玫瑰帝国 作者：南子

简介：
皇帝踏上了征途，她必将镇压不服，战胜敌人，夺取其所有的一切，骑其骏马，纳其美貌之妻妾。


 第一卷 : 第1章序
　　总有一日，必将有人杀光你们所有人，榨干你们的每一滴血，切下你们的每一片肉，碾碎你们的每一根骨头，喂给野狗，猪猡，秃鹫！
　　这不是诅咒，是誓言，因为那人只会是我……
　　稚嫩的女童站在新鲜的墓碑前，喃喃自语，此时只有风和雨记住了她的话。


 第一卷 : 第2章第一章 夏洛特·梅勒菲尔德
　　唳~~
　　嘹亮的啼鸣划破长空，古铜色的利爪猛然勾握住粗糙的墙砖，石屑飞溅，暗金色的翅膀掀起旋风。
　　一只翼展超过了二十米的巨鹰轰然落在城堡的塔楼上。
　　十五六岁的少女从巨鹰背上轻巧跃下，一只手拖着沉甸甸的羊皮纸纸袋，另一只手将被风吹乱的亚麻色长发捋到耳后。
　　一个身穿皮甲的城堡侍卫小跑上来从少女手中接过巨鹰的缰绳。
　　“小姐在干什么？”少女随口问道。
　　侍卫摇了摇头：“不知道，但好像还没有出门。”
　　侍卫确实不知道，他只是个负责照顾坐骑的侍从骑士，本就没有资格进入主堡内部，但这样模糊的回答也足够让真正了解那位小姐的人猜出正确答案了，少女深吸一口气，缓缓吐出，然后迈步走下塔楼。
　　腰间的细银链发出叮铃铃的悦耳声响，小鹿皮的靴子踩着石砖地板，穿过悬挂着黄铜水晶壁灯的走廊，沿途遇到的女仆们纷纷避让道边，鞠躬致意，少女匆匆向她们回礼，又匆匆路过，很快来到了城堡主人卧室的红杉木门扉前。
　　推开没关严实的木门，首先映入少女眼帘的是绘制着天使与妖精的细绒壁毯，雕刻着蔷薇，鸢尾，荆棘等花卉的精致家具，蕾丝花边的粉红丝绸窗帘以及映着金色阳光的梳妆台。
　　单看这些陈设，这应当算是最常见的贵族淑女的闺房了。
　　然而，少女转头一扫便瞧见了悬挂着绯色窗帘的胡桃木大床上的三个酣睡的身影。
　　黑色与金色的头发交织着，宛若并蒂交缠的三朵娇花，柔风春雨拂过香蕊，留下晚霞的粉红。
　　等闲稍稍瞄一眼这场面就足以脸红心跳了，但少女作为卧室主人的贴身侍女，已经看过太多。她面色丝毫不变，走到床边，举起手里的羊皮纸袋，使劲拍在中间黑发女孩白腻如藕的小腿上。
　　黑发女孩还没有反应，睡在她两侧的金发璧人已经被清脆的“啪”声惊醒了过来。
　　左边的金发女子有着小麦色皮肤，看起来年纪大些，身材颇有些成熟的风韵，少女望过去，她赔了个谦卑的笑容，捡起床边的两件饱经蹂躏的衣裙，简单套在身上。
　　少女又看向右边那个，年纪看起来小些的金发女孩，却是一愣。那金发女孩与少女对视的瞬间，也不由自主地移开了目光，她从地上随意抓起一条裙子，遮住胸口，急匆匆地出了卧室，仿佛是在逃跑。
　　左边的金发女子给少女鞠了个躬，也跟了出去。
　　“唔，蕾妮，你起床啦……”
　　黑发女孩终于醒了，她揉着眼睛坐了起来，伸了个懒腰，顺滑的黑发瀑布一样从那牛乳般的肌肤上披散下来，婀娜的身姿展露无遗。
　　被称为蕾妮的少女无视了眼前的美好风光，翻了个白眼说道：“事实上我已经去了一趟湖光庄园回来了。请看看时间，夏洛特·梅勒菲尔德小姐，现在已经中午了，你如果再不起床的话，下午的觐见可就要迟到了！”
　　“唔……”城堡的主人，夏洛特·梅勒菲尔德小姐又打了个哈欠，依然还是一副没睡饱的模样。
　　蕾妮嘴角微微抽搐，转头去让城堡女仆准备热水，然后把光溜溜的夏洛特小姐拉下床，推着去洗澡。
　　女仆们橡木的木盆中铺着光滑的丝绸，以免那些不存在的木刺划伤贵族小姐娇嫩的皮肤，温度恰好的热水中也被撒上了花瓣和香露，芬芳的香味可以舒缓疲倦和困意。
　　沐浴结束，裹着浴巾，坐到梳妆台前，夏洛特终于清醒了。
　　蕾妮站在夏洛特身后，一边帮夏洛特梳理长发，一边不住地抱怨着：“小姐你可真是的，明明今天有这么重要事情要办，晚上还不好好休息。筹划这么多年的心血，你就不怕搞砸了……”
　　“是啊，已经这么多年了……”夏洛特看着窗外的阳光，心中也默默地感慨着。
　　来到这个世界十六年了。
　　这是一个存在着城堡，骑士，奇迹的古代奇幻世界，夏洛特的运气还算不错，十六年前，她带着还算完整的前世记忆出生在了梅勒菲尔德家族。梅勒菲尔德家族是奥兰帝国绿原公爵家族，而奥兰帝国则是目前整片鹰之大陆上最强大的国家，夏洛特此世算得上是名门千金了。
　　然而，奥兰帝国皇帝的亲生女儿，莱拉公主殿下，十二岁嫁给了一位五十多岁的实权公爵，这就是典型的封建时代名门千金们的人生模板，似乎联姻工具就是她们唯一的价值。
　　无论是出于性取向上的本能厌恶，还是出于那份即使女儿身也无法妨碍住的勃勃野望，夏洛特都无法安然接受那样的命运。所以，出生的那一年起夏洛特就开始仔细筹划一个足够实现她野心的计划。
　　今天，计划的第一步就要开始实施了……
　　“刚才其中一位我感觉有点眼熟，感觉好像是那位塞西莉亚小姐？”蕾妮抱怨告一段落，忽然好奇地问道。
　　“嗯。”夏洛特点了点头，“就是她。”
　　“啊？真的？”虽然已经有了心理准备，蕾妮还是吃惊不已，“那位可是卡普里亚蒂先生的得意门生？巨榕学园谁不知道她是怎样的人？”
　　西蒙·卡普里亚蒂先生是奥兰帝国，甚至是整个鹰之大陆最知名的哲学家。任何一家酒馆里的吟游诗人都知道，无论睿智的西蒙·卡普里亚蒂想要前往哪个国家都会被当地的国王，皇帝奉为座上宾。
　　十年前，西蒙·卡普里亚蒂在奥兰帝国的首都——白金城的郊外买了一块不大的地皮创办了一个小小的学园，开始招收学生，传授他毕生积累的知识。这个学园就叫“卡普里亚蒂学园”，不过学园内有一株巨大的榕树，西蒙·卡普里亚蒂平时也在榕树下上课，所以民间都管它叫“巨榕学园”。
　　巨榕学园初次开张时轰动了整片大陆，皇室，王室，贵族，富豪的子弟们纷纷而来，国内，国外，近邻，远方的求学者们趋之若鹜。不过，西蒙·卡普里亚蒂没有来者不拒，这位大哲人要求所有人都要与他辩论，有且只有展现出足够修辞功底和思辨头脑的求学者才会被允许成为他的弟子，不论身份，不论地位，不论家境。
　　十年来，巨榕学园已经收下了一百多个学生，夏洛特也是其中之一，其实这个数字已经很多了，毕竟整个学园只有大哲人一位老师。大多数时候，西蒙·卡普里亚蒂也只是像讲座一样，在大榕树下高谈阔论，讲述他的各种学说，下面的学生们能听懂多少就听懂多少。只有少数几个受西蒙·卡普里亚蒂青睐的学生才会被他每天带着身边，时时教导，夏洛特不是其中之一，塞西莉亚才是其中之一。
　　凭借这样的身份，塞西莉亚确实有了在大多数贵族面前不卑不亢的资格，虽然她的父亲只是一家戏院的普通抄写员。
　　以往，她也是这样展现的。
　　这个时代平民家庭出身的女孩对于给贵族侍寝其实并不反感，有些贵族领主在自己的领地内实行“初,夜权”，也没人会觉得有多么惊世骇俗。但塞西莉亚是特别的，她是这个时代少有的，萌发了自尊，独立信念的平民女孩。虽然这种信念可能还只是萌芽，但她绝不会被一个公爵小姐随便勾勾手指，就解开自己的裙带。
　　所以，蕾妮才会这么惊讶。
　　“因为穷呗，”夏洛特随意地解释道，“塞西莉亚的弟弟被教会的教士检查出有术士天赋，启灵仪式可要花不少钱。显然，塞西莉亚拗不过她家里人。”
　　这个世界的超凡力量体系可以粗略分为仪式，术士与奇迹三个组成部分。仪式是一切超凡力量的基础，仪式创造出术士与奇迹，有些修行派系也认为术士与奇迹本质上是同样的存在——他们都是由超凡力量的载体，只不过前一个载体是具有智慧的生物，后一个载体则是没有智慧的魔兽，没有生命的物品，甚至某些看不见摸不着的自然现象。
　　启灵仪式，是这个世界最常见的一类仪式，它的作用是辅助没有能力的普通人成为术士，走上超凡之路。
　　启灵仪式类型繁杂多变。不同术士修行派系都有自己独家的启灵仪式，不同种族术士也会根据自身种族的特性修改启灵仪式，当然有些人对于启灵仪式的修改往往是出于更加现实的原因——钱。
　　掌握着奥兰帝国世俗社会百分之九十九资源的贵族们通常愿意在他们子女的启灵仪式中使用最珍贵的超凡材料，并招募最具名望的前辈术士主持仪式提高成功率。这样一来，他们的子女往往很容易走上超凡道路，甚至一步入超凡道路，就会展现出极强的天赋，起步就高人一等。
　　然而，这个世界数量最多的还是平民和农奴。很多底层出生的人们也想要走上超凡之路，于是他们想方设法，不断简化启灵仪式，替换掉各种昂贵的材料，这样一来，启灵仪式出现种种缺陷，成功率直线下降，但确实变得简单且廉价了。不过，这种“廉价”也是相对的。稀有属性决定了这个世界不可能出现真正“便宜”的超凡材料，普通启灵仪式最常用的一种材料是秘银粉末，市场上一小勺秘银粉末的价格几乎相当于一个农奴家庭五代人的积蓄，简化后的启灵仪式中秘银粉末被替换成了银翅鱼的骨粉，一勺的价格相当于一个农奴家庭三代人的积蓄。
　　便宜了，但对农奴家庭来说没多少区别。
　　塞西莉亚家不是农奴，而是平民，她父亲抄写员工作还算体面，但他们家还是很难支付得起一次启灵仪式所需的昂贵费用。
　　“原来是这样啊。”蕾妮点了点头。
　　作为一个土著，蕾妮很能理解塞西莉亚一家的想法。只有成为术士才能彻底改变全家人的未来，这是底层民众最普遍的想法。哪怕是一个最低级的一翼剑术士也能被册封为骑士或者侍从骑士，骑士就是最低级贵族。
　　从平民到贵族，这是跨越了一个阶级吗？不，这是跨越了一个物种。
　　因为超凡的存在，这个时代的贵族平均年龄普遍超过百岁。而平民的平均年龄可能只有四十岁——这只是夏洛特从身边观察到的结果，由于公爵千金的身份，她以往十六年生活的区域几乎都是奥兰帝国经济最繁荣的地方，如果去更加贫穷的农村或山区，平民的平均寿命可能和农奴差不多，仅有二十多岁。
　　一个能活百岁，一个只能活二十多岁，这难道能称为一个物种吗？
　　塞西莉亚的学识再好，她也难以突破平民与贵族的鸿沟。塞西莉亚的家人都想要跻身贵族的行列，或许塞西莉亚本人心底也会觉得弟弟成为术士比她自己的贞洁更加重要。
　　“那么另一个女人是谁？”蕾妮又问道。
　　“塞西莉亚的姐姐。”夏洛特不假思索地回答道。
　　蕾妮无语，她实在不想对自家小姐糟糕的私生活多加评论了。


 第一卷 : 第3章第二章 主教，皇帝和子爵
　　蕾妮姓冯德伦，冯德伦家世代都是梅勒菲尔德家族的忠仆，就连冯德伦这个姓氏都是夏洛特的爷爷赐予的。蕾妮的父亲，拉尔夫·冯德伦年轻时是夏洛特的父亲，绿原公爵，何塞·梅勒菲尔德的贴身男仆，现在则是绿原公国的宫廷总管。
　　蕾妮与夏洛特从小一起长大，说是含着一个奶嘴长大的都不夸张。名义上，蕾妮是夏洛特的侍女，实际上两人更像是无话不谈的青梅竹马，虽然没有血缘，但比亲姐妹更加亲近。
　　比如，亲姐妹之间也不会随便交流床笫间的事情，然而夏洛特找可爱的姑娘从不避着蕾妮。
　　比如，自己的野心，夏洛特从未和自己的亲人说过，然而从小到大，她从未对蕾妮隐瞒过。
　　蕾妮拿来一套华美的桃红色缎面低胸礼服服侍夏洛特换上，紧致的束衣收拢住少女的本就纤细的腰肢，凸显出上身的玲珑曲线。
　　那浑圆饱满的曲线，珍珠白的颜色，只从视觉上就给人一种又软又弹，又香又软的美妙感受，虽然已经看过很多次了，但蕾妮无意识地动了动喉头。
　　“是不是很想咬一口？”
　　夏洛特忽然一挺胸，问道。
　　蕾妮回过神来，见夏洛特正带着促狭的笑意看着自己，显然已经注意到她咽口水的动作了，顿时俏脸发烫。
　　“这，这件衣服不够庄重，不适合觐见陛下，我去换一件！”
　　蕾妮急忙出了卧室，重新拿了一件深蓝色宫廷礼裙。
　　夏洛特任由蕾妮摆弄自己，新的礼裙风格保守了很多，她胸前那对惹眼的半球被完全遮住了，但蕾妮的服饰品位极好，依然把自家小姐打扮得美丽动人。
　　刚洗漱装扮完，便有宫廷侍从来通报皇帝召见绿原公爵之女夏洛特。
　　来不及吃午餐，或者说早餐？蕾妮准备了一些饼干和牛奶带上马车给夏洛特填肚子。
　　马和巨鹰都是奥兰帝国常见的交通工具，巨鹰速度快，无视地形，但对于一位优雅的贵族小姐来说，乘坐体验感着实很差，精心打扮的妆容，昂贵精美的首饰，华美脆弱的丝绸衣裙都禁不起狂风的肆虐。所以，贵族小姐出行还是平稳的马车更合适一点，尤其是短途出行。
　　马车上夏洛特一边尚且带着烤炉热度的饼干，一边拆开蕾妮带回来的羊皮纸袋。
　　羊皮纸袋里的东西很杂，有印章，有胸针，有信笺，有书籍，有笔记本……但它们也有一个共同点，那就是上面都印着一枚白色豹子的纹章。绿原公爵，梅勒菲尔德家族的纹章是一只紫红色的豹子，这枚白色豹子纹章与梅勒菲尔德家族的纹章除了颜色以外，几乎一模一样，很有抄袭山寨的嫌疑。
　　这枚纹章的前任主人之所以敢明目张胆地山寨绿原公爵家族纹章，是因为他是澜湾子爵，巴西力克·梅勒菲尔德。
　　澜湾子爵家族，是绿原公爵家族的一个分支，巴西力克·梅勒菲尔德的祖父与夏洛特的曾祖父是兄弟。夏洛特恶意猜测，初代澜湾子爵被册封后可能是懒得重新设计家族纹章于是就把原本的绿原公爵家族的纹章刮掉了颜料，当成了自己家的纹章。
　　虽然早已分家，但大家毕竟都姓梅勒菲尔德，绿原公爵再强势也不好逼自家亲戚改家族纹章。
　　如今，夏洛特将这些纹章全部回收到了手中，她这么做并不是想替自家父亲施行版权法，只是因为她即将成为下一代澜湾子爵。
　　巴西力克·梅勒菲尔德没有子嗣，至少明面上没有。他私生活混乱，几乎不顾家，如果他的妻子还有得生，那才是怪事。私生子，这位蓝湾子爵倒是有一位，只不过私生子的母亲是一个蛇人女子。
　　其实哪怕那位私生子的母亲是个妖精，精灵，媚娃，甚至牛头人，巴西力克·梅勒菲尔德都能想想办法，给他弄一个“合法私生子”的身份，让他继承家业。因为这些都是奥兰帝国承认的智慧种族，可以与人类平起平坐。
　　然而，偏偏是蛇人。
　　在奥兰帝国人的观念里，蛇人根本就是大一点的蛇，帝国皇帝无论如何都不会册封一条蛇成为子爵的，那样做的话，所有奥兰贵族都会觉得自己被羞辱了。
　　其实，夏洛特偶尔想起也蛮佩服巴西力克子爵的，倒不是因为蛇人好看或者难看，只是听说蛇人一次交配要进行数个小时。
　　即使没有子女，澜湾子爵的头衔原本也很难轮到夏洛特继承。梅勒菲尔德家族作为传承了上千年的名门，支系繁多，况且夏洛特还是个女生，奥兰帝国的继承法中女性的继承优先权是低于男性的。
　　夏洛特这个继承权是她花钱买来的。
　　巴西力克·梅勒菲尔德玩物丧志，狎游无度，但澜湾子爵领却非常偏僻，地狭民贫，在“乡下贵族”中都算穷的，晚年他把家业败得差不多了，甚至子爵城堡也卖掉了，生活拮据，差点饿死。夏洛特便与这位族叔达成了协议，只要巴西力克·梅勒菲尔德写下一份指定她继承澜湾子爵头衔的遗嘱，她就供养他奢侈的生活，一直到死。
　　巴西力克·梅勒菲尔德想都没想就同意了，对于他而言，什么家族荣誉，什么贵族骄傲都没有他自己的享受重要，父辈传下来的头衔能卖就卖了呗，反正他死了也带不走。
　　上个月，年逾七十的巴西力克·梅勒菲尔德在自己的住所，白金城郊外的湖光庄园中遭遇刺杀去世。
　　这件事情全白金城的贵族们都没怎么在意，因为巴西力克·梅勒菲尔德在白金城人缘着实不怎么好，又喜欢虐待奴隶，被刺杀一点都不意外，他又没有合法的子嗣，没人为他伸冤，于是皇室象征性地派人查了查凶手，就不了了之了。
　　巴西力克·梅勒菲尔德死后，夏洛特按照遗嘱，顺理成章地成为了他的继承人。
　　今天觐见皇帝夏洛特就是去接受册封的。
　　夏洛特的城堡也在白金城外，距离白金城不远。白金城有钱的贵族们都喜欢住在城外，这一点太好理解了——马车刚驶入城门，与嘈杂喧闹的人声一起铺面而来的就是一股臭味。
　　这个世界还没有城市规划的概念，百万人级别的大城市居然没有下水道！神明与超凡力量完全没能帮人们解决屎尿横流的痛点，以至于白金城空有一个华丽的名字，大多数区域臭不可闻。
　　直到马车一路行驶到城中心的皇宫与大教堂附近，那种始终萦绕鼻尖的臭味才逐渐淡去。
　　奥兰帝国皇宫的风格很像夏洛特记忆中的西班牙马德里皇宫，高大的大理石立柱，蓝色的尖顶，纯白的墙面，随处可见的宗教元素的雕塑，装饰感极强，整体风格沉着庄严，厚重肃穆，向每一个造访者强调着宫殿主人的威严。
　　夏洛特在宫殿大门前下车，恰好遇上一个熟人从宫门内出来——琉恩教区大主教，梅特兰·孔陶。
　　“大主教。”夏洛特向梅特兰·孔陶行了一个提裙礼，动作标准而优雅，俨然一个最有教养的贵族千金。
　　“梅勒菲尔德小姐。”孔陶也微微低头，向夏洛特回礼。
　　这个世界的教会势力很大，虽然他们还不能随意任命一位国王，但如果他们打定主意要废除某一位国王的话，那这个世界上也没有任何一位国王还敢安然坐在他的王国上。
　　因为这个世界真的有神！
　　教会称那位神名叫伊格。
　　伊格是创世者，是人类及一切生命的造主，是一切光明与黑暗的主宰，是这个世界的唯一神。
　　这些都写在教会的《教典》之中。
　　教会与信徒们一般尊称伊格为“神主”。
　　虽然凡人几乎没有机会见到神，听到神，只有教会里那些极致虔诚的圣徒自称他们听到过神主的声音，但是神主真的存在是这个世界所有人的共识。
　　所有走上了超凡之路的术士都能够隐约感觉到有一个伟大的存在横亘在这条道路的终点处，祂就像是笼罩着这个世界的天穹，再迅捷，再强壮的飞鸟也只能在穹顶之下飞翔。
　　虽然神主从不降临俗世，但单是祂的存在，就足以让教会永葆其超然地位了。
　　“真巧，大主教，我即将返回绿原公国了，原本还想去教堂向您辞行呢。”
　　“梅勒菲尔德小姐在巨榕学园的学业结束了吗？”
　　“算是告一段落了。”
　　“看来梅勒菲尔德小姐是学有所成了。”
　　“大主教过奖了，”夏洛特保持着谦虚恭敬，“我已经在白金城生活了三年，三年极少回家，这一次回去我想给我的家人带些礼物，尤其是我的母亲，她一向是神主的虔诚信徒……”
　　“哦？那您想给公爵夫人带什么礼物呢？”孔陶大主教温和地微笑着，仿佛一个虔诚的布道者。
　　“我听说大主教有一本亲自批注的《教典》，里面记录了您对神明教诲的深刻理解，如果能收到那本书的话，母亲一定会非常高兴的吧。”夏洛特看着孔陶大主教右手上托着的一本旧得起了毛边的《教典》，说道。
　　孔陶大主教也看了看自己手中的《教典》，面露为难之色：“赠送信徒《教典》本就是我们这些神主的下仆应做的事情，但这本《教典》是我刚成为教堂学徒时，一位教士送给我的，陪伴了我几十年，实在很难割舍。”
　　“实际上，我和您侄子的交情还不错，明天他过生日，我已经为他备好了一箱来自小妖精的礼物。”夏洛特掩着嘴轻笑道。
　　“原来夏洛特小姐是基米的朋友？我还是刚知道这事情，”孔陶大主教看起来很意外，脸上那种虔诚的布道者的笑容，变成了一个长（和谐）者的和蔼可亲的笑容，“既然是基米的朋友，那也算是我的晚辈了。夏洛特小姐即将远行，作为长辈的我，确实应该准备一些礼物，但我只是个清贫的苦修士，只能愿仁慈的吾主伊格多多庇佑祂的孩子……”
　　孔陶将他的旧《教典》递给了夏洛特。
　　奥兰帝国有三个教区，琉恩教区，坎裴教区，伊西斯教区，每个教区都有一位大主教。名义上，他们只负责为神主传播信仰，然而实际上每一位大主教在世俗中的地位都不逊于现任绿原公爵何塞·梅勒菲尔德。
　　按理说，单凭公爵之女的身份，夏洛特是很难与孔陶搭上交情的，但自从三年前亲眼看到这位大主教拿着她献给大教堂的一块脑袋大的翡翠，笑得合不拢嘴的模样之后，夏洛特就知道事实并非如此。
　　这位大主教乐意与任何信徒平起平坐，只要你有足够的钱证明你对神主的虔诚。
　　不过，教会有“清修苦修”的教条，翡翠是献给教堂的，大主教本人是不收礼的。
　　所以，夏洛特只好去结交基米·孔陶。
　　梅特兰·孔陶与基米孔陶对外宣称是叔侄关系，不过，教士口中的侄子=私生子，这几乎是上流社会中心照不宣的常识。
　　没人知道某些大主教的长袍下藏着多少私生子。
　　花费了三年时间和持续不断的银弹攻势，夏洛特终于成了基米·孔陶的“好友”。
　　原以为三年的供奉换一本破破烂烂的《教典》应该是足够了的，结果临了还要被这位大主教狠狠敲诈一笔，夏洛特感觉就像吃了苍蝇一样恶心。
　　小妖精是这个世界的另一种智慧生物，他们身材小巧，有着梦幻的双翅，和巨龙一样喜欢亮晶晶的东西，只不过巨龙更爱宝石，小妖精偏爱黄金。夏洛特所说的小妖精的礼物就是一箱子小妖精锻造的金器，小妖精锻造的金器有着独特的魔力，其他种族难以仿制，是备受奥兰贵族追捧的奢侈品。
　　心里厌恶梅特兰·孔陶的贪婪，夏洛特面上却保持着恭敬，双手接过了那本旧《教典》，虔诚地感谢道：“谢谢，神的庇佑就是最好的礼物。”
　　与孔陶辞别，夏洛特面不改色地将《教典》交给身后的蕾妮。
　　蕾妮将《教典》与那些纹章一起收好。
　　进入宫门，两名内侍引导夏洛特来到了皇权大厅。皇权大厅是帝国皇宫最华丽的房间，平时只用于接待贵族。它地上铺设红色天鹅绒地毯，墙壁上装设着色彩斑斓的琉璃，触目所及的所有陈设都是黄金与白银的，大厅中央甚至摆放了一张椅背超过两米高的纯金座椅，座椅上镶嵌满了珍珠，珊瑚与各色宝石。
　　帝国皇帝，利奥波德·霍洛温就坐在纯金的王座上，他的右边坐着皇后玛丽·霍洛温，左边坐着他的侄子亨利·霍洛温。
　　这个侄子和孔陶那个侄子不一样，这个侄子真的就是侄子。
　　利奥波德·霍洛温没有儿子，只有一个女儿，亨利·霍洛温十岁时就被利奥波德·霍洛温当儿子一样养在身边，虽然还没有立为皇储，但帝国的贵族们都清楚，利奥波德·霍洛温是属意亨利·霍洛温当继承人的。
　　右侧再往下，还有一个穿着黑色金线刺绣礼服的中年人，那是奥兰帝国的宫廷斟酒人，狼心伯爵，吉尔莫·巴特勒。
　　斟酒人，顾名思义就是给皇帝倒酒的人，但没有人会小看这个官职，因为它还执掌着奥兰帝国的情报与特务机构“利爪”。这个个子不高，长相平平，甚至还有些丑陋的男人毫无疑问是皇帝陛下的绝对心腹。
　　“参见皇帝陛下，皇后陛下。”夏洛特站在大厅中央行礼。
　　“我们很多年没见了啊，小夏洛特。”利奥波德·霍洛温俯视着夏洛特，说道，“朕记得上一次我见到你的时候，你的父亲带着你一起参加狩猎大会，当时年幼的你还没有小矮马高。”
　　“是的，”夏洛特说道，“不过，今年圣恩节宴会的时候，我也曾远远地瞻仰过陛下，只是未曾有幸得到陛下的召见。”
　　圣恩节相当于这个世界的新年，每年圣恩节皇室都会在皇宫内举办规模惊人的豪宴，宴请整个白金城内的贵族。白金城里大大小小的贵族没有一万，也有八千。若是夏洛特的父亲在，那他肯定能坐在利奥波德的身边与皇帝一起用餐，谈天说地，但夏洛特只是公爵的女儿，吃饭还是可以来吃的，但与皇帝说话就没机会了。现在看来，皇帝甚至没有注意到她的存在。
　　利奥波德·霍洛温似乎也没觉得尴尬，他点点头便揭过了这一篇，问道：“你父亲最近怎么样？”
　　“父亲尚好，公国政务平稳，只是最近来信说他偶感小疾，身体不太畅快，感慨年轻时一起征战狩猎的朋友们早已四散飘零，他自己也年纪大了。”
　　夏洛特的父亲，绿原公爵如今才五十多岁，在这个贵族人均一百多岁的超凡世界，五十多岁还远没到“烈士暮年壮心不已”的年纪，何塞·梅勒菲尔德也从没写过那种信，那些话都是夏洛特自己编造的，她只是想轻轻地试探一下皇帝的反应，被戳穿了也无所谓。
　　“是啊，”皇座上传来一声叹息，“当初朕也曾与你父亲一起在琉恩海畔与三十万埃迪萨人大战，那些日子仿佛就在昨天，但转眼却也过去二十多年了。”
　　试探居然有了效果！
　　夏洛特心中骤起微澜。
　　这种感叹着实不像是一个壮年皇帝应该对外臣说出的话。
　　这些年白金城内一直有一种流言在暗暗传播——皇帝利奥波德陛下身体状况不佳，恐怕活不了多久了。只不过，每年流传皇帝要死，皇帝却一直没有死，所以搞得听信这些流言的人都很尴尬。
　　一直以来，夏洛特也对这一流言将信将疑。一方面，她知道利奥波德·霍洛温也是一位超凡者，而且比她父亲绿原公爵还年轻，不是那么容易死的，另一方面，皇帝很多年没有子嗣出生了，唯一一个女儿还是三十年前生的，一个皇帝不拼命努力生个儿子确实会让人觉得古怪。
　　眼下，利奥波德·霍洛温那仿佛回首人生般的慨叹，无疑让夏洛特的心理急速向相信那则流言倾斜。
　　一个皇帝肯定不会有太多伤春悲秋的情绪，至少不会表现出来太多，利奥波德也仅仅是感慨了一句，便说起正事：“巴西力克子爵没有子嗣的事情朕已知道，但朕很疑惑，论起法理继承权，你的兄长都优先于你，为何会轮到你继承他的爵位？”
　　“我从小就和巴西力克叔叔亲近，在白金城这几年也是我代父亲照看叔叔，大概就是因为这个他才想把爵位交给我的吧。”
　　夏洛特一边说着一边拿出了前任澜湾子爵的遗书。
　　侍立在旁的狼心伯爵吉尔莫·巴特勒将遗书呈递给皇帝。
　　“既然是巴西力克子爵的遗愿，那朕便册封你为新一任的澜湾子爵吧。”
　　利奥波德皇帝拆开遗书，稍微扫了两眼，便放了下来。其实夏洛特继承澜湾子爵的一些手续和凭证早就有官员和贵族核实过了，夏洛特当面呈上前任澜湾子爵的遗书只是走个程序罢了。
　　皇帝走下皇座，抽出剑按在夏洛特的肩膀上，夏洛特向皇帝宣誓效忠，正式成为澜湾子爵。
　　夏洛特起身，吉尔莫·巴特勒端上了一只垫着丝绸的托盘，托盘里是皇帝给新封臣的赏赐。
　　夏洛特刚想接过赏赐，但一看托盘，动作顿住了，因为托盘中少了一样东西。
　　按照奥兰帝国的传统，皇帝册封自己的直属封臣时，一般会赏赐三样东西，一是剑，二是树枝，三是翎羽。
　　剑象征武力，表示皇帝允许贵族建立自己的军队，册封自己的骑士。树枝象征着土地，表示皇帝将某一片土地给予了贵族。翎羽则象征了狮鹫，狮鹫和巨鹰一样都是鹰之大陆独有的物种，但体型比巨鹰大四五倍，狮鹫骑士对于地面武装，甚至对巨鹰骑士，都拥有着压倒性的优势。鹰之大陆上一个国家拥有的狮鹫骑士的数量几乎直接体现了这个国家的军事实力。
　　为了体现皇帝对受封贵族的信任，也为了让贵族帮忙养兵，每个奥兰帝国贵族接受册封的时候，皇帝都会根据贵族封地下辖的骑士领数量和富庶程度赐下一定数量的狮鹫。
　　比如澜湾子爵下辖二十五个骑士领，按照惯例最多可以赐予二十五只狮鹫，最少也应该赐下五只狮鹫，巴西力克·梅勒菲尔德受封时皇帝就赐下了五根翎羽象征了五只狮鹫。澜湾子爵的封地太穷了，饲养狮鹫成本很贵，按照最低标准赏赐也很合理。
　　然而，夏洛特面前的托盘里一根翎羽都没有！
　　夏洛特微抬眼帘，先是看到皇帝陛下重新走向皇座的背影，然后又扫到王座旁的皇后，皇后陛下面带微笑，看不出异样，最后又看向皇座另一边皇帝侄子。
　　亨利·霍洛温似乎就等待着眼前这一幕，他与夏洛特看来的目光对视着，微扬下巴，毫不掩饰自己的洋洋得意。
　　夏洛特差不多明白自己被这般苛待的原因了。
　　夏洛特观察着别人，别人也观察着她，封爵却不赐下狮鹫既是苛扣，也是羞辱。狼心伯爵吉尔莫·巴特勒和皇后玛丽·霍洛温见到夏洛特停下动作的那一刻，都觉得夏洛特想要质疑，或者拒受恩赐了。
　　甚至，玛丽皇后都想好了该要以何种口吻说出皇帝不赐下狮鹫的理由了。
　　然而，下一刻夏洛特却平静地接过了自己的赏赐并向皇帝表达了感谢，令皇后和吉尔莫·巴特勒都诧异不已。


 第一卷 : 第4章第三章 离别，但无笙箫
　　亨利·霍洛温比夏洛特大三岁，两人很小时就见过面，次数不多，也不算熟悉。直到三年前，夏洛特来到白金城，在巨榕学园求学。同样在巨榕学园学习的亨利·霍洛温再次见到夏洛特，痴迷于夏洛特的美貌，对夏洛特展开了追求，夏洛特则毫不犹豫地拒绝了他。
　　夏洛特本以为没什么大问题，青春萌动的少年追求少女被拒绝，这不是很常见的事情吗？
　　而且，夏洛特当时才十三岁，得要多么禽兽的人才会对被一个十三岁的小女孩拒绝耿耿于怀啊？
　　然而，谁能想到亨利·霍洛温就是心性狭隘到了那种匪夷所思的地步了呢？
　　这三年来亨利·霍洛温一直想尽办法骚扰夏洛特，骚扰不成就排挤逼迫，造谣诋毁。两人周围那些拍须溜马的贵族子弟们也都帮着敲边鼓劝说夏洛特，大致意思就是亨利·霍洛温注定要成为皇储的，夏洛特即使只做亨利·霍洛温的情人也不亏。
　　如果夏洛特不是绿原公爵的女儿，可能早就被偷偷下药了，
　　虽然凭借着成年人的心态和成熟的政治手腕对付一群小屁孩游刃有余，但夏洛特还是烦不胜烦，这也是要离开白金城的一个原因。
　　离开皇宫，回到城堡，蕾妮终于忍不住说道：“太过分了，哪怕只是男爵也不能一只狮鹫也不赏赐吧？况且小姐受封的还是子爵头衔。小姐你为什么一句话都不说？”
　　城堡里仆人们忙忙碌碌，大家知道城堡的主人即将离开，所以都在收拾行李。
　　“我能说什么？”夏洛特摘下发饰，随手丢给一个正在打包她的首饰的女仆，然后示意蕾妮来帮她脱掉这身勒得她呼吸困难的礼服，轻笑着说道，“就算我主动索要狮鹫，肯定也只能得到类似于‘澜湾子爵领根本养不活狮鹫’这种回答。”
　　帝国非常重视狮鹫，即使贵族家的狮鹫，每年也会派官员巡视，如果贵族没能好好喂养狮鹫，皇帝就有权，也有必要收回它们，这是为了确保帝国对外战争的时候能够征发到足够的狮鹫骑士。
　　“可是这样一来，澜湾子爵领可就连一个狮鹫骑士都没有了啊。”蕾妮一边帮夏洛特解开裙子上复杂的系带，一边担忧地说道。
　　没有狮鹫骑士的领地就是没有石壁的城堡，这是本世界的常识。
　　澜湾子爵领巅峰时也曾拥有十多只狮鹫，但是巴西力克继承爵位后陆陆续续把它们全卖了——奥兰帝国禁止出口狮鹫，但并不禁止贵族之间互相交易狮鹫，更富有的贵族显然能承担更多的狮鹫喂养成本。
　　“没有就没有吧，”脱下几乎能勒肋骨的束腰，夏洛特感觉浑身轻松，接着就要脱自己的内衣，“皇帝不给，我们自己想办法买就是了。”
　　“可是我们也没有钱了！”蕾妮按住夏洛特的手，打断自家小姐把自己脱得光溜溜的动作，拿来一套比较宽松，适合行动的排扣连身裙给夏洛特换上。
　　“呃……”
　　蕾妮的话让夏洛特面色一僵。
　　她没钱了，这是夏洛特急于离开白金城的第二个原因。过去的三年，夏洛特在白金城内结交权贵，人情往来，出手大方，已经成了小有名气的小富婆，很多人都觉得她财大气粗。但实际上，夏洛特并没有可以被称为“大进项”的收入，她的财富完全来自于她生母的遗产。
　　夏洛特与孔陶说的那位母亲并不是夏洛特的生母，而是绿原公爵的第二任妻子，夏洛特的继母，罗茜·梅勒菲尔德。夏洛特的生母，海伦·梅勒菲尔德十年前便去世了。
　　海伦·梅勒菲尔德，本是加图王国公主。
　　大多数普通人提起奥兰帝国的政治版图一般都会用“两王两公一侯”来简单概括，这话指的是奥兰帝国的五大贵族——科欣王国，加图王国，绿原公国，博南公国，以及黑石堡侯爵。
　　科欣王国和加图王国谁更强一些很难评判，只能说这两个王室都是皇室以外的帝国第一等贵族。出生加图王室的海伦·梅勒菲尔德出嫁时自然有不少嫁妆，女子的嫁妆是女子的私有财产，可以由她自己处置，与夫家无关，海伦·梅勒菲尔德去世时将她所有的财产都留给了夏洛特，这笔财产至少价值五百万弗索。
　　弗索是奥兰帝国发行的官方货币，一个身强体壮的农奴可以卖到十到二十弗索，一个地位不高的小贵族家庭一顿饭一弗索就足够了，两弗索就能吃得相当体面了。
　　所以，五百万弗索的遗产数额肯定不小。
　　然而，问题是夏洛特的开销也不小。
　　光是赠送给孔陶大主教的侄子赠送的那一箱妖精打造的金器，就花了差不多十万弗索。
　　三年前在白金城城外给巴西力克·梅勒菲尔德买的用来养老的湖光庄园，夏洛特也花了五十多万弗索。
　　十年来，光出不进，夏洛特就算有一座金山也快要被掏空了。
　　“我们还剩多少钱？”夏洛特问道。
　　“十七万弗索。”蕾妮不假思索地说出了夏洛特的小金库的余额。
　　“十七万弗索？这恐怕连建设领地的启动费用都很紧张啊。”夏洛特有点头疼了，“看来得找大哥敲诈一点生活费了……”
　　听到小姐这丝毫不加掩饰的话语，蕾妮的嘴角情不自禁地抽了两下。
　　安德烈·梅勒菲尔德，夏洛特同父同母的哥哥，比夏洛特大十二岁，但却从小生活在妹妹的阴影之中，被粉切黑的妹妹从小欺负到大，甚至一度产生过“这个世界已经没什么好留恋了，不如出家当和尚”的想法，差点就皈依教会，当了教士。
　　如今，安德烈·梅勒菲尔德都快结婚了，看样子夏洛特小姐依然不打算放过自家兄长。
　　呼呼……
　　强劲的风声在塔楼的方向响起。
　　片刻之后，便有仆人通报：“两位骑士先生来了。”
　　马里恩·都兰与赫尔曼·格林都是夏洛特的亲随骑士，马里恩·都兰和赫尔曼·格林的父亲都曾向海伦·梅勒菲尔德宣誓效忠，海伦·梅勒菲尔德死后，按照遗嘱，马里恩·都兰和继承了父亲骑士爵位的赫尔曼·格林继续向夏洛特效忠。
　　正在城堡大厅内等待的两位骑士，见到轻盈地走下楼梯的夏洛特以及她腰间的象征着受封贵族的短剑，目光微动，齐齐地带领着身后的四名侍从骑士单膝下跪：“参见子爵阁下！”
　　夏洛特差点被他们激动的嗓音吓一跳，她低头看了看自己腰间的短剑——这是蕾妮帮她挂上去的，然后将它解了下来，随手丢给了蕾妮：“不过是个子爵罢了，不用太在意，你们以后还是叫我梅勒菲尔德小姐吧。”
　　不过是个子爵……
　　这话听在两位骑士和四位侍从骑士耳中过于凡尔赛了。
　　骑士是帝国最低等级的贵族，骑士之上还有男爵，男爵再次晋升才是子爵。
　　平民想要成为骑士几乎要进行一次物种进化，但骑士想要晋升就简单了吗？贵族的流动性是极差的，百分之九十九的骑士奋斗一辈子也成不了男爵，百分之九十九的男爵奋斗一辈子也成不了子爵。
　　所以，他们面对起步就受封子爵的夏洛特才会如此激动。
　　不过，冷静下来之后，两位骑士也想起夏洛特的身份——绿原公爵的女儿，这个身份其实远比一个区区子爵更加高贵。意识到这一点之后，他们甚至觉得子爵有点低了。
　　夏洛特摆摆手让骑士和侍从们站起身，然后问道：“巨鹰准备好了吗？”
　　“已经准备好了，我们带来了六只巨鹰，城堡侍卫正在给那些巨鹰补充一些水和食物，以便长途旅行中能保持体力。”年纪较大一些，留着络腮胡子，算得上是个老帅哥的马里恩·都兰骑士回答道，“不过……如果想要带这么多行礼，八只巨鹰可能不够。”
　　巨鹰飞行速度快，但承载能力并不强，与马车动辄拉一两吨的货物不同，巨鹰的负重一般不宜超过它体重的三分之一，再重一些就会影响它的正常飞行，速度和续航能力锐减，甚至还会在强风中无法控制飞行姿态。
　　夏洛特环视了一眼大厅里大大小小的箱子和包裹，略作思考后，说道：“明天早上我和蕾妮先乘坐巨鹰回家，马里恩骑士负责保护我们。赫尔曼骑士你留下，找马车行的人雇佣一些马车，帮我把行礼和仆人们送回绿原公国。”
　　“是。”马里恩和赫尔曼同时回应道。
　　似乎谁也没注意到马里恩身后的两名侍从骑士暗暗握紧了剑柄。
　　骑士一行人当晚在城堡休息了下来，第二天清晨天光还未大亮，夏洛特就被蕾妮从床上拖了起来，洗漱用餐，又拖上塔楼。
　　打着哈欠坐上巨鹰后背，夏洛特忽然又说道：“赫尔曼骑士，你留在白金城联络一下那些有闲钱的贵族，把我这城堡和湖光山庄全部卖掉吧。”
　　“遵命，小姐。”看起来尚且年轻，神情却一丝不苟的赫尔曼骑士认真地回应道。
　　呼呼！
　　巨鹰拍打着翅膀，载着夏洛特腾空而起。
　　马里恩骑士和他的侍从们也登上了巨鹰，紧随其后。
　　这时，与夏洛特同乘一只巨鹰的蕾妮才说道：“小姐，您把城堡和庄园全卖掉，下次来白金城住在哪里？”
　　蕾妮从不会当着其他人的面质疑夏洛特的决定，这种话她只会在两人独处时说。
　　“下次来白金城……”夏洛特眺望着白金城的方向，她伸出右手，缓缓攥成拳头，似乎要将那座宏大，奢靡，腐臭的巨城直接捏碎，“我相信下次来白金城，我就不用自己找地方住宿了。”
　　PS：《关于作者评论不了自己的书的事》。
　　PS2：咱想在评论区发个帖子的时候，才发现账号等级不足四级，无法在评论区发帖。咱紧急充值了五十块，才把账号等级提到六级，终于能评论自己的书了。——一位刺猬猫萌新q裙伊⑥巴二壹7七伊六

 第一卷 : 第5章第四章 背叛的骑士
　　蕾妮大概是这个世界上除了夏洛特自已以外唯一一个清楚知晓夏洛特的野心的人。
　　十年前，海伦·梅勒菲尔德下葬那天的夜晚，六岁的夏洛特站在月光下问道：“蕾妮，你会不会偶尔觉得这个世界烂透了？”
　　“你的意志就是我的意志，小姐。”同样只有六岁的蕾妮根本不懂夏洛特在说什么，她只是想安慰刚刚失去母亲的大小姐。
　　果然，小姐对这样的回答很满意，她露出了高兴的微笑。
　　“那你就是第一个向我宣誓效忠的臣子了。”夏洛特本想像皇帝那样用树枝，但六岁的小个子费劲吧啦半天也没能够着树枝，于是折了根玫瑰花枝递给自己的小女仆，“让我们一起把这垃圾一样的世界砸个天翻地覆吧！”
　　懵懵懂懂的小蕾妮懵懵懂懂地接过了那根玫瑰花枝。
　　横扫世界，征服天下！
　　十年过去，蕾妮已然知道，夏洛特是这么说的，也是这么做的。处心积虑谋划澜湾子爵领，继承澜湾子爵，就是这野心之路的第一步。
　　不过，夏洛特平时掩饰得极好，几乎没有人能看得出她的图谋。
　　离开白金城，巨鹰飞行了一整天，直到黄昏才在一片山林边降落，午餐一行人也是在巨鹰背上用干粮垫了垫肚子。
　　巨鹰降落，蕾妮忙忙碌碌地准备起晚餐和过夜的帐篷，就像很多贵族家兢兢业业的小女仆一样。
　　夏洛特捧着一卷羊皮纸，羊皮纸上是拓印的古老文字，恐怕很少有人认识，夏洛特认识得也不多，然而，这其实没什么妨碍的，因为夏洛特也只是无所事事地捧着羊皮纸发呆而已。
　　马里恩·都兰则带着他的两个侍从骑士在一旁给四只巨鹰喂食喂水，只不过三人的心思似乎都不在手头的事情上。
　　“都兰骑士，这是千载难逢的机会，可不能错过。”马里恩右手边的侍从骑士说道。
　　“我知道……”马里恩·都兰脸上仿佛笼罩着一层阴霾。
　　“师父，你不是已经决定要和那些人走了吗？现在还要犹豫什么？”左手边的另一名侍从骑士也催促道。
　　“……”马里恩·都兰手指渐渐捏紧了喂食的水桶。
　　“没什么可以考虑的了，师父，”侍从骑士从马里恩·都兰手里夺下水桶，语气焦急地催促道，“公爵小姐，一剑劈下去也只是一堆烂肉罢了，与普通人没有任何不同。杀了她，我们办完事情就走，不会有任何问题的。您难道不想再进一步，出人头地了吗？”
　　弟子最后一句话触动了马里恩·都兰心底最深的欲望，他深深吸了一口气，转头看向右手边那位侍从骑士。
　　面对马里恩·都兰的审视，右边的侍从骑士面色肃穆道：“马里恩骑士请放心，我早已立下了为神主奉献一切的誓言。”
　　马里恩终于下定了决心，握住剑柄，带着两个侍从骑士一步一步来到了公爵小姐面前。
　　三个高大的身影像一堵墙一样挡住了公爵小姐没有焦点的目光，夏洛特这才回过神来，疑惑地问道：“有什么事情吗？马里恩骑士。”
　　马里恩右手松开又握紧，最终还是缓缓拔出了腰间的骑士剑，剑尖指向了夏洛特，身后浮现出了三片灰色的羽翼。
　　夏洛特看着剑尖，着实愣了半晌，才逐渐搞明白发生了什么，她无声地笑了笑，仿佛是在自嘲，也仿佛是在嘲笑对方，问道：“骑士阁下，你朝我拔剑了，这个意思莫非是……”
　　马里恩没有说话，也没有直接刺下那一剑，看得出即使内心做出了决定，杀死封君对于一名传统的骑士来说依然是一件不容易的事情。
　　马里恩还在挣扎，他身后的侍从骑士却已经忍不住了：“没错，梅勒菲尔德小姐，我们就是要送你去见神主的！”
　　“你是……”夏洛特看着那位说话的侍从骑士，回忆了片刻，“你是马里恩骑士的弟子，丹尼尔吧？我记得你还是我母亲，海伦·梅勒菲尔德夫人救回的孤儿，你为什么也会背叛她的女儿呢？”
　　名叫丹尼尔的侍从骑士理直气壮地嘲笑道：“我只是恰好吃了那个女人一顿饭罢了！我难道就因为这么一点小恩小惠就要给那个和马夫通.奸.的婊子效忠了吗？”
　　听到某些字眼，夏洛特情不自禁地皱起了眉头，脸上再无笑容。
　　“丹尼尔，住嘴！”马里恩呵斥了还想再讥讽两句的丹尼尔，又说道，“小姐，我们违背了骑士忠诚的誓言，但即使您不能原谅我，我也不得不这么做。杀死您之后，我会亲自到教堂里对神主忏悔的。”
　　“呵，神主，那可真是个好用的垃圾桶。”夏洛特轻轻地自言自语。
　　马里恩没听清夏洛特那足可称“大逆不道”的嘀咕，不过，那也不重要了，他一剑刺出直指夏洛特的咽喉。
　　夏洛特端坐着毫无反应，手指甚至还在捋着羊皮纸略有些褶皱的边角，就像是被吓傻了一样。
　　咻咻咻！
　　尖锐的破空声响起。
　　三道银芒突兀出现，刺向马里恩和两名侍从骑士的眉心，那惊人的速度仿佛是打定了主意要在马里恩的剑触碰到夏洛特肌肤之前直接射爆三人的脑袋。
　　两名侍从骑士尚未来得及做出反应，唯独马里恩感受到了一种几乎刺痛肌肤的危险，及时收剑，发动起一道灰色的屏障遮蔽三人。
　　那是马里恩作为三翼剑术士的能力之一——铁壁。
　　嘭嘭嘭。
　　三道银芒撞在铁壁上发出三声爆响，然后掉落在地，展现出它们本身的样貌——三柄已经撞得扭曲变形的餐刀。
　　两名侍从骑士背后情不自禁地冒出了冷汗，普普通通的餐刀在极致速度的加持下，差一点就杀了他们两个已经走上超凡道路的剑术士！若不是马里恩身经百战，及时反应，他们两个恐怕死后都还会疑惑自己是怎么死的。
　　餐刀落地，一个身影出现在了马里恩和夏洛特之间，她穿着蓝色的连衣裙，脚下踩着小鹿皮靴，腰间系着细细的银链，胸前还围着刚刚做饭用的白色围裙。
　　马里恩和两个侍从骑士都认识她——夏洛特·梅勒菲尔德小姐的贴身女仆，蕾妮·冯德伦。
　　“您让我惊讶，蕾妮小姐。”马里恩说道。
　　“您让我失望，都兰骑士。”蕾妮边说边取下了腰间的银链，轻轻一甩，那根仿佛棉线般柔软的银链却奇异地变得笔直，就像一柄贵族决斗中使用的细剑。
　　马里恩举着剑，盯着蕾妮和她身后浮现出了三片金色羽翼，简直感觉汗毛直竖。
　　蕾妮是和夏洛特一起长大的，就成长在马里恩的眼皮子底下。马里恩更是和蕾妮的父亲，拉尔夫·冯德伦，相识多年，虽然说不上是至交好友，但也是能一起喝酒的老熟人了。马里恩从未见到蕾妮握过一次剑，更未见过蕾妮使用过一次超凡能力，在马里恩的印象中，她就是一个擅长打扫，装扮，烤糕点的小女仆，在贵族家庭极其常见。
　　马里恩相信，不止他，几乎所有绿原公国和海伦·梅勒菲尔德的老臣子对于夏洛特的贴身侍女应该都有着与自己相似的印象。
　　然而，今天，小女仆却展现出了丝毫不逊色于自己的三翼术士的超凡力量，这让马里恩如何不觉得毛骨悚然。
　　小女仆右手里的银链毫无疑问也是一件奇迹物品，虽然马里恩尚不知道那根银链被赋予了怎样的奇迹，但他心中已经可以确定接下来将有一场苦战了。
　　对待叛徒，不需要有丝毫的犹豫，蕾妮口中发出了一个古怪的音节“Fus”，低沉，深远，仿佛深藏着悠远的历史与无尽的魔力。
　　作为一名老骑士，马里恩立刻想到了一个在鹰之大陆非常生僻的名词——龙语剑术士。
　　龙语本身就是一个奇迹，龙语剑术士，顾名思义就是利用龙语的奇迹之力进行战斗的剑术士。鹰之大陆是狮鹫的地盘，巨龙一般生活在东边的龙之大陆。没有巨龙，术士们就无从研究龙语，鹰之大陆自然很少能见到龙语剑术士。
　　马里恩不懂龙语，但哪怕不懂，他也能猜到“Fus”大概是“速度增幅”一类的龙语词汇，因为蕾妮本人已经化作了一阵疾风，挥舞着银链剑直取马里恩周身各处要害，那攻势就像是暴雨倾盆。
　　马里恩凭借手中宽剑的优势接连挡住三剑，然而蕾妮速度更快，第四剑便突破一个马里恩来不及转身的空当，刺向右侧太阳穴。
　　铁壁！
　　灰光壁垒再次出现，又是连续三剑，银链剑撞在铁壁上不得寸进。
　　明明是“剑与盾”的碰撞，却造成了丝毫不逊色于热武器的动静，噪音与冲击波以交手的二人为圆心激荡开来。
　　狂风席卷。
　　沙尘乱飞。
　　夏洛特软嫩的脸颊被吹得生疼，她不得不抬起手臂遮挡住下半张脸。
　　攻击失败，蕾妮高速移动的身姿出现了一瞬间的停顿，马里恩敏锐地捕捉到了这一短暂的机会，一剑斩下，宽剑没有细剑的灵动迅捷，但也展现出了独特的厚重刚猛的威势。
　　剑刃搅动罡风，宛如猛虎低鸣般的呼啸提醒着旁观者，这一剑足以断钢裂石！
　　可惜。
　　马里恩的对手不是石头。
　　蕾妮再次化作一道残影，眨眼便又出现在了两步之外，宽剑的罡风卷动蕾妮的裙摆，却没能伤到蕾妮分毫。闪避开马里恩攻势后，蕾妮再次发动了进攻。
　　马里恩凭借着娴熟的剑术和总是恰到好处发动的铁壁，一次又一次击退蕾妮攻势。乍一看，两人似乎平分秋色，然而马里恩镇静的面容下隐藏的苦闷只有他自己知晓。
　　蕾妮看似久攻不破，但她是主动方，想打就打，想退就退，马里恩看似以静制动，不动如山，但事实却是，他只能被动挨打，除了招架以外，别无他法。夏洛特距离他明明只有三步远，马里恩不能将她一剑斩杀。因为马里恩很清楚，只要他敢将背后暴露给蕾妮，对方就有把握在他的剑碰到夏洛特之前刺死自己。
　　马里恩很不甘心，他不觉得同样是三翼术士的自己在蕾妮手里如此吃瘪是自己战斗天赋太差，或者修行不够努力，他认为这完全是蕾妮的修行派系太占便宜了。
　　其实，马里恩的想法是有道理的。
　　马里恩所修行的是鹰之大陆最常见的一种剑术士派系，如果硬要在这个剑术士派系的名字前面加一个类似于“龙语剑术士派系”的“龙语”这样的定语的话，那它也可以称为“大路货剑术士派系”。大路货并非不好，实际上很多术士派系都只能修行到七翼，八翼，最多九翼，也就是传奇术士等阶，后面就没有了，“大路货剑术士派系”却能够修习到九翼以上，也就是神眷术士等阶。
　　单论完整度，“大路货剑术士派系”绝对是顶尖的。然而，问题在于，“大路货剑术士派系”原本是奥兰皇家狮鹫骑士团专用剑术派系，奥兰皇室将其公开，让所有人都可以修习，也是为了培养更多的狮鹫骑士苗子。
　　这一剑术派系的修习者一翼时大概率觉醒的能力是“力量增幅”，这是为了让骑士有足够的力量驾驭性情暴躁的狮鹫；二翼时觉醒的能力大概率是大范围的保护技能——铁壁，这也是为了让骑士可以在战斗时给体型庞大的狮鹫提供一些遮护，三翼时大概率觉醒的能力是——鹰眼，这更是便于让狮鹫骑士在高空索敌。
　　很幸运，或者说很不幸，马里恩觉醒的就是这三个超凡能力。
　　鹰眼令马里恩可以看清高速移动的蕾妮，力量增幅令他可以一剑就把小姑娘斩成两段。
　　但是，没用。
　　面对蕾妮这种速度奇快的刺客，马里恩笨拙得像一头熊，他的利爪虽然强健有力，但却连小女仆的裙角都碰不到。
　　铁壁，这个大范围保护技能可能是马里恩唯一一个能克制蕾妮的手段。只是，铁壁并非一个可以长时间持续展开护盾的技能，一般只有几秒到十几秒，具体持续时间由使用者本人的素质和敌人的攻击强度决定。
　　马里恩对铁壁的使用妙到毫巅，每次护盾展开都能恰到好处地抵挡住蕾妮的一波攻击。
　　但，这也无法改变这个超凡能力只是“铁壁”的事实。
　　蕾妮再次出剑。
　　马里恩认识，蕾妮使用的基础剑术是《风剑术》，这是帝国贵族中很常见的快剑剑术。这种剑术每次出手都会发动两轮攻击，每一轮攻击都会瞬间刺出三剑，每一剑都比前一剑更快。他故技重施，先用宽剑挡住蕾妮的前三剑，然后开启铁壁阻挡蕾妮改变方向，他根本跟不上速度的后三剑……至少他是这么计划的。
　　然而，铁壁挡住第二剑后，第三剑却没有立刻落下。
　　马里恩望去只见蕾妮抬着剑，似乎正在等待着什么，他心中咯噔一下，知道蕾妮在一轮又一轮的碰撞中已然摸清了马里恩的铁壁的维持时间，她正在等待铁壁自动消失的瞬间，将最具威力的第六剑刺出。
　　一旦铁壁消失，马里恩没有把握躲开，或者招架住第六剑，于是他心念电转，干脆决定以攻代守，在护盾消失前的瞬间，主动向蕾妮出剑，逼迫蕾妮闪避，放弃第六剑。
　　蕾妮也确实按照马里恩的预想闪避了，但却并没有放弃第六剑，她借着躲避的动作，改变位置，又不慌不忙地等待了片刻，才将最后一剑刺向了旁边与夏洛特一样因为太菜变成了观众的两名侍从骑士。
　　“不……”
　　距离太远救援不及，马里恩只能再次展开铁壁，但还是太慢了。
　　铁壁只保下马里恩的弟子丹尼尔，另一名侍从骑士捂着喉咙，鲜血不断地从他的指缝间涌出来，只挣扎了片刻，便摇摇晃晃地倒了下去。
　　“卑鄙！”马里恩切齿低吼。
　　面对马里恩的指控，蕾妮没有生出任何“不讲武德”的羞耻感，她樱唇微动再次念出“Fus”。
　　一切就像故事重演。
　　只不过，这一次是绝杀。
　　马里恩知道自己完了。
　　因为铁壁挡住的是前三剑。
　　灰色的护盾消失之后，更迅捷的后三剑来了。
　　凭借着敏锐的战场反应，马里恩挡住了第四剑，第五剑他的步伐便乱了，第六剑他失手了。
　　嘴角渗血的马里恩低头看了看自己的胸前，锻铁的胸甲上分明毫无伤痕，但胸前传出的剧痛和不断流失的力量明确地告诉马里恩，刚才势如闪电的第六剑确实刺穿了他的胸膛与心脏。
　　“这样的伤势……”马里恩又看向了蕾妮手中依然散发着莹莹光辉的银链剑，“巴西力克子爵是你们杀的……”
　　巴西力克·梅勒菲尔德遇刺而亡时，身上就有被隔着墙壁刺穿心脏的匪夷所思的伤口，但他身后的墙壁却完好无损，就如同马里恩和他的胸甲。
　　马里恩没有得到回应，与他的剑一起倒下了。
　　最后的幸存者丹尼尔已经惶恐地握不住他的剑了，逃跑？求饶？亦或是与马里恩一样战斗到死？
　　丹尼尔的头脑完全被恐惧占领，根本无法思考，展现在外就是他一直呆呆得站着，不停发抖。
　　夏洛特没有展现出贵族小姐的慈悲，轻轻摆了摆手。
　　草木摇曳。
　　丹尼尔只觉得清风拂面，然后便被刺穿了喉咙。


 第一卷 : 第6章第五章 口胡的夏洛特
　　甩甩银链剑上不存在的血迹，蕾妮把银链重新系回裙子上，接着就冲着夏洛特抱怨了起来：
　　“小姐就不能离远一点吗？伤到了你怎么办？”
　　别人在身死相搏，夏洛特就坐在最前排的观众席上看热闹，就好像她是什么无关的路人一样，事实上人家要取的就是她的脑袋。
　　“这不是没事吗？”夏洛特将自己被吹乱的发丝捋到耳后，不以为意地站起身查看那三人的尸体。
　　蕾妮帮小姐掸掉裙子上的尘土，然后又嗔怪道：“若是人家有一个荣耀壁垒，那我可就保护不住小姐了。”
　　夏洛特在马里恩·都兰的尸体上踢了踢，撇嘴道：“荣耀壁垒？就他？”
　　“大路货剑术士派系”二翼阶段有一定几率觉醒一个被称为“荣耀壁垒”的能力，这一能力完全是“铁壁”的升级版，它可以持续展开一个大范围的护盾，只要术士不累趴下，“荣耀壁垒”的大护盾就不会结束。若是那样，马里恩便有一手抵挡蕾妮，一手击杀夏洛特的机会了。
　　只是，夏洛特很清楚马里恩根本没可能觉醒“荣耀壁垒”，这不仅仅是因为“荣耀壁垒”的觉醒比“铁壁”小很多，更是因为修习该派系的剑术士要想觉醒“荣耀壁垒”需要在启灵仪式中大量使用一种名叫“辉钥石”的超凡材料。
　　马里恩是的父母都曾是佃农，佃租夏洛特母亲海伦·梅勒菲尔德的庄园田地耕种为生。
　　哦，当年的海伦还是加图王国的公主，姓霍洛温——加图王国王室与奥兰帝国皇室是同一家族。
　　年少的马里恩被检查出有觉醒成为术士的天赋，他的父母求到庄园总管的面前，马里恩才得到资助，接受了启灵仪式。但毕竟只是农户之子，马里恩得到的资助也只是刚刚够买最基本的启灵仪式所需的超凡材料罢了，辉钥石这种“DLC”不包含在其中。
　　马里恩想要在启灵仪式中使用辉钥石，只能自行购买，但黑市上一枚鸡蛋大小的辉钥石就要卖到数千弗索。佃农虽然属于平民，但收入也不比农奴高多少。马里恩家不吃不喝干一千年，也许能买得起一枚辉钥石。
　　所以，从一开始，马里恩就没有机会觉醒“荣耀壁垒”。
　　跨过马里恩和丹尼尔的尸体，夏洛特在那具不知名的侍从骑士的尸体旁蹲下。
　　夏洛特不认识这个侍从骑士，这本不算什么奇怪的事情，我的封臣的封臣不是我的封臣，况且侍从骑士根本不能算封臣，他们连贵族都不算，只能算是骑士的……说好听点是亲从，说难听点都是仆人。她一个封君怎么可能整天盯着手下带了哪些个仆人？
　　但是经历过刚才的战斗，夏洛特就无办法不注意到这个侍从骑士了。
　　方才战斗时，马里恩唯一一次露出破绽，就是蕾妮突然出剑袭击马里恩与丹尼尔时，他条件放射似的释放了“铁壁”，这唯一一次破绽让马里恩丧失了性命。按理说马里恩这种战斗了半辈子的老兵就算当他面杀了他的弟子，他应该也不至于如此慌张。
　　不是丹尼尔，那么就只能是这个不知名的侍从骑士了。
　　这个侍从骑士长相平平无奇，夏洛特拿着更树枝在尸体上戳了半天，也没找到一件能证明他“来历不凡”的物什。回忆起来，这人唯一值得称道的大概是，蕾妮与马里恩战斗时，丹尼尔被吓得瑟瑟发抖，他却还能保持镇定了。
　　不过，这也不能说明什么，反正都是被蕾妮一剑秒了。
　　夏洛特丢下树枝，拍拍手，陷入了沉思。
　　蕾妮见夏洛特紧皱眉头，沉默不语，便安慰道：“小姐不要太难过。”
　　“难过？”
　　夏洛特回过神来，发觉自己的确应该难过。
　　马里恩和他弟子丹尼尔或间接，或直接都受过海伦·梅勒菲尔德的帮助，然而海伦死后，他们不仅没有恪守骑士的忠诚美德，反而对海伦的女儿痛下杀手，这种行为足称卑劣。
　　然而，夏洛特却摇了摇头，说道：“不过又是无耻的背叛罢了，这种事情见得太多，哪里还有什么感觉。”
　　蕾妮默然无言。
　　“不过，难过还是有的，”夏洛特忽而又轻笑道，“我手下也就那么几个骑士，马里恩还是唯一的三翼剑术士，他这一背叛，我平白损失了一个最强战斗力。我很奇怪，到底是谁撺掇他来杀我的？”
　　“肯定是那个亨利·霍洛温！”蕾妮报出了她心中嫌疑最大的名字，她一直对这位未来的皇储耿耿于怀。
　　“亨利？应该不是他。”夏洛特很快就否定了这个猜想。
　　“为什么？”蕾妮不解。
　　“你是没见到我受封时，亨利见到我吃瘪后那副小人得志的表情，”夏洛特笑道，“那小子现在应该还在得意的劲头上，不会再想着追杀我的。”
　　“那还有谁会想杀小姐？”蕾妮没有头绪了，这些年夏洛特到处“撒币”，结交权贵，认识夏洛特的基本都对夏洛特印象不错，类似亨利·霍洛温那种奇葩属于凤毛麟角。
　　“想不出，就随我去查一查吧。”
　　“去哪里查？”
　　“当然是去马里恩家里查。”
　　夏洛特捡起马里恩·都兰的佩剑，翻身上了一只巨鹰，蕾妮连忙收拾行装跟上。
　　五只巨鹰再次飞起，夏洛特和蕾妮两人轮流换乘五只巨鹰，除了偶尔补充水和食物，几乎不降落。
　　离开白金城第四天清晨，夏洛特和蕾妮终于进入了绿原公国境内，并在一处村庄内降落。
　　奥兰帝国分封制的最基本单位是“骑士领”。有些人会误以为一个骑士领等于一名骑士，或者说骑士领就是一名骑士的领土。但实际上，一个骑士领至少等于五名骑士——奥兰帝国的军事制度规定，当皇帝要进行对外战争时，每个骑士领都要提供至少五名骑士。
　　奥兰帝国的骑士一般没有自己的封地，拥有封地的贵族至少是男爵。骑士们效忠的封君通常也只会赐予骑士们一些农田或者庄园，骑士们可以购买农奴耕种，或者将田地佃租给佃农耕种。
　　马里恩·都兰就是这种情况，他的家和田地就在这附近。
　　五只巨鹰已经累得口吐白沫了，但它们轰然落地的动静还是把村里的村民们吓得够呛，他们趴在道路边，草丛中，污泥里，脸贴在地面朝夏洛特和蕾妮跪拜。这些村民们虽然不认识夏洛特和蕾妮，但他们知道能骑乘这种巨鹰的一定都是他们连可望而不可即的贵人。
　　“请问马里恩·都兰骑士家在哪里？”蕾妮温声询问那些村民。
　　村民们讷讷不敢言。
　　“村里最大的房子在哪里？”夏洛特喊道。
　　终于，有村民给指了一个方向。
　　两人依照村民所指，很快找到了一所隐藏在树林掩映中的房子。白墙红顶，房子周围有整齐的木栅栏和漂亮的花坛，在夏洛特看来这房子并不算大，与前世农村常见的独栋住宅差不多，但在只能住茅屋的村民们眼中，这大概已经是一辈子都羡慕不来的超级豪宅了。
　　蕾妮上前敲门，不久一个有着深蓝色头发的妇人打开了门，她穿着整洁的细麻布长裙，贴身的长裙勾勒出了婀娜的曲线，蓝色的头发编成粗麻花辫，随意地垂在肩上，与白皙的颈部和谐相称。虽然称不上绝顶的美人，但也颇具成熟妇人的风韵了。
　　“梅，梅勒菲尔德小姐……”
　　这妇人就是马里恩·都兰的妻子，曾与丈夫一起见过夏洛特几次，不过那都是在贵人的城堡里，此时猛地看见大小姐本尊站在自家门前，不由自主地露出了意外的表情。
　　夏洛特点了点头，委婉地告知道：“你丈夫死了。”
　　那一瞬间，蕾妮都想翻白眼了，虽然马里恩是无耻的叛徒，但这么说话是不是略显直白？只是蕾妮的教养不允许她当着外人的面对自家小姐做出那么失礼的动作。
　　那一瞬间，妇人的面色肉眼可见地失去了血色。
　　片刻后，夏洛克和蕾妮坐到了骑士家的会客室里，她们对面是面色苍白的马里恩的妻子和一个泣不成声的少女。
　　马里恩·都兰的妻子名叫碧翠丝·都兰，少女是他们的女儿，名叫安娜·都兰。
　　“我回返绿原公国的途中遭遇了刺杀，马里恩骑士和他的侍从们为了保护我不幸牺牲。我为他的忠诚而感动，也为他的牺牲而痛心，当时情况危急，我只能将马里恩骑士的剑带了回来……”
　　夏洛特双手将那柄被奇迹·银链剑磕出了许多细小口子的精钢骑士剑递到母女二人面前，她眼睛红红的，仿佛满是对忠诚部下的缅怀。
　　“请，请您不要为此伤心，我，我想马里恩也不会因为为您牺牲而感到后悔的。”
　　碧翠丝·都兰接过丈夫的剑，她的手指和声音都在微微颤抖。
　　安娜·都兰见到父亲的剑更是已经泣不成声了。
　　“马里恩骑士死前唯一的愿望就是希望我帮他照顾好家人，我答应了，当然作为他的领主，我本就有那样的义务。”夏洛特又说道，“只是，我已经被册封为澜湾子爵了，很快就会前往封地，不会在绿原公国逗留太长时间。为了便于我更好地履行作为领主的义务，请问都兰夫人，小姐，你们愿意随我一起前往澜湾子爵领吗？”
　　“这……”碧翠丝·都兰连忙摆手，“您的善良令人无法忘怀，只是马里恩给留下了不少田地与住宅，足够我们母女生活了，您不必为我们这样的人太过操心。”
　　“我不得不操心啊，马里恩生前确实依靠着他的美德与勇力为你们挣下了许多田产，”夏洛特扫视了碧翠丝母女二人，轻叹一口气说道，“但是你们家大概没有人可以继承骑士爵位，我如果不在绿原公国，这些田产你们只怕很难保住啊……”
　　骑士与其他贵族头衔不同，它是帝国军队战斗力的基础，所以子女想要继承父辈的骑士头衔就有了一条硬性规定——必须已经觉醒成为术士。
　　碧翠丝母女二人都未曾觉醒，她们自然无法继承丈夫，或者父亲的爵位成为骑士。马里恩一死，她们就将沦为平民，在这种等级森严封建社会，一对平民母女想要保住骑士才能拥有的丰厚家产，希望确实有些渺茫。
　　或者碧翠丝也可以选择将女儿嫁给另一位骑士，甚至自己带着遗产改嫁。但是，夏洛特紧接着一开口便堵死了这条路。
　　“而且，我想安娜小姐也会想为她的父亲复仇，或者背负起他父亲的荣光的吧？如果她想的话，我将会雇佣优秀的教习培养她，如果她有资质成为术士，我可以为她准备启灵仪式，如果她愿意像他父亲一样对我宣誓效忠，我也非常愿意让她继承马里恩骑士的爵位。”
　　夏洛特拿起案几上的红茶，轻轻呡了一口。
　　“请不要感谢我，这都是为了回报马里恩骑士的忠诚！”
　　碧翠丝夫人却恍惚觉得，大小姐的重音似乎落在了最后的“忠诚”二字上，听得心头莫名地一颤。
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 第一卷 : 第7章第六章 兄妹
　　“我要像父亲一样追随梅勒菲尔德小姐！”
　　小姑娘安娜·都兰显然被夏洛特鼓动了。
　　碧翠丝心中的惊慌几乎完全压过了丈夫身死的悲伤，她很想相信丈夫是为了保护夏洛特而牺牲的。
　　但是大约半个月前，马里恩接受夏洛特的命令离家前往白金城时，曾对自己的妻子说：“如果我将来被梅勒菲尔德公爵贬为奴隶，甚至……判处绞刑，你一定不要犹豫，带上安娜立刻逃跑，逃出绿原公国，去你父母家，到时候会有人庇护你们的。”
　　然后，他就死了。
　　碧翠丝不清楚马里恩到底干了什么，但绿原公爵肯定不会因为别人拼死保护了他的女儿就想要绞死人家的。
　　所以，尽管很迷茫，不知道丈夫死后，她们母女该怎么生活，碧翠丝也不想跟夏洛特一起走。
　　但是，为继承父辈的荣光是头衔而努力，甚至奉献生命，在这个世界简直就是政治正确。
　　夏洛特以此为由邀请安娜，安娜也做出了那种表态，碧翠丝也不好再说什么，否则就表现得太异常了。
　　母女二人怀着复杂的心情登上了巨鹰，碧翠丝本想收拾一下行装的，但夏洛特却说没有必要，她会让人把都兰家所有的财物打包送去澜湾子爵领的。
　　五只口吐白沫的巨鹰实在是不想飞了，但奥兰帝国的牧人训鹰的技艺已经相当成熟了，即使疲惫不堪，巨鹰还是拍着翅膀飞了起来。
　　夏洛特手指轻轻滑过座下巨鹰坚硬的羽毛，这三天三夜的行程令夏洛特对巨鹰的印象大为改观。
　　按照夏洛特的主观估计，这一路上巨鹰的巡航速度基本保持在了八十公里以上，这个飞行速度非常可观。而且，巨鹰的续航能力也相当不错，原本夏洛特都做好了累死两三只巨鹰的心理准备了，却没想到五只巨鹰全部都活了下来。
　　夏洛特想起，制作弓箭的匠人中流传着一种说法，巨鹰的翎羽本身就是一种人们尚且不了解的奇迹，这种奇迹似乎有着驾驭风的能力，能让箭矢飞得更远。
　　只不过，那种奇迹效果不强，只能稍微增加箭矢的飞行距离，巨鹰的翎羽本身又比其他鸟羽粗重，那么一点奇迹效果就显得更可有可无了，所以弓箭匠人们对巨鹰翎羽的使用量并不多。
　　现在想来，人们可能低估了巨鹰的奇迹·翎羽的效果，前世的知识告诉夏洛特适合长距离飞行的鸟一般都有着轻巧的体型和纤长的翅膀，巨鹰的翼展确实也很长，只不过比起它巨大的身体，那漂亮的翼展就有点不够看了。凭借着不适合长途飞行身体结构，也能长时间长距离的飞行，夏洛特觉得奇迹·翎羽的效果可能比人们所认知的还要强。
　　“蕾妮，你说为什么帝国的军队只喜欢用狮鹫，却不喜欢用巨鹰？”
　　在夏洛特的印象中，狮鹫巡航速度大约只有三十到四十公里左右，续航能力也不算很强，长距离行军时每飞行四五个小时，狮鹫骑士们就会让狮鹫休息一段时间，补充水和能量。可以说，狮鹫两方面都不如巨鹰，想到这里夏洛特不由心生疑惑，为什么这个世界的军队不喜欢巨鹰，只喜欢狮鹫。
　　“呃……”蕾妮只是个“手无缚鸡之力”的小女仆，打打杀杀的事情她也不大懂，歪着头想了半天，也不知该如何回答，直到二人的视野内出现了一座灰色城堡。
　　那灰色城堡的占地足有数百亩，望楼，箭塔，城墙，错落有致，远远望去便觉气势恢宏。城堡主体坐落在高地上，背靠陡峭的山崖，山崖下便是滔滔河水，地势险要，既易守难攻，又紧扼涅波河航道。城堡外花园，猎场，码头，军营等配套设施应有尽有。
　　夏洛特在白金城外购置的私人居住的小城堡根本不能与这座灰色城堡相提并论。
　　蕾妮突然灵光一闪，说道：“因为狮鹫有断钢之爪，巨鹰没有吧？”
　　“哦……”
　　望着越来越近的灰色城堡，夏洛特不由点了点头。
　　狮鹫身上有多种奇迹，奇迹·断钢之爪是其中最有代表性的一个，它依附于狮鹫们与鹰爪相似的一对前爪上，使它们的前爪具备了无与伦比的破坏力。
　　这个世界，领主们以城堡为中心统御自己的封地，一般领主的城堡都是以最坚韧的原木为城门，以巨大的山石为主体，以融化的铜灌注墙体夹缝，以钢铁包覆表面。更富裕的领主还会在城堡中添加各种超凡材料，以至于巨弩，攻城锤，投石机这些攻城器械面对城堡时往往只能刮痧。
　　夏洛特知道眼前那座巍峨的灰色城堡就是一个典型的例子。
　　如此一来，拥有着奇迹·断钢之爪，能够对堡垒造成有效破坏的狮鹫在战场上就拥有了难以取代的地位。
　　所以，蕾妮给出的理由肯定是成立的。
　　只是，夏洛特觉得鹰之大陆的军队普遍青睐狮鹫的原因不会如此单纯。
　　有空再仔细研究吧……
　　夏洛特没再为难蕾妮，毕竟人家只是一个小女仆啊。
　　轰轰……
　　五只巨鹰陆续在灰色城堡的城墙上降落，其中两只因为体力不支，降落后站立不住连打了几个滚。
　　从巨鹰背上一跃而下，脚踩着熟悉的灰石地板，即使再不喜欢这座古老的城堡，夏洛特心中也不由生出种种复杂滋味。
　　这座灰色城堡名叫“梅勒菲尔德河畔城堡”，顾名思义，它是梅勒菲尔德家的祖业，也是绿原公国的宫廷与军事行政中心所在，所以普通百姓们更习惯于称呼它为“领主城堡”或者“公爵城堡”。
　　夏洛特就是在这里出生，在这里长大，在这里见证了母亲海伦·梅勒菲尔德的死，也在这里确定了自己这一世可以为之奋斗一生，甚至死于半途也没什么可惜的的人生目标。
　　城墙上的守卫们初见到夏洛特还有些犹豫不决，对方看衣着举止显然是一位贵人，但他们又不认识这位贵人。直到有军官认出了夏洛特的身份，并惊呼一声：“夏洛特小姐！”城墙上才骚动了起来。
　　守卫们匆匆上前单膝跪地行礼，又主动接过了巨鹰的缰绳，带去喂食喂水休息。
　　“给都兰夫人和小姐安排一个住处，条件好一点的，她们的行李也尽快让人打包送来。”夏洛特朝碧翠丝母女努努嘴。
　　“嗯，请放心，小姐，我不会怠慢您的客人的。”蕾妮很默契地回答道。
　　碧翠丝和安娜都向夏洛特致谢，安娜小姐自然是真心感谢，碧翠丝则战战兢兢地揣测夏洛特的每一句话，难免想得要多些。
　　夏洛特不在意碧翠丝到底在想什么，嘱咐完蕾妮后，就踏着记忆中的道路，朝城堡深处走去。
　　“我知道那样的煎熬对于我们两个来说都不好受，但那样的煎熬也不过是为了更甜蜜的幸福罢了。”
　　“幸福？什么才是幸福呢？对于我来说，能常常和安德烈在一起就是幸福了。”
　　路过一处楼梯拐角时，夏洛特意外听到了这段痴男怨女的悄悄话，即使听得没头没尾，夏洛特也能猜到说话的人是谁。
　　安德烈，河畔城堡只有一个安德烈，那便是夏洛特同父同母的哥哥，绿原公爵的长子，安德烈·梅勒菲尔德。
　　那种莺声软语，如果安德烈还没有移情别恋的话，说话的女子应该是博南公爵家的小姐，安妮·帕斯泰。
　　“咳咳……”
　　夏洛特没有故意隐藏自己，路过之时重重地咳嗽了两声。
　　这对男女被吓得一抖，仓皇地放开了紧贴的彼此。片刻后，两人才注意到来的人是谁，不由齐齐地松了口气。
　　“夏洛特！”安妮·帕斯特惊喜道。
　　作为奥兰帝国内最大的两家公国，绿原公国和博南公国自然保持着长久的往来，安妮和夏洛特也自幼相识，算是儿时相熟的玩伴。
　　“夏洛特？你怎么这么快就回来了？”安德烈的话语惊讶中带着些许怨艾，显然是在抱怨夏洛特打断了他和情人之间的卿卿我我，“我前天才收到你要回家的消息。”
　　“因为太想哥哥了啊，所以就没日没夜地赶路了。”夏洛特笑道。
　　安德烈被夏洛特这嗲里嗲气地的口气激得起了一身鸡皮疙瘩，他连忙摆摆手催促夏洛特离开：“父亲正在书房处理政府，你刚回家，还是先去父亲那里拜见吧。”
　　“嗯。”夏洛特点了点头，笑着向安妮·帕斯特挥手告别，转身离去。
　　安德烈松了口气，他面对自家这个妹妹是真的有点发憷。
　　如果说这个世界上有人天生就性格恶劣的话，安德烈觉得夏洛特必是其中之一，当夏洛特还不会说话的时候，她就懂得怎么坑害自家兄长了。她会故意把自己的奶瓶打翻在安德烈的脚下然后哇哇大哭，接着茫然无措的安德烈就得被大人责怪。那种委屈简直是童年阴影。
　　现在夏洛特能乖觉地离开，给兄长腾出空间和恋人沟通感情，安德烈真的感激不尽。
　　然而，还不等安德烈迫不及待地将安妮重新搂入怀中，刚走了两步的夏洛特却停了下来，转头冷不丁说道：“对了，我在白金城见到亨利·霍洛温阁下了，他还特意让我向安妮姐姐问好来着。”
　　刚刚还深陷粉红泡泡中的情侣仿佛被泼了一盆冷水，再也兴不起任何搂搂抱抱的热情了。


 第一卷 : 第8章第七章 听不进的忠告
　　安妮·帕斯特是亨利·霍洛温的未婚妻。
　　联姻是贵族结盟的必要手段，皇帝利奥波德·霍洛温的祖母就出自博南公爵家族，不过那位祖母已经去世几十年了，若是利奥波德·霍洛温再去世，霍洛温家族与帕斯特家族连说是亲戚都将很勉强。所以，为了延续两个家族的血缘盟约，利奥波德·霍洛温选择安妮·帕斯特给亨利·霍洛温当妻子是顺理成章的事情。
　　安妮·帕斯特和亨利·霍洛温之间婚事大概是在夏洛特出生之前就订下的，结果呢？亨利·霍洛温在白金城玩得很嗨，安妮·帕斯特这边也忘记了自己早有婚约。
　　不止安妮·帕斯特，自家老哥似乎也忘了。
　　这么重要的事情忘了多不好！
　　夏洛特便给两人提了个醒。
　　“夏洛特，好好的你干嘛要提那事儿啊，这下好了，安妮应该是生气了，我还不知道要哄多久……”
　　安德烈跟在夏洛特身后抱怨着。
　　原本氛围已经打得火热，安德烈觉得自己再努力一下，就能和心心念念的女孩进行更加深入的交流了。
　　结果，夏洛特一盆冷水泼下来，什么气氛都没了。记起自己婚事的安妮·帕斯特情绪眨眼便低落了下去，连与安德烈继续说话的心情都没了，匆匆离他而去。
　　“话说，”夏洛特打断了安德烈的絮叨，问道，“你和安妮做过了吗？”
　　“你，你说什么呢……”安德烈已经二十九岁了，不至于为了一点荤话就红脸，但这样的问题从亲妹妹嘴里问出来，也着实令人尴尬，说话也情不自禁地变得结巴了起来，“我，我们当然没有了……”
　　这吞吞吐吐的，太让人怀疑了。
　　不过，夏洛特懒得追究真相到底如何。
　　“安德烈，我得提醒你，”她边走边说道，“亨利·霍洛温是个十足的小心眼，如果将来让他发现自己的新婚妻子早就把贞洁给了你，那他一定会变得像疯狗一样，和你不死不休的。”
　　“我，我都说了，我们没有！”
　　安德烈提高了嗓音，听起来反而更觉得心虚了。
　　“最好是没有，”夏洛特在一扇红木雕花安装着精美黄铜把手的对开门前停下了脚步，“不止安妮，安德烈你也是，你很快就要和莫妮卡姐姐结婚了吧？飞利浦叔叔可不是什么好脾气，婚前若是不收敛一点，小心你的婚事泡了汤。”
　　安德烈的未婚妻名叫莫妮卡·梅勒菲尔德，莫妮卡·梅勒菲尔德的父亲名叫飞利浦·梅勒菲尔德。从姓氏就能看的出来，他们原本就和夏洛特，安德烈是亲戚。飞利浦·梅勒菲尔德是何塞·梅勒菲尔德的弟弟，莫妮卡·梅勒菲尔德也就是夏洛特的堂姐，安德烈的堂妹。安德烈二十九岁还未婚就是一直在等莫妮卡·梅勒菲尔德长大。
　　贵族的婚姻通常没有太多的选择，首先他们必然不能与贵族群体以外的人通婚，其次他们还要考虑到种种利益需求和政治关系，一来二去，各种近亲结婚例子的出现也就不奇怪了。
　　娶自己的堂姊妹的事情在这个世界不多见，但也不算罕见。同样以霍洛温皇室为例，皇帝利奥波德·霍洛温的父亲，约瑟夫·霍洛温娶的就是他的堂姐。当时，约瑟夫·霍洛温正与自己的弟弟争夺皇位继承权，他通过迎娶自己堂姐的方式，获得了其他皇室成员的支持，巩固了自身地位，最终登（和谐）基成为皇帝。
　　“知道了，知道了，”提起自己的婚事，安德烈更加不耐烦了，他指指夏洛特身后的门，说道，“你还是快去见父亲吧。”
　　啧，好话听不去。
　　夏洛特也不想再和自家愚蠢的老哥再废话，她转身敲响了红木大门。
　　“进来。”
　　门内传来一个低沉厚重的嗓音。
　　夏洛特脸上带起了灿烂明媚的笑容，推开了红木大门。
　　大门后面是一间有着奢华的琉璃挂灯，香樟木书架，黑曜石桌案的书房，书房里坐着两个人，一个络腮胡子，眼神沉静，气质内敛，那是夏洛特的父亲，绿原公爵，何塞·梅勒菲尔德，另一个年纪更大，头发花白，但身材高大，肌肉雄壮，是安妮·帕斯特的父亲，博南公爵，费尔南德斯·帕斯泰。
　　“父亲大人，博南公爵阁下。”
　　夏洛特提裙行礼，仪态优雅而高贵。
　　“夏洛特？一转眼都长这么大了吗？已经是个大美人了啊。”首先开口的费尔南德斯·帕斯泰。
　　“帕斯特伯伯，您倒依然还是那么器宇轩昂，威风凛凛。”夏洛特笑道。
　　“哈哈哈，”费尔南德斯·帕斯特开怀大笑，转头对何塞·梅勒菲尔德说道，“果然是小夏洛特啊，嘴还是那么甜。”
　　“哈哈，”何塞·梅勒菲尔德也跟着笑了起来，“她也就说话好听一些了，实际上顽皮得很，我前两年想给她安排个婚事，结果她就躲在白金城不回来了。”
　　“父亲，”夏洛特来到何塞·梅勒菲尔德身边，抱着何塞的右臂摇晃，“您就这么盼着我早早嫁人吗？我这次回来还给您带了礼物呢，您可太让我伤心了。”
　　“我那是盼着你早点嫁人吗？你……”何塞还想再说两句，却被夏洛特哼哼唧唧地打断了，他无奈地摇摇头，说道，“你的事情我们待会儿再说，我还有些事情要和博南公爵阁下商谈，你先去见见你母亲吧。”
　　“嗯。”
　　夏洛特放开了何塞的手臂，轻盈地退出了书房。
　　何塞·梅勒菲尔德和费尔南德斯·帕斯特有什么事情需要谈，夏洛特大致能够猜到。
　　奥兰帝国西部边境外是一条几乎贯穿了整个鹰之大陆的巨型山脉——坎裴山脉。绿原公国和博南公国都坐落于奥兰帝国西部，毗邻坎裴山脉，这就意味着两大公国要承担起奥兰帝国西部边境的一部分防御任务。
　　绿原公国这一段边境还比较好，绿原公国再往西主要接壤的是一个名叫“列萨雷王国”的国家。虽然列萨雷王国也曾与奥兰帝国爆发过战争，但它毕竟是一个有着与奥兰帝国相似文明的国家，绿原公国至少不用时刻担心它莫名其妙地进攻自己。
　　博南公国那一段边境的情况就相当恶劣了。博南公国西边的那一段坎裴山脉并不属于某一个国家，也不属于某个领主，而是属于一个群体。这个群体包括，人类，矮人，精灵，妖精，狼人，蛇人，翼人，混血种等等。这些不同的种族，组成了一个个部落，部落最终汇聚成了一个庞大的群体。
　　这个群体其实没有一个正式的名字，奥兰帝国一般称之为“部落联盟”。
　　部落联盟有个恶习——劫掠。
　　山区不适合生产，每年冬天来临，部落民们常常需要面对食物短缺的问题。为了吃饱饭，他们就会选择出山劫掠，首当其冲的就是博南公国，其次就是绿原公国。
　　所以，每年入冬之前，博南公爵都会带着他的家人拜访邻居绿原公国，名义上是做客，实际上就是为了商讨共同御贼的事宜。
　　绿原公国这边只有一小段边境与部落联盟毗邻，但实际上部落民们在整个坎裴山脉都能相对自由地活动。所以，他们事实上是能够在从绿原公国和博南公国整条西部边界线上的每一个点发起进攻的。
　　两大公国不得不联手构筑一条防线，防御部落民的强盗，尽可能减少损失。
　　至于主动出击？
　　两位公爵从未有过这种想法。
　　部落联盟看似松散，不存在一个具体的领袖共主，然而面对外敌时他们却总能保持一致，共同进退，再加上实际控制着坎裴山脉天险。奥兰帝国立国一千余年，强横了至少八百年，都没能消灭掉这个讨厌的邻居，更别说只是两个公国联手了。
　　所以主动消灭部落民，几乎是不可能的，绿原公国和博南公国战略上始终只有被动挨打的份。


 第一卷 : 第9章第八章 约定
　　何塞·梅勒菲尔德口中的“母亲”自然不是指已经死去的海伦，而是夏洛特的后母，现任绿原公爵夫人，罗茜·梅勒菲尔德。
　　罗茜·梅勒菲尔德父姓缪拉，没错，就是科欣王国的那个缪拉。罗茜·缪拉，是玛丽·缪拉（霍洛温），也就是现任奥兰帝国皇后的妹妹。
　　一对姐妹的婚姻联系起了奥兰皇室和一个王国，以及一个公国，这又是贵族联姻的一个典型例子，而且看起来也像是相当成功的例子。
　　此时，罗茜·梅勒菲尔德正与博南公爵夫人伊迪丝·帕斯特在花园中喝茶。夏洛特进入花园时，罗茜·梅勒菲尔德并没有注意到她的出现。
　　“妈妈！”
　　夏洛特顺势从背后搂住了罗茜的脖子。
　　罗茜的相貌称得上美貌，纤细的脖颈仿佛天鹅，细嫩的肌肤就像鸡蛋清，立体的五官与玛丽·霍洛温皇后有六七分相似，但没有玛丽·霍洛温那种冷冽的气质。
　　相比之下，一边的帕斯特夫人的姿色就逊色了很多。
　　“夏洛特？你怎么这么快就回来了？”
　　罗茜被夏洛特的突袭吓了一跳，手指一抖，手中的红茶差点洒在衣裙上，她放下茶杯，嗔怪地拍拍夏洛特的脸蛋，才笑着问道。
　　“因为太想念妈妈了啊，我把行礼交给了骑士们，自己和蕾妮乘坐巨鹰回来的。”
　　“想我你还呆在白金城不肯回家？”
　　真相被罗茜戳破，夏洛特也不觉得尴尬，她在罗茜的脖颈间蹭来蹭去：“我哪有？去年圣恩节我不是回来看望妈妈了吗？”
　　“一年回来一趟很多吗？好了，好了，不要撒娇了。帕斯特夫人就在这里，你也不怕被看笑话。”
　　罗茜用纤细的食指推开夏洛特的脑袋。
　　夏洛特也收起了跳脱的样子，向伊迪丝·帕斯特行了一个提裙礼：“您好，帕斯特夫人。”
　　伊迪丝·帕斯特微笑着向夏洛特点了点头，她的双膝上趴着一只蓝色眼瞳，黑白毛色的小猫，十分惹眼。
　　“姐姐，姐姐……”
　　夏洛特忽然感觉有人拉了拉自己的裙带，她一转头便看到了一个大约八（和谐）九岁的小男孩儿。
　　能出现在这里的小男孩自然不会是什么“无关人士”，他是罗茜的儿子，夏洛特和安德烈同父异母的弟弟，肖恩·梅勒菲尔德。
　　“肖恩，你怎么变得这么高啦，长得真快。”
　　夏洛特笑着伸手把肖恩的脸蛋搓来搓去，不得不说，肖恩继承了父亲和母亲的漂亮容貌，长得既可爱又英俊，小小年纪就展现出了将来祸害女孩子的资本。
　　然而，夏洛特虽然揉着肖恩的脸，却将目光落在了他的左胸位置，那里有一枚胸针。
　　那是一枚绳结形状的胸针，绳结是用金线编织的，然而纹路却与麻绳一般无二，很能体现金匠的卓越技艺。但真正吸引夏洛特注意的还是“绳结”围绕的那枚宝石。
　　宝石是非常完美的水滴形，日光下呈现出深蓝色，毫无瑕疵，仔细看的话，深蓝色中似乎还有水波在荡漾……
　　夏洛特瞳孔微微一缩，脸上却笑意不减，手上动作也没停。
　　“呜呜，姐姐不要揉我脸啦，我都已经长大了。”
　　“长大了？明明还是个小屁孩。”
　　看着夏洛特与肖恩打闹，伊迪丝·帕斯特不由微笑着说道：“这两个孩子感情真好。”
　　“是啊，这两个孩子从小就玩得很好。”
　　罗茜只是随口回应，却没想到这又勾起了伊迪丝·帕斯特的感慨：“夏洛特真是个活泼的性子，不像我家那位是个闷葫芦，从来不和她弟弟玩。”
　　“闷葫芦”显然是在说安妮·帕斯特。
　　您那闷葫芦女儿都快和我哥滚床单了——也许已经滚过了，若不是闷葫芦，那还不得给您提前生个外孙啊？夏洛特心中吐槽。
　　“我还羡慕你家安妮呢，安妮已经有了亨利那样好的未婚夫，不像我家这个，本来安排得好好的婚事，硬是让她折腾没了。”罗茜拍着夏洛特的小臂，说道。
　　“嗯？是吗？”
　　“当然了，她父亲给她相中的可是阿瑟·列克芒。”
　　“列克芒？那可真是个不错的亲事。”
　　帕斯特夫人对于“阿瑟”这个名字不太熟悉，但她知道“列克芒”这个姓氏就够了，因为这是黑石堡侯爵的姓氏。
　　黑石堡侯爵是奥兰帝国“两王两公一侯”的势力格局中唯一一个侯爵。相比前四个王公，这侯爵的爵位也显得有点可怜。不过，在奥兰帝国任何一个贵族都不会小看这位的存在，因为黑石堡侯爵是一个手握重兵的“藩侯”。
　　奥兰帝国北面是一个面积极大的内海——琉恩海，再往北有一个体量与奥兰帝国相当的国家，名为埃迪萨帝国。奥兰帝国与埃迪萨帝国的疆土以两个C字形将琉恩海包裹在中央，同时两个国家也出现了东西两条接壤的通道。
　　在以往的千年历史中，奥兰帝国与埃迪萨帝国之间多有冲突与战端，每次战火燃起，东西两条通道都会顺理成章变成主战场。就像夏洛特前世记忆中，夹在黑海与里海之间的那条名为“高加索地区”的战略要道。
　　即使和平时期，两个帝国也不得不派重兵把守这两条通道。
　　奥兰帝国的首都白金城靠近西侧通道，于是西侧通道的方位就被交给了皇室的近卫部队——皇家狮鹫骑士团。
　　另一边，负责东侧通道卫戍重任便是黑石堡侯爵了。
　　现任黑石堡侯爵名叫布朗·列克芒，是公认的帝国名将。
　　二十多年前，奥兰帝国又一次与埃迪萨帝国。埃迪萨帝国的大军从西侧通道攻入奥兰帝国，连（和谐）战连捷，兵临白金城下，似乎要将奥兰帝国一战灭国，就连当时已经是储君的利奥波德·霍洛温也被迫走上了战场，死守白金城。贵族中有流言称，利奥波德皇帝当时在战场上受了重伤，所以现在才有英年早逝的迹象。
　　大厦将倾之时，是布朗·列克芒果断率军从东线出击，抢在埃迪萨帝国攻占白金城之前，成功击破当面之敌，并长驱直入，威胁埃迪萨帝国最重要的粮食产区。
　　白金城久攻不下，身后的粮食产区又危在旦夕，埃迪萨帝国被迫撤兵。
　　那一战埃迪萨帝国几乎动用了倾国之力，结果却不败而败。战后，埃迪萨帝国一蹶不振，皇室也因内斗分裂成了两支。如今的埃迪萨存在着两个皇帝，各自控制着约一半国土，人们分别称之为东埃迪萨和西埃迪萨。
　　虽然此后二十余年，埃迪萨与奥兰帝国依然会有大大小小的摩擦，但曾经那个与奥兰帝国平起平坐，争雄天下的埃迪萨帝国终究是不存在了。
　　不仅保住了白金城，还反过来击倒了奥兰帝国上千年的死对头，奥兰帝国的贵族们欢欣鼓舞。那一战的最大功臣，布朗·列克芒也成了人人称颂的帝国第一名将。
　　布朗·列克芒战场上骁勇无敌，在闺房里似乎有点无力，直到晚年才得了一个儿子，这个儿子就是阿瑟·列克芒。
　　由于列克芒家族常年戍守边境，阿瑟·列克芒在贵族社交圈子里并不出名。夏洛特也没见过阿瑟·列克芒，只听说他是个十八（和谐）九岁的少年人。
　　不过，在罗茜和伊迪丝·帕斯特面前，夏洛特肯定不会那么说，她脸上露出了纯情少女的羞赧红晕：“可是我在白金城时听说，阿瑟·列克芒那个，那个有点问题……”
　　听到这话，帕斯特夫人给了夏洛特一个暧昧的笑容，劝说道：“男人啊，都是贪嘴的猫儿，不是什么大问题，你再长大一些就懂了。再说了，列克芒侯爵的儿子，就算有点小毛病，也是难得的丈夫人选啊。”
　　伊迪丝·帕斯特以为夏洛特说的是阿瑟·列克芒喜欢拈花惹草。
　　夏洛特虽然是公爵的女儿，但她毕竟只是个女儿，绿原公爵除了她以外，还有两个儿子。罗茜和何塞·梅勒菲尔德都正值壮年，未来很可能再生几个。而布朗·列克芒却只有阿瑟·列克芒这一个儿子，以黑石堡侯爵的生育能力看来，他未来大概也不会再有儿子了，阿瑟·列克芒将是黑石堡侯爵唯一的继承人。
　　在帕斯特夫人这样的贵族看来，这婚事若能成显然是夏洛特赚了。
　　丈夫喜欢拈花惹草是什么问题吗？不是。阿瑟·列克芒养再多的情人，侯爵夫人不还是夏洛特吗？
　　这就是这个世界的贵族们最常见的婚姻观。
　　“是啊，哪有男人不拈花惹草的。”罗茜也附和道。
　　然而，夏洛特却羞羞怯怯地说道：“但，但是，我听说，阿瑟·列克芒只喜欢男人。”
　　帕斯特夫人和罗茜都沉默了下来，一时不知道该说什么。
　　“啊，这，这可能有点麻烦……”半晌，帕斯特夫人才说道。
　　夏洛特哪里知道阿瑟·列克芒喜欢男人还是喜欢女人，但这并不妨碍她凭空污人清白。
　　黑石堡侯爵极少离开边境，帝国内地的夫人们也不可能去找阿瑟·列克芒求证真伪，夏洛特口胡起来毫无负担。
　　两位贵族夫人终于不再聊夏洛特的婚事了，转而聊起了另一些贵族的家宅闲话。
　　夏洛特在白金城听过许多贵族八卦，凭借着信息优势，她与两位夫人也聊得十分融洽。
　　中午，两家人一起用餐，梅勒菲尔德家作为主人用极其丰盛的大餐接待了帕斯特夫妇和他们的女儿。
　　安德烈和安妮再次出现时，安妮脸上重新带上了幸福，快乐的笑容，显然安德烈不知用了什么办法，又重新安抚住了这位帕斯特小姐。
　　下午，何塞·梅勒菲尔德终于有了时间，将夏洛特重新叫到了书房中。
　　“你那子爵到底是怎么回事？”何塞·梅勒菲尔德坐在书桌旁的皮质沙发上问道。
　　“我也不知道怎么回事啊，巴西力克叔叔非要把他的爵位给我……”夏洛特背着手，摇晃着身子说道。
　　“不要和我油腔滑调！”何塞·梅勒菲尔德鹰隼般的眼睛盯着夏洛特，语气中都带着审问的意思，“巴西力克是怎样的家伙我难道还不知道吗？”
　　“好吧，”夏洛特撇撇嘴说道，“澜湾子爵是我花钱从巴西力克叔叔那里买来的。”
　　“你买这么一个子爵做什么？”
　　“我想建造一个自己的领地啊。”
　　“难道你还打算亲自去治理澜湾子爵领？”
　　“当然了。”
　　“不许去！”
　　“为什么？”夏洛特反问道。
　　何塞·梅勒菲尔德被气得发笑：“你知道澜湾子爵领是多么穷困的地方吗？你以为你在那边还能像在白金城一样生活得那么舒服？而且澜湾子爵领北边是部落的土匪，南边是城邦的佣兵，那些野蛮的家伙只要有钱什么事情都敢做，你以为你那几个骑士真能保护得了你？我会派人去黑石堡，给你说亲的，你给我乖乖呆在黑石堡等着嫁人！”
　　“嫁人？”夏洛特反唇相讥，“嫁人就能活得很舒服吗？嫁人之后不还是得让我女儿看着我自杀？”
　　“你说什么！”何塞·梅勒菲尔德暴怒起身，举起右手，似乎就要一巴掌打在夏洛特脸上。
　　夏洛特却迎着何塞·梅勒菲尔德的目光，扬起了下巴，眼神中满是嘲讽：“怎么？我说错了？您自己做过的事情，难道您不记得了？父亲大人！”
　　何塞·梅勒菲尔德巴掌举了半天，最终却还是无力放下，他又重新坐回了沙发上：“我告诉过你很多次了，海伦的死与我无关。”
　　何塞·梅勒菲尔德的语气也软化了很多，但夏洛特却还是没给他面子，一开口依然像刀子一样：“是吗？你再说几次或许我就信了。”
　　何塞·梅勒菲尔德沉默良久才又说道：“但你不可能一直不嫁人。”
　　夏洛特知道这或许是何塞·梅勒菲尔德的底线了，她也收起了脸上嘲讽的笑容，思忖了片刻，说道：“我二十岁之前不想结婚。”
　　“最多十九岁。”何塞·梅勒菲尔德说道，“你今年十六岁，我允许你再玩两年。”
　　“好吧。”夏洛特鼓了鼓脸，微微点头，看起来很不情愿，但又无力反抗。
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 第一卷 : 第10章第九章 夫妻
　　入夜，河畔城堡灯火摇曳，奔流的涅波河和浮动的人心令这座古老的城堡始终无法真正安静下来。
　　“您真的同意让夏洛特去那个什么澜湾子爵领了？”穿着深色睡裙的罗茜给正在伏案处理公务的何塞·梅勒菲尔德端上了一杯红茶。
　　“是啊。”何塞·梅勒菲尔德头也不抬地回答道。
　　“澜湾子爵领在边境吧？位置还靠近坎裴山区，难道不会很危险吗？”罗茜说道。
　　“我会派一队骑士和她一起去的，实在遇到无法应对的危险，也能强行把她带回来。”何塞·梅勒菲尔德说道。
　　罗茜的双手却渐渐捏紧了裙摆：“您不是说要尽快安排夏洛特和阿瑟的婚事吗？”
　　“我答应夏洛特两年之后再结婚。”何塞·梅勒菲尔德又说道。
　　“什么？”罗茜面色大变，但她依然努力保持着僵硬的微笑，“那，那列克芒家怎么办？之前已经说好明年春天就订婚，这样随意违约会不会让黑石堡侯爵不高兴？”
　　“之前也只是口头约定罢了，这算什么违约？”何塞·梅勒菲尔德语气依然平静，“而且，布朗老侯爵也说，阿瑟·列克芒不急于成婚，所以再推迟两年他们应该也不会介意的。”
　　阿瑟·列克芒还只是一个未满二十岁的少年人，不急着结婚其实是很正常的事情。然而，由于夏洛特之前造的谣，罗茜自然而然地想到——不想结婚？难道阿瑟·列克芒真的只喜欢男人？
　　不过，这个念头并没有占据罗茜的头脑太久，毕竟阿瑟·列克芒喜欢男人还是女人对她而言都不重要。
　　“就算是两年后结婚也应该把夏洛特留在河畔城堡好好管教吧！”罗茜脱口而出道。
　　罗茜一言既出就有些后悔了，这话说得太过冲动了，暴露了太多东西。
　　果然，何塞·梅勒菲尔德终于放下了手头的公务，端起桌上冒着热气的茶杯，转身看着罗茜，轻啜一口红茶，问道：“你这话是什么意思？”
　　“我能有什么意思？作为母亲，教导孩子难道不是我应该做的事情吗？”罗茜硬着头皮回答道，“况且，夏洛特那孩子常年在外，我也想在她嫁人之前多与她相处些日子啊。”
　　“是吗？你与夏洛特的感情真的那么好？”
　　“当然是真的。”
　　“那么今年圣恩节的事情是怎么回事？冈波亚那奴隶为什么还活着？”
　　何塞·梅勒菲尔德这句话说出，罗茜心脏都停跳了一拍。
　　圣恩节，据说是神主伊格向人间布施恩德的日子，也是这个世界大多数地区的新年。
　　去年年末，夏洛特没有留在白金城，而是选择了返回绿原公国与家人们一起过圣恩节，当时她乘坐的是马车——奥兰帝国的正经贵族小姐都是乘坐马车出门的，巨鹰什么的，实在是有失优雅。
　　当车队在绿原公国境内的一家旅店歇脚时，夏洛特意外遇到了一个老熟人——冈波亚。
　　冈波亚曾是夏洛特的生母，海伦·梅勒菲尔德的车夫。海伦·梅勒菲尔德去世前的很长一段时间里，绿原公国境内曾有一个流言传得沸沸扬扬——海伦公爵夫人生性淫（和谐）荡，与她的马夫通奸。冈波亚就是流言中的那位马夫。
　　当夏洛特再次见到冈波亚时，这位马夫正一边举着劣质酒畅饮，一边与一群浑身骚臭的酒客们吹嘘前公爵夫人的身体有多么柔软，肌肤有多么细腻，在他的身下叫得有多么浪荡。
　　当时夏洛特身边的骑士们都已经握住了剑柄，毫无疑问只要夏洛特一个命令，这个无耻的马夫就会被当街砍成肉泥。
　　然而，夏洛特并没有开口，她只是微笑着向冈波亚行了一个优雅的提裙礼，然后便离开了。
　　当时，罗茜就在对面商店的二楼上，她不知道别人会怎么评价夏洛特的那个提裙礼，反正见到那一幕的她只觉得浑身冰冷。
　　海伦·梅勒菲尔德去世后，夏洛特曾在母亲的墓碑前发下极其恶毒的复仇誓言，这件事情知道的人并不少，六岁的小小姐出门身边肯定要跟着多位仆人的，夏洛特发誓时也没有背着他们。人多嘴杂，也就流传开来了。
　　不过，当时夏洛特才六岁，这么些年过去，也没见夏洛特杀了谁报仇。所以，知情者提起这件事情的时候，多是当一个茶余饭后的笑谈来讲的——大家都知道公爵夫人是自杀的嘛，自杀还能找谁报仇？公爵小姐显然干了一件好笑的蠢事，不过年幼无知，可以理解。
　　罗茜最初听说的时候，也是仆人当笑料讲给她听的，刚嫁入梅勒菲尔德家的罗茜最初也当成笑谈听了。然而，随着她在河畔城堡居住的时间越来越长，她对夏洛特的戒备之心也越来越重。
　　这个继女对于任何人都笑脸相迎，穷困潦倒的人她能慷慨地伸出援手，帮助她的人她会反复地致以最真诚的感谢，暗算她的人她也会流着泪饶恕对方的过错，仿佛她就是一个善良柔弱，不谙世事，偶尔有些精灵古怪的贵族小姐罢了。
　　然而，每当罗茜尝试着去掌控夏洛特时，却一次又一次地遭遇了挫折，这个继女的滑不留手远超她的想象。
　　每每罗茜想做些什么的时候，总会有人出来阻挠，或者干脆就直接当面劝告她对继女好一些。罗茜这才发现，一方面，夏洛特利用自己幼年丧母的“优势”极好地给自己塑造了一个弱势的形象——不管海伦是怎么死的，孩子总是无辜的受害者；另一方面，平素善良慷慨的举动又给夏洛特赢得了相当好的风评。所以，夏洛特这个“人畜无害”的小姐在梅勒菲尔德一系的贵族中居然拥有着相当多的同情者和拥护者！罗茜若是不想在贵族中平白得一个刻薄后母的名声，那她就不能对夏洛特采取过于强硬的手段。
　　罗茜知道夏洛特常常称呼安德烈为“我愚蠢的哥哥”。确实，罗茜也觉得，与夏洛特那丝毫不显山露水，但其实已经极其庞大的人脉，安德烈的确有点不够看了。
　　罗茜也尝试过用一些暗中的办法控制夏洛特，这些办法也是成少败多。甚至罗茜能够确定，夏洛特早已知道自己的后妈在算计自己。
　　但即使知道真相，在外人面前，在何塞，安德烈，肖恩面前，夏洛特却依然表现得与罗茜十分亲密。
　　每当夏洛特搂着自己的脖子，亲热（和谐）地叫她“妈妈”的时候，罗茜都只觉得毛骨悚然，就像一条毒蛇缠上了自己的脖子。
　　“你的女儿就是一条蛰伏的毒蛇！你最好早点把她关进笼子里，不然她会咬死所有人！”罗茜很想这样大声告诉何塞·梅勒菲尔德，但很显然现在这么说只会让何塞·梅勒菲尔德更加恼怒。
　　“冈波亚为什么还活着？”何塞·梅勒菲尔德又重复了一遍自己的问题。
　　海伦死后，何塞·梅勒菲尔德曾派人追杀潜逃的冈波亚，骑士追杀了一年多时间才成功找到了东躲西藏的冈波亚并杀了他，至少何塞·梅勒菲尔德当时得到的回报是这样。
　　所以，何塞·梅勒菲尔德得知冈波亚再次出现后，无比愤怒，直接让人将冈波亚以及当年负责追杀冈波亚的那支骑士小队的成员全部抓了起来，一起处死。
　　冈波亚这么一个马夫为什么能在骑士的追杀下活下来？为什么又能神不知鬼不觉地再次进入绿原公国？这件事情肯定另有玄机，只是当时何塞·梅勒菲尔德没有追查。
　　罗茜没想到，大半年过去，何塞·梅勒菲尔德却依然对此耿耿于怀。
　　“我，我……”罗茜吞吞吐吐，不知道该如何回答。
　　“冈波亚为什么还活着！”这一次何塞·梅勒菲尔德几乎是吼出来的。
　　“我不知道，我真的不知道……”罗茜花容失色，连连摇头。
　　“不知道？希望你真的不知道吧。”何塞·梅勒菲尔德语气再次平静了下来，但面色依旧阴沉，“我不管你在想什么，也不管你想做什么，但我提醒你凡事适可而止。夏洛特只是一个女孩，绿原公爵和梅勒菲尔德家祖业无论如何都轮不到她来继承，和你这个公爵夫人不会有任何冲突，希望你能和她好好相处。类似冈波亚的事情，只能有一次，如果再有第二次，我就不会如此轻易放过了。”
　　罗茜咬着发白的嘴唇，垂着头，半晌才从喉咙中挤出一声：“是。”
　　PS：前文肖恩·梅勒菲尔德的年纪已经做了修改，出了一点差错，非常抱歉。q裙①榴吧二伊77①溜

 第一卷 : 第11章第十章 不翼而飞的宝石
　　河畔城堡东南角落三楼位置又一扇百色大理石雕花边框，窗口还摆着翠绿的盆栽，那就是夏洛特的卧室。
　　夏洛特的闺房与河畔城堡整体的灰色（和谐）色调格格不入，夏洛特曾有一段时间是粉色控，大概是九岁十岁那两年，所以她把整个卧室都装扮成了粉色，粉色的床帘，粉色的壁画，粉色的梳妆台，粉色的公主床，就连吊灯用的都是粉色的水晶……一切看起来都充满了童话的浪漫气息。
　　之后又过了两年，夏洛特对粉色的热情消失了，但当时她已经打算去白金城了，于是这个粉色的闺房就被一直保留了下来。
　　当绿原公爵夫妇谈话的时候，夏洛特正坐在自己那张已经显得有点小的粉色梳妆台前，看着面前的木盒皱眉不语。
　　木盒中摆着一只用白银，水晶，珍珠，宝石打造的公主冠。夏洛特的手指拂过公主冠中间那个最高的尖角，这只公主冠的七个角上都镶有一块宝石，唯独这里空空荡荡。夏洛特对这个公主冠非常熟悉，因为它是海伦·梅勒菲尔德留下的遗物，她知道这个位置本有一块宝石，那个宝石是深蓝色的，水滴形的，一眼看上去仿佛有水波在其中荡漾……
　　那块宝石比整个公主冠都要宝贵，因为它是一个奇迹。据说那个奇迹能让任何濒临死亡的人，甚至死亡不久的人回到一天前的状态，理论上只要佩戴着就能被触发，没有任何限制条件，效果非常霸道。
　　当然，它救不了自己想死的人。
　　海伦·梅勒菲尔德自杀前特意将公主冠摘下，并把它送到了自己年幼的女儿手中。
　　夏洛特也知道母亲活着有多么痛苦，于是她只能捧着能救命的奇迹，看着海伦·梅勒菲尔德的生命在自己面前一点点消逝。
　　夏洛特前往白金城时并没有把公主冠一起带去，然而她没想到的是，自己的东西放在自己家也能被“偷”了！
　　“是夫人说需要参加宴会的头饰，让我将这件首饰取给她的，夫人还回来的时候，上面的宝石已经不见了……”
　　一名小侍女跪在夏洛特脚边，一边哭泣着，一边说道。
　　“起来吧，别哭了，这件事情不能全怪你，我也欠考虑了。”夏洛特盖上了盒子，微笑着说道。
　　小侍女名叫琳达。虽然不比蕾妮，和夏洛特一起襁褓长大，琳达其实也是从七岁开始就跟着夏洛特的“老人”了，夏洛特对她知根知底。琳达没什么心计，也不会欺骗自己，但她却是个胆小懦弱的性子，被罗茜稍微吓一吓，大概脑子就懵了。
　　明知道琳达不是合适的人选，还要把如此贵重的东西交给她保管，确实是夏洛特的过失，属于用人不当。
　　琳达站起了身，但依然在小声抽咽，夏洛特只能让小侍女先去休息。
　　罗茜不喜欢自己，这一点夏洛特早就知道，甚至在罗茜察觉到自己不喜欢夏洛特之前，夏洛特就意识到罗茜不可能喜欢自己了。
　　安德烈作为梅勒菲尔德家的长子，他在法理上就是绿原公爵的第一继承人。然而，作为一个母亲，罗茜必然期望自己的儿子肖恩可以继承绿原公国的庞大家业。
　　先帝约瑟夫·霍洛温娶他的堂姐是为了争夺皇位，安德烈和堂妹莫妮卡·梅勒菲尔德订婚，其实也是处于相同的目的。
　　诞生于继承权的矛盾从肖恩出生的那一刻开始就自然而然出现了，不可避免也不可调和。
　　夏洛特是安德烈同父同母的妹妹，在继承人争夺战中，天然就是安德烈的盟友，这也是无法改变的。
　　夏洛特不仅深受梅勒菲尔德家族大多数成员的欢迎，还与母族——加图王国交好。海伦·梅勒菲尔德自杀后，加图王国与绿原公国彻底交恶，不管是何塞·梅勒菲尔德，还是安德烈·梅勒菲尔德都被加图王室列上了不欢迎名单，唯独夏洛特，因为是海伦生前最宠爱的女儿，所以得到了加图王室的另眼相待。
　　一开始，罗茜并不清楚夏洛特作为盟友有多么强力，当她逐渐意识到这一点之后，自然就会对夏洛特生出警惕，甚至敌视，无论是想把夏洛特关在河畔城堡，还是逼迫夏洛特联姻，都是罗茜想控制夏洛特的尝试。
　　“呼……”
　　夏洛特长长地吐出一口气，仰头往后倒去。
　　夏洛特屁股下的凳子可没有靠背，但她还是顺利地靠到了一个香软的怀抱，那无疑是拿自家小姐一点办法都没有的蕾妮。
　　“小姐，你也不怕摔着。”蕾妮嗔怪地在夏洛特的脑袋上轻轻敲了下，然后又心疼地给夏洛特揉捏肩膀。
　　夏洛特还只是个没有超凡力量，也没学过武艺的普通少女，连续数日的奔波已经令她疲惫不堪了。
　　揉捏了一会儿，蕾妮忍不住为夏洛特打抱不平：“罗茜夫人太过分了，海伦夫人给小姐留下的遗物，她怎么能拿去给肖恩少爷！”
　　“随她去吧，一些上不了台面的小手段罢了。”夏洛特反而握住蕾妮的小手，仰头看着蕾妮安慰道，“去年罗茜把冈波亚找回来羞辱我的时候，她就已经输了。”
　　蕾妮眨眨眼睛有些不解，去年圣恩节的事情她也是耿耿于怀，若不是夏洛特不允许，蕾妮可能早就一剑将冈波亚杀了。
　　“你以为那个马夫活着羞辱的只是我和海伦吗？”夏洛特讥讽道，“不，还有何塞·梅勒菲尔德。罗茜大概是忘了，这个世界上除了我以外，就属父亲大人最想杀了冈波亚了。”
　　至于为什么会忘，夏洛特大致也能想到——人在一次次失败之后，难免会一时冲动之下做出一些不太理智的事情，罗茜也不例外。
　　仅仅是这一次不冷静的行动，就足以让罗茜先机尽丧了。
　　“罗茜毕竟不是我的生母，没有父亲的支持，她连约束我的资格都没有。她想偷东西就随她去吧，就当暂且交给她保管了，等到以后时机到了，我们再把属于我的东西取回来就是了。”
　　“嗯。”
　　蕾妮认真地点了点头，对于小姐的话，她总是极有信心的。
　　困倦的夏洛特情不自禁地打了个哈欠，她揉了揉眼睛说道：“蕾妮也早点睡觉吧，准备明天出发去澜湾子爵领。”
　　“诶？”蕾妮诧异地说道，“明天就出发吗？会不会太急了？”
　　“快入冬了，我们还有很多事情要做，没必要留在这里浪费时间。”夏洛特说道。
　　“可是，小姐你的行李还财物还在路上，我们难道不等一等赫尔曼·格林骑士吗？”蕾妮提醒道。
　　“不用。”夏洛特微微一笑，朝蕾妮眨了下右眼，“我相信，我的领地的第一笔建设资金已经到手了，明天我们直接出发就是了。”
　　PS：女足夺冠了，好高兴。
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 第一卷 : 第12章第11章 启程
　　第二天，临出发时，蕾妮终于知道夏洛特所说的启动资金是怎么回事了。
　　何塞·梅勒菲尔德给夏洛特提供了一支由十八名骑士和四十三名侍从骑士组成的卫队，以及十万弗索的钱财。
　　何塞·梅勒菲尔德对于前妻的死心怀愧疚，夏洛特很清楚这一点，所以她才时不时在何塞·梅勒菲尔德面前提起海伦自杀的事情。
　　这种做法可能会显得无耻，但它又确实能为夏洛特争取到来自于绿原公爵的支援。
　　比如，这一次。
　　且不论钱财。
　　十八名骑士对于绿原公国来说可能不值一提——作为奥兰帝国最顶尖的五大势力之一，战争时期绿原公国可以轻易调动七八千名骑士，这还不包括雇佣兵和一些卫戍部队。
　　但对于正准备“白手起家”的夏洛特来说，这无疑是莫大的帮助。
　　需要运送这么多人员和财物，那还是选择马车比较合适一些。
　　“绳子捆完再检查一遍，箱子之间有孔隙的地方用干草填实，这样才不会在路上被颠下车。”
　　一个头发花白，身材提拔，衣着考究的中年男子正指挥着河畔城堡的仆人们准备马车。
　　若从左侧看，男子的容貌并没有任何异样，但若从右侧或者正面看，你就能发现他的只有左耳。右耳的位置看不出任何伤痕，但就是少了个耳朵，仿佛他天生就没有右耳一样。不过，即使没有右耳，也不影响他优雅得体的风范。
　　这中年男子正是蕾妮的父亲，绿原公国的宫廷总管，沃尔夫·冯德伦。
　　细致认真，一丝不苟是沃尔夫·冯德伦一贯的工作作风，正是因此，他才会一直受何塞·梅勒菲尔德的信任和倚重。
　　“诶诶？你们干嘛？你们要搬到哪去？”
　　一个响亮的声音吵嚷着，沃尔夫皱眉朝发出声音的方向望过去，但当看见嚷嚷的人是谁之后，他也没有多管，因为那人是安德烈·梅勒菲尔德。
　　“喊什么呢？注意一点你的礼仪，安德烈。”夏洛特皱眉责怪道。
　　“你的人都快把我的钱搬空了，还问我喊什么？”安德烈气笑道。
　　“我可是你亲妹妹，借你一点钱用用怎么了？”夏洛特反问。
　　“你借我的东西什么时候还过？”安德烈控诉起来，“夏洛特，你也比我有钱多了，妈妈的财产全部留给了你，你就不要打我这么点可怜的积蓄的主意了，好吗？”
　　夏洛特斜睨了自家哥哥一眼，冷笑道：“妈妈为什么把遗产全部留给我，你难道不清楚吗，哥哥？”
　　对于夏洛特继承了生母所有遗产的事情，安德烈多少有些怨念，但夏洛特这样当面质问，安德烈再多抱怨的话都被堵在喉咙里说不出来了。
　　海伦去世前的那几年，她深陷病痛折磨和流言中伤的痛苦中，安德烈却选择了站在何塞·梅勒菲尔德一边。亲儿子的背叛无疑给海伦伤痕累累的心脏上再插了一刀，是最终促使海伦自杀的又一原因。
　　面对外人，安德烈可能有一大堆理由和借口解释自己当年的选择，但面对自己的妹妹，他实在说不出口。
　　安德烈沉默不语，夏洛特却又说：“算了，我也不白拿你钱，我告诉你一个消息。”
　　“什么消息？”安德烈疑惑地问道。
　　夏洛特凑到了安德烈的耳边：“我回绿原公国的途中遇到了刺客，我的骑士马里恩·都兰为了保护我都战死了。”
　　安德烈吃惊地瞪大了眼睛：“是谁干的？”
　　“虽然还不能确定，但根据我已经掌握的证据来看，刺客最有可能是罗茜派来的。”夏洛特严肃凝重，一本正经。
　　听完，安德烈面色也阴沉了下来。虽然事实上母子不和早就存在了，但安德烈与罗茜之间的矛盾一直没有摆在明面上，处于斗而不破的状态，如果罗茜真的干出了刺杀的事情，那就意味着双方的斗争进入了一个更加惨烈的阶段。
　　说完这些话，夏洛特就丢下安德烈走了。
　　“沃尔夫叔叔，我给爸爸妈妈，还有一些亲戚都买了礼物，不过还在路上呢。等几天，赫尔曼·格林骑士和车队到了，你记得让他把我准备的礼物留下。礼物我都让蕾妮包好了，礼物盒上还写着名字，到时候你照着名字，帮我给送去。”夏洛特叮嘱道。
　　“是，小姐。”沃尔夫·冯德伦恭敬地微微鞠躬。
　　与家族保持良好的关系对于夏洛特来说是相当必要的事情，澜湾子爵领为什么穷困？在夏洛特看来，其中一个原因就是——它不是绿原公国的领地。
　　澜湾子爵领位于边境，在奥兰帝国境内，它只与绿原公国相邻，然而它又不是绿原公国的领地。
　　澜湾子爵的头衔是巴西力克的爷爷在皇家狮鹫骑士团效力是通过战功赢取的，属于皇帝的直属封臣，因此夏洛特受封时才需要向利奥波德·霍洛温宣誓效忠。
　　所以，从行政版图上来看，澜湾子爵领就是一个位于帝国西南角的孤岛。
　　皇帝隔着整个绿原公国，对它鞭长莫及，绿原公爵也觉得那是皇帝的地盘，所以懒得管它。在过去的历史里，无论是政治上还是经济上，澜湾子爵领都被孤立了，甚至发生自然灾害时，都不会有封君给澜湾子爵领提供救济粮。
　　如果澜湾子爵领是绿原公国的地盘，巴西力克肯定不至于穷到连自己的城堡都要卖掉的地步。
　　夏洛特无法改变澜湾子爵领不属于绿原公国的事实，但她可以通过与梅勒菲尔德家族打好关系的方式，保证自己的领地可以与绿原公国进行基本的人员流动和商业贸易活动，如果面临无法应对的敌人，也能就近寻求到武力支援。
　　“小姐，车队都准备好了。”头上冒着细细的汗珠的蕾妮，小跑过来说道。
　　“准备好了，那就出发吧。”夏洛特说道。
　　“小，小姐，真的不要我去吗？”一个怯生生的声音说道。
　　夏洛特转头看到琳达正仰着头看着自己，便伸手揉揉小侍女的脑袋，说道：“琳达，我这次要去的地方条件很艰苦，你还小，就不要去了，好好在家里看家。”
　　小侍女垂下了头，她没有顶撞夏洛特的勇气，但下巴上却滴下了泪珠。
　　夏洛特挥挥手，车队开始前进。
　　看着缓缓离去的队伍的背影，沃尔夫忍不住感慨道：“没想到居然有这么多人愿意忠诚地追随夏洛特小姐。”
　　不计算何塞·梅勒菲尔德的支援，夏洛特这一次出行居然直接召集了三十名骑士，六十六名侍从骑士——据沃尔夫所知，海伦夫人去世前也就给夏洛特留下了不到十名骑士罢了。除了此之外，还有十余名学者，四十余名建筑工匠及学徒，还有石匠，木匠，马夫，园丁，老农等等百余人。
　　安德烈正被夏洛特离去前的话搞得心神不宁，听到沃尔夫的话便随口应付道：“只不过是一些贱民罢了，不值一提。”
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 第一卷 : 第13章第12章 旅途与班底
　　显然，夏洛特在毫无证据的情况下故意栽赃了罗茜，她栽赃罗茜的原因很简单，因为她发现自己的队伍中有一个人——哈维·谢尔文。
　　哈维·谢尔文有着骑士的爵位，但他一点都不像是一名骑士，他大腹便便，穿华丽的服饰，戴昂贵的金银宝石，出行要乘坐四匹马拉的大马车，马车里还有至少两名妓（和谐）女随侍。
　　他如此特殊完全是因为他是罗茜的亲戚。
　　哈维·谢尔文称呼罗茜“姑姑”，但他又不姓缪拉，夏洛特只能认为他是罗茜的父亲，柯欣王国国王，阿尔方斯·缪拉的某个私生子的儿子。
　　如果不是，夏洛特也懒得去猜了，毕竟贵族的家谱总是一团乱麻。
　　夏洛特能猜到罗茜将哈维·谢尔文塞进队伍里的目的是什么，无非就是监视自己。
　　临走还要恶心自己一下，这让夏洛特很不爽，于是就以牙还牙，夏洛特随手在安德烈心中扎下了一根刺。未来的某一天，当罗茜逐渐表现出明确的要为肖恩争夺继承权的想法的时候，这根刺就很有可能给她带来大（和谐）麻烦。
　　从河畔城堡出发前往澜湾子爵领，马车大概需要行走一周左右的时间。
　　第一天，夏洛特等人还能找到旅店过夜。第二天开始就不得不在野外露宿了，好在车队人员多，且有不少超凡者，所以普通野兽和等闲的盗匪都不足为虑。
　　“我受不了啦！”
　　第五天夜晚，车队照例停下来宿营，夏洛特在自己休息的马车中扭来扭去，不肯睡觉。
　　“小姐……”重新铺好的床铺再次被扭得乱七八糟，原本已经睡下了的蕾妮不得不重新坐起身，“你想干嘛？”
　　“我要洗澡。”夏洛特说道。
　　“这荒郊野外，我上哪里给小姐找地方洗澡啊？”
　　“我不管，这两天出了汗，我身上黏黏的，都臭了，好难受，睡不着。”
　　蕾妮实在头疼，只能想了一个折中的方案：“那我打点水来给小姐擦擦身子吧。”
　　“好。”夏洛特同意了。
　　蕾妮从要燃烧一整夜的篝火上打来一盆热水，夏洛特脱掉衣服，蕾妮用柔软的丝帕为夏洛特擦拭身体。
　　夏洛特鸭子坐着，婀娜的身姿不着寸缕，一根食指点在唇边，展露出无比诱人的魅力。这个马车里只有两个人，夏洛特诱惑地自然是蕾妮。
　　蕾妮又好气又好笑，她承认自家小姐确实是天赐的美貌，但她可是在这种魅惑下长大的，免疫力拉满，这么简单的诱惑根本无法让蕾妮心里嫌弃一丝波澜……唔，或许会有一点点波澜，但还在安全阈值之内。
　　蕾妮在自家小姐挺翘的鼻尖上弹了一指头，令夏洛特皱着鼻子收起那副千娇百媚的模样。
　　擦完身子，蕾妮凑在夏洛特的脖子上嗅了嗅：“嗯，很香了，小姐可以睡觉了吧。”
　　蕾妮把水倒掉回来，依然没穿上睡衣的夏洛特抱住了小女仆的腰肢，凑在她耳边小声问道：“蕾妮，我们来做吧。”
　　蕾妮翻了个白眼：“那样的话，小姐你身子就白擦了。”
　　夏洛特鼓着脸，被蕾妮按进了被子里。
　　蕾妮终于可以熄灯睡觉了。
　　只是，当第二天清晨，蕾妮揉着惺忪的睡眼醒来的时候，却发现自己被窝里多了个光溜溜的身子，晚上不知道什么时候夏洛特从她自己的被窝里钻了过来。
　　蕾妮并没有立刻叫醒夏洛特，车队的负责人是一个名叫杰克·摩尔的老骑士，这位也是海伦·梅勒菲尔德留给夏洛特的老臣子，虽然实力只有二翼，但多次上过战场，经验丰富。车队是走是停，走哪条线路由杰克·摩尔决定，不需要夏洛特来操心。
　　然而，当日上三竿，夏洛特终于起床之后，车队却依然还在露营地里没有启程。
　　“怎么回事？为什么还没有出发？”夏洛特一边吃着蕾妮端来的面包，一边问道。
　　“谢尔文骑士说，他们的马匹太累了，需要喂些水和粮食才能继续上路。”蕾妮不满地说道。
　　“哈维·谢尔文？呵……”
　　走了五天，夏洛特也看出来了，绿原公爵给自己支援的那支十八人的骑士小队被绿原公爵夫人掺了不少沙子。哈维·谢尔文虽然没有队长的头衔，但事实上已经成了那支骑士小队的领导者了，只要不是太离谱的决定，那支小队基本都会听从哈维·谢尔文的命令。
　　夏洛特可无法对这种情况坐视不理。
　　那支十八人的小队中足有两名三翼剑术士。
　　虽然夏洛特的手中本就有三十名骑士，但她手里骑士基本都是一翼二翼术士，仅有的两名三翼剑术士，马里恩·都兰已经死了，赫尔曼·格林，还在返回的途中呢。
　　所以，真正地将那支十八人小队收入囊中对于夏洛特来说是非常必要的。
　　夏洛特朝哈维·谢尔文的方向望了一眼，那个大腹便便的胖子正因为昂贵的红酒被打翻鞭笞马夫。夏洛特不屑地嗤笑了一声，她吃完面包，拍拍手，对蕾妮说道：“把罗宾·曼奇尼给我叫过来。”
　　不久，蕾妮便把一个金发飘飘，穿着精致的皮甲，披着骚气的紫色披风的男子带了过来。
　　罗宾·曼奇尼也是一位二翼剑术士。
　　海伦给夏洛特留下的几名骑士对于夏洛特来说是远远不够的，所以她十年来都在想方设法地搜罗人才，最终才有了令沃尔夫·冯德伦感叹的这支队伍。罗宾·曼奇尼就是被夏洛特挖掘的人才之一，他以前曾是一位佣兵，在一次战斗中被绿原公爵俘虏，夏洛特从战俘营将他挑了出来。
　　“小姐，请问有什么可以为您效劳的？”
　　罗宾·曼奇尼做了个潇洒的花式鞠躬，即使已经为夏洛特效力多年，但这家伙举手投足间依然有着佣兵的散漫浪荡。
　　“我有个任务要交给你。”夏洛特勾了勾手。
　　罗宾·曼奇尼凑到了夏洛特面前，夏洛特压低声音与罗宾·曼奇尼说了几句。
　　罗宾·曼奇尼听完夏洛特的话，提了提自己金灿灿的腰带，露出了得意的笑容：“这事情交给我小姐您就放心吧，作为一名骑士，吃喝玩乐是我最擅长不过的事情了。”
　　夏洛特满眼都是嫌弃，说道：“这种话你怎么好意思说出口的？若是被赫尔曼·格林听到，他又要找你这个败坏骑士荣誉的家伙决斗了。”
　　“赫尔曼骑士这不是不在吗？”罗宾·曼奇尼一点都不在意被夏洛特嘲讽，依然嬉笑着，“当他面我自然是不会这么说的。”


 第一卷 : 第14章第13章 伯爵领与冒险者
　　哈维·谢尔文为了他那两桶红酒耽误了车队大半个上午时间，夏洛特也没有催促。车队中大部分都是普通人，连续赶路五天，很多人都十分疲惫了，上午少走些路也算是让大家稍作休息。
　　又是一天枯燥的赶路，临近黄昏时，车队终于看到了大片的森林和一座城镇的轮廓。有城墙，有哨塔，有农田，有磨坊……城门处行人马车进进出出，看起来是一座规模不算小的集镇。
　　这里当然不是夏洛特的澜湾子爵领，澜湾子爵领不可能如此富裕且秩序井然，这里是奎克森林伯爵的领地。
　　现任奎克森林伯爵不是别人，就是安德烈未来的岳父，飞利浦·梅勒菲尔德。
　　这也是夏洛特上午没有催促哈维·谢尔文的原因，她原本就计划今晚在奎克森林伯爵领过夜，所以只要今天抵达这个目的地就行了，早点晚点都无所谓。
　　伯爵领的城堡靠近领地东侧的森林，城堡周边的建筑几乎都在树木的掩映之中。
　　夏洛特在家族内好人缘这时候就十分管用了，报上自己的身份之后，城堡的守卫甚至没有去通报，就直接将夏洛特引进了会客室等待。不久，伯爵家的管家也来了，恭敬地问候之后，便直接将夏洛特带去了莫妮卡·梅勒菲尔德的闺房，一点没把夏洛特当外人。
　　“夏洛特，你怎么来了？”
　　莫妮卡见到夏洛特，眼中满是惊喜。
　　“我想莫妮卡姐姐了啊，所以来看看你。”夏洛特说道。
　　“我也想你了啊，上个月给你写的信一直没有收到回信呢。”莫妮卡一点都没有怀疑夏洛特的话，握住了夏洛特的手，将她拉进了自己的卧室里。
　　莫妮卡自幼接受的就是标准的大小姐教育，又住在奎克森林这种偏僻的领地，几乎不怎么参加贵族之间的社交活动，所以养成了天真浪漫的性格。
　　夏洛特是久处深闺的莫妮卡少有的朋友，即使是夏洛特去白金城的那段日子，两人也保持着通信。上个月夏洛特正忙着准备受封子爵和撤离白金城的事宜，所以没能及时给莫妮卡回信。
　　“当当当当，”夏洛特从自己身后拿出了一只信封，“我亲自把信送来啦。”
　　这显然只是弥补，但莫妮卡却很开心地从夏洛特手里接过了信封，坐在窗边就拆开阅读起来。
　　夏洛特和莫妮卡两人的通信内容其实都是一些鸡毛蒜皮，零零碎碎的小事，比如莫妮卡会聊一聊她养的花花草草，夏洛特会说一说白金城的流行趋势，有时莫妮卡也会将自己写的诗附在信封里给夏洛特评鉴。
　　莫妮卡喜欢读诗写诗，因为阅历和生活环境的问题，她的诗歌必然缺乏深邃的思想性和哲理性，但夏洛特还是蛮欣赏莫妮卡的诗歌的。因为这个世界的文学作品的主流要么是贵族文学，要么是教会文学，要么是胡乱堆砌的华丽辞藻，要么是冗长重复的训诫与赞美，相比之下，莫妮卡写的那些带着少女心事和浪漫情怀的小诗读起来是如此得清新隽永。
　　夏洛特的这封信也只是说了她离开白金城前最后一次去巨榕学园上课的小事，莫妮卡却读得津津有味，读完最后还把信仔细地收进了一只小铁盒子里，铁盒子里装的都是两人以往的信件。
　　“看起来，夏洛特真的有在白金城好好求学呢。”
　　莫妮卡摆出姐姐的威严在夏洛特的脑袋上揉了揉，虽然只比夏洛特大几个月，但莫妮卡身材高挑，确实有资本做出这种动作。
　　夜幕降临，奎克森林伯爵和夫人设宴热情地招待了夏洛特，尤其是伯爵夫人，西蒙娜·梅勒菲尔德。
　　西蒙娜·梅勒菲尔德是富商家庭出身，家族里虽然有骑士头衔，但和梅勒菲尔德这种帝国顶级贵族相比，骑士头衔摆出来更像一个笑话。所以，西蒙娜·梅勒菲尔德在绿原公国的贵族圈子里常常会受到或有意，或无意的排挤。
　　但夏洛特不一样，西蒙娜感觉得出，这孩子是真的不介意什么出身，即使是平民的话题她也能与西蒙娜聊得津津有味。所以，西蒙娜也特别喜欢这孩子。
　　莫妮卡还有三个哥哥，今天他们也都出席了宴会，然而西蒙娜却把最好的食物全部挪到了夏洛特和莫妮卡的面前，令那三位只能干看着咽口水。
　　晚上，夏洛特就和莫妮卡睡在一张床上，两人缩在一个被窝里，头挨着头，聊天到深夜才终于睡着。
　　第二天清晨，夏洛特与依依不舍的莫妮卡告辞。不过，夏洛特也没有急着让车队上路，她让杰克·摩尔去找肉铺购买一些肉食，自己则与蕾妮一起来到了城中的街道上。
　　清晨伯爵领的街道上已经相当忙碌了，很多穿着葛衣扛着斧子的伐木工地行走在路上，他们的脸上只有麻木，疲惫与营养不良的菜色。
　　奎克森林伯爵虽然也地处偏僻但非常富裕，奎克森林是绿原公国最大，奥兰帝国前三的木材供应地，每年贩卖木料带来的巨大收益使得飞利浦·梅勒菲尔德成为了整个家族数一数二的富豪。
　　然而，这种富裕和领地内的平民有什么关系吗？
　　没有。
　　对于夏洛特而言，飞利浦·梅勒菲尔德和西蒙娜·梅勒菲尔德可能是非常和善的长辈。但对于领民们而言，他们可能堪称残暴。
　　为了满足帝国旺盛的木材需求和自身的贪婪欲望，这对夫妇给领民们准备了每年一百多天的劳役，几乎是其他贵族领地的三倍。劳役不能给平民带来任何收入，还会透支他们的体力，甚至生命力，茂盛的奎克森林到底埋葬了多少平民的尸骨根本无人知晓。
　　夏洛特与蕾妮在街道里七拐八弯终于找到了一家小酒馆。这小酒馆名字比较别致，叫“老斧头”，除此之外就平平无奇了，店面位于一条偏僻的街角里，脚下是肮脏的泥水，看起来是没什么钱的平民或者伐木工才会来消费的场所，与夏洛特这种大贵族八竿子打不着，但夏洛特还是毫不犹豫地推门走了进去。
　　应该是时间太早的缘故，酒馆里冷冷清清，几乎没有顾客。夏洛特走到前台，正在擦拭酒杯的男侍者夏洛特的贵族装扮以及身后着甲配剑的侍卫，情不自禁的咽了口口水。
　　“请问莉莉丝小姐在吗？”夏洛特说道。
　　男侍者呆愣愣的，似乎没听清楚，夏洛特不得不敲敲台面，又把问题重复了一遍。
　　“哦哦，莉莉丝，莉莉丝她在的，”男侍者这才回过神来，用因为太紧张而变得尖锐的嗓音，大声喊道，“莉莉丝！有人找你！莉莉丝！有大人找你……”
　　“谁找我呀？还大人？”
　　男侍者连喊了几声之后，伴随着轻快的脚步声，一个小小的身影从二楼蹦蹦跳跳地下来了。
　　那是一个身高大概只有一米三的小女孩，有着婴儿肥的圆脸和一头乱蓬蓬的亚麻色短发，穿着膝盖磨碎严重的背带裤和牛皮小凉鞋，最引人注目的应该是她那双蓝色的大眼睛，忽闪忽闪，十分有灵气。
　　小女孩一见到夏洛特便身子往后一仰，仿佛受到了惊吓：“呀！怎么是你！”
　　“早上好啊，莉莉丝。”夏洛特笑着打招呼道。
　　“一大早见到你也太晦气了吧。”名叫莉莉丝的女孩黑着脸，很不给夏洛特面子，“你这个大小姐来这里干嘛？”
　　“好朋友来做客，你也不招待一下吗？莉莉丝。”面对莉莉丝的臭脸，夏洛特一点都不生气。
　　“谁跟你是好朋友啊！我根本不想见到你这个骗子！”莉莉丝扭头就要回二楼去。
　　“诶？”夏洛特眨眨眼睛，提高了音量说道，“明明上一次你被猪顶翻的时候，还是我……呜呜……”
　　“哇啊啊啊！”莉莉丝从楼梯上蹦了下来，扑到夏洛特身上，小脸通红，一边捂住夏洛特的嘴，一边大喊大叫以作遮掩住。
　　夏洛特身后的侍卫内，除了蕾妮，都被莉莉丝突然爆发出来的惊人速度吓了一跳。
　　为了不让夏洛特再宣扬自己被猪顶翻的事情，莉莉丝终于把夏洛特请上了二楼。莉莉丝是老斧头酒馆的长住房客，在酒馆二楼有个专属房间，不过她只允许夏洛特和蕾妮进去，把其他侍卫们都挡在了门外。
　　莉莉丝的房间一点都不像一个小女孩的房间，除了床铺以外，房间里只有一张书桌，一个书架，一个工作台，墙面上挂满了各种工具和武器，书架上也摆满了散发着陈旧味道的古籍和石板。
　　按理说，冒险者应该是西幻世界的标配，甚至是泛滥成灾的东西。然而，来到这个世界将近十六年了，莉莉丝却是夏洛特见过的唯一一位真正以冒险者自居的人——夏洛特当然不会认为这只是莉莉丝在玩小孩子过家家的游戏，因为夏洛特刚认识莉莉丝时她就是一米三了，那年夏洛特才四岁。
　　如今差不多十二年过去了，莉莉丝的长相没有任何变化，仿佛她的时光早已停滞了。
　　甚至就连这性格也没什么变化啊，夏洛特看着踢掉小凉鞋，站到床上努力与夏洛特对视的莉莉丝，默默在心里补充道。
　　“说吧，你到底是来干什么的？”莉莉丝盯着夏洛特问道。
　　“我们是一起冒险的伙伴啊，我当然是来找你一起冒险的。”夏洛特背着手，笑着说出了热血漫画主角的标准回答。
　　“哼，谁还要跟你这家伙一起冒险啊，每次冒险后好东西都被你拿走了，你别想再骗我了！”莉莉丝握着小拳头表达自己的愤怒，但配合上她那稚嫩的外表，几乎毫无威慑力甚至显得有些可爱。
　　“可是每一次你的收获也不少啊，就像在卢扬遗迹那一次……”夏洛特说道。
　　“闭嘴！你还敢提卢扬遗迹！”莉莉丝咬牙切齿，“真正有价值的遗物都被你拿走了，我只拿到一些没用的垃圾！你还敢提！”
　　莉莉丝嘴里的垃圾其实都是金银财宝，只是莉莉丝并不喜欢金银财宝，她更喜欢的是那些记载着历史与古老知识的石板，羊皮纸和各种刻有文字的器皿。
　　从这一点上来说，夏洛特觉得虽然莉莉丝以冒险者自居，其实她更像是一个考古学家。
　　然而，知识与历史夏洛特也感兴趣，所以两人存在不小的“利益冲突”，时常“分赃不均”。
　　“所以，你真的生气了？”夏洛特一点都不见外地坐到了莉莉丝的床上。
　　“我当然生气了！你快走。”莉莉丝推着夏洛特。
　　“我这次来还想邀请你和我一起去冒险呢。”
　　“我都已经说了！我不会再带你去冒险了！你还要我重复几遍！”
　　“我要怎么做莉莉丝才能原谅我呢？加入我的冒险队伍呢？”夏洛特双手捂着胸口，可怜兮兮地问道。
　　莉莉丝依然不为所动，夏洛特这幅惺惺作态，她已经见过无数次了，她冷冷地一笑，伸出一只小脚丫，说道：“除非你亲我的脚趾。”
　　这对于一名贵族来说，这无疑是莫大的侮辱，
　　然而，夏洛特却注意到莉莉丝身后的那一片淡蓝色的羽翼，它发出的光非常暗淡，在阳光灿烂的白天很容易被人忽略，但它毫无疑问已经出现了，这意味着……
　　“真的吗？”夏洛特问道。
　　“当然。”莉莉丝不假思索地回答，“我才不像你一样是个撒谎精。”
　　接着在莉莉丝的目瞪口呆中，夏洛特捧起莉莉丝的小脚丫，在她的足尖亲吻了一下。
　　嘲讽的冷笑瞬间僵硬在了莉莉丝那稚嫩的小脸上。
　　夏洛特的亲吻落下的那一刻，莉莉丝仿佛感觉到一根无形的锁链捆住了自己的心脏，而锁链的另一端无疑就在夏洛特的身上。
　　莉莉丝后知后觉的收回小脚丫，就像一只受惊的小兔子，当她反应过来发生了什么的时候，终于吓得蹦了起来。
　　“混蛋！骗子！不要脸！你是变态吗？”莉莉丝踢着夏洛特的手臂，碧蓝色的大眼睛中满是晶莹的泪珠。


 第一卷 : 第15章第14章 狂妄之想
　　莉莉丝不仅是夏洛特唯一认识的冒险者，也是夏洛特唯一见过的活的灵契术士。
　　灵契术士在奥兰帝国很有名气，这要归功于一个久远的传说。
　　传说，奥兰帝国的前身，温布顿帝国曾汇聚了几乎全世界的灵契术士。
　　某天，温布顿帝国的末代皇帝曾与一位灵契术士打赌——当年冬天温布顿帝国会不会全境下雪，皇帝认为不会，灵契术士认为会。两人约定，如果皇帝赢了，灵契术士余生都将给皇帝效力，如果灵契术士赢了，那皇帝今后就需要每天给灵契术士支付一笔粮食，第一天是一粒麦子，第二天是两粒麦子，第三天是四粒麦子，第四天是八粒麦子，以此类推，一直到灵契术士死去。
　　当年温布顿帝国的版图只比如今的奥兰帝国稍小，很多地方气候一向温和，全境下雪几乎不可能。然而，恰恰在那一年，温布顿帝国全境下起了鹅毛大雪。
　　温布顿皇帝输掉了赌局，不得不履行赌约。
　　这时，皇帝才发现，随着时间的流逝，自己即使搜刮尽全国的粮食也不足以支付承诺给灵契术士的赌债。
　　有臣子劝说皇帝，不要再履行赌约，否则国家就要灭亡了。皇帝只是无奈地说：“与灵契术士订立的契约是无法违背的。”然后继续搜刮国内的粮食。
　　最终，温布顿帝国在一场前所未有的大饥荒中轰然倒塌。
　　温布顿帝国灭亡后，奥兰帝国在废墟上崛起。
　　奥兰帝国建立之初曾把灵契术士与死灵术士并列为“不可饶恕者”，大规模清剿国内的灵契术士，销毁灵契术士的一些修行资料与修行知识，相关行动持续了一百余年。
　　一个人灭亡了一个千年帝国，灵契术士留下了一个堪称恐怖的传说。
　　因为缺乏史料和证据，夏洛特也不知道传说是否具有一定的真实性，但奥兰帝国的建国之初确实曾尝试以举国之力消灭过灵契术士。虽然开国君主死后，相关政策就逐渐废止了，但那段历史也确实对灵契术士的传承造成了极大的破坏。
　　奥兰帝国境内完整的灵契术士派系几乎已经不复存在了，留存下来修行方法全部都残缺不全，甚至是后人杜撰的，造假的，错漏百出。
　　莉莉丝使用的灵契术士修习方法据说是她自己从古籍残本中翻找出来的，但依然存在着相当多的问题，其中最严重的一个就是——莉莉丝并不能完全自主地认定自己是否是在与他人进行“订立契约”这一行为。
　　有时候莉莉丝觉得自己明明是在订立契约，但她体内灵契术士的超凡力量却没有任何动静，有时候莉莉丝并不想订立契约，她的超凡力量却自作主张地将她随口的承诺，变成了牢不可破的誓言。
　　就比如刚才，莉莉丝的那句“除非你亲吻我的脚趾”很明显是一句泄愤的话，然而灵契术士的超凡力量却自行发动了。
　　“不管用，啊啊啊啊……”
　　夏洛特的车队重新上路，跟随着一起出发的莉莉丝扑在马车地板上，满地打滚。
　　正如传说故事中的那一句“与灵契术士签订的契约是无法违背的”，灵契术士的契约是双向的，不管是对手，还是灵契术士本身都会受到契约的束缚。
　　其实，莉莉丝是夏洛特十几年的老朋友了，虽然双方时常存在“利益冲突”，但也确实一起经历过多次生死危机，夏洛特从未想过要用契约去束缚莉莉丝，之前的缔约更多的是夏洛特的恶趣味。
　　见莉莉丝哭得伤心，夏洛特便想了一个办法，她与蕾妮宣布成立一个冒险小队，莉莉丝宣布加入，这样应该就算是履行约定了。
　　然而，没有效果，莉莉丝的契约束缚依然存在。
　　灵契的超凡力量不认为莉莉丝已经完成了约定。
　　看起来评判缔约双方是否履约，灵契术士除了白纸黑字的契约条款以外，似乎还有一套超越于单纯的文字游戏之上的标准。
　　夏洛特拿出一块蕾妮制作的蛋糕，推到莉莉丝面前：“不要哭了，只是一个契约嘛，我又不打算逼你干什么。”
　　“你根本不懂！”莉莉丝咬了一大口蛋糕，伸出一根短小的手指，“我只是一翼灵契术士，只能同时维持一个契约，与你的契约只要一直不履行结束，我就一直不能签订下一个契约！”
　　“可恶，你这个变态！”说着莉莉丝又变得气鼓鼓了起来，“你居然连我这种小女孩都不放过！”
　　“我才不相信你是小女孩，”夏洛特提了一句，然后收起了笑容，“我找你，是因为有些事情需要你帮忙。”
　　“什么事情？”莉莉丝问道。
　　“就是这个……”夏洛特从自己的行李箱拿出了一张羊皮纸。
　　莉莉丝接过羊皮纸展开，羊皮纸上是拓印的模糊不清，难以辨认的古老文字，不过对于莉莉丝来说不是什么问题，因为这张羊皮纸上的东西，是四年前，她与夏洛特，蕾妮一起从卢扬遗迹中带出来的。
　　多年前，莉莉丝从无数古籍和民间传说中寻找蛛丝马迹猜测坎裴山脉中部，一个名叫达吉斯盆地的地方，应当存在着一座遗迹，那座遗迹可能是至少距今十万年的城市，民间传说中它的名字叫“卢扬”。
　　当时，尚且年幼的夏洛特对卢扬遗迹的存在极感兴趣，因为教会编撰的《教典》中说伊格就诞生于十万年之前。夏洛特很想看看，这座也许比神更早诞生的城市到底是什么样子的。
　　于是，她便撺掇莉莉丝一起去寻找了卢扬城。
　　那是一次无比危险的旅途，但也是一次收获满满的旅途。
　　“你真的决定了？”莉莉丝手指轻轻拂过羊皮纸上的油墨，表情也逐渐变得认真。莉莉丝和夏洛特这些年的不断考证已经能够确认了，这些文字记载的是一个非常古老的超凡派系的仪式与修行方法。
　　“小姐难道不再考虑考虑？目前还无法确定这种古老的派系是否完善，安全吧？”蕾妮也说道。
　　夏洛特摇了摇头：“这张羊皮纸上的东西是从方尖碑上拓印下来的，那座方尖碑是很明显是带有纪念性质的建筑，能够雕刻在上面的派系大概率是较为完善的。至于安全性……我想古人能够修习的派系，我应该也能修习。当然，更重要的是……”
　　夏洛特的话语停顿了一下。
　　马车随着坎坷的路面不断摇晃，车轮发出嘎吱嘎吱的声响，这片刻，车内反而更显安静。
　　终于，夏洛特微微一笑：“莉莉丝，蕾妮，你们知道的，更重要的是，我一直想看看神诞生之前的术士应当是什么样的。”
　　一时间马车中再度陷入就寂静，夏洛特的话语就好像一块巨石一样压在了莉莉丝和蕾妮的心口。
　　神，伊格，这个世界的创世者，全能者，全知者，无上的唯一神。
　　祂不是某个宗教杜撰的偶像，也不是原始崇拜的虚无缥缈的概念。
　　祂真切的存在在那里。
　　这个世界的每一个超凡者都能感受到祂，越是强大的超凡者就越是接近祂，越能体会祂的至高与伟大。
　　然而，夏洛特却期待着一窥神的伟力未曾照耀过的世界。
　　单是这种想法的存在就足以令这个世界的土生土长的人颤抖了。
　　接下来的道路上，蕾妮和莉莉丝的话语都少了很多。
　　直到第二天中午，车队忽然停了下来。
　　头发花白的老骑士杰克·摩尔骑着马来到了夏洛特的马车边，说道：“小姐，澜湾子爵领到了。”
　　PS：因为不太满意第13章的质量，咱对第13章做了较大修改，刷新后就可以看了。qun壹⑥8贰一7七壹6

 第一卷 : 第16章第15章 征途之始
　　“啧，真是荒凉啊……”
　　夏洛特看着眼前的城堡，感叹道。
　　这座小城堡占地面积与夏洛特在白金城时购买的那座城堡相当，甚至可能还要稍小一些。
　　因为缺乏维护的缘故，小城堡外墙随处可见苔藓，藤蔓，霉斑以及风化的斑驳色块，这让它看起来比河畔城堡的年纪都要大。布满了蜘蛛网和鸟粪的门窗上都被人钉上了木板，这应该算是个好消息，至少告诉了夏洛特，小城堡的室内这些年没有经历太多风吹雨打。
　　小城堡的外部设施也不可能有河畔城堡的那么完善，围绕着小城堡的只是一圈木制的围栏，围栏内看得出曾经是一片花园。同样因为多年无人打理，花园早已荒废，交还给了自然，杂草肆意生长着，将那些娇贵的花朵的生存空间挤占了个干净，杂草丛中还有一些野生的小动物在探头探脑。
　　唯有角落中幸存下来的几株已显枯黄的玫瑰还能告诉夏洛特，这里本来不该如此荒凉。
　　这座城堡就是曾经的澜湾子爵的住所。
　　巴西力克·梅勒菲尔德曾经将它卖掉，后来又被夏洛特派人秘密买了回来。这城堡地处偏僻，面积又不大，巴西力克能把它卖出去就已经是奇迹了，价格必然不会太高，夏洛特将它买回来花的钱更少。
　　想必当年购买巴西力克的城堡的客人也是冲着“梅勒菲尔德”这个姓氏去的，结果买完城堡却发现，巴西力克这个“梅勒菲尔德”和绿原公国那个“梅勒菲尔德”早已分家，没多少关系，于是后悔不已，急于脱手。
　　于是城堡又被贱卖给了夏洛特安排的人。
　　指尖轻轻拂过玫瑰花枝的顶端，夏洛特眨眼间就收拾起了心头那莫名生出的些许愁绪，转身对杰克·摩尔骑士说道：“杰克骑士，派人分头去通知所有骑士领的骑士们来这里见我。”
　　“现在就去吗？”杰克·摩尔诧异问道。
　　车队刚刚停下，就连马匹的辔头都没来得及解下，众人气都还没来得及喘一口，杰克·摩尔本以为夏洛特小姐至少要休息一晚，明天再召见领地上的骑士们。
　　夏洛特却不假思索地说道：“当然，我今晚就要请他们参加晚宴。”
　　“遵命。”杰克·摩尔不再有疑问，立即去给手下的人分配任务。
　　夏洛特又朝侍立在旁的两名紫色铠甲的骑士招了招手，将他们叫到面前。
　　紫色是梅勒菲尔德家族纹章的颜色，何塞·梅勒菲尔德支援夏洛特的那十八名骑士穿的都是以紫色为主色调的铠甲。夏洛特叫来的这两位紫凯骑士正是十八人小队中的那两个三翼骑士，一个叫雷恩·纳萨兹，另一个叫贾罗德·加西亚。
　　“你们带人把城堡清理一下，门窗上的木板都拆掉。”夏洛特吩咐道。
　　“是。”雷恩·纳萨兹没什么犹豫。
　　贾罗德·加西亚则很明显地朝哈维·谢尔文的方向看了一眼。
　　出发之前，贾罗德·加西亚和另外几名同行的骑士曾接受过罗茜的召见，罗茜叮嘱他要尽心尽力照顾好夏洛特小姐，有什么需要帮助或者疑惑的地方可以找哈维·谢尔文。
　　罗茜虽然没有明说，但意思已经很明显了，她希望这些骑士能够以哈维·谢尔文为首，听从哈维·谢尔文的安排。
　　贾罗德·加西亚对此没什么意见，因为他出身于肖恩大营。
　　肖恩大营设立于七年前，位置在绿原公国与加图王国接壤的边境上一个名为“横丘”的地方，从名字和位置就足以看出这个大营设置的基本目的。
　　肖恩·梅勒菲尔德出生之后，绿原公国与加图王国之间的关系正式降到了冰点。加图王国首先在两国边境集结军队，从地理上看，加图王国如果想进攻绿原公国就是以高打低，且绿原公国境内一马平川，几乎无险可守。于是为了防备加图王国，回击加图王国的军事威胁，何塞·梅勒菲尔德才决定在两国边境修建肖恩大营。
　　最终，加图王国和绿原公国之间并没有爆发战争，但肖恩大营被保留了下来。
　　因为肩负的使命和“肖恩”这个名字，所以出身于肖恩大营的骑士普遍会被认为是公爵夫人派系的人，罗茜和她的人确实也对肖恩大营影响很深。像贾罗德·加西亚出身于肖恩大营，但自身又没什么背景的骑士，一般都不会拒绝为公爵夫人效力。
　　然而，贾罗德·加西亚望过去后，却发现哈维·谢尔文正与那个金色头发的罗宾·曼奇尼聊天，压根就没有往夏洛特他们这里看一眼的打算。
　　从奎克森林伯爵领开始，哈维·谢尔文和那个罗宾·曼奇尼就打得火热。任谁都看得出，那两个家伙都不是什么正经骑士，能这么聊得来，八成是臭味相投了。
　　哈维·谢尔文没心思来管这边的情况，贾罗德·加西亚就只能当他默许了，反正罗茜也说了，让他们仔细照顾夏洛特小姐，那在哈维·谢尔文不反对的情况下，他们听从夏洛特的吩咐应该也是理所当然的吧？
　　“是。”
　　于是，贾罗德·加西亚也带着部下去清理城堡了。
　　夏洛特又让跟随而来的厨师去把他们从奎克森林伯爵领买来的肉食处理了，准备晚上的晚宴。
　　奥兰帝国贵族非常喜欢吃肉。
　　皇室，贵族都有钱，舍得用最好的食材的最好部位，更舍得放香料，所以烹调后的肉类的味道一般不会太差。
　　然而问题在于，他们吃得太多了。
　　就拿帝国最大的贵族，利奥波德皇帝来说，去年的圣恩节，夏洛特也出席了皇帝举办的新年宴会。当时宴会被分成了三个阶段。
　　第一阶段，侍者给参加宴会的贵族们端上了鹿肉饼，猪肉汤，烤野猪头，烤腰腿肉，烤天鹅，烤山羊，吃完这些之后，宴会暂歇，有舞女和乐工进行表演。
　　然后，第二阶段开始，侍者又端上了烤家猪，烤鹤鹳，烤野鸡，烤苍鹭，烤家鸡，烤欧鳊，兔肉馅饼以及烤两岁大的兔肉。然后，又是歌舞表演。
　　接着，第三阶段开始，这次终于不是烧烤了，侍者端上的是炖鹿肉，炖鸡肉，炖兔肉，炖鹌鹑，炖山鹑，炖百灵鸟等等。
　　这根本不是人类能够吃得完的食物。
　　与其说，这种宴会存在的意义是为了“吃东西”，不如说这是为了“看食物表演”。贵族们通过攀比宴会菜色的多寡，厨师的好坏，食材的珍稀程度，来炫耀家族的财富，展现主人的慷慨。
　　有时类似的宴会一次要吃几天时间，中间肉食不断，穿插的歌舞表演其实就是给吃累了的贵族们喘气用的。
　　夏洛特参加过几次宴会之后，就不怎么喜欢吃肉了，甚至看到肉就觉得腻。只不过，入乡随俗，她想要举办宴会，若是没有足够的肉食，会被人诽谤“穷酸，吝啬”的。
　　安排好随从们各自去工作，夏洛特自己则叫上蕾妮，带上两名侍卫去巡视周边的领地。
　　骑马行动不久，夏洛特便见到了一大片抛荒的农田。
　　夏洛特跳下马，因为骑术不精，差点摔倒，还好蕾妮及时搀住她。
　　“小姐当心一点。”蕾妮提醒道。
　　“没事。”
　　夏洛特满不在乎，蹲下身，拨开枯黄的杂草，却没有在田间见到谷物被收割完后应当留下的茬子。
　　“看起来这片农田被抛荒很长时间了。”蕾妮也察觉到问题的严重性了，现在可是麦子粟米成熟收割的季节，田里却没有被收割的痕迹，这说明这片田地至少被抛荒一年了。
　　“嗯，”夏洛特站起身，拍拍手，四处眺望，终于在远处的田埂上见到了一个劳作的人影。
　　夏洛特主动走了过去，那是一个又黑又瘦的老头，见到夏洛特老头吓得一头跪倒在地上，脸几乎埋进了泥土里，他的身边是一只破旧的簸箕，簸箕里一棵棵夏洛特也不认识的草，大概是某种野菜。
　　“起来，我问你些话。”夏洛特说道。
　　老头趴在地上不停发抖，不敢做任何动作。
　　夏洛特懒得再多说了，直接问道：“这些田是谁家的？为什么没人耕作了？”
　　老头冲着土地，叽里咕噜说了一长串。
　　夏洛特听得一头雾水，硬是一个字都没听明白，最后还是一个勉强懂些当地方言的侍卫给夏洛特做了翻译。
　　“田是某位骑士老爷的，骑士老爷不想种田了，所以就抛荒了。”
　　大致意思就是这样，至于是骑士老爷叫什么，夏洛特没能得到答案，也不知道是这老头不知道，还是侍卫没听懂。
　　“带我去你家看看。”夏洛特又对老头说道。
　　老头依然只是趴在地上发抖。
　　夏洛特摆了摆手，两名侍卫上前，一左一右，架起了老头。
　　在老头的指引下，夏洛特一行人来到了老头家。
　　老头家是一间用木头和茅草搭建起来的茅屋，冬凉夏暖，四面漏风。老头家附近还有几间类似的茅屋，这大概就算是一个小村子了。
　　村子里道路泥泞，散发着一股萦绕不散的臭味。见到夏洛特等人，成年的村民们就直接在臭泥中跪下了。村民小孩则好奇地探头探脑，无论男孩女孩都没有穿衣服，就光着屁股，四处乱跑，骨瘦如柴，但肚子却很大。
　　夏洛特微微蹙眉，走进了老头的茅屋。茅屋里没有格挡，就一个房间，房间东侧摆了张床，床上铺着茅草和一张发黑的薄被，床脚用藤蔓围出了一小片地方，养了两只鸡。西侧，有一堆未燃尽的篝火，篝火旁有一只陶罐，那大概就是厨房了。“厨房”的角落里堆着马粪，牛粪，鸡粪，可能是肥料，也可能是燃料。
　　夏洛特打开陶罐看了看，里面是浅浅的半陶罐麦麸。
　　看到夏洛特的动作，老头整个人都绷紧了，显然很在意那陶罐，或者说陶罐里的麦麸，但他什么都不敢做。
　　麦麸其实就是麦子的皮，主要用途应该是牲畜的粗饲料。
　　不过，夏洛特不是那种“何不食肉糜”的贵族，她还知道麦麸其实还是这个世界上超过一半人口的口粮，这些人一般都是穷困的平民，农奴，奴隶……
　　从食谱上来看，他们和牲畜实在没什么区别。
　　放下了紧张得几乎昏死过去的老头，夏洛特又走访了附近几处田野，村庄，情况基本都差不多。
　　荒芜，饥饿，贫穷……
　　返回的途中，夏洛特在一处水沟边见到了一个小女孩，她的下身有着大面积的腐烂，可是她根本不在意，在水沟的污泥中扒拉着小虫子果腹。
　　夏洛特骑在马上静静地看着那小女孩欢喜地把一条扭动的虫子塞进嘴里，不知过了多久，她长长地吐出一口气，轻笑着说道：“蕾妮，看吧，这就是我的封地啊。”
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 第一卷 : 第17章第16章 积弊重重
　　“小姐，我们是不是需要收购一些粮食发给这些吃不饱饭的人？”
　　蕾妮虽然只是梅勒菲尔德家的女仆，但从小跟随着夏洛特，她从未经历过饥馑，也很难想象人饿到了极致会是什么样子，今天所见到的极致的贫困着实震惊到了这个女孩。
　　“粮食肯定是要收购的，但是，蕾妮，我们用什么名义给这些人提供粮食呢？”夏洛特骑在马上，反问道。
　　蕾妮微愣，还没有意识到问题所在。
　　夏洛特解释道：“那些吃不饱饭的人可能是某个骑士的佃农，某个庄园主的农奴，他们压根不是我的领民，他们再贫穷也轮不到我来管他们啊。”
　　我的领地上没有我的领民。
　　这是夏洛特需要面对的第一个问题。
　　在骑士封建制度下，澜湾子爵领的每一个骑士都是夏洛特的封臣，但骑士领上的平民和农奴却并非夏洛特的子民，他们是骑士的私产。法理上，只有澜湾子爵的私人土地上的人类，才能被认为是夏洛特的子民。骑士的私产，即使饿死，穷死，或者被领主打死，也不关夏洛特的事。
　　那么澜湾子爵领还有澜湾子爵的私人土地吗？除了被夏洛特悄悄买回来的城堡，应该是没有了。巴西力克晚年吃不饱饭前，肯定早就把祖产卖光了。
　　或许在某些边边角角的地方还会有一些贫瘠的土地没卖出去，但那些土地大概也没人居住。
　　“没有土地，也没有人，小姐又该如何施政呢？”
　　在夏洛特的提醒下，蕾妮也想明白了其中的关键，接着她担心对象就变成了夏洛特，在女孩的心中，小姐显然要比那些平民和农奴重要太多。
　　“不要太小看你家小姐我了，这么点小困难还无法阻拦我的脚步。”夏洛特轻轻一笑，然后脚下一磕马腹，座下的马匹轻快地奔跑了起来。
　　蕾妮和侍卫们连忙跟上。
　　回到城堡，夏洛特却见到了一位意料之外地来客。
　　“您好，梅勒菲尔德子爵，我是本地教堂的首席牧师，法多。”一个身材瘦高的穿着一身洗得泛白的牧师袍的男子右手按着左胸向夏洛特微微鞠躬。
　　夏洛特有些讶异，因为她还没来得及让人去通知本地教会自己的到来，没想到这位牧师居然自己主动找上门了。
　　不过，夏洛特也没有任何迟疑，立即笑着向这位名叫“法多”的牧师回礼：“日安，首席牧师阁下，我很高兴来到领地后见到的第一个尊贵的客人就是神主的牧羊人。”
　　城堡内的会客室还在打扫，尘土飞扬，夏洛特干脆就让人在荒凉的花园里摆上了临时的桌椅招待法多。
　　蕾妮默契地给客人端上了茶与点心，这都是蕾妮日常常备的东西，为了就是让小姐突然需要接待客人时不会太过失礼。
　　“我原本是打算等晚宴准备好之后，再派人去请首席牧师阁下的，没想到您居然早早莅临，这让我受宠若惊。”夏洛特请法多坐下，并说道。
　　“不不，您太抬举我了……”法多连忙摆手，看起来他才是真正受宠若惊的人。
　　法多是在田里摘菜的时候见到夏洛特的车队进入领地的，看到车队的规模和马车上的紫色豹子纹章，法多就知道肯定来了个大人物。此处临近绿原公国，即使是最下等的奴隶都应该明白紫色豹子纹章代表了什么含义。
　　于是，他连忙回教堂沐浴更衣，然后才来城堡拜访。
　　由于这个时代的信息传递速度实在是太慢，法多其实还不知道澜湾子爵领已经有了新主人。直到来到城堡外，法多拦住了一个奴仆询问，他才得知绿原公爵的女儿被册封为了新任澜湾子爵。
　　法多只是一个乡下教士，他前半生唯一值得夸耀的经历大概就是求学时曾远远望见过一次梅特兰·孔陶大主教。面对公爵之女这等高贵的人，法多实在是忍不住双腿打颤。
　　然而，法多没想到的是，夏洛特·梅勒菲尔德不仅不难相处，反而对他十分尊敬，这让法多如何不觉得受宠若惊。
　　“您还是直接叫我法多吧，我实在是承受不起您的尊称。”在夏洛特又一次称呼“首席牧师阁下”后，法多终于忍不住说道。
　　夏洛特轻轻一笑，从善如流：“那好吧，法多牧师。法多在澜湾教堂布道很多年了吧？”
　　“我十四岁在圣辉大教堂完成牧师的学业，被派来澜湾子爵领，如今已经十多年了吧。”法多如实回答道，这也没什么可隐瞒的。
　　“那法多牧师对本地的情况应该很了解吧？”夏洛特问道。
　　“应该还算了解吧。”法多点了点头，有点不太明白夏洛特想说什么。
　　“那就太好了，”夏洛特笑着问道，“我一路走来，见到这附近很多田地都被抛荒了，就很奇怪，为什么这么多田亩都无人耕种？难道这里的田地不适合种植粮食了吗？法多牧师能为我解惑吗？”
　　“这个我确实知道！”说起这个话题，法多突然情绪有些激动，“田地怎么可能不适合种植粮食！子爵阁下，如果您往领地北边多走一些，就会看到北边的骑士领还是会耕种的，抛荒田地的基本都是南边的骑士领！您的城堡位置靠南，自然会见到很多抛荒的田地。”
　　“啊？为什么南边的骑士领不愿意种田呢？”夏洛特面露疑惑。
　　“因为种田实在是不如做生意赚钱啊。”法多说道，“这些年索克亚人一直在打仗，需要造很多战船。于是，南边的骑士们就把奎克森林的可以造船的木材卖去索克亚，又把索克亚人的珍珠，珊瑚，鱼胶卖去绿原公国，能赚不少钱……”
　　澜湾子爵领是一个十字路口，它东方和东北方向是绿原公国，西北方位是坎裴山脉的末端，往西是列萨雷王国，往南则是一个海湾——澜湾，澜湾子爵领就是以此得名的。
　　澜湾的形状有些像夏洛特前世记忆中的苏伊士湾，与苏伊士湾相同的是澜湾非常狭长，最窄处可能只有十公里出头；与苏伊士湾不同的是，与鹰之大陆相连的并非是类似于非洲的另一片大陆，而是一个半岛，这个半岛就是法多所说的“索克亚”。
　　索克亚半岛上没有统一的国家，而是一个个城邦，城邦之间战端频发，于是一个行业就兴盛了起来，那就是佣兵。索克亚佣兵在鹰之大陆也算是“知名品牌”了，就连何塞·梅勒菲尔德都曾提醒夏洛特“南边城邦的佣兵”的危险性。
　　不过，现在看来，索克亚半岛的造船业似乎也很发达。
　　“商路只经过子爵领的南边，所以都被南边的骑士们霸占了，北边的骑士领做不成生意，还在老老实实种地呢。”法多最后说道，语气中居然有些委屈。
　　夏洛特差不多也能猜到法多为什么会觉得委屈。法多能这么快来到城堡，他的教堂大概也属于“南边”，但从他陈旧的牧师袍可以看出，他大概也很贫穷。想来那些南边的骑士们做生意的时候集体把法多排除在外了，所以他才会如此激动，又如此委屈。
　　“做生意为什么就要抛荒农田呢？生意也不耽误种田吧？骑士们又不需要亲自耕种，他们难道没有农奴吗？”夏洛特又不解地问道。
　　“有农奴干嘛要种地？卖去索克亚打仗，或者卖去奎克森林砍树多好，我们这里的地收成也不高。”法多理所当然地说道。
　　夏洛特点了点头，她算是明白为什么这里的领地上一个村子只有寥寥几户人家了，想来不止农奴，村民们也差不多快被骑士老爷们卖完了。
　　“多谢，法多先生为我解惑。”
　　“些许小事罢了，说实在的，这些消息您随便找个人打听打听就知道了。”法多说道。
　　“法多先生你说你曾在圣辉大教堂求学，那您应该也是孔陶大主教的学生了。”夏洛特忽然又说道。
　　法多连忙摆手：“我只是听过孔陶大主教的布道，哪敢以孔陶大主教的学生自居。”
　　圣辉大教堂位于白金城内，是整个奥兰帝国最大的教堂，奥兰帝国的皇帝和皇后的加冕典礼一般都在那里举行。同时，它也是琉恩教区的主教堂，梅特兰·孔陶大主教的地盘。
　　法多确实听过孔陶的课。梅特兰·孔陶每个月都会在圣辉大教堂为所有教士讲解一次神主的教诲，那属于“公开课”，谁都可以去听。琉恩教区的牧师学徒都要去圣辉大教堂领取《教典》和牧师袍才能成为真正的牧师，法多十四岁时去白金城完成这一程序时，曾巧合地遇上一次孔陶的“公开课”，便听了一听。
　　所以，法多说他在圣辉大教堂完成了学业纯属是往自己脸上贴金。
　　夏洛特却没有深究法多话中的水分，而是对蕾妮使了个眼色：“恰好，其实我也是孔陶大主教的学生，能在这种偏僻的地方遇到孔陶大主教的另一位高徒，我实在是感觉十分幸运。”
　　蕾妮心领神会，取来一只布包，打开递到夏洛特手中。
　　精美的丝绸布包里，居然只是一本破破烂烂的《教典》。以这本《教典》的成色，估计放到地摊上都卖不出去。
　　然而，见到这本破《教典》，原本都在融洽的交谈氛围中放松下来了的法多居然被吓得直接站起了身。
　　“请原谅我刚刚的失礼。”仔细辨认了《教典》上那些工整美观的批注文字后，法多更是不顾自己神主的牧羊人的身份，给夏洛特恭恭敬敬地九十度鞠了一躬。
　　PS：非常感谢“书客65254541083”大佬的打赏和投票，感谢赤凤，书客40175489080，黎姐玩水，hikaru，迷の年糕等等好几位大佬的投票。
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 第一卷 : 第18章第17章 主教的生意和南方的同盟
　　教会的大主教们为神主布道之余，也喜欢卖货。
　　这是众所周知的事情。
　　比如伊西斯教区的大主教喜欢卖圣徽，也就是挂在脖子上的小吊坠，比如拜隆教区的大主教喜欢卖巴掌大小的神像，据说是他每天睡前自己动手雕刻的，再比如琉恩教区的大主教梅特兰·孔陶喜欢卖破破烂烂的《教典》……
　　据说，梅特兰·孔陶卖出的每一本《教典》都是大主教还是学徒时被一位老教士赠送的，每一本《教典》都陪伴大主教度过了几十年生涯，每一本《教典》都是大主教亲自批注的，每一本《教典》也都是大主教亲手翻烂的，说不定书页上的污垢都是大主教熬夜读书时亲手扣下来的鼻屎……
　　淦！
　　每次想到自己为这么个垃圾玩意儿花了那么多钱，夏洛特就觉得糟心。
　　但是不买可以吗？
　　不可以，至少对于夏洛特来说不可以。
　　别看法多牧师在夏洛特面前战战兢兢，那只是因为他没见过世面罢了，实际上作为子爵领内的首席牧师，法多拥有着与几乎与夏洛特对等的地位。如果说澜湾子爵领里有谁是澜湾子爵管不了的人，那必定就是法多了。
　　因为奥兰帝国皇室一向非常虔诚，所以奥兰帝国国内教权与世俗权力的冲突还不算激烈，但如果放眼国外，情况就没这么和谐了，例如澜湾子爵领西面的列萨雷王国。
　　列萨雷王国曾经也是一个帝国，现任列萨雷王国国王福斯·滕哈格的祖父，库默·滕哈格就曾持有皇冠。库默·滕哈格本人非常讨厌教会，他执政时期曾颁布法令禁止骑士们在战争期间祈祷，禁止教士们议论国政，禁止教会干预婚姻等等，这些措施一举引爆了列萨雷帝国内世俗权力与教会权力的矛盾。
　　当时的教皇珲琳一世年纪已经很大了，久不理事，但面对皇权的挑衅，他还是展现出了极其强硬的手段。他宣布了库默·滕哈格十七条罪行，包括与生母通奸，与恶魔交易，食人等等，宣称库默·滕哈格为不洁者，神弃者。
　　仅仅是这么一张教皇署名的断罪书，就令库默·滕哈格一夜之间失去了一切支持力量。库默·滕哈格迫于国内外愈演愈烈的反对势力的压力，不得不选择了屈服。他在大冬天赤裸着双足徒步走到圣城莫耶斯，并在圣莫耶斯大教堂内接受了教皇珲琳一世主持的洗罪仪式，洗罪的冷水几乎将这位皇帝冻死。
　　洗罪仪式结束后，教皇又当众摘下了库默·滕哈格的皇冠。从此，列萨雷帝国变成了列萨雷王国。
　　这就是教会的强势。
　　如果澜湾子爵领的首席牧师不是法多这种出身低微的乡下教士，换个人来就很有可能不把夏洛克放在心上。即使是法多，如果没有梅特兰·孔陶这本破烂《教典》，夏洛特今后大概也只能求他办事，而不能指挥他去干什么。
　　有了这本《教典》之后，情况就不一样了。
　　睿智的大主教们卖的只是货吗？
　　不，他们卖的是人情世故。
　　夏洛特手里有孔陶的《教典》，就等于梅特兰·孔陶在说：“这是我的人，诸位给我个面子，照顾一下。”
　　整个琉恩教区，有教士敢不给孔陶的面子吗？
　　乡下人法多觉得，没有！
　　夏洛特与法多相谈甚欢的同时，杰克·摩尔派出去的邀请骑士们来赴宴的小队们也在陆续返回的途中。
　　“哥哥，你说，皇帝怎么突然又册封了一个新的澜湾子爵？咱们连上一任澜湾子爵是什么时候死的都不知道。”
　　一个骑着战马，身穿深蓝色天鹅绒礼服的年轻男子问自己身旁的同行者道。
　　“你管他是什么时候死的，反正都是梅勒菲尔德家的人来当澜湾子爵，对于我们来说没什么区别。”同行者不在意地说道。
　　这两人分别叫科斯塔·斯卡马里奥，埃里克·斯卡马里奥，他们是一对堂兄弟，科斯卡是弟弟，埃里克是哥哥。
　　同时，这对兄弟也都是澜湾子爵领的骑士，骑士封地在领主城堡的东南面二十多公里处，是法多口中标准的“南部骑士”。
　　“怎么会没有区别？澜湾子爵领这么穷，子爵连田地都没了，万一新来的子爵想抢我们的生意怎么办？”科斯塔提醒自己的哥哥。
　　“那就把子爵的田地还给新子爵呗。”
　　原来，夏洛特对巴西力克·梅勒菲尔德存在一点误解，或者说低估了巴西力克先生的草包程度。
　　这位前任澜湾子爵其实并没有把子爵的田地全部卖光，其中有很大一部分都被他手下的骑士们侵占了。巴西力克子爵年轻时就很少管理封地事务，去白金城之后更是把自己的领地忘到脑后去了，所以自始至终都不知道自己被手下白白“偷走”了很多田地。
　　埃里克依然是一幅毫不担心的模样：“你不要想太多，梅勒菲尔德家可是大贵族，什么没见过，哪里能惦记我们这么点小生意。”
　　“巴西力克不也姓梅勒菲尔德，他以前不也想抢我们生意吗？”
　　科斯塔着急了起来，他不明白自己一向足智多谋的哥哥怎么突然变得这么天真了，大贵族怎么了？大贵族就不贪财了吗？人为财死鸟为食亡，谁能免俗？“哥哥，难道你还想回去继续种地吗？”
　　埃里克却依然在劝说弟弟不用着急，看着悠然自得的哥哥，科斯塔就更憋气了。
　　直到两人行至一处丁字路口，科斯塔忽然见到路口有十几匹马，几辆马车，二十个左右衣着体面，甚至华丽的男子和他们的侍从，仆役们正在路口休息。
　　“克里斯托弗叔叔，理查兹叔叔，亚当斯哥哥……”科斯塔惊讶地一一打招呼，“你们怎么都在这里？”
　　眼前这些都是领地在澜湾子爵领南部的骑士们，他们互相之间平素就经常来往，甚至沾亲带故，科斯塔是如今南方年纪最小的骑士，眼前这些人可以说都算他的叔伯兄长。
　　“当然是在等你们啦。”被科斯塔称呼为克里斯托弗叔叔的男子站起身，回应道说道，“科斯塔，埃里克你们可算到了。”
　　“等我们？”科斯塔有些迷茫。
　　“哈哈……”埃里克笑了起来，将科斯塔一路上的表现描述了一遍。
　　这些叔伯兄长们听完也都哈哈大笑起来。
　　名叫亚当斯的骑士拍着科斯塔的肩膀，说道：“你哥说的没错，你确实不用担心，科斯塔。”
　　“啊？”
　　科斯塔被众人笑得更加疑惑了，最后还是年长和善的克里斯托弗骑士给他做了解释。
　　原来在巴西力克刚离开澜湾子爵领时，埃里克·斯卡马里奥就对如今的情况早有预料，只要澜湾子爵这个头衔在，皇帝或者梅勒菲尔德家就有可能会再换一个新的子爵过来。于是他当时就串联所有南部骑士，暗中组织起了一个“南部同盟”，不为别的，只为了将来有新领主到来，大家可以同进同退，保护南方人的利益。
　　“南部有五十多名骑士，只要我们坚定团结，即使是子爵必也不敢对我们的意愿置之不理！南方终究会一直是我们的！”埃里克胸有成竹地说道。
　　科斯塔听得热血沸腾，他忍不住抱怨道：“哥哥，你早有这么好的办法，居然一直没有告诉我，我也不是小孩子了，我也是一名南部骑士啊！”
　　“哈哈，对对，科斯塔也不是小孩子了，埃里克你应该告诉他的，”克里斯托弗拍拍科斯塔的肩膀，忽然又笑道，“科斯塔，新来的子爵是绿原公爵家的千金小姐哦，肯定是澜湾这乡下地方难得的美人，科斯塔你年轻又帅气，一定要争取一下，说不定能博得那位小姐芳心呢？你把她俘获了，我们南部就彻底安全了。”
　　“这个……”
　　年轻的科斯塔脸登时红了起来。
　　“科斯塔，你如果不要的话，那位子爵小姐可就归我了，”亚当斯也来凑趣，“我听说那位小姐继承了不少她母亲的遗产，娶了她我下辈子大概就吃喝不愁了。”
　　“谁，谁说不要了，那位小姐肯定是我的！”科斯塔红着脸，挥着拳头大声吵亚当斯宣告。
　　“哈哈哈……”
　　周围的南部骑士们看着年轻人们的活跃，纷纷发出了欢乐的笑声，仿佛真的没有任何事情可以让他们忧心。
　　PS：奥兰帝国三大教区已经改为琉恩教区，拜隆教区，伊西斯教区。
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 第一卷 : 第19章第18章 席琳与巧遇
　　埃里克一行人抵达澜湾子爵城堡时，时间已近黄昏，城堡附近有多股白烟冲天而起，那不是示警的狼烟，而是做饭的炊烟，远远飘来的浓郁的辛香料味道就能证明。
　　科斯塔情不自禁地拉紧了缰绳，悄悄地咽下一口口水。
　　然而此时，一个正太音忽然响起：“父亲，闻起来好香啊，肯定有不少好吃的。”
　　科斯塔循声望去，立即发现了道路的另一头来了另一支马队。
　　刚刚说话的是马队中为首的一个小个子，小个子剪着短发，穿着皮甲，骑术精湛，乍一看是个活泼的男孩，然而仔细看她的喉结和胸口的隆起，就能发现那其实是个姑娘。
　　与科斯塔的视线相交，那正太音的姑娘脸上的兴奋顿时变成了厌弃。
　　狭路相逢，两支的马队都默契地拉住缰绳，停下了马匹。
　　另一支马队自北面而来，身份不言自明。对面那个假小子科斯塔也认识，她名叫席琳·阿德金斯，阿德金斯家的明珠，她的父亲名叫艾德·阿德金斯。如果说，埃里克·斯卡马里奥是南部骑士的领袖的话，那艾德·阿德金斯就是北方骑士的首脑，顺理成章，组成他们这一支马队的也全部都是北方骑士。
　　两拨人互相对视着都没有说话，双方的目光是有冷漠，有嘲讽，有厌恶，有愤怒，唯独看不出一丁点友好。自打科斯塔，席琳这种年轻后辈记事起，澜湾子爵领南部和北部骑士就互相敌视，甚至是仇视。没人说得清这种仇视源于何时何地，反正大家一见面就相看两厌，南方骂北方人凶狠野蛮，北方骂南方人阴险狡猾。
　　如果夏洛特在这里，她肯定会给出一个答案，这就是在原始经济状态下的地区发展不平衡造成的必然结果之一。北方人不愿意受穷就总想着南下发展，但南部的骑士为了独占本就不算大的贸易蛋糕，肯定要联手抵抗北方人，双方一来二去，就容易结下难以化解梁子，梁子积少成多，就成了两个群落的仇恨。
　　想要解决这种问题其实说难也不难，只要澜湾子爵能够居中协调，均衡两方利益，或者澜湾子爵足够强势，干脆将贸易线路收为专营，南北矛盾自然而然就能消解。
　　然而，曾经的澜湾子爵是个草包。
　　“北边的穷鬼来了啊，阿德金斯骑士，出来参加宴会还拖家带口的，是不是家里太穷，太久没吃肉了？”
　　最终还是年轻气盛的科斯塔率先开口嘲讽。
　　“科斯塔，你这个爱哭鬼都能来我为什么不能来？我看你是又欠揍了！”对面名叫席琳的假小子也不甘示弱，抽出马鞍旁的佩剑指着科斯塔叫嚷道。
　　那剑全长足有一米七，分明是一柄步战使用的双手大剑，然而席琳一只手拎着轻松得就像拎了根木棍。
　　被剑指着，科斯塔气势顿时弱了三分，别看这姑娘个子还没有她的剑高，但若论战斗力，可能自己堂兄埃里克都很难占得上风。科斯塔曾和席琳交过手，被打得在床上躺了一个月——有见证者说科斯塔当场就被打哭了，躲在家里养伤是太丢脸不想见人，但他自己坚决否认了这种流言。
　　输人不能输阵，科斯塔依旧嘴硬地说道：“子爵大人宴请的是骑士，我是骑士所以我能来，你算什么？你什么都不是，凭什么来吃饭？”
　　“我……”席琳哑口无言，小脸都涨红了，她确实没有任何头衔。
　　“好了，席琳，把剑收起来，不要在领主的城堡前闹事。”一个低沉沙哑的嗓音为席琳解了围，说话的人正是艾德·阿德金斯。
　　“哼。”席琳哼了一声，将剑插回了马鞍旁的皮带上。
　　艾德·阿德金斯并没有搭理科斯塔，而是看向了埃里克·斯卡马里奥：“你们南面的骑士居然还真的敢来赴宴，就不担心新子爵追究你们做过的那些事情吗？”
　　埃里克·斯卡马里奥轻轻一笑，回应道：“我们的事情不用阿德金斯骑士来操心，我听说北面今年田里的收成可不好，你们还是好好想想自己该怎么度过这个冬天吧？”
　　互相讽刺完，两人都觉得多说无益，便各自带着队伍并行着朝城堡走去。
　　另一边，夏洛特也与法多牧师聊得差不多了，她又向法多询问了领地里各骑士领的情况，法多尽心尽力，将他知道的每个骑士领，每个骑士的情况都给夏洛特介绍了一遍。
　　此时，杰克·摩尔来禀报说，赴宴的骑士们抵达了。
　　夏洛特便让仆人先带法多去城堡客厅入席，自己则去换参加晚宴的礼服。
　　虽然和骑士们不对付——不管南边的骑士还是北边的骑士，但晚宴法多还是要参加的。城堡后面飘来的浓郁肉香早就把法多馋得疯狂分泌口水了，他的经济状况连北边的骑士都不如。
　　理论上，地区教堂的主要收益来自于什一税，但什一税是针对农牧产品征收的税种，那些南部骑士声称他们早就把地抛荒了，所以就不交什一税了。主要我不种地，那我就不用交税了，这很合理。
　　北面的骑士领离教堂太远，却离坎裴山脉很近。北面的骑士们不自觉地来教堂交税，穷得连一匹马都买不起的法多压根不敢主动上门去收，他很害怕自己长途跋涉步行过去要钱，结果钱没要到，自己被捆起来丢进坎裴山脉喂了茹毛饮血的部落民。
　　所以，法多平日里祈祷之余只好再种个地，好在没人敢侵占教堂的田亩，种地足够糊口了，只是想经常吃肉就不可能了。如今有机会敞开肚皮，大口吃肉，法多岂能错过？
　　城堡二楼的卧室和更衣室还没打扫完，夏洛特只能回马车里换衣服。
　　蕾妮给夏洛特挑选了一条白色的礼裙，夏洛特却摇了摇头，指着箱子里的一条樱桃红色的裙子，说道：“穿那条吧。”
　　蕾妮没有反对，还帮夏洛特搭配了合适的首饰和妆容。
　　夏洛特看着身上的红裙，满意地点了点头：“很好，这种颜色即使沾上血迹也很难看出来。”
　　从马车中出来前往城堡一楼的客厅，要通过厨师们露天做饭的区域，在路过配菜区时，夏洛特意外地注意到一个偷偷摸摸的身影。
　　一米六左右的小个子，穿着皮甲，灰色短发，但胸前和腰部的曲线，看得出是个女孩。那女孩正趁着配菜区没人照料，徒手从桌上抓着肉菜往嘴里塞，因为手速太快，腮帮子被塞得鼓鼓囊囊的，就像一只仓鼠。
　　夏洛特看过去时，那假小子也敏锐地注意到了夏洛特两人的到来。夏洛特正想问她是谁，但才张开嘴，那假小子却化作了一只迅捷的猎豹，瞬间跃到了夏洛特面前，油乎乎的左手就捂住了夏洛特的嘴。
　　蕾妮被吓了一跳，差点就要抽出自己的银链剑，但见到那假小子并没有伤害小姐的意思，夏洛特也丝毫没有挣扎，便克制住了自己的冲动。
　　夏洛特好笑地看着面前的假小子嚼了半天，把自己嘴里的肉咽下去，才终于腾出嘴说话。
　　“呼……噎死我了，”假小子吐出一口气，才对夏洛特和蕾妮说道，“不要发出声音，我再吃两口就走，我中午到现在都没吃东西呢，快饿死了。”
　　一边说着，假小子一边又拽下一根鸡腿，一口吃得只剩下一根骨头。
　　“你们也是来偷吃的吧，唔，这个给你吃，特别好吃。”假小子好心地拿了颗肉丸子递给蕾妮。
　　蕾妮哭笑不得，不接也不是，接也不是。
　　假小子见蕾妮不伸手，就把肉丸子递给夏洛特，夏洛特倒是很给面子地接了过来。
　　假小子说到做到，又扯了一根鸡腿，一口捋下上面所有的肉，然后便溜了。
　　确实只吃了两口。
　　“小姐，你也不嫌脏。”蕾妮把夏洛特手里的肉丸子丢掉，抱怨道。
　　夏洛特一边任由蕾妮帮自己擦掉手上和脸上的油渍，一边又觉得有趣：“也不知道是谁家的孩子，愣头愣脑的。”
　　PS：感谢alalala9老爷的提醒，前文错误已做修改，非常感谢。
　　PS2：感觉应该有PS2，但是打完“PS2”之后，忽然忘了想说什么，嗯……那还是求一波免费的各种票票吧。q群壹溜巴二①7⑦伊溜

 第一卷 : 第20章第19章 血宴（一）
　　城堡一楼的客厅已经摆好了桌案，点燃了油灯烛火，待会儿就要在那里举办晚宴。
　　杰克·摩尔按照命令引导着客人们进入客厅就坐完毕，又去找夏洛特回报。
　　半途中，一个身影嗖一下临时厨房那边蹿了出来，在杰克·摩尔的视野中留下一个残影就消失了。
　　杰克·摩尔有点眼熟，感觉应该是来宾中某位的家属，如果是年轻时的杰克·摩尔，他肯定是要追上去逮住那人问个究竟的，但如今的老杰克也只能看着那人消失的方向，感慨一句：
　　“嚯，这年轻人……”
　　杰克·摩尔穿过忙碌的炉灶来到配菜区，一眼就看到蕾妮正在帮夏洛特擦嘴。
　　小姐居然在后厨偷吃！
　　老杰克察觉了“真相”。
　　不过，他已经是当了大半辈子骑士的老杰克了，最清楚“视而不见听而不闻”的职场智慧。
　　于是，老杰克完全无视了桌上明显被人吃过的几盘菜，说道：“小姐，客人已经全部就坐了，宴会可以开始了。另外，小姐，我刚刚看到陌生人从厨房出来，要不要派人查一查，以免被人动手脚？”
　　“不用了，这些菜是要先给诸位客人们吃的，就算被下了毒，先毒死的也不是我们的人。”
　　夏洛特知道老杰克看见的八成是那个来偷吃的假小子，她擦着手不打算追究，又问道：“来了多少客人？”
　　“南部骑士领一共到场了五十四家代表，其中五家是管家和子侄代替骑士领主前来的，北部骑士一共到场了五十九家，其中十二家是管家和子侄代替前来的。”老杰克回答道。
　　夏洛特点了点头，澜湾子爵领有二十五个骑士领，按照帝国法律，每个骑士领至少应该有五名骑士，二十五个骑士领就该有一百二十五名骑士，如今南方加北方一共也只到场了一百一十三家。
　　有缺额，夏洛特丝毫没有觉得意外，巴西力克几十年不管自己的领地，澜湾子爵领怎么可能运转如常？出现缺额才是正常情况。
　　相反整个子爵领，缺额只有十二名骑士，太少了，夏洛特有点不对劲。
　　“把雷恩骑士和贾罗德骑士叫来。”夏洛特又说道。
　　“是。”
　　杰克·摩尔很快就把这两名三翼骑士叫了过来。
　　“待会儿你们两个各带五名信得过的骑士，作为我的侍从，随我一起参加宴会。”夏洛特对两人吩咐道。
　　“是。”雷恩·纳萨兹依然没有任何犹豫。
　　夏洛特都对雷恩的服从性有些惊讶了，这位三翼骑士这么好说话的吗？被派遣到这种穷山恶水也如此恪尽职守？
　　其实，夏洛特不知道的是，雷恩·纳萨兹的祖母就姓梅勒菲尔德，虽然只是旁支末裔，雷恩·纳萨兹依然以此为荣，对梅勒菲尔德家族充满了认同感。
　　所以，雷恩·纳萨兹对于侍奉在梅勒菲尔德家族内有口皆碑的夏洛特小姐，一点都不反感。
　　夏洛特多年经营的好名声，此时终于取得了回报。
　　“是。”贾罗德·加西亚第二个回应。
　　这位是真的无奈了，他下午时就发现了，罗茜夫人派来的亲信，哈维·谢尔文，消失了！
　　贾罗德·加西亚当时就急得焦头烂额，还以为哈维·谢尔文被谋害了，心中设想了无数个类似于贵族内斗，血洒朱门的戏剧情节。结果，他一打听从马夫嘴里得知，哈维·谢尔文觉得澜湾子爵领太穷，太无聊，没地方可玩，于是就和那个叫罗宾·曼奇尼的浪荡骑士一起，去安布拉图逛窑子，找女人去了。
　　安布拉图是索克亚半岛上的城邦，从澜湾子爵领出发，通过索克亚半岛与大陆相连的地峡，抵达的第一座城邦就是安布拉图。
　　那该死的胖子！罗茜夫人为什么会派这么一个草包来办事？
　　还有，夏洛特小姐也是。
　　你的骑士跑了啊！
　　跑去逛窑子了啊！
　　你都没有发现吗？
　　不过，贾罗德的心声没人听得见，他也不敢说出来。
　　实际上的上司哈维·谢尔文跑了，贾罗德现在也只能听从名义上的上司，夏洛特·梅勒菲尔德的命令了。
　　在后厨偷吃完，席琳又悄悄溜回了自己父亲身旁。
　　“父亲，今天宴会真的准备了好多菜，都是肉！”席琳开心地和自己的父亲分享着她打探来的消息。
　　“你又去厨房偷吃？”艾德·阿德金斯直接点出了真相。
　　“怎么能说是偷吃呢？”面对父亲凌厉的目光，席琳缩了缩脖子，狡辩道，“我只是想先帮大家尝一尝嘛。”
　　“你不是还想让子爵大人册封你当骑士吗？被子爵大人见到你偷吃的样子，你这辈子都别想当骑士了。”艾德又警告道。
　　但席琳还是不以为意：“哪有这么巧？我在家里偷吃过那么多次，您也没抓到过我。”
　　艾德·阿德金斯太阳穴的青筋都在跳，自家这个比男孩子还调皮的女儿有时真的令人恨得牙痒痒，这时候就应该给席琳几个爆栗，让她涨涨记性。只是现在是大庭广众之下，对面又坐着南部的骑士们，艾德不想让南部人看笑话，于是指节捏紧了又松开，重复了三四遍。
　　来自于北部的骑士们都认识席琳，此刻他们都笑眯眯地看着这对父女的日常交流。
　　忽然，一阵阵整齐盔甲摩擦声从大厅外传来，转移了所有人的注意力。
　　两队骑士簇拥着一个穿着樱桃红色礼服的女孩走进了大厅，女孩的腰间系着一柄精美的短剑，象征着她子爵的身份。
　　科斯塔的眼睛一亮，虽然克里斯托弗叔叔已经说了，子爵小姐很漂亮，但科斯塔还是没想到居然能漂亮到这种程度。。
　　“她真美，不是吗？科斯塔，我将会和你争夺子爵小姐的芳心，这次我是认真的。”亚当斯凑到科斯塔的耳边，小声说道，他也被夏洛特的美貌惊艳了，澜湾这种穷地方，哪里能见到这种层次的美人。
　　“你别想了，亚当斯哥哥，子爵小姐是我的。”科斯塔不甘示弱。
　　另一边，席琳却突然扭着身子，想往自家父亲身后藏。
　　“你又想干嘛？给我好好坐着！”艾德按住了席琳，他以为自家女儿只是不安分，又想搞怪。
　　席琳却都快哭出来了，她万万没想到自己随便偷吃点肉，居然真的就巧合地撞见了澜湾子爵本人，自己还给子爵大人递了个肉丸子！
　　完蛋了！
　　席琳觉得自己那个肉丸子怕是要把所有事情都搞砸了。
　　夏洛特来到了摆在客厅上首，面前大门的那张高背椅前，站定。在场的所有骑士也纷纷离开座位，站了起来。
　　夏洛特扫视众人，目光与交汇的瞬间，席琳连忙低下了头，夏洛特也注意到了这个努力隐藏自己的小姑娘，她轻轻一笑，并没有特意把她揪出来。
　　在场的骑士们泾渭分明地分成了两股，一股在左，一股在右，不用人介绍，夏洛特也能辨认出，右边的应该是南部骑士，左边的应该是北部骑士。因为右边的骑士大多穿着美观的礼服，甚至有些是用丝绸制作的面料，价格不菲，左边的骑士则大多穿着皮甲，链甲，甲片上也多有修补的痕迹，显然不是全新的，穿这样的装束出席贵族宴会，可称不上体面。
　　“欢迎各位来参加我为你们举办的宴会。”夏洛特说出了开场白。
　　眼前的宾客们齐刷刷地单膝跪地：“我等之荣幸，子爵阁下。”
　　夏洛特微微鞠躬回礼，并示意众人请起，微笑着继续说道：“想必诸位都已经知道了，我是夏洛特·梅勒菲尔德，绿原公爵之女，不久之前刚被皇帝陛下册封为澜湾子爵。今后，我就是这片土地的主人，希望诸位向我奉献你们的忠诚。”
　　“我非常乐意为您奉献！”
　　夏洛特话音刚落，下面便有一个嗓音回应。
　　夏洛特循声望去，就见到一个穿着丝绸礼服的年轻人捂着胸口向夏洛特鞠躬，并说出了下半句话：“美丽的子爵小姐。”
　　“您是？”夏洛特疑惑地看着年轻人。
　　“我叫亚当斯·贝尔，是拜倒在你裙摆下的骑士。”年轻人说道。
　　“很好，您很会哄女孩子开心。”夏洛特掩着嘴，轻笑道。
　　南方阵营的众人也附和着笑了起来。
　　唯独科斯塔咬牙切齿，可恶！亚当斯居然抢先下手了！
　　北方的众人心中也有些担心，子爵小姐看样子很喜欢小白脸的吹捧啊，万一真的被南边的小白脸勾引了那可就麻烦了。
　　“时间不早了，入席吧，各位骑士们，宴会也该开始了。”夏洛特说道。
　　宾客们纷纷按照夏洛特没来之前的座次各自落座。
　　夏洛特也在高背椅上坐下，端起面前的水晶酒杯，目光一一审视着来宾，蕾妮为夏洛特的酒杯中倒上了一些红酒。
　　“那位先生，”夏洛特忽然用酒杯指着一位面色消瘦，气血虚浮的华服男宾，说道，“请问你也是骑士吗？”
　　华服男子愣了片刻，才意识到夏洛特指的是自己，虽然有些意外，但他镇定地站起身向夏洛特鞠躬道，“在下并不是骑士，只是罗恩·理查兹骑士的管家，罗恩·理查兹骑士年事已高，不能远行，就委托我代他出席领主的宴会。”
　　管家在贵族家庭中有着特殊的地位，他们虽然是名为仆役，但实际上常常都会被视为贵族家庭的一员。当主人不方便出行的时候，由管家代其出席宴会，在贵族中其实是很常见的事情。
　　“我刚刚说的是请各位骑士入座吧？先生，你不是骑士，为什么还要坐下来呢？”
　　夏洛特脸上依然保持着微笑，但此言一出，大厅内的氛围顿时紧绷了起来。
　　“我，我……抱歉，子爵小姐，我没有听清楚。”华服男子向夏洛特垂首认错。
　　夏洛特收起了笑容，向身后的贾罗德勾了勾手指，说道：“杀了他。”
　　这样比翻书还快的转变令贾罗德都没能立即反应过来，犹豫了几秒才拔出剑，朝华服男子走去。
　　华服男子震惊地看着夏洛特，他没想到自己只是犯了这么点小到近乎无理取闹的错误居然就要被杀。
　　“子爵小姐，子爵小姐……”关键时刻，又是亚当斯站了起来，拦住了贾罗德，笑着对夏洛特，说道，“子爵小姐，这老管家虽然没什么见识，但也为理查兹家服务多年，深受罗恩·理查兹骑士的信任，这么大的年纪还在为主人奔波，您就看着忠诚的美德的份上，原谅他一次吧。”
　　“哦？忠诚的美德啊，”夏洛特又露出了笑容，“这里还有谁不是骑士却坐了下去的？能不能请各位重新站起来，让我看看忠诚的各位。”
　　一个又一个，那些代替骑士领主来参加宴会的骑士的管家和子侄们都缓缓地站了起来，加上已经站着的华服男子，不多不少刚好十七位。
　　席琳身旁一人站起了身，她原本也想跟着站起来，却被艾德·阿德金斯一把按住了脑袋。
　　“站着的各位，”夏洛特看着手中的杯子，说道，“我想问一下，你们效忠的骑士领主现在在哪呢？”
　　一时间，大厅内只剩下了喘气的声音。
　　夏洛特又看向了亚当斯：“亚当斯骑士，那位罗恩·理查兹骑士现在在哪呢？”
　　大厅内落针可闻。
　　亚当斯无言以对。
　　“亚当斯骑士，要不然你现在去把罗恩·理查兹骑士请来？还有，你，你，你，你们！”夏洛特一一指过那些站着的人，声音因愤怒而变得高亢，“你们现在就去请，把你们重病在床的骑士领主们给我请过来！我今天就要见到他们，不论死活！”
　　站着的人一个个都不敢与夏洛特对视，包括亚当斯。
　　罗恩·理查兹骑士在哪？
　　他就在夏洛特面前。
　　这个自称罗恩·理查兹骑士的管家的华服男子，就是罗恩·理查兹，但他却只是一个毫无超凡力量，看起来还有点虚的普通人。
　　罗恩·理查兹的父亲是一名货真价实的骑士，一名剑术士。罗恩·理查兹的父亲死后，罗恩·理查兹继承了父亲的骑士头衔。
　　原本按照帝国的法律，普通人是不能成为骑士的。但理查兹家一直没人成功启灵，晋升为超凡者，为了保住理查兹家的贵族头衔，只能让罗恩·理查兹冒充超凡者，继承头衔，成了一名非法的骑士。
　　前任澜湾子爵巴西力克压根不管事，晚年更是不回子爵领了，所以不用担心谎言被戳破。
　　今天，夏洛特突然召集所有骑士参加晚宴，打了这些骑士们一个措手不及。罗恩·理查兹没时间去雇佣一个超凡者来冒充自己参加宴会，于是才又了眼前这一幕。
　　其他十一人情况也都差不多，或许他们之中的某些人确实只是领主的管家，或者领主的子侄，但他们的骑士领主同样也都是无权继承头衔的“非法骑士”，把领主叫来也只是一个个普通人罢了。
　　“这就是你们的忠诚吗？第一次见面就想要以欺骗来应对我，”夏洛特视线落在了贾罗德身上，“贾罗德，你在干什么！我的命令是什么！”
　　面对夏洛特锐利的目光，贾罗德居然生了不敢与之对视的感觉，他连忙抖擞精神对亚当斯呵道：“让开！”
　　亚当斯还试图阻拦，却贾罗德一拳轰在肚子上，同样也是超凡者的亚当斯被打得直不起腰。
　　爆发出超凡力量的贾罗德身后浮现出了三片羽翼。
　　三翼剑术士！
　　亚当斯瞠目结舌，整个澜湾子爵领都没有一个三翼剑术士。
　　“不，不要杀我……”
　　刷！
　　冒充罗恩·理查兹的管家的罗恩·理查兹还想要逃跑，结果被贾罗德一剑枭首。
　　“其他十一个也全部杀了。”夏洛特摇晃着杯中的红酒，语气淡漠，毫无波澜。
　　闻言，下面的人情不自禁地骚动了起来。有人蠢蠢欲动想要求情，有人蓦然惊动想要阻拦，有人左顾右盼想要趁乱逃跑。
　　铛！
　　雷恩·纳萨兹也拔出了自己的剑，爆发出浑身的气势。
　　又一名三翼剑术士！
　　想要求情的，想要阻拦的，都不由自主地低下了头。想要逃跑的被夏洛特带进来的另外十名骑士逮住枭首。
　　乞求声，惨嚎声，屠戮声，在四周不断响起，被大厅内的石壁反射，又不断回荡。
　　无论是南部骑士还是北部骑士都感觉如坐针毡，仿佛身处地狱，但被两名三翼剑术士压制着，他们又什么都不敢做。
　　血腥味越来越浓郁。
　　哀嚎声越来越轻微。
　　当最后一颗人头滚落的声音响起，屠戮终于结束了。
　　仆人们将一盘盘精美的肉食端上桌，他们脚踩在温热的血泊中，发出啪嗒啪嗒的动静。
　　“可以了，虚伪的欺骗者都被清理了。骑士们，我们可以开始我们的晚宴了。”
　　夏洛特举起酒杯，那杯中的酒红得就像血一样。
　　PS：谢谢书客22654595197的加油鼓励，非常感谢。说实话，作为小萌新，咱对自己的书没什么信心，也不知道好不好看，各位读者大大的鼓励就是我码字的动力，咱今后也会继续加油哒！
　　PS2：为了回报各位读者大大，今天早点更新。qqun①68贰177伊榴

 第一卷 : 第21章第20章 血宴（二）
　　浓郁的血腥味充斥着整个大厅，与辛香料的香味和烹饪后的肉味混杂在一起，变成了一种引人作呕的复杂味道。
　　宾客们下午时满心向往的，贵族宴会上最受欢迎的美食就摆在面前，但却没有一个人拿起刀叉。
　　那些被屠戮者有些是他们的同伴，有些是他们的朋友，有些甚至是他们的亲人，刚才他们还在一起有说有笑，调侃着北部骑士的穷酸，或者南部骑士的腐化，期待着即将开始的宴会，品评着新子爵的美貌。
　　现在，他们的头颅在桌脚便滚动，无头的尸首横七竖八地倒在餐桌的过道上，他们的血被喷洒在墙面上，地板上，桌布上，甚至南部骑士的华服上，北部骑士的甲胄上，
　　席琳·阿德金斯双手放在大腿上，紧握成拳，面色苍白。
　　艾德·阿德金斯自以为能理解女儿的心情。席琳右边，刚刚站起来的那个年轻人，是与阿德金斯家住在同一骑士领的邻居。这年轻人的爷爷原本也是一位一翼剑术士，一名光荣的骑士，但家中的晚辈没什么出息，儿子，孙子，重孙三代人没一个成功启灵成为超凡者。于是年轻人的父亲只好冒充超凡者，非法继承了骑士头衔。
　　今天，新子爵的骑士侍从来邀请封臣参加晚宴，年轻人的父亲一度很迟疑要不要参加。阿德金斯也劝说他们别参加晚宴了，就当自家没有这个骑士头衔，如果新子爵调查，就把象征着骑士头衔的剑与铠甲归还给新子爵。反正按照习俗，骑士没有可继承爵位的超凡者后代，领主只会收回头衔，而不会收回田地和庄园，以免忠臣的后代生活没有保障。
　　但是，犹豫再三时候，年轻人的父亲还是把他最小的儿子派来参加宴会了，自己则谎称生病，不能出门。
　　不仅阿德金斯家的邻居，南北两方所有“假骑士”家族都不约而同地做出了同样的选择。
　　毫无疑问，巴西力克·梅勒菲尔德子爵给这些骑士们留下的印象实在太“好”了。
　　子爵是个草包，愚蠢懒惰，好逸恶劳，经常不管事——这种想法几十年来早已在这些人心里根深蒂固。
　　所以，他们产生了深厚的侥幸心理，从心底里觉得自己这一次还能轻松蒙混过关。
　　现在，这满地的尸体就是他们的结局。
　　不，这还不能说是结局。
　　按照帝国法律，平民冒充骑士是无法饶恕的罪过，犯罪者和同伙都要被吊死，他们的家人都要被贬为奴隶。新子爵已经展露出她凶狠的獠牙，接下来这些“假骑士”家族恐怕都要被一一连根拔起了。
　　刚刚邻居家的小儿子，哭喊着，求饶着，还伸手拉住了席琳的铠甲乞求阿德金斯父女救命，但还是被新子爵的骑士拖下了餐桌，两剑砍死。
　　第一剑因为这年轻人的挣扎躲闪，只削掉了年轻人半个天灵盖和半张脸。
　　第二剑才斩断了年轻人的脖子。
　　如此惨烈的死亡就发生在身边，艾德·阿德金斯觉得女儿一时难以接受也很正常，旁边桌那牧师的面色比席琳还差呢。
　　现场最悲惨且无辜的大概要数首席牧师法多了，刚才有一瞬间，他还以为夏洛特真的要把现场所有不是骑士却坐下的人全部杀掉，吓得几乎心脏骤停，后来他才反应过来夏洛特只是想清理“假骑士”。然而，即使明白了原委，法多也高兴不起来了。因为法多就坐在北部骑士阵营的角落里——他和北部骑士的关系只是冷淡，和南部骑士那就是矛盾重重——刚才他左右两边居然都是“假骑士”！现在两人的尸体都躺在法多的脚边，一只脚一具。
　　简直就是池鱼之殃！
　　自己明明只想蹭一顿饭啊！
　　法多现在只想吐，哪里还有半点食欲。
　　现场唯独夏洛特一人还在慢慢悠悠地品着红酒，她甚至叫来了乐工弹琴，为宴会助兴。
　　弹琴的乐工是个老妇人，她原本只是奴隶商行里一个教年轻女奴弹琴的不值钱的老奴隶，没有姓氏也没有名字，奴隶主和奴隶们就叫她琴妪。夏洛特偶然听过一次琴妪的里拉琴之后，感觉她的琴艺真的相当惊艳，于是就将她买了下来。
　　飘扬的琴声使本就无人说话的大厅更显安静，久久的沉默压在每一个人心头，令他们不敢动作，不敢言语，呼吸也变得小心翼翼。
　　越是小心翼翼，时间就变得越是漫长，也不知过了多久，那又老又丑的乐工终于弹完了她该死的曲子。
　　心满意足的子爵小姐也放下了她的酒杯：“一边用餐，我们一边说些小事吧。”
　　呼……
　　子爵小姐一开口，宾客们几乎齐刷刷地吐出一口气，用餐什么的就不说了，刚才的长时间的沉默着实是太难受了，就像是夏洛特故意留下了那么多时间给他们品味同伴们的鲜血芬芳一样。
　　“我下午与侍女一起在城堡附近散步的时候，在东南面的那片小树林背后见到了一片抛荒的田地，据附近农民说，那片田地至少两三年没人耕种了。我很好奇，那片到底是谁家的？”子爵小姐问题落下，扫视全场，但是半晌都无人站出来回答。
　　“诶？”子爵小姐眨眨眼睛，笑道，“居然是一片无人认领的无主之地吗？但附近的村民可说，那是骑士老爷的土地啊。需不需要我将那边的村民再请来当面问问？”
　　又过了一会儿。
　　当啷一声，刀叉与杯盘碰撞的声音响起，南部骑士阵营中一个地中海发型，凸着肚子，穿着礼服，戴着宝石戒指，像商人远多过骑士的中年人站了起来。
　　“禀，禀告子爵大人，那是我家的田地，哦，不不……那是子爵大人的田地！”中年人磕磕巴巴地说道。
　　“什么意思？到底是谁家的田？”夏洛特没听明白。
　　“是巴西力克子爵大人的田！”中年人连忙解释，“只是巴西力克子爵大人久不在领地里，我家见那片田地无人耕种就借用来耕种过几年……现，现在子爵大人您来了，我家自然要把田归还给您，现在它是您的田。”
　　“哦？”夏洛特勾起了嘴角，感觉有点意思。
　　中年人虽然说得含蓄，夏洛特却很快想明白了其中的意思。借用，归还什么的都是胡扯，说白了，就是这骑士侵占了巴西力克的田地，甚至胆大包天地侵占到城堡附近来了。巴西力克也不知道是根本不知情，还是没能力管，居然一直没有处置这件事。
　　“原来是我没有耕种啊。”夏洛特笑了笑，一句话将中年人说得额头上汗珠都沁了出来。
　　“不过，我还听说，在这周边很多田地都被抛荒了，到底是为什么呢？”夏洛特又问道。
　　“这……子爵大人可能有所不知，”中年人硬着头皮回答道，“子爵领南部的田地其实不适合耕种，粟麦抽穗的时候经常会有大风，最靠南的田地都是卤土更加长不出庄稼。”
　　中年人所说的“卤土”就是指盐碱地，他的话不算谎话，这个世界没有抗倒伏的小麦，也农民们也不知道改良盐碱地的有效措施，所以子爵领南部的农业环境确实要比靠近坎裴山脉的北部差很多。
　　“原来如此，南面的地种不好庄稼，这可是个大问题啊。”夏洛特就好像真的信了中年人的鬼话一样，手指敲着桌面，皱眉沉思。
　　片刻时候，夏洛特才转头对蕾妮说道：“把地图拿来。”
　　蕾妮颔首离去，很快就取来一张大地图，挂在墙上。
　　地图描绘着整个澜湾子爵领的地形和二十五个骑士领的位置。这张地图大概是巴西力克唯一留给夏洛特的有价值的遗物了，不过它依然不是巴西力克绘制的，蕾妮在遗物堆里发现它的时候，它已经发黄发脆了，看成色应该是巴西力克的父亲担任子爵时绘制的。发黄发脆的地图自然无法直接使用，现在挂在墙上的这张地图，是夏洛特让工匠临摹的。
　　“很抱歉，刚才居然忘了请问该如何称呼您，这位骑士。”夏洛特接过蕾妮很默契地递来的炭笔，又问地中海中年人道。
　　“在下保罗·马丁斯，您叫我保罗就行了，子爵阁下。”中年人连忙说道。
　　“马丁斯骑士……”夏洛特在地图上找了找，很快发现了目标，“你的封地在这个骑士领吧？”
　　“是的。”保罗·马蒂斯忐忑地回答道。
　　埃里克·斯卡马里奥和科斯塔·斯卡马里奥兄弟也都紧张地盯着夏洛特手里的炭笔在地图上所点的位置，因为他们的封地也都属于那块骑士领。算起来，保罗·马丁斯与这兄弟二人不只是邻居，还是表亲。
　　接着，夏洛特下一个动作令保罗·马丁斯和斯卡马里奥兄弟都猛地睁大了瞳孔——她在那片南部骑士领上直接打了一个叉。
　　“不如你们将骑士领搬迁到这里来吧！”夏洛特又在子爵领北面的一个没有骑士领的空地处画了一个圆——至少法理上应该是空地，很有可能这里的土地早已被北部骑士们侵占了，不过夏洛特压根不管那个，侵占的土地都得给她还回来。
　　“这里远离海洋，土地平坦，还有水源，应该是耕作的好地方。”夏洛特对自己的眼光很满意。
　　“不，您不可以……”保罗·马丁斯声音颤抖着说道，“我对子爵大人忠心耿耿，请不要剥夺我的封地。”
　　“我并没有剥夺您的封地啊，我只是想迁移骑士领而已。”夏洛特说道。
　　“您不能！不能迁移骑士领！”保罗·马丁斯突然扑通跪在了地上。
　　“我是领主为何不能迁移骑士领？况且我还给你们找了更肥沃的土地。”
　　夏洛特面带疑惑地反问，但下面的众人都知道根本不是土地是否肥沃的问题。
　　那块骑士领就处在南方商路的最关键的位置上，无论是索克亚半岛前往奎克森林的商队，还是从奎克森林返回索克亚半岛的商队，八成都会路过那块骑士领，所以保罗·马丁斯和斯卡马里奥兄弟这些年赚得盆满钵满，在南部骑士中也算是富有的，保罗·马丁斯甚至还投入大半积蓄组建起了自己的商队。
　　“您不能这样对待您的骑士啊，这么做只会让您所有忠诚的追随者寒心啊……子爵大人啊……”保罗·马丁斯哭嚎了起来。
　　“忠诚？巴西力克子爵死前都在念着你们的名字呢，保罗·马丁斯骑士。”夏洛特说道。
　　保罗·马丁斯的哭嚎硬生生被这一句话给打断了，他抬起头看到的是夏洛特脸上讥讽的笑容。
　　保罗·马丁斯不知道巴西力克死前夏洛特根本没去探望，他心里觉得巴西力克·梅勒菲尔德肯定是讨厌南部骑士的，甚至有可能是仇视，所以直觉就认为夏洛特说的是真话。
　　“报复，这是报复，没错……”保罗·马丁斯嘴里念念有词。
　　梅勒菲尔德家族为巴西力克的遭遇感到愤怒，夏洛克的到来肯定是背负着使命，她要报复，要洗刷南部骑士们给予梅勒菲尔德家族的羞辱！
　　保罗·马丁斯觉得自己了解了真相。
　　这是不了解大贵族家族的下层人物的正常想法，但实际上像梅勒菲尔德这种大家族与普通家庭根本就不是一回事，像巴西力克这种边缘人物受到的欺负，族长何塞·梅勒菲尔德会当成耻辱吗？不，他只会当成笑话看。
　　夏洛特听不清保罗·马丁斯在嘀咕什么，她只看到对方的双手颤抖了起来，眼睛逐渐变得通红。
　　“梅勒菲尔德家的人都是强盗，劫匪，卑鄙无耻的奸生种……你们别想拿走我的钱！”
　　保罗·马丁斯突然暴起，以不符合他肥胖身材的速度，朝夏洛特扑过来，面容扭曲，就像恶鬼，伸着双臂，要掐夏洛特的脖子。
　　夏洛特不为所动，她身后一个壮硕的身影却在第一时间正面迎上了保罗·马丁斯。
　　嘭！
　　雷恩·纳萨兹横剑一扫，保罗·马丁斯直接被拍飞了出去，恰好撞翻了埃里克与科斯塔兄弟所在的那一桌酒菜。
　　夏洛特不在乎别人的谩骂，在她耳中那与风声无异。但雷恩·纳萨兹很在乎，他一向以自己有着一部分梅勒菲尔德血统为荣，保罗·马丁斯居然敢侮辱梅勒菲尔德这个姓氏，简直就是找死！
　　“保罗叔叔！”科斯塔想要阻拦一步步走来的雷恩，但被哥哥埃里克拉住。
　　“咕……”
　　保罗·马丁斯坐在地上，背靠着倒塌的圆桌，嘴里不断涌出血来，似乎刚才那势大力沉的一剑已经伤了内脏。但他还是挣扎着从地上摸到一把餐刀，缓缓举起，指向夏洛特，然后曲起右臂丢出。
　　投掷的动作并不快，也很别扭，但那餐刀却莫名其妙地飞得越来越快。
　　夏洛特惊讶地挑了挑眉毛，虽然同样是投掷餐刀，但眼前这一幕与蕾妮单凭手速的投掷方法大有不同，似乎是某种超凡派系的能力。
　　这位保罗·马丁斯修习的居然不是奥兰帝国最常见的“大路货剑术士”？
　　见到夏洛特居然不躲不避，保罗·马丁斯心中升起了某种希冀。
　　不过，下一刻，他那点希冀就被无情地碾碎。
　　一道灰光凭空出现，轻而易举地阻挡了本就缺乏力道的飞刀。
　　铁壁消散。
　　长剑挥落。
　　雷恩毫不留情地斩断了保罗·马丁斯举着的右臂。
　　鲜血四溅。
　　然后，是左臂。
　　“啊啊啊……”
　　保罗·马丁斯在地上痛苦地翻滚。
　　然后，是头颅。
　　头颅滚到科斯塔与埃里克兄弟脚边，死不瞑目的眼睛与科斯塔对视着，年轻的科斯特身体开始情不自禁地颤抖。
　　埃里克一时也愣住了，人虽然是雷恩所杀，但夏洛特有充足的时间呵止雷恩，然而那位子爵小姐并没有开口，显然她故意纵容了雷恩杀人。
　　她凭什么敢这么做！
　　埃里克不明白，这位子爵小姐使用如此酷烈的手段难道就不担心激怒所有澜湾骑士吗？
　　“啧，这世上真有要钱不要命的人？”
　　这时，埃里克居然听到了一声幸灾乐祸的嘲讽，声音不大，但十分清晰，方向来自于北部骑士那边。
　　埃里克身体猛得一哆嗦，顿时清醒过来。
　　没错，那位子爵小姐根本不担心。
　　不存在的东西，为什么要担心呢？
　　PS：本书第二章已经修改重新上传，删除了可能涉及涩涩的段落，咱已经反省悔过，感谢编辑大大的指点。
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 第一卷 : 第22章第21章 血宴（三）
　　澜湾骑士真的存在吗？
　　不存在的。
　　这里只存在北部骑士和南部骑士。
　　夏洛特炭笔画出圈的那一刻，身处北部骑士阵营中的艾德·阿德金斯甚至听到一声低低的欢呼。
　　艾德·阿德金斯很了解北部骑士们的心态——新子爵对他们不够友善，他们会心生不满，但如果新子爵对南部骑士们更不友善，那他们心里就舒服了。
　　况且，夏洛特只是杀了那些北部骑士中的“假骑士”，无论是从道德上，还是法理上，她作为领主都可以如此处置。反倒是北部骑士们，知情不报，甚至帮“假骑士”们遮掩，违背了骑士忠诚与诚实的美德，反而应当受到谴责。
　　夏洛特将南部的骑士领迁移到北部，虽然会占据一部分北部的土地，但是北部骑士们却很乐意看到南部骑士搬过来和他们一起受穷。
　　所有人都很清楚，南部比北部富裕完全是因为商路。以往南部骑士们总是鄙夷他们北部的这群人只会种地，还越种越穷，今后失去了商路，这些南部骑士们不也得乖乖种地吗？
　　有些年轻的北部骑士甚至都开始想象起今后见到这些南部骑士该怎么“打招呼”了。
　　“你们不是看不起我们这些种地的吗？您怎么也来种地了？”
　　想想就觉得快意。
　　艾德·阿德金斯也暗自为南部骑士的遭遇感到高兴，不过他要比那些年轻人想得更深一层，他在想自己是否要配合夏洛特，助她一臂之力，一举将南部骑士们打垮。
　　这个决定很重要，艾德·阿德金斯代表的不是他自己，作为领袖，他的决定就是北部骑士这个整体的决心。
　　帮助夏洛特彻底打垮南部骑士，那就代表着北部骑士完全向新子爵臣服。
　　但是，这位子爵小姐真的值得他们追随吗？
　　绿原公爵之女，单是这个名头看起来就很唬人，招牌足够响亮。
　　但艾德·阿德金斯见识过前任澜湾子爵巴西力克的无能与贪婪，现在又见识了夏洛特的狡黠与残酷。这由不得他不犹豫，无能加上贪婪只是小事，但如果狡黠残酷也加上贪婪，那就是大（和谐）麻烦了……
　　然而，正当艾德·阿德金斯犹豫不决之际，令人惊掉下巴的一幕出现了。
　　埃里克·斯卡马里奥和科斯塔·斯卡马里奥兄弟走出了南部骑士的阵营，踏着保罗·马丁斯的血，来到大厅中央，面向夏洛特，在血泊中下跪行礼。
　　“感谢子爵大人的怜悯！能得到一片肥沃的土地耕种，是您的睿智与善良，是我等臣属的幸运，我们兄弟二人都非常愿意迁移骑士领。”
　　埃里克单膝跪地，右手抚胸，真诚地说道。
　　艾德·阿德金斯心中大呼坏事，他低估了南部骑士对北部骑士的警惕，也低估了埃里克这个年轻的南部骑士领袖的果断，这家伙居然抢在自己的面前向夏洛特宣示臣服了！
　　自己正是年纪大了，顾虑太多，畏首畏尾，不如年轻人有决断力……
　　同样是跪着，科斯塔的姿势就有点别扭了，他是被兄长一脚踹着跪下的，现在双膝跪地，脑袋被兄长的左手按在地板上，根本不让他抬头。
　　额头触及到地板上尚且温热的鲜血，科斯塔仿佛感觉到了保罗叔叔那惨死的灵魂还在哀嚎。
　　忽然，科斯塔抽泣了起来，他也说不清自己为什么要哭，是痛苦？是愤怒？还是畏惧，害怕？他还太年轻，刚刚觉醒成为骑士，还没有真正上过战场，这是他第一次见到这么多死亡，死的大多还是他以往无比熟悉的人。
　　情绪失控的科斯塔已经哭出声来了，不过夏洛特没有多看他，而是看着埃里克问道：“请问这位骑士您的名讳？”
　　“属下是埃里克·斯卡马里奥，这位是属下的堂弟，科斯塔·斯卡马里奥。”埃里克说道。
　　斯卡马里奥，夏洛特自然已经听说过这个姓氏了，可能是斯卡马里奥家在澜湾的影响力太足了，就连巴西力克记得他们还提过一嘴，刚刚法多牧师又提过一遍。南部的领袖那自然是法多最讨厌的人，在牧师先生的嘴里，毒蛇，蚊子，埃里克并称“澜湾三害”。
　　“您能体会我的苦心，我很高兴。”
　　夏洛特向埃里克行了一个提裙礼，脸上收起了微笑，但传递出的郑重却多了许多。
　　这一回埃里克的下跪不再是宴会之初的敷衍与警惕。
　　这一回夏洛特的回礼也不再是虚伪与试探。
　　我向你臣服。
　　我欣然接受你的臣服。
　　虽然双方未必毫无保留，但夏洛特与自己的第一片领土的第一次磨合终于开始了。
　　第一个骑士领一共就四个骑士，保罗·马丁斯死了，同样属于该子爵领的斯卡马里奥兄弟同意了，还有一个骑士即使不发表意见，它的迁移也顺理成章了。
　　但夏洛特并不打算只迁移一个骑士领，接着她又在第二个南部骑士领上打了一个叉，在北部又找了一个还算平坦，能够耕种的地方画了一个圆。
　　“这样迁移如何？”夏洛特问道。
　　这一次没有第二个保罗·马丁斯出现。
　　“您的意志。”
　　一个姓克里斯托弗的老骑士代表该骑士领站了出来，躬身领命，他不反对迁移封地，只希望可以更靠近水源一些。
　　果然，南部骑士们虽然可能还不明白埃里克为何突然转变态度，但多年来的威信还是促使他们追随埃里克的脚步。
　　像克里斯托弗这种长辈都站出来接受了迁移，接下来来自于南部骑士的阻力就更小了。
　　反而是夏洛特这边遇到了一点小麻烦。
　　当迁移至第三个骑士领的时候，夏洛特忽然不知道该在哪里画圆了。她对子爵领的实际情况还不够了解，到底哪里适合耕种，哪里不适合，心里没个准数。而且澜湾子爵领本就不是什么大领地，可供耕种的土地有限，夏洛特想把南部的骑士领一个个塞进北边可不是一件容易的事情。
　　“铃兰山西侧可以安置一个骑士领，子爵大人。”
　　忽然，一个成熟的男低音说道。
　　夏洛特循声看去，只见北部骑士阵营中站起来一人，他自我介绍道：“属下是艾德·阿德金斯。”
　　夏洛特微微颔首：“阿德金斯骑士有什么可以指点我的吗？”
　　“不敢说是指点，但属下确实知道铃兰山西侧有一大片无主的土地，虽然地势有些倾斜，但并不影响耕作，山中有溪水，适宜灌溉。”艾德·阿德金斯右手抚胸，鞠躬说道。
　　夏洛特在地图上找到了艾德·阿德金斯所说的铃兰山，那是坎裴山脉末端的一座小山，地形确实不算崎岖，但问题是那座山坡似乎位于澜湾子爵领领地外边。
　　夏洛特问出了心中的疑惑。
　　艾德·阿德金斯为夏洛特仔细地解释了一番。
　　原来，铃兰山那一块法理上确实属于澜湾子爵领，只是曾经有一段时间——差不多也就是奥兰帝国被埃迪萨帝国打到首都白金城前后的那几年——山里部落民比较活跃，一直盘踞在铃兰山周围。这些部落民就像是苍蝇一样，面对重兵围剿时他们溜回坎裴山脉躲避，等到重兵一退，他们便又出来盘踞铃兰山。于是时任澜湾子爵，巴西力克的父亲干脆把边境线整体往后拉，放弃了铃兰山以及周围的部分领地。
　　后来，奥兰帝国与埃迪萨帝国的战争落下帷幕，奥兰帝国逐渐恢复了元气和秩序，部落民不敢再明目张胆地长期呆在奥兰帝国境内，坎裴山脉以外了，铃兰山周边经常出现部落民也消失了，大概是迁徙离开了。
　　只是当时的澜湾子爵已经变成了不管事的巴西力克，所以铃兰山一直没有正式收回。
　　不过，艾德·阿德金斯没说的是，铃兰山周围并不是真正意义上的无主之地，实际上早就被一些北部骑士开发并耕种了快二十年了，显然那并不重要。
　　艾德·阿德金斯的话似乎提醒了一直在当旁观者的北部骑士们，他们纷纷开始为夏洛特的迁移选址提供意见，哪些地方看似有骑士封地，实际上封地的主人早已绝嗣，哪些地方看似有水源，但实际上水流量根本不够浇灌土地，哪些地方看似是石滩，但实际上稍作整备就是良田……这些地图上体现不出来的信息，他们都很清楚。
　　不久，部分南部骑士们也加入了议论，似乎他们也很想被搬迁去一个更好的领地一样。
　　真正的旁观者，牧师法多惊愕地看着眼前这一幕。就在刚才，沉默，杀戮，谩骂，哀嚎还是这里的主韵律，然而一转眼南方，北方，以及那位子爵大人却凑在了一起，和谐地商讨起了共同的话题——至少表面上是和谐的。
　　鲜血尚未清洗，尸体也无人拖走，但这并不能妨碍活着的人做出最有利于他们的选择，无论是穿皮甲的人，还是穿丝绸礼服的人。
　　不知道为什么，法多忽然回忆起了十几岁时在白金城看过的画着厚重假面的滑稽舞剧，如此荒诞，却又如此真实。
　　PS：咱画了一张小说地图，本想发在上一章后面，但是图片太大，上传失败，所以就先放在群里了，非常抱歉。
　　PS2：南方和北方的称呼总让咱出戏到美国内战，于是咱改成了南部骑士和北部骑士，刷新后就可以看到。
　　PS3：感谢晨曦夕辰，正在发射电弧星，提拉米·苏的打赏，感谢老爷们的月票刀片推荐票，谢谢大家。q群16巴贰伊7妻衣六

 第一卷 : 第23章梅勒菲尔德家族树1
　　图片:"梅勒菲尔德家族树",位置:"Images/1645166323-100298545-108381689.jpg"
　　梅勒菲尔德家族，暨奥兰帝国绿原公爵家族，也是我们的主角夏洛特所在的家族。
　　这张家族树仅是初稿，只包括已经出场的部分家族人物，今后家族树会逐渐完善，不断更新。
　　另，前任澜湾子爵巴西力克·梅勒菲尔德，因血缘关系与主角夏洛特较远，所以暂未收录。


 第一卷 : 第24章关于和谐章节
　　因为涉及到涩涩，所以暂时被和谐了一些未成年人不宜观看的内容，第22,23,24章。目前正在抓紧时间整改中，原版章节可在书友群正常阅读，号：784678210
　　…………………………


 第一卷 : 第25章第22章 落幕（改）
　　这场讨论，或者说洽谈磋商，一直持续到了凌晨天边泛起鱼肚白的时候，最终夏洛特将八个南部的骑士领迁移到了北部。
　　如果给整个澜湾子爵领上画一条东西走向的中心线的话，那么划入子爵领南部的应该有十二个骑士领才对。不过，夏洛特这一次只是把子爵城堡南边的八个南部骑士领迁移到了北边，而澜湾子爵城堡在地图上的位置本身就不在中心线上，而是偏向南方的。
　　否则，那位身死的保罗·马丁斯骑士也不至于侵占土地侵占都城堡边上来了。
　　仅仅是给迁移的骑士领挑选位置的话，那其实用不了多少时间。只是，每个发言者都怀揣着别样的目的，所以才花费了整整一个晚上的时间。
　　当南边的埃里克和北边的艾德·阿德金斯分别向夏洛特表示了臣服之后，所有南部骑士和北部骑士都反应了过来，意识到局势已经发生了极大的转变，他们这些人今后大概率是真的要为眼前这位新子爵效忠了。
　　于是，这些骑士们很快做出了自己的应对。
　　北部骑士们为夏洛特提供选址的建议，并显示他们睿智的思维，精明的眼光和管理封地的丰富经验。
　　南部骑士们向夏洛特提出种种恰当的迁移需求，同时展示他们灵光的头脑，得体的风度和精妙的修辞与口才。
　　在这一过程中，骑士领的迁移反倒成了次要的事情。真正重要的事情变成了——如何不露痕迹地向新的封君表示友好合作的态度，以及如何尽快让新的封君记住自己，甚至留下一个好印象。
　　夏洛特也需要时不时地说上几句，以彰显自己接受他们效忠，同时安抚他们心中依然存在的不安与惊恐，此时的她展现出了真正的贵族小姐理应具备的温和与优雅。
　　所以，每个人在发言时都会小心地把握机会，认真地思考措辞，等到大多数人都发言完之后，一夜也就过去了。
　　晨曦微露时，不少人都打起了哈欠。城堡这边也没有更多的地方给宾客们，夏洛特只好让仆人们准备些面包和牛奶，给骑士们吃饱了回家去睡觉。
　　可怜这些客人们兴冲冲来参加一场宴会，结果就吃了些面包和牛奶。
　　席琳·阿德金斯连面包和牛奶都没怎么吃，带着满腹的心事和晕晕乎乎的头脑，跟着其他北部骑士们骑马走出了很远，忽然才发现父亲不在自己身边，她环顾左右也没见到父亲的身影。
　　“见到我父亲了吗？”
　　席琳问同行的同伴。
　　“没有，阿德金斯骑士好像被留在子爵大人的城堡里了。”
　　同伴这样回答道。
　　席琳心中顿时升起了危机感，她不顾同伴们的呼唤，调转马头，重新往城堡冲去。
　　城堡里，仆人们正在清扫昨夜晚宴留下的一片狼藉，他们将一具具残缺不全的尸体抬出来，运送去远处掩埋，用热水泼洒在地面上洗去干涸的血渍，还好现在天气早已凉了，不然这些东西都该臭了。
　　席琳回到城堡时，第一眼就看到一个仆人正将一桶黑红色的污水泼出来。昨夜的血腥记忆全部涌上心头，小姑娘的面色顿时又白了三分。
　　宾客们走后，夏洛特正和蕾妮一起慢条斯理地吃着早餐。
　　蕾妮小声抱怨着夏洛特如此危险的宴会，带入场的骑士却都是何塞·梅勒菲尔德派来的，她觉得那些骑士还不值得如此信任。万一，南部骑士和北部骑士们都被激怒了真的联合起来先杀了夏洛特再说，那些被罗茜掺了沙子的骑士们未必会拼死保护她，夏洛特是在拿自己的小命开玩笑。
　　夏洛特“嗯嗯啊啊”地答应着，就像一个挨家长唠叨的小学生。
　　其实蕾妮说的没错，何塞·梅勒菲尔德派来的骑士忠诚度还值得商榷，但蕾妮忽略的是，在夏洛特眼中有一个人是永远可以托付性命的，那就是蕾妮自己。
　　夏洛特相信即使那万分之一的几率发生，南部骑士和北部骑士联手围攻自己，蕾妮也能保护着自己安然撤退，她也一定会这么做。
　　正当夏洛特像听耳旁风一样敷衍蕾妮的时候，忽然一个人冒冒失失地闯了过来，然后扑通一下就跪倒在了夏洛特面前，那力道夏洛特都替她觉得膝盖疼。
　　“你……”夏洛特端详了一下来人，“你是艾德·阿德金斯的女儿。”
　　“是的。”席琳低着头说道，“我为我的失礼向子爵大人道歉，请您释放了我的父亲。”
　　夏洛特刚开始有点疑惑，但很快理解了席琳的思路——这个小姑娘以为自己拘押了艾德·阿德金斯，出发点就是之前她在厨房冲撞了自己。
　　夏洛特眼珠一转，露出了饶有兴趣的微笑。足够了解夏洛特的蕾妮知道，自家小姐只要露出这样的表情，那肯定没安好心。
　　“我为什么要接受你的道歉，你的父亲一定要为你挟持我的事情付出代价！”夏洛特盯着席琳的眼睛反问道。
　　虽然是一幅假小子的模样，还穿着灰扑扑的皮甲，但凭借着丰富的经验，夏洛特看得出来，这姑娘其实稍微认真打扮一下就是个小美人。
　　“我并没有想过要挟持子爵大人。”席琳慌张地解释道。
　　“但你实际上就是那么做的！”夏洛特依然毫不留情，“我无法不把你当时的行为视作挟持！”
　　席琳不是一个擅长言辞的人，她咬着嘴唇，组织了许久言辞，最终还是只能说道：“我的过错理应由我承担，我愿意接受任何惩罚，只求您放过我的父亲。”
　　“真的任何惩罚都可以？”
　　傻瓜都能听得出夏洛特这样的问话不怀好意，但席琳还是咬着嘴唇，点了点头。
　　“那好吧，”夏洛特说道，“我现在身边还缺少一个贴身侍卫，你来当我的赫梅奥侍从吧。”
　　“侍卫？”席琳面露讶异，她还以为自己要面临多么严酷的刑罚呢，结果就只是当侍卫吗？
　　“嗯，你不愿意吗？”夏洛特问道。
　　“当然愿意！”席琳十分欣喜，这么简单的责罚，傻瓜才不愿意呢！
　　为了表明自己勇于承担错误，席琳当场就举起右手，以神主之名起誓，向夏洛特宣誓效忠。
　　日后，已经被世人誉为“白银剑姬”的席琳·阿德金斯每每回忆起自己现在的心情与举动，都感觉自己简直蠢透了！
　　“很好，”夏洛特高兴地点了点头，又转身笑着对蕾妮，“蕾妮，带她去洗个澡换身衣服吧，你知道怎么做的。”
　　蕾妮翻了个白眼，表示她一点都不想给自家小姐帮这种忙，但还是按照夏洛特的吩咐，带着席琳洗澡了。
　　作为一个女孩子，席琳平时也很喜欢沐浴，但她从来没有想过贵族洗个澡还需要四五个人服侍，还需要用那么舒适的木桶，还要在洗澡水里加那么多她都不知道叫什么名字的花草。
　　一场精心的沐浴结束，席琳感觉自己浑身都轻飘飘，香喷喷的。
　　“不错嘛，果然是个漂亮的人儿。”甜美的女声响起，将席琳从愣神中唤醒。
　　“子，子爵大人……”
　　子爵大人不知什么时候站在了自己身后，席琳被吓了一跳，她现在身上只套了一件沐浴后仆人们送来的贴身睡裙，不由有些尴尬。
　　夏洛特伸出右手轻轻勾起席琳的下巴，虽然剪了短发，但席琳的小圆脸搭配短发，不仅不会破坏美感，反而显得十分可爱，沐浴之后，更有一种粉嘟嘟的感觉。
　　席琳这才察觉自己正身处的是一间卧室，旁边是一张刚铺上新床单的大床，刚刚为她沐浴的仆人们早已离开，现在卧室里只有夏洛特和自己两个人……
　　席琳顿时感觉到了不妙，仓皇地向后退了一步。
　　夏洛特背着手，笑着向前走了一步：“你不想让我放了你父亲了。”
　　夏洛特这一句话打断了席琳想要逃跑的脚步，以席琳的身手若是一心想逃，夏洛特只怕连席琳的裙角都碰不到。
　　“我只是起誓当你的侍从……”
　　“这原本就是贴身侍从的职责呀？”
　　“真，真的吗？”
　　“当然了……”
　　大贵族的生活这么可怕的吗……
　　席琳感觉自己的世界观都被刷新了。
　　趁着女孩发懵，夏洛特的手指轻轻勾起了席琳的裙摆……
　　晨光透过半开的格子窗洒进卧室里，糖果色的蕾丝床帘在秋风中摇摆着。
　　直到晨光变成中午的艳阳，酣睡的夏洛特才被蕾妮叫醒。
　　夏洛特习惯性地举起手让蕾妮帮自己穿衣服。
　　蕾妮却不轻不重地在夏洛特额头上弹了下：“小姐先洗澡去。”
　　夏洛特这才感觉到身上有些黏糊糊的，于是鼓着脸，不情不愿地去沐浴。
　　夏洛特鼓着脸，不情不愿地去洗澡。
　　沐浴完，换上一身干净的便服，夏洛特按照计划前往仆人们刚刚打扫出来的会客室。
　　蕾妮则轻轻地将卧室的房门关好，让房间里另外一位疲倦的女孩可以继续睡觉。
　　会客室里，埃里克·斯卡马里奥和艾德·阿德金斯两人正等待着夏洛特。今早，其他宾客离去，夏洛特却特意将这两人留了下来，因为她还有一些事情需要与他们讲。
　　考虑到彻夜长谈后，两人都太过疲劳，于是夏洛特便让两人在会客室里打了个盹。
　　“二位精神怎么样？可以开始说正事了吗？”夏洛特坐到一张扶手椅上，笑着问道。
　　“多谢子爵大人关心，睡了一会儿，感觉好多了。”埃里克说道。
　　艾德·阿德金斯回答道：“子爵大人尽管说吧，以前打仗时，连续几夜不能睡觉的情况我也曾遇到过，一夜没睡不算什么。”
　　“就要入冬了，我们这里气候温暖，冬天不算什么，但山里的部落民肯定会出来劫掠。我打算组建一支领地卫队，防备部落民。”夏洛特说道。
　　“这是理所应当的事情，巴西力克子爵还健在的时候，我们每年也会组织巡逻队。”
　　艾德·阿德金斯说道。
　　埃里克也点了点头。
　　两人都有些疑惑，每年为领主服役九十天是骑士的义务，防备部落民也是领地每年必须要做的公事，这种事情为什么要把他们两个特意留下来说明。
　　“冬天过去之后，这支领地卫队也不会被解散，而是会一直设立下去。卫队成员要求常年服役，没有战事也必须在军营训练，每个月只有五天假期。”
　　夏洛特这些就有些挑战艾德和埃里克两人的常识了，两人都微蹙起了眉头。
　　这个世界的大多数国家与地区势力对于常备军的认识都非常浅薄。索克亚半岛的城邦们以雇佣兵出名，但城邦战争时期的主力一直都是公民兵，公民兵战时为兵，平时为民，和平时期每月集结操练五天就行。奥兰帝国的骑士也差不多，平时管管自家庄园产业，有军情的时候，领主喊一嗓子，大家再集结起来战斗。
　　奥兰帝国有两支很有名的部队，一支是皇帝亲自挂帅的皇家狮鹫骑士团，另一支就是黑石堡公爵率领的东方骑士团。这两支骑士团都是常设部队，但他们并没有脱离“骑士每年为领主服役九十天”的桎梏，只是采取了轮班的方式让骑士们轮流来服役，保证部队兵员常年能维持在三千人左右。
　　所以，夏洛特这种要求骑士一年的大部分时间都呆在军营的做法，在艾德与埃里克看来简直是无法理解的。
　　“您为什么要求要这么做呢？”埃里克疑惑地问道。
　　为什么？
　　当然是夏洛特看如今这些家伙们的自由散漫的战争模式不顺眼啊！
　　一群职业军人一年之中的大部分时间都被用去种田或者经营其他产业了，那军队能有多少战斗力？
　　奥兰帝国的皇家狮鹫骑士团和东方骑士团为什么精锐？前者正面抗衡过埃迪萨帝国的三十万大军，后者几乎打穿了埃迪萨帝国的后方。夏洛特原因很简单，说白了就是——至少这两支军队骨干军官是长年留在军营里的。
　　一支军队只要军官始终留在军营里，埋头训练，埋头研究怎么打仗，战斗力就能有如此之大的提升。夏洛特怎么能允许自己手下的军队再保留“每年服役九十天”的传统？
　　当然，这种理由直接侵犯了骑士阶级的利益，夏洛特肯定不能说出来。
　　“另外，我计划每天给在卫队中服役的骑士发放三弗索的薪水。”夏洛特似乎答非所问，“希望两位回去之后，尽量为我劝说其他骑士，不过他们如果看不上这点微薄的薪水，不愿意加入卫队，那我也不会强迫他们。”
　　埃里克和艾德两人顿时眼前一亮。
　　每天三弗索对于夏洛特曾经的五百万身家来说，确实不值一提。无论是对于原本就穷困的北方骑士，即使是占据着商路的南部骑士，也不是人人都有日均三弗索的收入的。
　　实际上，一个拮据的骑士平均一天的生活成本大概不到一弗索，一个富裕的男爵家庭一年的支出大概也只有一千三百弗索左右。
　　“您放心，这是一件好事，想来大多数骑士都不会无礼地拒绝您给予的恩惠的。”埃里克说道。
　　“每天三弗索还嫌微薄，那他们就真的只适合一辈子在土里刨食了。”艾德也哈哈笑着说道。
　　显然，他们两人都把夏洛特设置常备卫队的做法，当成了夏洛特花钱收买人心的举措。以前，骑士给领主服役可从未有过付薪水的例子，夏洛特不仅给薪水，还给如此高额的薪水。
　　这不是收买人心是什么？
　　看来经历了昨晚的“刚”之后，这位子爵小姐今天又拿出了怀柔的手段。刚柔并济，才是贵族统治的习惯嘛。
　　敲定了成立领地卫队的主要事宜，夏洛特又向两人询问了一些关于部落民侵袭的问题，何塞·梅勒菲尔德每年冬天都很重视这件事情，所以夏洛特心里不得不把对部落民的警惕一提再提。
　　然而，埃里克和艾德两人却表现得很轻松，据他们所说部落民已经连续很多年，没有大规模入侵澜湾子爵领了。即使偶尔有些部落民流寇过来，见到子爵领做了防备，他们也会主动离开，而不会选择强攻。
　　在他们看来，夏洛特只需要多安排些巡逻队在北部边界巡逻就行了。
　　防备部落民真的有这么简单吗？夏洛特心存疑虑，但她毕竟没有实际经历过部落民的入侵，也不好直接质疑两人的经验。
　　说完这些事情，埃里克与艾德·阿德金斯也准备告辞离开了。
　　夏洛特却突然告诉艾德·阿德金斯：“我与令千金一见如故，所以邀请令千金当我的贴身侍从，她也很乐意，已经起誓当我的赫梅奥侍卫了。”
　　艾德·阿德金斯一愣，席琳不知道“赫梅奥”的真正含义，他这种老骑士可很清楚。
　　赫梅奥，是温布顿帝国时期保留下来的古老单词，如今奥兰帝国的语言中也会用到这个词，一般人只会将它理解为“亲从”，夏洛特将它解释为贴身侍从也没什么错。
　　不过，艾德·阿德金斯知道，赫梅奥在奥兰帝国贵族体系中还有一层含义——伙友。伙友是一种特殊的头衔，它并不是爵位，它只象征着被授予者与领主有着深厚交情并深受领主信任。加图王国的国王身边有一群特殊的骑士，被称为“伙友骑士”，他们武技高超，作战勇猛，对国王忠心耿耿。
　　更为重要的是，伙友是终身制的头衔，接受了伙友头衔的人必须为那位领主效力终生，直到战死或者寿终正寝。
　　片刻的愣神之后，艾德·阿德金斯笑着抚胸向夏洛特鞠躬道：“没想到小女居然还有机会得到来自梅勒菲尔德家的赫梅奥头衔，这是小女的荣幸。”
　　艾德·阿德金斯的高兴并非虚假的敷衍。虽然成为夏洛特的伙友，就意味着席琳从此就与夏洛特绑定了，但在艾德·阿德金斯看来，夏洛特出身大贵族，未来终究还是要嫁入大贵族的，到时候席琳也能跟着一起去。那样的话，总比一辈子留在这穷地方，未来也嫁给一个穷小子强吧？
　　就连一旁默默旁听的埃里克都有点心动了。
　　伙友头衔实际上是一种双向的绑定。“你是我的朋友”，这句话不仅仅意味着伙友要为领主奉献终身，也因为领主以自己的名誉与荣耀为伙友背书。如果这位领主还姓梅勒菲尔德，那这份背书的含金量大概足以在大半个奥兰帝国畅行无阻了。
　　科斯塔和席琳的年纪差不多，他有没有机会也成为夏洛特的伙友？
　　埃里克忍不住思忖起来。
　　可是再回想起科斯塔昨晚哭哭啼啼的表现，埃里克觉得子爵大人对科斯塔的印象一定没多好，那小子应该是没戏了。
　　埃里克颇觉遗憾。
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 第一卷 : 第26章第23章 真相与故友（改）
　　席琳一觉醒来，窗外已经是黄昏了。
　　身处在陌生的环境中，身下是陌生的软绵绵的大床，席琳一时有些思维迟缓，盯着床头仆人早已准备好的食物，愣愣出神。
　　“要我喂你吃吗？”耳熟的声音响起。
　　听到这声音，席琳娇躯一颤：“不，不用。”
　　但是夏洛特已经端起精美的瓷碗，递了一勺炖苹果到席琳嘴边，席琳只能张开嘴，吃了一口炖苹果。
　　“真的不用？”夏洛特放下碗又问道。
　　“唔……我还不饿。”席琳点着头，说着她自己都不信的话。
　　“是吗？”夏洛特俯身，伸出手指在席琳的唇上点了下，“你不饿，但我有点饿了诶？”
　　“嗯？”席琳一时没有反应过来。
　　不过，很快席琳就明白了什么叫喂到别人嘴里的东西也是可以“吃”回去的。
　　午夜时分，席琳撑着又酸又疼的身子坐到床头，回头确认夏洛特已经睡着，她连忙端起床头已经凉掉的炖苹果，三口两口吃光。
　　不饿是不可能的，她从昨天开始就没好好吃东西。
　　而且，席琳还感觉自己有点缺水，小腿触碰到床上的湿润，黑暗中少女情不自禁地脸红了，她想不到自己在床上居然能那么丢人。
　　正当席琳还想再喝点牛奶补充水分的时候，一只柔软的小手又搂住了她的腰肢。
　　席琳本以为自己被折腾一天已经惨了，然而她没想到的是，她第二天也是在床上度过的。
　　第三天，席琳吸取了前两天的教训，提前准备了一杯茶水，放在床边，以便随时补充水分。
　　第五天，席琳觉得自己已经积累了不少经验了，本以为凭借着自己的身体素质，在熟悉了“战场”之后，一定可以扳回些许局面的。结果现实却证明，那个可恶的夏洛特还有不知多少床笫间的玩法没有拿出来，席琳根本不是她的对手。
　　七天后，夏洛特终于告诉席琳，她已经把艾德·阿德金斯放回去了，席琳随时可以回家看看艾德·阿德金斯是否安好，确认自己是否信守了承诺。
　　席琳当即决定立刻回家，她一刻都不想在这城堡里多呆了。
　　重新穿上自己那一身灰扑扑的皮甲，席琳感到了前所未有的安心，这七天时间，她几乎就没有穿过衣服。
　　只是上马之后，席琳顿时觉得两腿之间有点不舒服，她这一路根本不敢扬鞭策马，原本清晨出发，不到中午就能抵达的路程，这一趟席琳硬是走了大半天时间。
　　“席琳，你今天怎么有空回家了？”
　　正在自家院子里练剑的艾德·阿德金斯见女儿回家，高兴地说道。
　　席琳从马上一跃而下，见到父亲，开口便问：“父亲，那家伙没有虐待你吧？”
　　“哪个家伙就要虐待我了？”
　　“那个夏洛特·梅勒菲尔德！”
　　“子爵大人为什么要虐待我？”
　　“她不是把你关进地牢了吗？”
　　席琳逐渐意识到这里面似乎有问题。
　　“她为什么要把我关进地牢？还有，子爵城堡面积不大，其实没有地牢。”
　　艾德·阿德金斯还贴心地为女儿解释了一句。
　　“有没有地牢根本不重要！”席琳盯着父亲想要求证一个严肃的问题，“晚宴之后的第二天，父亲你去哪了？为什么没有和大家一起回家？”
　　“子爵大人把我留下来商量组建领地卫队以及冬天防备部落民的问题，哦，当时埃里克·斯卡马里奥那家伙也在，所以我下午才回家。”艾德·阿德金斯说道。
　　席琳呆愣愣地站在那里，从脖子到脸颊一点一点变得通红。
　　自己被骗了，还骗得那么惨，整整七天啊……
　　突然，席琳猛地转身从马鞍旁抽出了自己的大剑。
　　“诶？你干嘛去？”
　　艾德·阿德金斯问道。
　　“我去杀了夏洛特！”
　　席琳一手拎着剑，一手抓住了马鞍，就要上马杀回去。
　　艾德·阿德金斯连忙拦住了自己的女儿：“先不说你打不打得过三翼骑士，子爵大人是你的主君，你怎么杀自己的主君呢？”
　　“不要叫她子爵大人，夏洛特·梅勒菲尔德就是一个大骗子！不要脸的大骗子！”
　　艾德·阿德金斯很奇怪席琳为什么突然对夏洛特有这么大的怨念，夏洛特之前不还说她们一见如故的吗？
　　“夏洛特大人怎么骗你了？”
　　席琳红着脸支支吾吾，半晌才说道：“她骗我说，她把你关了起来，逼我给她当侍从，我不当她就不放你。”
　　“原来就是这样啊，”艾德·阿德金斯笑道，“那这样看来，子爵大人是真的很喜欢你啊，这对于你来说，也是一件好事啊。”
　　“怎么就是一件好事了！我才不要给那家伙当侍卫！”
　　自己父亲的反应让席琳更加气愤了，她很想说自己的侍卫工作可不是拿着剑站着就行的，但实在是说不出口。
　　看起来自家女儿是真的不知道，此侍卫和彼侍卫的区别，于是艾德·阿德金斯不得不把“赫梅奥”的含义给女儿解释了一遍。
　　听完，席琳颓然地坐在地上。夏洛特那文绉绉的古文“赫梅奥”，她不理解，但“伙友骑士”，她还是听说过的，毕竟席琳的梦想就是成为一名骑士。一般，像梅勒菲尔德这种大贵族的伙友头衔只会给他们自己家培养的亲信，或者那些成名已久的知名骑士。像自己这种连骑士头衔都没有挣到的村姑，怎么可能与那种头衔有缘分？
　　一时间，席琳居然生出了些许自卑——七天时间是不是不够？
　　艾德·阿德金斯被席琳的反应搞得一头雾水，他忽然注意到席琳刚刚挣扎间右臂的袖子被扯起露出的小臂上有着一道很明显的红色印子：“你手臂上是怎么回事？受伤了吗？”
　　席琳看了眼自己小臂，面色更红，这样的痕迹，她现在满身都是。七天下来，席琳都不知道自己身上还有哪里是那位没有品尝过的了。我怎么会有七天不够的想法？肯定是这些天没睡好，脑子糊涂了，夏洛特就是个骗子，无耻的色狼！
　　她羞恼地放下袖子，拿沉重的剑柄在父亲的脚趾上一敲：“要你管！”
　　然后，敏捷地跃起，回自己房间去了。
　　艾德·阿德金斯疼得龇牙咧嘴，抱着脚趾在原地蹦跶了半天。
　　这七天，除了在闺房里品尝可口的少女，夏洛特着实也没什么事情可做了。原本是秋收的尾巴，农民最忙碌的季节，也是税吏们最忙碌的季节，然而夏洛特这里却既没庄稼收，也没农税收。
　　北方骑士们种了不少地，其实应该给夏洛特缴税的，但他们众口一词说在夏洛特来之前，他们的庄稼便都收割完了，夏洛特也只能放过他们一年。
　　组建卫队的事情虽然已经提上日程，但至少得要等到南部骑士领搬迁完毕才能真正开始。
　　南部骑士们对故土还有些留念，搬迁起来磨磨蹭蹭的。
　　遵循着打个巴掌给个甜枣，再打个巴掌再给个甜枣的贵族统治理念，夏洛特觉得自己给卫队开出了三弗索的高薪，算是给了个甜枣了，那接下来就该是打巴掌了。
　　于是，她就派贾罗德·加西亚带人去了之前那些“假骑士”的家中。
　　这些“假骑士”家族早就被夏洛特的人控制了，但夏洛特有意拖延，没有立即处置他们。
　　贾罗德这一次去，没收了这些家族所有的家产，将那些冒充假骑士的人全部吊死，他们的家人全部贬为奴隶，送到城堡这边，等过几天，夏洛特兴建各种领地新设施时使用。
　　这期间难免会遇到一些抵抗，在夏洛特的强令下，贾罗德·加西亚又是杀得血流成河。
　　贾罗德·加西亚都快无语了，他明明只是罗茜派来的一个二五仔，现在却快成了专门给夏洛特办脏事的刽子手了。
　　杀端再起，南部骑士们搬迁的动作顿时利索了不少，北部骑士们虽然还不懂缴税光荣的道理，但他们还是给城堡送来了一些今年刚收割的新粮，说是给夏洛特组建领地卫队使用。
　　第八天，席琳刚走不久，一支对于澜湾这穷地方而言堪称规模庞大的车队自绿原公国的方向行入了澜湾子爵领。
　　听到老杰克的通报后，夏洛特立刻兴冲冲地迎出了城堡。
　　见到夏洛特出现，车队中一个骑着高头大马，即使长途赶路也甲胄齐全的骑士立刻策马从队伍中行出，来到夏洛特面前，单膝跪地，一丝不苟地行礼道：“夏洛特小姐。”
　　“起来吧，赫尔曼骑士。”夏洛特说道。
　　这位就是押送着夏洛特几乎全部身家，一路被夏洛特甩在身后慢慢赶路的赫尔曼·格林骑士。
　　“夏洛特小姐，您现在是子爵，不必亲自出来迎接我们的。”赫尔曼·格林站起身说道。
　　“这些都是小事，”夏洛特摆摆手，开门见山地问道，“赫尔曼骑士，你带来了多少钱？”
　　现在夏洛特手里除了维持日常开销的一些零钱以外，就只有父亲何塞·梅勒菲尔德亲情赠送的那十万弗索，和从哥哥安德烈那里抢来的私房钱。
　　不得不说，自家老哥确实有点穷。安德烈口口声声说夏洛特把他私房钱都搬空了，但事后夏洛特一清点，其实也就五万弗索的样子，还不够夏洛特给孔陶大主教的侄子送一次礼。
　　“除了您留下的十七万弗索，我又将您的湖光庄园和城堡卖了八十五万弗索，现在都在这里了？”
　　赫尔曼·格林指着后面的车队说道。
　　“卖了这么多钱？你很能干啊，赫尔曼骑士。”夏洛特意外道，她本以为自己急着出手两处房产会被狠狠压价呢，结果居然比最糟糕的预想结果多卖了不少钱。
　　赫尔曼骑士却丝毫没有揽功劳的意思：“我并不擅长生意上的事情，这一次是多亏了您的朋友的帮忙，才没有让您失望。”
　　“我的朋友？”夏洛特有些奇怪。
　　“是的，”赫尔曼点头道，“您那位朋友也跟我们一起来了。”
　　一个穿着灰色斗篷的身影从车队中走出来，看步态，夏洛特就觉得是个女孩，果然那人摘下了自己的兜帽，露出了金色的长发和疲倦的面容，确实是个女孩。
　　然而，夏洛特还是吃惊不小：“塞西莉亚！”
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 第一卷 : 第27章第24章 来自白金城的消息（改）
　　夏洛特让赫尔曼·格林将车队先带进荒草萋萋的花园，一箱箱的钱财让侍卫们搬进城堡地下室，上千件珠宝首饰，华美衣裙，日常用品则交给蕾妮处置，除了这些车上还有一些特殊的货物，需要交给专业人士处理，于是夏洛特又把在城堡里闲居数日的莉莉丝叫了出来。
　　忙碌了小半天时间，夏洛特才腾出时间招待塞西莉亚。
　　“你怎么会来我的领地了？塞西莉亚。”夏洛特看着老朋友好奇地问道。
　　塞西莉亚深深地吸了一口气：“我弟弟启灵失败了，我的家人还想再让我……我并不想当一个妓（和谐）女，所以我只能来投靠梅勒菲尔德小姐了。”
　　“哦，启灵失败了啊。”夏洛特恍然。
　　每一场启灵仪式都存在失败的概率，即使资质最好的贵族子弟使用最好的材料，要求最优秀的术士主持仪式，也只能说是提高了启灵的成功率，而不能保证每一次仪式必定成功。
　　塞西莉亚的弟弟可能是属于资质平平，甚至有点差的那种孩子，所以启灵失败并不奇怪。
　　好在，这个世界不存在启灵失败就“根基受损，永远不能再修炼”的问题，启灵失败一次，还能来第二次，只要你有足够多的财富，三次，四次也没人拦着。这也是即使一些看上去相当不像话的贵族子弟，人家背地里可能也是给超凡者的原因，例如莫妮卡·梅勒菲尔德。
　　别看莫妮卡·梅勒菲尔德只是一个喜欢看看书，写写诗的闺阁大小姐，其实她也是个超凡者。莫妮卡超凡资质一般，她本身又讨厌修行，运气还差了些，三重debuff加身，导致从六岁开始，莫妮卡连续几次启灵都失败了。奈何人家父亲是个大贵族，母亲又是个大富翁，于是莫妮卡从小到大整整接受了十一次启灵仪式，最终成功踏上超凡之路，逆天改命……
　　这算是逆天改命吗？
　　十一次启灵仪式，奎克森林伯爵花掉的钱大概足够让一个中等贵族家庭破产了。塞西莉亚家肯定做梦都不敢这么梦的。
　　不过，让家中的幼子再接受一次启灵仪式，万一成功了呢……塞西莉亚家还是会有这样的念头的。
　　上一次，塞西莉亚用自己从夏洛特这里换到了资助。如今，虽然夏洛特离开了，但白金城里最不缺的就是贵族。于是，塞西莉亚的父母就劝她在找一个有钱的贵族。
　　塞西莉亚的父母大概就是这个世界最常见的平民，他们并不觉得平民女子给贵族当情妇是一件羞耻的事情，甚至他们可能还会拿出来在街坊邻居面前露脸——我女儿和某某贵族上了床，同样贫贱的街坊邻居们也只会露出羡慕的表情。
　　反倒是那些贵族子弟们可能会因为自己的情妇只是个平民，而不好意思带出去炫耀。
　　但塞西莉亚接受不了这种事情，于是她逃了出来。夏洛特曾向她许诺，无论什么时候，只要塞西莉亚需要一个容身之所，那都可以来找自己，哪怕是被皇帝追杀。塞西莉亚觉得自己的处境还没有糟糕到要被皇帝追杀的地步，不过放眼天下，似乎也没有比夏洛特这边更好的去处了。
　　夏洛特笑了起来，说道：“这个世界上大概只有我能够欣赏得了你的才华，其他人都是只会觊觎你的美色的色狼。”
　　塞西莉亚忍住没翻白眼，她很想反问一句“您真的不是在骂你自己吗？子爵阁下。”但是现在她寄人篱下，没能说出口。
　　“只要您能给我一个容身之所，我愿意为您做一些力所能及的工作。”塞西莉亚垂头说道。
　　夏洛特摆了摆手，上前抱住了塞西莉亚纤细的腰肢：“这些以后再说，先让蕾妮给你安排一个住处休息吧。我可不是在和你开玩笑，既然你愿意来为我效忠，那我一定会对你委以重任的。”
　　作为贤者西蒙·卡普里亚蒂最为得意的门生，塞西莉亚知识面广泛，基本涉猎了当下古典知识体系中的哲学，数学，修辞学，政治学，教育学，建筑学，草药学，水利，农业等多门学问，还精通十几种语言，熟悉多国历史，律法与政治体制。
　　虽然难免博而不精，但对于夏洛特来说，这样的人才已经足够宝贵了。
　　这是什么？这就是一个最好的古典文官的胚子啊！
　　这个世界有文官吗？夏洛特不知道，毕竟世界那么大，她才走过多少地方？但她知道，至少奥兰帝国没有。
　　奥兰帝国皇帝平时治理国家的工具是御前会议。这个御前会议由七人组成，包括枢密大臣，财务大臣，军务大臣，掌玺大臣，皇室司库，斟酒人以及宫廷牧师。
　　枢密大臣是为皇帝处理文书事务的职务，目前由红松山伯爵，马尔科·莱曼担任。
　　财务大臣掌管税收与国库，目前由伊法伯爵，拉德·帕斯特担任。
　　军务大臣是皇家狮鹫骑士团团长，达威德·博扬。
　　掌玺大臣顾名思义就是为皇帝掌管御玺的职务，看起来是个摆设，实际上也位高权重，当皇帝危急不能履职的时刻，往往需要掌玺大臣出面，目前是加廷伯爵乌罗什·林达尔。
　　皇家司库掌管的是皇帝个人与皇室的财产，现任皇家司库是鹂堡侯爵，皮埃尔·霍洛温。
　　斟酒人是与夏洛特有过一面之缘的狼心伯爵，吉尔莫·巴特勒。
　　宫廷牧师则是夏洛特的老朋友，琉恩教区大主教，梅特兰·孔陶。
　　这七个人就是整个帝国的行政核心，一目了然，除了一个牧师以外，都是贵族。
　　有时候，皇帝还会召集全国的大贵族前往白金城共同商讨重大事宜，这个集会被称为御前大会议。
　　通过御前会议和御前大会议，皇帝与贵族直接主导着整个国家的走向，什么三省六部，什么六科十三道，根本不存在。或许贵族开会时会随身带两个抄写员，不过他们的作用仅仅是记录，与文官完全不一样。
　　或许对于奥兰帝国来说，文官体系完全是不必要的东西，因为在他们的观念中，分封出去的土地就相当于下级行政单位，下级贵族就相当于下级行政主官。他们也不在意下级贵族的领地上有多少百姓，有多少产业，他们只需要下级贵族平时能够定期上缴足够的税金，打仗的时候能够出人帮忙打仗就行了。
　　然而，夏洛特不喜欢这种松散的分封制，她不想稀里糊涂地连自己大概能管多少人都不知道，也不想让自己的领土上出现“二王二公一侯”这种想不听自己的话就能不听自己的话的过于强势的封臣。所以，夏洛特打算实行一种更加先进的，能够对领地实行更有效治理的行政制度。
　　但在此之前，夏洛特需要找到一群能够执行她心意的文官。
　　事实上，夏洛特这些年已经搜罗了一批人才了，她以抄写员的名义将他们带来了澜湾子爵领，只是这年头的有资格，有机会和时间学习的基本都是贵族。夏洛特不想招募贵族，贵族子弟大概也不愿意跟随夏洛特来澜湾这种破地方。
　　平民中的人才着实有点寒碜，能识几个字就能当抄写员了，若是再懂些修辞学，那简直就是一方文豪了。
　　像塞西莉亚这种博学多才的平民女孩，少得简直不能用凤毛麟角来形容了，恐怕全天下也就这么一个。
　　虽然夏洛特还能接纳自己让塞西莉亚松了一口气，但是突然被夏洛特搂进怀里，塞西莉亚又紧张地绷紧了身子。
　　塞西莉亚身材高挑，夏洛特站在她面前，一低头就刚好可以把脸埋在塞西莉亚的胸前。
　　夏洛特埋头嗅了嗅，说道：“有点味道，你没洗澡。”
　　“我一路跟着车队，哪有机会洗澡。”塞西莉亚辩解道。
　　夏洛特将塞西莉亚耳垂边的一缕青丝舔进了自己嘴里，轻声问道：“那我们一起去洗？”
　　塞西莉亚沉默了半晌，才说道：“您说过欣赏我的才华……”
　　语气中有气恼，有羞愤。
　　“我当然欣赏你的才华，但这也不妨碍，我喜欢你的美貌吧？”
　　夏洛特回答得理所当然。
　　塞西莉亚终于忍不住了：“你就是一个色狼，夏洛特！”
　　夏洛特从不把些许谩骂放在心上，尤其是当它来自于美丽少女的时候。大概是因为白金城那一夜亲密接触的铺垫，这一次虽然塞西莉亚还是有些抗拒，但夏洛特软磨硬泡，最终还是达成了自己洗鸳鸯浴的目的。
　　一把澡洗了两个小时，洗澡水从浴室一路淹进了楼梯下。
　　沐浴后，塞西莉亚便直接躺倒在了仆人们给准备的客房大床上，连日赶路积累的疲惫一股脑涌上心头，这时裹着浴袍的某人轻手轻脚的溜进了客房。
　　“不要闹了，让我睡一会儿，我快累死了。”塞西莉亚闭上了眼睛，疲惫地说道。
　　“我也想要睡觉了嘛。”夏洛特不依不饶地爬到了床上。
　　“真是的……”塞西莉亚无奈地轻笑了下，抱怨道：
　　“当初您在榕树下对我倾诉衷肠的时候，我还真以为您是什么好人呢。”
　　进入巨榕学园之初，夏洛特曾热情地追求过塞西莉亚，当时她怀着的就是骗一个免费的高级打工人和暖床宝回家的想法，结果未能成功。
　　“我那么多甜言蜜语，你还能拒绝我，我当时都想把你打晕捆走了。”夏洛特趴在塞西莉亚的身上，手指拨弄着对方的金发，说道。
　　“你敢在巨榕学园这么干？”塞西莉亚不信。
　　夏洛特微滞，她确实不敢，主要是学园的主人，西蒙·卡普里亚蒂的名气实在是太大了。就连亨利·霍洛温那种二愣子都必须在公开场合对西蒙·卡普里亚蒂保持尊敬，夏洛特作为西蒙·卡普里亚蒂名义上的学生，总不能比二愣子还不如。
　　但是，夏洛特接着又笑问道：“我很好奇，你这一次离开白金城，老师难道没有说什么吗？”
　　塞西莉亚没有立刻回答，似乎是在思索一些东西，许久她才给夏洛特爆出了一个大料。
　　“事实上，这一次也是老师劝我离开白金城的。”塞西莉亚说道，“你离开白金城后不久，老师按照惯例进宫给皇帝陛下上课讲述大陆历史，结果当晚就被关在了宫中，直到两天后才被释放。老师被释放之后悄悄告诉我，皇帝陛下上课时突然晕厥，经过两天的救治才苏醒。不过，老师猜测救醒皇帝陛下的并非宫廷医师，而是教会的六月之蜕。”
　　夏洛特听完，刷一下从塞西莉亚身上坐了起来，面色凝重。
　　六月之蜕，是教会拥有的一件奇迹物品，长期被保存在白金城内的辉光大教堂。据说它是用一名虔诚的神眷术士的遗骸，通过某种仪式，人为创造的奇迹。奇迹的效果是为濒死之人延续六个月左右的生命，不过副作用也很大，使用了六月之蜕的人必然会一日又一日地衰弱下去直到死亡，几乎没有救治的可能。
　　西蒙·卡普里亚蒂见多识广，他的判断具有很高的可信度。
　　也就是说，利奥波德皇帝六个月后就会驾崩。
　　虽然对利奥波德皇帝的病情有心理准备，但夏洛特按照的是两三年来估计的，毕竟白金城传了这么多次皇帝要死的谣言了，结果皇帝一直坚挺地活着。
　　现在两三年时间，突然缩短到了六个月，这让夏洛特有点措手不及。
　　甚至情况可能更糟，人造的奇迹有一个共同的缺点，那就是随着使用次数的增加，奇迹的效果会不断磨损削减，直至完全消失。
　　在这个世界，神眷术士的存在和神话传说中的太古龙差不多，人人都知道他们的传说故事，但你随便抓谁来问，他们都会摇头，表示自己没亲眼见过。鉴于此，教会大概也没什么机会再摸出一个神眷术士来，制作第二个六月之蜕。
　　而教会之前保有的那个六月之蜕，在历史文献中早就有过记载，两百多年前，前任教皇为了延续自己的生命选定继承者，就使用过一次六月之蜕。
　　六月之蜕被使用过一次，那它的续命效用必然会打个折扣，打九折还是打一折，外人也无从知晓。
　　但总而言之，利奥波德皇帝极有可能活不到六个月。
　　“谢谢你，塞西莉亚，给我带来这么重要的消息。”夏洛特真诚地说道。
　　为了避免帝国震动，皇帝使用了六月之蜕这个消息宫廷里管事的稍有头脑就必定会要求封锁消息。塞西莉亚只是个平民女孩，若是被卷入白金城即将涌起的危险漩涡中，那必定连片刻喘息的机会都不会有。可想而知，西蒙·卡普里亚蒂必定是不忍看到自己的学生死无葬身之地，才向塞西莉亚泄露了一鳞半甲。
　　“我本应该为老师保密的。”塞西莉亚伤感地叹道。
　　以塞西莉亚对西蒙卡普里亚蒂的爱戴，夏洛特知道，她做出这种选择心中会有多么挣扎。
　　于是，夏洛特举起手，安慰道：“你放心，我发誓绝对不会向任何人泄露这个秘密。”
　　塞西莉亚翻了个白眼：“狡诈之徒的誓言就像莎草纸一样不值钱。”
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 第一卷 : 第28章第25章 启灵仪式
　　日暮西斜，灿烂的晚霞预示着今晚将是个大晴天。
　　连续赶了十几天路的塞西莉亚还在睡觉，夏洛特却没有再在闺房里迁延，她跟着两辆马车组成的小车队，来到了澜湾海岸边的一处悬崖上。
　　“检查得怎么样了？”夏洛特问道。
　　人还没有车轮高的莉莉丝一边让四名赶车的仆役将马车上一只只大大小小的箱子搬下来，一边说道：“都已经检查过了，超凡材料准备得很齐全，品质也很高。血液也还保持着新鲜的状态，那些卖瓶子的商人没有坑你。但是你就选择今晚吗？”
　　就在刚才，夏洛特忽然告诉一起吃晚餐的莉莉丝，说她今晚就要进行启灵仪式，打了莉莉丝一个猝不及防。然后，不等莉莉丝做出回应，他们就来到了这个海角。
　　“你能确定今晚是最好的时机吗？”夏洛特反问道。
　　“当然，”莉莉丝胸有成竹地说道，“我参照《大陆礼仪全集》计算过十几遍了，今晚就是非常适合进行启灵仪式的时间，除非是书里写错了。”
　　夏洛特点了点头，表示了信任。
　　书应该没什么错。
　　《大陆礼仪全集》是奥兰帝国官方编纂的一本关于超凡礼仪的大部头书籍。它收录了鹰之大陆上流行的已经称得上完善的七千多种礼仪，二十多万种礼仪中会用到的超凡材料，以及关于礼仪的各种理论，其中就有如何挑选各种举行各种礼仪的恰当时间的方法。
　　这本书已经在奥兰帝国流行了三四百年了，为奥兰帝国培养了百万超凡者，若是里面记录的方法存在差错，应该早就被发现了。
　　“不过，按照我的计算，下个月也有两天很适合举行启灵仪式，你可以再等等，不必这么仓促的。”
　　莉莉丝对夏洛特突然如此紧张，感觉有些奇怪。
　　“我预感到很快奥兰帝国就要有大事发生了，留给我们的时间不多。”夏洛特笑道。
　　莉莉丝白了这家伙一眼：“你不想说就算了，我们开始吧。”
　　一只只木箱被打开，箱子里装的东西露出了真容。一部分箱子里装的是一些珍贵的超凡材料，另一部分箱子里装的却又是一些手指粗细的小瓶子。原本，这些小瓶子都是贵族小姐们手中的玩物，它能够几乎永不变质地保存那些珍贵的香水，不过现在它们里面装的大概不会是香水。
　　夏洛特取出了那卷从卢扬遗迹中的方尖碑上拓印下来的羊皮纸。
　　莉莉丝接过了羊皮纸，深深地吸了一口气，紧张之情溢于言表：“我最后再问你一遍，你自出生到现在，没有喊过一次祂的名讳吧？这个问题可能决定你接下来的生死。”
　　祂，这个世界上只有一个祂，那就是神主伊格。
　　十二年前，绿原公国境内，一个废弃的教堂里，一个四岁的小女孩踩着倒塌的伊格神像的脑袋想要摘取树上半熟的果子。一个偶然路过的冒险者见到这一幕，随口说道：“你如果不想死后被这个刻薄鬼投进火狱折磨一千年，那就从此不要再称呼祂的名讳，当然这句话和你说可能已经晚了。”
　　那个将伊格的脑袋踩在脚底的女孩叫夏洛特·梅勒菲尔德，那个冒险者就是莉莉丝。
　　渎神之人死后会被投入火狱炙烤一千年，是写在《教典》中的一则小故事。这个故事中一个穷人家的小孩经常偷窃一座教堂的灯油，最终死后被投入了火狱要像烤乳猪一样被烤一千年。虽然这是一个劝导人们不能偷窃的寓言，但考虑到教堂的财产名义上就是属于神主伊格的，伊格这里的严厉判罚确实看着就会像葛朗台一样刻薄。
　　从莉莉丝口中，夏洛特得知了一些从未听闻过的秘辛。
　　教廷所宣扬的，信仰伊格的人死后灵魂会归于神主的神国，并非全然杜撰。很多死灵术士对此早有研究，他们早就发现人死后不久死者的灵魂就会被某种力量牵引走，那种力量的源头就是伊格。
　　不过，教廷也在说谎。
　　很多不信仰伊格的存在死后灵魂也会归于伊格，比如坎裴山脉里那些种族乱七八糟的部落民，很多落后的部落对于世界的认识很模糊，文化还处于原始崇拜的阶段，信仰的是山山水水，植物动物，甚至他们自己的生（和谐）殖器，压根不知道伊格是谁。
　　为了表示对山外人的不屑，他们甚至会对信仰伊格的奥兰帝国的士兵骂：“我要艹伊格的屁眼！”
　　然而，即使是这样的人，死后也会被伊格的力量带走。
　　显然，教会宣扬的理论在这里是说不通的。
　　莉莉丝在一次冒险中得到了一位早已逝世数百年的大主教手稿的复制品——原稿大概被保存在圣城莫耶斯——而这份手稿中的一句话为莉莉丝揭开了谜底。
　　“一切呼唤祂之名，皆为祂之羔羊，终将归于祂之国。”
　　那位大主教在自己的笔记中写道。
　　也就是说，压根不用信仰伊格，只要是喊过伊格名字的人，就会被打上伊格的烙印，死后的灵魂都归属于伊格。
　　即使你喊的是“我要艹伊格的屁眼”。
　　这种说法显然与教会编撰的《教典》相悖，但却更符合实际情况。
　　夏洛特也选择了相信手稿中的说法，所以从四岁开始她便再也没有说过“伊格”这两个字——不是害怕死后的折磨，只是为了不让自己佩戴上一个无形的枷锁。
　　不过，夏洛特还是看了一眼蕾妮。
　　蕾妮心有灵犀，摇了摇头，示意她确实没有听到过夏洛特说出过神的名讳。
　　“我没有喊过祂的名字。”夏洛特说道，至于四岁以前，夏洛特即使记忆力再好也不记得自己有没有说过“伊格”两个字了，她确实不信仰伊格，也极少把神主挂在嘴边，但也许跟着大人牙牙学语时读出过伊格的名字，又或者没有。
　　谁知道呢？
　　自己已经尽力做到了最好，就留些悬念交给命运吧。
　　莉莉丝点点头，不再犹豫参照羊皮纸上的内容，指挥着四名仆役开始在地面上绘制一个个奇异古拙的图案。
　　这些图案到底是什么意思，早已无从考证，夏洛特只能勉强从其中分辨出一只只狰狞的巨兽，一个个长着羽翼的人形生物。
　　那些人型生物与教士们所说的天使颇有相似之处，夏洛特之所以无法直接用天使来称呼它们，是因为这些人型生物高大雄壮，虎体熊腰，举手投足甚至透露着剽悍与凶残，与如今宗教绘画中的美丽优雅，气度雍容的天使形象相去甚远。
　　比那些更让夏洛特好奇的是那些狰狞巨兽，那些狰狞巨兽看起来比那些人型生物更加残忍凶暴，他们悍不畏死地与人型生物战斗着，撕扯掉人型生物的四肢，咬碎头颅，分食掉人型生物的头颅。
　　假若那些雄壮的人形生物是古代先民们认知中的天使的话，那这些狰狞巨兽是什么呢？恶魔吗？
　　没有更多的研究资料，夏洛特也只能瞎猜。
　　而且，这个世界虽然有“恶魔”，“魔鬼”之类的名词，但几乎都是神话传说，谁也没见过真正的，活着的恶魔。
　　至于天使，现任教皇珲琳二世倒是声称他见过天使，当时天使就降临在圣莫耶斯大教堂，但夏洛特怀疑，那是教皇为了卖他的天使羽毛，搞的营销手段。
　　四个仆役只能在大略处提供一些帮助，当图案绘制至细密处时，还需要莉莉丝亲自动手，拿起柔软的松鼠毛刷，一点点勾勒。
　　这些图案，在《大陆仪式全集》中有一个专有名词，叫“雅兰本”，这也是古代温布顿语，大意是“按特定规律排列的繁复的符号与纹路”。
　　雅兰本是人类掌握仪式的基石，越是复杂的雅兰本对精细度的要求就越高，对绘制者的考验也就越高。莉莉丝是个经验丰富的考古学者——虽然她称呼自己是冒险者——各种常见或者偏门的仪式都能信手拈来，但此时她画着画着，额头也不禁渗出了细密的汗珠，显然她的体力与精力都在快速消耗着。
　　直到天色完全黑了下来，天空中仅剩下散发着柔和光芒的月亮，莉莉丝才终于完成了所有图案的绘制。
　　莉莉丝看着面前大小足有十平米的雅兰本，拍了拍手，擦了一把顺着脸颊流下的汗水。一般常见超凡派系的启灵仪式所需的雅兰本都仅有一到二平米的样子，有些拮据的人为了节省材料，还可能把雅兰本进一步缩小。相比之下，眼前这个雅兰本可以说是大的离谱了。
　　“可以了，进去吧。”莉莉丝摆了摆手。
　　“夏洛特……”蕾妮紧张地轻呼道。
　　“放心，我的运气一向不错。”夏洛特朝蕾妮粲然一笑，然后走到了雅兰本的中央。
　　“我是站着，还是坐着？”夏洛特环顾四周，问莉莉丝道。
　　“你蹲着都行。”莉莉丝随意地回答道。
　　“那我还是站着吧。”
　　夏洛特看了眼脚边精致的绘画，说道。
　　仆役们都走到了远处，蕾妮站在一块岩石上小心戒备。
　　莉莉丝从箱中捏出了两只小瓶子说道：“开始了。”
　　“嗯。”
　　“我念一句，你重复一句。”
　　“好的。”夏洛特点了点头。
　　莉莉丝拔出了瓶盖，口中开始吟唱，夏洛特跟着莉莉丝，重复莉莉丝吟唱的内容。
　　瓶身倾斜，红色的液体流淌出来，滴落在雅兰本上。
　　那无疑就是血液。
　　方尖碑的记载中，这个不知名的古老超凡派系，需要使用万灵之血。虽然莉莉丝觉得这里的“万”仅仅表示很多，而不是确切指“一万”，但夏洛特还是利用各种途径凑齐了一万种生灵的血液。
　　血，在这个世界的很多超凡派系中都有着特殊的意义，它有时代表传承，有时代表枷锁，有时代表荣光，有时代表罪孽，有的派系甚至会认为血液就是生物容纳超凡力量的载体……
　　莉莉丝一边吟唱，一边不断将一瓶瓶血液淋在雅兰本上。
　　她吟唱的是一首十四行诗，诗的内容大致讲的是一个弑亲的故事。
　　一个古代君主受到奸臣的蛊惑，觉得自己的儿子会杀自己，于是就想先下手为强把自己的三个儿子杀了。善良的大王子努力向父亲解释自己没有造反的意思，但暴虐的君主根本听不进去，最后为了保护自己和弟弟们，大王子不得不起兵造反，杀了自己的父亲。
　　一开始，随着莉莉丝的吟唱，地面上那些用珍贵的超凡材料绘制的图案与符号，逐渐漂浮起了一个个光点。它们向萤火虫一样璀璨美丽，朝夏洛特的体内汇入，令夏洛特感觉暖洋洋的，十分舒适。
　　然而，随着一瓶瓶血液被淋下，那些萤火虫一般光点逐渐变得赤红。它们进入夏洛特的身体后也不再温和，而是逐渐倾向于狂暴躁动。这些狂暴躁动的能量在夏洛特的身体里肆意冲撞，给夏洛特带来了极大的痛苦。
　　起初，夏洛特还能站着，后来就不得不坐下了。但即使是坐下了，痛苦也依然在加剧，撕心裂肺般的痛楚令她蜷缩起了身子，双手撑着地面，手指几乎扣进了泥土里。
　　“额啊……”
　　一股混乱的，本能的，充斥着恶意的念头试图侵占夏洛特的头脑。
　　夏洛特拼命让自己保持着清醒，但还是情不自禁地发出了痛苦的呻（和谐）吟。
　　蕾妮远远地看着痛苦的夏洛特，忍不住咬住了嘴唇，她心中忧虑焦急，难以自持，但是她知道这是小姐必须经历的，她此刻只能袖手旁观。
　　第一万瓶鲜血淋在雅兰本上。
　　“啊啊啊啊！”
　　夏洛特猛捶地面，发出了一声混杂着痛苦与愤怒的咆哮。
　　突然，她脑中那种混乱，恶意的念头与一层无形的隔膜一起破碎了，忽然夏洛特恍恍惚惚的视野中看到了一条道路。
　　夏洛特读过许多关于超凡派系的研究书籍，自然知道这条道路意味着什么。
　　每个人在接受启灵仪式时成为术士时，都有一定概率会看到这条道路。教会将这条道路称为神赐之路，夏洛特更喜欢称这条道路为超凡之路。
　　据说，超凡之路的一端连接着过去，另一端连接着神国。
　　据说，术士们朝过去看，就会听到修习同一派系的前人的“声音”，像皇家狮鹫骑士团剑术士派系，也就是“大路货派系”，这种修习者众多的派系，那过去传来的“声音”简直堪称喧哗嘈杂，这种“声音”并不是真的声波，而是一种思维层面上的交织影响。
　　据说，术士们朝另一端看去，就会看到一个伟大，光辉，根本无法描述的身影。祂仿佛是一切的开端，也是一切的终结，祂就是造物主，此世唯一的神，伊格。
　　夏洛特知道机会只有一瞬间，于是她连忙朝道路的两端看去。
　　一端寂静无声，这很正常，卢扬城都毁灭十万年了，古老派系的前辈们不知故去了多久，思维上的共鸣消失很正常。
　　另一端，依然空无一物……
　　道路一路延伸，仿佛通向无尽虚空。
　　“我们成功了！”
　　夏洛特抬起头来，脸上满是喜悦与激动。
　　然而，夏洛特却看到莉莉丝又从自己口袋里掏出了一只精致的小瓶子，拔掉塞子……
　　“vos tral kusn！”莉莉丝吟唱出了最后一句话。
　　一条金红色的细线，从瓶口流出，滴落在地面上。
　　呼呼……
　　整个雅兰本燃烧了起来，忽然升高的温度掀起了一阵狂风，金红色的火焰迅速蔓延，然后呼啸着冲入了夏洛特体内。
　　这一次的痛苦几乎是之前的翻倍。
　　狂风，依然未停，反而有愈演愈烈的趋势。
　　哗哗的浪涛声不知何时变得异常响亮了起来。
　　早已休憩的海鸟突然在黑夜中振翅而飞，不断啼鸣。
　　“走！快走！我们离她远一点！”
　　莉莉丝边后退，边说道，神情严肃。
　　蕾妮看了一眼夏洛特的方向，眼中满是担忧，但还是带着四名仆役一起匆匆远离。
　　海角上，只剩下夏洛特一个人蜷缩在地上痛苦挣扎。
　　于此同时，鹰之大陆，龙之大陆，狼之大陆所有虔诚信仰伊格的教皇，大主教，主教们都被惊醒，他们匆匆走到窗口，却发现天上的月亮变成了深沉危险的深红色。
　　正当这些大人物们为这个诡异的现象而不安时，他们却又感受到有一道无上威严的目光从无穷之远的神明之国投来，他们战战兢兢地趴伏在地面上，以为神将要给他们降下教诲，恩赐或者惩罚。
　　然而，那无上的目光却没在祂的牧羊人身上多做停留，而是看向教堂之外更广阔的地方。
　　一切称呼过祂尊名的生灵或者死灵都被祂一一审视，毫无保留。
　　那一瞬间，整个世界都被惊醒了。每一个在超凡之路上见过祂身影的术士都知道是谁在看自己，他们不敢多想，不敢多动，只敢默默背诵《教典》上的诗篇，称颂祂的仁慈与伟大。
　　当然，澜湾海岸边这个小小的海角也没有例外。
　　蕾妮心中就产生了一种奇异的感应，虽然一闪而逝，但蕾妮却感觉自己的一切都仿佛暴露了出来。
　　莉莉丝也是面色微变。
　　四名仆役虽然只是普通人，但也经受了神明的审视，只是他们自己浑然不知。
　　唯一幸免于难的只有海角上无遮无掩，暴露在红色月光下的夏洛特。
　　命运站在了她这一边。
　　夏洛特四岁前确实没有叫过伊格的名字。
　　可能是因为她小时候更习惯喊耶稣。
　　不知过了多久，狂风，海洋，海鸟又安静了下来。赤红色的月亮也恢复正常，重新散发出柔和的月光，仿佛刚才的一切都只是错觉。
　　“你成功了，也安全了，你可能是这个世界上唯一一个会被祂忽略的超凡者了。”
　　“最后那是什么？”
　　夏洛特躺在地上，微微喘息着，头发凌乱。
　　“是龙血。”莉莉丝低头俯视着夏洛特。
　　“你居然能搞到龙血？”夏洛特伸出手，惊讶地说道。
　　莉莉丝把夏洛特拉了起来：“搞到龙血只是小意思罢了，不值一提，你才是真正的怪胎。”
　　四个仆役从马车上取下工具，将启灵仪式留下的痕迹能铲除的铲除，能破坏的破话，直到面目全非。然后，将那些箱子和瓶瓶罐罐，连同两架马车，马匹一起推入了大海中。
　　蕾妮上前帮夏洛特掸掉身上的泥土与草屑。
　　“诸位，你们知道该怎么办的。”夏洛特忽然回头对刚忙碌完的四名仆役，说道，“我会照顾好你们家人。”
　　四名仆役互相对视了眼。
　　“谢谢，大人。”
　　他们说了一句，然后就站在悬崖边，掏出事先就准备好的浸染毒液的匕首，刺入胸膛，尸体径直倒入了大海中。
　　“走吧，回去。”夏洛特长长吐出一口气，说道。
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　　PS2：之前有人吐槽说主角不是超凡者，是个弱鸡，这不是来了吗？不过，在这里还是要提醒一下，夏洛特设定上就不是一个擅长战斗的主角。群1⑥⑧2一77衣六

 第一卷 : 第29章第26章 人口普查与圣膏油
　　夏洛特与莉莉丝在蕾妮的帮助下悄悄溜回了城堡，此时已经是后半夜了。
　　莉莉丝打着哈欠想回自己的房间睡觉，临别前，她指指脑袋对夏洛特说道：“你的精神和体力都透支得太严重，最好休息一天再尝试你的新力量。”
　　“知道了，我会小心的。”
　　夏洛特嘴上是这么说的，然而沐浴完，穿着睡袍回到床上，她却又忍不住拉着蕾妮测试起了自己新获得的超凡能力。
　　“小姐需要我怎么做？”蕾妮很配合地问道。
　　“看着我的眼睛就行。”夏洛特说道。
　　蕾妮很顺从地在夏洛特对面坐下，盯着夏洛特的眼睛。
　　夏洛特就这样与蕾妮对视着，似乎没有任何动作。然而，片刻之后，蕾妮忽然肩膀一颤，脸颊微红，然后笑着在夏洛特额头上轻轻敲了下：“小姐，你在想什么呀？”
　　夏洛特一翼时觉醒是一个能够干涉他人思维的能力，方尖碑的记载将之称为“惑心”。
　　在蕾妮看来，这应该一个类似于催眠的超凡能力，但与夏洛特对视时，蕾妮却感觉到自己心底的欲念被一点点勾起，一种想把对面的美人儿直接按倒做一点爱做的事情的念头渐渐生出。
　　显然，夏洛特是把惑心直接当成魅惑来用了。蕾妮也不知道该说夏洛特是理解歪了，还是称赞自家小姐思维敏捷。
　　被敲了下额头的夏洛特不高兴地鼓起了脸，这种表情在外人面前，夏洛特几乎不可能表现出来。
　　“蕾妮一点反应都没有，这效果也太差了吧？”
　　方尖碑对于能力的使用方法与实际效果的记载十分简略，夏洛特只能靠自己摸索，但第一次尝试就在蕾妮身上碰了壁，对方显然没有费吹灰之力，就抵挡住了惑心的影响。
　　“小姐你太心急啦。”蕾妮笑道，“我可是三翼术士，三翼觉醒的还是Goi，您才一翼的惑心想要动摇我也太困难了。”
　　Goi在龙语中的含义有着“坚定”，“不渝”，“忠贞”等含义，能在很大程度上帮助术士抵挡精神层面上的攻击。
　　“而且，任何能力都是要通过不断的锻炼和实践才能变强的，小姐今天才刚刚觉醒，不要对自己要求太高啦。”蕾妮又劝慰道。
　　夏洛特很快就摆脱了那种失落的情绪，毕竟她绝不是一个稍受挫折就会自怨自艾的人。
　　“其实我觉得我并不是没有机会魅惑住你。”
　　夏洛特向蕾妮说出了自己的想法。
　　龙语剑术士所有的能力都不是被动技能，包括适用于精神增幅的Goi，这也是一个需要龙语剑术士主动发动的能力。只不过，蕾妮通过反反复复的训练，将Goi练习得可以像条件反射般发动。
　　所以说，夏洛特最大的失策应该是提前告诉了蕾妮自己要对她使用能力。
　　惑心只要双方对视就能发动，夏洛特感觉隐蔽性很强，若是在蕾妮毫无防备的情况下，自己应当是有成功的概率的。
　　“所以，蕾妮可以假装不知道我要魅惑你吗？”夏洛特说道。
　　“这我怎么做得到啊！”蕾妮哭笑不得地说道。
　　夏洛特还想再尝试几次，结果忽然感到一阵头晕。
　　“怎么了？小姐。”蕾妮见夏洛特神情有异，连忙扶住关心地问道。
　　“头晕。”夏洛特说道。
　　“莉莉丝小姐都说了让你先休息一天，你不肯听。”蕾妮帮夏洛特揉着太阳穴，嗔怪道。
　　“好啊，”夏洛特反手抱住蕾妮的腰肢，娇声道，“蕾妮，我们一起休息吧。”
　　“小姐不困吗？”蕾妮有些无奈。
　　“不困，我现在很兴奋，根本睡不着。”夏洛特说道。
　　蕾妮扭不过夏洛特，最后只好在夏洛特房里留宿。
　　与蕾妮的亲昵，对于夏洛特来说一向是最舒适的，这一方面或许是因为双方的了解与默契，另一方面也可能是因为蕾妮是她唯一可以毫无保留信任的人。比起身体上的欢爱，与蕾妮敞开心扉的交流，反而更让夏洛特感觉放松。在蕾妮细心地配合与安抚下，原本因为刚刚觉醒而精神亢奋的夏洛特居然没过多久酣然睡去了。
　　第二日，整个澜湾子爵领都洋溢着一种不同寻常的氛围。
　　仆役们三五成群，聚在一起窃窃私语着，脸上满是担忧与害怕。巡逻路过的城堡侍卫将他们驱散，却也会情不自禁地瞥一眼天空。甚至，就连那些令人尊敬的骑士大人们也皱起了眉头，沉默寡言了许多。
　　似乎又一种名为“不安”的病毒在人群中四处蔓延。
　　就在这样的情况下，一辆马车驶出了澜湾子爵的城堡，熟悉城堡的仆人们立刻便认出那是领主大人的马车。
　　“就是这样……姓名，年龄，性别，身份，职业，财产，是否识字，是否是术士，是否具有成为术士的资质，这些项目都必须要包涵其中……”
　　马车上夏洛特正在给塞西莉亚布置她的第一项工作——人口普查。
　　夏洛特想要知道自己的领地上有多少人，有多少是贵族，多少是平民，多少是奴隶，有多少是能干活的，有多少是只能干饭的……
　　在塞西莉亚到来之前，夏洛特压根不知道自己能把这种工作交给谁去总领。
　　平时，夏洛特都是把城堡里的杂活丢给老杰克去干的，但老杰克毕竟只是一个舞枪弄剑的骑士，让他跑跑腿，抓抓贼还行，让他干这种纯粹的案牍文书上的工作，那就有点专业不对口了。
　　然而，塞西莉亚却不同，她没有辜负她的才女之名。夏洛特临时抱佛脚地教了塞西莉亚一些例如众数，平均数，中位数，直方图，折线图，茎叶图之类的现代统计学知识。塞西莉亚却像海绵一样，学得极快，转眼就把这些新知识消化吸收了，甚至隐约意识到了这些新知识有什么作用。
　　若是换成一名骑士，夏洛特还不知道该费多少口水才能让他明白“平均”到底是什么东西，讲多了人家还会觉得不耐烦。然而，塞西莉亚不仅没有觉得不耐烦，反而眼睛亮晶晶的，就像发现了新世界。
　　塞西莉亚拿着纸笔将夏洛特所交代的工作一一记录下来，等到夏洛特全部说完，才提出了自己的问题：“第一个，有些人是没有姓的，比如很多平民和奴隶。”
　　比如塞西莉亚就没有姓氏。
　　“没有姓就算了。”夏洛特随意地摆手道。
　　这个世界，姓氏还视为一种荣耀，一种家族传承。那些连自己爷爷叫什么都记不住的贱民们，有什么资格拥有姓氏呢？这不是贵族们的独有想法，而是整个社会的普遍认识，就连奴隶们自己都会觉得他们没资格，也不需要拥有什么姓氏。
　　既然如此，夏洛特也不打算搞个什么《平民苗字必称令》，让平民和奴隶们起一堆山下，山上，肛门，鼻毛之类的奇怪姓氏了。
　　“第二是，财产这一项该如何统计呢？大多数人应该不会愿意如实上报自家的财产的吧？”塞西莉亚又问道。
　　夏洛特略作思考后，说道：“奴隶不用统计财产，骑士和平民统计他们家门窗的数量就行了，哦，南方骑士们，等他们把新房子盖好了，你再带人去数他们家门窗的数量。”
　　这确实是一个简单高效的衡量财产多寡的手段，塞西莉亚眸光微闪。
　　“还有什么问题吗？”夏洛特问道。
　　“还有最后一个，”塞西莉亚手中的笔点着羊皮纸最后一行记录，“我只是一个普通人，您有办法帮助我判断一个孩子是否具有成为术士的资质吗？”
　　夏洛特微微一笑，说道：“我没有，但是某人手中可能有，我们现在不就是来拜访他的吗？”
　　夏洛特话音落下不久，马车便在一间占地面积不小，但建筑已经颇显破旧的教堂门口停下了。
　　“我以为我们只是来向神祷告的。”塞西莉亚说道。
　　“祷告也是其中一个目的。”夏洛特一边说着，一边看着教堂门边开辟的菜园子，以及还在菜地边刨食的鸡鸭，表情有些古怪。
　　因为昨夜的红月的缘故，今天来教堂祷告的人稍微有点多。但是夏洛特，塞西莉亚，蕾妮三人走下马车后不久，穿着半旧牧师袍的首席牧师法多就匆匆跑出来迎接了。
　　“没想到子爵大人亲自到来，教堂里稍微有些乱，真是失礼了。”法多擦着额头上的细汗说道，“我这就让人吧这些平民和奴隶们全部赶走。”
　　“不用，”夏洛特制止了法多的打算，微笑道，“法多先生想必也已经知道了，我刚刚来到澜湾就遇到了昨夜的红月，心中不安，担心有邪魔作祟，所以前来向神主祷告。这些领民们大概也和我有着同样的担忧，我作为领主也不应该阻碍他们对我主的虔诚供奉。法多先生只要为我准备一个小祷告室就行了。”
　　“子爵阁下真是一位仁慈的领主，没问题，请随我来吧。”法多口中称颂着，急忙将夏洛特引导去教堂深处。
　　路过大礼拜堂时，夏洛特看见了一个熟悉的身影——马里恩·都兰的妻子，被夏洛特强行带来澜湾子爵领的碧翠丝·都兰。
　　夏洛特停住了脚步，指指正在人群中闭眼祈祷的碧翠丝·都兰，问道：“你对她有印象吗？”
　　“哦，那似乎是一位骑士的妻子，”法多确实对碧翠丝有些印象，“她对神主非常虔诚，经常过来礼拜。”
　　“经常过来？”夏洛特微微挑眉。
　　“是的，几乎隔一两天就会来一次。需要将她叫来与您交谈吗？”法多问道。
　　“不用，”夏洛特摇了摇头，“走吧。”
　　法多带着夏洛特继续前进，终于抵达了教堂深处的唯一一间独立祷告室。
　　夏洛特看了眼祷告室板凳上，伊格神像上，祈祷书上的尘土，又看了眼法多。
　　法多顿时脸红，连忙叫来一名牧师学徒，骂骂咧咧地让他把尘土擦干净。
　　牧师学徒把凳子上的灰尘擦掉后，夏洛特便说道：“好了，就这样吧，只要心灵虔诚，神主想必不会在意这些无关紧要的灰尘。”
　　“对对对，”牧师学徒说道，“没有神像不也照样可以祈祷嘛。”
　　塞西莉亚和蕾妮都无语了，这个教堂里都是些什么人啊！
　　夏洛特看着眼前这个五大三粗，像农民胜过教士的牧师学徒，倒是能够理解情况了。她早就听说过，因为教会腐败，经常苛扣拨款，一些穷困地区的教堂就裁减人员，吃空饷，然后招募一些不懂教会典籍，甚至压根不识字的牧师学徒来解决人手不足的问题。
　　刚才一路走来，夏洛特根本没见到第二个穿牧师袍的正式牧师，领着那些平民和奴隶祈祷的人都是牧师学徒，想来法多也是吃了空饷了。
　　不过，即使吃了空饷，法多看起来依然要靠养鸡种菜糊口。
　　法多将牧师学徒赶走，然后连忙拿出《教典》，开始了祷告，以免再闹出什么笑话。
　　法多的祷告也没有什么水平可言，就是照本宣科，拿着《教典》读两段话，他自己都不清楚昨晚的红月是怎么回事呢，又怎么能为夏洛特解惑呢？
　　读完之后，法多又说了很多例如我主伊格仁慈，子爵大人睿智，澜湾必能昌盛之类的好话。
　　祷告完毕，夏洛特说自己安心了很多。
　　法多终于长出一口气，他真怕自己在夏洛特面前太过于丢丑。对面这位大小姐可是来自白金城的，说不定经常去辉光大教堂那种体面的地方，听过的比自己有水平的布道肯定很多。
　　“还有一件事情，我想要麻烦一下首席牧师先生。”夏洛特又说道。
　　“为您效劳是我的荣幸。”法多连忙说道。
　　“我一直听说教会有着最好的测试超凡资质的方法。”夏洛特说道。
　　“是的，”法多点头，“我们有一种油，只要抹在额头上，看颜色变化就能判断资质好坏，准确率能有六七成吧。”
　　六七成，夏洛特就把它理解成六成五了。
　　六成五准确率看似很不靠谱，但奥兰帝国使用的宝石检测法，隔壁列萨雷王国使用的神树检测法，舆论公认，其准确率只有六成左右。教会六成五的准确率足以傲视群雄，全凭同行衬托。
　　“我想要购买这种油的配方，请问首席牧师阁下能不能提供一点方便。”
　　尽管这祷告室里没有外人，夏洛特还是压低了声音。
　　“这……”法多有些为难，“您如果需要油，我可以为您调配一些，只是这配方教会不允许出售。”
　　“我可以出五百弗索。”夏洛特直接开价道。
　　“五百……”法多咽了口口水，但还是勉强地摇了摇头，“真的是明令禁止的。”
　　夏洛特又笑着说道：“法多阁下，我原本是想找孔陶大主教购买的，但是路途遥远，信使一来一回太花时间，所以我才来找您的。如果您愿意，我可以出一千弗索。”
　　夏洛特能从孔陶那买到配方吗？肯定不能。那配方是教会的秘密，普通教士都无法接触到，夏洛特在白金城找了很多门路都没能买到配方，孔陶那边更不可能。
　　于是，夏洛特才来找了法多。
　　法多的头衔可是地区首席牧师，在教会体系中的级别并不低，只是辖地太差。不过，夏洛特心里也不太确定，毕竟他实在是太穷酸了，看不出是藏着宝贝的样子。
　　所以，当听到法多确实会调配那种油的时候，夏洛特心中其实是相当雀跃的。
　　听到孔陶的名字，法多心中也松动了，他想起了夏洛特手中的那本破烂《教典》。
　　对啊，子爵大人可是孔陶大主教的朋友！
　　孔陶大主教的朋友！
　　我把秘密卖给孔陶大主教的朋友，应该不算犯错吧？
　　法多渐渐说服了自己：“这，这教会的秘密配方，不能随意出售给外人……”
　　“法多先生真的不能帮我吗？”夏洛特语气失落，似乎是想放弃了。
　　“不不，您是孔陶大主教的朋友，哪能算是外人？”法多急忙摆手，“我的意思是……这个价钱能不能？”
　　夏洛特笑了起来：“我愿意再加五百弗索，一千五百弗索！”
　　“谢谢，谢谢，多谢子爵大人！”法多搓着手，十分激动，“我这就去取配方。”
　　法多急急地跑了出去，将三位客人晾在了这个灰扑扑地房间里，过了一会儿才又跑了回来，将一张羊皮纸交给了夏洛特。
　　羊皮纸上的墨水还没有干，应该是刚刚抄写下来的配方副本。
　　夏洛特拿着配方看了一会儿，逐渐皱起了眉头：“这……这配方为什么看着像……圣膏油？”
　　每年春天，教会都会举办受膏礼，号召所有信众前往教堂，让牧师在额头上涂一种香膏，象征神的赐福，这种香膏就是圣膏油。
　　法多向夏洛特竖起了一根大拇指，说道：“子爵大人真是学识广博，这确实就是最初版本的圣罗曼受我主伊格启发发明的圣膏油。”
　　罗曼是教会历史上一位非常知名的教皇，他被誉为圣人，所以教徒们提到他时都会尊称其为“圣罗曼”，据说就是他发明了圣膏油，并且终生致力于将受膏礼推行天下，让人们无论地位高低，财富多寡，都能沐浴神恩。
　　“可是，”夏洛特奇怪地说道，“我也参加过受膏礼，但从未见过圣膏油涂在谁头上会变色的。”
　　说起这个，法多又有些尴尬了，他吞吞吐吐地解释道：“这个……圣膏油需要鲸鱼油和一些超凡材料，成本比较高。如今，受膏礼上所有教堂都只使用猪油制作的圣膏油，那个比较便宜。想检测超凡资质，信众需要另外给神主供奉……”
　　夏洛特面色不由有些古怪。
　　说是给神主供奉，其实就是给教士另外塞钱罢了。
　　知道了圣膏油和受膏礼的真相之后，夏洛特不由觉得圣罗曼其实是一位雄心勃勃的教皇，有了圣膏油，只要再将受膏礼退行天下，那教会就将有机会从全世界各个角落，发掘大量超凡人才，进一步壮大教会。
　　可惜，罗曼寿命不长，早早去世了。他去世之后，他发明的圣膏油就成了教会牟取暴利的手段。
　　圣罗曼在世时，他坚持所有人都能受膏，无论高低贵贱。
　　圣罗曼死后，教会依然宣称一切人都能受膏，只是受膏礼前信众需要交纳一点受膏金，以表示自己对神的虔诚。
　　交纳完受膏金，信众涂的依然是以次充好的猪油。
　　真正的圣膏油早就和受膏礼没关系，教会另外开辟了一个为信众检测资质的业务，这个需要另外收费。
　　当然，夏洛特并没有多余的心思同情圣罗曼的人亡政息，她收起了羊皮纸，示意蕾妮取取钱。
　　蕾妮很快便从马车上搬来了一只精致的小木盒。
　　法多接过木盒，感受着它沉甸甸的分量，双手都在颤抖。
　　夏洛特看着激动的法多，又瞥了一眼那满是灰尘的伊格神像，心中不由想起莉莉丝今早的调侃：“神如果真的在意这个人世的话，祂为什么不把教会的那些家伙先掐死？”
　　PS：更新晚了，很抱歉，因为对原本写的内容不满意，又删了重写了一遍，虽然更新晚了但是字数依然不少啊。
　　PS2：感谢“耀眼的DNA”的打赏，感谢大家的月票推荐票。裙伊榴8贰壹7妻伊榴

 第一卷 : 第30章第27章 它！存在！
　　从教堂回来第二日，塞西莉亚按照夏洛特的需求花了一天一夜时间弄出了一份还算不错的人口登记表，夏洛特将自己从绿原公国带来的十二名抄写员全部划拨给了塞西莉亚，让她带领这些人去完成第一次人口普查工作。
　　这十二名抄写员是夏洛特这些年积攒下来的愿意跟随她前来澜湾的全部文官苗子了，这年头想搜罗些识字又懂得基层管理的人才是真的不容易。有条件接受教育的人群一半属于贵族，一般属于教会，剩下些边边角角才是平民。
　　为了保证这些珍贵的文官苗子下乡搞人口普查时不被穷乡僻壤的土匪恶霸们一脚踩死，夏洛特又调拨了两名骑士，二十名侍从骑士，协助人口普查小队的工作。
　　“将这些信送去奎克森林伯爵领。”
　　夏洛特将三封用火漆封口盖上了梅勒菲尔德家族纹章的信交给了杰克·摩尔。
　　这三封信，第一封是给莫妮卡·梅勒菲尔德的，夏洛特在信中和堂姐闲聊了下澜湾子爵领的自然风光和古旧城堡，顺便讨论了下城堡外花园重新整理后应该种什么花草，虽然都是些琐事，但莫妮卡就喜欢谈论这些有的没的东西。
　　第二封是交给奎克森林伯爵飞利浦·梅勒菲尔德的。信中，夏洛特向奎克森林伯爵说明了澜湾子爵领久疏管理，田地荒废，骑士领缺额严重，且不服管理的问题，表示自己将整治领地秩序，所以需要关闭一段时间领地边境，可能会影响到索克亚半岛与奎克森林之间的木材贸易，希望飞利浦叔叔能够谅解。
　　第三封是交给伯爵夫人西蒙娜·梅勒菲尔德的。夏洛特与伯爵夫人闲扯了大半篇家常之后，在信的末尾才说起，自己需要订购一大批木材。
　　南部骑士领的搬迁还在继续，搬迁的过程中陆陆续续又出现了一些问题，其中最麻烦的一个就是房子。
　　南部骑士们搬到北边也是需要住房子的，而且这些骑士们拖家带口，需要的房子可不少。不过好在，这年头即使是骑士老爷的房子大多也是木制的，盖起来不算麻烦。搬迁之初，南部骑士们采取的就是一边建新房，一边搬迁的策略，建好一座房子就搬一波人，问题不大。
　　但是随着越来越多的房子被盖起来，南部骑士们逐渐发现了一个尴尬的问题——木材不足了。木材不足主要是两个原因，一是搬迁的决定过于仓促，澜湾子爵领本就没有提前储备木材，二是澜湾子爵领只有北边的坎裴山脉出产木料，但是坎裴山脉的地形险峻，运输困难，采伐效率较低。原材料的缺乏，自然拖累了下游盖房子的速度。
　　除了为了让南部骑士们加快盖房子的速度，南部骑士们搬迁完成之后，夏洛特立刻就要开始领地建设工作，这也需要许多建筑材料，所以向奎克森林订购木材是必然的选择。
　　“是。”老杰克接过了三封信件，仔细收纳在一只防水的木筒之中，很快策马远去。
　　老杰克走后不久，雷恩·纳萨兹骑士来禀报，夏洛特出行的马车已经准备好了。
　　夏洛特又要出门，不过这一次不是一辆马车单独出行，而是四辆马车一起行动。
　　随行的人员有作为护卫的，三翼骑士雷恩·纳萨兹，以及另外十名夏洛特从绿原公国带来的骑士。作为向导的澜湾本地骑士，埃里克·斯卡马里奥。另外，还有夏洛特从不离身的蕾妮，以及碧翠丝·都兰，安娜·都兰。
　　夏洛特这趟出行的目的地是自家的邻居，位于澜湾地峡对面的城邦——安布拉图。夏洛特一方面是要去采购一些澜湾子爵领急需的物资和人员，一方面也是要去考察一下这位社会体制与奥兰帝国截然不同的邻居。
　　“这段时间让两位感到了怠慢，作为主人，我非常抱歉。”夏洛特对碧翠丝·都兰说道，她这一趟是以招待部下遗属一起游玩的理由将都兰母女带上的。
　　“不，没有，我们觉得没有感到怠慢。”都兰夫人连忙摆着手说道，脸上的笑容难免有些僵硬。
　　“这边气候与绿原公国有所不同，您生活得还算习惯？”夏洛特盯着碧翠丝的眼睛，语气温和地问道。
　　“非常习惯。”碧翠丝点头道。
　　夏洛特又转向了安娜，笑道：“安娜小姐，这段时期住得有什么不舒服的地方吗？”
　　“刚开始几天不怎么方便以外，不过，逐渐也适应了。”比起她的母亲，安娜说话就比较坦率了。
　　“这段时间领地内事务繁多，我一直没能顾得上让人安娜你检查超凡资质，这是我的疏忽，不过等从安布拉图回来，我一定会补上的。”夏洛特又说道。
　　看着夏洛特褐色的眼睛，安娜忽然感觉子爵小姐今天特别温柔，她俏脸微微泛红说道：“没关系，我能够理解您的忙碌。”
　　夏洛特点了点头。“惑心”能力产生的效果强弱可能与对象对自己的信任度有关。安娜对自己的信任度更高，“惑心”在她身上的效果很明显就好一些。
　　夏洛特默默把自己的“实验结果”记在了心里。
　　马车轻快地前行，通过狭窄的澜湾地峡中断时，就算是走出了澜湾子爵领了。
　　澜湾地峡往常就是一处忙碌的交通要道，今日这里依然车来人往。只是往常澜湾地峡一般都是不设防的，因为索克亚半岛上的城邦们几乎不可能闲着没事来招惹庞大的奥兰帝国。然而，今日这里却多出了一队骑士和骑士侍从，以及木制的营地，瞭望台，围栏，拒马等设施，俨然正是一处新设的关卡。这让往来的行商嗅到了不同寻常的气息。
　　夏洛特的车队无人检查，顺利通过了关卡。然而，这支车队刚一通过，负责守卫关卡的士兵们就将四架拒马搬了过来，横亘道路中央，封锁了本就不开阔的关卡。
　　“怎么回事？为什么不让过了？”有商人嚷了起来。
　　“别吵，别吵。”关卡的负责人，夏洛特·梅勒菲尔德小姐的知名爪牙，已经在澜湾子爵领闯出了“恶犬”之名的贾罗德·加西亚骑士掏着耳朵，不耐烦地说道，“我们澜湾子爵领需要整治内政，暂时封闭边境。没看到那边的告示吗？”
　　“可是我们还要做木材生意呢？”又有商人喊道。
　　“那你做生意去好了，我又没让你们改行。”
　　“你不让我去绿原公国，我怎么做生意？”
　　“那是你自己要考虑的事！”
　　“我不去你们绿原公国，我要去列萨雷王国。”另一位看起来像列萨雷王国人的旅人说道。
　　从澜湾地峡，进入澜湾子爵领向东是绿原公国，向西就是列萨雷王国，甚至列萨雷王国的路途还要近一些。
　　“你要去哪关我屁事。”贾罗德·加西亚很不负责任地回应了他。
　　澜湾地峡这边的车队，旅人越堵越多，澜湾子爵领关闭边境的消息越传越广，引得一片哀鸿遍野。
　　通过地峡，就是索克亚半岛了。
　　夏洛特曾读过一些关于索克亚半岛的游记，由于去的城邦不同，游记作者的身份遭遇不同，这些游记对索克亚半岛的叙述都存在着一些差异。但游记作者们在他们在著作中却不约而同地提到了一个词“狭小”。
　　索克亚半岛其实并不小，从航海家们记录的航海图和一些知名学者的著作中，夏洛特基本可以确定，索克亚半岛的总面积几乎与绿原公国，博南公国，两大公国的总面积相当，而索克亚半岛的人口则早已超过了两大公国的总和。
　　那为什么游历过索克亚半岛的人还是会对这里产生“狭小”的印象呢？
　　夏洛特猜想，这主要是因为索克亚半岛多山，村庄，城市几乎都紧贴着狭窄的山谷而建，有时候这座山的这一面是这个城邦，而它的另一面就是另一个城邦了。这种在夹缝中生存的感觉，就难免会让人感觉“狭小”。
　　现实情况似乎也和夏洛特的判断差不多，通过马车的小窗，夏洛特还未曾见到索克亚半岛上的第一座城邦——安布拉图时，她便已经看到了索克亚半岛上的第一座山，那座山形似骡马的上半身，所以当地人都称之为马首山。
　　车队抵达安布拉图时，差不多已经接近晚餐时间了。
　　安布拉图是一座看起来不到十万人口的小城市，不过比起澜湾子爵领，这里就要富裕很多了，这里有着石头垒砌的城墙，还算繁荣的街道，庄严肃穆的教堂和长老院。
　　索克亚半岛上的城邦大多实行的是民主制。例如安布拉图，城邦公民组成公民大会，公民大会选举产生十名长老，十名长老组成长老院，长老院就是管理城邦日常机构的事务。
　　其他城邦或许在细节上与安布拉图有些不同，比如有些城邦叫日常政务机构叫十将军委员会，有些城邦还会多出几个检察官，但基本大同小异。
　　由于时间已经晚了，夏洛特便让蕾妮找了间旅店给大家先住一夜，休息休息，明天再上街收购物资。
　　旅店位于一个小广场边，小广场上几乎有什么集会，聚集了不少人，中央还搭了个高台竖着十字架。
　　夏洛特还是第一次在这个世界看到如此标准的十字架，不由心生好奇，便站在旅店二楼的窗口看起了热闹。
　　没多久，两个穿着皮甲的卫兵押送着一个穿着简陋麻衣，瘦骨嶙峋，面无血色，被铁链锁着的年轻人从东边的台阶走上了高台，铁链穿过了他的肩胛骨，鲜血染黑了他的麻衣。
　　高台下的人群忽然响起呼喊：“烧死他！烧死他！烧死他……”
　　夏洛特指着那个被押解的年轻人问正在装模作样打扫卫生，实则也在看热闹的旅店小伙计：“那是什么人？”
　　小伙计刚才就一直在探头探脑，见夏洛特问起楼下的事情，不由面露兴奋，手舞足蹈地给夏洛特讲了半天。但夏洛特几乎没能听懂，因为旅店小伙计车轱辘话讲了半天，也就是说那年轻人是个十恶不赦的邪魔，应该要被烧死。至于，那年轻人到底是什么来历，做了什么事，怎么就十恶不赦了，小伙计自己大概都没搞清楚。
　　夏洛特继续问别人，旅店里看热闹的人并不少，然而问来问去，也就得知了那个被铁链捆绑，被人群高呼要烧死的年轻人叫希斯，除此之外，居然没人能讲得清楚，他到底怎么就要被烧死了。
　　直到，埃里克·斯卡马里奥为夏洛特找到了一个身边带着珠算，看起来像是账房先生的商人。
　　商人讲的是索克亚半岛的地区语言，但在埃里克·斯卡马里奥的翻译下，夏洛特终于了解的大致真相。
　　台上那个名叫希斯的年轻人原本是戈尔哥学园的一名学生，戈尔哥学园是索克亚半岛上最知名的学园，相当于奥兰帝国的巨榕学园，位于一个叫翡第的城邦。
　　前不久，这个希斯不知道发了什么疯，告诉自己老师自己发现了一个不存在的数字，还与老师公开辩论。他的老师觉得希斯既荒谬，又自大，就把他赶了回来。
　　回到自己的母邦——安布拉图，希斯依然觉得不服，便到处与人辩论，这个世界上真的还有某个大家不知道的数字。最后，辩论到了神圣的教堂。
　　这一下子便闹大了。因为《教典》中早就记载了，某天神在游历这个世界时，见到一个牧童在发愁如何辨明自己的羊有没有丢失，于是就创造了数字，并教给了牧童。这就是数字的由来。
　　若是存在“不存在”的数字，那不就是说数字不是神创造的吗？
　　若是存在“人们还不知道”的数字，那不就是说神在教授牧童时有所保留吗？
　　这不是在亵渎无比伟大且无比仁慈的神吗？
　　于是，便有了今天这场公开审判。
　　希斯上台后不久，又有三人从西面的台阶走上了高台，并在三张高背椅上落座，看起来这三位就是今天的法官了。
　　其中一人穿着体面的礼服，头上抹着油脂，胸前佩戴着金线编织的胸针，看起来年纪最为年青。从商人的口中，夏洛特得知，这位名叫马丁·克莱默，是安布拉图长老院中最年轻的长老，因为英俊的外表，不凡的口才和风趣的演讲风格，颇受民众的欢迎。
　　第二人，穿着简单的长袍，长袍的胸口绣着一枝橄榄，头发花白，看起来最为年长。商人也不知道这人是谁，不过胸口绣一枝橄榄就是戈尔哥学园的标志，这位应该就是戈尔哥学园的学者了。
　　第三人，穿着教士服，教士服衣摆处，有金线刺绣的天平。不用商人介绍，夏洛特看教士服的款式就知道，这位来自于教会异端裁判所的审判官。
　　不过，更吸引夏洛特注意的是这位审判官光着的双脚。
　　赤足，是托钵僧团的标志。
　　托钵僧团，又称托钵修会，或者乞食修会。
　　这个世界的宗教界，除了最常见的教士，还有一群人被称为“修士”。
　　不知多少年前，一群反对教会过于世俗化，更看不惯上层教士的浮华腐败的生活的教会成员，选择了脱离教会，舍弃一切私人财产，避世苦修，这些人就是最初的修士。
　　后来，修士的数量逐渐增多，渐渐地也形成了大大小小的团体，托钵僧团就是其中最有名的一个。
　　最初，托钵僧在苦修士中都算是最苦的那一类，他们讲究麻衣赤脚，托钵乞食，云游布道，生活质量并不比乞丐更高。
　　因为托钵僧出了名的严格恪守教条，品德清廉高洁，所以他们经常会被教会邀请来担任异端裁判所的审判官。
　　不过，如今看来……夏洛特看着那位审判官身上光鲜的丝绸服饰，又肥又圆的大屁股，以及白白嫩嫩的皮肤。
　　看来，即使是托钵僧也被禁不起腐蚀呢。
　　“伟大的城邦安布拉图的公民们啊，想必你们已经知道了，”首先发言的是年青的长老，马丁·克莱默，他站出来慷慨激昂地说道，“这位邪恶狂妄的自由民希斯妄图使用狡猾的手段，诡辩的言辞愚弄我们城邦的公民，亵渎至高无上的神。不过，你们，安布拉图的公民们是睿智的，已经看破了希斯的邪恶的诡辩。昨夜，伟大的吾主伊格，也以红月降下了警示，确认了希斯邪魔的身份。想必，这已经是大家所共知的了……”
　　“邪魔！邪魔！邪魔！”台下的人群高呼了起来。
　　马丁·克莱默微笑着将双手向下按了按，台下人群的呼喊声逐渐平息下来，他又转头审问希斯：“希斯，你还不想交代，你那些邪恶的知识到底是怎么来的吗？是不是恶魔给予了你启示？”
　　希斯虚弱地摇了摇头：“我的知识都学习自戈尔哥学园。”
　　“胡说！学园教授给你如此忤逆神的知识！”那位来自于戈尔哥学园的学者立刻呵斥道。
　　希斯看向那位学者，艰难地扯起嘴角：“好吧，既然学园不想要这份荣耀，那便不是吧。不过，还请先生再给我的老师转告一声，那些数字，它们真的存在，没错，我说的是‘它们’，而不是‘它’，因为我发现了不止一个……”
　　“闭嘴，你还想要继续亵渎吾主伊格吗？”托钵僧审判官严厉的呵斥打断了。
　　“我并没有想要亵渎神灵，我去教堂，只是想问一问创造了无所不知的神，当正方形的边长是一的时候，它的对角线长是多少？”希斯为自己辩解道。
　　“你给我闭嘴！”那位学者的反应比审判官还要激烈，“我觉得没有什么必要再审问了，神的红月已经给予了我们的启示，希斯应该被判处火刑！”
　　马丁·克莱默看向了托钵僧审判官，托钵僧也严肃地点了点头。
　　年青的长老便又转向台下的人群：“睿智的公民们，投票吧，你们是否认同将这个邪恶的渎神者判处火刑！”
　　台下有跳票权的民众纷纷举起了右手。
　　同意举右手，不同意举左手，这就是安布雷拉公民大会的规则。
　　看着台下齐刷刷的右手和一张张或是激动，或是厌恶，或是冷漠的脸，希斯先是脸颊微微抽搐，慢慢地整个人都抖动了起来，忽然他大喊了起来：“你们这群蠢货！它是存在的，它们是存在的！你们都是蠢货！白痴！白痴！蠢货！”
　　他的眼中是泪水，是鲜血，是绝望，是失望……
　　马丁·克莱默连忙宣布道：“公民大会判决希斯火刑！”
　　两名身强体壮的卫兵抓着穿透希斯肩胛骨的铁链，将希斯拖上了十字架，捆绑结实。
　　然后，奴隶们将一捆捆柴薪堆到了十字架下。
　　“烧死他！烧死他！烧死他！”
　　人群呼喊了起来，那名压根不懂希斯到底犯了什么罪的旅店小伙计也在跟着大喊，他们无比兴奋，无比激动，就像是在看一场新奇的表演。
　　一根火把落在了干燥的柴薪上，火苗蹿起，燎着了希斯的麻衣。希斯发出一声惨痛的哀嚎。
　　这份哀嚎似乎更点燃了民众的欢愉。
　　“邪魔！邪魔！邪魔！”
　　安布拉图的民众们拍着手，欢呼着，就像是在狂欢。
　　“啊啊啊啊……”
　　火势越来越大，希斯的哀嚎也越来越嘶哑，民众们已然遮掩不住脸上欢愉的笑容。
　　然而，希斯终究只是肉体凡胎，哀嚎声渐渐小去。
　　有些人依然在拍手。
　　有些人却意犹未尽，难免要撇着嘴，责怪两句希斯撑得时间太短，不能让大家尽兴之类的话。
　　然而，正当大家都觉得希斯已经不行了的时候，希斯忽然又发出了最后一声怒吼：“它！存在！”
　　民众再次面露惊喜，欢呼声重新高涨：“邪魔！邪魔！烧死他！烧死他！”
　　狂欢再次继续。
　　然而，火焰中终究再无声息。
　　PS：提前说一下，托钵僧是西方中世纪本就有的称呼，并非作者凭空捏造。
　　PS2：感谢各种票票，这回真的是六千字大章，一更顶三更，不打一点折扣。q群①⑥吧②一7七壹榴

 第一卷 : 第31章第28章 采购
　　希斯死了。
　　无理数的发现者被烧死了。
　　夏洛特忽然有一种见证了历史的感觉。
　　第二天，走在安布拉图的街道上，夏洛特已然能够听到民众们在讨论昨天那一场火刑。有人觉得十分精彩，有人却在叹息希斯死得太快，在火堆中也没怎么挣扎，看得不够过瘾。
　　听着人们的议论，蕾妮情不自禁地蹙起了眉头：“小姐，这里的人真是残忍又野蛮。”
　　昨夜，夏洛特就给疑惑不解的蕾妮解释了什么是无理数。从小就受到夏洛特和莉莉丝的强烈的探索欲望的影响，蕾妮完全不觉得希斯发现了无理数有什么罪过。
　　夏洛特笑着摇了摇头，说道：“他们只是一群最常见的普通人罢了。”
　　“普通人？”蕾妮轻轻重复了一边夏洛特的话，她有点不太能把一群以狂欢般的姿态，烧死一个无辜青年的民众与“最常见”的普通人联系起来。
　　不过，很快蕾妮就对夏洛特的评价有了切身的体会。
　　索克亚半岛有自己的语言和文字，不过因为毗邻大陆的缘故，奥兰帝国和列萨雷王国的文字也是安布拉图城邦的常用文字。照着街道两旁门面前悬挂的招牌，夏洛特一行人很快就找到了他们的目标店铺。
　　这是一家售卖海产品的店铺，而且看起来是城里最大的一家。夏洛特进入店内，老板见夏洛特衣着考究，身后还跟随着多名侍从，立即便知道来了大客户，立刻热络地迎了上来。
　　“请问客人需要些什么？本店货物品种齐全，质量上乘，一定能让各位满意。”老板谄媚地笑道。
　　扑面而来的腥臭味让夏洛特略有不适，她捂着鼻子，瓮声瓮气地问道：“你们这儿有鲸油吗？”
　　“您要鲸油？”老板夸张地一拍大腿，“那您可选对地方了，这城中除了我这边，大概也没有别家在卖鲸油了。”
　　一名小伙计从店铺的仓库中取来一只粗糙的陶罐，老板打开陶罐，小心翼翼地推到夏洛特面前，介绍道：“这是不久前刚上岸的船带回的鲸鱼，您看这色泽，这手感，这新鲜度，绝对是最上品的鲸油。”
　　夏洛特勉强自己嗅了嗅，她也不懂品质，但感觉确实是挺新鲜的样子：“这鲸油怎么卖的？”
　　“价钱绝对实惠，”老板伸出了四根手指，“五弗索一罐。”
　　索克亚半岛并非没有本土货币，相反不仅有，种类还很多。这里城邦林立，又争斗不断，常常一个城邦换一批人掌权，就会重新设计一种货币，久而久之，索克亚人自己都觉得用起来很麻烦，有时候自己城邦的公民都认不全自己家的货币。这还不如直接用隔壁奥兰帝国的弗索呢，弗索正面一直是一千年前奥兰帝国开国皇帝的头像，很容易辨认。
　　“五弗索？”蕾妮立刻戳穿了老板的话术，“我们早就打听过了，这么点大的一罐鲸油往常最多只卖两弗索！你居然能卖五弗索？”
　　“诶呦，这位小姐，”老板叫屈起来，“您都说了那是‘往常’，现在我们正和德尔墨人打仗呢，您可以自己去码头看看，大渔船基本都被当做战船征调了，小渔船根本捕不了鲸鱼。现在普通鱼肉都涨价了，更不用说鲸油了。”
　　德尔墨是索克亚半岛东南部的一个城邦，是整个索克亚半岛上数一数二的强邦。
　　不过，老板说的打仗并不是指安布拉图与德尔墨之间的战争，这两个城邦隔着不知道多少和崇山峻岭，根本打不起来。
　　与德尔墨发生战争的是爱利叶特城邦同盟，简称“爱叶同盟”。德尔墨也不是单枪匹马挑战整个爱叶同盟，他也有自己的一批盟邦，被称为“德尔墨同盟”。安布拉图就加入了爱叶同盟。
　　这场战争已经进行了一年多了，双方在陆地与海上进行了多次碰撞，由于距离主战场实在太远的缘故，安布拉图基本贡献不了力量，于是爱叶同盟就把安布拉图的船只征召了大半。
　　索克亚半岛上的战争夏洛特也听说了，她知道老板说的基本都是实话，但她还是说道：“即使是这样，五弗索也太贵了，三弗索一罐吧。”
　　“这最少四弗索。”老板貌似艰难地收回了一根手指。
　　经过一番讨价还价，夏洛特以六百八十弗索的价格从老板店里买了两百罐鲸鱼油。
　　购买完鲸鱼油，夏洛特又在这家店铺里购买了一批鱼鳔胶和鰦鱼皮。
　　鰦鱼是鹰之大陆南方海域比较常见的一种咸水鱼，它体型较大，在水中力量惊人，锋利的牙齿可以咬开渔网，再加上一身厚实的表皮，普通渔船很难捕捉。然而，鰦鱼每年都会有几个月成群结队地游到海岸边浅水中繁衍后代。一旦进入了浅水中，渔民想捕捉就很容易了。
　　索克亚岛上山地较多，不适合养牛，于是鰦鱼厚实的鱼皮就成了各城邦制作皮甲的替代原料，鱼皮皮甲虽然不如牛皮坚韧耐久，但胜在便宜量多，用坏了就换也不心疼。
　　鱼鳔胶则是制作弓弩等武器的原料。夏洛特不用检查也知道澜湾子爵领早就没有弓弩等物资储备了，还好夏洛特自己带了些工匠来赴任，只要购买到原材料，那就能自己造。
　　自卖鱼的店铺出来，夏洛特又找到了一家售卖超凡材料的店铺，在柜台前拿出了一张清单。柜台后的店老板拿起清单看了看，然后说道：“我们小店只有其中两种。”
　　与在鱼店中的一方风顺不同，在售卖超凡材料的店铺夏洛特等人费了不少周折，跑了全城仅有的三家店铺，都没能凑齐自家想要购买的材料，最终还是在埃里克·斯卡马里奥的提醒下，去找了在酒馆里活动的二道贩子，才购买到了最后两种材料。
　　当然，所有的售卖者都告诉夏洛特他们要去取货，明天才能交易。夏洛特表示理解，每种超凡材料都价格昂贵，放在店铺中他们都担心被偷甚至被抢，更别说带着身上了，更何况夏洛特的需求量比较大。
　　购买完了超凡材料，夏洛特等人又转道去牲畜市场，不过不是去买牲畜，而是去买奴隶。
　　奴隶在牲畜市场售卖，安布拉图城邦的管理者倒是有点黑色幽默的细胞。
　　“我们需要购买五十名能干石匠，木匠活的奴工。”蕾妮对奴隶主说道。
　　这可是一单大生意，奴隶主搓着手说道：“懂手艺的奴工要贵一点。”
　　“贵一点没关系，”蕾妮说道，“但身体要健康，不能有疾病和残疾。”
　　“您放心，”奴隶主拍着胸脯保证道，“我汉斯一向是最讲信誉的，卖出去的奴工个个强壮得像马驹。”
　　“你说了不算，我们自己会检查的。”蕾妮说道。
　　埃里克·斯卡马里奥带着两名骑士侍从跟着奴隶主去挑选奴工，并且检查奴工的“质量”——也就是身体是否健康，健全。
　　这时另一名奴隶主却又凑了过来，小心翼翼地问道：“各位尊客购买这么多石匠和木匠是修城堡吗？”
　　夏洛特看向这位奴隶主，挑挑眉毛，反问道：“你问这个干嘛？”
　　奴隶主笑道：“若尊客想要修城堡，我这边倒是还有个不错的奴隶，可以给您推荐一下。他可是一位建筑大师，曾经参与过翡第城的修建。”
　　翡第是爱叶同盟中最大的城邦，据说它的城市也是整个索克亚半岛上最雄伟，最富有艺术气息的。
　　“哦？这么厉害？”夏洛特饶有兴趣，“将他带来给我看看。”
　　奴隶主立刻回去，很快便牵来了一个脖子上戴着铁链，胡子头发都已花白的男子。
　　男子虽然年纪不小了，但长得细皮嫩肉的，确实不像是一个奴隶。
　　“你就是那个建筑大师？你参与过翡第城的修建？”夏洛特问道。
　　男子喉结蠕动了一阵，才缓缓回答道：“是，是的。”
　　“你叫什么名字？”夏洛特又问道。
　　“乔纳森，乔纳森·哈克曼。”男子说道。
　　夏洛特又考察了男子一些建筑与数学上的问题，男子基本对答如流。夏洛特点了点头，对奴隶主说道：“这人我们买下了。”
　　“多谢惠顾。”奴隶主喜悦地说道，他本以为这个又老又虚的奴隶要砸在手里了，没想到今天遇到了一个还价都不还的客人。
　　忽然，夏洛特又眼珠一转，问道：“对了，你们这有漂亮的女奴吗？”
　　“女奴？”奴隶主微微一愣，因为夏洛特等人实在不像是要买女奴的主顾，但他很快就反应了过来，“女奴，当然有了，我们的女奴不仅漂亮，还有很多品种呢。”
　　“真的？”
　　“小姐！”
　　夏洛特刚想问问有什么品种就被蕾妮打断了。
　　“我就买十个女奴。”夏洛特说道。
　　蕾妮翻了个白眼：“小姐，不要乱花钱！”
　　“九个！”
　　“八个！”
　　“七个！”
　　“六个！”
　　……
　　最终，蕾妮受不了自家小姐的软磨硬泡，只能同意夏洛特买两个女奴。
　　“挑最好看的，还要处（和谐）子。”数量上大打折扣，夏洛特只能在品质上要求更高一些了。
　　挑选好的奴隶被暂时寄存在了奴隶市场，等到明天超凡材料送来，夏洛特一行人再一起带走。
　　大客户的这么一点小要求，奴隶主们自然欣然同意。
　　在城里逛了差不多一整天，夏洛特等人也基本买齐了领地需要的物资和人口，顺便也给碧翠丝母女买了两件具有城邦风格的首饰。
　　碧翠丝本是坚持不要的，但夏洛特还是硬塞给了她，安娜倒是很开心地收下了礼物。
　　傍晚时，一行人回到了他们居住的旅店。昨天高呼着烧死希斯的小伙计殷勤地为夏洛特等人端上了丰盛的晚餐，丝毫看不出一点恶毒凶狠的模样。
　　“果然，他们都只是普通人呢。”餐桌上，为夏洛特剥着虾仁的蕾妮忽然说道。
　　今天，他们在城市中见到了许多许多城邦人，他们或是油滑，或是热心，或是斤斤计较，或是有些市井小聪明。但总体而言，正如夏洛特所说，都是些很常见的普通人，他们或许称不上品行高洁，但也不能算是野蛮邪恶。
　　“既然都是一些普通人，那他们昨天为什么又会毫不犹豫地烧死自己的同胞呢？”蕾妮又疑惑地问道。
　　“因为当许多普通人聚集成一群人的时候，他们就丧失了正常思考的能力了。群体性的行为往往是情绪化的，盲目的，弱智的。”夏洛特说道。
　　希斯之死，让夏洛特想起了另一个死于民主屠刀下的伟人——苏格拉底。
　　据说，苏格拉底被审判时很多参与投票的公民其实并不清楚苏格拉底到底犯了什么罪，但他们觉得当时雅典城邦中名气极大的领导者，阿奴图斯都指控苏格拉底有罪，那想必这个苏格拉底肯定是有罪的。
　　希斯之死也是一样的。虽然很多公民连勾股定理，平方，对角线是什么都不知道，但这并不妨碍他们觉得希斯有罪，因为台上长老，学者，宗教审判官都觉得希斯有罪呢。
　　既然希斯有罪，那公民们就有理由满足自己想看一场火刑的兴趣了。
　　“可是安布拉图将自己的管理权力交给了全体公民，公民大会已经正常管理城邦很多年了。”蕾妮对于自家小姐的惊人之语还存有些怀疑。
　　夏洛特嘴角微微勾起一个弧度：“蕾妮，我们来打个赌吧？安布拉图公民们的任性，早晚会给这座城市带来灭顶之灾。”
　　PS：前面的错误已修改，感谢“海拉味西瓜”大佬的提醒。
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 第一卷 : 第32章第29章 情报与石刻
　　“关闭了，真的关闭了。”
　　“谁都不许过？”
　　“谁都不许过！”
　　“那什么时候才能重新放行？”
　　“这我哪里知道？”
　　次日上午，夏洛特刚走出自己租住的旅店房间，就听到旅店一楼，被当做公共餐厅的大堂里正在喧哗。
　　夏洛特听了一阵，原来是澜湾子爵领封闭边境的消息终于在安布拉图传开了。夏洛特只能感慨这年头消息传递未免也太慢了，事情都发生两天了，这才传进普通市民阶层。
　　走进餐厅，夏洛特目光四处搜寻。这时餐厅里一个幽暗僻静的角落中，一个金发男子也注意到了夏洛特，他挥了挥手，引起夏洛特的注意，然后又站起身对夏洛特微微鞠躬。
　　那人便是刚抵达澜湾子爵领就被夏洛特派遣来安布拉图的骑士，罗宾·曼奇尼。
　　夏洛特来到罗宾·曼奇尼对面坐下。
　　“日安，我尊敬的小姐。”罗宾·曼奇尼还是用他那轻浮的语气向夏洛特问道。
　　“日安，我忠诚的骑士。我交给你的任务还算顺利吗？”夏洛特问道。
　　听到夏洛特的问题，罗宾·曼奇尼不由笑道：“如果您想问的是，让我陪哈维·谢尔文阁下吃喝玩乐的任务的话，那实在是没有什么不顺利的。”
　　“你知道我想问的不是这个。”夏洛特严肃地说道。
　　罗宾·曼奇尼终于收起了他那副轻浮的笑容：“当然，也完成地很好。”他取出了一只皮革封面精致的小本子，递到了夏洛特面前。
　　夏洛特接过笔记本，就在这嘈杂的餐厅中翻阅了起来。
　　带哈维·谢尔文来安布拉图吃喝玩乐，只是夏洛特交给罗宾·曼奇尼的第一个任务。他还有另外一个任务，那便是搜集安布拉图的基本情报。
　　关于第二个任务，罗宾·曼奇尼这段时间的工作成果都体现在夏洛特手中的这本小本子上了。
　　正如夏洛特初见时的印象，
　　安布拉图城内大约只有九万多常住人口，其中公民两万八千余人，自由民五万余人，剩下的大部分都是奴隶，还有一些外邦人。
　　不过，安布拉图还有一部分人住在城外，他们有些是不被允许居住在城内的外邦人，有些是城里贵人家的庄园上的管家或者农奴，还有些是附近零散村庄的村民，这些人的人数也不少，全部加起来，安布拉图的总人口可能能够超过十一万。
　　理论上，城邦每一个公民在战争时期都有义务服兵役，所以说安布拉图的总兵力就应该是两万八千余人。不过，这个世界战争的主要战斗力依然是超凡者，安布拉图的超凡者大约有一千三百余人，这在以往数次战争中都有据可查。
　　目前，安布拉图长老院中的十名长老，分别名叫
　　奥利维耶·卡皮诺，卢卡斯·卡皮诺，克洛泽·巴拉克，尤尔根·沃勒尔，哈里·凯恩，努诺·凯恩，马丁·克莱默，安塔纳斯，萨留斯，约翰·赖斯。
　　就和大多数成熟的城邦政坛一样，安布拉图长老院也分为民主派和寡头派两大阵营。
　　顾名思义，民主派主张权力属于大多数人，城邦中的一切事物都要通过长老院全体投票决定，寡头派却主张城邦应当由一个强有力的人物主政，带领城邦前进。
　　这种分野的出现根源在于这些长老背后支持者的不同。一些长老，出身政治世家，他们的父辈祖辈可能都是长老，他们一如政坛就有一群拥趸和追随者，这些拥趸和追随者大抵也是城中的富家名门。还有一些长老，出身卑微，他们以前可能就只是普普通通的市民，从事着渔夫，鞋匠，皮匠等工作，凭借着极富煽动性的口才，出众的聪明才智以及在战场上博取的一些功绩，才得到了一群城邦底层公民的支持，被选入了长老院成为长老。
　　若是站在不了解情况的外人的角度上看来，很容易误认为前者是寡头派，后者才是民主派。
　　毕竟，世家门阀给人的印象一向就是——总是想着垄断权力与财富，阻断底层人的上升通道。
　　然而，现实却恰恰相反。城邦政治中的寡头派往往不是出身底层公民的长老，就是代表着底层公民的利益，得到底层公民的支持的长老。那些出身政治世家，等到豪门支持的长老才是主张权力属于大多数人的民主派。
　　就拿安布拉图的长老院来说，民主派的奥利维耶·卡皮诺，卢卡斯·卡皮诺，克洛泽·巴拉克，尤尔根·沃勒尔，哈里·凯恩，努诺·凯恩，马丁·克莱默七位长老，全部都出自政坛世家。卡皮诺，巴拉克，沃勒尔，凯恩，克莱默都是安布拉图的政坛常青树家族。
　　而安塔纳斯，萨留斯，约翰·赖斯这些寡头派，安塔纳斯最初只是一位普通的货船舵手，后来被征召进入爱丽联盟舰队，在战争中获得了功勋才进入了政坛。萨留斯和约翰·赖斯也差不多，前者最初只是个皮匠，后者以教人辩论为业，都穷得叮当响。
　　每一位长老的家庭背景，人际关系，甚至还有一些花边新闻，罗宾·曼奇尼的笔记中都写得十分详细。
　　“很好，你没有怠慢你的任务。”夏洛特合上笔记本说道。
　　罗宾·曼奇尼笑着摇了摇头，说道：“我并没有做什么了不得的工作，我之所以能搜集到这么多信息，完全要归功于您的睿智。”
　　来安布拉图之前，夏洛特就告诉罗宾·曼奇尼，哈维·谢尔文是个好用的工具，可以帮助罗宾·曼奇尼搜罗情报，让罗宾·曼奇尼一定要跟好了哈维·谢尔文。
　　之后不久，心怀疑惑罗宾·曼奇尼理解了夏洛特那番话的意思。
　　来到安布拉图后，哈维·谢尔文放纵享乐，花钱大手大脚，很快就引起了城里大人物的注意，被邀请到了一位长老家做客，好酒好菜地招待着。
　　哈维·谢尔文本就是个喜好享受和炫耀的性格，吃了些酒之后，便开始自报家门，吹嘘自己是柯欣王国的王室子弟，绿原公爵的亲戚，罗茜·梅勒菲尔德就是他亲姑姑，甚至还拿出了印着罗茜·梅勒菲尔德私章的信件作证。
　　至于科欣王国的王室子弟为什么不姓缪拉……你们难道没见过私生子吗？
　　顿时，哈维·谢尔文成了安布拉图城内大家族争相宴请的贵客。就算仅仅是为了看看奥兰帝国的大贵族长什么样，请吃一顿饭也不亏啊。
　　罗宾·曼奇尼这几天就一直跟着哈维·谢尔文四处赴宴，宴会上大家谈天说地，消息灵通，罗宾·曼奇尼轻而易举地获知了不少从市井中听不到的秘辛，因此对夏洛特的才智佩服不已。
　　合上笔记本后，夏洛特又被笔记本的皮革封面吸引了注意力，那封面不仅制作精美，还用金粉绘制着一些古朴简单的绘画。那些绘画给了夏洛特一种莫名熟悉的感觉。
　　“小姐，我这次是跟随你们回去呢？还是继续留在安布拉图？”罗宾·曼奇尼见夏洛特合起笔记本就没下文了，忍不住主动开口问道。
　　“当然是留在安布拉图了，你想回去？”夏洛特反问道。
　　“啊，这个……”罗宾·曼奇尼支支吾吾。
　　“行了，我知道你不想回去。”夏洛特翻了个白眼，“你就留在安布拉图继续陪哈维·谢尔文玩，等到哈维·谢尔文玩腻了，或者我重新给你命令，你再回去。”
　　“遵命，我的小姐。”罗宾·曼奇尼立刻高兴地回应道。
　　“你留下安布拉图也不能只知道吃喝玩了，打听消息的工作还要继续。”夏洛特说道。
　　罗宾·曼奇尼连连点头。
　　“另外，我会给你一些钱，你去尽量多地结识一些安布拉图公民，他们最好是生活不如意的，类似于做生意破产了的，被高额债务逼得要卖身还债了的，在城邦战争中的家破人亡了的，在战争中残疾却没有得到很好照料的……”夏洛特掰着手指列举道。
　　罗宾·曼奇尼一一牢记，然后点头道：“我明白了。”也没问为什么要这么做。
　　“还有最后一个问题，这本笔记本你是从哪里得到的？”夏洛特举起手中的笔记本，问道。
　　“我就在这边的市场上随便买的，听说安布拉图的皮匠手艺不错，这笔记本有什么问题吗？”罗宾·曼奇尼疑惑地说道。
　　夏洛特轻轻摇头，然后指着皮革封面上的画，又问道：“你知道这上面的画有什么来历吗？”
　　罗宾·曼奇尼以为夏洛特贵族小姐的文艺病犯了，立刻来了兴致，说道：“小姐也觉得这画很特别吗？我当时也觉得这画很有味道，便向那皮匠打听过了，这上面的画来自于安布拉图城外的石刻，安布拉图城外石桥上有四副石刻，据说是安布拉图人的祖先留下来的绘画，描绘了开荒者与野兽争抢这片肥沃土地的历史……”
　　罗宾·曼奇尼双手比划着示意石刻大概有桌面大小，侃侃而谈。
　　夏洛特却摆摆手打断了罗宾·曼奇尼，问道：“允许拓印吗？”
　　“呃，应该可以……”罗宾·曼奇尼点了点头，“我之前还见驴子在撒尿来着，安布拉图人也没介意。”
　　“请尽快拓印一份给我，我要一起带走。”夏洛特说道。
　　“好的。”罗宾·曼奇尼一头雾水地点了点头。
　　PS：感谢大家的票票和刀片，非常感谢。
　　PS2：其实没有PS2可说~~qun衣六⑧二一7⑦伊⑥

 第一卷 : 第33章第30章 文字与会议
　　夏洛特和蕾妮就在旅馆的餐厅里吃完早饭，罗宾·曼奇尼就带着墨迹未干的拓印纸张回来了。
　　很快，售卖超凡材料的卖家也来通知，夏洛特需求的超凡材料也已经取来了。
　　蕾妮指挥着仆役们将货物全部装上车。埃里克带着侍从们将采购的五十三名奴隶从奴隶贩子那边领来，一行人重新整装返回澜湾子爵领。
　　离开安布拉图时，有一群卫兵严格盘查出城入城的行人。夏洛特一行浩浩荡荡近百人，自然十分引人注目，被拦了下来。夏洛特还以为是爱叶联盟与德尔墨联盟的战争形势已经严峻到连安布拉图都要加强戒备了，便有些担忧这些奴隶和货物可能会被扣下。
　　结果，卫兵们并没有动手，只有两个穿着宗教裁判所服饰的教士在卫兵们的保护下在车队中检查了一圈，便放车队离开了。
　　日过中天，夏洛特一行顺利地抵达了设置在澜湾地峡中段的关卡。
　　“请您行个方便，我真的去列萨雷王国！”
　　“我都已经说了，你要去哪里关我屁事？”
　　“……”
　　夏洛特又听到了熟悉的声音，不仅贾罗德·加西亚的声音熟悉，甚至就连那个想要去列萨雷王国的男子的声音都有点熟悉，那声音不仅嘶哑，还带有一点结巴，所以会给夏洛特留下些许印象。
　　一切宛如两天前的重演。
　　关卡的士兵们搬开拒马，开放出一条通道供夏洛特的车队通过。
　　夏洛特好奇地掀开车帘，一望果然还是两天前那个穿着列萨雷王国服饰的旅人正隔着拒马与贾罗德·加西亚交涉。
　　在这前不着村后不着店的地方呆了两天吗？这人可真有毅力。夏洛特心中暗自想道。
　　见夏洛特主动撩起车帘，贾罗德·加西亚向马车的方向微微鞠了一躬。
　　“你们不是说谁都不能过吗？那为什么他们可以过去！”那旅人气愤地指着车队质问道。
　　“关你屁事。”贾罗德·加西亚的服务态度依然恶劣。
　　那旅人脸都被气青了，甩手而去，临走时还瞪着贾罗德·加西亚，甩下了一句：“我会让你后悔的！”
　　贾罗德·加西亚不屑地嘁了一声，完全没当回事，挥挥手让一名早已准备好的的士兵骑上马，朝安布拉图而去。
　　车队抵达澜湾子爵领的城堡时，差不多又是傍晚了。
　　夏洛特回到城堡，就看到莉莉丝独自一人坐在餐厅里正打算吃晚餐，一米三的小个子坐在夏洛特往常坐的位置，面前摆着精致的餐盘和丰盛的餐食，左右两边各站着一个侍女服侍，十分安逸，十分享受。
　　“啧，怎么看着你才是这城堡的主人啊？”夏洛特笑着调侃道。
　　“我帮你看家这么辛苦，吃你点东西怎么了？”莉莉丝理直气壮。
　　夏洛特自然没有责怪莉莉丝的意思，她伸手从莉莉丝面前将一块看上去就十分可口的甜点抢走，并在一米三暴跳如雷之前，将一大卷纸张塞到了她怀里。
　　“这是……”
　　莉莉丝果然被转移了注意力，疑惑地接过纸张。
　　夏洛特咬了口蛋糕：“是我在安布拉图的发现，当地把它当祖先膜拜。哦，不对，没有膜拜，他们允许驴子在上面撒尿。”
　　莉莉丝展开纸张，一页一页翻看起来，她的脸上先是疑惑，再是惊讶，最后是郑重，她纤细的手指抚摸过拓片上的某些纹路：“这是卢扬文字？”
　　“卢扬文字”就是夏洛特和莉莉丝对他们在卢扬遗迹中发现的远古文字的统称，那是一种结合了表音与表意的特殊文字，与奥兰帝国现行的表音文字有一定的联系，但又存在着极大的差别。
　　“我不能确定，不过看起来确实十分相像。尤其是这里……”夏洛特指着某张拓片的一个位置说道，“这几个字我肯定在卢扬遗迹中见过，可惜我们现在还不知道它的意思。”
　　“如果真是卢扬文字的话，那它为什么会出现在索克亚半岛上的城邦里？”莉莉丝沉思道。
　　卢扬遗迹的位置在坎裴山脉中部的达吉斯盆地，而安布拉图位于坎裴山脉南部终点再往南。这之间隔着大半个大陆！奥兰帝国和索克亚半岛只隔着一个海湾就演化出了两种完全不同的族群和语言，为何十万年前的索克亚人却会使用不知道隔着多少座大山外的卢扬人的文字？
　　“我怎么知道呢？或许只是一场巧合？”夏洛特耸耸肩，“很多安布拉图人也会说奥兰语呢。”
　　“繁盛的贸易给索克亚人带去了零星的卢扬文字？”莉莉丝顺着夏洛特的想法猜测道。
　　“很有可能。”夏洛特说道。
　　莉莉丝盯着手里的拓片思索了很久，忽然她蹦下了椅子，留下一句：“我要好好研究研究！”便跑回她的卧室去了。
　　“嗯，好好研究。”
　　夏洛特在莉莉丝的位置上坐下，顺理成章地占据了她一口都没有吃过的丰盛晚餐。
　　与此同时，城邦安布拉图海岸边的一处庄园内。
　　安布拉图最年轻的长老马丁·克莱默正与自己的管家商谈着这两天的家务事。
　　“澜湾地峡还是不能通行吗？”马丁·克莱默一边给鹦鹉喂食，一边问道。
　　“是的，澜湾子爵领依然封闭着道路。”管家说道。
　　马丁·克莱默皱起眉说道：“这都已经两天了，他们还要封路到什么时候？”
　　“不知道，”管家摇头，“对方只是说澜湾子爵领需要整治混乱的秩序，并没有说要整治到什么时候。”
　　马丁·克莱默沉思片刻，说道：“如果给予关卡守将好处，是否能让我们通关？毕竟我们的货物并不大。”
　　与大多数走澜湾地峡线路主要做木材，羊毛，粮食生意的索克亚人不同，马丁·克莱默走这条线路主要做的是珍珠生意，其次是珊瑚生意，再次才是一点粮食生意。索克亚半岛盛产珍珠，品相优良，但这种东西在半岛上没有市场，因为沿海城邦不稀罕，山区城邦买不起。
　　只有奥兰帝国，列萨雷王国这种有钱贵族聚集的大国才是索克亚珍珠的最佳主顾。
　　只要能卖过去，珍珠，珊瑚这些东西的利润一般都不低。所以马丁·克莱默才不介意用一点贿赂换取关卡的通行权。
　　“那位守关的骑士看起来是个很不好交涉的人，行贿不一定可行。或许我们应该冒险一点从海上绕过澜湾子爵领，直接去绿原公国。”
　　管家这话中其实含了些私心，他这两天去了好几次澜湾地峡，着实是被贾罗德·加西亚那恶劣的服务态度恶心到了，所以打心底里不希望自家主人给那家伙尝到一点甜头。
　　马丁·克莱默摇了摇头，说道：“要想从海上直接绕过澜湾子爵领，肯定要经过小撒西尼控制的海岸，小撒西尼人不会允许一条我们的船从那边走的。”
　　小撒西尼是安布拉图西面的一座城邦，与安布拉图同样隶属于爱叶同盟，然而两家的关系却极其恶劣。
　　因为小撒西尼人是最近一两百年才搬来的，他们原本属于另一个名叫撒西尼的大城邦。在小撒西尼人搬来之前，整个澜湾沿岸只有安布拉图一座城邦，小撒西尼人搬来之后，他们不仅与安布拉图分享了澜湾的海岸线，还阻断了安布拉图人从海上东出澜湾的近海航线，这让安布拉图人十分恼怒，两座城邦间因此爆发过多次战争。
　　正当马丁·克莱默一筹莫展之际，一名仆役匆匆跑了进来。
　　“克莱默大人，长老院的传令官来召集所有长老进行会议。”仆役说道。
　　“会议？这么晚吗？”马丁·克莱默满心疑惑，但还是匆匆换好的衣服，出发前往长老院，临行前他还不忘带上他的鹦鹉。
　　这只鹦鹉是马丁·克莱默博取公民好感的秘诀所在，每次在公民大会或者其他公民集会场所发言时，马丁·克莱默都会让这只鹦鹉站在自己的肩头，当马丁·克莱默演讲到激情处，这只特殊训练的鹦鹉常常会冷不丁地重复马丁·克莱默话语的最后几个字，逗笑所有听演讲的公民。
　　这种滑稽的表演使得马丁·克莱默不仅让他年纪轻轻就高票当选长老，也让他成为了少数能让令底层公民也喜爱的民主派长老。
　　走上安布拉图的街道上，时不时就有人向马丁·克莱默打招呼：“克莱默先生。”同时他们也会笑着向马丁·克莱默的鹦鹉打招呼：“小克莱默先生。”
　　对此，马丁·克莱默不仅没有觉得被侮辱，反而十分高兴，因为这证明了自己在安布拉图民众中的人气。
　　但走入长老院之后，马丁·克莱默立即感觉到了一股严肃的气氛扑面而来，他雀跃的心情顿时微凛。
　　“怎么回事？”马丁·克莱默在自己座位上坐下，并小声询问身旁的好友，同属民主派的长老，尤尔根·沃勒尔。
　　尤尔根·沃勒尔刚想给马丁·克莱默解释，坐在首席，今天负责主持会议的，民主派领袖，奥利维耶·卡皮诺便递来了一张带有紫色花纹的精致信笺，说道：“小马丁也来了，你也看看吧。今天，我们就一起来议一议这件事情。”
　　澜湾子爵敬告安布拉图长老院诸位长老……
　　居然是隔壁邻居写给长老院的信吗？
　　马丁·克莱默一口气读完，心情越来越沉重。
　　信件中只说了一件事情，澜湾子爵领今后要收关税了！新的旧的一起收！
　　其实，从心底说，马丁·克莱默并不是很抵触澜湾子爵领收一点过路费，一来，以前他们的商人从澜湾那些南方骑士的地面上走的时候暗地里也是要分给人家一点油水的。二来，马丁·克莱默的生意就算交点关税也有得赚，总比一直被堵住路强。
　　真正让马丁·克莱默心情沉重的是……
　　“不行，我坚决反对向澜湾子爵领缴税！”一个身材雄壮的长老拍着桌子，用粗豪的声音喊道。
　　果然，长老院里必定会有人反对。
　　这位看起来十分强壮的长老是一贯以强硬著称的寡头派的领袖，安塔纳斯。
　　“这是勒索！我们在过去的数百年间从未因为在澜湾地峡通行缴过税！”安塔纳斯说道。
　　“其实是缴过的，大概就在三四十年前。”一位民主派的长老提醒安塔纳斯，与安塔纳斯的大嗓门比起来，这位民主派长老说话声音显得有些弱气。
　　三四十年前，正是巴西力克的父亲，第二任澜湾子爵管理澜湾子爵领的时候。
　　奥兰帝国以前从未对澜湾地峡收过关税，原因其实就是这块地不属于绿原公国，但隔着一个绿原公国，帝国皇室又对这地方鞭长莫及，难以形成有效的统治。
　　巴西力克·梅勒菲尔德的父亲主政澜湾子爵领的那段时间大概是帝国历史上唯一有效统治了澜湾的时期，不过巴西力克的父亲税收了没几年就去世了，巴西力克上位后，关税又荒废了。
　　因为收税时间太短，所以安布拉图人很容易忘记这段时间，误以为澜湾子爵领从来没收过路费。
　　“缴过又怎样？我们已经被勒索过一次了，难道我们还要再被勒索第二次吗？”寡头派的另一位长老萨留斯也拍着桌子反驳道。
　　“收关税本就是澜湾子爵的权力，这怎么能算是勒索呢？安布拉图不也收城门税吗？”
　　马丁·克莱默听到身旁的尤尔根·沃勒尔开口说道。
　　果然，民主派的长老们普遍是不介意用一点关税换取澜湾地峡的通行权的。
　　“这怎么不算勒索！这位澜湾子爵还要求安布拉图补缴过去五年的关税！这不是勒索是什么？”安塔纳斯又重重地拍了下桌子。
　　“澜湾子爵又没说五年的关税具体是多少钱，这种事情可以谈嘛，只要价码合适……”马丁·克莱默忍不住也开口道。
　　“谈什么！这绝对不能谈！如果安布拉图金库中的每一枚弗索都是属于安布拉图公民的！”安塔纳斯打断了马丁·克莱默的话，“你们这些有钱，有庄园，有商队的家伙就是想要用属于公民们的钱，去贿赂那位澜湾子爵，买通你们自己赚钱的商路。只要我还是长老，就绝不允许这种事情的发生！”
　　“安塔纳斯长老，” 奥利维耶·卡皮诺皱眉说道，“打断别的长老发言是十分无礼的行为。”
　　安塔纳斯嘿嘿一笑，讥讽道：“奥利维耶，别以为我不知道，你这老头子也在走澜湾地峡的商路发财。你们这些富得流油的家伙如果真要想补缴这什么勒索金，那就自己掏腰包凑钱去缴。不然的话，即使你们在长老院强行通过决议，同意了那位澜湾子爵的无理要求，我也会提请公民大会全体公民的投票的。”
　　听到这话，民主派的长老们顿时都黑了脸，他们都很清楚安塔纳斯在公民大会的影响力，全体公民一起投票，安塔纳斯的提案还未被否决过一次。


 第一卷 : 第34章第31章 死灵术士（一）
　　“那边找到了吗？”
　　“没有。”
　　正当安布拉图长老院忙着扯皮的时候，安布拉图城外靠近澜湾一侧的海岸边，还有一群穿着教士服的教士们在忙碌地寻找着什么。
　　如果夏洛特在这里的话，她一定能够辨认出这群教士中为首一人正是审判希斯时出现过的那位托钵僧。
　　其实夏洛特不知道的是，托钵僧博罗丁是一名隶属于翡第宗教裁判所的审判官。像希斯这种身份仅仅只是自由民的城邦人，随便一座教堂的正式牧师就能宣判他死刑，根本用不着博罗丁千里迢迢亲自走一趟，他参与审判只是因为恰好路过罢了。
　　作为宗教裁判所的审判官，博罗丁有更加邪恶，更加叛逆的危险分子需要他对付。
　　一群养尊处优的教士顶着夜晚的海风在海岸边搜索良久，却没有找到想找的目标，不由生出了怨念。
　　“附近的村民说在这边看到了形迹可疑的人，该不会是那些愚民为了赏金故意编瞎话来哄骗我们的吧？”
　　一名教士忍不住抱怨道。
　　其他教士也忍不住纷纷附和了起来，指责起那些愚昧贪婪的村民。
　　“住嘴！”博罗丁呵斥道，“我们已经发现了那个魔鬼抛弃的财物，这证明村民们并非撒谎，你们怎么可以因为一些劳累就胡言乱语，满腹牢骚！”
　　教士们顿时闭上了嘴，不敢再抱怨。
　　不过，博罗丁身旁的另一人却开口劝说了：“即使村民们没有撒谎，我们找了这么长时间也没发现那个魔鬼，这证明那家伙应该已经逃走了，我们继续在这里浪费时间也是白费功夫，不如让大家先回去休息，我们明天再继续搜集线索吧。”
　　这人虽然年轻俊美，穿着与博罗丁十分相似，尤其是还赤着一双脚，显然也是一位来自宗教裁判所的托钵僧。
　　这位年轻人似乎很得博罗丁的信任，他开口之后，博罗丁看了一眼停在岸边的小船，放弃了再去海上找找的念头，点了点头，让教士们回城休息了。
　　然而，就在教士们面前的漆黑大海中，正有一个人抱着一截朽木在翻涌的海浪中一边挣扎一边踢水。
　　此人身着列萨雷王国的服饰，面容清癯，正是白天被贾罗德·加西亚左一句“关你屁事”，右一句“关我屁事”的恶劣服务态度气得拂袖而去，并甩下狠话的那位旅人。
　　这位旅人原本只是想趁着夜色的遮蔽，从海上游泳，绕过夏洛特设在澜湾地峡中段的关卡的。
　　结果，谁知，夜幕降临之后，澜湾海面上起了风。
　　海上只要起风便定有大浪。
　　几个浪头打过来，旅人便不知被水流带到哪里去了。最初，他是在稍微远离海岸的地方游的，这样既不会被岸上巡逻的士兵看到，又不至于在夜晚的海面上迷失方向。
　　现在呢？
　　海岸在哪里啊？
　　旅人举目四望，四周都是一片漆黑，侧头细听，到处都是海浪声，根本无法辨明哪里是海岸！
　　旅人只能选定一个大概是北边的方向，闷头一直向前游泳。
　　然而，时间流逝，旅人觉得自己可能已经游了一年了，他几乎精疲力竭，却依然看不到海岸的轮廓，一股绝望的情绪涌上心头。
　　此时，他踢水的双腿已经像灌了铅一样沉重了，如果不是还抱着一块朽木，他几乎想要放弃，任由自己沉入海中了。
　　难道今天真的要被淹死在这海上了吗？
　　他心中忍不住想着。
　　所幸，虽然旅人找不到方向，但他对时间的漫长感觉却还算正确。
　　随着晨曦，黑暗被驱散，周遭的一切重新变得清晰了起来。
　　旅人举目四望，终于看到了远处的海岸线，他心情激动，振作起最后一点精力朝岸边游去。
　　然而，待游到岸边后，等待着旅人的却是一面石壁。
　　石壁被海浪打得无比湿滑，旅人尝试了几次都没能爬上去，此时他真的已经油尽灯枯，一点力气都压榨不出来了。
　　刚刚看到的希望再次破灭，旅人不由失声痛哭起来。
　　太阳逐渐升高，海上的水汽也被驱散。
　　旅人也哭累了，正当他几乎放弃要生的希望的时候，一张渔网从石壁上被丢了下来，落在旅人面前。
　　石壁上探出了两个圆圆的小脑袋，是一个短发的小男孩和一个梳着冲天髻的小女孩。
　　“你抓住网，我们拉你上来。”小男孩喊道。
　　“好，好的。”旅人惊喜莫名，连忙将手和脚伸进了网眼里，死死缠住。
　　两个小脑袋缩了回去，旅人感觉到网绳被绷紧，是上面的人来时拉拽了，然而两个小孩的力气明显有些不足，拉拽了一阵之后，旅人连一寸都没有升高。
　　小女孩的冲天髻和一双圆溜溜的大眼睛再次探了出来：“你太重啦！我和哥哥拉不动你。”
　　“拉不动就去喊你家里的大人来拉我上去啊！”旅人提醒道。
　　“哦，我去叫爸爸妈妈。”小女孩乖巧地应了一声，然后缩回了脑袋。
　　旅人又在水中浸泡了一会儿，上方却一直没有传来动静，他忍不住喊了两声：“喂，喂，还有人在吗？”
　　石壁上没有回应，大概是两个小孩都走了。
　　“喂，有人回来了吗？”没过一会儿，旅人又问道。
　　还是没有回应。
　　旅人的心情焦急了起来，那两个小孩不回来了？他们放弃我了？我还能不能活下去？难道这真的是神主要惩罚我……
　　旅人越想越是心乱，越是慌张：“你们快回来吧……求求你们了……救救我啊……我不想死……我不想死……救救我啊……神啊，饶了我吧……”
　　这些话既像是求救，又像是自言自语。
　　忽然，就像是神恩赐的天使，那熟悉的冲天髻又从石壁上方冒了出来。
　　“你要抓好啊，我们拉你上来。”稚嫩的小女孩的声音说道。
　　旅人惊喜交加，再次抓紧了绳子，这一次绳子上传来了清晰的力量。旅人的身体一点点升高，终于脱离了水面。
　　成功登上石壁之后，旅人一个踉跄就扑倒在了地面上，他贪婪地亲吻大地，这种踏实的泥土的触感令他无比幸福。
　　待到旅人发泄够了，一个成年男性的声音方才问道：“这位先生，你是那艘大船上落水的水手吗？”
　　旅人这才站起身环顾身边，看到自己周围站着一个男童，一个女童，一个面色黝黑的中年男子和一个饱经风霜的妇人——这应该就是救自己上岸的两个小孩和他们的父母了。
　　旅人没有回答男主人的问题，反而问道：“你们有吃的吗？”
　　男主人微愣，不过想到对方可能在海上漂了不少时间了，于是还是邀请旅人去自己家吃些东西，垫垫肚子。
　　旅人被带到了一个小渔村内，小渔村位于一个延伸进海面的海角上，海角东面是缓坡，西面是石壁。
　　原来只要再绕几百米就能绕过石壁，从缓坡登上陆地了，根本用不着在这些人面前哭着喊着丢人……旅人心中想道。
　　小渔村里的道路泥泞肮脏，空气中飘荡腥臭味，常年生活在这里的人恍若未闻，但旅人却忍不住皱起了眉头。
　　更让旅人皱眉的是，他在阴暗简陋的茅草屋中坐下来之后，女主人，那个两个孩子的母亲给他端上来的饭菜——粗粝的黑面包和几片同样黑的咸鱼。
　　两个孩子看着黑面包和咸鱼偷偷咽口水。然而，旅人却质问道：“你们就让我吃这个吗？”
　　两个成年人还没有回答，扎着冲天髻的小女孩先忍不住了：“你这人怎么这样说话，这是我们家最好吃的东西了！”
　　男主人连忙拦住小女孩，歉意地朝旅人笑了笑：“先生，我们这边就是穷地方，实在没有什么好东西能招待您的……”
　　旅人一指茅草屋的角落，说道：“那边不还有两只鸡吗？”
　　男主人连连摆手，说道：“这鸡还没长大，而且以后还要留着下蛋呢。”
　　旅人的目光在屋内的两个孩子和他们的父母脸上一一扫过，忽然他笑了起来，右手伸进了怀中，左手朝男主人招了招，说道：“你来看看，这个买你家两只鸡够不够。”
　　男主人弯腰凑了过去，旅人右手从怀中抽了出来，手中握着一柄镶嵌着珊瑚与宝石的精美匕首。男主人来不及做出反应，匕首便刺入了他的咽喉。
　　旅人握着匕首，任由男主人的鲜血喷在自己手上，身上，脸上。他的口中念念有词，眼中泛起盈盈绿光，身后浮现出四片青色的光之羽翼。
　　“啊啊啊……”
　　女主人发出了一声尖叫，朝丈夫冲了过来。
　　男主人的身体逐渐失去力气，旅人轻轻一推，男主人便朝后仰倒下去。
　　女主人抱住丈夫的身体，捂着他的脖子，想要止住不断涌出的血液，但无济于事，她的丈夫还是停止了呼吸，甚至肌肤都在以肉眼可见的速度变成青紫色。
　　两个尚且稚嫩的小孩已然被眼前突发的状况和母亲的尖叫吓傻。
　　“我和你拼了！”女主人跑到灶膛边，抓起一把镰刀要与旅人拼命。
　　旅人只是含笑看着女主人，仿佛就像是在看一只虫豸垂死挣扎。
　　这时，明明已经不再呼吸的男主人以极其诡异扭曲的动作站了起来，他的脖子甚至还在往后仰着，露出黑洞洞的呼吸道。
　　女主人被吓得停止了脚步，手上的镰刀微微发抖。
　　也不知还能不能被称为人的男主人忽然展现出了相当敏捷的动作，一手一个抓住了自己的一儿一女的脖子，将他们按在了地上，他的手腕处各自生长处了一节白骨，顶在两个孩子喉咙处。
　　“啊……”女主人的镰刀掉在了地上。
　　“不想你的孩子死的话，就快点把那两只鸡杀了，做好给我端上来。”旅人说道。
　　两只没长大的小母鸡被杀了，用清水加盐煮熟了就端了上来。对于一向习惯了锦衣玉食的旅人而言，实在不能说美味，但也勉强能吃了。他撕点面包丢在汤里，唏哩呼噜地吃了起来。
　　女主人坐在地上，呆愣愣地看着旅人，浑身止不住地发抖，就像在看一个恶魔。
　　鸡肉吃完，汤也喝了大半，旅人终于恢复了些许体力，他站起身，扭了扭脖子，伸了个懒腰。
　　被自己的父亲掐着脖子压在地上的小女孩似乎有了某种不祥的预感，忽然嚎啕大哭起来：“我不想死，爸爸，爸爸，我不想死啊，我好怕……”
　　旅人打了个响指。
　　男主人手腕上的骨刺突然伸长，刺穿了两个孩子的咽喉。
　　哭泣声戛然而止。
　　一场杀戮在小渔村中蔓延开来。
　　旅人并没有呆在村里欣赏自己制造的杀戮盛宴，他绕着村子走了一圈，找到附近村民们共用的墓地。
　　“该死的宗教审判所！”
　　“该死的托钵僧！”
　　“该死的骑士！”
　　“该死的澜湾子爵！”
　　“这是你们逼我的！这是你们自找的！我说过我会让你后悔的，该死的骑士！”
　　旅人站在墓地的中央，双手高举，表情狰狞，嘴里不停地咒骂着，身后四片青色的羽翼璀璨夺目。
　　地面先是出现微微的震动，接着一个土包鼓起，然后一具具或是腐烂，或是仅剩白骨的遗骸破土而出。
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 第一卷 : 第35章第32章 死灵术士（二）
　　“还有你，该死的克里昂。”
　　雷格巴·丹多来自于索克亚半岛上最富裕的城邦——翡第，在不久之前，他还是一位出身名门的富贵老爷，满腹经纶的学者，多次担任城邦长老的知名演说家，享受着优渥的生活和追随者的拥趸。
　　直到那天宗教审判所的审判官一脚踹开了他家的大门。
　　事后回想起来，雷格巴·丹多才意识到是自己的得意弟子，克里昂将自己是一名死灵术士的秘密悄悄出卖给了宗教审判所。
　　雷格巴·丹多是如此信任那位弟子，不仅悉心教导他，还资助了他的启灵仪式，甚至还把自己的女儿嫁给了他，结果换来的却是背叛。
　　难怪克里昂不愿意与自己一样走死灵派系的道路。
　　雷格巴·丹多气得发狂，逃出性命之后第一个想法就是要去找自己的弟子复仇，并且当众揭穿克里昂那家伙虚伪的嘴脸。结果根本没有机会，那位托钵僧就像嗅到血腥的豺狗一样锲而不舍地跟在他身后，锲而不舍地从厄托一路追杀到了安布拉图。
　　为了活命，雷格巴·丹多抛弃了华美的服饰，抛弃了几乎所有财物，混迹在又脏又臭的佣兵队伍中。当看到奥兰帝国的边境就在眼前时，雷格巴·丹多本以为自己就要逃出生天了，结果——“关你屁事，关我屁事”出现了。
　　看着一具具苏醒的尸骸聚集起来，缓缓向东方行去，雷格巴·丹多心情舒畅，他发誓待踏碎澜湾子爵领之后若能捉到那个讨厌的骑士，一定要把他浑身除了嘴以外的皮肉削干净，将他制作成一具只会说“关你屁事，关我屁事”的尸骸傀儡。
　　至于能不能踏碎澜湾子爵领，雷格巴·丹多根本不担心。因为去过澜湾子爵领的行商们都说，澜湾子爵领一头狮鹫都没有，最强的骑士也只有二翼，而他雷格巴·丹多可是四翼死灵术士。
　　二翼打不过四翼不是常识吗？
　　比夏洛特等人晚一日，前去奎克森林的杰克·摩尔骑士也回来了，带着飞利浦伯爵，伯爵夫人和夏洛特的未来嫂子莫妮卡的信件。
　　飞利浦伯爵对夏洛特封闭商路的事情表示理解，言语之中也不怎么在意。一来，奎克森林的木材首先还是供应绿原公国和奥兰帝国的，其次才是对外出售；二来，奎克森林还有一条海上贸易路线通往索克亚半岛，虽然那条海上贸易路线只能与索克亚半岛东岸的几个城邦做生意，西岸城邦就过于路途遥远了。
　　理论上，由于特殊的地理位置，安布拉图也享有澜湾海岸线，在东岸也能建造码头，但问题是他们出澜湾的航线有小撒西尼人堵着，这段澜湾海岸线根本无法有效利用，所以安布拉图目前也可以被视为西岸城邦。
　　站在飞利浦伯爵的位置上来说，卖给谁不是卖？西岸城邦的弗索并不会比东岸城邦弗索更值钱。所以，他根本没把夏洛特挡了他一部分主顾的事情放在心上。
　　西蒙娜伯爵夫人则是直接拒绝了夏洛特购买木材的请求，她在信中写道，夏洛特需要木材直接说就是了，她可以免费送给夏洛特。
　　西蒙娜夫人说到做到。
　　杰克·摩尔这一趟是骑着奎克森林伯爵家的巨鹰回来的，据他说，他后面还有一辆马车在路上，马车上伯爵夫人给装了大半车桃花心木和小半车金孔雀木。
　　桃花心木是相当高档的家具木材，无论是在帝国的皇宫还是在公爵的城堡，桃花心木的家具都是必不可少的装点。
　　金孔雀木则更加稀有，据说这种木头切开之后会呈现出金孔雀尾羽般的金红色纹路，所以因此得名。因为太过美丽，且产量不高，所以金孔雀木价格昂贵，一般只被用于打造贵族佩剑的剑柄，或者贵族小姐的首饰盒。
　　这么名贵的木料直接白送，夏洛特不得不感叹奎克森林伯爵的财大气粗。于是，她也不客气了，直接回信说自己需要大量松木和榉木用于盖房子。为了表示自己并不愿意白嫖，夏洛特在信中让西蒙娜夫人记账，等她今后宽裕了再还钱。
　　最后是莫妮卡的信，这位伯爵小姐在信封中塞了一幅画，那是她根据夏洛特的描述加上一些自己的想象绘制的澜湾子爵领风景画。画中浪漫唯美的风景与夏洛特每天需要面对的穷困败落的子爵领……只能说毫不相干。
　　不过，自家这位堂姐扎实的绘画功底还是令夏洛特小小地惊讶了一番。
　　信中，莫妮卡还建议夏洛特在城堡周围重新种满玫瑰，她觉得那样一定会非常美丽。
　　夏洛特回信表示自己一定会认真考虑莫妮卡的建议，同时还打算在信中称赞一下堂姐的画作。
　　然而，夏洛特伏案写信的时候，蕾妮却脚步匆匆地进入了书房。
　　“小姐，赫尔曼·格林骑士有急事向您禀报。”蕾妮说道。
　　“赫尔曼？让他进来吧。”夏洛特说道。
　　“子爵大人，”赫尔曼进门后便以标准的骑士礼单膝跪地，也没有多余的寒暄，径直说道，“两支巡逻小队在领地西南方发现了大群会行走的尸体！数量可能超过五千。”
　　赫尔曼身后还跟着两个骑士，夏洛特还算记得他们，一个叫亚当斯·贝尔，另一个则是埃里克·斯卡马里奥的弟弟，科斯塔·斯卡马里奥。见到赫尔曼·格林下跪行礼，他们两人也跪了下来。
　　“会行走的尸体？”夏洛特第一时间想到了《行尸走肉》，难道要开末日剧本了？但很快，她甩掉了这种奇奇怪怪的想法，猜到了更加符合现实的可能性，“死灵术士？”
　　“你们起来吧，”夏洛特微微蹙眉，然后对蕾妮说道：“去把莉莉丝叫来。”
　　“是。”蕾妮应了一声，随即离去。
　　没过多久，大概是因为被打断了研究，所以满脸不耐烦的莉莉丝出现在了书房里：“又有什么事情啊？”
　　“我的领地上可能出现了死灵术士。”夏洛特简明扼要地解释了一下情况，然后又向赫尔曼三人问道，“是谁亲眼见到了那些会行走的死尸？把当时的情况描述一下。”
　　赫尔曼看向了身后两名南部骑士，科斯塔和亚当斯对视了一眼，最后是亚当斯站了出来，将他们在日常巡逻时见到的诡异可怕的场景叙述了一遍。
　　当听到行尸眼中呈现出绿色的光点时，莉莉丝点了点头，说道：“这确实是死灵派系的能力，而且是高阶死灵术士的能力，名叫死者行军。”
　　得到了莉莉丝的确定，夏洛特立即对一直在旁边等着准备再去送趟信的杰克·摩尔说道：“你立刻去通知领地内所有骑士立即来城堡集合，提醒他们带上全副铠甲与武器。”
　　“是。”杰克·摩尔立即去执行命令。
　　下达完命令，夏洛特继续询问莉莉丝：“莉莉丝，你对死灵派系有多少了解？”
　　莉莉丝想了想说道：“死灵派系被教会打压得厉害，他们传承很分散，地域相距越远，各支死灵派系之间的区别就越大。不过，据我所知，最有可能出现在澜湾子爵领的死灵派系应该只有两支。”
　　莉莉丝指着夏洛特挂在书房墙上的澜湾子爵领地图，说道：“一支是从西边列萨雷王国来的拉维尤死灵派系，另一支在索克亚城邦中比较常见的梅特罗死灵派系。”
　　“若是拉维尤死灵派系，那情况就稍微棘手一点，因为在这个派系中死者行军是五翼术士的能力。说明对手至少是五翼。”
　　“在梅特罗死灵派系中，死者行军则是四翼时觉醒的能力。若对手属于梅特罗死灵派系，那勉强算是个好消息，我们可以期待一下，对手是个刚晋升四翼的新手。”
　　莉莉丝话语稍停，赫尔曼·格兰盯着地图开口道：“若是从列萨雷王国入境的死灵术士，尸体出现的方向应当要更偏正北一些，而现在他们却处于西南偏南的位置。如果这不是一位狡猾的阴谋家在使用欺诈手段蒙骗我们，那他就很有可能是从澜湾海域偷渡过来的城邦人。”
　　“否则，这无法解释，”赫尔曼手指在地图上从澜湾子爵领的西部边境画了条长长的线到行尸们被发现的位置，“明明西边也有很多村子和墓地，那位死灵术士却要跑这么远在使用死者行军的能力。”
　　“梅特罗死灵派系？那就好办了，我对这么派系还算熟悉，”莉莉丝点点头说道，“这个死灵派系，一翼一般觉醒的能力叫控尸。这是一个可以精细操控尸体的能力，不仅能让尸体活动自如，还能让尸体长出各种多余的零件，开发出一些一些奇奇怪怪的用途。对于死灵术士来说，算是一个战斗和生活中都相当实用的技能。”
　　“二翼时，他们可以觉醒一个被称为窥灵的能力。这个能力能让死灵术士窥视到死者生前拥有的记忆，尸体越新鲜，他们看到的记忆越多。这能让死灵术士获得相当多的不能见光的秘密，这也是梅特罗死灵派系在城邦中流行的一大原因。”
　　“三翼时，梅特罗死灵派系主要有两种的可能性，第一种叫缝尸，第二种叫死瘴。这两种都是杀伤力很大的能力，前者可以将多具尸体缝合在一起，制造一个庞大的怪物，后者可以释放出大面积的毒气。”
　　“四翼时，就是我刚刚说过的死者行军了。死者行军可以同时唤醒大批尸体，并它们像军队一样同时行动。单个尸体的战斗力受到死者生前的身体素质，尸体的完整程度，以及死灵术士本身能力强弱，三者的共同影响。一般来说，被唤醒的普通人的尸体会比死者生前更加身手灵活……”
　　科斯塔和亚当斯两人听着莉莉丝的侃侃而谈，心中惊讶不已，刚开始他们还有些疑惑子爵大人为什么要把这么个一米三的小女孩叫来，却没想到这个小女孩如此博学。
　　战斗尚未打响，那位不知名的死灵术士就已经被看穿得七七八八了。
　　夏洛特沉吟片刻，说道：“那位死灵术士没有快速逃跑的能力？”
　　“逃跑？”莉莉丝摇摇头，“不仅四翼之前没有，四翼之后，五翼冷血是一个牺牲情感，延长寿命的能力；六翼常见的骸骨创生是创造亡者眷属的能力，也能够变相延长寿命，只是会让自己变得半死不活。逃跑的能力大概率没有。”
　　能够通过各种稀奇古怪的手段让延长术士的寿命，让人以一种不死不活的状态活下去，这就是无论教会怎么打压，死灵术士依然像野草一样野火烧不尽，春风吹又生的根本原因。
　　“这么说，我们完全有机会将这位不知道哪来的死灵术士的脑袋揪下来，告诉他偷渡的后果有多么严重？”夏洛特说道。
　　莉莉丝沉吟了片刻，说道：“机会是有的，有一个前提。”
　　“什么前提？”夏洛特疑惑道。
　　“前提是你要能在击败尸体大军前找到他。操纵行军时，死灵术士能通过多个尸体的角度观察周围情况，所以大多数死灵术士会选择让本体远远地躲藏在后方的某个地方。若是前方尸体大军被击败，他们本体就能悄悄溜走。”莉莉丝说着，点了点头，“嗯，或许这算是一个死灵术士的逃跑技能？”
　　夏洛特看着面前的地图，沉思起来，过了一会儿她又问道：“死灵术士最远可以隔着多远操纵他的尸体军队？”
　　“这个我不清楚，每个术士的能力强弱都有不同，不过，我听说有位传奇术士最远能相隔二十哩操纵他的军队，你的领地上总不可能来了一位传奇术士吧？”莉莉丝开玩笑道。
　　传奇术士，即使是死灵派系的传奇术士，放在任何国家都能算国宝了，怎么可能有闲心来澜湾这种偏僻的小地方搞事情？
　　“这么说，那位死灵术士可能在……”夏洛特的手指在地图上滑动着。
　　“青鱼村或是牛铃村。”一个声音插嘴道，说话的人是亚当斯。
　　夏洛特好奇地看向亚当斯，问道：“你怎么知道？”
　　“我在行尸中见到了这两个村子的村民，它们算是最靠海边的村子了，”亚当斯停顿了一下，又补充道，“属下以前的封地就在那边。”
　　夏洛特点了点头，又看向了地图，她拿起了一支炭笔，在地图上画了一条线，将这两个村子与巡逻小队发现行尸军队的位置连了起来。
　　“这可真是一条耿直的行军路线啊。”
　　看着地图上的直线，夏洛特不由笑道。
　　如果那位亡灵术士就是在位于海角上的青鱼村登陆的话，那他就是杀了青鱼村的村民，然后就让他的军队笔直地朝着夏洛特的城堡的方向过来了。一路上连一个弯都没有拐，既没有虚虚实实，遮掩自己的行迹，也毫不掩饰自己就是要进攻澜湾子爵的城堡的目标。
　　“那么……”
　　刷刷！
　　夏洛特在地图上画出了两条弧形箭头，箭头自城堡出发，绕开了尸体军队主力，直指最后方的牛铃村与青鱼村。
　　“既然必须要在击败尸体大军之前找到并逮住那位死灵术士，那我们就干脆抛开这群尸体别打了，远远地避开它们的耳目，迂回包抄，直取要害。那些尸体总不会比战马跑得还快吧？”
　　夏洛特说道。
　　“当然没有战马快，那些尸体行军的速度和步兵行军的速度差不多，只是……”赫尔曼骑士摇摇头，又犹豫道，“那么这座城堡怎么办？”
　　“让人把城堡里的活人都疏散去北边的骑士领，至于城堡？”夏洛特丢下炭笔，嗤笑道，“城堡就留给那些行尸好了，我就不信，一群尸体还能把我的城堡砖头给啃了。”
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 第一卷 : 第36章第33章 死灵术士（三）
　　骑士们和他们的侍从陆陆续续赶到城堡。
　　因为时间刚过中午，夏洛特猜到有些骑士可能还没有吃午餐，于是让厨房提前预备了一些面包和乳酪。
　　首先抵达的是雷恩·纳萨兹和另外跟随夏洛特而来的四十四名骑士，他们驻扎的营地本来距离城堡最近，得到消息之后就立刻赶了过来。
　　第二波抵达的是零零散散的南部骑士，他们有的已经被迁往北部了，有的还住在较近的南部。
　　第三波抵达的是集体前来的北部骑士，率领骑士的人就是艾德·阿德金斯。夏洛特在北部骑士人群中看到了一个熟悉的身影——席琳·阿德金斯。其他骑士们都穿着铁罐子般的沉重铠甲，唯独这姑娘还是那一身灰扑扑的皮甲，站在人群中十分显眼。
　　夏洛特笑着朝席琳眨了眨眼睛，小姑娘见状就像受惊的小兽一样，往她父亲身后躲。
　　“席琳，过来。”夏洛特直接开口道。
　　席琳想假装听不见，但艾德·阿德金斯不配合，他见夏洛特在和自家女儿说话，就主动让开了一个身位。
　　席琳躲无可躲，只好站了出来，语气生硬地说道：“你要干嘛？”
　　“你这孩子，怎么和子爵大人说话呢？”艾德·阿德金斯轻声呵斥席琳，话语中又点出席琳年纪还小的事实，希望夏洛特不要介意席琳的失礼。
　　夏洛特微微一笑，表示自己并不在意，还主动走上前，牵起了席琳的手，说道：“跟我来。”
　　席琳虽然不情愿，但众目睽睽之下，还是只好跟上了夏洛特的脚步。
　　北部骑士带着欣慰的笑意看着席琳的背影。
　　很多南部骑士看到这一幕则都心生艳羡，为什么他们南部就没有席琳这样能入子爵大人眼的后辈呢？
　　席琳被夏洛特牵着一路往城堡深处走，眼见周围环境越来越僻静。席琳心中不安，突然停住了脚步：“你，你要带我去哪里？想干嘛？”小手居然紧张地捂住了胸口。
　　“大战在即，我能干嘛？”夏洛特笑着反问道。
　　“哦……”
　　确实，待会儿就要出兵了，夏洛特再色欲熏心，也不至于这时候乱来。自己怎么就忘了这一点了呢？席琳放下心来的同时又不由暗恨，为什么自己面对夏洛特的时候总会有变蠢了的感觉？
　　夏洛特带着席琳继续前进，边走边笑道：“我没想到你也会来。”
　　“我本来就不想来的，是我父亲非要我来。”
　　席琳撒了个小谎。
　　席琳从小喜欢舞枪弄剑，但还从未上过战场，这一次夏洛特突然召集所有骑士参加战斗。席琳好奇真正的战场到底是什么样子的，于是就主动要求跟着艾德·阿德金斯一起来参战。艾德·阿德金斯想到自家女儿还有着来自于夏洛特的伙友头衔，为夏洛特征战也算是她此生的义务，于是就同意了。
　　撒了谎之后，席琳便觉得有些心虚，不过好在夏洛特并没有刨根究底。两人顺着石制的阶梯一路下到城堡的地下室。夏洛特朝门口的守卫抬抬下巴，守卫会意，拧动把手，推开了地下室沉重的包铁木门。
　　门一推开，映入眼帘的是琳琅满目的财货和一箱一箱的弗索，席琳长这么大还没有见到过这么多钱。虽然在夏洛特看来，这百来万弗索一旦遇到事情，根本不够花的。但在席琳看来，这里已经无异于传说中的藏宝洞了。
　　“这边。”夏洛特来到了一只原木色的扁平木箱前，朝席琳勾了勾手指，然后打开了木箱。
　　木箱里铺着细白柔软的羊毛毡，夏洛特揭开羊毛毡，一副有着银白色光泽和细密花纹的精美铠甲就展露在了席琳眼前。
　　“赶快穿上试试吧。”夏洛特说道。
　　在夏洛特的催促下，席琳脱下了自己身上的皮甲，换上了这身华丽的银铠。这身铠甲显然是专门为年轻女性设计的，各部位的比例都更好地贴合了女性的身材特征，胸部位置为了照顾年轻女性的需求还垫了更加柔软的丝绵，甚至下半身的裙甲边缘还保留着明显并非出于战斗需求的刺绣花边。
　　席琳本就有着一种深闺大小姐们不具备的健康美感，只是平常被她那身灰扑扑皮甲遮掩住了大半魅力，如今换上这一身漂亮的银铠，夏洛特顿时眼前一亮。
　　“真漂亮。”
　　夏洛特笑着称赞，并为席琳介绍了一下这身铠甲。
　　“这是我在白金城时找皇室的工匠为自己订做的铠甲，使用的主要材料是冰宝石钢，上面附加了自我修复的奇迹，没想到你穿也很合身嘛。”
　　冰宝石钢是一种添加了多种超凡材料，以特殊工艺锻造的合金钢，因为它晶莹的表面和宝石般的触感而得名。它晶莹的表面有着宝石般的硬度，表层却又具备着远超普通钢材的韧性与弹性，防御力堪称大陆一流。一直以来，冰宝石钢的配方都是皇室的秘密，普通贵族根本无从获取，像梅勒菲尔德这种大贵族也只能花钱从皇室直接购买成品。
　　席琳手指划过铠甲表面，宝石的触感真切地传来，流淌着的奇迹光泽使它更显名贵。自我修复的奇迹是一种广泛应用于奥兰帝国制式骑士铠甲的奇迹，但是席琳也曾仔细观察过父亲的铠甲，上面根本看不出如此宛如流水般的光泽，看来即使是同样效果的奇迹，这件银铠上的奇迹档次也比制式铠甲高很多。
　　第一次穿着这么好的铠甲，席琳忽然有些无所适从的感觉
　　“合身就好，”夏洛特拍拍手说道，“这身铠甲就送给你了。”
　　“送给我？”席琳连连摇头，“不，不行，这太昂贵了。”
　　“上战场也是一件危险的事情，穿上它可比你这皮甲安全多了。”夏洛特说道。
　　“您可以自己穿，我有皮甲就够了……”席琳依然不想接受。
　　夏洛特手指按住了席琳的嘴唇，打断了女孩下面的话，微笑着说道：“比起把性命交给铠甲，我更愿意将它交给我的骑士，你愿意保护我吗？我的骑士。”
　　席琳忽然身体绷紧，脸颊渐渐变红，嘴里嗫嚅许久，终究也没能说出愿意不愿意，只是用手指捏着银铠的裙边。
　　席琳的皮甲也没有被浪费，夏洛特撩起头发，说道：“我也没有其他的铠甲了，帮我穿上它吧。”
　　“哦……”席琳乖巧地站到夏洛特身边帮助夏洛特穿上了她那身灰扑扑的皮甲。
　　这就是军队中最常见的普通皮甲，如果非要说有什么不同之处的话，那就是稍微做了些裁剪，使它更加贴合席琳较小的体型。
　　“我，我还不是骑士。”席琳低着头忽然小声说道。
　　“那你可要尽快积攒功勋，我期待着可以名正言顺地称你为我的骑士的那一天。”夏洛特整理好袖子，微笑道。
　　穿好皮甲，夏洛特才与席琳一起离开地下室，走出地下室前，夏洛特又顺手从一只武器架上取下了一支黑色的圆筒。
　　夏洛特与席琳出来之后，守卫便重新将包铁木门锁上了。等会儿撤离时，守卫们还会从花园里运些大条石进来将通往地下室的楼梯堵上。这就足够了，夏洛特不觉得一群死人还能把大石头加铁门啃穿了。
　　城堡前，南部和北部骑士差不多也到齐了。
　　这一次，南部到了四十八位骑士，北部到了四十七位骑士，加上夏洛特的亲信人马，一共有一百三十九名骑士和差不多两百名侍从骑士。
　　“大人，行尸主力部队已经非常近了，再不出发就来不及了。”赫尔曼·格林前来禀报道。
　　夏洛特将自己手中黑色的圆筒抛到了赫尔曼·格林手中，一边往城堡外走，一边说道：“那就立刻出发吧。”
　　“还有，据杰克·摩尔骑士侦查，我们预定的东面迂回线路上出现了许多零散游荡的行尸。”赫尔曼·格林又说道。
　　夏洛特脚步稍稍放缓：“这算是好消息还是坏消息？”
　　“既算是好消息，也算是坏消息，”赫尔曼·格林解释道，“好消息是，莉莉丝小姐认为，这种现象可能是因为那位死灵术士制造了太多行尸，无法有效控制才出现的，这说明了那位死灵术士的实力并没有超出我们的预期。坏消息则是，我们若是还要从东面迂回，那就可能会被游荡的行尸发现。”
　　“那就放弃两面包抄的计划，集中一路，从西面迂回。”夏洛特做出了决定。
　　“是。”赫尔曼·格林立即下去传令。
　　夏洛特来到城堡前的台阶上，雷恩·纳萨兹举起了出征的旗帜，城堡前的骑士们立即安静了下来，手握剑柄，肃穆而立。
　　“骑士们，想必你们已经知晓，某位尚不知晓身份死灵术士出现了我的领地上。他杀戮我的领民，践踏我的土地，还要来进攻我的城堡。这毫无疑问是对我，对梅勒菲尔德的羞辱。我夏洛特·梅勒菲尔德无法忍受，也不想忍受这种羞辱。”
　　夏洛特缓缓拔出了皇帝赐予的子爵佩剑，用压抑着怒气的平静语气说道：“骑士们，为我留下他的头颅。”
　　“您的意志！”
　　一百余名骑士齐声高呼，然后齐刷刷地跨上战马，跟随着执旗的雷恩·纳萨兹往西而去。
　　骑兵主力前进的同时，也将一些还未觉醒的侍从骑士作为哨骑撒出去。这些哨骑人和马皆不着甲，不带武器，远远地看到行尸，就摇动小旗传递信号。见到信号，骑兵主力就会绕得更远一些，完全避开行尸们的耳目，悄无声息地朝牛铃村与青鱼村的方向疾驰而去。
　　雷格巴·丹多操纵着行尸，一路上见到村庄就屠杀干净，然后将被杀死的村民和村中墓地中的遗骸全部复苏为行尸，加入自己的军队。他的军队越滚越大，浩浩荡荡地朝着一个目标杀去——澜湾子爵的城堡。
　　他从青鱼村一个难得出过村的老头的记忆中得知了澜湾子爵城堡的位置，同时也知道了澜湾子爵是个远近闻名的草包。
　　难怪会莫名其妙地干出封路这种恶心人的事情！
　　连手下的骑士都这么恶心！
　　雷格巴·丹多更加觉得自己报复澜湾子爵领是再正确不过的决定了。
　　一路进军的途中，雷格巴·丹多也遇到了两只巡逻的骑士小队，但是正如他所预料的那样，带队的年轻骑士只展露出了一翼的实力，见到行尸人多势众之后，就仓皇后撤了。
　　接下来，雷格巴·丹多就再也没有遇到过阻挡，进攻的道路顺利得难以想象。
　　即使从来没有指挥过战斗，雷格巴·丹多也不由之主地心生疑惑了。澜湾子爵领的贵族们就这样任由自己在他们撒野吗？连反抗都不反抗一下的？
　　终于在接近黄昏时，领主的城堡就出现在了雷格巴·丹多，或者说他操纵的行尸眼前。终达目的的欣喜冲散了心中的疑惑，雷格巴·丹多立即命令进攻城堡。在亡灵术士的操纵下，行尸们一边发出着嘶哑难听的声音，震慑敌人的心灵，一边以超乎常人的矫健身手扑向城堡外的围栏。
　　然后……
　　就进去了。
　　一点阻拦都没有。
　　城堡外没有想象中的拒马，壕沟，蒺藜，只有一条用竹子编的花园栅栏。这栅栏显然只是为了美观做的装饰，不具有任何防御能力。
　　雷格巴·丹多本以为澜湾子爵和他的骑士们至少应该防守一下子爵的城堡的，结果城堡大门紧闭，周围一个会喘气的都见不到。
　　人呢？
　　都去哪了？
　　雷格巴·丹多一拳打在空气上，觉得一股火气堵在胸口无处发泄，便想拆掉城堡的门窗强行闯入进去。但这并不是一件容易的事情，澜湾子爵堡虽然陈旧破败，但它终究是一座城堡，没有攻城器械的情况下，想强闯进去并不是一件容易的事情。且不说沉重的大门即使冲车来了都得撞好几下才能破开，即使那小窗户被破坏之后，也不是成年人的体型能钻进去的。
　　好在雷格巴·丹多头脑灵活，他操纵成年行尸，将几具幼儿的尸体丢进了城堡里侦查，最后还是得到了一个令他失望的信息——城堡里一个人都没有。
　　雷格巴·丹多一时间有些迷茫，自己这算是占领了领主城堡了吗？接下来在干嘛？他还在被宗教裁判所通缉着，不可能在澜湾长期停留，但就这样离去他又不甘心，总觉得报复并没有达到自己满意的效果。
　　“澜湾的懦夫们！不要躲躲藏藏！出来啊！来与我一战啊，你们这群肮脏胆小的猪……”
　　雷格巴·丹多操纵着一只刚死不久的男性行尸在城堡前嘶吼，并作出各种羞辱的动作。
　　忽然，轰隆一声炸响在耳边传来。
　　由于操纵的行尸太多，雷格巴·丹多没能第一时间确定发出响动的位置，当他花了一点时间，确定了里发出声响位置最近的那一只行尸，并将主要视角转到那只行尸后……
　　轰隆。
　　又一声炸响响起。
　　雷格巴·丹多见到一双铁蹄踏碎了村庄的围栏，接着高大的战马上一个身穿银甲的飒爽女孩举起了手中的大剑。
　　最后的视野中，剑光如雪。
　　那居然是……牛铃村！
　　你喊我来，我便来了，这是雷格巴·丹多惊骇之下唯一的感觉。
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 第一卷 : 第37章第34章 死灵术士（四）
　　“前队，冲过去！不要减速！不要恋战！冲过去！”
　　赫尔曼·格林大声呼喊，同时用力一夹马腹，战马嘶鸣着抬起前蹄，重重落下，将一具企图把赫尔曼·格林拉下来马的骨头架子踢成一堆零碎。
　　虽然这场战斗名义上的统帅是夏洛特，但夏洛特的骑术和剑术不允许她带队冲锋，所以战斗开始之后真正的前线指挥官便成了战斗力与战斗经验都足够的赫尔曼·格林。
　　原本夏洛特制定的两路迂回的计划是为了在最短的时间内构筑起一个半圆形的封锁线，确保把那位死灵术士堵死在以牛铃村和青鱼村为中心的海岸区域内。
　　现在，两路迂回变成了一路迂回，这就需要考验骑士们的执行速度了。他们必须在惊动了尸群的情况下，一路横冲过牛铃村，将封锁线拉起来。
　　赫尔曼·格林本想以自己为箭头带领前队骑士，结果有人比他更加勇猛。
　　席琳·阿德金斯宛若一颗银星，赫尔曼·格林下令不要停留，继续冲锋的同时，她便纵马踏入了牛铃村。
　　牛铃村中的行尸并不像夏洛特预料的那么少。雷格巴·丹多预留了一部分行尸在后方，一来是因为同时操纵过多的行尸会给术士造成很大的精神负担，二来也是出于保守的心态，想留一些行尸在身边保护自己。
　　席琳·阿德金斯冲入牛铃村的第一时间，那些行尸们就凭借本能朝她撕咬了过来。席琳一手紧握缰绳，操纵战马冲击尸群，另一手挥起了大剑。
　　一米七长的剑身，十几公斤的重量。
　　这样的剑根本无所谓劈，还是砍，甚至席琳只要随手拿剑脊砸下，都能砸得行尸们筋断骨折。
　　更何况，席琳自幼便练就了一身不俗的武艺。笨重的大剑在她手中宛若一道银白色的绸缎在肆意飞舞，又如裹挟着冰雪的冬日寒风，所到之处百草皆折。
　　行尸们背后的意志似乎不甘心看到席琳一人就把尸群冲得七零八落的结果，一只凶悍的行尸从屋顶跃下，想把席琳从马背上扑下来。席琳仿佛背后有眼，左手撒开缰绳，侧身一抓，居然在半空中就揪住了那行尸的腰带，
　　然而，一波未平一波又起。
　　一只只行尸如同潮水般从房顶跳下，似乎是想把席琳淹没。这些行尸看起来生前全都是身强体健的成年男性，死后变得更加矫健强悍，就像是一只只凶悍的野兽。
　　席琳果断主动弃马，躲开了连续扑来的几只行尸。落地后，她横举起左手中的行尸，就像是举着一面盾牌，身后一片棕褐色的光之翼浮现，银色的面甲下发出了一身虎咆般的低吼。接着，席琳仿佛化作了一张瞬间释放出巨量能量的强弓，与那些行尸硬碰硬地撞到了一起，在这没有花哨的力量的较量中，数量更多的一方居然毫无悬念的落入了下风。
　　席琳一人推着数只行尸不住后退，最后顶在了村舍的土坯墙上。
　　“喝啊……”
　　又一声低吼。
　　席琳浑身肌肉绷紧，原地再次发力，身后单片的羽翼更加闪耀。
　　吱……
　　令人牙酸的断裂声响起。
　　接着，哗啦一声，夯土的墙壁居然直接被席琳推到了，原本就没几根支柱的村舍轰然倒塌。行尸们被掩埋在废墟之下，席琳则灵敏地避开了倒塌的墙壁，翻身上马，继续冲锋。
　　跟随在席琳身后冲锋，近距离目睹到这一幕的科斯塔忍不住与身旁的亚当斯说道：“那臭丫头今天的斗志好像有点旺盛啊。”
　　亚当斯看着前方锐不可当的银色身影，也不由咋舌：“可能是第一次上战场，所以有点兴奋吧。”
　　与此同时，夏洛特也在与艾德·阿德金斯谈论席琳的话题：“令千金修习的似乎不是皇家狮鹫骑士团的剑术士派系。”
　　“是的。席琳修习的是部落民的喀诺巴术士派系，我有个曾经在部落联盟居住过的朋友……”
　　艾德·阿德金斯开始了“无中生友”。
　　现实情况是，席琳年幼时就早早展现出了不俗的武艺和超凡天赋，又一心梦想着成为一位骑士。艾德·阿德金斯不忍看到女儿的梦想还没开始就泡汤了，又拿不出太多钱来为女儿筹备启灵仪式，于是就想到了一个不太光彩的办法——暗中与部落民交易。
　　某年冬天，他用盐和粮食与一个处境窘困的部落换来了一个启灵仪式。
　　这件事情放到明面上来说，其实是很犯忌讳的。毕竟与部落民打生打死这么多年，澜湾子爵领的骑士和领民都恨不得部落民全部都饿死在深山中。只是，艾德·阿德金斯在与部落民作战这件事情上一直都兢兢业业，恪尽职守，所以大家即使知道真相，也都选择了睁一只眼闭一只眼。
　　艾德·阿德金斯暗暗擦着额头的冷汗，这种粗劣的瞎话怕是很难骗得过夏洛特，就是不知道这位新领主对于与部落民的交易有多大的容忍度了。
　　“喀诺巴啊……”
　　好在夏洛特只是点了点头，没有追究的意思。
　　喀诺巴术士，夏洛特也曾听说过。
　　“喀诺巴”是部落语，指猛兽，猛禽等食肉动物，或者用作形容词，形容勇敢，凶猛，凶悍。与皇家狮鹫骑士团剑术士派系一样，喀诺巴术士派系也有着强化术士肉体的能力，但与皇家狮鹫骑士团派系不同，喀诺巴派系对于术士的强化是不稳定的，这种强化的效果很大程度上取决于术士的战斗意志。
　　当一个喀诺巴术士战斗时表现出极强的战斗欲望，悍勇无畏的气势，坚定不移的战斗信念时，该派系对术士的强化增幅就会直线上升，然而当术士出现畏缩，犹豫不决，甚至怯懦恐惧等负面心态时，这种强化增幅又会迅速缩水，甚至可能几近于无。
　　在奥兰帝国，这种不稳定的强化通常会被视为一种弊端。
　　皇家狮鹫骑士团剑术士派系为什么那么受欢迎，以至于成了“大路货派系”？就是因为它完善稳定，说给你力量增幅那就给你力量增幅，即使术士已经被吓尿了，那也不妨碍他施展能力变成一个大力士。
　　如果士兵一害怕就变成软脚虾，那还怎么上战场？这就是奥兰帝国人的想法。
　　但部落民的理解似乎有些不同……
　　夏洛特好奇地看向席琳的方向，她也是第一次亲眼见到一个喀诺巴术士的战斗场面。
　　当席琳施展能力时，她的速度，力量，爆发力，反应能力，似乎都出现了相当大的增幅。部落民们似乎选择牺牲了一部分稳定性，换来了其他更多东西。
　　这种选择无疑会让强者变得更强，同时也会让弱者死得更快。
　　夏洛特也很难评价这种选择是好是坏，只能说这很符合部落民的生存哲学。
　　在席琳这个锋矢的带领下，前队以最快的速度干净利落地凿穿了牛铃村。但骑士们并未停下，而是对尸群开始了反复冲撞，他们并不是为了杀伤多少行尸——这些行尸被砍上几刀也能正常行动，也很难一下杀死——而是为了让行尸溃退。
　　行尸会溃退吗？
　　按理说，行尸没有感情，不知畏惧不会出现想逃的心理，所以也不应该出现溃退。
　　但，实际情况却没有这么简单。
　　死灵术士指挥行尸大军的战斗时，并不会直接操纵每一只被编入军队的行尸，他们的指挥体系也是金字塔式的，从上到下分为数个层级，每个层级有数个节点，每个节点指挥数个行尸，这样才能在最大程度上节省死灵术士的脑力。
　　作为指挥节点的行尸在战斗中收到重创或即将受到重创时，死灵术士也会主动与该节点的行尸断开精神连接。这是出于保护死灵术士的精神的目的，以免留下太多不好的记忆，影响术士的心智。
　　当周围失去指挥节点时，最底层的行尸们就会主动朝更上级节点靠拢。这种设计是为了充分保持行尸们在战场上的战斗力，以免死灵术士被干掉一个节点，就失去一小群行尸，也能够集中力量，保护更上级的节点，还可以便于在一场战役后快速收拢行尸，投入下一个战场。
　　这无疑是一个很不错的战场应对机制。但莉莉丝却据此提出了一个可行的方案——可以让骑士们不停地冲撞尸群，如果那位死灵术士战场经验不够丰富，肯定会对重甲骑士当面冲撞而来的场面感到胆怯，因而短暂地断开与一些节点的联系。接下来，夏洛特只需要观察失去节点的行尸们往哪个方向聚集，就能大概猜出死灵术士躲藏在哪个方向了。
　　因为，假如那位死灵术士被夏洛特成功堵在牛铃村和青鱼村这一狭小的海边区域中，那么战斗就会在那位死灵术士身边爆发，他肯定没必要建立多层的指挥体系，当第一层节点短暂失联时，行尸们大概率会向死灵术士的方向靠拢。
　　虽然反复冲撞之下，行尸们溃退的迹象依然不明显——显然那位死灵术士每次短暂断开联系之后，又会很快恢复节点，但是眼尖，且战场经验丰富的艾德·阿德金斯还是看出了一些信息。
　　“他们在往那个方向退！”艾德·阿德金斯指着数百米外的一个小土山说道。
　　夏洛特望去，小土山上根本看不到一个人影，但她还是毫不犹豫地一挥手说道：“冲过去！”
　　夏洛特身旁剩下的大概二十多名骑士毫无征兆地朝空荡荡的小土山发起了冲锋。
　　经过了最初的震惊和慌乱之后，雷格巴·丹多逐渐冷静了下来，他命令前去攻击城堡的行尸回撤，并且有条不紊地操作他留在后方的行尸与这些骑兵们缠斗，只要缠住这些骑兵，等到主力抵达，就能用尸海淹死这些胆敢来偷袭自己的骑兵。
　　虽然这些骑兵最初的冲锋给雷格巴·丹多造成了一些麻烦，但是他并不着急，因为无论这些骑兵多么勇敢，他们的马匹终究是血肉之躯，冲不了几次就会变得疲惫不堪，到那时这些骑兵想逃都逃不掉了。
　　战场的发展似乎也与雷格巴·丹多预料的相似，当那些骑兵“漫无目的”地对尸群来回冲击了几次之后，他们的马匹越跑越慢，渐渐陷入了尸群的泥沼之中，动弹不得。
　　“我早说过，我是指挥战争的天才。如果长老院那些蠢货愿意任命我为将军，翡第与德尔墨的战争早就以翡第的大胜而宣告终结了……”
　　雷格巴·丹多趴在小土山的反斜面，一边操控着村里的战斗，一边快意地嘀咕着。
　　然而，他未能第一时间注意到的是，一支一直冷眼旁观，按兵不动的骑士小队突然朝他的方向发起了冲锋。
　　当雷格巴·丹多从一个行尸的视角看到一队骑兵莫名其妙地远离了战场，不免心生疑惑。当再看到骑兵们远离的方向上有一座让他感觉十分熟悉的小土山时，雷格巴·丹多这才猛然惊醒。
　　这时，冲刺的骑兵差不多都已经到眼皮子底下了。
　　“快，救我，快带我走！”
　　雷格巴·丹多身旁一个长着人类的脑袋，却有四条腿，四条手臂的怪物，将雷格巴·丹多扛了起来，朝山坡下逃去，脚步快若奔马。
　　怪物青紫的面容还能依稀辨认出那是第一个被雷格巴·丹多杀死的男主人，这个怪物是雷格巴·丹多用控尸能力改造出来的杰作。
　　其实控尸并不用语言传达命令，但惊慌失措下，雷格巴·丹多还是情不自禁地大喊大叫了起来，一如他被困在那湿滑的石壁下时。
　　当夏洛特与二十多名骑士冲上土坡时，小土山背后已经空无一人了。夏洛特不由遗憾，重骑兵还是慢了点，启动时需要先慢跑，在缓缓加速，最后才能全力冲刺。
　　站在土山上，夏洛特远远地看到了大海，看到了延伸入大海的海角，看到了海角上寂静无声的青鱼村，以及……
　　一个正仓皇逃入青鱼村的似人非人的奇怪身影。
　　夏洛特嘴角露出浅笑，伸出右手缓缓握拳，仿佛要把那身影捏碎。
　　“抓到你了，不受欢迎的客人啊。”
　　PS：感谢“qy8y”的打赏，感谢大家的月票，刀片推荐票。非常感谢，今天也早点更新。]q裙1六巴②壹7七壹溜

 第一卷 : 第38章上架感言
　　那是一个普普通通的午后，普普通通的我普普通通地打开了手机，结果点开了几个小说软件也没能发现自己感兴趣的小说。
　　“又书荒了，没小说看自己来写吧！”
　　于是，便有了这本小说的诞生。
　　加过书友群的朋友应该知道，我干着一份收入不高，却又令人脾气暴躁的工作。
　　这本小说最初算是我工作之余的消遣，直到有几位朋友留言说：“写得不错，老子喜欢看！”我才逐渐正视起了自己正在写一本小说这件事情，并且努力地去写好这个故事。
　　好了，以上都是闲话。我也不知道上架感言得写多少字，接下来就讲点值得讲的东西吧。
　　我相信已经有朋友注意到了，这本小说的简介化用了成吉思汗的那句名言，这几乎等于明示了，本书的女主是类似于成吉思汗的统治者，探索，征服，占有的欲望会促使她不断地前进，不断地扩张，有些时候她可能会成为战争的主动发起者。
　　不是为了传播民主自由，也不是为了消灭不平等，而是纯粹为了征服，为了野心而征战。
　　所以，对比起其他书中穿越者主角来说，女主可能不够善良，也不够正义。
　　我这么说并不是想要捧一踩一什么的，只是想提醒一下一些期待着看到女主给一个丑恶的世界带去“民主自由，人人平等”的光辉的读者老爷，你们可能会有点遗憾。
　　既然都要上架了，我不得不把这些事情说清楚，以免读者老爷花冤枉钱。
　　哈哈，在上架感言中主动劝退读者，我大概也是第一位了吧。
　　另外，还有一个问题，想必大家都很清楚了，女主是一个肉食系，见到美人儿就想尝两口的那种，会抢人家老婆的那种……
　　这件事情刚开始看的读者朋友或许会介意，看到这里的朋友应该没什么人会介意了吧？
　　最后，请动动您的小手指，帮忙点个收藏，点个首订吧，谢谢大家。


 第一卷 : 第39章第35章 死灵术士（五）
　　“该死，这些死人真是够恶心的！”
　　科斯塔·斯卡马里奥再次甩出标枪将一只行尸狠狠地钉在地上，满脸嫌恶地说道。
　　牛铃村中行尸的数量超过了预计，对于至少也是一翼实力的骑士们而言，这些行尸并不能说很强，但是却可以说棘手。它们不知疼痛，不知疲惫，不畏死亡，一般的穿刺伤害，它们根本不放在心上。
　　就比如现在，那只被科斯塔一标枪扎中肚子的行尸，将自己从标枪上拔了下来——那支标枪依然钉在地上。大概是刚死没几天，那行尸的肚子里半腐烂的内脏和恶臭的尸水不断从标枪戳出的大洞里流出来。如果是正常人的话，如此严重的贯穿伤，就算不死也丢了半条命了，然而那行尸依然活蹦乱跳，肚子上甚至还甩着一截大肠。
　　科斯塔看得又是一阵恶心，从各种意义上来说都很恶心，他万万没想到自己骑士生涯第一次上战场就要面对这种玩意儿。
　　“别用标枪，你可以用战锤敲他们的脑袋。”亚当斯好心地提醒道。
　　“我知道，”科斯塔有些烦躁地挥了挥自己的长柄战锤，“可是我该怎么请那些死人过来让我敲他们的脑袋呢？”
　　夏洛特让骑士们反复冲击尸群，但是这些行尸没脑子，可行尸们背后的操纵者有啊。被冲击践踏了几次之后，那个亡灵术士便学乖了，他让行尸们主动分散，甚至蹿上高处，躲避骑士们的正面冲锋。
　　并不是所有骑士都是席琳那种能够跟着行尸们上蹿下跳的类型，或者说，大多数骑士都不具备那种能力，因为他们修习的主要还是皇家狮鹫骑士团剑术士派系，例如亚当斯，例如科斯塔。他们一翼觉醒的能力都是力量增幅，对敏捷性根本没有任何提升，更何况他们现在还穿着一身笨重的铠甲。
　　科斯塔也知道战锤比标枪好使，但他的长柄战锤根本摸不着那些行尸的衣角，那截在风中甩动的大肠简直就是在嘲笑他们的笨重。
　　“冲起来！不要停下！”
　　战场中又传来赫尔曼·格林的大声命令。
　　“冲个屁！”
　　科斯塔嘀咕了一句，但声音并不小，旁边的亚当斯听得一清二楚。亚当斯笑了笑，然后双腿一夹马腹，再次朝行尸较密集处冲去。
　　好友都冲起来了，本来已经不想动了的科斯塔只好再次跟上。连续赶路加冲阵，战马早已疲惫不堪，这一次冲锋根本提不起速度，科斯塔已经预想到待会儿行尸们轻而易举地躲开自己的马匹，并朝自己丢几块石头的场景了，这种仿佛身处泥沼之中，有劲使不出的感觉令他无比难受。
　　科斯塔烦躁地举起手中的长柄战锤随手一挥，然后……一个行尸的脑袋在科斯塔眼前炸了开来。
　　“诶？”
　　科斯塔一愣，这个行尸居然没有逃跑。
　　不仅这只行尸没有逃跑，一只又一只的行尸一反之前的滑不留手，反而主动扑了上来，围攻科斯塔，科斯塔不惊反喜，挥舞起战锤，就要瞄准这些行尸的天灵盖敲下去。
　　然而，这时赫尔曼·格林的声音却又响了起来：“停止进攻，集合，随我走！”
　　科斯塔无奈，只好放下战锤，操纵马匹，撞开群尸，跟上已经开始快速转移的骑兵队伍。
　　等到抵达夏洛特等人所在的小山坡上，科斯塔才知道刚才发生了什么——夏洛特与艾德·阿德金斯的骑士小队捕捉到了那位死灵术士的位置，差一点就逮住了他。
　　死灵术士应该是过于惊慌，停止了对行尸的操控，行尸们失去了来自上级的指令，于是才凭借本能对骑士们发起了围攻。
　　呼……
　　一只巨鹰落在土坡上，杰克·摩尔骑士从巨鹰背上跳下来，向夏洛特禀报侦查的结果：“海上无人接应，村子里只有几只小渔船。”
　　“嗯，”夏洛特点了点头，感受着迎面吹来的海风，看了眼已经触及地平线的太阳，对赫尔曼·格林吩咐道，“让所有人全部下马，再将所有骑士和侍从骑士分成两队，一队负责构筑防线，同时盯住青鱼村，另一队休息吃些干粮，喝些水，恢复体力之后，两队换班。”
　　“是。”
　　赫尔曼·格林立即去执行夏洛特的命令。
　　与牛铃村只有一面临海的地势不同，青鱼村足有三面环海，这让夏洛特只需要让二十多名骑士和一百多名侍从骑士排成一线就能轻而易举地将那死灵术士堵死在村子里。
　　所有骑士轮流补充了食物和水，恢复了体力。此时，太阳已经完全没入了地平线之下，夜幕降临，侍从骑士们点燃了火把，夏洛特却依然没有向青鱼村发起进攻的意思。
　　青鱼村内，一间简陋的茅草屋里，灯火摇曳。
　　雷格巴·丹多就着凉水吃着粗粝的黑面包和咸鱼，这些东西简直难以下咽，但他别无选择。村子里的人都被他杀光了，他自己以前连火都没有生过，更别说做饭了，那肯定是不会的。
　　雷格巴·丹多不由想起那个给他煮了一锅鸡汤的女主人——假如当时没把她杀了就好了。
　　虽然并不愿意承认，但雷格巴·丹多确实感到了后悔。
　　这不光是因为没把那女人留下来给自己的做饭……
　　雷格巴·丹多朝村子北面望去，看着那条由显眼的火把组成的长龙，他不由回忆不久之前骑兵当面朝他冲来的场面。若是被重甲骑士践踏而过，雷格巴·丹多不用想都知道自己只有变成肉泥这一种下场，那种几乎与死神擦肩而过的感觉，令他到现在依然心有余悸。
　　澜湾子爵领并不像自己之前所想的那么好对付。
　　为什么那些澜湾骑士一直不进攻？他们在等什么？难道是想把我困死饿死在这里吗？
　　雷格巴·丹多想不明白，只能拼命让行尸主力部队尽快回来拯救自己。
　　至于从海上划船逃走，天上不时出来盘旋一圈的巨鹰让雷格巴·丹多打消了这种念头。那位澜湾子爵如果就在对面的话，那他肯定很乐意看到自己从海上逃走，村子里那些薄皮小渔船根本禁不起上千斤重的巨鹰一撞，一旦落入海中，自己就一点反抗之力都没了。
　　雷格巴·丹多只顾着胡思乱想，却没有注意到，他身旁的烛火已经停止了摇曳。
　　村外的小土山上，夏洛特察觉到了海风的停息。
　　果然是入冬了啊，晚上降温就是快。夏洛特心中想着，站起身，对赫尔曼·格林下令道：“开始进攻吧。”
　　命令下达，原地坐着休息的骑士们一个个站了起来，他们按照夏洛特的要求更换了装备，刀剑收了起来，换成了一手长柄战锤，一手大盾。
　　侍从骑士们则首先打出了进攻的信号，他们手执弓箭朝青鱼村中射出了两轮火箭。村子里的茅草屋顶被点燃，能烧死那位死灵术士最好，烧不死也能给进攻的队伍照个亮。
　　一百多名骑士分成两队，举着盾牌朝村内推进，就像两道缓缓移动的钢铁城墙。
　　从天而降的火雨将胡思乱想中的雷格巴·丹多惊醒，他立即意识到敌人终于开始进攻了。
　　行尸大军的主力依然在赶回来的途中！
　　雷格巴·丹多心中渐渐又生出了绝望之情，他命令牛铃村的行尸们不顾一切地猛攻澜湾骑士们的后方，青鱼村中所剩无几的行尸也全部出动，与牛铃村的行尸前后夹击。
　　当行尸们变成了更加着急的一方，主动对骑士们发起攻击的时候，战场上的形势就逆转了。
　　牛铃村的行尸们撞上了后队的骑士们，准确地说是撞上了骑士们厚重的盾牌。行尸们的爪子，牙齿，以及他们从村子里捡来的木棍，镰刀，菜刀，面对沉重的包铁大盾根本无济于事。即使它们能够在大盾间勉强撞开一道缝隙，这些行尸们要面对的依然是一个个穿得和铁罐头一样的骑士。
　　刚才重甲骑士们面对这些灵活的行尸有多么无奈，现在这些行尸面对这些铁罐头就有多么无力。
　　“哈哈！”
　　科斯塔这一次被分到了后队，对手依然是牛铃村的行尸们，他用盾牌抵住数只疯狂撕咬上来的行尸，稳如泰山，笑得极其畅快。
　　一只行尸已经咬断了它的牙齿，散发着腐烂味的口水混合了血水从盾牌上流淌下来，可是盾牌依然安然无恙。
　　科斯塔轮起长柄战锤，一锤敲爆了那只行尸的脑袋，嘴里自言自语地念叨着：“你们怎么不跑了？你们再跑啊！你们再拿肠子嘲笑我啊！”之类难懂的话。
　　背面战场如此，正面战场就更是一边倒了。
　　雷格巴·丹多在青鱼村中留下的行尸都是他之前看不上的老弱病残，这些人生前太弱了，死后战斗力即使有所提升也强得有限。
　　“竖盾！”
　　赫尔曼·格林下令。
　　前队的骑士们齐刷刷地竖好盾牌，组成一面密不透风的铁墙。
　　嘭嘭嘭。
　　一声声沉闷的碰撞声响起，一只只从青鱼村中冲出来的行尸撞在铁墙上，铁墙几乎纹丝未动。
　　“进！”
　　刷！
　　前队的骑士们推着盾牌整齐地往前走了一步。
　　行尸们抓挠啃咬着盾牌，发出一阵阵令人起鸡皮疙瘩地摩擦声。
　　然而，赫尔曼·格林不为所动，又下令：“进！”
　　刷！
　　前队的骑士们推着盾牌继续向前。
　　行尸们，或者说那位死灵术士着急了，它们开始朝盾牌后面投掷石块。大大小小的石块砸在铁罐头的头盔上，唯一的战果就是发出了叮叮当当的响声。
　　“进！”
　　赫尔曼·格林再次下令。
　　刷！
　　前队的骑士们再次向前。
　　钢铁的城墙不断往前移动。
　　赫尔曼·格林压根懒得与那些行尸战斗，就这样让骑士们推着行尸们一步一步让村子里退。
　　在这些觉醒了“力量增幅”的骑士们面前那些羸弱的行尸只能被推得满地打滚。
　　看着眼前的战况，夏洛特忽然想起了之前的一个疑惑——为什么奥兰帝国的军队不喜欢使用巨鹰？
　　其中一个不喜欢的理由不就在眼前吗？
　　重甲，重盾，重剑，重锤，这些都是奥兰帝国骑士的制式装备，这装备风格突出的就是一个扎实。
　　反正奥兰帝国骑士一翼的能力基本就是力量增幅，个个都是大力士，不怕他们扛不动。
　　这一身装备加上一个人高马大的骑士，总重量可能突破四百斤，而一个成年巨鹰的体重大概在一千斤左右。巨鹰的合理载重一般不应超过它体重的三分之一，一个四百斤的骑士，巨鹰很可能驼不动。
　　如果像骑战马的骑兵一样，给一名骑士再配备一只专门扛装备的巨鹰和一个照料装备的侍从，那又显得有点不划算。毕竟巨鹰的饲养成本虽然比狮鹫低，但也比战马高得多。
　　所以，巨鹰骑士在奥兰帝国的战斗体系中就显得有些鸡肋了。
　　与夏洛特还有余裕思考奥兰帝国军制的状况截然相反，此刻雷格巴·丹多已然彻底慌了神，那一步一步有条不紊地推进的钢铁城墙给予了他太大的精神压力。
　　雷格巴·丹多焦急地在村子里转来转去，脑中各种想法生出又被否决，最终雷格巴·丹多决定——投降！
　　“我投降！尊敬的澜湾子爵，我是翡第城邦的长老，雷格巴·丹多！我们之间可能存在一些误会！我投降！”
　　夏洛特忽然听到青鱼村中传出了这样的喊叫声。
　　赫尔曼·格林朝夏洛特看去，夏洛特点了点头，示意可以按计划行事。
　　“停！”
　　赫尔曼·格林下令停止进攻，行尸们忽然也安静了下来。
　　“想要投降的话，就不要躲躲藏藏了吧。”雷恩·纳萨兹走出了队列，大声喊道。
　　“你是什么人？”对方问道。
　　“我叫雷恩·纳萨兹，澜湾子爵的骑士。”雷恩·纳萨兹回答道。
　　“我不想和你说话，我只与澜湾子爵谈判。”对方有说道。
　　雷恩·纳萨兹只好再次看向夏洛特。
　　夏洛特策马走出前队，两名持盾的骑士左右保护住了她。
　　“我就是澜湾子爵，夏洛特·梅勒菲尔德，你要谈判，我来了。”夏洛特说道。
　　对方显然吃惊不小，沉默了半晌才又重新开口：“我听说澜湾子爵是个男的，你怎么是个女的？是不是想骗我？”
　　“前任澜湾子爵是男的，我是皇帝陛下册封的新任澜湾子爵。”夏洛特解释道。
　　“你真的没有骗我？”对方依然将信将疑。
　　夏洛特皱起了眉头，不高兴地说道：“我姓梅勒菲尔德，乃绿原公爵之女，梅勒菲尔德家千年的家声岂是用来欺骗你这种下三滥的人物的？”
　　“没有骗我那就好……”雷格巴·丹多突然从一栋土坯房的窗口跃出，他左手握着一团青色（和谐）气团，右手握着一团紫色（和谐）气团，表情扭曲地着看着夏洛特，说道，“没骗我，那就请你去死吧！”
　　雷格巴·丹多双手相合，这是他的撒手锏——尸瘴。
　　雷格巴·丹多投降是假，乘机靠近，确定澜湾子爵的位置，释放毒气才是真。一股闪烁着墨绿色微光的气流以他为中心喷涌开来，仿佛要将这海角上的一切吞没，包括夏洛特和她的骑士们。
　　雷格巴·丹多狞笑着看着夏洛特，想要从她脸上发现惊慌与恐惧，然而下一刻，雷格巴·丹多却看到了令他至死难忘的讥讽的笑容。
　　风从夏洛特背后吹来，吹动夏洛特的青丝，吹动摇曳的火把，吹动雷格巴·丹多的毒气，一路将毒气吹到了大海上。
　　“海岸边的风，白天从海上往陆地上吹，晚上从陆地上往海上吹。这算是一个小常识哦，死灵术士先生。”
　　夏洛特盯着雷格巴·丹多笑道。
　　PS：上架后我会尽量多更新一些，有些读者老爷说可以悬赏加更什么的，但是咱思来想去，还是觉得还是不必了。其实咱每一更的量都十分扎实，还要反复修改，所以码字速度快不起来，还十分耗费脑力，如果有读者老爷真的打赏了，咱还不上，咱会觉得愧疚的。]q裙1榴8贰17七伊6

 第一卷 : 第40章第36章 死灵术士（六）
　　夏洛特拖拖拉拉，不肯主动进攻，就是为了等日落，等降温，等海风变成陆风。
　　迎面而来的风无情地吹散了雷格巴·丹多的决死一击，他那张狂扭曲的狞笑逐渐僵硬在了脸上。
　　火把摇曳的光线下，夏洛特轻轻微笑，但那微笑落在雷格巴·丹多眼中无疑是在嘲笑，嘲笑他的无能和愚蠢。
　　噗通。
　　终于，雷格巴·丹多跪下了，他的双手举过头顶，大声喊道：“我投降，我真的投降了。澜湾子爵阁下，我愿意为您效力，只要您能原谅我的过错，我愿意向伊格起誓，终身为您效忠。”
　　雷恩·纳萨兹走到跪着的雷格巴·丹多面前，挥起盾牌，嘭一下拍在死灵术士的脸上。
　　雷格巴·丹多几乎被抽得在地上打了个滚，嘴里吐出一口血水，血水中带着两颗断牙，即使是这样他还在含糊地喊着：“我是四翼死灵术士，我愿意为子爵阁下效力，我能帮子爵阁下长生不死，我对阁下有大用……”
　　见到这样的场面，无论是南方骑士，还是北方骑士，一时都有些恍惚——他们居然真的围猎了一位四翼术士。在以前的他们看来，二翼术士就堪称高手了，三翼术士那就是大人物了，四翼那简直就是可望而不可即的存在。
　　然而，现在那位四翼死灵术士正趴在地上求饶，就像一只被打后呜呜哀鸣的老犬。
　　雷恩·纳萨兹一脚踩住雷格巴·丹多的脊背，拿出匕首，在死灵术士的大腿上割了一刀，给其放血。
　　放血是这个世界非常常用的拘束术士的手段，一般来说，伴随着大量失血，术士的超凡力量会快速衰弱下去。面对大部分派系的术士，这种手段都很有效。这也是很多派系会认为血液就是超凡力量才术士体内的载体的一个原因。
　　与此同时，夏洛特开口问道：“你是谁？为什么来我的领地？为什么要杀害我的领民？”
　　“我叫雷格巴·丹多，不仅是一名四翼术士，还曾是翡第城邦的长老……”雷格巴·丹多竹筒倒豆子般将自己的来历，自己被宗教裁判所追杀，自己被澜湾子爵领的关卡堵路，自己偷渡进澜湾子爵领，又被青鱼村村民怠慢，最终愤而杀人的故事全部讲了一遍。
　　他尤其强调了青鱼村那些愚昧的村民们对待自己有多么恶劣，以表示自己破坏了澜湾子爵领的安宁，完全是一场误会。
　　“你来自翡第吗？”夏洛特微微颔首，“我听说翡第正与德尔墨发生战争，最近的战况怎么样了？”
　　“战况？”雷格巴·丹多不知道夏洛特为什么要问这个问题，不过他还是很快回答道，“最近，最近比较大的战事应该就是厄托之战了吧。想必您应该知道，厄托就是索克亚半岛最南端的城邦，它原本属于我们爱叶同盟，不过现在已经被德尔墨同盟攻占了。当然，也有一些情报证明，是厄托城内的守军主动向德尔墨同盟放下了武器，毕竟德尔墨同盟已经包围厄托两年时间了。失去了厄托之后，我们差不多完全失去了流云海峡，即使我来自于翡第，我也不得不承认胜利的天平正在朝德尔墨倾斜……”
　　流云海峡位于索克亚半岛南面，也位于整个鹰之大陆最南端，越过流云海峡就是另一片大陆，狼之大陆，其地理位置之重要不言而喻。
　　为了向夏洛特证明自己的价值，雷格巴·丹多几乎是知无不言，言无不尽，例如他透露了翡第城邦长老院已经有意于与德尔墨和谈，这种消息外人几乎不可能知晓，放到外界无疑会是一个足以震动整个索克亚半岛的惊天炸雷。
　　爱叶同盟和德尔墨同盟之间的战争已经持续很多年了，双方都打得精疲力竭，但双方都不愿意认输。因为这场战争已经逐渐从几个城邦之间简单的土地矛盾，演化成了经济，政治，文化，历史，资源等等方面的全面冲突，任谁来看都会觉得这是一个不死不休的局面。
　　然而现在翡第长老院却说：“我们想和谈了。”
　　翡第是爱叶同盟中毫无疑问的主导者，爱叶同盟中的其他城邦，每年都要向翡第缴纳一笔的“加盟费”——被称为“战争税金”——以供给翡第维持大军与德尔墨同盟作战。
　　这笔“加盟费”可不便宜，它往往能够占据中等规模城邦年收入的五分之一，甚至三分之一。一些小城邦为了筹集每年的战争税金，甚至不得不缩减发放给普通公民的补贴，搞得城邦内怨声载道。有些小城邦的公民刚从战场上服役归来，身受重伤，甚至留下了残疾，回家之后却又发现作为自己日后生活保障的津贴都没了，如何能不心怀怨忿？
　　即使是这样，爱叶同盟其他成员国也依然十年如一日地支持着翡第主导这场战争。
　　现在，你居然说你要和谈了？
　　夏洛特不用想都知道若是翡第想要和谈的消息传出，爱叶同盟的人心将会如何浮动。若是消息还能被证实，那整个联盟一夜之间分崩离析都不奇怪。
　　雷格巴·丹多见夏洛特问得详细，还以为自己投诚有望，又开始推销自己的才华：“我不仅可以告诉您关于死灵术士的知识，还能够帮助您治理领地。我们丹多家族连续三代人在翡第城邦担任长老，我的父亲还是翡第最知名的改革者。如果您愿意任命我为您的领地总管，我也一定能将您的领地治理得宛如翡第一般繁华。”
　　“哦？是吗？”夏洛特轻哼了一声，“我有个问题不太明白，雷格巴丹多先生……”
　　雷格巴·丹多听出夏洛特的语气有些不对劲，趴在地上，浑身都绷紧了。
　　“我不明白，丹多先生。”夏洛特声音逐渐转冷，“我真的不明白，你为何要求饶呢？你在入侵我的领地之前，难道没有做好死在这里的心理准备吗？还是说，你觉得我的澜湾子爵领是什么阿猫阿狗都可以想来就来，想走就走的地方？”
　　“请，请饶恕我的冒犯，阁下，我只是杀了一些贱民罢了……”雷格巴·丹多如坠冰窟。
　　“明天当众处死吧。”夏洛特摆摆手说道。
　　“不！不要杀我！不要……”
　　雷格巴·丹多情绪激动地挣扎起来，随着他的挣扎，行尸们也开始重新有了动作。
　　嘭。
　　雷恩又挥起沉重的盾牌，在死灵术士的脑袋上狠狠地来了一下，死灵术士当即晕了过去。
　　“是绞死，还是斩首？”雷恩·纳萨兹询问夏洛特道。
　　夏洛特略做思考后，轻笑道：“我初来乍到，想必很多人还不知道澜湾子爵领都换了主人了，就借这位四翼术士给邻居们提个醒吧……”
　　夏洛特给雷恩·纳萨兹叮嘱了一番，雷恩·纳萨兹记下了夏洛特的话，便去安排明日的死刑了，其他骑士和侍从骑士们则开始打扫战场。
　　死灵术士昏迷，行尸们并没有立刻重新变成死尸。实际上即使死灵术士死去，本身实力较强的行尸们依然可以活动一段时间，只是失去指挥和控制之后，行尸们就会陷入毫无目的地游荡的状态，假如周围有活人的话，他们也会凭本能对活人表现出极强的攻击性。
　　不过，这种攻击性反倒是骑士们乐意看到的。此时的行尸们已经不懂得躲避攻击，保护要害，也不知道使用工具或者武器，只会像野兽一样用牙齿和双手撕咬抓挠，不，这种简单粗暴的攻击模式连野兽都不如。骑士们只要站在那里，等行尸们一个个上来被战锤敲爆脑袋就行了。
　　科斯塔，亚当斯等年轻骑士敲得都很开心，战斗初期时受的憋屈都释放了出来。
　　然而，战斗初期表现得十分抢眼的席琳此时却被行尸阻挡住了所向披靡的脚步。
　　夏洛特好奇到底是什么行尸如此勇猛？于是便下马过去看看。
　　结果，只见一个扎着冲天髻的小女孩行尸正用她的小手一下一下敲着，抓挠着席琳的大盾。
　　对于包铁大盾来说，小女孩的小手没有一点杀伤力。
　　席琳几次举起大剑，但看到小女孩顶多五六岁的小脸，又无力地将剑垂了下来。
　　“你别管她了呗。”夏洛特说道。
　　“可是……”席琳有些犹豫。
　　“那你把盾牌竖那儿。”夏洛特又提议道。
　　“哦。”席琳照着夏洛特的建议，将盾牌竖在小女孩的面前，并将自己的大剑插入泥土里支撑着盾牌。
　　果然，已经毫无智慧的小女孩行尸还是木然地一下下抓挠着盾牌，她的指甲，指尖的皮肉已经完全磨损，脱落，白色的指骨暴露了出来。
　　席琳就站在旁边，成功地摆脱了小女孩的“束缚”，但她突然没有欲望去战斗了。
　　“我……”席琳欲言又止。
　　“是不是觉得太残酷了？”夏洛特笑道。
　　席琳沉默不语，但紧咬的嘴唇还是暴露了她的心情。
　　夏洛特仰望着天上的明月，轻轻吐出了一口气：“但是这个世界的真面目就是这样的呀，丑恶又残忍。”
　　第二日清晨，澜湾地峡依然被关卡封锁着，被堵在澜湾地峡的商人和旅行者越来越多。这年头信息传递太慢了，很多商队是一路赶到了安布拉图才得知澜湾地峡被封闭的消息的，都到了安布拉图了，自然是要不甘心地来澜湾地峡看看的——万一是假消息呢？
　　结果，消息是真的。
　　就在这一群人堵在关卡前骂骂咧咧的时候，关卡的拒马突然被搬开了，五个骑着马的骑士走出了关卡，骑士们身后一队全副武装的侍从押解着一名面色苍白，嘴唇上毫无血色，连走路都十分勉强的囚犯。
　　“跪下！”一名骑士命令道。
　　囚犯不愿听从，侍从骑士们拿着棍棒劈头盖脸地就打了下来，打得那名囚犯满地打滚。
　　然后，又有几名侍从上前，拿起五根绳索就往囚犯的脖子和四肢上套。
　　囚犯拼命挣扎，哀嚎着：“不要杀我，不要杀我，我是四翼术士，我是翡第长老，我愿意为澜湾子爵效力，饶命，饶命啊……”
　　正好奇着这些骑士们想干什么的商旅们听到这样的话，不由露出惊讶之色，纷纷凑上前，想仔细看看这个囚犯到底是谁，他们基本都是索克亚人，又怎么能不知道翡第之名呢？
　　五根绳索在囚犯的脖子和四肢上套好之后，另一端又系在了五匹马上。
　　侍从骑士将围过来的商旅们全部赶远。
　　接着五名骑士同时朝五个方向驱动马匹，囚犯被五个方向的力量拉得脱离了地面。
　　围观的商旅们还没来得及想明白到底将要发生什么，伴随着一声凄厉的惨叫，那名囚犯就被从腰部扯成了两段。
　　血水，肠子，内脏哗啦啦地从断开的腹腔中流了出来，洒了一地。
　　骑在马上的雷恩·纳萨兹看着还在蠕动的死灵术士，皱起了眉头。夏洛特告诉他五马分尸是要把脑袋和四肢从身体上扯下来，现在也不知道是方法不对，还是大家初次实践，“马艺不精”，居然把人扯成了两段。
　　这可怎么办呢？
　　夏洛特小姐给出的方法肯定是没错的，这种刑罚闻所未闻，想必是梅勒菲尔德家的秘传。
　　那就是大家的操作出了问题！
　　应该提前排练一下的。
　　雷恩·纳萨兹怀着懊悔的心情，下令把已经断成两截的死灵术士又扯了一遍，终于让他的脑袋和四肢都分了家。
　　雷格巴·丹多彻底命陨。
　　另一边，骑士们对牛铃村和青鱼村两地的扫荡也基本结束，准备收队返回了。要知道在澜湾子爵领的腹地，还有数千行尸在游荡呢，这些行尸的清理也是个麻烦的事情。
　　“你还不走吗？”夏洛特骑上马询问席琳。
　　“我……好吧。”席琳转身去取她的盾牌和大剑。
　　青鱼村里的最后一具行尸，那个扎着冲天髻的小女孩还在一下一下地挠着席琳的大盾，她的手指已经完全磨光，一节节指骨脱落在地上，她依然在用那光秃秃的手掌一下一下麻木地攻击着盾牌。
　　席琳拔起大剑，咬着嘴唇，下定决心，要让小女孩安息。
　　突然，小女孩的动作停止了，那仿佛死鱼般的眼睛中似乎恢复了一点清明，她微微转动脑袋，朝席琳看来，嘴唇无声地动了动。
　　席琳感觉她似乎是在说：“爸爸……”
　　席琳的剑又没能落下去，因为女孩已然仰面倒下，重新变成了毫无声息的小小尸体。
　　PS：感谢“我们仍未知道的”，“不来方夕莉”，“不总有一条”大佬的打赏，感谢大家的月票刀片推荐票，谢谢大家。
　　PS2：本来昨天是要双更的，结果这一章写完又删改了两次。果然咱还是了解自己的，码字很难快得起来，幸好没有开悬赏，不然还不上就涉嫌诈骗了，哈哈哈（不要脸的笑）。群①溜巴贰一7妻一6

 第一卷 : 第41章第37章 可笑的审判
　　雷恩·纳萨兹杀完人，拍马就走了，十分潇洒。贾罗德·加西亚被迫出来收拾那一地碎尸，雷格巴·丹多的躯干和四肢被拢成一堆，堆在路边，他的首级被吊在木墙上，下方悬了个牌子，牌子上写着一行字：“偷渡者的下场。”
　　围观的商旅们被这血腥的场面吓得面色发白，对着雷格巴·丹多的脑袋指指点点，窃窃私语。
　　接着，澜湾地峡五马分尸了一个偷渡者的消息就逐渐传开。
　　过了几天——澜湾地峡关卡守将把一个偷渡者五马分尸。
　　又过几天——贾罗德·加西亚撕碎了一个偷渡者。
　　……
　　咚咚。
　　领主城堡内，一只素手敲响了夏洛特书房的门扉。
　　“请进。”门内传来了夏洛特的声音。
　　抱着厚厚一沓稿纸的塞西莉亚推门而入，但紧接着她就呆愣在了门口。
　　夏洛特衣衫不整地斜靠在一个娇媚的少女怀中，把玩着对方淡青色独特的长发，她的罗裙也是皱皱巴巴的，丝绸的裙带并没有系在腰上，而是随意地挂在扶手上。夏洛特身旁还有一个少女，她身材更加娇小，面含春光，湿漉漉的发丝搭在唇角，长相与那被夏洛特当成靠枕的少女有七八分相似。看到这样子，塞西莉亚如何还能不知道夏洛特正在书房里做些什么。
　　“塞西莉亚，有什么事情吗？”夏洛特问道。
　　塞西莉亚把书房门关上，略微黑着脸说道：“确实有事，您让我调查的领地内人口的工作，我已经基本完成了。但是，子爵大人，您不觉得您这样与我说话太失礼了吗？”
　　夏洛特略做思考，点了点头：“你说的对，你们出去吧。”
　　她拍了拍自己的裙子，站起身，示意身边的两个少女出去。
　　夏洛特笑着指了指自己的嘴角，那身材更加娇小少女似乎也意识到了什么，粉红色的小舌头一舔嘴唇，然后冲夏洛特娇媚一笑。
　　这两个少女都是夏洛特从安布拉图买来的女奴，不得不说一分钱一分货，这两个小女奴长相都不差，而且很擅长床笫间的花样。夏洛特上午稍稍娱乐了一番，事后神清气爽，一扫昨晚的疲惫。
　　两个小女奴离开了书房，蕾妮上前帮夏洛特穿好被折腾得不像样的衣衫——塞西莉亚这才注意到书房里还有蕾妮的存在，她实在不明白，这位小女仆是怎么做到全程在一旁面不改色地旁观夏洛特的春宫戏的。
　　“开始说正事吧。”夏洛特扣上袖口的最后一个纽扣，坐到书桌前，说道。
　　塞西莉亚深呼吸了几次，让自己心情平静下来，然后绷着脸将自己怀里的稿件放在夏洛特的面前：“根据初步统计，澜湾子爵领目前共有一万七千余人。这是排除了受到死灵术士袭击的几个南方村庄后的数字，我们目前尚不清楚，那些被袭击的村庄到底还有多少幸存者。”
　　被死灵术士袭击的村子共有七个，这七个村子受灾最严重的牛铃村和青鱼村已经没活人了，其他村子可能还能找到幸存者，不过也必定是寥寥无几。
　　夏洛特看着手里的统计报表真是心都在滴血。
　　外面那些行尸，如果陈年尸体和新鲜尸体的数量占比按照一比一的比例计算的话，雷格巴·丹多至少杀了四千多人。澜湾子爵领就这样莫名其妙地少了五分之一的人口！想到这里，夏洛特就恨不得把雷格巴·丹多的尸体拼起来再撕一遍。
　　“那些受灾的村子就直接划掉吧。”夏洛特说道，“幸存的村民以后迁移到别的村子里去。”
　　“嗯。”
　　塞西莉亚点了点头，她也深切体会到了死灵术士的可怕之处，那仿佛瘟疫一般不断蔓延壮大的亡者大军简直就是她这样的普通人的噩梦，猝不及防之下，一个人毁灭一座城市对于死灵术士来说恐怕也不是什么难事。
　　难怪不光是教会，各大帝国对于死灵术士也始终怀有着浓重的戒备之心。
　　“不包括您带来的部属，澜湾子爵领现有骑士九十五人，贵族八百余人，平民一万四千余人，奴隶三千余人……”塞西莉亚继续说道。
　　澜湾子爵领这穷地方所谓贵族也就是那些骑士和他们的家人了。夏洛特带来的骑士，他们的封地基本都在绿原公国，甚至加图王国，所以他们暂时不能被计入澜湾贵族的行列。
　　与奥兰帝国的其他地区相比，澜湾子爵领的奴隶比例偏少。当然这并不能表面澜湾人更加文明，只能说南部骑士们“功劳”不小，他们把自己领地内的大部分农奴，甚至佃农都卖去索克亚半岛和奎克森林这两个奴隶需求旺盛的地区了。
　　“现在我有多少领民了？”夏洛特忽然问道。
　　八个骑士领被迁往了北部，被腾出来的南部领地自然重归夏洛特所有。骑士离开时只能带走他的家族，奴隶和一些愿意跟他走的雇工，佃农。那些领地上剩下的平民百姓自然就成了夏洛特的领民。
　　可喜可贺，夏洛特终于有直属于她自己的领民了。
　　“原本应该有八千余，现在应该只剩下四千余了吧。”塞西莉亚回答道。
　　听到这样的话，夏洛特又忍不住揉了揉太阳穴。
　　雷格巴·丹多从青鱼村杀到城堡，一路上杀的全都是将要直属于夏洛特的领民。
　　“待会儿传信给罗宾·曼奇尼，让他打听打听，翡第长老雷格巴·丹多还有什么家人，我要把他们全部丢进澜湾喂鱼。”夏洛特揉着太阳穴，吩咐道。
　　塞西莉亚默然，不敢应声。
　　“是。”蕾妮点头，记了下来。
　　“塞西莉亚，我要征调我的所有领民，在榆林村的位置修建一个集市，这个工作就交给你和你的手下了。”夏洛特说道。
　　榆林村，就是曾经的埃里克·斯卡马里奥和科斯塔·斯卡马里奥两兄弟封地所在的位置，这地方是南部商路的必经之地，也是前往绿原公国的商旅们通常会选择的晚上歇脚的地方。现在这块地方已经属于夏洛特了。
　　“所有领民？老弱妇孺也要吗？”塞西莉亚疑惑地说道。
　　“是的，老弱妇孺也要。”夏洛特点点头。
　　“可是……修建集市可是体力活，老弱妇孺帮不了忙吧。”塞西莉亚想要劝说一下夏洛特。
　　夏洛特却站起了身，指着地图上说道：“我计划先在榆林村西面的这个位置修建一个民工营地，以供被征调的领民们居住。冬天来了，塞西莉亚，想必你也看到了这些民众家里没有衣服，没有食物，甚至没有一个能挡风的住所。将他们集中起来，给他们发放住所和食物，这个冬天可以少死一些人。”
　　“好的。”塞西莉亚被说服了，但是接着她又犹豫地说道，“可是，我并没有真正负责过营建一座城镇的事宜……”
　　“哦，这个不用太担心，我从安布拉图给你带了一个助手回来，”夏洛特转头对蕾妮说道，“去把那个叫什么……什么来着……”
　　“乔纳森，乔纳森·哈克曼。”蕾妮翻了个白眼。
　　两个小女奴倒是记得清楚，那位声称参加过翡第营建工作的建筑大师，自家小姐却差点忘到脑后去了。
　　“嗯，去把乔纳森·哈克曼先生叫来。”夏洛特丝毫没觉得尴尬，继续吩咐道。
　　蕾妮领命离去，很快就把虽然已经解掉了奴隶的脚链，但看上去依然憔悴的乔纳森·哈克曼带到了书房。
　　“见过子爵大人。”乔纳森·哈克曼已经知道了买下自己的主人的真实身份，一进入书房就朝着夏洛特跪了下来。
　　夏洛特却没有说话，她坐在书桌前，斜靠着座椅扶手，上下仔细打量着乔纳森·哈克曼。
　　直到乔纳森·哈克曼被夏洛特看得心里发毛，额头上沁出汗水，夏洛特才开口道：“哈克曼先生，你身边这位是睿智的大学者西蒙·卡普里亚蒂的弟子，她听说领地内来了一位参与过翡第营建的大建筑师，本想拜访并与您畅谈一番。结果听说你的名字之后，她却遗憾地发现，大学者传授的知识中参与翡第营建的那些伟大建筑师中，并没有姓哈克曼的。对此，您该如何向我解释呢？”
　　塞西莉亚眨了眨眼睛，她有说过这种话吗？事实上，翡第新城的营建花费了近百年，前后跨越三代人，参与过营建建筑师多于牛毛，就算西蒙·卡普里亚蒂再博学也不可能无聊到把那些建筑师的名字一个个记下来。
　　然而，乔纳森·哈克曼却已经被吓得额头触地了。
　　一来，西蒙·卡普里亚蒂的名头在鹰之大陆太过响亮，在民间几乎已经有被神化的趋势了，在普通人口中似乎就没有这位大智者不知道的知识；二来，乔纳森·哈克曼确实也不是什么大建筑师。
　　“请，请原谅，子爵大人，大建筑师是奴隶商人给我编造的身份，我只是他手下的奴隶，不得不帮助他一起撒谎啊。但是我确实懂建筑，一定能够帮您造房子，任何房子。”乔纳森·哈克曼哀求道。
　　“那你的真正身份到底是什么呢？”夏洛特质问道。
　　“我原本就是安布拉图的公民……”乔纳森·哈克曼开始交代。
　　乔纳森·哈克曼曾经是安布拉图公民中的一员，常年奔波在城邦之外，主要做石料生意，是个建材商人，偶尔也帮人盖盖房子。他与翡第倒也算是有点关系，翡第城营建时使用的很多高档大理石就是从他的矿山上购买的，乔纳森·哈克曼也因此发了财。
　　然而，事业上的丰收，并没有给乔纳森·哈克曼顺便带来爱情上的丰收。
　　衣锦还乡的乔纳森·哈克曼撞见了自己年轻漂亮的老婆与长老院最年轻的长老马丁·克莱默通奸。
　　愤怒的乔纳森·哈克曼强将马丁·克莱默暴打一顿，并告上了法庭。按照安布拉图的法律，通奸罪最严重可以判处绞刑。
　　然而，在法院，马丁·克莱默带着他那只被公民们戏称为“小克莱默”的鹦鹉一阵巧舌如簧，声称自己只是在安抚因为丈夫那方面不行而伤心的女士，只是两人忘了穿衣服而已，但如果乔纳森·哈克曼不能向陪审团证明自己已经插入了他的妻子，那他就不算通奸。这番话以及马丁·克莱默滑稽的表演，逗得出席陪审团的公民们哈哈大笑。
　　然后，陪审团的公民们纷纷投了马丁·克莱默“无罪”，他们的理由仅仅是“还想看到克莱默先生的滑稽表演，死了岂不是没有了”。
　　一场几乎铁证如山的诉讼，居然被以如此可笑的理由翻盘了。
　　马丁·克莱默是无罪的。
　　那就表示乔纳森·哈克曼的诉讼完全是诽谤。
　　乔纳森·哈克曼因为诽谤和袭击长老，被剥夺了公民身份。
　　失去了公民身份的庇护后，乔纳森的丰厚家产就成了别人嘴边的肥肉，他很快不仅失去了家庭，也失去了他所有的积蓄，他自己也被贩卖为奴。
　　塞西莉亚蹙起了眉头，她的老师西蒙·卡普里亚蒂对索克亚半岛上的总是喜欢全民一起投陶片的民主政治半点好感都欠奉，他曾经打过一个比方：“如果一艘货船想要穿过危险的流云海峡，那你是希望把它交给一位经验丰富的船长掌舵，还是让随便一群普通人来投票决定它的航向呢？”
　　现在，又听到了乔纳森·哈克曼的遭遇，塞西莉亚对那种全凭民众心意的全民民主政治观感就更差了。
　　夏洛特听完，微微点头，乔纳森·哈克曼的话除了稍微夸大了一些自己赚钱和建筑的能力外，基本符合事实。她知道乔纳森·哈克曼的真实身份，是因为这人的故事在安布拉图传播挺广的，罗宾·曼奇尼交给夏洛特的笔记本中记录了这个故事。
　　当然，故事的主人公是因为才华横溢而打动了陪审团，并抱得美人归的长老马丁·克莱默，乔纳森·哈克曼在里面只是个无人关注的小配角
　　“你的遭遇令人同情，安布拉图公民们确实愚昧得让人可笑。”夏洛特说道。
　　“不！”乔纳森·哈克曼抬起了头，眼中满是憎恨，“他们不仅愚蠢，可笑，还冷血，贪婪。为了他们每个人的私欲，他们什么事情都做得出来，什么道德廉耻都可以抛弃！他们就是一群吃不饱，不要脸的猪猡！”
　　听到这样的话，夏洛特微笑了起来：“哈克曼先生，如果我说我想要占领安布拉图，并把那里的公民全部变成奴隶，您愿意为我效力吗？”
　　闻言，乔纳森·哈克曼震惊地看着夏洛特。
　　“我并没有开玩笑，”夏洛特微笑着说道，“如果只是为了治理区区一个澜湾子爵领，我作为绿原公爵之女，又何必亲自到这里来呢？”
　　乔纳森·哈克曼咬着牙，突然重重地连连叩首，直到额头上流下鲜血，他举手指天，说道：“我向神主伊格起誓，如果您能为我复仇，我必为您效忠余生。”
　　“很好，成交。”夏洛特笑道。
　　与此同时，澜湾地峡。
　　几名教士站在关卡前，看着悬挂在木墙上的头颅，震惊不已。
　　“是那个魔鬼吗？”一名教士说道。
　　“没错，就是他！追了他这么长时间，我睡觉都是他的脸，绝不可能认错。”另一名教士说道。
　　“死得看起来好惨啊……”又有教士说道。
　　“一名四翼死灵术士居然就这么死了，看来新来的澜湾子爵不简单啊，”带队的托钵僧博罗丁轻叹道，“或许我们应该拜访一下这位子爵阁下了，至少这个头颅我们需要带回审判所。”
　　“我们现在上门讨要吗？”跟在博罗丁身后的年轻托钵僧问道。
　　博罗丁摇了摇头，说道：“不，今天先回去吧。对方是一位大贵族，我们就这样上门不礼貌。”
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 第一卷 : 第43章第38章 白骑士赫尔曼·格林
　　雷格巴·丹多死了，但澜湾子爵领的骑士们并没能闲下来。毕竟，澜湾子爵领腹地位置还有一支行尸主力。
　　虽然随着雷格巴·丹多的死去，较为弱小的行尸陆陆续续重新变成了一只只无声无息的烂肉，但依然还有近两千只行尸在四处游荡。这些没有脑子的行尸对全副武装的铁罐头构不成任何伤害，但却能吓得普通民众整天不敢出门。
　　于是，骑士们不得不分成一支支或五人，或十人的小队，在领地内展开了拉网式搜查。
　　借着骑士们集结起来，联合行动的机会，夏洛特顺势把一件事情办了——正式宣布成立澜湾子爵领领地卫队。
　　无论南部骑士，还是北部骑士，无论澜湾本地骑士，还是夏洛特带来的骑士，都加入领地卫队之中——当然除了还在安布拉图吃喝玩乐的罗宾·曼奇尼和哈维·谢尔文。新成立的领地卫队共拥有一百四十名骑士，外加大约三百名侍从骑士，这便是夏洛特拥有的第一支武装力量。
　　对于这支卫队的队长位置，南部骑士和北部骑士都难免有所觊觎，但他们都知道位置轮不到他们去坐，因为夏洛特手中还有雷恩·纳萨兹和贾罗德·加西亚两张三翼骑士的牌呢。
　　然而，出乎所有南部骑士和北部骑士的预料，这位首领的头衔既没有轮到雷恩·纳萨兹，也没有轮到贾罗德·加西亚，而是落在了不声不响的赫尔曼·格林骑士的头上。
　　澜湾本地骑士如此惊讶也合情合理，与在那场血宴上锋芒毕露的雷恩·纳萨兹和贾罗德·加西亚不同，赫尔曼·格林这个后来者从没有展露过他的三翼实力，况且他平时也很低调，若不是讨伐死灵术士前，夏洛特任命赫尔曼·格林指挥前队冲锋，澜湾本地骑士甚至很难注意到这个人。
　　不过，与赫尔曼·格林相处了几天之后，不管是南部骑士，还是北部骑士，都对这个新鲜出炉的卫队长，刮目相看，称赞有加。
　　与对自己的血统和资历怀有优越感的雷恩·纳萨兹，和领主的“血腥猎犬”贾罗德·加西亚不同，赫尔曼·格林待人温和，谦虚有礼。战斗时他主动担任锋矢，撤退时他主动担任后卫，扎营时他第一个干活，用餐时他最后一个坐下。即使是最普通的侍从，他也能认真地记牢对方的名字和功绩，即使是最贫穷的平民，他也会先下马，再与对方对话。
　　只要与赫尔曼·格林相处过一段时间的人，都能从他身上感受到那些戏本中所说的骑士本就应有美好品质。
　　“格林队长，您辛苦了。”
　　一场遭遇战结束，十人的骑士小队在小树林边休息。
　　科斯塔·斯卡马里奥将自己水袋递给了正舔着干燥嘴唇的赫尔曼·格林，后者水袋在刚刚的战斗中被树枝刮破了。
　　“多谢你的厚赠，斯卡马里奥骑士。”赫尔曼·格林接过水袋并致谢道。
　　“不，您过奖了，只是半袋水罢了。”科斯塔·斯卡马里奥连忙摆手。
　　赫尔曼·格林喝了一口水，哈哈笑道：“对急着喝水的我来说，这就是最甜美的甘泉。”
　　年轻的科斯塔·斯卡马里奥不好意思地挠了挠头，他还是有些难以置信眼前这个和善宽容，对谁都以礼相待的男人居然也是一个强大的三翼骑士。
　　就在刚刚的战斗中，赫尔曼·格林展现出了三片光翼，差点把科斯塔惊掉了下巴。在此之前，科斯塔唯二见过的三翼骑士就是雷恩·纳萨兹和贾罗德·加西亚，这两人给科斯塔留下的印象可不算好，所以在科斯塔看来，三翼骑士多多少少有点不好相处。
　　不过，科斯塔觉得赫尔曼·格林这样的人才应该是一名真正的骑士应有的样子。
　　众人正随意地说笑着，远方的山坡下却忽然冒起了白色的烟柱。
　　“那是什么？”赫尔曼·格林皱眉说道，说是农家炊烟那烟柱未免太粗了，说是着火但那烟柱又太白了。
　　“那应该是民工营地在做饭吧。”埃里克·斯卡马里奥给赫尔曼·格林解了惑，“子爵大人说是要征调几千民工修建一个集市。”
　　几千人在做饭，那有这么大的烟倒也不奇怪了。赫尔曼·格林一边想着，一边抬起头看了看，发觉时间确实已近中午，他又看了眼侍从马鞍边的干粮，说道：“大家想必也吃腻了干粮了，我们去那边看看能不能蹭一顿什么垫垫肚子吧。”
　　大家哈哈一笑，纷纷表示同意。
　　众人重新上马，前行没多久，果然看到了一个规模不小的营地。
　　其实，夏洛特的集市还没有开始建造，被征调的领民现在正在建造的是他们自己未来一个冬天的居所。领民的居所与精致无缘，其实就是翻新版的土坯墙茅草屋，主要建材是木材，干草，泥巴和鰦鱼皮。
　　没错，夏洛特意外地发现鰦鱼皮是个好东西，从安布拉图奴隶的口中，夏洛特得知鰦鱼皮鞣制后可以一片片剥开。不剥开可以制作皮甲，又硬又韧，剥开两层可以当帐篷，防风保暖，剥开四层可以缝制成衣服虽然不结实，但也能防风防水，而且它价格不到牛皮的十分之一。
　　夏洛特就让领民们盖茅屋的时候，把剥开四层的鰦鱼皮垫在屋顶的茅草下里，基本解决了漏风漏水的问题。这玩意儿寿命可能不长，但糊弄一个冬天大概是够了。
　　赫尔曼·格林等人来到时，忙碌了一上午的领民们刚刚下工，向冒着热气的几口大锅围聚过去。
　　赫尔曼·格林刚下马，营地的管事就主动迎接了上来，谄媚地问道：“几位骑士大人有什么事情吗？”
　　“没事，不必拘束，”赫尔曼·格林摆摆手，笑着说道，“我们只是想来蹭一顿午餐吃的。”
　　“午餐？”管事反应了过来，连忙笑道，“没问题，几位大人我这就去让厨子准备你们的午餐。”
　　“不必劳烦了，你们营地里中午吃什么？”赫尔曼·格林笑问道。
　　“麦，麦粥。”管事犹豫地回答道。
　　“麦粥就麦粥吧，我们行军打仗时也经常吃麦粥的。”赫尔曼·格林说道。
　　“这，不太好吧……”管事还想要劝阻。
　　“有什么不好的？”赫尔曼·格林转头问身后的其他骑士，“你们吃麦粥吗？”
　　“没问题。”众人纷纷应和，他们毕竟不是那些连麦粥都不吃的大贵族。
　　可管事依然吞吞吐吐，欲言又止。
　　赫尔曼·格林心生疑窦。
　　此时，一行人的步伐刚好路过一口刚开始烹煮的大锅，一个年轻的帮工拿着一口大袋子就当着一群领民的面，公然往大锅中添加着一些明显不是麦子的东西。
　　“等等！”眼尖的赫尔曼·格林一把抓住了袋子，呵斥道，“你在加什么？”
　　年轻的帮工被吓了一跳，结结巴巴地回答道：“麦，麦麸……”
　　赫尔曼·格林打开袋子一看，果然里面都是喂马用的麦麸，他又拿起大勺在锅里一搅，这麦粥里居然有差不多一半都是麦麸。
　　“为什么麦粥里面掺了这么多麦麸？你们就给子爵大人的领民吃这种东西吗？”赫尔曼·格林黑着脸揪住管事的领子质问道。
　　“不是，不是我加的……”强大的气势扑面而来，管事吓得说话都不利索了。
　　“什么叫不是你加的？”赫尔曼·格林又问道。
　　“啊不不，是我加的，但这是子爵大人让我加的啊。”管事说道。
　　“子爵大人让你加的？”赫尔曼·格林迟疑地反问道，“你没有说谎。”
　　“我对伊格起誓，我绝对没有说谎。”管事举起了右手发誓。
　　赫尔曼·格林放开了管事，说道：“此事我会亲自去向子爵阁下求证，若你没有说谎，我会来向您道歉，如果你说了谎，我也会亲自来处置你的罪行。”
　　“不用道歉，不用道歉……”终于重获自由的管事连连摇头。
　　十人小队终究还是没能吃上热乎的午饭，只能继续拿干粮垫了肚子，下午领地内游荡的行尸基本被清理干净。
　　赫尔曼·格林回家清洗掉了身上的脏污，并换上了一身干净的衣服，才前往子爵的城堡，顺便他还带上了夏洛特交给他的那只黑色圆筒。
　　这只黑色圆筒，其实是一只箭筒，箭筒内有十支羽箭。那并非普通的羽箭，而是奥兰帝国的一种“特产”的猎鹫箭。
　　猎鹫箭，其实名不副实，它整体长度才一米多，根本射不死狮鹫那种庞然大物。不过，它又确实是奥兰帝国对付敌方狮鹫骑士时最常用的一种箭。
　　猎鹫箭的箭头是一种奇迹，当箭矢射中敌方超凡者释放的护盾，或者超凡者使用的道具，或者超凡者本体后，这种奇迹就会附着在上面，像火焰一样燃烧，快速消耗敌方超凡者体内的超凡力量，逼迫敌人解除护盾，放弃道具，甚至直接耗尽敌方的超凡力量。
　　奥兰帝国对猎鹫箭的管制相当严格，每一个会生产猎鹫箭的工匠都需要在皇室，或者两大王国，或者两大公国处备案，每一支被生产出来的猎鹫箭都会被打上工匠的名字和编号。夏洛特费了老鼻子劲，也就让自家老哥帮忙给搞到了这么一筒。
　　夏洛特将猎鹫箭交给赫尔曼·格林，就是为了给他们讨伐死灵术士增加一道保险，一旦亡灵术士的实力强得超乎了莉莉丝的预料，那用猎鹫箭偷袭敌人几箭，或许也能斩杀敌人。
　　抵达城堡，赫尔曼·格林顺利地在城堡后荒芜的花园里见到了夏洛特。
　　此时，夏洛特正在照着法多卖给她的配方，配置能够检测超凡资质的真·圣膏油。碧翠丝和安娜母女就在旁边给夏洛特打下手，自那趟出游安布拉图以来，夏洛特几乎每天都将这两人带在身边。
　　一见到夏洛特，赫尔曼·格林就要单膝下跪行礼。
　　“不必多礼了，骑士，”夏洛特叫住了赫尔曼·格林，“我正忙着呢，有事说事吧。”
　　赫尔曼·格林从善如流，呈上了手中的猎鹫箭：“对行尸的清剿已经完成，卫队的骑士们已经查遍了子爵领的所有方向，可以确定没有任何行尸遗漏。”
　　“很好。”夏洛特称赞道。
　　蕾妮上前接过了那只装有猎鹫箭的黑色圆筒，她多看了赫尔曼·格林一眼，眼中的戒备一闪而逝，未引起任何人的注意。
　　“还有其他事情吗？”夏洛特又问道。
　　“还有……”赫尔曼·格林稍作思考，然后说起了他中午时的遭遇以及那位管事的解释。
　　夏洛特听完点了点头，坦诚地说道：“没错，是我让他们添加麦麸。”
　　“这……是为何？”赫尔曼·格林难掩惊讶。
　　“我也想让我的领民全都吃上正经的谷物，”夏洛特面露无奈，“但是，我的骑士，你可能忘了，我们并没有那么多粮食，城堡的粮仓里空空如也。我虽然已经让人去绿原公国大量购买粮食了，但粮食从那边运过来还需要一些时间，这段时间里，我除了在麦粥里添加麦麸，还能做什么呢？总不能让领民们饿死吧？”
　　夏洛特说得有理有据，赫尔曼·格林接受了夏洛特的解释，垂首说道：“您是对的，我向您道歉。”
　　“您不必向我道歉，”夏洛特不在意地笑道，“您也是出于关心民众的仁爱之心。”
　　“或许您可以向本地骑士们借一些粮食？”赫尔曼·格林又提出了一个建议，“过几天再还给他们。”
　　夏洛特摇摇头说道：“本地骑士们的粮食也不多，我们初来乍到，就不要太惊扰他们了，不然会让他们心生不满的。”
　　夏洛特并没有说实话，本地骑士们缺粮食吗？并不缺，整个澜湾缺粮食的贵族大概只有夏洛特本人。夏洛特如果开口借，那些骑士们大抵也会借些粮食给夏洛特周转的。
　　但是夏洛特不愿意开这个口，因为她刚刚在澜湾子爵领确立起了自己的权威，不想立刻又给本地骑士们一个“子爵需要向我们求助才能治理好领地”的印象。她即将要做的事情，无论是收拢集中行政权力，还是谋求吞并安布拉图，都需要她保持不容内部产生置疑的强势地位。
　　赫尔曼·格林张了张嘴，最终还是叹气道：“好吧，只好让领民们稍微吃苦些了。”
　　夏洛特微微一笑，忽然转移了话题说道：“赫尔曼骑士，我有件事情想要托付给你。”
　　赫尔曼·格林立刻肃立，毫不犹豫地说道：“您请说。”
　　夏洛特指指身边的安娜说道：“这位是安娜·都兰，想必你也知道，马里恩·都兰骑士的女儿，她拥有不错的超凡资质。都兰骑士为了保护我而死，我一直想让安娜小姐继承她父亲的爵位，也已经为她准备好了启灵仪式，只是还缺少一名好老师来教导她成为一名合格的骑士，您愿意担当这个责任吗？”
　　安娜·都兰确实有觉醒成为术士的资质，但也只算普通，“不错”这个形容词只能说是夏洛特自卖自夸了。
　　“马里恩·都兰骑士的忠诚令人佩服，能教导他的后代也是我的荣幸。”赫尔曼·格林立刻说道。
　　“安娜，去和你的老师熟悉一下吧。”夏洛特对身旁的安娜·都兰说道。
　　“是。”
　　安娜乖乖地跟随赫尔曼·格林离去。
　　夏洛特转向了另一边的碧翠丝·都兰，盯着对方的眼睛，微微笑道：“我履行了我的承诺，有些事情你是不是也应该说了。”
　　碧翠丝·都兰先是一惊，然后眼神忽然变得迷茫，又过了几秒，她仿佛又放松了下来，接着脸上又露出了惊恐的的表情。
　　然后，她居然扑通一下跪在了地上，声音紧张不安地说道：“是，是教会，是教会的人联系我的丈夫，让他去刺杀您的……”
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 第一卷 : 第44章第39章 实验成果与教会的阴云
　　经过一次又一次的实验，夏洛特逐渐掌握了自己的一翼能力“惑心”，“实验对象”自然就是都兰母女和蕾妮。
　　“惑心”作用方式是扭曲对象的思维，它不是幻术，更不是夏洛特异想天开的色（和谐）诱术。
　　被“惑心”影响的对象对世界的认知以及过往的记忆都是没有问题的，比如，她看一杯水依然是一杯水，她依然能记得自己过去渴了是要喝水的，但是在“惑心”的影响下，她渴了之后就有可能去吃饭，并且即使被人提醒，她也会觉得自己并没有做错。
　　不过，之所以说是“可能”，是因为“惑心”的效果并不是绝对的，或者说稳定的。
　　受到术士本身实力，受术对象精神强度，以及受术对象对术士的心理戒备强度等因素的影响，“惑心”的效果时好时坏，而且好坏相差悬殊。
　　例如，蕾妮在三翼的实力和“Goi”的加持下，夏洛特的“惑心”对她几乎没有效果。在第一夜之后，夏洛特也尝试过在未提前告知的情况下“偷袭”蕾妮，但最好的结果也就是逗蕾妮笑了笑而已。
　　但是面对既没有超凡能力，又对自己相当信任的安娜，“惑心”几乎百试百灵，夏洛特没费多少工夫就让她相信了人渴了是要吃饭的。这种思维扭曲其实远比直接给安娜灌输为自己效忠的想法更难，因为它涉及到人的常识和本能。
　　经过多次实践，夏洛特发现常识，本能，逻辑这些东西会不断将人的思维往更加“正确，合理”的道路上纠正。就比如，人渴了之后吃饭，发现饭并不能解渴，本能就会催促你去尝试其他更加“湿润”的东西来解渴。
　　“惑心”的扭曲强度并不是永久的，它会随着时间不断变弱。
　　就像是两股力较劲，当名为“扭曲”的力不再能抵挡名为“纠正”的力之后，事情就会回到原本的轨道上。所以，渴了就吃饭的习惯，安娜只保持了不到一天时间。
　　但是，假如这股名为“纠正”的力不存在或者特别弱，那“惑心”的效果似乎就能永久地存在下去。
　　比如，夏洛特用“惑心”让安娜每天给自己汇报她每天干了什么，安娜似乎觉得这不是什么要紧的事情，于是就一直干了下来，每天及时不当面汇报，也会在睡前用纸笔写下来第二天呈递给夏洛特，“惑心”的效果完全没有要消失的迹象。
　　比起“好对付”的安娜，她的母亲碧翠丝就棘手得多了，她对夏洛特有着极强的戒备心，基本不存在信任可言。但越是这样，夏洛特就越想要“征服”这个女人了。
　　因为，碧翠丝的戒备心恰恰说明了这个女人应当是知道某些秘密的，比如关于马里恩·都兰刺杀夏洛特的真相。
　　碧翠丝毕竟只是一个普通人，夏洛特能够感觉得到，她的“惑心”对碧翠丝并非没有作用，只是效果较差，持续时间较短罢了。
　　不过，再不断的尝试中，夏洛特又发现了“惑心”的另一个特性——只要作用的目标一致，“惑心”的效果是可以不断叠加的。比如，夏洛特用“惑心”告诉碧翠丝她讨厌吃肉，一次两次没什么用，但三次四次五次之后，她面对肉食时的食量出现了明显的下降。
　　如此一来，事情就比较简单了。
　　夏洛特对碧翠丝采取了水磨工夫，每天对碧翠丝使用一到两次“惑心”。而且她还采取了一个更加合适的切入角度。
　　直接使用“惑心”让碧翠丝说出她隐藏的秘密，这无疑是违反人类本能的，必然会受到“纠正”阻力。于是，夏洛特就选择了“主君厚待你们母女，你们理应给予更多更忠诚的回报”这样的扭曲角度，这种思维是符合这个世界人的普世价值观的，符合到都不能说是“扭曲”了，只能说是“引导”，可以规避来自于本能的大部分“纠正”。
　　而且为了配合这种扭曲，夏洛特给这对母女住上好的房间，每天与自己同桌吃饭，出入同乘马车，甚至去安布拉图也不忘给她们买礼物。
　　果然，“惑心”的效果逐渐在碧翠丝的身上也展现了出来，直到今天夏洛特给安娜安排了一位老师，准备让安娜真正继承她父亲的骑士头衔，“惑心”击穿了碧翠丝的心理防线。
　　只是碧翠丝说出的话，让夏洛特有些吃惊。
　　“教会？”夏洛特疑惑道。
　　“是的。”碧翠丝再次点头。
　　“这可就有意思了……”夏洛特拍拍手，让蕾妮把瓶瓶罐罐收拾起来，她则带着碧翠丝回到了书房里。
　　夏洛特亲手给碧翠丝倒上了一杯红茶，并且顺势再给碧翠丝补上了一次暗示效忠自己的“惑心”。
　　经过坚持不懈地练习，夏洛特终于不再是使用一次“惑心”就头晕目眩的小菜鸡了，她现在每天可以使用……两次。
　　状态好的话，可以使用三次。
　　这让夏洛特颇感无语。
　　蕾妮的一翼能力是“Fus”，马里恩·都兰将其理解为速度增幅，实际上这个词在龙语中的意思是“极速”。“Fus”也是一个可以多次叠加的能力，在与马里恩·都兰的战斗中，蕾妮快速移动到夏洛特面前使用了一次，当着马里恩·都兰的面使用了两次，共叠加了三次“Fus”，每次叠加都能将自身的速度提升一截。
　　据夏洛特所知，蕾妮两年前就能做到短时间内叠加十次“Fus”了。
　　相比之下，自己一天只能使用两到三次“惑心”着实有点拉跨。
　　不过，好消息是夏洛特发现当第一次“惑心”成功之后，碧翠丝的心理防线就彻底消失了，这一次“惑心”几乎没有受到任何抵抗，碧翠丝接过红茶时脸上甚至出现了难以遮掩的孺慕之情。
　　“教会为什么要刺杀我呢？”
　　夏洛特开门见山地问出了自己心中最大的疑惑。她和教会一向没什么冲突，甚至可以说是关系不错，教会这突然就刺杀自己，就让夏洛特有一种莫名其妙的感觉。
　　不对……
　　夏洛特想到了一个人——艾伦·费伦巴赫。
　　艾伦·费伦巴赫，是一位次级教区主教，负责绿原公国内的宗教事务，所以通常被称为绿原主教，在绿原公国他的地位仅次于绿原大公。
　　海伦·梅勒菲尔德死前，艾伦·费伦巴赫曾经公然拒绝海伦·梅勒菲尔德在圣恩节进入绿原大教堂礼拜的请求，这一举动几乎代表教会坐实了海伦·梅勒菲尔德与马夫通奸的流言。在逼海伦·梅勒菲尔德自杀的事情上，做出了令夏洛特无法忽视的贡献。
　　不过，夏洛特又很快否决了这个想法，自己对艾伦·费伦巴赫的敌意是单方面的。艾伦·费伦巴赫先生一向不怎么注意夏洛特这个每年都给他送生日礼物和新年礼物的乖巧小姑娘，更不用提派人刺杀了。
　　可惜，碧翠丝也没能解决夏洛特的疑惑，她摇了摇头说道：“我不知道。”
　　“那你是怎么知道是教会的人想刺杀我的呢？”夏洛特奇怪地问道。
　　“大概是两年前，有几个陌生人找到了我的丈夫，”碧翠丝回忆着说道，“他们都穿着贵族的衣服，看起来也有点像贵族，我的丈夫支开我与他们密谈了很多次。之后我的丈夫就开始悄悄策划一些事情，我问他想做什么，他也不肯和我说，只是告诉我他如果发生什么意外，让我立刻就逃出绿原公国，他还让我准备好一个行李箱，以便随时逃跑。再之后就发生了您……然后他就死了。”
　　夏洛特更加疑惑了：“难道你认为那些穿着贵族衣服，长得也像贵族的人其实是教会的人？”
　　碧翠丝点了点头。
　　“为什么呢？”
　　“因为他们吃肉不多，”碧翠丝给出了一个有点奇妙的理由，“马里恩曾让我做饭招待过他们两次，这些人不仅吃肉少，吃其他的菜也少，胃口比贵族小多了。”
　　夏洛特有点哭笑不得，但碧翠丝这话说的不无道理。
　　碧翠丝口中的贵族显然是指地位在骑士之上的贵族。
　　这个时代的上层贵族，尤其是男性，确实是以能吃为荣的，主人待客时必须要提供大量食物彰显体面，客人做客时也必须陪着主人狂吃不止，没有大胃口绝对不行。反倒是教会，没有这种类似于养猪场的生活习惯，教士的胃口普遍小些，或者说正常些。
　　“但仅仅是胃口小，也不能说明他们就是教会的人吧？贵族又不是猪，怎么可能每个人都很能吃。”夏洛特还是有些疑虑。
　　“他们虽然每次到来都会穿不一样的衣服，但我一直能闻到他们身上的鼠尾草的香味。”碧翠丝又给出了第二个理由。
　　夏洛特的面色渐渐严肃了起来。鼠尾草本是很常见的香料，它燃烧的香气温和且略带甜味，闻起来沁人心脾，但这个世界的鼠尾草着实不便宜，因为有一个消耗鼠尾草的大户存在——教会。鼠尾草燃烧后带有天然镇静剂的效果，被教会认为有利于辅助心灵的修行，也能够增强教堂的肃穆感，他们喜欢把鼠尾草掺在蜡烛里，灯油里，或者干脆直接整把插在教堂墙上点燃，每年消耗的鼠尾草不计其数。
　　原本并不稀少的鼠尾草价格硬生生被教会抬上了一个新台阶，平民用不起，贵族懒得用——同样的价格他们可以买更好的香料。
　　能够把自己熏得即使换了几身衣服也依旧带着鼠尾草香味的人，似乎也只有那些整天生活在教堂里的教士们了。
　　“还有其他原因吗？”夏洛特又问道。
　　碧翠丝想了想，又说道：“他们虽然说的是奥兰语，但有时候会说出很长的句子。”
　　“啧……”
　　夏洛特站起身，仰着脖子在书房里走了一圈，心情略有些烦躁。
　　“说很长的句子”，这种特征放在其他国家可能很容易被忽略，但奥兰帝国的人却对此很敏感。因为带有很多定语的超长句是奥兰帝国的千年死敌，埃迪萨人的语言特征。
　　教会的圣城，莫耶斯，就位于埃迪萨帝国，或者说如今事实上的东埃迪萨帝国境内。教会内大主教，主教级别的高级教士在就职前都要去圣莫耶斯深入学习教义，聆听神主的教诲，如此一来他们就必须学习埃迪萨语，教皇在布道以及下达训令时使用的也都是埃迪萨语。
　　所以说，教会虽然从没有指定过任何官方语言，但他们事实上的官方语言就是埃迪萨语。
　　因为长期的战争与对峙，无论是埃迪萨贵族，还是普通埃迪萨人，都难以进入奥兰帝国，但是教会的人除外，驻守边疆的黑石堡侯爵并不会禁止教会的人跨越两国边境。
　　长得像贵族，饮食有节制，身上有鼠尾草香味，有说埃迪萨语的习惯……
　　碧翠丝站在一个家庭主妇的角度上观察出来的细节，无不将矛头指向了教会。
　　走了两圈，夏洛特停下了脚步，盯着碧翠丝问道：“你前段时间每天去教堂，难道是为了重新和那些指使你丈夫刺杀我的人恢复联系？”
　　碧翠丝急忙跪了下来，惶恐地说道：“马里恩死前曾对我说，只要我逃出了绿原公国就会有人给我提供庇护……我并没有想再刺杀大人，我只是想让他们给我提供一些帮助……”
　　夏洛特没在意碧翠丝到底有没有产生过再刺杀自己的念头，而是继续问道：“那你有没有成功和他们搭上线？”
　　碧翠丝摇了摇头：“我经常在教堂祈祷，但没有人再联系我，我也曾与法多牧师暗示过我的身份，但法多牧师似乎根本不知道我的丈夫是谁。”
　　夏洛特有点失望，思索许久之后，她又吩咐道：“从今天开始，你要继续像以前一样，坚持每天去教堂礼拜，每次礼拜时间长一些。”
　　“是。”碧翠丝毫不犹豫地答应道。
　　对方愿意从两年前就联系马里恩·都兰暗中筹谋，难道只是为了一次寥寥草草的刺杀吗？
　　那些人真的与自己有这么大的深仇大恨？
　　还是说……另有图谋？
　　天下将乱之际，连教会都不想安坐了吗？
　　夏洛特看着窗外灰蒙蒙的天空，沉吟不语，心中难免生出了风雨欲来的感叹。
　　PS：前文提到的对马丁·克莱默的审判，取材于雅典政治家亚西比德，据说亚西比德年轻时因为种种触犯法律和道德的行为多次被起诉上法院，但雅典公民们喜欢看他特立独行，哗众取宠的行径，就多次轻判，甚至直接判他无罪。在此特意声明一下，以免各位读者老爷感觉太过荒谬，就怀疑咱刻意抹黑城邦民主政治。
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 第一卷 : 第45章关于和谐章节
　　第37章因为涉及到涩涩，所以暂时被和谐了一些未成年人不宜观看的内容。
　　因为咱不熟悉后台，操作失误出现了重复章节，目前已经联系编辑大大删除，已经订阅的读者大大不用重复订阅，可正常阅读，非常抱歉。
　　（37章完整内容可在读者群阅读，号784678210）


 第一卷 : 第46章第40章 赌场与金边羽毛笔
　　自己动手尝试调配了两天圣膏油之后，夏洛特就放弃了。这是一个完全枯燥重复的工作，大致的工作步骤就是将不同的超凡材料按照特定的顺序溶解进不同温度的鲸鱼油脂中，然后拿着小瓶子摇晃摇晃摇晃……
　　没有任何技术含量，也不是非要超凡者参与，但却极其枯燥，耗时费力，一天干下来脑子都是麻木的。
　　于是，夏洛特便把这个工作丢给了养在城堡里也没什么事情可干的碧翠丝·都兰，自己则来到了榆树村的建筑工地上。
　　来自奎克森林伯爵领的建筑木材终于运到了，足足一百辆大车，车上装的成长期在三十年以上的杉木。杉木含油量低，纹理细密均匀，质地坚韧轻盈，不翘不裂，是理想的房屋建筑材料。
　　西蒙娜伯爵夫人表示还有五十年的杉木，夏洛特婉言谢绝了，毕竟这是在赊账，没花钱的东西有就行了，没必要挑三拣四，况且三十年的杉木也足够好了。
　　“酒馆在这个位置？”
　　榆树村的工地旁，夏洛特站在一片高地上对比着新集市设计图和实际地形。
　　“是的。”塞西莉亚在地图上指点着说道，“我们把这片较高的坡地铲平，土石可以运去西面修路，或者覆盖卤土地，就可以得到您要求的开阔平地了。”
　　新集市的设计图是塞西莉亚和乔纳森·哈克曼共同创作的。与乔纳森·哈克曼开始合作之后，塞西莉亚终于意识到夏洛特为什么要将识破乔纳森·哈克曼的功劳按在自己头上——这是在帮她树立威信。
　　八成是因为自己这个无所不知的大学者的弟子，轻而易举地识破了他的谎言，在合作的过程中，塞西莉亚能感觉得到乔纳森·哈克曼始终对自己保持着敬畏，战战兢兢地履行作为副手的职责，连一点偷奸耍滑都不敢。
　　“运土石啊，”夏洛特忽然兴致盎然地问道，“我给你们设计的独轮车怎么样？好用吗？”
　　夏洛特所说的“独轮车”并非前世黄土高原上常见的那种木架子的独轮车，而是前世工地上工人手推的用来运送水泥砂浆的斗车。
　　“嗯，还不错。”
　　塞西莉亚点了点头，含糊地说道。
　　接着，塞西莉亚便莫名其妙地发现夏洛特·梅勒菲尔德子爵阁下肉眼可见地心情愉快了起来。
　　夏洛特当然会心情好，她终于做成了一件穿越者该做的事情。
　　刚穿越过来的时候，夏洛特也曾尝试使用自己前世的理工知识，发明创造新事物改变这个世界。
　　首先，夏洛特将目光瞄准了穿越小说主角的首选——肥皂。尚在襁褓中的她用未发育完全的小脑瓜，辛辛苦苦地回忆起了制作肥皂的化学公式。然后，就发现这个世界有自己的“肥皂”。
　　那是一种软膏状的物体，主要原料也是油脂和草木灰，看起来比起肥皂更像是牙膏，但它的去污能力确实很强。而且，本世界的人们还会在软膏中添加各种香料，制作成气味芬芳的“香皂”，高档的“香皂”还会加入特殊的药物，使“香皂”性质更加温和细腻，不伤肌肤。
　　年幼的夏洛特失望地放弃了自己的肥皂大业，转向穿越者的第二选择——玻璃。然后，她就在教会的教堂里看到了满墙满墙的彩色玻璃。
　　这个世界的土著们早就会造玻璃了，而且技术很成熟，他们不会造的是表面平整的，完全透明的大块玻璃。但是这种玻璃，夏洛特也不会造。
　　再长大一些，夏洛特还尝试过炼铁，结果却又发现这个世界的冶金工业与她并不了解的超凡力量息息相关，各种各样的仪式和各种各样的超凡材料可以赋予冶金产物多种多样匪夷所思的性质。
　　可以说，这一次独轮手推斗车算是夏洛特穿越以来的第一个被人称赞的成功发明。
　　然而，夏洛特不知道的是……
　　她设计的独轮手推斗车方便归方便，但它的车架却需要使用不少铁，澜湾子爵领如今的铜铁都需要从外部购买。塞西莉亚手下的管事们都觉得与其用大量的铁打造一辆小车，还不如将这些铁打造成目前工地上急需的锄头铲子凿子，挖出土石后让平民们用藤筐装走。
　　所以夏洛特的小车目前就造出了一辆“概念车”，每天孤独地摆在工地上，被领民们当成谈资的作用远超过它作为运输工具的作用。
　　塞西莉亚对小车的称赞带有太多出于礼貌的水分，但是见到夏洛特开心的样子，塞西莉亚决定还是先不要戳穿真相了。
　　“这片区域平整出来之后，将它围起来，”夏洛特在地图上画了一个椭圆，说道，“我要建一个拥有跑道，围栏和观众席的赛马场。”
　　“赛马场？”塞西莉亚疑惑地问道，“您是想把比武大会吗？”
　　“不是，”夏洛特摇了摇头，“我打算赌（和谐）马。”
　　在一个没有资源，没有耕地，甚至没有多少人力的商贸中转地，该用什么方法赚钱呢？这个问题可以有很多种答案，夏洛特选择的是——赌博。
　　没有别的原因，就是因为博彩成本低，来钱快。
　　自澜湾子爵领来来往往的主要都是行商和他们雇佣的索克亚佣兵，一趟商路走下来，他们身上多多少少会携带有一些现金。而这两类人又不是喜欢对自己吝啬的人，尤其是佣兵，他们除了战斗以外，最喜欢干的事情大概就是吃喝嫖赌了。
　　在索克亚半岛上“佣兵的钱袋子”就是“空空如也”的代名词。在战争频发的地区，佣兵赚钱也不是什么难事，但是索克亚佣兵爱挥霍早已众所周知，他们总是喜欢在血汗钱到手的第一时间就将其挥霍一空，就好像他们觉得自己活不到第二天一样。
　　为了让那些佣兵和行商把他们口袋里的钱花在该花的地方，例如澜湾子爵领，夏洛特不仅为他们准备了赌马，还有赛车——马拉战车，还有比较传统的纸牌，骰子，比较血腥的斗鸡斗狗斗兽，甚至夏洛特还别出心裁地让工匠制作了几台机械式的赌博机——主要是各种弹珠机，不知道为什么，夏洛特设计的机械式老虎机转不起来。
　　为了让客人赌得开心，赌得畅快，夏洛特派人去绿原公国收购粮食的时候，还叮嘱了他们，让他们多买些酒水回来。
　　赌鬼嘛，自然是和酒鬼更配喽。
　　夏洛特将自己构想的澜湾博彩业宏伟蓝图描绘了一遍，塞西莉亚听完沉默良久，半晌才说道：“这……万一教会干涉怎么办？”
　　按照《教典》的训诫，赌博是明令禁止的恶行，虽然教会一般不会对参与赌博的赌徒做什么——那是当地领主的管辖范畴，但如果像夏洛特这样明目张胆地发展博彩业，想必教会也没办法装作视而不见吧？
　　“没关系……”
　　夏洛特摇着头，刚想说“《教典》还说不能淫乱呢，主教们不还是有那么多侄子吗？”
　　结果，赫尔曼·格林的身影匆匆策马而来。
　　“小姐，天使大圣堂有客人来访。”赫尔曼·格林下马单膝跪地道。
　　“天使大圣堂？”夏洛特花了几秒钟才想起那是什么地方。
　　天使大圣堂是索克亚半岛上最大的一个教堂，位于翡第城邦南面的阿尔贝山上，阿尔贝是神主伊格座下的一位天使，据说阿尔贝山就是他登临天使之位的地方，所以天使大圣堂也叫阿尔贝大圣堂。
　　教会的人来找我做什么？我这博彩业还没起步呢。
　　还是说与碧翠丝有关的事情……
　　夏洛特心中疑惑，但还是让赫尔曼·格林把人带了过来，结果夏洛特没想到自己居然见到了一个熟人。
　　“很高兴见到您，梅勒菲尔德子爵阁下，在下乃是神卑微的仆人，博罗丁，这位是我的弟子，班纳吉。”衣冠楚楚，白白胖胖的博罗丁向夏洛特鞠躬道。
　　“您好，博罗丁阁下，”夏洛特想博罗丁问好，又冲着博罗丁身后的清秀年轻人点了点头，疑惑问道，“博罗丁阁下是一位审判官吧？为什么说自己来自于天使大圣堂？”
　　天使大圣堂是一座教堂，审判官所在的宗教裁判所，一般来说应该是与教堂是一个互相平行的机构，所以一个审判官说自己来自于某某教堂实在是一件不常见的事情，除非是圣城莫耶斯。
　　“我确实是翡第宗教裁判所的审判官，但在索克亚宗教裁判所也属于天使大圣堂的一部分，索克亚半岛情况特殊，教皇曾颁布谕令，让天使大圣堂总揽索克亚所有宗教事务，毕竟我们对面就是狼之大陆。”博罗丁解释道。
　　“哦……”夏洛特点了点头，表示明白了，然后又微笑着问道，“不知博罗丁阁下大驾光临是我这偏僻的小地方为了什么？”
　　“我听说子爵阁下处死了一位死灵术士？”博罗丁说道。
　　“是的，”说到这个话题，夏洛特的面色就黑了下来，“那个忤逆神主的恶魔肆意屠杀我的领民，我侥幸抓住了他，将他处以极刑。”
　　博罗丁见夏洛特说得情真意切，心中不由生出几分认同：“是的，每一个死灵术士都是忤逆神主的恶魔。我追捕这个名叫雷格巴·丹多的死灵术士已经两个多月了，本以为这一次要让他逃出生天了，没想到那恶魔落入了您的剑下。不知子爵阁下，是否能让我带那恶魔的尸首返回大圣堂复命？”
　　“尸体？当然可以。”夏洛特爽快地答应了，然后又说道，“另外，那恶魔还有一些亵渎的遗物，审判官阁下就请一起带回去吧。”
　　说话，夏洛特将蕾妮招来，在她耳边小声说了两句，蕾妮点点头，立刻去取东西。
　　过了片刻，蕾妮抱着一只布包和一只木盒过来了。
　　博罗丁身后那位名叫班纳吉的年轻人走上前，从蕾妮手里接过物品。他首先打开布包看了一眼，里面只有一只笔记本和一些衣服佩饰，确实都是雷格巴·丹多身上搜出来的遗物。
　　笔记本上记录着死灵派系的许多知识和雷格巴·丹多本人的修习心得。夏洛特当然抄下了一份，虽然她不打算修习死灵派系，但知识总归是有用的。博罗丁也没问夏洛特抄没抄，反正贵族嘛，还会说实话？就算夏洛特坦诚抄了，博罗丁一时也拿夏洛特这样的大贵族没办法，只会图惹尴尬。
　　所以，还是不看，不听，不问，不管得好
　　反正奥兰帝国又不是他的辖区。
　　班纳吉收起了布包，又打开了那只精致的木盒，他的眼睛顿时一亮，仿佛被金灿灿的弗索闪到了。
　　没错，盒子里全都是金灿灿的弗索。
　　“这……”
　　班纳吉一时不知道该说什么，他们都知道雷格巴·丹多逃跑的路上早已丢弃了所有的财物，遗物中怎么可能还会有这么多弗索？
　　夏洛特微笑着刚张开嘴，似乎是想劝说博罗丁和班纳吉收下这些钱，却突然被人打断了。
　　“小姐，博罗丁和班纳吉修士都是托钵僧，托钵僧不能沉浸于财货享受。”赫尔曼·格林沉声说道。
　　这话是在劝诫夏洛特不应行贿，也是在提醒博罗丁和班纳吉谨守托钵僧的苦修清修的戒律。
　　“这位骑士说得对，托钵僧不应超出饮食所需的财富，”博罗丁神情肃穆地训斥道，“班纳吉，还不快将钱财还给子爵阁下。”
　　班纳吉虽然不舍，但还是只能将木盒递还给蕾妮。
　　“啊……这是我考虑不周了，竟然对品行高尚的托钵僧做出了这种失礼的事情。”夏洛特歉意地笑着，让蕾妮将木盒与弗索收起来。
　　“不，”博罗丁摇头叹道，“是如今的教士们过于浮华，贪图享受，以至于人们看到我们教会中人都觉得我们贪婪成性，这不能责怪梅勒菲尔德小姐。但我们托钵僧是不一样的，当初托钵教团的前辈修士就是因为看不惯教会的风气才决心脱离教会，走上清修苦修的道路的……”
　　夏洛特也跟着附和了几句，称赞托钵教团的虔诚与高风亮节，然后又指了指身边的赫尔曼·格林介绍道：“这位高尚的骑士其实也与托钵教团有些关联，他是大修士梅乌·鲁恩的养子。”
　　“哦？居然是梅乌·鲁恩导师的样子？”博罗丁顿时面露惊讶地说道。
　　梅乌·鲁恩是托钵教团现任的最高领导者，托钵僧们都称其为“导师”。
　　赫尔曼·格林又重新向博罗丁行礼，这一次行的是教会的礼节。
　　不过，博罗丁虽然惊讶，但也只是稍微与赫尔曼·格林亲近了一些，寒暄了几句，并没有太过激的表现。
　　因为梅乌·鲁恩大半辈子都在四处行善，救济儿童，收养过的孤儿孤女没有一万，也有八千，这些孤儿孤女留在托钵教团内部的确实可以算是一股很强大的势力，像赫尔曼·格林这种早就脱离了托钵教团的，就不值得博罗丁太重视了。
　　最终，博罗丁和班纳吉也只是带走了那只平平无奇的布包——雷格巴·丹多的尸体还要去澜湾地峡关卡领取。
　　两人登上了来时乘坐的马车，刚才还怅然若失的班纳吉却突然发出了一声带着惊喜的轻呼：“诶？”
　　博罗丁循声望去，却见马车的座椅上还摆着一只木盒，比刚刚蕾妮递给他们的更大，班纳吉打开木盒，果然见到里面装着更多的弗索。
　　博罗丁手指轻轻抚过那些诱人的金币，嘴角露出欣慰的笑容，他抬起眼睛，对班纳吉说道：“将我们准备的回礼给那位子爵阁下送过去吧，就说我们非常感谢她帮我们抓住了那名死灵术士。”
　　“好的。”班纳吉点头应道。
　　没过多久，夏洛特被收到了一只大概有两个手掌长的精致小圆筒。
　　夏洛特打开圆筒，筒内露出了几根涂着金色花纹的羽毛笔。金边羽毛笔，这是宗教裁判所专用的办公用品。
　　羽毛笔当然不值什么钱，即使上面涂了金子，但是很显然，这羽毛笔和那本破破烂烂的《教典》一样，代表了一份值钱的友谊。
　　夏洛特拿出一根来自一位审判官的友谊，在塞西莉亚面前摇了摇，笑道：“看到了吗？神批准我办赌场了。”
　　PS：感谢“好饿啊”，“樱花色的夏”大佬的打赏，感谢大家的月票刀片推荐票。
　　PS2：修改后的第37章还是被禁了，脑壳疼……现在大家只能通过书友群观看第三十七章了，咱正在积极修改，争取重新解封，非常抱歉。群衣六8217七①⑥

 第一卷 : 第47章第41章 成长的坎坷与突发事件
　　对于一个农业社会来说，冬天一般都是最萧条，也是最清闲的时候，然而对于澜湾子爵领南部的农人来说，这个冬天却有些不一样。
　　领主将他们召集了起来，让他们修路，盖房子，让他们在原本可以休息的冬天，也不得不面对沉重的劳役。不过也不是没有好消息，新任领主比较大方，每天麦粥能让他们吃到饱。
　　虽然夏洛特有时候会让人在麦粥里加麦麸，不过这些饱经磨难的农民们不是很在意，反正他们平时也吃麦麸。
　　实际上，这些农民几乎没有自己的土地，他们的农田早就南方骑士及其家族数百年的治理下被侵占殆尽了。这些农民们不得不佃租骑士老爷的农田耕种，还得要从骑士老爷手里借贷购买每年的种粮，每年粮食收割之后往往有大半粮食需要拿去给骑士老爷还债，剩下的粮食往往不够他们吃到第二年夏粮收割，于是只能用麦麸，野菜果腹。
　　虽然这些年因为索克亚的战争，贸易繁荣了起来，南方骑士不再依赖土地生活，但这并没有能让农民们的生活好起来。骑士老爷们宁愿把农奴卖掉，让农田抛荒，也没想过把祖辈侵占的土地归还给农民。相反，他们提高了佃租农田的租金和借债的利息，直到农田里的收成再也不足以偿还欠债，背负着沉重债务的农民们被帝国和教会的法令限制不可随意迁移，于是只能破产，卖身给骑士老爷们为奴，然后南方骑士们又可以把这些新出炉的农奴卖给索克亚的奴隶商人，又可以赚一笔钱。
　　相比之下，虽然夏洛特也喜欢往他们的锅里加麦麸，但她也加麦子啊！
　　领主还允许所有人每顿吃到饱，即使是干不了活的老人小孩。
　　所以，被征徭役的领民们觉得至少在吃这方面领主大人挺大方的。
　　只是，虽然夏洛特让他们吃饱了，但这些领民们依然缺乏工作热情，在他们看来他们就是在给领主盖房子，满足领主自己的欲望。
　　磨洋工只是最常见的小问题，这些领民们劳动时还会故意损坏工具，拖延工作效率；给牲畜的饲料中添加不知名的草料，使牲畜身体不适，走得慢一些；夏洛特带来的抄写员担任的监工训斥这些领民们偷懒，这些领民们就假装听不懂监工的外地口音，将这些未经历练的年轻抄写员们气得七窍生烟。
　　可以说是反内卷的先锋了。
　　为了提高工作效率，塞西莉亚按照夏洛特教她的思路统计各村的工作量，给每天干活最多的村庄奖励肉食。结果，塞西莉亚却发现总是只有那么三个村庄能吃上肉，所以工作效率提升并不明显。
　　起初，塞西莉亚感觉疑惑不解，因为在夏洛特的要求下，一些规模较大或较小的村庄被强制打散合并成了七个规模中等的村庄，如今民工营地中各个村子的人口都差不多，按理说所有村子都应该机会竞争吃肉的机会。但还不等塞西莉亚查清楚其中原委，一场工地群体斗殴事件就戳破开了其中荒谬的真相。
　　原来，这三个村庄的领导者暗中约好了，每天大家轮流多干点活，轮流吃肉，这样既不用出太多力气，也能沾上便宜。
　　这三个村庄抱团起来人多势众，其他村庄不敢与他们抢肉吃。若不是其中一个村庄失信，想要多吃一天肉，引发了一场群体斗殴，塞西莉亚还不知道要被隐瞒多久呢。
　　“我都已经和那些村民说过很多次了，只要集市建造起来，他们就会有很多很多赚钱的机会，他们就能够经常吃饱穿暖……他们，他们为什么还要这样做？为什么只想着会回他们那穷困的村子？为什么就是不肯相信我？”
　　城堡书房里，塞西莉亚在夏洛特面前控诉着，她双眼红彤彤的，睫毛上还有泪珠，显然是刚哭过一次。
　　对待集市上的事务，塞西莉亚比夏洛特要求的更加认真。作为一个出身平民的女孩，塞西莉亚真切地希望自己能够帮助到那些底层民众，不说过得多么好，至少能够得以温饱。所以，她这些天几乎是把全部热情投入到了工作上。
　　塞西莉亚知道在夏洛特的规划中，澜湾南部几乎完全是一个商业区，会建成很多赌场，店铺，工坊，仓库，码头……到时候必然需要很多人为此工作。对于穷困潦倒的南部领民们来说，这必然是一次吃饱饭的机会。
　　然而，不管塞西莉亚怎么说，这些领民们就是无法真正积极地工作起来。
　　夏洛特托着腮，看着梨花带雨的塞西莉亚，眉眼含笑。
　　“你在笑什么？”塞西莉亚擦了擦泪水，问道。
　　“我在笑你哭得真好看。”夏洛特脱口而出道。
　　塞西莉亚没好气地啐了一口。
　　对于塞西莉亚的遭遇，夏洛特一点都没感觉意外，前世夏洛特就看到过类似的事例。
　　据说一些医疗援助机构在贫困国家和地区设置医疗点，帮助当地人对抗痢疾，他们给当地人开出的药是一种口服补液，这种药既可以有效的治疗痢疾，又可以减少抗生素的滥用，还十分便宜。然而，当地人来到医疗点之后却发现这里的医生只给他们开口服补液，不给他们开一堆抗生素，也不给他们静脉注射——当地人认为只有直接进入血液的药物才是最有效的，就好像没有治疗一样，于是就再也不来了。
　　即使有当地人的痢疾确实在服用口服补液之后痊愈了，他们也只认为这是他们自己运气好的缘故，而不会认为这是医疗点的医生给他们治疗的成果。如果他们再次生病，他们依然会固执地去寻求大量的抗生素和静脉注射。
　　这种困境往往是严重的认知差距所带来的，很难避免。
　　不过，夏洛特并没有开口安慰塞西莉亚，而是收起了嬉笑的表情，手指轻敲桌子说道：“这件事情你作为管理者有着不可推卸的责任。”
　　“我吗？”塞西莉亚被夏洛特说得一愣。
　　“设立奖惩机制固然有利于提高工作效率，但你事先有没有想过你的奖惩机制真的能够公平地覆盖到所有人吗？”夏洛特语气认真地问道。
　　塞西莉亚嘴唇微动，不知道该怎么回答。
　　夏洛特也没有等到塞西莉亚的回答，她摊开手说道：“现在事实已经证明了，根本不能。那些已经抱团，并且自然诞生出领头人的村子，可以轻而易举地垄断你的奖励。而其他的村子，连说话的勇气都没有，更不用说竞争了。我既然无法保证公平，你的奖惩机制就毫无意义。”
　　塞西莉亚低头反省了许久，才说道：“那我应该怎么做呢？”
　　“那三个抱团的村子与其他村子有什么区别吗？”夏洛特反问道。
　　塞西莉亚略作思考后说道：“另外四个村子基本都被迁出迁入了很多村民，这个三个村子因为人口刚好，所以几乎没什么动过。”
　　“这样答案不就很简单了吗？将所有村子打散，然后重新组成七个村子，让他们站到同一个起跑线上。”夏洛特说道。
　　“嗯……”塞西莉亚微微点头。
　　“还有一点，你只让村民们吃几片肉是无法改变他们想要回他们原本的村庄所在地的想法的，你想让他们安心在集市附近定居下来，就得要给他们一些不得不留下的理由，比如农田。”夏洛特又说道。
　　“在榆树村外围给他们分配一些农田？”塞西莉亚反应很快。
　　“嗯。”夏洛特点了点头。
　　“可是您不是说今后榆树村附近都是商业区吗？”塞西莉亚有点疑惑。
　　“等到日后集市需要扩张的时候，再农田收回来就是了，”夏洛特不假思索地说道，“我相信到那时候，这些村民们就没这么在意农田了。”
　　“好的，”塞西莉亚站起身，重新振作了精神，“我这就去办。”
　　夏洛特却又开口，淡淡地说道：“另外，你最好将那三个村子的领头人绞死。”
　　塞西莉亚刚要朝书房外走的脚步一顿，她朝夏洛特看去，只看到夏洛特已经在低头翻阅着手中的文书了，她深深地吸了一口气，点头道：“明白了。”
　　城邦，安布拉图。
　　“克莱默长老，你好。”
　　“你好。”
　　“克莱默长老！”
　　“你好。”
　　“克莱默长老，今天怎么没把小克莱默带出来啊？”
　　“你好……”
　　马丁·克莱默照常前往长老院议事，即使一路上依然不断有人向他问好，克莱默心情却依然高兴不起来。
　　这些天安布拉图长老院唯一的主题就是扯皮，就澜湾子爵领关税赔偿的问题不停地扯皮，即使是马丁·克莱默这种还算年轻力壮的长老都已经感觉精疲力竭了。
　　澜湾地峡已经封闭差不多半个月了，被堵在安布拉图的商队和货物越来越多，封闭的时间越久，这些商人的损失也就越大。但澜湾地峡关卡依然看不出要开放同行的迹象。
　　虽然对面的邻居没有说，但如今谁都能看得出来了，如果关税的要求得不到满足，那位澜湾子爵恐怕就要把澜湾地峡一直关闭下去了。
　　这些天不断有人来游说马丁·克莱默，希望他能在推动元老院同意安布拉图向澜湾子爵领赔偿之前五年关税的议题。马丁·克莱默对此只能报以苦笑，他本人自然是倾向于支付关税的，但问题在于寡头派那边不同意啊。
　　本以为，今天又将是毫无意义地撕逼的一天，结果进入长老院，马丁·克莱默却发现今天的人员有些不同，今天的长老院会议不仅请了一些公民来旁听，还有一位教会的客人。
　　会议开始，长老们各自就坐，马丁·克莱默小声询问身边的好友尤尔根·沃勒尔：“博罗丁审判官？他怎么会在这里？”
　　“是奥利维耶先生请来了。”尤尔根·沃勒尔回答道。
　　很快，长老院中的民主派领袖奥利维耶·卡皮诺就朗声开口了：“博罗丁审判官，想必您也知道了，安布拉图的长老院最近一直在商谈关于澜湾子爵领的话题，但我们对新任澜湾子爵一无所知，您刚刚拜访完澜湾子爵领归来，能请您谈一谈您对那位澜湾子爵有怎样的印象吗？”
　　“当然可以，”博罗丁站起身，大声说道：“新任澜湾子爵来自于奥兰帝国鼎鼎大名的梅勒菲尔德家族，虽然我与夏洛特·梅勒菲尔德阁下也仅仅只有一面之缘，但是我不得不说，那位阁下确实是一位慷慨善良的领主，她具有着贵族应有的美好品质……”
　　收了夏洛特的巨额贿赂，博罗丁当然满口都是溢美之词，更何况奥利维耶·卡皮诺今天请他来长老院的目的，就是为了鼓吹那位澜湾子爵的。
　　博罗丁一通天花乱坠的漂亮话听得现场的某些人牙都酸了。
　　寡头派长老萨留斯忍不住阴阳怪气地说道：“博罗丁阁下，我难以想象那位子爵小姐到底给了您多么丰厚的礼遇，才能让您如此吹捧她。”
　　这话稍有脑子的人都能听得出来是在讽刺博罗丁收钱说好话了。
　　博罗丁一瞪眼，义正言辞地说道：“萨留斯先生，我绝对没有收取澜湾子爵任何贿赂，如果您信不过一位托钵僧的品行，我可以向神主起誓。”
　　夏洛特想要行贿，结果被赫尔曼·格林劝阻了嘛，博罗丁也义正言辞地拒绝了澜湾子爵的贿赂，这件事情就发生在大庭广众之下，很多人都看到了。
　　所以，“没有受贿”这话博罗丁说得丝毫不心虚！
　　同时博罗丁心里还在感慨，梅勒菲尔德不愧是老牌世家，行贿都做得如此漂亮，他博罗丁既得了不受贿的名声，又得到了一箱子弗索。
　　博罗丁那坚定的眼神看得萨留斯都心虚了，难道教会真有不受贿的教士？他讪讪地想着。
　　旁听的公民坐席上一阵交头接耳的议论声，审判官在普通公民眼中还是有威信的，更何况博罗丁连对神主起誓话都说出来了，难道那位澜湾子爵真的好人？
　　马丁·克莱默已经明白了奥利维耶·卡皮诺的想法了，这位老爷子就是想借用博罗丁的威望打动公民大会，促成安布拉图与澜湾子爵领的关税谈判。看着旁听的公民们的骚动，马丁·克莱默不由心中期待，难道这回真的能成？
　　“我觉得大家还是需要正确地考虑博罗丁先生的话。” 寡头派领袖，安塔纳斯开口了。
　　“难道安塔纳斯长老也在质疑我？”博罗丁又问道。
　　“我当然能相信博罗丁阁下的高尚品行，但我信不过那位澜湾子爵阁下，那位子爵阁下能够礼貌地对待博罗丁阁下，那是因为您德高望重，所以才摆出了虚伪的假面。但当她面对她认为可以任其宰割的对象，她又会露出贪婪的嘴脸……”安塔纳斯依然在努力阻止着长老院通过谈判的议题，但语气显然不如前几天那样猖狂，动辄拿公民大会投票来威胁民主派了。
　　看来奥利维耶老爷子这一手确实是有用的……
　　正当马丁·克莱默赞叹着奥利维耶·卡皮诺的手腕，并考虑着自己要不要开口加一把力时，又一件彻底打破僵局的事件发生了。
　　一个长老院的守卫推开了议事大厅的大门，匆匆小跑了进来。
　　“各位长老，刚刚传来紧急消息，”不等长老们询问，那位守卫就开口说道，“小撒西尼人撞翻了我们一艘羊毛货船，船上的十二名公民全部都被他们扣留了。”
　　“什么？”
　　“该死的小撒西尼人！”
　　长老们猝不及防，旁听席上公民们也是哗然一片，甚至还有人站了起来，面色苍白。
　　“安静，各位长老们以及公民们，请冷静一些！” 奥利维耶·卡皮诺大声喊道，重复了几遍之后，议事大厅内才逐渐安静了下来。
　　奥利维亚·卡皮诺这才继续说道：“或许，我们应该要慎重考虑与澜湾子爵的谈判了。”
　　安塔纳斯看向那些面色苍白的公民们，他看似外表粗豪，但心细如发，心中当即就意识到澜湾地峡的长期封锁终究开始影响到普通公民们的利益了。
　　于是，这位寡头派的领袖也微微点头，看似无比愤怒地说道：“没错，或许我们需要先教训一下小撒西尼那些杂种！”
　　PS：《当勇者变成了坏蛋后》，红警同人，黑化主角，有喜欢黑暗风故事的可以尝试一下。
　　PS2：感谢伤感猎人大佬的打赏，感谢大家的月票推荐票！
　　PS3：第37章终于重见天日啦！放烟花庆祝一下！咱已经在认真反思啦，感谢审核和编辑大大的指点。qun衣六巴2①77一6

 第一卷 : 第48章第42章 立场与检测结果
　　那些公民代表们激动的反应给安塔纳斯传达了一个再明显不过的信息——那艘被扣留的货船的船主大概率就是这些普通公民们。即使不是船主，他们定然也有参股。
　　事实上，熟知周边形势的安布拉图豪门们会主动避免走危险的小撒西尼近海航道进行贸易，一般来说也只有中下层的公民们才会想着富贵险中求，冒险走小撒西尼近海碰碰运气。
　　当然，即使是中下层公民也不是脑子一热就是冒险的，这种冒险举动的出现无疑说明了即使是普通公民们之中，也有很多人对澜湾地峡的封锁逐渐感到不耐烦了。
　　于是在接下来的投票中，原本坚定拒绝与澜湾子爵领接洽谈判的安塔纳斯投了赞成票。
　　不熟悉安塔纳斯的人可能会惊讶，这个军伍出身，络腮胡子，虎背熊腰的大汉居然是个身段如此柔软的男人。
　　然而，长老院的其他人基本都见怪不怪了，他们都知道虽然安塔纳斯的政治形象一贯都是强硬和鹰派，但这个男人其实非常油滑，极其擅长审时度势。一旦发现继续坚持原本的立场有让自己丧失中下层民众支持的风险，他肯定会改变立场。
　　作为寡头派领袖的安塔纳斯都投了赞成票，其他寡头派长老自然也随之投下了赞成票。
　　接下来需要商议的便是该派谁去澜湾子爵领谈判了，奥利维耶·卡皮诺提出了这个问题后，今天一直没有得到发言机会的马丁·克莱默举起了手，毛遂自荐。
　　“在下曾经去过奥兰帝国，对梅勒菲尔德家族也算有所了解，而且我最近也认识了一位新朋友，名叫哈维·谢尔文，他是科欣王室的私生子，血缘上是罗茜·梅勒菲尔德的侄子，也就是现在的澜湾子爵夏洛特·梅勒菲尔德的表兄。如果能请到他作为中间人帮助我们与澜湾子爵领洽谈的话，谈判应该会顺利很多。”马丁·克莱默说道。
　　众人对这位整天在安布拉图撒币享乐的哈维·谢尔文先生都有所耳闻，甚至也有人亲自与他接触过。
　　“那位谢尔文先生会愿意帮助我们吗？”奥利维耶问道。
　　“肯定会的，”马丁·克莱默胸有成竹，“我与谢尔文先生面谈过数次，可以保证，那位先生对我们的城邦很有好感。”
　　既然保证的话都说出来了，长老们也就纷纷同意了选举马丁·克莱默也谈判代表。
　　会议结束之后，马丁·克莱默第一时间去寻找城中的哈维·谢尔文。果然，哈维·谢尔文爽快地答应了当这个中间人，为安布拉图和澜湾子爵领的洽谈牵线搭桥。
　　吃人的嘴软，拿人的手短，这段时间哈维·谢尔文受了马丁·不少招待，帮个小忙自然是在情理之中的事情。
　　没错，在哈维·谢尔文看来，这就是个小忙。他是罗茜·梅勒菲尔德派来的心腹，夏洛特是罗茜的女儿，夏洛特还能不给他这么点面子？
　　另一边，安塔纳斯也走在回家的路上，他一边走一边思考着该如何应对接下来的局势，民主派掌握了谈判的主动权，这对他而言无疑是不利的。
　　“安塔纳斯长老！”
　　忽然从道路边的民舍中冲出了一个身影挡住了安塔纳斯的道路。
　　“安塔纳斯长老，请问您是同意了向澜湾子爵领支付那所谓的关税赔偿了是吗？”
　　安塔纳斯看着面前的人，这是一个年轻的男孩，个子大约一米六，面容稚嫩，身材干瘦，看起来日子过得不是很好，不过既然能这样当面阻拦一位长老，显然也是一个公民。
　　看来因为有大量公民旁听的缘故，长老会的决议一转眼就在城里传开了啊……
　　“不，”安塔纳斯摇头为自己辩解道，“我只是同意城邦委派一位代表与澜湾子爵领洽谈。”
　　然而，对面的男孩不想听安塔纳斯的辩解，他愤怒地质问道：“你们凭什么同意将城邦公库里的钱交给那个澜湾子爵！你们哪里来的钱！你们不是说城邦公库里已经没钱了吗？”
　　安塔纳斯被问得有点懵，幸好旁边同为寡头派的长老约翰·赖斯似乎认识这个小男孩，他站出来为安塔纳斯解释了一句：“这孩子的父亲在与德尔墨联盟的战斗中受了重伤，已经卧床不起快一年了。”
　　安塔纳斯顿时沉默，自从去年起安布拉图就中断了发给响应爱叶联盟征召而派遣往前线参与战争的公民的各项津贴。没办法，翡第要求缴纳的战争税金实在是太重了，安布拉图不得不挪用了参战公民们的津贴，这件事情安塔纳斯虽然不是支持者，但也没有反对。
　　“潘德，快回去照顾你父亲吧，城邦的大事长老院有更深入的考量。”约翰·赖斯想劝说男孩离开。
　　谁知，这个被称作“潘德”的男孩却爆发了。
　　“我没有父亲需要照顾了！”
　　泪水从男孩的眼中用了出来。
　　“父亲为了不拖累我和母亲已经自杀了！你们这些家伙口口声声说没钱给我父亲治伤，没钱发放我父亲的津贴，为什么现在你们又有钱去贿赂那位澜湾子爵了？安塔纳斯长老，你就是这样代表我们利益的吗？”
　　安塔纳斯皱着眉头，半晌才说道：“对你的遭遇，我深感抱歉。”
　　说完，他便绕过了潘德，脚步匆匆地离开了。
　　这个男孩代表了这个城市中的另一个阶级，他们虽然拥有公民的身份，生活却极其窘迫，属于最底层的公民。虽然这些人也是安塔纳斯的支持者和票仓，但是他们又与那些还有余力集资购买货船，组织商队的中下层公民不一样。
　　安塔纳斯如果不能让那些中下层公民满意，他们有可能转而支持民主派，但如果是最底层的公民，即使安塔纳斯不作为，这些人也不可能转而去给民众派投票。
　　要知道真正决定中断支付公民兵津贴的可就是民主派的长老！安塔纳斯只是默认了此事罢了。
　　所以，面对潘德的控诉，安塔纳斯只是说了一句安慰的话，除此以外，什么都没打算去做。
　　“安塔纳斯长老！”
　　对着安塔纳斯离去的背影，潘德依然在悲愤地大喊着。
　　旁边一个嚼着烟叶，衣着邋遢，少了一只眼睛的老公民嘿嘿一笑，对潘德阴阳怪气地说道：“小子，别喊了，有些人当上了长老，早就和我们不是一类人了。你喊了也没用的。”
　　澜湾子爵领。
　　夏洛特的领地建设工作依然在有条不紊地进行着。
　　塞西莉亚将七个村子打乱重组的工作一开始遭遇了一些困境，一些村子的村民抱团抵制这种重组，塞西莉亚一咬牙，按照夏洛特的提醒，直接将最开始抱团的那三个村子的领头人绞死。
　　塞西莉亚并不想轻易杀人，但她知道夏洛特的建议是对的。自己和监工们之前软弱无力的表现已经使得他们在这些村民们心中威望大跌了，此时塞西莉亚不得不采取一些强硬的手段，重新树立起说一不二的威信。
　　果然，带头闹事的领头人都被挂在了绞刑架上之后，重组村子的工作果然再也没有遇到任何阻碍。
　　之后，塞西莉亚又宣布了一项政策，她将每天需要完成的工作罗列成了一个个任务目标，每个领民完成了一个任务目标后，就可以在监工处领到一枚特制的算筹，累计十枚算筹就能在榆树村东边的位置换到一亩上好的田地。
　　这两项工作顺利实施后，被征劳役的领民们顿时爆发出了前所未有的工作热情，原本荒芜的榆树村几乎是一天一个样。
　　集市的施工走上了正轨，夏洛特的另一项计划也要同步展开了——为领民中的适龄儿童全面检测超凡资质。
　　教会的圣膏油刚调配出来之后是乳白色的，将它涂抹在人的额头或者手腕，等待十分钟左右的时间，圣膏油就会变蓝，检测对象的超凡资质越好，呈现出的蓝色越深。
　　夏洛特感觉这种性质很像是PH值试纸，于是她就模仿PH值试纸，制作了一套比色卡，将检测结果分成了一到九，九个档次。九档最好，一档最差。
　　这一次检测大概有九百余名适龄儿童参与了检测，检测结果令夏洛特失望。夏洛特本来只打算培养资质在五档以上的孩子，结果资质在七档以上的孩子一个都没有，六档只有一个男孩，五档只有一个女孩。
　　两个人也太少了……
　　夏洛特被迫降低标准，将四档也算了进来，最终一共搜罗了两个男孩，三个女孩。
　　教会对检测结果的分类比夏洛特粗疏，他们一般只分成有资质和没有资质两种，当然还有一种，叫“资质特别好”，但是应用场景太少了，大多数时候都可以忽略。
　　有资质和没资质的界限差不多就在夏洛特的比色卡四档和三档之间，所以夏洛特不能再降低标准了。
　　四档以下的孩子并非不可以培养，例如莫妮卡·梅勒菲尔德，她的超凡资质大概就在四档以下，但还是靠着惊人的十二次启灵仪式觉醒了。但对于夏洛特而言，这样培养人才成本实在是太高了，即使能多培养几个孩子也毫无意义。
　　“我好难受啊，蕾妮……”
　　大受打击的夏洛特将脸埋在小女仆的胸口寻求安慰。
　　在夏洛特接触过的贵族子弟中，有至少五分之一的人声称自己能达到教会的“有资质”的标准，就算其中有一半人在胡吹大气，那也至少是十分之一。结果，自己领地中的儿童连百分之一的“有资质”比例都达不到！
　　“平民之中出现超凡者的几率本来就很小，您应该早有预料才对。”蕾妮轻拍着夏洛特的后背，说道。
　　“我以为那可能是平民们没有钱准备启灵仪式的原因。”夏洛特瓮声瓮气地说道，“死灵派系的研究认为人类的超凡资质受到血统的影响并不大。”
　　“或许是那些死灵术士搞错了？”蕾妮对于那些死灵术士的研究成果很不以为然，在小女仆看来贵族的血统就是比平民高贵，自家小姐的天生聪慧就是明证。
　　“算了，这问题以后再好好研究吧。”
　　夏洛特揉着太阳穴，稍微振作了精神，她也有些怀疑死灵派系的研究是不是出错了，毕竟他们一直受到各方面的打压甚至追杀，能够拿到的研究样本应该很有限，出错了也不奇怪。
　　“看来以后要经常和那些奴隶主接触，让他们帮忙多搜罗些资质好的儿童了。”
　　“那么这五个孩子该怎么安排呢？”同样也感觉有些失望的塞西莉亚问起了另一个重要的问题。
　　“那两个男孩先交给杰克·摩尔照看吧，让杰克·摩尔教导他们识字，武艺和规矩，”夏洛特想起了那两个男孩又矮又瘦的模样，又说道，“给老杰克批一点钱，让他给那两孩子多吃点肉，我不想几年之后多两个矮子骑士。”
　　“嗯，”塞西莉亚示意自己记下了，然后又问道，“那三个女孩呢？”
　　夏洛特略作思考后，说道：“女孩的话，就让她们先跟着你学习识字，和席琳……”
　　夏洛特说着停顿了下来，环视四周，奇怪地说道：“席琳呢？她去哪了？为什么我总是见不到她的踪影？”
　　“席琳小姐加入领地卫队了，今天好像是轮到她巡逻，我刚刚还在路上见到她了。”塞西莉亚回答道。
　　“她是我的贴身侍卫，加入领地卫队干嘛？故意躲着我吗？”夏洛特不满地说道。
　　塞西莉亚忍不住翻了个白眼，是不是故意躲着你，你心里难道还不清楚吗？
　　席琳的遭遇，塞西莉亚也听说了。
　　整整七天啊！
　　哪个未经人事的女孩能受得了七天的？
　　“让人去通知席琳，告诉她以后就在城堡里值守，顺便教导那三个女孩武艺。”夏洛特吩咐道。
　　“好。”塞西莉亚点了点头。
　　“还有一件事，”夏洛特又说道，“明天安娜·都兰进行启灵仪式，你也一起试试吧。”
　　“我吗？”塞西莉亚惊讶指着自己的鼻子。
　　“嗯。”夏洛特点了点头。
　　“我还是算了吧，”塞西莉亚连忙摆手，苦笑道，“我的超凡资质很差……”
　　“我让你去就去。”夏洛特蹙眉不容置疑地打断了塞西莉亚。
　　塞西莉亚微微咬着嘴唇，没有再说话。
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 第一卷 : 第49章第43章 安娜的册封与关税谈判
　　入冬后澜湾地区开始出现大幅降温。
　　不过，夏洛特凭体感粗略估计天虽然冷了，但还在十摄氏度以下，零摄氏度以上。这种温度并不足以影响建筑工的正常劳作。她依然可以让领民们一天工作十个小时，一周工作七天。
　　因为常常起风的缘故，澜湾子爵领晚上可能会冷很多，但鰦鱼皮夹层的茅屋具有很好的防风保暖效果，夜间御寒也足够了。
　　吃饱穿暖后，民工营地又闹了一点小幺蛾子。
　　据说一个村庄里抓住了一个女妖，村民们在营地里架起了火堆说是要将她烧死。
　　塞西莉亚听说之后很奇怪，女妖这种传说中的种族为什么会出现在自己的辖区内，而且还会被一群手无寸铁的农民抓住。她匆匆赶去一看，结果却发现被捆在柴堆上即将被烧死的仅仅只是一个干瘦的老妇人。
　　塞西莉亚将老妇人救了下来，然后罚那个村子连续上了几天夜班。
　　“真是胡闹，他们居然还在坚持说那个老妇人是女妖！”
　　澜湾子爵城堡顶层，塞西莉亚忍不住向夏洛特抱怨道。
　　夏洛特看着面前的雅兰本，笑了笑，说道：“抓女妖是奥兰农村很常见的习俗，越是贫穷的地方越常见，越是粮食欠缺的年节，村民越乐意抓女妖，他们认为烧死女妖可以带来来年的丰收。这些女妖一般都是上年纪的老人，或者寡居的妇人，明白了吗？”
　　“您是说……”塞西莉亚微张着嘴。
　　“上年纪的老人无法劳作，直接烧死可以节省粮食。”夏洛特继续说道，“寡居的妇人烧死之后，不仅可以节省粮食，村民们还可以顺理成章地分享她的遗产，帮助一部分人度过困难时节。”
　　“可是他们已经能吃饱了……”塞西莉亚只是说了半句，便以一声轻叹，中断了谈话。
　　塞西莉亚也意识到“抓女巫”这种风俗已经被村民们赋予了更加“正大光明”的意义——乞求丰收，它并不会村民们暂时吃饱就立刻消失。相反，大概正是因为夏洛特给村民们分发土地，刺激村民们燃起了对来年耕种的热情，他们这才会想起通过烧死女妖来祈祷丰收。
　　星星点点的光芒消散，跪坐在雅兰本中央的女孩背后多了一片灰色的光之翼。安娜·都兰睁开了眼睛，俏脸上满是惊喜之意，她站起身小跑到夏洛特面前。
　　“恭喜你，安娜，你现在是一名超凡者了。”夏洛特微笑着说道。
　　“大，大人，我，我……”
　　安娜·都兰因为过于激动，有点语无伦次。
　　夏洛特没有介意，她拔出了腰间象征子爵身份的短剑，说道：“既然你已经觉醒，那我也应该履行我的承诺了。”
　　安娜在夏洛特面前跪下，夏洛特将短剑按在安娜的肩膀上，说道：“我澜湾子爵夏洛特·梅勒菲尔德册封安娜·都兰为我的骑士，你是我成为子爵以来册封的第一个骑士，希望你能为我献上你的忠诚。”
　　“我愿为您奉献我的一切。”安娜亲吻夏洛特的手指，用近乎狂**语气说道。
　　夏洛特册封完安娜，莉莉丝又开始重新布置雅兰本。
　　夏洛特又转头对塞西莉亚说道：“轮到你了。”
　　塞西莉亚深吸一口气。在巨榕学园求学时，塞西莉亚就接受过几次检测了，她深知自己没什么超凡资质，但当一次启灵仪式的机会摆在面前的时候，她还是情不自禁生出些许侥幸。
　　然而，现实是残忍的。
　　仪式结束，塞西莉亚连一点点凝聚出一翼的迹象都没有。
　　“你……你可能不太适合皇家骑士团派系。”莉莉丝尽可能委婉地安慰塞西莉亚道，“或许可以试试糖果派系？”
　　糖果派系，又被称为大小姐派系或者皇后派系。据说一千多年前的温布顿帝国曾有一位皇后，她羡慕超凡者对比普通人的种种优势，又不想在不够优雅的事情上花费太多的时间与汗水，于是她便召集天下的才学之士为她专门设计了一个超凡派系，这个派系当时就被称为“皇后派系”。
　　这一派系几乎不能提供任何战斗力，它效果集中体现在能修正身材，能除体味，除口臭，能让人肌肤紧致有弹性，能够延长青春，保持美貌等等这些方面。广受贵族小姐，夫人们的青睐，所以又被称为“大小姐派系”。
　　又因为那位皇后的要求——不用流汗，该派系被天才地设计出了一套可以用吃糖代替日常修习的机制，所以又得到了“糖果派系”这一美称。
　　除了可以吃糖代替日常修习以外，糖果派系还有另外一个优点，那就是它的启灵仪式对资质的要求相对于大多数派系要低一点。
　　不过，也仅仅只是低一点罢了……
　　“莉莉丝小姐，不用安慰我了，我知道我的资质有多差。”塞西莉亚无奈地笑道。大概是因为理智上对结果早有预料吧，塞西莉亚要说有多么伤心倒也不至于。
　　整理好心情，塞西莉亚对夏洛特和莉莉丝微微鞠躬致谢，然后便下楼继续去为夏洛特的领地而忙碌了。
　　莉莉丝收拾好启灵仪式使用的工具和剩余超凡材料，然后对夏洛特说道：“我要走了。”
　　“诶？”夏洛特双手捂着胸口，一脸悲戚地说道，“莉莉丝要抛弃我了吗？”
　　莉莉丝翻了个白眼，解释道：“上次你带回来的拓片，上面的文字实在是太少了，我无法确定上面的文字就是卢扬文字，还是另一种相似文字。我打算去索克亚半岛上逛一圈，找一找还有没有其他证据。”
　　“你自己去可以吗？”夏洛特疑虑地说道，“索克亚半岛可不是什么和平的地方。要不你再等我一阵子，我把安布拉图拿下了，在和你一起去索克亚半岛上的城邦里逛一逛？”
　　莉莉丝不以为意地摆了摆手：“不用了，冒险的事情，你什么时候帮上过我的忙？我一个人去就行……”
　　忽然，莉莉丝背后的光之翼浮现了出来，一种难以言喻的力量以莉莉丝为中心弥散开来……
　　莉莉丝面色大变，连忙举起手做投降状，小嘴像连珠炮一样快速说道：“我只是去打个前站如果有什么发现会立刻回来通知夏洛克一起去冒险的！我发誓！我向那该死的伊格发誓！”
　　光之翼消散，一切仿佛都化作了微风。
　　莉莉丝松了一口气。
　　夏洛特却被吓了一跳，刚才那股力量是如此宏大，宏大到仿佛无可阻挡，宏大到根本不应当出现在一个一翼术士身上。
　　她一转头看到身旁的蕾妮也是一副后怕的表情，甚至蕾妮的手指都已经按到腰间的银链剑上了。
　　在那一瞬间，夏洛特和蕾妮心中生出了无数念头，包括杀害莉莉丝，囚禁莉莉丝……
　　夏洛特立即意识到那股力量是在阻止莉莉丝违约，若只是夏洛特一人受到影响，那还则罢了，毕竟夏洛特是缔约方，但蕾妮居然也会被灵契影响。就仿佛，那灵契会调动一切可调动的因素确保违约者受到惩罚。
　　这种骇人的力量着实刷新了夏洛特对灵契术士的印象，以往她总觉得莉莉丝修习的灵契派系简直就像是在开玩笑一样。
　　“好吧，我作为冒险队的队长就委托莉莉丝小姐先前往索克亚半岛寻找古代文明的线索吧。”
　　夏洛特笑了笑说道。
　　虽然爱惜莉莉丝博文广知的才华，也很想一直把莉莉丝留在身边。但认识了这么多年，夏洛特也知道莉莉丝有自己的追求。
　　作为朋友，莉莉丝会给夏洛特很多帮助，但她不会成为夏洛特臣子，将夏洛特的梦想当成她自己的梦想。
　　所以，莉莉丝突然想要离开澜湾子爵领，夏洛特一点都不觉得意外。
　　塞西莉亚自城堡顶层下来，途中遇到了夏洛特的那两个小女奴。
　　这两个小女奴刚买来的时候没有名字，夏洛特给年纪较大的女奴起名叫尼娜，年纪较小的起名叫索菲亚。
　　尼娜温柔娇媚，索菲亚活泼可爱，两人各有千秋。
　　“老师。”
　　见到塞西莉亚后，索菲亚立刻热情地喊道。
　　尼娜跟随其后也柔声喊了一句：“老师。”
　　这两声老师叫得塞西莉亚俏脸一红。
　　昨晚，与夏洛特同床的时候，夏洛特非要与塞西莉亚分享她买的这两个小女奴。塞西莉亚不得不承认这两个小姑娘在闺房里确实很有一套，昨晚塞西莉亚也享受到了前所未有的体验。
　　然后，今天早起，夏洛特却把这两个小姑娘也一齐丢给塞西莉亚学习读写算术等基础知识。
　　昨天晚上还一齐缠绵，今天就成了人家老师。
　　虽然这两个小姑娘看起来是一点都不介意的样子，但塞西莉亚稍微想想就觉得耳朵发烫。
　　“老师，”索菲亚见塞西莉亚愣着没反应，便又叫了一声，问道，“请问主人在上面吗？”
　　索菲亚口中的主人自然是指夏洛特，原本两个小女奴也是称夏洛特为“大人”的，但不知为什么夏洛特坚持让她们改称“主人”了，还让她们戴上了蕾丝编织的黑色项圈。
　　塞西莉亚点了点头，然后问道：“你们有什么事情吗？”
　　索菲亚想了想，大概是觉得与塞西莉亚通报也是一样的，于是便说道：“城堡外来了一辆马车，贾罗德·加西亚骑士大人说是主人的表兄和来自于安布拉图的宾客，想要面见主人。”
　　塞西莉亚立刻想到了夏洛特的谋划，吩咐道：“你们先将客人带到会客室去，我去通知夏洛特小姐。”
　　两个姑娘点了点头，便下楼去接待客人了。
　　很快，夏洛特便知道了访客到来的消息。
　　其实，夏洛特昨晚就已经得知了安布拉图长老院决定与自己谈判的消息了，甚至还知道了对方为什么要与自己进行谈判，那是罗宾·曼奇尼骑士连夜传回的消息。
　　安布拉图长老院那种决策风格就决定了对方根本就没有对情报进行保密的可能性。
　　夏洛特没有耽搁，立刻换好一身待客的衣裙前往城堡的会客室。
　　马丁·克莱默与哈维·谢尔文正在会客室内等得心焦。
　　前者是因为从澜湾地峡进入澜湾子爵领后一路上所见的景象。澜湾子爵领确实发生了很大的变动，马丁·克莱默原本还想先拜访一下自己曾经有过接触的几位南部骑士，结果发现那些人的住处全部都不见踪影了。这说明这位新任的澜湾子爵确实与前任不一样，马丁·克莱默心中难免有些不安。
　　后者则是因为担心自己的牛皮吹破了。这一路上哈维·谢尔文都在吹嘘自己在澜湾子爵领的影响力，结果却发现进入澜湾子爵领后，没一个人理他，就连当初唯他马首是瞻的那十八人骑士小队中的骑士都对他视而不见了，包括那个被罗茜夫人亲口叮嘱要听自己话的三翼骑士，贾罗德·加西亚。
　　哈维·谢尔文完全没有意识到自己抛下所有实际上的追随者，独自跑去享乐的行为会给他的个人威望带来多么糟糕的影响。
　　即使有罗茜·梅勒菲尔德的站台，那些名义上都是绿原公爵赐予自己女儿的护卫的骑士们也不想跟着一头猪混了。
　　既然那些骑士都懒得理自己了，那夏洛特小姐还会不会给自己面子呢？
　　正当两人忐忑之际，会客室的门被仆人推开了，一个穿着蓝色天鹅绒长裙的美丽少女走了进来。
　　哈维·谢尔文连忙起身，鞠躬道：“夏洛特小姐。”
　　马丁·克莱默见到哈维·谢尔文如此郑重的模样，也猜到了来者的身份，立刻也起身鞠躬。
　　“哈维·谢尔文骑士，真是好久不见了。”夏洛特微笑着说道。
　　哈维·谢尔文骑士被夏洛特这一句话说得有点尴尬，按照罗茜的说法，他原本的使命帮助夏洛特治理澜湾子爵领的才对，结果这段时间他一点正事都没做。一时间，哈维·谢尔文也不知道夏洛特是不是在讥讽自己。
　　不过，幸好夏洛特小姐似乎真的没有恶意，她甚至还亲手给哈维·谢尔文倒上了一杯红茶。
　　哈维·谢尔文受宠若惊地接过了茶杯。
　　马丁·克莱默见到这一幕，心中顿时安定了一半，哈维·谢尔文与澜湾子爵的关系越好，就代表他这一次任务的难度就越低。
　　“这位是安布拉图长老院的长老，马丁·克莱默先生。”哈维·谢尔文为夏洛特介绍道。
　　“很荣幸见到您，克莱默阁下。”夏洛特礼貌地说道。
　　“不不，以您的尊贵姓氏，我才应该感到荣幸，”马丁·克莱默立即笑着说道，“我早就听说，澜湾子爵领换了主人，但没想到居然是一位如此美丽的小姐。”
　　“哈哈，您过奖了。”夏洛特掩嘴轻笑。
　　稍微寒暄了几句之后，夏洛特便说道：“想必应该如我所想的那样，克莱默长老这一次是为了关税而来的吧？”
　　“没错，”马丁·克莱默点了点头，说道，“子爵阁下想在自己的领地内收取过路费，这是合理合法的事情。我们城邦的商人也愿意遵守您的规矩。但是您想让我们补偿您受封之前五年的所有关税，是不是不太合理了？”
　　“有什么不合理的？”夏洛特理直气壮地说道，“我的子爵头衔是巴西力克子爵立下遗嘱传与我的，而澜湾子爵领的关税，是巴西力克子爵父亲在位时就订下的，这其中至少有四十年你们没有交一分钱关税，我只让你们补缴五年的关税，很多吗？”
　　“这……”马丁·克莱默哑口无言，从法理上来说，夏洛特的理由好像确实是成立的。
　　“可是，这五年的关税该怎么计算？想必贵子爵领也没有过往五年通过澜湾地峡的人货记录吧？”马丁·克莱默换了一个角度反驳道。
　　“很简单啊，”夏洛特显然对此早有考虑，“在以后的五年，我会让人统计好自安布拉图而来的所有货物和他们的价值，前前任澜湾子爵订下的税率是十分之一，你们每年年底就将当年货物总价值的十分之一的弗索交给我就行了。”
　　听到这个方案，马丁·克莱默不由眼睛一亮。因为这个方案并不是立刻要钱，给了安布拉图很大的操作空间，安布拉图完全可以在澜湾地峡的另一端再设置一个关卡，再收一遍税，年底在将关卡税金交给夏洛特就行了。安布拉图的公库并不用为此承担很大的负担。
　　但略做思考后，马丁·克莱默又微微皱眉说道：“您的提议听起来并不是那么难以接受，可是十分之一的税率还是有点高。”
　　“但总不会比澜湾地峡一直封锁给你们带来的损失高。”夏洛特说道。
　　闻言，马丁·克莱默露出了苦笑，他摊开手说道：“您这种威胁对于我这样的民主派长老来说，无疑是有效的，澜湾地峡的封锁给我带来了许多困扰，我个人也倾向于向您缴税。但是您要知道在我们城邦真正享有最终决定权的是公民大会，然而大多数公民是感受不到我这种困扰的。”
　　夏洛特忽然露出了狡黠的笑容，她轻轻呡了一口红茶，缓缓开口道：“所以，克莱默先生，你首先应该尝试一下，让安布拉图的所有公民们体会到你的困扰，或者更进一步……痛苦？”
　　坐在一旁就像一个普通抄写员一样，默默记录着这一场洽谈的塞西莉亚此刻莫名地感觉自己从夏洛特脸上看到了传说中的恶魔的微笑。
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 第一卷 : 第50章第44章 刺杀计划与失败的公民大会
　　“让公民们感到我的困扰？”
　　马丁·克莱默对夏洛特的话有些困惑不解。
　　“马丁·克莱默先生，你是做什么生意的？”夏洛特问道。
　　“珍珠生意。”马丁·克莱默挑了一项说道。
　　夏洛特知道安布拉图这些长老的生意往往不止一项两项，不过她也没有追问，而是继续说道：“那么克莱默先生售卖的珍珠是从哪里来的呢？”
　　“自然是我的奴隶为我下海捞取的，当然还会从其他船主和村民手中收购。”马丁·克莱默如实说道，这也没什么好隐瞒的。
　　索克亚半岛没有珍珠养殖业，他们出产的珍珠都是天然珍珠，需要采珠人赤身裸体地下海采收。
　　“如果有一天，克莱默先生忽然宣布不再收购那些珍珠了，那么那些给你售卖珍珠的村庄和船主会不会感到困扰呢？”夏洛特问道。
　　“这是显而易见的……”马丁·克莱默似乎有点明白夏洛特的意思了。
　　“珍珠只是一个例子，”夏洛特继续笑着说道，“类似的东西可以有很多，陶器，皮革，鱼获，羊毛，或者……粮食。”
　　马丁·克莱默心中微动，但他很快意识到与夏洛特这样的外人，甚至可以说是“敌人”谈论这样的话题是不恰当的。他立刻遮掩住了自己的神色变化，正襟危坐，说道：“夏洛特小姐，这种话还是不要说了。安布拉图是民主的城邦，长老院的长老们都是公民们选举出来的，我们代表了公民们的愿望与利益，我们不可能将自身承受到的些许损失转嫁到普通公民们身上。”
　　夏洛特笑了笑，没有将这个话题继续下去。
　　马丁·克莱默将期待的目光投向了一旁打酱油的哈维·谢尔文，哈维·谢尔文被看得如坐针毡，只好硬着头皮开口说道：“夏洛特小姐，安布拉图民众的生活也不容易，税收太重会让商业凋零，民众生活更加艰难。而且，马丁·克莱默先生在安布拉图也是个体面的贵族，若是这一次谈判一点点进展都没有，回去一定会被那些无知的愚民指指点点，实在有失体面。”
　　哈维·谢尔文这话槽点太多，马丁·克莱默都不知道该从哪里吐槽起了，是先声明自己不是贵族？还是先强调一下公民们不是无知愚民？这两个可都是安布拉图当下的政治正确。
　　然而，对面的夏洛特听到哈维·谢尔文的话却微微挑眉，问道：“谢尔文骑士与克莱默长老很有交情吗？”
　　哈维·谢尔文不知道夏洛特为什么要这么问，他含糊地回答道：“我在安布拉图这段时间受到了马丁先生不少关照……”
　　夏洛特点点头，顺着这话头就说道：“既然谢尔文骑士的朋友，那我也确实不好让克莱默先生无功而返。”
　　马丁·克莱默感到了意外之喜，哈维·谢尔文心中也有些惊讶，夏洛特这给脸的程度都有些超出他的预料了。
　　“看在谢尔文骑士的面子上，我可以减免一年的关税赔偿。”夏洛特伸出一只嫩葱般的手指，说道。
　　马丁·克莱默非常高兴，他没想到请哈维·谢尔文吃几顿饭，居然能带来这么大的回报。
　　“夏洛特小姐，您的善良令人敬佩，正如哈维先生所说，安布拉图的公民们生活不易，不知您能否更多施舍您的仁心，比如再减免一年……”马丁·克莱默试探着说道。
　　夏洛特掩嘴轻笑：“克莱默先生您说笑了，我固然是善良的，但我的善良也不是您得寸进尺的理由。”
　　马丁·克莱默尴尬地搓了搓手。
　　“但是……这样吧，”夏洛特忽然又说道，“我再退一步，四年的赔偿，安布拉图可以分为八年支付，你们每年只需要赔偿当年关税的二分之一就行了。”
　　“多谢夏洛特小姐的体谅。”
　　马丁·克莱默心情轻松地笑了起来，虽然不算特别完美，但是有这样的结果，也算是能给长老院和公民大会一个交代了，谁也不能说他马丁·克莱默这一趟走得毫无用处。
　　马丁·克莱默谈判完就起身赶回安布拉图。
　　见夏洛特没有挽留的意思，哈维·谢尔文也回安布拉图去了。他这段时间在安布拉图过得很舒服，完全没有回来的意思。
　　送二人离开，夏洛特回到城堡，恰好见到莉莉丝正在整理行装，她忽然想到了什么，便对莉莉丝说道：“莉莉丝，正好你要去索克亚半岛，能不能顺路帮我杀几个人。”
　　据罗宾·曼奇尼传回的情报，安布拉图货船上的那十二位公民被小撒西尼人扣下吊在了码头的旗杆上，肆意羞辱。夏洛特觉得这还不够，她打算给危险宛如炸药桶的安布拉图与小撒西尼局势里丢一根火柴。
　　莉莉丝听到夏洛特的话，斜着眼睛看着某人：“我是冒险者，不是刺客。”
　　夏洛特又看向了身边的蕾妮，蕾妮微微一笑，说道：“我只是您的女仆而已，请不要为难我做女仆以外的工作。”
　　夏洛特撇了撇嘴，最终只好让蕾妮去把埃里克·斯卡马里奥骑士叫来。
　　夏洛特相信以蕾妮的身手和“极速”的超凡能力，完全可以在小撒西尼走个七进七出，即使无法成功刺杀，也没人能留得住她。可惜，蕾妮轻易不肯离开夏洛特身边，夏洛特拿小女仆也没有办法。
　　没过多久，埃里克·斯卡马里奥就来到了城堡，夏洛特在书房接见了这位骑士。
　　“埃里克骑士，我有一个刺杀任务，不知道交给谁去完成比较好，我听说埃里克骑士与澜湾本地骑士都很熟悉，所以叫你来帮我参谋参谋。”夏洛特开门见山地说道。
　　“子爵大人请尽管说，属下必定尽心为您谋划。”埃里克·斯卡马里奥说道。
　　夏洛特便将安布拉图公民被小撒西尼人扣留，自己打算派人去刺杀那十二位公民的计划说了出来。
　　埃里克听完心中波澜起伏，夏洛特的话透露的信息实在是太多了，太惊人了。
　　安布拉图的公民被小撒西尼人扣留，这与澜湾子爵有什么关系？为什么夏洛特要派人去刺杀安布拉图的公民？她到底想做什么？
　　难道夏洛特对安布拉图……
　　埃里克很快意识到自己面对的不仅仅是一次简单的咨询，也是一次考验。
　　澜湾子爵在考验南部骑士，不，或许不止南部骑士，她考验澜湾本地骑士中是否有可靠堪用之人。
　　埃里克思绪翻腾，他忽然想到这可能是一次机会……
　　“若只是小撒西尼的话，我想整个澜湾子爵领都没有比我更合适的人了。”埃里克沉声说道。
　　“哦？是吗？”夏洛特似乎对这个答案感到很有趣。
　　“在下以前常常前往索克亚，小撒西尼城邦更是去过十几次了，还有几个认识的朋友在那边。”埃里克故作轻松地笑道，“不瞒您说，小撒西尼的羊毛着实不错，卖到绿原公国能赚不少钱。”
　　“那好吧，”夏洛特微笑着说道，“既然埃里克先生熟悉那边的情况，那这个任务就交给您了。除了刺杀任务本身以外，我还有两个附加的要求：第一，即使刺杀失败，您也不能暴露澜湾骑士的身份；第二，您需要活着回来。”
　　埃里克·斯卡马里奥站起身右手抚胸，坚定地说道：“您的意志。”
　　另一边，马丁·克莱默回到了安布拉图，将夏洛特开出的条件通报了长老院。
　　民主派的长老们对这个结果感到很高兴，澜湾子爵不要求安布拉图立刻支付大笔现金，这无疑令这些深知公库有多么拮据的长老们大大松了一口气，于是他们纷纷对为谈判立下了汗马功劳的“与澜湾子爵关系极好的表兄”哈维·谢尔文交口称赞。
　　哈维·谢尔文感觉自己大大地长了脸，心情颇为愉快。
　　寡头派的长老们却对这个结果保持了沉默，没有说反对，也没有说支持。民主派的长老们见到这样的情况也没觉得意外，寡头派之前的坚定反对不允许他们重新投赞成票，保持沉默其实就是默许了。
　　民主派的长老们立即拍板决定召开公民大会，打算趁热打铁，一口气将协议通过。
　　“他们想要干什么？”被通知来开会的潘德问身旁的独眼老头道。
　　原本潘德根本不想来参加所谓公民大会，自从公民大会同意长老院提出的停发他父亲的津贴的议案后，潘德就觉得这所谓公民大会早已变质，变成了一个只照顾一部分人利益的可笑机构。
　　但是，潘德不得不来，因为公民参加公民大会是有钱拿的，虽然这笔钱很微薄，但对于一个穷困潦倒的家庭来说，有总比没有好。
　　潘德身边的独眼老公民不假思索地说道：“这些长老们还能有什么事情？无非就是继续压榨我们罢了。”
　　“罗根，不要这么说。”寡头派的长老约翰·赖斯刚好与两人走在一起，闻言便劝说道。
　　被称为罗根的独眼老公民嘿嘿一笑，指着小广场上已经搭起来的高台，说道：“约翰，如果你敢站上去大声说，今天长老院绝不会压榨我们，那我就立刻向所有长老道歉。”
　　年轻的潘德满怀希冀地看向约翰·赖斯。
　　约翰·赖斯出身底层公民家庭，依靠着年轻时积累的战功，被选举为长老。
　　与公民们印象中一开口便滔滔不绝，侃侃而谈的长老印象完全相反，约翰·莱斯不擅长说话，在长老院中话语也很少，因此很多公民怀疑他是否有能力治理好城邦。
　　但没有公民会怀疑约翰·莱斯的品行，他年轻时很贫穷，居住在城里最破旧的街道里，很多底层出身的长老年轻时都有着类似的经历，但他们成为长老后不久，一般都会搬去漂亮的大房子或者庄园里，然而约翰·赖斯不一样，他依旧住在他的老房子里，穿着最朴素的衣服，吃着和普通公民差不多的饮食。
　　其他长老说他们没有贪污一分公帑，潘德都会嗤之以鼻，包括同样底层出身的，寡头派的领袖，安塔纳斯。但约翰·莱斯若说这句话，潘德是会毫不犹豫地相信的。
　　然而，这一次约翰·莱斯也让潘德失望了，面对潘德期待的目光，约翰·莱斯没敢与他对视。
　　约翰·赖斯不能上台并不是因为他觉得关税谈判的结果是对底层公民的压榨，而是因为他是寡头派，按照安塔纳斯的要求，寡头派在这件事情上必须保持沉默。
　　但在潘德看来，这样的表现无疑是在说明约翰·莱斯心虚了。
　　高台上，马丁·克莱默洋洋洒洒地讲述着他与澜湾子爵的谈判过程和谈判结果。
　　“嗤，还不是想加税！”独眼的罗根轻声嗤笑道，“这些长老难道不知道我们已经穷得要卖身当奴隶了吗？”
　　听着罗根煽动的话语，年轻的潘德脑子里最后一点理智也燃烧殆尽了，他突然高呼一声打断了马丁·克莱默的演讲：“你是不是想加税！”
　　马丁·克莱默被潘德的声音吓得一抖，还没有回过神来，潘德便又愤怒地质问道：“说啊，长老院是不是想加税！如果不打算加税，你们拿什么去贿赂那个该死的澜湾子爵！”
　　“长老院是准备加一点税……”马丁·克莱默刚想解释一下，长老院准备在澜湾地峡靠近安布拉图这边也设置一个税卡，这肯定有盘剥商人的嫌疑，但对潘德这样的底层公民的影响其实不大。
　　然而，对长老院，尤其是马丁·克莱默这样的民主派已经受够了的潘德并不想听马丁·克莱默的解释，他冲上高台，一脚踢翻了准备用于待会儿投票的瓦罐，挥着拳头冲马丁·克莱默等长老，吼道：“想贿赂你们就掏你们自己家的金库吧！别来抢我们的腰包！”
　　全场安静了一瞬，似乎所有人都被潘德大胆地行为震惊到了。
　　忽然，台下响起一声喝彩：“说得好！”
　　喝彩的人是罗根。
　　“说得好！”
　　“说得好！”
　　又是两声。
　　接着是三声，四声！
　　然后，全场大多数人都被煽动了起来。
　　一声声“说得好”就仿佛一声声浪潮。
　　即使有些站得远的公民还搞不清楚发生了什么，他们也跟着这热烈的氛围喝彩了起来。
　　在这一声声浪潮中，民主派的几位长老被狼狈地驱赶下了高台。
　　长老们被赶走，公民们又爆出了一声极大的欢呼，仿佛他们取得了一次巨大的胜利。
　　“或许……”灰头土脸的马丁·克莱默回到长老院，便阴沉着脸对其他民主派的长老说道，“我们可以考虑考虑，让公民们体会一下我们最近的困扰……”
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　　PS2：莫名其妙的敏感词真多，都影响正常说话了。群伊68二衣7妻伊榴

 第一卷 : 第52章第45章 山民与哄抬物价
　　席琳趴在自己的小木床上，脸埋在枕头里。
　　“子爵大人让你去城堡值守，你就躺在家里睡觉！”
　　门外传来父亲艾德·阿德金斯不满的斥责。
　　“你别来烦我！”
　　席琳大声回怼。
　　“什么叫我别烦你？大人这么看重你……”
　　“吵死了，吵死了，吵死了……”
　　艾德·阿德金斯还想说两句，结果席琳捂住耳朵，乱喊乱叫，打断了老父亲的唠叨。
　　艾德·阿德金斯无奈，只好放弃了劝女儿回去好好“上班”的想法：“算了，我懒得管你了，我去卫队了。”
　　“你快走吧！都怪你！都是你害的！”
　　卧室内传来，女儿撵人的声音。
　　艾德·阿德金斯完全不明白席琳的意思，只以为是女儿到了叛逆的年纪了，他摇了摇头，无奈地出门去了。
　　父亲走后，席琳在床上呆的时间太久，也感觉有些无聊了，于是便想出门去散散心。然而，她一坐起身便看到挂在衣架上的那一身华丽冰宝石钢铠甲。
　　“你愿意保护我吗，我的骑士？”
　　席琳又回想起夏洛特。
　　“啊啊啊……”
　　席琳重新倒在了床上，捂着脸滚来滚去。
　　夏洛特让席琳去城堡值守，席琳并不是很抗拒，她只是不知道该怎么面对夏洛特。
　　万一又被夏洛特关起来七天下不了床怎么办？
　　更可怕的是，席琳发现对于那种事情自己好像没有原先那么抗拒了。
　　如果再来七天的话……
　　“小姐。”
　　门外传来阿德金斯家的老家仆的声音。
　　“不可以！一天都不可以！”席琳却突然发出了一声莫名其妙的大叫。
　　老家仆被席琳吓了一跳，愣了片刻才又说道：“小姐……”
　　听见老仆的声音，席琳意识到自己的失态，连忙咳嗽了两声，问道：“有什么事情吗？”
　　“刚刚有村民来通报说，北面的山里出来了很多人。”老仆说道。
　　北面，山里，人……
　　这几个字眼同时出现立刻触及到席琳敏感的神经，应该说任何在北部骑士领长大的年轻人都对这些字眼极其敏感。
　　因为北面就是坎裴山脉。
　　这些年轻人都听村里老人说过部落民洗劫屠戮村庄的可怕故事，甚至可能他们自己也经历过。
　　“你派人立刻去卫队通知父亲，我先去北面看看。”
　　席琳跳下床，一边披甲一边对老仆吩咐道。
　　“是。”
　　老仆立刻去照办。
　　席琳披好甲，拿上她的大剑，跨上马，按照村民指点的方向迎了过去。
　　没费多少工夫寻找，席琳就见到了一群衣不蔽体，蓬头跣足的人正从坎裴山脉的方向走过来。
　　见到这些人，席琳却松了一口气，因为他们中大多看起来还蛮像人的。
　　虽然鹰之大陆的主流认知还是把部落民当成人类看待的，但是很多部落民看着着实不太像人，比如矮人，巨人，狼人，翼人，蛇人，一个个长得奇形怪状的。部落中虽然也会有标准的人类，但数量通常不多。
　　眼前这个群体几乎全部都是标准的人类，席琳很快明白了他们的来历——山民。
　　奥兰帝国，列萨雷王国或者埃迪萨帝国，时常有一些失去土地，破产无以为生，或者背上沉重债务，无法偿还，或者犯下重罪，想要躲避的民众逃进坎裴山脉，苟且求生。
　　这些民众一部分被部落联盟吸收，成为部落民的一部分。
　　还有一些民众不愿意加入部落民，在山上抱团，结寨自保，逐渐也形成了一个个村落，这些人就被称为山民。
　　虽然山民们自称没有加入部落联盟，但每次冬天部落民下山劫掠时，山民们都甘当骥尾之蝇，部落民攻破一个村子或城镇，屠戮洗劫第一遍，这些山民们就跟在后面屠戮洗劫第二遍，宛如一群吃腐肉的蛆虫。
　　席琳横马立在山民们面前，喝道：“止步！”
　　这群山民们看见一名骑着高头大马，全副武装的骑兵，不由止住了脚步，但又见席琳只有一人便蠢蠢欲动，想要继续前进。
　　席琳从马鞍旁抽出一根标枪掷出，标枪精准地落在山民队伍前方两三步处：“越过标枪者，后果自负。”
　　山民队伍安静了片刻，但不久又有一个看起来颇为年轻的山民走了出来，他不仅越过了那根标枪，还解开裤子朝那根标枪撒了泡尿，最后冲着席琳挑衅地吐了口唾沫。
　　席琳扯动缰绳，调转马头，朝向那年轻山民。
　　年轻山民急忙转身往人群后躲藏。
　　席琳双腿用力一夹马腹，战马开始小跑。
　　山民队伍表现得很团结，他们放那年轻山民钻入，又合拢队伍，试图阻挡席琳。
　　然而，席琳却丝毫没有停下的意思，马速越来越快，半路中还顺手抄起了那根标枪。
　　轰！
　　人墙被撞得四分五裂，试图阻止席琳的山民被战马撞得骨断筋折。
　　刚才嘲讽的年轻山民暴露在席琳眼前，他脸上满是惊慌与恐惧。几个壮年山民举起藤盾和棍棒，想要保下那年轻山民。席琳勒紧缰绳，战马嘶鸣着抬起前蹄又重重落下，碗口大的蹄子直接将滕盾踏碎，山民们哀嚎着倒了一地，包括那个年轻山民也摔倒在了地上。
　　席琳驱马缓步走到年轻山民身前，其余山民们再无人敢阻挡。
　　标枪重新落下，刺穿了年轻山民的胸膛，将他钉在地上，年轻山民痛苦地哀嚎着。
　　“越过标枪者，后果自负。”
　　席琳再次说道。
　　山民们面面相觑，不知道该怎么办。
　　“全部都退到标枪后面。”
　　山民队伍后方，传来一个苍老的声音。
　　子爵城堡。
　　“山民？”
　　夏洛特听到领地卫队来通报的消息，十分惊讶。
　　冬天已经到来，气温也在不断下降，这段时间夏洛特都在小心翼翼地防备着前来入侵的部落民，然而部落民一直没来，山民却提前来了。
　　敢于脱离部落民，单独下山来劫掠的山民，夏洛特还是第一次听说。
　　更让夏洛特惊讶的是……
　　“你是说席琳一个人挡住了近千号山民？”
　　“不，不能这么说，”艾德·阿德金斯虽然很想为自己女儿脸上贴金，但目击者太多，他也不得不实话实说，“那位山民首领本来就有投诚的想法，席琳只是给了他们一点警告。那位山民首领说想要面见您，也已经被带来了。”
　　“哦，那我就见见他吧，”夏洛特点了点头，然后又随口问道，“席琳呢？”
　　“小女就在书房外。”
　　艾德·阿德金斯出了书房。
　　很快，一个衣衫褴褛，满脸都是褶子的老山民被带进了书房，带他进来的正是席琳。
　　“子爵大人。”席琳向夏洛特行礼。
　　听到席琳的称呼，老山民噗通一声就跪了下来，口中高呼：“拜见子爵大人。”
　　夏洛特没有第一时间理睬那老山民，而是朝席琳招了招手。
　　席琳不情不愿地挪到了夏洛特身旁，仿佛夏洛特身边比刚才那一大群山民危险得多。
　　夏洛特斜靠着椅子扶手，顺势牵起席琳的小手，握在手心里把玩，然后才与那老山民说道：“我该怎么称呼您？”
　　“大人叫我黑狼就行了。”老山民回答道。
　　“黑狼？”夏洛特轻笑着说道，“可我看你已经是满头白发了。”
　　“大人说的是，”老山民谄笑道，“不管什么狼，也有老死的时候啊。我以后就不叫黑狼了，就叫，就叫……”
　　夏洛特无所谓地摆了摆手：“算了，我不管你叫什么名字，我只想问你们山民怎么想起要来投靠我了？”
　　“山中缺少粮食，山脉西北面已经开始下雪了，我们村子下山来只想谋求条生路。”名叫黑狼的老山民说道，“只要子爵大人能给我们一个容身之所，一口饭吃，我们可以为您干任何事。”
　　“这倒是稀奇，”夏洛特笑道，“你们山民不是一向和部落联盟走得近嘛？现在为什么需要恳求我们奥兰人给你们一个容身之所了？”
　　老山民的头垂得更低了：“大人可能有所不知，坎裴山脉中崛起了一个名叫骨山的部落，他们的部落首领巴夏勇猛善战，这些年已经凭借勇力令山中大半部落臣服或者归附。”
　　“这和你们不想投靠部落民有什么关系？”夏洛特有些疑惑。
　　“那位巴夏首领是一位混血巨人，他的心腹部下也多有巨人血脉，巨人……是会吃人的。”老山民语气苦涩地说道。
　　夏洛特终于明白了，她点了点头，接着又皱眉问道：“那个巴夏和他的骨山部落现在大概强大到了什么地步？”
　　老山民眼中露出了迷茫之色，他思索良久才说道：“这……我不知道，不过我听说小部落称那位巴夏首领为巴夏王。”
　　“巴夏王吗？”
　　夏洛特喃喃自语，陷入了沉思。
　　千年来，一向松散且群龙无首的部落联盟居然出现了一位王！这确实可以证明那位巴夏首领和他的部落的强大了。
　　但是这样一位强势的王和一个被强权整合的部落联盟的出现，到底是一件好事还是坏事呢？
　　安布拉图。
　　最近，安布拉图居民们发现他们生活变得越来越困难了。
　　不只是奴隶和自由民，就连那些本应该是城邦主人的公民们普遍也有了类似的感觉。
　　自从公民大会拒绝了澜湾子爵领的关税协议后，安布拉图城中的物价就开始飞涨，丝绸，纸张，药材，香料，奴隶等商品几乎都涨价了，最便宜的也涨了百分之五十。
　　若只是上述那些商品涨价，那最多也就是让安布拉图公民们肉疼，真正让他们叫苦不迭地是粮食。
　　“你这没有写错吧？为什么又涨价了？”
　　一位公民指着粮店门口的价目牌，问道。
　　“涨价不是很正常的吗？”粮店里的店员也是一位公民，他扣着鼻屎说道，“澜湾地峡还封着，奥兰帝国的粮食运不进来，店里就这么点存粮不得省着点卖。”
　　“再涨下去，我们就连黑面包都吃不起了！”又一名公民抱怨起来。
　　“吃不起也是你们自找的，”粮店店员嗤笑道，“谁让你们不同意向澜湾子爵领缴关税的，你们投陶片的时候为什么不想想，如果澜湾地峡继续关闭下去我们的麦子要从哪里来？”
　　抱怨的公民们哑口无言。
　　粮店店员说得难听，但却是事实。索克亚半岛产粮区很少，安布拉图的粮食以往就主要靠从绿原公国和列萨雷王国购买，两个购买渠道进口粮食的比例大概是七比三。
　　失去了澜湾地峡，安布拉图就失去了最大的粮食来源，就算有列萨雷王国的海上航路支持，暂时不至于断粮，但粮食将逐渐短缺也是必然的，因为列萨雷王国也不是一个粮食生产大国。
　　为什么之前投票的时候没有考虑过这一点呢？
　　面对飞涨的粮价的公民们回想起来恐怕也没法回答，毕竟他们当时就觉得潘德那句“别来抢我们的腰包！”很提气，或者是觉得起身高呼“说得好！”很热烈，然后就欢呼着否决了民主派的议案。
　　就在安布拉图的公民们开始为下一顿饭发愁的时候，民众派长老的领袖奥利维耶·卡皮诺再次站到了广场上，演讲道：“澜湾地峡的封锁已经给城邦的居民们带来了诸多不便，为了公民们正常的衣食住行，我建议公民大会准许长老院重新与澜湾子爵领进行关税谈判……”
　　“你们这是在用可耻的手段威胁公民们同意你们的建议！”潘德气冲冲地指控奥利维耶·皮卡诺。
　　“这位公民可不能平白诬陷长老，我们用什么可耻手段了？”尤尔根·沃勒尔皱眉说道。
　　“你们，你们……”潘德结巴了许久，也没能说出个道理来。
　　其他公民们也没有在支持潘德，虽然他们心中也不高兴，亲手推翻自己不久之前决定令他们心中羞愤，但生活还是要继续的。
　　奥利维耶的提案轻易地被公民大会批准。
　　广场边，寡头派长老安塔纳斯与萨留斯看得面色发黑，潘德不知道民主派耍了什么手段，他们可知道得一清二楚。城中最开始涨价的就是这些民主派长老们经营的商店，在他们的带动和制造恐慌之下，其他商户才开始涨价，甚至可能是在他们的授意和勾结下，其他商户才开始集体涨价的。
　　安塔纳斯本以为民主派在公民大会碰了一鼻子灰之后，会来找他合作，借助寡头派的威望说服公民大会。安塔纳斯甚至都想要怎么对民主派狮子大开口了，结果他却没想到民主派居然使出了这样一招阴险的手段。
　　PS：正如前文所说，第一章又没啦，才写了十来万字，就被禁了五次章节啦。心情极其糟糕……
　　PS2：番外的第一章以后会改成真正的番外的，只是咱还没有想好番外写什么，大家有想法可以提提意见。@q@q@群1溜⑧②一7妻一溜

 第一卷 : 第53章第46章 纵火与邪魔审判
　　索克亚半岛，小撒西尼城邦。
　　埃里克·斯卡马里奥穿着一件灰扑扑的麻衣，坐在小撒西尼城内一家狭小昏暗的酒馆里，喝着劣质的麦酒。
　　小撒西尼是两百年前一群从撒西尼城邦中搬迁出来的移民所建，这两百年里最初的移民繁衍生息，又不断有新移民汇聚而来，小撒西尼的人口已经十分可观，但它的城市核心圈却还保留着最初的样貌。
　　小撒西尼城从外到内大致可以分为三个部分。
　　第一部分是外城，这一部分由自由搭建，无秩序分布的民房，棚户，和大量牲畜围栏组成，小撒西尼养殖业发达，高品质的羊毛是他们的拳头产品，羊比人多在这里不算是一句调侃的话。
　　第二部分是内城，内城就是当初移民所建的城区了，也是小撒西尼的主体。内城与外城之间有一道低矮的城墙相隔，这里的建筑秩序比外城好一点，能看得出认真规划的痕迹。然而，也仅限于好一点罢了。当初，兴建小撒西尼的时候移民仅仅数千人。小撒西尼的内城对于当时的人口来说肯定是非常宽阔的，甚至现在小撒西尼内城里还有一些元老家族们的羊圈，这证明最初小撒西尼人是把羊养在城内的。但两百年过去，小撒西尼人口膨胀，内城变得拥挤逼仄，到处都是私搭乱建，街道变成了不足两臂宽的小巷。
　　第三部分是围山城。围山城位于内城内侧，但却是后建成的区域。小撒西尼内城倚靠着一座名叫比昂山的山峰，大概一百年前左右，小撒西尼人考虑到内城防御不足且日渐拥挤，便在比昂山山腰处开建了一座“内城中的内城”，也就是现在小撒西尼人所说的围山城。围山城建成之后，长老院，教堂，粮仓等重要设施以及那些位高权重的旧移民家族都搬了进去，因为围山城拥有更坚实的城墙，更险峻的地理位置，远比内城更加安全。
　　埃里克·斯卡马里奥参考了死灵术士雷格巴·丹多的经历，让侍从用小船绕开安布拉图海域，直接送他到小撒西尼近海，然后他下船趁着夜色游泳神不知鬼不觉地登陆了小撒西尼。
　　因为夏洛特提出的保密要求，埃里克·斯卡马里奥并没有联系自己在小撒西尼的熟人，而是伪装成了一个收购羊毛的行商。他以前确实在小撒西尼贩运过羊毛，与这里的商人谈起生意来也头头是道，完全没有引人怀疑。
　　侦查后，埃里克·斯卡马里奥发现被扣留的十二名安布拉图公民早已不在小撒西尼码头了。
　　与知情的码头水手交谈后，埃里克·斯卡马里奥得知安布拉图公民已经被转移去内城了。
　　埃里克·斯卡马里奥本以为需要花一些功夫才能找到刺杀的机会了，毕竟内城人口众多，情况复杂，想找到关押囚犯的地方都不容易。
　　结果，进入内城不久，埃里克就发现事情并没有那么困难。
　　内城中几乎所有居民都在谈论那十二名安布拉图公民的事情，他们谩骂着安布拉图人的无耻，嘲笑着安布拉图公民们的愚蠢，还呼朋唤友，让所有人都去羊圈里朝那些安布拉图公民们丢粪土屎尿。
　　埃里克也跟着人群去看了一眼，那些安布拉图公民们确实被栓在内城中的羊圈内，与一群羊同吃同住，旁边有四名卫兵看守，但并不禁止城中居民去观赏，甚至故意将现场办成了展会。城中居民们去把那些安布拉图公民们当猴看的同时，往往也不会忘了朝这些世仇们丢些东西，埃里克看到那十二名安布拉图公民时，他们已经浑身都是各种肮脏之物了。
　　找到了目标，接下来就是刺杀了。
　　埃里克将羊圈周围情况都勘察了一遍，然后找了一家酒馆，一边喝着酒，一边思考着刺杀的方法。
　　他想要刺杀那十二位公民至少有两点困难。第一，他缺少武器，为了避免暴露身份，也为了泅渡时减轻重量，埃里克身上就带了一柄小匕首。第二，他刺杀后可能难以脱身，小撒西尼虽然是个小城邦，但终究与安布拉图敌对了两百年，肯定不缺少超凡者，一旦暴露了自己，埃里克可没有把握从几十上百位超凡者的围攻中安然逃脱。
　　正当埃里克愁眉不展之际，一个留着大胡子，衣着肮脏破旧的食客在他对面坐下，这样的人在这间本就以穷人为目标客户群体的酒馆里很常见，但他嘴边叼着的火星一闪一闪的烟斗却令埃里克目光微动。
　　夜幕降临，喝了一桌子酒，烂醉如泥的埃里克被动作粗鲁的酒馆服务员丢了出来。
　　埃里克躺倒在街边的污水沟里，在这种穷人聚集的街区，也没人会管一个酒鬼的死活。只是没人注意到的是，那个酒馆服务员离去后，原本早已不省人事的埃里克睁开了眼睛，在确定周围无人后，他站起了身，动作敏捷地钻进了附近的小巷里，完全看不出醉酒的痕迹。
　　夜晚的小撒西尼是昏暗的，但并不是完全无光的，小撒西尼内城主要道路上会悬挂一种散发着白光的小灯。
　　据说比昂山中出产一种矿石，它会像夜明珠一样发光，制作成挂灯既能照明，又没有火灾隐患。可惜的是，这种矿石亮度还不如火把，而且被开采出来不久就会失去光芒，所以无法成为小撒西尼人的财源。
　　这种灯今晚给埃里克带来了一点小麻烦，原本他还以为自己轻易就能找到火，结果在城里转了半天也没能找到一根火把或者一盏油灯，最终他还是悄悄翻窗潜入了一个平民家中才找到了一份火种。
　　找到火种后，埃里克才又摸去了羊圈的方向。
　　白天热闹吵杂的羊圈此时已经安静了下来，四名守卫，两人似乎去睡觉了，剩下两人还在值守。埃里克翻墙而入，利落地打晕了两名守卫，然后掀开门帘看了看确定那十二名安布拉图公民依然在羊圈中。
　　羊圈的主体结构是木制的，墙面是夯土的，屋顶是干草，就连门帘都是秸秆制作的。羊圈内东侧是羊和安布拉图公民睡觉的地方，西侧堆放着大堆草料。
　　为了确保自己行动的效果，埃里克还找了一堆晒干的秸秆将羊圈的门堵上，然后他点燃了秸秆，并将一把点燃的秸秆丢进了羊圈里的草料堆中。
　　跳跃的火苗迅速蔓延开来。
　　去休息的另外两名守卫似乎被火光惊动了，他们急匆匆地赶了回来。早有防备的埃里克将这两名守卫也打晕，然后又潜入黑暗之中。
　　到处都是易燃物的羊圈迅速化作了一个巨大的火炬，羊圈里传来安布拉图公民们惊恐，痛苦地嘶吼。囚笼正在熊熊燃烧，他们想要逃跑，但身上的锁链困在了他们，锁链是生铁铸造的，那些该死的小撒西尼人这些日子只给他们吃羊吃的草料，他们已经饿得虚脱了，根本挣脱不开铁链。
　　埃里克在确认火势足以烧死羊圈里的所有生物之后，他便回到了酒馆附近的小巷里，继续装他的醉汉。
　　大火蔓延，开始波及羊圈附近的棚户区，内城的卫队全部集结也难以扑灭，居住在围山城的贵人们终于愿意出动人手帮助内城控制火情了。
　　第二日清早，大火终于被扑灭。
　　小撒西尼的卫兵和超凡者在城中搜寻纵火的嫌疑人，趴在巷子里睡觉的埃里克也被盘查了，但他满身的酒气和旁边酒馆老板，服务员的证词帮助他顺利过关。
　　喝酒不会醉，这是斯卡马里奥家的天赋，埃里克猜测他们家可能是某个混血种的后代。不过，对于一个乡下骑士家族来说，这个天赋几乎没什么用，他们平时并没有那么多需要比拼酒量的场合。埃里克却没有想到，有朝一日，这一天赋也能帮他大忙。
　　甚至，埃里克还在城内多停留了些时间，确认那些安布拉图公民已经死亡，这才离开小撒西尼。
　　卫兵们本打算封锁城门，寻找凶手，但是才封锁了半日，便在公民们的抗议下，无奈地放弃了计划。
　　似乎在小撒西尼的公民们看来，几个安布拉图人死了最好，活着还浪费草料呢。
　　澜湾子爵领。
　　夏洛特背着手，站在城堡花园中观看席琳指导着三个小女孩锻炼身体。
　　莫妮卡的回信中建议夏洛特重新在城堡周围种满玫瑰，夏洛特也觉得这个建议不错，只是现在是冬季，不适合种植，于是她便让园丁们将花园土地铲平了，做成了一个小操场——足够几十个女孩子在这里锻炼。
　　夏洛特本以为最少也能有十几个女孩子，结果只有这三个。
　　这三个小女孩自然都是从领民儿童中检测出来的，具有超凡资质的孩子，分别叫罗拉，茱莉娅和桃丽丝。
　　其中桃丽丝的资质最好，年纪也最小，今年才六岁。罗拉年纪最大，今年十三岁。
　　不过，年纪在她们身上很难通过外表判断出来，因为她们都长得又瘦又小。
　　“这样锻炼没有任何意义，”席琳向夏洛特抱怨道，“她们最需要的是吃多一些，长胖一些。”
　　夏洛特点了点头说道，“给她们补充营养的事情我已经吩咐过蕾妮了，你目前只需要每天保证她们一定的运动量就行了。”
　　“哦。”
　　席琳敷衍地应了一声，她对带孩子的事情毫无兴趣，比起当小学老师，她还是更喜欢在战场上拼杀。
　　夏洛特看席琳的不乐意，便说道：“办好了我给你奖励。”
　　“我才不要你那种奖励。”席琳条件反射般说道。
　　夏洛特眨眨眼睛，忽然露出了促狭的笑容：“小席琳怎么知道我说的是哪种奖励？”
　　席琳的双颊顿时涨红。
　　昨天夏洛特也说要给她奖励来着，然后席琳昨晚就睡在夏洛特床上。说实话，比起第一次，这一次短暂的春宵其实还是挺愉悦的——尽管第二天起床也有点脱水。
　　若是蕾妮，或者塞西莉亚愿意指点一下席琳的话，这孩子大概才会明白玩一整晚其实也挺长的，根本不能算短暂。
　　不过，单从舒适度上来说，昨夜当成奖励其实也能说得过去，不过理智告诉席琳绝对不能承认这一点。
　　正当夏洛特与席琳说着话的时候，蕾妮带着一位访客来到了花园中。
　　“法多先生，好久不见了，您应该多来我这边做客的。”夏洛特对访客行了一个提裙礼，说道。
　　“子爵阁下公务繁忙，我没有事情怎么能经常来打搅您呢？”法多牧师向夏洛特微微鞠躬说道。
　　“看您这话说的，没有事情也可以来我这边喝杯红茶嘛，”夏洛特笑道，“不过，听您这么说，您今天来是有重要的事情吗？”
　　“这……也不算什么特别重要的事情……”法多嗫嚅一会儿，才有些不好意思地说道，“我听说您不就之前处死了一位死灵术士。”
　　“是的。”夏洛特点了点头。
　　“大人，您，您可不可以将那位死灵术士的头颅交给我？”法多搓着手问道。
　　法多当然会觉得不好意思，原本捕杀死灵术士应该是本地教堂必须承担的义务，但夏洛特捕杀雷格巴·丹多和他的行尸期间，法多就像一个缩头乌龟一样躲在教堂里毫无动静。现在自己却又跑出来想要索取死灵术士的头颅……法多脸皮还没厚到觉得自己应该坐享胜利果实的程度。
　　“如果那个死灵术士的头颅还在我手中的话，我自然很乐意将其交给您净化，只是雷格巴·丹多的头颅已经被人取走了。”夏洛特摊开手，歉意地告知了法多。
　　“什么？谁取走的？”法多惊讶地说道。
　　“天使大圣堂的审判官，博罗丁先生。”夏洛特如实相告。
　　“天使大圣堂！”法多差点跳了起来，他气愤地跺着脚，“天使大圣堂只负责管理索克亚地区，凭什么来我的辖区抢人头！真是无耻，不要脸……”
　　夏洛特看着暴跳如雷的法多，不由疑惑地问道：“法多牧师为何如此想要一个死灵术士的头颅呢？”
　　法多惊醒，意识到自己失态，他连忙咳嗽了两声，这才说道：“大概一个月前，神谕所那边颁布了一条神谕，大牧首寇松言，神主伊格令我等牧羊人捉拿审判亵渎神圣的邪魔。我觉得吧，死灵术士不就是一个邪魔吗？若我能交一个死灵术士的头颅上去，大主教一定会奖赏我的。哦，我也不会忘了向大主教说明子爵大人对神主的虔诚。可惜，现在都没了……”
　　说着，法多的情绪就有些低落。
　　神谕所是教会的第二大圣地，第一大圣地自然是圣城莫耶斯。圣城莫耶斯是传说中神直接降临现世之地，而神谕所则是能够直接与神对话的地方，正是因此，神谕所的领袖大牧首寇松，在教会内的地位几乎仅次于教皇珲琳二世。
　　夏洛特听完依然保持着微笑，说道：“不过是一个死灵术士罢了，说起来昨**的领地上来了不少山民，我正打算送他们去工地上干苦力呢。不如法多先生山民中检查检查，那些野蛮人里面肯定有不信我主的邪魔。”
　　“山民？”法多身子轻轻一颤，然后连连摆手，“算了，算了，山民们不值得牧羊人教化。”
　　山民们虽然被骑士们视为食腐的苍蝇，但对于常年种田为生的法多来说，也过于粗暴野蛮了，万一惹恼了那些野蛮人，教堂那几只小猫小狗能不能保住他的性命都是个问题。为了自己的小命着想，那些不堪教化的家伙们还是别审判了，继续留给领主大人做苦力比较好。
　　扑了个空的法多失落地离去了。
　　夏洛特的面色却渐渐凝重了下来：“邪魔审判吗？”
　　一个月前，那差不多就是就是自己觉醒引发红月的时间，难道这神谕是冲着自己来的？
　　PS：感谢世界之汗的提醒，前文错误已做修改。
　　PS2：第一章已经被放出来啦，可喜可贺，咱又在反省啦！
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 第一卷 : 第54章第47章 比野蛮更野蛮
　　夏洛特接纳了那些山民，但也不算完全接纳。
　　上次领地上被死灵术士杀了三四千人，近千山民多多少少是对领地人口的一个补充，所以夏洛特并不介意他们留下来。
　　不过，山民的名声实在是太臭了，听说领主大人要将一群山民安置在领地上，夏洛特的领民们都感到了恐慌，甚至发生了一些骚乱。
　　而且，骑士们也觉得山民们大多都是罪犯，逃奴和逃债者，以及他们的后代，很多山民还劫掠过山外的村庄，直接给予他们平民的身份，无异于鼓励无知愚民们犯罪，非常不合适。
　　既然领民和骑士们都这么想，夏洛特便做了个折中的决定，她让塞西莉亚告诉黑狼，澜湾子爵领可以给山民们一个容身之所和饱腹的粮食，但山民们只能成为子爵的奴隶，居住在被划定的奴隶营中，如果山民们接受不了奴隶的身份，那就请离开子爵领。
　　黑狼同意了这样的结果，他深知想在山下找到一个愿意接纳他们的领主到底有多么困难。
　　只是黑狼虽然同意了，其他山民们却对夏洛特将他们划为奴隶非常不满。他们频繁与夏洛特领地上领民们发生摩擦，爆发冲突，甚至还出现了几个山民夜闯平民住所，殴打男主人，强（和谐）暴女主人的恶性（和谐）事件。
　　夏洛特早就预料到，这些山民们可以说是野性难驯，这种野性是常年生活在坎裴山脉中，习惯了弱肉强食，习惯了抛弃一切文明，道德与人类底线，而逐渐养成的气质。他们加入领地犯罪率必然会有所上升，所以夏洛特就想让法多去敲打敲打他们，可惜胆小怕事的法多缩了。
　　看着桌案越积越多的案子以及面前跪着的两个男子，塞西莉亚疲惫地揉了揉眉心。
　　“你们为什么要来告状？”塞西莉亚勉强振作精神问道。
　　“大人，他砸死了我家的驴。”穿着干净麻衣，年纪较大的男子立即指着身边衣衫不整，蓬头垢面的年轻男子控诉道。
　　“你为什么要砸死他家的驴？”塞西莉亚问那年轻男子。
　　“大人是他先殴打我的！”年轻男子指着自己脸上的淤青，争辩道。
　　“有这样的事情吗？”塞西莉亚问年长男子。
　　“大人，是他想偷我家的驴，却被我逮住，我才打他的，我只是打了一个小偷罢了！”
　　“胡说，我没有偷你家的驴，是你先骂我是山上的黑猪，还拿鞭子抽我，我砸死了你的驴的。”
　　“胡说八道！”
　　“你才是胡说八道！”
　　……
　　塞西莉亚被吵得头疼无比。单论对法律的了解，塞西莉亚有信心说自己是有一些学识的，但实际担当起法官的角色，塞西莉亚却发现事情比书上说的复杂太多了。
　　就拿眼前这案子来说，现场其实并不缺少目击证人，但现场的目击者们，要么不肯出面作证，要么帮亲不帮理，随意胡说八道，扭曲事实。
　　听完目击者证词，塞西莉亚唯一的感觉就是——还不如不听。
　　正当塞西莉亚苦思着该怎么捋清案情的时候，一个身穿铠甲的高大身影推门而入。
　　“加西亚骑士。”塞西莉亚站起身向来者行礼。
　　“塞西莉亚小姐。”贾罗德·加西亚向塞西莉亚微微鞠躬。
　　塞西莉亚目前在澜湾子爵领的正式身份是夏洛特的管家，在贵族圈子里，管家通常会被视作贵族家庭的一份子，所以贾罗德·加西亚也需要对塞西莉亚保持一些尊重。
　　“子爵大人让我来负责审理所有有关于山民奴隶的案件。”贾罗德·加西亚硬邦邦地对塞西莉亚说道，怎么听都感觉有些不乐意。
　　不过，塞西莉亚并没有太在意贾罗德·加西亚的语气，她欣喜地说道：“这可太好了！我对审案缺乏经验，夏洛特小姐能派您过来审理这些复杂的纠纷，想必您一定是经验丰富的法官。”
　　“呃……还好吧。”
　　贾罗德·加西亚含糊其辞。
　　恰好面前就摆着一个案件，贾罗德·加西亚当场就给塞西莉亚露了一手。
　　“你是平民？”
　　听完案情，贾罗德·加西亚指着年长男子问道。
　　“是的。”
　　年长男子头磕在地面上战战兢兢地回答道。
　　一身铠甲的骑士对平民的威慑显然要比穿着棉布衣裙的塞西莉亚强得多。
　　“你是山民？”
　　贾罗德·加西亚又指向那年轻男子。
　　“是的。”
　　年轻男子也回答道。
　　“将他拖出去砍了。”贾罗德··加西亚指向年轻男子，对自己的侍从说道。
　　“诶？”
　　塞西莉亚还没有反应过来，贾罗德·加西亚的侍从骑士动手了。
　　那年轻男子梗着脖子大喊着：“凭什么要杀我？我没有偷驴！我是被诬陷的！”但没有用，侍从骑士们像拖死狗一样将他拖了出去。
　　贾罗德·加西亚从塞西莉亚手中接过了所有有关山民的案件卷宗，然后在山民们居住的奴隶营地前支起了一个台子当做临时法庭，将涉案的山民们一个个传唤过来，开始审理积压的案件。
　　审理的过程乏善可陈，凡是山民与平民之间的案件，一律判山民有罪；凡事山民与山民之间的案件，也一律判山民有罪——两个山民都有罪。
　　案情纠缠不清，不知道该怎么判，那就一律判死刑。
　　“拖下去，绞死！”
　　当贾罗德·加西亚大笔一挥，又要将一个疑似朝平民吐唾沫的山民判死刑的时候，塞西莉亚终于忍不住了，开口提醒道：“按照奥兰律法，奴隶冒犯平民，但未曾伤人，只需要判鞭刑就行了。”
　　贾罗德·加西亚朝塞西莉亚看了一眼，塞西莉亚忍不住缩了缩脖子，还以为贾罗德·加西亚要发怒了，结果贾罗德·加西亚只是咕哝了一声，然后便划掉了自己的判决，改口道：“打二十鞭。”
　　塞西莉亚没想到这个名声不佳，看起来也心狠手辣的骑士居然好像蛮好说话的。
　　积压了数日的案件在贾罗德·加西亚的快刀斩乱麻下，不到一个小时就清理干净。
　　塞西莉亚看到山民们眼中憎恨的目光，不由担心地说道：“加西亚骑士，您这样做会不会让山民们生出怨气？”
　　贾罗德·加西亚叹了口气。
　　他想这么做吗？
　　他也不想这么做？
　　他之所以这样审案，完全是夏洛特的授意。
　　夏洛特需要一个不讲理的酷吏，一个比野蛮更野蛮的刽子手来镇压这些山民们身上的脱离文明之外的野性，有着“血腥猎犬”之名的贾罗德·加西亚就很合适。
　　贾罗德·加西亚也算是明白了，夏洛特现在就是把所有的脏活都丢给他来干，对此他真的很无奈，自己的名声还有挽救的机会吗？
　　他明明只是想当个普普通通的二五仔。
　　贾罗德很想吐槽夏洛特的阴险狡诈，但他知道塞西莉亚是夏洛特的心腹，在塞西莉亚面前吐槽夏洛特和当着夏洛特的面吐槽夏洛特没有任何区别。于是他也只好默默叹气，生活不易啊……
　　然后，贾罗德便将心里的怨气发泄到了逐渐聚集过来的山民们身上，他凌厉的目光在人群中一扫，面色阴鸷地喝问道：“你们谁对我的审判有意见？”
　　山民们见到贾罗德·加西亚身后的三片光之翼，顿时感觉到了莫大的压力，他们目光躲闪，很快四散离去。
　　贾罗德·加西亚没觉得意外，他不止一次参加过防御部落民劫掠的战斗，早就知道山民就是这样一群贪婪残忍，却又欺软怕硬的家伙。
　　“你看，塞西莉亚小姐，他们没有怨言。”贾罗德·加西亚对塞西莉亚说道。
　　塞西莉亚无语。
　　贾罗德·加西亚被调去看管山民奴隶营地的另一个原因则是——被封锁了差不多一个半月的澜湾地峡终于重新开放了。
　　前不久，马丁·克莱默和哈维·谢尔文又来拜访了一趟夏洛特，表示安布拉图长老院希望夏洛特再在关税问题上给予一些优惠。
　　马丁·克莱默知道这可能很难，但他不得不来求夏洛特，因为公民大会需要一个台阶。
　　民主派已经通过哄抬物价的手段逼迫公民大会重新开启关税谈判了，如果再拿着同样的关税协议让公民大会投票通过，无疑会让公民大会再打自己一巴掌。就算公民大会这一次妥协了，民主派长老与公民大会之间的矛盾也会被进一步激化，以后他们的决议恐怕就再也别想得到公民大会的支持了。
　　但是如果夏洛特能够在做一些退让，给出一个更好的关税条件，那么公民大会就可以说上一次大家只是觉得协议条件不够优惠，而不是一时脑热，所以否决了与澜湾子爵领谈关税这件事情。
　　至少公民大会的面子保住了一部分。
　　然而，马丁·克莱默没想到的是当哈维·谢尔文再次开口后，夏洛特居然又一次选择让步了。
　　夏洛特同意再免除安布拉图一年的关税赔偿，只索取三年的赔偿，安布拉图分六年赔付。
　　“在此，我们必须要向哈维·谢尔文骑士致谢。”
　　安布拉图公民大会再一次召开，大会上民主派长老奥利维耶·卡皮诺站在宣讲台上向公民们宣布了马丁·克莱默带回来的“好消息”。
　　“因为哈维·谢尔文先生的极力劝说，澜湾子爵终于同意给予安布拉图更大的优容，他的善良与正直令人钦佩。”
　　哈维·谢尔文站在奥利维耶·卡皮诺的身旁，腆着肚子，接受着民主派长老和安布拉图上层公民们的恭维，“优雅高尚”，“真正的贵族”，“不愧流淌着国王之血”等好话不要钱地往哈维·谢尔文身上扔，哈维·谢尔文听得喜笑颜开，得意洋洋。
　　然而，就在此时，宣讲台下却又响起了一个突兀的声音：“他那么厉害为什么不让澜湾子爵干脆取消了那该死的关税赔偿。”
　　说话的人又是潘德。
　　宣讲台上下都为之一静。
　　“潘德先生，你要知道，这已经是长老们能够争取到的最好的条件了，请诸位公民开始投票吧。”奥利维耶·卡皮诺冷冷地回应了一句，然后便让人把投票中的陶罐和陶片都抬了上来。
　　潘德戳破了一个事实——无论民主派说得多么天花乱坠，吃亏出血的还是安布拉图。
　　大多数安布拉图公民都打心底里认同潘德的话，但无奈安布拉图城内的物价还没有降下去，甚至有人担心这物价还会不会再次上升。
　　所以，即使公民们再不情愿，他们也不得不做出“理性”的选择。
　　公民大会以微弱的票数优势通过了安布拉图与澜湾子爵领之间的关税协议。
　　面对这样的投票结果，潘德无比失落。
　　“别伤心了，孩子，公民大会都做出了选择了。”独眼的老公民罗根拍拍潘德的肩膀，说道。
　　“我觉得这样不对。”潘德低着头说道。
　　潘德的感觉是对的，这一次的投票完全被民主派所挟持，所谓的全民投票就是个摆设，公民大会完全失去了它本应具有的效力，只是潘德的阅历和知识积累还不足以让他说出真正的不对劲之处。
　　罗根却趁机在一旁说出了另一番煽动地话：“当然不对，被奥兰贵族勒索了，却还要感谢奥兰贵族，我们安布拉图什么时候被这样欺辱过。你看那些长老们还对那个骑士一幅卑躬屈膝的样子……”
　　潘德朝宣讲台上看去，一群民主派长老正聚在一起庆贺，哈维·谢尔文被围在中间哈哈大笑，这一幕落在潘德眼中就变成了一群长老正在阿谀奉承哈维·谢尔文一人。
　　潘德顿时觉得罗根说得很对，情不自禁地握紧了拳头。
　　投票的公民人群尚未散去，却有一匹快马匆匆驰来，快马上跃下一人，正是寡头派领袖安塔纳斯。
　　“诸位，我可能要打断一下你们的欢庆了，”安塔纳斯举起手中的羊皮纸，表情严肃地说道，“我刚刚收到消息，小撒西尼人烧死了我们被扣留的十二位公民！”
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 第一卷 : 第55章第48章 战端与凶狼战士
　　“先生，我们真的要这么做吗？”
　　约翰·莱斯看着手中的羊皮纸，面露犹豫地对安塔纳斯说道。
　　安布拉图被扣留的十二名公民全部被烧死——这情报是在小撒西尼做生意的商人给送来的，那商人与安塔纳斯等人合作多年，基本可以保证情报的可靠性。
　　安塔纳斯收到这份情报之后，第一反应自然是愤怒，但是愤怒过后，安塔纳斯去感到了激动与兴奋。
　　“战争！我们要用战争狠狠惩戒那些可耻的小撒西尼人！”安布拉图大声宣告道。
　　“可是……”约翰·拉斯说出了一项顾虑，“爱叶同盟与德尔墨同盟的战争还在继续，我们与小撒西尼同属爱叶同盟，我们之间的内讧恐怕会引起翡第和其他其他盟友的不满。”
　　“战争并不是我们挑起的，而是小撒西尼人挑起的，当他们决定烧死我们的同胞的时候，就是在向我们宣战了。”安塔纳斯斩钉截铁地说道。
　　其实，约翰·赖斯更想说的是，这些年安布拉图经历的战争实在是太多了，几乎是每一年都需要征发公民兵，有些公民兵刚刚从战场上返回根本没有来得及休息，甚至连上一场战争的伤口都没有愈合。就算是现在安布拉图还有包括三百名超凡者在内的两千名公民兵在两大同盟的战争前线苦苦支撑。
　　公民兵太疲惫了，民众需要休息。
　　然而，安塔纳斯考虑的却是另外一个问题——关税这件事情上，他带领的寡头派先是在长老院做出了退让，现在又坐视民主派胁迫公民大会批准关税协议。整个过程中，寡头派的弱势已经暴露无遗了，如果不能及时将民主派的风头打压下来，日后寡头派在长老院还有没有说话的资格？
　　另一位寡头派长老萨留斯看出约翰·赖斯依然有顾虑，便笑着安慰道：“小撒西尼一个月前刚被翡第征调了第二批超凡者，大概四百多人，现在小撒西尼城内最多只有六百名超凡者，而我们还有一千名超凡者。这时候讨伐小撒西尼，我们优势很大。”
　　于是，便有了安塔纳斯纵马驰入公民大会现场的一幕。
　　“公民们，邪恶的小撒西尼人将我们的同胞挂在旗杆上，将他们关在羊圈里，逼迫他们吃草料，现在还烧死了他们！”
　　安塔纳斯举着手中的羊皮纸怒吼着。
　　“这是侮辱，这是欺凌，我们怎能容忍？我们必须要让小撒西尼人付出代价！要让他们知道屠戮我们的公民就意味着——战争！”
　　民主派的长老们闻言面色大变。
　　“安塔纳斯长老，”奥利维耶·卡皮诺呵斥道，“这件事情还未经过长老院商议，长老院更未做出过宣战的决议，你怎么可能独自宣布战争呢？”
　　“我已经受够了长老院的懦弱了！”安塔纳斯直接打断了奥利维耶的话，“我们的同胞在火焰中哀嚎，他们的家人还在家中哭泣！我们难道还能坦然坐视吗？为什么？为什么现在小撒西尼人都敢欺辱我们了？就是因为我们如今表现得太过懦弱了！小撒西尼人认为我们害怕他们，认为他们欺辱，杀害我们的同胞不用付出任何代价，我们不能这样下去了！我们要以眼还眼，以牙还牙，我们要将那些小撒西尼人吊死在旗杆上，要烧掉他们的城邦，我们要告诉那些想要欺凌我们的家伙们，安布拉图不是好欺负的！我们要复仇！”
　　“复仇！”
　　“复仇！”
　　“复仇！”
　　“复仇！”
　　……
　　公民们的情绪被点燃了，他们举着拳头，大声疾呼着。
　　见到这样的场面，民主派的长老们纷纷选择了沉默。
　　原本被迫与澜湾子爵领签订关税协议就让公民们心中积蓄了极大的不满，现在又恰好遇到了小撒西尼人的挑衅。当下的民意就像是一个火药桶，一点就炸，无论是谁想要强行违逆民意的话，都要做好牺牲的准备，民主派的长老们显然都不想被当成牺牲品。
　　然而，民主派的长老们不想说话，安塔纳斯却不想放过他们。
　　“卡皮诺长老，巴拉克长老，克莱默长老……”安塔纳斯一个个点名过去，然后问道，“各位，你们觉得呢？”
　　面对着众多公民们的审视，奥利维耶·卡皮诺只能硬着头皮说道：“安塔纳斯长老说得不错。”
　　于是，元老院以全票通过了向小撒西尼宣战的决议。
　　接着，公民大会投票决定，任命安塔纳斯长老为将军，统帅安布拉图公民兵，讨伐小撒西尼。
　　澜湾子爵领。
　　“真是漂亮啊。”
　　碧波荡漾的湖边，夏洛特赤着脚，坐在岩石上，细嫩白净的纤足随意地踢着湖水。
　　这个一望无际的湖泊，当地人称之为仙女湖。湖水整体呈青蓝色，清澈见底，远远望去就像是镶嵌在大地之上的宝石。
　　然而，如此美丽的湖泊实际上却是一潭死水。仙女湖湖水含盐量非常高，湖底甚至看得到白色的盐粒结晶，这样的湖水几乎养不活鱼虾，也无法用来灌溉。所以，澜湾子爵领的民众对这个中看不中用的湖泊讨厌远大于喜爱。
　　“如果河道挖通了，不知道这里的湖水还会不会如此美丽。”夏洛特说道。
　　“前提是您要能把运河挖通。”塞西莉亚翻看着手中的羊皮纸，说道，“我实地勘察过了，从仙女湖到妮妙河大约有11哩，从仙女湖到澜湾海岸线大约21哩。”
　　夏洛特准备挖一条运河连通澜湾地峡东西两侧的海域。
　　澜湾地峡东面自然是澜湾。
　　澜湾地峡西面的海域，索克亚人称为鱼珠海，这有两种说法，一是说这片海域盛产珍珠，二是说以前这片海域有许多鱼人活动，当然如今索克亚城邦和列萨雷王国的舰队活动，鱼人已经不多见了。
　　夏洛特选择的运河线路并非是澜湾地峡地势最窄处，但这条线路有两片水域可以利用，一片就是眼前的仙女湖，另一片是仙女湖西面的妮妙河。
　　妮妙在奥兰语中也有美丽少女的意思，从名字来看，夏洛特猜测这条河很久很久以前应该也是和仙女湖连通的。
　　借助这两片水域，整个运河至少能减少一半的施工量。
　　一旦这条大运河修成，那么从鹰之大陆西部海岸出发前往东部海岸的船只，将不再需要绕过整个索克亚半岛，反之亦然！
　　只不过，即使有着两片现成的水域可以借用，想要挖通这条运河也不是一件轻松的事情。如果按照夏洛特的设想建设，运河平均深度两米，河底宽二十米，那么夏洛特估算这条运河光是土石就至少要挖两百五十万到三百万立方。
　　“如果您想要在明年这个时间通航的话，那么我们至少需要……”塞西莉亚思考许久，才给出了一个数字，“一万名奴隶。”
　　“一万吗？”夏洛特喃喃自语了一句，然后转头问旁边跪着的山民首领黑狼，“我能获得一万名奴隶吗？”
　　黑狼跪在地上，脸几乎埋进了土里，听到夏洛特的问题后，他几乎没有犹豫，便回答道：“可以，坎裴山脉里多的是山民。”
　　看起来，这个山民首领一点都不会自己同胞沦为奴隶而感到伤心，反而还积极地想为夏洛特搜寻更多的山民奴隶。
　　“其实比起单纯的奴隶，我更想招募一些超凡者，不知道你有没有什么头绪？”夏洛特又问道。
　　黑狼思索了一会儿，居然真的给出了一些想法：“不知道子爵阁下有没有听说过凶狼战士？”
　　“凶狼战士？那是什么？”夏洛特疑惑地看向身旁的蕾妮。
　　蕾妮嘴唇动了动，才小声地提醒道：“猴子战士。”
　　夏洛特恍然大悟。
　　凶狼战士，是部落联盟中人类超凡者的统称。他们体型不大，但作战凶狠狡诈，所以在部落联盟中赢得了“凶狼战士”的称号，在那种讲究弱肉强食的环境中，这算是一个美称。
　　然而，站在敌对方的奥兰骑士们就给敌人什么美称了。
　　因为部落联盟中的人类一般都身材干瘦，武器也很简陋，很多时候就是一根绑着锋利黑曜石的木棍。所以，奥兰骑士们就蔑称其为“猴子战士”。
　　对于奥兰人来说，“猴子战士”比“凶狼战士”知名多了。
　　尽管蕾妮已经尽量压低了声音了，但周围空旷安静，黑狼还是听到了蕾妮的话，他脸上微露尴尬，他年轻时也曾是一位凶狼战士，他的名字就是因此得来的。只是黑狼深深地低着头，夏洛特看不见他的表情。
　　“凶狼战士又如何？”夏洛特又问黑狼道。
　　“自从巴夏和他那些喜欢吃人肉的部下开始征服坎裴山脉中的部落后，原先部落中的人类都觉得待不下去了，不得不脱离部落。到底有多少人脱离部落我并不清楚，但肯定成千上万，而且其中有很多都是曾经凶狼战士。”黑狼停顿了一下，才又补充道，“在坎裴山脉中，不够凶狠的人是活不下去，也无法繁衍后代的。”
　　“那这些脱离部落的凶狼战士现在在哪里呢？”
　　“他们无法加入部落，也无法下山，现在肯定还散居在山林中。冬季，他们缺衣少粮，您若愿意接纳他们，他们大概也愿意为您效力。”
　　夏洛特提起了兴趣：“是吗？那么黑狼先生能否为我招募到这些凶狼战士呢？”
　　“黑狼愿意为阁下效力。”黑狼立即回答道。
　　“那好，”夏洛特轻轻拍手，然后伸出一根手指说道，“你为我招募一名黑狼骑士，那我就给予你十名族人平民的身份，如何？”
　　“多谢大人恩赐，不过……”黑狼犹豫了片刻，将满头白发的脑袋埋得更低了，“不过，在下能否乞求大人换一种赏赐。”
　　“哦？”夏洛特挑了挑眉头，“那你想要怎样的赏赐？”
　　“我想要请大人册封我一个骑士的头衔。”黑狼说道。
　　“呵……”夏洛特笑了起来，“也可以，你若能为我招募一百名凶狼战士，我便封你为骑士，你若能为我招募一千名凶狼战士，我便册封你为男爵。”
　　“多谢大人！”这一次黑狼的感谢比之前真诚太多。
　　满脸写满狂喜的黑狼迫不及待地去执行夏洛特交给他的任务去了。
　　塞西莉亚看着黑狼离去的背影，微微蹙眉，忍不住说道：“子爵大人，你真的册封黑狼当骑士，甚至是男爵？”
　　“不要这么见外嘛，我都说过了，私下里叫我夏洛特就行了，”夏洛特一边用脚趾在水底的细沙上随意地写着诗句，一边随口问道，“怎么我册封黑狼有什么问题吗？”
　　“这个人……”塞西莉亚思索再三，才用尽可能不那么刻薄的语气说道，“这个人品行似乎有点卑劣……”
　　“卑劣吗？塞西莉亚，这个世界上寡廉鲜耻的人很多，但有能力的人很少，”夏洛特笑道，“所以，当你确实需要找一个人或者一些人为你办好事情的时候，那你最好不要太过挑剔。否则的话，你就要时常陷入是选清高的无能之辈，还是选精干的无耻之徒的困境中的了。”
　　听完夏洛特的话，塞西莉亚微微点头，若有所悟，但接着她又无奈地笑道：“但我更担心的是，黑狼会不会找来一群同样缺少道德修养的凶狼战士，那样的话，领地内秩序只怕会变得一团糟，你的命令也难以令行禁止。”
　　“这倒确实是个问题……”
　　夏洛特不得不承认塞西莉亚的话有些道理，只是她的话还没有说出口，席琳的身影便从城堡的方向疾驰而来。
　　“罗宾·曼奇尼骑士送回的情报。”席琳给夏洛特递来一卷羊皮纸。
　　夏洛特展开羊皮纸浏览完，脸上露出了莫名的笑意。
　　“你说的很有道理，不过我现在更希望手里能多出一两百名凶狼战士。”夏洛特对塞西莉亚说道。
　　“发生什么事情了吗？”塞西莉亚好奇地问道。
　　“安布拉图人对小撒西尼宣战了，”夏洛特将羊皮纸递给了塞西莉亚，“安布拉图城邦公民兵几乎倾巢出动。”
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 第一卷 : 第56章推荐一本书
　　《女皇失格》
　　穿越了，走投无路的少女失足卖酒，本想赚点起步资金就收手，一不留神却成了艳压群芳的花魁，半座城的贵妇与千金小姐们已然倾倒在她裙下一一另一半在排队……
　　简而言之，这是一般橘子味浓度相当高的小说，而且女主性格屑屑哒，甚至是真正意义上的“闸种”，不能接受的注意避雷就好～


 第一卷 : 第57章第49章 出兵与应战
　　黑狼自然不可能立即给夏洛特变出一二百个凶狼战士，夏洛特反复考虑，还是决定再动用些人情。她给奎克森林伯爵飞利浦·梅勒菲尔德和自家老爹何塞·梅勒菲尔德分别写了一封信。
　　信中，夏洛特表示澜湾子爵领遭遇了一万多山民的侵袭，烦不胜烦，所以想要借几十个骑士，帮助自己的领地度过这个冬天。
　　一边借兵，夏洛特一边让领地起的骑士整备待命，并且派出巨鹰飞过澜湾地峡中线哨探。上次派人去绿原公国采购粮食时，夏洛特让他们顺带从河畔城堡带回了三只巨鹰，平时用来给自己送信，现在恰好用来当三班倒的哨兵。
　　就在夏洛特整军备战的时候，安布拉图也出兵了。
　　安塔纳斯坐在神骏的战马上，意气风发。
　　不久之前，安塔纳斯通过优秀的口才和一个别出心裁的战术计划，说服了公民大会，让公民大会给予了他最大的统帅权限。
　　安塔纳斯征发了七千名公民兵，其中包括一千名超凡者，这差不多是安布拉图当下能动用的全部战争力量了。除此之外，他还逼迫长老院帮他雇佣了一支雇佣兵。
　　这支雇佣兵由来自多鲁科查的三百名超凡者组成，玻鲁科查是安塔纳斯南方的一个城邦。这支雇佣兵可不便宜，其实长老院出的钱根本不够，他还几乎掏空了自己半辈子的积蓄，填补上了缺额。
　　这样自掏腰包是否值得？
　　对于安塔纳斯来说，这是个无需考虑的问题。
　　若是能一战消灭安布拉图人两百年来的心腹大患，那他安塔纳斯就将是安布拉图城邦毋庸置疑的英雄，他的威望将达到前所未有的高度。到时候，他即使是自封城邦独裁官，公民大会中大概也会有相当多的人支持。与这样丰厚的回报相比，区区一点钱财，根本无足轻重。
　　“雇佣兵到齐了吗？”安塔纳斯问身旁给他担任助手的萨留斯道。
　　“到齐了，”萨留斯点了点头，接着却又露出了犹豫的神色，“可是……”
　　“可是什么？”安塔纳斯问道。
　　“公民兵集结的速度似乎有些慢。”萨留斯说道。
　　“公民兵？”安塔纳斯诧异地重复道。
　　“是的，被征召的公民兵差不多才集结了一半人，约翰已经去催促了，但是还没有回来。”
　　安塔纳斯皱起了眉头，他原本担心的是雇佣兵们不用心作战，却没想到反而是公民兵这边出了问题。
　　“请告诉我，为什么又要我打仗！你知不知道我才回家两个月！”
　　一个年轻人红着眼睛冲着约翰·赖斯吼道。
　　“我知道，但……但这是公民大会的决定。”约翰·赖斯用尽量平和的语气安抚着年轻人，可惜这种安抚显然没起什么作用。
　　年轻人吐了口唾沫：“公民大会，公民大会，狗屁的公民大会。”
　　“你也是一位公民，不该这么说公民大会……”
　　“我说的有错吗？公民大会这些都做些什么？”年轻人烦躁地打断了约翰·赖斯，“他们除了会心血来潮地决定参与一场战争，然后又花几年时间后悔参与战争，他们还会做什么？约翰叔叔，你告诉我，这一次公民大会又花了多少时间来决定发动这场战争？有没有一刻钟？”
　　约翰·赖斯不敢与年轻人质问的眼神对视。
　　年轻人名叫艾弗里，约翰·赖斯与其父亲算是老友，这些年艾弗里到底经历了什么约翰·赖斯很清楚。
　　最初，由于安布拉图城邦距离翡第路途较远，爱叶联盟并没有强制征召安布拉图公民兵参战，而是询问了安布拉图公民大会的意见，安布拉图公民大会在一个主战的长老的撺掇下，热血澎湃地决定派出公民兵参战。
　　五年前，刚刚觉醒成为一翼术士不久的艾弗里被征召前往爱叶联盟前线两大联盟的战争，原本他只需要在前线服役一年。但是，第二年，公民大会忽然对连年战争产生的损失感到了厌倦，于是开始扯皮，去替换艾弗里等人的公民兵迟迟没有派出，导致艾弗里这一批公民兵平白多服役了一年。
　　三年前，爱叶联盟前线战事忽然变得激烈，虽然安布拉图公民大会已经厌倦了战争，但这种事情显然不是想加入就加入，想退出就能退出的。刚回家一个多月的艾弗里再次被征召上战场。
　　去年，艾弗里刚回到家不久，爱叶联盟前线遭遇了一场大失利。安布拉图公民大会又要为前线征兵。艾弗里的亲哥哥刚好替换他上了战场，艾弗里担心哥哥的安危没有拒绝征召，重新又上了战场，可惜他的兄长还是战死了。
　　五年来，艾弗里在家休息的时间还不到五个月。
　　由于公民大会一时脑热的决定，与艾弗里有着相似经历的年轻人还有很多，尤其是年轻的超凡者公民，他们人数不多，但却是战争的主力，参战的频次最多。然而令他们寒心的是，他们浴血奋战并没有得到应有的回报和荣誉。相反，公民大会这些年一直在抱怨联盟的战争给城邦带来了过重的负担，他们拒绝表彰从前线撤下的公民兵，反而还同意长老院的要求，扣了他们的津贴。
　　这让艾弗里们如何提得起参战的热情？
　　虽然心中能够理解，但约翰·赖斯叹了口气，还是不得不劝说道：“这一次是不一样的，如果我们能够一举消灭小撒西尼，澜湾南岸就只剩下安布拉图一个城邦了，我们的船只出入澜湾将不再受到阻拦，安布拉图将会恢复两百年前的繁荣。安布拉图人以及我们的后代都会世世代代记得你们的功绩的！”
　　艾弗里终于被说动了，他深深地吸了一口气，抹了下脸，说道：“好了，我会去战斗的。我去战斗并不是因为什么功绩，或者是因为公民大会的命令，只是因为安布拉图还有您这样真心为她着想的人。”
　　艾弗里取出了他的武器与铠甲，响应安塔纳斯的命令，前去集合。
　　然而，像艾弗里这样的年轻人还有很多，约翰·赖斯还得一个个上门去劝说他们。
　　知晓约翰·赖斯这边的情况后，安塔纳斯也久违地放下了他作为长老日益端起的架子，亲自上门，柔声细语地劝说那些不情愿集合的公民兵们尽快披上他们的铠甲，甚至还将他的骏马赠送给了一位经历过多次战争的超凡者。
　　当长老久了，安塔纳斯也逐渐有了作为社会上层的心态，但至少现在，安塔纳斯明白自己必须抓住这仅有一次的稍纵即逝的机会。
　　花了差不多大半日时间，公民兵们终于完成了集合，安塔纳斯正式率军出征。
　　只是刚走了不到半天时间，天便黑了下来。安塔纳斯看了看天色，并没有让军队就地扎营休息，而是下令继续前进。
　　自安布拉图前往小撒西尼的主要道路是沿着澜湾南岸的狭窄平原前进，然而安塔纳斯并没有让大家走这条众所周知的道路，而是带领着军队进入了马首山。山道崎岖，黑夜之中更加难行，一时间士兵们怨声载道，安塔纳斯却坚定不移地前进着。
　　原始的城邦民主政治决定了安布拉图的军事行动总是没有秘密可言，安塔纳斯还在努力劝说公民兵们集合出发的时候，安布拉图要出兵攻打小撒西尼的消息就传到了小撒西尼。
　　围山城内的小撒西尼长老院议事大厅中，嘈杂纷乱的人声此起彼伏，此处聚集了长老院所有的长老，以及大量闻讯而来的公民们。
　　“安布拉图人这是污蔑，我们从未下令处死那十二名安布拉图俘虏！”
　　“没错，草料又吃不死人！”
　　“依我看那就是安布拉图人自己安排此刻烧死了他们自己的公民！然后借此挑起战端！”
　　“安布拉图人虽然无耻，但也不至于这样吧？”
　　“不，我看安布拉图人就是贼喊捉贼！”
　　……
　　终于，一个站在议事大厅中央宣讲台上主持会议的青年长老抬起了手，大声喊道：“诸位，诸位，请安静一下！我们现在聚集在这里并不是为了谴责安布拉图人的无耻，而是为了商议如何应对即将发生的战事！”
　　议事大厅终于短暂地安静了下来。
　　“我们应该立即布置防御，将内城城门封上，所有有战斗力的人登上城墙。”一个长老建议道。
　　“我们不该这么急着封上城门，至少要和安布拉图人正面打一仗。”立即就有人反对道。
　　“我们兵力不如安布拉图人，如果要和安布拉图人战斗最好先派人去母邦求援。”又有人建议道。
　　小撒西尼人所说的母邦，一般都是指他们祖先搬出的城市——撒西尼。虽然小撒西尼名义上已经是一个独立的城邦，也早就不向撒西尼缴税，但两个城邦毕竟有着历史血缘，所以双方的关系一向很亲密。最初，小撒西尼移民能强行从安布拉图手中抢走澜湾南岸的大半海岸线，就多亏了撒西尼城邦的支持。
　　所以，如今一有危机，小撒西尼人便又想到了向撒西尼求救。
　　然而，又有人跳出来反对道：“不行，现在派人去求救援兵还不知道什么时候才能到呢。”
　　“那你说怎么办？”
　　“我怎么知道怎么办？”
　　“你不知道怎么办在那儿反对什么？”
　　“我为什么不能反对了！”
　　……
　　议事大厅内顿时又吵得不可开交。
　　眼下的情形说白了就是，众人都对小撒西尼的内部空虚心知肚明，安布拉图大军前来，让所有人都慌了神。
　　甚至有人提出：可以大开城门，放安布拉图军队进城调查，只要能证明那十二位安布拉图公民并不是小撒西尼人烧死的，或许安布拉图就会退兵。
　　正当主持会议的青年长老面对着混乱的局面不知所措的时候，忽然吱呀一声，议事大厅的门被推开了。
　　一个中等身材的男子走了进来，他皮肤黝黑，满脸皱纹，头发花白，甚至肩膀还有点佝偻，他穿着一身粗布衣服和布满伤痕的旧皮甲，腰后插着一柄没有任何装饰的短剑，看起来就像是战场上随处可见的一名普普通通的老兵。
　　然而，此人出现却吸引了议事大厅内几乎所有人的目光。
　　他的旧皮靴踏在议事大厅的地板上，发出啪啪的声音，那声音仿佛是敲响在大厅内每一个人心头的鼓点。
　　大厅内忽然变得安静了下来，但每一个人心头似乎又点燃了一簇小小的火焰。
　　他迈着坚定的步伐走到了议事大厅中央的宣讲台前。
　　宣讲台上那位青年长老看着眼前这个又老又穷的男子，竟激动得有点语无伦次了：“阿，阿波阁下，您回来了？”
　　“嗯。”男子点了点头，然后说道，“请把宣讲台让给我一下，可以吗？”
　　“当然可以，您请！”
　　青年长老居然理所当然地就将宣讲台让了出来，甚至看起来有些害怕男子会改主意。
　　被称为阿波的男子，站上了宣讲台，沉声开口道：“小撒西尼的公民们，事情我已经了解了，想必你们也已经了解了。”
　　“小撒西尼的公民们，事情难道还不清楚吗？我们谁都知道我们自己是无辜的，但我们的敌人不相信！他们也不想相信，他们只想消灭我们！”
　　“小撒西尼的公民们！现在敌人的矛尖已经对准了我们的咽喉，我们不能在吵吵闹闹，犹豫不决了！在战场之上，一个眨眼就能决出一次生死，难道我们还要等到敌人的投矛刺穿我们的咽喉，我们才能决定如何反抗，甚至是否要反抗吗？”
　　“公民们！热爱着这个城邦的公民们！如果你们愿意为小撒西尼流尽鲜血，那就不要犹豫了，回家去，去穿起你们的铠甲，拿起你们剑与盾！”
　　“跟上我！一起去割下所有侵略者的脑袋！”
　　男子拔出了腰间的剑指向安布拉图的方向。
　　“吼！”
　　大厅内的公民们发出激动的怒吼，就像一条洪流般涌出了长老院。
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 第一卷 : 第58章第50章 阿波与火之壁
　　阿波，一个被剥夺了一切财产的小撒西尼公民，他的名字对于小撒西尼人来说却有着十分特殊的意义。
　　曾经，小撒西尼还只是索克亚半岛上一个普普通通的小城邦，除了母邦撒西尼和整天把他们当成眼中钉，肉中刺的安布拉图，几乎没有人记得这个处在索克亚半岛角落上的小城邦。
　　直到几十年前，一个小撒西尼年轻人带领着他的朋友们走出了这个小城邦。他们用茜草根将自己的皮甲染成了红色，并自称赤甲佣兵团。
　　那位年轻人就是十八岁的阿波，自那以后，阿波率领着他的赤甲佣兵团参与了大大小小数百场战役，击败了无数强劲的对手。赤甲佣兵在索克亚半岛上声名鹊起，与之同时出名的还有小撒西尼。
　　以往，索克亚半岛上很多城邦人都不知道还有小撒西尼的存在，小撒西尼人出门时为了避免麻烦，或者是为了遮掩自卑，干脆自称自己是撒西尼人。
　　自那以后，小撒西尼人就改变了习惯，他们开始自我介绍说自己是小撒西尼人。当外邦人问起“小撒西尼是哪里？”的时候，他们就会大声嘲笑对方的无知：“什么？你连小撒西尼都不知道？阿波就是我们小撒西尼人！”
　　一个人，一座城。
　　这便是很多小撒西尼人心中的阿波。
　　直到三年前，阿波响应元老院的征召，带领小撒西尼公民兵出征爱叶同盟前线。
　　然而，这一次出征却似乎成了阿波戎马生涯的终章。
　　爱叶同盟与德尔墨同盟的战事突然变得激烈，爱叶同盟的军队连续遭遇挫折，几乎要被敌人包围于死地之中。为了掩护同盟主力撤出险境，阿波选择了主动率领小撒西尼公民兵殿后。
　　包括阿波在内的五百公民兵与德尔墨同盟两万主力战斗了一天一夜，最终只有四人被俘，其余全部战死，阿波重伤昏迷也在被俘之列。
　　这五百名公民兵都是超凡者，而且都是精挑细选的老兵。一战尽殁，小撒西尼元气大伤。
　　被释放的阿波和他的部下回到小撒西尼，迎接他的却是长老院和公民大会的怒火。
　　长老院和公民大会剥夺了阿波的公民身份和全部财产，将他驱逐出了小撒西尼。
　　从那以后，阿波便在索克亚半岛上四处流浪。
　　阿波的那些朋友，赤甲佣兵团的骨干们也几乎全部战死，赤甲佣兵团被迫解散。阿波自己也不再年轻，战场上留下的伤痛一直折磨着他，他只能接一些轻松却报酬低廉的佣兵工作勉强维持生活。
　　另一边，驱逐了阿波的小撒西尼公民们也逐渐感到了后悔。因为如今不管他们走到哪里，都会有外邦人问他们：“你们的阿波呢？”
　　三年前的那场战争，虽然小撒西尼精锐几乎全军覆没，但从战略上而言，阿波的选择是正确的。他成功拖延了德尔墨同盟主力一天一夜，使敌人错失了一个歼灭爱叶同盟主力的大好时机。
　　爱叶同盟的城邦大多都十分感谢阿波做出的贡献。
　　另一方面，虽然德尔墨同盟是“被害者”，但阿波和他的部下的英勇还是赢得德尔墨将领的敬重，所以他们才会被无条件释放。所以，德尔墨同盟的成员城邦对于阿波的评价也不低。
　　纠结了一年之后，在年轻公民们的倡议下，小撒西尼元老院终于决定恢复阿波的公民身份，不过被没收的住宅财物依旧没有返还。所以，这两年阿波依然只能在外当一名流浪佣兵，一直没回到小撒西尼。
　　但当小撒西尼面临巨大危机的时候，阿波又回来了。
　　事实上，小撒西尼公民兵的情况和安布拉图差不多，连年的战争几乎耗尽了战争潜力，令所有人精疲力竭。或者可以说，小撒西尼的情况比安布拉图更差，毕竟他们的精锐几乎都在三年前那一场战争中折损了。
　　然而，当阿波高喊出那一句“跟上我！”的时候，小撒西尼公民兵们还是重新燃起了战斗的火焰。
　　“打开武器库，让公民兵尽快补充他们的武器和铠甲。”
　　阿波开始镇定自若地指挥公民兵队官们，一如他三年前带兵出征时的模样，只是如今他外表已经尽显老态。
　　“是。”
　　一名队官领命而去。
　　“通知停靠在码头的船主，让他们将船只全部驶离港口。”阿波又说道。
　　“是。”
　　“让桨手，水手登上战船，战船全部进入码头待命！”
　　“是！”
　　……
　　一名又一名队官领命而去。
　　阿波停顿了一下，才又转头对一位长老说道：“将内城所有居民尽可能多地撤到围山城上去，撤不进去的……就让他们自己向南逃去撒西尼，把牲畜也尽可能地带走吧。”
　　这位长老闻言一愣，犹豫地说道：“您是要……”
　　“没错，我打算将外城和内城全部放弃，只守一个围山城。”阿波点头道。
　　“您为什么要这么做？”长老语气中情不自禁地带上了质问，因为一口气放弃外城和内城就等于是放弃了百分之八十的小撒西尼。
　　如果是以前的话，习惯于说一不二的统帅阿波是不屑于向他人解释自己的战略战术考量的，但经历了太多的磨砺与痛苦之后，阿波也改变了很多，他耐心说出了自己如此决定的理由。
　　“长老院大概也注意到了，安布拉图人这一次出兵实在是太快了。安布拉图公民被烧死的事情，直到现在才过去了五天罢了。消息传回去需要时间，商议需要时间，任命将领，征召士兵需要时间……这算起来，安布拉图人几乎是刚得到消息，就决定出兵，然后同一天就开始着手给公民兵们下达征召令了。他们这么着急想做什么？我所能想到的唯一的理由，便是安布拉图人想要偷袭，打我们一个措手不及。”
　　“但是，澜湾南岸的大段海岸线都在我们的掌控之中，安布拉图大军一路沿海岸线前来必定会被我军船只发现，我军的舰船不仅能够发现他们，还能够一路骚扰他们，延缓他们的进军速度。如此一来，他们的奇袭根本毫无意义。”
　　“我们明白这一点，安布拉图人肯定也明白这一点，但他们还是选择了奇袭。如果这不是因为安布拉图统帅过于愚蠢，那就只能是因为他们会走一条不被我军船只发现的道路。”
　　“不被船只发现的道路？”
　　小撒西尼的长老们也陷入了沉思。
　　阿波则将目光投向了小撒西尼城背后的比昂山。
　　长老注意到阿波的神态，有些不敢相信地说道：“翻山而来？”
　　安布拉图与小撒西尼之间有两座大山，一座是靠近安布拉图的马首山，另一座就是小撒西尼身后的比昂山。这两座山虽然算不上什么世界级的高峰，但它们地形崎岖，多有直上直下的险峻崖壁，大队兵马行军非常困难。
　　接着长老的脸色也变了——难走并不是不能走，若安布拉图人真的是翻山而来，内城确实很难防守。因为内城的城墙本就低矮，安布拉图人翻山而来，更是以高打低，兵力虚弱的小撒西尼人如何能够阻挡？
　　“这我们该如何应对？”长老紧张地说道。
　　“我们兵力不足，内城肯定是无法防守的，撤离民众的任务就拜托长老院了，撤离民众的同时请尽可能多得在内城中布置柴草和油脂。”阿波依旧冷静地说道，“我们必须牺牲内城，以此来换取一个……彻底消灭安布拉图的机会。”
　　长老点了点头，立即去执行阿波的吩咐。
　　“桑德罗，迪恩。”阿波叫出了两个名字。
　　两个看起来同样饱经风霜的老公民兵站了出来，三年前他们曾跟随阿波一起被俘，也一起被释放，因为在公民大会为阿波辩护，也一起被驱逐出了小撒西尼。
　　“我有两个九死一生的任务要交给你们。”阿波面色严肃地说道。
　　两个老公民兵对视了一眼，然后居然笑了起来。
　　“将军，你三年前可不是这么说的。”被称为桑德罗的老公民兵笑道。
　　“是的，当时您说的是十死无生，看来这一次要安全多了。”名叫迪恩的老公民兵也笑道。
　　阿波也被两人的俏皮话逗得一笑，然后才说道：“总之，你们二人的任务非常重要……”
　　此时，马首山中一支军队正在前行着。
　　如果小撒西尼的长老在这里的话，就会发现这支军队走得虽然艰难，但却也不像他们所想的那么艰难。
　　安塔纳斯回头看了看队伍，又看了一眼自己腰间的黑色手掌状的佩饰，心中不由再次生出了几分激动之情。
　　这个手掌状的佩饰名叫“白头猿之爪”，是一件制作较为粗劣的人造奇迹物品。白头猿是列萨雷王国的一个特产物种，它们终生生活在岩壁上，能在几乎九十度垂直的岩壁上行动自如，如履平地。“白头猿之爪”的奇迹能力就像它的名字，可以赋予佩戴者更强的山林行动能力，列萨雷贵族就让奴隶佩戴上它来采摘悬崖上的珍稀药材。
　　翻越两座大山，奇袭小撒西尼，安塔纳斯自从第一次被选举成为长老时，就在谋划这件事情，只是一直没有寻到机会。不过，安塔纳斯也没有气馁，他一直在暗地里从列萨雷王国订购并积存“白头猿之爪”。
　　直到三年前，小撒西尼公民兵精锐尽丧的消息传来，安塔纳斯直到自己的机会要到了。
　　如今，自己筹谋了十几年的事情终于得以实施，安塔纳斯如何能不心潮澎湃？
　　唯一的遗憾可能是即使筹谋了十几年，安塔纳斯也就储备了四千多只“白头猿之爪”，这一次出征的公民兵则达到了七千余人，做不到人手一只。
　　不过，安塔纳斯也管不了这么多了，在他看来只要一千三百名超凡者突然出现在毫无防备的小撒西尼城后，那么就意味着战役已然取得了成功。于是，他不断催促着公民兵和雇佣兵加快行军速度，队伍后方时不时就有没有佩戴“白头猿之爪”的公民兵一脚踩空，摔下山崖，发出令人心痛的悲鸣。
　　行军队伍的氛围愈加沉闷。
　　实际上，这些人的死并不能完全责怪安塔纳斯，如果不是公民兵们在集结时拖拖拉拉，平白耽误了差不多一个白天的时间，安塔纳斯也不必如此心急，那么今天的主要行军时间也会是在白天，白天这崎岖难行的山路必定会安全很多。
　　经过一天一夜急行军，终于在第二日下午时，安布拉图的军队抵达了比昂山北面。
　　气喘吁吁的安塔纳斯朝山脚西南面望去，正好可以俯瞰到小撒西尼内城。一夜艰难跋涉，身体和精神上历尽折磨的安布拉图公民兵们也都露出了激动，畅快的笑容。
　　“冲下去！杀光小撒西尼人！”安塔纳斯拔出剑，老脸涨得通红。
　　安布拉图公民兵和雇佣兵高呼着胜利与复仇，朝山下冲去。
　　安布拉图人来得比阿波预估得还要快，小撒西尼内城中未能全部疏散。矮小的内城城墙完全没能阻挡从山上冲下来的超凡者，他们借助地势直接跃入了城中，然后开始了屠戮。
　　两座城邦两百年的矛盾使得他们根本不用在意什么道德与人性，安布拉图的公民兵们几乎是见人就杀，无论对象是老人还是儿童，是男人还是女人。甚至，就连襁褓中的婴儿，也免不了被串成一串的下场，屠夫们那扭曲的面孔和滴血的短矛成了这些幼小短暂的生命对这个世界最终的记忆。
　　“关门！”
　　围山城上，一位长老咬牙下达了命令。
　　“长老，还有很多人没有进来啊！再等一会儿吧！”一位年轻的公民哀求道。
　　“来不及了。”那位长老闭上眼睛，摇了摇头，说道，“再不关门安布拉图人就要杀上来了。”
　　厚实的大门被关闭，沉重的门栓落下。
　　围山城城墙上的人只能痛苦地看着内城中自己的同胞被肆意屠杀。
　　作为统帅，安塔纳斯在屠杀之余还算保持了部分清醒，他没过多久就发现自己的部下在内城中几乎没有任何抵抗。
　　安塔纳斯没看见，就在安布拉图人肆意屠杀的时候，海边，一支由十几艘战船组成的小撒西尼舰队已经驶出了港口。但他也知道，这样的屠杀太过浪费时间，毫无意义，于是他便将目光投向了围山城。
　　“集合，夺下围山城。”安塔纳斯再次下令道。
　　安布拉图公民兵迅速集结，成功攻破小撒西尼内城的成功让他们士气大振，行动也不再拖拖拉拉。
　　然而，见到安布拉图公民兵准备攻城，比昂山上如同雨点般射出了大量火箭，火箭落入内城很快就点燃了那些几乎没有防火措施的贫民棚屋。
　　昨晚一夜时间，小撒西尼人不知运送了多少草料和羊毛进了内城里。内城中的星星之火迅速蔓延开来，并且变成熊熊烈火。
　　围山城建在比昂山上，只有一道城门就位于城池正面，通往城门只有一条路，正对下方的内城。内城的大火封闭了通往围山城的道路，使安布拉图公民兵的攻城企图被打断。
　　安塔纳斯尝试让公民兵和雇佣兵们救火——至少清理出一条进攻的通道来，奈何城中的易燃物实在是太多，他们的努力仿佛杯水车薪。没过多久，整个小撒西尼内城都变成了一个巨大的火炬。
　　安布拉图的公民兵和雇佣兵们都被迫撤出了小撒西尼内城。
　　安塔纳斯看着面前冲天而起火墙，面色难看，他不明白那些小撒西尼人在想什么？仅凭大火拖延的这么一点时间就能改变他们覆灭的结局吗？
　　澜湾上空。
　　被安排了哨探任务的杰克·摩尔骑士骑着巨鹰，又越过澜湾中线飞了一趟。
　　他打了个哈欠，感觉这一趟又要一无所获。然而，正当杰克摩尔打算返回时，他忽然注意到一支二十桨战船舰队出现在海面上，它们坚定地指向一个方向，航速飞快。
　　“那是来自小撒西尼的舰队？目的地……是安布拉图！”
　　杰克·摩尔吃惊不小，立即调转巨鹰，返回澜湾子爵领向夏洛特报告。
　　PS：感谢世界之汗与vento，前文错误已做修改。
　　PS2：感谢大家的月票，刀片，推荐票，谢谢大家！qun一⑥巴二17⑦一6

 第一卷 : 第59章第51章 夏式救援
　　澜湾子爵堡。
　　暖色的灯火轻轻摇曳，带着淡淡甜味的熏香装点了少女的闺房。
　　刚刚沐浴完的蕾妮正坐在床边叠着衣服，打算待会儿就睡觉的小女仆只穿了一件单薄宽松的淡粉色睡裙，睡裙无袖，只用一根丝绸吊带在脖子后面打了个结。
　　忽然，蕾妮背后隔着睡裙感觉到了一种湿润温热的触感，就像有一只猫儿在舔自己的后腰。蕾妮先是条件反射式地肌肉紧绷，然后想起这个房间里除了自己也就只剩下某个大小姐了，她无奈地放松了下来。
　　这种触感从腰间沿着蕾妮的脊背逐渐上移，最终舔到了蕾妮的颈部。蕾妮颈后的吊带也被某人用牙咬着拉开。
　　蕾妮连忙用手按住滑落的睡裙：“小姐，你在干什么？”
　　“发情？”夏洛特下巴搁在蕾妮细嫩的肩膀上，温热的娇躯贴在蕾妮背后，有一下没一下地蹭着。
　　“小姐，”蕾妮气笑，在夏洛特额头上弹了下，嗔怪道：“哪有人这么说自己的？”
　　夏洛特皱皱鼻子，并不在意蕾妮不疼不痒的弹指，轻轻吹着蕾妮的耳郭，娇声问道：“来一起玩嘛？”
　　“不，我要睡觉了，小姐你自己玩吧，明天早上我帮你换床单。”
　　“我在你旁边玩，你会嘴馋的。”
　　“我不会馋的，小姐你放心吧。”
　　蕾妮笑着就要推开自家大小姐，但夏洛特抱着小女仆的腰肢不肯撒手，一幅今晚必须得要吃到嘴不可的赖皮模样。
　　正当蕾妮挨不住夏洛特的腻歪，终于态度软化，将要妥协时，忽然，咚咚咚，有人敲响了卧室的房门。
　　“有什么事情吗？”夏洛特语带不耐地问道。
　　门外传来了塞西莉亚的声音：“巨鹰的侦查发现了小撒西尼军队的踪迹。”
　　“小撒西尼人？”满脑子缠绵缱绻的夏洛特骤然清醒。
　　蕾妮贴心地下床帮夏洛特换衣服。
　　很快夏洛特便见到了一身戎装的老杰克，杰克·摩尔将他在澜湾上空的所见所闻简单地说一遍。
　　夏洛特本想让老杰克监控安布拉图方面的动向的，结果老杰克没看到安布拉图公民兵，却发现了小撒西尼的舰队。
　　“十七艘二十桨战船，”夏洛特粗略地估算了一下，“就算一艘船上只有一百名步兵，那也有一千七百步兵啊。”
　　“安布拉图能抵挡住这支奇兵的袭击吗？”夏洛特沉声问道。
　　老杰克稍作思考后，摇头道：“不好说。我没有看见安布拉图公民兵的踪迹，若是安布拉图公民兵还能够及时回援的话，这一两千人的奇袭还是能够抵挡住的。安布拉图公民兵在兵力上无疑是有很大优势的。”
　　夏洛特摇了摇头，说道：“既然小撒西尼人已经来偷袭了，那就表示安布拉图公民兵主力已经抵达了小撒西尼，只不过他们走了我们不熟悉的道路罢了。”
　　“那安布拉图就危险了。”老杰克说道。
　　夏洛特皱眉沉思，然后下令道：“召集领地卫队，准备出兵救援安布拉图。”
　　“是！”老杰克立即去传令。
　　澜湾南岸，十七艘战船组成的舰队已经在安布拉图海岸边靠岸，全部武装的重装步兵们陆续下船。
　　这支重装步兵的将领正是领受了阿波命令的老兵桑德罗。步兵下船后刚站稳还没有来得及喘气，桑德罗就下达了攻城的命令。
　　这支步兵共有两千兵马，但其中超凡者只有一百余人，这正是阿波说九死一生的原因。阿波无法确定安布拉图还有多少防守力量，只要安塔纳斯在安布拉图留下了两三百超凡者，那他们就能让这只偷袭部队有来无回。
　　但桑德罗还是没有任何犹豫，率领军队，趁着夜色的掩护摸到了安布拉图城下。
　　孤月高悬的夜晚，大火照亮了安布拉图的天空。
　　毫无预兆的混乱在城中突然爆发。
　　“怎么回事？”
　　正抱着娈童睡得正香的哈维·谢尔文被突如其来的喊杀声吵醒，急忙掀开被子，冲出房门。
　　如今哈维·谢尔文在安布拉图可是炙手可热的人物，但凡有点脸面的安布拉图权贵都想和这位奥兰帝国贵族攀上些关系。为了维持自己与哈维·谢尔文的“最好朋友”的关系，马丁·克莱默也不得不追加了投资，他将自己在安布拉图城内的一处住宅无限期借给了哈维·谢尔文居住，还从教会的孤儿院买了个漂亮男孩儿赠送给了哈维·谢尔文改善生活。
　　哈维·谢尔文刚出房门，就见到了同样慌慌张张跑出来的罗宾·曼奇尼。
　　在安布拉图的权贵们面前，罗宾·曼奇尼都是自称哈维·谢尔文的护卫的。哈维·谢尔文住到了这个新居里来，罗宾·曼奇尼自然也跟着搬了过来。
　　“发生什么事情了？”哈维·谢尔文又问了一遍。
　　“有敌人夜袭！”罗宾·曼奇尼指着冲天而起的火光，说道。
　　“敌人？什么敌人？怎么会有敌人？”哈维·谢尔文满脸迷茫。
　　“还能有什么敌人？”
　　罗宾·曼奇尼感觉很无语，这位大哥莫不是把脑浆都射出去了？
　　“当然是小撒西尼人，安布拉图正在和小撒西尼打仗！”
　　闻言，哈维·谢尔文脸上的迷茫逐渐变成了惊恐：“不是安布拉图对小撒西尼出兵了吗？为什么小撒西尼人打到这里来了？难道安布拉图公民兵全军覆没了？这可怎么办？怎么办？我们赶进逃吧？对，逃去澜湾子爵领就安全了！”
　　实际上，哈维·谢尔文也是一位皇家狮鹫骑士团派系的一翼剑术士，但一翼剑术士与一翼剑术士之间的差距有时并不比人和狗之间的差距小。
　　哈维··谢尔文平时不训练体能，也懒得练习剑术，更没有任何战斗经验。一翼时觉醒的能力力量增幅顶多也就只能帮助哈维·谢尔文对付欺负欺负平民，像杰克·摩尔，赫尔曼·格林，贾罗德·加西亚这些严格自律，战斗经验丰富的骑士，即使不使用任何超凡能力，也能凭借娴熟的剑术技巧在混乱的战场上轻松杀死十个哈维·谢尔文。
　　甚至，哈维·谢尔文都不确定自己能不能打得赢那些没有觉醒，但训练有素的侍从骑士。
　　哈维·谢尔文胆小怯懦的表现让罗宾·曼奇尼鄙夷，但罗宾·曼奇尼还有自己的任务，目前还不能离开安布拉图，于是他只好劝说道：“城内兵荒马乱，现在出去非常危险，我们很可能还没有逃出城就遇上敌人，还不如躲在房里。小撒西尼人实力不如安布拉图人，这应该只是一支迂回偷袭的偏师，兵力不会太多，我们只要在这里守到天亮，敌军应该就会撤退了。”
　　“那，那好，曼奇尼骑士，你守前门，我去把守后门，我们坚持到天亮就安全了。”哈维·谢尔文握着罗宾·曼奇尼的手说了一句，然后便匆匆往卧室跑去。
　　罗宾·曼奇尼更加无语——这房子有个屁的后门！
　　比哈维·谢尔文更加恐慌的是安布拉图城中的居民们，冲入城中的小撒西尼公民兵破家灭门，见人就杀。为了提高屠杀的速度，他们甚至绕着居民区放火，使火焰朝圆圈中心蔓延，居民们也被逼着往中心处聚集，最终全部都被烤死在火焰中心。
　　安布拉图公民兵对待小撒西尼人有多么残忍，此时小撒西尼公民兵对待安布拉图人就有多么冷血。
　　哭泣，哀求，尖叫，悲鸣不绝于耳，就像是一场横空而至的天罚，降临了这座不幸的城市。
　　不过，灾难之下，并不是每个人都能感受到切肤之痛的，相反有些人甚至能为此而窃喜。
　　“先生，可恶的小撒西尼人正在城里到处放火！我们是不是应该立即召集剩下的公民兵？”
　　安布拉图民主派长老，哈里·凯恩向民主派的领袖奥利维耶·卡皮诺建议道。
　　这里是卡皮诺家庄园的一间会客厅，庄园位于安布拉图城外，地势较高，从会客厅的窗户向外看，就能看见安布拉图城内的景色。如果有安布拉图公民在此，就会发现此时这间富丽堂皇的会客厅里聚集了长老院几乎所有民主派长老。
　　虽然安塔纳斯带走了安布拉图几乎所有精锐公民兵和超凡力量，但名义上所有安布拉图公民都有服兵役的义务，所以如果此时有长老能站出来发号施令，安布拉图再凑个几千公民兵也是有希望的，只是战斗力堪忧罢了，但终究比毫不抵抗强得多。
　　然而，奥利维耶·卡皮诺摇了摇头，说道：“不必了，现在城里一片混乱召集公民兵也来不及了，而且我已经派出一只巨鹰去向安塔纳斯长老报信了，想必安塔纳斯长老得到消息之后会及时回援的。”
　　“我们如果什么都不做，以后会不会被公民大会指责？”另一位民主派长老，尤尔根·沃勒尔犹豫地说道。
　　“为什么是我们被指责？”马丁·克莱默呡了口仆人端上来的茶，撇着嘴说道，“这件事情明明就是安塔纳斯的罪责！如果不是他带走了城中几乎所有的兵力，安布拉图怎么会被袭击？”
　　“没错。”奥利维耶的弟弟，又一位民主派长老，卢卡斯·卡皮诺也拍着桌子愤怒道，“我们早就劝告过安塔纳斯，进攻小撒西尼根本不需要带这么多兵力，他对我们的劝告置若罔闻，还蛊惑公民大会给了他全权指挥的权限。现在，安布拉图被袭击，公民们和公民的亲人惨遭不幸，安塔纳斯必须要负起责任来！”
　　“没错！必须负责！”
　　“必须负责！”
　　一位位民主派长老们纷纷附和道。
　　马丁·克莱默站起身，朗声说道：“我建议明日就像公民大会提议，免除安塔纳斯的统帅和长老职务！以惩戒他给安布拉图公民们带来的伤害！”
　　“支持，我也认为安塔纳斯不适合担任统帅！”
　　“支持！”
　　“支持！”
　　“支持！安塔纳斯罪大恶极！”
　　“……”
　　马丁·克莱默的建议又引起了一片喝彩声。
　　会客厅里讨论的氛围越来越热烈，民主派的长老们痛心地谴责着寡头派给城邦带来的伤痛，同情着公民们的不幸处境，说着说着他们的脸上还是忍不住带上了笑容。
　　窗外，安布拉图的城市还在熊熊燃烧着。
　　澜湾子爵领。
　　领地卫队的骑士和侍从骑士们基本都刚刚准备睡觉，就被夏洛特派人一个个从床上叫了起来。
　　“骑士们，根据杰克·摩尔骑士的侦查，安布拉图遭遇了野蛮的小撒西尼人的袭击，那里的人民正处于水深火热之中。作为一衣带水的邻居，我们有义务去拯救他们于危机之中。”
　　夏洛特这样对自己的骑士们说道。
　　骑士们都感觉一头雾水，澜湾子爵领和安布拉图是邻居没错，但双方关系好到能够守望相助的程度了吗？明明前阵子子爵大人还封闭着双方之间的边界线，敲诈安布拉图的赔偿呢，双方没结下过节就不错了。
　　虽然不明白情况，但夏洛特都亲自领头出征了，骑士们自然也只能跟上。
　　然而，虽然嘴里说着安布拉图已经水深火热了，但上路之后，夏洛特却走得慢慢悠悠的，不像是去救人，反倒像是在散步。
　　队伍走了两三个小时也没能走出澜湾子爵领后，身位卫队队长的赫尔曼·格林终于忍不住了，向夏洛特建议道：“子爵阁下，如果我们不加快速度的话，等我们抵达的时候，安布拉图民众恐怕已经损失惨重了。”
　　夏洛特用古怪地眼神看了赫尔曼·格林一眼，然后用十分无奈地语气对赫尔曼·格林说道：“赫尔曼骑士，帮助弱小是骑士的美德，我也确实很想拯救安布拉图民众于水火，但您可能忘了一件事情。”
　　“什么事情？”赫尔曼·格林有些疑惑。
　　“比起安布拉图和小撒西尼，我们澜湾子爵领才是最弱小的，”夏洛特叹了口气，说道，“他们双方动辄就能调动数千兵力，数百超凡者，我们呢？就这么几百号人。这一次小撒西尼袭击安布拉图的偏师就有数千人，我们与他们正面相碰会损失惨重的。小撒西尼人偏师不会在安布拉图长久停留，我们就慢慢走，等我们到了，小撒西尼人刚好自己撤走，那就再好不过了。”
　　“我们呢，主要就是表达一个心意。”夏洛特最终总结道。
　　赫尔曼·格林听得哑口无言。
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 第一卷 : 第60章第52章 两场大胜
　　安塔纳斯和他的部下们被迫在内城城墙外度过了大半夜，更无法进攻围山城。
　　一直到后半夜，小撒西尼内城的大火开始转小，逐渐有熄灭的趋势。安塔纳斯才重新振作精神，准备发起进攻。
　　然而，忽然一只巨鹰从天而降，巨鹰上跳下一个神色惊慌的年轻公民，他一见到安塔纳斯就带着哭腔道：“长老，安塔纳斯长老，快救救安布拉图吧！安布拉图被攻破了！”
　　“你说什么？”安塔纳斯一把拉住年轻公民的手臂，“安布拉图怎么了？”
　　“安布拉图被攻破了！小撒西尼人偷袭了安布拉图！安布拉图正在燃烧啊！”年轻公民哭嚎道。
　　“什么！”安塔纳斯面色大变。
　　“安布拉图被攻破了？”
　　“怎么可能？”
　　“为什么会这样？”
　　“可恶的小撒西尼人！”
　　……
　　从天而降的巨鹰吸引了所有人的注意，年轻公民哭嚎的嗓门又未曾压低音量，一时间安布拉图公民兵们都听到了这个噩耗。
　　“袭击安布拉图的小撒西尼人有多少人马？”安塔纳斯问道。
　　“不知道，不知道，”年轻公民显然已经失去了冷静，他满脸泪水地说道，“到处都是小撒西尼人，到处在杀人，到处都在着火，长老，长老，快去救救安布拉图吧，求你了……”
　　安塔纳斯面色刷白——他攻破十次小撒西尼的功绩，都不能弥补一次安布拉图被攻破的过失。
　　很多时候，公民们对眼前的惨痛损失，往往比对长远的巨大收益，更加敏感。曾经的阿波就是不明白这个道理才被剥夺财产和公民权，沦落为一个流浪佣兵，但是当了十几年城邦长老的安塔纳斯如何能不明白这样的道理？
　　可是……
　　安塔纳斯抬头看向远处的围山城，心中又十分不甘。
　　此时，寡头派长老萨留斯看出了安塔纳斯的犹豫，也开口劝说道：“先生，还是以救援安布拉图为重吧，否则民主派一定会在公民大会弹劾您的。”
　　“该死的！”安塔纳斯咬牙切齿，“安布拉图城内至少还有一万多公民，如果民主派能够有所作为的话，小撒西尼人岂能如此轻易地攻陷安布拉图？他们明显就是在放任敌人在我们城邦中撒野！”
　　“现在说这些也没用了，”萨留斯苦笑道，“民主派根本就不想看到我们成功消灭小撒西尼，为此他们宁愿让安布拉图公民付出惨重的牺牲。如果我们不赶紧回援的话，这些牺牲就要全部记在我们头上了，公民兵们也会有意见的！”
　　安塔纳斯环顾四周，果然安布拉图公民兵们都眼睁睁地看着他，他深深地吸了一口气，然后说道：“好，我回援！”
　　这话仿佛是从喉咙里挤出来的！
　　听到安塔纳斯的话，来求援的年轻公民终于冷静了一些，然后他提供了一个有用的消息：“我刚刚骑巨鹰飞来的时候，看到海岸边的大路上有许多火把的亮光，似乎是小撒西尼人的军队封锁了道路……”
　　对此，安塔纳斯倒是不觉得奇怪，他根本没有想过自己出兵讨伐小撒西尼的消息能够保密。小撒西尼人得知自己来攻的消息，派出重兵，在主要道路上设置寨卡，严阵以待是非常正常的选择。
　　可惜，自己技高一筹，翻山而来，避开了敌军主力，使小撒西尼人的防线形同虚设！
　　想到这里，安塔纳斯又有了新的想法，他对萨留斯说道：“我带一半公民兵回援，剩下一半公民兵，还有那三百雇佣兵，全部留给你。小撒西尼人的主力在海边，还分出了一部分兵力去偷袭我们的城邦，所以围山城里的守军应该很少，你还有机会攻破围山城。”
　　萨留斯张了张嘴，他很想说自己根本没有指挥过军队，他在成为长老前就个卖鱼的商人，不像安塔纳斯有着多年的军旅生涯。
　　其实安塔纳斯也明白这一点，但问题是他手里根本无人可用。
　　众所周知，在党派政治中，身份标签远比才能更重要。
　　寡头派长老出身中下层公民，这几乎是必要条件。然而，中下层公民即使被征召上战场，大多只能成为普通士兵，很少有在指挥岗位磨炼的机会。
　　民主派的成员倒是基本都担任过队官，有些还担任过将军，但是因为他们民主派的立场，安塔纳斯宁愿带上没有指挥经验的萨留斯出征，也不愿意任用一位民主派长老作为此战的副官。
　　民主派那边大抵也是如此想的。
　　安排萨留斯留下继续攻城之后，安塔纳斯便带领着一半人马回援安布拉图。当然，安塔纳斯还是不打算走海边的大路，他计划再次翻越比昂山和马首山返回安布拉图。
　　因为根据年轻公民所说，海边大路至少驻扎了四五千小撒西尼军队，安塔纳斯认为从那边走，免不了要血战一场，即使能够成功突破，也会被耽误不少时间，等他回到安布拉图不知道要到猴年马月了。
　　还好，安塔纳斯分发给公民兵们的奇迹“白头猿之爪”还能使用一段时间。
　　归途中，根本不用安塔纳斯催促，归心似箭的公民兵们就跑得飞快。
　　安塔纳斯走后，萨留斯按照安塔纳斯的策略对围山城发动了三次进攻，但三次进攻都没有取得什么成果，他便放弃了继续进攻的想法，令部下就地扎营，提防驻扎在海边的小撒西尼人主力从背后杀来。
　　实际上，围山城中防守力量确实很空虚，阿波只留下了一百名超凡者防守围山城。第三波时安布拉图的超凡者已经登上了围山城的城墙，城内的超凡者与其他守军凭借着不计生死的决死信念，才勉强击退了萨留斯的第三波进攻，如果萨留斯信念坚定一些，攻破围山城并不是什么奢望。
　　然而现实没有如果，经历了三次挫折后，萨留斯就退缩了。
　　比围山城更空虚的，其实是阿波设立在海边的大路上的营寨，那里确实有四千多公民兵，但基本都是没有上过战场的年轻新兵，超凡者更是只有一个，就是阿波的另一名老部下——迪恩。
　　这样的军队几乎和空营没有区别，根本没有能力与围山城的守军前后夹击萨留斯。
　　萨留斯若是知道自己前后敌人的虚实，一定会感到疑惑——小撒西尼人的主力到底去了哪里？
　　很快，安塔纳斯就能为萨留斯回答这个问题了。
　　月落日升，第二日早晨。
　　安塔纳斯率领回援的公民兵们翻过了比昂山，只要再次翻过马首山就能回到安布拉图了。
　　然而，正当安塔纳斯与安布拉图公民兵身处比昂山和马首山之间的山谷低地时，对面马首山上响起了一声号角。
　　一个又一个人影从山石后，灌木中站了起来，他们穿着轻便的皮甲，每个人背上背着一捆重标枪，他们用燃烧着仇恨的目光盯着山下的敌人，就像是要将这些人一个个撕碎吃掉。
　　这一瞬间，安塔纳斯只觉得头皮发麻。
　　阿波也站在一块突出的山石上，认出了为首的安塔纳斯，见到安塔纳斯的一瞬间，他就明白自己的谋划成功了——大体上成功了。
　　安布拉图人超乎寻常的行军速度，导致小撒西尼内城居民来不及撤离，伤亡惨重，这是阿波所没有预料到的。
　　不过，作为一名老将，阿波明白后悔解决不了任何问题，他依然镇定地开口道：“标枪。”
　　小撒西尼公民兵们齐刷刷地举起了标枪。
　　“掷！”阿波再次下令。
　　标枪如雨而下。
　　索克亚人使用的重标枪，重量能达到十斤，甚至十斤以上，它们的前段是长长的一段金属杆，杆头有破甲锥或者倒钩，具有极强穿透性和破坏力。
　　其中一些超凡者们投出的标枪，初看时其实并不快，但随着飞行距离的增长，飞行速度却会越来越快，最终命中目标时，标枪便会被惊人的动能赋予更加惊人的杀伤力。
　　夏洛特若是看到这一幕大概会觉得眼熟。
　　“冲上去，他们兵力不多，冲过去，我们就能活下来。”安塔纳斯抽出剑指向阿波的方向，大声疾呼。
　　安塔纳斯的判断是对的，虽然伏击成功了，但小撒西尼人这边的兵力依然处于弱势。尤其是超凡者，阿波只带来了不到四百名超凡者，这差不多已经是小撒西尼人最后的底蕴了，但安塔纳斯这边即使经历了一次分兵，他手下依然有六百余名超凡者。
　　然而，问题是战场上决定胜败的因素往往不只有人数。
　　马首山的地形实在是太过于崎岖，即使有着奇迹“白头猿之爪”的辅助，安布拉图公民兵想要一口气冲上山也是不可能的。
　　在仰攻的路途中，安布拉图公民兵至少要经历五轮重标枪的洗礼才能与小撒西尼人短兵相接。
　　事实上，才挨到第三轮重标枪，安布拉图公民兵就开始动摇了。
　　那十斤重的重标枪扎在人躯干上能够直接将人钉死在岩石上，扎在人头上能够直接将头颅扎爆，他们身上的甲胄无法给他们提供任何安全感。
　　挨到第五轮标枪，安布拉图公民兵们的士气见底，他们趴在地上，躲在岩石后面，不愿再迎着死亡冲锋。
　　安布拉图公民兵不冲，阿波也让小撒西尼人停下了投矛。等到有安布拉图公民兵露头，阿波才让小撒西尼公民兵集火露头者，将其点杀。
　　“冲啊，我命令你们快冲上去！”
　　安塔纳斯愤怒地嘶吼着，但是面对这样有死无生的道路，公民兵们根本不听他的指挥。
　　安塔纳斯终于绝望，他挥着短剑，独自朝山上冲去。
　　“掷！”阿波再次下令。
　　十几支标枪同时命中了安塔纳斯，将他扎成了一只豪猪。
　　安布拉图。
　　来自于澜湾子爵领的“援军”，磨磨蹭蹭，走了一夜，终于在天亮时赶到了安布拉图城外。
　　恰好此时，在城中烧杀抢掠了一夜的小撒西尼偏师正从安布拉图城内撤出来。
　　见此场景，夏洛特眼前一亮，指挥道：“骑士们，追上去，去拯救安布拉图吧！”
　　闻言，磨叽了一夜，都感觉有些无聊的骑士和骑士侍从们精神一振，举起了刀枪，准备大战一场。
　　然而，令众人无语的事情又发生了。
　　夏洛特嘴上喊着“冲锋”，喊着“拯救”，结果就是不催动座下的马匹，她的马依旧慢慢悠悠地走着。
　　起初，小撒西尼人见到这支突然出现的陌生的重甲骑兵还十分紧张，带队的桑德罗还让部下结阵准备接敌。但是，他们停下结阵，那些重甲骑兵居然也停下不走了。
　　等了许久，对方也没有上来冲阵的意思，桑德罗只好命令部下继续撤退。
　　小撒西尼人撤退，重甲骑兵们便又在后面慢慢跟着。小撒西尼人停下，骑兵们就停下，小撒西尼人走，骑兵们就溜溜达达地跟着。
　　步兵们将后背露给骑兵无疑是非常错误的选择，然而，吊诡的是，那些重甲骑兵就这样一路跟着小撒西尼人，一直跟到他们登上了战船，离开海岸。骑兵队伍中还有人冲着离开的船只挥手道别。
　　可以说是，很有礼貌了。
　　“很好，我们不费一兵一卒就为邻居驱逐了强敌，堪称一场大胜。”
　　夏洛特一边挥着手，一边满意地做出了总结，然后又转头对部下们仔细吩咐。
　　“待会儿，进城去营救那些受难的安布拉图民众，你们记得要对每一个民众强调，是我们，是我澜湾子爵击退了小撒西尼侵略者！”
　　“啊……”骑士们一时面面相觑。
　　“记住了吗！”夏洛特皱眉道。
　　“是！”骑士们这才齐声回答道。
　　小撒西尼人的步兵刚离开，却又有一支骑兵进城，安布拉图人一时惊慌不已，但很快他们就发现，这支骑兵并不是来屠杀或者劫掠的。
　　骑士和他们的骑士侍从们遵照夏洛特的命令，帮助安布拉图民众维持秩序，四处灭火，搬运伤员，抢救物资，当然还有——逢人就说是澜湾子爵带领他们击退了邪恶的小撒西尼公民兵，拯救了危在旦夕的安布拉图。
　　安布拉图民众对这些“好邻居”的援手感动不已。
　　寡头派长老约翰·赖斯因为年老体衰，并没有跟随安塔纳斯出征。昨晚，小撒西尼人攻城，他率领着贫民区的居民们抵抗了小撒西尼人一夜，他本以为用不着抵抗多久就能得到公民兵的支援，可是直到天亮，民主派的长老们也没有组织公民兵抵抗入侵者。
　　公民兵没等来，却等来了一群陌生人。
　　“我们是澜湾子爵领的骑士，请问诸位还需要什么帮助吗？”赫尔曼·格林帮助约翰·赖斯等人搬开了一处倒塌废墟，救出里面的伤者，自我介绍说道，最后他有些勉强地补充了一句，“澜湾子爵已经带领我们击退了小撒西尼人。”
　　“你们击退了小撒西尼人？”约翰·赖斯看了眼赫尔曼·格林身上干干净净的铠甲，很想问一句——你们是怎么击退小撒西尼人的？
　　赫尔曼·格林被约翰·赖斯怀疑的眼神看得尴尬不已。
　　此时此刻与约翰·赖斯有着同样感触的还有奥利维耶·卡皮诺。
　　就在刚才夏洛特冲着他一通胡吹大气，说什么他们经历了一场血战，损失惨重，才以少胜多，击退了小撒西尼人。
　　奥利维耶看着夏洛特一丝不乱的长发，心中实在无法不生出这样的想法——你们到底是怎么击退小撒西尼人的？
　　分歧已久的安布拉图民主派和寡头派第一次在同一个问题上产生了同样的思考。
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 第一卷 : 第61章第53章 醉话
　　安塔纳斯身亡，被伏击的安布拉图公民兵士气终于崩溃。
　　虽然小撒西尼公民兵很想将安布拉图公民兵全部杀死，但阿波制止了他们，接受了山谷中的安布拉图公民兵的投降。
　　因为即使歼灭了这一支安布拉图公民兵，小撒西尼的兵力依然处于弱势。
　　从安布拉图公民兵俘虏口中，阿波得知，萨留斯那边依然有三百名雇佣兵超凡者和四百余名安布拉图公民兵超凡者，以及三千多精锐的普通安布拉图公民兵，这支军队仍足以与小撒西尼公民兵一决雌雄。
　　阿波割下了安塔纳斯的首级，交给了一个名叫艾弗里的安布拉图俘虏，说道：“将这个交给你们的萨留斯长老。顺便告诉他，我是阿波，向我投降，没有人可以责怪他无能。”
　　艾弗里属于投降最快的那几个安布拉图公民兵之一，因为他原本就不想打这一仗。这一场又一场莫名其妙的战争，除了带走了他一个又一个亲人以外，艾弗里看不出有任何意义。
　　这种“毫无意义”不是艾弗里的主观臆断，而是公民大会和长老院给予的判断。艾弗里相信这一战失败之后，他们这一次出征小撒西尼又将被公民大会和长老院定义为“毫无意义”。
　　与其在一场毫无意义的战争中牺牲，还不如苟活下来。艾弗里家里还有年老的母亲和刚结婚的妻子，若是在这场“毫无意义”的战争中死去，他相信，城邦连阵亡的津贴都不会发给自己的母亲和妻子。
　　艾弗里带着安塔纳斯的头颅来到了萨留斯的军营中，萨留斯被安塔纳斯的死不瞑目的苍白面孔吓得面无血色。
　　“这，这是怎么回事？”
　　萨留斯声音颤抖着问道。
　　“安塔纳斯长老带我们连夜赶路，结果遭遇了小撒西尼人的伏击……”艾弗里将他们的遭遇大致讲了一遍。
　　萨留斯即使再没有指挥战斗的经验，也意识到他们大概是被骗了。围山城内很空虚，即使拼命挡住了三波进攻，其实也只是强弩之末罢了。身后的营寨里大军也徒有其表，虚张声势，根本不是小撒西尼人的主力。小撒西尼公民兵的主力一直都在山里等着伏击返回救援的安布拉图公民兵。
　　然而，现在明白也晚了。
　　阿波已经带领小撒西尼主力返回，如果此时萨留斯发动进攻的话，那就等于是与小撒西尼人进行主力决战。
　　决战，或许安布拉图公民兵还有这个实力。但，萨留斯却没这个勇气。
　　不仅没有勇气决战，萨留斯也没有勇气投降。
　　艾弗里将阿波让他带的话也带给了萨留斯。
　　向我投降，没有人可以责怪你无能，阿波说出这样的话既不是狂妄，也不是无知，因为他有资格这样说。
　　说实话，当听到自己对面的将领是阿波的时候，萨留斯的心跳都漏了一拍。像他这种年纪的长老，基本都是阿波的同辈人，年轻时就听着阿波和他的赤甲佣兵的故事，对于他们这些外邦人来说，阿波也称得上是一位传奇名将。
　　萨留斯这样初次指挥军队的新人向阿波投降，照理说，确实不能算是一件丢人的事情。
　　但道理归道理，现实归现实。
　　民主派和公民大会才不会管萨留斯会不会打仗，是出于什么理由投降呢。他们只会认定一个事实，萨留斯率领安布拉图的一半兵力向小撒西尼人投降了！有这个事实在，哪怕小撒西尼人真的不杀他，他日后回到安布拉图，民主派和公民大会也不可能放过他的。
　　免除职务，没收财产，剥夺公民权都是轻的，直接绞死都不算过分。
　　不想决战，也不想投降，时间就在萨留斯的犹豫不决中逐渐流逝。
　　这段时间里，阿波调兵遣将，集合军队，在安布拉图军营前列阵，摆出了会战的架势。
　　同时，返回救援的友军全军覆没，安塔纳斯长老阵亡的消息也在安布拉图军营中流传了开来。人心浮动的安布拉图公民兵包围了萨留斯的营帐，想要求一个真相，然而萨留斯却将所有人拒之门外。
　　这种避而不见的态度其实已经确认了流言的真实性。
　　晌午时分，萨留斯终于不用犹豫纠结了。
　　三百名来自多鲁科查城邦的雇佣兵帮萨留斯做出了决定。雇佣兵没必要为了一点工资就死在这里，而且多鲁科查城邦与小撒西尼城邦没有解不开的血仇，他们投降之后小撒西尼大概也会同意他们用赎金换取自由的。
　　所以，三百雇佣兵率先放下武器向小撒西尼人投降了。
　　瞬间失去了三百名超凡者，萨留斯彻底失去了战斗的勇气，他向安布拉图公民兵们宣布了安塔纳斯战死的事实，然后宣布向小撒西尼投降。
　　当然，并不是每一个安布拉图公民兵都愿意投降的，但群龙无首的他们在阿波的镇压下根本掀不起任何风浪。
　　“这些俘虏该如何处理？”一位长老询问阿波。
　　“剥掉他们所有的铠甲和衣服，超凡者进行放血，然后将他们全部赶进后山的矿洞里去。矿洞洞口直接用石头堵上，我要带公民兵去安布拉图不能留下太多人看管这些俘虏，等我们回来再把石头搬开就是了。”阿波说道。
　　“还要去安布拉图？”另一名长老奇怪地问道，“为什么？”
　　“我之前便已经说过，这一次我要彻底消灭安布拉图。”阿波运筹帷幄般说道，“此刻的安布拉图是两百年来最虚弱的安布拉图，城内几乎没有像样子的守军，我们若不把握好这一次千载难逢的机会，将来一定会后悔的。”
　　说着，阿波又笑了起来：“说起来，我是没有想到，安塔纳斯居然几乎把安布拉图几乎所有战斗力全部带出来了，早知道我就让桑德罗直接别回来了，攻下安布拉图，坚守住一阵子，等我去支援他好了。”
　　长老们被阿波的话语感染，心中生出豪迈之气，一个个也都笑了起来。
　　没过多久，率领舰队和偏师去袭击安布拉图的桑德罗回来了，并且给阿波带来了一个不算太好的消息。
　　“你们返回时遇到了一支重甲骑兵？”阿波听完桑德罗的话，有些吃惊。
　　“是的。”桑德罗点了点头。
　　“安布拉图哪里来的重甲骑兵？雇佣兵吗？”阿波疑惑地皱起了眉头。
　　索克亚半岛城邦的主要兵种是重甲步兵，即使一些城邦有骑兵，一般也都是轻骑兵，铁罐头一样的重甲骑兵实在是有些罕见。这是索克亚半岛多山多丘陵的环境所决定的。
　　即使是索克亚雇佣兵中也很难见到骑兵，更不用说重甲骑兵了。
　　果然，桑德罗也摇头道：“那些人装备精良，令行禁止，不像是普通雇佣兵。若索克亚有这样一支精锐的雇佣兵，我们绝对不会没有听说过的。”
　　“那他们是什么人？”阿波更加奇怪了。
　　桑德罗努力回忆了一番当时那支行动诡异的骑兵，然后提供了一个还算有用的线索：“那些骑兵的铠甲上似乎有一个画着紫色豹子的盾牌标志。”
　　“紫色豹子？”
　　换成其他城邦或许有可能无人知晓画着紫色豹子的盾牌意味着什么，但小撒西尼对岸就是绿原公国。不等阿波想起来，便有长老给出了答案。
　　“那应该是绿原公爵，梅勒菲尔德家族的纹章！”
　　“梅勒菲尔德家族？难道安布拉图人与奥兰帝国人勾结到一起去了？”阿波的面色变得凝重下来。
　　对于小撒西尼来说，奥兰帝国无疑是一个庞然大物。面对比自己强的，安布拉图时，阿波还能利用自己的谋略战而胜之，但面对奥兰帝国那铺天盖地的狮鹫骑士，阿波就算是智多近乎妖也只能感叹如之奈何了。
　　即使不是奥兰帝国，仅仅一个绿原公国，也足以让小撒西尼敬畏不已了。
　　“梅勒菲尔德家的骑士没有与桑德罗战斗，这说明他们并不想与我们发生冲突，”一位长老说道，“如此一来，我们也不好主动挑衅梅勒菲尔德家了，否则对方难免会觉得我们无礼。”
　　其实在阿波看来，即使有那几百名骑士，小撒西尼公民兵也有很大的把握一举攻下安布拉图。
　　但是看到其他长老们一幅点头附和的样子，阿波便知道长老院并不想得罪强大的绿原公国和梅勒菲尔德家族。
　　阿波也只好叹了口气，说道：“好吧，那边暂缓攻占安布拉图的行动吧。不过，我们可以派出使者去安布拉图质问他们的长老院为何要派兵侵略我们。”
　　“对对对，质问，一定要质问，还要他们赔偿……”
　　听到阿波不打算在进攻，长老们也松了一口气。阿波带领小撒西尼公民兵取得了前所未有的大胜，他现在如果振臂一呼，是真的有能力带领着头脑发热的公民兵们进攻安布拉图的。长老院很难拦得住。
　　安布拉图。
　　虽然奥利维耶·卡皮诺也很想吐槽夏洛特和他的骑士们是怎么在一尘不染的情况下击退数倍于他们的小撒西尼公民兵的，但他毕竟是一位老政客了，喜怒不形于色是基本素质。
　　听完夏洛特的夸大其词，奥利维耶·卡皮诺满脸真诚地向夏洛特和她的骑士们表达了感谢，并且邀请夏洛特去自己的庄园设宴款待。
　　夏洛特欣然接受了他们的邀请。
　　赴宴之前，夏洛特特意提了一句：“哈维·谢尔文骑士呢？”
　　安布拉图的长老们自以为心领神会，立即派人去请哈维·谢尔文一起来赴宴。
　　哈维·谢尔文一见到夏洛特就开始吐苦水：“夏洛特小姐，您是不知道昨天晚上实在是太危险了，如果不是你及时来援救，我可能就要死在这里了啊……”
　　夏洛特的目光却越过哈维·谢尔文第一时间落在了哈维·谢尔文身后的罗宾·曼奇尼身上。
　　罗宾·曼奇尼也注意到了夏洛特的目光，他微微点了点头，示意计划进展顺利。
　　夏洛特这才笑着回应哈维·谢尔文道：“真是让您受惊吓了，谢尔文骑士。我本以为安布拉图是个和平安宁的城邦呢，没想到战争会爆发得如此突然。”
　　当安布拉图城邦的普通公民们还在火灾后的废墟中刨着他们的亲人的遗体的时候，卡皮诺庄园的仆人们为贵人们的宴席端上一道道美味的酒菜，在宴会厅的角落里还有数名乐师弹奏着悠扬的乐曲为贵人们的进餐伴奏。
　　自认为与夏洛特还算相熟的马丁·克莱默端起了酒杯，一边向夏洛特敬酒，一边说道：“子爵阁下说得对，我们安布拉图本应是一个和平安宁的城邦，就算是联盟的战争也波及不到我们这边。都是安塔纳斯那家伙，一意孤行，挑起战争，简直就是置公民们的生命于不顾！”
　　夏洛特也自然地端起酒杯询问安布拉图到底发生什么战事，马丁·克莱默将战事大致叙述了一遍，当然言谈之中夹杂了不少私货，又是贬低寡头派，又是向夏洛特表功说自己赠送了哈维·谢尔文一套宅子。
　　马丁·克莱默的话语给夏洛特提供了审视这场战争的另一个视角，也解答了夏洛特心中的一个疑惑——为什么负责侦查巨鹰没有看到安布拉图军队的行踪，原来人家走的是山区。
　　听完马丁·克莱默的讲述，夏洛特轻轻叹了口气，说道：“战争给安布拉图带来的伤害实在是太大了，为了表示对安布拉图民众的关心，明年的关税赔偿就取消了吧。”
　　民众派的长老们闻言顿时喜上眉梢，虽然免除一年的关税赔偿不多，但是寡头派那边刚遭遇了一场惨败，两相对比之下，就足以证明民主派的长老们有多么尽职尽责，且精明干练了。
　　酒桌上的氛围顿时更加热烈。
　　长老们一个个向夏洛特敬酒，夏洛特推说自己不胜酒力，让“亲戚”哈维·谢尔文代劳。
　　哈维·谢尔文也来者不拒，很快便有了七八分醉意。
　　正当众人喝得酣畅淋漓，聊得热火朝天的时候，忽然一直坐在哈维·谢尔文身旁，同样满脸酒意的罗宾·曼奇尼用力一拍桌子，吸引了众人的目光，然后大声说道：“谢尔文骑士你说得对啊！如果不是有你在，这安布拉图人的日子哪里还能过得下去啊！”
　　宴会厅内的氛围顿时一静。
　　此时，哈维·谢尔文已经醉得差不多了，听到好友和自己说话，便也哈哈地笑着，仿佛他确实说了那句话一样。
　　现场的长老们都算是久经酒场，明白哈维·谢尔文这是醉了，各自哈哈地笑了笑，便将这尴尬的话头揭了过去。
　　唯有角落里的夏洛特轻轻端着茶杯小口小口地呡着，眼中有着看不清的深长意味。
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 第一卷 : 第62章第54章 三封来信与一场谋杀
　　参加完晚宴，完成了一次人道主义救援的夏洛特便心情愉快地返回了自己的领地。
　　临别时，马丁·克莱默等长老礼送夏洛特出境，恰好有公民来报告安布拉图城中的粮仓被烧毁了大半。这顿时让长老们愁眉不展，索克亚半岛没有产粮区，这里的粮食不仅难买，而是很贵。
　　夏洛特当即表示澜湾子爵领虽然也缺粮，但她可以挤出一些粮食给安布拉图应急，长老们又是千恩万谢。离别的氛围欢快而融洽。
　　回到领地后不久，塞西莉亚抱着一沓信件来到夏洛特的闺房。
　　此时夏洛特只穿了件素色睡裙趴在床上，身旁是尼娜和索菲亚两个小女奴。夏洛特向后弯起右腿，用趾尖轻轻蹭着尼娜娇媚的脸蛋，丝绸的睡裙从光洁的小腿上滑落，裙底春光乍泄。
　　尼娜嫣然一笑，在夏洛特的脚心吻了一下。
　　见此状况，塞西莉亚站在门口，犹豫自己是不是要先出去。
　　“进来啊，你站门口干嘛？”夏洛特注意到塞西莉亚，奇怪地说道。
　　“老师。”尼娜和索菲亚两人也齐声道。
　　塞西莉亚面色微红地说道：“我，我还是不打扰你做……”
　　“我们做什么？我只是在按摩而已。”夏洛特说道。
　　夏洛特说的是实话，她来来回回骑了一天一夜的马，为了表示自己对救援的重视还特地穿了铠甲。平日里娇生惯养的她走了这么一天，实在是浑身上下都酸痛不已，所以叫尼娜和索菲亚来替自己揉揉。
　　按摩也是侍床女奴们的必修课，因为这个世界的人普遍认为按摩能够治疗性功能障碍。
　　塞西莉亚满脸都是怀疑，显然不太相信夏洛特只是在按摩。不过，她还有正事要说，不想在夏洛特的私生活上浪费太多口舌。
　　“这是绿原公爵，奎克森林伯爵和白金城送来的信件。”塞西莉亚将两封信件交到了夏洛特手中。
　　“居然有三封信？”
　　夏洛特有些奇怪，绿原公爵和奎克森林伯爵的回信在她的预料之中，但来自白金城的信件就让她有些意外了，白金城会有谁给她写信呢？
　　于是，夏洛特接过信件，首先就拆开了那封来自白金城的信。
　　粗略浏览一遍，夏洛特发现居然是她的老同学，利奥波德·霍洛温皇帝陛下的侄子，皇位内定的继承者，亨利·霍洛温给她写来的信。那家伙在信里说，今年圣恩节，他就要和安妮·帕斯特结婚了，他请夏洛特到时候务必去参加他的婚礼。
　　夏洛特感觉很无语，她不明白这家伙是什么心理，他结婚为什么一定要自己去参加他的婚礼？
　　炫耀吗？
　　你不接受我的追求，自然还会有别的女孩嫁给我？
　　夏洛特提不起什么兴致去白金城参加亨利·霍洛温的婚礼，她只能隔着千山万水祝福这对新人了——希望安妮·帕斯特结婚时没有怀上自家老哥安德烈的孩子。
　　将亨利·霍洛温的信丢到一边，夏洛特拆开了第二封信。
　　这是奎克森林伯爵的，准确地说是堂姐莫妮卡为奎克森林伯爵代写的信件。
　　信中，莫妮卡花了大半页纸分享她最近钻研的画技，直到文末才提了一嘴正事——奎克森林伯爵同意借三十名骑士给夏洛特，帮助夏洛特的领地渡过这个冬天。
　　黑狼工作效率很高，他已经传回了消息说他找到了一些愿意投靠澜湾子爵领的凶狼战士。不过，这并不影响夏洛特为奎克森林伯爵愿意借一些骑士给自己而感到高兴。
　　或者说，正是因为那些即将到来的凶狼战士，夏洛特才更迫切地想要更多的奥兰骑士。凶狼战士的出身就注定了他们不会太守规矩，至少不会太喜欢遵守奥兰帝国的规矩。就像塞西莉亚所担心的那样，这样的人数量太多的话，必然会破坏领地的秩序。所以夏洛特必须保证，自己的领地上奥兰骑士比凶狼战士多。
　　奎克森林伯爵借来的三十名骑士虽然不多，但也算是暂时解决了夏洛特的燃眉之需了。
　　只是，拆开第二封信，夏洛特的眉头又皱了起来，这封盖着绿原公爵私人印章的信居然也是别人代写的。信中的笔迹并不是出自何塞·梅勒菲尔德，夏洛特一眼就能认出书写者是她的后母，罗茜·梅勒菲尔德。
　　信中，罗茜·梅勒菲尔德用相当刻薄的字眼斥责夏洛特在领地内随意生事，在不必要的地方大兴土木，靡费钱粮。看来即使是一直呆在安布拉图吃喝玩乐，哈维·谢尔文偶尔也是会写信向罗茜·梅勒菲尔德回报夏洛特一段时间内的动向的。
　　斥责完了之后，罗茜·梅勒菲尔德又说今年公国边境防备部落民的压力很大，没有多余的人手可以借给夏洛特，简而言之——骑士一个都不借。如果夏洛特觉得子爵领不安全的话，可以早些回绿原公国，河畔城堡足够安全。
　　这话就纯属胡说八道，根据山民从坎裴山脉里带出来的消息，今年入冬以来，部落民压根就没有靠近过坎裴山脉外围，更不用说下山劫掠了。
　　不过，夏洛特并不在意罗茜·梅勒菲尔德的瞎话，她在意的是——为什么是罗茜·梅勒菲尔德代写的信件？
　　在夏洛特十几年的记忆中，何塞·梅勒菲尔德从来没有让人代写信件的习惯。相反，这位绿原公爵对自己的信件和印章看得都很重，就连小时候的夏洛特都需要成何塞·梅勒菲尔德不在家的时候才能偷偷溜进书房，拿到自家老爹的印章。
　　罗茜·梅勒菲尔德为什么可以这样明目张胆地给何塞·梅勒菲尔德代写信件？而且，夏洛特可以确定这封信自家老爹绝对没有看过。
　　自家老爹这是出了什么事情了？
　　夏洛特陷入了沉思。
　　“阁下，你要写回信吗？”塞西莉亚站在一旁等了一会儿，才又问道。
　　“嗯。”夏洛特回过神来，点了点头，“我给奎克森林伯爵写两封回信。”
　　夏洛特决定分别写一封信给堂姐莫妮卡和奎克森林伯爵表示感谢，她这个小小子爵领能够顺利起步实在是得到了奎克森林伯爵家太多帮助。
　　“只给奎克森林伯爵写回信吗？”塞西莉亚疑惑道，“另外两封不需要回吗？”
　　“另外两封……”夏洛特先抽出了亨利·霍洛温那小子的莫名其妙的信，揉成一团丢在地上，“这封可以当垃圾扔掉。”
　　然后，夏洛特又拿起了罗茜的信：“这封大概是要回复的，不过……”
　　夏洛特嘴角勾起一个讥诮的笑容：“不过，我想随信给我的这位母亲送件礼物去，提醒一下母亲大人，给女儿写信可不能用如此不温柔的语气。”
　　安布拉图。
　　不知何时，一个八卦消息以匪夷所思的速度在满目疮痍的安布拉图城内传开了——哈维·谢尔文在酒宴上拍着桌子说：“如果不是靠我，安布拉图人如今根本活不下去！”
　　哈维·谢尔文这个名字这段时间在安布拉图很有知名度，澜湾子爵的表兄，民主派长老们的座上宾，主导了好几次的关税谈判……安布拉图公民们基本都听说过。
　　但是若说安布拉图就指望着他活下去了，安布拉图公民们自然都是不爱听的。一时间哈维·谢尔文都不敢上街去了，因为只要他走在街道上，那必然要面对无数的愤怒目光。
　　其实，哈维·谢尔文也不知道自己有没有说过那句话，他当时喝得确实有点多，第二天醒来之后什么都不记得了。
　　不过，他问当时在场的好友，罗宾·曼奇尼，罗宾·曼奇尼斩钉截铁地说他确实说了。
　　哈维·谢尔文又旁敲侧击地问关系不错的马丁·克莱默，马丁·克莱默也安抚说他当时确实说了些不恰当的话，但没什么，没人在意那点小事的。
　　于是，哈维·谢尔文就只好认下那句“如果不是靠我，安布拉图人如今根本活不下去！”确实是他自己所说的了。
　　哈维·谢尔文一度很后悔，自己喝酒之后怎么就失了智，说出了那么猖狂的话。
　　直到安塔纳斯兵败身亡，安布拉图公民兵全军覆没的消息传来……
　　名为悲痛绝望的阴云笼罩在安布拉图城上空，这种悲痛与绝望不是之前安布拉图被偷袭时能相比的。
　　当时，安布拉图人还能自我安慰小撒西尼人只会玩一些偷袭的手段，只要正面战场上安塔纳斯和强大的安布拉图公民兵能够毁掉小撒西尼城邦，那么最终胜利的依然只会是安布拉图。
　　民主派的长老们心情也很阴郁，他们确实不希望安塔纳斯消灭小撒西尼，但是公民兵全灭的结局也不是他们想看到的。此时无疑是安布拉图有史以来最虚弱的时候，小撒西尼人若是来攻，这座城市甚至已经无法自行组织起一支能够登上城墙防守的力量。
　　然而，就是在这一片愁云惨淡中，某个人的心情却异常愉悦，那人就是哈维·谢尔文。
　　眼下的局势不是正好证明了他的话有多么正确吗？
　　“如今的安布拉图，粮食需要靠澜湾子爵救济，安全需要靠澜湾子爵的骑兵的庇护！我说得难道不对吗？小撒西尼人就是澜湾子爵从城里赶出去的……”
　　哈维·谢尔文就站在大街上，故意提高了嗓门与自己身旁的美少年大声说话，脸上满是得意。这些话当然不是说给他自己的娈童听的，而是说给那些之前对他横眉冷对的安布拉图公民们听的。
　　周遭的安布拉图公民们敢怒不敢言，因为哈维·谢尔文说的是事实，安布拉图现在确实需要澜湾子爵的粮食和武力威慑。澜湾子爵不仅出兵出粮，还多次减免所谓的关税赔偿，她之所以对安布拉图如此优厚，公民们都觉得是“表兄”哈维·谢尔文的缘故。
　　安布拉图公民们憋屈地发现那句“如果不是靠我，安布拉图人如今根本活不下去！”他们居然无法反驳。
　　街角，两个房屋被烧毁的安布拉图公民正坐在道边吃着晚餐，一个是曾经坚定反对关税协议的年轻人潘德，另一个是潘德的邻居，独眼老公民，罗根。
　　“你看他那张肥猪脸，”罗根朝已经有些得意忘形的哈维·谢尔文那边努努嘴，说道，“现在不管是谁都能够欺负我们安布拉图喽。”
　　“他就是在胡说八道！”潘德咬着牙，眼睛红彤彤的，他的母亲在房屋倒塌时被砸断了腿并被余火烫伤，眼看是活不了多久了，“小撒西尼人明明是自己撤退的！他怎么好意思说是澜湾子爵赶走的？澜湾子爵的骑兵根本没有和小撒西尼人交手，这是我亲眼所见的！”
　　“亲眼所见又怎么样？”罗根嗤笑道，“潘德，我跟你说，这个世界就是谁强谁说的就是真相，谁弱谁就只能挨欺负。我们安布拉图现在弱势了，这样的事情还多着呢，日后，你就会明白我说的这个道理了。”
　　“不，不会的……”潘德摇着头，捏紧了拳头，“只要我们安布拉图人还有勇气，就没人能欺辱我们。”
　　“怎么不会？”罗根指指哈维·谢尔文，说道，“他不就是在羞辱我们吗？你看这里谁有勇气去对他做什么？”
　　潘德环顾四周，果然发现了很多安布拉图公民，他们面对猖狂的哈维·谢尔文连吭一声的勇气都没有，哈维·谢尔文当面羞辱他们，他们甚至还在躲避与哈维·谢尔文的对视。
　　顿时，一股邪火几乎要从潘德的胸膛中炸开。他刷一下站起身，抓起了面前的餐刀。
　　不知为何，今天潘德面前这把借来的餐刀被磨得格外锋利，握上去还有一种冰凉的触感，简直不像是餐刀。
　　“你要干什么？”罗根连忙去拽潘德，似乎是想阻止这个冲动的年轻人。
　　潘德一甩手便挣脱了罗根。
　　哈维·谢尔文正说得畅快，忽然感觉后面有人拍了拍他的肩膀，他疑惑地转头一看，发现是一位有点眼熟的年轻人，叫什么来着？
　　忽然，一阵剧痛打断了哈维·谢尔文的思考，他缓缓低头，只见那年轻人手握着一柄餐刀捅进了自己肚子里。
　　哈维·谢尔文还未反应过来，年轻人拔出餐刀又捅了一刀。
　　“啊啊啊……”
　　哈维·谢尔文发出哀鸣，痛苦地倒在了地上。
　　潘德顺势骑在了哈维·谢尔文身上，一刀又一刀……
　　鲜红的血液逐渐染红了青石铺就的街道。
　　“杀人啦！”
　　静默的街道这才爆发出一阵惊呼，顿时一片兵荒马乱，有人上去来开潘德，有人上去解救哈维·谢尔文。
　　此时，独眼罗根所在的无人关注的街角，一身朴素亚麻衣的罗宾·曼奇尼走了出来。
　　“做得不错。”罗宾·曼奇尼看着混乱的方向，仿佛自言自语般小声道。
　　“多谢您的赏识。”罗根的独眼中满是阴狠之色。
　　（和谐）PS：感谢zxczxx，桜秋大佬的提醒，前文错误已做修改——咱也不知道这里为什么要和谐，但就是被标红了。
　　PS2：本来今天还想双更的，但身体不太舒服，很抱歉啦~~~qqun16⑧2一7妻一榴

 第一卷 : 第63章第55章 死讯
　　“什么？哈维·谢尔文死了？”
　　马丁·克莱默正在自己家中吃着晚餐，就被奥利维耶·卡皮诺派来的传信者匆匆忙忙地叫到了卡皮诺庄园。然后他便听到了这个令他怀疑自己耳朵的消息。
　　“好好一个人怎么就死了呢？”马丁·克莱默脑袋都是懵的。
　　其他民主派长老基本也都聚集在了卡皮诺庄园之中，尤尔根·沃勒尔向马丁·克莱默大致讲述了一遍不久之前在光天化日之下发生的杀人事件。
　　待尤尔根·沃勒尔说完，马丁·克莱默开口便问道：“潘德抓起来了吗？”
　　“没有，”尤尔根·沃勒尔摇头道，“当时街上的公民们放他逃走了，我们派去抓人的卫兵也被公民们阻拦，没能抓到人，甚至连凶器都被那些公民们扔了。”
　　马丁·克莱默听得咬牙切齿：“这下我们该怎么向澜湾子爵交代？”
　　“为什么要我们给澜湾子爵交代？”另一位民主派长老，不满地说道，“哈维·谢尔文是一个骑士，一个剑术士，他居然被一个没觉醒，甚至毛都没长齐的小子给捅死了，这该怎么说？我看这分明就是奥兰帝国人自己的问题！”
　　“潘德就是个普通公民，他凭什么可以轻易杀死一名骑士？他又为什么要杀谢尔文骑士，我觉得很奇怪……”又一名民主派长老开口道。
　　“这有什么奇怪的？哈维·谢尔文那个大嘴巴在街上大放厥词，我听了都生气！”
　　“……”
　　“好了，不要吵了。”民主派领袖奥利维耶·卡皮诺抬起手，制止了其他人的争论，然后转头问自己的弟弟，长老卢卡斯·卡皮诺道，“我们的公民兵还有多久才能回来？”
　　奥利维耶·卡皮诺所说的公民兵自然不是被阿波和小撒西尼人俘虏的那些，而是正在爱叶联盟前线服役的两千公民兵。这些公民兵原计划要为联盟服役一年，如今才过去半年时间，但安布拉图已经顾不得违约了，在得知安塔纳斯全军覆没的第一时间，奥利维耶·卡皮诺就派出信使请求联盟放回那两千公民兵。
　　卢卡斯·卡皮诺语气苦涩地说道：“最快的话，也得半个月吧。而且如今前线战事吃紧，翡第那边还不一定同意放归我们的公民兵呢。”
　　听完卡皮诺兄弟二人的对话，在场的长老们面色都有些阴郁，因为奥利维耶·卡皮诺提醒了他们，眼下最要紧的事情并不是什么真相，什么交代，而是——如果澜湾子爵出兵讨伐安布拉图，他们该拿什么抵挡？
　　消灭了安布拉图公民兵主力之后，小撒西尼并没有直接起兵来犯，而仅仅是派遣了长老来质问，并且索要赔偿。这显然是突然出现的澜湾骑兵令小撒西尼人生出了忌惮之心，当时安布拉图的长老们还很庆幸身旁有这么个“友好”的邻居。
　　但现在澜湾子爵领的骑兵就要变成安布拉图的肘腋之患了。
　　“半个月啊，”马丁·克莱默忍不住嘀咕了一句，“澜湾子爵领的骑兵一路冲过来，半天时间就能到我们门口了。”
　　这一句话让长老们心头的阴云更加浓重。
　　奥利维耶·卡皮诺无奈地叹了口气：“还是赶紧把凶手捉住，尽可能安抚住那位澜湾子爵的情绪吧。”
　　“哈维·谢尔文骑士似乎还是科欣国王的私生子，如果科欣王国那边的问罪怎么办？”马丁·克莱默又提醒道。
　　奥利维耶·卡皮诺瞥了这个添堵的家伙一眼，反问道：“我们哪里还管得了那么多？”
　　马丁·克莱默闭上了嘴，不再说话。
　　“我们能不能封锁消息，先不让澜湾子爵知道哈维·谢尔文的死讯？”有一位长老提出了一个自以为高明的想法。
　　尤尔根·沃勒尔却摇摇头打碎了那位长老的幻想：“哈维·谢尔文的那个朋友，叫罗宾·曼奇尼的，已经找不到了人了。他大概已经把消息带回澜湾子爵领去了。”
　　罗宾·曼奇尼并没有返回澜湾子爵领，他还隐藏在安布拉图的贫民区中，不过他确实已经把哈维·谢尔文的死讯送回来了，使用的通讯工具是信鸦。
　　这个世界的信鸦送信的原理和夏洛特前世的信鸽差不多，利用的都是动物强烈的归巢意愿。经历过信息化社会的夏洛特很重视自己的通信需求，她从绿原公国带来的那一批工匠中有精通驯养信鸦的养鸦人，来到澜湾子爵领后，养鸦人们便开始培养信鸦们对新巢穴的归属感。
　　“信鸦终于可以使用了！”
　　夏洛特拿到罗宾·曼奇尼送回来的消息第一想法居然是这个。
　　此时，夏洛特恰好正在巡视子爵领领地卫队的军营。
　　奎克森林伯爵领支援的三十名骑士抵达了，与他们一起抵达的还有七十余名侍从骑士。
　　去坎裴山脉中跑了一圈的黑狼也回来了，他也为夏洛特招募了三十名凶狼战士。只不过，比起奎克森林伯爵领的骑士们，这些凶狼战士看起来有些……凄凉。他们大多又黑又瘦，衣衫褴褛，手中的武器大多都是捆着尖锐石头的棍子，只有几个人拥有一柄短刀或者匕首。
　　不过，夏洛特并不会因为外表就小瞧这些凶狼战士，毕竟他们一直以来就是凭借着这些上不得台面的武器与奥兰骑士们搏命的。
　　拆开信鸦送来的信粗略浏览完，夏洛特忽然变得面色凝重了起来，她的目光扫视过面前的骑士们——隶属于澜湾子爵领的骑士们基本都在这里了，说道：“我得到了一个不太好的消息，忘恩负义的安布拉图人杀死了我们的同胞，哈维·谢尔文骑士！”
　　她的声音微微颤抖，听起来十分悲痛。
　　然而，此时此刻在场的其他骑士们听到夏洛特的话，脑门上却几乎要冒出问号来了。
　　哈维·谢尔文是谁？
　　这是赫尔曼·格林，杰克·摩尔这些夏洛特的老部下们的第一想法，他们与哈维·谢尔文的接触实在是太少，最多也是就来澜湾的路上有过几面之缘，赫尔曼·格林甚至没见过哈维·谢尔文。
　　子爵阁下有个叫哈维·谢尔文的骑士吗？我居然不知道！赫尔曼·格林觉得自己作为卫队统领太过失职了。
　　埃里克·斯卡马里奥，艾德·阿德金斯等澜湾本地骑士的想法也和赫尔曼·格林差不多，只不过他们更多的是迷茫和好奇——这哈维·谢尔文难道是什么重要人物吗？为什么他死了子爵阁下这么伤心？
　　哈维·谢尔文啊……死了就死了吧。
　　这是雷恩·纳萨兹和贾罗德·加西亚两人的想法。
　　雷恩·纳萨兹是因为哈维·谢尔文来到澜湾之后只顾着自己享乐，丝毫不履行公爵和公爵夫人叮嘱的协助子爵小姐治理领地的职责，所以心中对其很不满。
　　贾罗德·加西亚的原因就更容易理解了……
　　一个潜伏的二五仔失去了自己的领导，他连出卖夏洛特的秘密都不知道找谁出卖。
　　夏洛特也注意到了现场的氛围有些不对，不过她思维敏捷，脸皮也厚，当即面不改色地补充道：“哈维·谢尔文骑士是我母亲，公爵夫人，罗茜梅勒菲尔德的侄子，科欣王国王室的血裔，我们不能坐视他被安布拉图人谋害！”
　　众人终于反应了过来——哦，原来真是个贵人啊。于是，这才开始谴责安布拉图人的卑鄙凉薄，忘恩负义。
　　听着众人的附和，夏洛特满意地点了点头，正欲张嘴，忽然一声嚎啕打断了夏洛特的话头。
　　众人都被这突兀的嚎啕吓了一跳，纷纷转头看去，只见满头白发的黑狼正趴在地上，捶着地面，大哭不止。
　　“你怎么了？”夏洛特疑惑地问道。
　　黑狼急忙擦了擦老脸上的眼泪鼻涕，然后磕着头解释道：“尊贵的子爵大人的亲人居然被无耻的安布拉图人谋害！这简直比我自己的亲人离世更让我黑狼痛心！我实在是控制不住自己的悲痛，所以才哭了出来，请子爵大人和各位骑士大人恕罪。”
　　奥兰骑士们到底也算是底层贵族了，哪里见过黑狼这种架势，不由侧目而视，眼神中多少带些鄙夷之色。
　　夏洛特微微一笑，赞扬道：“你的忠诚令我欣赏。”
　　“我愿意带领凶狼战士为子爵阁下攻破安布拉图，杀光安布拉图人，将他们的心脏全部掏出来为子爵阁下的亲人做祭品！”
　　黑狼话说得杀气腾腾，但额头却始终紧紧贴在地面上，以显示自己对夏洛特的敬畏。
　　夏洛特摇了摇头，说道：“不必了，黑狼先生，你替我招募凶狼战士的任务也很重要。我确实要找安布拉图人质问一番，不过，澜湾子爵领还有这么多对我宣誓效忠的先生们，我也不好将所有工作都交予你一人承担。”
　　“是。”
　　黑狼擦干眼泪，佝偻着身子站到一旁，脸上丝毫没有请求被拒绝的抱怨或失望。
　　夏洛特目光又落在了她的领地卫队队长的身上，说道：“赫尔曼·格林骑士，那三十名凶狼战士就交给你了，我希望您能够教导训练他们，在他们学会遵守澜湾子爵领的规矩之前，不要让他们离开军营。”
　　“您的意志。”
　　赫尔曼·格林毫不犹豫地回应道。
　　实际上，赫尔曼·格林之前就对凶狼战士们的到来心存疑虑，他比塞西莉亚更了解部落民，深知凶狼战士们残忍凶暴的秉性，现在夏洛特能将这些凶狼战士交给他来教导规矩，在赫尔曼·格林看来，自然是再好不过的事情了。
　　吩咐完这件事情，夏洛特又沉声说道：“正如我之前所言，我打算严正质问安布拉图人为何谋害哈维·谢尔文骑士，要求他们交出谢尔文骑士的遗体，并严惩凶手。所以，我打算从领地卫队抽调一百名骑士跟我走一趟，这支队伍就由……”
　　夏洛特目光再次扫过人群，最终落在了埃里克·斯卡马里奥的身上：“就由埃里克·斯卡马里奥骑士统领吧。”
　　“是！”埃里克·斯卡马里奥立即单膝跪地，脸上有着掩饰不住的激动，自己之前尽心竭力的刺杀行动果然是有价值的，这一次是要被重用了。
　　“具体抽调哪一百名骑士就交给你自己选择吧。”夏洛特又说道。
　　埃里克·斯卡马里奥面上激动之色稍敛，垂首说道：“属下必将尽心竭力。”
　　这应当是第二次考验了，埃里克·斯卡马里奥能猜到夏洛特想要看到的是什么。这位子爵大人肯定不希望自己的下属在面对外敌时依然在内部勾心斗角，若埃里克·斯卡马里奥多选南部骑士，或者故意不选北部骑士，那肯定就没有下一次重用了。
　　不过，埃里克·斯卡马里奥原本也没有打算再搞什么南北之分。夏洛特现在势力明显正在扩张，不断有外人流入澜湾子爵领，但澜湾本地骑士就那么些人，若是再搞南北之分，那只会自我削弱罢了。
　　做好了这些安排，夏洛特才说道：“我先写一封外交文书，待会儿阿德金斯骑士替我送去安布拉图。”
　　艾德·阿德金斯刚想站出来领命，夏洛特却指了指自己身旁的席琳。
　　“诶？我吗？”席琳指着自己的鼻子。
　　“席琳不想成为骑士了吗？”夏洛特微笑着说道。
　　席琳呆愣了片刻，意识到即将发生什么，有些结巴地说道：“我，我当然想……”
　　“那就向我跪下吧。”夏洛特拔出了自己腰间的短剑。
　　席琳在夏洛特面前跪下，向夏洛特宣誓效忠，夏洛特将短剑按在席琳的肩膀上，册封席琳为骑士。
　　看着这一幕，艾德·阿德金斯和其他北部骑士们都面露惊喜，他们心底里都觉得册封席琳是夏洛特重用了南部骑士埃里克·斯卡马里奥之后，向北部骑士们传递安抚信号的手段。
　　只是，结束册封，夏洛特收起子爵短剑时，说了一句让人摸不着头脑的话：“嗯，这样就是三十一比三十了……”
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 第一卷 : 第64章第56章 计取安布拉图（一）
　　埃里克·斯卡马里奥接受了夏洛特的任命之后便立即着手整军出征，只是他依然还有些顾虑——安布拉图毕竟是一座十万人级别的城市，他手里只有一百骑士外加五百侍从骑士。
　　这么点人，攻破安布拉图容易，占领却很勉强。
　　埃里克·斯卡马里奥将自己的想法告诉了夏洛特，夏洛特却笑着告诉他：“塞西莉亚会帮你解决掉大部分潜在的抵抗力量的。”
　　塞西莉亚是夏洛特手下的第一民政官这一点谁都知道，但塞西莉亚不管军务也是众所周知的。
　　埃里克·斯卡马里奥疑惑塞西莉亚该怎么帮自己，但夏洛特既然如此笃定，他也不再多问了。
　　席琳带着夏洛特亲笔所写的外交文书，来到了安布拉图，夏洛特让她顺道一起带来的还有一批之前承诺好的救济粮，席琳很奇怪，夏洛特都打算和人家开战了，为什么还要给安布拉图救济粮。
　　安布拉图长老院收到夏洛特的外交文书，则是大大松了一口气，因为夏洛特文书中的措辞很中肯，不算友好，但也不算咄咄逼人。
　　不友好那实属正常，毕竟人家的亲戚都死在安布拉图了，但没有咄咄逼人就有说道了。
　　“看来那位澜湾子爵并不想与我们开战。”马丁·克莱默长长吐出一口气，脸上带上了一些笑意。
　　“确实，澜湾子爵连之前的承诺都不曾违背。”
　　显然，夏洛特送来的救济粮给予了长老们强烈的善意信号，让他们内心的不安打消了大半。
　　甚至有长老提议道：“最近索克亚的粮价涨得厉害，或许应当请澜湾子爵在援助多援助我们一批粮食。”
　　奥利维耶·卡皮诺摆摆手打断了那位长老不靠谱的建议：“不要急着高兴，澜湾子爵虽然看起来没有被愤怒冲昏头脑，但她依然要求处死谋杀哈维·谢尔文骑士的凶手，这我们该如何处置？”
　　说起这个，一众长老们又黑了脸。
　　“还能怎么办？交给公民大会自己决定吧。”尤尔根·沃勒尔没好气地说道。
　　安布拉图长老院几次想要逮捕杀人者潘德的计划都被公民们阻止，安塔纳斯战死的另一个后遗症出现了，他死后长老院失去了一个与公民大会沟通的重要桥梁。民主派长老们与公民大会割裂严重，寡头派唯一活下来的长老约翰·赖斯又是一个不善言辞的人，所以现在安布拉图渐渐出现了一种“不管长老院想做什么，公民大会都反对”的奇怪情绪。
　　夏洛特的外交文书被转到了安布拉图公民大会公开宣读。夏洛特死了亲戚却依然保持克制，甚至送来救济粮的义举令部分安布拉图公民感到了惭愧，他们开始动摇是否要改变投票决定。
　　席琳和安布拉图长老们一度都感觉事情可能有戏了。
　　然而，潘德的邻居独眼老公民罗根将潘德的母亲抬了上来，这位重病卧床的妇人泣不成声地向安布拉图公民们求情，讲述着潘德的父亲和叔叔是如何为城邦战死的，讲述潘德的成长是如何不易的，讲述自己是如何艰难地将潘德抚养成人的。
　　公民大会的人心再次倾倒向了潘德的一方，最终投票再次否决了严惩潘德杀人罪行的提议。
　　席琳气呼呼地铩羽而归，临别时赌气般丢下了一句：“你们不要为了今日的决定后悔。”
　　安布拉图人大概没把这句话听进去。
　　看着席琳带回来的哈维·谢尔文的棺材，夏洛特对杰克·摩尔骑士吩咐道：“派两个人把谢尔文骑士的遗体和我写好的回信给罗茜公爵夫人送回去。”
　　“遵命。”杰克·摩尔应了一声，立刻去安排。
　　接着，夏洛特才又对身旁待命的塞西莉亚说道：“宴席可以开始准备了。”
　　“真的要这么做？”塞西莉亚挑了挑眉毛。
　　“有什么不合适吗？”夏洛特反问道。
　　“我只是担心以后没人敢赴你准备的宴会了。”塞西莉亚叹了口气，接着又无奈地提醒道，“另外，您的金银餐具可能不太够。”
　　“怎么可能，光是银碟子我就准备了两千多只呢！”
　　夏洛特笑了笑，一点没有在意的样子。
　　塞西莉亚按照夏洛特的要求，去准备所谓的“宴会”。
　　夏洛特再次看向了被封骑士后初战便“折戟而回”的席琳，说道：“我还需要你再去安布拉图送一封信。”
　　“是。”比起这种跑腿还要受气的活，席琳更愿意去冲锋陷阵，但她还是领受了任务。
　　这一次夏洛特让席琳送去的信是直接写给安布拉图公民大会的，信中她表示，自己能够理解安布拉图公民大会庇护孤儿寡母的善意，但是哈维·谢尔文出身尊贵，是罗茜·梅勒菲尔德最疼爱的侄子，决不能死得不明不白。她愿意邀请一百名安布拉图公民与一百名澜湾子爵领贵族共同在澜湾地峡边境公开辩论七日，最终通过投票审判此案。
　　来自于绿原公爵夫人的威胁还是震慑到了安布拉图公民大会，而且辩论并投票决定审判结果的方式很符合安布拉图公民们的思维习惯，他们平时就是这么审案的，双方各一百票听起来也很公平。于是，安布拉图公民大会最终同意了夏洛特的提议，他们选出了九十九位平时就最能言善辩的公民赴约，由长老约翰·赖斯带队。
　　约翰·赖斯原本并不想多掺和这件事情，奈何现在他已经是唯一一个被公民们信任的长老了。
　　安布拉图公民代表们来到澜湾地峡后便发现，澜湾子爵领已经在地峡的另一端修建起了一个简单的营地，营地中间有一处堆土而成的平台。
　　虽然辩论地点不再地峡中央，而在澜湾子爵领那一侧，让来赴约的一百位公民们感到了一点不适，但夏洛特之前不断释放的善意起了作用，这些公民们内心深处觉得自身理亏，于是便没有在这个“小问题”上多做计较。
　　辩论首日，约翰·赖斯首先登台为潘德辩护，他的辩护词缺少华丽的修辞在这个世界的很多“文化人”看来绝不算精彩，但却提出了一个很重要的观点——哈维·谢尔文羞辱了安布拉图城邦，潘德杀人的行为应当算作为城邦复仇。
　　约翰·赖斯还提起了一个传说，据说很久很久以前，翡第曾有一个名叫阿尔西斯的少年，他的母亲是异邦人，他的母亲屡次在各种场合羞辱翡第，甚至在一场失败的战争后，整个翡第都陷入悲痛中是，他的母亲还在嘲笑翡第人的无能，于是阿尔西斯愤而杀死了自己的母亲。
　　夏洛特知道阿尔西斯的这个传说有一定的真实性，因为这人是翡第的战争英雄，还是一个虔诚的教会信徒，现在他的尸骨还保留在天使大圣堂中。
　　索克亚人很崇尚阿尔西斯这种“为城邦复仇”的精神，这种行为的光芒能遮掩其弑母的巨大道德瑕疵。这也是安布拉图公民们愿意顶着压力，庇护潘德的原因。
　　夏洛特则指出，阿尔西斯弑母之后，他的弟弟为母复仇，杀死了阿尔西斯，他的儿子为父报仇又杀了阿尔西斯的叔叔。这一场家族灾难完全是由于阿尔西斯的一时冲动造成的，所以这种行为压根不值得褒奖，反而应该批判，教会应当慎重考虑，将这个弑母者的尸骨迁出天使大圣堂，无论他曾经立下了多少功勋。
　　澜湾子爵一开口就把索克亚人传说中的英雄喷得得一文不值，辩论立即进入了激烈的白热化阶段，双方争得面红耳赤。
　　虽然夏洛特一口否决索克亚英雄的行为让安布拉图公民们十分不满，但营地内的午餐却得到了公民代表们的一致好评。
　　塞西莉亚按照夏洛特的要求在营地内准备了自助餐，各种大盘大盘的肉食在露天的长桌上排成数排，想吃哪样就自己取食，精美华丽的金银餐具随意地摆放在一旁的架子上供客人自行取用，用餐完放回水池中就行。
　　甚至，就连跟着一起来看热闹的安布拉图公民们也可以在营地内随意吃喝，只要能证明自己的公民身份就行。
　　消息传回安布拉图，有些人并不相信，澜湾子爵真的会对安布拉图人这么友好？但有刚从谈判现场回来的安布拉图人展示了他“顺手牵羊”而来的金色餐叉，由不得众人不信。
　　第二日，去看热闹的安布拉图公民们就达到了一千多人。
　　第三日，达到了两千多人。
　　第四日，直接暴增到了六千多人。
　　……
　　中午，营地拥挤嘈杂得宛如集市，长桌上的美味肉食刚被端上来就是安布拉图公民们争抢一空，负责做菜和送菜的厨师和仆役们忙得不可开交，大冬天汗水都打湿了他们的衣衫。
　　约翰·赖斯默默吃着饭，回想着上午的辩论，他越想越觉得古怪。
　　“不对劲。”约翰·赖斯说道。
　　“什么不对劲？”
　　约翰·赖斯身旁的一位公民一边将一只银餐刀藏进自己的袖子里，一边回应道。
　　随着来到的安布拉图公民越来越多，这自助餐餐桌上金银餐具就越来越少了，营地内的仆役们不得不用陶制或者木制的餐具补充上“遗失”的金银餐具，这让后面来到的安布拉图公民们抱怨不已，责怪澜湾子爵领怠慢他们。
　　“那些贵族……太善辨了。”约翰·皱眉说道。
　　作为一名长老，约翰·赖斯以前也接触过一些奥兰骑士，在他的印象中奥兰骑士们大多都擅长战斗，却不太擅长言辞——当然哈维·谢尔文这样的奇葩除外，他什么都不擅长。
　　这很容易理解，奥兰骑士们是武勋贵族，他们的职责就是战斗，没必要像城邦里的政客一样，把演讲和辩论当成必修课。
　　但这几日与约翰·赖斯等人辩论的奥兰骑士们却给了约翰·赖斯截然不同的印象，他们精通话术，擅长揣摩人心，了解律法，还有一些市井中常见的狡黠。如果不是澜湾子爵公开宣称他们是贵族骑士，约翰·赖斯肯定会把这些人当成一群精明的码头商人。
　　约翰·赖斯有这样的疑惑很正常，因为与他们辩论的并不是什么贵族，而是夏洛特从各家骑士家中挑选来的能言善辩的管家，以及她自己培养的文官。让那些只知道打仗的骑士们亲自上阵，夏洛特估计他们顶多坚持一天就无话可说了。
　　然而，现在生出疑惑却已经为时已晚。
　　“啊……”
　　“你们想干什么？”
　　“放我们出去！”
　　“啊……”
　　“澜湾子爵要杀人啦！”
　　“啊……”
　　营地外围突然传出声声惨叫。
　　约翰·赖斯心中咯噔一下，连忙放下美食，朝吵闹声传来出走去。行走不远，约翰·赖斯就看见营地外出现了一圈手执盾牌的士兵，士兵身后竖着一根根长矛。安布拉图公民们想要离开营地，就被长矛无情地戳倒。
　　约翰·赖斯面色大变，他连忙走出人群，冲着那些士兵们质问道：“你们想干什么？澜湾子爵想要违约吗？想要杀死来谈判的使者吗？就算我们不是正式使者，也应当算是澜湾子爵邀请来的宾客。”
　　盾墙分开一个小口子，口子里走出一个纤细的女子，约翰·赖斯认得对方，那是营地的管理者，名叫塞西莉亚。
　　塞西莉亚绷着脸，严肃地说道：“尔等身为使者和宾客，却毫无身为使者与宾客的礼仪，盗窃澜湾子爵大量财物，澜湾子爵已经不想继续谈判下去了！与卑劣之徒的对话只会使贵族的尊严蒙羞！”
　　“我们何曾盗窃澜湾子爵的财物？”约翰·赖斯这些话说得毫无心理负担，因为他确实不是会偷东西的人。
　　塞西莉亚却指着约翰·赖斯身旁几人说道：“他们敢不敢让我的下属搜查他们的身体和行李？”
　　约翰·赖斯看向自己身旁的同伴们，同伴们都羞愧地避开了约翰·赖斯的目光，不敢与之对视。
　　这些人都属于一百位负责辩论的代表，其他安布拉图公民们都可以偷窃完就把金银器皿送回安布拉图，但他们可是需要住在营地里的，偷完的东西肯定还要藏在身边。
　　约翰·赖斯恨铁不成钢地握紧了拳头，但他还是硬着头皮与塞西莉亚说道：“即使是这样，也没有比较刀兵相向……”
　　塞西莉亚却直接打断了约翰·赖斯的话，沉声说道：“澜湾子爵阁下已经宣布，城邦安布拉图暂时由澜湾子爵领接管！潘德杀死哈维·谢尔文骑士，必须处以死刑！所有安布拉图公民包庇谋杀骑士的罪人，撤销公民身份，服苦役三个月。立即执行！”
　　仿佛是为了响应塞西莉亚的话语，塞西莉亚身后一支骑兵轰隆隆地飞驰而过，绕过营地，穿过澜湾地峡，朝安布拉图的方向而去。
　　塞西莉亚刚宣布完夏洛特的命令，营地内的公民们便炸开了过，他们愤怒地抗议着并且又开始冲击盾墙。
　　塞西莉亚带来的这些士兵其实压根不算是什么正经的士兵，他们原本只是榆树村那边干活的工人。几天前，塞西莉亚按照夏洛特的要求给他们发了一些简陋的木盾和长矛，让他们操练了一些简单的动作，概括起来说就是：前排把盾在地上竖好，后排见人就戳。
　　这点训练肯定上不了战场，但面对一群没有指挥，手无寸铁的普通人时，已经够用了。
　　很快，最先冲击盾墙的两波安布拉图公民们被戳得血流满地，后面的公民们便渐渐失去了胆气，只敢远远地咆哮喊叫，或者拿餐具和食物朝士兵们头上身上砸去。
　　在这一片喧嚣吵闹中，约翰·赖斯却只是呆呆地看着骑兵远去的方向，他心中已然知道——城邦安布拉图完了。
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 第一卷 : 第65章第57章 计取安布拉图（二）
　　公民与澜湾子爵领是不相容的。
　　安布拉图社会大体可以分为三个阶层，公民阶层，自由民阶层，奴隶阶层。
　　奥兰帝国社会也能大致分成三个阶层，贵族阶层，平民阶层，奴隶基层。
　　公民阶层与贵族阶层是两个社会各自的统治阶层，但澜湾子爵领显然不可能接受得了一下子多出两万多名贵族，作为底层贵族的骑士们肯定会直接心态爆炸的。而那些安布拉图公民们肯定也不会平平淡淡地接受失去自身的统治权，变成一个平民，这触及到他们传统和尊严。
　　所以，夏洛特想要将安布拉图纳入自己的治下，就必须要快准狠地铲除掉安布拉图的公民阶层。
　　按照罗宾·曼奇尼打探到的情报，安布拉图大约有两万八千名公民，征讨小撒西尼损失了七千人，被爱叶联盟征召了两千人，还有三千左右的人口常年在外谋生。
　　现在，夏洛特又在澜湾地峡边包围了六千余名安布拉图公民。
　　原本夏洛特是计划花七天时间用美食和财物再多钓一些安布拉图公民们上钩的，结果谁知道才过去了三天时间，夏洛特准备的金银器皿就被偷得差不多了！她不得不选择在第四天就下令执行计划。
　　简直离谱！
　　要知道夏洛特可准备了整整两大车贵重的餐具啊！
　　塞西莉亚这边动手，埃里克·斯卡马里奥率领骑兵同时出击，直取安布拉图。
　　安布拉图城邦毫无防备，城门口不明状况的卫兵见到大队马匹靠近甚至还在犹豫要不要拦下来收税，结果被箭头位置的骑兵直接撞飞，当成便不省人事了。
　　这位“勇敢”的卫兵就是澜湾骑兵们破城受到的唯一的阻拦了。
　　“第一，二队攻取长老院，第三，四，五队控制三面城门。”埃里克·斯卡马里奥勒住坐骑，下令道。
　　“是！”
　　四支小队立刻四散而去，这是事先就制定好的计划，队伍中的每个人都知道自己该做什么。
　　街道上的行人们或许不久之前还曾见过这支骑兵，当时他们还是前来救援的“和平使者”——尽管安布拉图人对当时的救援嗤之以鼻——但他们现在这强行闯关而入的行军显然不太友好。
　　嗅到血腥气的行人们纷纷选择远离这是非之地，只有一个穿着灰色亚麻布衣，身材高大，一头金色短发的英俊男子主动来到了埃里克马前，他行了个优雅标准的奥兰贵族理解，微笑道：“很高兴再次见到您，斯卡马里奥骑士。”
　　上次，埃里克·斯卡马里奥跟随夏洛特一起来到安布拉图时，罗宾·曼奇尼曾见过埃里克，但是后者却是第一次见到罗宾·曼奇尼。
　　“您是罗宾·曼奇尼骑士？”埃里克下马，回礼问道。
　　“是的。”罗宾·曼奇尼点了点头，并介绍他身后几个跟他一起出来的男子说道，“这几位曾是安布拉图的公民，不过如今已经宣誓效忠与澜湾子爵了。”
　　以独眼罗根为首的罗宾·曼奇尼的下属向埃里克·斯卡马里奥鞠躬行礼。这些人都是夏洛特特意叮嘱罗宾·曼奇尼招揽的生活不如意，经济困难，几乎被城邦抛弃的底层公民。
　　看着这些衣着朴素的前安布拉图公民们，埃里克·斯卡马里奥心情复杂。据说夏洛特刚来到澜湾子爵领就将罗宾·曼奇尼派来了安布拉图，难道子爵阁下那么早就开始谋夺安布拉图了？虽然埃里克感觉不太可能，但摆在眼前的现实却令他不得不这么去想。
　　埃里克微微摇头将杂念驱除出脑海，与罗宾·曼奇尼说起了正事：“出兵前，子爵阁下告诉我，您能给我提供一些帮助？”
　　“当然。”罗宾·曼奇尼摊开手胸有成竹地笑道，“我这些朋友们可以为您带路。”
　　埃里克派出了七名骑士带领着七支小队跟随罗宾·曼奇尼的手下分头去抓人，目标就是不仅自己喜欢积极参与政事，还喜欢带领其他人参与政事的公民，也就是民意领袖们。
　　实际上现在还呆在安布拉图城里的民意领袖们已经不多了，想要成为民意领袖，首先得要是受人承认的“社会精英”，其次还得要有一定的主观能动性。小撒西尼一战让社会精英公民群体损失惨重，现在富有主观能动性的那一部分公民，又被夏洛特包围在了澜湾地峡处。
　　“安布拉图公民兵几乎已经完全失去战斗力了，”罗宾·曼奇尼建议道，“其实比起抓人，您更应该尽快控制城中几处重要的公库，以防止歹人破坏，烧毁了本应归于子爵阁下的财产？”
　　“公库？”埃里克有些意外地说道，“但是我听说安布拉图也不富裕？”
　　罗宾·曼奇尼笑着摇了摇头：“不富裕只是说没钱罢了，安布拉图虽然没什么钱，但却有一些其他的东西。我相信那些东西对于子爵阁下来说，比钱更有价值。”
　　闻言，埃里克从善如流，亲自带着剩下的人马跟随罗宾·曼奇尼去封锁安布拉图的公库。
　　正如，罗宾·曼奇尼所说，城中的公民们宛如一盘散沙，见到骑兵出现就只知道四散奔逃，连一点有效的抵抗力量都没有组织起来。
　　长老院内，奥利维耶·卡皮诺正与三名长老处理着城内事务，突然有四名高大的甲士推门而入。
　　看着这四名陌生的甲士，以及他们手中滴血的剑，奥利维耶·卡皮诺心中大感不妙，但面上他还是保持着镇定，缓缓手中的文件，问道：“请问各位是何身份，为何而来？”
　　为首的艾德·阿德金斯拿出了夏洛特的手令宣读道：“从即日起，安布拉图由澜湾子爵接管。潘德谋杀奥兰骑士哈维·谢尔文理应处死，安布拉图所有公民包庇杀人凶手应剥夺公民身份，判处劳役三月。”
　　另外三位长老先是愣住，然后面色逐渐变得惨白，他们似乎想要斥责这些无礼的入侵者，但忌惮于对方身上那冷冽的杀意，一时不敢开口。
　　唯有奥利维耶·卡皮诺问道：“能否让我们先回家安排好家事再去服劳役。”虽然他尽可能让声音听起来平稳，但颤抖的羽毛笔还是暴露了他心中的波澜。
　　“不能，请诸位老实地在这里呆！”艾德·阿德金斯立即否决了奥利维耶·卡皮诺的请求，然后又问道，“为什么只有你们四个？其他的长老们都在哪里？”
　　奥利维耶·卡皮诺张了张嘴，最终还是叹了口气，说出了实话：“长老院是轮流办公和休息的，今天轮到我们办公，其他人如无意外的话，应该都在家里休息……除了约翰·赖斯长老，他如果没死的话，应该还在澜湾子爵领。”
　　艾德·阿德金斯也没有在意奥利维耶·卡皮诺最后一句话到底带不带讽刺的含义，他得到这样的消息之后，就立即派出了一位侍从骑士去告知埃里克。
　　埃里克得到消息之后，又立即派出两支小队分头去抓捕那些长老。
　　此时，马丁·克莱默正在城外的庄园内享用着午后的茶点，这里并不是他自己的庄园，而是他对面那个风韵犹存的妇人的。
　　这位妇人名叫亚历克莎，是安布拉图城邦内小有名气的寡妇，这一方面是因为她既漂亮又有钱，另一方面就是因为两年多前马丁·克莱默与富商乔纳森·哈克曼的那场官司了，这位亚历克莎就是乔纳森·哈克曼的妻子，当然现在是马丁·克莱默的情人了。
　　“现在矿山那边的矿石都运不出去，我都不知道日子该怎么过下去了……”
　　亚历克莎与马丁·克莱默抱怨着最近生计的艰难。
　　马丁·克莱默有点受不了亚历克莎的喋喋不休了，于是便开口打断道：“现在正是艰难的时候，过一阵子就好了。”
　　见马丁·克莱默态度敷衍，亚历克莎更加生气了：“你也知道现在正是艰难的时候，城里粮价多贵，你还不许我扣些奴隶的粮食。矿山的矿石都卖不出去，那些奴隶没活干，吃这么多干嘛。”
　　马丁·克莱默听到亚历克莎的话，顿时一个激灵，连忙坐直身子，说道：“你可不要乱来，如今城里基本没有公民兵，若是奴隶们再造反，那安布拉图可就真的完了。多吃一点闲饭只是小事，钱以后还能再赚。”
　　“吃的不是你的粮食，你当然不心疼……”亚历克莎还想再说两句。
　　忽然，庄园外传来巨大的碰撞声。
　　亚历克莎蹙起眉头，起身想要出去呵斥外面那些毛手毛脚的仆人，结果几个仆人连滚带爬地撞进了屋内，脸上满是惊恐之色，他们的身后是一小队全副武装的甲士。
　　“你们是什么人！不知道这里是克莱默长老的庄园吗？”亚历克莎叉着腰指着那几名甲士，用尖利的声音责问道。
　　索克亚城邦中女性的地位普遍不高，亚历克莎虽然是个富婆，但想要守住自己财产也不容易，所以遇到一些事情，她总是喜欢把马丁·克莱默的名号拿出来。很多时候，马丁·克莱默也确实能够出头帮她解决问题。
　　然而，这一次马丁·克莱默却让亚历克莎失望了。
　　亚历克莎迟迟没听到马丁·克莱默的回应，她便转头看出，却见到马丁·克莱默放下了茶杯，缓缓站起了身，面色凝重。
　　他认出了这些甲士臂甲上描绘的图案，那是梅勒菲尔德家族的纹章，对方如此气势汹汹而来，必然来者不善。
　　“各位，请问有什么事情吗？”马丁·克莱默沉声问道。
　　“请随我走一趟吧，马丁·克莱默先生。”带队的年轻骑士亚当斯·贝尔说道。
　　“这……是不是发生了什么误会？”马丁·克莱默艰难地挤出了一个笑容，想要缓和一下氛围。
　　亚当斯·贝尔却没有解释什么，摆了摆手，他身后两名侍从骑士就上前拖起马丁·克莱默就走。
　　“不！放开我！我们还在与澜湾子爵交涉，你们不能这么做！这是侵略！侵略！”
　　马丁·克莱默一边被拖走，一边惊慌地大喊着，一片光之翼从他身后浮现出来。
　　亚当斯从容地上前两步，然后对着马丁·克莱默的小腹轰出一拳，一向养尊处优的马丁·克莱默差点被打得背过气去，背后的光之翼也再次暗淡下来。
　　“给他放血！”亚当斯命令道。
　　捉拿到了马丁·克莱默，亚当斯顺路又去捉拿住得不远的另一位长老哈里·凯恩，哈里·凯恩脾气暴躁，不愿束手就擒，然后便死在了乱剑之下。
　　被捆在亚当斯马后的马丁·克莱默顿时被吓得冷汗直流。
　　奥利维耶··卡皮诺被困在长老院中，表面镇定，实际心急如焚，只是不等他想出该怎么应对眼前的突发状况，他那些同事们就被一个个丢了进来，马丁·克莱默，卢卡斯·卡皮诺，尤尔根·沃勒尔等等。
　　“兄长，这是……发生什么事情了？”长老卢卡斯·卡皮诺还没有搞清楚状况。
　　“还能发生什么事情？”奥利维耶·卡皮诺话语中是抑制不住的烦躁，“澜湾人向我们发起进攻了！外面的情况怎么样了？战斗还在继续吗？为什么我听不到任何动静？”
　　“哪有什么战斗？根本没有战斗，连人都没死一个，澜湾人的骑兵走在大街上就像是走他们自己家一样。”
　　尤尔根·沃勒尔没好气地回答道。
　　尤尔根·沃勒尔的话音落下，一众长老再次陷入了沉默，他们原本就意识到眼下的安布拉图已经毫无战力了，但如此不设防的状况还是让他们不知该说什么。
　　“有人死了。”忽然，马丁·克莱默冷不丁地补充道，“哈里·凯恩长老被杀了。”
　　说完，又是长时间的沉默，这一次沉默中多了一些其他的东西——真切的死亡的压力降临到了这些享了大半辈子福的长老们头上。
　　也不知过了多久，终于有人开口道：“或许我们可以向澜湾子爵投降，安布拉图的人口比澜湾子爵领更多，她应该需要安布拉图本地人来为她治理安布拉图。”
　　不知这话是谁说的，但他无疑说出了这些民主派长老们的心声，此时反抗无疑是毫无希望的，投降或许还能有机会，无论是活下来，还是重新谋求安布拉图独立的机会。
　　然而，此时一个略带嘶哑的男声自门外响起：“澜湾子爵确实需要安布拉图本地人来为她治理安布拉图，但不必非得是你们。”
　　一众长老们抬起头朝推门而入的人看去，他们看到的是一张饱经沧桑的脸和一双疯狂而快意的眸子。
　　马丁·克莱默认出来人先是一愣，然后瞪大了眼睛，惊恐地喊道：“乔纳森·哈克曼！”
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 第一卷 : 第66章第58章 大获丰收
　　安布拉图城头挂起了绣有梅勒菲尔德家纹章的旗帜。
　　几乎没有流血，也没有战斗，埃里克·斯卡马里奥就率领澜湾骑士们轻松占领了安布拉图。
　　夏洛特当即宣布改安布拉图城邦为安布拉图郡，任命乔纳森·哈克曼为郡守。
　　郡和郡守都是奥兰帝国原本就有的名词。绿原公国治下就有数个郡，只不过，这里的郡守不像是行政长官，反而与为贵族领主管理庄园的管家差不多，只不过郡守管理的是城镇，郡的真正长官还是当地的大封建主。所以，澜湾子爵领内几乎所有人都没觉得夏洛特的安排有什么问题。
　　只是无人注意到，此时的安布拉图是奥兰帝国第一块没有实地分封贵族的领地。
　　唯一令子爵领众人心存疑虑的是这个郡守的人选，毕竟乔纳森·哈克曼一个多月前还只是一个卑贱的奴隶。
　　乔纳森·哈克曼上任做得第一件事情便是宣布安布拉图不再有公民与自由民之分，以后公民和自由民都是澜湾子爵治下的平民。
　　得知这个消息，城内的安布拉图公民们自然面如死灰，而数量更多的自由民们却欣喜若狂。
　　城邦自由民们虽然顶着“自由”的名字，但他们的生活却和自由没多少关联。无论是阿波被剥夺公民权之后的穷困潦倒，还是乔纳森·哈克曼被剥夺公民权后直接家破人亡，自己也被卖为奴隶，都说明了自由民的生活有多么艰难。他们比公民们缴纳着更加沉重的赋税，却几乎享受不到一丁点来自城邦的恩惠，还会时常遭遇到上层公民毫无理由的盘剥与巧取豪夺，即使上诉公堂，法官和陪审团们也会尽可能地判自由民有罪。
　　得益于第一条政令，乔纳森·哈克曼公布的第二条政令也顺利地展开了——招募抄写员与巡逻队员。终于有了翻身之日的自由民们爆发出了极大的热情，乔纳森·哈克曼只开出了低廉的薪水，便招募到了三百名抄写员和两千余名巡逻队员。
　　乔纳森·哈克曼为巡逻队员们分发武器，将他们武装了起来。手中拥有了这样一支力量，乔纳森·哈克曼这才宣布：“因为包庇杀死哈维·谢尔文的罪犯潘德，所以所有安布拉图公民必须服劳役三个月！”
　　这道命令下达，安布拉图城内顿时炸开了锅。虽然被剥夺公民身份带来的长久损失远高于眼前的区区三个月劳役，但人们往往对于眼前的切肤之痛容忍度更低，于是一些公民们开始抱团反抗。
　　但是，乔纳森·哈克曼很清楚夏洛特为什么要让他回来担任这个郡守。
　　消灭一个阶级的过程必然是残忍而血腥的，于是夏洛特便想让乔纳森·哈克曼背上这个黑锅。乔纳森·哈克曼与安布拉图公民和长老院都有仇，无论做什么都可以推说是他出于私怨的报复行为。
　　这是阳谋，可乔纳森·哈克曼心甘情愿当这个背黑锅的。
　　当年哈克曼家几乎都沦为了奴隶，被奴隶贩子分卖到了不同的地方，如今大多已经无处寻找，在夏洛特的资助下，哈克曼倒是寻得了他小儿子的下落，但等找到人时，他的小儿子却早已被累死在了矿洞里。
　　夏洛特需要铲除掉一群大概一辈子都不可能支持她的统治的人，乔纳森·哈克曼也渴望着为自己和自己的家人复仇。
　　面对抱团反抗的公民们，乔纳森·哈克曼毫不犹豫地下令大开杀戒。被杀的公民遗留下来的财产一半收归公有，一半奖励给立下功劳的巡逻队士兵。
　　由前自由民们组成的巡逻队因此热情高涨，一队队的安布拉图公民们被巡逻队押送着前往澜湾子爵领挖运河。理论上，这些公民们在服劳役三个月后就能重新返回安布拉图，他们的财产不会被剥夺，家人也不会被驱逐，但实际可能并非如此。
　　乔纳森·哈克曼已经开始调查夏洛特的金银器皿被盗一事，一旦被搜出赃物，盗窃者就将被直接贬为奴隶，所有家产没收充公。
　　当然，这只是一个开始。
　　夏洛特相信乔纳森·哈克曼会好好利用这三个月的时间，不遗余力地阻止这些前公民们回到安布拉图的。
　　吱呀……
　　沉重的大门被推开。
　　夏洛特跟随着埃里克·斯卡马里奥的脚步走入了一间阴暗干燥的安布拉图公库。
　　“这里是安布拉图城邦的金库，”埃里克介绍道，“金库的账目记载，这里大概有二十万弗索，一百二十万第尔，五百三十万扎比。”
　　第尔是翡第城邦发行的货币，索克亚半岛的币值一向不怎么稳定，一场仗打赢了币值就会大涨，又一场仗打输币值又会大跌，翡第发行的货币也不例外。只能说，第一大城邦发行的货币稍微好一点。
　　这两年翡第连吃败仗第尔与弗索之间的汇率也能维持在四比一左右。一百二十万第尔换成弗索大概是三十万左右。
　　至于那惊人的五百三十万扎比……
　　扎比是安布拉图发行的货币，安布拉图人自己都不用，更不用说别的城邦了。
　　夏洛特从一只钱箱中拿起一枚扎比仔细观察。
　　这种货币手感沉甸甸的，用料十分扎实，含铜量很高。不像有些城邦，直接用铁钱，甚至贝壳凑数。
　　只不过，扎比钱币正面印了个不明意义的男女交（和谐）媾的场景，也不知道安布拉图人是什么品位。
　　夏洛特嫌弃地丢下了手里的钱币，拍拍手叹道：“真穷啊……”
　　不算只能融掉当铜锭的扎比，金库里仅仅只有六十万弗索，一个城邦的存款还不如夏洛特个人的财产多。安布拉图长老院说公库没钱确实没有向公民们撒谎。
　　“钱粮确实少了钱，”埃里克说道，“不过其他仓库的缴获应该能让子爵阁下满意。”
　　“哦，是吗？”
　　夏洛特点了点头，跟随埃里克来到了第二个仓库。
　　一推开门映入眼帘的便是堆满了大半个仓库的刀剑，枪矛，盾牌和铠甲。
　　埃里克将一本账本交到夏洛特手中：“这里是安布拉图的武库，库房的账目记载，这里有长枪八千柄，短剑三千柄，长剑三千柄，战斧一千柄，盾牌四千五百面，标枪三万两千柄，皮甲八千副，链甲四千副……”
　　即使损失了七千公民兵，这武库内的武器依然夏洛特够武装起一支万人大军。
　　夏洛特一边感慨着索克亚人为战争倾注了太多心血，一边从武器架上取下了一根标枪：“为什么这里会有这么多标枪？”
　　“标枪是索克亚人最常用的武器，他们的超凡派系也很适合使用标枪……”埃里克·斯卡马里奥为夏洛特介绍道。
　　索克亚半岛最常见的超凡派系名为“重步兵派系”或者“公民兵派系”，又因为索克亚佣兵的活跃，索克亚以外的地方常常把这种派系称为“佣兵派系”或者直接叫“索克亚派系”。
　　这一派系一翼时觉醒的能力为“雄健”，可以大幅增强休息者的身体素质。这一能力与皇家狮鹫骑士团的“力量增幅”有所不同，它算是一种被动技能，觉醒之后身体素质自然就变好了。
　　二翼时觉醒的能力为“飞石”，它就是索克亚人的标枪技艺惊人的主要原因。这一能力需要以修习者的右手为媒介发动，他们右手掷出的投掷物将会随着飞行而逐渐加速，最终在末端获得极其强大的动能和杀伤力。
　　“而且这些标枪也有特殊之处。”埃里克也取下了一根标枪将枪尖展现给夏洛特看。
　　夏洛特在枪尖敲了敲，说道：“铜的？”
　　“不，是山铜。”埃里克说道，“山铜铸造的枪头可以承受极大的撞击，不变形也不会折断。”
　　“呵，真舍得啊……”
　　山铜是一种超凡材料，是铜矿矿脉的次生矿。超凡材料一般都很贵，山铜也不例外。安布拉图人居然舍得直接用山铜制造标枪的枪尖，这让夏洛特如何能不咋舌，不过想到安布拉图附近的马首山中就有铜矿矿脉，夏洛特又觉得不算太意外了。
　　甚至不只是这些枪尖，夏洛特又视察了三处被缴获的仓库，里面堆得满满当当的都是山铜矿石。
　　看着面前堆积如山的矿石，夏洛特沉默地摆了摆手让其他人出去。
　　待埃里克带着其他骑士们走出了仓库，顺便带上了门。夏洛特深深地吸气，再吐气，再吸气，再吐气，然后猛地抱住了身旁的蕾妮。
　　夏洛特把脸埋在蕾妮怀里，发出了将兴奋压抑到极致的低吼。
　　蕾妮搂住自家小姐，轻轻拍打着夏洛特的后背。
　　半晌，夏洛特终于抬起脸，眼睛红彤彤看着蕾妮地说道：“蕾妮，我们发财了！”
　　“嗯。”蕾妮点了点头。
　　夏洛特在仓库内来来回回走动，滔滔不绝地说着，发泄着心中的兴奋，但又努力克制着音量。
　　“不，这不仅仅是发财的问题。拿下了安布拉图，澜湾地峡的南北都落入了我的手中，现在我就是澜湾地峡唯一的主人，明年澜湾运河再能够打通，那就意味着源源不断的财政收入。更重要的是，索克亚半岛的大门已经完全向我打开，这里有充足的矿藏，有优质的兵员，还有航海经验丰富的水手……”
　　夏洛特跳上了一堆矿石，握紧了拳头在半空中捶了两下，宣告道：“接下来，我只要再征服索克亚半岛，这里就将成为我踏平整片大陆的基石。”
　　蕾妮微笑着夏洛特的演说，她心底是真的为夏洛特的成功而感到高兴。她记得大概是十岁时，夏洛特拿着一幅地图铺开在两人面前，然后在地图角落里的澜湾地峡画了一个圈，坚定地说道：“我会从这里开始！”
　　如此夏洛特已经快十七岁了。
　　六年隐忍，六年筹谋，终于获得了眼下的巨大成功。
　　直到夏洛特发泄得差不多了，蕾妮才开口提醒道：“小姐，罗宾·曼奇尼骑士还等着你的召见呢。”
　　夏洛特点点头，从矿石堆上跳下来，整理好仪容，然后说道：“让他来这里见我吧。”
　　“是。”
　　蕾妮应声，出去不久，然后带着罗宾·曼奇尼进来了，罗宾·曼奇尼身后还有他的七个部下。
　　“参见子爵大人。”
　　罗宾·曼奇尼带着他的部下们一齐单膝下跪。
　　“不必多礼，诸位都是我的有功之臣。”夏洛特微笑着抬了抬手。
　　罗宾·曼奇尼起身后，便为夏洛特介绍他身后的这些下属，当介绍到罗根的时候，独眼罗根又跪了下来。
　　“子爵阁下，这只匕首是我家传的一件奇迹，我想将它呈献给子爵阁下。”独眼罗根双手捧着一只巴掌长的匕首，说道。
　　“哦，这是什么奇迹？”夏洛特好奇地拿起那只匕首。
　　“我的祖父在一场战争中意外得到了它，所以并不知道它的名字。因为它刺中人身体之后会让人感受到难以想象的疼痛，意志薄弱的人会立刻失去反抗的力量，我平时都称它为毒牙。”独眼罗根介绍道。
　　“就是它杀死了哈维·谢尔文？”夏洛特拔出这只看起来平平无奇的匕首，仔细端详道。
　　“是的。”
　　独眼罗根低下头回答道，他以为夏洛特是要收下这匕首了，然后下一刻夏洛特却又将匕首插入了鞘中，归还给了罗根。
　　“我还没有赏赐你们的功劳，怎么能再收你们的礼物呢？”夏洛特笑着说道，“我听曼奇尼骑士说，你们都愿意隐藏身份，暗中为我办事。”
　　“是。”
　　七人一起回答道。
　　他们以往都是身处泥潭，怨天尤人，几乎对生活丧失了信心的失意者，是夏洛特和罗宾·曼奇尼的援手让他们摆脱出了泥潭，甚至获得了翻身的机会，出于这一点他们也是愿意给夏洛特做些事情的。
　　“既然这样的话，”夏洛特目光扫过这些人身上不起眼的灰色亚麻衣服，拔出了腰间的短剑，微笑道，“就请诸位跪下吧。”
　　七人疑惑地重新跪好。
　　夏洛特将短剑在七人肩膀上一一拍过，说道：“我澜湾子爵夏洛特·梅勒菲尔德册封你们为骑士，今后尔等就是为我行走在阴影中的灰袍骑士团骑士，我在此任命罗宾·曼奇尼骑士为灰袍骑士团团长，罗根骑士为副团长。”
　　这意外降临的巨大惊喜，令七人激动不已，他们是变节的安布拉图公民，本以为投靠之后还要经历一些考验才能获得完全的信任，却未曾想到夏洛特刚直接就给了他们骑士的身份。虽然是没听说过的灰袍骑士，但也是骑士啊。
　　独眼罗根一咬牙，心中做出了某个决定，又开口道：“子爵阁下，如果您能够信任我，我愿意为您招降三百位超凡者！”
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 第一卷 : 第67章第59章 虚封贵族与绿原公国的变故
　　罗根所说的“三百名超凡者”指的是被安布拉图长老院从爱叶联盟前线召回的那支公民兵。那是长老院寄托了厚望的最后战斗力，可惜他们还没回来，安布拉图城邦就不存在了。
　　罗根保证只要夏洛特能够承诺给他三百个骑士爵位和一笔金钱，他就能为夏洛特招降那三百个超凡者以及其他一千七百公民兵。
　　夏洛特没有什么犹豫，选择了信任独眼罗根，于她而言，做出这样的选择并不难。
　　首先，这两千公民兵严重威胁到安布拉图郡的安全了。虽然他们已经是丧家之犬，但夏洛特眼下手里也只有不到二百名骑士。以少对多，倒也不是不能打，只是打起来难免有点磕牙。
　　其次，夏洛特从乔纳森·哈克曼口中得知，不久之前小撒西尼人曾派使者与安布拉图长老院谈判过，据说小撒西尼的奴隶营中还有五千多名安布拉图公民兵，其中至少有八百多名超凡者。
　　如此大数量的反对势力流散在外早晚是要解决的，否则的话，这些人未来必将成为爱叶同盟反攻安布拉图的急先锋。
　　没错，拿下安布拉图之后，夏洛特必须要开始考虑下一个战略阶段的对手了。
　　虽然安布拉图处于索克亚半岛最北端，但它依旧是爱叶同盟的成员，夏洛特趁爱叶同盟与德尔墨同盟前线激战期间，在后面挖墙根，必然会激怒爱叶同盟。夏洛特不知道爱叶同盟愿意为安布拉图做到什么程度，但站在敌人的角度上，夏洛特需要做好最坏的打算。
　　这一次若是能成功招降一部分安布拉图公民兵，那将为未来彻底解决那五千多战俘的问题作出良好的铺垫。
　　澜湾子爵领，子爵城堡。
　　“讨伐安布拉图一役，诸位功勋卓著……”
　　夏洛特看着下面跪着齐刷刷的十三位虎背熊腰的甲士，说道。
　　这十三位甲士都是澜湾子爵领领地卫队的侍从骑士。安布拉图的公库让夏洛特发了一大笔财，除了大量山铜矿石以外，夏洛特还在另一个公库中发现了秘银粉末等多种超凡材料，只是存量较少，远不如那满屋子山铜矿石给予夏洛特的视觉震撼。
　　于是，夏洛特大笔一挥，将这些超凡材料拿了出来，又让出征安布拉图的骑士们推荐三十名最优秀的侍从骑士，集体接受一次启灵仪式。
　　最终，三十名侍从骑士成功觉醒了十三人，这成功率不算高也不算低……
　　成功觉醒的侍从骑士们自然是真心实意地跪谢夏洛特的恩情的，只不过夏洛特的话，让他们有点忍不住腹诽。
　　这次出征安布拉图，他们这些人其实就是骑着马跑了个来回，顺便抓了几个手无寸铁的普通人。如果抓几个普通人也能说是“功勋卓著”的话，那一口气抓了六千多个安布拉图公民的塞西莉亚的功劳该怎么算？
　　但夏洛特似乎没有意识到自己的话有什么问题，她自顾自地说了下来：“为了奖赏诸位的功劳，我将在此册封诸位为骑士。”
　　下面跪着的侍从骑士们脸上露出了抑制不住的喜悦。
　　“不过……”夏洛特接着又说道，“诸位也知道，我澜湾最近正在大兴土木，一时找不到合适的田地册封给诸位了。我打算给予诸位一些金钱作为补偿，诸位自己日后自己找地方购买田地，如何？”
　　侍从骑士们面面相觑，他们之中很多人都是澜湾本地人出身，岂能不知道澜湾二十五个骑士领，至少还有三十多名骑士的缺额，所以夏洛特说没有田地可封，简直就是睁着眼睛说瞎话。
　　不过，侍从骑士们这次立下的功劳着实有点小，连一场像样的战斗都没有，他们心中都觉得是夏洛特是心情好想奖励他们骑士头衔，但又觉得不太够资格，于是就只想给他们头衔，不想给土地了。对此，他们也没有勇气提出异议，因为这是事实。
　　于是，他们纷纷选择了听从夏洛特的安排：“您的意志。”
　　夏洛特很高兴，笑着给他们十三人册封了骑士头衔。
　　然而，这些新晋骑士们不知道的是，夏洛特只是利用他们当做一个突破口，从今往后，夏洛特将不打算再册封任何拥有封地统治权的实封贵族，她宁愿拿领地上的税收去给这些贵族发津贴。
　　这件事情如果直接公布出来，那夏洛特的领地内肯定会炸锅，但若是有了十三个先例，今后就容易办多了——你们的前辈都没有实际封地，你们没实际封地为什么不能接受？
　　绿原公国，河畔城堡。
　　这段时间绿原公国不是很安宁祥和，城堡周围戒备森严，骑士们巡逻的队伍时不时路过，就连城堡中的仆人们都低着头，面色沉重，脚步匆匆。
　　这一切都是因为一个路人皆知的秘密——绿原大公，何塞·梅勒菲尔德，病危了！
　　说是秘密，那是因为这个消息从未被公开宣布过，绿原公国和梅勒菲尔德家族上层都讳莫如深，绝不在外界多谈此事。河畔城堡的管家，绿原公爵的心腹，沃尔夫·冯德伦也一直对外宣称公爵身体康健，绝无问题。
　　说是路人皆知，则是因为有许多蛛丝马迹都能证明何塞·梅勒菲尔德病危的事实。
　　先是，公国境内未在服役期内的骑士被大量征召，集合到了河畔城堡，骑士们在河畔城堡驻扎下来之后又没有下一步的作战命令下达，仿佛绿原公爵征召他们的目的就是让他们驻防河畔城堡。
　　再是，绿原公爵几乎每年必须做的巡视西部边境的公事被取消。这项每年例行的公事是绿原公国与博南公国两国的联合行动，然而今年冬天，博南公爵都按照约定已经到了两国边境了，绿原公爵何塞·梅勒菲尔德却突然说不去就不去了。放鸽子对于讲究体面的贵族而言，无疑是极其失礼的行为。
　　再又是，很多绿原公国的贵族发现绿原公爵发给他们公函和私信笔迹发生了极大的变化，他们一度猜测这些公函和信件是假的，于是纷纷来河畔城堡求证，在沃尔夫·冯德伦的一再保证下，众人才勉强相信那些公函和信件是真的。
　　至于为什么是沃尔夫·冯德伦的保证，那当然是因为所有贵族都没能见到何塞·梅勒菲尔德本人。
　　如此种种令人的迹象实在是数不胜数，于是很多人就想起了最近领地中的一则流言——何塞·梅勒菲尔德公爵病危了！
　　罗茜·梅勒菲尔德踏着急促的脚步行走在城堡内的阶梯上，面色阴沉，看起来心情极差。
　　城堡中的仆役们见到罗茜·梅勒菲尔德的神情，赶忙退到道旁行礼，生怕触怒了这位已经在爆发边缘的女主人。
　　罗茜来到何塞·梅勒菲尔德的书房门口，推门而入，然后迅速将红木大门关上。
　　书房内，何塞·梅勒菲尔德半躺在一张软塌上，身上盖着一张薄毯，看起来面色确实不算太好，但也和“病危”两字沾不上边。
　　夏洛特和安德烈的弟弟，肖恩正在何塞·梅勒菲尔德的榻边玩耍，罗茜进门，小家伙甜甜一笑，喊道：“妈妈。”
　　见到自己可爱的亲生儿子，罗茜冷若冰霜的面上终于露出了一丝笑容，她拍拍儿子的脑袋，说道：“宝贝，先出去玩吧，我有事情和你父亲说。”
　　“嗯。”肖恩点了点头，然后乖巧地离开了书房，出门后也没忘了把门再带上。
　　“有什么事情吗？”何塞·梅勒菲尔德注意到妻子的面色便问道。
　　“你的事情我实在是做不下去了！”罗茜有恢复了之前寒霜般的表情。
　　虽然何塞·梅勒菲尔德病危有假，但眼下河畔城堡中的事务确实大多都由罗茜处置。
　　这件事情还要从一个多月前说起，当时绿原公国刚刚入冬不久，何塞·梅勒菲尔德就感觉身体不太舒服，时常头疼，四肢乏力，需要卧床休息。起初何塞·梅勒菲尔德并没有太在意，他以为自己只是偶感风寒，养一阵子便好了。还好沃尔夫·冯德伦工作细致，他发现何塞·梅勒菲尔德平时常喝的红茶中被人添加了蛇芹叶。
　　蛇芹叶是一种含有剧毒的药草，晒干揉碎之后混杂在发酵的茶叶中几乎无法区别，但沃尔夫却硬是在被倾倒掉的茶渣中挑出了它的碎屑。
　　何塞·梅勒菲尔德得知沃尔夫的发现后立即便意识到自己被人刺杀了，而且刺杀者大概率就在河畔城堡中。为了揪出刺客与幕后真凶，何塞·梅勒菲尔德假装继续饮用着有毒的红茶，直到前不久的一天晚上，他在与家人们一起用晚餐时“突发恶疾”晕倒。
　　做戏做全套，何塞·梅勒菲尔德从那之后便不再公开露面，并将大量本属于绿原公爵的工作交给了罗茜处置。
　　罗茜起初还很高兴，她以为这是自己展现手腕，扩展权势的大好时机。然而，她没料到的是那些姓梅勒菲尔德的是有多么不把她放在眼里。
　　绿原公国的大贵族们谁没见过罗茜的笔迹？他们说认不出那些署名为“何塞·梅勒菲尔德”的公函和私信是罗茜代写的那就是扯淡！
　　公爵夫人为公爵代写的公函和信件当然是真的，但梅勒菲尔德家族的成员们就非要说公函和信件是有不轨之徒伪造的，无论什么命令都拖拖拉拉，甚至拒不执行。
　　罗茜写信严厉地斥责他们，他们就拿着信堵到河畔城堡求证，询问这么粗鄙的信真的是绿原公爵写的吗？莫非是假的吧？将罗茜气得七窍生烟，差点就想撂挑子不干了。
　　但那些贵族们何塞·梅勒菲尔德已经让沃尔夫·冯德伦去安抚过了，应该短时间内不会再给罗茜捣乱了才对，何塞·梅勒菲尔德很奇怪又有什么事情让罗茜心态爆炸，不想再干了。
　　“又是怎么回事？我的那些叔伯最近应该比较安分吧？”何塞·梅勒菲尔德疑惑地说道。
　　“不是你那些叔伯，是你的好儿子和好女儿！”
　　“安德烈？他怎么了？”
　　“他现在在外面到处联络同盟，逢人就说我将你囚禁了，”罗茜指着城堡外气愤地说道，“还要组织联军来把你救出去。”
　　何塞·梅勒菲尔德情不自禁地皱起了眉头，他这个大儿子确实让他很失望。这不是因为安德烈与罗茜之间的不和，而是因为安德烈在外面肆意宣扬何塞·梅勒菲尔德病重的事情。
　　安德烈不知道何塞·梅勒菲尔德是装病，但正因此，安德烈作为绿原公爵长子才更应该帮助罗茜保守绿原公爵病重的秘密，因为这样才能稳定公国局势，以免被有心人趁乱起事。
　　这些年类似的失望瞬间，安德烈给何塞·梅勒菲尔德带来了不知多少次，何塞·梅勒菲尔德在这个长子身上实在看不出一位绿原公爵所应具备的才能与气魄。
　　每当此时，何塞·梅勒菲尔德就难免想到小儿子肖恩，肖恩不仅长得可爱，而且乖巧听话，小小年纪就聪慧过人，学什么都很快，似乎是个很好的继承人。但想到肖恩今年才八岁，何塞·梅勒菲尔德就很快打消了这个念头，这么小的年纪根本不可能镇得住梅勒菲尔德家族那些位高权重的贵族们的。
　　何塞·梅勒菲尔德在心底叹了口气，然后说道：“我会派人去把安德烈那小子抓回来的，春天就要结婚了，他也该好好收收心了。”
　　听到何塞·梅勒菲尔德的回答，罗茜心中暗喜，连忙又说道：“还有你那女儿，夏洛特。”
　　“夏洛特又做了什么？”何塞·梅勒菲尔德问道。
　　“她杀了哈维·谢尔文，还把尸体给我送了回来！”罗茜咬牙切齿地说道。
　　“哈维·谢尔文？”何塞·梅勒菲尔德回忆了片刻，才想起这号人物，似乎是罗茜的心腹，皱眉疑惑道，“夏洛特为什么要杀哈维·谢尔文？”
　　罗茜将夏洛特写的回信递给了丈夫，又气恼道：“她说是城邦人谋害了哈维，但哈维和城邦人往日无怨近日无仇，又有什么理由杀哈维，我看就是她杀了哈维，还把罪责推到城邦人头上去……”
　　何塞·梅勒菲尔德打开信纸，浏览了一遍，夏洛特信中的内容十分简单，大致就是“我亲爱的妈妈呀，你侄子被安布拉图人杀了，你女儿我准备给你侄子报仇，你赶快派点兵马来支援我吧”。
　　待罗茜说完，何塞·梅勒菲尔德收起了信纸，吩咐道：“让斯坦利·梅勒菲尔德率领一千名骑士，三只狮鹫去澜湾子爵领，帮助澜湾子爵驻守澜湾地峡。”
　　罗茜目瞪口呆：“难道你真的相信那丫头信里的话？相信哈维是被城邦人杀害的？”
　　何塞·梅勒菲尔德看了罗茜一眼，沉声回答道：“就算我没看你上一封信是怎么回复夏洛特的，我也知道你们之间大概又闹了什么矛盾，所以我也不知道哈维到底是被谁杀的。但是……你要明白，夏洛特现在极有可能正在与索克亚城邦交战，她现在急需支援。你和她的私人恩怨我可以不管，但是你作为母亲不能因为你们之间的私人恩怨就坐视夏洛特被外人欺凌。”
　　罗茜哑口无言，半晌才缓缓吐出一个“是”字。
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 第一卷 : 第68章第60章 劝降
　　澜湾子爵领。
　　缴获了大批山铜矿石，令夏洛特心情美好了一段时间。只是，美好完后不久，夏洛特就发现事情没有这么简单。
　　山铜矿石冶炼的难度颇高，它不仅要求更高，还要求更稳定的炉温，以安布拉图人的技术冶炼山铜的速度远远跟不上开采的速度，所以安布拉图的仓库里才会囤积那么多山铜矿石。
　　安布拉图城邦的冶金技术不行，澜湾子爵领也半斤八两。澜湾工匠和安布拉图工匠，一群卧龙凤雏联手忙活了四五天才炼出了一堆灰不拉几的东西，据说它们还要二次冶炼才能变成夏洛特印象中的黄灿灿的山铜。
　　夏洛特实在看不下去，于是亲自动手帮那些匠人们改进了熔炉，其实也没什么特别的，就是给他们的炉子添加了一个多级鼓风系统，并改造了一下烟道，利用排除熔炉的热废气给送入炉中的新鲜空气加热。
　　“可以了！”
　　夏洛特拍了拍手，看着眼前崭新的炉子，对自己的作品十分满意。
　　一众匠人们对夏洛特的奇思妙想赞不绝口，虽然夏洛特改进的炉子还没有经过实战检验，但像夏洛特这样毫不吝啬于分享知识的贵族，他们实在是没有见过也没有听说过。
　　“改进熔炉的工作您可以交给工匠们去完成，何必亲自过来？”塞西莉亚有些无奈地看着心满意足地夏洛特。
　　说起这个，夏洛特也感觉来气：“你是不知道这些工匠到底有多蠢，和他们说了半天他们什么都不懂，给他们画图纸他们字都不认识，我真是受不了了。他们这一代是没救了，看来尽快加强下一代的教育真的很有必要，但是我现在手里又缺少教师……”
　　塞西莉亚叹了口气，说道：“那您也得区分一下轻重缓急呀，这么多矿石又不不是非得今天或者明天炼出来，但集市那边的事务却是尽快处理的。”
　　夏洛特建造的集市，奥兰帝国最大赌场前不久开业了。虽然这里没有性感荷官发牌，但昨日夏洛特去视察了一趟，感觉生意还算不错。在这个娱乐项目贫乏的时代，夏洛特整出来的那些花里胡哨的博彩项目确实很有吸引力，不仅路过的商人，旅者和佣兵，就连澜湾本地的骑士们都忍不住去体验体验。
　　“集市那边的事情你自己处置就行了。”夏洛特摆摆手说道。
　　赌场可不是什么良善之所，做这种生意肯定会有糟心的事情，夏洛特早有心理准备，但假如什么鸡毛蒜皮的小事都要她来处理，那她岂不是得累死。
　　“可是有些事情我实在做不了主。”塞西莉亚有些头疼地说道。
　　“什么事情？”夏洛特从蕾妮手中接过了一杯果汁，一边喝着，一边问道。
　　塞西莉亚翻开她怀里的本子：“首先是赌马场的事情，一些原定要参赛的侍从骑士突然不想来了，以至于今天的比赛没能举行。”
　　“为什么他们突然不来了？”夏洛特有些奇怪。
　　“大概是与昨天的比赛有关，有两名侍从骑士发挥失误，一人在赛道上意外摔倒，另一人被前者的马匹绊倒，两人一起中途退赛。不满的赌客们骂得很难听，两位侍从骑士差点与他们发生冲突。”塞西莉亚解释道。
　　夏洛特点了点头，大概明白了，这说白了就是面子问题。
　　澜湾子爵领比较穷，除了骑士和侍从骑士，几乎没有其他人家中有马匹了，更没人会骑马。骑士们是贵族，大抵是不愿意下场给一群平民甚至奴隶们表演赛马的，所以夏洛特只能让侍从骑士们上场比赛。
　　从实际身份来讲，侍从骑士就是平民。但他们自己不这么认为，他们觉得自己已经算是小半个，甚至半个贵族了。被一群平民和奴隶指指点点，在他们看来已经是很大的侮辱，更不用说比赛输了甚至还要被输红眼的贱民们肆意谩骂。
　　即使夏洛特按照比赛排名开出了丰厚的奖金，这些侍从骑士们也不想再来比赛了。
　　塞西莉亚虽然是夏洛特的第一民政官，但她无权指挥骑士和侍从骑士们。侍从骑士们旷工，她除了来向夏洛特打小报告，确实也没什么好办法了。
　　夏洛特思索片刻，说道：“去通知赫尔曼·格林就说我命令那些侍从骑士回来比赛。然后把奖励改一改，除了奖金以外，每个赛季排名前三的骑手可以获得澜湾子爵亲手书写有‘最强骑手’的腰带，排名第一的骑手可以获得一次皇家狮鹫骑士团派系启灵仪式的机会。”
　　如此一来，赛马多少有了些为了荣誉而战，而不是为了金钱而战的味道了，那些侍从骑士们心理上说服自己就能轻松很多。
　　塞西莉亚点了点头，将夏洛特的建议记了下来，然后又说道：“第二件事情，有人建议在集市内设置一个搏技场，这项建议得到了很多平民和骑士的赞同。”
　　搏技场，其实就是这个世界的角斗场。只不过这个世界很少用人和动物角斗，大多数时候都是人和人之间的厮杀。这种“体育项目”不仅在奥兰帝国和索克亚半岛流行，在整个鹰之大陆，甚至其他大陆都很常见。
　　看起来比起斗鸡，斗狗，这个世界的人们还是更喜欢看“斗人”，夏洛特一边腹诽着“一群野蛮人”，一边没怎么犹豫就说道：“那就设置搏技场吧。也别只设置一个了，按照是否使用武器铠甲，是轻装还是重装，是否是觉醒者，是一翼，二翼还是三翼觉醒者，多设置几个搏技场。”
　　塞西莉亚又记了下来，继续说道：“还有一件事，很多来自于索克亚半岛的客人说他们手里只有各城邦的货币，缺少弗索，但我们的赌场又只收弗索，所以他们难以光顾我们的生意。”
　　夏洛特沉思了许久才说道：“在集市中设置一个换金所，负责为来往的客人们把第尔换成弗索，记着我们只接受第尔，其他城邦那些乱七八糟的货币，我们不接受。”
　　说着，夏洛特停顿了一下脸上露出了狡黠的笑意：“而且，换金所只负责将第尔换成弗索，不负责将弗索换成第尔。”
　　塞西莉亚不明白夏洛特为什么要特意强调最后一句，但夏洛特也没有解释的打算，于是她便记下来，照样执行。
　　索克亚半岛，巴丹。
　　巴丹是索克亚半岛上的一个中等规模的城邦，这里风景优美，还出产一种美味的葡萄酒。然而，马里亚西斯的心情却不太美妙。
　　马里亚西斯是安布拉图远征爱叶同盟前线的那支两千人公民兵的将军。大约半个月前，马里亚西斯收到了母邦与小撒西尼开战并且惨败的消息，他连忙向同盟辞行，想要带兵回援。
　　作为爱叶同盟主导者的翡第城邦本来是不想放马里亚西斯和他的部下回去的，因为眼下前线战事吃紧，况且安布拉图人主动挑起同盟内战本来就不占理。马里亚西斯在翡第统帅面前苦苦哀求，甚至不惜撕破脸说出“若是不放他们回家，我不能保证我的士兵不会在战场上向德尔墨人投降”这种话，最终才得以率部下返回城邦。
　　然而，回家的路才走了一半，马里亚西斯又听说了第二条噩耗——澜湾人攻占了安布拉图。
　　他们这一支孤军顿时成了无根浮萍，丧家之犬。
　　坐在巴丹码头边的酒馆里，马里亚西斯一杯一杯地灌着酒，他现在满心迷茫不知道该做什么，也不知道该去哪里。
　　巴丹城邦看在同属爱叶同盟的份上，让安布拉图公民兵们暂时驻扎巴丹，但是他们不可能允许安布拉图公民兵一直在这里住下去。况且，马里亚西斯军中的军费和军粮也快见底了，在外面继续漂泊下去，他们也只会饿死。
　　“你居然不在军营中。”忽然，一个熟悉的声音响起。
　　马里亚西斯疑惑地抬起头，诧异地看到自己对面多了个人：“罗根？”
　　“行军期间可是不能喝酒的。”独眼罗根看着马里亚西斯笑道。
　　罗根之所以敢向夏洛特保证自己能够招降这支公民兵，就是因为统领这支军队的将军，马里亚西斯是他的老朋友。罗根很清楚马里亚西斯的性格，此人沉稳有余，决断不足，遇事犹犹豫豫，想得太多，他觉得自己确实有希望说服马里亚西斯投降。
　　马里亚西斯没有心情与罗根说笑，他原本微醺的头脑立即醒了大半，惊喜地站起身说道：“罗根，是哪位长老派你来的吗？长老有什么指示？”
　　罗根摇了摇头，说道：“长老院完了，长老们都被关在安布拉图的地牢里，哪里还有什么指示？”
　　马里亚西斯又一屁股坐了下来，失望地问道：“那你怎么会在这里？”
　　“我代表澜湾子爵而来。”罗根说道。
　　马里亚西斯目光顿时锐利了起来：“澜湾子爵？她派你来做什么？”
　　“澜湾子爵希望招降你和你的部下。”罗根说道。
　　马里亚西斯打量着面前的老友，右手抚着腰间的短剑，宛如刀子般的目光不时罗根的脖子，似乎是在考虑要怎样割开它。
　　沉默在两人面前维持了许久，马里亚西斯才冷冰冰地开口说道：“我正打算率兵重新夺回安布拉图呢，岂会向澜湾子爵投降？做梦！”
　　“夺回安布拉图？”罗根轻笑一声，“如果你还有这实力，我绝不会劝你投降！我已经去你的军营中看过了，伤兵满营不说，两千公民兵剩下不到一千五百人，三百超凡者剩下不到两百人，这你打算怎么反攻？”
　　这支军队的现状让罗根又庆幸又遗憾，庆幸的是对方处境如此困难，劝降的难度降低了许多，遗憾的是，超凡者损失太多，即使劝降成功自己的功劳也小了不少。
　　马里亚西斯嘴唇张了又张，半晌才说道：“即使是这样，我也不可能向一个侵犯我城邦的恶徒投降的！”
　　“其实澜湾子爵也不想侵犯安布拉图的，这都是长老院和公民大会的错……”
　　罗根咬牙切齿地将潘德刺杀哈维·谢尔文，公民大会拒绝惩罚潘德，长老院磨磨蹭蹭毫无作为的事情全都讲述了一遍，最后又说道：“这是澜湾子爵的错吗？澜湾子爵不仅在小撒西尼人入侵时出兵保护安布拉图，在自己的表兄被杀后还在救济安布拉图，这难道还算是一个恶徒吗？”
　　“你说的是真的？”马里亚西斯没想到这背后还有如此复杂的真相。
　　“当然是真的，我敢向神主起誓。”罗根不假思索道，“这些事情在安布拉图尽人皆知，你回去之后可以随便找人问，如果是假的，你可以割了我的舌头。”
　　马里亚西斯又陷入了沉默，一时不知该如何评价这其中的是非对错。
　　罗根见状，心中长长地松了一口气，刚才，马里亚西斯盯着他脖子的时候，罗根背后的衣服都湿了，生怕对方一怒之下把他的脑袋给割下来。现在马里亚西斯又开始犹豫，以对方那瞻前顾后的个性，罗根知道自己大概是死不了了。
　　“你知道现在安布拉图是谁在主政吗？”罗根趁热打铁地说道。
　　“不是澜湾子爵吗？”马里亚西斯不解地说道。
　　罗根摇了摇头，说道：“澜湾子爵承诺让安布拉图人治理安布拉图，所以现在安布拉图主政的依然还是一个安布拉图人，他叫乔纳森·哈克曼，不知道你有没有听说过这个名字？”
　　马里亚西斯花了一些时间才回忆起这个名字的主人：“是和马丁·克莱默长老打官司的那个商人？”
　　“就是他，”罗根点点头，面色严肃地说道，“虽然澜湾子爵并没有打算严惩安布拉图人，但是这个乔纳森·哈克曼对所有澜湾公民们心怀怨恨，他现在在安布拉图城中到处抓人，大兴冤狱，就连马丁·克莱默长老都被他绞死了，他这就是想让所有安布拉图公民给他的家人们陪葬啊。我来劝你向澜湾子爵投降，不是为了我自己，而是为了让你救安布拉图还活着的一万多公民啊！”
　　“我？我怎么救他们？”马里亚西斯眼中满是茫然。
　　“现在安布拉图公民们最大的问题就是群龙无所，长老们或是被关押，或是被杀，没人能领导公民们，也没人能在澜湾子爵面前说上话。所以，那个乔纳森·哈克曼才能如此肆无忌惮。你为安布拉图征战一年多，功勋卓著，在公民中有威望，如果再能在近两百位超凡者归降澜湾，澜湾子爵也一定会重视你。这样的话，你就能在澜湾子爵面前为安布拉图人说话，从乔纳森·哈克曼的屠刀下拯救大家。”
　　罗根为马里亚西斯分析着，最后还“真诚”地叹道。
　　“马里亚西斯，不要犹豫了，那可是一万多名公民啊，还有你的家人都在其中，他们都在等着你的援手，快跟我回去吧。”
　　PS：感谢好饿啊大佬的打赏，感谢大家的月票刀片推荐票！
　　PS2：感谢桜秋，希尔的指点，前文错误已做修改。
　　PS3：大家都说应该加更，咱明天试着加更一章吧，虽然说上次挑战双更失败了，但这次咱一定会加油的！群壹榴巴二一7七①榴

 第一卷 : 第69章第61章 谈判与使者
　　马里亚西斯告诉独眼罗根，他需要再考虑考虑。
　　但罗根知道当马里亚西斯说出这句话的时候，事情就已经差不多成功了。果然，两日后，面容憔悴，双目布满血丝的马里亚西斯重新出现在了罗根面前，告诉罗根他和他的手下愿意投降，但需要澜湾子爵同意赦免他们的家人。
　　夏洛特连爵位都舍得，想来也知道，她自然不可能舍不得赦免几个普通人，罗根拍着胸脯替澜湾子爵担保了下来。
　　就在罗根忙着劝降马里亚西斯的时候，一支不请自来的客人抵达了澜湾子爵领。
　　马特是小撒西尼的长老，他在不久之前来过安布拉图一趟，那一次他借着阿波在战场上大胜的威势，在安布拉图长老院昂首挺胸，颐指气使，狠狠地出了一口恶气，顺便还要求安布拉图支付巨额赔偿金。当时安布拉图长老们自然不敢拒绝，他们陪着小心，哀求小撒西尼宽容一点时间，让他们筹集赔偿金。
　　这一趟，马特就是来拿钱的。
　　然而，当马特带着小撒西尼使团第二次来到安布拉图时，却发现安布拉图城邦已经消失了，现在存在的是奥兰帝国澜湾子爵所领的安布拉图郡。
　　乔纳森·哈克曼不知道该怎么处置这支使团，于是就让人护送他们穿越澜湾地峡，来到了澜湾子爵领。
　　当时，夏洛特正忙着测试她改进的山铜矿石冶炼炉，没能第一时间接见马特，塞西莉亚便让人安排马特等人在榆树村集市上的旅馆里住下了。这倒是给了马特一些思考明白眼下状况的时间。
　　澜湾子爵为什么占领安布拉图？
　　澜湾子爵真的只想占领安布拉图吗？
　　真的是澜湾子爵想要占领安布拉图吗？
　　马特或许不知道什么叫地缘政治，但他作为一个老政客，考虑政治问题的方式肯定要比马里亚西斯这种将领更加复杂。
　　马里亚西斯只在意澜湾子爵是否师出有名，自己是否打得过澜湾子爵，打不过的话投降到底合不合适……
　　然而，马特站在一个索克亚城邦管理者的角度上却不仅仅注意到了澜湾子爵本人。澜湾子爵背后还有绿原公国，还有奥兰帝国。
　　索克亚半岛躺在奥兰帝国身边就像是雄狮身旁的小猫儿，它之所以能够被一群城邦盘踞到今日，索克亚佣兵的尚武善战只是一个不太重要的原因，更重要的是因为奥兰帝国一直没想过要打他们。
　　奥兰帝国北面有大片水草丰茂，人口繁盛的大平原，往北拓张比往南边这犄角旮旯里拓张划算多了。
　　但是如今这位新任澜湾子爵却一反常态地占领了安布拉图，这是千百年来从未有过的事情，马特忍不住去想——难道是奥兰帝国高层对待索克亚半岛的主流态度有变了？
　　虽然夏洛特攻占安布拉图的理由很充分，而且看起来她自始至终都是一个受害者，但这在马特看来根本不重要，他在意的只有奥兰帝国的边境线推到小撒西尼门口来了。
　　奥兰帝国假如有意征服索克亚半岛，那索克亚半岛上的城邦们是否有希望能挡住奥兰帝国大军呢？
　　马特觉得大概是没什么希望的。
　　奥兰帝国千百年来懒得打索克亚半岛，不划算是一方面，索克亚半岛对帝国构不成威胁也是另一方面。一个绿原公国单枪匹马就基本能将索克亚人挡在国门之外了，像绿原公国这种级别的大领主，奥兰帝国还有四个。
　　反观索克亚半岛这边，爱叶同盟与德尔墨同盟不断厮杀内耗。就算外敌来犯，他们能不能一致对外都是个问题，如何能够抵挡奥兰帝国的兵锋？
　　马特越想越是愁苦，再加上旅馆外面一直很吵闹，所以他几乎是彻夜难眠，好在第二天夏洛特终于召见了他。
　　“参见子爵阁下。”
　　喧哗热闹的马场边，马特向夏洛特行礼道。
　　夏洛特回礼，又微笑着说道：“未能第一时间接待您，请您见谅。”
　　“不不，澜湾子爵公务繁忙，我突然造访，没有提前遣人告知才是失礼。”马特连忙说道。
　　“不知马特长老来我这小小子爵领有何贵干？”夏洛特笑问道。
　　马特知道夏洛特明知故问，但他又不得不接夏洛特的话：“不久之前，安布拉图侵犯了我小撒西尼，虽然我们忠诚勇敢的公民兵成功击败了那些恶徒，但小撒西尼还是损失惨重，安布拉图长老院曾经答应对我们的损失予以赔偿，但是如今安布拉图……”
　　马特话未说完，但意思已经表达清楚了。
　　然而，夏洛特却看着赛道上蓄势待发的马匹与骑手，不以为意地说道：“安布拉图长老院同意的事情与我这个澜湾子爵有何关系，哪位长老答应您的赔偿，您就去找他呗。”
　　“子爵阁下不要说笑了，”马特苦笑道，“现在安布拉图还活着的长老们都被您关在地牢中呢，我能找谁去？”
　　“这不就行了，”夏洛特背着手，冷着脸说道，“我也与安布拉图长老院和公民大会有仇怨，总不能让我给仇人掏钱赔偿你们的损失吧。”
　　“阁下占领了安布拉图，安布拉图多年的积蓄尽归阁下所有，不知能否匀出一些……”马特又说道。
　　“长老，您这话说得实在没道理，”夏洛特嗤笑一声，“您也知道安布拉图是我攻下的，我攻下的城池为何要将战利品分给你们？”
　　“没有我小撒西尼的公民兵在前方血战，阁下怎么可能如此轻易就能夺下安布拉图！”
　　马特说话的语气有些急了，因为小撒西尼确实急需这一笔赔偿金。与安布拉图一战，小撒西尼虽然大胜，但内城付之一炬，人口损失惨重，引以为傲的羊毛产业几乎完全被毁。若是马特这一趟一无所获，那小撒西尼明年就要喝西北风了。
　　只是说完，马特又觉得有些后悔，担心澜湾子爵直接翻脸。
　　然而，令马特没想到的是，夏洛特闻言沉思了片刻，居然点了点头，说道：“您说的有道理，小撒西尼的战斗确实让我捡了个便宜。”
　　“您愿意为安布拉图支付赔偿金了？”马特吃惊地说道。
　　赛马开始起跑，隆隆的马蹄踏得地面微微震颤，四周的观众和赌客们发出一阵欢呼。
　　夏洛特笑着摇了摇头，又说道：“又不是我入侵的小撒西尼，我又为什么赔偿。不过，我可以出钱赎回那些安布拉图公民兵，您觉得如何？”
　　“赎回安布拉图公民兵？”马特微微蹙眉，心生警惕，“这不是我能够决定的事情。”
　　“那您就回去商量商量，我正缺奴隶，那些公民兵你们留着也需要浪费粮食，还不如在我这边卖个好价钱，这是双赢的事情。”夏洛特说道。
　　索克亚半岛，翡第城邦。
　　作为索克亚半岛历史最悠久，文化和经济也最繁荣的城邦，翡第也拥有着索克亚诸城邦中漂亮的长老院，这里不仅有着美轮美奂的雕塑，富丽堂堂的贵金属饰品，还收藏着来自世界各地的珍贵艺术品。
　　只是，若有不了解实情的翡第公民坐在旁听每天讨论的话题，几天下来，他心中剩下的唯一想法大抵只会是——翡第药丸。
　　这两年，翡第那些高高在上的长老们在这里讨论的事情大多都不怎么令人愉快，不是德尔墨人又进攻了，爱叶同盟的大军又战败了，就是某某城邦不想缴纳战争税金了，某某城邦想要退出爱叶同盟了。
　　不说别人，每天汇聚在这里的长老们自己都感觉麻木了。
　　“爱叶同盟的成员安布拉图城邦被奥兰人攻占了。”
　　翡第长老院资格最老的长老阿戈斯蒂诺·路易吉宣读了他刚刚收到的情报。
　　一时间长老院内鸦雀无声。
　　不知过了多久，才有一个沙哑的声音苦笑道：“这可真是一个新鲜的话题。三年了终于不再是德尔墨人攻下我们的城邦了。我昨晚向神祈祷，我真的不想在听到德尔墨人攻陷我们的城邦的消息了，看来神听到了我的心声。”
　　“乌尔巴诺长老，现在不是适合您说笑的场合与时间。”一个年纪不大，但看起来沉稳持重的青年长老皱眉道。
　　被称为乌尔巴诺的老人抖了抖花白胡子笑道：“饶了我吧，小克里昂，你就是太严肃了，一点都不像一个年轻人。”
　　面对这个突如其来的消息，显然大多数人都不像乌尔巴诺一样还有心情开玩笑。
　　“奥兰人？是来自于奥兰帝国的盗匪，还是佣兵，还是……”一位长老开口问道。
　　然而，阿戈斯蒂诺无情地打破了他的幻想：“是奥兰帝国皇帝钦封的澜湾子爵，梅勒菲尔德家族的成员，夏洛特·梅勒菲尔德。”
　　“澜湾子爵为什么要攻占安布拉图？”又有人问道。
　　“情报中所述不够详细，但似乎是因为安布拉图人杀了她的表兄。”阿戈斯蒂诺回答道。
　　“安布拉图人真是无事生非！”
　　“真是令人厌恶！”
　　“没错！之前就不该放那支安布拉图公民兵离开！”
　　……
　　情绪激动的几名长老已经开始怒骂了，但他们骂的不是夏洛特，而是安布拉图人，因为之前安布拉图偷袭小撒西尼的行为实在是令翡第诸位长老们记忆犹新。
　　老大带着人在外面和别的帮派火并，帮派内的小弟们却在后方搞内斗，这合适吗？于情于理都不合适吧？
　　但安布拉图人就是这么干了。
　　这给爱叶同盟诸城邦开了个极其恶劣的坏头，若是别的城邦也效仿，那同盟前线还怎么打仗？翡第长老院甚至有了要出兵严惩安布拉图的提议，只是前线战事太过吃紧，才没有通过那项提议。
　　现在安布拉图人又死性不改，杀了奥兰帝国贵族，把奥兰人也招了过来，世界上怎么会有这么坑大哥的小弟？
　　一些长老便提议，安布拉图被占了就占了吧，反正那么个小城邦，惹事的能力比打仗的能力还强。
　　“诸位，诸位！安布拉图终究是我们爱叶同盟的成员，即使澜湾子爵师出有名，我们不能对其攻占安布拉图的行径视而不见，否则同盟内诸城邦必定人心动摇！”这一次开口的依然是那个被称为克里昂的年轻长老，“我们必须派出使者质问澜湾子爵，甚至向澜湾子爵讨回安布拉图！”
　　“那可是奥兰帝国啊。”乌尔巴诺挑了挑眉毛，说道。
　　“奥兰帝国又如何？”克里昂一扬下巴。
　　“没错，奥兰帝国又如何，他们以为一个贵族的死就夺了我们一座城邦，这未免也太不讲道理了！”
　　“说的对！”
　　有数名长老附和起了克里昂。
　　翡第人和小撒西尼人都知道奥兰帝国的强大，但他们面对奥兰帝国时显然是两种心态，或许是翡第距离奥兰帝国太远，而欠缺实感，又或许是翡第人当惯第一城邦的公民，而有了更多的自信，很多翡第人在面对奥兰帝国时并没有小撒西尼人那种战战兢兢，谨小慎微。
　　最终，阿戈斯蒂诺也点了点头说道：“使者确实有必要派遣，若是一个城邦被攻陷，我们都没有任何反应，那爱叶同盟就要分崩离析了。”
　　“若各位长老没有更好的人选的话，我愿意代表翡第和爱叶同盟出使澜湾子爵领，我会据理力争，要求澜湾子爵退还安布拉图的！”克里昂沉声自荐道。
　　“你也要去澜湾子爵领？”乌尔巴诺又用老不正经口气，笑道，“你是想去你岳父魂归神主的地方祭奠你的岳父吗？小克里昂。”
　　“乌尔巴诺长老，请不要说这种话，”克里昂再次皱眉道，“我虽然尊敬我的岳父，但我现在只想为翡第尽我作为一个长老应尽的职责。我的岳父他……他生前也教导我要将城邦的利益放在首位的。”
　　“乌尔巴诺。”阿戈斯蒂诺也轻声呵斥道。
　　“哦，”乌尔巴诺耸了耸肩，“我只是开个玩笑。”
　　投票开始，除了乌尔巴诺等少数几人反对以外，克里昂顺利被选为出使澜湾子爵的使者。
　　PS：谢谢大家的票票，第二章还没写完，可能要很晚才更新，或者明天上午更新。qun1榴吧二一77一榴

 第一卷 : 第70章第62章 凭什么？
　　克里昂的岳父就是被教会审判官博罗丁一路追杀到澜湾子爵领的死灵术士，雷格巴·丹多。
　　一方水土养一方人，奥兰帝国，埃迪萨帝国这种大陆国家对于死灵术士的容忍度很低，几乎是发现一个杀一个——至少国家层面上是这样的。但索克亚半岛上的城邦们对死灵术士却有着一定的宽容度，这种宽容度在半岛北端还比较低，但越往南就会变得越高。
　　这里面的原因其实也很简单，因为索克亚半岛再往南就是一片混沌的狼之大陆，双方只隔了一条不算宽的流云海峡，胆量足的人划一艘小独木舟都能过去——当然前提是得要有在流云海峡那诡异的迷雾中分辨方向的经验。狼之大陆上异类与野兽横行，人类都不在食物链的顶端，那种野性和不羁的气质多多少少影响到了索克亚城邦，使得他们连被教会称为“恶魔”的死灵术士都不怎么当成大问题。
　　翡第就位于索克亚南部。
　　虽然雷格巴·丹多将自己死灵术士的身份隐藏得很好，但当秘密被揭开之后，翡第长老院的其他长老们其实也没有太过咋咋呼呼，顶多也就是感叹一句“原来他是死灵术士啊，藏得真好。”除此之外，就没什么了。
　　甚至以往与雷格巴·丹多交情深厚的长老还会对雷格巴·丹多表示同情，觉得天使大圣堂和宗教裁判所做得有些过了，雷格巴·丹多只是自己在家修习，既没杀人也没害人，惩戒一下意思意思不就行了吗？何必赶尽杀绝呢？
　　这种同情就是一种政治遗产。雷格巴·丹多没有儿子，只有一个女儿。在翡第城邦中，女性是没有公民资格的，于是作为雷格巴·丹多女婿的克里昂顺理成章地继承了雷格巴·丹多的政治遗产，不到四十岁就进入了长老院。
　　说起来，夏洛特应该算是克里昂的恩人。
　　因为雷格巴·丹多将自己死灵术士的身份隐藏得太好，知道真相的人很少，事发之后，雷格巴·丹多很容易猜到匿名举报自己的人就是自己的好女婿。若是让雷格巴·丹多潜逃回翡第，那克里昂可就完了。
　　且不提克里昂能不能打得过一个四翼死灵术士，雷格巴·丹多平日里待自己这个学生兼女婿有多好，所有人都是有目共睹的。克里昂也是逢人就说自己最尊敬的人就是自己的岳父，即使雷格巴·丹多被教会的审判官追杀，克里昂也未曾改口。若是雷格巴·丹多潜回翡第，吐露真相，克里昂的名声首先就完蛋了。
　　所以，夏洛特杀了那位死灵术士，实在是帮了克里昂一个大忙。
　　不过，可惜的是，克里昂这一趟并不打算去感谢夏洛特的救命之恩。
　　克里昂之所以敢主动请缨，前往澜湾子爵领，并大言不惭地表示要讨回安布拉图，是因为他猜测这次吞并安布拉图很有可能是澜湾子爵自作主张的军事行动。
　　克里昂的母亲出身奥兰帝国商人家庭，他儿时有很长一段时间是生活在奥兰帝国的，那一段生活经历使他比大多数翡第人都更了解奥兰帝国。克里昂知道奥兰帝国即使是想要征服索克亚半岛，那也不会选择在冬季出征的，因为冬天博南公国和绿原公国都需要专心防守西部边境中的部落民，而这两大公国恰恰是奥兰帝国中最方便出兵索克亚半岛的两方势力。
　　如果只是面对一个澜湾子爵的话，克里昂觉得爱叶同盟还是有着不小的谈判本钱的。
　　克里昂乘坐爱叶同盟的战舰直接走海路，经过了三天的旅程，终于抵达了澜湾子爵领。
　　此时，夏洛特正在军营中接见前安布拉图将领，马里亚西斯，陪同夏洛特的还有澜湾卫队的统领，赫尔曼·格林。
　　马里亚西斯已经带着他的一千多名部下向夏洛特投降，夏洛特按照约定，册封其中一百九十七名超凡者为骑士。当然，依然没有给予封地，而是给予了赏金，同时夏洛特还赦免了他们的家人。
　　“见过安布拉图公民兵的装备之后，我就有一些疑惑，不知马里亚西斯先生能否为我解答。”
　　夏洛特指着演武场上正在领取澜湾骑士盔甲的前安布拉图公民兵，说道。
　　“子爵阁下请尽管问，我一定知无不言。”马里亚西斯立即回答。
　　“索克亚城邦的公民兵派系以标枪为主要打击手段，为什么你们还要穿如此笨重的铠甲呢？”夏洛特问。
　　马里亚西斯摇了摇头，笑道：“子爵阁下可能有些误解，我们并不是以标枪为主要打击手段的，实际上我们只是在两军接战之前投两三轮标枪，然后就会开始冲刺，依靠剑，盾与长矛解决对手。”
　　“诶？”夏洛特更加疑惑了，“你们的标枪如此厉害，为什么还要使用剑，盾和长矛？”
　　“这个……其实我们近战也不错，公民兵派系在三翼时可以觉醒一个名叫‘疯羊‘的能力……”
　　‘疯羊’这一能力能够使人在受伤之后，拥有更强的爆发力，更敏锐的反应能力，更强的攻击欲望，在马里亚西斯的描述中，确实很适合近身肉搏——他本人也是一个公民兵派系的三翼术士，亲测好用。
　　夏洛特听完之后却摇了摇头，不以为然地继续说道：“如果能直接远远地解决掉敌人，不就用不着近身肉搏了吗？近身战再厉害也会有伤亡的吧？”
　　“单靠远程攻击解决不了对手的吧？”马里亚西斯犹豫地说道。
　　“如果标枪足够多，多到铺天盖地，密集得和蝗虫一样也不行吗？”夏洛特又说道。
　　“这……应该不行吧？”
　　马里亚西斯也有些糊涂了，这种问题他还从未考虑过，因为投几轮标枪，然后冲上去厮杀，就是城邦重步兵使用了千百年的战争模式。完全使用远程打击解决对手，不在马里亚西斯这种传统公民兵的考虑范围之内，像阿波那种敢于让公民兵完全脱掉重甲，背上一大捆标枪的名将终究是少数。
　　夏洛特前世就处于一个所有人都在思考“如何把石头扔得更远更准”的热武器时代，她知道单靠远程攻击完全能够打垮一支军队。
　　在见识过安布拉图公民兵投出的标枪的威力之后，夏洛特就萌生了让这些人完全抛弃重甲和近战武器的想法。
　　“能不能对公民兵派系进行一些修改，让修习者在三翼时也觉醒‘鹰眼’的能力？”夏洛特转头问赫尔曼·格林。
　　“这个问题您恐怕需要请教白金城的超凡学者，我只是一个军人。”赫尔曼·格林爱莫能助地说道。
　　奥兰皇室招募了一批专门研究和创作术士派系的学者供养在白金城内，烂大街的皇家狮鹫骑士团派系就是他们的杰作，这些人通常就被称为超凡学者，或者术士学者。
　　“那些人都是吃皇粮的，怎么肯来给我这小小的澜湾子爵干活？”夏洛特叹了口气，有些头疼，要是莉莉丝还在就好了，那家伙小脑瓜里肯定有相关的知识。
　　顺带一提，塞西莉亚和夏洛特的老师，西蒙·卡普里亚蒂，最初也是作为超凡学者被请到白金城的，只是他不耐烦每天只研究术士派系，主动离开了皇室，创办了巨榕学园。
　　赫尔曼·格林只是一位军人，但他作为军人的敏锐直觉，让他很快意识到了夏洛特话语中透露出的另一方面的信息。
　　鹰眼是干什么的？那是便于狮鹫骑士在高空中搜寻敌人才被赋予的能力。夏洛特为什么需要公民兵派系的士兵也拥有鹰眼能力？
　　“小姐您是打算让这些公民兵派系的士兵也飞上天空？”赫尔曼·格林问道。
　　“是啊。”夏洛特点了点头，也不隐瞒，“我想知道重标枪从巨鹰背上扔下来能有多大的杀伤力。”
　　脱掉重甲，抛弃掉大部分近战武器，背上一捆标枪，公民兵派系的士兵恰好可以成为一名巨鹰骑士。铺天盖地的重标枪从高空中像雨点一样落下来，夏洛特觉得那种威慑应该不会比轰战机的地毯式轰炸逊色。
　　然而，赫尔曼·格林略作思考后，却皱眉道：“大人，这恐怕不是什么好主意。”
　　“哦？为什么？”夏洛特反问道。
　　赫尔曼·格林却看了一眼身旁的马里亚西斯，补充道：“至少现在不是好主意。”
　　马里亚西斯低着头，不敢辩解。
　　赫尔曼·格林虽然没有明说，但夏洛特和马里亚西斯都明白，他这是在提醒夏洛特，投降来的前安布拉图公民兵们的忠诚度依然可疑。夏洛特若是想要现在就组建一支巨鹰骑兵，那这支新部队必然将完全由那些降兵们组成。
　　一支忠诚度根本不可靠的部队，厌战叛逃事小，战场上反戈一击才是灾难性的大事。
　　赫尔曼·格林说得在理，夏洛特也觉得自己有些操之过急了，她笑了笑，正打算换一个话题，忽然蕾妮来禀报，翡第的使者到了。
　　“哈，终于来了。”
　　乔纳森·哈克曼那边都快在安布拉图郡内完成一遍大清洗了，爱叶同盟那边才刚反应过来，夏洛特不得不感叹这个时代信息传递之慢。
　　夏洛特直接让蕾妮将使者带到军营来见面。
　　“翡第长老克里昂参见澜湾子爵阁下。”克里昂按着左胸，向夏洛特微微鞠躬。
　　一路走来，克里昂仔细观察了澜湾子爵领的现状。他见到了很多人，有奴隶，有商人，有佣兵，有工匠，他还见到了繁忙的工地，热闹的商品，喧哗的赌场，这颠覆了克里昂以往留存的“澜湾子爵领就是个又穷又偏僻的小地方”的印象，但同时也让克里昂更加笃定了一件事情——奥兰帝国并没有准备与索克亚半岛开战。
　　若是奥兰帝国准备征服索克亚半岛了，那澜湾子爵领作为桥头堡早就应该变成一座大兵营了，但如今呢？这里不仅毫无战争的氛围，甚至连兵都看不见几个。于是，克里昂更加有了谈判的底气。
　　夏洛特优雅地提裙回礼，然后问道：“贵使所为何来？”
　　“自然是为了安布拉图而来。”克里昂肃容说道，“安布拉图是我爱叶同盟的成员，澜湾子爵无缘无故攻占安布拉图，奴役安布拉图公民，我爱叶同盟怎能坐视不理？”
　　听到这位使者说话的口气，夏洛特眉毛微挑，说道：“什么叫无缘无故？克里昂长老可知我为什么攻取安布拉图？”
　　“知道，”克里昂坦然道，“但即使是一位骑士身死也不值得以一座城市赔偿，澜湾子爵想必已经处死了杀害骑士的凶手，取走了安布拉图的财富，那就应该将安布拉图归还给安布拉图公民。”
　　“这可不行，”夏洛特笑着说道，“安布拉图公民们无视我的善意，包庇凶手，是非不分，我认为他们不适合再治理一座城邦了。”
　　“安布拉图公民是否适合治理城邦，那也需要我们爱叶同盟来评判，子爵阁下是奥兰帝国的子爵，如何管得着我们爱叶联盟的城邦？”克里昂据理力争。
　　“安布拉图公民种种行为都有羞辱我作为贵族的体面的嫌疑，我如何管不着？”夏洛特反问道。
　　“贵族体面么？奥兰贵族的横行霸道我早有耳闻，今天我算是见识到了，”克里昂沉默了片刻，然后又沉声说道，“但是，想要在爱叶联盟这里维护您的体面，您也需要有相应的实力才行？”
　　夏洛特眨了眨眼睛：“您是说我没有这个实力吗？”
　　克里昂傲然一笑，扬起下巴说道：“我爱叶同盟一个月之内就能出动上万大军兵临安布拉图城下，请问澜湾子爵，到时候您凭什么阻拦我们收回安布拉图？”
　　“呵，我凭什么……”夏洛特笑了起来，伸出右手指向了天空。
　　忽然，一片阴云遮蔽了阳光。
　　克里昂疑惑地抬起了头，然后他的瞳孔急速放大。
　　一只有着狮子的身体与利爪，巨鹰的翅膀与脑袋的庞然巨兽从天而降，轰隆一下踏在演武场上，大地剧烈震颤，仿佛那巨兽是要一脚将这军营直接踏碎。
　　“唳！”
　　巨兽发出一声长啸。
　　PS：今天一大早送爷爷奶奶去医院做核酸，非常抱歉，南子在这里磕头了。咱发誓，明天一定把第二章写出来！啊啊啊啊啊啊！qun衣68贰一7⑦①溜

 第一卷 : 第71章第63章 托付
　　作为鹰之大陆另一种特产，狮鹫的知名度并不逊色于巨鹰。
　　但是听说过狮鹫和真正近距离见到狮鹫的感受是截然不同的，成年狮鹫翼展可以轻易超过百米，身长超过三十米。翼展二十米的巨鹰在它身旁就像是一只秀气的鸽子，身高不到两米的人类站在它的脚边个个与侏儒差不多。
　　除了夏洛特，大概没有人在见到狮鹫之后还会疑惑为什么奥兰帝国偏爱狮鹫了。克里昂现在脸上苍白的表情就足以说明这种庞然巨兽出现在战场上会给普通人来带多么大的心理压力。
　　索克亚半岛也是鹰之大陆的一部分，但索克亚城邦却几乎不会驯养狮鹫。这其中既有历史因素，也有环境因素，但最主要的原因还是索克亚城邦缺乏产粮地。虽说狮鹫什么都吃，什么都能消化，但驯养狮鹫消耗的粮食总量依旧是极其惊人的，一只狮鹫每天需要消耗一千到一千五百公斤粮食，这些粮食足以养活一支千人以上的公民兵队伍。
　　这也是夏洛特受封时，皇帝利奥波德·霍洛温一只狮鹫都没有赐下，夏洛特却没觉得多么难过的原因，被巴西力克放任不管了那么多年的澜湾子爵领压根养不起狮鹫，一只都养不起。
　　“克里昂长老，不知凭借这个，我是否有资格维护我作为贵族的体面。”夏洛特微笑着说道。
　　克里昂僵硬地抽（和谐）动了一下脸颊，他是第一次如此近距离地面对一只狮鹫，狮鹫对着他发出一声长啸的时候，那带着血腥味的气流几乎喷到了他的脸上，克里昂感觉自己的心脏都差一点停跳了。
　　然而，当夏洛特开口时，他还是勉强让自己镇定了下来：“帝国的狮鹫果然威武，但子爵阁下若是想只凭区区一两只狮鹫就威慑住我们，那便太低估爱叶同盟诸城邦维护自己盟友的决心，以及爱叶同盟大军的武力了。”
　　克里昂在狮鹫的威慑之下还能保持如此强硬的态度，夏洛特对此人倒也有些刮目相看了，不过她面上还是嗤笑了一声：“克里昂先生，谎言说一遍就够了，我没有第一时间戳穿您，不代表我看不穿您的虚张声势。大军？你们哪来的大军？敢调动一万公民兵来进犯我的领土，你们是想敞开大门邀请德尔墨人进入翡第吗？”
　　克里昂闻言，脸色顿时阴沉了下来。
　　“既然子爵阁下不肯听在下的劝说，那我便告辞了。”
　　克里昂说完，转身就走，离开的脚步有些软绵绵的。
　　一阵微风吹来，夏洛特忽然闻到了一股淡淡的尿骚味，她手指掩住鼻子，瓮声问道：“哪来的尿味？”
　　说完，夏洛特自己就把目光看向了还未走远的克里昂。
　　“呵……”夏洛特轻轻一笑，看来这位胆子也没有自己以为的那么大啊。
　　砰。
　　一个身穿着华丽铠甲的高大骑士从狮鹫背上一跃而下，他掀开面甲露出一张成熟英俊的脸，笑着对澜湾子爵说道：“好久不见了，小夏洛特。”
　　“斯坦利叔叔。”夏洛特向骑士提裙行礼。
　　正如克里昂笃定，奥兰帝国暂时没有进攻索克亚的计划一样，夏洛特也确信，爱叶同盟一时半会儿也没有能力抽调出一只大军来收复安布拉图。爱叶同盟即使真的想要收复安布拉图，那也只能从附近的城邦，例如小撒西尼，玻鲁科查，就近征召数千公民兵来收复失地。这种手段若是放在以往，夏洛特或许还会担心，但现在她不怕了，因为她的援军到了。
　　虽然姗姗来迟，但绿原公爵终究给他的女儿派来了一千名骑士，以及三只狮鹫。
　　尽管何塞·梅勒菲尔德给这支支援部队下达的命令是扼守澜湾地峡，但对于夏洛特来说，已经足够了。夏洛特知道这支部队只负责防守澜湾地峡，那些索克亚城邦可不知道，他们见到安布拉图背靠这样一支精锐部队，自然就会重新权衡一下出兵的代价。
　　“小夏洛特长高了很多啊。”这支支援部队的统帅斯坦利·梅勒菲尔德笑着揉揉夏洛特的脑袋说道。
　　“我已经不是小孩子了，斯坦利叔叔。”夏洛特无奈地说道，“碰一个淑女的头发是很失礼的。”
　　“哈哈哈……”斯坦利·梅勒菲尔德哈哈一笑，显然没怎么把夏洛特的话放在心上。
　　斯坦利·梅勒菲尔德并非夏洛特的嫡亲叔叔，他的父亲佩德罗·梅勒菲尔德是夏洛克的父亲，何塞·梅勒菲尔德的伯伯。所以，斯坦利·梅勒菲尔德应该算是夏洛特堂叔。
　　夏洛特知道，斯坦利·梅勒菲尔德一向就是喜欢捉弄晚辈的个性，自己越是抗议，他笑得越是开心。所以，夏洛特也懒得再多费口舌劝诫对方尊重自己了，转而说起了另一件重要的事情。
　　“斯坦利叔叔，最近我父亲是不是发生了什么事情？”夏洛特问道。
　　“绿原公爵？”斯坦利眉毛一挑，“你为什么这么问？”
　　“我最近与父亲通信，他信件都是由别人代写的，我询问他发生了什么事情，他又不肯对我说。”夏洛特半真半假地说道。
　　“这……你的父亲想必也是怕你担心，他没有和你说，那我也不好自作主张啊。”斯坦利虽然语气犹豫，但话语中已经透露出不少信息了。
　　夏洛特心中一紧，她鼓起了脸，做出了一幅气呼呼的少女模样：“你们什么事情都不肯告诉我！还把我当成什么事情都不懂的小孩子吗？真是讨厌，我回去就找佩罗德爷爷告状！”
　　“好吧，好吧，怕了你了，”斯坦利连忙告饶，然后说道，“你的父亲应该是病重了。”
　　“病重了？”夏洛特俏脸色变，眼中满是惊慌，“我父亲好好得怎么会病重了？”
　　斯坦利摇了摇头：“我也不清楚，你父亲已经很久没有接见公国里的诸位贵族了。”
　　“那叔叔你是怎么知道我父亲病重了的？”夏洛特奇怪地问道。
　　“安德烈告诉我的，他说你父亲病重，罗茜那女人囚禁了病重的绿原公爵，公爵的病也有可能是罗茜害的。他想要召集忠心敢战的骑士，去讨伐罗茜，解救绿原公爵……”斯坦利解释道，虽然他可能已经用尽可能沉痛的语气去讲述了，但话语间还是忍不住流露出了一些幸灾乐祸的快意。
　　安德烈那个蠢货！
　　夏洛特暗暗咬牙。
　　就算何塞·梅勒菲尔德是真的病了，安德烈现在也应该呆在河畔城堡里。安德烈作为长子，法理上就有绿原公爵的继承权。即使何塞·梅勒菲尔德的病重也是罗茜谋害的，那又怎么着？罗茜谋害了一个绿原公爵，还敢立刻杀掉第二个绿原公爵吗？除非她是不想活了，绿原公国上上下下可都是姓梅勒菲尔德的。安德烈这样在外面到处乱跑，罗茜反倒有了时间和空间伪造何塞·梅勒菲尔德的遗嘱将肖恩立为继承人。
　　更重要的是，夏洛特怀疑何塞·梅勒菲尔德的病重或许另有隐情，她怀疑的理由就是眼前这个人——斯坦利·梅勒菲尔德。
　　斯坦利·梅勒菲尔德的父亲，佩罗德·梅勒菲尔德是绿原公国内相当知名的“反对党”，他曾在许多场合表达过对现任绿原公爵何塞·梅勒菲尔德的不满，认为其才疏学浅，没有资格继承夏洛特的爷爷，卡尔·梅勒菲尔德的位置成为梅勒菲尔德家的家主。
　　佩罗德宠爱自己的弟弟卡尔·梅勒菲尔德是众所周知的事情，宠爱到什么程度呢？
　　卡尔·梅勒菲尔德年轻时，佩罗德在一场战争中受伤被俘，友军都以为他已经死了，五六年后他却成功潜逃回国。当时卡尔·梅勒菲尔德已经继承公爵之位了，面对突然“死而复生”回家的哥哥不知所措。佩罗德却毫不在意地摆摆手表示，大公就给卡尔吧，他当个伯爵就行了。
　　佩罗德觉得卡尔是最优秀的大公，看何塞·梅勒菲尔德就横挑鼻子竖挑眼，哪哪都觉得有毛病。他甚至在公开说过：“何塞这大公不如给我来当！”
　　鉴于佩罗德的辈分，何塞·梅勒菲尔德也只能捏着鼻子忍了。
　　受长辈的影响，佩罗德的几个儿孙都是反何塞派系的成员，斯坦利·梅勒菲尔德就是其中的代表。此人不仅嘴上说何塞·梅勒菲尔德不行，还付诸了行动，到处拉帮结派，给绿原公爵家使绊子。当初，夏洛特生母的自杀就有斯坦利·梅勒菲尔德和他的同伙们的一份“功劳”。
　　在眼下这种关头的时候，将斯坦利派来澜湾子爵领无疑是一件一箭双雕的事情，一是可以支援可能身处险境的夏洛特，二是可以将一个最不老实的人丢到了绿原公国以外的穷乡僻壤，以免他多生事端。
　　夏洛特觉得这种巧妙的政治手腕不是罗茜那种傻女人能够做得出来的，幕后操刀的人很有可能还是何塞·梅勒菲尔德。
　　假如何塞·梅勒菲尔德还没有病重到不能理事的程度，那安德烈“起兵救父”的行为就更显荒唐了。
　　斯坦利·梅勒菲尔德见夏洛特面色沉重，半晌没说话，又言不由衷地安慰道：“小夏洛特，你不用太担心，你父亲平时身体健康，偶尔生一次病，稍微严重些也很正常，休养一阵子就会康复的。”
　　虽然反对何塞·梅勒菲尔德，但斯坦利还是蛮喜欢这个聪明伶俐的小侄女的，梅勒菲尔德家也没几个人不喜欢夏洛特。
　　“斯坦利叔叔，我要回河畔城堡探望父亲。”夏洛特忽然仰起头说道。
　　“嗯？我刚来你就要走吗？”斯坦利意外地说道。
　　夏洛特却不顾斯坦利说什么，自顾自地拜托道：“我离开这段时间就拜托您帮我看守一下我的领地了。”
　　斯坦利只来得及点了点头，夏洛特便行了个提裙礼匆匆跑走了。
　　自从察觉到自家老爹可能出了问题之后，夏洛特就一直打算回去看一看，只是安布拉图这块肥肉就要吃到嘴了，她又舍不得放弃。
　　现在得知了自家老爹的“病重”，自家老哥的无能，夏洛特不得不回去一趟了，毕竟绿原公国是她眼下最大的倚仗，她不得不谨慎对待公国内涌动的风云。
　　于是，当晚，塞西莉亚抱着一大摞文书来到夏洛特的城堡里时，就看到了正在忙忙碌碌收拾行装的夏洛特和蕾妮。
　　“这是对安布拉图公民家庭中的适龄儿童进行超凡资质检测的结果。”塞西莉亚将文书递给夏洛特。
　　夏洛特坐在行李箱上，一边接过文书，一边拍拍自己身边，对塞西莉亚说道：“坐下，你来的正好，我有些事情要嘱咐你一下。”
　　塞西莉亚左右看了看，发现也没有其他地方可坐了，便只好与夏洛特挤了挤：“什么事情？”
　　“我打算回绿原公国一趟，接下来这段时间，领地的事务就交给你全权处置了。”夏洛特说道。
　　“诶？我，我吗？”塞西莉亚指着自己的鼻子惊讶地说道。
　　“嗯。”夏洛特郑重地点了点头。
　　“可……可是，我，真的可以吗？”塞西莉亚有些不知所措，虽然这段时间她工作成绩斐然，但终究是有一个夏洛特顶在前面的，如果夏洛特不在，那些骑士老爷们还会听自己的吗？自己还能管得了这么大的领地吗？
　　“你不用担心，遇到事情可以找赫尔曼·格林和杰克·摩尔两人，”夏洛特看出了塞西莉亚的不安，“有什么正式场合需要人出面就让赫尔曼·格林去，有什么不方便公开的事情需要人去办，就找老杰克。他们都是你可以信任的帮手。但是……”
　　夏洛特停顿了一下，才又严肃地说道：“但是，你要记住，不要把领地内的任何秘密告诉斯坦利·梅勒菲尔德，也不要让他插手领地内的任何事务。”
　　塞西莉亚严肃地点点头。
　　“好了，就这样，”夏洛特笑了起来，“不要太紧张，我在领地的时候，不也是把大多数事情丢给你去办吗？你要相信自己，塞西莉亚，你可是我看中的天才！”
　　塞西莉亚看着夏洛特眼中丝毫没有作伪的神采，心中忽然有一种难以言喻的触动。
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 第一卷 : 第72章第64章 勒索
　　安排完领地内的事务，夏洛特第二天便出发返回绿原公国。
　　虽然自家老爹的政治手腕令夏洛特赞叹，但是站在夏洛特的立场上，她实在无法完全放心斯坦利·梅勒菲尔德那个野心勃勃的家伙留在自己的领地上，可她又不能赶人走，毕竟人家是奉命来支援自己的。所以，夏洛特只能捏着鼻子认了。
　　不过，临走时夏洛特还是将席琳留了下来贴身保护塞西莉亚。她叮嘱席琳，假如发生什么变故，务必保护塞西莉亚的生命安全。
　　没办法，若是塞西莉亚与斯坦利发生冲突，吃亏的肯定是塞西莉亚，夏洛特可不希望自己平白损失一个左膀右臂。
　　马车行驶在崎岖得道路上，马车中夏洛特趴在软垫上，揉着自己的屁股，抱怨道：“颠死我了，我有空了一定要重修一条从澜湾地峡到河畔城堡的平坦大道。”
　　“小姐想做的事情真多。”
　　蕾妮取来一只天鹅绒的枕头，让夏洛特垫在手臂下，以便趴得舒服些。
　　“是啊，我想做的事情真多。”
　　夏洛特点了点头，她想要挖通澜湾运河，想要建设一支巨鹰骑兵，想要征服索克亚半岛……
　　然而，这些事情都不是可以一蹴而就的事情，甚至不是一年半载就能完成的事情。夏洛特知道自己依然需要保持谨慎，保持耐心。
　　夏洛特一边想着，一边又把面前的文书翻了一页——这文书就是塞西莉亚昨日交给她的那一份。
　　乔纳森·哈克曼清洗安布拉图郡的同时，塞西莉亚派去的人手也混在其中对那些安布拉图公民家庭进行了一次登记调查，表面上说是调查不法之徒，实际上则是为了检测登记那些出身公民家庭的儿童的超凡资质。
　　这一次调查的结果令夏洛特惊讶。
　　接受检测的适龄儿童大概有四千八百余位，四档及四档以上，也就是教会标准的“有资质”的儿童有一百四十一人，合格率达到了百分之二点九。
　　百分之二点九看起来不高，但上一次夏洛特对自己的领民中的适龄儿童进行检测的结果可仅仅只有百分之零点五出头。
　　两个互为邻居的样本的检测结果为何会有如此之大的差距？
　　是因为安布拉图公民吃得更好吗？
　　夏洛特脑海中想到的第一个可能性便是如此。
　　夏洛特那些领民在夏洛特到来之前，吃得和地主家的牲畜差不多，哦，不对，牲畜尚且能吃饱，他们连勉强果腹都成问题。安布拉图的公民们哪怕依然有贫富差距，但他们作为统治阶层，终究还是有饭吃的。
　　这边注定了澜湾领民家庭的孩子的营养摄入会比安布拉图公民家庭的孩子差很多。
　　但真的是如此吗？
　　夏洛特又想到了奥兰帝国的贵族子弟们，至少有百分之二十的贵族子弟吹嘘他们能达到教会的“有资质”门槛。
　　仅仅是营养摄入水平不同的缘故，奥兰帝国的贵族子弟们的超凡资质就能比安布拉图公民们的孩子强这么多？这么说，奥兰帝国贵族们暴饮暴食的传统还是一件好事？这显然有点难以让人信服，在双方都能吃饱的情况下，很难说，奥兰帝国贵族的孩子就摄取了比安布拉图公民家庭的孩子更多的营养。
　　当然，奥兰贵族子弟们的口胡可信度也很低，仅仅只能用于参考。
　　“数据还是太少了一点。”
　　夏洛特轻轻嘀咕了一句，又翻了一页，忽然她见到了连续三个被画了红圈的儿童的名字，画上了红圈就代表这些孩子的资质在四档以上。
　　被连续出现的名字吸引了注意力，夏洛特随手翻到这些孩子的家庭背景资料，然后便惊讶地发现，这三个孩子的父亲全部都是超凡者。
　　夏洛特又提起了兴趣，她将这些接受检测的适龄儿童重新分类统计了一遍。这些孩子中父亲是超凡者有五百一十八人，其中十九个孩子的超凡资质都在四档以上，合格率达到了百分之三点七左右。
　　这个数字说明了什么？
　　说明超凡者的子女吃得比普通人的子女好？
　　还是说明那些死灵术士们的研究结论是错的，超凡资质其实是会遗传的？
　　夏洛特将这个问题记录了下来，准备日后进一步研究。
　　赶了一天的路之后，车队又不得不在一个荒郊野外扎营过夜。
　　夏洛特下车后，让人在露营地插了个路标，并说道：“我将来要在这里再修一座新城。”
　　“夏洛特想做的事情”名单中又多出了一项。
　　第二日，夏洛特一行人继续上路，中午之前便进入了奎克森林伯爵领境内。
　　然而，进入奎克森林伯爵领后，越往繁华地带前进，夏洛特便越能感受到一种异常的氛围。路上的行人脚步匆匆，冒着炊烟的农户安静无声，教堂外，道路旁偶尔能看到一根根以往从未见过的十字架。
　　直到夏洛特在一个看起来宁静祥和的村庄前看到了一个被钉死在十字架上的男子尸体，夏洛特才明白这些十字架的用途。
　　“那是什么人？为什么要被这样钉死？”夏洛特让人拦住了一个路过的行商问道。
　　十字架上的那个男尸双臂，双腿，额头，心脏，下阴处被钉上了七根粗大的钉子，看起来像是某种特意设计出来的仪式。
　　“大人不知道吗？这是教会抓住的邪魔啊，”行商有些奇怪地回答道，“最近教会的人在到处抓邪魔，被抓住了就会这样钉死在十字架上。”
　　说着，这行商还紧张地左右看了看，似乎是怕被什么人听到一样。
　　“邪魔？”夏洛特不由啧了一声。
　　车队继续前进，夏洛特陆陆续续又见到了不少被钉死在十字架上的人，他们有男有女，有老有少，有的穿着破旧，有的穿着体面……也不知道教会是怎么判断这些人是邪魔的。
　　“停车，停车！”
　　忽然，前队被人拦了下来。
　　感受到马车停下，夏洛特掀开了帘子，她很好奇，在绿原公国的土地上到底是什么人敢拦截梅勒菲尔德家的车队。
　　一马当先走在前面开路的雷恩·纳萨兹骑士也与夏洛特有着相同的疑问，他指着后方马车上的梅勒菲尔德家族纹章，问那些拦路的人道：“你可知马车上的人是谁？”
　　“我管是谁，快让你主人出来说话。”一个身穿着教会牧师服的猥琐男子越众而出，仰着下巴对雷恩·纳萨兹，说道，“不然耽搁了教会的大事你们可担待不起。”
　　雷恩·纳萨兹面色阴沉了下来，右手渐渐按上了剑柄，目光扫视过眼前这十几个拦路者，似乎是在考虑杀光这十几人需要几秒钟。
　　好在此时马车上的人开口了：“教会有什么大事？”
　　那穿着牧师服的男子注意到说话的夏洛特，便立刻抛下了雷恩·纳萨兹，来到马车边，隔着窗户微微鞠躬，然后笑着说道：“当然是邪魔审判的大事，这位贵人，我等正在稽查亵渎神主的邪魔。”
　　“怎么？牧师先生，您觉得我的车队里有邪魔？”夏洛特问道。
　　“邪魔狡诈，出现在哪里都不奇怪。”男子仰着下巴，以鼻孔看人，不假思索地回答道。
　　这辈子自出生以来还是第一次有人敢用这幅模样面对自己，夏洛特感觉有点新鲜：“那么牧师先生打算怎么查我的车队里有没有邪魔呢？”
　　男子立刻换了一幅笑脸，说道：“原本我应该把你们全部带到教堂浸泡圣油的，但您是贵人，用不着这么麻烦。我们教堂有祛魔券，您只要给您车队中的每一个人购买一张祛魔券，就能够保证邪魔不敢附身您和您的仆人，就算已经被附身也能将邪魔驱赶走。一枚祛魔券只要一弗索。”
　　男子拿出了所谓祛魔券，其实那就是一些两指宽，一指长的小铁牌。
　　“是嘛……”夏洛特差点被气笑，居然拦路抢劫到她的头上了，“可是我有点不太想买您这什么祛魔券呢。”
　　男子立刻变了脸，说道：“贵人可要想清楚了，您如果不买，那我们可就难办了。就连奎克森林伯爵都买了我们的祛魔券，您还能比奎克森林伯爵更大？”
　　夏洛特闻言，点了点头：“您说的有道理。”
　　她随便抓了一把弗索，也没数到底有多少递给男子。
　　男子连忙凑上前双手接住。
　　“祝您有个愉快的午餐。”夏洛特盯着男子，温声说道。
　　“也祝您一路顺风。”男子满脸都是笑意，给夏洛特递上了一大袋子祛魔券。
　　夏洛特摆了摆手，一名侍从骑士将袋子接了过去。
　　目送着夏洛特的车队走远，男子对自己身后的喽啰们一挥手，说道：“走，回去我请大家喝酒。”
　　小喽啰们欢呼了起来。
　　男子名叫史蒂夫，其实他并不算是牧师，只是一个刚加入教会不到两个月的牧师学徒。两个月前他只是一个十里八乡都小有名气的浪荡子，两个月后他也连《教典》上的单词都没认全。
　　两个多月前，关于红月的神谕从神谕所下达，教会便在整片大陆上开始了轰轰烈烈的邪魔审判运动。一些地方教会机构感觉邪魔越审越多，人手不足，就招募了很多想史蒂夫这样的牧师学徒。这些牧师学徒虽然可能连神主伊格的名字都会拼错，但在捉拿邪魔这件事情上无疑是尽心尽力的。
　　史蒂夫和他的小弟们没有返回教堂，而是去了史蒂夫家中。因为史蒂夫知道如果带着这么多钱回了教堂，那这些钱就要全归教堂里的正式牧师们所有了。回到家，他便迫不及待地将夏洛特给的钱拿出来清点。
　　“居然有二十二弗索！”
　　史蒂夫的小弟们看着金光闪闪的弗索，忍不住咽了咽口水。
　　史蒂夫也忍不住咽了咽口水。
　　其实夏洛特的队伍里光骑士和侍从骑士就有四十多人，还有二十多名车夫和仆役，但这些小喽啰们显然没有见过这么多钱。
　　“这些贵族就是有钱啊，那些教士老爷还让我们不要去找这些贵族的麻烦。”
　　“是啊，那些教士自己也给贵族们卖祛魔券，却不许我们卖！”
　　“嘁，他们就是想留着钱自己来赚！”
　　“……”
　　史蒂夫的小弟们兴奋地议论着。
　　然而，一旁史蒂夫却情不自禁地又咽了两口口水，他看着那些金灿灿的钱币心中居然生出了食欲，他想吃但又难免有些舍不得吃，心中的天平摇摆了许久，最终还是倒向了越来越强烈的食欲。
　　在小弟们呆滞的目光中，史蒂夫伸手拿起了一枚弗索，放进了嘴里，用力咀嚼。
　　“老，老大，你在干什么？”一位小弟震惊又不解地问道。
　　史蒂夫艰难地将第一枚弗索咽了下去：“吃午饭啊，我饿了。”然后又拿起一枚弗索，放在嘴里嚼，嚼得满嘴鲜血也不愿意停下。
　　“老大，你，你如果饿的话，我可以帮你去买酒菜。”有一名小弟紧张地说道。
　　“没事，我直接吃这个就行了。”史蒂夫大概是觉得一枚一枚吃太慢了，他干脆将所有弗索扫进手掌，塞进嘴里，三口两口地嚼着便咽了下去。
　　鲜血从他的嘴边直流下来。
　　“我没有吃饱，还有吃的吗？”
　　不等别人回答，史蒂夫自己便站起身到处找吃的，但他无视了厨房角落的面粉，面饼，黑面包，而是翻找出了一小箱子祛魔券。
　　史蒂夫毫不犹豫地抓起一大把祛魔券塞进嘴里，铁质的祛魔券硌断了他的牙齿，锋利的棱角划破了他的脸颊，但依然没能阻止他旺盛的食欲。
　　饥饿，强烈的饥饿几乎仿佛吞噬了史蒂夫所有的思考能力，促使他不断地进食他那扭曲思维中一切能吃的东西。
　　史蒂夫的小弟们在一旁看得浑身冰冷，双腿就像灌了铅一样僵硬在原地，直到一枚祛魔券戳破了史蒂夫的喉管，掉落在地上。
　　“邪魔，邪魔，他被邪魔俯身啦！”
　　一名小弟终于崩溃了，尖叫一声，转身朝门外冲去。
　　一个人的崩溃立即带动了一群人，他们满心惊恐，只想迅速逃离此处。
　　然而，一道疾风吹过，试图逃离的这群人仿佛割麦子一般倒下，鲜血四溅，转眼便没了声息。
　　疾风过后，蕾妮的身形出现在屋内，她手中握着一柄滴着血的骑士剑。
　　史蒂夫毫无知觉，依然在艰难地吃着祛魔券，只是他眼中的神光已经涣散，身下满是鲜血。
　　见到史蒂夫，蕾妮松了一口气，嘀咕道：“还好你还活着，小姐真会给人添麻烦。”
　　蕾妮举剑，将史蒂夫一剑枭首，结束了史蒂夫的性命。
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　　PS2：感谢世界之汗的提醒，前文错漏已做修改。qun1榴⑧贰壹7七1⑥

 第一卷 : 第73章第65章 动荡的绿原公国
　　“小姐，你太鲁莽了。”
　　回到车队中，蕾妮忍不住向自家小姐抱怨道。
　　蕾妮并不是抱怨夏洛特对史蒂夫痛下杀手，她也丝毫不同情一个拦路勒索夏洛特的小混混。只是，夏洛特可以光明正大地让自己的骑士当场杀了史蒂夫——作为一名贵族这种行为司空见惯，但却不应该用“惑心”的能力杀死史蒂夫，因为这会让夏洛特面临暴露自己超凡派系的风险，尤其史蒂夫还是教会的成员。
　　所以，夏洛特告诉蕾妮自己对史蒂夫用“惑心”做了什么之后，蕾妮急急忙忙就追去为自家小姐处理手尾了。
　　夏洛特丝毫没有自己给小女仆添了麻烦的觉悟，而是问起了史蒂夫被“惑心”扭曲了常识之后的表现。
　　蕾妮将自己的所见对夏洛特描述了一遍。
　　夏洛特听完满意地点了点头：“这个技巧果然是有效的。”
　　经过反复的实验，夏洛特将“惑心”开发出了一些新技巧，比如将惑心的扭曲效果像炸弹一样埋藏在人的思维深处，利用思维逻辑和环境因素巧妙地控制炸弹的爆发时间与地点。
　　这种技巧夏洛特开发出来已经有一阵子了——她称之为“思维炸弹”，只是一直没有实战测试过。一是因为她的“惑心”能力还不够强大，很难保证思维炸弹的效果，二是一直没有合适的实验对象。
　　夏洛特平时练习的对象要么是碧翠丝和安娜母女，要么是两个小女奴，要么是罗拉，茱莉娅和桃丽丝三个小女孩。
　　这三个从领民儿童中被检测选拔出来的女孩现在名义上已经是夏洛特的奴隶了，夏洛特只花了一亩地的代价，她们的父母便欣然把自己的女儿送到了城堡里当侍女。
　　不过，虽然名义上是侍女，这三个女孩平时的主要任务依然是学习和锻炼，以及在不知情的情况下配合夏洛特实验自己的能力。
　　经过长时间的练习，夏洛特感觉自己的能力应该有所强化了，只是对于她来说，城堡中的练习对象都可以算是自己人，实在不好下重手。
　　直到今天这个拦路勒索的牧师主动撞到了枪口上……
　　史蒂夫
　　“惑心的效果大概持续了多久？”夏洛特问蕾妮道。
　　吞食金属无疑严重违背了人类的常识与本能，潜意识层面的修正效果肯定会非常强，所以夏洛特估计“思维炸弹”的扭曲效果持续时间应该会很短。
　　蕾妮摇了摇头，说道：“当时那个牧师已经快死了，惑心似乎还没结束，我不知道效果还能持续多久。”
　　“唔，持续时间比我估算的长呢，看来我的能力确实成长了不少，”夏洛特有些得意，但接着她又微微蹙眉，“就是不知道我什么时候才能晋升二翼？”
　　“小姐不要着急呀，你才觉醒不到三个月而已。”蕾妮笑着劝慰道。
　　“蕾妮晋升三翼已经大半年了吧？”夏洛特忽然又问道，“你感觉什么时候可以进行璀璨仪式？”
　　璀璨仪式，是三翼晋阶四翼的仪式，也是普通术士晋阶高级术士的仪式。
　　这个世界大多数较为完整的术士派系都有四次仪式——普通人走上超凡之路的启灵仪式。普通术士晋升高阶术士的璀璨仪式。高阶术士晋升传奇术士，也就是六翼晋升七翼的辉煌仪式。以及，传奇术士晋升神眷术士，就是九翼晋升十翼的圣临仪式。
　　“我请教过莉莉丝小姐，”蕾妮歪着头说道，“莉莉丝小姐说龙语剑术士最好要在后背脊骨两侧能看见浅浅的龙鳞状花纹的时候再接受璀璨仪式，这样才能把晋阶成功的几率提高到最高。”
　　“是吗？”夏洛特提起了兴趣，伸手就要脱蕾妮的衣服，“我来帮你看一看。”
　　“我昨天洗澡的时候就已经看过啦。”蕾妮连忙说道。
　　“背后的东西就算是用镜子也看不清楚的吧，我来帮你看看吧。”夏洛特不依不饶。
　　蕾妮心知自家小姐心存不轨，八成是又春心荡漾了，她按住了夏洛特的脑袋，笑嗔道：“小姐别闹，待会儿就要见奎克森林伯爵和伯爵夫人了，您还是乖乖的，别把衣服弄乱了吧。”
　　蕾妮一只手制服自家小姐绰绰有余了，夏洛特拧不过蕾妮，只能抱着小女仆香喷喷的脖颈蹭蹭亲亲解解馋。
　　又前行不久，夏洛特一行抵达了奎克森林伯爵的城堡。
　　“欢迎你，亲爱的夏洛特小姐。”
　　一个有着卷曲短发的少年人笑着向走下马车的夏洛特鞠躬道。
　　“谢谢，阿方索哥哥。”
　　夏洛特行了个提裙礼。
　　阿方索·梅勒菲尔德，是莫妮卡·梅勒菲尔德的三个亲哥哥之一，飞利浦·梅勒菲尔德的第三子，辈分上算是夏洛特的堂兄。
　　“突然造访真是失礼了。”夏洛特笑道。
　　“你如果路过奎克森林伯爵领却不来橡木城堡做客，那才叫失礼呢。”阿方索笑道。
　　“飞利浦伯爵和西蒙娜夫人在家吗？”夏洛特问道。
　　“父亲和母亲有事出去了，晚上才会回来……”
　　“夏洛特！”
　　阿方索话还没有说完，一个清脆的嗓音突然响起，打断了两人的对话。
　　莫妮卡提着裙子，兴冲冲地小跑了过来，牵起夏洛特的双手，满脸都是笑意：“夏洛特，你来啦！”
　　“莫妮卡姐姐。”夏洛特也笑着握住莫妮卡柔软的小手。
　　“你来得正好，我刚画好了幅画，我带你去看看。”
　　说完，莫妮卡便拉着夏洛特去自己的闺房，独留下一个装成大人模样认真待客的阿方索·梅勒菲尔德在风中凌乱。
　　莫妮卡的闺房还是那样充满了文艺少女的气息，只是窗口的书桌换成了一张画架，画架上摆着一副刚刚完成的油画，画中一个与夏洛特有八分相似的黑发少女站在一片玫瑰花丛中，微风轻轻拂动她的裙角，她的身后可以隐隐看见一座巍峨雄伟的城堡的轮廓。
　　“姐姐这是为我画的？”夏洛特想起莫妮卡建议她在澜湾子爵城堡前重新种上玫瑰的事情。
　　“嗯，画得怎么样？”莫妮卡问道。
　　夏洛特点点头，评价道：“画得很不错，只不过有一个问题……”
　　“什么问题？”莫妮卡双手抱在胸前紧张地问道。
　　夏洛特指着那个城堡，笑道：“以后有空我一定要带姐姐去澜湾看看，我的子爵城堡哪有这么大。”
　　“这样啊，”莫妮卡笑了起来，点头道，“好啊，我一定要去看看。”
　　夏洛特忽然注意到画架旁还有一幅画，这画原本似乎是用丝绸遮盖着的，但现在丝绸滑落下来了一半露出了画作的一角。
　　“这是什么画？”
　　夏洛特好奇地拿起了那副画，揭开丝绸。画作露出了真容，上面是一个脸上洋溢着憧憬与幸福，穿着华丽的西褶薄纱裙的少女，从周围众星捧月，花瓣飞舞的环境来看，这无疑是结婚的礼裙。更关键的是，那少女的长相与莫妮卡颇为相似。
　　“啊！”莫妮卡惊呼一声，从夏洛特手里抢下画，慌慌张张塞进了自己的书柜里。
　　夏洛特顿时明白了，这是莫妮卡画的自己结婚时的想象图景。夏洛特不由笑了起来，促狭地问道：“莫妮卡姐姐这么想嫁给我哥哥了吗？”
　　“不再许说了！”莫妮卡红着脸捂住夏洛特的嘴，娇嗔道。
　　夏洛特岂肯这样轻易放过莫妮卡，两人嬉笑打闹了一阵。
　　莫妮卡趴在床上，微微喘息着，问道：“夏洛特是为了参加亨利殿下和安妮小姐的婚礼吗？”
　　“亨利殿下？亨利·霍洛温吗？”夏洛特摇了摇头，“我干嘛要去参加那家伙的婚礼？我回来是因为我听说我父亲生病了。”
　　“诶？绿原公爵生病了吗？病情严重吗？”莫妮卡惊讶地坐了起来。
　　绿原大公病重的事情虽然没有公开宣布，但肯定已经在公国内闹得沸沸扬扬了，莫妮卡居然一点都不知道。这姑娘可以算是两耳不闻窗外事，一心只等着嫁人的大家闺秀的典范了。
　　“我也不太清楚，不过应该没有什么大问题吧，不然父亲应该早就叫我回去了。”夏洛特连忙安慰莫妮卡道。
　　傍晚时，奎克森林伯爵夫妇回来了，与他们一起回来的，还有莫妮卡的另外两个兄长——伯爵长子：杰拉德·梅勒菲尔德，伯爵次子：安东尼·梅勒菲尔德。
　　见到夏洛特的到来，伯爵夫妇都很高兴，立即让人准备宴席招待夏洛特。
　　即使夏洛特没有开口，飞利浦伯爵也大概能猜到夏洛特为什么回绿原公国，但他完全没有说起“绿原公爵病重”这一目前还没有验证真假的消息。作为何塞·梅勒菲尔德的弟弟，飞利浦伯爵肯定是坚定站在自己兄长一边的，即使何塞·梅勒菲尔德真的病重了，对于绿原公爵和他的继承者来说，最佳的选择肯定也是暂时封锁消息，控制国内局势。
　　晚宴上，为了寻找话题，夏洛特倒是说起了一件令伯爵夫妇有点尴尬的话题——她，绿原公爵家的长女，在绿原公国奎克森林伯爵领的土地上被人拦路勒索了。
　　“这些混账的牧师！”飞利浦伯爵面色有点黑，这种事情如果传出去，那他在贵族圈子里的脸还要不要了？
　　“小夏洛特，你没有受什么伤吧？”西蒙娜伯爵夫人关切地问道。
　　“当然没有受伤，有那么多骑士保护着我呢。”夏洛特说道。
　　“我回头就派人去找教堂的人问问，一定会让他们给你一个交代的。”飞利浦伯爵对夏洛特保证道。
　　“不用了，”夏洛特连忙摆手道，“我已经让我的人处置了那些勒索我的牧师了，希望不会给飞利浦叔叔带来什么麻烦。”
　　处置自然就是全杀了，飞利浦伯爵听得懂这种委婉的表述，他不在意地摇了摇头：“一些被教会招募的小混混罢了，难道还有哪家教堂敢为这点小事问到我城堡里上来？如果他们敢来，我还有点账要和他们算呢……”
　　最后半句话，飞利浦伯爵说得有点咬牙切齿。
　　夏洛特听出了一些端倪，于是引导道：“最近教会好像惹出了一些麻烦？”
　　听见夏洛特这么说，飞利浦伯爵还没有开口，西蒙娜伯爵夫人就已经忍不住嚷起来了：“岂止是一点麻烦，他们简直就是在到处惹麻烦……”
　　在西蒙娜伯爵夫人的口中，最近教会在奎克森林伯爵领内的邪魔审判行动愈演愈烈，那些临时招募的牧师和牧师学徒，在到处抓邪魔或者兜售祛魔券，一时间人心惶惶。作为绿原公国，甚至整个奥兰帝国最重要的木材产地之一，奎克森林伯爵领有为数众多的伐木工人和木材加工工人，他们有的是平民，有的是奴隶，他们就是教会的邪魔审判行动最严重的受害者。稍有抵抗或者不愿买祛魔券的人就被当成邪魔抓起来，钉死在十字架上。
　　面对着根本购买不起的祛魔券，或者即将被送上十字架的亲人，这些人忍无可忍终于选择了反抗。
　　“这一个月里我们已经平息了三次平民和奴隶的暴乱了。”西蒙娜伯爵夫人抱怨道。
　　心情愉快的莫妮卡没有注意到，夏洛特已经注意到了，杰拉德·梅勒菲尔德的铠甲上沾染了血迹，安东尼·梅勒菲尔德身上也有血腥味。想来，西蒙娜夫人口中的“平息”显然并不温柔。
　　西蒙娜伯爵夫人觉得平民和奴隶的暴乱应该完全归咎于教会的邪魔审判，但在夏洛特看来，奎克森林伯爵领的奴隶和平民们原本过得就足够艰难了，飞利浦伯爵夫妇真的是把他们当牲畜一样役使，教会的邪魔审判顶多只能算是点燃火药桶的一颗火星罢了。
　　只是，在这样一个拥有着超凡力量的世界，普通人燃起的星星之火有希望燎原吗？
　　夏洛特自然没有把她对伯爵夫妇的吐槽说出来，她也十分配合地与西蒙娜伯爵夫人谴责了教会几句。
　　愉快的晚宴结束，夏洛特自然顺理成章地被安排在莫妮卡的卧室里与堂姐一起过夜。
　　离开餐厅时，飞利浦伯爵忽然说道：“眼下的绿原公国就是一滩浑水，你不该回来的，小夏洛特。”
　　夏洛特回头看向飞利浦伯爵。
　　飞利浦伯爵抽着烟斗，没有说话。
　　稍稍沉默一阵，夏洛特提起裙摆行了一礼，说道：“谢谢您的关心，叔叔，但我不得不回来。”
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 第一卷 : 第74章第66章 人造物与冒牌者
　　夏洛特与堂姐缩在一个被窝里说了一夜悄悄话。
　　第二日出发时，大概是为了弥补夏洛特在自己的领地上被人拦路勒索的遭遇，临别时，飞利浦伯爵赠送给了夏洛特许多礼物。这些礼物中除了一些钱财以外，最让夏洛特感兴趣的是一只毛茸茸的小动物。
　　这小动物有巴掌大，四肢短小，浑身长满了雪白的毛发，还有五条比身体还大的毛茸茸的尾巴和三只宝蓝色的眼睛，看起来美丽又可爱。
　　夏洛特不知道这小动物是什么物种，这不怪她孤陋寡闻，而是这小东西本来就什么物种都不算。
　　如果仔细分辨的话，就能发现这个小东西的身体，尾巴，眼睛应该是属于三种不同的动物。这些不稳被完美地结合在了一起，就像是天生如此一般，夏洛特若不是提前知道这是人造生物，她估计自己也看不出任何问题。
　　没错，这是一只人造的生物，在贵族圈子里被称为“奇兽”。奇兽的种类很多，除了夏洛特面前这种五条尾巴的小耗子，还有诸如长着翅膀的小蛇，长着羊角和狐尾的小猫等等。
　　这些奇兽虽然看起来完美无缺，实际上十分脆弱，在野外几乎没有任何生存能力，很容易病死，寿命也很短。不过，这些也不是什么大问题，因为奇兽们被创造出来本来就只有一个使命，那就是给贵族子弟当玩物。
　　被制作得漂亮可爱，或者足够独特的奇兽可以卖到丝毫不逊色于金银珠宝的价格，贵族子弟社交时偶尔也会拿少见有趣的奇兽出来炫耀。
　　不过，夏洛特对奇兽什么的，并不是很感兴趣，她真正感兴趣的是制作奇兽的人和技术，在她看来将两个毫无相干的动物像植物扦插拼凑在一起，其神奇程度丝毫不逊色于死灵术士驱使尸体大军。
　　夏洛特向西蒙娜伯爵夫人打听了一下，结果西蒙娜夫人也不知道这只奇兽的制作者是谁，只知道这是一个加图王国的小贵族进献的礼物。
　　这倒也不算意外，奇兽的制作者也只是一群专门为贵族服务的工匠，与伯爵夫人的社会阶级差得太远，不值得西蒙娜夫人多加留意。
　　越往河畔城堡的方向走，绿原公国的道路状况越好，但马车终究不是汽车，赶路的过程枯燥而漫长。
　　直到三四天后，疲惫不堪的夏洛特才终于抵达了戒备森严的河畔城堡。
　　蕾妮的父亲，河畔城堡的管家，只有一只耳朵的沃尔夫·冯德伦见到夏洛特回来虽然有些意外，但也没有表现得多么惊讶。
　　夏洛特走下马车，行了一个提裙礼，然后便开门见山地说道：“沃尔夫先生，我听说我父亲病了？”
　　沃尔夫·冯德伦也恭恭敬敬地向夏洛特回了一礼，然后回答道：“确有此事，绿原公爵还在休养。”
　　“那我能不能见一见我的父亲呢？”夏洛特又问道。
　　沃尔夫·冯德伦点了点头，又犹豫地说道：“当然可以，不过现在可能不是时候……”
　　“为什么？”夏洛特奇怪地说道。
　　“因为公爵正在见客人。”沃尔夫·冯德伦回答道。
　　“哦。”
　　还能见客人，这说明何塞·梅勒菲尔德的病情还没到不省人事的程度，夏洛特稍微放心了一些。
　　“来了哪些客人？”夏洛特问道。
　　“艾伦·费伦巴赫主教，亚伯特·梅勒菲尔德伯爵。”沃尔夫·冯德伦回答道。
　　艾伦·费伦巴赫是绿原公国次级教区的主教，算是绿原公国内仅次于绿原大公的第二号人物。
　　亚伯特·梅勒菲尔德伯爵，从血缘上论，已经可以算是夏洛特的远亲了，他的祖爷爷与何塞·梅勒菲尔德的祖爷爷是兄弟。但是，亚伯特凭借着跟随何塞·梅勒菲尔德几十年的出生入死，也被绿原公爵视为心腹，目前掌管着何塞·梅勒菲尔德前些年新设置的肖恩大营。
　　夏洛特微微点头，然后又问道：“我父亲到底是得了什么病？”
　　问起这个问题，沃尔夫·冯德伦面露犹豫之色，最后还是没有直说：“这还是让绿原公爵告诉您吧。”
　　没有直接得到答案，但夏洛特心中已经有七八分把握了——何塞·梅勒菲尔德根本没有病重。
　　“小姐，您回来了！”
　　进入到城堡，小侍女琳达兴冲冲地小跑着过来迎接夏洛特。
　　“我回来了，小妮子有没有想我啊？”夏洛特笑着捏了捏琳达的小脸。
　　“嗯。”琳达用力点了点头。
　　夏洛特揉捏琳达的手指微微一顿。
　　“你怎么在这里了？”
　　尖细的声音打断了夏洛特与自己小女仆的亲昵互动。
　　夏洛特放开了琳达，转头看去，发现说话的人正是她的后妈，绿原公爵夫人，罗茜·梅勒菲尔德。
　　夏洛特立即上前揽住罗茜的右臂，笑着说道：“这里是我家，我在自己家里有什么问题吗？妈妈？”
　　罗茜被夏洛特这一声“妈妈”叫得心头发冷。见过哈维·谢尔文死不瞑目的模样之后，罗茜只觉得缠住自己右臂的不是什么少女的娇躯，而是一条毒蛇。
　　“我是在问你，你不是应该在澜湾子爵领吗？为什么回来了？”罗茜压抑住心中的翻涌，用尽量平静的语气问道。
　　“斯坦利叔叔告诉我说父亲病了，让我赶紧回来看看。”夏洛特想都不想，便把责任推到了斯坦利头上。
　　反正以何塞·梅勒菲尔德和佩罗德·梅勒菲尔德之间恶劣的关系，罗茜也不可能却找斯坦利求证。
　　“那家伙……”罗茜暗暗对斯坦利咬牙切齿，她对佩罗德和他的儿子们的厌恶，一点都不比对夏洛特少。
　　“你的父亲没什么大问题，休养一阵就好了，你没必要这样急匆匆地回来的。”罗茜说道。
　　“父亲生病，我作为女儿理应回来探视一下的。”夏洛特笑着说道。
　　罗茜无奈，只好说道：“你父亲就在书房，你想去看他就自己去吧？”
　　“诶？”夏洛特疑惑地炸了眨眼，“沃尔夫先生说父亲正在接待客人，让我稍等一会儿。”
　　“他与客人们已经聊完正事了，你现在过去，应该不会打搅到他们的。”罗茜说道。
　　“好吧。”
　　夏洛特点了点头，便朝书房的方向去了。
　　在夏洛特松开手的那一刻，罗茜居然莫名地感觉松了一口气。
　　来到那扇熟悉的大门前，夏洛特果然迎面遇到了一个穿着主教服的半百老人和一个身材高大的络腮胡子的中年人。
　　“很高兴见到你们，费伦巴赫主教，艾伯特伯爵。”夏洛特向两人行了一个提裙礼。
　　艾伯特见到夏洛特，微露惊讶之色后，便鞠躬道：“很高兴见到您，夏洛特小姐。”
　　“日安，亲爱的夏洛特小姐。”艾伦·费伦巴赫上下打量着夏洛特，微笑着说道。
　　重生到这个世界也快满十七年了，夏洛特从没有遇到过第二个人有着艾伦·费伦巴赫如此恶心的眼神，即使是亨利·霍洛温那个二世祖，单论眼神也不如这个满脸皱纹的老头恶心。被艾伦·费伦巴赫上下打量，夏洛特感觉就像是被一只癞蛤蟆用它那黏糊糊的舌头上下舔着。
　　有机会一定要把这老家伙的眼睛挖掉……
　　夏洛特心中暗暗发着誓，脸上却面不改色：“两位也是来探视我父亲的吗？多谢二位关心了。”
　　“夏洛特小姐不必多礼，这只是我等分内的事情。”艾伦·费伦巴赫主教笑眯眯地说道。
　　络腮胡子的艾伯特伯爵在一旁附和地点了点头，并没有多说什么，他一向是个沉默寡言的人。
　　夏洛特表现得似乎很为父亲的病情感到焦急，与二人寒暄了两句，便匆匆辞别。
　　进入何塞·梅勒菲尔德的书房，夏洛特一眼便看到了半躺在榻上的绿原公爵和在榻边玩耍的肖恩。
　　“姐姐！”
　　见到夏洛特，肖恩惊喜地蹦起来，喊道。
　　“肖恩。”夏洛特笑着揉了揉幼弟的脑袋，她目光不由自主地落在了肖恩面前的胸针以及胸针镶嵌的蓝宝石上。片刻后，夏洛特情不自禁地皱了皱眉头，她总觉得那枚承载着奇迹的蓝宝石似乎光泽有些暗淡。
　　“夏洛特，你回来了。”
　　何塞·梅勒菲尔德见到自己的女儿却似乎没感觉到多少惊讶。
　　“父亲，我听说您生病了？”夏洛特在何塞·梅勒菲尔德榻前蹲下，担忧地说道。
　　何塞·梅勒菲尔德摇了摇头，也没有卖关子，实话实说道：“我没有生病，只是遇到了刺杀罢了。”
　　“刺杀？怎么会遇到刺杀？”夏洛特震惊道。
　　何塞·梅勒菲尔德将自己被下毒的事情简明扼要地与夏洛特说了一遍。
　　夏洛特听完，这下是真的惊讶了，何塞·梅勒菲尔德平时喝的红茶就放在这间书房里。河畔城堡守卫森严，何塞·梅勒菲尔德这间书房更是闲人免进，绿原公爵平日里的饮食都由沃尔夫·冯德伦一手料理。
　　夏洛特实在想不到什么人能在这样的严防死守下长期给绿原公爵下毒。
　　“是什么人在给父亲下毒？”夏洛特问道。
　　何塞·梅勒菲尔德摇头道：“我这些天装病就是为了引诱那刺客漏出马脚，可惜对方很谨慎一直没让我找到蛛丝马迹。”
　　夏洛特皱眉思索了很久，也没想到什么头绪，她只能叹了口气，说道：“还好沃尔夫先生尽职尽责，让父亲幸免一场大难，我回头一定要好好谢谢沃尔夫先生。”
　　夏洛特这话说得真心实意，何塞·梅勒菲尔德如果遇刺身亡，绿原公国肯定要发生一场大乱，那她在澜湾发展的最大倚仗没了不说，她那愚蠢的老哥肯定是稳定不下局面的，到时候夏洛特还有没有家可回都是个未知数。
　　何塞·梅勒菲尔德对夏洛特的话没有过多评判，他合上了手中看完的公函，然后沉声说道：“你既然回来了，那就在家里住一段时间吧，过几天和我一起去白金城。”
　　“我去白金城做什么？”夏洛特奇怪地说道。
　　“当然是去参加亨利·霍洛温的婚礼。”何塞·梅勒菲尔德说道。
　　“我为什么一定要去参加他的婚礼？”夏洛特皱眉道。
　　“我，博南公爵，加图国王，科欣国王，黑石堡侯爵，都会去参加亨利·霍洛温的婚礼，你一个小小子爵，也去一趟怎么了？”何塞·梅勒菲尔德说道。
　　“这么多人都去？”夏洛特吃惊道。
　　虽然很多人都会尊称亨利·霍洛温一声殿下，但他毕竟只是一个还没有被正式立为皇储的皇帝侄子，按理说是没有资格让“二王二公一侯”级别的人物来出席他的婚礼的。
　　然而，这一回这五位帝国皇帝以下最大的实权人物却真的要集体出席这样一个晚辈的婚事了，可谓是难得一见的大阵仗。
　　如此大的阵仗，肯定有大事要发生，夏洛特心中也提起了兴趣。
　　“既然如此，那我也去一趟吧，说起来我也收到请柬了。”夏洛特点点头，改变了主意。
　　何塞·梅勒菲尔德满意地点了点头。
　　接下来，夏洛特陪着肖恩玩了一会儿，直到晚餐过后，才回到了自己那间粉嘟嘟的卧室。
　　沐浴过后，夏洛特疲惫地坐在梳妆台前，一边让琳达为自己擦着湿漉漉的头发，一边继续思考着何塞·梅勒菲尔德遇刺的问题。
　　先是自己，再是何塞·梅勒菲尔德，夏洛特将警惕心提高到了最高。那个刺客刺杀自己失败，所以去刺杀自己老爹了？因为两次刺杀的时间间隔太短，夏洛特不得不做如此想。
　　感受着琳达在自己肩头轻柔细致的按摩，夏洛特忽然开口问道：“琳达，我哥哥最近在做什么？”
　　“安德烈先生吗？”琳达想了想，说道，“我听说安德烈先生最近似乎是在联络贵族反对夫人呢？”
　　“他联系了哪些人？”夏洛特又问道。
　　“佩罗德伯爵，艾伯特伯爵，切斯特子爵，杰拉尔德子爵……”琳达掰着手指说了几个名字，然后便皱起了眉头，“其他的我也不知道啦。”
　　夏洛特笑点了点头，通着镜子盯着身后人的眼睛，说道：“你不是琳达，你是谁？”
　　一柄冰冷的匕首架上了琳达的咽喉，琳达的身体一僵，眼中顿时吓得溢出了泪水：“小，小姐，你在说什么呀？我就是琳达啊……”
　　“琳达大概是我这辈子见过最蠢的丫头了，她能记住我哥叫什么名字就不错了，哪里能记得住这么多外人的名字？”夏洛特的笑容中泛出了冷意，又重复道，“你不是琳达，你到底是谁？”
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 第一卷 : 第75章第67章 琳达的交易
　　实际上，从刚刚见面时，夏洛特就感觉眼前这个琳达有点不对劲。
　　“小妮子”是琳达被夏洛特按在身下蹭蹭贴贴的时候才会用的称呼。那个从小与夏洛特一起长大的琳达是一个胆小，害羞，又有点呆呆的小丫头，每次被夏洛特叫“小妮子”都会害羞得脸红。
　　然而，眼前这个“琳达”被夏洛特叫“小妮子”却只表现得很开心。
　　若这种反应还能用久别重逢，这丫头太过激动解释，那么她主动为夏洛特按摩的举动就足以令夏洛特心生怀疑了。
　　以琳达那呆瓜脑子，夏洛特叫她帮忙擦头发，她就绝对只知道擦头发，根本想不起夏洛特连日赶路身体有多么疲惫。
　　所以，夏洛特才会出言试探。
　　其实当眼前这个“琳达”开口回答夏洛特的问题时，夏洛特就基本能够确定这个“琳达”有问题了。夏洛特熟悉的那个琳达除了认真完成夏洛特安排的任务，唯一的兴趣就是跟着厨房里的阿姨们学习怎么做甜点，怎么可能会去关心安德烈在做些什么？即使道听途说，小姑娘一转头大概也会迷迷糊糊地忘掉。
　　面对夏洛特的询问，真正的琳达大概率是支支吾吾，什么答案都给不出来的。
　　“琳达”感受着身后传来的冰冷杀意，缓缓抬起了手，做出了投降状，无奈地叹道：“这么轻易地就到了我身后吗？这孩子确实够蠢的，一起相处了十几年，她居然不知道蕾妮小姐是如此厉害的超凡者。”
　　夏洛特站起身，转头盯着“琳达”的双眸，又问道：“你是谁？琳达在哪里？”
　　“就在你面前，我就是琳达。”这个“琳达”摊开手笑着说道。
　　夏洛特眯起了眼睛，绕着这个“琳达”走了半圈，上下打量。单从外表来说，夏洛特确实看不出任何破绽，即使她对琳达知根知底。甚至，夏洛特越看，越觉得眼前的人似乎就是真正的琳达。
　　忽然，夏洛特想到了一种可能性，她缓缓开口道：“你是……影术士？”
　　对面的“琳达”脸上的笑意一凝，右手并起二指立刻就要点向自己的心口。
　　然而，蕾妮动作更快，一掌打在琳达的后颈处，然后轻松地反扭住了“琳达”双手，从战斗力来看，这个“琳达”与真正的琳达也没有任何区别。
　　“没想到夏洛特小姐也知道我们区区影术士。”
　　“琳达”被反扭着双手缚在了靠背椅上，看着夏洛特笑道，只不过此时她的笑容已经没有原先的轻松与从容。
　　影术士，这个偏门的派系，夏洛特还是听莉莉丝说起的。影术士，可以利用自己的灵魂，进入他人的身体，进而操控他人行动。这听起来有点像“夺舍”，但它与夺舍还是有区别的，因为影术士并不会毁灭或者吞噬他人的灵魂，理由很简单——这个世界几乎所有人的灵魂都是属于神的，所以影术士侵入他人身体时，他们的灵魂与身体原主人的灵魂，应当是共生关系。
　　任何智慧生命在灵魂层面上都是平等的，这也是本世界的常识。所以，影术士的灵魂进入他人身体之后，并不能直接获得身体的操控权。据莉莉丝所说，这时候影术士通常会选择与身体的原主人进行公平交易，让原主人的灵魂主动让出身体的主导权。这种交易通常会让原主人的灵魂足够满意，不然躁动不安的第二个灵魂很容易让潜伏的影术士暴露。
　　夏洛特不知道琳达与影术士做了什么交易，不过以那丫头呆呆的性格，不管做了什么交易，夏洛特都不会感觉奇怪的。
　　“你控制琳达身体的目的是什么？”夏洛特与“琳达”对视着。
　　“琳达”只是轻笑着看着夏洛特，没有回答。
　　“我父亲遭遇的刺杀与你有没有关系？谁是指使你的？”夏洛特又问道。
　　“琳达”依然一言不发。
　　夏洛特深吸一口气，她发现了一个棘手的问题，不知道是因为这个影术士本身实力较强，还是因为两个灵魂共存的原因，她的“惑心”对眼前这个琳达效果极其有限。
　　“不仅蕾妮，夏洛特小姐居然也是一个超凡者？琳达果然是什么都不知道啊。”
　　大概是感觉被真正的琳达的记忆连坑了两次，这个假“琳达”又忍不住地苦笑道。
　　“你的灵魂没有返回自己的身体，如果此时宿主死去，你也会死去的吧？”夏洛特沉声说道，“你如果老实回答我的问题，我可以饶你一命。”
　　“不必，魂归神主的国度正是我所追求的。”
　　“琳达”毫不畏惧地回答道。
　　夏洛特敏锐地捕捉到了对方言语之中的微妙变化，猜测道：“你是教会的人？”
　　“琳达”意识到言多必失的道理，立即闭嘴一句话都不再多说。
　　对方不再说话，夏洛特心中却已经认定了答案了，她嗤笑了起来：“教会明明至少五十年前就宣布已经剿灭了所有影术士了，现在却有一个属于教会的影术士出现在了我的面前，这算什么？监守自盗吗？你们就是这样表达你们对神的虔诚的吗？”
　　影术士也因为玩弄灵魂，被教会认定为有罪。只不过，影术士与死灵术士不同，它的启灵仪式有一项必须满足的条件——濒死。只有濒临死亡，影术士派系的启灵仪式才有可能成功。然而，濒临死亡这个度不太好把握，常常会有影术士派系的修习者没能成功走上超凡道路就把命丢了，或者弥留之际好不容易觉醒成功成为一名影术士，结果现场的医者没能抢救成功，又一命呜呼了。
　　所以，影术士本就数量稀少，教会打击了几轮之后，这个派系再无声息了。不过现在看来，他们并不像教会所说的那样被全部消灭了，而是被收编了。或者说，教会消灭了原本的影术士，获得了他们的修习方法，然后自己培养了一批影术士。
　　但是，对面“琳达”依然眼神冷漠，毫无回应。
　　“算了，我也不问了，”夏洛特摇着头，说道，“教会虚伪无耻也不是一天两天了，谎言虐民敛财淫乱，《教典》上书写每一项戒律都是教会所犯下的罪恶，我很想知道神为何从不介意他有一群如此丑恶的牧羊人？还是说……”
　　夏洛特停顿了一下，冷声道：“我们的神其实是个瞎子？”
　　“琳达”刷一下抬起了头，眼中满是震惊，看起来像是不敢置信，夏洛特居然能说出如此大逆不道的话。
　　见到“琳达”这么大的反应，夏洛特本以为多多少少能够刺激到对方，可惜对方很快又低下了头，没有任何言语。
　　夏洛特意识到对方大概是一个接受过严格训练的“特工”，不会因为这么简单的审讯就吐露出什么有用的讯息。
　　不过，以对方对神的虔诚程度来看，夏洛特的第二个猜测应该更符合实际情况——教会在剿灭影术士的行动中获得了影术士的修习方法，然后自己培养了一批影术士。
　　剿灭影术士已经至少是五十年前的事情了，看来教会之中的某些人已经为他们的计划筹谋了不短的时间。
　　只是，教会究竟在准备干什么？
　　何塞·梅勒菲尔德的遇刺也是教会所为吗？
　　夏洛特觉得何塞·梅勒菲尔德遇刺大概率不是这个“琳达”干的，因为以真正的琳达的身份并没有机会进入何塞·梅勒菲尔德的书房。
　　如此一来，也就是说河畔城堡至少有着两个潜入者，哦，还要加上之前刺杀过自己的马里恩都兰！
　　夏洛特忽然觉得这个绿原公国简直就和筛子一样。
　　若是这些人都与教会有着瓜葛，夏洛特心中不得不感到一阵阵寒意。
　　莫名地，夏洛特想到了奥兰帝国北面那个宿敌——埃迪萨帝国。二十多年前，埃迪萨帝国的大军在白金城下折戟沉沙，大败而回，归家的路途中，埃迪萨帝国的皇帝忽然得了急病，暴毙而亡。他的两个儿子相互不服，开始了长期的内斗，偌大一个埃迪萨帝国，从此分裂成了东埃迪萨帝国和西埃迪萨帝国。
　　夏洛特此时想起这个典故，并不是因为别的，只是因为教会的圣城以及教皇的居所——莫耶斯，就在埃迪萨帝国境内。
　　见夏洛特久久没有动静，蕾妮不由开口问道：“小姐，琳……这人怎么处置？”
　　夏洛特回过神来，看了看“琳达”那熟悉的面容，然后仰头闭上了眼睛，深深地吸了一口气：“喂她吃药吧。”
　　蕾妮虽然面露不忍，但还是照着夏洛特的吩咐，取出了一只小陶瓶，倒出大约一勺药粉，用温水化开，喂给“琳达”服了下去。
　　起初，被喂了药的“琳达”还没有什么反应，但没过多久，她便痛苦得弯下了腰，像虾米一样蜷起了身子，豆大的汗珠从她额头上冒出来。
　　夏洛特蹲下身，伸手轻轻抚摸着琳达的脸颊。
　　猩红的鲜血从小女仆的鼻孔中流出来，“琳达”看着夏洛特，嘶哑着声音，自嘲般笑道：“琳达说你是了不起的贵族，我原本还没当回事，看来我错得离谱。您连从小和自己朋友都愿意杀，岂止是了不起……”
　　夏洛特紧咬嘴唇，从喉咙深处挤出声音道：“我早晚会杀光你们的，我发誓。”
　　琳达也是夏洛特自幼相识的玩伴，如无必要夏洛特也不想这么做。只是琳达知道关于夏洛特的东西实在是太多了，无论如何，夏洛特都不可能放任这个影术士的灵魂离去。
　　“琳达”目光逐渐涣散，小女仆的眼中渐渐涌出了泪水。
　　“小姐，我好痛……”
　　“对不起，琳达。”夏洛特声音有些哽咽，她知道这次说话的是真正的琳达。
　　“小姐，小姐，不要生我的气了……”琳达言语中带着乞求。
　　夏洛特不知道琳达为什么要这么说，她摇了摇头，回答道：“不生气，我从来没有生过你的气哦。”
　　琳达嘴角吐出了大口大口的鲜血，然后她的小脸上却泛起了心满意足的笑容：“小姐，床，床下面……”
　　“什么床下面？”夏洛特疑惑地说道。
　　“我把……藏在了床下面……”
　　夏洛特依然没有听明白。
　　然而，此时已经晚了，琳达脑袋无力地垂了下来，完全失去了声息。
　　夏洛特颓然坐在了地上，闭着眼睛，不断地深呼吸，努力压抑住自己心中翻涌的情绪。
　　一次又一次……
　　她的痛苦，愤怒与仇恨已经濒临红线了。
　　然而，夏洛特知道，她现在必须要保持理智。
　　连续深呼吸许久，夏洛特逐渐恢复了些许冷静，这让她渐渐想起了什么。
　　夏洛特忽然扑到了自己床边，伸手在床下摸索了一阵，但是一无所获。
　　“不，不应该……”
　　夏洛特喃喃自语着，不愿轻易放弃，她干脆钻进了床底下。
　　果然，夏洛特在她的床板背面找到了一只小木盒。
　　夏洛特立即打开了木盒，然后果然在其中看到了一枚流淌着璀璨光泽的水滴状蓝宝石。
　　毫无疑问，这就是海伦的公主冠上的那枚蓝宝石。
　　看到这枚宝石，夏洛特大概也猜到真相了——大概就是琳达这丫头自责自己弄丢了宝石，于是便与影术士做了交易，只要影术士为她取回这枚宝石。
　　这个傻丫头知不知道这种交易大概率是要以生命为代价的？
　　夏洛特让蕾妮把琳达松开了束缚，平放在了地上。夏洛特仔细检查了琳达的琳达的心跳与呼吸，确定琳达已经死亡后。她用手指蘸取琳达唇角的一滴鲜血涂抹在蓝宝石上。
　　鲜血与蓝宝石接触的瞬间便凭空消失了，仿佛是被蓝宝石吸收了。这是奇迹·蓝宝石标记佩戴者的程序，它只会将被标记者恢复到一天前的状态。
　　夏洛特又将蓝宝石放在琳达心口位置，后退了两步。
　　片刻后，璀璨的光华以蓝宝石为中心，流淌开来，就像是一层水波般逐渐覆盖住了琳达的全身。
　　水波中心的琳达轻盈得宛如一片羽毛，看着像是随时都能飘起来，但终究没有飘起来，只是血色与生气重新在她身上浮现，仿佛时光真的在这个女孩身上开始倒流，其中神异丝毫没有辜负“奇迹”二字。
　　不知过去了多久，光华散去，一个神完气足，毫发无损的琳达静静地躺在那里，就像是在安睡。
　　“琳达，琳达？”夏洛特轻轻拍了拍小姑娘的脸。
　　“唔……”琳达缓缓睁开眼，似乎还残留着刚才的记忆，迷迷糊糊地哼道，“小姐，我好痛啊……”
　　夏洛特笑了起来在琳达的额头弹了下，笑骂道：“你活该。”
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 第一卷 : 第76章第68章 笨蛋和蠢货
　　为了确保蓝宝石的救治没有出现纰漏，夏洛特将琳达按在床上，检查了一夜身体。
　　主要是，夏洛特担心那位影术士的灵魂可能并没有死去——当然，这种概率非常小，于是便悄悄用自己的能力测试了一下。
　　这一次“惑心”轻而易举地起效了。
　　琳达稀里糊涂地叫了夏洛特一夜妈妈，第二天醒来，小姑娘羞得头顶都快冒蒸汽了。
　　除了叫妈妈以外，琳达还给夏洛特提供了不少相当有价值的信息，例如那个影术士来自于一个名叫“银星隐修会”的组织。
　　银星隐修会，听起来应该是和托钵修会一样是个修士组织，只是夏洛特对这个名字毫无印象。
　　教会是一个跨越两个大陆的庞大组织，不仅其内部派系林立，从教会内分裂出来的各种修士组织也是恒河沙数。恐怕就连教皇都不敢说自己知道所有修士组织，夏洛特没听说过什么银星隐修会也很正常。
　　琳达之所以知道银星隐修会，是因为那位影术士在附身琳达期间曾以银星隐修会的名义给艾伦·费伦巴赫写过一封信。
　　没错，就是绿原公国的二号人物，绿原大教堂的主教，艾伦·费伦巴赫。
　　影术士用一枚外观几乎一模一样的宝石掉包了肖恩身上的奇迹蓝宝石，那枚假宝石就是艾伦·费伦巴赫提供的。虽然说，二人之间的秘密通信使用的是经过特殊训练的老鼠，并未直接见过面，但艾伦·费伦巴赫无疑与银星隐修会有着不小的瓜葛。
　　或许，找到真相的突破口就在艾伦·费伦巴赫身上……
　　夏洛特坐在自己的房间窗口，手中握着奇迹蓝宝石，默默沉思着。
　　原本流淌着璀璨光泽的奇迹蓝宝石已经变得黯淡无光，就和普通宝石没有两样了。
　　好消息是，这枚蓝宝石并非人造的奇迹，而是天然形成的奇迹。人造的奇迹会在一次次使用中逐渐被消耗，直至完全磨损，而天然形成的奇迹则要耐用得多，每次使用过之后都会自行恢复至最佳状态，就好像是重新充电一样。
　　坏消息是，夏洛特并不知道这个“充电”的过程需要多长时间，但她知道这个过程通常十分漫长，可能是几个月，也可能是几年，几十年，但肯定不可能是几天时间。
　　对于一个传承千百年的大家族来说，几十年的CD都是完全可以接受的。每一代家主在关键时刻都比别人多一条命，这就是莫大的优势。但对于夏洛特个人来说，这漫长的“充电”时间就让她有点蛋疼了。
　　“小姐，小姐，这是我新学会的蛋糕哦，您尝尝看……”
　　琳达端来一盘还冒着热气的精致蛋糕兴冲冲地来到了夏洛特面前。
　　夏洛特抬头看了眼琳达，眨眨眼睛笑道：“为什么不叫妈妈了？”
　　琳达的小脸顿时涨得通红，她也不明白为什么，昨晚她就是特别想叫小姐妈妈，然后意乱情迷中居然真的叫了出口，而且还叫了很多很多声。琳达觉得自己肯定是脑子坏掉了。
　　夏洛特一边促狭地欣赏着小女仆羞赧得无地自容的模样，一边收起宝石，拿起盘中的蛋糕咬了一口。
　　不得不说，琳达尽管性子有点呆呆的，但厨艺这一块真的很厉害。
　　虽然蛋糕的起源很早，但这个世界的蛋糕的制作方法其实很粗疏，并不比面包强太多，夏洛特也不怎么喜欢吃。然而，琳达制作的蛋糕却香甜松软，十分符合夏洛特的口味。
　　琳达说她的厨艺都是和城堡里的厨娘们学的，但夏洛特觉得至少在制作甜点这一块，琳达是有着自己的理解的，已经做到了青出于蓝的程度了。只是小女仆嘴巴比较笨，不懂得怎么表达出来，或者压根没意识到，自己的水平已经超越老师了罢了。
　　“那人联系你了吗？”夏洛特吃着问道。
　　就像夏洛特猜测的那样，河畔城堡中还存在着另外一名潜伏者。琳达知道那人的存在，但她并不知道对方是谁，因为附身在琳达身上的影术士似乎只是那人的副手。那人可以通过暗号密信等方式与“琳达”联系，却从不与“琳达”碰面，“琳达”也只能接受命令，做一些传递消息的工作。
　　“没有哦。”琳达摇了摇头。
　　夏洛特沉思了片刻，又猜测着说道：“或许我们可以尝试一下，主动用暗号将那人引蛇出洞。”
　　琳达缩了缩脖子：“可，可是我不懂他们的暗号啊……”
　　夏洛特顿时一滞，然后无奈地叹了口气。
　　夏洛特现在基本可以确定了，那位影术士之所以选择附身琳达，并不是因为对她夏洛特有什么企图，单纯只是琳达好骗罢了。
　　在戒备森严的河畔城堡中，想找到第二个琳达这样不被重视却又可以在大多数地方自由活动的突破口着实不容易。
　　不过，夏洛特重新考虑之后，又觉得自己也有些异想天开了。另一位潜伏者很明显警惕心很高，不仅从头至尾都没有在“琳达”面前露过面，甚至自从何塞·梅勒菲尔德“病倒”之后，就再也没有联系过“琳达”，他对同伴的戒备甚至不亚于敌人。
　　这种人几乎不可能被主动联系自己的，毫无先例的暗号勾引上钩。
　　叹息之后，爱莫能助的夏洛特也只能默默祝愿自家老爹能独立自主，自力更生地抓到那个潜伏的刺客了。
　　夏洛特愿意相信，何塞·梅勒菲尔德一定有能力挖出那个刺客，毕竟绿原大公手中的底牌比她可多得多。
　　然而，这天下午，让夏洛特大跌眼镜的事情就发生了。
　　因为需要“养病”长时间没有出现在外人面前的绿原大公，何塞·梅勒菲尔德突然走出了他的“病房”，顺便下达了一条充满血腥味的命令。随着命令的下达，城堡的管家沃尔夫·冯德伦带着一队骑士进入了城堡，然后将城堡中一个又一个仆人和侍卫拖了出去，就地格杀，杀得尸横遍野，血流满地。
　　这些被杀的仆人和侍卫显然都是在何塞·梅勒菲尔德“养病”期间被观察到有异常举动的嫌疑人。何塞·梅勒菲尔德也懒得去深入调查，一一甄别了，干脆全杀了了事。
　　刚刚真心祝愿完的夏洛特仿佛听到了自家老爹在对她说：“爷不查了，爷摆烂了。”
　　夏洛特吃惊于自家老爹为何突然摆烂，只不过，她心中的疑惑并没有持续太久，便得到了答案。
　　夏洛特从自己卧室的窗口，看到一队骑兵飞驰着进入了城堡。她心中立即就感到了不对劲，连忙小跑着下了楼，然后果然就看到自家老哥安德烈被一队全副武装的骑士押解着进入了大厅。
　　何塞·梅勒菲尔德面容寒霜，站在大厅内，显然已经等自己的长子很长时间了。
　　罗茜·梅勒菲尔德就站在绿原公爵的身边，意味深长地看着进门的安德烈，嘴角勾起一抹微笑。那微笑怎么看都会令人觉得带着一些难以掩饰的快意。
　　“父，父亲，您，您康复了……”安德烈战战兢兢，小心翼翼地说道。
　　何塞·梅勒菲尔德却没有一点和这个长子寒暄的心情，他来到安德烈面前，然后抬起脚，一脚踹在长子的肚子上。
　　“啊啊！”
　　安德烈几乎被踢得倒飞了出去，捂着肚子在地上痛呼。
　　何塞·梅勒菲尔德心中的愤怒似乎依然无法消解，他又快走了几步，想要再踢安德烈两脚。
　　“父亲！哥哥！”
　　夏洛特连忙冲了下去，挡住在自家老爹和哥哥之间，以免正在气头上的何塞·梅勒菲尔德真把自己这个愚蠢的哥哥打出个好歹来。
　　其他同辈人或许不知道，但夏洛特可是打听过的，自家老爹二十年前跟随利奥波德皇帝出生入死时就已经是三翼剑术士了，如今恐怕早已晋阶成为高阶剑术士。而安德烈呢，实力大概就比夏洛特强一点，真的禁不起何塞·梅勒菲尔德揍的。
　　“父亲，哥哥犯了错，您好好教导他就是了，干嘛要生这么大的气？”夏洛特好声好气地劝说道。
　　何塞·梅勒菲尔德看在夏洛特的面子上，没有再打人，但说话依然是怒气冲冲：“我教导他？他现在都是绿原公爵了！我哪有资格教导他？”
　　“嗯？”夏洛特一脑袋问道，完全不明白何塞·梅勒菲尔德说的是什么意思？
　　“安德烈居然敢当着众多梅勒菲尔德家族成员的面，宣布他父亲已经去世，他将继任绿原公爵，就连继位典礼都已经准备好了。这可真是心急，巴不得自己的父亲赶快去世啊……”
　　罗茜的话虽然有煽风点火的嫌疑，但也算为夏洛特解疑答惑了。
　　夏洛特震惊地看向安德烈，我愚蠢的哥哥啊，你又干了什么蠢事啊？
　　难怪何塞·梅勒菲尔德连刺杀的事情都没心情查了，他如果继续装病下去，自家儿子都要顶替掉自己的位置了！
　　“不，不，我没有，”安德烈蜷缩在地上为自己辩解道，“是佩罗德，是佩罗德伯爵骗我的啊，他骗我说父亲您已经死了，还让切斯特子爵为他作证……”
　　听到这话，何塞·梅勒菲尔德更是气得发抖，又想要冲上来给安德烈两脚。看这架势简直是想直接把安德烈踢死，夏洛特连忙抱住自家老爹。
　　何塞·梅勒菲尔德指着安德烈破口大骂：“蠢货！我怎么会有你这样的蠢货儿子！你不知道切斯特就是佩罗德那老东西的儿子吗？儿子给老子作证，你怎么敢信的！你到底有没有脑子！蠢货……”
　　安德烈生怕再挨揍，抱着脑袋，撅着屁股，趴在地上装死。
　　何塞·梅勒菲尔德骂了差不多一个多小时，才告一段落，夏洛特也才敢放开暴怒的老爹。
　　何塞·梅勒菲尔德看着装死装得都仿佛都快睡着了的安德烈，面露失望，说道：“从今天开始，给我呆在城堡了，没有我的允许，一步都不准踏出河畔城堡。”
　　“知道了。”安德烈瓮声瓮气地回应道。
　　“给我滚起来！梅勒菲尔德家千百年来什么时候有过趴着的绿原公爵！”何塞·梅勒菲尔德又怒吼道。
　　安德烈又吓得连忙爬了起来。
　　何塞·梅勒菲尔德疲惫地摆了摆手，众人会意，陆续散去。
　　夏洛特原本也打算走的，沉默的何塞·梅勒菲尔德却忽然说道：“夏洛特，你觉得刺杀我的幕后真凶会是佩罗德伯爵吗？”
　　“应该不是佩罗德爷爷。”夏洛特没怎么犹豫便回答道。
　　何塞·梅勒菲尔德原本也只是心情剧烈起伏之后的随口一问罢了，也没想过要从夏洛特这里得到什么答案，然而夏洛特却不假思索地回答了，于是他便也好奇地问道：“你为什么这么肯定？”
　　夏洛特摇了摇头，摊开手说道：“不是我为什么这么肯定，是佩罗德爷爷已经这么告诉您了。”
　　“什么意思？”何塞·梅勒菲尔德顿时一愣。
　　“您装病的事情已经被佩罗德爷爷看穿了呀！佩罗德爷爷如果相信您真的病重弥留了，他会劝哥哥当绿原公爵吗？不，他连您都看不上，更何况是哥哥，他只会自己出兵夺取河畔城堡。”夏洛特无奈地笑着回答，“他这次这样撺掇哥哥继任绿原公爵，还要为哥哥大操大办什么继位典礼，显然就是想让您难堪，同时间接告诉您，他已经知道您在装病了。如果佩罗德爷爷是幕后黑手的话，他现在应该没心情和闲暇来这么戏耍您的。”
　　听到夏洛特这番分析，何塞·梅勒菲尔德脸色更黑了，他刚才是被安德烈给气糊涂了，一时居然没有想明白，佩罗德·梅勒菲尔德那老家伙为什么突然要拥立安德烈当绿原公爵。确实正如夏洛特所说，佩罗德那老家伙的举动无疑就是在和自己说：“你还装什么病呢？我都看透你了！”
　　这些桀骜不驯的族人真的是令何塞·梅勒菲尔德恨得咬牙切齿，却又无可奈何，这些人要辈分有辈分，要实力有实力，要兵马有兵马，他们若是真想闹事，单凭一个绿原公爵的头衔如何能镇得住他们？
　　脸黑之余，何塞·梅勒菲尔德也不由多看夏洛特一眼，他忽然发现，自己的长子和长女相差居然如此之大，一个蠢得飞天遁地，一个却又有着与年纪不符的冰雪聪明。
　　PS：谢谢大家的票票和刀片，谢谢炎之守护大佬的打赏！好久没有收到过打赏了的说~~~
　　PS2：谢谢风月栖禽木大佬的指正，前文错误已做修改。QQ群伊六⑧②17七伊六

 第一卷 : 第77章第69章 夏洛特的提醒
　　随着何塞·梅勒菲尔德的重新出山，绿原公国的局势立即出现了好转，互相串联的各级贵族立即消停了下来，蠢蠢欲动的野心家们也暂时收起了他们的小心思。
　　只不过，好转归好转，有些事情是何塞·梅勒菲尔德也难以改变的，比如邪魔审判。
　　教会的邪魔审判还在继续扩大，这严重扰乱了绿原公国的社会秩序，甚至一些驻扎在边境防御部落民的骑士们都来找何塞·梅勒菲尔德抱怨，说他们领地上的领民们都快无法正常生活了。
　　何塞·梅勒菲尔德找主教艾伦·费伦巴赫讨论过数次，艾伦·费伦巴赫对此只是推脱说：这是神谕所颁布的神谕，自己也无能为力，希望绿原大公能够理解。
　　何塞·梅勒菲尔德理不理解夏洛特不知道，反正夏洛特不太想理解，她第二天便让人买了几只擅长捕鼠的猫猫狗狗养在河畔城堡里。
　　此时，夏洛特真的很庆幸自己领地上的宗教领袖是法多那个只会种地养鸡的乡下牧师了。
　　虽然作为首席牧师，法多确实菜了点，死灵术士一来，他就紧闭教堂，当缩头乌龟。但好处是，他也不怎么擅长搞事情，这么长时间过去了，澜湾子爵领的宗教审判行动还是没有任何紧张。
　　夏洛特听说，法多也曾努力过。
　　除了尝试着找夏洛特讨要那颗死灵术士的首级，法多也曾下乡抓过几个犯下鸡（和谐）奸罪的男子，说他们亵渎神圣，将他们吊起来打了一顿鞭子。然后，法多养的鸡当天晚上就全被黄鼠狼叼走吃了。
　　尊贵的首席牧师也不是白痴，哪能想不到这是附近村民们对他的报复。法多气得暴跳如雷，想点起自己的全部手下——大概七八个不识字的牧师学徒，去讨伐那些“不服王化”的乡下人。
　　什一税么不交，还敢偷我的鸡，你们真是想造反了！
　　但临近出发前，法多又捏着鼻子认了。算了，穷山恶水出刁民，本首席牧师心胸宽广，不和这些刁民计较了。
　　于是，澜湾子爵领刚刚掀起的一点邪魔审判的波澜也就此消失了。
　　其实，法多如此缺乏主观能动性，夏洛特完全能够理解。
　　作为一个乡下牧师，法多在教会里没人脉，没靠山，他在夏洛特面前吹嘘的孔陶大主教学生的身份，也只是远远得看过孔陶大主教一眼罢了。像他这样的人，能做到首席牧师的位置，已经顶天了，几乎不可能再有升迁的机会，法多心里也很清楚这一点。
　　或许，向夏洛特讨要死灵术士的首级时，法多还生出了些许想要往上爬的野心的火苗。但讨要失败之后，法多也冷静下来了，明白他就算交上去了死灵术士的首级，也不过是为自己的上司做嫁衣罢了，以他的背景，他被教会重用的希望依旧十分渺茫。于是，法多又恢复了他以往的职业态度——继续摸鱼摆烂。
　　反正在澜湾子爵领这种不受重视的犄角旮旯，法多就算做得再差，教会也不会有人来管他。
　　做得好了没有表扬，做得差了也没有批评，任何一个职场人处在法多这样的位置，都很难有什么奋斗的欲望，还不如每天种田养鸡吃空饷。
　　这是法多个人的不幸，但却是整个澜湾子爵领的幸运。
　　因为没有教会的捣乱，澜湾子爵领得以顺畅地走在夏洛特预定的发展轨道上。
　　负责管理澜湾子爵领政务的塞西莉亚给夏洛特寄来了一封信，信中她汇报了夏洛特走后这些天的主要政务。
　　一是，黑狼又给夏洛特从坎裴山脉中招募来了三十多名凶狼战士和一千余名山民奴隶，将人带回来之后不久，黑狼又进坎裴山脉了。
　　虽然不齿于黑狼那卑劣品行和毫无底线的行事风格，但塞西莉亚在信中也不得不承认，这家伙做起事情来真的是很拼命。冬天的坎裴山脉本就危机四伏，那些部落民和野兽为了食物可丝毫不会在意什么道德与规则，一般人出来之后就再也不想进坎裴山脉了，然而，黑狼这个冬天已经三进三出坎裴山脉了。
　　“就像他的名字一样，他绝对是狼群中那一只勤奋的，恶毒的，狡诈的，不甘于因为年老就放弃自己地位的老狼。”
　　塞西莉亚在信中这样评价了黑狼。
　　看得出，塞西莉亚依然不喜欢这个人，但小姑娘已经也认识到了黑狼这种人的价值。作为一名文官领袖，塞西莉亚也在逐渐走向成熟。
　　第二件事情则是，关于爱叶联盟的。
　　翡第终于对夏洛特占领安布拉图的事情做出了反应，但并没有像那位名叫克里昂的使者所说的那样派出的几万大军来收复失地，只是下令禁止爱叶同盟所有加盟城邦与澜湾子爵领贸易。
　　对此，夏洛特只能说——不疼不痒。
　　那些索克亚地区的商人们为什么要来澜湾子爵领做生意？是因为澜湾子爵领有什么特产吗？还是因为澜湾子爵领有什么旺盛的市场吗？都不是。
　　只是因为澜湾子爵领恰好处在一个交通隘口罢了。
　　那些不需要走澜湾地峡的商人自然永远不会来澜湾子爵领，那些必须要走澜湾地峡的商人也根本找不到能够绕开澜湾子爵领的第二条道路。
　　爱叶同盟不是一个国家，也不是属于某个领主的领地，它只是一个由众多城邦组成的联盟。翡第下达的行政命令对于其他城邦的商人来说压根没有多少约束力。
　　正如夏洛特所猜想的那样，塞西莉亚在信中说，翡第的命令下达后，澜湾子爵领的客商并没有出现明显的减少，甚至还多了一点，后者大概是因为赌场的日益完善。
　　这些商人告诉塞西莉亚，就算被翡第城邦发现，他们也会辩称自己是和奎克森林伯爵领做生意，或者是和列萨雷王国做生意，只是途经澜湾子爵领而已。
　　翡第城邦拿这些异邦商人没什么办法，他们变不出第二条从索克亚半岛抵达列萨雷王国和奎克森林伯爵领的陆上交通线，也不可能轻易惩罚这些异邦商人，那样只会激化爱叶同盟内部已经日渐凸显的矛盾。
　　塞西莉亚汇报的第三件事情是关于山铜的。
　　夏洛特改良的山铜冶炼炉经过了实践的考验，安布拉图郡的山铜冶炼效率被提升了至少百分之一千——原本十几天才能出产一炉，现在至少能做到一天一炉了。事实证明，只要原本的基础足够差，那么每一次进步都将是革命性的。
　　改良冶炼炉出了生产效率高，还有另一个好处，那就是它出产的山铜几乎不用二次冶炼。夏洛特猜测，原本安布拉图工匠们冶炼出来的那种苍白色的山铜应该就是因为炉温不够，导致很多杂质无法去除而得到的残次品，现在夏洛特拿出了炉温更高，更稳定的炉子，自然就能一次性得到那种黄灿灿的山铜了。
　　如此一来，安布拉图郡生产山铜的效率就更加可观了。
　　效率提高了，生产出来的山铜也不能一直屯在仓库里。信中，塞西莉亚欣喜地告诉夏洛特，她为安布拉图郡的山铜找到了一位买家——品卢斯城。
　　在澜湾子爵领西面，有一块大致呈矩形，几乎与澜湾地峡成九十度夹角的海岬，这片海岬就叫品卢斯海岬，海岬上有一座城市叫品卢斯城。
　　品卢斯在列萨雷语言中有大门的意思，为什么一个海岬会被叫成大门呢？它是谁的大门呢？
　　要解释这个问题，就不得不说起品卢斯海岬的地理位置了。品卢斯海岬南面是通往大洋的鱼珠海，它的北面则是一片被当地人称为陶壶海的内海。
　　品卢斯海岬就像是一扇大门一样，拦截在陶壶海与鱼珠海之间，只留下一条窄窄的门缝，让两片海洋流动，这道门缝就是品卢斯海峡。
　　品卢斯海峡是交通要道，最窄处只有数百米，易守难攻。不过，最近品卢斯人似乎还是觉得这种险要的地形依然不够保险，他们打算在品卢斯海峡上修建要塞，浮桥和锁链，用于军事防御和收通关税。
　　这种军事工程需要用到许多超凡材料，山铜就是其中之一。
　　塞西莉亚对品卢斯城的商人签订了前期的山铜贸易协议。对于这种自作主张，夏洛特并没有什么异议，因为这就是她离开澜湾子爵领前订下的发展方针——向西合作，向南进攻。
　　澜湾子爵领向南就是索克亚半岛，向西则是列萨雷王国，品卢斯城就是列萨雷王国下属的一座城市。
　　列萨雷王国虽然自从被教皇惩戒后，就日渐没落了，这两年国内的状况越来越不景气。但它毕竟也曾是一个大国，底蕴不是澜湾子爵领能比的。夏洛特现在手里这几百号人，胆敢去挑衅列萨雷王国就是自取灭亡。
　　所以，面对列萨雷王国，夏洛特目前只能尽可能地谋求搞好关系。
　　山铜卖到了列萨雷王国对于夏洛特而言不仅仅是多了一个财源，也是一个很好的外交开端。
　　总体而言，塞西莉亚这封信给夏洛特带来了三个可喜可贺的好消息。
　　至于夏洛特最担心的不稳定因素——斯坦利·梅勒菲尔德，塞西莉亚在信中并没有提起，夏洛特只能认为两人目前还没有发生什么矛盾。
　　住在河畔城堡的这段时间，夏洛特也没有闲着。除了给河畔城堡添了几只猫猫狗狗外，夏洛特又招募了一批养鸦人，在河畔城堡培养信鸦。
　　夏洛特想要在自己经常需要传信的地方建设起一张信鸦通信网络。
　　这个魔幻世界的信鸦与夏洛特前世的信鸽相比存在着很多优点，比如信鸦智力更高，更容易驯化，对恶劣环境的适应能力更加，更容易饲养，体型较大，负重能力更强等等。这些优点使得信鸦送信的可靠性和运送量都比信鸽更高，成本也更低，也使得夏洛特建设信鸦通信网络的设想具备了可行性。
　　然而，这其中有些问题依然是动物信使难以避免的，例如信鸦和信鸽一样只能走固定线路，甚至很多时候只能走单程。
　　所以，想要建成信鸦通信网络，就必须要在每一个自己经常需要寄信的地方设置一个鸦棚作为节点，并就地训养信鸦。
　　河畔城堡是夏洛特设置的第四个信鸦节点，第一个，第二个自然是在澜湾子爵领和安布拉图郡，第三个在奎克森林伯爵的橡木城堡附近。
　　监督着工匠们将信鸦棚屋在河畔城堡城墙西南段的一处废弃哨塔内设置好，夏洛特拿着一张羊皮纸走下了箭塔，然后径直来到了何塞·梅勒菲尔德的书房处。
　　罗茜带着肖恩正在花园内玩耍，此时书房里只有何塞·梅勒菲尔德一人。绿原公爵“康复”之后，罗茜的大权也被收回了。对此，罗茜心情十分复杂，她一方面感觉有些失落，一方面又觉得松了一口气，绿原大公这个位置真的不是一般人能坐得住的。
　　“夏洛特，你有什么事情吗？”见到女儿进来，何塞·梅勒菲尔德放下面前的工作问道。
　　“父亲，您认识这些东西吗？”夏洛特将羊皮纸递到了何塞·梅勒菲尔德面前。
　　何塞·梅勒菲尔德接过羊皮纸打开，只见上面画着一行奇奇怪怪的符号，他看了一会儿，疑惑地反问道：“这是什么？”
　　“我也不知道呢。”夏洛特摇摇头。
　　“那你为什么特意拿来问我？”何塞·梅勒菲尔德奇怪地说道。
　　“这是我在那边城堡角落里看到的。”夏洛特指着自己来的方向，说道，“看起来就像是某种密语一样，所以特意抄来问问父亲。”
　　何塞·梅勒菲尔德闻言皱起了眉头：“带我去看看。”
　　夏洛特将何塞·梅勒菲尔德带到了已经改成鸦棚的废弃哨塔，然后绿原公爵果然在哨塔的角落里看到了一模一样的符号。
　　这些符号基本都是银星隐修会的暗号，当然它们并不是银星隐修会的人刻的，而是几天前，夏洛特让蕾妮晚上悄悄来刻的。夏洛特也不知道这些暗号是什么意思，琳达就记得这么几个符号，夏洛特感觉它们像是单词，于是就随意瞎排了一下，使它们看起来像是那么一回事。
　　估计让银星隐修会的人来评价，对方大概会说：“你这一句话里至少有七处语法错误。”
　　不过，对于夏洛特来说，暗号是什么意思并不重要，夏洛特真正想让何塞·梅勒菲尔德看到的只有暗号开头的那个独立的符号。
　　那是个符号上半部分由一个圆圈和米字结合的四条直线组成，下半部分则是一个曲边的菱形。上半部分那个圆圈和米字组成的图案，夏洛特自然认识，那是这个世界的教会的圣徽，被称为“轮星”，象征着太阳与光明。
　　这个与圣徽存在着很大联系的符号似乎就是银星隐修会的标志，据琳达说，影术士在与艾伦·费伦巴赫联系时曾使用过这个符号表明身份。
　　“父亲认识这些符号吗？”夏洛特看着正半蹲着观察暗号的何塞·梅勒菲尔德又问道。
　　原本，夏洛特只是想通过这些符号给何塞·梅勒菲尔德一些提醒。然而，何塞·梅勒菲尔德手指抚摸着那个由“轮星”和曲边菱形组成的符号，却给出了夏洛特另一个出乎意料的答案。
　　“如果我没有记错的话，这应该是教皇圣罗曼的徽记。”何塞·梅勒菲尔沉声回答道。
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　　尽快上岸！]q裙壹榴巴②一77①6

 第一卷 : 第78章第70章 埃塞尔之心，路人皆知
　　教皇罗曼，教会检测资质的神器——圣膏油的发明者，死后被教会认定为圣人，所以后人提起他都习惯于称呼其为“圣罗曼”。
　　教会的每一位圣人都会拥有一颗代表其身份的徽记，圣罗曼的圣人徽记就是一个轮星加上一个曲边菱形。
　　银星隐修会为何会用圣罗曼的徽记代表他们的身份？难道这个什么隐修会的人都是圣罗曼的信徒？
　　可问题是，圣罗曼可是温布顿帝国时期的古人，如今奥兰帝国都已经取代温布顿帝国一千年了，圣罗曼也至少死了一千几百年了。
　　过去了这么长时间，教会和修士中居然还有圣罗曼的信徒？
　　教会的圣人可不是夏洛特前世儒家的圣人，这个世界的教会认证的圣人没有一千也有八百，这含金量相对而言就低得可怜。
　　很多教会圣人生前因为他们的品德和作为，或许能赢得不少“粉丝”，但他们死后，随着时间的流逝，这些人就逐渐变成一个个教会故事手册上的符号了，很难再有什么追随者。
　　凭什么圣罗曼就能例外？
　　夏洛特还在苦思冥想之中，何塞·梅勒菲尔德已经行动了。
　　绿原公爵一反之前与艾伦·费伦巴赫平等相商的友好态度，连续逮捕了多名涉嫌滥杀无辜，劫掠财物，以及奸（和谐）淫掳掠的牧师和牧师学徒。其中证据确凿的数人，未与教会通气，就被直接判处了绞刑。
　　艾伦·费伦巴赫得知消息之后，连忙来河畔城堡拜访何塞·梅勒菲尔德，结果现在换成了何塞·梅勒菲尔德对其爱答不理了。
　　何塞·梅勒菲尔德态度发生如此之大的转变的原因，夏洛特大抵也能够猜到。
　　绿原公爵有一件代代传承的奇迹，名为“黄金之耳”或者“窃密之耳”。这件奇迹即使在梅勒菲尔德家族内部知晓的人也极少，但夏洛特儿时凭借着身份便利，倒是对其了解了一鳞半爪。
　　梅勒菲尔德家的祖先说“黄金之耳”可以窥探到人世间一切已经发生的秘密，当然，这其中难免有吹牛的嫌疑。
　　据夏洛特所知，“黄金之耳”并不会主动告诉别人什么秘密，它只是一个问答机器。使用奇迹的人手握“黄金之耳”在心中提问，“黄金之耳”在提问者心中给予回答，而且它的回答只有“是”和“否”两个答案。而且，“黄金之耳”还可能会胡说八道。例如，有人向提问“黄金之耳”提问，“夏洛特是不是个好色之徒啊？”，如果这个世界上还有别人叫夏洛特，那它就极有可能回答“否”。
　　所以，窥探世间一切秘密的水分很大。
　　另外，向“黄金之耳”提问的人还需要付出极其沉重的代价。
　　将银星隐修会的暗号展示给何塞·梅勒菲尔德后第二天，夏洛特就注意到自家老爹身旁少了一位追随他多年的忠心耿耿的护卫。
　　夏洛特估计，何塞·梅勒菲尔德八成是让自己的护卫向“黄金之耳”提出了类似于“刺杀绿原公爵何塞·梅勒菲尔德的刺客是否与教会有关联”的问题，然后得到了肯定的答复。
　　只不过，鉴于手头的证据不足以及“黄金之耳”胡说八道的属性，何塞·梅勒菲尔德并没有直接与教会撕破脸，只是抓了一些边缘人物来敲打敲打教会。
　　数日后，何塞·梅勒菲尔德基本安排好了公国内部的事务，然后便决定启程前往白金城。
　　夏洛特，罗茜，肖恩，以及这些天一直被关在家里的安德烈，都和何塞·梅勒菲尔德一起前往，同行的还有骑士，骑士侍从，厨师，仆役等等随员数百人。
　　这么多人同行，交通工具自然还是得选择马车，甚至有些仆役连坐马车的资格都没有，只能步行，如此一来行进的速度就很有限了。
　　夏洛特从白金城返回时，乘坐巨鹰，没日没夜飞行，五六天时间就到了。然而，这一趟去白金城，五天时间过去连三分之一的路程都没走完。
　　坐车做得穷极无聊的夏洛特将她的小骑士安娜·都兰叫上了马车做一些爱做的游戏。少女的滋味固然是鲜嫩可口的，可是，安娜·都兰初经人事，平日里大概也缺少自渎的经验，总是在关键时候不知所措，搞得夏洛特总是差了点意思，不上不下的。于是，夏洛特又将碧翠丝·都兰叫上了车，让她给自己的女儿传授些闺房里的知识，顺便做做示范。
　　之后数日的游戏，夏洛特的体验感果然有了质的提升。
　　又一天傍晚，车队行至一处规模较大的村庄，在村外就地扎营。村子里有地位的骑士和庄园主纷纷出来拜见绿原公爵，何塞·梅勒菲尔德在这方面还是比较好说话的，沿途遇到这种情况，他来得及接见就全部接见，今天也不例外。
　　夏洛特无事可干，便拉着蕾妮外出散步。
　　散步途中，夏洛特忽然注意到自家老哥正坐在沟渠边，嘴里叼着一根枯草，看着天边夕阳的余晖，侧影落寞寂寥。
　　“哥哥，你在想什么呢？”夏洛特坐到安德烈身边，问道。
　　夏洛特本以为自家老哥是被这段时间的禁闭关傻了——即使是赶路，何塞·梅勒菲尔德也让侍卫看管着安德烈，不许他自由活动——打算安慰两句。结果，安德烈一开口，却说道：“我正在想玛丽。”
　　“啊？玛丽是谁？”夏洛特一脑袋问号。
　　“哦，她是切斯特子爵的外甥女，你可能没有见过，”说起这个话题，安德烈顿时来了精神，“你如果见过的话，肯定会对她印象深刻的。那是一个仿佛蝴蝶般活泼美好的女孩，那天我和她在傍晚相识，天边也有着如此灿烂的夕阳与晚霞……”
　　“停停停，”夏洛特做着暂停的手势，打断了自家老哥绘声绘色的描述，匪夷所思地问道，“安德烈，这才多长时间？你怎么又和什么切斯特子爵的外甥女搞到一起去了？”
　　“什么叫搞到一起去了？”安德烈反驳道，“我只是欣赏玛丽的魅力而已。”
　　“那她也贪图你的美色吗？”夏洛特又问道。
　　“怎么就美色了？你不要说得这么难听？”安德烈更加不满了。
　　夏洛特翻了个白眼：“我还能怎么说？才华？兄长大人，我怎么不记得您有那种东西？”
　　“我怎么没有了？我还写过诗呢……”安德烈底气不足地咕哝道。
　　“我挥动冰雪的长剑，劈开苍白的原野，我在天空大笑，是雷声轰然走过……”夏洛特吟诵了起来。
　　“啊啊啊……不要再背了！”
　　安德烈哇哇叫着，扑过来捂夏洛特的嘴。
　　夏洛特伸手挡开自家老哥，但也没有再背下去。
　　“那都是我多少年前写的诗了，你怎么还记得？”安德烈抱怨道。
　　夏洛特摇头晃脑地回答道：“你十三四岁时写的大作，我特意背过。”
　　“你背那种东西干什么啊！”安德烈脸涨得通红，他想不通世界上怎么会有夏洛特这么无聊的人。
　　“你不用管我为什么背，”夏洛特不以为意地摆了摆手，“现在我们在讨论的问题是，你怎么又勾搭上切斯特子爵的外甥女了？”
　　虽然夏洛特一直吐槽自家老哥愚蠢，但不得不说，安德烈在交际方面确实很有一手，一个又一个贵族小姐对他倾心不已，颇有情场浪子的风范，这不是一个真正没脑子的人能做得到的。
　　“我和玛丽真的没什么的？我们只是在一起喝喝茶，跳跳舞，看看戏剧……”
　　看着安德烈为自己努力辩解的样子，夏洛特又实在不想承认自家老哥确实有脑子。
　　“你这话为什么不和飞利浦叔叔去说，你看看飞利浦伯爵信不信，看看他会不会拎着伐木的斧子过来，把你的腿给砍了。”
　　安德烈哑口无言。
　　夏洛特无语地摇了摇头。
　　安德烈和莫妮卡的联姻原本是为了给安德烈在梅勒菲尔德家族中收拢更多的支持者，但安德烈若是继续这样任性地行事下去，这桩婚事不仅不能达成目的，甚至还有可能适得其反。
　　“姐姐，姐姐。”此时，肖恩跑了过来，拉着夏洛特的袖子问道，“姐姐，我想和小白一起玩，可不可以让小白陪我玩？”
　　小白就是飞利浦伯爵赠送给夏洛特的那只有三条尾巴的奇兽，
　　“可以啊。”夏洛特点点头，然后示意蕾妮陪肖恩去马车上取。
　　安德烈见到肖恩出现就露出了嫌弃的眼神，待肖恩与蕾妮走远，安德烈才开口神秘兮兮地说道：“你知道吗？埃塞尔国王陛下快要造反了！”
　　夏洛特转头看向安德烈，眨了眨眼睛，说道：“我知道啊。”
　　“我就知道你不知道，我告诉你我是听……”安德烈兴冲冲地说了半句，然后便卡壳了，“你怎么知道的？”
　　夏洛特眼神好像是在看白痴：“你在奥兰帝国内随便抓个贵族，问他埃塞尔国王陛下是不是想造反，他都会告诉你‘是的’。”
　　“啊？是吗？”安德烈呆呆地说道。
　　埃塞尔·霍洛温，加图王国国王，也是夏洛特和安德烈的外公。
　　埃塞尔·霍洛温陛下想造反这件事情，在奥兰帝国内都快成了一个梗了，也就安德烈还把它当成秘密来和夏洛特分享。
　　这件事追溯渊源的话得从现在奥兰帝国皇帝利奥波德·霍洛温的爷爷，路易·霍洛温说起。
　　路易和他的皇后有两个儿子，大儿子是利奥波德皇帝的父亲，先帝约瑟夫·霍洛温，二儿子就是现在的加图王国国王，埃塞尔·霍洛温。
　　埃塞尔·霍洛温自幼敏而好学，比哥哥约瑟夫更受路易皇帝的喜爱。路易晚年，废黜了阴谋篡位的约瑟夫，立埃塞尔为皇储。但约瑟夫却凭借着与堂姐的联姻获得了皇室大部分成员的支持，路易去世时，皇宫中有人第一时间给约瑟夫传信，使得约瑟夫抢先一步登上了皇位。
　　埃塞尔晚来一步，结果连白金城都进不去，更不用说争夺皇位了。
　　约瑟夫也忌惮实力强大，手握重兵的弟弟，于是承诺说：“弟弟啊，你比我小将近三十岁呢，等我死后，我一定把皇位传给你，这样我们两个都能当皇帝了，这是双赢啊！”
　　埃塞尔也没把握打赢有着大部分皇室成员支持的大哥，于是只能捏着鼻子认了。
　　这个故事在奥兰帝国境内路人皆知。
　　然而，双赢达成了吗？显然没有。
　　约瑟夫死后，他把皇位传给了自己的儿子，利奥波德·霍洛温。
　　当时整个奥兰帝国到处都在传说，埃塞尔·霍洛温要造反了。或许埃迪萨帝国大军压境，埃塞尔·霍洛温顾全大局，又或许还有其他原因——据说利奥波德在战争最激烈时曾许诺只要加图王国派出援兵，他愿意将皇位传给他的叔叔埃塞尔——反正，埃塞尔当时没有造反。
　　现在呢？
　　利奥波德·霍洛温虽然一直没有立皇储，但谁都知道利奥波德皇帝想把皇位传给他一手抚养大的侄子，亨利·霍洛温。
　　对于，加图王国国王陛下埃塞尔·霍洛温来说，约瑟夫和利奥波德这对父子等于是鸽了他一次，又准备鸽他一次了！
　　这还能忍？
　　所以，稍微了解时事的贵族都觉得埃塞尔这回肯定是要造反了！
　　“然后呢？外公要造反和我们有什么关系？”夏洛特反问道。
　　“怎么没有关系？外公造反当了皇帝，那罗茜和她儿子以后还能在我们面前得意得起来吗？”安德烈仿佛理所当然般说道。
　　夏洛特转头盯着安德烈看了一会儿。
　　安德烈被夏洛特看得一头雾水，疑惑地说道：“你在看什么？我怎么了？”
　　夏洛特站了起来，朝车队的方向走去。
　　“诶？夏洛特，你怎么突然走了？”安德烈连忙站起来拍拍屁股，跟了上来。
　　夏洛特却摆了摆手，说道：“请不要和我说话，您继续去思念您的玛丽吧。我担心和您说多了话，会被您的愚蠢病毒传染。”
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 第一卷 : 第79章第71章 求贤
　　夏洛特对自家老哥真的是无语了。
　　且不论外公的造反大业到底能不能成功，安德烈难道就不能想一想何塞·梅勒菲尔德为什么要在绿原公国和加图王国的边境上特意设置一个大营吗？
　　埃塞尔国王陛下看利奥波德皇帝不爽，他看绿原公爵就有好感了？
　　他的女儿海伦在绿原公国自杀，女婿何塞·梅勒菲尔德转头就娶了利奥波德皇帝的妻妹当续弦！发生了这种事情，任何人站在埃塞尔的位置上都会感觉绿原公爵已经背叛了自己的吧？
　　比起外公当了皇帝之后，自己有多么风光，安德烈难道不应该先考虑考虑绿原公国是否能抵挡住加图王国那精锐的伙友骑士团吗？
　　万一外公来了，老爸没了，您的处境就能比现在更好了吗？
　　况且，利奥波德皇帝也不是傻子。
　　埃塞尔被他们父子戏耍了两次，心中的不满可想而知。只要有机会，埃塞尔肯定会造反的，全天下都知道，利奥波德皇帝自然也知道。
　　这一次利奥波德皇帝邀请“二王二公一侯”一起去参加亨利·霍洛温的婚礼，其中八成就有解决埃塞尔造反威胁的目的。
　　埃塞尔到底有没有机会造反还是一个未知数，安德烈就无比乐观地畅想到外公成功当上皇帝的美好结局了。
　　夏洛特懒得再和安德烈多讲废话，接下来的路途中，她除了陪肖恩下下棋，偶尔与何塞·梅勒菲尔德闲聊几句，其他时间就是与安娜母女玩些青丝沾玉露的小游戏了。
　　最近，夏洛特注意到自家老爹何塞·梅勒菲尔德与她谈话的时间变得多了起来——虽然也没多多少，谈话的话题也不是什么家长里短，豪门八卦，而是关于当下奥兰帝国内部的复杂局势。
　　通过何塞·梅勒菲尔德之口，夏洛特了解了许多若不是帝国最高权力圈子的成员便很难知道的秘辛。
　　例如：利奥波德皇帝曾经是有机会拥有一个亲生儿子的，大概五年前，一个宫廷女官怀上了利奥波德皇帝的子嗣，但即将临盆前，一个刺客潜入了守备森严的皇宫中杀死了那名宫廷女官，宫廷医师验尸确认女官怀的就是一个男婴。
　　再例如：阿尔方斯·缪拉几个月前在自己的卧室里被人绑架了。
　　这位阿尔方斯·缪拉，正是柯欣王国的国王，罗茜·梅勒菲尔德和玛丽——不是，安德烈的小情人玛丽，而是帝国的皇后玛丽·霍洛温——的父亲。
　　这样一位国王兼皇帝的老丈人，竟然在自己的王宫卧室里被人绑架了！
　　阿尔方斯·缪拉整整消失了三天，第四天才自己赤着脚，披头撒发地走回了自己的王宫。
　　这事情到此为止知晓的人还是不少的，但接下来发生的事情知道的人就不多了。
　　这起绑架案柯欣王国调查了许久，种种证据都将凶手指向了狼心伯爵吉尔莫·巴特勒和他掌管的帝国情报组织“利爪”。
　　阿尔方斯·缪拉向利奥波德皇帝严正抗议了此事。吉尔莫·巴特勒辩解说他从未下过如此荒谬的命令，大概是下面的人误解了命令，闹出了这种笑话。利奥波德皇帝当场斥责了吉尔莫·巴特勒，并令其去当面向阿尔方斯·缪拉道歉。
　　于是，狼心伯爵前往了科欣王国，并拜见了阿尔方斯国王陛下，向其致歉。为了抵偿阿尔方斯·缪拉被绑架期间所受的皮肉之苦，吉尔莫·巴特勒当着阿尔方斯的面生生咬断了自己一根手指，并嚼碎吞入了腹中。
　　此事，就发生在夏洛特受封离开白金城后不久。
　　夏洛特听着就有一种头皮发麻的感觉，这得是对自己多狠的人才能把自己的手指咬下来吃了？
　　这些鲜为人知的故事，何塞·梅勒菲尔德大多都是点到即止，也不过多去分析故事背后所蕴含的惊涛骇浪，仿佛是任由夏洛特全凭天赋去领悟，能领悟多少算多少。
　　走了大半个月，绿原公爵一家终于抵达了白金城。
　　越往北走，天气明显越冷了，等到抵达白金城，夏洛特看到的便是一片银装素裹的冰雪世界。这座宏大繁华，却常年又脏又臭的巍峨雄城，在象征着纯洁的白雪的装点下，终于有了几分名实相副的味道。
　　梅勒菲尔德家在白金城内有住处，而且是先皇约瑟夫赠送的大房子。不过，和大多数贵族一样，绿原公爵也嫌弃白金城里太臭，所以选择了住在城外的庄园里。
　　这个庄园是飞利浦伯爵的产业，过几天飞利浦伯爵一家也将抵达白金城，也会住在住在这里。不过，庄园面积很大，房间也不少，足够住下两家人了。
　　在庄园内安顿下来之后，何塞·梅勒菲尔德需要去皇宫里觐见皇帝。夏洛特也跟着何塞·梅勒菲尔德出了门，她打算去一趟巨榕学园，见一见自己的老师——西蒙·卡普里亚蒂。
　　临近圣恩节，贵族子弟们都很忙碌，巨榕学园里没有往常热闹。夏洛特来到巨榕学园，很顺利地便见到了西蒙·卡普里亚蒂。
　　西蒙·卡普里亚蒂是一个须发皆白的老人，据说他已经一百二十多岁了，但依然身材魁梧，精神矍铄。不过，西蒙·卡普里亚蒂终身未婚，更没有子女，他身边只有一个老仆和两个追随了他许多年的学生。
　　“梅勒菲尔德小姐，真是久违了。”西蒙·卡普里亚蒂惊讶地看着来客说道，“你这种时节来找我这么一个老头子，有什么事情吗？”
　　“自然是特意来探望老师您的。”夏洛特将带来的礼物，摆在西蒙·卡普里亚蒂面前。
　　“只是这样吗？”西蒙·卡普里亚蒂让老仆将礼物收起来，点了点头说道，“那今天老头子我就不打算聊什么正题了。”
　　“啊？不要这么快做出决定嘛，老师。”夏洛特笑着说道。
　　西蒙·卡普里亚蒂也笑了起来：“我就知道你没事不会突然来看我的，有什么事情就直接说吧，你应该知道的，我不喜欢那些繁文缛节。”
　　夏洛特点了点头，沉吟了片刻，然后拿出了两本小册子放到了桌上，说道：“我想请老师为我引荐几位人才，帮我改良这两个超凡派系。”
　　西蒙·卡普里亚蒂拿起了小册子，翻开第一本，里面是在奥兰帝国太过常见的皇家狮鹫骑士团派系，西蒙·卡普里亚蒂扫了一眼便随手放在了一边，然后拿起了第二本翻开。
　　看了两行，西蒙·卡普里亚蒂挑了挑眉毛：“索克亚雇佣兵派系？你打算对索克亚城邦做什么？”
　　夏洛特眨了眨眼睛，仿佛很无辜地说道：“我只是想为我领地上的骑士准备一个更适合他们的超凡派系罢了，和索克亚城邦有什么关系？”
　　西蒙·卡普里亚蒂笑着摇了摇头：“当初，你拿着《高尚之城》与我讨论什么样的国家才是真正适合这个世界的国家的时候，我就知道你是一个野心十足的孩子。”
　　《高尚之城》是西蒙·卡普里亚蒂写的一篇荒诞戏的剧本。
　　写作这篇剧本前，西蒙·卡普里亚蒂正在鹰之大陆各地云游，途经大陆西端的刚图帝国，当时刚图帝国的年轻新皇杰斐逊·沙恩刚刚继位，西蒙·卡普里亚蒂就顺道去祝贺了一下。
　　但杰斐逊·沙恩却在接见西蒙·卡普里亚蒂时堂而皇之地说了一句：“我崇尚卑鄙，因为卑鄙的人永远要比高尚的人更占便宜。”
　　西蒙·卡普里亚蒂懒得再与杰斐逊·沙恩多废话，直接拂袖而去。
　　之后，西蒙·卡普里亚蒂便写下了戏剧《高尚之城》。在这篇戏剧中，名叫沙恩·杰斐逊的城主，在治理自己的城市的时候，颁布了一条法令，将贪婪，嫉妒，傲慢，懒惰，虚荣等等坏品行定为高尚的美德，将友爱，谦虚，勤奋，节制等等好品行定义为无耻的罪恶。
　　结果自然是，这座“高尚之城”很快就因为内斗和厮杀灭亡了。
　　西蒙·卡普里亚蒂借助这出滑稽荒诞的戏剧说明了他的思辨——拥有美德的人与拥有美德的人聚在一起才有团结进步的可能性，而卑鄙的人与卑鄙的人聚在一起只可能互相扯后腿，互相勾心斗角，然后一起走向灭亡，这就是一个国家必须要提倡真正高尚的美德的原因。
　　初读《高尚之城》夏洛特有一种读到了异世界版的《理想国》的感觉，只不过西蒙·卡普里亚蒂走的是黑化路线，他的笔下，一群小人聚集在一起，蝇营狗苟，勾心斗角，最终每个人都为了自己的利益不断把整个城市推向灭亡的剧情足以令观众恨得咬牙切齿。
　　夏洛特愿称之为《反理想国》。
　　读完《高尚之城》，夏洛特就想见一见这本书的作者，这也是她进入巨榕学园的契机。
　　听到西蒙·卡普里亚蒂的话，夏洛特也想起了自己当初与对方的谈话，于是便笑道：“是啊，老师，我现在正在努力建设您心目中的理想国度呢，您方便的话，一定要为我提供一些援手。”
　　“算了吧，你理想中的国家与我理想中的国家根本不是一回事。”西蒙·卡普里亚蒂看穿了夏洛特的花言巧语，不以为然地摆了摆手。
　　西蒙·卡普里亚蒂不认同索克亚城邦的全民投票的制度，正如之前所说，他认为“应该把船交给懂航海的人，而不是随便什么人。”
　　不过，西蒙·卡普里亚蒂也不认同皇帝和贵族，他的名言其实还有下半句——“没有人生来就是懂航海的”。
　　简单地说，西蒙·卡普里亚蒂理想中的国家应该要通过教育培养出一群专门治理国家的人才，然后将国事交给他们共同讨论，做出决策。
　　夏洛特也觉得西蒙·卡普里亚蒂的这种政治思想很有进步性，她在与西蒙·卡普里亚蒂讨论时也提出了许多独特的见解。
　　然而，西蒙·卡普里亚蒂却很清楚，夏洛特根本不会接受他的理念。因为这个女孩性格中极有进攻性，她不可能允许一群人和她平起平坐，对她指手画脚的。她如果主政一方的话，那她想要的肯定只会是一群严格执行她的命令，毫不犹豫地跟随她前进的忠犬。
　　不过，西蒙·卡普里亚蒂最终还是没让夏洛特失望，说道：“但是，如果你需要术士学者帮你改良超凡派系的话，我还是可以帮你推荐两个人的。皇家狮鹫骑士团派系连梅昂剑圣都要学习，一般的术士学者还真没有能力帮你改良，我推荐的肯定都是很有名望的术士学者，我只帮你写两封推荐信，能不能打动他们为你效力，就看你自己的本事了。”
　　“这是自然，多谢老师了。”
　　夏洛特点头满意地笑道，同时心中也有些好笑。
　　剑圣梅昂是一位传奇剑术士，他有一套个人独创的剑术士派系，就叫梅昂派系。
　　皇家狮鹫骑士团派系抄袭，改编自梅昂派系，这件事情在白金城是个众所周知，但又不能说的话题。
　　因为奥兰帝国皇室和皇家狮鹫骑士团一直否认这种流言，声称皇家狮鹫骑士团派系就是奥兰皇室的术士学者们原创的，再传播这种流言就是诽谤皇室的名誉。
　　西蒙·卡普里亚蒂与剑圣梅昂是几十年的老友，很看不惯奥兰皇室这种明明抄袭了还要立牌坊的行径，于是他逢人就宣传说——“剑圣梅昂抄袭了皇家狮鹫骑士团派系”，“没有皇家骑士团，剑圣梅昂屁都不是”，“剑圣梅昂至今没有突破至神眷术士，就是因为没亲自来皇家骑士团学习”。
　　皇家狮鹫骑士团对此恨得牙痒痒，但又碍于西蒙·卡普里亚蒂的名望，不敢对他做什么。
　　西蒙·卡普里亚蒂沉默不语，似乎是在思考什么，过了一会儿忽然又说道：“塞西莉亚给我写过信，她告诉我她在你那里很受你的重用。”
　　“嗯。”夏洛特认真地点头道，“我早就说过，我很欣赏她的才华的。”
　　“我很高兴看到你这句话所言非虚，”西蒙·卡普里亚蒂微微颔首，“既然如此，我再给你推荐两个人才吧，至少我认为他们是人才，希望你也能如此认为。”
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 第一卷 : 第80章第72章 两个“人才”
　　“是什么样的人才呢？”夏洛特心生好奇。
　　西蒙·卡普里亚蒂让追随他的两个学生去叫人，夏洛特在老师家里喝了一会儿茶，一男一女两个年轻人便被带到了夏洛特面前。
　　“这是罗伯特·凯伊，这是海蒂·斯戴芬。”西蒙·卡普里亚蒂为双方介绍道，“这位小姐是绿原公爵之女，澜湾子爵，夏洛特·梅勒菲尔德。”
　　两个年轻人都衣着朴素，身上没有任何装饰，显然不是什么富裕的家境。名叫罗伯特·凯伊的青年昂首挺胸，举止开朗，看起来很有自信，而名叫海蒂·斯戴芬的少女则十分腼腆，她低着头，缩着身子，使得原本就瘦小的身子看起来更小了。
　　“我想为我的领地招募一些贤才，卡普里亚蒂老师向我推荐了你们，不知二位都有怎样的才能呢？”
　　罗伯特·凯伊闻言，眼睛一亮，连忙说道：“我朗诵，写作都很擅长，还会熟练使用五种花体字，还会记账，算账。”
　　“嗯？可是我并不缺少抄写员或者庄园管家。”夏洛特歪着头说道。
　　罗伯特·凯伊顿时哑口无言。
　　“蠢货，”西蒙·卡普里亚蒂呵斥道，“回去把你的作品拿来给夏洛特小姐看一看。”
　　“哦。”
　　罗伯特·凯伊这才恍然大悟，又匆匆忙忙地跑了出去。
　　夏洛特看向名叫海蒂的腼腆少女，又笑着问道：“这位小姐呢？”
　　“我，我……”海蒂的声音软软糯糯的，只是音量有点小，“我修习了千面派系……”
　　“千面派系？”夏洛特有点惊讶。
　　千面派系是一个以易容能力著称的派系，这个派系知名度很高，但修习的人却并不算多。修习者不多的原因并不是如影术士一样修习条件苛刻，死亡率太高，而是因为它的修习方法被掌握在少数几个组织和个人手中，这些人默契地选择了秘而不宣，外界甚至不清楚到底有哪些个人与组织掌握了千面派系。
　　哦，偶尔还是会有千面派系的修习者暴露出来的。
　　例如，那个五年前刺杀了怀了利奥波德皇帝子嗣的女官的那名刺客，据何塞·梅勒菲尔德所说，那就是一个伪装成了宫廷侏儒的千面术士，其真面目是一个身高接近两米的壮汉。
　　只是这样的暴露只会让人们降低对千面派系的评价，只会让人们对千面术士更加忌惮。
　　现在，眼前这个少女居然说她懂千面派系的修习方法，这让夏洛特既惊讶又惊喜。
　　“介意让我见识一下千面派系的能力吗？”夏洛特好奇地问道。
　　听这话，海蒂咬了咬嘴唇，然后屏住呼吸，闭上了眼睛，身后浮现出一片淡紫色的光之翼。
　　夏洛特瞪大眼睛仔细看着。
　　然而，什么都没发生。
　　当夏洛特满心疑惑，海蒂也将自己憋得满脸通红的时候，变化终于发生了。海蒂的头发渐渐从亚麻色，变成了粉红色。
　　就这儿？
　　夏洛特心中难免失望，人家能从一个壮汉变成一个侏儒，眼前这位却只能给自己染个头发，不过，夏洛特并没有把自己心中的情绪表现在脸上。
　　但是，对面的海蒂却似乎看出了夏洛特的情绪，她连忙说道：“我自己的资质不算特别好，所以实力有限，但我了解千面派系全部修习方法，还知道许多修习心得，可以将它们全部教给您。”
　　夏洛特多看了海蒂两眼，脸上露出了微笑，看来这个姑娘虽然腼腆，却并不是琳达那种小呆瓜。
　　“我需要说明一下，我的领地地处偏僻，在绿原公国西南方，乘坐马车过去都至少需要一个月时间。你如果随我过去的话，恐怕一年都未必能回来探望亲人一次了。”
　　海蒂目光垂了下来：“没有问题，因为我早就没有亲人了。”
　　夏洛特没想到是这个答案。
　　海蒂看了一眼西蒙·卡普里亚蒂，得到了老师的点头回应后，便如实说道：“我十三岁的时候，母亲被亨利·霍洛温殿下带走一直没有回家，我父亲得知此事后就找殿下讨要母亲，然后便也没再回来。”
　　“得罪了亨利·霍洛温，你还能在白金城长到这么大，真是不容易。”夏洛特评价道。
　　海蒂露出了苦涩的笑容：“我父母失踪之后，我的其他亲人陆陆续续都因为各种莫名其妙的原因死去了，只有我被老师藏在了巨榕学园里几年，侥幸活了下来。我原本姓杰拉德，现在也改成了斯戴芬。”
　　夏洛特仿佛感同身受一样点了点头，没错，这种无耻的事情确实是亨利·霍洛温能干出来的。
　　“如今白金城已经安稳不了几天了，我这巨榕学园也大概开不了多久了。海蒂需要一个容身之所，离白金城越远越好，我觉得你那边就很合适。”西蒙·卡普里亚蒂开口说道。
　　“没问题，我很欢迎海蒂小姐随我一起去澜湾子爵领。”夏洛特笑道。
　　“能为您效力是我的荣幸。”海蒂鞠躬道，心中松了一口气，她之前还一直担心夏洛特这样的大贵族会不会因为自己与亨利·霍洛温之间有仇怨就不愿意接纳自己。
　　其实，海蒂这种想法完全是多余了。
　　以夏洛特对亨利·霍洛温的嫌弃，她很乐意把全奥兰帝国讨厌亨利·霍洛温的人全部搜集起来，凑一个“反亨利·霍洛温同盟”。
　　“老师是打算关掉巨榕学园，离开白金城了吗？”夏洛特又看向了西蒙·卡普里亚蒂，开口招揽，“那不如也和我一起去澜湾子爵领吧，我一定会给您最好的招待，让您住得比白金城里还舒服。”
　　西蒙·卡普里亚蒂绝对是这个世界最顶尖的学者，他花了近一百年时间游历了鹰之大陆几乎所有国家，搜集并整理它们的政治，哲学，数学，文学，医学，超凡派系等等方面的知识，这个浩大的工程至今还在持续进行之中。
　　这些知识无疑是一笔庞大的财富，任何一个帝国的君主都会垂涎三尺，更别说夏洛特那个小小的子爵领了。若是西蒙·卡普里亚蒂愿意前往澜湾子爵领，为此多花点钱财，夏洛特感觉绝对不会亏。
　　可惜，夏洛特知道西蒙·卡普里亚蒂这样的人并不是一些钱财就能轻易打动的。
　　果然，西蒙·卡普里亚蒂摆摆手说道：“我确实打算离开白金城了，但澜湾我早就去游历过，目前不打算再去了。以后你和塞西莉亚若是真能在澜湾做出一番事业的话，我倒是有兴趣再去看看。”
　　夏洛特遗憾地叹了口气。
　　此时，那位罗伯特·凯伊终于带着他的作品回来了。
　　那是一个黑色的铁质的厚重圆环，圆环上有一只圆柱状的小盒子以及许多其他零件，甚至还有一根……天线？
　　反正，夏洛特觉得那根竖起来的金属线很像是她前世记忆中的天线。
　　“这是什么？”夏洛特疑惑地问道。
　　“您如果修习了皇家狮鹫骑士团派系，那就只要这样将它戴上，然后按下这个位置，鹰眼能力就能看得更远更清晰……”罗伯特·凯伊手舞足蹈地比划着，示意要将这个圆环像戴项圈一样戴在脖子上，那根细长的金属线也不是天线，而是要刺入人的脊椎位置的。
　　哦，是个增幅器！夏洛特这样简单粗暴地理解了，心中也感觉很有趣。
　　因为这个圆环并不是一个单一的人造奇迹，而是由多个人造奇迹拼接在一起复杂装置，其复杂程度是夏洛特重生以来仅此一见的。
　　且不论，这东西是否真的可以增幅鹰眼能力，单凭罗伯特·凯伊能在这样一个四则运算都没有普及的时代制造出如此复杂的装置，他就确实能算是一个人才了。
　　夏洛特这次出来只带了蕾妮，身边没有会使用鹰眼的人，不过，西蒙·卡普里亚蒂既然如此推荐这个学生，想来也不会造假。她把玩着这个沉甸甸的圆环，好奇地问道：“它是如何达到增强鹰眼能力的效果的？”
　　罗伯特·凯伊为夏洛特做了一番解释。
　　奥兰帝国的骑士有一个习惯，在长时间高强度的战斗中，他们喜欢服用秘银粉末提振精神，当然这种做法肯定是对身体有害的，但在战争中确实有用。
　　罗伯特·凯伊听说了这种故事之后，产生了浓厚的兴趣，他经过反复的实验发现，秘银在某种特定方式的刺激下会发生小幅的震荡，同时释放出一种奇特的能量，这种能量能够帮助骑士们快速恢复体力，提升感官，保持长时间清醒。然而，他又根据这种发现，设计出了眼前这个奇特的项圈。
　　罗伯特·凯伊解释得稀里糊涂，夏洛特听了半天，只能得出了一个结论，那就是这家伙自己也不知道这个项圈的工作原理到底是什么。
　　罗伯特·凯伊只知道有这种现象，然后就将其加以运用了，结果做完之后发现真的管用。
　　夏洛特沉思许久，皱起眉头提出了一个问题：“既然秘银在你设计的仪式的刺激下，能够为骑士补充体能，那你有没有想过超凡材料中所蕴含的超凡与超凡者身体中的神迹其实就是一回事呢？”
　　夏洛特只是随口一问，她想表达其实就是能量转化的意思，超凡材料中的能量转化成了超凡者身体中的能量，就像人会将化学能转化成热能。
　　然而，罗伯特·凯伊却微张着嘴，半晌没有说话。
　　“有什么问题吗？”夏洛特又疑惑地问道。
　　“这有点像是俑术士派系的观点，”罗伯特·凯伊解释道，“他们认为超凡者本身就是一种活着的仪式，而超凡者的肉体即使这场仪式作用的对象，也是仪式中被燃烧的超凡材料。”
　　“他们认为超凡材料就是普通物质从这个世界汲取了‘某种东西’，才变成了超凡材料，所以在被仪式消耗后，超凡材料又会回归普通物质本身，而超凡者之所以可以活上一百多年甚至两百多年，也不会被仪式消耗光，是因为他们汲取‘某种东西’的效率超出了他们消耗的速度。所以，超凡者们长时间频繁战斗时，也会出现脱力而死的情况。这就是超凡者们汲取‘某种东西’的速度已经跟不上仪式的消耗了。”
　　说着，罗伯特·凯伊停顿了一下，才又继续说道：“不过，俑术士已经被孔陶大主教认定为异端，并全部逐出白金城了，因为这种理论显然违背的《教典》的教诲。”
　　夏洛特点了点头，心中了然。
　　教会的《教典》中解释说：超凡者的启灵仪式，璀璨仪式，辉煌仪式，圣临仪式其实都是通过类似于献祭的手段沟通伟大的伊格，并获得伊格的恩赐。所以，超凡者的力量只可能全部来自于伊格。
　　这种说法很多超凡派系都不太认同，但大家都不说，只有俑术士们大大咧咧地说了出来。“活着的仪式”，这种理念大大削弱了神在超凡者成长道路中的存在感。
　　虽然说世界都是伊格创造的，教会完全可以辩解说俑术士们所说的‘某种东西’就是伊格的神力，但霸道惯了的教会懒得与俑术士们多废话，直接就把这些人打成了异端，要求他们好好反省自己对神是否足够虔诚。
　　“哦，原来还有这么回事。真是可惜了，我倒是想和那些俑术士们交流交流。”夏洛特惋惜地拿项圈在左手手心里拍了一下。
　　罗伯特·凯伊却紧张了起来，连忙指着项圈上的圆柱体小盒子，制止道：“梅勒菲尔德小姐，千万不要敲它。它最基础的仪式是靠火花玛瑙的缓慢燃烧运行的，这个盒子里装满了火花玛瑙的粉末，很容易爆炸的。”
　　夏洛特动作顿时僵住，小心翼翼地把项圈放在了桌上。
　　火花玛瑙是一种极其易燃易爆的超凡材料，磨成粉末之后爆炸威力相当可观。夏洛特不明白这家伙到底是怎么想的，为什么要把这么大一颗炸弹系在别人脖子上？
　　“你将这东西展示给我，是希望我看哪个骑士不忠心，就把这项圈赐给他，然后把他的脑袋炸掉吗？”
　　夏洛特嘴角微微抽搐，问道。
　　“不，不是……”罗伯特·凯伊红着脸，解释道，“只不过我还没有找到能够替代火花玛瑙的合适材料。”
　　虽然有些瑕疵，但罗伯特·凯伊确实也算是个特殊人才。夏洛特也对他表示了接纳，并将对海蒂说的话又对罗伯特说了一遍，强调了澜湾子爵领的偏远。
　　这一次根本不需要罗伯特·凯伊开口，西蒙·卡普里亚蒂就说道：“这不用考虑了，这家伙做研究的时候把人家的房子给炸了，还烧了半条街，需要赔不少钱，我给他填了一些窟窿，但还差得远。我让他跟你走就是让他出去躲债，并工作还钱的。你稍微给他多开点薪水就行了，他没有资格考虑什么偏远不偏远的。”
　　罗伯特·凯伊尴尬地低下了头。
　　“烧了半条街？”夏洛特又看了一眼面前的“炸弹项圈”，不由感叹道，“我一点都不觉得奇怪呢。”
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 第一卷 : 第81章第73章 寒风起
　　项圈增幅器，夏洛特还给了罗伯特·凯伊。
　　扎脊椎，炸脖子的属性，使得夏洛特完全不敢把这玩意儿带回去让自己拥有鹰眼能力的三翼骑士试验，万一把雷恩·纳萨兹或者贾罗德·加西亚给弄死了，那她可就亏大了。
　　罗伯特·凯伊回去收拾他的家当，据他说，他还有很多试验器材和实验数据需要一起带走，还要和他的家人朋友告别。
　　海蒂·斯戴芬这边就比较简单了，她没有家人也没什么私人财产，只是打包了一些衣物和几本书，便跟着夏洛特一起返回飞利浦伯爵的庄园。
　　坐在马车上，夏洛特盯着对面的海蒂看了又看——一米六不到的小个子，略带婴儿肥的可爱脸蛋，以及软糯的嗓音，嗯，各方面都很合适的样子……
　　海蒂被夏洛特看得心里发毛，她总觉得夏洛特看她就像是猫儿在看小鱼。
　　“海蒂小姐，”对面的夏洛特忽然开口道，“能把你的头发变成白色吗？”
　　海蒂松了一口气，这倒不是什么为难的要求。
　　“可以。”海蒂点了点头，然后又闭上眼睛，开始憋气。
　　夏洛特不明白憋气是千面派系的本就有的“施法前摇”，还是海蒂个人的“操作习惯”？海蒂只是改个头发都要憋这么长时间气，若是一个壮汉要变成侏儒，那岂不是有把自己憋死的危险？
　　过了许久，海蒂终于变出了一头苍白色的头发。
　　夏洛特看着眼前的成果，不由皱起了眉，摇了摇头：“我说的不是这种白发，我说的是那种有光泽的白，还要长一些，柔韧一些……”
　　在夏洛特的指点下，海蒂不断对自己的头发进行微调，夏洛特发现海蒂的能力不仅仅是改变头发那么简单，她还能改变发质，长短，卷曲程度等等要素。
　　不过，这种频繁复杂的微调对于资质普通的海蒂来说消耗着实有点大，待夏洛特终于点了点头，表示可以了的时候，海蒂已经累得额头冒汗了。
　　夏洛特却看着海蒂那一头丝绸般柔顺，晶莹，瀑布般披散的白发，满意地点了点头。
　　这下，她手下也有一个白毛了呢！
　　虽然是个“伪白毛”，但质量还是不错的。
　　说话间，马车路过了一家夏洛特有些熟悉的剧院，那是塞西莉亚的父亲曾经当抄写员的地方，正是有着这样一份在平民中还算体面的工作，所以塞西莉亚的父母才能梦想着把他们的小儿子培养成超凡者。
　　夏洛特忽然心血来潮，让蕾妮去帮塞西莉亚向她的父母问个好。
　　蕾妮白了自家小姐一眼，她很清楚，自家小姐会关心塞西莉亚的父母才有鬼了，夏洛特在意的只有塞西莉亚的姐姐。
　　塞西莉亚的姐姐，阿黛拉，也在剧院工作，平时做一些清洁打扫的工作，偶尔上台出演一些配角。
　　虽然对自家小姐的口是心非表示了鄙夷，但蕾妮还是照着夏洛特的话，去剧院看望了下塞西莉亚的家人。但返回后，蕾妮却告诉夏洛特，塞西莉亚的父母和姐姐都已经不在剧院工作了。
　　夏洛特有些疑惑，便让车夫绕了个道，去塞西莉亚家看看。
　　夏洛特以前并没有去过塞西莉亚家，她只是大致知道塞西莉亚家在白金城东南角的一个集市旁边，原本夏洛特还以为向找到塞西莉亚家会有些困难，结果刚来到集市附近，夏洛特便看到一个长相与塞西莉亚有七八分相似，穿着女仆装的年轻女子抱着能顶到她下巴的大捆衣物在道旁艰难行走着。
　　那无疑便是塞西莉亚的姐姐阿黛拉了。
　　蕾妮下去将阿黛拉叫上了车。
　　“阿黛拉小姐，好久不见。”夏洛特小姐说道。
　　“梅，梅勒菲尔德小姐。”再次见到夏洛特的阿黛拉表现得很拘谨，或者说她在夏洛特面前一向很拘谨。
　　海蒂很好奇夏洛特为什么把这样一个看起来明显只是浣衣娘的平民女子叫到马车上来，但夏洛特没有向她解释的意思，她也不好多问，只能在一旁看着。
　　“刚才路过剧院，我本想替塞西莉亚去探望一下她的父母亲人的，结果却扑了个空。”夏洛特笑着说道，“你们怎么不在剧院工作了？”
　　“发生了一点事情……”
　　阿黛拉低着头，向夏洛特解释了一下近几个月这个小家庭发生的一些事情。
　　塞西莉亚离开白金城后，她的父母依然不甘心放弃，还想让他们的小儿子再接受一次启灵仪式，为此他们同时打几份工，并且四处借贷。沉重的压力让塞西莉亚的父亲终于积劳成疾，他拖着病体，坚持上班，结果频频出错，因此被剧院老板辞退了。
　　现在塞西莉亚和阿黛拉的父亲只能在集市里为几家店铺做做记账的工作糊口。
　　阿黛拉原本就是靠着父亲的关系才能在剧院里混个打杂的工作的，父亲被辞退后，阿黛拉也跟着一起丢了工作，她现在只能给有钱人家当浣衣娘。如今天气寒冷，阿黛拉的双手上被冻出了不少冻疮，不过她话语中并没有多少对父母的怨言，只有提到不能在上舞台的时候露出了些许遗憾。
　　看来，即使只能出演一些无足轻重的小配角，阿黛拉还是挺喜欢演戏的。
　　夏洛特听完，点了点头，然后问道：“塞西莉亚现在正在为我效力，干得很不错，只不过她一个人在澜湾子爵领过得有点孤单，你可以去陪陪她。”
　　“嗯？还是算了吧，”阿黛拉抱歉地摇头道，“我没有塞西莉亚那样的学识，不能为她帮什么忙，去了大概只能给她添麻烦。”
　　“假如我也想让你去陪塞西莉亚一起住呢？”夏洛特歪着头眨了下右眼，微笑道。
　　阿黛拉微微一愣，然后脸颊渐渐红了起来，她显然想起了一点暧昧的往事。
　　“这，这还需要问问爸爸妈妈……”阿黛拉红着脸说。
　　夏洛特也没有浪费时间，顺路就转去了阿黛拉和塞西莉亚家中，见到了两个女孩的父母和她们的弟弟。
　　阿黛拉和塞西莉亚的父母确实过得很拮据，衣着朴素，面有菜色，她们的弟弟倒是养得白白胖胖，看起来都不像是做过什么重活的样子。
　　夏洛特对阿黛拉和塞西莉亚的父母说她想买下阿黛拉，这对夫妻不仅看不出多少不舍，反而有些激动的意思。他们开价二十弗索，这已经是个有手艺的壮年男性奴隶的价格了，普通侍女根本卖不到这么贵，不过夏洛特也懒得还价，就让蕾妮付了钱。
　　阿黛拉和塞西莉亚的父母喜滋滋地收下了钱，连声感谢，并向夏洛特暗示阿黛拉依然纯洁，自从和妹妹一起服侍过夏洛特后，就没有和其他人发生过床笫之事。
　　实际上，阿黛拉和塞西莉亚的父母曾经是想过让阿黛拉用身体再换取一些钱财的。只是塞西莉亚在离开白金城之前，为了让自己的姐姐日子好过一些撒了一个小谎，她说夏洛特很喜欢姐姐的侍奉，将来很有可能回来把姐姐带走，若是到时发现姐姐不再纯洁，那位大贵族一定会生气的。
　　因此，这对夫妻才没敢过于逼迫阿黛拉。
　　如今，这倒是他们向夏洛特开高价的理由。
　　跟着夏洛特离开时，阿黛拉情绪低落。比起自己的妹妹，阿黛拉对伺候夏洛特本来就没什么抗拒，在阿黛拉这种平民女孩看来，给贵族当情妇已经算是个好归宿了，但是父母那种迫不及待想把她换成弗索的态度，还是让她心中有些难受。
　　夏洛特回到庄园时，日头刚刚西斜，何塞·梅勒菲尔德还在皇宫里没有回来。夏洛特本以为这一趟行程就要完美结束，谁知她却在“自家门口”遇到了阻碍。
　　即将进入庄园时，夏洛特的马车意外被人拦了下来。
　　“怎么回事？”
　　夏洛特从马车中探出了头，她惊讶地发现，飞利浦伯爵的庄园被一群甲士包围了起来。
　　这群甲士相貌和衣着都很陌生，但从他们盔甲上的皇冠纹章，夏洛特也能知晓他们八成是奥兰皇室的士兵。
　　“止步！”
　　一个队官模样的甲士举起手，挡住了夏洛特的马车和护卫。
　　“你们是什么人？”队官朗声问道。
　　夏洛特下了车，向队官行了个提裙礼，温声说道：“我是绿原公爵的女儿，夏洛特·梅勒菲尔德，你们是什么人？在这里干什么？”
　　“我们是白金城城卫军，奉命在此保护绿原公爵及其家人的安全。”队官回答道。
　　“那您为何阻拦我回家？”夏洛特反问道。
　　队官扬起下巴说道：“我们不能确认您就是梅勒菲尔德小姐，必须要向统领通报，确认您的身份才行。”
　　夏洛特挑了挑眉头，说道：“我回家还需要向你们统领通报？”
　　“当然。”队官不假思索地回答道。
　　“笑话，我就要这么进去，你们能拿我怎么着？”夏洛特盯着对方的眼睛。
　　队官缓缓地拔出了腰间的长剑，指向了夏洛特，目露凶光，他身后的甲士们也一个个拔出了长剑。
　　哗啦啦。
　　夏洛特身后的护卫们也一个个拔出了剑，对那些城卫军怒目而视。
　　双方对峙着，气氛逐渐凝重，战斗似乎一触即发。
　　一时间，四周只剩呼呼的风声和马匹不安的响鼻声。
　　过了不知多久，一声嗤笑却打破了这令人心跳加速的安静，笑的人是夏洛特，只见她冲着队官手中的利剑迈出了一步。
　　“你们想杀我吗？”
　　夏洛特面带笑容，盯着队官的眼睛，问道，然后又走了一步。
　　“你们敢杀我吗？”
　　夏洛特又走了一步。
　　“你的剑为什么在抖？”
　　此时，那锋利的剑尖几乎已经碰到了夏洛特的咽喉，然而夏洛特却浑然不在意一样，又往前走了一步。
　　举着剑的城卫军队官连忙往后退了一步，他情不自禁地咽了口口水：“请，请不要再往前了！否则，我不能保证不伤到您！”
　　“不，我就是要往前走。”
　　夏洛特又往前一步，队官又退一步。
　　“你能做什么？”
　　夏洛特再往前一步，队官再退一步。
　　“你敢做什么？”
　　夏洛特走得稍微快了一点，队官退得急促差点被地上的土石绊倒，这狼狈的模样仿佛举着剑的人是夏洛特一样。
　　“你们为什么堵在门口？”
　　一个穿着华丽银甲，头盔上插着银色翎羽的高大将领带着随从匆匆从庄园内跑了过来。
　　见到这位将领，那队官似乎大大松了一口气，连忙放下剑，将情况向将领解释了一遍，就好像这剑顶在了他自己脖子上。
　　听完下属的解释，那将领皱起了眉头，对夏洛特说道：“小姐，我们只是奉命行事而已，就算您真是梅勒菲尔德家的人，也不应该拿这些士兵撒气。”
　　“你就是他们的统领？”夏洛特问道。
　　“是的。”
　　将领点了点头。
　　他似乎还想说什么，但夏洛特直接打断了他：“你们奉了谁的命令？”
　　“自然是皇帝陛下的！”将领不假思索地回答道。
　　“凭证呢？”夏洛特摊开了手。
　　将领有些不情不愿，但还是拿出了一张手令，展示给夏洛特看：“这边是凭证。”
　　见到这张手令，夏洛特却又笑了起来，说道：“皇帝的命令，盖的却是马尔科·莱曼的印章？”
　　马尔科·莱曼是奥兰帝国的枢密大臣，组成的皇帝的御前会议的七位大臣之一，职责是为皇帝处理文书工作。
　　“有枢密大臣的印章还不够吗？”将领沉声说道。
　　夏洛特没有回答，却转身从自己的马夫手里抢来了马鞭：“枢密大臣算个屁！”
　　夏洛特一边说着，一边劈头盖脸地朝这将领抽下去。
　　这将领明明被夏洛特高出了一个脑袋，却被鞭子抽得只敢捂着脸躲避，口中警告着夏洛特不要违抗君命，却又不敢真的捉拿夏洛特。
　　周围逐渐聚拢过来的城卫军士兵也一样，他们穿着铠甲，举利剑，却也只能眼睁睁地看着夏洛特将他们的统领与长官抽得狼狈不堪。
　　夏洛特进了庄园，举起鞭子指着庄园中一面绿原公国的旗帜，声音却又变得温和了下来，说道：“诸位，看见了吗？这里是公爵的府邸，你们想要给公爵看门还差了一点资格。还是让马尔科·莱曼自己来吧，以他伯爵的头衔，应该够给梅勒菲尔德家看门了。”
　　说完，夏洛特丢下了马鞭，转身离去。
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 第一卷 : 第82章第74章 暗流涌动
　　夏洛特之所以拿起了鞭子抽人，是因为城卫军派兵守卫公爵宅邸的事情根本没有前例。
　　何塞·梅勒菲尔德以及以前的绿原公爵们来过很多次白金城，每次到来一向是想住在哪里就住在哪里，住宅的防卫工作也由公爵自己带来的骑士和骑士侍从们负责。
　　何曾轮到过城卫军派兵守卫？
　　在如此敏感的时节，城卫军突然包围了绿原公爵及其家人居住的庄园，夏洛特根本无法将这种行为理解成“保护”。
　　比起“保护”，夏洛特觉得这种行为更像是“挟持”！
　　假如绿原公爵这边反应稍微温和一些，接受了这种“保护”，夏洛特毫不怀疑，策划此事的幕后主使者就会顺势把这种“保护”变成今后的惯例。
　　那个幕后主使者想要“保护”绿原公爵及其家人的目的也不难猜——帝国大变在即，谁都想要在这场大变局中谋取更多的主导权，那位幕后主使者不过又是一个野心滋生的棋手罢了。
　　从表面上来看，这个幕后主使者就是枢密大臣，马尔科·莱曼。
　　但是显而易见，马尔科·莱曼自己根本没有理由得罪绿原公爵，他也没有与绿原公爵叫板的资格。他只可能是某个势力的代表罢了。
　　夏洛特很好奇，这个马尔科·莱曼到底归属于哪一派势力？
　　只是，她对这些御前大臣实在说不上熟悉，唯一见过几次面的大概也就是兼任宫廷牧师的梅特兰·孔陶大主教了。所以，就算是瞎猜，夏洛特无处着手。
　　“夏洛特，你没事吧？”
　　安德烈带着一队护卫急匆匆地迎面跑了过来，见到夏洛特急忙问道。
　　“我能有什么事？”夏洛特摆摆手随意地说道。
　　“我听仆人说，你和外面的城卫军打起来了？”安德烈上下打量了一下夏洛特，却发现夏洛特身上连灰尘都没沾上。
　　“我还正打算问你呢？哥哥，”夏洛特停下了脚步，反问道，“为什么让这么多闲杂人等堵在我们家外面？你这个绿原公爵的长子在干什么？为什么不赶他们走？睡大觉了吗？”
　　“但他们有陛下的命令……”
　　安德烈有些犹豫，原本也觉得这些陌生的甲士出现在自家门口有些不妥，这是出于一个“诸侯”子弟的本能的警惕，但那些城卫军口口声声说他们是奉皇帝陛下的命令而来，安德烈便也没再坚持。
　　夏洛特白了自家老哥一眼：“他们说什么你就信什么吗？”
　　若说，利奥波德皇帝陛下默许了马尔科·莱曼和城卫军的行动，夏洛特觉得确实有可能。城卫军作为白金城的守卫部队，归属于御前会议调度，多多少少能代表一点皇室的脸面，但又不算太多，恰好可以用来稍稍试探一下“诸侯”的态度。
　　但若要说，马尔科·莱曼的行动是利奥波德皇帝指使的，夏洛特绝对不信。
　　利奥波德皇帝命不久矣，他将二王二公一侯都请到了白金城来，大操大办亨利的婚事，不就是为了安抚权臣，保证皇位的稳定交接吗？他没有理由做这种会激怒绿原公爵，适得其反的事情。
　　“我已经看过他们的手令了，他们是奉红松山伯爵的命令来的。”
　　红松山伯爵，就是枢密大臣，马尔科·莱曼的头衔。
　　夏洛特知道自己这么说就够了，自家老哥压根不会考虑得太深入。
　　“可恶，区区一个伯爵就敢在我梅勒菲尔德家门前耍威风！”
　　果然，安德烈听到妹妹这么说之后，立刻就带着他的护卫出去赶人了。
　　又过了半天时间，傍晚时，绿原公爵何塞·梅勒菲尔德与公爵夫人罗茜一起回来了。
　　比夏洛特和何塞·梅勒菲尔德晚出发一步，罗茜也去了皇宫中，不过不是觐见皇帝，而是去见了她的姐姐，皇后玛丽·霍洛温。
　　听说了庄园里发生的事情，就连罗茜的面色也沉了下来。
　　“这不是姐姐干的……”
　　罗茜下意识地就为玛丽·霍洛温皇后辩解，但是说出口之后，她又觉得自己表现得有些心虚了。
　　其实，罗茜有这样的反应很正常，白金城中有能力，有胆量谋划绿原公爵的人就那么几个，而玛丽·霍洛温就是其中之一，而且是嫌疑最大的一个——因为她有前科。
　　当初，海伦自杀后，玛丽·霍洛温就第一时间站出来张罗自己妹妹与何塞·梅勒菲尔德的婚事，与绿原公爵多次通信协商。
　　何塞·梅勒菲尔德当时已经与海伦的娘家，加图王国闹得很僵，也确实想再给自己找个盟友，科欣王室就是个不错的选择。但是，妻子刚刚去世，何塞·梅勒菲尔德其实也没心情立刻再结婚，所以他的回信用词比较模糊。
　　结果，谁知玛丽·霍洛温居然“一不小心”让弄丢了这些信件，让它们流传出了宫外，绿原公爵与科欣王室正在商议联姻的事情被传得尽人皆知。
　　不得不说，玛丽·霍洛温这一手实在是又准又狠。
　　加图王国国王埃塞尔·霍洛温暴怒，自己女儿刚死，女婿就急着找新老婆了，他差点就要直接点起兵马，挥师西进，与绿原公国大打出手。何塞·梅勒菲尔德被迫不得不立即与科欣王室联姻，寻找了一个盟友，共同抵挡前老丈人的兵锋。
　　若是没有玛丽·霍洛温的算计，何塞·梅勒菲尔德是否真的会与罗茜联姻，其实还是个未知数。毕竟，无论埃塞尔国王多么喜欢自己的女儿，海伦也仅仅是个公主罢了，绿原公国和加图王国依然有在政治层面上保持邦交的可能性。
　　玛丽·霍洛温“一不小心”泄漏的那些信件传递的一个信息——绿原公国可能已经与科欣王国联手，才是彻底激化绿原公国与加图王国之间的矛盾的火花。
　　因为绿原公国在加图王国西面，科欣王国在加图王国东面，两国联手，加图王国将腹背受敌，这是埃塞尔·霍洛温几乎无法容忍的。
　　何塞·梅勒菲尔德也是一个很清醒的人，他明白当埃塞尔·霍洛温怀疑他与科欣王国结盟了的时候，他最好确实已经和科欣王国结盟了，如此埃塞尔·霍洛温的愤怒才会变成顾虑与忌惮。
　　可以说，在联姻这件事情上，玛丽·霍洛温确实是个将绿原公爵都当成了棋子的幕后执棋者，她如今又想再利用绿原公爵做什么也绝不是什么不可能的事情，反正亨利又不是她的亲儿子。
　　然而，何塞·梅勒菲尔德却摇了摇头：“我知道不是皇后殿下。”
　　见夏洛特眼中露出了疑惑的神色，何塞·梅勒菲尔德解释道：“阿尔方斯国王陛下的住所也被派了城卫军去保护。”
　　“父亲他怎么样了？”罗茜连忙担忧地问道。
　　“没什么，阿尔方斯陛下让人把城卫军的人全都打了一顿，然后赶走了。”何塞·梅勒菲尔德说道。
　　夏洛特眉毛微挑，问道：“是不是博南公爵那边也有城卫军过去？”
　　“是的，还有……埃塞尔陛下那边也有。”何塞·梅勒菲尔德提起自己的前老丈人还是有些不自然，“不过，博南公爵倒是没有与城卫军发生什么冲突。”
　　“外公也到了？”夏洛特惊讶地说道，她以为以埃塞尔·霍洛温与利奥波德皇帝的恶劣关系，他就算愿意来参加亨利的婚礼，也会挨到最后一天才到呢，“外公不会把派去他那里的城卫军全杀了吧？”
　　夏洛特只是随口一说，谁知何塞·梅勒菲尔德却点了点头：“是的，全杀了。这事情直接闹到了陛下面前，我才在皇宫里听说了城卫军的行动。”
　　夏洛特轻轻啧了一声。
　　当晚，窗外寒风凛冽，大雪纷飞。
　　何塞·梅勒菲尔德盖在薄毯坐在壁炉边看着书，夏洛特恰好路过，忽然被自家父亲叫住。
　　何塞·梅勒菲尔德指了指自己对面的座椅。
　　夏洛特会意，在座椅上坐下。
　　“今天的事情，你做得没错，只是有点莽撞。”
　　何塞·梅勒菲尔德说的显然是夏洛特鞭打城卫军的事情。
　　“一是，你毕竟是个女孩子，自己动手打人像什么样子？二是，你不该羞辱马尔科·莱曼的贵族头衔，帝国有那么多伯爵，你飞利浦叔叔也是伯爵，你这话传到他耳中，他会高兴吗？其他伯爵会高兴吗？”
　　“我记住了。”夏洛特认真地回应道。
　　何塞·梅勒菲尔德点了点头，他心里其实很满意夏洛特的今天的行事。那些城卫军如果留到他回来再处理，那何塞·梅勒菲尔德也会觉得有点麻烦。这并不是说何塞·梅勒菲尔德想被这些城卫军挟持，而是处置这些城卫军的尺度会暴露他的立场。
　　博南公爵费尔南德斯·帕斯特，科欣国王阿尔方斯·缪拉，加图王国阿塞尔·霍洛温三人对待城卫军的态度就恰好可以说明他们各自的立场。
　　博南公爵费尔南德斯能够容忍城卫军这一堪称冒犯的举止，这说明他对安妮·帕斯特与亨利的联姻抱有极大的期待，非常希望皇权可以稳定交接，他本人无疑是绝对的亲皇室派。
　　科欣国王阿尔方斯将城卫军痛打了一顿，并全部赶走了。显然，阿尔方斯相当厌恶城卫军的行动，即使他的女儿就是皇后，阿尔方斯也不想顾忌什么皇帝和御前会议的面子。
　　这说明，阿尔方斯与利奥波德皇帝之间可能依然存在着某种的隔阂，这令人不得不联想起几个月前那次堪称荒谬的绑架案，或许那个案子还有其他不为人知的隐情。
　　加图国王阿塞尔则是最为干脆，直接把人全杀了，丝毫不掩饰自己对皇室的不满。
　　何塞·梅勒菲尔德既不想被城卫军挟持，又不想早早暴露太多立场，或者说他现在还没有想好自己的立场，所以在自己不知情的情况下，由自己的子女将城卫军赶走，无疑是最好的结局。
　　“明天你打算去阿塞尔陛下那里看看吗？”何塞·梅勒菲尔德又问道。
　　“嗯。”夏洛特大大方方地承认了，她与生母的娘家的关系一向很好，这没什么可隐瞒的。
　　何塞·梅勒菲尔德沉默了片刻，然后说道：“你觉得绿原公国该如何处置与加图王国的关系？”
　　夏洛特有些意外，她没想到何塞·梅勒菲尔德会问她这种问题，因为这种邦交大事，以往自家老爹从不会咨询自己的意见。不过，夏洛特认真想了想之后，还是做出了回答：“这就要看父亲希不希望打仗了。”
　　“我当然是不希望打仗的。”何塞·梅勒菲尔德不假思索地回答道。
　　何塞·梅勒菲尔德是个温和派，他重视守成与稳定，即使海伦被逼迫得自杀，他也选择没有大规模清洗领地内的反对派，即使被玛丽·霍洛温那样算计，他也能够忍耐下来，冷静地选择了遂玛丽皇后的意，与科欣王国结了盟。
　　这些选择在何塞·梅勒菲尔德看来或许是对的，但也正是佩罗德伯爵最瞧不上何塞·梅勒菲尔德的地方。
　　父亲的回答完全在夏洛特的意料之中，她微微颔首又说道：“那绿原公国最好保持中立。”
　　“我以为你要说，绿原公国应该与加图王国结盟。”何塞·梅勒菲尔德略有些惊讶地说道。
　　夏洛特摇头道：“绿原公国无论加入加图王国一方，还是加入皇室的一方，外公都会立即起兵造反。”
　　何塞·梅勒菲尔德示意夏洛特继续说下去。
　　“若绿原公国加入皇室的一方，那么皇室的一方就有博南公国，科欣王国，黑石堡侯爵，和绿原公国的支持。到时候加图王国孤立无援，外公便只能拼死一搏了。但绿原公国若是与加图王国结盟，那么以绿原公国和加图王国两方的实力，趁皇帝陛下一死，完全可以起兵造反，外公没有理由错失良机。所以，父亲若想尽可能避免战争，绿原公国只有中立一条路可走。”夏洛特解释道。
　　何塞·梅勒菲尔德陷入了沉思。
　　不知过了多久，何塞·梅勒菲尔德才回过神来，见夏洛特还坐在一旁，便说道：“你先回去睡觉吧，明日去拜访你外公，最好早些去才不显得失礼。”
　　“嗯，”夏洛特点了点头，正要起身，忽然又想到了一件事情，便开口问道：“父亲，您知道是谁指使了马尔科·莱曼调动城卫军的吗？”
　　何塞·梅勒菲尔德没有直接回答，而是说道：“马尔科·莱曼与卢切尼·霍洛温是好友，卢切尼·霍洛温是亨利的父亲。”
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　　PS2：谢谢不总有一条的提醒，前文错误已做修改。裙一6吧贰壹7⑦①榴

 第一卷 : 第83章霍洛温（奥兰皇室）家族树
　　图片:"奥兰帝国皇室家族树",位置:"Images/1649715982-100298545-108622853.jpg"
　　昨天有同学说需要家族树，咱五点多起床给赶出来了一张——我真的，我哭死……
　　受到刺猬猫图片不能缩放的限制，这张家族树只包括霍洛温皇室的家族成员，如果太多就看不清了。其他家族的家族树，咱这两天会陆续更新出来。


 第一卷 : 第84章梅勒菲尔德家族树（第二版）
　　咱发现第一版不太看得清，所以这一次换成了竖版——刺猬猫图片不能缩放是个大问题，不知道什么时候能升级一下这个功能。
　　并且添加了堂姐莫妮卡的三个无足轻重的哥哥，以及佩罗德伯爵这个分支，阐术了一下佩罗德伯爵和主角父亲之间的血缘关系——佩罗德伯爵是主角爷爷的哥哥。
　　注：灰色框是目前已经死去的人。
　　图片:"梅勒菲尔德家族树",位置:"Images/1649719758-100298545-108622904.jpg"


 第一卷 : 第85章第75章 烈士暮年
　　白金城，皇宫。
　　奢华开阔的房间内，帝国的皇帝，利奥波德·霍洛温闭着眼睛，躺在浴池里，浴池内的浴液就像是流淌着萤火虫的雾气，伺候利奥波德沐浴的也不是娇媚的侍女，而是两名面容凝重的术士。这是皇室的术士学者们专门为利奥波德皇帝设计的特殊仪式，仪式的目的是为了改善利奥波德的身体状况，减轻利奥波德的痛苦。
　　若是有人靠近仔细看，便能发现利奥波德脖子以下的皮肤苍白褶皱，就像是被浸泡又晒干的死人皮肤，这就是教会延续生命的宝贵奇迹——六月之蜕。
　　然而，即使有着仪式和奇迹的共同加持，利奥波德皇帝依然能够感觉到自己的生命正在飞速流逝。
　　三十年前，利奥波德在战争中被埃迪萨帝国的报死鸟派系的术士所伤。报死鸟派系是埃迪萨帝国的精锐死士部队所秘传的超凡派系，该派系有一个独特的以命换命的能力，术士可以通过某种血液标记的方法，锁定一个目标，然后他们死去，目标也会一起死去。
　　标记了利奥波德的报死鸟派系的术士大概早就已经死了，利奥波德凭借着皇室收藏的诸多奇迹，以及各种续命的仪式活了下来。但是，埃迪萨帝国不愧为奥兰帝国千百年的宿敌，他们的精锐部队终究是有他们的底蕴的。即使活了下来，利奥波德依然每天被病痛所折磨，身体健康每况愈下，最终就连阴（和谐）茎都逐渐溃烂掉落，他几乎尝试了学者和医生们建议的所有方法，仍然无法拔出病根。
　　说实话，利奥波德早就不想活了。
　　只不过，利奥波德深知只要自己死了，这偌大的帝国立刻就会天下大乱。所以，他一直都在勉强自己努力支撑下去。
　　身材瘦高，面容阴鸷，穿着黑色金线刺绣礼服的狼心伯爵，吉尔莫·巴特勒快步走进了房间，来到了利奥波德皇帝的身旁。
　　利奥波德皇帝听到了脚步声，睁开了眼睛。
　　“陛下，绿原公爵那边的人有消息回报了。”吉尔莫·巴特勒说。
　　“绿原公爵有什么反应？”利奥波德皇帝问。
　　“绿原公爵没有反应。”吉尔莫·巴特勒回答道。
　　“没有反应？”一向喜怒不形于色的利奥波德皇帝也不由面露惊讶。
　　“绿原公爵还没有回到庄园，他的子女就和城卫军的士兵发生了冲突，他的女儿和儿子鞭打了城卫军的军官和士卒，并赶走了他们……”
　　吉尔莫·巴特勒将飞利浦伯爵庄园上发生的事情叙述了一遍，甚至连夏洛特那一句“让马尔科·莱曼自己来吧，以他伯爵的头衔，应该够给梅勒菲尔德家看门了”都没有遗漏。
　　贵族子弟嘛，什么怪异的脾气，利奥波德皇帝也没觉得奇怪。
　　利奥波德对于安德烈和夏洛特都没太多印象，毕竟绿原公国离白金城有点远。当初册封夏洛特的事情主要是由皇后和御前会议处理的，利奥波德就负责露了个面罢了，其实若不是受封的是绿原公爵的女儿，利奥波德皇帝连面可能都懒得露，区区一个子爵，他下一道敕封的旨意就完事了。
　　听完狼心伯爵的汇报，利奥波德皇帝只是感叹了一句：“我这位老友啊，三十年了，性格还是没有变啊……”
　　多谋而少断，这是三十年前利奥波德与何塞·梅勒菲尔德并肩作战时就留下的印象。如今这么多年过去了，利奥波德发现何塞·梅勒菲尔德的这个毛病不仅没有改变，甚至还有些根深蒂固的趋势。
　　“不管什么事情，梅勒菲尔德公爵都喜欢将方方面面都考虑到，然后再做出最好的选择。”
　　就像这一次，利奥波德能够理解何塞·梅勒菲尔德的犹豫。绿原公国与加图王国毗邻，无论绿原公爵是决心加入皇室一方，还是决定加入加图王国一方，绿原公国都有可能成为第一战场，付出惨重的代价。
　　所以，何塞·梅勒菲尔德想着要找到一条尽可能完美的道路，让绿原公国承受最小的损失，获取更多的利益，安然度过帝国的动荡时期。
　　“可是……这世上哪有那么多尽善尽美的事情。有些时候，想的越多，反而损失得也越多……”
　　利奥波德皇帝轻声说着，既像是在对吉尔莫·巴特勒评论绿原公爵，又像是在自言自语。
　　吉尔莫·巴特勒垂手站在旁边，并没有接利奥波德皇帝的话，他知道利奥波德并不需要他给予什么回应。最近一段时间，皇帝陛下常常会有这种仿佛自言自语般出神的状态。
　　过了大概一杯茶的时间，利奥波德皇帝似乎回过了神来，问吉尔莫·巴特勒道：“卢切尼来了吗？”
　　“苏吉斯伯爵和红松山伯爵已经到了，现在就在会客室等待您的召见。”吉尔莫·巴特勒回答道。
　　苏吉斯伯爵就是卢切尼·霍洛温的封号，卢切尼·霍洛温是亨利·霍洛温的父亲，利奥波德皇帝的弟弟。
　　红松山伯爵自然就是枢密大臣，马尔科·莱曼。
　　“那好，我便见见他们吧。”
　　利奥波德皇帝站起身，走出了浴池，他身上那死人般的肌肤和淡淡的腐败气味，从视觉和嗅觉上都令人作呕。但吉尔莫·巴特勒却丝毫不介意，堂堂一位伯爵居然就像一个男仆一样，恭恭敬敬地伺候利奥波德穿衣，并喷洒香料，遮掩体味。
　　卢切尼和马尔科·莱曼，被叫到了利奥波德平日办公的书房接受召见，一进入书房，两人便单膝跪地向利奥波德皇帝请罪。
　　利奥波德皇帝没有立即回应两人，而是背着手，在书房内踱步了好几圈，才终于开口道：“我知道你在想什么……”
　　卢切尼·霍洛温和马尔科·莱曼被利奥波德皇帝的开场白说得满心疑惑，但利奥波德的下一句话，就让他们明白，皇帝陛下这些话是单独对卢切尼·霍洛温说的。
　　“你在想，亨利当了皇帝不就是你自己当了皇帝吗？所以你迫不及待了，想逞你作为皇帝的威风了，甚至等不到我死了。”
　　利奥波德皇帝低沉的声音传到卢切尼的耳中，卢切尼·霍洛温被吓得单膝跪地变成了双膝跪地。
　　“不，陛下，我并没有这么想……”卢切尼连忙说道。
　　利奥波德皇帝摆了摆手，表示自己并不想听卢切尼的辩解：“我不管你是怎么想的。我只要你记住，继承皇位的是亨利而不是你！牢牢记住这一点！”
　　原本，利奥波德皇帝若是去世，最佳继承人应该是他的弟弟，卢切尼·霍洛温。卢切尼年纪与利奥波德相仿，兄长没有子嗣，弟弟继承皇位在法理上也没有什么问题。
　　但是，奈何三十年前，埃迪萨帝国的大军大举南下时，身在前线的卢切尼却因为怯战，率军向埃迪萨人投了降。利奥波德继位之后，才花钱把弟弟卢切尼赎了回来。
　　当时那场战争就连一贯厌恶皇室的埃塞尔都向白金城派出了援军，作为时任皇帝约瑟夫·霍洛温亲儿子的卢切尼却向敌人投降了。这影响不可谓不恶劣。
　　更何况，至今还有不少贵族认为卢切尼的投降直接导致了奥兰帝国边境防线的崩溃，造成了埃迪萨人兵临白金城下的恶果。
　　所以，卢切尼根本没有继承皇位的可能，除非利奥波德想惹怒当年浴血奋战，甚至有亲人战死在埃迪萨人剑下的所有贵族。到那份上，别说皇位平稳交接了，帝国皇帝还能不能继续姓霍洛温可能都是个问题。
　　所以，利奥波德只能把皇位传给卢切尼的儿子，亨利·霍洛温。
　　但利奥波德了解自己的弟弟，他知道卢切尼不是一个安分的性子，自己活得卢切尼尚能有点拘束，自己若死了，这个弟弟很有可能会变成脱缰的野马。
　　如果侄子亨利年幼，那问题还不大，但亨利早已成年，如今都要结婚了。一个已经成年的年轻皇帝怎么能忍受得了别人对他随意指手画脚呢？
　　为了最大程度上避免未来可能出现的父子相残的局面，利奥波德不得不提前做些防范。
　　没错，正如夏洛特所猜测的那样，卢切尼串联枢密大臣马尔科·莱曼调动城卫军的事情是利奥波德皇帝默许的。
　　试探那些权臣们的态度，只是一方面，另一方面利奥波德皇帝也想借那些桀骜不驯的“诸侯们”的手，给卢切尼一点印象深刻的敲打。
　　现在看来，敲打确实是有用的。
　　埃塞尔·霍洛温毫不犹豫地把胆敢包围他宅邸的城卫军士卒全给杀了，那凶残的手段着实把卢切尼吓到了。
　　“我真的没有这么想，我也是为了亨利好，”卢切尼努力解释着，“兄长您在这儿，那些大贵族尚且肆无忌惮，万一……以后，他们又怎么会把年纪才这么大的亨利放在眼里呢？如果以后他们的住宅防卫都由城卫军来负责，他们至少在白金城会收敛一些。可谁知……”
　　“谁知，除了博南公爵，一个人都不给你面子？”利奥波德嗤笑道，“你都知道，那些人连我都不当回事，那凭什么觉得他们会把城卫军当回事？就你这样，亨利将来还能指望你的辅佐吗……”
　　利奥波德将卢切尼厉声训斥了一顿，却并未惩罚卢切尼的行为，而是直接将他赶走了。
　　书房里只留下了利奥波德和马尔科·莱曼两人。
　　利奥波德皇帝脸上的怒容敛去，变得十分平静，就好像刚才的发怒，只是在做戏一样，他沉声问道：“此事也有皇后的份吗？”
　　“是的。”马尔科·莱曼如实禀告道，“我最初拒绝了卢切尼伯爵的调兵请求，后来是皇后殿下暗示我配合卢切尼伯爵。”
　　“真是一个都不让我省心啊，算了，算了，这样也好……反正我都要死了……”
　　利奥波德深深地叹了口气，那声音中满是疲惫与释然。
　　城外，飞利浦伯爵庄园。
　　夏洛特久违地又品尝了一回阿黛拉的滋味，感觉有点失望。
　　这倒不是因为阿黛拉不好看，若论身材，阿黛拉其实比妹妹塞西莉亚更好，颇有成熟女子的风韵。
　　问题出在，阿黛拉在床上太听话了。
　　与颇有自我意识的塞西莉亚不同，阿黛拉根本不认为自己给贵族当床伴有什么问题。所以，在床上，夏洛特怎么说，阿黛拉就会怎么做。不像塞西莉亚，如果她觉得不舒服，肯定会拒绝配合夏洛特，若是夏洛特强行逼迫，她还会生气。
　　夏洛特倒不是那种“你越反抗，我越兴奋”的hentai，相对而言，她更喜欢那种能让双方都感觉舒适的体验。只是过于听话的阿黛拉，让夏洛特有一种“味道变了”的感觉，她记得上一次阿黛拉虽然也很顺从，但多多少少会有一点自己主观的反馈的。
　　思来想去，夏洛特得出了一个结论——肯定是塞西莉亚不在的原因。
　　果然，下次还是要叫上塞西莉亚！
　　虽然闺房游戏不是很尽兴，但冬日里有少女体温的香暖被窝，终究比寒风凛冽的室外舒适，于是第二天夏洛特还是起晚了。
　　这还是蕾妮强行拉她起床的结果，否则夏洛特能在床上磨蹭到中午。
　　“小姐真是的，公爵大人都提醒过你拜访埃塞尔陛下时间不能太晚，否则会显得失礼，你就是不肯听。”蕾妮一边帮夏洛特整理着漂亮的长裙，一边抱怨着。
　　“没关系的，我就算晚上去拜访，外公也不会怪我的。”
　　夏洛特混不在意地说着，只是说完不久，夏洛特就后悔了。
　　整理好仪容，夏洛特刚要出门，还没有登上马车，她就看到自家老哥和另外几个年轻贵族朝这边走了过来。
　　“夏洛特，这位是皇储亨利·霍洛温殿下，你应该认识的吧？他说他是来访友的，你和他是老朋友了……”安德烈指着身旁那个身穿华丽刺绣礼服，手执黑金手杖，微仰下巴的少年笑着地向夏洛特介绍道。
　　看到那张几个月不见，依然难以忘记，依然令人讨厌的脸，夏洛特嘴角微微抽搐。
　　果然，赖床真不是个好习惯，自己今天确实应该早点出门。
　　PS：谢谢大家的月票刀片推荐票~~那个，那个，咱的月票数已经有九百多张了，读者老爷们能不能帮帮忙，给凑个一千张啊？
　　PS2：感谢风月栖禽木的指正，前文错误已做修改。qun16⑧2衣7妻16

 第一卷 : 第86章第76章 暴风雪下
　　快，亨利，就是你旁边这个人！他睡了你未婚妻，快把他干掉！
　　看着亨利与安德烈站在一起，夏洛特心中疯狂吐槽着。
　　不过，表面上夏洛特还是优雅地行了一个提裙礼：“很荣幸能再次见到您，亨利殿下。”
　　亨利·霍洛温微微低了低下巴，也算是向夏洛特回礼了：“上次夏洛特小姐匆匆离开白金城，我以为你不会回来参加我的婚礼了。”
　　“怎么会呢？”夏洛特微笑着说道，“陛下特意邀请我梅勒菲尔德家来参加您的婚事，我怎么可能会不给陛下的面子呢？”
　　亨利·霍洛温面色一僵，他可是亲自给夏洛特写过邀请信的，结果夏洛特只说利奥波德皇帝的邀请，却对他的邀请只字不提。亨利·霍洛温也不是蠢货，他很清楚夏洛特讨厌他，所以夏洛特这话显然是在说：“要不是利奥波德陛下的邀请，我才懒得来参加你的婚礼呢。”
　　安德烈察觉出妹妹和亨利之间的氛围似乎有些不对劲，至少不像是亨利所说的朋友那么和谐。
　　“啊，这个，外面这么大的雪，我们就别在这里吹冷风了，还是去会客室坐下再聊吧，亨利殿下可以品尝品尝我们绿原公国的厨师制作的甜品。”安德烈试图打圆场，并作出了邀请的动作。
　　然而，亨利·霍洛温却没有给安德烈面子，他抬起黑金手杖，挡开了安德烈，继续与夏洛特说道：“后日，安妮就要与我结婚了，未来她就是帝国的皇后。”
　　亨利·霍洛温这话说得没头没脑的，夏洛特花了些时间才意识到才理解亨利想要表达的意思——原本这个皇后的位置应当是夏洛特的，如果夏洛特当初同意了亨利的追求的话。
　　夏洛特不知道亨利到底是有着怎样的脑回路才会说出这种话来，难道他认为自己会羡慕即将成为皇后的安妮吗？
　　不，她只会同情安妮即将嫁给一个，嗯……傻缺？
　　性格偏激，自以为是，还小心眼，特别记仇，夏洛特一时也找不到能够恰当归纳这些特征的词语来形容亨利这种人，
　　或许亨利觉得他特意来夏洛特面前炫耀安妮·帕斯特即将与他成婚能够伤害到夏洛特脆弱的内心，但实际上，真正被亨利的话所暴击的人应该是他身旁的安德烈。
　　安德烈听到亨利的话面色顿时垮了下来，他这才意识到自己心爱的安妮即将嫁给眼前这个男人了。
　　明明他才是安妮真正爱着的男人，为什么有情人却不能终成眷属呢？安德烈心中不无伤感地想着。
　　安德烈这心声如果被夏洛特知道，那肯定会被夏洛特吐槽——你的有情人实在是太多，在这一夫一妻制的国家想都成为眷属难度有点高，还是继续当情人比较靠谱。
　　不过，安德烈也是有分寸的，他也知道自己和安妮那点事情不能公然说出来，只能在心中默默哀伤。
　　夏洛特没有在意突然笼罩在低气压中的自家老哥，她看着依然趾高气昂的亨利，眼珠一转，忽然心生一计。
　　“诶？”夏洛特仿佛很惊讶般说道，“苏吉斯伯爵说安妮会成为皇后了吗？”
　　“这和我父亲有什么关系？”亨利不解地说道。
　　“哦，”夏洛特连忙掩住嘴，就像是不小心说错了话，“我以为苏吉斯伯爵不是很喜欢安妮呢。”
　　“你在胡说什么？我父亲怎么就不喜欢安妮了？”亨利皱起了眉头。
　　“安妮的家，博南公爵的宅邸现在还被城卫军包围着，那些城卫军就是苏吉斯伯爵派去的。”夏洛特也带着不确定的语气，“看起来苏吉斯伯爵是真的很讨厌我们这些封臣家族呢，他已经同意博南公爵的女儿当皇后了吗……”
　　亨利原本一直盛气凌人的面色，也有些阴翳了，他自然也听说了自己父亲卢切尼·霍洛温派兵包围两位公爵，两位王爵的府邸，惹得利奥波德皇帝大发雷霆的事情，看起来卢切尼确实不喜欢这些权势封臣。
　　不过，他嘴上还是说道：“将来继承皇位的人是我，谁来当皇后自然也是我说了算，与我父亲无关。”
　　“是吗？”夏洛特盯着亨利的眼睛，语气中忽然带上了蛊惑的意味，“我以为你继承皇位之后，卢切尼伯爵阁下会摄政呢。”
　　“我已经成年了，为什么要我父亲摄政？”亨利生气道。
　　“城卫军可是御前会议所属，御前会议都听卢切尼伯爵的，那么谁听你的呢？”夏洛特微笑了起来，压低了声音。
　　夏洛特的话就像是一碰冷水瞬间剿灭了亨利刚刚生出的怒火。
　　是啊，如果御前会议都听卢切尼伯爵的，那么谁来听自己的呢？绿原公爵，博南公爵，科欣国王这些“诸侯”吗？就连自己未来老丈人博南公爵，费尔南德斯·帕斯特，亨利都不敢完全信任，更不用说别人了。
　　更重要的是，亨利心中清楚，自己的父亲确实不是一个老实的人。作为一个未来皇帝的权力本能，让他不得不心生警惕。
　　“胡说八道！”亨利气恼地骂了一句，甩手离去，他那些跟班也急忙跟了上去。
　　“这是什么人呀？”安德烈甩了甩自己被亨利的手杖碰得有些疼的手腕，看着亨利离去的背影，抱怨道，“一点贵族的风度都没有。”
　　“他如果有贵族风度，你还想和他称兄道弟不成？”
　　夏洛特白了自家老哥一眼。
　　“抱歉……”安德烈讪讪地笑了笑，他已经看出来了亨利和自家妹妹绝对不是什么朋友，甚至可以说关系极差，擅自把亨利带进来确实是他做得不妥了。
　　夏洛特摆了摆手，不再搭理愚蠢的老哥，登上马车前往加图国王，埃塞尔·霍洛温的住处。
　　夏洛特的外公是少数会住在白金城里的大贵族之一，他在白金城里甚至有一座宫殿，当然宫殿面积不大，与利奥波德的皇宫相去甚远，不过，里面的装饰也相当奢华。
　　埃塞尔·霍洛温选择如此高调地住在城内，看起来是个有些莽撞的选择。若是利奥波德皇帝下定决心，要顶着帝国秩序崩溃的风险，在临死前彻底解决加图王国这个“历史遗留”问题，那住在城内的埃塞尔·霍洛温处境将十分危险。
　　不过，夏洛特能够理解外公的选择。
　　如今帝国的局势对加图王国非常不利。绿原公国与加图王国交恶，利奥波德的皇后是科欣王国的公主，现在博南公国又将与皇位的继承人联姻。还剩下一个黑石堡侯爵，这个其实不用多说，黑石堡侯爵一直是利奥波德皇帝和他父亲的心腹重臣。
　　几乎完全被孤立的加图王国必须对外保持强势的姿态让它的支持者们安下心来，所以，埃塞尔·霍洛温选择住在白金城内，还对试图包围他住处的所有城卫军痛下杀手。
　　夏洛特抵达时埃塞尔的住处时，还在门外见到了几具穿着城卫军服饰的尸体被吊在路边，显然是被故意留在那边的。
　　加图王室的仆人们很多都认识夏洛特，夏洛特进门后立刻就有下人去为她通报。
　　夏洛特跟着下人进门，穿过花园走廊，正打算先去会客室，忽然就听到了一个熟悉的声音。
　　“夏洛特小姐？”
　　夏洛特一转头，看到了一个俊俏的侍女。
　　“艾米，”夏洛特摆摆手示意给带路的仆人自行离开，然后走过去，捏了捏这个侍女的脸蛋，笑道，“你怎么会在这里？”
　　“莱娜殿下在这里，我当然也在这里啦。”名叫艾米的侍女并没有在意夏洛特的亲昵举动，笑着解释道。
　　“诶？莱娜也来了？”夏洛特惊讶地说道。
　　莱娜·霍洛温是埃塞尔·霍洛温的小女儿，辈分上算是夏洛特的小姨妈，但是她的年纪只比夏洛特大一岁，所以夏洛特一向喜欢直呼莱娜的名字。
　　艾米点头说：“是啊，公主殿下说总是呆在法伯克太无聊了，所以想来白金城散散心。”
　　“那带我去找莱娜吧，我好久没有见过她了呢。”夏洛特拉起艾米的手，一点都不见外地说道。
　　“呃……”艾米却站在原地没有动，“殿下正在会客，夏洛特小姐还是等一会儿吧。”
　　“嗯？”
　　夏洛特闻言，盯住了艾米的眼睛，艾米有点心虚地移开了目光。
　　见状，夏洛特点点头，表示自己明白了：“那算了，我姑且先去见外公吧，再去找莱娜玩吧。”
　　“什么叫姑且先见我，你来我这里难道不是本来就应该先见我的吗？”一个有些震耳朵的大嗓门打断了夏洛特与艾米的对话。
　　原来，埃塞尔·霍洛温恰好路过花园，见到了久违的外孙女，本欲主动上前和夏洛特打个招呼，却不想听到了令他十分不爽的话。
　　“嘻嘻，外公！我特意来看你了！”
　　夏洛特转头看到外公，也不觉得尴尬，嬉笑着抱住了埃塞尔·霍洛温的手臂晃来晃去。
　　埃塞尔·霍洛温实际年龄夏洛特也不太清楚，估计已经有八九十岁了，但从外表看上去，埃塞尔精神矍铄，身体健壮，顶多就是个六十多岁的老人罢了。
　　“这里还有客人呢，你也有点淑女的样子。”
　　埃塞尔拍拍夏洛特的脑袋，口中说着责怪的话，但脸上的笑容却出卖了他的心情。
　　夏洛特这才注意到埃塞尔身旁的另一个客人，没办法，站在身材高大健壮的埃塞尔身旁，这位“身材娇小”的宾客实在是有些不起眼。
　　不过，这位宾客也算是夏洛特的熟人了。
　　“您好，罗伊·贝克特侯爵阁下。”
　　夏洛特放开外公的手臂，向客人行了个提裙礼。
　　“好久不见，夏洛特小姐。”
　　对方也摘下丝绸软帽，优雅地向夏洛特鞠了一躬。
　　钮茵侯爵罗伊·贝克特，身高大概一米六，容貌精致，五官线条柔和，有着一头天然卷的柔软金发，配合上他那清亮的嗓音，初次见面的人八成都会把他当成一位成熟知性的美丽女子。
　　然而，他确实是个男的。
　　钮茵侯爵虽然不在“二王二公一侯”之列，但他在奥兰贵族圈子里却相当知名。不过，让他出名的并不是他那堪比女子的美貌，而是他的性取向——罗伊·贝克特是一个同性恋。
　　同性恋在奥兰帝国并不少见，否则教会为什么养那么多漂亮的小男孩？不少奥兰贵族私下里也喜欢养几个娈童。只不过，这些都是不会拿到台面上讲的事情，因为《教典》中的教义有明确的规定——同性恋是违反神的教诲的。
　　奥兰帝国只有一个贵族毫不遮掩地说他喜欢强壮的男人，那就是罗伊·贝克特。这位不仅公开说，他养了一支特殊的私人卫队，卫队中全部都是互为恋人的男性战士，罗伊·贝克特给这支军队起名为“纯洁者”。
　　出于反同性恋的“政治正确”，大多数奥兰贵族都对罗伊·贝克特避之不及，埃塞尔·霍洛温是少数愿意接纳罗伊·贝克特的帝国顶级贵族，所以罗伊·贝克特也一直都是埃塞尔·霍洛温的坚定支持者。
　　见到夏洛特来访，罗伊·贝克特也不再打搅祖孙二人相处了：“黑石堡侯爵中午就到白金城了，在下打算去迎接一下，这便告辞了。”
　　“罗伊什么时候与黑石堡侯爵相熟了？”埃塞尔有些惊讶地问道。
　　“这倒不是，”罗伊·列克芒摇了摇头，脸上露出了向往的神情“我听说黑石堡侯爵之子，阿瑟·列克芒也喜欢男子，我打算去与他见一见，说不定能有些心灵上的交流。”
　　听到这样的回答，埃塞尔面露无奈。
　　夏洛特的嘴角则微微抽搐，她忽然有一种奇怪的预感。
　　此时，博南公国西境。
　　这里也是整个奥兰帝国的西境，再往西就是苍茫的坎裴山脉了。
　　纷纷扬扬的大雪遮蔽了视野中的一切，行人马匹飞禽走兽皆不见踪影，田地之间只剩下了一片呼呼的风声。
　　孤零零的木制望楼上空空荡荡，在如此寒冷的季节哨兵也不想站在高处忍受寒风与冰雪。
　　距离圣恩节只剩下一天多了，这么晚的时节，传说中部落民理应不会再下山了……被迫驻守边疆的哨兵大概是这么想的。
　　吱——呀——
　　忽然，一阵令人牙酸的枝干折断声响起。
　　硕大的赤足踩断了碗口粗的树木，一个身高足有三米的“巨人”走出了坎裴山脉，他衣着肮脏，手上拿着石制的简陋武器，但却丝毫不能掩盖，那赤红的眼神，尖锐的獠牙，粗壮的四肢带来的凶戾气息。
　　吱呀，吱呀，唰唰唰……
　　巨人之后，又有一个个身影走出了山林。他们有的身材高大，有的青面獠牙，有的浑身鳞甲，但相同的是，他们那赤红的眼神和凶戾暴虐的气势。
　　“巴夏！”
　　忽然，一个巨人举起沾着血渍的武器高呼。
　　“巴夏！”
　　响应他的是整座山林！
　　PS：谢谢大家的月票刀片推荐票，谢谢大家~~~
　　PS2：谢谢Dcissh大佬的提醒，前文错位已修改。qqun衣榴8②衣7⑦伊榴

 第一卷 : 第87章第77章 敌袭
　　夏洛特得知了一件令她哭笑不得的事情——整个白金城的贵族都知道阿瑟·列克芒是个同性恋了。
　　这件事情最初是早早来到白金城的博南公爵夫人，伊迪丝·帕斯特在她自己的茶话会上与其他贵族夫人们聊八卦时无意间提起的。后来，传到了皇后玛丽·霍洛温的耳中，玛丽皇后接见自己的妹妹绿原公爵夫人，罗茜·梅勒菲尔德时，就忍不住提了一嘴，大意就是：“妹妹啊，那个阿瑟·列克芒似乎喜欢男人啊，你把你继女嫁给他，绿原公爵会不会有意见啊。”
　　提起这事儿，罗茜也叹息了一句：“我也正发愁这事儿呢，喜欢娈童倒只是小事，但我让人打听过了，列克芒侯爵这儿子这些年连个情人都没有，万一他真的只喜欢男人，那就难办了。”
　　相互印证之下，玛丽皇后和罗茜公爵夫人都觉得可以确定了，阿瑟·列克芒就是一个同性恋。
　　在白金城这样一个贵族汇聚的地方，八卦消息很快就传开了。如今，阿瑟·列克芒喜欢男人，几乎已经是白金城人人皆知的共识了。
　　得知此事之后，夏洛特心中义正言辞地谴责了罗茜和伊迪丝·帕斯特的造谣生事，却选择性遗忘了这谣言最初出自谁人之口。
　　“你父亲还许你来看我？我以为他要求你和我老头子这边决裂了。”
　　送走了钮茵侯爵，埃塞尔·霍洛温便与许久不见的外孙女闲聊了起来。
　　“怎么会呢？”夏洛特笑道，“父亲从没有禁止我去探望外公过。”
　　“那你怎么大半年都没有没有去过我加图王国了？”埃塞尔问道。
　　“我不是被册封为子爵了嘛，这几个月都在建设自己的领地呢，我打算干出一番大事业！”夏洛特叉着腰，一本正经地宣告道。
　　然而，夏洛特越是说得认真，却越容易被人当成是小孩子的胡闹。
　　埃塞尔也不以为意地说道：“就你那什么澜湾子爵领？那地方人都没几个。你如果真要封地的话，还不如来找我，我给你封个像样一点的地方。”
　　埃塞尔这话也是出于真心实意。在加图王国，绿原公国的富庶地区，虽然一个子爵领也是二十多个骑士领，但他们一个骑士领能养得起十几二十名骑士，不像夏洛特这边最初连一个骑士领五名骑士的基础标准都凑不齐。
　　不过，夏洛特还是摇摇头拒绝了埃塞尔的好意。
　　一来是澜湾子爵领的区位优势是其他地方难以企及的，它东靠奥兰帝国，西邻列萨雷王国，南扼索克亚半岛给予了夏洛特足够的发展空间。二来，夏洛特已经吞并了安布拉图郡，财源和兵源问题已经有了极大的好转，再等到明年澜湾运河打通时，夏洛特相信就没人能把澜湾子爵领当成棋盘上一颗无足轻重的砂砾了。
　　“我还是挺喜欢澜湾子爵领的，如果外公真的心疼我的话，那给我支援点零花钱和物资吧！”夏洛特搓着手指笑道。
　　埃塞尔没有推拒，而是直接问道：“你要什么物资？”
　　“射龙弩？”夏洛特歪着头说道。
　　埃塞尔斜睨了夏洛特一眼。
　　“那么猎鹫箭？”夏洛特又问道。
　　“这些都是军国重器，哪能给你拿去玩？”埃塞尔气笑道。
　　“这也不给，那也不给，”夏洛特不高兴地说道，“外公也太小气了吧？”
　　“要不然我给你支援些法伯克剑？”埃塞尔说道。
　　法伯克是加图王国的都城，能以法伯克命名的剑自然是加图王国引以为豪的制式武器。法伯克剑坚韧耐用，削铁如泥，是加图王国在帝国内称霸一方的重要底牌之一。埃塞尔·霍洛温愿意把法伯克剑拿出来给夏洛特，足见他确实是宠爱夏洛特这个外孙女的。
　　但夏洛特稍作思考就否决了：“我不要什么剑，我又不缺剑，要不然外公支援我几只巨鹰吧？”
　　“法伯克剑哪里是普通刀剑能相提并论的？”
　　埃塞尔对外孙女的无知嗤之以鼻，不过不要就不要吧。真将法伯克剑赠送给夏洛特，他虽然愿意，但也会觉得肉疼的。夏洛特不肯要，埃塞尔还有些开心。
　　夏洛特也有她的考虑。法伯克剑和猎鹫箭一样，都是复杂仪式的产物，它的产量比猎鹫箭稍高，但也高不到哪去。整个加图王国也只有埃塞尔的心腹精锐，伙友骑士团有大面积装备。埃塞尔即使愿意支援夏洛特法伯克剑，但碍于产量，他也给不了几柄剑。
　　如今澜湾子爵领需要面对的主要敌人其实也用不着射龙弩，猎鹫箭，法伯克剑这种高端武器。
　　“你需要几只巨鹰？”埃塞尔随口问道。
　　“一两百只应该够了吧……”夏洛特思索着说道。
　　“一两百只？”埃塞尔惊讶道，“你要这么多巨鹰干什么？”
　　“我的领地养不起狮鹫，只好养巨鹰啦。”夏洛特回答道。
　　“巨鹰的负担也不小啊……”
　　埃塞尔教育教育自己的外孙女，应该怎样管理领地。在奥兰传统贵族的观念中，巨鹰一向是信使和侦察兵，以及贵族紧急出行的坐骑，像夏洛特这样大规模集中饲养巨鹰就是胡闹，澜湾子爵领那种偏僻的小地方根本没有这么大的使用需求。
　　然而，埃塞尔刚开口，夏洛特就点着头打断了他：“对啊对啊，所以外公要再给我一点粮食，外加几十万弗索的零花钱呀！不然我肯定要穷死的！”
　　说着，夏洛特还摊开了手。
　　埃塞尔嘴角抽搐。
　　“我已经和莫妮卡姐姐说好了，明年要在领地上栽玫瑰花，等花开了，我一定给也外公送一束。”夏洛特晃着手理直气壮地说道。
　　“什么玫瑰花能值几十万弗索的！”埃塞尔没好气地在夏洛特的手上拍了一巴掌，但也没有说拒绝的话。
　　夏洛特嘿嘿地笑了起来，她知道虽然没有确定具体数目，但这一笔援助算是谈妥了。
　　中午，埃塞尔让夏洛特留下吃午餐，但他本人却没有在自己的住处用餐。这一次圣恩节对于埃塞尔来说也是一场没有硝烟的战争，为此他这段时间也很忙碌，他需要不断接触各方势力，探知他们的意向，拉拢潜在的同盟。为此，埃塞尔每天都需要招待诸多宾客，或者参与各种宴会。
　　不过，虽然埃塞尔离开了，但这个奢华住宅内还有另外一位主人。
　　午餐前，夏洛特终于见到了加图王国的公主，海伦的妹妹，莱娜·霍洛温。
　　“夏，洛，特！”
　　披散着紫罗兰色的长发，穿着一袭淡粉色长裙，身材窈窕，宛若出水芙蓉般的高挑美少女，见到夏洛特就亲热（和谐）地扑了上来。
　　夏洛特笑着往旁边一让，躲开了少女的飞扑。
　　“诶？”莱娜鼓起了脸，“夏洛特好冷淡啊，明明这么久没见了。”
　　夏洛特皱皱鼻子，在莱娜耳畔嗅了嗅，然后惊讶地说道：“居然没什么香味？”
　　光看这一头紫罗兰色的头发，很多人大概都会以为莱娜并非霍洛温家族的血脉，但莱娜确实是如假包换的霍洛温后裔。只不过，莱娜的母亲，也就是夏洛特的外婆祖辈中有着媚娃的血脉，传到莱娜这里，不知为何出现了血脉返祖，使莱娜成为了一个接近纯血的媚娃。
　　媚娃是这个世界的一种超凡生物，它们没有固定的外表，可以变成天鹅、马、老鹰、蛇或者狼等等动物，但大多数时候它们还是会保持人类的外表。媚娃无论变成什么物种，它们都只有雌性，并且天然具有魅惑该物种的其他个体与他们交配的超凡能力。
　　媚娃血脉的特点不仅仅体现在那一头紫罗兰的秀发和娇媚的外貌上，莱娜还有着旺盛的性（和谐）欲和能够诱发他人欲望的体香等等特征。莱娜的体香大多数时候都很淡，只有高（和谐）潮的时候才会变得浓郁。
　　“艾米说你在待客，不方便我去见你，难道说那个客人没把公主殿下伺候好？”夏洛特疑惑地说道。
　　“什么呀！”莱娜举起小拳头挥了挥，“艾米那丫头就会造我的谣，我接待的客人是巴娜莎修女嬷嬷，又不是什么美人儿，我能做什么。回头我一定要好好修理修理艾米，让那丫头总说些让人误会的话。”
　　“巴娜莎修女嬷嬷？”夏洛特眉头微挑，“是蔷薇隐修会的那位导师嬷嬷吗？”
　　“嗯，是的。”莱娜点了点头。
　　“你怎么会和巴娜莎修女嬷嬷认识？”夏洛特有些惊讶地说道。
　　说起这个，莱娜忽然露出了凄婉一笑：“像我这种人，除了一辈子被囚禁在宫廷之中，余生也只有去当修女这一个选择了吧。”
　　夏洛特盯着自怨自艾的莱娜看了一会儿，忽然她一点一点掀起自己的罗裙，逐渐露出白皙肉（和谐）感的大腿，指尖划着大腿的肌肤越勾越高，然后又伸出粉嫩的舌尖舔了舔嘴唇，露出一个娇媚诱人的笑容：“想尝一尝吗，修女大人？”
　　莱娜呼吸一滞，脸上的哀怨顿时就摆不下去了，她翻了个白眼，啐道：“真是见鬼了，我这个媚娃居然被人勾引了！”
　　博南公国西境，银翼大营。
　　银翼大营是博南公爵设置在西部边境的三座最重要的大营之一，以往这里每年冬天都会驻守超过五千名骑士，但是由于近几年部落民入境劫掠的次数越来越少，甚至趋于消失，所以银翼大营的规模也逐年缩小了下来，今年银翼大营中只有两千多名骑士。
　　按照规定，每天戍守边境的骑士们需要轮流骑乘巨鹰或狮鹫巡查周围数十公里的边境，监控是否有部落民入侵。但是由于这两天狂风暴雪愈加猛烈，巨鹰和狮鹫几乎无法起飞，再加上骑士们也不是很情愿冒着摔死的危险飞上天挨冷受冻，所以例行巡查的任务也耽搁了下来。
　　“反正这么大的雪，飞上天也什么都看不见，地上积雪这么深，部落民应该也不会出山。”
　　骑士们一边躲在相对温暖的营房中喝着热汤，一边这样自我安慰着。
　　就连营房角落位置的箭塔上，那些负责哨戒的哨兵都裹着羊绒毯，蜷缩在地上避着风，无聊地打着盹。
　　骑士们的狮鹫趴卧在大营后方的开阔雪原中，进入了一种类似于冬眠的状态。侍从骑士们用一种鼠尾草织成的草席覆盖在它们背上，这不是为了御寒——狮鹫们自己能够抵御严寒，鼠尾草的香味能让狮鹫们睡得更加安稳。
　　沙沙……
　　轻微响动在席卷的风雪中几乎细不可闻。
　　一只狮鹫身旁的积雪下忽然有一条大蛇破土而出。说是大蛇，它的身体确实有普通人手臂粗细了，但与庞大的狮鹫相比，依然过于纤细了。
　　这条大蛇通体呈现出一种几近透明的白色，只有一双碧玉般的眸子在白雪映衬下有点显眼。更为奇妙的是，虽然这条大蛇爬行过处积雪会被分开，但被风一吹，它那水晶般的身体又像是会被吹散，然后重新凝实，就仿佛它并没有什么实体，只是由一阵烟雾组成的。
　　大蛇顺着狮鹫的四肢爬上了狮鹫宽广的背部，然后顺着脊背，一路爬行到了狮鹫那和巨鹰类似的长脖子上。然后，大蛇便真的散成了一阵烟雾，烟雾化作了无数条小蛇，钻进了这只狮鹫颈部羽毛的缝隙中。
　　不仅仅是这只狮鹫，其他狮鹫身旁也陆陆续续钻出了一条又一条诡异的大蛇。
　　轰隆。
　　地面传来一阵低沉的闷响。
　　箭塔上的哨兵感到身下震了震，他揉了揉惺忪的睡眼，以为自己做梦了。打了个哈欠，站起身，想要下楼去小解一下，只是下楼时他随意朝大营外看了一眼。
　　仅仅是一眼，他整个人都僵住了。
　　“敌袭！”
　　哨兵撕心裂肺地喊道。
　　然而，此时已经晚了。
　　一根足够两米多长的巨大石棍，穿破了风雪，砸在了木制的箭塔上。
　　吱……
　　轰！
　　一阵令人牙酸的断裂声后，箭塔轰然倒塌。
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　　PS2：谢谢希思黎，巡音LUKA，世界之汗，提拉米·苏，书客371014647669，muyi的打赏，谢谢大家！
　　PS3：谢谢月之魔女菈妮的指正，前文错误已做修改。q裙衣六⑧②①77壹六

 第一卷 : 第88章鹰之大陆地图（初稿）
　　图片:"鹰之大陆地图初稿",位置:"Images/1649989017-100298545-108636954.jpg"
　　这是鹰之大陆的简略地图，还有很多需要修改的地方，咱今后会逐步完善的。
　　地图中两个红色箭头，自上而下，自右向左，分别就是主角目前的地盘——澜湾子爵领和安布拉图。
　　连接澜湾子爵领和安布拉图的狭长陆地，就是之前章节中频繁提到的澜湾地峡。


 第一卷 : 第89章第78章 去白金城
　　银翼大营的统帅，德思礼·帕斯特是博南公爵，费尔南德斯·帕斯特的侄子，但他与梅特兰·孔陶的大主教的“侄子”基米·孔陶，以及利奥波德陛下的侄子亨利·霍洛温都不一样。
　　同侄子不同命。
　　德思礼·帕斯特的出身是在贵族圈子里很受鄙夷的合法私生子，他的母亲时平民出身的普通侍女。他的父亲虽然是博南公爵的弟弟，但又与博南公爵不是一母所生。况且，德思礼·帕斯特上面还有好几个哥哥。
　　于是，一来二去之下，德思礼·帕斯特几乎没有受到过博南公爵的什么关照，甚至可以说反而受到了冷落。这一点，从他在圣恩节前夕被银翼大营戍守边境就能看出来了。
　　圣恩节前后一个月，是博南公国西境风雪最大，气温最冷的时节。帕斯特家族的其他人都不愿意来，于是这个差事就被丢到了德思礼的身上。德思礼是个性格沉默寡言，不喜欢争辩的人，第一次领到这个差事时，他没有多说什么，心想着偶尔吃一次亏，就吃一次亏吧。
　　然而，结果却是，吃了一次亏之后就会有第二次，第三次，第四次……
　　帕斯特家族似乎认定了这个这个糟心的差事本来就该是他德思礼的，每到这个风雪最大的时节，就把他派来银翼大营。
　　德思礼对此怎么可能没有怨气，他从十四岁开始从军，为博南公国南征北战了数十载，在帕斯特家族内也算是功勋排名前列的名将了，结果，换来的却是这种待遇。
　　心生了怨气，对待公务便也没那么积极了，外面下着鹅毛大雪，德思礼便与队官们围坐在火炉边喝着酒。原本应该出去轮班巡逻的队官就坐在德思礼右手边，德思礼也没说什么。
　　反正，根据德思礼以往的经验，这种天气部落民也不会出来劫掠，山里积雪都快齐腰深了，部落民行路也很困难。
　　正当酒酣之时，德思礼忽然听到一声炸响。
　　多年征战沙场的经历令德思礼依然保持着一定的警惕心，他抄起身旁的骑士剑冲到窗口，然后便见到一座箭塔轰然倒塌。
　　德思礼瞬间酒醒：“集结全军，准备战斗！”
　　队官们立即散去，召集本部骑士。
　　但是，太迟了。
　　借助着大雪的遮掩，部落民的大军一直靠近到了银翼大营外不到二百米的地方才被察觉，剩下一百多米，只是一个冲刺的事情罢了。
　　掷出了自己手中的石制大棒之后，负责开路的前排混血巨人咆哮一声，然后迈开大脚轰隆隆地朝大营冲去。
　　混血巨人们冲过的地方，积雪都被挤开，留下一条条通畅的甬道。后面的其他部落民战士就跟在混血巨人身后，向前冲锋。
　　一条条黑线冲破了苍白的风雪，就像是一条条猎食的巨蟒冲出了他们的巢穴，撕咬向了它们的猎物。
　　德思礼的呼吸一时都陷入了凝滞。
　　这该有多少部落民啊！
　　往常部落民入境劫掠大多都是以单个部落，每次都是几十人，几百人，顶多也就是数千人。但是眼前出现的部落民黑压压的根本看不到边际，这绝对不是千人级别的军队所能造成的声势。
　　为什么？
　　为什么坎裴山脉的方向会出现这么大规模的敌人？
　　德思礼想不明白，而且战局也不允许他再思考缘由了。
　　嘭！嘭！嘭！嘭！嘭！
　　一个又一个混血巨人撞在大营的寨墙上。
　　圆木支撑的寨墙只支撑了片刻，便呻（和谐）吟着倒塌下来！
　　德思礼抓起胸前的一枚圆形吊坠含在嘴里，用力吹响，吊坠发出了类似鹰啼般的尖锐声响。
　　这是奥兰帝国狮鹫骑士召唤自己的狮鹫所用的装置，这种装置一套共有两枚，吹响其中一枚，另一枚也会发出声音，大多数时候，经过训练的狮鹫能凭此分辨出自己的骑士的位置，并迅速来到骑士身边。
　　然而，这一次那只与德思礼朝夕相处，出生入死的战友却没有第一时间赶来。
　　德思礼立即意识到自己的狮鹫出现问题了。
　　自己的狮鹫出现问题，其他人的狮鹫能幸免于难吗？
　　德思礼环顾天空一周没有见到任何狮鹫飞来，他心中已经有了答案。失去了狮鹫的狮鹫骑士们无论如何也是无法与如此之多的敌人正面战斗的。
　　“传令各分队，各自突围！”
　　下完命令，德思礼便取下一杆铁质长枪，身后浮现出五片光之翼，率领这自己的十数名亲卫朝敌军薄弱处冲去。
　　德思礼的亲卫队都是他这些年从军旅中挑选出来的精锐，他们实力高超，配合默契，其中数人身后居然都有着五片光之翼。
　　五翼剑术士们结成锋矢阵，同时展开铁壁，身上跃动起虚实难辨的红色火焰，火焰从他们铠甲蔓延到长剑，长枪。
　　“喝啊！”
　　怒喝一声，锋矢阵以德思礼为箭头冲入了部落民阵中，仿佛是刀切黄油一般，将部落民撞得人仰马翻。
　　危急时刻，博南公国的骑士们还是表现出了相当优秀的战斗素养与勇气。大营被攻破，他们依然能够小股小股地聚集在一起，互相掩护，各自为战。
　　只是，素养与勇气并不能帮助他们扭转战局，这一场战争从爆发的那一刻开始就已经注定了结局。
　　铁壁防御的时间终究是有限的，冲撞了一段时间，德思礼与他的亲卫们也陷入了苦战。
　　德思礼长枪刺穿一个浑身长满鳞片的部落民，将它高高挑起，重重摔在地上。
　　而那部落民却死死握住了德思礼的长枪，向德思礼露出了一个狰狞夸张的笑容，它那参差不齐的牙齿间还能够看到新鲜的肉丝。
　　德思礼心中警铃大作，立即撒开长枪，拔出腰间的骑士剑。果然此时，一个身材矮小，动作迅捷的部落民已经从侧面冲到了德思礼面前，德思礼一声爆喝，手臂肌肉隆起，挥剑劈砍，在无比夸张的力量加持下，那部落民竟被直接拦腰斩断，内脏洒落一地
　　然而，德思礼身后的一名亲卫就没有这么好运了，他在敌人的疯狂围攻下，被一个长着山羊脑袋的部落民撕咬下了半张脸，舌头和眼珠都暴露了出来。
　　不对劲！不对劲！不对劲……
　　德思礼越是战斗，心中越是迷茫，这些部落民不对劲。它们不再是单纯的悍不畏死，它们似乎已经学会了相互配合，结阵而战，它们就像是另一群训练有素的军队。
　　随着战斗的时间流逝，大营中的战斗的声音也变得越来越小，这说明大营中剩下的骑士们已经越来越少了。
　　没过多久，整片战场上还在坚持战斗的只剩下了德思礼和他浑身浴血的亲卫们，他们也成了最后的焦点。
　　“铁壁！”
　　忽然，德思礼大喊一声。
　　配合默契的亲卫们再次同时展开了铁壁。
　　一根硕大的石棍砸在了铁壁之下，崩碎成了一地碎石，偷袭失败的混血巨人遗憾地晃了晃脑袋。
　　德思礼并不想和这个混血巨人多做纠缠，他下令道：“继续向东撤。”
　　然而，此时，一直包围着他们不断攻击的部落民们却突然让开了一道口子。
　　数名看起来装备较为精良的部落民推着一架巨大的弩车出现在德思礼的视野中，一根仿若长枪的青铜巨箭被放到了弩车上。
　　看到这架弩车，德思礼的眼珠都几乎瞪了出来，他绝望地喊道：“不！”
　　青铜巨箭呼啸而出，德思礼等人的铁壁与青铜巨箭相撞就仿佛玻璃一般碎裂，巨箭飞过，一阵阵仿若钢刀般旋转的风刃直接将德思礼等人连同他们铠甲绞成了碎片，碎肉与血液伴着洁白的雪花一起纷纷扬扬的落下。
　　“奥兰人的武器真是厉害啊，不管看几次都让人心惊。”
　　一个混血巨人拍了拍身旁的弩车，用粗大低沉的嗓门感慨地说道。
　　与其他混血巨人相比，他的个子堪称矮小——只有两米多。而且，与其他长着尖利獠牙的混血巨人不同，他的獠牙被打磨得只剩了一小截，几乎不能露出嘴唇，看起来不仅不够威猛，反而显得有些丑陋。甚至，他的脖子上还有一圈明显是被高温烫伤的疤痕。
　　然而，不管是什么种族的部落民战士，都不敢嘲笑这个混血巨人的外貌，因为他叫巴夏。
　　部落民们口中的前所未有的巴夏王。
　　“可惜，银翼大营的武库中似乎只有这么一架。”
　　一个用黑色斗篷遮掩住身形，但面相明显是个纯血人类的中年男子回应道，甚至从他那白白嫩嫩的皮肤，还能看出他并不像是长期生活在坎裴山脉中的部落民。
　　在中年男子的身后还有数个与他相似的黑斗篷。
　　“很正常，你们奥兰人从来就没有将我们这些山中的野兽视作真正的对手。自然也不会将最精锐的士卒和最精良的武器部属在西境。”
　　巴夏王十分平静地说道，语气中并没有太多遗憾。
　　黑斗篷沉默不语。
　　“蛇人们那边怎么样了？”巴夏王转头问另一位浑身长着鳞片的部落民首领道。
　　巴夏王话音刚落。远处一声鹰啼响起，一只狮鹫昂首而立，扇动双翼，冲天而起，它周围一群部落民被一片混乱的风刃打得猝不及防，伤倒一片。可惜，狮鹫并没能飞多远，它的脖子就诡异地扭曲了起来，然后便从半空中栽落。
　　蛇人首领有些尴尬地说道：“狮鹫需要从小驯养，这种成年狮鹫想要驯服太过困难了，请王恕罪。”
　　“你们没有罪，只有功劳，蛇人部落此次功劳最大，”巴夏王摇摇头，环视营寨内惨烈的战场道，“不能驯服那就杀了当粮食吧，这些骑士们和他们粮食肯定不够我们这么多勇士们吃的。”
　　“可是……”蛇人首领似乎觉得有些可惜。
　　“混账，快去办！”巴夏王顿时变脸，呵斥道，“我们趁着风雪要尽快赶路，哪有时间在这里让你慢慢磨蹭！”
　　脸上透露出的凶煞之气，让人丝毫无法怀疑，只要对方再敢质疑他的命令，他就能将面前的蛇人直接撕碎吃掉。
　　“是。”蛇人首领悚然一惊，连忙去执行巴夏王的命令。
　　巴夏王又转头问黑斗篷的中年男子道：“你们真的要与我们继续同行吗？”
　　“当然是真的。”中年男子不假思索地回答道。
　　“我将长驱直入，抵达那座传说中奥兰帝国最富庶的城市！”巴夏王眺望着东方，仿佛他的目光能够穿过重重风雪，看到他心之所向。
　　“我也正要回那里去！”中年男子咬牙切齿般说道。
　　“我知道，”巴夏王收回目光看向了中年男子，“但我好奇的是，你一个奥兰人为什么要帮助我这个异族？你到底想要什么？”
　　中年男子摇了摇头，说道：“我并不想要什么，或许您无法理解，我想要的只是向那座城市里的人证明，我是对的，我们是对的。”
　　巴夏王猩红的瞳孔注视着中年男子，中年男子毫无畏惧地，坚定地与巴夏王对视着，瞳孔中似乎燃烧着火焰。
　　忽然，巴夏王哈哈大笑了起来。
　　“哈哈哈……”巴夏王一巴掌拍在中年男子肩膀上，硕大的巴掌将中年男子拍得有些踉跄，大笑着说道，“不错，不错，就是这样，就是这样！想当初我在奥兰帝国当奴隶的时候，怎么没见过像你这么有趣的奥兰人！”
　　这位王者似乎一点都不介意谈起自己落魄的往事。
　　被打磨掉的獠牙，脖子上的伤疤，这些痕迹被任何一个有经验的奴隶商人见到都能分辨出——这是一个从主人手中逃跑的奴隶。打磨掉的獠牙是为了消磨混血巨人的凶性，脖子上的伤疤是为了戴上标记主人的项圈，巴夏王也从未尝试遮掩它们，隐藏起自己曾经的耻辱。
　　“你是被赶出来的，我是逃出来的，你有想要证明的事情，我也有想要取回的东西……那正好顺路，让我们一起去大闹一场吧。”
　　“走吧！趁着天气好，去白金城！”
　　PS：感谢大家的月票刀片推荐票，感谢不来方夕莉的打赏，谢谢大家。
　　PS2：感谢河西周老二的指正前文错误已做修改。qun伊⑥8二壹7七①榴

 第一卷 : 第90章第79章 死要钱与先天残疾
　　夏洛特不仅在外公家吃了饭，当天也住在了外公家。
　　晚上，夏洛特就与莱娜睡在一起。
　　虽然莱娜辈分上算是夏洛特的小姨，但两人的关系更像是姐妹和闺蜜。
　　媚娃的魅惑不是她们自己可以主观控制的，莱娜也是一样。她的美貌，她的体香，她举手投足的姿态都能够无意识地刺激他人的欲望。为了自己女儿的安全，埃塞尔只能严令莱娜少出门，甚至少见外客。
　　海伦还活着的时候，绿原公国是莱娜少数可以时不时前往的地方,所以一有机会就会来找夏洛特玩耍。海伦离世之后，莱娜来绿原公国的次数少了，但夏洛特却会经常去加图王国。所以，两人一直保持着非常好的关系。
　　夏洛特挑着自己领地上有趣的事情与莱娜分享。
　　莱娜听得心生向往，忍不住叹息道：“真好啊，不像我整天只能呆在王宫里。”
　　“我帮你求求外公，莱娜以后可以经常来澜湾子爵领，”夏洛特忽然笑了起来，凑到莱娜耳边道，“你把艾米给我，我还能给你封一个男爵。”
　　莱娜面露不屑：“一个破男爵能比我的艾米值钱？”
　　“艾米和克拉拉比那个味道更好一点？”夏洛特饶有兴致地问道。
　　克拉拉和艾米都是莱娜的贴身侍女，当然她们也承担着床伴的职责。作为被长期限制自由的补偿，莱娜身边的侍女都是个顶个的美貌，而且基本都是出自小贵族家庭的清白少女。
　　莱娜朋友少，不仅仅是因为她常年被拘束在宫中，也有她自身性格的缘故。例如，莱娜不喜欢平民，她一向认为平民少女血脉卑贱，即使是处子，身子也不够纯洁，也不配与她发生肌肤之亲。
　　稍作思考后，莱娜说道：“克拉拉吧，克拉拉的小包子一把就能握住，腰也特别细，特别软……夏洛特，你明白的吧？”
　　“不明白，”夏洛特不以为然地摇头道，“我喜欢丰腴一点，有肉一点的，又平又瘦就没有意思了。”
　　“嘁，你这个喜欢大胸脯的异端。”莱娜很嫌弃。
　　“你才是异端吧！明明自己长那么大，居然喜欢贫乳！”夏洛特反驳道。
　　两个少女躲在被窝里窃窃私语地聊着令人面红耳赤的话题，居然还因为不同的喜好，小小地争执了起来。
　　不过，最终两人还是相拥而眠。
　　第二日，夏洛特计划去找西蒙·卡普里亚蒂给她推荐的那两位术士学者。
　　莱娜牵着夏洛特的手，欲言又止。
　　夏洛特看着莱娜蠢蠢欲动，恋恋不舍的模样，不由笑道：“想出门玩的话，那就和我一起去吧。如果外公问起来，你就说是我非要拉你去的。”
　　莱娜也开心地笑了起来：“这可是你说的。”
　　夏洛特翻了个白眼：“没错，没错，是我说的。”
　　莱娜登上了夏洛特的马车，与夏洛特一起出了门，她透过车窗好奇了打量着这座城市。虽然跟着埃塞尔国王来这里好几天了，但事实上莱娜根本没有出过门。
　　夏洛特第一个要去拜访的是一个名叫弗格森的术士学者。
　　夏洛特记得很清楚西蒙·卡普里亚蒂提起这个人时，语气十分复杂，他提醒夏洛特，不能因为弗格森的人品忽略他的才华。
　　夏洛特很好奇，到底是怎样一个人，能让西蒙·卡普里亚蒂提前给自己打这样的预防针。
　　很快，马车就抵达了弗格森的住处。
　　夏洛特等人下了车，蕾妮上前敲门，门内出来了一个管家装束的仆人。
　　“绿原公爵之女，澜湾子爵，夏洛特·梅勒菲尔德小姐来拜访弗格森先生。”蕾妮说道。
　　“我家老爷正忙着思考学问呢，今天可能没空接待客人。”管家嘴里这么说着，但手上却隐晦地做了个要钱的手势。
　　蕾妮跟随夏洛特走南闯北，也算是见多识广了，她见到管家的手势立即心领神会，拿出了两枚弗索放在了管家手中。
　　管家立刻眉开眼笑：“不过，我可以帮贵人传达一声，贵人请先进来喝杯茶吧。”
　　管家将夏洛特和莱娜迎进了门，带到了会客室，然后才去通知弗格森。
　　莱娜看着会客室里颇有年代的古董沙发，微微皱了皱眉头，站着没有坐下。
　　蕾妮见状，不知从哪里取出一条崭新的绸帕，盖在了沙发坐垫上。莱娜这才笑着坐了下来。
　　“蕾妮真是好贴心啊！”莱娜笑着称赞蕾妮。
　　“蕾妮，”夏洛特连忙将蕾妮拉到自己身旁，“过来，过来，离这家伙远一点！”
　　“干嘛这么提防着我？”莱娜不高兴地瞪着夏洛特说道。
　　“别以为我不知道，你肯定想打蕾妮的主意！”夏洛特斜睨着莱娜说道。
　　莱娜也不掩饰了，理直气壮地说道：“蕾妮跟你去那什么破子爵领只能吃苦头，还不如和我回王宫呢。”
　　“你休想，蕾妮是我的宝贝！”夏洛特抱住了蕾妮的腰肢。
　　被夹在中间的蕾妮哭笑不得地看着自己被一个公主和一个公爵小姐争来争去。
　　直到又有仆人给夏洛特和莱娜端来的茶点，夏洛特和莱娜的胡闹才被打断。
　　茶水是冷的，味道粗劣，毫无香气，夏洛特浅尝了一口便不想再碰了。那盘点心更是看上就就知道年代久远，上面还有清晰可见的陈年霉斑，大概是为弗格森家效力了不少时间的老演员了，每次有客人就端出来充当门面，夏洛特根本不敢碰，以免破坏了弗格森先生将来留给他儿子的遗产。
　　弗格森家待客的礼节令蕾妮都皱起了眉头，即使是亨利·霍洛温那种人也不至于这么怠慢客人。
　　茶点有多么糟糕对于莱娜来说倒是没什么意义，因为她原本就不会去碰它们。
　　莱娜只吃女孩子制作的食物，只穿女孩子织造的衣服。加图王室甚至有一座专门的庄园为莱娜一人服务，里面全部都是女性在里面耕作纺织，为莱娜供给衣食所需。
　　也就是，莱娜作为加图王室最年幼的公主，一出生就含着金汤匙。她的身份若是稍差一点，那等闲人家的财力根本养不起她这么一个活宝的。
　　虽然茶点差了些，但主人倒是没有让夏洛特久等，就在她放下茶杯片刻之后，弗格森便笑盈盈地出现了。
　　这是一个蓄着小胡子，戴着单片水晶眼镜的干瘦男子。
　　“没想到绿原公爵家的小姐会到访，陋室真是蓬荜生辉啊。”弗格森热情地说道。
　　“弗格森先生客气了。”夏洛特站起身，行了一个提裙礼。
　　一旁的莱娜坐着一动没动，简直把弗格森当成了空气。
　　弗格森目光多看了莱娜一眼，但也只是看了一眼罢了，并未多做停留，便笑着问夏洛特道：“梅勒菲尔德小姐，到访有何贵干？”
　　弗格森这表现倒是让夏洛特高看了他一些，因为一般人是很难抵挡住莱娜的外表的视觉诱惑，就比如刚刚的管家和仆人见到莱娜时或多或少都出现了明显的情绪变化，这可以是说是媚娃自带的一种奇迹。然而，弗格森却一点都没受影响。
　　看来，被西蒙·卡普里亚蒂推荐的人确实是有些底蕴的。
　　夏洛特刚要开口，弗格森却又抬起了手，笑眯眯地说道：“在下有个规矩，无论回答您什么问题，都要收一百弗索一个问题。”
　　“一百弗索一个问题，这也太贵了吧？”夏洛特惊讶道。
　　“不贵不贵，一点都不贵。”弗格森捏着小胡子摇头晃脑地说道。
　　“我出门可没有带这么多弗索，那岂不是不能问您任何问题了？”夏洛特又说道。
　　“您可以写欠条。”弗格森居然拿出了早就准备好的纸笔。
　　夏洛特看着纸笔颇感无语：“好吧，那……”
　　夏洛特刚想开口说正题，弗格森居然又举起手打断了她：“梅勒菲尔德小姐，我刚刚回答了您两个问题，请您先写两百弗索的欠条吧。”
　　夏洛特深深地吸了一口气，她算是理解西蒙·卡普里亚蒂为什么要给自己打预防针了。
　　写下一张欠条，夏洛特终于可以说正题了：“弗格森先生，我被陛下册封为澜湾子爵，我想要为我的领地招募一些人才，请问您是否能够为我效力，我可以给予您最优厚待遇。”
　　“澜湾子爵领是哪里？”弗格森疑惑地说道。
　　夏洛特大致为了弗格森讲述了澜湾子爵领的位置。
　　“不去不去，”弗格森立刻把头摇得和拨浪鼓一样，“我在白金城混得好好的，皇帝陛下给我的钱也不少，我干嘛要去什么澜湾子爵领。”
　　“请您再考虑一下吧，需要什么条件，您才愿意愿意去澜湾子爵领，你可以尽管说。”夏洛特真诚地说道。
　　弗格森指着这间会客室，说道：“除非你用弗索将这个房间装满。”
　　夏洛特看了下房间的大小，写了张一百弗索的欠条，站起身，行礼告辞。
　　“等等。”弗格森突然叫住了夏洛特。
　　夏洛特以为弗格森还有意再谈一谈，讨价还价一番。有的谈那就是好事，于是夏洛特便停下了脚步，转身看着弗格森，等待对方再开价。
　　结果，弗格森却指着面前的欠条，坚定地说道：“我又回答了您两个问题，您应该再开一张两百弗索的欠条，而不是一百弗索的欠条！”
　　夏洛特咬牙切齿，又写下了一百弗索的欠条。
　　“祝您过得愉快，弗格森先生。”
　　夏洛特黑着脸，再次行礼，快步走出了弗格森的家。
　　与夏洛特一起上了马车后，旁观完全程的莱娜终于大笑出声：“哈哈哈，这个弗格森也太有趣了吧！”
　　“有趣你个头啊！”夏洛特恨恨地说道。
　　“我还是第一次见到夏洛特这样吃瘪呢，当然有趣，”莱娜双手托着夏洛特气鼓鼓的小脸，笑道，“下一个要拜访的学者也是这么有趣吗？”
　　此时，夏洛特也有些担心，西蒙·卡普里亚蒂给她推荐的另一个术士学者也是弗格森这样的奇葩。好在，这种担心在夏洛特见到第二位术士学者后很快就被打消了。
　　第二位术士学者名叫克里夫·查普曼，是一个头发花白，胡子拉碴，看起来有些憔悴的青年。
　　听完夏洛特的来意，克里夫·查普曼沉思了片刻，便说道：“无论是前往澜湾子爵领为您效力，还是帮您改良超凡派系，我都可以去做，只要您能够答应我的请求。”
　　“您请说。”夏洛特立刻回答道。
　　克里夫·查普曼招了招手，他的妻子很快用一张类似于轮椅的东西推出了一个小男孩。这个小男孩长相与克里夫·查普曼夫妇十分相似，一看便知他们是父子，母子关系，但他没有四肢。
　　“这是我的儿子，他天生没有四肢。当初我就是为了寻找能够治疗我儿子的奇迹，才来到白金城，为皇室效力的，但是这么多年过去了，依然毫无头绪。假如您能够给我这样的奇迹，我愿意向您宣誓永远效忠。”
　　克里夫·查普曼低下头，谦卑而诚恳地说道。
　　“这……”夏洛特有些为难，断肢重生的奇迹她见过，但让天生残缺的人长出四肢的奇迹她真的未曾听说过，因为在这个世界，先天残疾的人一般被认为是灵魂就是天生残缺的，涉及到灵魂层面的东西那就是谈都不能谈的禁忌。
　　“说实话，我手中没有这样的奇迹，但如果你愿意为我效力的话，我可以派人在整片大陆上帮你寻找。”夏洛特如实说道。
　　“多谢……”克里夫·查普曼致谢道，看不出什么情绪，大概是经历了太多次失望，也不会轻易抱什么希望了。
　　“但是，”夏洛特思索片刻，紧接着又说道，“我觉得您也不必完全寄希望于奇迹。”
　　“您的意思是……”克里夫·查普曼有些疑惑。
　　“您听说过‘奇兽’吗？”夏洛特手指在桌子画着自己的‘小白’说道。
　　“你是说让‘奇兽’匠人为我儿子接上四肢？”克里夫·查普曼觉得这个主意很不靠谱，“可是，我听说‘奇兽’的寿命都很短。”
　　夏洛特笑了起来，她这几天读了不少关于‘奇兽’的文章资料，对‘奇兽’有了不少了解，她摇了摇头说道：“那是因为‘奇兽’的匠人很多时候其实对动物的身体结构缺乏了解，他们的生拼硬凑才导致了‘奇兽’极易夭折。如果您能够对人体有充足的了解，我觉得利用制造‘奇兽’的技术为您的儿子接上四肢，其实是可行的。”
　　克里夫·查普曼听着夏洛特的话，眼睛也逐渐亮了起来
　　“当然，这也是前所未有的创举，人体和其他动物有许多区别，需要进一步研究。”夏洛特继续说道，“如果您愿意进行这方面的研究，我愿意给你提供金钱资助以及……死灵术士对人体的丰富的研究成果。”
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 第一卷 : 第91章第80章 改良与翁婿
　　根据夏洛特查到的资料，‘奇兽’匠人的技术能够对大部分哺乳动物起效，少部分被认定为“无效”的哺乳动物也只是因为死亡率过高罢了。所以，夏洛特认为，它没道理对人类不起作用。
　　克里夫·查普曼终于被夏洛特说动。他从儿子出生就开始到处寻找能为儿子长出四肢的奇迹，如今儿子都已经十岁出头了，还是没有任何头绪。说实话，克里夫·查普曼也已经逐渐丧失信心了，他已经开始怀疑这个世界上到底有没有能够治疗人先天残缺的奇迹了。
　　与其继续把全部期望寄托在奇迹之上，不如尝试一下其他可能性。
　　忽略了梅勒菲尔德小姐所说的，可以给儿子装八条手臂这种一听就明显是开玩笑的话，克里夫·查普曼最终同意为夏洛特效力。
　　夏洛特又将自己记载了皇家狮鹫骑士团派系和公民兵派系的两本小册子拿了出来，说了自己的要求：“我需要将公民兵派系做一些改良……”
　　索克亚公民兵派系一翼的能力是“雄健”，二翼的能力是“飞石”，三翼的能力是“疯羊”，四翼的能力是“惊矢”，五翼的能力是“白鲸”，六翼能力是“黑旗”，七翼能力是“蹈空”。
　　八翼……没有八翼了。
　　皇家狮鹫骑士团派系受欢迎的一大原因就在于它的完整性，这一派系公开的修习方法，已经被证明可以修习到神眷术士，也就是九翼之上。
　　像索克亚公民兵派系这种超凡派系，传播虽然也很广，但它只能修习到八翼，八翼之上就没有了。
　　鹰之大陆上流传着的类似的残缺派系很多，出现残缺的原因大抵只有三种，一是一些大势力，或者人物隐藏着更高等级的修习方法，敝帚自珍，不肯公开，二是这一派系的修习方法在长期的传播过程中遗失了一部分，导致变得残缺，三是这一派系本来就是半成品。
　　夏洛特不知道公民兵派系到底属于那一种情况，她也不是很关心，因为八翼对于她来说已经足够了。
　　“第一是将公民兵派系三翼能力‘疯羊’换成皇家狮鹫骑士团派系的‘鹰眼’，第二是将公民兵派系的二翼能力‘飞石’换到一翼的位置，第三是将公民兵派系的四翼能力‘惊矢’换到二翼觉醒。”夏洛特一口气说道。
　　惊矢，是公民兵派系中夏洛特认定的另一个远程攻击神技，这一能力可以让修习者在射出箭矢，标枪，在命中目标时间短暂地消失一段时间，就像是进入了另一片空间继续飞行。借助这一能力，他们标枪，箭矢，可以穿越过盾牌，楯车，甚至比较薄的城墙，杀伤掩体后的士卒。
　　克里夫·查普曼听完，沉思片刻后，不由露出了苦笑：“子爵阁下或许会觉得您的第一个要求最难办到，实际上这却是三个要求中最为简单的，另外两个要求反倒有些麻烦。”
　　“哦，为什么呢？能为我解释一下吗？我对这方面并不是很了解。”夏洛特好奇地问道。
　　克里夫·查普曼想了想，起身离开了片刻，然后便拿着一些长短不一的木牌回来了：“有一些导师在教授弟子的时候，喜欢将超凡派系比喻成登楼，那么一翼就是一阶楼梯。我有时候也喜欢这么比喻。但实际上，这栋楼的楼梯是很特殊的，它的第二阶楼梯并非是建造第一阶楼梯之上的，而是直接建立在地面上的，就像这样……”
　　克里夫·查普曼将这些木牌从低至高排列成了两个阶梯，两个阶梯高度差不多，而且都是十二阶，向夏洛特示意。
　　“您看，这两个阶梯。因为所有超凡派系的最终归宿都是神主伊格，所以所有派系的台阶的总高度都是一样的，只不过十二阶台阶的分割位置会有些许差异罢了。”
　　“如果将两边的第二阶互相交换，即使会让阶梯看起来不整齐，但问题依然不是很大，它的第一阶还是比第二阶矮，第二阶还是比第三阶矮，行人仍旧可以沿着它一阶一阶走上高处——当然，这是忽略大楼本身的理想情况。”
　　“但是，如果将二翼和一翼调换位置，不管它们是否属于同一派系，”克里夫·查普曼交换了其中两块木牌，“都会出现，第一阶比第二阶更高的问题，这对于破坏整个修习的体系。更不用说，将四翼和二翼调换位置了，那就更加麻烦了。”
　　夏洛特看着面前的木牌们，啧了一声，说道：“但您说的是麻烦，而不是绝对办不到，对吗？”
　　克里夫·查普曼闻言犹豫地点了点头：“确实，但这其中的工作量相当大，我一个人可能无法胜任。”
　　“没关系，能办就好，”夏洛特一拍手说道，“我回头再给你找一个助手，弗格森，你认识吗？”
　　“弗格森先生？”克里夫露出惊喜之色，“如果他也能参与，那这项工作的成功率一定会高很多。”
　　克里夫·查普曼的反应令夏洛特惊讶——看起来，那个名叫弗格森的奇葩居然真的是个不得了的人才啊。
　　夏洛特与克里夫·查普曼约定好了等圣恩节过后，查普曼一家再随自己一起前往澜湾子爵领，然后便离开了查普曼家。
　　从查普曼家出来之后，新鲜劲还很旺盛的莱娜表示想去市集上逛逛，夏洛特可不敢让莱娜自己去逛街，那样的话不知道会引起多大的骚乱。于是，夏洛特便让自己的马车拐弯去附近的集市上走一圈。
　　白金城内店铺很多，几乎鹰之大陆上所有国家的商品这里都有出售，就是空气臭了一点。
　　街道上人流如织，摩肩接踵，就是空气臭了一点。
　　街边剧院还有各种歌舞和戏剧表演，就是空气臭了一点。
　　……
　　逛了一圈之后，莱娜自己就受不了，主动要求夏洛特送她回家。
　　将莱娜安全的送回家之后，夏洛特这才动身返回梅勒菲尔德家居住的庄园。
　　回到庄园，夏洛特见到了姗姗来迟的飞利浦伯爵一家。
　　飞利浦伯爵与何塞·梅勒菲尔德站在燃烧壁炉边，商议着一些领地上的事务。从他们紧皱的眉头，夏洛特就能得知绿原公国和奎克森林伯爵领近来的情况并不美好。
　　“夏洛特，你回来啦！”无忧无虑的莫妮卡一见面就开心地拉住夏洛特的手。
　　“诶？莫妮卡姐姐，就你一个人吗？”夏洛特朝四周看了看，疑惑地说道，“三位堂哥，还有安德烈呢？”
　　三个堂哥不重要，夏洛特主要想问的是安德烈去哪了？
　　未婚妻都来了，自家愚蠢的哥哥不会又去和什么小姐约会了吧？
　　好在莫妮卡给出的答案没有太离谱：“明天就是圣恩节了，据说今天辉光大教堂有大礼拜活动，很多贵族子弟都会去，哥哥们和安德烈也受邀去向神主祈祷了。”
　　夏洛特点了点头，这个答案她……信才有鬼了。
　　辉光大教堂的礼拜活动夏洛特也见识过。不得不说，维特兰·孔陶这种层次的大主教，即使再贪财，专业能力总是有的。他主持的礼拜活动一向神圣宏大，庄严肃穆，场面上一点都不会给伊格丢脸。
　　但庄严肃穆，也意味着枯燥乏味，白金城的贵族子弟们一向对这种场合避之不及。他们自己不会去祈祷，也不可能邀请安德烈等人去祈祷。安德烈和三位堂哥肯定是去哪里玩了，但不好对莫妮卡说，所以拿这种理由糊弄莫妮卡。
　　不过有三个堂哥在，安德烈肯定没有机会鬼混得太离谱，夏洛特也就懒得揭穿这些男人们的谎言了。
　　只是他们四人出门去玩，把莫妮卡孤孤单单地留在家里也确实有点过分，夏洛特想了想，忽然笑着提议道：“莫妮卡姐姐，我们出去钓鱼吧？”
　　“嗯？可是我刚才看到庄园附近的湖泊都结冰了诶？”
　　奎克森林伯爵领的气候温和，冬天也不算寒冷，所以莫妮卡对眼前的冰雪世界有点陌生。
　　“没关系，结冰了也能钓鱼！”夏洛特强行拉着莫妮卡又出了门。
　　白金城，皇宫。
　　宽敞温暖的会客室中，脸上画着厚厚粉妆的利奥波德皇帝正与一个脸盘圆润，身材发福的华服男子相对而坐着。
　　这个华服男子，是利奥波德皇帝的女婿，潘马公爵，马达奇·托内。
　　几乎所有奥兰帝国人都知道，三十年前打败了埃迪萨人，力挽狂澜，拯救了奥兰帝国的人是黑石堡侯爵布朗·列克芒。
　　但是，很少有人知道，布朗·列克芒能够凭借少数精锐，所向披靡，直捣埃迪萨帝国腹地，迫使埃迪萨人撤兵回援，这其中利奥波德眼前这个名叫马达奇·托内的胖子，也有着不小的功劳。
　　用“不小”其实也不够贴切，真要算的话，马达奇·托内的功劳绝不比布朗·列克芒小。这位“功勋卓著”的公爵之所以在奥兰帝国内的名气远不如黑石堡侯爵，布朗·列克芒大，原因倒也简单——他的功勋是靠投降换来的。
　　三十年前，埃迪萨人从西线通道入侵奥兰帝国时，马达奇·托内还是一个埃迪萨贵族，头衔是侯爵，他和另外一个埃迪萨公爵一起驻防东线通道，与黑石堡侯爵布朗·列克芒对垒。
　　结果，马达奇·托内和他的同僚闹了一些矛盾，布朗·列克芒发动凌厉的反扑后，马达奇·托内临阵倒戈，给黑石堡公爵的进攻让开了一条畅通无阻的道路。
　　这种叛变来的人，奥兰帝国自然不可能大力宣扬他的功勋。
　　不过，马达奇·托内作为一个藩侯，实力本就雄厚，而且战争时期他全程作壁上观，没有参与任何战事，所以基本没有损失。
　　利奥波德皇帝即位后，为了安抚这样一个实力雄厚的权臣，立即就将马达奇·托内册封为公爵，后来马达奇·托内的夫人去世，皇帝又把他唯一的亲生女儿，卡珊德拉公主，嫁给了马达奇·托内。
　　出嫁时，卡珊德拉公主才十三岁，而马达奇·托内已经五十多岁了。
　　寒暄了一阵之后，利奥波德皇帝看了看比自己还老的女婿，又看了看站在女婿身旁的外孙，不由轻叹一声：“卡珊德拉没有来吗？”
　　“公主殿下说她身体不适，不能长途旅行。”马达奇·托内笑眯眯地解释道。
　　利奥波德皇帝很想相信女儿确实是因为身体原因不能回来，但又无法自欺欺人。
　　将年幼的卡珊德拉嫁给马达奇·托内，利奥波德心中也并非没有愧疚。只不过一直以来，利奥波德都对自己说，那是现实所迫，他别无其它的选择。
　　可是，如今即将走到生命的尽头时，利奥波德又不免开始重新思考自己曾经的决定。
　　自己做得真的对吗？
　　女儿对自己的憎恨居然到了这种地步，自己将死，女儿也不愿意见自己最后一面。
　　利奥波德皇帝的失落神色落在了马达奇·托内的眼中，马达奇·托内脸上的笑意更加灿烂。
　　“艾迪，过来。”
　　半晌，利奥波德皇帝才回过神来，冲自己的外孙招了招手。
　　马达奇·托内身旁的小男孩走到了利奥波德皇帝面前，利奥波德皇帝捏捏男孩清秀的小脸，和蔼地问道：“艾迪今年几岁了啊？”
　　“十二岁了。”男孩脆生生地回答道。
　　“十二岁了啊，”利奥波德皇帝声音忽然变得低沉，“那差不多可以继承公爵的位置了。”
　　马达奇·托内闻言先是一愣，然后面色剧变。
　　利奥波德皇帝缓缓站起身，牵上外孙艾迪的小手，朝门外走去。
　　“陛下……”
　　马达奇·托内想起身跟上去，结果身后突然伸出两只强而有力的手，将他按了回去。
　　一队精干的宫廷卫士涌进了会客室。
　　利奥波德在门前停下了脚步。
　　艾迪看了看外公，又看了看父亲有些不知所措。
　　“潘马公爵，你多年未曾派出骑士为帝国服役，咳咳……我不得不剥夺你的头衔了。”利奥波德轻轻咳嗽道。
　　“这算什么罪名？陛下，明明是你同意我用盾牌钱代替骑士服役的，你不能出尔反尔！”马达奇·托内挣扎着怒吼道。
　　利奥波德皇帝却没有在意马达奇·托内的话，他继续说道：“请在皇宫里多住一阵子吧，你的头衔和领地我会交给艾迪和他母亲的。”
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 第一卷 : 第92章第81章 大婚（一）
　　在大雪纷飞中，白金城迎来了一年中最重要的节日——圣恩节。
　　对于奥兰帝国来说，今年的圣恩节还有另一重重要的意义——利奥波德·霍洛温皇帝的侄子，亨利·霍洛温将在圣恩节成婚。
　　亨利·霍洛温是无名有实的皇储，这一点所有贵族都心知肚明。平日里，直呼亨利为皇储殿下，亨利·霍洛温仰着下巴接受了，利奥波德皇帝也没什么意见。
　　如无意外的话，在亨利·霍洛温婚礼上，利奥波德皇帝就会亲手给侄子戴上金冠，正式宣布立亨利为皇储。
　　然而，亨利·霍洛温的这场婚礼注定是不会平静的。
　　清晨，绿原公爵一家混在贵族进城参加婚礼的车流里刚刚进入白金城，夏洛特便得知了一个惊人的消息。
　　“什么？潘马公爵被褫夺头衔了？”夏洛特惊讶地道。
　　“嗯嗯，是啊！”
　　安德烈用力点了点头，这是他刚才去和他昨天认识的那些狐朋狗友们打招呼时听说了这个惊人的消息。
　　“一个公爵就这么撸掉了，马达奇·托内现在还被囚禁在皇宫里。利奥波德皇帝的阴谋终于暴露出来了！夏洛特，我们现在去皇宫会不会也中了皇帝的陷阱啊？”
　　安德烈满脸都是忧心。
　　夏洛特翻了个白眼：“有陷阱你和我说有什么用，去和父亲说啊。”
　　安德烈脸上的忧心转瞬即逝，他嘿嘿地笑了笑：“我这不是担心万一说错了话，又被父亲责怪嘛。”
　　“我该表扬您成长了吗，哥哥？”
　　夏洛特感觉自从上次自任绿原公爵，被何塞·梅勒菲尔德抓回来暴揍一顿后，自家老哥似乎长了点脑子，但长得又不算太多。
　　“利奥波德陛下用什么罪名褫夺了潘马公爵的头衔？”夏洛特问道。
　　“皇帝陛下说马达奇·托内多年来都拒绝派出骑士为帝国服役。”安德烈说道。
　　夏洛特撇了撇嘴：“这借口也太……”
　　“太不要脸了是吧？”安德烈接口道，“谁不知道潘马公爵这些年给皇帝陛下送了多少钱。”
　　奥兰帝国有一种制度名为“盾牌钱”——一些需要为领主服役，但又由于种种原因，无法完成服役义务的贵族，可以向领主缴纳一笔钱，代替服役义务，这笔钱就叫“盾牌钱”。
　　“盾牌钱”是一种在战争频发的艰难时期实行的临时制度，例如长年的战争导致骑士数量锐减，一些小贵族凑不齐足够的骑士为大领主服役，就可以支付“盾牌钱”。
　　按理说，在相对和平的时期，“盾牌钱”这种制度是不会实施的。
　　只是，凡事都有通融的余地。
　　若下级贵族想要交钱代替服役，上级领主本身也愿意收这笔钱，那“盾牌钱”也是可以成立的。这是贵族圈子里心照不宣的潜规则。
　　潘马公爵，马达奇·托内这些年给皇帝陛下送了不少钱，利奥波德也从未指责过马达奇·托内不服役的行为。在奥兰贵族的潜规则中，这就是双方互相默认的“盾牌钱”。
　　利奥波德陛下无视了潜规则，用不服役的理由褫夺了马达奇·托内的头衔，无疑是在败坏自己的信誉。
　　安德烈说利奥波德陛下“不要脸”似乎也很在理。
　　然而，夏洛特却又无奈地叹了口气：“我的老哥啊，我都已经说了是借口了，你就不去想想陛下拿下马达奇·托内的真实原因吗？”
　　“真实原因？”安德烈满脸茫然。
　　夏洛特不得不解释道：“马达奇·托内这些年与埃迪萨帝国眉来眼去，勾勾搭搭，他对奥兰的忠诚很成问题。利奥波德陛下活着，马达奇·托内可能还有几分忌惮，但如果陛下去世了，亨利·霍洛温是否还能够镇压得住他，那就很成问题了。利奥波德陛下这是在帮亨利·霍洛温消除隐患，铺平道路。”
　　托内家族是埃迪萨帝国的大贵族，即使马达奇·托内从埃迪萨帝国叛变到了奥兰帝国，托内家族也没有被动摇根基。
　　虽然利奥波德皇帝将卡珊德拉公主都嫁给了潘马公爵，但潘马公爵似乎并不认为这代表奥兰帝国的贵族圈子就接纳了他。这些年，马达奇·托内与奥兰贵族们的来往极少，反而与埃迪萨帝国的托内家族打得火热，不仅时常通信，还隔三差五就从托内家族内拉一些有天赋的子弟来自己的领地上册封为低级贵族。
　　潘马公爵的封地就在黑石堡侯爵的领地旁边，所以这些事情马达奇·托内根本瞒不住。因此，很多奥兰贵族都对马达奇·托内这个有叛变前科的“降将”的忠诚度表示过怀疑，利奥波德皇帝没道理不怀疑。
　　听完妹妹的讲述，安德烈一幅恍然大悟的样子：“原来是这样啊，那我就放心了。”
　　夏洛特很想啐一口：你放心个屁啊！
　　但她是个淑女，不好这样爆粗口。
　　利奥波德皇帝突然褫夺潘马公爵的头衔，软禁马达奇·托内，真的只是为了消除这个可能再次叛变的隐患吗？
　　夏洛特认为不是。
　　这些年马达奇·托内或许一直想叛变，但事实上还是一直没有叛变。这其中显而易见原因不仅仅有利奥波德皇帝给他封了公爵，又把女儿嫁给他，更有他的邻居是黑石堡侯爵，布朗·列克芒。
　　与布朗·列克芒并肩作战过的马达奇·托内无疑最清楚这位奥兰帝国的第一名将到底有多能打。有黑石堡侯爵在，马达奇·托内就很难鼓起勇气叛变。
　　但黑石堡侯爵牢牢镇压着马达奇·托内的同时，马达奇·托内其实也严重牵制了黑石堡侯爵。
　　自从马达奇·托内被册封为公爵以来，布朗·列克芒离开自己的封地的次数屈指可数，每次离开也会尽快返回。利奥波德皇帝想要用兵，也从未调动过黑石堡侯爵的军队。
　　这一次利奥波德皇帝拿下马达奇·托内最直接的受益者无疑就是黑石堡侯爵，布朗·列克芒，套在这柄帝国利刃身上的一道陈年枷锁终于被解开，丢掉了。
　　利刃拿出来自然是要杀敌的，至少是要威慑的敌人的。
　　那么未来几年奥兰帝国皇帝最有可能面对的敌人是谁呢？
　　这个答案根本不用想——加图王国国王，埃塞尔·霍洛温。
　　一方面消灭了一个可能叛国的隐患，另一方面可以让黑石堡侯爵腾出手来，应对蠢蠢欲动的埃塞尔·霍洛温。
　　利奥波德皇帝这一手可以说是一箭双雕了。
　　不过，这第二重目的夏洛特就不打算和安德烈解释了，反正自家老哥本来就懒得深入思考这些问题。
　　得知利奥波德皇帝对付潘马公爵是出于马达奇·托内有叛变的心思，安德烈就已经放心了下来，觉得梅勒菲尔德家肯定是安全了。
　　车流逐渐进入了金碧辉煌，装饰一新的皇宫，然后在宫廷卫士的引导下逐渐分成了数股。看马车上的纹章就知道，不同等级的贵族被引导去了不同宫殿接待。
　　梅勒菲尔德这种帝国顶级贵族直接被卫士们引导到了一栋金红白三色装点的华丽建筑前，待会儿亨利·霍洛温与安妮·帕斯特的婚礼就将在这里举行。
　　这栋建筑名为“格哈德宫”。格哈德·霍洛温是奥兰帝国的第一任皇帝，格哈德宫则一向是皇室举办重要庆典的地方。亨利的婚礼能够被安排在这里，足见利奥波德皇帝对这场婚礼的重视。
　　进入格哈德宫，何塞·梅勒菲尔德和飞利浦伯爵两家人被侍者们迎入主厅旁的一间偏厅内休息，等待婚礼的开始。
　　虽然只是偏厅，但也已经十分宽敞了，里面不仅准备的精美的饮食，还有乐师和舞者在表演。夏洛特等人进入偏厅时，偏厅内已经有客人了，其中一些人还是夏洛特的熟人。
　　例如，博南公爵费尔南德斯·帕斯特，科欣王国国王阿尔方斯·缪拉。
　　何塞·梅勒菲尔德进门后便笑着与二人打招呼，费尔南德斯站起身热情地向何塞·梅勒菲尔德回礼，看得出女儿即将大婚，博南公爵心情不错。
　　阿尔方斯·缪拉也笑着与何塞·梅勒菲尔德说了两句话，但依然坐着，没有起身。他的爵位比何塞·梅勒菲尔德高一级，摆出这样的姿态，也没人能指责他什么。
　　“外公。”夏洛特跟在父亲身后，向阿尔方斯陛下问好，阿尔方斯·缪拉是罗茜的父亲，那也就是夏洛特的外公了。
　　阿尔方斯·缪拉只是点了点头，脸上连一点笑容都没有，对待夏洛特的反应还不如一旁非亲非故的费尔南德斯·帕斯特热情。
　　夏洛特也没觉得不高兴，因为阿尔方斯·缪拉不仅仅对待她这个外孙女如此冷淡……
　　“父亲。”罗茜拉着何塞·梅勒菲尔德在阿尔方斯·缪拉身旁坐下，无疑是想展现自己在两家同盟中的重要地位和作用。
　　然而，阿尔方斯·缪拉依然只是点了点头，对待自己的女儿并不比夏洛特热情多少。
　　罗茜来梅勒菲尔德家这么些年了，夏洛特多少也摸清楚了自己这个“新外公”是个怎样的人。
　　阿尔方斯·缪拉这个小老头的性格说得好听些是内向自我，说得难听些就是冷漠自私。
　　阿尔方斯·缪拉的冷漠自私几乎是不分对象的，无论是对陌生人，还是对自己的亲人。
　　据说，阿尔方斯·缪拉年轻时喜欢坐着大船在海上漂流，一漂就是好几天。有一次他的妻子带着未满周岁的孩子与他一起泛舟海上，小孩子被海风一吹便感冒发烧了。船上缺医少药，阿尔方斯的妻子想返回陆地，找医生给孩子治疗，阿尔方斯陛下却没有玩尽兴，不肯回去。
　　阿尔方斯的妻子抱着重病的孩子嚎啕大哭，阿尔方斯陛下觉得妻子吵闹，就让人把妻子和重病的孩子都关进了传不出声音的底层船舱中。等到阿尔方斯陛下玩尽兴了回家时，孩子几乎奄奄一息了。
　　那个差点被自己的亲生父亲杀死的孩子，就是现在的玛丽·霍洛温皇后。
　　对玛丽如此，对罗茜又怎么可能好到哪去？
　　罗茜陪着笑与父亲说话，但阿尔方斯陛下给予的回馈实在有点少，罗茜一个人就像在说单口相声一样，越说越是尴尬。科欣王国公主的出身就是罗茜最大的倚仗，阿尔方斯在这么多外人面前却丝毫不掩饰自己对女儿冷淡，这让罗茜如何自处？
　　看着罗茜脸上逐渐僵硬的笑容，夏洛特都感觉有点同情了。
　　还好这时又有几名客人进入了偏厅中，将罗茜从尴尬中解救了出来，为首一人面容方正，身材魁梧，目光犀利，穿着简单朴素的黑色礼服。他一进门，费尔南德斯·帕斯特，何塞·梅勒菲尔德，甚至就连刚刚一点动静都没有的阿尔方斯·缪拉都站起了身迎接。
　　此人便是黑石堡侯爵，帝国第一名将，布朗·列克芒。
　　布朗·列克芒并没有摆架子，主动向先到的国王和公爵们行礼，三位国王和公爵也向他回礼。
　　布朗·列克芒在博南公爵费尔南德斯·帕斯特身旁落座。如此一来，这间偏厅中便形成了左二右二，面对面的格局。
　　四位大人物可能都是随意落座的，然而旁观的夏洛特却感觉有点意思。
　　落座在左边两位，布朗·列克芒和费尔南德斯·帕斯特都是亲近利奥波德皇帝的一派。费尔南德斯·派斯特的女儿即将与皇储亨利成婚。历代黑石堡侯爵都对奥兰皇帝忠心耿耿，布朗·列克芒也不例外。
　　落座在右边的两位，阿尔方斯·缪拉，何塞·梅勒菲尔德就和利奥波德皇帝没那么亲近了。阿尔方斯·缪拉和皇帝陛下似乎还有些矛盾没解决，上次利奥波德皇帝的情报组织“利爪”还“失误”绑架过他。何塞·梅勒菲尔德也是一直犹犹豫豫，不肯明确表示站队到皇帝一方。
　　不过，虽然立场不同，这四位“诸侯”聊起来倒也没什么拘束，大概是长年难得碰面一次，四人都有不少话题可说。
　　寒暄到尽兴处，四个大老爷们的嗓门几乎完全盖过了乐师演奏的悠扬乐声。
　　直到最后一位客人的身影出现，热闹的偏厅才骤然安静了下来，就像是有人按下了暂停键。
　　这位姗姗来迟的客人就是加图国王，埃塞尔·霍洛温。
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 第一卷 : 第93章第82章 婚礼（二）
　　这一次利奥波德陛下为何要求他们这些“诸侯”来参加婚礼，在场的所有人都心知肚明。
　　先来偏厅中的四人虽然都有各自的立场，但也有一个共同点，那就是——他们都没有造反的想法。
　　即使是与利奥波德皇帝存在隔阂的科欣王国国王，阿尔方斯·缪拉和绿原公爵，何塞·梅勒菲尔德都不太可能与埃塞尔·霍洛温一起造反。
　　何塞·梅勒菲尔德纯粹是觉得帝国内战对绿原公国弊大于利，他不想加入任何战争中的任何一方。
　　阿尔方斯·缪拉虽然与利奥波德皇帝的矛盾还未消除，但皇后毕竟是他女儿。他和女儿的关系好不好不重要，皇后是他女儿，就代表着他与皇帝在政治上结了盟。
　　就好像，阿尔方斯·缪拉对罗茜也很冷淡，但何塞·梅勒菲尔德娶了罗茜，就代表了绿原公国与柯欣王国的结盟。这便是贵族政治的基本玩法。
　　黑石堡侯爵，布朗·列克芒与博南公爵，费尔南德斯·帕斯特就更不用多说，两人的立场都倾向于利奥波德皇帝，也肯定愿意支持未来的皇帝亨利·霍洛温。
　　甚至，若是利奥波德皇帝决心一劳永逸地解决加图王国的问题，这两人恐怕会没有任何犹豫地加入讨伐加图王国的大军。
　　看起来这宽敞的偏厅内，居然根本没有埃塞尔陛下的容身之所。
　　四位入座的诸侯只是沉默地看着进门的埃塞尔，没有起身，也没有说话，但那种拒人于千里之外的意思已经表达得淋漓尽致了。
　　然而，此时埃塞尔却也不能退缩，今天，这门他是被欢迎得进，不被欢迎也得进，这不仅仅是为了维持他自身一贯的强硬本色……
　　虽然埃塞尔面上没有多少异样，但从他紧抿的嘴唇，夏洛特就能看出外公今天的心情很不好。
　　夏洛特这才意识到外公今天足足被利奥波德皇帝算计了两次。
　　一是，潘马公爵，马达奇·托内突然被拿下。虽然马达奇·托内应该不是加图王国的盟友，但他存在就能够大大减轻加图王国的压力，使黑石堡侯爵无法分心南顾。现在，马达奇·托内这个碍事的家伙没了，布朗·列克芒解开了枷锁，终于可以将目光投向南边的加图王国了。
　　二，就是眼前这局面了。
　　格哈德宫面积不小，至少有几十个房间，给这五位大诸侯每人安排一个房间休息应当是足够。而且，也是更符合礼节的。因为这里的每个国王，公爵，侯爵都是带着家属来的。虽然这个偏厅足够大，但五家人凑在一起依然会觉得拘束，皇宫的礼仪官员会想不到这一点吗？
　　不，他们肯定想得到。
　　但他们还是这么安排了。
　　所以，这肯定是故意的。
　　眼前这剑拔弩张的氛围显然就是利奥波德皇帝想要达到的目的——借用这次“偶然”的会面，让其他四位大诸侯与埃塞尔·霍洛温明确地划清界限。
　　在此之前，虽然其他四位诸侯也不支持埃塞尔造反，但他们也没有公开说过什么谴责埃塞尔的话，即使是布朗·列克芒也没有说过。因为一旦明确说了反对的话，那就没有转圜的余地了。
　　凡事都要留下转圜的余地，这才符合贵族政治的习惯。
　　但只要今天埃塞尔·霍洛温被四人集体拒绝，赶出了这间屋子，那不用等到婚礼结束，整个白金城的贵族都会知道埃塞尔陛下已经被另外四位大“诸侯”彻底孤立了。
　　埃塞尔·霍洛温站在进门处环顾四周，似乎是想在这个房间内找到一张属于他的座位。
　　偏厅很宽敞，空座位很多。
　　但埃塞尔不能去坐，他只能坐别人邀请他坐下的位置。
　　然而，这个偏厅里谁有资格邀请埃塞尔坐下，谁又会邀请埃塞尔坐下……
　　布朗·列克芒正襟危坐，面色如常，看不出什么情绪。
　　阿尔方斯·缪拉端着茶杯，轻轻吹着气，嘴角勾起了一个弧度。
　　费尔南德斯·帕斯特歪着身子靠着沙发扶手，斜眼看着埃塞尔·霍洛温，手指有些不耐烦地敲打着沙发扶手。
　　何塞·梅勒菲尔德眉头微蹙，视线微微下垂，并没有与埃塞尔对视。
　　四位诸侯谁都没有妥协的意思。
　　就本心来说，何塞·梅勒菲尔德或许并不想与埃塞尔闹得太僵。但现场，费尔南德斯·帕斯特和阿尔方斯·缪拉都是绿原公国的政治盟友，这两人都不想让埃塞尔进门，何塞·梅勒菲尔德也只能与盟友们保持统一阵线。
　　这大概也是利奥波德皇帝想要看到的。
　　一人与四人对峙着，对峙的氛围越来越紧张。跟随而来的贵族家属们都战战兢兢，不敢说话。一旁演奏的乐师们承受不住这份压力，频频演奏出错。
　　埃塞尔身后的随从逐渐露出了怒色，甚至有人情不自禁地按住了自己腰间的贵族短剑。布朗·列克芒等人身后的随从们见状也纷纷，做出了戒备的动作。
　　无形的火焰在空气中跳动。
　　一场冲突似乎一触即发……
　　突然，一个清脆的声音打破了即将崩断的僵硬氛围。
　　“外公，你也到啦！”夏洛特小跑了过去，欢快地抱住了埃塞尔的手臂，朝埃塞尔身后张望了一番，问道，“莱娜呢？她没来吗？”
　　面对自己的外孙女，埃塞尔陛下终于露出了笑容：“这种场合人太多，莱娜怎么会过来？”
　　夏洛特顺势拉着埃塞尔陛下的手臂，来到何塞·梅勒菲尔德的身旁坐下，还亲手给埃塞尔倒上了一杯茶，仿佛她就是一个想要招待自家外公的无知少女。
　　“真是很久没有坐在一起喝茶了，埃塞尔陛下。”何塞·梅勒菲尔德敏锐地抓住了夏洛特创造的机会，端起自己的茶杯笑着说了一句。
　　埃塞尔哼了一声，但也端起了自己的茶杯：“如果这茶不是小夏洛特倒的，你以为我想和你坐在一起喝茶？”
　　埃塞尔陛下的话依然不算客气，但刚才那种剑拔弩张的氛围正在迅速消散。
　　不过，令夏洛特意外的是，紧随何塞·梅勒菲尔德之后，阿尔方斯·缪拉也开口说话了，这位国王陛下指了指自己的茶杯，笑道：“小夏洛特，你怎么能只给埃塞尔这老家伙倒茶，我也是你外公啊。”
　　那亲切到异常的语气令人不敢相信这是从一向冷漠的阿尔方斯嘴里说出来的，没见一旁的罗茜都快把自己的眼珠子瞪出来了吗？
　　费尔南德斯·帕斯特和何塞·梅勒菲尔德都用异样的眼神看向了阿尔方斯。
　　虽然心中惊讶，但夏洛特反应很快，她立刻笑着一拍自己的额头：“呀，是我忘记啦。”
　　然后，又跑到阿尔方斯身边为这位陛下添满了茶杯，活跃得像一只穿花蝴蝶。
　　听到阿尔方斯的话，埃塞尔的眉头也挑了挑，接着不露痕迹的反唇相讥道：“你这老东西也算小夏洛特的外公？我听说，去年夏洛特的生日（和谐）你都没送什么像样的礼物。”
　　“哎呀，”阿尔方斯一拍手，“这是我疏忽了，去年事务繁多，一时忘了让人准备了。来，夏洛特，这个给你。”
　　阿尔方斯顺手从自己礼服胸前摘下了一朵用淡粉色珍珠编织的珠花，递给了夏洛特。
　　夏洛特听着两人的对话直想翻白眼。
　　埃塞尔大概是不知道，阿尔方斯这些年压根就没给夏洛特送过一次生日礼物，安德烈和肖恩倒是偶尔能收到几次。这绝对不能用“一时疏忽”来解释了。只能说，阿尔方斯的为人就是如此。
　　不过，夏洛特知道自己就是被两个国王拿出来当共同话题的工具人，没必要太较真，于是她向阿尔方斯认真道了谢，满脸喜悦地接过了阿尔方斯的礼物。
　　珠花入手，一股清明的感觉逐渐涌上了夏洛特的脑海，夏洛特立刻便知晓这是一件奇迹。能够被阿尔方斯随身携带的奇迹肯定非同一般，但阿尔方斯并没有就这件奇迹给夏洛特做更多解释的意思，夏洛特便也没急着多问。
　　阿尔方斯虽然只是与埃塞尔拿夏洛特为话题互损了两句，但任谁都能看出来了，阿尔方斯是在主动向埃塞尔释放善意。
　　这就令人惊讶了！
　　何塞·梅勒菲尔德的性格广为人知，说得好听是温和派，说得不好听是骑墙派，他谁都不想往死里得罪。所以，他第一个向埃塞尔·霍洛温打招呼，这很正常，其他人都不觉得意外。
　　阿尔方斯则截然不同。
　　加图王国与科欣王国闹过不少摩擦，甚至有过刀兵相向，阿尔方斯和埃塞尔都在不同的场合用极其难听的字眼咒骂过对方，可以说是老冤家对头了。以阿尔方斯的性格，他在眼下这种场合不仅没有为难埃塞尔，反而还主动释放善意，这是极其异常的行为。
　　异常到刚刚对埃塞尔的厌恶表现得最明显的博南公爵，费尔南德斯·帕斯特都情不自禁地坐正了他一直斜靠着的身体。
　　夏洛特也非常好奇，阿尔方斯到底打的是什么主意，于是竖起耳朵，仔细听着。
　　然而，阿尔方斯与埃塞尔却没能再说两句，就被突然闯入的不速之客打断了。
　　一阵急促的脚步声与甲片碰撞的声音响起。
　　一个穿着黑色礼服的高瘦男子出现在偏厅门口，那是也算是夏洛特有过一面之缘的狼心伯爵，吉尔莫·巴特勒。
　　吉尔莫·巴特勒身后还跟着一队穿着华丽铠甲，腰悬利刃的宫廷卫士。
　　见到偏厅中，还算和谐的氛围以及正在谈笑风生埃塞尔·霍洛温，吉尔莫·巴特勒脸上的表情微变，眼神中异样的神采一闪而逝。
　　虽然仅仅只是一闪而逝，然而夏洛特却清晰地察觉到了吉尔莫·巴特勒的惊讶情绪，就仿佛刚才吉尔莫·巴特勒将惊讶写在了脸上一样。夏洛特立即意识到，这是阿尔方斯送给她的这个珠花所带有的奇迹的效果。
　　在这枚珠花的面前，即使是吉尔莫·巴特勒这种从事“特工”业务的专业人士，都无法隐藏自己的情绪。夏洛特不得不再次暗暗感叹，被阿尔方斯随身携带的奇迹果然非同凡响。
　　偏厅中的氛围再次紧绷了起来。
　　何塞·梅勒菲尔德又皱起了眉头。
　　阿尔方斯也露出了厌弃的神情，看得出，他是真的讨厌吉尔莫·巴特勒。
　　埃塞尔·霍洛温收敛起了脸上的微笑，表情阴沉了下来，目光扫过吉尔莫·巴特勒和那些堵在门口的宫廷卫士们，喝了口茶，不慌不忙地问道：“狼心伯爵，这是什么意思？带这么多兵来，你是要杀谁吗？”
　　“当然不是，”吉尔莫·巴特勒连忙向五位“诸侯”各自鞠了一躬，然后做了个邀请的手势，笑着说道，“宾客们差不多已经到齐了，婚礼即将开始，皇帝陛下派我来迎接五位贵客入席，这些都只是仪仗队而已。”
　　“原来如此……”埃塞尔略带讥讽地笑了笑，站起身，整理了一下礼服，“既然如此，那我们便赶快入席吧。”
　　一些宫廷卫士情不自禁地对埃塞尔流露出了敌意，然而埃塞尔却丝毫不惧，大步流星地走了出去。
　　“哼，利奥波德陛下居然派你这种狗一样的东西来迎宾，真是可笑，白金城没别人了吧？”
　　阿尔方斯厌恶地说了一句，然后一甩衣摆，也起身走了出去。
　　被骂成狗的吉尔莫·巴特勒并没有说什么，而是继续保持着邀请的动作，甚至腰弯得更低了。
　　跟随着阿尔方斯身后出去的是何塞·梅勒菲尔德。
　　夏洛特自然也跟着自家老爹身后一起去入席，露出吉尔莫·巴特勒身边时，她特意仔细观察了一眼。
　　狼心伯爵伸出的左手的小拇指是假的，虽然做得很逼真，但那确实是一根装饰用的假小指。
　　看来何塞·梅勒菲尔德说的故事是真的，虽然夏洛特不觉得自家老爹会在这种事情上欺骗自己，但她终究有点难以置信。
　　如今，故事得到了验证。
　　吉尔莫·巴特勒这家伙居然真的把自己的小拇指咬下来吃掉了！
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 第一卷 : 第94章第83章 婚礼（三）
　　夏洛特发现了一件令她不得不警惕的事情。
　　佩戴着奇迹珠花与他人交谈时，夏洛特能够清晰地感觉到他人的喜怒哀乐。假若再对他人的身份背景以及当下的处境有一定的了解，夏洛特就能轻易地判断出对方是发自内心的开心，还是虚伪逢迎的谄媚，是真心的关切，亦或是暗自的幸灾乐祸……
　　夏洛特就好像是拥有了一幅能够透视他人心肝的眼镜。
　　虽然这个“眼睛”的要求较为苛刻，需要佩戴着有缜密的思维与充足的信息，但是从阿尔方斯那种随手摘下就递给自己的姿态来看，夏洛特毫不怀疑阿尔方斯身上还有还有比这个珠花更强，有着相似效果的奇迹——毕竟她这个外孙女在阿尔方斯这边可没那么受宠爱。
　　想到这里，夏洛特就觉得毛骨悚然，刚才自己在偏厅中的表演岂不是完全被阿尔方斯看透了，落在对方眼里一定相当滑稽可笑吧。
　　阿尔方斯冷漠自私的性格，以及被“利爪”从自己的卧室里绑架的奇闻，让夏洛特都快把他当成了一个反派喜剧人来看待了。然而，现在看来，阿尔方斯却极有可能是五位“诸侯”中将人心洞察得最为透彻的一人。
　　不过，很快夏洛特又放下了心中那点被阿尔方斯看穿的忧虑，她一个外孙女想帮亲外公解围这完全合情合理的事情，就算心思复杂了一些也只能说明自己早熟罢了，早熟又不是罕见的事情，并不至于引起阿尔方斯太多的注意。
　　大不了以后自己少在阿尔方斯面前出现就是了……
　　放下心来之后，夏洛特开始饶有兴趣地测试自己新到手的这个奇迹。
　　婚礼在格哈德宫的主厅中进行，现在主厅内宾客们正陆续入席，人来人往可供夏洛特挑选的实验对象很多。
　　就比如眼前这两个衣着朴素，正与何塞·梅勒菲尔德寒暄的男子。
　　这两个男子中，年纪较大，蓄着长长的白胡子的那位，若是赫尔曼·格林骑士在这里的话恐怕还得叫他一声“父亲”。因为他就是赫赫有名的托钵修会的导师，大修士，梅乌·鲁恩。
　　两人中的另一位稍微年轻些，但是看起来至少也有五六十岁了，名叫罗素·斯宾塞。
　　相比起享誉天下的梅乌·鲁恩，罗素·斯宾塞这个人可以说是默默无闻了。与何塞·梅勒菲尔德谈话时，罗素·斯宾塞也主动站在了梅乌·鲁恩的身后，那谦恭的姿态就像他只是梅乌·鲁恩的一个随从。
　　然而，罗素只用了一句话，就让夏洛特不得不格外注意起了他。
　　他说：“我来自于银星隐修会。”
　　银星隐修会，听到这个名字，何塞·梅勒菲尔德只是点了点头，没多少反应，显然他压根没听说过这什么隐修会——千年来，教会自己都搞不清楚他们自己衍生出了多少修士组织，有时候三五个修士就有可能聚在搞个什么修会。何塞·梅勒菲尔德没觉得自己没听说过这个什么银星隐修会有什么问题。
　　夏洛特却忍不住地仔细上下打量起了这位来自于银星隐修会的罗素，干枯的皮肤，清瘦的身材，简单的亚麻衣，身上没有任何装饰物，看起来也是一位走苦修路线的修士。
　　夏洛特观察罗素时，罗素也在打量着何塞·梅勒菲尔德。
　　夏洛特清晰地从罗素身上感受到了一种好奇或者疑惑的情绪，她不得不怀疑，罗素是在好奇自家老爹为什么还活着。
　　夏洛特也很好奇，银星隐修会为什么会出现在这里？罗素出现在这里的目的是什么？总不能是为了来给亨利·霍洛温送祝福的吧？
　　正当夏洛特皱眉思索着的时候，忽然有人在夏洛特的肩膀上轻轻一拍。
　　夏洛特被吓了一跳，转头一看发现莱娜正笑盈盈地看着自己。
　　莱娜穿着素雅的衣服，画着简单的妆容，大概是自认为已经装扮得很不显眼了，殊不知周围早已有不少蠢蠢欲动的贵族子弟盯上了她。
　　“莱娜，你怎么会在这里？”夏洛特诧异地问道，“外公说你不会来参加婚礼的啊？”
　　“我只是不想和老头子一起出门罢了。”莱娜背着手笑道。
　　“你好歹有点自觉啊，怎么敢独自出门的？就不怕被什么雄性生物抓去调教成奇奇怪怪的玩物吗？”夏洛特翻了个白眼，吐槽道。
　　夏洛特这话不算杞人忧天，而是媚娃的魅惑就是有那么强，单凭一个公主的身份，根本不能保证莱娜的人身安全。
　　莱娜黑了脸：“你在胡说八道什么呢？我是和巴娜莎修女嬷嬷一起来的，身边还有不少护卫呢。”
　　“哦，那便好。”夏洛特点了点头，忽然她又灵机一动，问道，“莱娜和巴娜莎修女嬷嬷很熟悉吗？”
　　“嗯。”莱娜点了点头，“还算熟悉吧，巴娜莎修女嬷嬷是蔷薇隐修会的导师，我资助过蔷薇隐修会的几家修道院。”
　　蔷薇隐修会是一个全部由女性组成的修士组织，它虽然有着隐修会的名头，但实际上是非常世俗化。蔷薇隐修会中的修士基本上都是出身贵族家庭的女子，她们或是逃避婚姻，或是家族没落，或是犯下了罪孽，被迫离开家族，将余生奉献给宗教修行。
　　所以，蔷薇隐修会和贵族圈子的瓜葛一向很深。
　　这些贵族女子大多从小娇生惯养，肯定受不了住在深山老林中终年苦修的日子。她们不仅住在繁华的城镇中，生活还比一般平民优渥。生活好了，开销自然就高。所以，蔷薇隐修会大概也是众多修士组织中最喜欢向贵族募集捐款的一个。
　　莱娜没什么金钱概念，撒钱大手大脚，又是个喜欢漂亮姑娘的好色之徒。她与蔷薇隐修会的导师交情深厚倒也合情合理。
　　“我也想认识认识巴娜莎修女嬷嬷，莱娜可以帮我介绍介绍吗？”夏洛特说道。
　　“可以，没问题。”莱娜痛快地答应了。
　　夏洛特很快便见到了巴娜莎修女嬷嬷，这是一个除了一身黑衣黑裙外几乎与贵妇人别无二致的老太太。
　　据说巴娜莎修女嬷嬷也是贵族家庭出身，她的母亲与霍洛温家族还算是亲戚，不过血脉有些远了。所以，莱娜也没有和巴娜莎修女论什么辈分，只以嬷嬷相称。
　　莱娜向巴娜莎修女介绍了夏洛特，夏洛特笑着向修女嬷嬷问好。
　　能够多结交一些贵族，巴娜莎修女自然很高兴，握着夏洛特的手说了许多好话。
　　夏洛特也礼节性地恭维了巴娜莎修女几句，然后便提起了一件事情：“我有一个名叫马里恩·都兰的骑士，今年秋天我遇到了刺杀，那位骑士为了保护我不幸牺牲了。他留下了一位遗孀，这位骑士夫人因为丈夫的死，伤心欲绝，虽然被我劝着没有想不开，但她也失去了享受生活的心思，每天唯一积极去做的事情就是向神主祈祷。既然如此，我就想劝她加入蔷薇隐修会，不知巴娜莎修女愿不愿意接纳她。”
　　夏洛特特意提起了马里恩·都兰，骑士，刺杀等字眼，并注意观察巴娜莎修女的情绪，但巴娜莎修女听到这些字眼时心中并没有什么特别的反应。这证明巴娜莎修女大概率与刺杀夏洛特的阴谋没有瓜葛。
　　“当然可以，”巴娜莎修女立刻回答道，“蔷薇隐修会可以给每一个愿意侍奉吾主伊格的孩子一个容身之所。这位夫人的不幸遭遇令人同情，我蔷薇隐修会虽然生活清苦些，但一定会让她获得心灵上的安宁。”
　　夏洛特心满意足，顺口保证碧翠丝·都兰会捐献一些丈夫留下的遗产给蔷薇隐修会侍奉神主，巴娜莎修女顿时笑得更加开心了。
　　经过不断的加强，碧翠丝·都兰的精神扭曲已经相当牢固了，夏洛特能够保证她对自己的忠诚是最高优先级的，远胜过对伊格的信仰，和对自己性命的爱惜。
　　夏洛特计划借助蔷薇隐修会这个口子，将碧翠丝·都兰这颗棋子打入教会和修士们的内部。
　　罗素能够堂而皇之地跟着大托钵僧，梅乌·鲁恩一起出现，这说明银星隐修会虽然行事低调隐秘，但在教会和修士群体内部，还是有不少人知道这个组织的存在的。碧翠丝·都兰潜入敌人内部的第一项任务就是搜集这些有关于银星隐修会的消息。
　　当……
　　一声悠扬的钟声响起。
　　喧哗的大厅内立即安静了下来。
　　衣着华美的侍者们铺开羊毛地毯，皇帝利奥波德·霍洛温，皇后玛丽，以及琉恩大主教，梅特兰·孔陶，在宫廷卫士的引导下，依次进入了大厅中。
　　利奥波德皇帝坐到了大厅中央的皇座上，玛丽皇后坐在了他的左手边，孔陶大主教坐在右手边。
　　有幸出席婚礼的贵族们纷纷出列向皇帝陛下行礼，利奥波德皇帝示意众人不必多礼。
　　众人坐定后，利奥波德皇帝朗声开口道：“今日是圣恩节，也是我侄子亨利·霍洛温结婚的日子，能与诸位共聚于此，我心甚慰。”
　　“这是我等的荣幸，陛下。”
　　有些贵族感动得热泪盈眶。
　　利奥波德皇帝没有在意那些高深喊叫的人，而是看向了做得离他最近的“诸侯”，埃塞尔·霍洛温：“尤其是埃塞尔叔叔，我们差不多有二十年没见过面了吧。”
　　“应该有了吧，”埃塞尔捋了捋胡子，“上一次见面是什么时候，我年纪也大了，记不清了。”
　　“格里高利堂弟怎么没有来？也有两三年没见过面了，我倒是挺想他的。”利奥波德皇帝又问道。
　　格里高利·霍洛温是埃塞尔长子，莱娜和海伦的长兄，加图王国的皇储。
　　“家里总得有人照看，我出来透风了，我那逆子只好留在王国里看家了。”埃塞尔仿佛漫不经心地回答道。
　　“我听说，格里高利堂弟平时不喜欢去教堂祈祷，还多有指责神主伊格的话语，有教士觉得格里高利堂弟可能是邪魔俯身了。有这么一回事吗？埃塞尔叔叔。”
　　利奥波德皇帝此言一出，整个大厅内鸦雀无声。
　　任谁都听得出利奥波德皇帝这还算温和的语气中暗含的冷冽杀气。皇帝陛下这是刚一见面就要对埃塞尔下手了吗？
　　旁观者心中仿佛战鼓隆隆，紧张万分。
　　然而，埃塞尔却还是一副丝毫不见慌张的模样，他给自己倒上了半杯酒，晃荡着就被抿了一口。
　　此时，一个完全出乎众人意料的身影站了出来，代替埃塞尔回答了利奥波德的问题。
　　“陛下，格里高利王子只是年幼时无知无畏，说了一些冒犯神主的话罢了。神主并不会因为稚童的言语而生气。而且，我也亲自去加图王国为格里高利王子检查过身体了，我愿意以名誉担保，格里高利王子并未被邪魔附身。”
　　说话的人居然是梅乌·鲁恩。
　　夏洛特也吃惊瞪大了眼睛，梅乌·鲁恩居然是自家外公的支持者吗？这位大托钵僧不是一向不干涉俗世的政务的吗？自家外公居然还有着这样的人脉的吗？
　　吃惊的绝不仅仅是夏洛特，利奥波德皇帝坐在皇位上看着下面的梅乌·鲁恩，几次张嘴又闭上，说不出话来。
　　半晌，利奥波德皇帝才转头问梅特兰·孔陶道：“我的大主教，你认为呢？”
　　梅特兰·孔陶离席鞠躬，却没有说出利奥波德皇帝预想中的回答：“陛下，教会从未认定格里高利王子是邪魔，这肯定是某些假教士散布谣言，误导了陛下。这种假教士，教会一定会严惩的，但格里高利王子确实没有被邪魔附身。”
　　“好，很好……”利奥波德皇帝嘴唇轻轻颤抖，“看来我确实是被欺骗了……”
　　“埃塞尔叔叔，格里高利堂弟没有被附身真是一件好事，是我过于担心了。”利奥波德皇帝重新回头对埃塞尔道歉道。
　　“谢陛下的关心。”埃塞尔微微鞠躬道。
　　利奥波德皇帝点点头，没有再说话，但他握着权杖的指节都泛白了。现场的贵族们都能看得出，利奥波德皇帝此时内心的波涛有多么汹涌。
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 第一卷 : 第95章第84章 大婚（四）
　　梅乌·鲁恩是这个世界的苦修士的代表人物。尽管托钵修会与教会纠葛颇深，但梅乌·鲁恩却极少与教会打交道，生活也极其清苦，严格恪守着麻衣赤足，清修苦修的传统。
　　他是几乎所有苦修士的偶像，所到之处必有崇敬者聆听他的教诲，没有人会怀疑梅乌·鲁恩死后会被教会认定为圣人。
　　埃塞尔·霍洛温居然能够拉到这样一位“活圣人”当盟友！
　　这里面的信息量太大，以至于众多贵族，无一人敢轻易插嘴。
　　又一声悠扬的钟声响起，盛大的皇室婚礼终于开始了。
　　两个身材大概只有三四十厘米高，背后生着梦幻的金色双翼的小人儿拎着两只比他们人还大的花篮，率先飞进了格哈德宫的大厅中，他们嘻嘻哈哈，上下翻飞，将花瓣沸沸扬扬地撒下。
　　这是本世界传说中的生物——小妖精。
　　小妖精是一种非常独特的智慧生物，他们有自己的族群却没有自己的聚落，他们有自己的文化却没有自己的文明。
　　小妖精生性天真烂漫，几乎不愿意受任何规矩的约束。他们想做什么不想做什么几乎完全凭借心情，一旦环境让他们感觉不开心了，他们就会原地消失。
　　没错，就是原地消失。
　　任何囚笼或者仪式都无法限制住小妖精这种“原地消失”的能力。
　　这种类似于空间穿梭的能力似乎是漫无目的，不受控制的，就连小妖精自己都不知道他们将会前往哪里。或许再次出现时，他们已经在另一片大陆上了，
　　不过好在小妖精本来就没什么目的地，随便换一个环境他们又能嘻嘻哈哈地生活下去了。
　　所以，在这个世界几乎看不到聚集成群，或者定居在某地的小妖精。
　　想要找到小妖精完全看个人的运气，想要和小妖精交流，完全看小妖精们的心情。
　　皇室能为亨利·霍洛温的婚礼找来两只小妖精，并让他们乖乖地扮演花童，可以说是相当用心了。
　　乐师们演奏起颂扬生命与爱情的乐曲，踩着零星的雪花与芬芳的花瓣，今天的新人，奥兰帝国皇帝的侄子，亨利·霍洛温与他的妻子，博南公爵之女，安妮·帕斯特，一起走进了大厅。
　　亨利·霍洛温微抬着下巴，满脸都是春风得意。
　　安妮·帕斯特——哦，以后就是安妮·霍洛温了，也是肤若凝脂，面带红霞，一幅娇羞且幸福的模样。
　　婚礼开始之后，夏洛特便拉着不想被埃塞尔再次看管起来的莱娜来到了梅勒菲尔德家的席位中。
　　此时，夏洛特的旁边，老哥安德烈看着自己的地下女友和别人走入了婚姻的殿堂，整个人都快成了忧郁的蓝色调。
　　堂姐，莫妮卡双手抱在胸前，羡慕地看着一身华丽服饰的安妮·帕斯特，似乎是在想象着自己嫁人时的模样。
　　如安德烈和莫妮卡一般的年轻贵族子弟们并不少，美好而浪漫的爱情和婚姻终究是他们这个年纪所憧憬的东西。
　　然而，与这些年轻人们截然相反，稍微有点年纪的贵族们都是眉头紧随，面色沉凝，心思显然都不在眼前的婚礼上。
　　流淌着的仿佛奶与蜜般香甜的美好婚乐下，就是汹涌着的随时会吃掉在场所有人的惊涛暗流。
　　沉浸在喜悦与幸福中的新人走到了皇座之下，利奥波德皇帝缓缓走下皇座，为亨利戴上了象征着勇气与智慧的红色花冠，玛丽皇后也为安妮戴上了象征着纯洁与贞操的白色花冠。
　　孔陶大主教手捧着一本《教典》，代表神主伊格向这对新人献上祝福。
　　夏洛特注意到，孔陶大主教手里的《教典》又是破破烂烂的，无疑又是一本陪伴了孔陶大主教多年的老书了……
　　这是植入广告啊，夏洛特觉得亨利应该向孔陶大主教要点广告费。
　　孔陶大主教用词考究，却略显冗长的发言结束，现场的贵族纷纷端起酒杯向亨利与安妮献上祝福。
　　一般情况下，婚宴从此就可以开始了，宾客们可以开始享受美食与歌舞了。然而今天有些特殊，午宴结束后，婚礼还有一个环节——利奥波德皇帝将在辉光大教堂为亨利戴上象征着皇储的金冠。所以，宾客们还不能放开手脚，肆意吃吃喝喝。
　　哦，很多宾客大概也没心情和胃口大吃大喝。
　　陪着宾客们喝了两杯酒，利奥波德皇帝就说自己身体不适，需要休息，所以暂且离席。
　　宾客们都表示理解，大家知晓，利奥波德皇帝的身体确实不好。
　　离开吵吵闹闹的婚礼现场，回到僻静的书房，利奥波德终于不再压抑自己心中的愤怒。
　　哗啦……
　　利奥波德皇帝摔碎了书房里昂贵的琉璃花瓶。
　　“混蛋！这群虚伪骗子！我要杀了他们……”
　　利奥波德皇帝用嘶哑的声音怒吼着，但没能吼几声，他便撑着桌子“呵呵”的喘息了起来，虚弱之色显露无疑。
　　在大约三个月之前，教会与利奥波德皇帝做了一笔交易，教会在皇位更替的事情上站在白金城的一边，换取利奥波德皇帝支持教会在奥兰帝国境内进行大规模的邪魔审判活动。
　　对此，利奥波德皇帝欣然同意了。
　　事实上，自利奥波德的父亲开始，奥兰皇帝与教会的关系就一向很好，合作默契。
　　这一次，似乎这个合作者也没让利奥波德失望。一个多月前，教会向利奥波德皇帝呈递了许多关于埃塞尔的长子，格里高利·霍洛温亵渎神圣的罪证，要求对格里高利进行邪魔审判。
　　利奥波德心中狂喜，但他还是要求教会暂时压下了此事。利奥波德计划在亨利·霍洛温的大婚上，当着所有奥兰贵族的面，再审判格里高利亵渎神圣一案。无论埃塞尔父子是否出席这一场审判，这都将是对加图王国和它的支持者们的一次重大打击。
　　结果，事到临头，教会突然却变卦了。
　　利奥波德皇帝手中确实有着格里高利亵渎神圣的证据，但那些证据都是来自于教会的，现在梅特兰·孔陶大主教和“活圣人”梅乌·鲁恩都愿意为埃塞尔站台，那利奥波德手中的证据就完全失去了可信度。
　　玛丽皇后来到利奥波德身后，心疼地为自己丈夫轻轻拍打着后背。
　　“梅特兰·孔陶，梅特兰·孔陶，我真是小看了他呀！对了，对了，埃塞尔愿意亲自来参加亨利的婚礼就已经很反常了，而我居然没有怀疑，看来教会和我亲爱的叔叔早有勾结……”利奥波德虚弱的身体在微微颤抖，自嘲般地笑着。
　　忽然，一滴发黑的鲜血从利奥波德鼻尖滴下。
　　玛丽皇后面色大变，连忙拿出手帕为利奥波德擦拭鲜血。
　　“埃塞尔，马达奇，阿尔方斯，现在又多了一个教会，我还有几天可以活？为什么，为什么这些人一个个就不能老老实实地让我去收拾掉他们！我还有几天可以活？咳咳咳咳……”
　　利奥波德越说情绪越是激烈，鼻血宛如流水一般不断地涌出来。
　　“陛下，陛下，不要再说了，您先好好休息休息吧。”
　　玛丽皇后努力劝说着，眼中盈起泪花。
　　利奥波德却一把夺过了手帕，捂住了自己的嘴。
　　“呕……”
　　利奥波德吐出了一大口血，他呆呆地看着自己吐出的黑血，似乎意识到了什么。
　　他跌坐在软椅上，面白如纸。
　　玛丽皇后惊慌失措，转身就要去令人传唤宫廷医师。
　　利奥波德猛然想起了一件他必须要做，但还没有做的事情，连忙喊道：“站住。”
　　玛丽皇后不知所措地回到了丈夫身边。
　　“来，来不及了……”利奥波德皇帝整个人正在以惊人的速度萎靡下去，黑血从他的七窍中溢出来，“关，关城门，亨利继，继位……”
　　格哈德宫的婚礼现场，夏洛特正吃着甜点，一个人吃两份，因为莱娜怀疑皇宫的甜点师是男的，所以不肯吃。
　　亨利·霍洛温这家伙忽然又带着他的新婚妻子安妮来到了夏洛特的面前，他举着酒杯笑问夏洛特道：“这些餐点可还附和您的口味，梅勒菲尔德小姐？”
　　真是的阴魂不散的橡皮糖，夏洛特暗自翻了个白眼。她正想吐槽安妮两句，让她管好自己的丈夫，最好栓条狗链。结果，一抬头，夏洛特恰巧看到一个骑士脚步匆匆地走进了大厅，来到了自己外公埃塞尔的身边，弯下身小声说了两句。
　　埃塞尔尽管竭力克制，但还是隐藏不住他剧烈变化的表情。
　　听完手下的消息，埃塞尔几乎没有丝毫犹豫就选择起身离场。埃塞尔一走，他的追随者们虽然还没有搞清楚到底发生了什么，但还是纷纷跟着离场了。
　　埃塞尔一系贵族的中途离场，引起了一阵小小的骚动。
　　夏洛特无视了面前的亨利，刚才那一瞬间她分明感受到了埃塞尔先是震惊然后是激动狂喜的情绪，夏洛特思绪飞转，努力猜想着到底发生了什么事情才能让埃塞尔有这么大的反应。
　　亨利被夏洛特这样视而不见，逐渐感觉恼火了起来：“夏洛特小姐，你知道不知道这样不听人讲话是一件很失礼的事情？梅勒菲尔德家的家教就是这样的吗？”
　　说着，亨利还斜睨了一眼旁边正饮酒的何塞·梅勒菲尔德。
　　何塞·梅勒菲尔德还没有什么反应，坐在夏洛特身边的莱娜却忍不住插嘴了：“别人不想和你说话的时候，你最好有点自觉，利奥波德陛下没有教你吗？”
　　利奥波德陛下……
　　夏洛特猝然惊醒，想到了一种极有可能发生的情况——利奥波德出事了！
　　利奥波德本来就病得快死了，教会的六月之蜕又是一个用过几手的残次品，这位皇帝陛下任何时候去世都不奇怪。利奥波德死掉了，也确实能令埃塞尔有那样的情绪反应。
　　假如利奥波德皇帝真的在如此微妙的时间去世了，那么会发生什么……
　　夏洛特终于把目光落在了亨利身上。
　　亨利被莱娜怼得莫名其妙，他没有见过莱娜，还以为只是夏洛特的侍女，正想呵斥两句。
　　夏洛特却猛然站了起来，凑到何塞·梅勒菲尔德耳边说道：“父亲，我们该走了。”
　　“走？去哪里？”何塞·梅勒菲尔德有点莫名其妙。
　　“立刻出城，”夏洛特认真地说道，“利奥波德皇帝可能已经去世了，但是……”
　　何塞·梅勒菲尔德听着夏洛特的话，渐渐也变得严肃了起来。
　　待夏洛特说完，何塞·梅勒菲尔德也站起了身，转头对弟弟飞利浦伯爵说道：“我身体不太舒服，想回庄园休息休息，以便下午有精神去辉光大教堂。”
　　飞利浦伯爵不知道发生了什么，但何塞·梅勒菲尔德那严肃的眼神还是让他心领神会，他立刻也笑着说道：“我身体也不太舒服，肯定是这几天冒雪赶路冻的，兄长你也想回去休息，那我们就一起走吧。”
　　两个话事人都准备离场，来自绿原公国的贵族宾客们也只好纷纷离席，莱娜也被夏洛特拉着跟了上去。
　　“绿原公爵……”
　　亨利对梅勒菲尔德家一行人突然的动作感到疑惑，他拦在何塞·梅勒菲尔德面前想要问上两句。
　　但何塞·梅勒菲尔德却只是瞥了亨利一眼，然后抬起手按在亨利胸口轻轻一推。亨利被推得连退几步，若不是侍者的及时搀扶，他差点一屁股摔在地上。
　　亨利靠在侍者的身上，看向何塞·梅勒菲尔德，眼中满是难以置信。他自从被利奥波德皇帝收养在跟前之后，身边就全部都是奉承，追捧他的人。这么些年，没有一个人敢用这样近乎于羞辱的行为对待他。
　　然而，何塞·梅勒菲尔德却已经扬长而去，给亨利留了个渐行渐远的背影，似乎他只是做了件不值一提的小事。
　　梅勒菲尔德一行人离开格哈德宫，坐上马车，还未能走出皇宫，就看到一队宫廷卫士正在关闭宫门。
　　“宫门已关闭，今日不许出入。”一名队官拦住车队。
　　“放屁！大白天为什么要关门？”何塞·梅勒菲尔德呵斥道。
　　“这是命令……”队官试图解释。
　　“我是绿原公爵，就算是利奥波德陛下，也不可能下达阻止我出宫的命令。”何塞·梅勒菲尔德傲然道，“继续前进！谁敢阻拦，就撞死他！”
　　宫廷卫士们被迫让开了已经关闭了一半的宫门，让梅勒菲尔德家的人马通过。
　　一声低沉苍凉的号角声从皇宫深处传来，然后是一声又一声的响应……
　　这种号角声只有在国殇期间才会响起。
　　“我们的皇帝陛下真的去世了……”回望皇宫，何塞·梅勒菲尔德轻叹道，语气中更多的是失落与伤感。
　　“就算是陛下去世，我们又为什么这么急着出城呢？”飞利浦伯爵知道兄长与利奥波德皇帝是少年相识的朋友，不由说道，“可以留下参加陛下的葬礼。”
　　何塞·梅勒菲尔德摇了摇头，沉声说道：“夏洛特与我说了一句话：利奥波德皇帝死了，但是皇储还没有立下。”
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 第一卷 : 第96章第85章 血火白金城（一）
　　如果利奥波德皇帝没有册封皇储，那么从法理上来说，皇帝头衔的第一继承人变成了——卢切尼·霍洛温。
　　卢切尼虽然很不得人心，但他毕竟是皇帝的弟弟，继承权依然是存在的。而且，玛丽皇后知道，卢切尼对皇位确实有觊觎之心——即使即将继承皇位的人是他的儿子。
　　从舆论上来说，如果利奥波德没有册封皇储，那么最应该继承皇位的人则应该是皇叔埃塞尔·霍洛温。
　　埃塞尔在利奥波德的爷爷的时代就是皇储。利奥波德的父亲，约瑟夫·霍洛温强行夺取皇位之后，也承诺自己死后皇位传给弟弟埃塞尔。三十年前，奥兰帝国被埃迪萨人险些攻破首都，利奥波德也承诺只要加图王国出兵救援，他愿意将皇位让给埃塞尔，埃塞尔也确实出了兵。
　　约瑟夫和利奥波德的承诺都是在众多贵族的见证下做出的，在这个时代，贵族的见证是具有法律效力的。
　　所以，埃塞尔完全有权利继承皇位。
　　甚至，利奥波德的女儿，卡珊德拉·霍洛温也有皇位的继承权。
　　奥兰帝国曾有过一任女皇，名叫玛格丽特·霍洛温。不过，玛格丽特终身未婚，一登（和谐）基就指定侄子为皇储，所以她才能够获得皇室的支持。
　　只是，卡珊德拉已经结婚，还有一个姓托内的儿子，这是一个巨大的劣势——霍洛温家族不可能允许一个皇帝头衔外流。
　　否则的话，亨利·霍洛温还得多出一个强力的竞争对手。
　　当然，只要利奥波德亲手给亨利戴上了皇储的金冠，那么亨利就是最正统的第一继承人，无论是法理上还是情理上都是如此。
　　可惜，并没有。
　　玛丽也是一个聪明人，她很快就想明白了利奥波德那简短的遗言是什么意思。
　　跪坐在利奥波德刚刚死去就已经开始散发恶臭的尸体边，玛丽没用太长时间就克制住了丈夫去世的悲痛，整理好了情绪。
　　玛丽·霍洛温并不喜欢她的父亲，阿尔方斯，从小到大，她从未真正搞清楚过自己的父亲到底在想什么。但是，若说有什么事情，玛丽还能够感激她的父亲，那么就只有两件了，一是阿尔方斯接受了皇室联姻的请求，二就是阿尔方斯遗传给了她冷漠的性格——虽然比阿尔方斯本人可能还差了很多。
　　前者给了玛丽如今的权势，后者给了玛丽能够在大多数情况下保持镇定的能力。
　　玛丽·霍洛温立即让侍者去传召御前会议的其他诸位大臣。
　　御前会议共有七位大臣，枢密大臣马尔科·莱曼，财务大臣拉德·帕斯特，军务大臣达威德·博扬，掌玺大臣乌罗什·林达尔，皇家司库皮埃尔·霍洛温，斟酒人吉尔莫·巴特勒，辉光大教堂主教兼宫廷牧师梅特兰·孔陶。
　　其中，军务大臣达威德·博扬还兼任着皇家狮鹫骑士团团长。
　　皇家狮鹫骑士团承担着奥兰帝国与埃迪萨帝国接壤的西段通道的防御重任，所以目前达威德·博扬目前在边境驻防，并不在白金城。
　　除了达威德·博扬以外，其他六人目前都在皇宫内参加亨利的婚礼，很快就被通知来了。
　　玛丽当即以利奥波德皇帝遗旨的名义，命令御前会议立即封闭白金城。
　　然而，还是晚了一步。
　　没过多久，吉尔莫·巴特勒便来向玛丽回报：加图国王埃塞尔·霍洛温和绿原公爵何塞·梅勒菲尔德带着他们的家人和随员提前出城了。
　　“到底是谁？是谁泄露了陛下的死讯？”
　　玛丽压抑着怒火，目光从六位御前大臣的脸上扫过。
　　六名大臣脸上都挂着震惊与悲痛，玛丽也不知道他们的悲痛有几分真假，最终玛丽将目光落在了刚刚给利奥波德皇帝挖了个大坑的孔陶大主教身上。
　　孔陶大主教只能苦笑着摊开手：“殿下，我愿向神主发誓，绝不是我给埃塞尔陛下传递的消息。”
　　孔陶真的感觉有点冤枉，这些年来他与利奥波德皇帝相处得真的很不错，刚才的突然背刺，他完全是在执行教会高层不久之前给他的命令。教会高层要求孔陶拒绝对埃塞尔和格里高利父子进行宗教审判，传令者甚至手持着圣城莫耶斯的手令。
　　孔陶还能怎么办？他是一名主教，以后还要在教会混的，当然不能无视来自圣城莫耶斯的命令。
　　玛丽点了点头，也不知道是信了还是没信：“请孔陶大主教立即准备亨利的登（和谐）基典礼，下午就让亨利继位。马尔科伯爵，请您协助孔陶大主教。”
　　“是。”孔陶与马尔科莱曼回应道。
　　“下午就继位吗？”御前会议中年纪最大的一员，掌玺大臣，乌罗什·林达尔提出了疑议，“这未免太着急了，难道不应该先为陛下举办葬礼吗？”
　　“这是陛下的遗命。”玛丽说道。
　　乌罗什·林达尔依然皱着眉头，但也没有再说反对的话。
　　玛丽稍作思索，又有些不甘心地问狼心伯爵吉尔莫·巴特勒道：“吉尔莫伯爵，您是否还能将埃塞尔·霍洛温追回来？”
　　“我已经派人去追了，但……恐怕很难。”吉尔莫·巴特勒回答道。
　　“请您和‘利爪’尽力吧，我希望埃塞尔·霍洛温能出现在皇帝陛下的葬礼上……”玛丽皇后停顿了一下，才又补充了一句，“哪怕是死的。”
　　“是。”吉尔莫·巴特勒弯下腰微微鞠躬，恭敬地回应道。
　　“拉德伯爵，”玛丽转头又对财务大臣拉德·帕斯特说道，“我听说你与绿原公爵，何塞·梅勒菲尔德交情不错？”
　　“呃，以前算是有点交情吧。”
　　拉德·帕斯特是利奥波德的亲卫队长出身，因此深得利奥波德的信任，被任命为财务大臣。何塞·梅勒菲尔德曾与利奥波德并肩作战，并结下友谊，拉德自然也和何塞·梅勒菲尔德算是朋友。
　　“那就拜托您去邀请绿原公爵回来吧，”玛丽说道，“我不知道绿原公爵为什么急着出城，但他与陛下是多年的好友，应该不会介意回来为陛下致以哀悼的吧？”
　　“是。”拉德领命而去。
　　“皮埃尔。”玛丽喊道。
　　但是无人回应。
　　“皮埃尔伯爵。”玛丽又重复道。
　　“哎，是是……”皇家司库，鹂堡伯爵，皮埃尔·霍洛温这才慌乱，回过神来。
　　玛丽情不自禁地摇了摇头。
　　皇家司库是负责掌管皇帝和皇室共有财产的职务，皮埃尔·霍洛温能担任如此重要岗位，完全是因为皇家司库这一岗位只能由现任鹂堡伯爵担任。他今年才刚满二十岁，从小就是被养在白金城的贵公子，哪里经历过什么大风大浪。
　　“亨利登（和谐）基的皇帝礼服和冠冕来不及重新准备了，你去找一套陛下的礼服和冠冕给亨利使用吧。”玛丽吩咐道。
　　“是。”皮埃尔踏着虚浮的脚步离开，差点被左脚绊倒右脚。
　　一名名大臣去执行命令，室内只剩下了掌玺大臣乌罗什·林达尔和玛丽二人，玛丽皇后的面色逐渐阴沉了下来。
　　“陛下本希望御前会议能牵制二王二公这些大贵族，结果，御前会议也不可靠啊……”玛丽轻声道。
　　乌罗什沉默许久，才说道：“达威德·博扬阁下与皇家狮鹫骑士团都是可靠的。”
　　“但愿吧。”
　　玛丽长叹一口气。
　　另一边，夏洛特与梅勒菲尔德家的成员们回到了飞利浦伯爵城外的庄园。在城门处同样只差了一步，就差点被关在城内了。
　　一路飞驰，夏洛特几乎被颠得吐了出来，但一下车，她还是顾不得休息，找到正与弟弟分析着白金城内局势的何塞·梅勒菲尔德，说道：“父亲，外公肯定已经在返回加图王国的途中了。利奥波德皇帝死了，亨利不是皇储，这是千载难逢的机会。外公回去要做的第一件事情肯定就是举兵造反，您如果不想被外公吞并了公国的话，那就尽快回绿原公国整军备战。”
　　“埃塞尔陛下若是想和亨利争夺皇位，那就打亨利好了，为什么要进攻绿原公国？我们又没招惹他？”飞利浦伯爵有点不解地说道，目前绿原公国还未宣布自己的立场，进攻一个中立的贵族，显然是有违道义的。
　　夏洛特深吸一口气，耐着性子解释道：“外公会不会进攻绿原公国，取决于绿原公国有没有防备。”
　　“绿原公国位于加图王国身侧，兵力足以在外公讨伐亨利时威胁加图王国腹地的安全。若是绿原公国毫无防备，外公肯定不介意以最快的速度，提前拔除掉这个可能顶到加图王国咽喉的钉子。”
　　“但若是父亲能够及时返回公国，召集骑士，构建好防线，哪怕只是做出一个战备的姿态，外公就肯定会放弃攻打绿原公国，甚至反而会派使者来与父亲改善关系。外公不是莽夫，无论加图王国军力有多强，他都会尽量避免多线作战的。”
　　飞利浦伯爵听着这些条理清晰的分析，不由多看了夏洛特两眼。
　　何塞·梅勒菲尔德听完，沉吟了片刻，也点了点头：“夏洛特说的有道理。我立即骑巨鹰返回绿原公国。”
　　“可是庄园里只有七八只巨鹰。”飞利浦伯爵犹豫地说道。
　　何塞·梅勒菲尔德加上飞利浦伯爵两家人上上下下差不多有一千多亲朋和随员，这么点巨鹰简直连杯水车薪都算不上。
　　“我带几名侍卫先回去就行了，你们乘马车慢慢走，不必着急，”何塞·梅勒菲尔德对飞利浦伯爵说道，“罗茜和夏洛特她们就交给你照顾了。”
　　“没问题，”飞利浦伯爵拍着胸脯保证道，“嫂子和侄子侄女交给我照顾你就放心吧。”
　　何塞·梅勒菲尔德点了点头，便准备出发。
　　罗茜公爵夫人直到现在还没搞清楚到情况，为什么好好吃着喜酒突然就被马车拉着一路狂奔了回来？现在又见到何塞·梅勒菲尔德打算独自先行返回公国，她本能地就想争取什么。
　　“您要先回去的话，不如把肖恩也带上吧。他个子小，和您同坐一只巨鹰，巨鹰肯定也能带得动的。”罗茜将自己的亲生儿子推了出来，对何塞·梅勒菲尔德说道。
　　肖恩滴溜溜的大眼睛看着威风凛凛的巨鹰，跃跃欲试。
　　何塞·梅勒菲尔德却皱起了眉头，斥道：“别胡闹，肖恩还没剑高，能干什么？我这趟回去可没时间照顾孩子。”
　　说完，巨鹰便拍打翅膀，卷动风雪，腾空而起。
　　“这么急着回去干嘛。”同样作为儿子，安德烈反倒一点都不想和自家老爹回绿原公国，他显然还没玩够，恋恋不舍地抱怨道，“我今天还和几名好友约好去参加诗歌品鉴会的，这下可就要失约了。”
　　“就您那诗歌水平就别参见什么品鉴会了。”夏洛特撇撇嘴，鄙夷地说道，“要不要我给您朗诵两首您自己的大作，让您品鉴一下。”
　　“什么大作？什么大作？”莱娜好奇地凑了上来，笑着说道，“念出来，让小姨我听一听啊。”
　　“诶诶诶，”安德烈发出很大的声音，打断了已经要清喉咙的夏洛特，“别朗诵了，别朗诵了，我们还要收拾行李呢，不能浪费时间。”
　　堵住了自家老哥的牢骚，夏洛特又转头对莱娜说道：“莱娜，你打算怎么办呢？你应该你也清楚的吧，外公要打仗了。”
　　“嗯。”莱娜仰头靠在了窗口，收起了笑容，点了点头，“我当然清楚，可是王国的事情不是我一个公主能说得上话的。我也没什么打算，本来我就只是想出来玩的。”
　　“你就不应该擅自跑出来的，不然外公肯定已经把你带回去了，”夏洛特也叹了口气，然后又说道，“现在有两个办法，一是另外派人直接把你送回加图王国去，二是你和我们一起回绿原公国，再绕路返回加图王国。”
　　“那就和你们一起先去绿原公国吧，我还能多玩几天。”莱娜不假思索地说道。
　　“好吧。”夏洛特点了点头。
　　“诶！你们快看，”安德烈忽然惊喜地指着天空说道，“父亲他们又回来了，我们是不是不用走了？”
　　夏洛特一抬头，果然看到窗外的天空中飞来数只巨鹰，可能是因为大雪的缘故，这些巨鹰飞得很低。
　　夏洛特用看白痴的眼神看着自家老哥：“我亲爱的兄长，你知不知道绿原公国在哪里？绿原公国在南边，这些巨鹰是从西边飞来的。”
　　“哦，西边那是博南公国。”安德烈讪讪地揉着头发，尴尬地笑了笑。
　　果然，这些巨鹰并没有落下，而是低空掠过了庄园上空，便朝白金城的方向飞去了。
　　啪嗒，一大滴通红的鲜血落在了庄园内洁白的积雪上。
　　夏洛特好奇地走了过去，伸手从鲜血中挑出了一根被染红的绒毛：“那些巨鹰受伤了？”
　　“噫，好脏啊。”莱娜嫌弃地说道。
　　“难道是博南公国也出了什么事情？所以安妮不能和亨利·霍洛温结婚了？”安德烈脱口而出。
　　“请您清醒一点啊，人家婚都结完了。”
　　夏洛特吐槽了一句，皱眉观察着绒毛，心中生出了不好的预感，这种预感越来越浓重。
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 第一卷 : 第97章第86章 血火白金城（二）
　　夏洛特眺望着西方，但是大雪纷飞，完全遮蔽了她的视线。
　　安德烈看着突然沉默的妹妹，心中疑惑不解，但他又不知道该不该开口问，万一又被夏洛特骂该怎么办？他又不是抖M，总被说妹妹指着鼻子“愚蠢”，安德烈也会感觉尴尬的。
　　“你在想什么呢？”莱娜倒是没这个顾虑，开口便问道。
　　“雪太大了。”
　　夏洛特没头没脑地说了一句。
　　莱娜没听明白，还想追问，然而夏洛特突然大喊道：
　　“雷恩！”
　　从澜湾子爵领一路跟随而来的骑士，雷恩·纳萨兹很快出现在了夏洛特面前：“阁下，有何吩咐？”
　　“你脱掉甲胄，骑上快马，去那个方向找找看还有没有血迹，最好确认一下刚才的巨鹰大概是从哪里来的。”
　　夏洛特指的并不是正西方，而是西偏南的方向，那边才是巨鹰飞来的准确方向，当然也是博南公国的正确方向。
　　虽然自家老哥不带脑子地就猜博南公国出了事情，但考虑到天气恶劣加上受伤严重，夏洛特觉得这巨鹰飞行的距离其实并不长。
　　“是。”
　　雷恩·纳萨兹立刻领命而去。
　　骑士走后，夏洛特丢掉了手里的绒毛，抓了把雪擦了擦手，正想去催促仆人们加快收拾行李——虽然还搞不清楚到底发生了什么情况，但尽快离开这是非之地总是对的，突然又侍卫来报，说庄园外来了一位客人自称是财务大臣，伊法伯爵，拉德·帕斯特，想要面见绿原公爵。
　　“伊法伯爵？”安德烈没见过这号人物。
　　“据说和父亲有点交情，哥哥还是见一见吧。”夏洛特建议道。
　　“好吧。”安德烈点了点头，便让侍卫把人领进来。
　　刚一见面，拉德便开门见山地说道：“绿原公爵呢？皇帝陛下突然去世，皇后请绿原公爵去参加葬礼。”
　　“我外公要造反，我父亲已经返回绿原公国守家门了。”安德烈说道。
　　安德烈这堪称耿直地回答让拉德嘴角轻轻抽搐了两下
　　夏洛特本以为拉德会斥责何塞·梅勒菲尔德两句，结果这位财务大臣摇摇头叹了口气之后却说道：“那你们也快走吧，不要在白金城停留了，尽快回绿原公国去。”
　　夏洛特听拉德说话的口气并不像是玛丽皇后的心腹的样子，顿时眨了眨眼睛，灵机一动，指着自己身旁的老哥说道：
　　“既然是皇后殿下邀请，要不然就让我兄长代替父亲去参加皇帝陛下的葬礼吧，反正他现在闲着也没事。”
　　拉德不假思索地否决了，说道：“不要做多余的事情，皇后殿下现在忙着呢，没空管你们。”
　　说完，拉德似乎还有些不放心地补充了两句：“绿原公爵离开前应该也和你们叮嘱过了吧？你们也别贪玩了，未来一段时间，白金城也没什么可玩的了，反而很危险，你们尽快回家去。”
　　“很危险，为什么很危险？”夏洛特瞪着圆溜溜的大眼睛，一副单纯无知的样子。
　　“你们以为现在白金城里都是愿意效忠新皇的忠臣吗？如果是的话，来这里邀请绿原公爵的，就不会是我这个孤家寡人了。”
　　拉德摆了摆手，显然是没有兴致再与这两个晚辈多说废话了，又叮嘱夏洛特和安德烈一句快回家，便返回白金城去了。
　　说者无心，听着有意，夏洛特看着拉德·帕斯特离去的方向，陷入了沉思。
　　正如拉德所说，玛丽皇后现在很忙，她要做的第一件事情就是把刚刚结完婚的亨利，安妮夫妻从酒席上拉出来，重新打扮准备登（和谐）基。
　　猛然得知伯父利奥波德皇帝去世，亨利几乎没有感受到一丁点悲伤，反而满心都是激动，与一旁手足无措的安妮形成了鲜明的对比。
　　刚刚亨利还在为何塞·梅勒菲尔德轻描淡写的羞辱气愤不已，他想要报复，可是仅仅作为一个皇储的话，亨利实在想不出自己拿绿原公爵这样的大诸侯有什么办法。
　　但是现在，自己就要成为皇帝了！
　　“我登（和谐）基时，绿原公爵会不会向我宣誓效忠？”亨利打断了正在指导他登（和谐）基流程的掌玺大臣，乌罗什·林达尔，问道。
　　乌罗什微微蹙眉，给出了一个含混的答案：“您登（和谐）基后，直属帝国皇帝的所有贵族都应当向您宣誓效忠。”
　　然而，对于这个答案，亨利却不满意，他重复道：“我问的是，绿原公爵今天会不会跪在我面前，向我宣誓效忠，哦，还有他那个女儿，夏洛特·梅勒菲尔德，她也是伯父册封的澜湾子爵！”
　　亨利声音很大，而且挥舞着双臂。
　　“殿下，注意您的举止礼仪，您就要登（和谐）基成为皇帝了。”乌罗什沉声道。
　　“哈哈，没错，我就要成为皇帝了，我还要注意什么礼……”
　　亨利刚刚猖狂笑了两声，迎面就对上了乌罗什·林达尔严厉的目光，顿时哑然。
　　亨利猛然想起，这位掌玺大臣，不仅仅是先帝，利奥波德皇帝的老师，还是先先帝，约瑟夫皇帝的老师。
　　掌玺大臣听着就像是个管印章的，但乌罗什·林达尔可不是什么橡（和谐）皮图章。利奥波德皇帝人生最后几年，身体越来越差，国务杂事基本都是乌罗什在处置，这位掌玺大臣是真正的皇帝的右手。
　　“抱歉，林达尔老师。”
　　亨利照利奥波德皇帝以前的称呼，微微低头向乌罗什道歉。
　　乌罗什点点头，然后又问道：“殿下，我刚刚所说的登（和谐）基流程，您是否已经记住了。”
　　“记住了。”亨利回应道。
　　“另外，再加一条，今日绝对不可再大笑。”乌罗什又说道。
　　“记住了。”亨利再次低头说道。
　　虽然性格顽劣了一些，但亨利自幼就聪慧过人，记忆力超群，听过，看过一遍的东西就能立刻记忆下来。这是亨利得到利奥波德皇帝青睐，养在身边的一个重要原因。
　　当然，这可能也是夏洛特觉得亨利太过记仇的一个原因。
　　待亨利和安妮换好礼服，辉光大教堂布置好登（和谐）基所需的礼堂，玛丽皇后这才邀请白金城内的贵族们去辉光大教堂参加亨利·霍洛温的登（和谐）基典礼。
　　这些贵族们原本是在来参见亨利的婚礼的，中午突闻利奥波德皇帝的死讯，已经做好参加一场皇帝葬礼的心理准备了，现在却得知他们接下来要参加的不是葬礼，而是一场登（和谐）基，于是顿时骚动了起来。
　　“这，这是不是不太合适，总得先把兄长的葬礼办了。”
　　利奥波德皇帝的弟弟，亨利的父亲，卢切尼·霍洛温首先开了口，提出了很多人心中的疑虑。
　　只是，卢切尼·霍洛温环顾一圈四周的贵族们，并没有得到他想要的附和。反而等来了一声沉稳的男声：“我觉得合适。”
　　说话的人是黑石堡侯爵，布朗·列克芒。
　　然后，博南公爵，费尔南德斯·帕斯特也开口了：“我也觉得合适。”
　　卢切尼·霍洛温顿时闭上了嘴，那些骚动的贵族们也渐渐安静了下去，似乎波澜仅仅因为两句话就消弭于无形之中了。
　　没办法，黑石堡侯爵和博南公爵的分量太重，现场仅剩的一个能与这两位巨头相提并论的科欣国王，阿尔方斯·缪拉，只是端着酒杯，看着说话的三个人，嘴角挑起一丝嘲弄般的笑意，仿佛是在观赏一场戏剧。
　　好在辉光大教堂就在皇宫的隔壁，贵族们集体转移过去，也只需要片刻时间。
　　不久，亨利·霍洛温和妻子安妮·帕斯特也乘坐着马车抵达了辉光大教堂。
　　亨利在侍者的搀扶下了车，整理好衣冠，昂首阔步向教堂内走去。
　　安妮抱着一直黑白毛色的猫儿跟在亨利的身后。突然就要成为皇后，姑娘实在是太过紧张了，几乎忘了怎么走路，博南公爵夫人只好把她的猫儿送给了女儿，让安妮抱着，缓解紧张的情绪。
　　亨利本以为这将是他人生中最荣耀的时刻。然而当视线的余光扫过分列两旁的小贵族们时，他看到的却不是敬畏，也不是嫉妒，而是多多少少带着的嘲笑和同情。
　　亨利先是疑惑，然后很快就觉得自己发现了问题所在。
　　比起上午的结婚典礼，这登（和谐）基典礼的布置堪称寒碜，只有一条红毯，和一张摆放着皇帝冠冕的圣台。
　　甚至，亨利知道，那个冠冕都是利奥波德皇帝年轻时戴的。
　　按照奥兰帝国传统，每一任皇帝加冕时戴的冠冕上都会刻有帝国第几任皇帝，皇帝的名讳，皇位继承自哪一位先帝这些信息，只在加冕时戴一次，以后就要收藏在皇家宝库中。所以，一般来说，加冕时所用的冠冕必须是新的。
　　但亨利的冠冕这一时半会儿肯定是来不及制作了，只好使用利奥波德皇帝的旧冠冕。
　　怨毒的情绪再次在亨利心中滋长，他觉得自己被怠慢了，这一场简陋的登（和谐）基典礼必将成为他皇帝生涯的污点，会被以后的奥兰皇帝们耻笑。
　　进入辉光大教堂的礼堂后，亨利才见到了帝国顶层的大贵族们，他停下了脚步扫视一圈，沉声说道：“绿原公爵和澜湾子爵不在吗？”
　　诸位贵族面面相觑，您这不是明知故问吗？绿原公爵走的时候，差点都从您身上跨过去了，现在当然不在了。
　　还有，澜湾子爵是谁啊？
　　咱们奥兰帝国有这么个爵位吗？
　　没有得到任何回应，亨利也不在意，他按照仪式的流程在圣台前跪下，孔陶大主教，一手按着《教典》，一手按着亨利的头顶，沉声朗诵起那已经延续千年的词句：“神授予汝放牧万民的智慧与权柄，汝当遵从神主之教诲，心怀虔诚，仁慈，公正……”
　　被新皇加冕前还心心念念的澜湾子爵，刚刚送走财务大臣拉德，此刻正在催促着庄园的仆人们尽快整理好行装，套好马车，准备出发。
　　忽然，夏洛特听到了一阵急促的马蹄声，她一转头就看到雷恩·纳萨兹骑着一匹快马朝这边赶来，即使是在庄园中也没有减速。
　　直到抵达夏洛特面前，雷恩·纳萨兹才勒住缰绳，几乎是从马背上滚了下来。
　　“纳萨兹骑士，”夏洛特奇怪地说道，“你怎么这么快就回来了？”
　　“小，小姐，快，快走……”雷恩·纳萨兹面色发白，气喘吁吁。
　　“怎么了？”夏洛特更加疑惑了。
　　“部落民！”雷恩·纳萨兹终于让自己喘息平稳了些，但他说出的话却太过惊人了，“大规模的部落民正在向白金城过来！”
　　与此同时，辉光大教堂的礼堂中，孔陶大主教古老却冗长的祝祷词终于念完，亨利立即回应道：“谨遵神的教诲，愿神庇佑我！”
　　语气中多少带着些迫不及待。
　　孔陶大主教抿紧了嘴唇，但终究还是拿起了圣台上的冠冕，戴到了亨利的头上。
　　从今往后，这个偌大帝国的主人就是亨利皇帝了。
　　被乌罗什教训了一次的亨利努力克制住了自己澎湃的心情，没有在这神圣的辉光大教堂中仰头大笑。
　　他站起身，大步流星地走到礼堂外，站在辉光大教堂门前的高台上，环顾四周。
　　没资格进入礼堂观礼的小贵族们见到戴着冠冕的新皇帝出来，就按照礼节单膝跪地，象征宣誓效忠。
　　逐渐聚集过来看热闹的白金城居民们见到贵族们下跪，便也纷纷跪了下来。
　　一时间，辉光大教堂前跪了黑压压一群人。
　　亨利终于克制不住自己激动的情绪，但他已经被警告过不能再大笑，躁动地左右徘徊了几遍之后，亨利心中一动，便开口宣布了他作为皇帝的第一道旨意：“绿原公爵，何塞·梅勒菲尔德，不忠皇室，横行不法，褫夺他的公爵头衔。从今往后，绿原公国所辖土地由皇帝亲自治理！”
　　噼啪！
　　一众贵族似乎听到一声惊雷，他们齐刷刷地抬起头，满眼震惊地盯着亨利皇帝。
　　褫夺绿原公爵？
　　就连布朗·列克芒，阿尔方斯·缪拉，费尔南德斯·帕斯特都被亨利皇帝惊得呆住了。
　　以至于现场如此之多的高阶术士，都没能注意到一只巨鹰摇摇晃晃地从而天降，然后一头撞在了辉光大教堂上。
　　巨大的声响将众人惊醒，
　　只是，已经晚了。
　　四散的碎肉和鲜血溅了亨利皇帝满头满脸。
　　驾驭巨鹰的骑士倒是身手敏捷，他在巨鹰撞墙的前一刻翻身跃下，虽然踉跄落地，有些狼狈，但好歹没受伤。
　　落地之后，那位巨鹰骑士根本顾不上自己的情况，他嘴唇发白，神色慌张，嘴里念念有词：“紧急军情，紧急军情，呈报陛下，呈报陛下……”
　　忽然，他目光落到了博南公爵的身上，顿时涣散的目光有了焦点，用嘶哑地声音说道：“公爵！不好了！部落民已经攻破了博南公国，现在离白金城不远了！”
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 第一卷 : 第98章第87章 血火白金城（三）
　　“我在庄园西南方抓到了它！”
　　雷恩·纳萨兹说道。
　　夏洛特这才注意到雷恩·纳萨兹的马匹后面还拴着一个伤痕累累的东西。
　　那东西浑身黑乎乎的，长着类似于人类的躯体，扁圆的脑袋，带有翼膜的肉翅，以及一双锐利的爪子。
　　鸟人，夏洛特一眼便认出来了，这是鹰之大陆上很常见的一种非人类的智慧生物。
　　据雷恩·纳萨兹所说，他见到这鸟人时，它的肉翅便受了伤，正与同伴们蹲在树上休养，结果被雷恩一箭射了下来。它的同伴们似乎一样刚刚经历了一场大战，突遇冷箭偷袭，便果断抛弃了中箭的鸟人，头也不回地逃了。
　　至于，鸟人身上其他的伤，那都是被雷恩捆在马屁股后面拖出来的。
　　抓住鸟人之后，雷恩已经对它进行了初步的审讯。继承了部落民毫无节操的“美德”，这鸟人被雷恩用匕首在大腿上捅了两下，就把它所知道的一切都交代了，丝毫没有宁死不屈，忠贞不渝的想法。
　　这鸟人是巴夏王手下的斥候，它的部落接受到的任务是阻截一切试图给白金城传递警报的奥兰帝国传讯兵。这鸟人就是与同伴们一起一路追杀刚才的巨鹰来到白金城附近的。
　　至于巴夏王的主力有多少人，部落民的数学教育有待提高，这鸟人稀里糊涂，只知道“很多很多”，“数不清”之类的词汇，但连大概是几位数都说不清楚。
　　不过，鸟人报出了十几个大型部落的名字，雷恩有过与部落民战斗的经验，他至少能确定其中七八个部落应当是真的，而光是这七八个部落就能出动差不多一万部落民战士了。
　　夏洛特了解情报之后，立即让雷恩拎着那鸟人找到了飞利浦伯爵。
　　飞利浦伯爵闻言后也是面色凝重，他立即让拿来了地图，按照那鸟人的供述的信息，将巴夏王主力的行进路线标注在了地图上。
　　看着这条行进路线，夏洛特也很快便意识到了问题所在——部落民的主力挑选的行军路线过于刁钻了。
　　这条路线自博南公国的银翼大营开始。银翼大营位于帝国与博南公国西部共同边境线的最北端，它的背后则是不仅仅有博南公国的土地，还有博南公国与帝国皇帝直属领土的交界线。
　　除了银翼大营这颗钉子以外，这条交界线是常年不设防的，交界线上不仅没有军队，大部分地区还人烟稀少。它就像是一条几乎空白的走廊，一路指向博南公国背后的白金城。
　　“简直不可思议，这一次来犯的部落民中肯定有非常熟悉奥兰帝国的将领或者智者……”飞利浦伯爵长叹道。
　　这条走廊非常狭窄，恐怕博南公爵和利奥波德皇帝都不曾意识到它的存在。能够准备找到它的人，不仅需要深刻了解奥兰帝国的地理，还需要知晓帝国与奥兰公国的基本布防情况。
　　“这次的部落民确实很不一样，他们居然有斥候。”
　　夏洛特也说道，以往劫掠博南公国和绿原公国的部落民大多都像是一个个村庄的村民拼凑起来的团伙，虽然作战依然凶狠，但毫无组织度可言。但这一次，部落民不仅有了严谨的行军规划，还有了简单的组织分工，已经有了大致的军队的轮廓。
　　此时，夏洛特有点好奇，那位传说中大名鼎鼎的巴夏王到底是怎样的人了，如果能有机会见上一见倒也不错。
　　不过，夏洛特紧接着又摇了摇头：“但这不是我们现在需要管的事情，我们现在需要的就是立刻离开这里。”
　　“嗯。”飞利浦伯爵点点头对安德烈说道，“去通知公爵夫人，我们立即上路，没有收拾完的行李也不要再收拾了。”
　　安德烈点点头，立即去通知罗茜。
　　另一边，白金城内。
　　得知巨鹰传来的警报后，玛丽皇后，哦，现在是皇太后了，立即便向皇家狮鹫骑士团传递命令，要求骑士团长达威德·博扬从边境抽调十只狮鹫回援白金城。
　　事实上，除了绿原公国和博南公国这两个一直倚靠着坎裴山脉的公国，大部分奥兰贵族对部落民其实都不怎么放在心上。在他们的思维中，部落民大概就是一群茹毛饮血的野蛮虫豸，想踩的话，抬起脚就踩扁了，更没人会觉得一群虫豸能够攻陷固若金汤的白金城。
　　真正对这件事情耿耿于怀的大概也只有博南公爵一系的贵族们了，部落民完全穿越了博南公国的防线，让博南公爵和他的从属贵族们大失颜面。
　　对于其他奥兰贵族们来说，亨利皇帝当众宣布要褫夺绿原公爵的头衔这件事情远比部落民入侵来得更有话题性，更能当成茶余饭后的谈资。
　　“愚蠢！”
　　须发皆白的乌罗什·林达尔瞪着相对而坐的亨利皇帝，斥责道。
　　“是，是何塞·梅勒菲尔德先推倒我的……”
　　亨利梗着脖子争辩着。
　　他褫夺绿原公爵头衔的命令直接被掌玺大臣乌罗什给驳回了，这个老头子拒绝给亨利的敕令盖印，反而把亨利一通怒骂，并要求亨利以私人名义写一封信件向何塞·梅勒菲尔德道歉。
　　“绿原公爵推倒您，确实是他无礼，但您知不知道奥兰帝国的开国君主林哈德·霍洛温为什么册封绿原公爵这些封臣？”乌罗什反问道。
　　“因为林哈德陛下需要贵族们为他治理这个庞大的国家？”亨利犹豫地说出了标准答案。
　　“不，”乌罗什一口否决了这个答案，“因为林哈德陛下打不过这些大贵族！”
　　“您打得过他们吗？”乌罗什又问道。
　　“我……”亨利不知该如何回答。
　　“您也打不过他们，所以您还是赶快把这封私信写了吧。”乌罗什说道。
　　“不，不可能，我绝对不可能向何塞·梅勒菲尔德道歉！你不要做梦了！”
　　亨利拍案而起，烦躁地走来走去。
　　乌罗什却看着亨利，面色丝毫不为所动，缓缓开口道：“有一个道理，我教过约瑟夫皇帝，也教过利奥波德皇帝，现在看来，我也需要教给你。”
　　亨利疑惑地停下了脚步。
　　“你如果想要成为一个合格的帝王，那就需要学会向你的对手，你的仇敌乞求原谅，哪怕是厚颜无耻，哪怕是卑躬屈膝。”乌罗什沉声说道。
　　亨利脸上的怒容愈盛。
　　乌罗什毫不畏惧地与亨利对视着，那双苍老的眸子却如同鹰隼般犀利。
　　时间逐渐流逝，亨利咬着牙，脸上的肌肉微微颤抖，怒容在对视中渐渐收敛。
　　终于，亨利重新坐回了乌罗什对面，低下头，拿起了乌罗什备好的纸笔。
　　白金城外，西南方。
　　一双大脚踏破了风雪。
　　经过三天没日没夜的行军，巴夏终于透过风雪隐约望见了远处了一条黑线，他知道那就是奥兰帝国最宏伟的城市——白金城。
　　“终于到了。”巴夏几乎挂满了冰碴子的脸上露出了畅快地笑容，“如果奥兰帝国真的是伊格的地盘的话，那我可真要感谢祂了。若不是这场大雪的掩护，我们绝对无法如此顺利地穿越博南公国。”
　　“王，大家已经走得疲惫不堪了，要不要先休息一下？”一名部落领袖向巴夏闻讯道。
　　“休息？当然可以休息。”巴夏不假思索地回答道，“将所有部落分成三个梯次，一个梯次攻城，另外两个梯次休息。”
　　“王，可这……”又有一名部落领袖想说些什么。
　　巴夏一瞪眼打断了部落领袖接下来的话：“我可以让你们休息，奥兰人会让你们休息吗？你们如果不想铺天盖地的狮鹫骑士踩碎，那就给我立刻准备攻城！”
　　说完，巴夏不再听这些部落领袖们的怨言，转头喊道：“半脸！”
　　“王。”一个几乎比巴夏高出了一整个头的混血巨人瓮声瓮气地回应道，他只有右半张脸，他的左半张脸仿佛被撕掉了面皮，森白的骨骼和牙床暴露在外，使他看起来凶戾可怖。
　　“你带领你的部落和这两个部落作为第一个梯队，首先攻城！其他人休息，补充饮食。”巴夏指着刚才说话的两个部落领袖，说道。
　　“是！”
　　被称为半脸的混血巨人回答得没有任何犹豫。
　　在混血巨人的压迫下，刚才还有些怨言的两位部落首领只能遵从命令。
　　夏洛特一行人从飞利浦庄园出发，行进了小半日时间，迎头便撞上了一群鸟人。
　　“夏，夏洛特，你不要怕，哥哥我会保护你的，这些鸟人根本不是我的对手。”
　　安德烈举着剑，将下车查看情况的夏洛特和蕾妮保护在身后，一边咽着口水，一边安慰妹妹道。
　　夏洛特看了眼自家老哥颤抖的长剑，翻了个白眼，懒得吐槽这个从没有上过战场的家伙，皱起眉头观察起战况。
　　不过，如果抛开战斗经验和那份凶性不谈，安德烈的话也不算是吹牛。这些鸟人的战斗力确实不强，尚未觉醒的侍从骑士们也能与它们过上几招。但是棘手的是，这些鸟人会飞。
　　在肉翅完好的情况下，这些鸟人们可以半空中俯冲下来，突然抓伤车队中没有铠甲保护的一两个人，然后在梅勒菲尔德家的骑士们反击之前腾空逃走。
　　骑士和骑士侍从只能用弓箭反击，但战果寥寥，他们携带的箭矢也比较有限，很快就会用完。
　　“小姐，是我鲁莽了，引来了这些鸟人的报复。”雷恩·纳萨兹单膝跪，惭愧地向夏洛特道歉。
　　“不，这不是雷恩骑士你的问题。如果我没有猜错的话，这些鸟人应该只是走岔了路，才和我们撞上的。”飞利浦伯爵凭借着自己的战斗经验做出了判断，但接着他又说道，“不过，散兵居然能走散到这里，这也说明了这一次部落民真的是大举入侵了。我们这样一直被拖延行进速度也不是办法，前面的部落民可能更多，而且天就要黑了，天黑之后我们会更加危险的。”
　　夏洛特也摆了摆手让雷恩·纳萨兹站起身，思索片刻后说道：“既然不能直接南下了，那我们回头吧，飞利浦叔叔。”
　　“回头？”飞利浦伯爵有些疑惑。
　　“是的，”夏洛特点了点头，指着东北方向说道，“我们去鹂堡，然后在鹂堡上船，走琉恩海水路南下，这样虽然绕远了一些，但更加安全。”
　　鹂堡，是位于白金城以东的一座小城，坐落在琉恩海边，是奥兰帝国重要的内海码头与海军军港。
　　琉恩海，就是那个被奥兰帝国和埃迪萨帝国包在中间的大陆内海。
　　飞利浦伯爵稍作思索后，也觉得有道理，便点了点头：“是个好主意，就这么办。”
　　于是，飞利浦伯爵便让侍从骑士们都举起盾牌，护着车队缓缓朝东北方向后退。
　　鸟人们依然不甘心地朝车队发动着进攻，但却也没有能力完全让车队停下来。
　　夏洛特重新上了马车，车队退只白金城附近一处视野开阔的山坡时，同乘一辆马车的莱娜忽然紧紧抓住了夏洛特的手腕，指着马车窗外，激动地说道：“夏洛特，快看那边！”
　　夏洛特顺着莱娜所知的方向看去，只见一条黑线正朝白金城的方向涌去。
　　由于能见度欠佳，夏洛特只能看到黑线，但她不用也能猜到，那是部落民开始攻城了。
　　随着黑线的快速移动，黑线中数个高大的身影逐渐显露了出来。它们有着人类的体型，一个个身形高大，远超常人，而且随着快速的奔跑，它们的身形还在不断地增长，就像是一个个拔地而起的山峰。
　　它们就是巴夏王座下最为凶悍的力量——混血巨人。
　　及至城墙近前，混血巨人们已经拔高至八九米，一脚踏出，大地都在颤抖，一声怒吼，飞雪尽皆四散。
　　其中一个最高的巨人咆哮着，率先一跃而起，那一跃便又有七八米高。
　　看着这雄壮，彪悍的一幕，夏洛特恍惚间觉得自己似乎看到了卢扬城遗址中那些破败壁画记录下的上古传说里史诗般的战场。
　　白金城的城墙平均高度在十八米左右，巨人这一跃便已经要攀上城头了。
　　然而，就在巨人伸出大手准备攀上女墙时，一声弓弦响震得漫天的雪花都停滞了片刻。
　　一道暗淡的青色以肉眼难以企及的速度穿破了雪幕。
　　巨人的身影似乎半空中被按下了暂停键。
　　直到鲜血喷溅，那巨大的躯体才被惯性带着向他来时的方向倒飞出去。
　　“射龙弩真是可怕呀。”
　　夏洛特轻声感叹道。
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 第一卷 : 第99章第88章 血火白金城（四）
　　只用了一箭，那仿佛从古代壁画中走出来的巨人就被宛如折翼的小鸟一般被轻易射落。
　　夏洛特曾听说鹰之大陆上有些地方的人会将射龙弩称为“毁灭天使”，如今她算是能够明白为什么会有这样的称呼了。
　　白金城的城楼上有着不止一台射龙弩，被它们居高临下地点名，那些强行攻城的部落民们会有怎样可怕的死伤，可想而知。
　　不过，夏洛特也没什么心情去同情那些部落民。
　　巴夏的部落民大军从坎裴山脉出来时，就只带了必要的武器和两三天的口粮。虽然攻打银翼大营时获得了一些“食物”，但随后为了隐藏行踪，他们就再也没有攻打过大型的城镇，自然也没有缴获什么补给。现在部落民身上的食物基本都吃完了。
　　巴夏下令军队补充饮食，还能怎么补充？自然是执行部落民的光荣传统——抢掠。
　　白金城周围有许多村庄，庄园，农场。当然，如今是冬天，农田中肯定没什么新鲜的果蔬，不过部落民们也不挑剔，那些村庄，庄园，农场中的村民，农奴，奴隶就已经是部落民们能够接受的食材了。
　　夏洛特觉得，部落民战士们可能认为贵族的肉质口感更好一些，不然，这无法解释，他们四周越围越多的部落民。
　　“啊啊，救命……”
　　一个年轻力壮的力夫猝不及防被一根黏糊糊的肉舌卷住，然后拖出了由骑士和侍从骑士们在车队周围组成的圆阵。
　　一群饥饿的部落民一拥而上，他们用锐利的爪牙剖开了力夫的肚子，将鲜美软嫩的小肠和肝脏首先掏出来吃掉。
　　“这可真不像是一群部落民。”夏洛特审视着周围的部落民，喃喃自语道。
　　“这，这，这，这还不像是部落民吗？”安德烈指着那分食活人的场面，面色苍白地说道。
　　“我说的不是那个，老哥，你看……”夏洛特抬手，边指边说道，“距离我们最近的一圈部落民是那些长着坚硬鳞片的蜥蜴人……唔，姑且称他们为蜥蜴人吧。蜥蜴人身后，是那些喜欢使用弓箭和投石索的半身人。再往外，还有机动灵活的马人在游弋。然后，天上还有鸟人，随时监控我们的动向。”
　　“这些种族分工明确，各司其职，虽然配合还有些粗糙，不够默契，但已经有了一个优秀军队的雏形了。很难想象，它们就是绿原公国骑士们口中那些连抢劫都抢不明白的乌合之众。”
　　夏洛特抱着手臂感慨着，她当然不会认为绿原公国的骑士们集体撒谎了，眼前的场景只能说明部落民这两年进步实在是太大了。
　　“我们正被包围着呢，你怎么还有心情说这些啊？”安德烈都快哭出来了。
　　“我有没有心情不都是被包围着吗？”夏洛特淡定地回答道。
　　夏洛特知道，安德烈的反应不能怪他懦弱，实在是部落民们分食人类的场面实在是过于惊悚了。
　　虽然骑士和侍从骑士们组成的圆阵，依然在缓慢却坚定地向东北方向移动着，但只要圆阵露出一丝破绽，部落民们就会突然发起袭击，攻其不备，从车队中抓出一两个人分而食之。
　　也有不爱吃生肉的，他们架起火就在车队附近烹饪，当焦香的烤肉味儿飘来，终于有人控制不住情绪了……
　　但不是安德烈。
　　一名年轻的侍从骑士情绪崩溃了，他丢下手中的长枪，嚎啕着脱离了圆阵。
　　负责指挥圆阵的飞利浦伯爵皱起了眉头，但看到那侍从原本身处的位置，却又没有第一时间开口呵斥。
　　夏洛特见状也是立即变了脸色，她毫不犹豫地喊道：“加西亚骑士！”
　　贾罗德·加西亚心领神会，从马鞍旁弓箭，一箭将那名侍从骑士射倒。
　　见到圆阵露出破绽，部落民们几乎毫不犹豫，再次发起了进攻。
　　“嘶吼吼吼……”
　　一个背后展现出四片光之翼的蜥蜴人挥舞着夹棒一马当先。
　　实际上这个长着坚硬鳞片的种族并不叫蜥蜴人，他们部落语的名字应该是“海里克人”，海里克就是鳞片的意思，所以翻译成奥兰语就应该叫“鳞人”。不过，夏洛特叫他们蜥蜴人也是有道理的，他们长着鳞片，还会将长长的舌头弹射出来攻击或捕猎，看起来真的很像蜥蜴。
　　飞利浦伯爵身旁一名高大的侍卫立即举盾冲了上去，这也是一位四翼剑术士。
　　两个身体素质超脱常人的四翼术士撞在一起，发出了一声仿佛爆炸般的响声，那恐怖的力量直接折断了侍卫手中的精钢大盾。
　　但好在漏洞被及时堵上了，圆阵没有因为一个人的临阵脱逃而崩散。
　　“嘶吼吼！”
　　那只四翼蜥蜴人用通红的眼睛死死地盯着圆阵中央的贵族们，又不甘心地吼了一声。通过刚才实打实地碰撞，他能够感觉到，眼前这个四翼剑术士的近身战斗力是不如自己的，可是对方装备精良，大盾损坏了还有铠甲，还有锋芒毕露的骑士剑，而他只有一根夹棒。
　　这“夹棒”，其实就是一根绑着锋利黑曜石片的大木棍。
　　刚才电光火石般的碰撞间，蜥蜴人就凭借着更快的反应速度，率先砸了对方一棍子，但他的棍子打在对方的铠甲上，对方不仅没受伤，还有余裕反捅蜥蜴人一剑。
　　蜥蜴人若不及时后退，他反而要被捅穿肚子了。这让蜥蜴人如何甘心？
　　“这是谁的侍从？”夏洛特指着被射倒的侍从骑士问道。
　　“是在下的侍从。”一名护卫在罗茜和肖恩乘坐的马车旁的老骑士垂首道。
　　“你是自己动手，还是让加西亚骑士替你动手？”夏洛特声音冰冷地问道。
　　“我……”老骑士瞥了一眼罗茜的马车，但马车里没有任何反应，他无奈地咬牙道，“我自己来吧。”
　　老骑士拔出匕首，上前结果了那名阵前退缩的侍从骑士的性命。
　　“这样下去不是办法，”夏洛特抬头看了眼已经降临的夜幕，说道，“我们人太多，但能战斗的人却太少。叔叔，先找个地方守一夜吧，明天早上再继续赶路。”
　　飞利浦伯爵点了点头，然后指了一个方向，说道：“我记得那边应该有一处庄园，我们可以去庄园上过夜。”
　　车队顺着飞利浦伯爵指点的方向找过去，果然在天彻底黑透之前，见到了一处庄园。只不过，庄园的处境似乎比夏洛特他们还要糟糕。
　　庄园的围墙和大部分建筑已经被攻破，少数幸存者躲在一间粮仓内坚守。飞利浦伯爵率领着一小队骑士从背后突袭，驱散了围攻粮仓的部落民们。
　　粮仓中，只有数名骑士和十几名少年，以及一个夏洛特的熟人——财务大臣，伊法伯爵，拉德·帕斯特。
　　“拉德伯爵，您怎么会在这里？”夏洛特看着灰头土脸的拉德，奇怪地问道。
　　“这里就是我家的庄园，我在这里不是很正常吗？”拉德说道。
　　原来，从飞利浦伯爵的庄园上离开之后，拉德伯爵感觉自己回去太早了，可能会被玛丽太后认为没有尽力，于是就磨磨蹭蹭，在城外消磨了许多时间再回城去。结果刚到城下，就发现城上守备森严，旌旗招展，一幅准备战斗的样子。
　　拉德伯爵以为白金城中发生了什么变故，怕惹麻烦上身，于是便放弃了入城，躲到了自己的庄园上睡大觉，结果才小憩了片刻，一睁眼，就看到自己床头站着个丑陋的部落民，手上还拿着滴血的武器。
　　夏洛特听完伊法伯爵的经历，有点想笑。这位伯爵先生身上总有一种，让夏洛特感觉熟悉的气质，之前见面还不够明显，现在夏洛特几乎可以确定了，那是一种想方设法混日子，见到麻烦事情就躲着走的社畜的气质。
　　这种气质在波诡云谲的奥兰帝国政坛上，简直可以算是一股清流了。
　　此时，白金城西面。
　　部落民史无前例地在白金城外修建了一座营垒，这不仅是部落民第一次在白金城外建营垒，恐怕也是部落民千百年来第一次修建军营。
　　巴夏王与一个黑袍人面对面坐在篝火边，享用着晚餐。巴夏王的晚餐是一大块来历不明的烤肉，黑袍人则吃得是简简单单的面包和酱料。
　　“我已经让十个部落的人去砍伐木材，连夜按照您的设计打造攻城器械了。”巴夏咬了一口肉，对黑袍人说道。
　　黑袍人没有多少情绪变化，淡淡地说道：“今天下去你就应该先扎营，打造攻城器械的。”
　　“我这不是想尝试偷袭一下吗？万一白金城没有防备呢？”巴夏遗憾地叹道，“可惜，白金城果然不是这么容易偷袭的。下午的伤亡有些惨重……”
　　“事实上，即使明天有了攻城器械，白金城也不是轻易就能被攻下的。”黑袍人再次给巴夏泼冷水。
　　“我知道，但那绝对是值得的。”巴夏点头道。
　　黑袍人吃面包的动作停顿了下来，说道：“直到现在我还是不明白您为什么要来攻打白金城。”
　　听到这个问题，巴夏沉默了许久，才说道：“你觉得现在的部落联盟怎么样？”
　　黑袍人沉吟片刻，说道：“很强盛……”
　　“哈哈，”巴夏笑着摇了摇头，“在我面前不需要说这种客套的话，现在的部落联盟就是一盘散沙，乌合之众。那些部落领袖们表现上服从我，但实际上个个心怀鬼胎。我需要一个锤子，一个砧板，用来将这些上不了台面的石头一一敲碎，然后，熔炼锻打成一柄利刃。”
　　“所以你想把白金城当成你的铁砧？”黑袍人难掩心中的震惊。
　　“不是白金城，而是奥兰帝国，但既然要与奥兰帝国为敌，那还有什么比攻打白金城更能让奥兰帝国愤怒，更能提振部落年轻人们的士气的呢？”巴夏笑着说道，“您如果在军营中多加留意的话，就会发现现在的年轻部落战士都非常兴奋，非常期待明天的正式攻城。”
　　安静了良久，黑袍人才说道：“您可真是胆大包天。”
　　“谢谢，胆大包天，我可以把它当成一种表扬吗？”巴夏笑道。
　　“当然可以，”黑袍人点了点头，“毕竟我们俑术士也被教会说成是胆大包天。”
　　“哈哈，那倒是正好，”巴夏大笑起来，“这说明我们确实有缘分成为默契的朋友。”
　　黑袍人没有接巴夏的话，自顾自地思考着，忽然他开口说道：“你如果真的想从白金城取走什么的话，那你明天最好抓紧时间，因为你大概只有这么一天时间全力攻城。因为很快皇家狮鹫骑士团就会从边境被召回了，面对他们你的这些部落民战士是毫无胜算的。”
　　“嗯，这我当然知道。”巴夏点点头说道。
　　拉德·帕斯特庄园，粮仓内。
　　享受着拉德伯爵提供的住所和热乎乎的食物，飞利浦伯爵十分感激，于是说道：“等明日天亮，我派几个骑士，先将伯爵您送回白金城。”
　　“不用了，”拉德伯爵不假思索地摇了摇头，“我宁愿和你们去鹂堡呢。”
　　夏洛特注意到拉德伯爵的态度，不由好奇地问道：“您就这么不想回白金城？”
　　拉德伯爵认真看了看夏洛特，感觉这个绿原公爵家的千金似乎有些超乎同龄人的聪慧，过了片刻，他笑了起来，斜着身子凑到夏洛特身边小声说道：“你觉得你外公埃塞尔陛下就是帝国的第一大隐患？”
　　不待夏洛特回答，拉德伯爵便自己做出了回答：“不，虽然整天想着造反，但埃塞尔陛下还不够致命，比他更严重的隐患现在还在白金城里呢。”
　　“那隐患是亨利·霍洛温？”夏洛特顺口就接道。
　　“咳咳……”拉德伯爵差点被一口水呛到，那手帕擦了擦嘴后，他才继续说道：“不，我说的是你的另一个外公。只要那人还在白金城，我反正是不敢回去的。”
　　说着，拉德伯爵情不自禁地叹了口气，也是一副忧心不已的样子。
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 第一卷 : 第100章第89章 血火白金城（五）
　　明明是能在帝国风云涌动之际选择睡大觉的“混子型官僚”，居然也能露出一副“先天下之忧而忧”的神情，这证明拉德·帕斯特显然是知道很多事情的。
　　但夏洛特深入追问，他便又顾左右而言它了，明摆着就是不想在多谈这个话题，那种官场老油子的感觉满得都快溢出来了。
　　夏洛特无语，她实在不明白奥兰帝国这种贵族政治的环境是怎么培养出这种奇葩的。
　　或许是，长途奔袭的部落民们也累了，需要休息。又或许是部落民们感觉强攻这么一个仓库不划算，于是去附近的其他村庄和庄园劫掠了。
　　总之，是夜，拉德伯爵的庄园还算安宁。
　　初次在一个仓库里过夜的莱娜不仅没有害怕，反而有点兴奋，她抱着夏洛特嘀嘀咕咕地说了大半夜的话。直到莱娜说累了，夏洛特才得以入睡。
　　然而，夏洛特感觉自己才睡下没一会儿，便又被人叫醒了。
　　她打着哈欠，瞥了眼窗户，窗外的天空还是一片漆黑。
　　“深更半夜，叫我干嘛？”夏洛特有点烦躁。
　　“小姐，周围哨戒的骑士发现部落民正在大规模调动，这里已经很不安全了。飞利浦伯爵让我们提前出发。”蕾妮解释完，又补充了一句，“现在不是深更半夜，而是凌晨了，天已经快亮了。”
　　睡眠严重不足的夏洛特深深地吸了一口气，然后掀开被窝在莱娜挺翘的屁股上狠狠地抽了几巴掌：“早上好！起床啦！”
　　情况似乎格外危急，飞利浦伯爵提议放弃大部分财物和大部分马车，只带少量食物和御寒的衣物，能骑马的人尽可能骑马，加快行进速度。
　　梅勒菲尔德这车队是由两家人组成的，飞利浦伯爵也无法说一不二，这也是他昨天没有及时开口处置那个临阵退缩的侍从骑士的原因。好在，安德烈和罗茜都没有提出异议，飞利浦伯爵的建议变成了命令，被顺利执行。
　　抛弃了大部分物资之后，梅勒菲尔德家众人轻装简从离开了庄园，继续摸黑往东前行。
　　拉德伯爵也带着他的骑士和那十几名少年跟了上来，就像他自己所说的那样，他计划和夏洛特他们一起去鹂堡。
　　走了没多久，夏洛特便看到天边出现了鱼肚白。
　　天亮了。
　　站在白金城高耸的城墙上，马尔科·莱曼看着城下的场景，面色有点黑。
　　军务大臣，达威德·博扬正在边境，白金城的守卫工作就理所当然地落在了马尔科·莱曼这个枢密大臣的头上。
　　起初听说部落民来犯，马尔科·莱曼根本没当回事。在他看来，一点部落民也就是博南公国防守疏漏，被钻了空子。能来到白金城下的部落民数量必然很有限，能有几千人，一万人就不错了，真打起来弹指可灭。
　　若不是玛丽太后谨慎，马尔科·莱曼都不打算派人去向皇家狮鹫骑士团抽调援军。
　　但事实上呢？
　　昨夜部落民趁着夜幕的掩护，悄悄调兵，马尔科·莱曼早上一起床，就看到白金城西面，北面，南面都出现了黑压压一片敌军，粗略估计这至少有五万人马。
　　这是在给自己说“早上好”呢？
　　不过，也不是没有好消息。
　　部落民摆出了这样一幅姿态显然是要大举攻城了。马尔科·莱曼倒是不怕部落民攻城，白金城城墙高大，城防设施完备。当年埃迪萨人都在这座雄城之下折戟，更不用说这群部落民了。
　　马尔科·莱曼怕的是这些部落民不仅不攻城，反而一心在白金城周围烧杀抢掠。
　　白金城外的庄园农场都是贵族们的产业，假如都被抢掠一空，烧成白地，那马尔科·莱曼就算轻松打赢这场守城战，那他也会被一众贵族们记恨上的。
　　果然，一声悠长的号角在白金城西面响起，然后一声声号角呼应，朝两边传开，一直传到南北两面——攻城开始了。
　　黑压压的人群开始移动，他们就像是海面上忽然涌起的浪涛，义无反顾地拍打向白金城这块岩石。
　　“还是徒有其表啊，一冲起来就乱套了。”巴夏王看着自己的攻城大军，不由轻叹道。
　　在奥兰帝国当奴隶的这几年，巴夏想尽办法学习了他能接受到的各种知识，并将它们带回了部落中，军事改革就是其中之一。他一边征服坎裴山脉中的诸部落，一边教导部落民们应该如何侦查敌情，如何配合作战，如何进攻防守。这使得原本就凶悍的部落民们变得更加善战，也使得巴夏手下的大军在部落联盟中几乎所向披靡。
　　但巴夏知道，那其实都是假象，他的改革始终都没有触及到一个最根本的东西——组织架构。
　　眼下的部落民们依然还是以部落为单位各自抱团的，部落首领就是他们的军事首领。部落之间关系好的话还能配合，关系不好那甚至有可能火并。一个部落少的只有几十名战士，多的有几千名战士，但巴夏都只能当成一个单位来指挥。
　　巴夏很清楚若是自己的军事改革止步于此的话，那他手下的军队永远都只会是一群乌合之众。
　　虽然巴夏觉得自己的手下是乌合之众，但他的乌合之众们却让马尔科·莱曼感受到了不小的惊吓。
　　嗖嗖嗖。
　　一架强弩将几根粗大的青铜箭矢射到了城墙上，然后一群手脚修长部落民就踩着那些箭杆三下两下就跳上了城头。
　　马尔科·莱曼自诩不是没有经历过战争的人，三十年前埃迪萨人入侵时，他也是守卫白金城的贵族中的一员，但他是真的没有见过这样的攻城方式。
　　还有部落民那些攻城器械，明明都是一些简单的木梯绳索，但只要搭上城墙，部落民们就能凭借灵活的身手轻易爬上十几米高的城头。
　　马尔科·莱曼不得不调动城卫军，与部落民们在城头展开了厮杀。他准备的那些弓箭礌石还没怎么派上用场，战斗就直接进入了贴身肉搏的阶段。
　　好在白金城的城卫军虽然被夏洛特用鞭子抽得不敢还手，但实际上非常精锐。面对这些装备简陋，实力良莠不齐的部落民，城卫军的士卒不说以一当十，一个打五个是不成问题的。他们整齐列阵，共同御敌，就像是一台精密有序的机器，不断收割着冲上城头的部落民的生命。
　　白金城的每隔一段城墙上还有一座高台，高台上是一架射龙弩。射龙弩居高临下的压制和恐怖的威能，也给部落民造成了可观的伤亡。
　　随着太阳逐渐升起，白金城的城墙下渐渐积累起了厚厚一层尸体，鲜血顺着墙壁流淌下来，将原本灰白色的城墙都染成了红色。
　　白金城内，皇宫。
　　玛丽太后正在宴请黑石堡侯爵布朗·列克芒，博南公爵费尔南德斯·帕斯特，以及新晋的潘马公爵，艾迪·托内。
　　今年才十二岁的艾迪·托内坐在这样的场合有点茫然，父亲被囚禁，母亲不在身边，之前特别照顾他的外公利奥波德皇帝也变成先帝了，他现在严重缺乏安全感。
　　玛丽太后见到艾迪·托内的模样，不由轻叹一口气，对身旁的侍女说道：“带这孩子去外面逛逛吧，不要在这里拘束着了。”
　　侍女正要回应，布朗·列克芒却也开口了：“让阿瑟带小艾迪出去玩吧，以前阿瑟也带这孩子打过猎。”
　　“哦？”玛丽太后看向了黑石堡侯爵之子，阿瑟·列克芒，笑问道，“那就麻烦你了。”
　　“是。”
　　阿瑟·列克芒牵起艾迪·托内的手离开了宴会厅。
　　待艾迪走后，玛丽太后才又问道：“两位对战事有何看法？”
　　“部落民的兵马数量虽然超出了预估，但他们想要攻破白金城依然很难，马尔科伯爵也说他有把握守住城墙。”费尔南德斯面色阴沉地说道。
　　大风大雪加上鸟人的封锁导致巨鹰信使很难与博南公国通信，费尔南德斯直到现在都不清楚博南公国到底怎么样了，为什么会被一群部落民打穿？心情能好才有鬼了。
　　玛丽皇后能够理解费尔南德斯心中的焦急，但她还是重新点明了主题，说道：“您知道的，我说的不是城外的部落民，我说的是加图王国的战事。埃塞尔·霍洛温这次回去必然会举兵造反，我们不能完全指望狼心伯爵和他的‘利爪’可以顺利解决掉埃塞尔·霍洛温，而是得要想好该如何快速地平叛。”
　　布朗·列克芒沉吟了许久，说道：“太后，想要计划如何平叛，就要先搞清楚叛军到底有多少人马。三十年前，埃塞尔陛下出动了两万骑士救援白金城，但那已经是三十年前的事情了，现在加图王国有多少军力，在下并不清楚。”
　　“根据‘利爪’探查到的情报，埃塞尔·霍洛温如果叛变，他应当能够调集三万五千名骑士。这并不包括，钮茵侯爵这些埃塞尔·霍洛温的支持者。”玛丽太后说道。
　　“三万五千？”布朗·列克芒面色有些凝重，“这个数字准确吗？”
　　玛丽太后点了点头：“这个数字是阿塞尔·霍洛温身边的亲信提供的，应当是准确的。”
　　说着，玛丽太后又露出了担忧不已的神色：“全面征召琉恩地区效忠与陛下的骑士也只有三万人左右。”
　　玛丽太后所说的琉恩地区，并非是整个琉恩海周边，而是指琉恩海西岸到坎裴山脉之间的，直属于皇帝的领土。这一地区临近白金城，对皇帝的忠诚度最高。
　　与琉恩地区相对的是琉恩海北面的拜隆地区，这片地区是土地肥沃的大平原，整个奥兰帝国最大的粮仓，名义上也是皇帝直属的领地，但它们靠近加图王国。拜隆地区的贵族们很多都更愿意支持埃塞尔·霍洛温，其中的代表性人物就是钮茵侯爵，罗伊·贝克特。
　　所以，玛丽太后都懒得提那地方。
　　皇帝的直属领土还有一片是位于琉恩海东面的伊西斯地区，不过，那边路途着实有点远，等到伊西斯地区完成征召动员，埃塞尔大概都已经打到白金城下了，只能当成反攻阶段的后手使用。
　　“若太后准许的话，我可以从黑石堡大营抽调五千骑士，再从潘马公爵手下征召五千名骑士，先走水路登陆并控制拜隆地区，防止埃塞尔陛下全面征召拜隆地区的兵力。”布朗·列克芒说道，“而且我在拜隆地区登陆，就能威胁到埃塞尔陛下的后路，他一定会先解决掉我的兵马再进军白金城。只要我能坚守一段时间，等到太后的三万兵马与博南公爵的……兵马合兵进剿，我们就可以拜隆地区与埃塞尔陛下一决高下。”
　　“我也能出兵一万……应该能有一万。”搞不清楚博南公国内的具体情况，费尔南德斯说话都没什么底气了。
　　“虽然拜隆地区有很多加图王国的支持者，但毕竟还是皇帝陛下的领土，在这里决战，我方还是有优势，再加上兵力更多，胜算应当不小。”布朗·列克芒说道。
　　“好，那就这么办。”玛丽太后满意地点了点头。
　　“其实……”布朗·列克芒停顿了一下又说道，“其实太后还是应该将阿尔方斯国王陛下也召商议的。平定埃塞尔陛下叛乱，最简单的方法还是让科欣王国和绿原公国出兵，两面夹击加图王国。即使不能两面夹击，有他们其中一方出兵对我们而言也是非常有利的。”
　　玛丽太后沉默了良久，才终于叫来侍卫道：“传令，召阿尔方斯陛下来皇宫议事。”
　　侍卫领命而去。
　　过了不一会儿，侍卫便回来了，但却带来了一个不太理想的消息：“阿尔方斯陛下已经不在他的住处了，他留下的仆人说他要回王国去了。”
　　“回王国，现在城外正在打仗，部落民正在攻城，他怎么回王国去？”玛丽太后先是疑惑，然后面色剧变。
　　此时，一队穿着黑色铠甲的骑士来到了白金城的南面城门下。
　　“我们是科欣王国的骑士，奉太后的命令来接手南城门的防守任务。”为首的黑甲骑士说道。
　　“是吗？”刚刚还在与部落民厮杀的城卫军城门官有些疑惑，“可是我没有接到换防的命令。”
　　城门官没有注意到，另一名黑甲骑士趁着他说话的时候已经绕到了他的身后。
　　“你们有马尔科伯爵的手令吗？”城门官又问道。
　　“当然有……”黑甲骑士首领假装低头翻找。
　　城门官被吸引了注意力，然后……
　　噗嗤。
　　一剑从后方刺穿了城门官的咽喉。
　　城门官的手下城卫军士兵注意到异常，连忙拿起武器，但还是被黑甲骑士们全部砍杀。
　　黑甲骑士首领揭开了面罩，却正是科欣国王阿尔方斯·缪拉。
　　“开门，我们回王国去。”阿尔方斯·缪拉似笑非笑地说道。
　　南城墙下的部落民们原本还在艰难地攻着城，忽然城门被打开了。一队黑甲重骑冲出城门将无数部落民撞得人仰马翻，然后拐了个弯，朝东面扬长而去，把洞开的城门留给部落民。
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 第一卷 : 第101章第90章 血火白金城（六）
　　城门开了！
　　正在用性命冲击着城墙的部落战士们一时间都愣住了，他们看着敞开的大门一时间都不知道这是不是陷阱。
　　不过，部落民战士大多都习惯于想不通的事情就不要多想，是不是陷阱就去看看不就知道了。
　　于是，片刻的停滞之后，部落民疯狂地涌入了城门中。
　　“什么？南城墙被攻破了？”
　　正在西面城墙上指挥防御作战的马尔科·莱曼得知这个消息之后差点以为自己出现幻听了。
　　“是的。”传令兵满身血污，单膝跪地，再次确认道。
　　“怎么可能？部落民的主攻方向在我这边，南城墙怎么可能会被攻破？你在欺骗我！”马尔科·莱曼还是无法相信。
　　“属下不敢撒谎，有人从内部打开了城门，现在部落民已经占据了一大段城墙。安托万将军正在拼死守卫弩台和射龙弩，请伯爵阁下尽快派兵救援啊！”传令兵焦急地说道。
　　“该死！是谁？”
　　马尔科·莱曼想不出是什么人会这种时候开门揖盗？
　　这倒不是马尔科·莱曼觉得白金城内都是忠义之辈，干不出这种天怒人怨的事情，而是如今白金城内鱼龙混杂，可能会干出这种龌龊的事情的家伙实在是有点多，马尔科·莱曼一时罗列不过来。
　　而且，现在也不是追究内奸的好时候。
　　“我会再给安托万再派出一千名士兵，去告诉安托万，他必须要在太阳落山之前夺回城门和所有城墙！”
　　“是！”传令兵领命而去。
　　白金城外，巴夏王也很快收到了南城墙被攻破的消息。
　　“南城墙攻破了？”巴夏王也十分疑惑，“为什么这么快就破了城？”
　　“是的，据说是城内有人打开了城门。”一名长老点点头。
　　巴夏王微微蹙眉，思索了片刻，然后便果断地说道：“让黑火军出击吧，既然南边已经有了战果，那就从南城墙突破。”
　　“这……万一是陷阱？”长老犹豫地想要劝说。
　　巴夏毫不犹豫地摇头道：“机会转瞬即逝，不管是不是陷阱，我们都要尝试一下。”
　　南城墙的守将安托万得到了马尔科·莱曼的支援，终于稳定住了南城墙的局面，他重新构建起了防线，准备将冲进城的部落民重新驱逐出去。
　　然而，就在此时，雄浑的“巴夏！”高呼传来，一支生力军自南城门冲入了城内。
　　这支军队种族混杂，有混血巨人，有蜥蜴人，有半身人，有马人等等，但相同的是，他们都有着红色的瞳孔，他们就是巴夏口中的“黑火军”。
　　“黑火军”是巴夏为此战准备的底牌。马尔科·莱曼认为部落民主攻方向是西城墙，南北两面都是佯攻。其实不然，部落民对白金城三面城墙一整天徒劳无功的进攻其实都是巴夏麻痹对手的佯攻，真正的攻城主力是他始终没有动用的黑火军。
　　黑火军的每一个战士都是巴夏从各部落中精心挑选的精锐，而且每次战斗之前还会服用一种被部落民称为“火之叶”的草药。这种草药经过特殊方法炮制后可以大幅度激发战士的身体潜能，使其大脑异常亢奋，产生强烈的攻击欲望，不知疲惫，不畏疼痛与死亡。
　　长期服用“火之叶”的战士，最明显的特征就是有一双红色的瞳孔，这双瞳孔在夜晚都能发出微弱的红光。
　　安托万刚刚稳定下来的防线在一群真正悍不畏死的疯子的冲击下，只坚持了片刻就再次崩溃。
　　这位南城墙的守将一手拿着剑，一手拿着长枪，在敌军的洪流中拼死厮杀，浑身浴血，最终力竭倒地，被蜂拥而上的敌人用狼牙棒砸成了肉泥。
　　以黑火军为箭头，部落民大军疯狂涌入了白金城内，部落民四处放火，不论男女老幼，见人就杀，一场飞来横祸降临在白金城内成千上万平民们的头上。
　　亨利皇帝站在皇宫中的塔楼上，看着城中逐渐蔓延开来的火势，逐渐咬牙切齿。
　　“马尔科在干什么！”亨利愤怒地质问道，“他就是这么守的城吗？”
　　掌玺大臣乌罗什·林达尔沉默不语，他也不清楚到底发生了什么。
　　“埃迪萨人的二十万大军没能攻进白金城！”亨利双手都在颤抖，“一群吃生肉的猴子居然攻进了白金城，简直可笑！可笑！如果马尔科·莱曼对我还有一点忠诚的话，那他就应该自颈谢罪。”
　　“陛下，请冷静一些……”乌罗什想要劝说。
　　“我怎么冷静？这个帝国，甚至这座城里都不知道有多少人等着看我的笑话呢，现在他们如愿了！”亨利张开手臂挥舞着，年轻的脸庞因为怒火涨得通红，“一天！刚登（和谐）基一天，白金城就被攻破了！这可是千年未有的笑话！”
　　“陛下！”乌罗什稍微加重了一些语气，打断了亨利的发泄，“马尔科·莱曼伯爵并不是不会打仗的人，城墙被攻破，可能是发生了一些变故。您应该派人去探听清楚情况，而不是就这样让马尔科伯爵自颈。”
　　亨利稍稍冷静了一点，准备听从乌罗什的建议，派出亲信去找马尔科·莱曼询问情况。
　　然而，马尔科·莱曼的传令兵却已经到了。
　　传令兵带来的消息令亨利更加恼火了：“居然有人给部落民开城门？这叛徒到底是谁？去查，让狼心伯爵去查！狼心伯爵在哪里？让他来见我！”
　　“狼心伯爵奉太后的命令去追埃塞尔陛下了，现在还没有回来？”乌罗什说道。
　　“那就让黑石堡侯爵去查！”亨利又说道。
　　“黑石堡侯爵和博南公爵正在太后那边商讨军务要事。”乌罗什又说道。
　　亨利挥动的手僵硬在了半空，他心中的怒火仿佛被浇上了一桶冰水，瞬间熄灭。
　　乌罗什·林达尔沉默不语。
　　这是乌罗什没有与亨利点明的一个问题，现在亨利自己已经体会到了——他作为新皇直到现在还没能顺利接手皇帝的权力。这是亨利在加冕典礼后，信口开河要褫夺绿原公爵头衔，留下的恶果。
　　就连黑石堡侯爵这样的人物都认为大事应当与玛丽太后商量，而不是找亨利这个不成熟的年轻人。
　　“算了，既然有太后在，那就让太后主持大局吧。”亨利摆了摆手，忽然有些意兴阑珊。
　　比亨利晚了没多久，玛丽太后就知晓了有人打开了南城门，放部落民进城的消息。
　　与亨利还要让人调查不同，玛丽太后想都不用想，就知道这是她的父亲阿尔方斯·缪拉国王所做的“好事”。
　　玛丽太后身形忽然摇晃，差点摔倒，好在侍女们及时扶住了她。
　　“太后不必太过担忧，我可以带兵去帮助马尔科伯爵清剿部落民。”黑石堡侯爵布朗·列克芒起身说道。
　　“部落民？不，我担忧的是科欣王国也不安稳了啊，假如柯欣王国与加图王国结成联盟，我们该如何平息这场叛乱？算了，先不说此事了……”玛丽太后苦笑着摇了摇头，“布朗侯爵，我会将一千五百名宫廷卫队交给您，拜托您支援一下马尔科伯爵吧。”
　　“顺便替我向马尔科伯爵致歉，”玛丽太后又说道，“我父亲造成的灾祸却要马尔科伯爵承担后果，我感到十分抱歉。”
　　“是！”
　　布朗·列克芒躬身领命。
　　虽然阿尔方斯·缪拉与皇室的关系一向冷淡，但科欣王国不管怎么说都是玛丽太后的强力后台，然而现在阿尔方斯的所作所为不仅是在给皇室抹黑，还有叛变之嫌。玛丽太后今后处境之艰难，布朗·列克芒完全能够想到。
　　布朗·列克芒知道玛丽太后让自己替她道歉，多少有利用他这个黑石堡侯爵的面子的嫌疑，但布朗·列克芒也没有多说什么。常年身处边境的他，更喜欢的还是战场上的杀伐果决，而不是贵族间的勾心斗角。
　　奥兰皇宫的宫廷卫队虽然不如城卫军的数量那么多，但实际上远比城卫军更加精锐。布朗·列克芒觉得率领一千五百名宫廷卫队清剿进城的部落民完全是手到擒来的事情。
　　事实似乎也证明了布朗·列克芒的想法，那些四处杀人放火的部落民战士完全没有宫廷卫队的对手，几乎是一个照面敌人便全部溃退了。
　　直到布朗·列克芒碰到了那支“黑火军”，“黑火军”完全不要命的战斗方式，让布朗·列克芒皱起了眉头。
　　前面的“黑火军”士卒用身体抵挡住宫廷卫队的兵器，后面的“黑火军”士卒便踩着友军的尸体冲破了宫廷卫队的封锁线，然后继续朝白金城中央冲去。
　　“这些人要做什么？”布朗·列克芒有些不解，他朝“黑火军”冲锋的方向看去。
　　那边是？
　　皇宫？
　　布朗·列克芒更加困惑了，就凭这些人能突破白金城的城墙就已经是侥天之幸了，难道还妄想着攻破皇宫？杀死帝国皇帝？
　　虽然不解，但布朗·列克芒凭借着多年的沙场经验，做出了一个简单的决定——只要敌人想干的事情，那就是阻止它。
　　于是，一场竞速开始了。
　　“黑火军”一边凶悍地厮杀着，一边朝皇宫的方向冲去。他们就像是一只竹笋在布朗·列克芒的追杀之下被一层层剥掉，兵力越来越少，兵力越来越单薄。
　　亨利站在高台之上，只看到大地上仿佛有一只黑色的“箭”从北城门的方向射来，一直指向自己的位置。
　　那支“箭”虽然在不断地变小，变慢，但始终都保持着不断前进的姿态。
　　随着“箭”的不断接近，亨利感觉自己的心跳正在加快，呼吸变得急促了起来，仿佛有一种凭空而来的沉重压力压在了他的心头。
　　好在，宫廷卫队组成的金色防线，就像是金色的“铠甲”正在阻止着“箭”的前进，这给了亨利很大的安全感。
　　终于在距离宫墙大概只有二三百步的时候，黑色的“箭”彻底被金色的“铠甲”淹没了。
　　正当亨利想要吐出一口气的时候，忽然一声嘶哑的咆哮清晰地传了过来：“巴夏！”
　　最后一个高大的身影撞开了金色的防线，浑身是血的他迈开大步，朝皇宫冲来，随着奔跑他的身形越来越高，原本就有三米左右的身材，在跑出十几步之后，就达到了七八米，他使出了最后的力量猛地挥舞起了右臂。
　　一根巨大的石棒旋转着，带着呼呼的风声嘭一下砸在了宫墙之上。
　　浴血的巨人见到这一幕，嘴角露出了得意的笑容，轰然倒下。
　　宫墙几乎没有损伤。
　　亨利的心脏却似乎漏跳了一拍。
　　黑色的箭终究还是射到了帝国的心脏。
　　夜幕降临，夏洛特一行人已经离白金城内的火焰与厮杀很远了。
　　匆匆赶了一天的路，大家身体和心理上都很疲惫。好在遇到了一个规模不大的村子，大家进入村内休息过夜。
　　大雪稍微小了一些，但冬日的夜晚依然寒冷。夏洛特让人生起了火堆，两家人就围坐在火堆旁烤火，顺便等待着厨师端上晚餐——其实也没什么晚餐可吃，辎重都被丢光了，只剩下一些干硬的面包和咸肉，姑且可以果腹。
　　看到这些食物，莱娜就皱起了眉头：“我不要吃。”
　　“不吃你就饿着吧。”夏洛特撕了片面包塞到嘴里，“今晚我们还缺厚实的被褥，你不仅要饿着，还要冻着。”
　　“没关系，我可以和你贴着睡，会很暖和的。”莱娜笑着说道。
　　夏洛特正想告诫莱娜两句，不要把冬天的严寒想得太简单。忽然，一阵急促的马蹄声响起，一队黑甲骑士也进入了村庄之中。
　　大约是见到了火光，为首的黑甲骑士下马之后，便朝着夏洛特等人的方向过来了，对方摘下了头盔和佩剑，示意没有敌意。
　　“是你们啊，还真是巧呢，居然在这里也能相遇。”一个熟悉的嗓音响起。
　　“父亲。”听到这个声音，罗茜惊喜地站起了身，就迎了上去。
　　夏洛特顿时绷紧了身体，虽然很不愿意相信，但风雪中的来者正是科欣国王，阿尔方斯·缪拉。
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 第一卷 : 第102章第91章 血火白金城（七）
　　拉德伯爵说他只想离阿尔方斯远一点，夏洛特其实也差不多，她是真的不想再与阿尔方斯有什么面对面的接触。
　　夏洛特的秘密太多，阿尔方斯那种随时随地将他人当戏看的眼神让她心里发毛。
　　可是，外公到来，她作为外孙女肯定是不能一直不与阿尔方面说话的。
　　一直靠着夏洛特的莱娜感觉到了夏洛特身体的异样，她疑惑地问道：“怎么了？哪里不舒服吗？”
　　“没什么……”夏洛特摇了摇头，轻声应付过莱娜，脑海中却在拼命思索着对策。
　　黑暗中，阿尔方斯逐渐靠近，他每走的一步，都仿佛是催命的鼓点。
　　终于在最后一刻，夏洛特想到了一个或许可行的办法，她手指一抖打翻了用来配面包的热水。
　　“啊，怎么这么不小心。”莱娜轻呼着，拿出自己的手帕帮夏洛特擦裙子。
　　夏洛特掸了掸裙子，面露尴尬，站起身，说道：“我去换身衣服。”
　　离开人群后，夏洛特小声对蕾妮说道：“给我拿一面镜子来。”
　　从村民处征用来的一间茅屋中，夏洛特坐在镜子前，眯起了眼睛与自己对视着，然后发动了能力“惑心”。
　　“惑心”并不能修改记忆，但却可以引导思维。这是夏洛特第一次对自己使用“惑心”，她也不确定“惑心”是否能对自己起作用，但眼下也没有更好的办法了……
　　夏洛特换好衣服回到篝火边时，阿尔方斯国王正在与飞利浦伯爵，拉德伯爵说着话，三人之间的谈话氛围并不热烈，这并不奇怪，就阿尔方斯那种性格，任何人与他坐在一起都很难热情得起来。
　　重新在莱娜身边坐下，嗅着莱娜身上的体香，夏洛特忽然有点难以抑制自己心里的欲望，她凑到莱娜耳边小声咬了两句耳朵。
　　“诶？”莱娜环顾了一圈四周，也小声回应道，“会不会有点冷呀？”
　　“试试看嘛。”夏洛特手指轻轻莱娜的掌心，“万一还能取暖呢。”
　　阿尔方斯目光习惯性地扫过刚刚回来的夏洛特，但并没有停留多久，便又移开了，甚至夏洛特都没有察觉到。
　　白金城内，火焰与骚乱依然还在蔓延。
　　一群群被困在白金城内的贵族们络绎不绝地来到皇宫里抗议，亨利反手便将这些抗议的贵族们全部都推给了玛丽太后。
　　玛丽太后顿时感受到了莫大的压力。
　　要说这些贵族们被部落民欺负得有多惨，对残酷的战争有多么畏惧，玛丽是不信的。这些家伙能穿过血肉横飞的战场来到皇宫里给她添乱，就足以说明他们面对眼前的战事其实大有余裕。真正在战火中哀嚎的还是那些生活在白金城的平民们。
　　若是放在往常，玛丽太后根本懒得搭理这些无事生非的贵族们，甚至还会质问他们为什么没力气协助城防军守城，却有力气在这里叽叽歪歪。
　　然而，如今的局势不同了。城内的部落民是她父亲阿尔方斯放进来的，这件事情虽然还没有完全传开，但却是瞒不住的，早晚要被传得尽人皆知。这让玛丽太后十分被动，不得不谨慎处置贵族们的不满情绪。
　　“太后，不是我们不愿意呆在住处好好等待马尔科伯爵解决掉这些部落民啊，只是我们这些人的家和庄园都在城外，若是再等下去，我们担心自家的财产都要被部落民们劫掠光了呀。”
　　为首的卢切尼·霍洛温摊开手说道。
　　卢切尼·霍洛温的话引起了许多贵族的共鸣。
　　只是，别人说在意城外的家产玛丽或许还会相信，但卢切尼说这话，玛丽根本无法相信。卢切尼是什么人？他是苏吉斯伯爵。苏吉斯是奥兰帝国数一数二的富裕封地，利奥波德皇帝虽然不允许这个弟弟继承皇位，但也没有亏待他。每年单靠税收，卢切尼·霍洛温就足以过上纸醉金迷的生活了，说他有多在意城外那点住宅和田地，稍有脑子的人就不会相信。
　　卢切尼说白了就是在借题发挥，其最终目的还是想要在帝国中枢中确立一份自己的发言权。
　　“布朗·列克芒侯爵已经带兵去支援马尔科公爵了，诸位只需耐心等待胜利或者狮鹫抵达的消息……”玛丽太后想要再次将贵族们的情绪安抚下去。
　　然而，旁边一直没有说话的博南公爵费尔南德斯·帕斯特开口了：“太后，不如让我带兵出城吧。”
　　“这……”玛丽太后惊讶地看向费尔南德斯。
　　“马尔科公爵已经确定了部落民首领正坐镇大营，调兵遣将，大营所在的位置也已经大致探明，我愿意带领一支精锐出城突袭敌军大营，斩杀其首领。到时候，部落民们肯定会不战而溃，战事也能早日结束。”费尔南德斯说道。
　　玛丽看着费尔南德斯，她注意到这位博南公爵的双眼中已经布上了一些血丝。玛丽太后顿时明白，迟迟无法了解博南公国的状况已经让费尔南德斯心焦不已了。虽然无论是稳扎稳打的布朗·列克芒，还是正率领狮鹫回来勤王的达威德·博扬，都能够十拿九稳地击败部落民，但那还是太慢了，这位公爵已经恨不得立即返回博南公国了。
　　玛丽只好点了点头：“好吧，我给您五百名宫廷卫士，再让马尔科伯爵给您抽调五百名城卫军精锐，您看这些兵马够吗？”
　　“够了够了，”费尔南德斯不假思索地说道，“敌军现在正全力进攻南城门，大营必然疏于防备，用不了太多兵马。”
　　尽管费尔南德斯说足够了，但玛丽还是勒令卢切尼和他的追随者们给费尔南德斯又凑出了五百名骑士。卢切尼刚刚才催促玛丽尽快清剿敌人，现在自然无法拒绝，只能捏着鼻子认下。
　　再加上费尔南德斯自己的五百名亲信侍卫，费尔南德斯率领了两千名骑士从北城门疾驰出城，兜了一个圈子，然后直指部落民的大营。
　　巴夏此刻正在大营之中，而且正如费尔南德斯所说，他身边现在十分空虚。下令黑火军从南城门突入白金城后，巴夏又将其他部落散了出去，让他们在白金城及其周边随意抢掠。
　　剩下的一些散兵游勇，根本抵挡不住博南公爵亲自率领的精锐突袭。
　　“我的朋友，我暂时还不想逃跑，现在恐怕要靠你和你的学生们了。”巴夏听着不断靠近的马蹄声与厮杀声，对自己身边的黑袍人笑道。
　　“我还以为我们没有出手的机会了。” 黑袍人点了点头，声音沙哑着说道。
　　黑袍人，名叫布鲁斯·科蒂克。这个名字曾经在白金城也是大名鼎鼎的，因为他不仅仅是久负盛名的术士学者，也是一手将俑术士派系推向完善的导师。在教会公布的异端名单上，他是最大的罪人。
　　说着，布鲁斯·科蒂克站了起来，缓缓转身，他的身后还有十几个与他装扮相似的黑袍人。这些都是与布鲁斯·科蒂克一样，被教会打成异端，驱逐出白金城甚至奥兰帝国的俑术士。
　　“各位学者，各位学子，各位俑术士们，请与我一起用最简单的方式，向世人证明我们的真理吧。万物皆可超凡！”布鲁斯·科蒂克张开双手说道。
　　“万物皆可超凡！”
　　一个个声音回应着，有苍老有年轻，有清脆有嘶哑，有低沉有高亢，但不变的是话语中那份坚定不移的信念。
　　费尔南德斯率领着骑士们奋勇冲杀着，他身后的六片光之翼毫无保留地展现着他的实力。
　　玛丽觉得费尔南德斯想要出战仅仅是急于消灭部落民，搞清楚博南公国的现状。但实际上比起剿灭部落民，费尔南德斯更想要做的是抓住名叫巴夏的家伙。
　　十几年前，费尔南德斯第一次见到巴夏的时候，巴夏还仅仅只是一个小部落的首领，他跪在地上亲吻费尔南德斯·帕斯特的脚趾，只为了乞求一丁点粮食和食盐。
　　当时，一个名叫“石牙”的部落频繁侵犯博南公国。巴夏向费尔南德斯保证只要博南公国给他粮食和食盐，他就能帮博南公国消灭“石牙”部落，费尔南德斯觉得这个交易不错，于是就同意了。巴夏也很快消灭了“石牙”部落。
　　之后，类似的交易还进行了很多很多次。
　　十几年来，巴夏的部落不断扩大，但巴夏一直对博南公国保持着尊敬，他每年都会来跪拜费尔南德斯，卑微地称呼帕斯特家的每一个人为主人，并保证自己永远不会侵犯博南公国的边境。
　　随着巴夏的部落的征服与壮大，博南公国的西部边境逐渐安宁了下来，一直到最近，连续两三年都没有部落民再下山劫掠。费尔南德斯·帕斯特一度很得意自己选择扶持起了这样一支部落民势力。
　　然而，谁能想到那个狗一样的东西居然会给自己送上了这么大的一个惊喜！
　　当听说那些部落民们高呼“巴夏王”的时候，费尔南德斯的脑袋都在嗡嗡作响。
　　他抓住巴夏，抓住那个狗一样的东西，让那家伙明白狗冒犯主人要付出怎样的代价！
　　费尔南德斯一边咬牙切齿地想着，一边厮杀着。
　　另外，费尔南德斯还要问清楚：内奸是谁？
　　费尔南德斯不相信单凭这些部落民就能够攻破博南公国，如果他们办到了，那就只有一个可能——有内奸泄漏了博南公国的情报，甚至配合了敌人的进攻。
　　唰！
　　费尔南德斯又一剑砍倒了一个部落民，他周身跳跃着似有若无的红色火焰，在这火焰之下，费尔南德斯仿佛有着无穷无尽的力量。
　　就在前面了……
　　费尔南德斯看向前方的部落民大营，黑暗中他恍惚感到曾经那个跪在地上亲吻自己脚趾的混血巨人也在看着自己。
　　博南公爵再次催动马匹冲锋，就要踏碎这种野蛮人建起的大营。
　　然而，就在这时，马匹突然一脚踏空。
　　久经沙场的博南公爵第一时间就察觉到了坐骑的异样，他单手一撑，便跃下了马背。
　　跃下马背之后，费尔南德斯却没有感觉到脚踏实地，而是一脚陷到了小腿。
　　这是流沙？
　　为什么会有流沙？
　　费尔南德斯心中疑惑，连忙挣扎着想要离开流沙地，然而越挣扎就陷得越深。
　　费尔南德斯身后，慌乱的人喊马嘶不断响起，越来越多的骑士陷入了流沙之中。
　　费尔南德斯很快就察觉这些流沙并不是普通的沙子，这些沙子仿佛在吮吸着他体内的力量，这让费尔南德斯想起了帝国特有的武器——猎鹫箭。
　　这难道是某种特别的超凡材料？
　　费尔南德斯的疑惑注定得不到解答了，因为这些沙子好像有生命一般涌动了起来。
　　“该死！这是什么东西！”
　　费尔南德斯举剑劈砍，然而根本无济于事，沙子很快完全淹没了费尔南德斯，从七窍涌入了他的体内，豪华精致的铠甲没能给予这位博南公爵一点保护。
　　流沙先是涟漪，逐渐变成波浪，然后变成浪涛。
　　如山般的浪涛席卷走了战场上的一切，无论是生命还是死物，无论是敌军还是友军。
　　沙浪流淌的声音仿佛低沉的雷鸣。
　　奥兰骑士和部落民们都在这伟力下惊恐地逃散着。
　　只是，他们是否能逃掉就要完全看操控者的怜悯了。
　　“那是什么？”
　　马尔科·莱曼站在城墙上呆呆得看着远处的黑影。
　　那黑影仿佛是一座山。
　　但是山在动。
　　山在逐渐靠近白金城的城墙。
　　随着它的靠近，它的轮廓也逐渐变得清晰，那形状是一个人，不，准确地说，那应该是一个人的上半身。
　　那该是什么样的人啊？仅仅是一个上半身就比城墙还要高了！
　　“嘶，真是厉害……”
　　并没有直面那“山”或者说“人”的巴夏王也情不自禁地倒吸了一口凉气。他真的没有想到一路跟随着自己行动的黑袍人们居然有着如此之大的手笔！
　　忽然，巴夏王心中微微一动，似乎感觉到了什么，目光从那“人”移动到了白金城皇宫的方向。
　　“下令，收拢全军，我们该离开了。”巴夏王对身旁的亲从吩咐道。
　　“是！”亲从领命而去。
　　此时，那仿佛山一般的人的上半身已经来到了城墙前。
　　昏暗的火光中，人影举起了双臂，双手相握。
　　马尔科·莱曼心中警铃大作，他连忙喊道：“躲避！”
　　人影双臂挥下，重重地砸在了西城墙上。
　　轰隆隆隆……
　　大地震颤。
　　仿佛有波纹以西城墙为圆心荡漾开来。
　　马尔科·莱曼感觉自己直接被地面颠了起来，然后又重重摔下，差点背过气去。
　　仅仅是一击就仿佛要摧毁整段城墙。
　　在这可怕的威压下，城卫军士气崩溃，士卒仓皇地逃下城墙，生怕那人砸一下，直接将城墙砸碎。
　　然而，幸运的是，第二击迟迟没有落下来。
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 第一卷 : 第103章第92章 大雪稍歇
　　晨曦微露，大雪稍歇。
　　硝烟与战火终于暂且宣告落幕，恍恍惚惚中经历了一场无妄之灾的白金城居民们战战兢兢地走出了自己的住所。劫后余生的庆幸，物质损失的心痛，亲人蒙难的悲伤，这些复杂的情绪还会平息，许多白金城居民就注意到了一个令他们瞠目结舌的景象。
　　一个巨人。
　　一个大到匪夷所思的土黄色巨人正扒在西城墙上，它的双手依然摆着锤击城墙的姿势，白金城的西城墙上出现了一条极其明显的裂纹。虽然此时这个巨人已经一动不动了，但它仅仅是站在那里，就能够给人以莫大的压力。
　　当当当……
　　城墙外，一群奴工正拿着锤子凿子在土黄色巨人身上敲敲打打。
　　巨人周围聚集了许多身份尊崇的帝国权贵。
　　布朗·列克芒伸手在土黄色巨人身上敲了敲，敲打声十分清脆。
　　“这……像是陶制的？”布朗·列克芒说道。
　　“没错，”马尔科·莱曼点了点头，“看起来和我们餐桌上的陶器非常类似，但我们用餐的家伙可破坏不了白金城的城墙。”
　　“部落民居然如此高明的仪式？”布朗·列克芒仰头看着这高大的陶巨人，有点难以置信。
　　“这当然不是部落民的手笔……”马尔科·莱曼做了个手势，一队城卫军将十几具尸体抬了上来。
　　这些尸体都穿着类似的黑袍，七窍流水，皮肤干瘪，四肢扭曲。稍有经验的术士都能看得出来，这是超凡力量过度透支导致的凄惨死状。
　　马尔科·莱曼指着其中一个黑袍尸体说道：“这人名叫布鲁斯·科蒂克，是曾经的俑术士派系中最知名的一位导师，也曾担任过皇家术士学者。这些黑袍人都是被驱逐出奥兰帝国的俑术士，我已经邀请多名术士学者来辨认过了。”
　　“是的，”一名跟在马尔科·莱曼身旁的术士学者说道，“普通的物质，哪怕是最常见的泥土，也能通过特定的方式转化成超凡材料，这是俑术士们一直坚持的主张，也是他们……的原因。”
　　是他们被认定为亵渎神圣的异端的原因——这位术士学者说得含糊，但在场的众人都心知肚明。俑术士的理论违背了《教典》的训诫，亲自将它们批为“谬论”，将俑术士全部定位“异端”的就是梅特兰·孔陶大主教。
　　“这些家伙居然堕落到和野蛮的部落民搅和到一起去了，果然都是邪恶的异端！”孔陶大主教面露怒色，似乎多看这些俑术士的尸体一眼都会污染他的眼睛。
　　奴工们敲打了大半天时间，一具又一具尸体被从陶巨人体内挖了出来。
　　这些尸体有奥兰帝国骑士，有部落民战士，但相同的是，他们都干瘪得像是风干了无数年的干尸一样。显然，陶巨人在吞噬了他们之后，也榨干了他们身体内的所有超凡力量。
　　不过，包括亨利皇帝在内的一众权贵们聚集在这里显然不是为了这些连名字都叫不上来的战死者，即使他们或许是奥兰帝国的骑士。
　　终于，一阵骚动之后，这些权贵们等待的目标也被抬了出来，那便是博南公爵，费尔南德斯·帕斯特。
　　“父亲！”安妮皇后激动地冲了上去。
　　然后是博南公爵夫人，伊迪丝·帕斯特。
　　尊贵的身份并没能拯救费尔南德斯公爵，甚至他随身佩戴的奇迹也没能。
　　费尔南德斯右手上的戒指是一件相当强力的奇迹，名为“春芽”，它能够瞬间赋予佩戴者强大的生命力，并治愈几乎一切外伤，可以说是将军驰骋沙场的神器了。然而，此时奇迹戒指已经完全失去了光泽，仿佛变成了普通的金属。
　　费尔南德斯的尸体和其他的死者差不多，都干瘪得像是干尸一样，甚至死状还要跟凄惨一些。
　　看起来，“春芽”不仅没能拯救费尔南德斯的生命，反而让这位公爵死得更加痛苦了。
　　看着哭泣的博南公爵母女和眼前越摆越多的尸体，在场的贵族和术士学者们心情无比复杂。
　　在南城门被打开之前，城卫军与部落民虽然打得激烈，实际上并没有多少死伤。依靠着高大坚固的城墙和优势的武器装备，战斗可以说是仅仅消耗了城卫军的武器和体力。
　　阿尔方斯打开了南城门之后，部落民汹涌而入，黑火军强力突破，城卫军和宫廷卫队战斗压力骤增，但凭借着重甲大盾以及“铁壁”的保护，也只是付出了数百人阵亡，千余人受伤的代价。这微小的代价，换来的战果是消灭了至少一万三四千部落民。
　　巴夏处心积虑的潜行，偷袭，突击，使用了各种手段，打了白金城一个措手不及。然而，奥兰骑士们面对部落民依然打出了相当夸张的战损比。
　　所以，奥兰贵族们面对部落民的侵略始终没有太紧张。
　　直到，这个陶巨人的出现……
　　跟随博南公爵出击的两千名骑士几乎全军覆没。
　　虽然加上这两千名骑士，奥兰帝国的伤亡依然只是部落民的零头。但这已经是帝国难以想象的惨败了。
　　更何况博南公爵自己也战死在了这里。
　　毫无疑问，这些俑术士证明了他们的理论并非“谬论”，他们给普普通通的泥土赋予了难以想象超凡力量，证明了普通物质和超凡材料之间确实是可以互相转化的，这里面并不需要神的参与。
　　无论是白金城的城墙，还是博南公爵的性命，都给这场证明添加了非凡的注脚，这场证明注定要传遍天下，并载入史册。
　　到时候，谁将在历史故事里扮演丑角？是对俑术士们的理论不屑一顾的教会？是在同僚被驱逐时保持缄默的皇家术士学者们？还是配合了教会驱逐俑术士的皇室？
　　呼呼呼……
　　一只似鹰类狮的巨兽从天而降，巨兽的身上披挂着以红黄二色为主色调的特制铠甲，那是隶属于皇家狮鹫骑士团的狮鹫。
　　狮鹫落地，掀起一阵尘土。数名精悍的骑士或是借着绳索滑降，或是直接跳跃，从狮鹫背上落下。为首的一人头盔上插着一根被染成金红色的翎羽，那是皇家狮鹫骑士团团长的标志。整个奥兰帝国只有一人有资格佩戴这样的头盔，那就是军务大臣，达威德·博扬。
　　收到玛丽太后的命令之后，达威德·博扬就立刻从边境防线上抽调了十只狮鹫，并亲自带领他们驰援白金城。
　　达威德·博扬不是不知轻重的人，他心知能够无声无息穿越博南公国突袭白金城的部落民绝对不一般，但眼前那满地的死尸，破裂的城墙，以及西城外那个偌大的土坑都远远超出了达威德·博扬的预料。
　　“参见陛下。”
　　达威德·博扬在亨利皇帝面前单膝下跪，心情十分沉重，他也看到了已经死去的博南公爵。
　　“达威德伯爵，你带回来了多少人马？”亨利一开口便问道。
　　“十只狮鹫，二百名狮鹫骑士。”达威德·博扬说道。
　　亨利指着西边坎裴山脉的方向，咬牙切齿地说道：“我要你追上去，将那些胆敢冒犯白金城威严的部落民们全部杀光！你能办到吗？”
　　在加冕典礼上被溅了一脸血，加冕之后没两天，先是被一群部落民攻破了白金城，再又被一群异端杀了一位公爵……
　　一次又一次地刷新了奥兰皇帝威严扫地的底线。
　　亨利觉得自己的脸都快被踩进泥里去了。
　　若是换成别的将领，面对恼羞成怒的皇帝，这时候大概已经拍着胸脯保证自己能完成任务了。但达威德·博扬却思索了一会儿，才回答道：“击破敌军残兵不成问题，但还需要向博南公国征召一些骑士，配合我军堵截敌军逃跑线路，这样才能确保全歼。”
　　“可以，就按你的意思办。”亨利毫不犹豫地说道，“记得一定要把那个什么巴夏的脑袋给我带回来！”
　　“您的意志！”
　　达威德·博扬领命而去，虽然才风尘仆仆地赶了两天的路，但他没有任何休息，便又投入了追击战中。
　　与俑术士布鲁斯·科蒂克一起，另一个名字也从此深深地刻在了奥兰贵族们的脑海中，那便是部落民之王，巴夏。
　　清晨，阳光照进简陋的茅屋。
　　“哈……”
　　夏洛特打着哈欠揉了揉眼睛。
　　忽然，一阵刺骨的寒风吹过，少女藕臂和肩膀上汗毛竖起。
　　夏洛特顿时冻得打了个哆嗦，重新缩回了被窝里。
　　“睡醒啦？”
　　同床的莱娜侧身看着夏洛特笑道。
　　“好冷啊。”
　　夏洛特抱住莱娜，寒冬腊日，只有少女光洁香软的娇躯能让她感受到一点温暖。
　　“你还知道冷？”
　　莱娜翻了个白眼。
　　昨晚，夏洛特与莱娜咬耳朵，莱娜本想拒绝的，因为真的太冷了。外面寒风凛冽，这乡下茅屋到处漏风，用棉布遮挡也无济于事，只是没耐住夏洛特的软磨硬泡。
　　…………………………………
　　“恰好我也是发情期了嘛……”夏洛特贴着莱娜的脸颊轻轻厮磨说道。
　　夏洛特说“发情期”倒也不算完全是假话，只不过这是夏洛特用“惑心”人为创造的“发情期”。如何让自己不去想自己的超凡能力，不去想宏图霸业，不去想神主伊格……夏洛特觉得只要用另一件事情占据自己的大脑就行了，能与自己的野心相提并论，让她感兴趣的事情，当然就是美好的少女了。
　　尽管是初次对自己尝试，但结果很成功，“惑心”对夏洛特自己也是能够起效的。
　　昨晚夏洛特也与阿尔方斯打过了招呼。现在“惑心”的效果已经结束，夏洛特此时回想起来，昨晚她面对阿尔方斯时确实什么多余的心思都没有，满心都是赶快应付这个老头两句，再回去找莱娜说话。
　　虽然有点失礼，但阿尔方斯肯定不会生出疑心。
　　不过，一个不算太严重的弊端是，夏洛特“惑心”本意只是让自己多想想美少女，但可能是性格使然，美味可口的少女想多了，夏洛特自然而然就会生出要尝两口的欲望。
　　“你别，别动了……”莱娜被夏洛特厮磨得有点呼吸粗重了，她连忙按住夏洛特的脑袋，“你再动下去，我又忍不出了。”
　　“忍不住就再来玩一回合呗，我听说早晨适合锻炼。”夏洛特无所谓地说道。
　　“在被窝里锻炼吗？”莱娜笑了起来，“我倒也喜欢那样晨练啊。但车队就要出发了，刚才蕾妮就进来想叫你起床的，是我拦住了她，说让你多睡一会儿的。既然你都醒了，那我们还是不要耽误时间了吧。”
　　“好吧……”夏洛特终于放开了莱娜。
　　莱娜坐起身，叫侍女进来帮她穿衣服，同行的能被莱娜允许碰她身体的侍女也就只有蕾妮了。
　　夏洛特侧躺在床上，看着梳妆打扮的莱娜，忽然想起了一些事情，便问道：“莱娜，你的庄园上有精通糖果派系的女学者吧？”
　　“嗯。”莱娜点了点头，然后好奇地说道，“你问这个干什么？难道夏洛特也想要修习糖果派系吗？”
　　“不是我，是我想让我手下的人修习糖果派系。”夏洛特说道。
　　糖果派系，听起来只是一个供贵族夫人小姐们消遣的玩闹派系，只要吃糖就能变强，变强之后也只是好看什么的，简直就是中看不中用的典范。但实际上它的修习道路却并不简单，糖果派系的修习者所吃的糖果并不是简单的蔗糖或者麦芽糖，而需要用几十上百种药材按照特定的方法订制，不同的季节，不同的时间，不同体质的修习者还需要对糖果的配方进行调整。
　　总之，这不是一个中看不中用的派系，还是一个既烧钱烧时间又中看不中用的派系。
　　因为这种特性，一个特殊的职业在贵族女眷圈子里出现了，那就是女学者。她们说是学者，其实更像是贴身侍女，只不过她们都精通糖果派系罢了，日常工作不仅仅要照顾贵族女眷的生活起居，还要指导她们修习糖果派系，并且为女眷们调制糖果。
　　听夏洛特说完，莱娜脸上露出了一个“我懂了”的暧昧笑容，然后说道：“我明白了，回头我给你挑一个最好看的。”
　　夏洛特眨眨眼睛，也不知道莱娜明白了什么。
　　PS：本章做了较大的修改，删除了较多内容，原版可以在书友群阅读。@q@q@群衣溜8②衣7妻壹榴

 第一卷 : 第104章番外1、初夏的野餐
　　承诺了好久的番外终于写出来啦。
　　本章是夏洛特X莱娜的支线的番外，因为有较多的贴贴剧情，所以只能放在书友群里啦，群号：784678210。
　　初次写这样的番外，咱也不知道符不符合大家的口味，看完如果觉得还不错的老爷给一点票票和打赏吧。
　　当然，因为本章从头到尾只有少女间无聊的贴贴，对类似交流不感兴趣的朋友跳过本章也不会影响您对主线剧情的了解。
　　…………………………


 第一卷 : 第105章第93章 归途与第二个子爵头衔
　　阿尔方斯也准备前往鹂堡，所以接下来梅勒菲尔德家一行人还要与阿尔方斯·缪拉同行一段路。为了安全起见，出发前，夏洛特给自己重新施加了“惑心”的效果。
　　这一回使用“惑心”，夏洛特尝试了更加精准的控制，使自己去想美少女，但又不至于太想入非非。不过，尝试的结果并不算理想。
　　坐在吱吱呀呀行进的马车上，嗅着莱娜的体香，夏洛特还是很轻松地被勾起了“兴趣”。虽然媚娃的体香有催情的效果，但正常情况下，夏洛特自认为是不会这么容易就被诱惑了的。
　　夏洛特想要玩羞羞的游戏，小媚娃自然不会拒绝。
　　虽然这是在马车上，但两个女孩想做些什么其实很方便。
　　冷知识，奥兰贵族少女的裙下其实是真空的。
　　这个世界卫生知识普遍认为长时间遮盖隐私（和谐）部位容易造成女性疾病，所以总是喜欢穿着华丽长裙的奥兰贵族少女大多数时候都是不穿小内内之类的东西的，无论是棉质的还是丝绸的。
　　这就给了夏洛特很大的便利，与莱娜玩游戏的时候根本不用考虑穿衣脱衣的多余步骤，将罗裙掀起来就可以啦。停车休息的时候，也只需要再把裙摆放下。不知情者几乎看不出任何痕迹。
　　大约又走了半日路程，车队终于抵达了鹂堡。
　　鹂堡是一座城堡的名字，也是城堡边的那座滨海城市的名字。
　　按照礼仪，阿尔方斯国王，飞利浦伯爵，拉德伯爵这些大贵族途经此地，应该去此地主人鹂堡侯爵的城堡拜访一下，哪怕鹂堡侯爵现在还在白金城。但三人谁都没提这件事情。
　　显然，三位大贵族都心事重重，没精力管那些虚情假意的礼节了。
　　飞利浦伯爵带着他的儿子们去码头找船。
　　拉德伯爵计划在鹂堡暂住两天，待白金城基本安定下来，再回白金城去。夏洛特怀疑以亨利的脾气，拉德这种趁着帝国大乱时期跑路摸鱼的家伙早晚要丢了财务大臣的位置。
　　不过看起来，拉德自己都不在意他的工作，夏洛特也懒得为一个刚认识不久的路人操心。
　　临别之际，夏洛特问拉德伯爵道：“伯爵阁下，可以将您的那些孩子卖给我吗？”
　　夏洛特说的是跟着拉德伯爵躲在庄园粮仓里的那十几个少年。
　　这些少年是拉德伯爵领地内佃农和农奴家的后代，他们拥有着不错的超凡资质，所以被挑选出来送到白金城培养，平时就住在拉德伯爵的庄园上。在部落民的突然袭击中，拉德伯爵的庄园上很多农民和仆人都蒙难了，这些少年却因为骑士们的保护活了下来。
　　“哦？夏洛特小姐为什么要买那些孩子？”拉德伯爵疑惑地问道。
　　“我的领地上骑士太少，需要一些补充罢了。”夏洛特笑着说道。
　　拉德伯爵面露惊讶，似乎这才想起夏洛特还被皇帝封一个乡下子爵呢。不过，十几个没有觉醒的平民少年，拉德伯爵也没有吝啬，他摆摆手说道：“夏洛特小姐想要的话，就带他们走吧，也省得我送他们回我的封地了。”
　　这话里的意思显然是不打算收夏洛特的钱了，不过夏洛特还是让蕾妮给拉德伯爵留下了一些钱。匆匆逃出庄园，拉德伯爵眼下几乎身无分文，以他的身份先吃着住着，回头再来付钱，店家也不会说什么，但终究不怎么体面。夏洛特留下的钱够让拉德伯爵和他的骑士们在鹂堡开支好几天，算是帮拉德伯爵解决了一个小小的燃眉之急。
　　双方各取所需，都很满意。
　　下午，飞利浦伯爵找好了船，梅勒菲尔德家一行人准备登船离开鹂堡。比他们先一步离港的是阿尔方斯和他的骑士们。
　　从昨晚巧遇开始，飞利浦伯爵和拉德伯爵都有意无意地向阿尔方斯询问过白金城内的状况，但阿尔方斯都闭口不谈。这让夏洛特不得不怀疑他是不是在白金城干了什么事情，所以才急着跑回自己的王国的。
　　看着逐渐远去的阿尔方斯的座船，夏洛特忽然喊道：“加西亚骑士。”
　　贾罗德·加西亚闻声立即小跑了过来。
　　“请你会白金城去一趟，打听一下我们离开之后，白金城里都发生了些什么事情。”夏洛特停顿了一下，又说道，“顺便再帮我办一件事情……”
　　记下夏洛特的任务，贾罗德·加西亚垂首道：“遵命，子爵阁下。”
　　梅勒菲尔德家一行千余人分乘五艘商船离港。琉恩海作为一个内海，风浪比大洋上少很多，船队在海上航行了三天，一直都很平稳。
　　三天后，船队在麦港靠岸。
　　麦港是奥兰帝国在琉恩海南岸的重要港口，这里已经属于奥兰帝国的拜隆地区了。自麦港向南走两三天就能抵达加图王国的边境，向东南走五六天就能到抵达绿原公国的境内。
　　梅勒菲尔德家一行人刚下船便立即感受到一种紧绷压抑的氛围。港口上停靠的商船寥寥无几，取而代之的是为数众多的军舰，码头上时不时能就看到一些武装到牙齿的巡逻队。
　　梅勒菲尔德家一行人上岸不久就引来了港口巡逻队的盘查，飞利浦伯爵亮明身份后，便立即被请到了翁撒伯爵的城堡中——麦港属于翁撒伯爵，维尔纳·卡法罗的封地。
　　从这位伯爵的口中，夏洛特得知了麦港如此戒备森严的原因。
　　翁撒伯爵领有一个“好邻居”——钮茵侯爵领。
　　当年约瑟夫·霍洛温撺掇皇位时，维尔纳·卡法罗的父亲站在了约瑟夫·霍洛温的一边，拒绝从海上给埃塞尔·霍洛温的军队运送给养。所以，维尔纳·卡法罗上位之后，天然也就是利奥波德皇帝，甚至亨利皇帝的支持者。
　　然而，他的邻居，钮茵侯爵，罗伊·贝克特却是埃塞尔的狂热追随者。
　　最近两天，维尔纳·卡法罗已经注意到钮茵侯爵领正在朝边境集结军队。翁撒伯爵领兵力有限，维尔纳·卡法罗没有把握抵挡住罗伊·贝克特的“纯洁者”们长驱直入。所以，他只好命令军舰时刻在麦港的码头上准备着，一旦前线失守，维尔纳·卡法罗就打算带着家人逃到海上去。
　　虽然战争已经在爆发的边缘了，维尔纳·卡法罗还是非常热情地接待了梅勒菲尔德家一行人，甚至加图王国的公主，莱娜·霍洛温。
　　因为维尔纳·卡法罗的奶奶也姓梅勒菲尔德。
　　贵族圈子就是这么小，经过千百年的通婚，大家往上数几辈基本都是亲戚。
　　这或许也是前任潘马公爵，马达奇·托内总是想要叛变回埃迪萨帝国的原因。奥兰帝国的贵族们都是亲戚，天然就是一个以血脉为纽带的封闭圈子，马达奇·托内一个“降将”根本融入不进去，即使他是一位公爵，即使他娶了公主。
　　抵达了麦港，夏洛特和莱娜也将要告别了。对于莱娜来说，抵达钮茵侯爵领就差不多等于回到了加图王国，接下来就没理由再和夏洛特等人继续同行了。
　　“我本来还打算去夏洛特你的领地上看看呢。”莱娜情绪有些低落，回到加图王国她基本上又得整天呆在王宫中，下一次出门的机会不知道得要等到什么时候。
　　“我的领地可养不起你这么一位公主殿下。”夏洛特笑着说道。
　　莱娜不高兴地鼓起了脸：“真小气。”
　　“大气也养不起。”夏洛特翻了个白眼说道。这只媚娃的养尊处优可不是开玩笑的，她做衣服的丝线都需要专门的只有女性的养蚕庄园生产，尽可能不让男子碰到，不然她都嫌脏。
　　这样的家伙就是一只烧钱如烧纸的吞金巨兽，小小的澜湾子爵领哪里养得起她。
　　不过，莱娜也只是发泄发泄即将重新失去自由的郁闷情绪，并没有真的与夏洛特生气，她张开手与夏洛特说道：“来一个吻别吗？”
　　夏洛特与莱娜拥抱亲吻了一下，忽然又眨眨眼睛说道：“吻别？只是这样亲一下吗？”
　　“那还要怎么亲？”莱娜疑惑地说道。
　　夏洛特右手按在小腹边，手指轻轻勾起自己的罗裙，动作幅度很小，但异常得勾人：“你不是喜欢和它接吻的吗？为什么吻别却没有它的份呢？”
　　莱娜看着夏洛特脸上那暧昧的笑容，她咬了咬嘴唇，也忍不住笑了起来：“色鬼！”
　　于是，这天莱娜没有立刻辞别，而是与梅勒菲尔德家一行人一起又在翁撒伯爵领住了一夜，与夏洛特罗裙下的“樱唇”好好吻别了一番。
　　其实相比之下，夏洛特才是那个更喜欢和莱娜罗裙下的“樱唇”接吻的人，因为媚娃春潮时的分泌体液是一种独特的美味，明明无色无味却能给人一种香甜甘醇的体会。
　　第二天，从翁撒伯爵领出发，夏洛特打着哈欠再次启程。又过了六天时间，夏洛特终于回到了绿原公国。
　　此时的绿原公国也已经进入了战备的状态，不过没有翁撒伯爵领那么紧张，至少何塞·梅勒菲尔德还有心情坐在书房里看书。
　　“一路上还顺利吗？”何塞·梅勒菲尔德问夏洛特道。
　　“不算太顺利。”夏洛特苦笑了下，将何塞·梅勒菲尔德刚走，他们就遇到部落民奇袭白金城的事情说了一遍，“部落民规模太大，几乎堵住了直接南下的陆路，我们只能从琉恩海坐船。说起来，部落民能神不知鬼不觉地穿越整个博南公国，倒也是奇怪了。”
　　“奇怪吗？”何塞·梅勒菲尔德听完夏洛特的讲述起初也十分惊讶，但重复了一句，他却又摇头道，“其实不算太奇怪。”
　　“父亲为什么这么说？”夏洛特有些好奇。
　　何塞·梅勒菲尔德解释道：“费尔南德斯这些年一直在和部落民做生意，扶助亲近博南公国的部落打击兼并其他部落，他自己称这种战略叫‘养狗咬狗’，意思就是养一条自己的猎犬去捕猎其他伤人的野狗。”
　　“我曾提醒过费尔南德斯，部落民可不是什么容易驯养的家犬。小心把他们养大之后，却反咬主人一口。可是他没有接受我的建议，还从绿原公国采购食盐转卖给山里的部落民。”
　　“费尔南德斯总是说不管多么大的部落，在帝国骑士面前总是不堪一击的。一个大部落，反而比一群小部落更便于清剿。现在看来，我的担心还是应验了。”
　　“嗯，父亲真有先见之明。”夏洛特很配合地捧了一句。
　　何塞·梅勒菲尔德笑了起来，说道：“你不用吹捧我，我若是真有先见之明，就不会只是随口提醒费尔南德斯一次了。坎裴山脉里的部落民真的成了气候了，对于绿原公国来说，也不是好事。”
　　“那么父亲打算怎么办呢？要派兵进入坎裴山脉清剿吗？”夏洛特问道。
　　“呵，那还是算了吧，要清剿也是皇帝先派兵去清剿，部落民这一次打的可是皇室的脸。”何塞·梅勒菲尔德摇着头说道，“我们眼下比起部落民更需要在意的那是你那外公。”
　　说到这里，何塞·梅勒菲尔德停顿了一下，才又说道：“你预料的不错。我回到绿原公国时，加图王国边境大营的军队已经在朝绿原公国这边移动了。我公开露面，并宣布征召骑士后，埃塞尔陛下才又改变军队集结的方向。”
　　若是自己在白金城耽搁几天，再慢慢悠悠走大半个月回来，那绿原公国可能真的就成了历史了，何塞·梅勒菲尔德想想就觉得后怕。
　　“这一次你给公国立下了一次大功。有战功就要有奖赏，这是梅勒菲尔德家治军的金科玉律。虽然你这个功劳不是沙场上取得的战功，但比战功更加有分量。夏洛特你想要什么奖励？”何塞·梅勒菲尔德问道。
　　夏洛特双手抱在胸前，面露惊喜：“什么奖赏都可以吗？”
　　何塞·梅勒菲尔德笑了起来：“倒也不是什么奖赏都可以，前提是我得给得起。”
　　“我要的奖赏，父亲肯定给得起。”夏洛特一点都不客气，她走到书房悬挂的地图前，指着澜湾与大洋相接处的一座长条形岛屿说道，“父亲可以把这座岛封给我吗？”
　　“旗鱼岛？”何塞·梅勒菲尔德不仅没觉得夏洛特要得多，反而问道，“你只要一座海岛吗？”
　　“嗯，就要这座海岛就行了。”夏洛特确认道。
　　“那好吧，”何塞·梅勒菲尔德点了点头，笑道，“你如果不嫌难听的话，那我就封你为旗鱼岛子爵吧。”
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 第一卷 : 第106章第94章 搏技场上的冲突
　　澜湾海域的轮廓是一个锐角三角形，最小的锐角的位置就是澜湾地峡，与最小的锐角相对的那条边是澜湾海域与大洋相连的敞口。
　　旗鱼岛就横在这个敞口的位置上，挡住了整个敞口大概三分之一的长度。因为形似一条旗鱼，所以被称为旗鱼岛。
　　旗鱼岛怪石嶙峋，土地贫瘠，甚至还缺乏淡水，夏洛特看上这座岛完全是因为它独特的地理位置。它就像一道闸门拦在澜湾海域的门口，只需要在旗鱼岛驻扎一支舰队，就能完全控制澜湾海域的所有航道。
　　当然，若是能在岛上设置几架射龙弩，效果还能更好些，只是埃塞尔·霍洛温那么偏爱夏洛特，都不愿意给射龙弩，夏洛特也实在是找不到合适的其他获取射龙弩的渠道了。
　　如今澜湾地峡已经完全归属夏洛特所有，若是旗鱼岛这道闸门再被夏洛特掌控，那么整个澜湾海域都将变成一个囚笼——至少对于外人来说，必然如此。
　　那么被关在囚笼中的鱼儿是谁呢？
　　其中一条鱼儿无疑就是位于澜湾南岸的城邦——小撒西尼。
　　在夏洛特离开澜湾子爵领之前，小撒西尼就一直是一幅与澜湾子爵领若即若离的姿态。他们拒绝了夏洛特赎买安布拉图俘虏的要求，但也没有执行爱叶同盟的与澜湾子爵领断绝来往的命令，显然是既不想投靠夏洛特，也不想明确地表示与夏洛特敌对的立场。
　　只是小撒西尼不想落子，那就不要怪夏洛特咄咄逼人了，索克亚半岛这个金角她势在必得。
　　旗鱼岛荒芜，上面只有几个渔村，连一个骑士领都没有，更不存在海军。
　　正当夏洛特与何塞·梅勒菲尔德商量，绿原公国是不是能够借一些战船给她防御旗鱼岛的时候，澜湾子爵领也发生了一些状况。
　　夏洛特离开的这段时间，她所制定的榆树村一期工程已经完工，哦，如今榆树村已经改名叫榆树镇了。
　　随着通往列萨雷王国的贸易路线被塞西莉亚打通，新建成的榆树镇每天都能接待一到两支商队。对于一个只有四千多居民的小镇来说，每天一两支商队就足以养活他们了。更何况除了商队以外，还有许多零散的旅客和商人，这些人的消费也能给小镇带来一笔相对客观的收入。
　　除了路过的商旅带来收入，榆树镇最近还出现了一些塞西莉亚始料未及的变化——镇上逐渐多了一些外地人长时间逗留。
　　这些外地人大多都是刚做完一单生意的佣兵或者客商，他们并不是路过澜湾子爵领在这里过个夜，而是会一口气在旅馆租下一个房间几天，甚至十几天，显然是打算在榆树镇长住了。
　　与这些人接触过之后，塞西莉亚才知道这些人居然是特意留下来赌博的。
　　榆树镇的食宿价格很低，夏洛特说这既是为了吸引商队再次歇脚，也是为了让客人们有在这里输空钱袋的底气。
　　原本塞西莉亚还有些不理解，后来连续见到几个在赌场输红了眼却依然不愿离开的赌客，塞西莉亚才明白那些话是什么意思，也终于了解了夏洛特搞出的那些花样繁多的赌博形式有多大的吸引力。
　　总体上来说，榆树镇是肉眼可见地热闹了起来，那些赌场和酒馆们每天都能给子爵领带来一百多弗索的毛利润，这几乎相当于七八个澜湾本地的骑士领的收入。
　　只是，伴随着第三产业的发展，塞西莉亚也清晰地感受到了榆树镇的社会秩序也在以前所未有的速度恶化下去。
　　作为夏洛特的首席骑士，澜湾子爵领卫队的统帅，赫尔曼·格林骑士的薪水几乎是所有骑士中最高的，但他平时的生活却十分朴素，身上的衣服是反复浆洗过的，一日三餐也都在卫队营房内解决。他省下来的钱没有购置土地，也没有拿去赌博，而是用来收养，资助了十几个孤儿和老人。
　　这一日，赫尔曼·格林结束例行的巡逻任务后，拎着刚买的一些食物来到了榆树镇外一间茅屋前。
　　这茅屋还是榆树村刚刚开始建造时，夏洛特让工人们建的。榆树村一期工程完工后，榆树镇周边的茅屋大半都被拆除了，因为参与榆树镇建造的村民家庭大多都能凭借各自的表现在镇子里分到或大或小的一间新房子。现在还住在这茅草屋子里的，只可能是工程进行的那几个月基本没怎么出力的家庭。
　　赫尔曼·格林推门而入，映入眼帘的就是一个穿着亚麻布衣的小女孩，女孩大概七八岁的模样，独自坐在麦草铺就的床铺边，目光空洞，似乎是在发呆，似乎又是在想着些什么。
　　“小莎莉。”赫尔曼·格林笑着喊道。
　　“赫尔曼叔叔，您来了。”被称作莎莉的小女孩惊喜地站起了身，不过她即使是在与赫尔曼·格林说话，但却依然没有看向赫尔曼·格林的方向。
　　莎莉是一个盲女，她的父母，祖父母，外祖父母都死在了亡灵术士的死者大军中了。莎莉平时就和唯一的亲人，哥哥相依为命，但她的哥哥也才十三四岁。
　　只有两个小孩子，其中一个还是盲人，这个家庭在榆树村工程中攒下的“工分”理所当然在所有领民中排名倒数。镇子里的新房有限，根本轮不到给这对兄妹分配。所以，这两个孩子目前依然只能住在茅草屋中。
　　“我给你们带了些吃的，有面包，大麦和一些咸肉。”屋子里连一张桌子都没有，赫尔曼·格林环顾一圈，只好将手里的食物放在了地上。
　　“谢谢您，赫尔曼叔叔。”小盲女莎莉感激地鞠躬道。
　　“我都告诉过你了，不用每次都这样说一遍。”赫尔曼·格林笑着揉了揉莎莉的头发，然后问道，“弗莱迪呢？他怎么不在家？”
　　“哥哥已经找到了活干，他说要赚大钱治好我的眼睛。”小盲女开心地说道，似乎毫无保留地相信了哥哥说的话，哥哥说能治好眼睛就能治好。
　　“哦？弗莱迪找到了什么挣大钱的活？”赫尔曼·格林饶有兴趣地问道。
　　“哥哥说他只要打死一只鬃猫就能换到很多钱，应该是去打猎了吧。”莎莉歪着头说道。
　　“哈哈，这大白天的鬃猫都在洞里睡觉呢，他上哪去猎……”赫尔曼·格林说着说着，脸上的笑意忽然戛然而止。
　　“赫尔曼叔叔？”小莎莉有些疑惑为什么赫尔曼·格林不把话说完。
　　“没什么，”赫尔曼·格林又拍拍盲女的小脑袋，说道，“我去看看弗莱迪到底在哪狩猎鬃猫，你在家里好好呆着哦，小莎莉。”
　　“嗯。”小盲女乖巧地点了点头。
　　赫尔曼·格林急匆匆地离开了茅屋，他心中十分不安。
　　昨天，赫尔曼·格林巡逻时就看到了一支车队将数只鬃猫运送进了榆树镇中。
　　鬃猫是这个世界特有的动物，在坎裴山脉中比较常见。它们看起来像是小号的豹子，脖子上有一圈鬃毛。与老虎豹子等动物不同的是，鬃猫是彻头彻尾的夜行动物，白天几乎只可能在自己的洞穴中睡觉，若是白天被惊扰，鬃猫会变得非常暴躁，攻击欲望十足。
　　小镇中需要使用到鬃猫的地方，赫尔曼·格林只能想到一个，他不希望弗莱迪出现在那里。
　　然而，事与愿违。
　　赫尔曼·格林来到搏技场时就看到一只大白天被叫醒，还被强行拖到搏击台上的鬃猫凶狠地将一个面带稚嫩的少年人扑到，然后便一口朝他的脖子咬了下去。
　　“好！好！咬死他！”
　　一群显然买了鬃猫获胜的赌客们高声欢呼着。
　　而冲着高赔率，买了少年获胜的少数赌客则在气急败坏地怒骂少年是没用的废物。
　　“不！”
　　赫尔曼·格林怒吼着，撞开挡路的赌客们，跳上搏技台将那鬃猫一脚踢飞。
　　然而，还是晚了一步。
　　鬃猫的利齿已经咬穿了少年的喉咙，少年呵呵地艰难地呼吸着，然而粉红色的鲜血从他的喉管和嘴里不断地喷出来。
　　这少年正是莎莉的哥哥，弗莱迪。
　　“你在干什么！不要妨碍比赛！”一个身材高大的男子冲了上来，一边怒骂着，一边挥着拳头就要打赫尔曼·格林的太阳穴。
　　赫尔曼·格林闪过对方的拳头，顺势揪住了对方的衣领，红着眼睛质问对方身后的一人道：“我还要问你们在干什么呢？这孩子是平民，不是奴隶，更不是战俘，你们凭什么要让他上搏技场！”
　　那人坐在主位上，显然是这场搏技赌博的庄家，而赫尔曼·格林恰好也认识他，他就是夏洛特的堂叔，佩罗德伯爵的儿子，被何塞·梅勒菲尔德派来支援澜湾子爵领的斯坦利·梅勒菲尔德。
　　“这个我们有什么关系，他签了生死状，自己心甘情愿地上搏技场的。”斯坦利·梅勒菲尔德摊开手说道。
　　“这孩子还不到十四岁，他知道什么？还不是你们说什么，他就信什么！”赫尔曼·格林压抑不住心中的愤怒，一拳打在了手中的男子脸上。
　　这男子是斯坦利的护卫，见赫尔曼·格林动手打人，斯坦利身后另外四名护卫也冲了上来围攻赫尔曼·格林，甚至用上了武器。赫尔曼·格林赤手空拳，以一敌五，居然丝毫不落下风。
　　这边的冲突很快就传来开来，没过多久，恰好就在附近的斯坦利·梅勒菲尔德的副官就带了十几名骑士跑了过来，看清形势之后，他一指赫尔曼·格林对手下们说道：“将他给我抓起来！”
　　斯坦利手下的骑士们一拥而上，将赫尔曼·格林包围了起来。然而，赫尔曼·格林依然不惧，不仅以一敌十，还接连撂倒了数人。
　　见到赫尔曼·格林使用出了极其罕见的能力——辉煌壁垒，斯坦利啐了一口唾沫，正打算撸起袖子自己上了，这时一个清脆的声音突然响起：“集市内不允许聚众斗殴，全部停手！”
　　声音的主人是闻讯后匆匆赶来的塞西莉亚。
　　赫尔曼·格林听到声音后略微一犹豫，结果斯塔利的手下抓到机会，一拳打在赫尔曼·格林的后脑勺上。
　　赫尔曼·格林被打得一个踉跄，周围骑士们立即蜂拥而上，将赫尔曼·格林打倒在地，然后毫不留情地棍打脚踢。
　　赫尔曼·格林只能将身体蜷缩起来，保护自己的要害。
　　“住手！”塞西莉亚再次呵斥道。
　　斯坦利却置若罔闻，任由自己的手下们将赫尔曼·格林打得几乎没了声息，这才摆了摆手，让众人停手。
　　塞西莉亚深深吸了一口气，问道：“斯坦利阁下，这是怎么回事？”
　　斯坦利耸了耸肩，不以为意地说道：“我怎么知道是怎么回事？我在这里赌钱，这人突然就冲上台来捣乱，这里这么多人都看着呢，都能为我作证。”
　　“不……”赫尔曼·格林用还能动的一只手臂，艰难地撑着身子坐了起来，吐出一口血和一颗断牙，重复道，“弗莱迪是平民……”
　　塞西莉亚皱起了眉头：“斯坦利阁下，任何人都不能逼迫平民上搏技场。”
　　“我可没有逼他，这孩子是自愿的。”斯坦利做了个手势，示意手下把弗莱迪按了手印的生死状给塞西莉亚看。
　　塞西莉亚接过了生死状，却没有看，她知道上面的手印肯定是真的。斯坦利有一万种方法让一个平民少年在生死状上按上自己的手印，这根本没必要造假。
　　收起了生死状，塞西莉亚说道：“这件事情我会调查的……”
　　斯坦利却摆摆手打断了塞西莉亚的话：“不用麻烦塞西莉亚小姐调查了，证据确凿，这也没什么好调查的了。赫尔曼·格林作为帝国骑士，毫无理由地攻击同僚，还打伤了数人，按照军规，将他拖下去抽五百鞭子吧。”
　　“是！”斯塔利的骑士们领命架起赫尔曼·格林便拖下去执行鞭刑。
　　塞西莉亚想要阻止，但张了张嘴，却未能说出话来，只能默默地捏紧了自己的裙带。
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 第一卷 : 第107章第95章 满载而归
　　夏洛特本打算在绿原公国多住几天的，因为自家老哥和堂姐的婚期就要到了，与其多跑一趟，还不如等老哥结完婚，她再返回澜湾子爵领。
　　结果，夏洛特这边才在河畔城堡休息了一夜，便收到了一封来自于澜湾子爵领的信件。
　　信中，塞西莉亚阐述了斯坦利·梅勒菲尔德与赫尔曼·格林发生的冲突。夏洛特离开这段时间，这两人发生过不止一次冲突，只不过最近搏技场这一次最为严重罢了。
　　追根溯源的话，两人的矛盾也和夏洛特的赌场有点关系。斯坦利喜欢赌博，带着他手下的骑士们也逐渐喜欢上了赌博，但是这些骑士们都是出来服役的，一般都不会随身带多少钱，赌个三五次基本上就输光了。奥兰帝国的骑士们服役又没工资可拿，这些拮据到吃饭都困难的骑士们渐渐就变得不太守规矩了起来。
　　赫尔曼·格林是托钵修会出身，一向按照《教典》严格要求自己。《教典》不许赌博，他不仅自己不参与赌博，也禁止下属的骑士们参与赌博。
　　一方喜欢赌博，一方不赌博，两边天然就对立了起来。
　　况且，赫尔曼·格林和他率领的卫队，身上还有维护领地治安的任务。他们日常巡逻中，经常会遇到违法乱纪的斯坦利手下的骑士。每次遇到，赫尔曼·格林都让手下把人抓起来，交回给斯坦利管教。
　　一次两次还好，次数多了之后，斯坦利就感觉赫尔曼·格林就是在故意找他茬。
　　搏技场的冲突算是斯坦利·梅勒菲尔德与赫尔曼·格林之间的矛盾的一次总爆发。
　　信件最后一部分，塞西莉亚说明了她对斯坦利和赫尔曼·格林之间的冲突的处理——没有处理。
　　塞西莉亚对此无能为力，根本无从处理，因为斯坦利是个贵族，而她只是个平民。
　　这就是夏洛特离开澜湾子爵领之前，如此担心斯坦利·梅勒菲尔德会在她的领地上惹出大事的根本原因。
　　夏洛特离开澜湾子爵领后，整个子爵领上权力的最高峰就变成了斯坦利·梅勒菲尔德。
　　夏洛特留下的文官头子，塞西莉亚，只是个平民。她留下的武官头子，赫尔曼·格林，只是个骑士。
　　虽然，斯坦利·梅勒菲尔德也只是个男爵。
　　男爵，这玩意儿放在梅勒菲尔德家族就和没有爵位一样。安德烈也有个男爵的头衔，但基本没有贵族记得他是什么男爵，因为绿原公爵长子的头衔完全遮掩了那个什么男爵的光芒。
　　斯坦利的情况也差不多，他是佩罗德伯爵的儿子，辈分上算是绿原公爵，何塞·梅勒菲尔德的嫡亲堂弟。这一层贵族身份足以对澜湾子爵领内除了夏洛特以外的所有人形成降维打击了。
　　一旦夏洛特离开，整个子爵领内没有一个人有资格约束他。
　　夏洛特拿着塞西莉亚的书信来到了何塞·梅勒菲尔德面前，并递给了自家老爹。
　　何塞·梅勒菲尔德疑惑地接过信，一目十行地扫了几眼，然后称赞道：“嗯，你这个手下的书法很不错。”
　　夏洛特翻了个白眼，说道：“我不是来和您讨论书法的。”
　　何塞·梅勒菲尔德笑着放下信件，说道：“你这是责怪我将斯坦利那个刺头丢到了你的领地上去了？”
　　用“刺头”来形容斯坦利，夏洛特觉得还是太礼貌了。当初，和马夫通奸的谣言将海伦逼得自杀，斯坦利和他的狐朋狗友们也是在传播谣言这方面出了很大的力的。
　　夏洛特摇了摇头，说道：“我知道父亲您当时是为了稳定局势，才不得不将斯坦利派去澜湾子爵领的，所以自然不会怪您。但您现在不用装病了，也该将斯坦利那家伙召回来了吧？”
　　“你和索克亚城邦之间的矛盾解除了吗？”何塞·梅勒菲尔德有些疑惑地问道。
　　“我的澜湾子爵领和爱叶同盟早晚会有一战，但并不是现在，狮鹫在爱叶同盟使者面前露过面之后，他们一时半会儿大概不敢来入侵了，现在我领地上最大的问题就是斯坦利·梅勒菲尔德了。”夏洛特说道。
　　“好吧，我写一封召回斯坦利的手令，你带回去交给他吧。”何塞·梅勒菲尔德说着微微停顿了一下，又问道，“你打算什么时候返回澜湾子爵领？”
　　“我打算今天下午就走。”夏洛特回答道。
　　“我听说你领地上的骑士都很穷困，原本还打算给你准备些铠甲和兵器带回去的，但你这么急着回去了，现在准备肯定也来不及了。”何塞·梅勒菲尔德说道，“就让沃尔夫带你去库房里提二十万弗索带走吧。”
　　夏洛特闻言，顿时眉开眼笑，说道：“铠甲兵器也可以准备好的，我这次先带弗索回去，下次我再把铠甲兵器带回去。”
　　“呵，贪心不足……”何塞·梅勒菲尔德轻笑着摇了摇头。
　　这一次，夏洛特离开绿原公国，何塞·梅勒菲尔德并没有再提与黑石堡侯爵之子，阿瑟·列克芒联姻的事情。
　　夏洛特并不难想通这里面何塞·梅勒菲尔德的考虑。
　　如今奥兰帝国的局势不同了，与黑石堡侯爵联姻未必是什么很好的选择了。
　　今天一早，就有关于加图王国的消息被送到了河畔城堡。加图王国国王，埃塞尔·霍洛温指控亨利篡夺皇位，并以自己才是奥兰帝国皇位合法继承人为理由，宣布起兵征讨亨利，夺回皇位。
　　如今，加图王国的先头部队已经抵达麦赫塔。
　　麦赫塔是拜隆地区的一座重要城市，也是皇室与加图王国对峙的最前沿。麦赫塔是一座军事雄城，但也几乎是整个拜隆地区唯一能阻挡埃塞尔兵锋的钉子。拜隆地区是产粮区，也是一个大平原，假若麦赫塔被拔除，那么整个拜隆地区就无险可守了。
　　现在看来，埃塞尔在出兵速度上已经占得了先机，而亨利那边还不知道有没有解决部落民入侵的问题呢。
　　在这种关头再提什么和阿瑟·列克芒结婚的事情显然就不合适了。在贵族政治中联姻等于结盟。眼下与黑石堡侯爵结盟，几乎等同于和亨利皇帝结盟。绿原公爵大概是觉得亨利皇帝不太值得投资。
　　除了那二十万弗索，何塞·梅勒菲尔德还同意给夏洛特调拨一小支海军，其中包括十艘单桨座战船，和两艘双桨座战船。
　　这么点战船确实有点少，但暂且应急一下，用来宣示夏洛特对旗鱼岛的主权差不多够用了。反正，夏洛特已经掌握了安布拉图郡，安布拉图造船产业发达，她可以自己造船。
　　临别时，安德烈还送给了两名工匠。这是夏洛特向安德烈索要的，安德烈帮忙搜寻到的，两个擅长制作“奇兽”的匠人。
　　“奇兽”匠人抵达，夏洛特就直接安排他们去和克里夫·查普曼去乘坐同一辆马车了。
　　克里夫·查普曼履行了他与夏洛特的约定，夏洛特资助他研究人体改造的技术，他跟夏洛特去澜湾子爵领。他不仅自己跟着夏洛特来了，还带上了他的妻子和没有四肢的儿子。
　　除了克里夫·查普曼一家，夏洛特还带回来了西蒙·卡普里亚蒂推荐的罗伯特·凯伊和海蒂·斯戴芬两位“人才”，以及塞西莉亚的姐姐，阿黛拉。
　　除此之外，还有一些尚未落实的收获，例如，自家外公埃塞尔·霍洛温答应支援巨鹰，粮食和资金，夏洛特也不知道战争爆发之后，自家外公还记不记得这点“小事”。
　　不过，总体上来说，夏洛特这一趟出门可以算是满载而归了。
　　但是，用完午餐，从河畔城堡出发后，夏洛特却并没有直接往南而去，而是绕路去拜访了一下自家大爷爷，施登伯爵，佩罗德·梅勒菲尔德。
　　施登伯爵领位于绿原公国西部，承担着绿原公国防御部落民的大半任务。这也是即使频频被佩罗德伯爵冒犯，何塞·梅勒菲尔德却一直“忍气吞声”，始终都没拿佩罗德伯爵怎么样的另一个原因。
　　然而，夏洛特并未能见到佩罗德伯爵，据说佩罗德伯爵去巡视军营了。夏洛特没有表现得太失落，给佩罗德伯爵留下了一份礼物，并且向佩罗德伯爵的长子切斯特子爵说要借一辆马车。
　　切斯特子爵不知道夏洛特为什么要借马车，但这只是微不足道的小事，切斯特子爵没怎么考虑就答应了。
　　做完这些事情，夏洛特这才正式启程返回澜湾子爵领。
　　马车吱吱呀呀地行驶着，夏洛特翻看着克里夫·查普曼所撰写的关于新版公民兵派系的初步设想，同车中的蕾妮时而出神，时而皱眉，时而张了张嘴，却没有说话。
　　终于，夏洛特忍不住了，她从手中的羊皮纸上抬起了头，说道：“想和我说什么事情就说吧，不要这样欲言又止的样子。”
　　蕾妮回过神来，她咬了咬嘴唇，这才说道：“有些话我说了，小姐可不要生气。”
　　夏洛特闻言，笑了起来：“蕾妮，我们两个是什么关系？我们从小一起长大，襁褓里吃奶都是一个乳母。你发誓会一辈子陪在我身边，我把处子之身都给了你，亲姐妹都没有我们的亲密了吧？如果现在你还有什么话想说，却不敢和我说，那我才会真的生气呢。”
　　“处子之身什么的我哪有……”蕾妮听得脸蛋涨红，但接着也噗嗤一声笑了起来，“小姐，你说得对，我不该多想什么的。”
　　完全放下顾虑后，蕾妮直白地说道：“小姐，我觉得您应该小心赫尔曼·格林。”
　　“哦？”夏洛特挑了挑眉头，饶有兴趣地笑着，“我为什么要小心赫尔曼·格林骑士？他可是母亲留给我的骑士，我觉得我应该能够信任他。”
　　“马里恩·都兰也是海伦夫人留给您的骑士。”蕾妮认真地说道。
　　“你觉得赫尔曼·格林会像马里恩·都兰一样被人收买来刺杀我？”夏洛特歪着头，带着好奇的神色问道。
　　蕾妮摇了摇头：“我当然不至于毫无根据地认为赫尔曼骑士会突然刺杀您，但是……我也觉得赫尔曼·格林骑士并不值得您完全信任他的忠诚。”
　　听到蕾妮这话，夏洛特轻轻啧了一声，笑道：“蕾妮，你大概是我见过的唯一一个不信任赫尔曼骑士的品德的人了。”
　　“不不不，”蕾妮却又连连摇头，“我当然信任赫尔曼·格林骑士的品德。我和小姐一起长大，认识赫尔曼·格林骑士的时间并不比小姐您短，这么多年的共事，赫尔曼·格林骑士是否真的配得上‘白骑士’的称呼，我也是亲眼所见的。正是因为我相信赫尔曼·格林骑士的品德，所以我才会让您对他的忠诚心存警惕。”
　　“嗯？这是什么意思？”夏洛特面露困惑之色。
　　“就比如这一次，”蕾妮解释道，“如果将您换在斯坦利阁下的位置上，您觉得赫尔曼·格林骑士还会坚守他对您的忠诚吗？”
　　“我可没有逼迫平民儿童上搏技场。”夏洛特反驳道。
　　“这没有什么区别。”蕾妮苦笑着说道，“您让那么多奴隶去挖运河，而赫尔曼骑士连奴隶的遭遇都会同情。我愿意相信赫尔曼·格林是一个白骑士，是一个真正追求着博爱众生的托钵僧。但这样一个人，真的会追随小姐您的脚步前进吗？真的会把实现您的理想当成他的理想吗？”
　　夏洛特嘴唇微张，她明白了蕾妮的意思——蕾妮觉得赫尔曼·格林与她夏洛特·梅勒菲尔德并不是一类人，双方实际上存在着严重的理念分歧，当赫尔曼·格林对某些理念的坚持超过了对夏洛特的忠诚的时候，那这位恪守骑士美德的白骑士未必没有背叛的风险。
　　盯着蕾妮的小脸看了许久，直到将蕾妮看得一头雾水后，夏洛特忽然又笑了起来：“没想到我家蕾妮居然有这样厉害的眼光呢。”
　　蕾妮有点不好意思地笑了笑，她知道夏洛特这么说就是将自己的警告听进去了。
　　“作为表扬，奖励你今晚陪我睡觉吧。”夏洛特勾起小女仆的下巴，调笑道。
　　“不要，”蕾妮摇着头，笑道，“小姐的处子之身我都已经收下了，我干嘛还要再和您睡觉。”
　　夏洛特气得鼓起了脸：“好啊，蕾妮，你居然变得这么坏了，到底是和哪个采花贼学得！”
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 第一卷 : 第108章第96章 誓言与夺军
　　马车中，夏洛特鼓着脸瞪了蕾妮一会儿，张牙舞爪地扑上去要与蕾妮一较高下，以发泄自己的不满。
　　蕾妮当然并不是打不过自家小姐，但她的武力显然不是用在这种场合的。她只是扭身躲避，然后笑着连连告饶，最终还是被夏洛特按倒在了车厢地板上……
　　正当气氛逐渐暧昧了起来，蕾妮都感觉会发生些什么的时候，夏洛特却忽然说道：“蕾妮，你不够相信我。”
　　蕾妮微愣，她疑惑地看向自家小姐，却对上了夏洛特认真的眼睛。
　　蕾妮的父亲沃尔夫·冯德伦就不止一次告诫过蕾妮——不要听，不要看，不要做自己职责范围之外的事情。这算是冯德伦家的金科玉律。
　　很多绿原公国人都很好奇，为什么奴隶起家的冯德伦家的子嗣总能够得到绿原公爵的信任和重用，甚至蕾妮的爷爷还被赐予了姓氏和爵位，是不是有什么秘诀？沃尔夫·冯德伦告诉蕾妮，秘诀就是如此简单，除了忠诚以外，就只有那么一句话。
　　蕾妮也将这句话记在了心里，所以她原本觉得自己一个侍女，对赫尔曼·格林，这种夏洛特手下的重要将领，不好过多置喙。
　　这让夏洛特有些失望。
　　对于夏洛特来说，蕾妮永远是最特殊的一个人。她来到这个世界后有记忆的第一个人就是蕾妮。她孤独迷茫的时候一直陪伴着她的人也是蕾妮。她想要践行自己的野心的时候毫不犹豫追随她的人也是蕾妮。
　　如果说这个世界上将来只有一个人会和自己走过一生的话，夏洛特觉得那个人肯定也是蕾妮。如若这种假设成真，夏洛特也不觉得那将是什么坏结局。
　　只是，既然是要相处一生，夏洛特并不希望自己和蕾妮只是简单的主人和侍女，她更希望她们之间是能够敞开心扉，毫无保留，无拘无束的最为亲密的关系。从小到大，夏洛特也是这样培养和对待蕾妮的，所以两人私下相处的时候，蕾妮常常会没大没小地与夏洛特嬉笑打闹。
　　然而，共处了这么多年，却忽然发现蕾妮在自己面前还是呆着某种无形的枷锁，这让夏洛特怎么能不感觉失望。
　　不过，夏洛特也明白了，有些话自己如果不明确地讲出来，即使与自己朝夕相处的蕾妮也未必就能心知肚明。
　　面对着自家小姐认真的视线，小女仆心中莫名地有些慌张，她情不自禁地目光躲闪起来：“小，小姐……”
　　夏洛特用额头顶住蕾妮的额头，让她继续与自己对视着：“蕾妮，你还记得你对我发下的誓言吗？”
　　蕾妮慢慢举起了右手，小声说道：“我将永远侍奉在您的左右，永远效忠与您，永远不对您保留自己的财富和秘密，不出嫁，不生育，不信神。如果您身死，我也将以身相殉。您的痛苦就是我的痛苦，您的欢愉就是我的欢愉，您的一切就是我的一切。”
　　夏洛特露出了微笑，握住了蕾妮的小手，十指相扣，鼻尖与蕾妮轻轻蹭了蹭：“蕾妮，你都将你的一切奉献给我了。你为什么不肯相信我对你也有着毫无保留的信任呢？”
　　“不，不是的……”蕾妮想要辩解。
　　夏洛特在蕾妮的嘴唇上亲了下，打断了小女仆的话语：“蕾妮，你是这个世界上我唯一能够完完全全信任的人。对我而言，你不仅仅是我的朋友，我的姐妹，我的爱人。我认为我们两人之间远比这些更加深厚。”
　　“我爱你，蕾妮。我知道你对我的忠诚是毫无保留的，但，我也是爱着你的。在我看来，你不仅仅是我的女仆，你还是我的珍宝，是我的生命和灵魂的一部分。请你相信我。”
　　“我……”蕾妮渐渐明白了夏洛特的意思，她声音有些颤抖，“我……相信您。”
　　“蕾妮，当你从我的手里接过那支玫瑰的时候，”夏洛特轻轻抚摸着蕾妮的长发。
　　“我所有的一切都是属于您的，无论过去，现在还是将来。”蕾妮搂抱住夏洛特的脖子，停顿了片刻，然后又小声说道，“您也是属于我的。”
　　夏洛特露出了笑容，低头与蕾妮亲吻在了一起，香舌交缠，唇分时牵出一条晶莹的丝线。
　　蕾妮面带潮红，微微喘息着。
　　浓郁的春情在两人之间荡漾着，到了这一步，无论如何都该做下去了。
　　“您先帮我做，每次您来完之后就说没力气了，让我等着，我忍得难受。”蕾妮红着脸，小声说道。
　　夏洛特不高兴地鼓了鼓脸，但还是说道：“好吧。”
　　这一次私密的谈话之后，夏洛特和蕾妮之间的关系似乎没有什么变化，在外人看来，夏洛特依然是那个千金大小姐，蕾妮依然是大小姐身边那个兢兢业业，但话语不多的小女仆。
　　然而，私底下，夏洛特却清晰地察觉到了蕾妮的变化。蕾妮在自家小姐面前更敢说话了，更没有拘束了，她开始愿意向夏洛特吐槽她不喜欢的人和事，愿意和夏洛特一起趴在床上看戏剧诗歌，愿意在事后对夏洛特说她不想去打水给夏洛特擦洗，以至于两人一起黏黏糊糊到第二天。
　　又赶了五六日路之后，车队回到了澜湾子爵领境内。
　　夏洛特躺在马车里，枕着蕾妮的大腿，脸上盖着厚厚一沓写满文字的羊皮纸，半梦半醒，像是在用物理手段吸收知识。
　　蕾妮揭开夏洛特脸上的羊皮纸，说道：“待会儿斯坦利阁下就要来了，小姐还是快换身体面些的衣服吧。”
　　夏洛特身上穿的还是昨晚睡觉的睡裙，在车上打了几次滚之后已经变得皱巴巴的了。
　　“不要，我坐车坐得腰酸背疼，不想动了。”
　　“坐车坐的吗？不是因为昨晚的床垫太软？”
　　夏洛特终于睁开了眼睛，没好气地在蕾妮似笑非笑的脸蛋上拧了下，然后起身换衣服。
　　昨晚，夏洛特与安娜，阿黛拉亲热半夜过后，非说车厢地板太硬，要睡在两个香软的少女身上。这原本应该是闺房秘话，然而蕾妮却记得清清楚楚。
　　这已经不是第一次了，对此夏洛特也实在是无话可说。她不论是和谁亲热，蕾妮都能兴致盎然地看完全程，还能把细节记得比夏洛特本人还清楚。
　　一边换着衣服，夏洛特一边问蕾妮道：“我昨晚叮嘱的事情安排好了吗？”
　　“嗯，已经安排好了。”蕾妮回答道。
　　这日清晨，斯坦利·梅勒菲尔德正在进行每日例行的操练，忽然就收到了传令兵送来的消息——夏洛特邀请他去白砂领见面。
　　白砂领是澜湾子爵领境内东北位置的一个骑士领。斯坦利对澜湾子爵领北部的骑士领都没什么概念，只知道很穷，他也没兴趣去了解。这一则消息中，斯坦利唯一关注的点就是夏洛特回来了。
　　直到他一路赶到白砂领，斯坦利才发觉这里已经靠近绿原公国的边境了。夏洛特的车队则刚刚跨过边境，进入澜湾子爵领不久。
　　车队最前方的一辆装饰精美的马车吸引了斯坦利的注意，因为那辆马车上除了绿原公爵的纹章，还有施登伯爵的纹章，看起来像是斯坦利自己家的马车，马车车辙很深，里面似乎装了不少东西。
　　夏洛特从车队中央的一辆精美的马车上下来，面容凝重，严肃。
　　斯坦利立刻迎了上去，笑着说道：“小夏洛特，这么快就回来啦。”
　　斯坦利本以为夏洛特这么急着邀请自己见面是因为自己打赫尔曼·格林的事情。如果是说这件事情，他一点都不怕面对夏洛特，因为斯坦利觉得这事自己在理，搏技场上，只要你情我愿，那便生死由命。甚至看到夏洛特绷着小脸的时候，斯坦利还有些不高兴，这事甩脸色给谁看呢？我可是你叔叔。
　　然而，夏洛特一开口就让斯坦利呆愣住了：“加图王国起兵了，绿原公爵正在整军备战，准备迎敌，这是征召您火速回去参战的手令。”
　　夏洛特拿出了一份调令。
　　斯坦利接过调令脑袋还是懵的，自己才离开公国差不多一个月，公国的形势就发生了如此巨大的变化了吗？
　　斯坦利翻开调令，仔细查看。
　　夏洛特丝毫不慌，调令自然是真的，而且还是自家老爹亲手书写的，她只是夸大了局势的严峻程度罢了。
　　不等斯坦利看完，夏洛特又添了一把火，说道：“我刚去拜访完佩罗德爷爷和切斯特叔叔，很遗憾，佩罗德伯爵也已经忙于战事，我未能与他共进午餐。我觉得，佩罗德伯爵也期待您能够立刻返回公国。”
　　说到这里，夏洛特停顿了一下，微微点头，加重语气说道：“立刻。”
　　这种说话的神态和语气很像是老伯爵，斯坦利听得都恍惚了一下，仿佛真的是他父亲说了这句话。
　　“既然如此，我便不挽留您了，”夏洛特一指身后她从切斯特子爵那里借来的马车说道，“您就乘坐这辆马车回去吧。”
　　说完，夏洛特便指挥侍卫们将马车里的东西全部搬下来，一只只大大小小的箱子和包裹，看着就像是佩罗德伯爵赠送给夏洛特的礼物。
　　其实，斯坦利不是没有可是怀疑的地方，例如战争刚爆发，何塞·梅勒菲尔德就急着召回他参战就很莫名其妙，绿原公国又不缺他这么个将领。只是，夏洛特这一套连环拳给得速度实在是太快了，斯坦利心中的疑惑刚冒泡就下一个环节被抹平了。
　　而且斯坦利心里很清楚，他家老头子确实是这样的人。别看佩罗德伯爵整天对何塞·梅勒菲尔德横挑鼻子竖挑眼，逢人就说何塞·梅勒菲尔德不适合当绿原公爵。但如果真的有外敌入侵绿原公国，佩罗德伯爵绝对会毫不犹豫地将他两个儿子都丢到战场上去，即使全部战死沙场，老头子也不会皱一下眉头。
　　于是，斯坦利便就这样稀里糊涂地上了马车。
　　夏洛特一边摆着手与斯坦利告别，一边说道：“您的行李和财物我会让人给您送回去的。”
　　“好，好的。”斯坦利终于回过了神来。
　　“战场上刀剑无眼，您可要注意安全。”夏洛特又说道。
　　“谢谢，我会注意安全的。”斯坦利感动地说道。
　　马车渐行渐远，朝绿原公国的方向而去。
　　“走，我们回去。”夏洛特转头说道。
　　车队很快赶到了澜湾子爵的城堡，塞西莉亚和杰克·摩尔骑士已经在城堡外迎接了。
　　夏洛特却并没有下车，而是问道：“斯坦利的军队在哪里？”
　　“还在澜湾地峡旁驻扎。”杰克·摩尔回答道。
　　夏洛特直接将塞西莉亚拉上了马车，然后便对驾车的侍从说道：“去澜湾地峡。”
　　马车继续疾驰向澜湾地峡。
　　杰克·摩尔也连忙骑马跟了上来。
　　“小姐，赫尔曼骑士被打成重伤，我……”塞西莉亚欲言又止。
　　夏洛特摇了摇头，笑道：“这事情等会儿回去再说，说实话，也不能怪你。”
　　时间已过下午，马车终于在澜湾地峡边的大营前停了下来。
　　一个长相看起来有些俊美的男子在大营门前迎接了夏洛特。
　　“你叫什么？担任什么职务？”夏洛特一边往大营内走，一边问道。
　　“在下名叫安东尼奥·弗莱彻，是斯坦利大人的副官。”俊美男子回答道。
　　“那就好，”夏洛特点了点头，停下脚步说道，“加图王国起兵，斯坦利叔叔已经被召回公国参战了。我父亲命令这支军队继续留在澜湾子爵领驻防，斯坦利叔叔让你从军中抽调一百名能充当军队骨干的军官，前去河畔城堡与他汇合。”
　　“啊这……”副官一脸惊讶。
　　“这什么？”夏洛特皱起眉，呵斥道，“快一点，不要耽误时间！”
　　“是，是，遵命。”虽然满肚子疑问，副官还是执行了夏洛特的命令。这不仅仅是因为夏洛特是绿原公爵的女儿，还因为副官知道斯坦利与夏洛特的关系一向不错，于是便觉得夏洛特的话应当不假。
　　夏洛特在家族内的好人缘再次发挥了作用。
　　副官在大营中挑选了一遍，几乎挑走了所有中层以上的军官，然后匆匆出发，赶往河畔城堡。
　　夏洛特看着硕果仅存的一位中队长，好奇地说道：“你叫什么名字？”
　　“帕西诺·梅勒菲尔德。”大队长单膝跪地说道。
　　又是一位梅勒菲尔德，夏洛特心中没有任何波澜，绿原公国遍地都是梅勒菲尔德。
　　夏洛特故意让斯坦利的副官挑选骨干军官，就是为了让他带走斯坦利的亲信，看起来这位帕西诺·梅勒菲尔德与斯坦利的关系并不是太好啊。
　　夏洛特点了点头，然后朗声下令道：“从今日起，这支军队拆分成三队。第一队由雷恩·纳萨兹骑士率领，负责驻守仙女湖。第二队由杰克·摩尔骑士率领继续驻守澜湾地峡。第三队由这位帕西诺骑士率领，负责驻守安布拉图郡。”
　　帕西诺露出惊喜之色，连忙低头道：“是。”
　　雷恩·纳萨兹和杰克·摩尔也立刻回应道：“遵命！”
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 第一卷 : 第109章第97章 迷茫
　　斯坦利这一千人的军队算是他的嫡系部队了。
　　同为男爵，有些男爵连吃饭都困难，有些男爵却能有拥有一千多名骑士的嫡系部队。这就是乡下贵族与顶级贵族之间的差距。
　　不过，即使是嫡系部队，斯坦利实际上的可靠心腹也就只有那么一百来人。
　　这就是奥兰帝国骑士制度下大贵族控制军队的常见状况，以少量心腹构成军队的骨干，然后需要时再征召大量骑士构成军队的肌肉皮肤。
　　抽走了这少量心腹之后，任何大贵族都会立即失去对军队的控制力，除非是皇室的皇家狮鹫骑士团，埃塞尔的伙友骑士团，罗伊·贝克特的“纯洁者”这种超级精锐。斯坦利这一千部队当然不是。
　　当然，抽走骨干显然也会严重影响军队战斗力。不过，这不是什么大问题，夏洛特留下他们也就是应个急而已。
　　按照帝国的军制，每名骑士每年只强制服役九十天。这些骑士们已经服役了三十多天了，顶多再服役六十天，他们的一轮服役期就会结束。如果这些骑士是夏洛特的封臣的话，夏洛特倒是有办法延长他们的服役期限，但他们不是。她没理由阻止这些骑士回自己领地上休息个大半年时间。
　　军队存在到点自行解散的风险，这种征召制度简直令夏洛特无语。
　　为了帮助老杰克和雷恩迅速掌握军队，夏洛特离开军营前就下达了第一条军令：从今天开始，新成立的仙女湖驻军，澜湾地峡驻军和安布拉图驻军，三支军队共九百多人将和澜湾子爵领卫队一样，每人每天发放三弗索的薪水。
　　这条军令在军营中引起了一片欢呼之声，许多骑士都高兴得像领到了新年糖果的孩子一样。
　　没办法，他们实在是过不下去了。
　　奥兰帝国的骑士是不发工资的。不仅不发工资，很多战争开销还都需要骑士自己承担。
　　比如，很多领主都只在骑士受封时给骑士发一套铠甲和武器，后续的保养，维修，甚至损坏之后更换新的，都需要骑士自己掏腰包。
　　再比如，承担戍守任务的时候，很多军营都是只提供很粗劣的大饼和咸肉作为军粮，这些东西虽然容易保存，但真的不好吃。储存时间较长的大饼和咸肉能挥舞起来当圆盾和大棒使用，威力惊人。
　　大多数时候，骑士们都会选择自掏腰包，凑钱改善伙食。他们不是娇贵，纯粹是嚼不动那大饼和咸肉。
　　总而言之，帝国骑士服役是要花钱的。然而，斯坦利手下这些骑士们身上已经没钱了。
　　一部分人是在赌场里掏空了自己的钱袋子，另一部分人则是被去赌场的同伴借走了钱。
　　夏洛特宣布的发薪水的政策对于他们来说无疑是雪中送炭。
　　之后，夏洛特又下令禁止所有骑士参与赌博，也很顺利得被接受了。
　　赌博本来就是被《教典》严厉批评的恶习，这些骑士们又刚拿完夏洛特的好处，怎么好意思站出来反对？
　　处理完这些事务之后，夏洛特启程离开了军营。
　　“赫尔曼骑士现在在哪里？”夏洛特问道。
　　“应该还在家中养伤。”塞西莉亚回答道。
　　“那便去探望一下他吧。”夏洛特说道。
　　没过多久，夏洛特来到了赫尔曼·格林家中。
　　赫尔曼·格林的住处比大多数骑士都要朴素，只是三间带着小院的木屋，家里也没有侍女，只有一个马夫和两个侍从骑士。
　　赫尔曼·格林已经三十多岁了，但至今未婚。有些人传言他喜欢男人，但夏洛特知道，他纯粹是受大托钵僧，梅乌·鲁恩的影响太深。梅乌·鲁恩乐善好施，他也乐善好施，梅乌·鲁恩收养孤儿，他也收养孤儿，梅乌·鲁恩一辈子未婚，夏洛特估计赫尔曼·格林如果遇不上什么特别心动的姑娘的话，一时半会儿也不会结婚了。
　　见到夏洛特到来，侍从骑士连忙进去通报了赫尔曼·格林。没过多久，赫尔曼·格林便亲自出来迎接夏洛特了。
　　跟着赫尔曼格林出来的还有几个熟面孔，其中包括科斯塔·斯卡马里奥，亚当斯·贝尔等澜湾子爵领卫队中的年轻人。这些人都是澜湾本地骑士出身，与赫尔曼·格林相识不过两三个月，现在却能够主动聚集在赫尔曼身边，足见这位“白骑士”的人格魅力了。
　　“参见子爵大人。”赫尔曼·格林一丝不苟地单膝下跪，他身后的年轻人们也跟着一起行礼。
　　夏洛特摆摆手让众人都站起来，然后笑着问赫尔曼·格林道：“赫尔曼骑士，你的伤势好些了吗？”
　　“已经完全好了，请小姐不用担心。”赫尔曼·格林不假思索地回答道。
　　那可是五百鞭子啊，连骨头都能抽出来的吧？这么快就休养好了，剑术士的身体素质果然很变态，夏洛特心中感叹着。
　　不过，这种回答也只有赫尔曼能够毫不犹豫地说得出来了，你伤都完全好了，还在家里休息，就不怕领导对你有意见吗？
　　好在夏洛特不是那种喜欢斤斤计较的领导，她双手抱在胸口，仿佛刚经历过一番心惊肉跳般说道：“听说您被打成重伤，我真的十分担心，所以连夜从绿原公国赶了回来。现在见到您没有事，真是太好了。”
　　赫尔曼·格林站起身再次致歉：“非常抱歉，让您担心了。我的职责原本应该是维持领地的秩序的，结果我却成为了混乱的源头，这实在是有负您的重托。”
　　“事情的原委我已经了解过了，就我看来，我并不认为这是您的错误。”夏洛特摇了摇头说道，“您和斯坦利阁下发生的每一次冲突，您都是出于维护澜湾子爵领的秩序的目的，而斯坦利阁下才是破坏秩序的人。若是真的要处罚的话，那被罚的人应该是管理不好他自己和他的手下的斯坦利阁下。”
　　说着，夏洛特叹了口气，无奈地笑道：“可惜，我做不到。斯坦利·梅勒菲尔德是一位大贵族，而且还是我的堂叔。我没有资格处罚他，只能将他劝离澜湾子爵领。现在他已经离开了，您不必再担心他对您处心积虑的报复。作为梅勒菲尔德家族的一员，我也只能代替斯坦利阁下向您道歉。”
　　说着，夏洛特当着众人的面便向赫尔曼·格林鞠躬致歉。
　　刚刚站起身的赫尔曼·格林连忙又单膝跪了下去。
　　赫尔曼·格林身后的年轻骑士们看着两人的对话，居然也跟着跪了下去。
　　原本，这些年轻人聚集在这里就是因为他们觉得赫尔曼·格林没有错。
　　最近一段时间，斯坦利带来的那支军队对澜湾本地的秩序的破坏有目共睹，巧取豪夺，横行霸道，经常闹得领地上鸡飞狗跳。若不是赫尔曼·格林一次又一次的弹压，斯坦利的手下们早就无法无天了。
　　这些年轻人都是澜湾本地人，对斯坦利和他的手下们心中早就积蓄了很多不满，也对积极与斯坦利对抗的赫尔曼骑士敬佩不已。他们生怕夏洛特回来之后再惩罚赫尔曼·格林，所以刚才还在给赫尔曼·格林出谋划策，怎样逃脱处罚呢。
　　这种事情不是没有可能的，奥兰帝国毕竟是一个以血脉为纽带的贵族社会。就像夏洛特所说，她和斯坦利是很亲的叔侄关系，如果夏洛特想要偏袒斯坦利，这些年轻骑士们也不会奇怪，反而会觉得这是理所应当的，夏洛特的行为可以理解。
　　然而，出乎他们意料的是，夏洛特并没有站在斯坦利一边，反而直言斯坦利才是错误的一方。
　　在这些年轻骑士们看来，夏洛特这不仅是看到了赫尔曼的功劳，更是看到了被斯坦利和他的手下们欺压的澜湾本地人。
　　更何况，夏洛特这样高贵的身份居然还主动向一位骑士鞠躬致歉了，这在这些年轻人们看来简直太过不可思议了，一时间都心潮澎湃，激动得难以言表。
　　跪下的人中大概也只有赫尔曼·格林还能保持着冷静的思绪了。
　　夏洛特让蕾妮取了一些钱来，递给赫尔曼·格林，然后歉意地笑道：“赫尔曼骑士，这算是我代替斯坦利阁下给您的一些赔偿吧。我知道这或许有点不公平，但您知道的，我实在不能将他也抓起来打一顿，就算是召开法庭，也无法判他有罪。”
　　赫尔曼·格林张了张嘴，没有说出话来，只能默默地接过了这些钱财。
　　赫尔曼身后的年轻人们都笑容满面地看着眼前这一幕，他们都当夏洛特说把斯坦利抓起来打一顿是什么好笑的笑话。是啊，为了这点“小事”，将斯坦利那种大贵族抓起来打一顿，当然是好笑的笑话。
　　身处在这样一片其乐融融的环境中，赫尔曼·格林忽然感受到了一种莫大的孤独。
　　夏洛特自始至终都只提赫尔曼·格林被打的事情，而在场的这些年轻骑士们也没觉得有什么问题，似乎这件事情中的受害者确实有且只有赫尔曼·格林一人罢了。
　　然而，赫尔曼·格林却很清楚得记得，自己只是被打了一顿，而弗莱迪是被鬃猫咬死了。
　　一个孩子的死真的如此微不足道吗？
　　夏洛特并没有在赫尔曼·格林的住处久留，在确定自己的首席骑士无恙之后，她便与众人告辞了。
　　赫尔曼·格林与一众骑士将夏洛特送上了马车。
　　临别之际，夏洛特忽然转头与赫尔曼·格林轻笑着说道：“赫尔曼骑士，我知道您或许会对这样的结局不满，但是按照帝国的法律，斯坦利阁下杀害一名平民，最多赔三十弗索就行了，而他最心爱的那柄佩剑就价值三万多弗索。您想要的是那三十弗索吗？”
　　赫尔曼·格林忽然呆愣在了原地。
　　夏洛特离开后，因为赫尔曼·格林不会再受到惩罚而放下心来的一众年轻骑士们也陆陆续续向赫尔曼辞行，随着他们各自将今天的所见所闻带回家，夏洛特在领地上的威望又将再上一个台阶。
　　客人们都走光之后，赫尔曼·格林独自站在庭院的中矗立良久。
　　忽然，他又骑上了马，一路朝榆树镇的方向而去。
　　来到榆树镇外的那间茅屋前，赫尔曼·格林一眼就看到了正在茅屋门缝处露出半个小脑袋，小心张望的莎莉，面色有些焦急。
　　当然，莎莉是个小盲女，她什么都看不见。
　　“莎莉。”赫尔曼·格林翻身下马喊道。
　　听到熟悉的声音，莎莉顿时眉开眼笑：“赫尔曼叔叔！”
　　但紧接着，莎莉的小脸又垮了下来：“赫尔曼叔叔，哥哥已经好多天没回家了，你知道他去哪里了吗？哥哥让我不要走出门，我不敢去找他。”
　　赫尔曼·格林喉头顿时有些干涩，他这些天一直躲在家里养伤，其实他更多的是不敢来面对莎莉，不敢亲口将事实告诉这个才八岁的小女孩。
　　“我……我知道，你，你哥哥和别人一起出远门，猎鬃猫，赚大钱去了，现在鬃猫不好找，应该要不少时间的吧。等他赚了大钱回来，就，就能给莎莉治好眼睛了。”
　　一向恪守戒律，绝不撒谎的赫尔曼·格林终于还是选择了撒谎。
　　“真的吗？”莎莉又露出了笑容，拍着小胸（和谐）脯松了一口气，“那太好了。”
　　“嗯……”赫尔曼·格林轻声回应道。
　　小盲女莎莉似乎是敏锐地察觉到了赫尔曼·格林的不对劲，她疑惑地问道：“赫尔曼叔叔，你怎么了。”
　　“没，没什么，”赫尔曼·格林说道，“叔叔和别人打架，打输了，还被人揍了一顿。”
　　“啊？妈妈说和别人打架是不好的哦。”莎莉认真地说道。
　　“是啊……”赫尔曼·格林疲惫地在茅屋的门槛上坐下，“莎莉，可以陪我坐一会儿吗？”
　　“好啊。”莎莉立刻笑着在赫尔曼·格林身旁坐下。
　　靠在茅屋的门框上，赫尔曼·格林仰头看着昏暗的天空，一股前所未有的疲倦，痛苦，迷茫包裹住了他的心脏，在这一刻赫尔曼·格林忽然发现他不知道自己想要什么，也不知道自己该做什么了。
　　“在床底下，我听到了有小青蛙叫，我和它说话，它又躲起来了。赫尔曼叔叔，我学会一只手翻跟头了哦，等哥哥回来，我要翻给他看……”
　　小莎莉嘘嘘叨叨地与白骑士说着她在这间狭小的茅屋中独自经历的种种趣事。
　　PS：抱歉，第二更居然拖延到了现在，主要是昨晚咱写着写着就睡着啦，非常抱歉。
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　　PS3：谢谢猫塔塔莉亚的指正，前文错误已做修改。q裙①六巴贰一7七壹6

 第一卷 : 第110章第98章 子爵领的发展
　　“姐姐！你怎么来了？”
　　返回到城堡中，塞西莉亚刚下马车就看到了一个她绝对不会认错的身影——她的亲姐姐，阿黛拉。
　　“塞西莉亚，”见到妹妹，阿黛拉也很开心，她拉着妹妹的手，“夏洛特小姐把我买下来当……侍女，所以我就跟着过来了。”
　　听到姐姐那不经意间的一点停顿，塞西莉亚就差不多明白是什么情况了，不由暗骂了一声色鬼。
　　塞西莉亚向阿黛拉询问起了父母和弟弟的情况，也是问问自己离开后姐姐的生活状况。塞西莉亚知道如果自己直接问的话，以姐姐的性格，肯定只会回答说她过得还不错。
　　阿黛拉将父亲丢了工作，全家人离开戏院，父母亲依然想让弟弟重新接受启灵仪式等等情况大致地与塞西莉亚说了一遍。
　　虽然阿黛拉话语中没有任何抱怨，但塞西莉亚完全能够想象得出在那种寒冬腊月给别人家当浣衣娘的姐姐到底吃了多少苦头。
　　塞西莉亚心疼地抚摸着姐姐尚未完全消去冻疮的手，说道：“姐姐，你先去我的房间里休息一会儿，我忙完了晚上再找你说话。”
　　“嗯。”阿黛拉点了点头，然后又说道，“子爵大人这么器重你，你也一定要好好报答子爵大人啊，塞西莉亚。”
　　“好啦，我知道啦。”塞西莉亚笑着说道。
　　安顿好姐姐，塞西莉亚抱着需要一大堆羊皮纸来到了夏洛特的书房。
　　书房内，夏洛特也在阅读着几封书信。这些书信是夏洛特离开这段时间，罗宾·曼奇尼和他率领的灰袍骑士团用信鸦送回来的。
　　顺利地占领了安布拉图之后，夏洛特并没有将灰袍骑士团撤回澜湾子爵领，而是让他们继续在索克亚半岛活动，以安布拉图难民的身份潜入爱叶同盟的各城邦，并且逐步建立情报网络，他们的第一个目标就是安布拉图南边的邻居，多鲁科查。
　　灰袍骑士们在多鲁科查城邦初步安定下来之后，就开始定期给夏洛特传递情报。虽然夏洛特已经在绿原公国也设置了鸦棚，但信鸦这种通信方式的保密性还是差了一点，所以夏洛特便让人把这些情报全部留在了这个城堡里。
　　这些初期的情报还比较宽泛表面，涉及不到城邦的机密信息，不过也已经足够让夏洛特对多鲁科查有一些大概的了解了。
　　多鲁科查，也是一座隶属于爱叶同盟的城邦，规模比安布拉图更大，也更富裕一些。该城邦盛产雇佣兵，安布拉图出征小撒西尼时就曾雇佣过三百名多鲁科查雇佣兵，雇佣兵几乎是他们的支柱产业之一，这导致多鲁科查虽然武德充沛，但实际上城邦内的防御力量并不算太强。多鲁科查曾有一支拥有几十只战船的海军，但现在也已经被爱叶同盟抽调去前线了。
　　这是一个比较强，但也强得有限的对手，夏洛特心中默默做出了总结。
　　塞西莉亚进入了书房，将她怀中的大堆羊皮纸放到了夏洛特的书桌上：“夏洛特小姐，这是您离开后的公务，我大部分已经处置过了，请您过目。”
　　夏洛特瞄了一眼羊皮纸的厚度，便感觉有点头疼，于是说道：“你把最近比较重要的事情给我说一说吧。”
　　塞西莉亚沉吟着思考了一阵子，才说道：“最近最重要的政务大概就是三个方面，第一个是来自于列萨雷王国品卢斯城的买家向我们订购了两百锭山铜，每锭一千五百弗索，总共三十万弗索。”
　　索克亚地区出产的山铜都是论锭交易的，一锭大概十五公分长，七八公分厚，一千五百弗索的价格算是中规中矩。关键是，山铜很难找到这么大的买家。
　　两百锭听起来不多，但实际上纯山铜很难被铸造加工成器具，它只能作为一种原材料被添加在合金中，所以用量有限。就像安布拉图公民兵使用的标枪，枪尖部分使用的实际上也是用山铜和普通铜混合的合金，不过，大家依然习惯于称这种“合金铜”为山铜。而且，一千五百弗索一锭的价格也够昂贵了，一般人哪里用得起。
　　“三十万弗索？全额收到了吗？”夏洛特有些惊喜地问道。
　　塞西莉亚摇摇头说道：“对方目前只支付了十万弗索的定金，剩下的二十万弗索需要货物全部交付之后再结算。我们已经交付了两批山铜，每批五十锭，还剩下一百锭还在生产中。”
　　塞西莉亚微微停顿，然后建议道：“小姐，目前只有一座改良冶炼炉，每天只能生产五六锭山铜，产能实在是太低了。最近除了品卢斯城的买家，陆续还有一些商人来求购山铜，但我只能拒绝掉。我们是不是应该再建两座冶炼炉，提高山铜的产量？”
　　“不需要，”夏洛特立即摇了摇头，然后对塞西莉亚解释道，“物依稀为贵，山铜的价格昂贵就是因为它产量低，假如我们自顾自地提高了产量，满足了市场上的需求，那么今年下半年山铜的价格肯定会暴跌的，到时候吃亏的反而是我们了。”
　　山铜的价格昂贵，它的矿产储量反而次要原因，更重要的是它的冶炼难度大。像安布拉图这种城邦经常一个月都出产不了一炉山铜，商人们想买山铜买不到，价格自然就上来了。
　　“而且山铜的储量也不高，”夏洛特又说道，“安布拉图仓库的矿石是他们几百年积累下来的，这些矿石用完了，我们还不知道能不能再挖到呢，所以还是省着点用吧。”
　　“嗯。”塞西莉亚若有所思，点了点头。
　　虽然塞西莉亚这个建议提得有点欠考虑，但夏洛特对塞西莉亚这项工作的成果还是很满意的。
　　目前，夏洛特的澜湾子爵领内，仅仅子爵领卫队就有三百五十多名骑士，每天光是薪水支出就有一千多弗索。
　　而且子爵领卫队这三百五十多名骑士中有一百九十七人是安布拉图的降兵，已经超过半数了，这就是小鱼吃大鱼带来的巨大隐患。
　　黑狼两次进入坎裴山脉一共给夏洛特带来了六十多名凶狼战士，这凶狼战士也是一个不稳定因素。
　　为了应付这种情况，夏洛特不得不强行将斯坦利麾下的九百名奥兰骑士留了下来。这九百名奥兰骑士每天的薪水支出也高达两千七百弗索。
　　子爵领卫队有薪水了，斯坦利的部下有薪水了，那么奎克森林伯爵支援的三十名骑士，夏洛特肯定也不能厚此薄彼。
　　另外，灰袍骑士团那边也需要夏洛特提供经费。
　　一项项累加起来，每天光是薪水开支就快要把夏洛特的家底掏空了，塞西莉亚打开的山铜销路对于夏洛特来说无异于及时雨，给夏洛特狠狠地回了一波血。
　　“第二件事情是关于粮食和春耕的筹备，我从列萨雷王国订购了一批粮食，种子和农具。种子和农具准备租借给您的领民们使用，以帮助他们完成春耕。”塞西莉亚继续汇报道。
　　“我的领民为什么非得种地？”夏洛特吐槽了一句。
　　澜湾子爵领适宜耕种的土地基本都在北面，大多都被分封给了本地骑士们。而夏洛特自己的土地基本都在南面，她的领民种地的意义真的不大。
　　而且如今榆树镇的一期工程都已经完工了，她那区区四千多领民大半都入住了榆树镇，小部分住在榆树镇周边，但总得来说都能算是城镇人口了。为什么还非得执着于种地？
　　不过，粮食确实是夏洛特需要担心的一大问题。
　　目前澜湾子爵领的粮食全部都来自于绿原公国，依靠畜力运输，绿原公国的粮食主产区在公国的东部，这条陆上粮食运输线其实是比较长的。人口稀少时这还不是什么大问题，但眼下夏洛特手下的人口越来越多，光是安布拉图奴隶和山民奴隶就有两万多人了。
　　这条粮食运输线已经相当吃紧，所以塞西莉亚才开始谋求第二条粮食来源，也就是列萨雷王国。
　　列萨雷王国的粮食可以用船只从陶壶海，途径鱼珠海直接运到安布拉图郡的码头，船只的运量远超畜力，可以轻易缓解澜湾子爵领的粮食压力。
　　塞西莉亚似乎听到了夏洛特的吐槽，于是问道：“要劝阻领民们耕种土地吗？”
　　“不，没必要。”夏洛特立刻摇了摇头，“他们想种就种吧，你的种粮和农具也别租借了，直接免费发放给他们使用。发放之前记得告诉他们这是我施行的仁政就行了。”
　　“是。”被某人毫无羞耻心地冒领了政绩，塞西莉亚也没放在心上。
　　夏洛特抬起头看着墙上的澜湾子爵领地图，思索了片刻，然后起身指着地图上青鱼村的位置，也就是死灵术士雷格巴·丹多登陆的地方，说道：“从运河那边抽调一千名奴隶过来，在这里修建一个海运码头和一个造船厂。以后，我们从绿原公国购买的粮食就从海上运过来，在这里登陆。”
　　“好的。”塞西莉亚又点了点头。
　　夏洛特又指向了旗鱼岛的位置：“再抽调一千名奴隶去这里，在岛上修建码头，仓库，瞭望台，灯塔等必要设施，以后运粮船途经这里也能安全一些。”
　　“诶？这里是……”塞西莉亚露出了疑惑之色。
　　“我忘了告诉你了，我现在也是旗鱼岛子爵了。”夏洛特说道。
　　某人出门逛了一圈又带了一个子爵头衔回来，再想想自己父母为了培养一个骑士拼命了这么多年还是希望渺茫，塞西莉亚不得不慨叹人与人之间巨大的差距。
　　不过，小小的感慨完之后，塞西莉亚还是真心地说道：“那可真是恭喜了，子爵大人。”
　　夏洛特笑着摇了摇头，说道：“不过是一座荒岛罢了，没什么可恭喜的。还是继续讲你的正题吧。”
　　“嗯，”塞西莉亚也清楚夏洛特的战略，旗鱼岛并不是目的，它只是达成目的的一颗棋子，于是继续回归主题，“第三个方面就是榆树镇了……”
　　榆树镇目前已经初步走上了正轨，每天能够收入一百三十到一百五十弗索的毛利润，这点收入对于领地巨大的支出而言不值一提，但终究是一个良好的开端。
　　而且，塞西莉亚汇报的也不是榆树镇的盈利情况，而是榆树镇的分房情况。按照每个领民家庭的工作表现将榆树镇的新房分给他们，这是夏洛特开始建设榆树镇的时候就说好的，但是上司动动嘴，下属跑断腿。
　　分房子这种事情关系到每个领民的切身利益，稍微有点疑义众人就会争执不休，甚至大打出手，塞西莉亚最近大部分精力都放在这上面了，忙得焦头烂额，终于以还算平稳的过程完成了这项工作。
　　夏洛特听着塞西莉亚愈加熟练的工作汇报，就知道她从这项繁琐的工作中得到了极大的锻炼。
　　等塞西莉亚说完，夏洛特轻轻拍了拍手，满意地说道：“你做得不错，塞西莉亚。”
　　“谢谢。”塞西莉亚也长长地吐出了一口气，露出了微笑。
　　“榆树镇的民居还有剩余吗？”夏洛特忽然又问道。
　　塞西莉亚点点头：“还剩下了两三栋最好的没有分出去。”
　　“那就挑一栋留给你自己，方便你和你姐姐一起居住，”夏洛特说道，“这城堡太小了，人倒是越来越多了，我的女仆都没有地方住了。”
　　夏洛特这一趟来把小琳达也带来了，听说能和小姐一起来澜湾子爵领，琳达简直高兴地跳了起来。但是来到澜湾子爵领之后，夏洛特却发现了一个尴尬的问题，那就是城堡里没有合适的房间分给琳达了，于是她只好暂时让琳达住进了蕾妮的房间，而蕾妮和自己住一个房间。
　　因为蕾妮每晚都需要练习剑术和龙语，她不可能和别人住在一个房间里。
　　不过，塞西莉亚呆愣了片刻后，还是深深地给夏洛特鞠了一躬说道：“谢谢。”
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　　PS2：谢谢雪之下咲奏的指正，前文错误已做修改。qqun伊68217⑦壹六

 第一卷 : 第111章第99章 规划与舰队
　　听完塞西莉亚的汇报后，夏洛特盯着地图考虑了许久，然后拿起笔在榆树镇南侧的位置画了一个扇形，说道：“榆树镇还需要进一步扩张，接下来就在这个位置开始榆树镇的二期工程吧。”
　　“还是建赌场吗？”塞西莉亚脱口而出道。
　　塞西莉亚之前是不怎么赞同建设赌场的，但是这段时间亲力亲为地管理了榆树镇，她深切地感受到了赌场赚快钱的能力。
　　无论是种地捕鱼开矿，又或是开酒楼工坊造船厂，这些产业终究需要一个前期投入，还需要一些回笼周期，然而赌场成本几乎可以忽略不计，有人口流动就有客人，榆树镇的一期工程还没有完工，赌场那边就已经开始产生利润了。这让塞西莉亚完全改变了对赌博业的偏见，如果不是对道德的枷锁还有些敬畏，这姑娘甚至想把夏洛特的领地上建满赌场了。
　　夏洛特摇了摇头，说道：“现在领地上的赌场就已经够了。赌场的盈利能力完全取决于客流量的大小，如果澜湾子爵领每天就只有那么一两支商队路过，再多建赌场根本没有意义。”
　　塞西莉亚闻言，若有所思地点了点头，然后她又皱起眉头问道：“可是我们要怎么提升客流量呢？”
　　“这个不用着急。”夏洛特摇头道，“只要今年澜湾运河能够按时通航，子爵领的客流量自然就上来了。榆树镇二期工程主要需要建造的是住房和货栈，这就是为了提前应对未来子爵领人口和货物流通量大涨的情况。”
　　塞西莉亚拿出纸笔记录了下来：“这需要什么时候开始建设呢？”
　　“等春耕结束之后吧，还是征用我的领民们负责建造。”夏洛特稍作考虑后，又补充道，“顺便再建造一个学园。”
　　“学园？”塞西莉亚有些惊讶和疑惑，“是巨榕学园那种吗？”
　　“不，”夏洛特摇了摇头，“我需要的只是一个能够教导儿童识字和算术的学园，建成后就把领民中十三岁以下的孩子全部送去学习识字和算术。”
　　“嗯！这很有意义！”塞西莉亚眼睛发亮，对夏洛特这种想法连连称赞。
　　在夏洛特看来，她办的基本不能算是什么基础教育，只能算是一个扫盲班——没办法，她现在手里缺钱，缺人，缺时间，根本没条件搞什么小学中学大学之类的教育体系，那样做的话，等第一批大学生新鲜出炉，估计奥兰帝国都换了几轮主人了。夏洛特现在只想紧急培养一批识字的人出来，来填补基层办事人员的空缺，扫盲班差不多就够用了。
　　但在塞西莉亚看来，夏洛特这种行为简直就是开天辟地般的创举。千年前的温布顿帝国塞西莉亚不知道，但至少奥兰帝国从未想过要在平民的教育上投入什么资源，一千年来帝国官方的教育投入只存在于骑士阶层以上，那是一种以骑士技艺为核心的精英教育，帝国显然认为平民没必要接受这种教育。当然，教会也有他们的教育体系，但那也是围绕《教典》为中心，以培养教会后辈力量为目的的传教式教育。
　　或许有一些像西蒙·卡普里亚蒂这种纯粹是为了传播知识而开展教育活动的教育家存在，但他们能教授的平民学子也很有限，就拿西蒙·卡普里亚蒂来说，他教授的主要还是贵族子弟，平民子弟寥寥无几。塞西莉亚能成为他的得意门生，无疑是幸运到了极致了。
　　“那些有觉醒资质的孩童要送到学园学习吗？”塞西莉亚又好奇地问道。
　　“也送过去吧，就算能觉醒超凡力量，也得要识字，我可不希望我的军队里尽是文盲，有那些大字不识一个的凶狼战士就够受的了。”夏洛特撇撇嘴，忽然又问道，“说起超凡资质，我让您重新检测安布拉图公民们的超凡资质，你做完了吗？”
　　一个多月前，夏洛特看到了塞西莉亚对安布拉图公民家庭的适龄儿童检测结果后，就又写信回去让塞西莉亚重新进行了第二次检测。这一次，夏洛特要求塞西莉亚将那些与超凡者存在血亲关系的公民全部挑选出来，检测他们的资质。
　　“已经检测过了。”塞西莉亚放下纸笔，在她抱来的那堆羊皮纸中翻找了一阵，然后找出了一份统计结果，“一共检测了八千余人，最终资质在四档以上的只有一百六十二人。”
　　“嗯？为什么会这样？”
　　一百六十二人，也就是百分之二左右。
　　夏洛特拿起了数据仔细查看。按照之前检测的结果来看，超凡资质似乎是可以遗传的，超凡者家的孩子资质在四档以上的比例高达百分之三点七，但为什么将统计样本扩张到超凡者的所有血亲，统计数据就出现了大幅的下滑？
　　正当夏洛特感到疑惑不解之时，塞西莉亚忽然开口道：“我统计数据时发现了一个有意思的现象。”
　　“什么现象？”夏洛特好奇地问道。
　　“在那些有多个子女的超凡者家庭中，幼子或者幼女的资质都比长子和长女好。”塞西莉亚伸出一根手指说道。
　　夏洛特脑中灵光一闪，立刻翻页找到了几个养育了多个子女的超凡者家庭，果然发现哥哥姐姐的超凡资质大多数时候都比弟弟妹妹差，有时候同父同母的哥哥和弟弟明明只相差了一两岁，但他们的资质却有着天壤之别。
　　这个统计结果给夏洛特的感觉就像是哥哥姐姐与弟弟妹妹之间似乎存在着某个鸿沟，当人的年龄跨过了某个鸿沟之后，他们的超凡资质就会毫无理由地突然消失一样。
　　夏洛特感觉自己似乎触碰到了某种真相，她手指轻敲着手中的羊皮纸，沉吟了许久，才开口吩咐道：“你从安布拉图公民家庭中挑选十个十岁左右，有觉醒资质的孩子，每个月给他们做一次资质检测，将检测结果每个月交给我一次。”
　　塞西莉亚有些疑惑，但还是回答道：“明白了。”
　　说着，夏洛特忽然又想到一件事情，于是便问道：“说起来，安布拉图郡的铜矿恢复生产了吗？”
　　铜矿是安布拉图的支柱产业，也是夏洛特目前能看得到的最重要的进项，由不得她不关心。
　　“谁知道呢？”塞西莉亚耸耸肩说道，“乔纳森先生一直在执行清洗计划，每天都有前安布拉图公民被贬为奴隶，甚至被绞死。马里亚西斯骑士已经找我抗议过许多次了，但是我遵照您的安排，没有干涉安布拉图郡的事务。不过，才过去一个多月间，乔纳森先生大概是没有恢复铜矿生产的空闲的。”
　　三个月的劳役期限已经过半，在服役一个多月，前安布拉图公民们就有权返回安布拉图了。乔纳森·哈克曼这个郡守显然正在加班加点地履行他的职责——想方设法，让这些前安布拉图公民们回不了安布拉图。
　　塞西莉亚的话语中透露出了些许不满的情绪。夏洛特完全能想到其中的缘由，乔纳森对安布拉图公民们怀有着刻骨铭心的仇恨，他拿到为自己和自己的父母子女报仇的机会，肯定不会高高举起，轻轻放下，难免要制造一些莫须有的冤假错案，采取一些不太人道的过激措施
　　虽然塞西莉亚觉得乔纳森的行为有些欠妥，但夏洛特听完却只是点了点头，然后说道：“让乔纳森少杀点人，我还要奴隶挖运河呢。”
　　“是。”塞西莉亚依然认真地记了下来。
　　“然后，告诉乔纳森让他也做点郡守该做的事情，尽快恢复铜矿的生产和安布拉图郡的经济秩序，别把安布拉图搞得民不聊生。”夏洛特又说道。
　　虽然前安布拉图公民们基本都被强行搬出了安布拉图，但目前安布拉图郡至少还有五万平民和三万奴隶。这人口数量已经远远超过了澜湾子爵领了，他们若是闹起事情来，很难轻易平息，到那时候，夏洛特恐怕就要效仿隔壁的奎克森林伯爵大开杀戒了。
　　“是。”塞西莉亚又说道。
　　正当夏洛特与塞西莉亚商议着政务的时候，书房的门忽然被人敲响了。
　　能在城堡里自由活动的都是信得过的人，夏洛特便头也不抬地回应道：“进来。”
　　“子爵大人。”席琳·阿德金斯推门而入。
　　“有什么事情吗？”夏洛特问道。
　　“杰克·摩尔骑士传来消息说，澜湾地峡那边来了一支舰队，说是来找子爵大人您的。”席琳回答道。
　　“哦，舰队这么快来了？”夏洛特惊醒地放下手里的羊皮纸，对塞西莉亚说道，“我们一起去看看吧。”
　　塞西莉亚点点头，也很感兴趣。
　　三人一起出了城堡，骑乘巨鹰朝澜湾地峡处赶去。
　　途中夏洛特问起了席琳：“那几个女孩子教得怎么样了？”
　　席琳现在手下的学生也就是原先那三个澜湾领民中挑选出来的，资质合格的小女孩，还有索菲亚和尼娜两个小女奴。虽然说前安布拉图公民家庭中也检测出了几十个资质合格的女孩，但夏洛特并没有让她们也进入城堡跟随席琳和塞西莉亚学习。
　　席琳鼓了鼓脸说道：“我其实也教不了她们什么啦，主要还是塞西莉亚小姐教的比较多。”
　　席琳属于实践派，她自己对于超凡派系的基础知识都是一知半解，确实算不上是个好老师，不过她还算敬业，每天都带着学生们身体，练习一些基本的剑术和格斗术。塞西莉亚却能够完全胜任自己负责的所有科目，教导学生文字，算术，艺术等等知识，这让席琳有点自卑，感觉自己果然是个没什么文化的乡下少女。
　　夏洛特却也没有安慰席琳，她笑了笑，说道：“我明天给你介绍一个人，她会帮助你一起教导学生，而且她在理论方面有着扎实的学识，还精通一种很罕见的超凡派系，你可以和她交流交流。”
　　“诶？”席琳好奇地问道，“她是个什么样的人？”
　　“她叫海蒂·斯戴芬，至于是什么样的人，你见面之后自己慢慢了解吧。”夏洛特笑着说道。
　　巨鹰很快就飞到了澜湾地峡的上空，从高空俯瞰下去果然能很清楚地看到一支规模不大的舰队停靠在澜湾海岸边。
　　巨鹰降落，夏洛特跳下坐骑，一个穿着皮甲，蓄着络腮胡子，虎背熊腰的中年人向夏洛特单膝跪地行礼：“夏洛特小姐，真是好久不见了。”
　　“你是……”夏洛特盯着中年人好一会儿，才辨认出来，“你是戴维·贝内特骑士。”
　　“是啊。”中年人露出了笑容，不过他脸上的可怕伤疤让他的笑容看起来有些狰狞，“夏洛特小姐，你都长这么大了。”
　　“快起来吧，戴维叔叔。”
　　夏洛特有些惊喜，戴维·贝内特曾是跟随海伦·梅勒菲尔德陪嫁到绿原公国的老骑士，不过后来他被调动到海军中担任舰队将领，这才与夏洛特多年不见了。何塞·梅勒菲尔德能将这人调来给夏洛特，对于夏洛特而言无疑是一个相当强力的臂助。
　　“戴维叔叔，辛苦您来我这又穷又偏的领地支援了。”夏洛特笑着说道。
　　“又穷又偏？你是不知道我这几年的生活啊，”戴维·贝内特抓了抓自己乱糟糟的头发，说道，“我这两年一直住在在蛤蜊岛上，岛上除了我们舰队，连个村子都没有，常常一个月吃不上一次新鲜蔬菜。来你的领地我们至少可以登上陆地了……”
　　蛤蜊岛一座与旗鱼岛隔海相望，位于旗鱼岛东南方的小岛，它比旗鱼岛更靠近海岸，但面积比旗鱼岛小得多。
　　“我真是再也不想回蛤蜊岛了！还是陆地上好啊，”戴维看着人来人往的澜湾地峡，不由感慨着说道，“至少人多。”
　　夏洛特看着戴维叔叔的表情，面色不由有些古怪。
　　“说起来，夏洛特小姐，我们这舰队的驻地在哪里，这附近也没有合适的港口啊？”戴维·贝内特问道。
　　“驻地不在这附近。”夏洛特说道。
　　“那在哪里？”戴维有些疑惑。
　　“旗鱼岛。”夏洛特抬手指向戴维刚刚来的方向。
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 第一卷 : 第112章第100章 蔷薇骑士团
　　戴维·贝内特回去了，走过他来时的路。
　　绿原公国并不是一个海上强国，与它强大的陆军相比，公国海军简直弱小得像一个稚童。弱小到绿原公国几乎不存在“公国海军”这一概念。
　　戴维这支小舰队原先的职责是巡视海岸，稽查不法，保护梅勒菲尔德家族的商船，与其说这是一支海军，不如说这就是一支海警部队。即使是类似的“海警部队”，绿原公国也只有屈指可数的几支罢了。
　　出现这种状况其实并不能责怪历代绿原公爵不思进取，忽视海军发展。整个奥兰帝国基本上都是类似的局面，不提不靠海的博南公国，加图王国，科欣王国以及其他赫赫有名的大领主手下基本上都没有什么像样的海军。
　　反倒是从埃迪萨帝国投降过来的前潘马公爵，马达奇·托内有一支由两百艘战船组成的海军，可以说是“力压群雄”了，不过却在大陆内海，琉恩海上。
　　奥兰帝国皇室也有一支不俗的海上力量，但也在琉恩海上。
　　外海和大洋之上，奥兰帝国和它的大领主们就像是一群身娇体柔的小女孩，哪怕是捏起拳头，依然能让人觉得可爱。
　　要说作为鹰之大陆当下第一大国，并且有着绵长海岸线的奥兰帝国没有能力大规模建造战船，那肯定是很荒谬的。只能说帝国贵族们的战略重心全面偏向了大陆，而忽视了海洋。
　　临别之际，戴维·贝内特依依不舍，满心都是对这片大地深沉的爱。
　　帝国和公国的重心都不在外海之上，戴维这些外海海军的待遇可想而知，装备奇差也就算了，补给物资还时断时续，驻扎在海岛上又不像是驻扎在陆地上，还能去附近的城镇买些物资改善生活。在岛上住一个月，硬是吃不到新鲜果蔬的戴维，晚上甚至做了个自己趴在地上把岛上的青草全部啃光的荒唐梦。
　　驻扎在旗鱼岛上，还是驻扎在蛤蜊岛上，在戴维看来，没有任何不同，毕竟两座岛屿相距不远。旗鱼岛戴维也上去过很多次，他很清楚上面有多么荒僻。
　　夏洛特赌咒发誓，她会在一年内将旗鱼岛上建成一座港口小镇，这才让戴维和他率领的舰队不情不愿地返回了旗鱼岛。
　　将来，夏洛特若是失约，戴维大概也不会说什么，毕竟他不仅是绿原公国的骑士，还是海伦的老臣子。但夏洛特不至于那么愚蠢，改进旗鱼岛的生活条件显然也是迫在眉睫的事情了。
　　一件事情接着一件事情，这让夏洛特感觉有点精神疲惫。为了缓解疲惫，当晚她便与尼娜和索菲亚一起放松了一番。
　　蕾妮抗议夏洛特打扰了她晚上的练习，然而夏洛特振振有词辩解说，两个小女奴好久没有见到她了，肯定思念她了。
　　自家小姐都这么厚脸皮了，蕾妮还能有什么办法呢？
　　不过，服侍人这方面两个小女奴确实很有一手，第二天起床后，夏洛特感觉神清气爽。
　　按照之前所说，夏洛特将海蒂介绍给了席琳认识。
　　“千面派系？”
　　席琳疑惑地看着眼前这个白毛萝莉，脸上的表情颇为迷茫。虽然千面派系在白金城声名赫赫，但它对于席琳这种出身于乡下骑士家庭的女孩来说实在是过于冷门了。
　　“嗯……”海蒂点点头然后将自己修习的派系较为详细地介绍了一遍，这不仅是介绍给席琳听的，也是介绍给夏洛特听的——从白金城回到澜湾子爵领这一路上走得太过匆忙，夏洛特都没来得及好好与海蒂聊一聊。
　　这个世界上的大多数超凡派系，术士每增加一翼都能觉醒一个能力。然而，千面派系却是一个异类，这一超凡派系从一翼到九翼都只有一个能力，那就是易容。
　　术士阶段，千面派系的术士可以通过改变自己的毛发，皮肤，肌肉等部位来改变自己的容貌。高阶千面术士可以通过改变自己的瞳孔，脂肪，内脏，骨骼等部位来改变自己的形象，这实际上已经超出易容的范畴了。传奇阶段的千面术士则更加夸张，他们可以完全掌控自己的身体，变形成各种各样的飞行走兽，甚至其他智慧种族。
　　席琳并不是蠢人，听完席琳这些介绍之后，她便差不多明白千面派系为什么如此“冷门”了。这完完全全是个为刺客们准备的超凡派系，拥有该派系修习方法的个人与势力肯定都不想把方法外传，而修习过这一派系的术士们也肯定都不想让别人知道自己是个千面术士。一来二去，这个派系就变得越来越不知名了。
　　然而，更让席琳瞠目结舌的是，海蒂的下一句话。
　　“千面派系与很多超凡派系都是可以兼容的，例如一个术士在先修习了千面派系的情况下，完全可以再修**家狮鹫骑士团派系，或者其他超凡派系。”海蒂说道。
　　“居然还可以这样？”席琳目瞪口呆，一个人居然可以同时修习两个超凡派系，这是她闻所未闻的事情，“这也太厉害了吧？”
　　夏洛特对此倒是没有什么感觉。
　　一个人修习一个派系就已经够难了，鹰之大陆超凡者多如牛毛，但真正能达到传奇以上的超凡者寥寥无几。若是还要分心二用，术士的成长道路只会更加艰辛。千面派系的真谛在于伪装。可以同时修习两个派系的特性，想必也是这一派系的创造者们为了减少伪装时的破绽而设计的。
　　“我打算让桃丽丝，罗拉和茱莉娅修习千面派系。”夏洛特说出了自己的目的。
　　“茱莉娅和罗拉没什么问题，但是桃丽丝年纪还太小了，她今年才七岁，还是再等两年吧。”席琳说道。
　　这个世界术士的觉醒并不是年纪越小越好的，年纪太小的孩子很容易在启灵仪式中受到难以治愈的伤害，很多超凡派系都有类似的记录，虽然还不确定原因，但主流的观点认为这是幼童身体发育不完全导致的。
　　“嗯，那就让茱莉娅和罗拉来试试吧。”夏洛特风风火火地决定道。
　　“现在吗？”席琳诧异地问道。
　　“当然是现在，启灵仪式所需要的三份超凡材料我都准备好了。”夏洛特理所当然地点头道，这些材料还是她在麦港逗留时购置的，一路带了过来。
　　桃丽丝，茱莉娅，罗拉被叫到了城堡塔楼楼顶的平台上，三个小女孩看向夏洛特的眼神中充满了难以言喻的敬仰与孺慕之情。
　　夏洛特将年龄最大的罗拉叫到了自己面前，伸手揉了揉小姑娘的脸颊，问道：“罗拉，有没有想我呀？”
　　“嗯。”被夏洛特抚摸着的罗拉身体紧绷，不假思索地给出了答案。
　　“大概有多想我？”夏洛特眉头微挑，又追问道。
　　罗拉脸颊泛红，半晌才小声回答道：“我每天晚上必须要念诵着您的名讳才能入睡，梦中也总是期待着与您……相会，请您原谅我的冒犯。”
　　“没关系，我原谅你了。”
　　看来是个已经通晓人事的丫头啊，夏洛特将自己的手指递到了罗拉唇边。
　　果然，罗拉几乎没怎么犹豫，便在夏洛特的食指指节上轻轻吻了下，小姑娘身体激动得发抖，就仿佛能亲吻到夏洛特的手指是莫大的恩赐。后面的茱莉娅和桃丽丝也露出了羡慕的神情。
　　夏洛特嘴角露出笑容，看起来反复叠加式的“惑心”效果很好，即使隔了半个月，这三个小姑娘对自己的亲近依然未曾出现明显的减弱。
　　夏洛特计划要将这些小姑娘当成刺客与密探培养，如此一来，无论是数量还是实力都是次要的了，最重要的考量因素只会是一点——忠诚度。这三个小姑娘对自己的忠诚度显然已经拉满了。
　　可惜，谋事在人，成事在天。
　　在海蒂的主持下，两轮启灵仪式结束，罗拉成功了，茱莉娅失败了，失败的小姑娘还受了一点轻伤。
　　“我，我还可以尝试一次吗？”性子有些倔强的茱莉娅小心翼翼地问露出了遗憾神色的子爵大人。
　　夏洛特笑着揉了揉小姑娘的头发，安慰道：“不必着急，你才十一岁，先休养好身体，以后还会有机会的。”
　　茱莉娅红着眼睛，几乎就要滚下眼泪来。
　　“还剩下一份仪式材料，塞西莉亚你要试试吗？”夏洛特回头问在一边旁观了许久的塞西莉亚道。
　　塞西莉亚露出了无奈地苦笑：“小姐，你与其在我身上浪费昂贵的超凡材料，还不如叫索菲亚来试一试，只要您信得过她。”
　　“索菲亚？”夏洛特有些疑惑。
　　“嗯，”塞西莉亚点了点头说道，“我给您的尼娜和索菲亚都测试过资质了，索菲亚的资质至少有四档，她觉醒的概率比我高多了。”
　　“那就让她来试试吧。”
　　自己的两个小女奴夏洛特自然是信得过的，她们过去很长时间都是夏洛特练习“惑心”能力的对象，两人对夏洛特而言毫无秘密可言，而且忠诚度也不比罗拉差，甚至还要高一些。
　　第三份超凡材料没有浪费，在海蒂的指导下索菲亚成功觉醒了。
　　对于这样的结果，夏洛特还算满意。
　　席琳和海蒂先带着茱莉娅与桃丽丝回去治疗，休息了，夏洛特与塞西莉亚，索菲亚，罗拉三人一边走下塔楼一边说道：“塞西莉亚，索菲亚和罗拉的课程要稍微改进一些了。”
　　“诶？她们都已经是超凡者了，还要继续给我当学生吗？”塞西莉亚指着自己的鼻子有些惊讶。
　　“嗯，我想要组建一个专门负责搜集情报，刺探消息，刺杀敌人重要人物的机密部门出来，今后像索菲亚和罗拉，这样的修习千面派系的女孩子都会放到这个部门里。这个部门就叫……”夏洛特稍微停顿了片刻，才又说道，“就叫蔷薇骑士团吧。你要教她们更多东西，例如多种语言，各种礼仪，以及各国文化常识之类的。”
　　“是，”塞西莉亚点点头，又有些疑惑地说道，“可是您不是已经有灰袍骑士团了吗？灰袍骑士团的职责也是刺探与刺杀吧？这会不会出现权责重合的问题？”
　　“不会，”夏洛特摇着头说道，“灰袍骑士团是放在明面上的，蔷薇骑士团是放在黑暗中的。灰袍骑士团是对外的，蔷薇骑士团是对外也对内的。灰袍骑士团是需要半信半疑的，蔷薇骑士团才是我能够完全信任的。”
　　说着，夏洛特又笑道：“塞西莉亚，我的领地越来越多，领民越来越多，不安定的因素也只会越来越多，你可不要早早放松警惕哦。”
　　“我没有放松，”塞西莉亚笑着叹了口气，“只是没想到，您的警惕心如此之高而已。”
　　夏洛特口中这个蔷薇骑士团，其中一项职责毫无疑问是对内监视自己人，甚至还可能包括刺杀。那是一柄顶着自己人后心的致命匕首。澜湾子爵领才刚刚开始有了起色，夏洛特便已经计划到如此地步了，塞西莉亚终究会感觉有些不舒服。
　　“啧，我当然也不是谁都信不过，”夏洛特似乎看出了塞西莉亚的的想法，她笑着搂住了塞西莉亚的腰肢，说道，“就比如塞西莉亚你，如果我无法完全信任你的话，就不会将组建蔷薇骑士团的计划直接告诉你了。我们有着共同的理想，我会建立起我的功业，你也会证明你比这个世界上绝大多数人都要优秀。因此，我相信，只要我不背叛你，你也不会绝对背叛我的。”
　　塞西莉亚被夏洛特搂着，咬了咬嘴唇没有说话，但神色间已然有些动容，显然是被夏洛特说服了。
　　“好了，这两个姑娘就交给你啦，我等她们出师。”夏洛特放开了塞西莉亚，笑着说了一句，然后便回自己的书房去了。
　　塞西莉亚目送夏洛特离开，忽然有些好奇地问索菲亚两人道：“觉醒是什么感觉？”
　　罗拉有些迷糊地说道：“说不清是什么感觉，就好像是身体里多了些东西。”
　　索菲亚突然说道：“我现在可以变得和尼娜姐姐几乎一模一样哦，不知道夏洛特小姐会不会想试一试？”
　　“试什么？”塞西莉亚不解。
　　“我听说同时享用一对长得一模一样的双胞胎会有很特别的感觉呢。”索菲亚脱口而出道。
　　塞西莉亚脸蛋逐渐涨红：“不要把超凡力量用在这种不知所谓的地方啊！”
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　　PS2：第92章修改后重新放出来了，剧情与之前的有了些许差别，大家刷新后可以观看。]q裙伊六吧2①7⑦壹溜

 第一卷 : 第113章第101章 北索克亚战线
　　站在澜湾地峡的海岸上，看着遮天连日的片片船帆，夏洛特发自内心地感慨：有一群富裕亲戚多是一件美事呀。
　　自家外公并没有因为造反就忘记了他对夏洛特的承诺，派遣船队将他支援的人力物力全部送了过来。
　　这些人力物力包括：一百只成年巨鹰，一百只巨鹰幼崽，三十名驯鹰师，大概一万比脱的谷物——比脱是奥兰帝国计量粮食的单位，夏洛特目测一比脱大概相当于一百公升，肯定不准确，以及精铁，药草，棉麻，桦木，梣木等等。
　　梣木是奥兰帝国制作长枪的常用木材，桦木是制作盾牌的常用木材。
　　除此之外，还有三十万弗索的钱财。
　　这些财货，人员装了一百多艘货船，船只遮蔽了相当长的一段海岸线。
　　“见到您是我的荣幸，夏洛特小姐。”一个长着金色头发年轻人向夏洛特鞠躬行礼。
　　“我也很高兴见到您，布罗代尔男爵。”夏洛特也行了一个提裙礼。
　　这年轻人名叫吕西安·布罗代尔，是埃塞尔·霍洛温派来的这支船队的统帅。
　　算起来，夏洛特与吕西安也是亲戚，吕西安的父亲是海伦的母亲的弟弟。以夏洛特交际花的行事风格，原本应该叫吕西安一声表哥的，可惜，吕西安是一个“合法私生子”，所以他便没有这份荣幸了。这不是夏洛特瞧不起人，而是贵族圈子里约定俗成的规则。
　　“您确实应该高兴的，国王陛下这份礼物可真的是很大方了。”吕西安开了个玩笑。
　　夏洛特耸耸肩说道：“我也没想到外公在战事繁忙之际还能想得到我这点小事。”
　　“夏洛特小姐，您可是陛下最疼爱的晚辈，陛下怎么会忘记您的事情。”吕西安道。
　　夏洛特笑了笑，没有接话，而是说道：“我在城堡中设置了宴席，请您务必赏光赴宴。”
　　“那可真是万分感谢了。”吕西安笑着说道，“这一路上我真的吃鱼吃够了。”
　　吕西安不比戴维·贝内特，夏洛特不能收下物资就把人打发回去。
　　宴席上，夏洛特向吕西安问起了加图王国的战事。
　　吕西安眉飞色舞地告诉夏洛特，加图王国的大军进展十分顺利，已经攻下了军事重镇——麦赫塔。麦赫塔被攻下之后，整个拜隆地区就对埃塞尔敞开了大门。
　　作为奥兰帝国最大的产粮区之一，拜隆地区对于皇室的重要性可想而知。若是埃塞尔能够一口气夺下拜隆地区，那么他在未来的战争中将占据毫无疑问的优势地位。
　　“有一件事情夏洛特小姐您可能还不知道。”吕西安说着忽然露出了古怪的笑容。
　　“什么事情？”夏洛特好奇地问道。
　　“那位亨利·霍洛温在登（和谐）基的当天就公开宣称要褫夺绿原公爵的头衔，以皇室治理绿原公国。”吕西安说道。
　　“哈？这是真的？”夏洛特以为自己耳朵出问题了。
　　“嗯，千真万确。”吕西安点了点头。
　　“呵……那家伙可能是脑子坏掉了。”夏洛特无语地摇着头，一点都不觉得生气，反而觉得好笑。
　　谁有资格来当绿原公爵？这个话题夏洛特的爷爷卡尔·梅勒菲尔德可以发言，大爷爷佩罗德·梅勒菲尔德可以发言，何塞·梅勒菲尔德可以发言，飞利浦·梅勒菲尔德可以发言，安德烈·梅勒菲尔德可以发言，她夏洛特·梅菲尔德也可以发言……
　　但是奥兰皇室有资格发言吗？
　　做梦呢！
　　皇室姓什么？霍洛温。
　　绿原公国是姓梅勒菲尔德的！
　　整个绿原公国从上到下，每一个重要的岗位上都是梅勒菲尔德家的人，或者是梅勒菲尔德家的亲戚。
　　历代绿原公爵与其说统治的是一个公国，不如说统治的是一群梅勒菲尔德。
　　你们这些姓霍洛温的，凭什么来管我们姓梅勒菲尔德的？就凭你们是皇室吗？
　　那些小家族或许会买皇室的账，但梅勒菲尔德家族可不会，论历史渊源，论家族荣誉，梅勒菲尔德并不比霍洛温差多少。若是皇室非要强行把梅勒菲尔德家族踩在脚下，那恐怕就连刚刚被夏洛特打发去驻防安布拉图郡的小小骑士，帕西诺·梅勒菲尔德都会毫不犹豫地表达他对新皇的不满的。
　　亨利压根没搞明白“二王二公一侯”这种级别的大贵族与小贵族之间的区别就妄想褫夺何塞·梅勒菲尔德的头衔，只会闹出笑话罢了。
　　夏洛特敢断言，就算亨利褫夺绿原公爵头衔的旨意下达到了河畔城堡，自家老爹也只会把它小孩子的胡闹，笑着丢到一边，然后继续当他的绿原公爵。整个绿原公国也会照常运转——即使最不满自家老爹的佩罗德伯爵也不可能以亨利的旨意为理由起来造反的。
　　“亨利陛下恐怕只有一种方法剥夺我父亲的头衔，那就是用他的军队踏平绿原公国，然后把所有姓梅勒菲尔德的都送上绞刑架。”
　　夏洛特吐槽道。
　　“哈哈，那个篡（和谐）位者大概是没机会踏平绿原公国了，”吕西安大笑了起来，“最多三个月，埃塞尔陛下就能攻入白金城，登临皇位。”
　　三个月攻入白金城吗？
　　夏洛特看着满脸写着乐观的吕西安，总感觉这个时间不太吉利。
　　索克亚半岛，小撒西尼城邦。
　　起初，戴维和他的舰队驻扎旗鱼岛并没有引起小撒西尼人的注意，毕竟戴维的舰队一共就十二条船，其中十条还是单层桨战船。这点军力与小撒西尼的海上力量相比都处于劣势。
　　小撒西尼舰队有二十多艘二十桨索克亚战船，这种战船的大小与奥兰帝国的单层桨战船相当，甚至在航速上还有优势。
　　而且，澜湾湾口处一向是有奥兰帝国的战船驻扎的，只不过以前是在更靠近帝国海岸的蛤蜊岛，现在换到了湾口中央的旗鱼岛罢了。
　　直到吕西安又率领着一支上百艘货船组成的船队浩浩荡荡，小撒西尼人这才神经紧绷了起来。
　　在如今这个时代，货船和战船并没有很严格的界线，或许有些战船会多出撞角，但大型货船在接舷战下也有着不俗的战斗力。
　　“我们的商船昨天受到了旗鱼岛舰队的盘查！”
　　小撒西尼长老院中，一个中年长老大声说道。
　　“盘查就盘查呗，反正查一下我们又没损失什么，对方不仅放我们通航了，也没收我们过路费。”
　　一个年轻长老不以为然地说道。
　　“现在放行不代表以后也会放行！那些盘查我们的海军都已经说了，新旗鱼岛子爵就是那个澜湾子爵，不要忘了那个澜湾子爵可是有封锁澜湾地峡的先例的！”中年长老反驳道。
　　“那只是你自己的臆测罢了，之前封锁澜湾地峡是因为澜湾子爵和安布拉图存在矛盾，我们和澜湾子爵又没有矛盾，她为什么要封锁澜湾湾口？”年轻长老依然不认同。
　　阿波坐在长老院的角落里沉默地看着这激烈的辩论。
　　中年长老名叫皮斯霍斯，年轻长老名叫马特。
　　随着辩论的持续，马特渐渐落入了下风。显然，夏洛特吞并了安布拉图后还在不断在边境积蓄兵力的举动触动了小撒西尼人的敏感神经，皮斯霍斯指出的担忧引起了更多长老们的共鸣。
　　“我提议小撒西尼加入北索克亚战线，以应对澜湾子爵咄咄逼人的态势。”皮斯霍斯最终说道。
　　“你在说什么！”马特被惊得拍案而起。
　　北索克亚战线是翡第长老克里昂一个多月前留下的手笔。
　　夏洛特吞并安布拉图后，克里昂被派来与夏洛特谈判，结果他什么都没有谈成，还突然到来的狮鹫吓得尿了裤子。归途中，克里昂越想越不甘心，越想越觉得耻辱，于是便心生一计。
　　他奔波来往于索克亚北部的六个城邦——包括小撒西尼在内，想要组建起一个同盟，联合出兵，趁夏洛特没有防备，袭取安布拉图。这个同盟就叫北索克亚战线。
　　但六个城邦大多不想得罪奥兰帝国，又担心战争损失太大。克里昂努力了半天也只有多鲁科查和另一个名叫苏达曼的小城邦加入了这个北索克亚战线，于是袭取安布拉图的计划也就不了了之了。
　　皮斯霍斯眼下提议加入这个什么北索克亚战线，显然是抱着要与澜湾子爵领开战的念头的。
　　“你知不知道澜湾子爵领有狮鹫！”马特怒视着对方，“你想要让我们的公民兵去送死吗？”
　　“安布拉图和旗鱼岛已经像是一对钳子一样夹住了小撒西尼，我们难道要坐以待毙吗？”皮斯霍斯也站了起来，“而且面对狮鹫，我们的公民兵也并非没有胜算！阿波长老，你说是不是？”
　　凭借着几乎将安布拉图城邦一举灭门的战功，阿波被狂热的小撒西尼公民们选入了长老院。
　　进入了长老院之后，阿波极少在公共事务上发表自己的意见，大多数时候就想一尊木偶一样坐在角落里一言不发。直到不得已的时候，他才会说两句话——就像现在被人主动点名。
　　阿波抱着手臂思索了片刻，说道：“翡第的公民兵曾与列萨雷王国的狮鹫交过手，取得了一场小胜。”
　　阿波没有说是，也没有说不是，但他的话落在皮斯霍斯耳中，就被理解成赞同了。
　　“你看，马特长老，不太过于高抬对手。”皮斯霍斯昂首道，“当初如果不是我们打败了安布拉图公民兵主力，澜湾子爵根本没有机会吞并安布拉图。我们能打败安布拉图，就也能打败澜湾子爵！”
　　在皮斯霍斯的鼓舞下，长老院几乎以全票通过了加入北索克亚战线的提议，一时间战争的气味又开始在小撒西尼蔓延。
　　散会后，马特与阿波并肩走出了长老院。
　　“阿波先生，你为什么要赞成皮斯霍斯长老的提议呢？”马特抱怨道。
　　阿波摇了摇头：“我可没有给皮斯霍斯投赞成票，我弃权了。”
　　自进入长老院之后，每一次投票，阿波都弃权了，今天也一样。
　　马特闻言有些诧异：“可是你说公民兵可以打败狮鹫……”
　　“我只是阐述了个很早以前的战例罢了，”阿波忽然无奈地叹了口气，“如今在长老院中，我能说什么呢？”
　　马特看着阿波脸上的黯然，张了张嘴，不知道该如何安慰对方。
　　阿波如今的处境很尴尬，他几乎全票当选长老之后，小撒西尼城邦内就忽然流传起了一则谣言，说：阿波应该成为城邦的独裁官！
　　他第一次列席长老院会议，就有旁听的公民问他是不是要当独裁官。
　　阿波连忙公开表示自己不会成为独裁官，也不想成为独裁官。
　　但谣言依旧在流传着……
　　至今这个风波也没有完全平息下去。
　　显然这是有人在故意中伤阿波，为的就是让声威卓著的阿波无法在长老院中凭借威望，掌控住大权。
　　身处漩涡中心的阿波不管在说什么，都有可能被过度解读，所以只好选择一言不发。
　　“反倒是你啊，”阿波拍着马特的肩膀笑道，“你可是最早在长老院中提醒大家要小心澜湾子爵，并非反对让澜湾子爵赎回安布拉图战俘的人。现在怎么又开始为澜湾子爵说好话了？”
　　“我并不是在为澜湾子爵说好话，我只是不想让小撒西尼与澜湾子爵领关系恶化罢了，”马特仰头看了眼灰蒙蒙的天空，然后对阿波解释道：“我出使了三次澜湾子爵领，虽然后两次都没能见到澜湾子爵，但每一次去澜湾子爵领，我都感觉那片土地变得繁华了几分，当地高效运转的秩序和精力充沛的领民令我印象深刻。”
　　“我总觉得这个澜湾子爵不是一般人，与我们这些长老，与我以前见过的贵族都不太一样，如果可能的话，我不想让小撒西尼与她为敌。”说着，马特又苦笑着摇了摇头，“不过，现在说这些也没有意义了，长老院已经做出了决定了，阿波先生，请您实话与我说，我们真的有胜利的可能性吗？”
　　这一次，阿波皱着眉头，沉吟了相当长时间，才说道：“不是没有……”
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　　PS2：这本书居然写到一百零一章了！可喜可贺，咱最初只打算瞎写着玩来着，没想到还有这么多读者老爷喜欢看，谢谢大家！群①⑥吧②伊7⑦①六

 第一卷 : 第114章第102章 陆续归来
　　澜湾子爵领的春耕开始了，因为气候较为温暖，所以澜湾子爵领的春耕比奥兰帝国的大多数地方都要早一些。
　　夏洛特虽然不鼓励自己的直属领民们耕种，但却早早地就派出了文官催告各骑士领该春耕了。
　　去年，夏洛特来澜湾时，秋收已经结束了，那些过惯了天高皇帝远的日子的澜湾骑士们干脆一粒粮食都没有上交给她。这种事情夏洛特夏洛特不希望再有第二次了。
　　这点农业税相对于澜湾急速上涨的军费开销来说实在是杯水车薪，夏洛特也不指望它们过活，但骑士领不能不交税。这是原则问题，也是态度问题。
　　领地上开始了春耕，夏洛特也开始了春耕。
　　城堡周围光秃秃的花圃中，夏洛特拎着小锄头，翻开松软的泥土，将玫瑰花的种子播撒下去。蕾妮拎着一只水壶，落后一步，夏洛特每播下一把种子，她就跟着浇一些水。
　　“为什么非要自己种？城堡里不是有园丁吗？”
　　席琳也在帮忙给花圃除草，不过她干活的速度可比夏洛特快多了，领先了夏洛特一大截之后，席琳一边拄着锄头歇息，一边奇怪地问夏洛特道。
　　席琳小时候也经常会帮父亲干些农活，但那是因为以前的澜湾北方骑士们都很穷，家里农奴有限。夏洛特明明养着一大群仆人，还有专门侍弄花草的园丁，却依然要亲自下地种花，小姑娘对这种行为很不理解。
　　夏洛特头也不抬地反问道：“你会自己动手布置你自己的房间吗？”
　　“会。”席琳点点头。
　　“这个城堡只有我一个主人，”夏洛特抬起头，指指自己的鼻子，“它相当于就是我的房间，所以我自己动手布置我自己的房间，这不是很正常的事情吗？”
　　“哦。”席琳恍然。
　　“说起来……”夏洛特抬头看了眼天空，又有些疑惑地看向席琳，“现在这个时间罗拉她们是在上课的吧，你这个老师怎么有空在这里陪我一起种花的？”
　　“今天是海蒂小姐给她们讲解超凡派系的内在规律，”说着席琳情不自禁地鼓起了小脸，“阁下，我觉得我可能不太适合当老师。”
　　“嗯？为什么？”夏洛特问道。
　　“海蒂小姐上课时讲的那些知识我基本都不懂，我……我认识的字都不是很多，”席琳微微停顿，然后又说道，“我的剑术又不适合教给罗拉她们，每天只能带着她们练习一些拳脚和擒拿术。”
　　席琳最擅长的武艺是大剑术，这种剑术大开大合，砍人如砍瓜切菜，在战场上气势恢宏，所向披靡。但是罗拉，索菲亚这些女孩子夏洛特是当成密探和刺客来培养的，大剑术显然不适合她们，正常的刺客哪里会背着一人高的大剑上门行刺啊？
　　原本与塞西莉亚共事，席琳就感觉自己能教的东西很少，现在海蒂来了，席琳就感觉自己更加多余了。
　　“你不懂的东西，也可以跟着海蒂一起学嘛。”夏洛特见席琳还是一副不以为然的神情，便笑着问道，“你不想当老师，那你想做什么？”
　　“我觉得我还是比较适合上战场，您还是让我去战斗吧。”席琳提起锄头，做出双手握剑的姿势。
　　夏洛特刚想说“战争早晚都会有的，不用着急”，然后还未开口，塞西莉亚便匆匆跑了过来，打断了夏洛特的闲聊。
　　“夏洛特小姐，黑狼回来了。”塞西莉亚说道。
　　“黑狼？”夏洛特想起了那个须发皆白，满脸褶子的老部落民，“他终于回来了？离开了这么长时间，我还以为他死在坎裴山脉里面了呢。他是一个人回来的吗？”
　　“不是，”塞西莉亚摇头道，“黑狼带回来了很多人，大概有两三千。”
　　“哦？收获不小啊。”夏洛特站起身，拍拍手，说道，“走，我们一起去看看。”
　　夏洛特与塞西莉亚等人骑马来到了城堡西南方一处军营中。这个军营原本是澜湾子爵领卫队最早的驻地，按照两百到三百名骑士的规模建造的，所以略显狭小。安布拉图将领，马里亚西斯带领着他麾下的公民兵向夏洛特投降之后，这个小军营就不怎么够用了。
　　榆树镇建成后，领民们空闲了下来，赫尔曼·格林便与塞西莉亚交涉，在旧驻地的隔壁修建了一处面积更大，房舍更多的大军营。旧驻地的小军营就留给了从坎裴山脉中出来的凶狼战士们居住。
　　一来凶狼战士们人数少，二来住在骑士们隔壁，这些骨子里就没有受过文明洗礼的野蛮人们还能收敛一些。
　　夏洛特进入军营之中时，赫尔曼·格林已经带着他手下的骑士和侍从骑士们将军营中的校场团团包围了起来。
　　原来，黑狼这一次一口气带回来了五十多名凶狼战士和两千多山民。
　　新来的凶狼战士和山民们有些躁动不安，显然对自己的处境感到十分不满，他们明明是来投靠的，却被这样当成囚犯般对待！
　　然而，赫尔曼·格林丝毫不理会对方的不满，但凡有人想走出校场，便拿鞭子毫不留情地往死里抽。
　　没办法，加上黑狼之前两次带回来的六十名凶狼战士，这个小军营中已经有超过一百一十名凶狼战士了。虽然奥兰骑士们喜欢蔑称凶狼战士为“猴子战士”，但若是真的疏于防范，这一百多名凶狼战士足够在领地中闹出大乱子了。
　　“夏洛特小姐。”赫尔曼·格林行礼道。
　　“很高兴见到您无恙了。”夏洛特朝终于打起精神，重新上班的卫队长点了点头，然后又笑着对黑狼说道：“黑狼先生，真是辛苦您了，又为我的领地招揽了这么多人力。”
　　黑狼见到夏洛特就熟练无比地跪了下来，听到夏洛特的话，他立刻回答道：“为您效力是我梦寐以求的事情！”
　　忽然，黑狼刚带来的凶狼战士中有人大声喊道：“黑狼，这就是你所说的高贵的新主人吗？我还以为是什么勇士呢？怎么只是个小婊子？”
　　“哈哈哈哈……”那人的话在引起了一群黑狼战士和山民们的哄笑。
　　黑狼猛地抬起头来，怒视对方，然后又连忙朝夏洛特叩首道：“子爵大人，请您原谅，我这就为您教训这个无礼之徒。”
　　夏洛特微笑着摇了摇头，然后对身旁的席琳说道：“杀了他。”
　　席琳点了点头，转身从自己的马匹上取下了大剑和一柄长柄战锤，然后走入了校场中。
　　咚。
　　席琳将长柄战锤丢到了刚刚说话的凶狼战士面前。
　　已经被收缴了武器的凶狼战士微微一愣，然后匆匆忙忙地捡起了战锤。
　　席琳将长剑扛在右肩上，眼睛死死盯着对方，一步一步缓缓朝对方靠近。
　　每走一步，整个人身上的气势都仿佛增添了一分。
　　凶狼战士暗暗咽了口口水。
　　当两人之间的距离不到十步时，这凶狼战士情不自禁地向后退了半步。
　　仅仅是这半步，赫尔曼·格林便摇了摇头，说道：“席琳小姐应当是赢了。”
　　夏洛特挑了挑眉头。
　　席琳又向前走了两步。
　　那个凶狼战士终于忍不住了，一声爆喝，身后浮现出两片羽翼，整个人宛如猎豹一般朝席琳扑了过来。
　　席琳的反应也极快，她身子后仰，左脚在前，右脚在后，双手握着的大剑被顺势推到了身后，整个身子宛如弹簧瞬间被扭紧，伴随着身后浮现的一片光之翼，这根弹簧又被瞬间松开，释放出巨大的能量，这股能量被用全身的肌肉传递到了大剑之上。
　　大剑斩出，与落下的长柄战锤碰撞在了一起。
　　被撞得偏离了方向的居然是二翼凶狼战士的长柄战锤。
　　为了躲避剑刃，凶狼战士仓皇后退。
　　席琳向前一步，又做出了扭身劈砍的动作，只不过这一次大剑换到了左肩上。
　　大剑再次斩出。
　　长柄战锤直接被磕飞了出去。
　　席琳再次向前，大剑又被换到了右肩。
　　一次重似一次的大剑第三次劈下。
　　鲜血四溅。
　　三剑。
　　那凶狼战士当场殒命。
　　“啧，居然死得这么简单？”夏洛特脱口而出道，她让席琳出手，原本更多的是想考验考验这个一心想要上战场的小姑娘来着，结果没想到只用了三剑，席琳就取得了胜利。
　　“凶狼战士们修习的也是喀诺巴派系。”赫尔曼·格林为夏洛特解释了一句，然后又称赞道，“战斗虽然短暂但并不简单，这位席琳小姐无疑是一位天才。”
　　夏洛特点了点头，现在回味起来，席琳的战斗确实不简单。
　　喀诺巴派系的特殊之处在于士气会直接影响能力的强弱，两个喀诺巴术士的较量，说白了就是气势上的较量，而那凶狼战士在从地上捡起席琳施舍的战锤的那一刻，气势上实际已经输了半筹了。
　　而席琳那看起来有些以命换命般的粗暴的三剑，却是一个不断削弱对方气势，增强自身气势的过程。但凡席琳选择了稍微保守一点的剑招，被敌人招架住了一两招，那她就不可能如此顺利地将敌人的士气彻底击垮，并取得胜利，反而有可能落败。
　　确认敌人已死，席琳才去捡刚刚被她打飞落到山民人群中的战锤，她一靠近刚刚还跟着凶狼战士哈哈大笑的山民们便紧张地四散避让开，畏惧之色溢于言表。
　　夏洛特暗暗撇了撇嘴，这些山民总是这样，即使你拿剑按在他们脖子上，若是不当他们面杀一些人，他们就仍然会觉得你很好欺负。夏洛特真不明白这个族群为什么会养成这样的秉性。
　　黑狼将头埋得更低了，似乎是担心夏洛特迁怒到他身上。
　　然而，夏洛特哪里是这种小气的人。被人骂两句脏话又不会让她损失什么，夏洛特一向不怎么在意。杀那个凶狼战士仅仅是为了威慑这些野性难驯的家伙罢了。
　　“我曾经向你承诺过，你只要为我招揽够一百个凶狼战士，我就册封你为骑士，”夏洛特没带子爵短剑，便顺手从赫尔曼腰上抽了柄剑，“现在你已经做到了，我也该履行我的诺言了。”
　　黑狼猛地抬起头来，眼中满是狂喜。
　　夏洛特将剑按在了黑狼肩膀上：“我，澜湾子爵，夏洛特·梅勒菲尔德册封你为骑士。黑狼先生想必你也不信仰神，你便以你先祖的名义宣誓向我效忠吧。”
　　“不不，”黑狼连连摇头，“我那如马粪般卑贱的先祖如何能配得上与梅勒菲尔德小姐相提并论，我还是向伊格起誓吧。我向伊格起誓，我余生将为夏洛特·梅勒菲尔德效死，若有背叛不得好死！”
　　黑狼的胡言乱语令赫尔曼·格林眉头狂跳，即使那些出身鄙陋的奴隶，也不至于这样贬低自己的先祖吧？从内心来讲，赫尔曼·格林很不愿意承认这种人居然和自己一样都是骑士，但他不是一个心胸狭隘的人，黑狼前前后后为澜湾子爵领带回了一百一十名凶狼战士以及三千多名山民奴隶，这份功劳赫尔曼也是承认的。
　　相比之下，夏洛特夺取安布拉图后册封的那十来个从骑士侍从晋升的正统骑士反而才有些名不副实。
　　“您的赏赐我会让塞西莉亚给您送过去的，您也奔波了快两个月了，最近就好好休息一下吧。”夏洛特又说道。
　　“是。”黑狼再次把头磕得嘭嘭响。
　　“这些凶狼战士就照例交给您管理了，赫尔曼骑士。”夏洛特将剑还给赫尔曼，说道。
　　“遵命。”赫尔曼接过剑回答道。
　　“至于这些山民，”夏洛特又看向了塞西莉亚，“本来应该给贾罗德·加西亚骑士调（和谐）教一番的，可是贾罗德骑士还没有回来……”
　　“不，”塞西莉亚却摇了摇头，“贾罗德骑士回来了。”
　　“回来了？”夏洛特惊讶道。
　　“嗯，他刚刚回来的，”塞西莉亚说道，“贾罗德骑士受了点伤，正在接受医师的治疗，所以还没来得及面见您。”
　　“受伤？是怎么受伤的？”夏洛特问。
　　“我也不清楚，但他说他将您要的东西安然无恙的带回来了。”塞西莉亚说道。
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　　PS2：谢谢风神忽悠你，小焰子的指正，前文错误已做修改。@q@q@群①六吧②一7七衣6

 第一卷 : 第115章第103章 离谱的情报战
　　夏洛特见到了左手手掌和脖子刚刚重新上药，包扎完毕的贾罗德·加西亚。
　　“你怎么把自己搞得这么惨？”夏洛特诧异地问道。
　　贾罗德抬脚踢倒自己脚边的一只箱子，箱子里滚出来一个蓄着小胡子，被捆得严严实实，昏迷不醒的男子，贾罗德指着这人苦笑道：“夏洛特小姐，您想要的这家伙比我预估的还要棘手一点，我一不小心就着了道了。”
　　这箱子里的男子正是与夏洛特有过一面之缘的术士学者——弗格森。虽然那盘发霉的茶点给夏洛特留下来过于深刻的记忆，但西蒙·卡普里亚蒂和克里夫·查普曼两人都对这位弗格森先生推崇备至，手上急缺人才的夏洛特只好让贾罗德将他请到领地上来了。
　　不过，贾罗德的邀请肯定不会像夏洛特登门时那么文明礼貌了……
　　“我是趁他在小巷里撒尿时，一棍子打晕了，塞到箱子里运出白金城的。”贾罗德加西亚说道。
　　夏洛特情不自禁地向后退了一步，手指轻轻掩在鼻子下面，仿佛还能闻到弗格森身上的尿骚味。
　　“既然一棍子就打晕了，那你是怎么受伤的？”夏洛特更加奇怪了，“我向克里夫先生打听过，这弗格森只是一个一翼剑术士吧？”
　　“您不要看他只是一个一翼剑术士，他有一手相当古怪的武艺……”贾罗德拿出了一团灰色的东西递到了夏洛特面前。
　　夏洛特好奇地接过那团物什仔细观察，这才发现那是一根灰色毫无光泽的丝线，丝线又细又长，但却异常坚韧。
　　据贾罗德所说，弗格森将这根丝线缝在了一只手套里，战斗时将手套扯成两半，就变成了一根相当锋利的武器。配合上弗格森施展出的一种在奥兰帝国很少见的贴身缠斗的武技，这根丝线简直危险至极。
　　离开白金城一段路程后，贾罗德本想将弗格森放出来透透气的，结果弗格森刚出来就袭击了贾罗德。贾罗德猝不及防便被弗格森近了身，若不是他久经生死考验，电光火石间就作出了牺牲左手不要了的决断，他恐怕就要被弗格森的丝线直接割断脖子了。
　　“啧，还是个深藏不露的高手啊。”夏洛特走上前，踢了弗格森两脚。
　　弗格森没有任何反应，似乎真的昏迷了。然而，夏洛特知道这不过是装的罢了，刚刚贾罗德说起他趁着弗格森尿尿的时候打闷棍的事迹时，夏洛特胸前佩戴的奇迹珠花真切地察觉到了弗格森突然上涨的恼怒情绪，一个昏迷的人是不该有这样的情绪波动的。
　　“不要装睡了，我知道你醒着呢，弗格森先生。”夏洛特笑道。
　　听到夏洛特的话，弗格森也知道自己装不下去了，他睁开眼睛，想要坐起来，但是贾罗德大概是为了发泄自己被偷袭的怨气，将绳子困得相当结实，弗格森像只蠕虫一样在地上咕蛹了两下，还是没能坐起来。
　　“欢迎来我的领地，弗格森先生。”夏洛特优雅地行了一个提裙礼。
　　弗格森趴在地上，撅着屁股，歪着脸，艰难地开口道：“您就是这样招待客人的吗，子爵阁下？”
　　“毕竟之前我亲自上门邀请您来我的领地做客被您拒绝了。如今虽然您主动莅临了我的领地，但我不知道您是抱着怎样的想法而来，万一过于热情反而可能让您不适，所以只好对您怠慢一些了。”夏洛特笑着说道。
　　我抱着怎样的想法而来，你有什么不明白的！
　　尿尿的时候被人打闷棍，然后被装在箱子里一路送到千里之外，换成谁来都不会有什么愉快的想法的吧？
　　弗格森心中狂喷夏洛特厚颜无耻，但他也明白眼下形势比人强，趴在地上与夏洛特对骂完全没有意义，只能让他自己更加狼狈。
　　“夏洛特阁下，”弗格森深深吸了口气，说道，“您将我千里迢迢绑到这里来，必然是有什么事情需要在下去做吧？这不是请人办事的礼节。请您先将我放开，无论什么事情，只要在下力所能及，都好商量。”
　　“我确实有事情想要拜托您去办，”夏洛特点了点头，“我想要改编索克亚公民兵派系，西蒙·卡普里亚蒂先生和克里夫·查普曼先生都向我推荐了您，他们说您一定可以胜任。”
　　弗格森闻言眼睛顿时一亮，说话的口气也变得强硬了一些，他艰难地扭了扭肩膀：“改编区区公民兵派系罢了，我确实可以做到，但您这样对待我，我恐怕有点为难……”
　　“十万弗索，”夏洛特伸出一根手指说道，“你只要完成这项工作，我可以支付你十万弗索。”
　　夏洛特此言一出，弗格森与贾罗德·加西亚的呼吸齐齐一滞。
　　十万弗索啊！
　　对于梅勒菲尔德家来说，十万弗索或许不算什么，但这却是大多数骑士一生都难以攒出的数字。
　　“十，十万……”弗格森声音有些颤抖，但他咬牙说道，“十万弗索，可能少了点……”
　　夏洛特却完全没管弗格森的话，她又露出了微笑：“您有三个月时间，如果三个月后工作成果无法让我满意，那么在澜湾中游弋着的海鱼们的鱼腹便是您此生的归宿了。”
　　那话语中冷冽的杀意，让弗格森汗毛倒竖。
　　夏洛特示意贾罗德帮弗格森解开绳索。
　　“您可以休息两天，后天再开始您的工作，不过休息的时间也算在三个月之内哦。”
　　夏洛特说完，又行了一个提裙礼，然后便转身离开了房间。
　　走出房间，夏洛特低头看了看自己胸前的珠花，不由感叹这真是个方便的奇迹，刚才弗格森听到十万是否时那种喜不自胜的心情被珠花“看”得一清二楚，不知情的情况下，恐怕任何人都没有办法能在它的面前隐藏自己的心思。
　　贾罗德也跟在夏洛特身后一起出来了，夏洛特抬起头又问道：“我离开之后，白金城的情况怎么样了？”
　　“这……”贾罗德神情顿时变得有些古怪，“白金城的情况说起来您可能有点难以置信……”
　　贾罗德将夏洛特离开之后，白金城的战局发展大致说了一遍——部落民围攻白金城，南城门被人从内部打开，部落民精锐突袭至皇宫宫墙下，博南公爵费尔南德斯·帕斯特率骑兵反攻，结果战死沙场，贾罗德离开白金城时，达威德·博扬已经率领狮鹫骑士去追剿巴夏了，但还没有战报传回……
　　夏洛特听得目瞪口呆。
　　费尔南德斯居然战死了？
　　天下才刚刚开始动乱，就死了一位公爵？
　　博南公爵的继承人是谁来着？
　　费尔南德斯每年都会来一两次绿原公国，所以夏洛特对博南公爵夫妇还算熟悉，但她与费尔南德斯的儿子们就没怎么见过了。
　　夏洛特只是隐约记得费尔南德斯大概有七八个儿子，长子名叫弗雷泽·帕斯特。
　　有这么多儿子是什么好事吗？不见得。
　　费尔南德斯死得如此突然，他的长子是否真的能够及时继位，并且控制住他那一窝弟弟吗？
　　夏洛特对此表示怀疑。
　　除了博南公爵阵亡之外，夏洛特最感兴趣的是那群杀死了博南公爵，并差点击碎了城墙的俑术士。
　　白金城内的众多学者们已然承认，俑术士们用普普通通的泥土，创造了一种崭新的具有超凡性质的特殊陶瓷。万物皆可超凡，俑术士们的理论无疑是正确的。只不过，碍于教会和皇室的颜面，大家都默契地不公开提罢了。
　　夏洛特就没有这么些多余的顾忌了。
　　“超凡材料居然真的是可以用普通物质创造转化出来的？”
　　夏洛特忽然感觉一个意料之外的宝库向她敞开了大门。
　　索克亚半岛，多鲁科查城邦。
　　罗宾·曼奇尼坐在一家酒馆窗边的座位上，一边喝着酒，一边听着周围酒客们的大声谈话。
　　这就是罗宾·曼奇尼最近每天要做的事情。
　　虽然夏洛特交给他的任务依然是打探情报，但多鲁科查与安布拉图的情况并不一样，没有哈维·谢尔文这种“得力助手”，罗宾·曼奇尼已经无法轻易接触到多鲁科查的长老们了。于是，酒馆就成了他搜集情报的最大地点。
　　因为佣兵行业的兴盛，多鲁科查的酒馆也很红火，尤其是罗宾·曼奇尼现在所处的这间酒馆，酒馆的对面就是长老们发表演说和公民集会的广场，再往远一些就是长老院。多鲁科查公民们最喜欢在这间酒馆里高谈阔论，发表政见。
　　罗宾·曼奇尼只要端一杯酒，坐在这里，就能听到许多有用的信息。
　　甚至有时候，那些想要招揽人心好和选票的长老们还会主动走进这间酒馆，向公民们宣讲最近他们又做了那些重要的事情，又在长老院讨论了那些关键的议题，他们自己又是怎么会自己的选民发声的。
　　真的毫无秘密可言……
　　罗宾·曼奇尼想起他来索克亚之前，夏洛特曾对他说过：“这些城邦人根本没有情报战意识，你的工作其实很简单。”
　　岂止是很简单，简直就是简单有点离谱了。
　　奥兰帝国虽然也没有成熟的情报战的概念，但上层贵族们所做的决策通常只会有选择性地向下层贵族或者平民公开，事实上形成了一种保密体系。哪里会像这些城邦掌权者一样，不管做了什么或者想做什么，似乎都有一种难以抑制的欲望让他们大声说出来。
　　正当罗宾·曼奇尼一边喝着酒，一边腹诽着自己的工作的时候，忽然他余光瞥见一群身穿精致长袍的身影从长老院内走了出来——那是刚刚结束了会议的多鲁科查长老们。
　　罗宾的目光很快落在其中两人身上，因为他们身上的长袍与多鲁科查的长老们有所不同。在酒馆坐了这么多天，罗宾也差不多认识每一位多鲁科查长老了，但这两人让他觉得脸生。
　　不等罗宾猜测什么，多鲁科查的长老们在广场上停下脚步，然后一位名叫巴洛特利的多鲁科查长老就带着那两个陌生人走上了宣讲台。
　　“公民们，这位是小撒西尼的长老皮斯霍斯，这是苏达曼的长老辛纳。”巴洛特利长老介绍道。
　　小撒西尼的长老？
　　罗宾心中顿时有了兴趣，他知道夏洛特下一步准备攻略的城邦就是小撒西尼。
　　“今日皮斯霍斯长老代表小撒西尼长老院而来，与我们商讨加入北索克亚战线的事宜……”
　　巴洛特利开始了滔滔不绝的演讲，演讲的内容无非是在表功，当初翡第城邦的克里昂长老奔波了那么长时间也没能搞成这北索克亚战线，而换成他们多鲁科查城邦的长老院主导就立刻办成了。
　　虽说有吹牛的嫌疑，但巴洛特利的说并不全错。当初克里昂想要组建北索克亚战线时，小撒西尼是最应该加入北索克亚战线的城邦，因为它距离澜湾子爵领最近，但它却没有加入，因此剩下的巴丹，卡梅拉，考罗罗三个城邦也选择了作壁上观的立场。现在小撒西尼选择了加入，北索克亚战线成型的最大阻碍也就消失了，说服剩下三个城邦难度并不大。
　　罗宾坐在窗边越听越是皱眉。这个北索克亚战线一听便知道是一个军事同盟，多鲁科查为何突然要组建这样一个同盟？这是一个防御性的同盟还是一个进攻性的同盟？他们要针对的对手又是谁？是澜湾子爵领吗？
　　巴洛特利长老并没有提起这些问题的答案。
　　“纳达尔，你知道这个北索克亚战线是干什么的吗？”罗宾好奇地问自己对方的年轻人。
　　名叫纳达尔的年轻人是罗宾刚认识不久的一位酒友，也是多鲁科查的一位公民。
　　此时纳达尔已经喝得有点醉了，他晃着脑袋说道：“我也不知道呢，你自己去问他嘛，算了，我帮你去问问吧。”
　　“诶？等，等一下，这是军事机密吧……”
　　罗宾根本来不及阻止，纳达尔已经往宣讲台的方向走去了。
　　“你说了半天，北索克亚战线到底是干什么的！”纳达尔指着巴洛特利长老大声问道。
　　巴洛特利长老被一个酒鬼打断了发言，也没有生气，而是举起手指着北面，豪迈地回答道：“北索克亚战线的任务当然是夺回安布拉图城邦，将奥兰人所索克亚半岛上赶出去！”
　　“赶出去！赶出去！”
　　巴洛特利的回答引起了一片欢呼。
　　直接问就行！
　　罗宾·曼奇尼端起酒杯抿了一口，他感觉自己的情报战的难度已经不能离谱来形容了。
　　PS：谢谢大家的月票刀片推荐票。谢谢书客81997751174大佬的打赏，咱之前看漏了，非常抱歉。
　　PS2：谢谢喵克喵克喵的指正，前文错误已做修改。q裙①68贰177伊榴

 第一卷 : 第116章第104章 防守还是进攻？
　　虽然城邦人约等于无的保密意识给予了罗宾·曼奇尼相当大的行动便利，但深入调查之后，罗宾的心情还是难以避免地变得沉重了下来。
　　多鲁科查，小撒西尼，苏达曼，巴丹，卡梅拉，考罗罗，这是克里昂原定计划中北索克亚阵线会包涵的六个城邦。
　　这其中，苏达曼和考罗罗规模最小，有凑人头的嫌疑，两个城邦加起来都未必有三百名超凡者公民兵，和夏洛特接手前的澜湾子爵领差不多。
　　像苏达曼和考罗罗这种小城邦在索克亚半岛还是挺常见的，通常存在于索克亚半岛中部的群山之中，类似于夏洛特前世古代中国一些村落或者大家族在战争时期集体抱团，占据险要地势，修建坚固工事，结寨自保。
　　多鲁科查和小撒西尼属于第二档的城邦。
　　与安布拉图的大战，小撒西尼的公民兵损失轻微，大战结束后，长老院更是召回了被派遣往爱叶联盟前线的公民兵。目前小撒西尼至少有一千名超凡者公民兵。
　　论规模，多鲁科查城邦要比小撒西尼大很多。根据罗宾在酒馆中听到的情报，多鲁科查目前大约有一千八到两千名超凡者公民兵。
　　不过，多鲁科查的情况较为复杂。首先它还有至少五百名公民兵在爱叶联盟前线服役，其次多鲁科查的公民兵常年有差不多三分之二的人手在外当雇佣兵。
　　也就是说，即使按照顶格来算，目前多鲁科查城邦中也只有五百多超凡者公民兵罢了。
　　多鲁科查长老院若想发起战争，还需要发布召集令，召回那些在外奔波的公民兵们。
　　巴丹和卡梅拉则是第一档的大城邦。
　　这两个城邦，罗宾尚未收集到足够的信息，只能根据酒馆中的只言片语推测，两个城邦可能都有四千到五千的超凡者公民兵。即使被爱叶同盟征召走一半那至少也都有两千多公民兵。
　　其中，巴丹还要特殊一些，因为巴丹拥有一支丝毫不逊色于其陆军的强大海军。
　　也就是说，若是让这个北索克亚战线完全成型，并且集结全部大军，澜湾子爵领可能要面临近七千名超凡者公民兵，以及一支数量不明的海军的进攻。
　　而澜湾子爵领眼下只有一千多名骑士，三只狮鹫和一支弱小的旗鱼岛舰队。
　　从兵力上看，澜湾子爵领完全处于了下风。
　　罗宾·曼奇尼立刻使用信鸦将初步情报传递给了澜湾子爵领。
　　夏洛特这边正准备出发返回绿原公国呢——安德烈要结婚了，她要回去参加婚礼。
　　刚来澜湾子爵领，没歇几天，又得要回去。这就是夏洛特原先不急于回澜湾子爵领的原因。
　　然而，行礼还没有收拾好，蕾妮便给夏洛特递来一张纸条，纸条上写着的自然是罗宾已经探知的所有情报。
　　夏洛特接过纸条，快速读完，面色也变得凝重了下来。
　　“去将赫尔曼·格林骑士，埃里克·斯卡马里奥骑士，杰克·摩尔骑士，雷恩·纳萨兹骑士叫来。”夏洛特对席琳说道。
　　“是。”席琳领命而去。
　　夏洛特坐到书桌前，拿起纸笔，写好了三封信，交给蕾妮说道：“让人分别给河畔城堡，橡木城堡和莫妮卡姐姐送去吧。澜湾子爵领大概是要打仗了，我没有机会回去参加婚礼了，只能祝愿哥哥和莫妮卡姐姐新婚愉快了。”
　　“是。”蕾妮接过信，信鸦的可靠度有限，像这种用来展现诚意的亲笔信还是需要安排信使递送，这样才不会搞丢或者耽误时间。
　　不能参加婚礼，夏洛特还是蛮遗憾的，毕竟她连亨利的婚礼都参加了，却不得不错过自家老哥和堂姐的婚礼，总有一种吃了大亏的感觉。
　　写完信后，夏洛特并没有等待太久时间，赫尔曼·格林，埃里克·斯卡马里奥，杰克·摩尔，雷恩·纳萨兹四人便赶到了城堡中。
　　夏洛特将写有情报的纸条交给他们一一传阅。
　　看完情报后，四人都神情严肃。
　　“曼奇尼骑士的情报如果准确的话，我们这一次的麻烦可不小啊。”杰克·摩尔倒吸了一口冷气说道。
　　“正因为麻烦，所以才将你们叫来商议对策啊。”夏洛特做了个邀请的手势，“大家说一说自己的想法吧，我们该如何应对这一波强敌？”
　　众人思索了一会儿，最终雷恩·纳萨兹首先开口道：“不如向绿原公爵求援，假如公爵能再派五只，不，三只狮鹫过来，我们就完全不用担心那个什么北索克亚战线了，甚至还有机会反攻，一个一个将这些城邦踏碎……”
　　说着，雷恩·纳萨兹自己便摇了摇头：“反攻有些困难，对方海军的规模还无法确定，万一对方的船只足够多，就能从海上绕后切断我军后路。不过，再有三只狮鹫，防守肯定是足够了。”
　　“我也赞同求援，但光是求援可能不够，”老杰克也和雷恩·纳萨兹混得很熟了，便直爽地说道，“向公爵求援，援兵最少都需要半个月才能抵达。而那些城邦的军队呢，离我们最近的小撒西尼城邦，从海上进攻子爵领，只需要半天时间。离我们第二近的多鲁科查，想要进攻安布拉图，急行军的话，也只有一天多的行程。所以，在求援的同时，我们也需要做一些工作，设法拖延住敌人的攻势。”
　　“什么样的工作？修建工事吗？”雷恩·纳萨兹问道。
　　“不，修建工事显然更来不及了，”老杰克摇了摇头，“我是说，我们其实可以找那些城邦谈判。”
　　“谈判？”雷恩·纳萨兹十分惊讶。
　　“是的。”老杰克解释道，“我觉得这个北索克亚战线中的城邦未必每一个都很想与我们打仗，小姐毕竟是奥兰帝国的封臣，与我们打仗他们必然有所顾忌。除了，小撒西尼，多鲁科查这些与我们毗邻的城邦，像巴丹，卡梅拉这种离我们较远的城邦，只要能贿赂一些权势人物，这里面应该是有谈判的余地的。”
　　夏洛特微微点头，皱眉思索着。
　　“我赞同摩尔骑士的对策，”埃里克·斯卡马里奥也开口了，他停顿了一下，又补充道，“而且，我觉得我们与小撒西尼也未必没有谈判的可能性。”
　　“哦？埃里克骑士为什么这么说？”夏洛特饶有兴趣地问道。
　　“我认为，小撒西尼人之所以想要与我们开战，不仅仅是出于子爵阁下的……警惕，更是因为他们在与安布拉图的战争中一无所获。”埃里克说道，“与安布拉图城邦的战争，小撒西尼人虽然在战场上大获全胜，但在战场外却损失惨重，他们城邦民房和码头被烧毁了大半，失去了大量绵羊和几乎所有储藏的羊毛和草料，这足以让小撒西尼绝收三年了，甚至十年之内都未必能够完全恢复元气。若是能趁势拿下安布拉图，小撒西尼还有弥补损失的机会，可是安布拉图却被我们拿下，所以小撒西尼人才会记恨我们。”
　　“你的意思是说假如我出让足够的经济利益，小撒西尼也是会放弃战争的？”夏洛特总结道。
　　“我并不能确定，只能说有这种可能性。”埃里克连忙说道。
　　夏洛特点了点头，然后又看向了立在一旁却始终没有开口的赫尔曼·格林：“赫尔曼骑士，你觉得呢？”
　　“我认为……假如我们可以暂时放弃安布拉图郡，将全部军队与物资撤到澜湾子爵领。那么凭借着澜湾地峡狭窄的地势，即使是现有的弱势兵力，我们也足以阻挡北索克亚战线联军主力的进攻了。”
　　赫尔曼·格林一开口便给予了众人全新的思路。
　　“北索克亚阵线的军队分属六个城邦，离我们最远的巴丹和卡梅拉兵马最多，这些军队不可能在安布拉图长时间停留。等到过一段时间，敌人撤军或者大部分撤军时，我们便可以重新将安布拉图夺回来。以狮鹫强大的攻城能力，这是很轻松的事情。”
　　夏洛特轻轻拍了拍手，称赞道：“这真是个绝妙的战术。”
　　安布拉图现在经济尚未复苏，只要将它的仓储，甚至人口全部运到澜湾子爵领，那么就算把整个安布拉图让给敌人，夏洛特也没有任何损失。城池和土地，敌人又带不走，过一阵子再夺回来就是了。
　　其余三位骑士细细咂摸一番之后，也不由对赫尔曼·格林的策略赞叹不已。
　　夏洛特将众人的想法综合了起来，又沉思了许久才说道：“求援就不必了，国内现在局势严峻，我不想在麻烦父亲分心了。谈判行动可以展开，不仅仅是离我们较远的城邦，而是北索克亚战线的每一个城邦都可以与他们谈判，只要他们愿意保持中立，甚至与我们结盟，无论要我们付出怎样的代价都可以商量。”
　　夏洛特不想向何塞·梅勒菲尔德求援当然不仅仅是因为绿原公国周边狼烟四起，自家老爹也需要备战，更是因为她不能一遇到战事就向自家老爹求援，这有损她自身的威信，不利于她对自己下属们的掌控。绿原公爵的长女，可以是她的一个标签，或者一张底牌，但不能是她的全部。
　　“另外，赫尔曼骑士的防守战术可以留作备用……”夏洛特站起身走到墙上的地图前，盯着地图，又说道，“在此之前，我并不想要一味地防守，比起防守，我更想主动进攻。”
　　“进攻？”
　　四位骑士都十分惊讶。
　　“没错，”夏洛特点了点头，“小撒西尼和多鲁科查进攻我们很方便，相反，我们进攻他们不也很快捷吗？”
　　“尤其是，多鲁科查，”夏洛特指向了地图上的多鲁科查城邦，“这个城邦与我们之间无险可守，此时他们的公民兵们还游离在外，城内的防守力量十分空虚，假如我们主动发起进攻，他们根本不可能挡住我们的三只狮鹫！”
　　夏洛特面上浮现出了逼人的气势。
　　“可，可是谈判的事情……”埃里克疑惑不解，他有点不明白，为什么夏洛特前一刻还在说谈判，下一刻就要主动进攻了。
　　“谈判归谈判嘛，”夏洛特又粲然一笑，“一边打一边谈，一边谈一边打，两不耽误。”
　　索克亚半岛，小撒西尼城邦。
　　长老院决定要加入北索克亚战线，对澜湾子爵领发起反击之后，小撒西尼城邦也开始了有条不紊的备战工作。
　　作为享誉索克亚半岛的名将和刚带领公民兵覆灭了安布拉图的救世主，阿波自然再次被任命为了将军，负责统帅小撒西尼公民兵作战。
　　“请带我去见一见萨留斯。”
　　这天阿波找到了负责管理着城邦奴隶的马特长老，说道。
　　马特花了一些时间才想起阿波说的是那位被俘的安布拉图长老萨留斯，萨留斯率领安布拉图公民兵投降后，便与他的部下们一起被丢进了奴隶营。
　　“您想见他做什么？”马特奇怪地说道。
　　“我不只是想见他，”阿波说道，“事实上，我想见所有安布拉图公民兵战俘，我希望他们为我战斗。”
　　“您是小撒西尼的将军，可不是安布拉图的将军。”马特与阿波关系好，笑着开了一句玩笑。
　　“这我当然知道，”阿波却没有笑，他严肃地说道，“可是单凭我们小撒西尼的公民兵，恐怕很难抵挡住澜湾子爵领的全力进攻。我们需要更多的战斗力，这些安布拉图战俘就是很好的生力军，我想他们也会愿意为了夺回他们家园而战的。”
　　“等等……”马特注意到了阿波的用词，他诧异地说道，“您说的是进攻？您觉得澜湾子爵会主动发起进攻？而且还是全力进攻？”
　　“当然，”阿波点头道，“北索克亚战线兵力一旦开始集结，消息很难瞒得住，到时候澜湾子爵也必定能够知晓我们的战略意图。”
　　“可是，我们有六个城邦，好几千大军……”马特伸出了七根手指，还是有点难以置信。
　　阿波的想法却恰恰相反，他笑了笑，说道：“没错，我们只有六个城邦，从近到远，打掉一个少一个，如果我是澜湾子爵，我想不出有什么理由不主动进攻的。”
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　　PS2：今天更新真早，南子好厉害啊！哈哈……qun①6⑧贰①7⑦一6

 第一卷 : 第117章第105章 北索克亚之战（一）
　　“澜湾子爵领在军队数量上处于弱势，若只是被动防守，那无论输赢都要付出相当大的代价。若我是澜湾子爵，趁北索克亚战线的六个城邦，尚未完全集结，主动出击，打掉其中一两个，无疑才是最正确的选择。”
　　“一旦突袭成功，就能重挫对手的锐气，缩小兵力差距。就算突袭不成功，澜湾子爵也仍然有回撤防守的余地。”
　　“而澜湾子爵突袭的目标无非就是距离她最近的小撒西尼和多鲁科查。作为小撒西尼的将军……”
　　说着，阿波无奈地笑着耸了耸肩。
　　“作为小撒西尼的将军，我不得不承认，奥兰帝国的狮鹫骑士让我想想就觉得头疼，我根本不知道该怎么在不付出惨重伤亡的情况下抵挡住狮鹫的攻势。”
　　马特听着也皱起了眉头：“我们不是拿到了多鲁科查分享给我们的专门用于对付狮鹫的秘密武器吗？难道那东西不好用？”
　　“大概是好用的吧，毕竟翡第曾用那东西打败过列萨雷王国的狮鹫部队。不过，我们不可能完全指望那东西。”阿波说道，“那东西必然只有第一次使用的时候效果最好，一旦敌人有了防备，就很难发挥出效果了。”
　　“好吧，既然你已经考虑好了……”
　　马特点了点头，带着阿波去寻找萨留斯和其他小撒西尼的战俘们。
　　不过，马特并没有带阿波去奴隶营，而是带他去了外城的工地上。
　　当初被俘的小撒西尼战俘们除了萨留斯，一共还有四百多超凡者公民兵，三千多普通公民兵。在小撒西尼重建的困难时节，有这么多免费劳动力，小撒西尼人自然要把他们当死里用。才两个多月的时光，三千多普通公民兵就已经劳累或者被虐待死了小半了，好在那些超凡者们身体素质较好，即使带着沉重的锁链进行高负荷劳动，也仅仅只死了两三人罢了。
　　阿波刚一走进忙碌的工地中，安布拉图公民兵俘虏们就朝他投来了憎恨的目光。目光犀利的监工们注意到异常，立刻举起鞭子就要劈头盖脸地抽下来。
　　阿波摆了摆手，让监工们先退下。他自己踏着平稳地步伐，穿过一众对他虎视眈眈的战俘，来到了萨留斯面前。
　　虽然也经过了这么长时间的折磨，但萨留斯作为长老，多多少少受到了一些优待，所以他看起来只是有些憔悴，并没有什么病态。
　　“这不是阿波将军吗？不带着你的勇士去南征北战，来这里做什么？”萨留斯在一块石料上坐下，仰头看着萨留斯说道。
　　说来也是奇怪，当时在战场之上的时候，没什么统帅经验的萨留斯面对阿波简直被吓得肝颤，现在成了俘虏，地位更加卑下，他再次见到阿波，萨留斯居然感觉不到什么畏惧的情绪了。
　　阿波也不卖关子，开门见山地说明了来意：“小撒西尼即将要面对一场战争，我们的兵力稍显不足，我希望你们，你们这些曾经的安布拉图公民兵能够与我并肩作战。”
　　萨留斯还未来得及开口，他身后的一位带着锁链的安布拉图公民兵却已经忍不住了：“阿波阁下，这才过了几天，你就老得昏了头了？居然指望我们这些被你害得城破家亡的人为你而战？”
　　萨留斯示意说话的公民兵暂且闭嘴，开口问道：“小撒西尼是要和谁打仗？”
　　萨留斯心中清楚，若是一般的战争，阿波是不会来这里自讨没趣的，安布拉图公民兵们对阿波这个打败了他们的敌军统帅没有一丁点好感。
　　果然，阿波说道：“我们要攻打安布拉图。”
　　此言一出，全场寂静。
　　阿波环视周围每一个安布拉图俘虏，尽可能大声地说道：“诸位，害得你们城破家亡的不是我，是你们的长老，安塔纳斯。现在占据着安布拉图城邦的也不是我，是澜湾子爵。我小撒西尼准备与其他盟邦一起对澜湾子爵发动进攻，夺回安布拉图，将奥兰人赶出索克亚半岛。无论你们是否同意加入我们的军队，此战之后，我都将做主给予你们自由，让你们返回安布拉图。”
　　“真，真的吗？”一个没有戴锁链的安布拉图俘虏声音略带颤抖地说道。
　　马特也惊诧地看向阿波。换成其他任何一位长老，都不会做出释放安布拉图俘虏这种决定的，因为小撒西尼的公民们是不会尝试去理解，释放俘虏在战略上对小撒西尼是否有利的，他们只会看到自己拼死战斗抓回来的敌人又重新获得了自由。
　　然而，阿波偏偏做出了这种承诺，完全没有在意这些俘虏就是他功勋的证明，是他在长老院说话的底气，也没有顾忌自己事后需要面对公民们多少责难。
　　要说阿波想不到这些问题，马特是不信的，阿波毕竟不是当年的阿波了。
　　“没错，我以我的名誉担保。”阿波毫不犹豫地回答道。
　　马特看着阿波头发花白，却依然昂首而立的身影，忽然又觉得自己想错了，阿波或许依然是当年的阿波。
　　“但是，诸位，作为安布拉图人，你们真的想要完全假他人之手夺回安布拉图吗？”阿波又继续说道，“你们不能守住你们的家园，也不能夺回你们的家园，那样的话，你们将来又该如何理直气壮地向外邦人说你们才是安布拉图的主人呢？”
　　现场无人应答，很多俘虏都情不自禁地低下了头，神情复杂。
　　“诸位，这不仅是我的战争，也不仅是小撒西尼，或者其他什么城邦的战争，也应当是你们的战争。”
　　“诸位，我愿意给你们时间犹豫，给你们时间考虑，但敌人是不会的，希望你们能在我出征之前给我一个答案。”
　　说完，阿波不再停留，转身离去。
　　马特连忙跟了上来。
　　“这两天给这些俘虏们吃些好的吧，战前补一补。”阿波对马特说道。
　　为了减小安布拉图俘虏们的反抗能力，小撒西尼人不仅给俘虏们吃最粗粝的食物，还每顿都不给吃饱，如今这些俘虏们个个脚步虚浮，面有菜色，这种状态肯定是上不了战场的。
　　“好的。”说着，马特又犹豫地问阿波道，“您说澜湾子爵有可能攻击小撒西尼与多鲁科查，那我们是否要派信使去提醒一下多鲁科查长老院。”
　　“皮斯霍斯长老前往多鲁科查时，我就已经和他说过了，让他提醒多鲁科查城邦提高警惕。”阿波说道。
　　“那便好，还是您考虑得周全啊，”马特点了点头，笑着说道。
　　索克亚半岛，巴丹城邦。
　　来自多鲁科查，小撒西尼，苏达曼，卡梅拉，考罗罗的代表们汇聚在这个富庶的海滨城邦中，商讨组建北索克亚战线的事宜。
　　皮斯霍斯就是小撒西尼的代表。
　　就如多鲁科查的长老巴洛特利之前宣告的那样，小撒西尼决定加入北索克亚战线之后，原先那些犹豫不决的城邦也纷纷选择了加入。于是，北索克亚战线就顺理成章地完成了构建。
　　然而，北索克亚战线成立了，另一个问题却接踵而至，那便是——谁来担任联军的总指挥？
　　为了这个问题，六个城邦已经扯皮了一整天了。
　　当然，不是每一个城邦都有资格要求联军的指挥权，主要是预定出兵最多的卡梅拉与巴丹两大城邦在争夺指挥权，而其他四个城邦负责站队。
　　又半天的扯皮结束，皮斯霍斯疲惫地走出了巴丹的长老院，正想伸一个懒腰，忽然就听到耳边有熟悉的声音招呼道：“皮斯霍斯长老。”
　　皮斯霍斯一回头，便看到了多鲁科查的长老，巴洛特利。
　　“皮斯霍斯长老，今晚我在庄园设下宴席，不知您是否可以赏光？”巴洛特利问道。
　　“这……”皮斯霍斯略有些犹豫，但很快就点了点头，“当然可以。”
　　巴洛特利为什么要宴请自己，皮斯霍斯很清楚。在联军指挥权之争上，巴洛特利是代表多鲁科查坚定地站在巴丹的一方的，因为巴丹有一位将领，名叫乔瓦尼·德拉吉是巴洛特利的女婿。
　　乔瓦尼·德拉吉，虽然不像阿波那样，十几岁就外出闯荡，二十岁出头就打响了赤甲佣兵团的名头，但他也算是年少成名了。他三十多岁就多次率领公民兵出城爱叶同盟前线，作战勇敢，屡立战功，在巴丹称得上是名将了。
　　若是巴丹城邦拿到了联军指挥权，那么担任联军统帅的八成就是乔瓦尼·德拉吉了。
　　巴洛特利自然要鼎力支持自家女婿。
　　果然，在晚宴推杯换盏的间隙，巴洛特利顺势提起了联军指挥权的问题。
　　“我认为巴丹不仅需要承担三分之一的陆军，还支撑起了海军舰队的主力，更适合承担联军的指挥和统筹任务，您觉得呢？”巴洛特利说道。
　　皮斯霍斯假装听不懂，一边喝着酒，一边含糊其辞地说道：“海军啊……巴丹的长老不是说他们的海军舰船被翡第征调走了许多吗？他们这次还能出几艘船？”
　　巴洛特利知道皮斯霍斯这是不见好处不撒鹰，于是便拍了拍手，一名侍女端着一只木盒来到皮斯霍斯面前，放到桌上。
　　“这是一点小心意，您来做客一趟，也不好让您空着手回去。”巴洛特利笑着说道。
　　皮斯霍斯打开木盒看了一眼，满满一盒都是金灿灿的第尔。
　　皮斯霍斯顿时眉开眼笑，他就属于那种在安布拉图入侵中损失得几乎倾家荡产的小撒西尼人。不知为何，翡第发行的货币，第尔最近变得越来越值钱了，能一下子收到这么多第尔，皮斯霍斯自然欣喜不已。
　　然而，一开口，皮斯霍斯还是说道：“我不知道巴丹城邦指挥联军合不合适，当然，也不知道卡梅拉指挥联军合不合适。”
　　显然，皮斯霍斯这话是在说，明天的会议他会保持中立，谁也不支持，谁也不反对。
　　巴洛特利心中暗骂皮斯霍斯是个老狐狸，既想收他的贿赂，又不想得罪卡梅拉，毕竟卡梅拉也是一个大城邦。
　　不过，这也够了。
　　在小撒西尼保持中立的情况下，有自己的坚定站队，联军指挥权基本就落入巴丹城邦手中了。
　　巴洛特利得到了承诺，皮斯霍斯得到了钱财，双方都还算满意。
　　又过了一个多小时，酒足饭饱的皮斯霍斯拍着肚子，抱着钱箱走出了，巴洛特利的女婿赠送给他的庄园。
　　忽然，皮斯霍斯停住了脚步，他想起了阿波让他转告的提醒——小心澜湾子爵主动突袭，刚才在酒桌上其实是个不错的转告巴洛特利的机会，不过他忘记了。
　　算了，不用着急，明天的会议结束之后还有很多机会可以转告……
　　皮斯霍斯这样想着，又迈开了脚步。
　　其实在三天前，皮斯霍斯抵达多鲁科查时，他就有很多机会可以转告了。只不过，一方面皮斯霍斯觉得这事情并不紧急，北索克亚阵线这边都没有集结军队呢，在皮斯霍斯的惯性思维中，这就代表战争尚未开始；另一方面，被阿波指使着去做事情让皮斯霍斯感觉很不舒服。
　　这不仅仅是皮斯霍斯的感觉，也是其他很多小撒西尼长老的感觉——如今，阿波在公民中的威望实在是太高了，高得甚至超过了长老院。
　　在这两种心理的作用下，皮斯霍斯下意识地便没有将阿波嘱托的事情放在心上。
　　索克亚半岛，多鲁科查城邦。
　　一只信鸦落入了庭院中的简易鸦笼内，啄着食盆中的谷物，急不可耐地吃了起来。
　　一个穿着亚麻布衣的男子捉住了信鸦，从鸟腿上解下了一只金属小筒，打开小筒，又从中抽出了一张纸条。
　　男子一目十行地浏览完纸上的内容，顿时面色大变，连忙朝屋内跑去。
　　“罗宾先生！”
　　罗宾·曼奇尼正在整理着这些天搜集到的关于战争的种种情报，忽然自己的手下就脚步匆匆地冲了进来，然后将一张纸条塞到了他面前。
　　罗宾一边接过纸条阅读，一边教训起手下：
　　“什么事情这么着急？我都告诉过你多少次了，不管发生什么都不能慌张……唔，夏洛特小姐明天要攻城，攻打的是……”
　　罗宾差点蹦了起来：“多鲁科查！”
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 第一卷 : 第118章第106章 北索克亚之战（二）
　　夏洛特传递来的信件中，用暗语简要阐述了她即将要进攻多鲁科查的计划，并要求罗宾·曼奇尼做好接应攻城部队和引导攻城的准备。
　　罗宾·曼奇尼发誓，他给澜湾子爵领传递消息，只是想让夏洛特小姐做好防御的准备，而不是通知夏洛特赶紧来攻城。不过，子爵阁下的意志肯定不会以他的想法为转移，夏洛特都已经说了，明日就要攻城，那她现在可能已经在路上了。
　　仔细思考之后，罗宾也意识到子爵阁下主动发起进攻其实是一个相当明智的选择。
　　多鲁科查的防御力量比罗宾预想的还要薄弱，这不仅仅是因为兵力分散的问题。经过更加细致的观察，罗宾发现，雇佣兵产业的兴盛对于多鲁科查其实是一柄双刃剑，它一方面给多鲁科查提供了战斗经验丰富的公民兵，另一方面也给赋予了多鲁科查公民兵们自由散漫的气质。
　　罗宾·曼奇尼本人就是雇佣兵出身，他深知雇佣兵都是什么德行，有生意时还能保持清醒，没有生意的时候，他们就是一群色鬼，酒鬼，烂赌鬼。想指望他们有点正形比登天还难。
　　罗宾和他的手下们多次靠近多鲁科查的军营，武库，城楼，明暗哨塔侦查，结果发现这些重要军事设施常常处于无人值守的状态，问起轮班的公民兵去哪里了，得到的答案通常都是去喝酒了，或者去嫖（和谐）妓了。
　　这样的城邦，只要攻击足够有突然性，那就很难组织起有效的防御来。
　　沉思了片刻后，罗宾眼前的手下说道：“哈兰，去把罗根与弗兰克叫来。”
　　这位名叫哈兰的手下，并不是罗宾在安布拉图招揽的那七名灰袍骑士之一，而是罗宾从夏洛特那边讨要来的助手，原本是他的侍从骑士，也算是半个养子，目前已经觉醒，但因为还没有功勋，所以没有骑士头衔。
　　很快弗兰克和独眼罗根就来到了罗宾·曼奇尼的房间。
　　弗兰克是罗宾在本地刚刚招揽的下属，一个对多鲁科查充满了仇恨的多鲁科查自由民。这种人在各个城邦都很常见，索克亚城邦公民们相对优渥的生活水平是建立在对自由民和奴隶的严酷压榨之上的。
　　“澜湾子爵明天就要攻打多鲁科查。”罗宾开口说道。
　　不出罗宾所料，这两位下属都难掩吃惊之色。但时间紧迫，罗宾没工夫等他们慢慢捋清楚情况了，他直接开始安排任务：“为了让子爵阁下的攻城更加顺利，我们要做好这些准备工作……”
　　正如罗宾所预料的那样，在用信鸦送出消息不久，夏洛特这边就已经集结军队，准备出兵了。
　　为了保证军事行动的保密性，夏洛特下令提前关闭了安布拉图城门，任何人都不允许出城。很多客商，居民被关在城外，不得入城，因此堵在城门口骂骂咧咧。
　　一直等到天色见黑，城门依然没有重新开启的迹象，城外的民众渐渐也失去了耐心，正想着要去找个地方过夜。
　　然而，就在此时，城门突然洞开，一队队骑兵轰隆隆地冲出了安布拉图。
　　民众们仓皇地避让到道路两旁。
　　接着天上突然投下大片阴影，民众疑惑地抬起头，却望见两片黑云遮蔽了天空，那是振翅而飞的两只狮鹫。
　　即使自己并不是狮鹫的目标，但光是站在那巨大的身形之下，民众们就已经被吓得面色苍白了。
　　这一次，夏洛特几乎动用了手头能动用的全部兵力，差不多九百名骑士，两千名侍从骑士，以及两只狮鹫。只把一百多名凶狼战士，以及帕西诺·梅勒菲尔德率领的三百名骑士和一只狮鹫留在了安布拉图防守。
　　没有办法，夏洛特这次偷袭必须追求速度，然而凶狼战士们不擅长骑马只能留下，但夏洛特又不可能放心将不老实的凶狼战士单独留在自己的大本营里，于是就把他们放到了安布拉图。
　　安布拉图是必须要留下军队防守的，因为它距离小撒西尼太近了，小撒西尼的将领若得知夏洛特大举进兵，也果断出击的话，安布拉图无人防守就太过危险了。
　　而夏洛特的腹地，澜湾子爵领，小撒西尼虽然能够跨海而击，但依靠旗鱼岛舰队的来回巡弋，就能够保证安全了，即使他们打不过小撒西尼的舰队，也能够拖延时间。
　　出征的狮鹫上，夏洛特背着手，吹着晚风。
　　狮鹫背上并不是光秃秃的，而是配有专门的鞍具，借助这种鞍具一只狮鹫最多可以搭乘一百名标准武装的骑士。不过，搭乘那么多战斗人员的情况较少，一般来说，奥兰帝国一个狮鹫骑士战斗小队，会配备十二名骑士和十二名侍从骑士。当然，这只是一般来说，有时候狮鹫骑士小队也会根据需求调整人数，就比如这一次，夏洛特的两只狮鹫背上就分别乘坐了三十位骑士。
　　“夏洛特小姐，您不必亲自来的，就算是绿原公爵，指挥大战时也不会每次都亲临前线。”老杰克来到了夏洛特身后，说道，“您坐镇澜湾子爵领，我们也依然会全力为您夺下多鲁科查的。”
　　夏洛特笑了笑，说道：“我自然不会怀疑你们的，但这毕竟是我此生第一次指挥真正的战争，所以不亲眼看看难免会觉得不安心，请原谅我这一点肤浅的心思吧。”
　　“不不，这是人之常情，怎么能算说肤浅呢，是在下欠考虑了。”
　　杰克·摩尔微微躬身，同时心中不免有点腹诽。
　　夏洛特说她想要亲眼看看自己的第一场战争，这或许是实话，但老杰克根本从夏洛特身上看不出什么不安的情绪，反而能感受到丝丝兴奋。
　　再联想到夏洛特战前那大胆精妙的决策，老杰克不由感叹，若不是女儿身，自家这位子爵阁下简直就是为了战场而生的天才。
　　原本考虑到狮鹫庞大的体型，飞行时体力消耗非常快，所以狮鹫部队行军时通常每半天就一定要停下来休息一次，但考虑到袭击的突然性，夏洛特没有丝毫怜惜地取消了中途的修整。
　　借着这种高负荷的急行军，第二日天蒙蒙亮时，夏洛特便隐约看到了多鲁科查的城墙。
　　今日，多鲁科查的城墙上依然只有零零星星的公民兵值守。
　　“快开门，快开门，都中午了，还不开门！”
　　清晨，急着进城做生意的客商和城外村民们将城门拍得砰砰响。
　　“来了，来了，催什么？催什么？急着舔你们爷爷的脚趾吗？”
　　一个瘸了腿的老公民兵一边穿着衣服，一边走下了城楼。
　　“伊戈尔，怎么又起得这么晚？昨晚又去哪里嫖了？”一个与老公民兵相熟的商人隔着门打招呼道。
　　“当然是去照顾你母亲生意了……”
　　被称作伊戈尔的老公民兵一边打着哈欠，一边拿出钥匙开门，忽然他的话语一滞，开门的动作也停了下来。
　　隆隆，隆隆……
　　空气中传来似有若无的沉闷雷声。
　　地面上，带着露水的小草，微不可查地震颤着，似是在被风吹动，又似是在与出鞘的利剑共鸣。
　　这一切引起了戎马一身的伊戈尔的警惕。
　　忽然，伊戈尔视野中出现了一个迅速放大的黑影，他面色剧变。
　　“快散开！”
　　伊戈尔大喊一身，然后扭头就跑。
　　明明是个瘸子，跑起来速度居然一点都不慢。
　　“这是干嘛呢？伊戈尔，你倒是把门打开呀！”
　　刚才与伊戈尔打招呼的商人看得一头雾水，冲着门缝内大喊道。
　　话音未落。
　　轰！
　　一只狮鹫从天而降。
　　十几个围聚在城门口的平民猝不及防下就被踩成了肉泥。
　　狮鹫背上的夏洛特都被这一下急速俯冲降落颠得差点吐了出来。
　　多鲁科查的城墙平均高度大概在十米出头，城楼稍高一些，能达到十四米。但是这对于夏洛特身下这只肩高就能达到八米的巨兽而言，根本不能称得上阻碍。
　　唳~
　　狮鹫小队的队官，一声长长的哨响。
　　嘭嘭！
　　狮鹫人立而起，两只鹰爪重重地拍在城墙之上——狮鹫的两只后爪是狮爪，两只前爪是鹰爪。
　　接着骨节分明的鹰爪逐渐发力，锐利的爪尖刺入了城砖之中，不断发出崩裂的声音。
　　当发力到某个节点时，鹰爪忽然爆发出明亮的白光。
　　那白光刺得人不能直视。
　　轰隆！
　　一声爆炸般的巨响后，烟尘四起。
　　多鲁科查的城墙赫然已经坍塌了三分之一。
　　唳~唳~
　　狮鹫小队的队官故技重施。
　　又两声巨响之后，多鲁科查的城墙彻底坍塌。
　　这便是狮鹫身上的多种奇迹之一——毁山之爪，在它面前普通的城墙根本无法屹立片刻。
　　所以，奥兰帝国的领主们总是喜欢修建一层又一层建筑嵌套的大型城堡，还要在城堡的墙壁中添加各种各样的超凡材料，这样才能在一定程度上抵挡住狮鹫群的进攻。
　　多鲁科查一部分没有宿醉的公民兵们展现出了他们久经沙场的素质，夏洛特的狮鹫刚刚破开城墙，他们就已经拿着武器自发地汇聚了过来。
　　然而，这些没有应对狮鹫经验的公民兵又吃了亏。
　　唳唳！
　　两声短促的哨响后。
　　狮鹫张开了它巨大的翅膀，猛然挥动。
　　一阵狂风骤起，卷起城墙垮塌后留下的碎石瓦砾就朝那些匆匆赶来的公民兵们劈头盖脸地砸了下去。
　　这是附着在狮鹫翎羽上的奇迹——操风。有学者认为，巨鹰的翎羽上其实也有类似的奇迹，只不过效果要弱很多。
　　刚刚聚集起来的多鲁科查公民兵们，还未能与夏洛特的骑士们打个照面就被砸得溃散而逃。
　　狮鹫小队队官此举不仅将试图堵住城墙漏洞的敌人们暂且击退，还顺便清理出了一个通畅的缺口，以供后续部队快速通过。
　　忽然，多鲁科查城中某个角落升起了紫色的烟柱，这在明媚的清晨异常显眼。
　　夏洛特毫不犹豫地指向烟柱的方向，说道：“去冒烟那里！”
　　队官立即执行命令，狮鹫再次腾空而起。
　　轰隆隆。
　　澜湾子爵领的骑兵们随后而至，如同洪水一般，直接从狮鹫破开的通道冲入了城中，对一切敢于阻挡铁骑前进的人举起了屠刀。
　　低空飞掠不久，夏洛特便在一栋建筑屋顶看到了烟柱的来源，那是一处阴燃的柴堆，柴堆旁，站在一个穿着朴素的亚麻布的男子，他挥着一面紫色的旗帜，指向不远处的一处占地面积颇大的院落。
　　那显然是灰袍骑士团的情报人员。
　　夏洛特正好奇那院落中有什么的时候，两个黑色圆球状的东西就从院落中飞了过来。
　　两个眼疾手快的狮鹫骑士，立即撑开了铁壁。皇家狮鹫骑士团派系的特殊之处再次显现了出来，这两位狮鹫骑士的铁壁并没有直接出现在他们身前，而是附在了狮鹫的身体上，覆盖住了两个可能会被那黑色圆球伤及的薄弱位置。
　　只是那黑色圆球撞在铁壁上，轻易地就破碎了开来，圆球里的黑色液体四散飞溅，覆着在铁壁之上。
　　铁壁消失，那液体又滴落在了狮鹫的羽毛之上。
　　狮鹫发出了一声不舒服的低鸣。
　　还不等狮鹫骑士们搞清楚那黑色的液体到底是什么东西，院落中有射出了两枚圆球。
　　“对方兵力应该不多，直接让骑士们攻进去。”
　　夏洛特果断下令道。
　　十分熟悉狮鹫战法的奥兰帝国骑士们，整齐地排成四排，站到了狮鹫肩膀地位置。
　　唳唳~
　　短促的哨声再次响起。
　　狮鹫按照哨声指挥的节奏挥动翅膀，每一次挥动，都有四到八名骑士被投送到地面。
　　这种投送一点都不温柔，看起来就像是把骑士们当丢石头一样丢进了敌人阵中，不过落地前的瞬间其实是有缓冲的，不至于把骑士们摔死。奥兰骑士们也专门训练过如何在落地时避免受伤。
　　三十名骑士，只用了片刻便攻入了那座院落中。
　　正如夏洛特所料，院落中并没有太多防守力量，仅仅十几名守军，大部分还是没有觉醒的普通公民兵。
　　年老但是体未衰的杰克·摩尔挥着战锤砸碎了最后一个多鲁科查公民兵的脑袋后，夏洛特也进入了这间院落。
　　院落中央成排成排地摆放着一种器械，大概有二十多架，这种器械有点像夏洛特印象中的弩炮，但它们的结构要更加复杂一些。
　　院落内的一个房间内，夏洛特看到了用木框装着的，一屋子的那种黑色圆球。
　　夏洛特俯下身，拔出短剑割开了一只圆球——这种圆球的外壳像是某种鞣制的鱼皮。
　　圆球被割开后，黑色的液体就涌了出来。
　　“请小心一些。”老杰克提醒夏洛特道。
　　夏洛特摇了摇头，用食指蘸了些液体，放在指尖搓了搓。
　　“这是……”夏洛特皱起了眉头，“好粘稠的油。”
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 第一卷 : 第119章第107章 北索克亚战线（三）
　　索克亚半岛，小撒西尼城邦。
　　穿着粗布衣的埃里克·斯卡马里奥看着对面的中年人问道：“盖瑞斯，该如何抉择你想好了吗？”
　　“你居然还敢在小撒西尼停留，就不怕我将你送上绞刑架吗？”被称为盖瑞斯的中年人怒视着对面的埃里克。
　　埃里克笑了笑，说道：“盖瑞斯，我们都是认识快十年的老朋友了，你何必这样吓唬我呢？”
　　盖瑞斯是小撒西尼的长老，也是埃里克曾经的生意伙伴。夏洛特定下了边打边谈的策略之后，埃里克便主动揽下了与小撒西尼谈判的任务，并再次潜入小撒西尼，找到了自己的老熟人。
　　盖瑞斯冷笑了一声：“既然是老朋友，那你就应该明白我是不可能为了一点钱财，出卖我的城邦的。”
　　“您为什么这么说？”埃里克笑着摇了摇头，“我什么时候让您出卖您的城邦了？澜湾子爵只是想与贵城邦结盟，我也是这样告诉您的。”
　　没错，埃里克这一次的谈判任务就是劝说小撒西尼与己方结盟。这听起来有点扯淡，毕竟双方还在打仗呢，劝说敌人和自己结盟不是天方夜谭是什么？但，夏洛特和埃里克却都觉得这里面还是有可谈的空间的。
　　“小撒西尼建城以来，就一直是爱叶同盟的成员，你却想让我劝说长老院与澜湾子爵结盟，这不是背叛城邦是什么？”盖瑞斯反问道。
　　“我们并没有让小撒西尼退出爱叶同盟的意思，”埃里克耸耸肩说道，“澜湾子爵只是想与小撒西尼建立一个经济同盟。”
　　“经济同盟？”盖瑞斯还是第一次听到这个名词。
　　“是的，”埃里克说道，“澜湾子爵愿意提供大笔借款，帮助小撒西尼重建，并恢复生产。小撒西尼恢复生产后，需要将你们的羊毛和矿石以相对合理的价格卖给澜湾子爵，直到还清借款。你看这种经济同盟无疑是双赢的事情。”
　　盖瑞斯闻言微微蹙眉，这个提议对于急需重建的小撒西尼来说确实相当诱人，他有点不相信，不久之前还咄咄逼人的澜湾子爵，会突然变得这么好心？
　　正当盖瑞斯陷入沉思时，一个仆人突然闯了进来，神色焦急。
　　“怎么回事？没看到我正在待客吗？”盖瑞斯皱眉呵斥道。
　　“主人，”仆人躬身说道，“阿波阁下率领公民兵出征了。”
　　“什么！”盖瑞斯几乎是从沙发上蹦了起来，一把抓住仆人的衣领，“长老院还没有下达出征的命令，他凭什么带兵出征？”
　　“我，我不知道，但是阿波阁下真的已经出兵了……”仆人被盖瑞斯脸上的怒容吓得面色发白。
　　唰唰唰……
　　一阵阵脚步声与兵器摩擦声在窗外响起。
　　盖瑞斯冲到窗前，打开窗户，恰好就看到一队队公民兵正从自家门口路过。
　　阿波骑着战马，矗立道旁，督促着公民兵们保持队型，加快脚步。
　　盖瑞斯匆匆跑下楼，出门来到街道上，质问阿波道：“阿波长老，长老院还没有下达出兵的命令，你为什么突然出兵了？”
　　阿波在马背上冲盖瑞斯微微鞠躬，解释道：“盖瑞斯长老，我今天早上收到了线人的消息，澜湾子爵已经出兵突袭多鲁科查了。我们小撒西尼必须立刻出兵，对安布拉图造成足够的威胁，这样才能逼迫澜湾子爵从多鲁科查退兵。”
　　阿波停顿了一下，又说道：“如果运气好的话，我们甚至能够拿下安布拉图，时间宝贵，我无法等到长老院再召开一次会议了。”
　　“你……”
　　盖瑞斯刚想斥责阿波蔑视元老院，阿波却已经打马跟着公民兵队伍出城去了。盖瑞斯一口气堵在胸口，手指微微发抖。
　　埃里克不知何时来到了盖瑞斯身后，见状忽然灵机一动，说道：“这人现在就已经不把长老院放在眼里了，假如让他再立一次大功，今后长老院还能够指挥得了他吗？”
　　盖瑞斯闻言，面色一阵青一阵红，半晌没有说出话来。
　　索克亚半岛，多鲁科查城邦。
　　夏洛特让杰克·摩尔将三名刚刚逮住的战俘带来，询问他们关于这些武器的信息。
　　第一个战俘不肯说，夏洛特毫不犹豫地就下令杀了，然后继续问第二个战俘，第二个战俘吞吞吐吐，夏洛特又让老杰克杀了，然后在询问第三人。
　　第三个战俘终于崩溃，竹筒倒豆子般将他所知道的信息一股脑地说了出来。
　　这些圆球中装的油在索克亚地区被称为“恶油”，索克亚中部山脉中有些地方会有这种油流出，这种油流过的地方，几乎寸草不生，同时它又极难被点燃，勉强被点燃之后又会散发出有毒的浓烟和非常刺鼻的气味，无法被普通民众当成燃料，因此就有了“恶油”的称呼。
　　虽然民众不喜欢它，但翡第却曾经用这种油打败了列萨雷王国的狮鹫部队，因为这种油有着极强的吸附力，一旦沾染在物体表面，就很难被清洗干净，对于狮鹫骑士而言，这有粘稠的油污具有相当大的威胁性，因为狮鹫有着极其宽大的羽翼。一旦羽翼被污染，狮鹫不仅难以正常飞行，甚至可能连“操风”的奇迹都不会使用了。
　　而且，恶油并不是完全无法点燃的。夏洛特在另一个房间里里看到了几盒七八公分长，手指粗细的小棍。这些小棍使用淬石和火花玛瑙两种超凡材料混合压制而成的，它们相互碰撞时就会发出非常危险的火花，可以轻易点着恶油。只不过，这种打火石民众肯定是用不起的。
　　城中，厮杀还在持续。
　　似乎是为了向入侵者证明他们的血性与武勇，数量远超夏洛特预计的多鲁科查公民们拿起了家中的矛与盾对侵略者展开了反抗，他们有的觉醒的，有的尚未觉醒，有的还未到服役的年龄，有的则已经是伤残老兵。
　　只是，这种反抗注定是羸弱无力的，也是徒劳无功的。
　　他们没有组织，没有指挥，甚至搞不清楚发生了什么，只能在迷茫中被占据了绝对优势的敌人长驱直入。
　　“喝呀！”
　　席琳一声爆喝，全身发力，光之翼骤然显现，鼓胀的肌肉明显地撑起了臂甲，大剑怒击，带起呼啸的破风声。
　　对面的多鲁科查公民兵举盾相迎，剑盾相撞，巨大的力量传递而来，震得公民兵直接将盾牌脱了手。大剑击飞了盾牌，又落在了公民兵的头盔上，这顶头盔颇为厚实，抵挡住了大剑的劈砍，然而，它并没有改变这一轮交手的结局。
　　势大力沉的大剑直接隔着头盔将那公民兵砸了晕了过去。
　　击倒了这个公民兵，席琳没有补刀，而是继续提着剑，一马当先地向前追击。
　　前方有一队阵容严整，装备齐全的公民兵正护卫着一群衣着光鲜的老弱妇孺往长老院的方向而去。
　　虽然席琳也不知道那些是什么人，但既然敌人如此郑重地保护着，那便肯定是重要人物，把他们抓住就对了。
　　科斯塔·斯卡马里奥和亚当斯·贝尔表兄弟二人刚刚追上席琳的脚步，正想搭把手，结果席琳电光火石间就解决了对手，又冲了出去。
　　这两人已经跟着席琳冲了一路了，准确地说，席琳所在的这支骑士小队已经跟着她冲了一路了，由于席琳冲得太快，他们这支骑士小队被拉成了长长的一条线，科斯塔和亚当斯已经算追得最快的两个人了。
　　“明明是战斗，我们这边却搞得和赛跑一样，”科斯塔忍不住吐槽，“战斗全部都被席琳一个人打完了。”
　　“不用战斗还不好吗？”
　　亚当斯微微喘息着，这边的街道左扭右拐，马匹根本跑不起来，亚当斯他们只好下马徒步追着席琳跑。
　　“我们还是别闲聊了，再聊一会儿，席琳又跑远了。”
　　科斯塔无奈，只好又与亚当斯一起，哐当哐当地继续去追席琳。
　　公民兵们护卫着那些贵人们成功退入了长老院中，紧随而至的席琳想都不想，也跟着一头冲进了长老院中。
　　“不好！”
　　亚当斯见状被吓了一跳，连忙紧跑几步，想要跟上去救援。
　　那长老院大门狭小，人站在外面，视线穿过大门只能看到一面墙，根本搞不清内部的情况，席琳这样贸然冲进去十分危险。
　　果然，还不等亚当斯冲到门口，席琳已经退了出来，踉跄几步，仰面摔倒在了地上，身前像刺猬般插着十几根粗大的弩箭。
　　科斯塔和亚当斯两人一起动手，将席琳拖着后退了几十米，远离了长老院的门口。
　　“咳咳咳……”
　　席琳终于一口气喘了上来，发出了一阵剧烈的咳嗽。
　　“席琳，你可别死了啊。”亚当斯开玩笑道，“不然，艾德骑士肯定得找我们算账。”
　　“咳咳，我，我没事。”席琳擦了擦嘴唇上的血渍说道。
　　防护能力惊人的冰宝石钢铠甲救了席琳一命，那些弩箭全部被卡在了铠甲上，没有造成致命伤。
　　临近中午时，澜湾子爵领士卒们基本已经扫清了城内所有成编制的抵抗力量，只剩下一座长老院未能攻下。
　　这个过程中，灰袍骑士团提供了不小的助力，他们昨晚趁着夜色的遮掩，悄悄在城中留下了大量标记，指引了澜湾骑士们的进攻路线。灰袍骑士团的人马与攻城部队汇合后，他们还亲自为军队带路，快速控制了多鲁科查的各处公库，避免了多鲁科查公民兵选择点燃公库，玉石俱焚的可能性。
　　“这长老院很难攻打吗？”
　　夏洛特也来到了长老院前的小广场，看着这栋白色的石制建筑，问道。
　　“这长老院其实就是一个小型城堡，墙壁厚得离谱，内部通道崎岖狭小，单靠人力肯定难以攻打，”前来汇合的罗宾·曼奇尼为夏洛特解释道，“但是问题也不大，下午您让狮鹫来给它几爪子，它自然就守不住了。”
　　两只狮鹫刚经过一场长途奔袭，还进行了一上午的战斗，此时正在修整。再不给它们休息的话，这两只狮鹫就真的要罢工了。
　　夏洛特略做思考后，指着长老院，对老杰克说道：“不要浪费时间了，将那些恶油搬来浇上去，点火烧了它吧。”
　　“是。”老杰克立即带人去执行。
　　“那里面还有老人孩子……”席琳小声提醒夏洛特。
　　“一般人家的老人孩子有资格进长老院吗？”夏洛特反问道。
　　席琳哑然。
　　一筐筐，一桶桶恶油被搬了出来，然后被泼洒，投掷到长老院的外墙和屋顶上。
　　长老院中的人似乎也察觉到了一些不对劲，便又想要冲出来，但却被严阵以待的骑士和骑士侍从们用弓箭射了回去。
　　虽然奥兰骑士们大多数时候给人的印象都是铁罐头，但实际上长弓也是他们的必修课，而且在“鹰眼”这一能力的加持下，奥兰骑士们通常都有着不错的箭术。
　　特制的打火石砸在了长老院的墙上，火星四溅，接着大火迅速得蔓延了开来。
　　只过了片刻，整个长老院都变成了一个巨大的火炬。
　　多鲁科查的居民们从城市的任何一个角度都能看到那冲天而起的黑色烟柱。
　　那不祥的黑色，似是在昭示着这座城市的崩溃。
　　此时，巴丹城邦。
　　新一天的巴丹依然热闹平和，关于北索克亚战线联军的指挥权的会议又一次开始了，与会者依然是多鲁科查，小撒西尼，巴丹，卡梅拉，苏达曼，考罗罗六大城邦。
　　成功贿赂了皮斯霍斯之后，多鲁科查长老巴洛特利原本觉得今天的结果已经十拿九稳了，这指挥权多半就落在巴丹头上，联军的统帅也多半就是自己的女婿，乔瓦尼·德拉吉了。
　　皮斯霍斯收了钱，也办了事，他在投票时选择了弃权，没有支持巴丹城邦，也没有支持卡梅拉城邦。
　　巴洛特利将票投给了巴丹，一向与多鲁科查亲善的苏丹曼跟着把票投给了巴丹。原本这个会议到底就应该宣布结果了，三比一，指挥权理应归属巴丹。
　　然而此时，一直不声不响的小城邦，考罗罗，却耍了个花活。
　　考罗罗的代表在会议上发言说：“北索克亚战线是翡第城邦的长老克里昂提议的，我们这里也没有能服众的指挥官，不如去翡第把克里昂长老请回来担任联军统帅吧。”
　　翡第这个名头实在是太大了，爱叶同盟的联军作战时一直都是由翡第的各位长老担任指挥角色的，所以考罗罗的这番提议简直就是爱叶同盟诸城邦中的政治正确。
　　本来已经无缘指挥权的卡梅拉城邦立即反应了过来，他们的代表第一个站了出来，表示同意让克里昂长老来担任统帅。卡梅拉的意思显然是自己拿不到联军的指挥权，也不想将指挥权拱手让给巴丹。
　　接着第二个站出来表示支持的是苏达曼城邦，虽然与多鲁科查关系好，但索克亚半岛上的这些超凡者常常只有百人左右的微小城邦一向喜欢抱团。
　　皮斯霍斯左右看了看，然后在巴洛特利的瞪眼中也举起了手，他昨晚只是说不支持卡梅拉，没说不支持考罗罗啊。
　　全面劣势，估摸自己很难再争取到指挥权的巴丹代表也不想得罪一位翡第长老，于是也举起了手。
　　最后，巴洛特利无可奈何，举起了手。
　　克里昂全票被推举为北索克亚战线的统帅。
　　六大城邦一致决定，先派使者去翡第把这位北索克亚战线的创始人接回来，再出兵攻打澜湾子爵。
　　PS：谢谢大家的月票刀片推荐票。
　　PS2：谢谢雪之下咲奏，asd19634，黑井白子8241的指正，前文错误已做修改。
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 第一卷 : 第120章第108章 北索克亚战线（四）
　　索克亚半岛，多鲁科查城邦。
　　攻破一座城邦容易，但征服一座城邦很难。
　　身处多鲁科查之中，夏洛特能够清晰地感觉得到这座城邦的躁动与不安，与当初占领安布拉图时不同，在这里即使是自由民和奴隶们都对自己有着浓重的戒备，甚至敌意。
　　夏洛特倒没有觉得奇怪，当初占领安布拉图，她打出了为哈维·谢尔文报仇的旗号，明确地将矛头指向了安布拉图长老与公民，安布拉图的自由民和奴隶们始终置身事外。考虑到人类喜欢看热闹的共性，安布拉图的自由民和奴隶们可能还会期待着夏洛特和安布拉图公民们打出狗脑子来。
　　然而，多鲁科查不同，夏洛特的大军来得过于突然，表现得也过于凶悍，很多多鲁科查居民可能连北索克亚阵线都还没听说，自然也不清楚夏洛特的来意。在这个屠城焚城司空见惯的时代，在普通人眼中，军队可能要比屠夫更加可怕。
　　不过，侵略者就要有侵略者的自觉，夏洛特没有做那种自己走到哪里就会被哪里受压迫的民众当成救世主夹道欢迎的美梦。而且，她暂时也不打算在多鲁科查住下。
　　这一次，她只是来破坏的。
　　点燃了长老院之后，夏洛特一边清点多鲁科查的公库，打算将所有能带走的财货全部打包带走，一边又下令将多鲁科查城内幸存的公民们按照街区，一批一批抓起来押送到长老院前公民集会的广场上。
　　萨缪尔·伯罗斯只是一个普通的公民，今年十六岁，未曾觉醒，接受过一些军事训练，但还没有机会上战场。
　　夏洛特破城时，萨缪尔才刚起床不久，正在吃早餐，那突如其来的震天巨响，差点把他吓得从座椅上跌到地上去。
　　还不得萨缪尔搞清楚巨响的来源，奔腾的马蹄声就在城中响了起来，然后便是不绝于耳的厮杀声，怒吼声，哭嚎声……
　　一个衣甲鲜明的骑兵骑着雄武的高头大马从萨缪尔家门口路过。
　　没见过的铠甲，没见过的徽记，萨缪尔终于意识到——城邦被外敌入侵了！
　　当时，萨缪尔立即便转身从自己的卧室里取出短矛和木盾，就要冲出门追那骑兵去，但是一只粗糙的大手拉住了他，然后关上了自家的大门。
　　“父亲，你为什么拦住我？”萨缪尔转头看向自己的父亲。
　　“你要干什么去？”父亲温德尔·伯罗斯严肃地问他。
　　“有敌人来了，我当然是去保卫城邦啊！”萨缪尔不假思索地说道。
　　父亲从萨缪尔手臂夺下短矛，啪一下便折断了，毫不费力，然后拿着断成两截的短矛问道：“你就拿这种东西和那些铁罐头打仗吗？你戳得破他们的铁皮吗？你就在家里躲着，不许出去。”
　　“父亲？”萨缪尔难以置信地看着自己的父亲，他的父亲曾经也是一个以勇敢善战在邻里间备受赞誉的公民兵，直到身受重伤，再也挥舞不动刀剑，才被迫告别战场，幼年时父亲就是他心目中的英雄。
　　萨缪尔不理解为什么那样英雄的父亲，如今却在城邦危难之际劝说自己在家里躲着不要出去。
　　“我已经是个废人了，你若再战死了，你的母亲，你的姐姐怎么办？”父亲说话的语气软了下来。
　　萨缪尔闻言转头，面对上了用哀求，担忧，害怕的目光看着自己的母亲和姐姐，他心中那种视死如归的情绪也逐渐泄了气。
　　萨缪尔与父亲，母亲，姐姐一起躲进了地窖里，默默向神主祈祷着不要被战火波及。好在这些入侵者似乎对入室抢劫或者火烧民房没什么兴趣，一家躲在地下始终没有听到有什么人破门而入。
　　直到下午，门外传来了邻居布朗大叔的声音：“萨缪尔，温德尔，你们在家吗？开一下门！”
　　萨缪尔想去开门，但却又被父亲按住。
　　外面的敲门声始终没有停，而且还有越来越急促的感觉。终于，一个低沉的声音说道：“两位多鲁科查公民，澜湾子爵请你们去议事，我们也不想破坏你们的住所，请不要浪费时间，逼我们破门而入。”
　　温德尔无奈，只好和儿子一起去开门。
　　一开门，萨缪尔便看到几个甲士看押着一群多鲁科查公民，这些公民都是萨缪尔家的街坊邻居。
　　确认了两人身份之后，带队的骑士亚当斯指着前方的几栋民居问道：“你们这里还住着哪些公民？”
　　萨缪尔略微愣神，然后看向了亚当斯身后包括布朗大叔在内的那些已经被“请”出来的公民们，那些公民们尴尬地避开了萨缪尔的视线。
　　萨缪尔算是明白这些入侵者为什么如此肯定自己和父亲一定在屋子里了。但是萨缪尔也没有办法，只能实话实说地回答了亚当斯的问题，他心中估计这些问题亚当斯早已问过布朗大叔这些邻居们，自己想隐瞒也隐瞒不住。
　　得到了答案之后，亚当斯便带着萨缪尔这些人继续去下一户人家，并让萨缪尔去敲门。
　　这家人出来之后，亚当斯果然又问了相同的问题：“你们这里还住着哪些公民？”
　　等到将整个街区的公民们能找到的都找了出来，亚当斯便将他们集体押送到了广场上。
　　广场上摆放着一些小桌，小桌互相之间相隔十来步远，每张小桌上都放着纸笔。
　　萨缪尔胆战心惊地站在广场中央的宣讲台下等待了不久，便见到一个头发花白的老骑士走上了宣讲台。
　　这位老骑士便是杰克·摩尔。
　　杰克·摩尔站在宣讲台上大声地宣告道：“多鲁科查城邦组建北索克亚战线，意图侵略澜湾子爵的领土，澜湾子爵听闻之后十分愤怒，决心给予多鲁科查公民一些惩戒。但是，考虑到并非每一个多鲁科查人都支持这种无耻行径，澜湾子爵决心给予良善者一个生存的机会，你们可以互相检举揭发支持侵略的恶徒，将他们的编号写在纸上，澜湾子爵只处死得票最多的那五个人。”
　　宣讲台下一片骚动，这些多鲁科查公民们既为澜湾子爵的消息之灵通，反应之果决迅速感到震惊——他们自己都还没准备好出兵呢，又为杰克·摩尔直截了当的死刑威胁感到愤怒与畏惧。
　　但是，广场周围的弓箭手简单粗暴地压制了这些骚动的声音。
　　宣布完，杰克·摩尔便给他们每个人发一张写有编号的木牌，挂在胸口。
　　“记清楚了吗？可不要写错了。”杰克·摩尔停顿了一下，又说道，“零有些复杂，各位写起来可能有些麻烦，那么在此我们约定，纸上什么都不写，就代表零号了。”
　　萨缪尔的脑海中嗡嗡作响，因为他看到自己的父亲温德尔胸前挂着的木牌上写的就是零号。
　　侍从骑士们将这些多鲁科查公民们挨个带到了小桌前，每人一张小桌，并将纸笔塞到了他们手里。
　　萨缪尔拿着羽毛笔却觉得有千斤重，周围这些被抓来的人即使与他关系不睦，即使与他并不熟悉，但所有人都是多鲁科查公民，他们曾经已经一起操练，一起议政，一起投票，他们之间有着天生的认同，亲近与信任……
　　虽然脑袋里还是一片浆糊，但萨缪尔已经隐约意识到了，今天，只要他落下了这一笔，那一切都将变得不一样。
　　意识到这一点的不仅仅是萨缪尔，小广场上先是响起了断断续续的哭泣声，接着又有人嚎啕了起来。然后，居然有人崩溃地撕掉了手中的莎草纸，扭头往广场外奔逃，当然很快又被抓了回来。
　　“请不要浪费时间，”杰克·摩尔让人搬来一只沙漏，翻转了过来，放在宣讲台中央，“在沙子全部落下时，我们就要收取各位手中的选票了。”
　　萨缪尔抬头看了一眼沙漏，见沙子的流速极快，顿时额头冒汗。
　　萨缪尔很想闭着眼睛，交一张一张空白的纸上去，但是这显然不行，因为这就等于投了自己的父亲一票。
　　最终在沙子即将流尽之前，萨缪尔一咬牙将五号写了上去，这是不久之前敲他家门的布朗大叔的编号。
　　当！
　　一声剑盾相击的声音响起，宣告了时间已到。
　　侍从骑士们得到命令，立即开始收取选票。
　　杰克·摩尔收到选票，全部打乱后，开始当场唱票。
　　第一张便是三号……
　　听到这个数字，萨缪尔心中一颤——这是他自己的编号。
　　萨缪尔立刻开始猜测到底是谁投了自己这一票，他先是怀疑一个叫本的小胖子，因为自己前些天抢了对方倾慕的女孩，对方一直敌视自己，接着他又怀疑是一个名叫巴德的公民，因为自己刚刚敲了对方的家门……
　　不过，萨缪尔很快就没有思考这些问题的心思了。
　　因为自己的父亲的票数越来越多。
　　零号！
　　零号！
　　零号！
　　……
　　萨缪尔根本不知道那些人是不想投票，还是故意投了自己的父亲，或许二者皆有吧。
　　因为伤残的缘故，温德尔平日里脾气很臭，经常与邻里发生争执，人缘一向很差。与其艰难抉择，不如直接送一个不喜欢的人去死，就像自己投了布朗大叔，就像本给投自己。
　　计票结束，温德尔以票数第一的成绩被送上了断头台。
　　“不……”
　　萨缪尔红着眼睛，冲过去想要解救自己的父亲，但被侍从骑士一棍抽倒。
　　“回去！回去！不要管我！不要管我！”
　　温德尔冲自己儿子大吼着。
　　布朗大叔也被送上了断头台，他排名第五，仅仅只比第六名多一票。
　　萨缪尔不知道该如何面对这样的结果，他想起了儿时布朗大叔赠送给自己的礼物，想起往年夏夜里布朗大叔与自己父亲一起喝酒谈笑。
　　五人处斩后，侍从骑士们便驱赶着萨缪尔等人离开，让他们赶紧回家，接下来就没他们的事了。
　　萨缪尔浑浑噩噩地走出广场，他看向周围与他同行的其他公民们，心中忍不住去想：就是这些人杀死了自己的父亲。
　　只是，无意中，萨缪尔又撞上了一道怨毒的目光，那是布朗大叔的儿子。
　　萨缪尔张了张嘴，没能说出一句辩解的言语。
　　真的已经没事了吗？
　　萨缪尔心中不敢去想。
　　“这是一场屠杀……”看着第一批多鲁科查公民被送走，第二批多鲁科查公民被押入广场，独眼罗根忍不住叹道，“我们正在杀死多鲁科查城邦的灵魂，用城邦人最熟悉的方法。”
　　作为一位前城邦人，罗根很清楚一旦大范围的猜疑，敌视，怨恨在公民阶层蔓延开来，等待着这座城邦的将会是多么黑暗的未来。罗根一向自诩聪明，狠辣，但他自问是想不出夏洛特阁下这般诛心的手段的。
　　罗宾·曼奇尼瞪了罗根一眼，呵斥道：“这不是屠杀，这是惩戒！”
　　屠杀，或者说惩戒，有条不紊地进行着，多鲁科查这座城邦变得越来越沉默。
　　北索克亚战线六个加盟城邦确定以翡第长老克里昂为主帅后的第二天，一艘悬挂着多鲁科查旗帜的快船驶入了巴丹的港口。
　　“多里斯？你怎么会在这里？”多鲁科查长老，巴洛特利，见到了乘快船而来的公民兵信使，这位信使是巴洛特利的老友的儿子，所以巴洛特利一眼便认出了对方，他利惊讶地看着对方手臂上触目惊心的伤口，关切地问道，“你怎么受伤了？被海盗袭击了吗？”
　　索克亚附近的海域常有海盗活跃，当然他们平时并不是海盗，而是海商，海商是主要职业，海盗只是兼职，所以很难被剿灭。
　　“不，不是，”面色苍白的多里斯摇着头，“不是海盗，是奥兰人……”
　　“奥兰人？”巴洛特利心中咯噔一下，暗暗祈祷别是什么坏消息。
　　然而，多里斯带来的消息，比巴洛特利能想到的坏消息更加坏。
　　“奥，奥兰人袭击了多鲁科查，狮鹫，狮鹫直接破开了城墙，我们根本抵挡不住！长老，请您赶快带兵去救援多鲁科查吧！晚了，多鲁科查可就完了啊……”
　　多里斯泣血哀求着。
　　PS：前一章稍作了一些修改，刷新可看。
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 第一卷 : 第121章第109章 北索克亚之战（五）
　　“什么？多鲁科查陷落了？”
　　听到这样的消息，其余五个城邦的长老们都震惊不已。
　　他们这边还没有密谋好该怎么群殴澜湾子爵呢，结果对方已经出拳了，而且看起来第一拳就已经撂倒了他们之中的一员。
　　这些人依然未能意识到他们的大声密谋在夏洛特看来有多么可笑。
　　“我前来报信时，城邦还没有完全陷落，城中还有公民兵在坚持战斗。”多里斯努力解释着，但这显然是在给多鲁科查脸上贴金了。
　　在座的众人都很清楚，守城一方战斗一开始就未能组织起像样的抵抗，被敌人像赶路一样攻入了城内，那接下来还能指望巷战有什么成果吗？那种零零星星的抵抗顶多只能消耗一点敌人的体力罢了，面对超凡者的时候，甚至连体力都未必能消耗多少。
　　“不论是否已经沦陷，多鲁科查现在危在旦夕是肯定的，”巴洛特利开口了，语气中不再有前几天的运筹帷幄，而是带上了乞求，“请诸位尽快派出联军，救援多鲁科查吧。”
　　澜湾子爵的果断出击也着实吓到了其余五位城邦的长老，他们也不再提什么联军指挥权的事情了——联军都快没了，还有什么指挥权可言。
　　“巴丹目前已经集结了六千公民兵，其中有一千五百名超凡者。”巴丹长老莱斯特皱眉说道，“但是这些兵力单独面对澜湾军队可能有些单薄。”
　　若是在几天之前，莱斯特是绝对不会说这种话的。这位长老为了争夺联军的指挥权，一直声称以巴丹的实力，完全能够单独对抗澜湾子爵领。但是亲自见证了狮鹫骑士凌厉的攻势之后，这位长老也变得谨慎了起来。
　　“卡梅拉也已经集结了六千公民兵，其中包括一千二百名超凡者。”卡梅拉的长老阿尔瓦罗，也说道，“不过，卡梅拉距离多鲁科查太远，我们支援多鲁科查走陆路的话可能就太迟了。”
　　莱斯特听懂了阿尔瓦罗的意思，走陆路太慢，那就是要走海路了啊。但是卡梅拉海军舰船早已在两年前联盟的一场大海战中全军覆没了，至今尚未恢复。卡梅拉军想要走海路显然只能依靠巴丹的海军舰船。
　　就本心而言，莱斯特一点都不想接受阿尔瓦罗的要求。阿尔瓦罗此人是卡梅拉的老将，年轻时率军击败过一次巴丹公民兵，自此他常常在各种场合拿那次战争说事，嘲讽巴丹人根本不懂战斗。由于，莱斯特当时也在服役，所以他事后也多次被阿尔瓦罗点名，成为了阿尔瓦罗口中的“懦弱怯战的巴丹公民兵”的代表，莱斯特可以说对阿尔瓦罗半点好感都欠奉。
　　但考虑到当下的状况，莱斯特还是黑着脸说道：“巴丹可以借十艘风帆运兵船给你们。”
　　“十艘风帆运兵船够做什么？能装下三千兵马吗？况且我们还要运送弩炮和恶油。”阿尔瓦罗有些不满意。
　　“不够也没有办法，”莱斯特说道，“我巴丹公民兵也要走海路，船只全部借给了你们，我们的公民兵乘坐什么？”
　　“从巴丹到多鲁科查走陆路也就三日路程，为什么你们非要坐船？”阿尔瓦罗拍着桌子质问道。
　　“船是我们巴丹的，我们的公民兵想坐就坐，还要什么理由吗？”莱斯特也一拍桌子。
　　眼看两人又要吵起来，巴洛特利连忙出来打圆场：“两位都是为了抵御奥兰人，不必为这种事情争执。巴丹公民兵乘坐船只可以尽快支援多鲁科查，不畏强敌，勇气可嘉。卡梅拉船只不足也不比着急，可以分两次行动嘛，第一批尽量将超凡者送到多鲁科查就行了。我在此代表我的城邦，感谢两位的鼎力相助。”
　　莱斯特听完巴洛特利的话神情稍稍有所和缓。
　　然而，阿尔瓦罗却讥笑道：“巴洛特利长老，你倒是了解这些巴丹人嘛。区区一个澜湾子爵对于他们来说确实已经算是强敌了。”
　　说完，阿尔瓦罗便拂袖而去，留下尴尬的巴洛特利和面色阴晴不定的莱斯特。
　　苏达曼与考罗罗两个城邦的长老面面相觑，自始至终都没能插得进嘴，这里也没有人询问他们的意见。
　　小撒西尼的长老，皮斯霍斯倒是有说话的分量，但是小撒西尼与多鲁科查之间隔着崇山峻岭，唯一一条坦途还需要路过安布拉图。指望小撒西尼军得到消息之后，千里迢迢过来救援多鲁科查，大家都觉得不太合理。
　　简短的会议结束之后，皮斯霍斯便第一时间让人将多鲁科查沦陷的消息送回了小撒西尼。
　　绿原公国，河畔城堡。
　　今日，河畔城堡被装饰一新，到处都是鲜花和华丽的装饰品，就连城堡中仆役们都全部换上了颜色鲜艳的新衣。
　　公国大大小小的贵族们汇聚于城堡之中，只为了参加绿原公爵的长子，公国继承人，安德烈·梅勒菲尔德的婚礼。
　　即使与何塞·梅勒菲尔德的关系再不好，这种公国大事，施登伯爵佩罗德·梅勒菲尔德还是带着他的两个儿子来出席了。
　　婚礼尚未开始，佩罗德伯爵的小儿子，斯坦利就坐立不安，时不时就去人群中探头探脑，似乎是在寻找着什么。
　　“你想干什么呢？”
　　连续好几次之后，佩罗德伯爵终于忍不住放下手中的茶杯问道。
　　“我要找夏洛特那臭丫头算账。”斯坦利脱口而出道。
　　说完斯坦利就后悔了，这么说肯定是要被自家老头子教训的。
　　果然，佩罗德伯爵皱起了眉头，一点都不给面子地骂道：“你自己看看你像什么东西？被一个小姑娘耍得团团转，你还有脸找人家算账？我要是你蠢到这个份上，早就自己找根绳子吊死了，顶着颗猪头，怎么好意思活着见人的？”
　　长子，切斯特·梅勒菲尔德在一旁默默喝着茶，也不敢劝说佩罗德伯爵。他深知，自己的父亲脾气就是这样恶劣，骂起人来非常难听，而且也不管对方是谁，自己去劝说的话，老爷子非但不会听，反而会连着自己一起骂。
　　斯坦利低着头，羞惭地忍受着父亲的谩骂，和周围其他贵族们投来的异样目光，心中难免生出怨气。明明是夏洛特撒谎欺骗了自己，而自家老爷子得知此事之后，居然多次称赞了夏洛特，反而把自己一顿臭骂。
　　哦，已经被骂了不止一顿了。
　　这边佩罗德伯爵骂着儿子，那边何塞·梅勒菲尔德公爵想骂都找不着儿子。
　　莫妮卡换好了新娘的美丽礼服，心中带着甜蜜，期待又依依不舍的复杂情绪与母亲道别。
　　然而，就在此时，一个面色焦急的仆人来找到了正与飞利浦伯爵说话的何塞·梅勒菲尔德。
　　“安德烈先生不见了！”
　　莫妮卡听见那仆人说道。
　　“你说什么？”何塞·梅勒菲尔德难以置信地揪住了那仆人的衣领。
　　那仆人连忙解释道：“在下刚刚正在伺候安德烈阁下穿礼服，但是安德烈阁下说礼服不合身，让在下换一套，但在下换完礼服回到更衣室后，就发现安德烈阁下不见了。沃尔夫先生已经带着仆人们将城堡找遍了，也没有找到安德烈阁下。”
　　“混蛋！”何塞·梅勒菲尔德怒不可遏，“让沃尔夫带骑士去搜！那家伙居然敢在这种时候给我闹幺蛾子，我绝饶不了他！”
　　一队队骑士被派出去，前往一切可能的地方四处搜寻安德烈。
　　时间一点点流逝，直到时间已过中午，也就是原定的婚礼时间，衣衫凌乱的安德烈才被两名骑士反捆着双手押了回来。
　　原本婚礼迟迟不开始就已经引起许多贵族的议论了，安德烈被这般模样带进来更是让众人忍不住遐想。
　　“你到底去了哪里？”何塞·梅勒菲尔德咬牙切齿地问道。
　　“我……”安德烈刚想开口，被沃尔夫·冯德伦抢先打断了。
　　沃尔夫凑到了何塞·梅勒菲尔德耳边，小声地耳语了几句。
　　何塞·梅勒菲尔德听完沃尔夫的讲述，盯着安德烈的脸，情不自禁地捏紧了拳头。
　　安德烈畏惧地缩了缩脖子。
　　何塞·梅勒菲尔德最终还是控制住了自己的情绪，将自己的弟弟飞利浦伯爵，叫到了一旁，说道：“安德烈可能有一个私生子……”
　　上午时，安德烈突然得到消息说，自己的那个情人玛丽来找他，于是他就偷溜出城堡想在结婚前和情人见一面，结果发现玛丽怀孕了。他第一次当父亲，一时手足无措，所以才在外面耽误了时间。
　　后来，沃尔夫·冯德伦带着骑士们恰好赶到，将安德烈和他的情妇逮了个正着。
　　安德烈大吼着让沃尔夫放玛丽离开，不然他就是死也不跟沃尔夫回去。
　　沃尔夫没怎么考虑，就让骑士们把两人绑了，一起带了回来。
　　听完这些话，飞利浦伯爵脸黑得和锅底一样，深深吸了一口气之后，才说道：“其他事情以后再说，先将婚礼完成吧。”
　　何塞·梅勒菲尔德点了点头，承诺道：“那个玛丽和那个还未出生的私生子，我会解决掉的。”
　　被推迟了几个小时之后，公爵继承人的婚礼终于开始了。
　　然而，与莫妮卡梦中浪漫，甜蜜的婚礼完全不一样。河畔城堡婚礼虽然依然奢华高调，但氛围却异常沉闷紧张。公爵，父亲母亲，还有自己的丈夫安德烈，每一个人脸上都没有笑容。
　　行走在红毯上，被周围贵族们各种眼神打量着，莫妮卡从中感受不到一点祝福或者羡慕，此时此刻，她只觉得自己行走在荆棘丛中。
　　她不明白为什么自己从懂事开始就期待着的婚礼会变成这个样子？
　　索克亚半岛，多鲁科查城邦。
　　小撒西尼出兵的消息已经通过信鸦和巨鹰信使，传递到了夏洛特手中。不过，夏洛特并没有太紧张，她出兵前就叮嘱过了帕西诺·梅勒菲尔德，令他坚守不出。
　　夏洛特相信只要帕西诺不出城，凭借三百奥兰骑士，一百多凶狼战士，以及一只狮鹫，完全可以防御住小撒西尼的进攻。
　　在多鲁科查，夏洛特一边实行着“投票惩戒”的行动，一边令人在城中征调劳役和车马将多鲁科查公库中有价值的东西打包运回澜湾子爵领。征调劳役时，她要求必须要选择那些家中没有幼子幼女的家庭，一次性将全家人一起带走。
　　比起安布拉图的公库，多鲁科查的公库中钱多了很多，具体数目夏洛特还没有来得及清点，不过打包带走就对了。另外，夏洛特还发现了大量布料，粮食，药材……
　　当然，也有一些没用的东西，例如大量的酒水和武器。
　　见到那一大仓库的酒水之后，夏洛特忍不住想吐槽：也就多鲁科查这种以雇佣兵为支柱产业的城邦会把酒水当战略物资存起来了吧。
　　虽然夏洛特的领地上也有酒馆，但根本用不了这么多酒水。
　　还有武器也是，夏洛特在安布拉图缴获了太多的武器，足够她再扩编五六千大军了，再运这么多武器回去，简直就是浪费人力物力。
　　于是，夏洛特便让雷恩·纳萨兹一把火将这些东西全烧了。
　　澜湾子爵领的骑士和侍从骑士们在多鲁科查修整了差不多三天时间，前线放出去的哨探才用信鸦送回情报来——巴丹出兵了。
　　“真是够慢的。”夏洛特看着手中的信纸，忍不住嘀咕道。
　　“其实已经很快了。”罗宾·曼奇尼为巴丹人说了句公道话，“对方应该是收到我们奇袭多鲁科查的第一时间就出兵了。”
　　“算了不管他们快还是慢了，”夏洛特将纸条揉成了一团，看向自己身后的骑士们，说道，“休息了这么长时间，大家应该都精力充沛了吧？那就让我们在名为多鲁科查的宴会大厅中用准备已久的宴席，招待一下这些客人们吧！”
　　“您的意志！”骑士们整齐地回答道。
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 第一卷 : 第122章第110章 北索克亚之战（六）
　　海风吹拂，天空中阴云密布。
　　乔瓦尼·德拉吉站在船头眺望着逐渐接近的海岸。
　　虽然被人称为巴丹的宿将，但就本心而言，乔瓦尼并不喜欢战争。他从小就有一个梦想，那就是成为一个戏剧作家，直到如今他有闲暇时还会写上几幕戏剧，只不过他超凡资质较好，第一次接受启灵仪式就觉醒了，所以早早地就被征召上了战场。
　　阿尔瓦罗说“巴丹人不会打仗”，这并非全是胡言乱语。
　　乔瓦尼十几岁上战场，打了二十多年仗，立下了一些小功，没犯什么大错，单靠资历在巴丹混到了一个宿将的名头。要让乔瓦尼自己评价自己，他最多也只敢给自己一个“不差”的评价。
　　然而，就是这样的一个人，却已经是巴丹最能上得了台面的将领了，其他巴丹将领们的成色可想而知。
　　巴洛特利来到了女婿身后，说道：“今天天气不太好，我们还是尽快登陆吧，以免海上起大风。”
　　“这……”乔瓦尼有些犹豫，他本意是想在多鲁科查海岸线外漂流两天，等到卡梅拉城邦的公民兵到来，两军汇合再一起登陆的。
　　这样一来，他们全军就足有八九千人，包涵两千七百名超凡者，乔瓦尼觉得这样打仗才足够稳妥。
　　但巴洛特利却又劝说道：“我们登陆之后不必立刻攻城，就在城外驻扎就行了，我们拥有大量毒蝎弩和恶油，澜湾子爵的狮鹫骑士如果敢主动出城进攻我们，也只会吃大亏。”
　　“好吧。”
　　乔瓦尼知道巴洛特利是在担心自己的城邦和家人，但他还是没挨住老丈人的反复劝说，点头下令登陆。
　　登陆过程中，巴丹军没有遭遇到乔瓦尼最为担心的“半渡而击”。全军顺顺利利地登上了陆地，有条不紊地整理好队伍，推着沉重的弩炮朝多鲁科查而去。
　　然而，等到巴丹军战战兢兢地来到多鲁科查城下，看到的却是敞开的城门，空无一人的城墙和进进出出的行人。
　　乔瓦尼和巴洛特利都十分疑惑，按理说他们这支舰队在海面上磨蹭了大半天时间才登陆，奥兰人不应该毫无察觉才对啊？为什么看起来一点防备都没有呢？
　　乔瓦尼让部下去抓了一个出城的行人来审问。
　　“你是什么身份？怎么可以随意出城？”乔瓦尼厉声问道。
　　那人跪着惊慌地回答道：“我，我是多鲁科查的自由民，我，我不知道不能出城啊！请将军恕罪啊！”
　　乔瓦尼皱眉又问：“我是问你怎么出得城！”
　　“我走着出的城……”那人诚实地回答道。
　　乔瓦尼举起鞭子就要抽人。
　　巴洛特利看不下去了，连忙站出来说：“我是多鲁科查长老，巴洛特利，你老实告诉我，城里到底是什么情况，为什么城门没关？城墙上没人防守？奥兰人去哪里了？在干什么？”
　　“巴洛特利长老？”那人顿时眼眶发红，“我们真是好惨啊，您怎么才回来啊？那些奥兰帝国的强盗劫匪都已经走了……”
　　“走了？”乔瓦尼吃惊地说道。
　　“是的，昨天晚上就走了，骑着他们邪恶的狮鹫，”那人说道，“临走时抢光了公库里的钱财不算，还到处杀人放火，把我们的房子都烧了……”
　　乔瓦尼又让部下去抓了一些出城的民众，其中还有一眼就能认出巴洛特利的公民，从他们口中，乔瓦尼和巴洛特利得到的答案大同小异——澜湾子爵领的军队已经撤退了，如今的多鲁科查就是一座无人防守的空城。
　　“不如，我们就进城去吧。”巴洛特利提议道。
　　乔瓦尼觉得有点不对劲，于是便派了四百名公民兵进城去查探，并控制四面城门。
　　公民兵们进城了许久，然后出来回报，城里一切正常，没有发现敌军。
　　乔瓦尼这才下令，军队分三波进城，自己在最后一个波次进城。
　　巴洛特利虽然心情急迫，但还是跟着乔瓦尼一起在最后进城。
　　进城后，巴洛特利目光所及的是凝结的血迹，垮塌的城墙，尚未收殓的尸首，依然在冒着袅袅青烟的房屋……
　　据说澜湾子爵的军队离开前曾在四处纵火，虽然他们走后，多鲁科查的居民自发组织了起来，拼命扑灭了火势，但还是烧毁了不少民房，导致需要许多民众没了容身之所，流落街头。
　　不过，火灾所及之处大多都是自由民甚至奴隶们的住所，巴洛特利懒得去多管，他急匆匆地赶回了自己家，却发现妻儿亲人全都不在家中。
　　巴洛特利揪住一个仆人，焦急地询问家中亲人都去了哪里。
　　仆人吞吞吐吐地说了句：“长老院。”
　　巴洛特利又匆匆转往长老院。
　　多鲁科查易守难攻的长老院是留给城邦长老及其家属们最后的避难所，以便这些贵人们躲在里面等待援兵的到来。
　　只是，当巴洛特利看到原本米白色的大理石建筑变成了几乎融化的焦黑色时，他心中便凉了半截。
　　进入长老院，巴洛特利看到的是一具又一具死状凄惨的尸体，他们姿态扭曲，面容狰狞，有些人用双手掐着脖子，似乎要将自己的喉咙撕开，有些人皮肤暗红，触感焦脆，仿佛已经被闷熟了，恶油燃烧后的刺鼻气味与高温炙烤后遗留的油脂香味混合在一起锁闭在这间相对封闭的建筑内，变成一股极其催人作呕的味道。
　　“梅丽莎！吉姆！”
　　忽然，巴洛特利朝其中三具尸体扑了过去。
　　跟在巴洛特利身后的乔瓦尼认出，那是他的丈母娘和小舅子，以及老丈人的母亲。
　　巴洛特利的手刚碰到妻子，尸体上的皮肤便直接脱落了下来，巴洛特利连忙抬起了双手，不知道该往哪里放，他跪在地上用双膝从妻子这边爬到儿子身边，又从儿子身边爬到母亲身边，喉咙间发出声声呜咽，就像一只丧家的老犬。
　　乔瓦尼心中叹息，他和丈人家的关系还算不错，尤其是小舅子，甚至是他看着长大的，但眼下，他也不知道该怎么安慰老丈人。
　　此时，乔瓦尼的副官来询问军队该怎么安排。
　　这个副官跟随乔瓦尼很长时间了，乔瓦尼很信任，便随口便回答道：“你去安排吧，找个地方让大家休息。”
　　副官领命而去，找到了个多鲁科查公民询问哪里可以驻军。
　　那位公民将副官带到了多鲁科查城内的军营中，这间军营面积不小，房屋也没怎么受损，于是副官便将巴丹军全部安置在了军营中过夜。
　　入夜，天空中下起了淅淅沥沥的小雨。
　　还算干净的主干道上，一个个失去居所的多鲁科查居民挤在路边，艰难地煎熬着，祈祷着这个雨夜赶快过去。他们之中，一个裹着破棉衣，蜷缩在街角不知多久的身影站了起来，弯着腰，快步溜进了一条更加阴暗潮湿的小巷中。
　　小巷深处也蜷缩着几个身影，看起来也像是流离失所的难民。
　　“子爵阁下，到来的敌军比我们预估的要少很多，似乎只有巴丹城邦的一支人马。”刚刚进来的人开口了，这是亚当斯·贝尔的声音。
　　“少一点就少一点吧，”一个裹着亚麻布床单，缩在巷尾淤泥中的身影也抬起了头，正是夏洛特，“等街道上的民众们睡下，我们就行动。”
　　“是。”亚当斯应道。
　　似乎是伊格听到了多鲁科查人的祈祷，后半夜小雨逐渐停了下来，街道上身心俱疲的民众们也渐渐进入了梦乡。
　　多鲁科查长老院对面的酒馆楼顶上忽然举起了一根不起眼的火把。
　　接着城中一根又一根火把亮起，它们就像一根根箭头，一路指向了巴丹军主力所驻扎的位置。
　　黑暗中，一个又一个身影站了起来，他们穿着与多鲁科查自由民甚至奴隶差不多的衣服，却从怀中或者身边摸索出了一柄柄利刃。
　　他们都是脱下了铁罐头般的铠甲的奥兰骑士们。
　　顺着火把的指引，骑士们悄无声息地朝多鲁科查的军营汇聚而去。
　　酒馆楼顶上竖起了第二根火把。
　　一团又一团的火球飞起，然后画着曲线朝军营飞来。
　　已经聚集到军营外的奥兰骑士们立即开始行动，军营没有砖墙，只有木制的栅栏，骑士们大喝一声，同时发力，推倒了栅栏，杀入了军营之中。
　　负责哨戒的巴丹士卒被火球吸引了时间，还没看清是什么人闯营就直接被乱刀砍死。
　　除了轮岗的士兵，大部分巴丹公民兵此时早已睡下，当他们浑浑噩噩地被吵醒时，军营中早已乱成了一团。
　　到处都是火光，到处都是喊杀声，到处都是哀嚎声，到处都是兵刃交击声。
　　“到底发生了什么？”
　　公民兵们互相询问着，但是没人搞得清楚情况。
　　很快，前营就在黑夜突袭中崩溃了，逃跑的人流席卷到后方的营房，他们身上的鲜血和满面惊恐的神情很快就像传播瘟疫一样将恐慌和混乱传播了开来。
　　他们放弃了穿到一半的铠甲，丢下了碍事的武器，扭头跟着人流逃跑了起来。
　　“将军！将军！”
　　刚刚安抚好老丈人，睡下不久的乔瓦尼被副官叫醒。
　　“怎么了？”乔瓦尼睡眼惺忪地问道。
　　“将军，有人偷袭了我们的军营！”
　　副官焦急地说道。
　　“偷袭？奥兰人吗？敌人有多少兵马？”
　　乔瓦尼顿时清醒了过来。
　　“不知道，溃逃出来的公民兵说有十万人！”副官回答道。
　　“放他的屁！把澜湾子爵领的狗都算进去，也凑不够十万这个数目！”乔瓦尼怒斥道。
　　“将军，现在不是说这个的时候了，我们还是快逃吧！”副官都快哭出来了。
　　乔瓦尼只来得及穿好靴子，就被副官和侍卫们架着逃出了这间临时征用的民房。
　　街道上，一个逃跑的巴丹公民兵见到有人拦路，绝望地尖叫着挥着手中的剑劈了过来，直到被乔瓦尼的侍卫一脚踢飞，他才意识到是自己人。
　　“将军，有一百万奥兰人杀过来啦！”那公民兵爬起来惊慌地喊道。
　　乔瓦尼终于明白了副官的意思，炸营就像是决堤，一旦开始了那就不能以人力中止，即使他是将军也不行。
　　敌人到底有多少人已经不重要了，单是那只名为“恐慌”的野兽就已经足以摧垮自己的军队了。
　　亚当斯难得地体验了一次席琳那种以一当十，所向无敌的感觉，他一个人一柄剑就能追着十个，二十个，甚至一百个巴丹公民兵猛打。
　　起初，偶尔有超凡者与亚当斯过上两招，也不过是想暂时击退亚当斯，然后找机会逃跑罢了。
　　当恐慌完全蔓延开来之后，就连超凡者们都放弃了抵抗。他们知道只要自己停下来抵抗，身边的战友们就会毫不犹豫地逃走，将他们丢下来当成拖延时间的工具。
　　亚当斯就遇到了一个二翼的超凡者公民兵丢下了手中的短剑，拼命逃跑，结果亚当斯一剑刺在其暴露的后腰上，当那公民兵不得不反抗，并展现出二翼的实力时，他已经身负重伤了。
　　就这样，亚当斯斩杀了一位二翼术士，过程简单得难以想象。
　　战斗变成了一边倒的屠杀，变成了追杀者与溃逃者的赛跑。
　　“乔瓦尼，到底发生了什么事情？”
　　乔瓦尼在逃跑中幸运地遇上了自己的老丈人。
　　巴洛特利问道：“你的那些公民兵在喊全城到处都是奥兰人。”
　　“他们还好没喊一千万奥兰人杀过来了，”乔瓦尼微微喘息着，说道，“我们被奥兰人的伏兵偷袭了，城门和城墙都没有动静，奥兰人肯定一早就埋伏在城里了。不过，现在想明白也晚了，我们还是先出城去吧。”
　　“好好……”巴洛特利也慌忙地答应道。
　　“崩溃得真快啊，连狮鹫都没有用上……”夏洛特看着周围一边倒的战局，情不自禁地发出了感慨。
　　“阁下，我们未能抓到敌军主将。”带着一身敌人鲜血的赫尔曼·格林来向夏洛特请罪。
　　“这无关紧要，”夏洛特笑着说道，“此战巴丹军已经元气大伤，就算敌将逃了，也能称得上大胜了。”
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 第一卷 : 第123章第111章 北索克亚之战（七）
　　乔瓦尼与巴洛特利二人仓皇地逃出了多鲁科查，身旁一共只剩下了百来个公民兵。
　　城中的厮杀声天亮前就结束了，但二人根本不敢回去。
　　第二天天亮后，乔瓦尼和巴洛特利看到了城楼和城墙上竖起的一面又一面澜湾子爵领的蓝紫色旗帜。
　　“奥兰人实在是太狡猾了，将军我们还是先回巴丹吧。”副官劝说道。
　　“胡说八道，卡梅拉的阿尔瓦罗长老就要到了，现在我怎么可以回去呢？”乔瓦尼怒斥道。
　　巴洛特利其实也很想劝说乔瓦尼先回巴丹去，但他也明白乔瓦尼的心思。军队这般惨败，如果就这样狼狈地回到巴丹，那乔瓦尼的前途就彻底完蛋了，甚至被愤怒的公民大会逐出城邦，性命不保都有可能。不如带着残兵去投靠卡梅拉军，加入能跟着阿尔瓦罗，混一个胜利，那战后回到巴丹至少能在面子上有个交代。
　　于是，巴洛特利便没有说话。
　　乔瓦尼与巴洛特利在多鲁科查城外搜罗逃出城的残兵败将，起初两人战战兢兢，生怕城中的奥兰骑士们突然杀出城来，但他们的队伍越聚越大，城里的守军还是一点管他们的意思都没有。
　　一天过去，乔瓦尼居然搜罗到了三千多残兵，这份“战果”令乔瓦尼差点喜极而泣。
　　虽然有了三千兵马，但乔瓦尼依然只敢离多鲁科查远远地靠着海岸扎营，一幅随时准备登船逃跑的模样。
　　打了这么多年仗，乔瓦尼还是有点军事常识的，他明白打仗更多时候打的是士气，自己手下这三千兵都是已经士气全无的样子货，城里的骑士们哪怕是出来胡乱冲一阵，都有可能让这些三千兵立刻溃散。
　　如果不是还想保持一点颜面，乔瓦尼就直接命令全军登船，躲到海上漂着去了。
　　三千多人吹着海风和细雨，在海边艰难地熬过了一夜，几乎无人能够入睡。等到又一日早晨，灰蒙蒙的海面上又出现了点点船帆，众人差点欢呼了出来。
　　那是来自于卡梅拉的船队。
　　穿着华丽的金色盔甲，带着红缨头盔，披着红色披风的阿尔瓦罗率军上岸，第一眼就为巴丹军的状态感到了惊诧。
　　眼前的巴丹军不仅人数锐减，而且状态极差。公民兵个个双目布满血丝，面容憔悴，好几个公民兵站一起都未必能凑得齐一幅铠甲，很多公民兵手上连一柄长矛都没有，只能拿着一根木棍。
　　“你们这是怎么回事？”阿尔瓦罗惊讶地问道。
　　“我们被奥兰人伏击了……”乔瓦尼尴尬地将前天晚上他们的遭遇说了一遍。
　　不出意料，阿尔瓦罗露出了鄙夷的神色：“果然，我早就说过巴丹人根本不会打仗！”
　　阿尔瓦罗这话一点都没有放低音量，他身后的卡梅拉军闻言哈哈大笑了起来，巴丹公民兵们则是又羞又恼，但他们刚刚遭受了一场耻辱性的大败，根本无法辩驳，只能低头忍受着卡梅拉人的嘲笑。
　　“走，出发。”阿尔瓦罗一招手下令道。
　　“啊，阿尔瓦罗长老……”乔瓦尼疑惑地问道，“您这是要去哪里？”
　　“去哪里当然是攻城啊。”阿尔瓦罗回答道。
　　“城里的守军十分精锐，您和您的公民兵远道而来，是不是先修整一下，再攻城？”巴洛特利建议道。
　　阿尔瓦罗不假思索地反驳道：“在夜袭如此成功的情况下，还能允许你们逃出这么多人来，这证明敌人其实没有多少兵马。我们立即攻城才是最好的选择。”
　　说完，阿尔瓦罗便率领着卡梅拉军朝多鲁科查城下开去。。
　　乔瓦尼被迫带着巴丹公民兵也跟了上来。卡梅拉公民兵这一趟到了两千多人，两军合并，总兵力又达到了六千。
　　虽然嘴上说多鲁科查城内的守军肯定不多，但阿尔瓦罗攻城之前还是做足了准备，他第一时间架起了毒蝎弩，防止狮鹫骑士突袭军阵，又花费了大半天时间打造攻城器械，将要登城前又用弩炮朝城头狂轰滥炸了一阵。
　　“德拉吉将军，你们巴丹公民兵要不要充当先登，挽回你们的颜面呢？”阿尔瓦罗询问乔瓦尼道。
　　“这……”乔瓦尼窘迫地游离开目光，就巴丹兵现在的士气，强迫他们登城，那军队怕不是要直接溃散了。
　　阿尔瓦罗脸上的鄙夷之色更浓，他大声下令道：“卡梅拉的勇士们，给我们的盟友展现一下仗是怎么打的吧！”
　　“吼！”
　　“狠狠地教训奥兰人！”
　　“吼！”
　　两千多卡梅拉公民兵齐声高呼。
　　第一波卡梅拉公民兵一手举着盾牌，一手抬着云梯，吼叫着朝多鲁科查的城墙冲去，动作敏捷，士气高昂，不畏生死，宛若一只只猛兽。
　　然而……
　　五百米。
　　四百米。
　　三百米。
　　二百米。
　　一百米……
　　多鲁科查城上始终没有任何动静。
　　澜湾子爵领的旗帜依旧迎风飘扬，城墙上依然能看到影影绰绰的守军。
　　可是，没有号角，没有战鼓，没有弓箭，没有礌石……
　　卡梅拉公民兵就这么轻轻松松地将云梯架在了城墙上。
　　乔瓦尼，巴洛特利以及巴丹公民兵们看得目瞪口呆。
　　接着，卡梅拉公民兵开始攀爬城墙，一步又一步，敌人依然没有任何反击，公民兵顺利地翻上了城头。
　　阿尔瓦罗也皱起了眉头，满心疑惑。
　　不久之后，一面澜湾子爵的旗帜和一个“奥兰守军”被丢下了城墙……
　　“长老！城内没有任何守军，城墙上只有这些旗子和草人！西面和南面的城门被巨石封住了，东面和北面的城门是开着的。”
　　顺利“攻入”城内的一名公民兵小跑着回来禀报道。
　　看着面前穿着衣服，绑着头盔的草人，阿尔瓦罗的嘴角忍不住抽搐，他攻城前有多郑重其事，小心谨慎，此时被戏弄的羞耻感就有多么浓重。
　　“噗嗤……”
　　巴丹军的阵中传来了一声窃笑。
　　阿尔瓦罗怒目瞪了过去，结果没有找到笑的人，于是就把气撒在了乔瓦尼身上：“德拉吉将军，敌人就用几面破旗子和一些草人就阻挡了你们一天一夜！”
　　乔瓦尼面红耳赤，经历过了昨夜的夜袭，他和他的士兵们日夜担心的都是奥兰人出来打他们，哪里还敢靠近多鲁科查城墙侦查？
　　“进城！”阿尔瓦罗下令道。
　　“诶？”乔瓦尼连忙劝说道，“阿尔瓦罗长老，万一敌人有埋伏……”
　　“狗屁埋伏！”阿尔瓦罗啐骂道，“你还看不明白吗？敌人早就撤退了，只留下了一小支殿后的部队牵制你们，结果你们巴丹人不仅被牵制了两天两夜，还被敌人的小股部队打得大败，现在敌人的殿后部队也已经撤退了！连一个小娘们都能将你们耍得团团转，真是蠢货！”
　　乔瓦尼很想说，自己前天也以为敌人已经撤退了。
　　但阿尔瓦罗根本不给他开口的机会，骂完就直接带兵进城了。
　　多鲁科查城内变得更加残破了，前夜的夜间大战加上今日阿尔瓦罗的弩炮，城中的民居又损毁了许多，街道上流离失所的民众也更多了。阿尔瓦罗不是多鲁科查城邦的女婿，他对待多鲁科查居民就没有那么礼貌了，街道上任何人敢挡在卡梅拉军的前面，阿尔瓦罗纵容士兵使用武力驱赶，甚至直接痛下杀手。
　　蜷缩在街头巷尾的自由民和奴隶们看着一批又一批的兵马来了又走，走了又来，眼中已经没有多少恐惧与惊慌了，更多的反而成了冷漠与麻木。
　　阿尔瓦罗吸取了一些乔瓦尼的教训，在安排好城防岗哨之余，将军队分成了两部分，分别驻扎在两个营地中。这样一来，即使一个营地遭遇了偷袭，另一个营地也来得及准备好防御工作。
　　“将军，我们驻扎在哪里？”副官问乔瓦尼道。
　　乔瓦尼观察了一下卡梅拉驻军的布置，然后指着一个坊市的位置说道：“将那边清理出来，将自由民和奴隶全部赶走，我们就驻扎在那里。”
　　阿尔瓦罗的一个军营靠近北城门，一个军营靠近西城门，乔瓦尼选择的位置恰好在这两个军营的后方。前面有两个卡梅拉军营挡着，后面是北城墙和西城墙，乔瓦尼感觉很安全。
　　不久前刚在多鲁科查经历了一场生死大劫，巴丹公民兵们很不情愿回到多鲁科查来过夜，入夜后也无人能够睡着，公民兵们神经紧绷着，时刻提防着可能到来的夜袭。不仅普通公民兵睡不着，就连乔瓦尼也睡不着，他一合上眼睛，就仿佛能够听到门外悉悉索索的动静。
　　但越是担心的事情仿佛就越容易发生。
　　凌晨，天色最黑暗的那一刻，一声惨叫在巴丹公民兵的军营中响起。
　　“该死！你动作就不能干净一点吗？”雷恩·纳萨兹压低声音呵斥道。
　　“抱歉，他，他刚才动了一下……”没能一刀解决掉岗哨科斯塔·斯卡马里奥小声辩解道。
　　“随我冲进去！”
　　雷恩·纳萨兹懒得听科斯塔的解释，哨兵这一声叫喊必然惊动了其他岗哨，他也不再遮掩行迹，直接高喊着冲杀进了巴丹的营地，他身后是一个又一个黑影。
　　然而，出乎雷恩·纳萨兹预料的是，他预想中的抵抗根本没有出现，第二次夜袭的奥兰骑士们还未正式与巴丹公民兵交手，巴丹军就自行崩溃了。
　　彻夜苏醒着的巴丹公民兵们仿佛就等着这一刻，哨兵的那一惨叫就像是一颗火星，直接点燃了巴丹公民兵们的情绪火药桶。
　　这一瞬间，巴丹军营再次炸营了。
　　被乱军裹挟着一起逃跑的乔瓦尼欲哭无泪，他都已经尽可能当缩头乌龟了，为什么还这么倒霉？三个军营奥兰人偏偏选中了这个最偏的军营偷袭？
　　其实这并不是乔瓦尼倒霉，而是夏洛特故意选择了已成惊弓之鸟的巴丹公民兵。
　　雷恩·纳萨兹配合着从另一个方向潜入巴丹军营的由艾德·阿德金斯率领的另一队奥兰骑士，驱赶着巴丹溃兵朝卡梅拉的军营而去。
　　“怎么回事？”
　　听到动静的阿尔瓦罗立即穿戴好自己华丽的铠甲，匆匆出了自己的卧室。
　　“长老，巴丹人那边出事了！”副官连忙跑来说道。
　　“这些巴丹人……”阿尔瓦罗又想骂几句无能的巴丹人，结果还没来得及开口，就被侍卫们架了起来。
　　“长老，快跑吧！巴丹人冲进来了！”
　　“巴丹人冲进来了？”
　　阿尔瓦罗脑子都是懵的，一时无法理解这句话，虽然他不喜欢巴丹人，巴丹人也不喜欢他，但双方难道不是盟友吗？
　　然而，事实就是这样。
　　巴丹的溃兵在奥兰骑士们的驱赶下，冲入了卡梅拉军的营地，卡梅拉军想要阻挡，但是他们原本兵马就不如巴丹人多，还被分成了两处营地，猝不及防下，哪里挡得住这么多溃兵。
　　被卡梅拉军的长矛捅伤了几人，一心只想着逃跑的巴丹公民兵甚至对自己的盟友们挥起了利剑。
　　阿尔瓦罗精心安排的两处营地转眼间就被巴丹溃兵的潮水所淹没。
　　今夜，在夏洛特的帮助下，巴丹人终于结束了上百年没在战场上打赢过卡梅拉人的耻辱历史。
　　艾德·阿德金斯率先追着巴丹人杀入了卡梅拉人的军营，在火光的照耀下，他一眼就看见了一支依然维持着秩序的公民兵小队正保护着某个人撤出战场。艾德·阿德金斯不用想都知道那肯定是个统帅之类的人物。
　　于是，他便指着阿尔瓦罗的方向大喊道：“抓住那个穿红披风的人！”
　　席琳听到命令，立刻追了上去。
　　阿尔瓦罗的侍卫们分出两人挡住了席琳。
　　“奥兰人？”阿尔瓦罗能够听得懂奥兰语，他急忙脱掉了身上的红披风。
　　因为是需要隐藏，席琳没带她的双手大剑，而是使用了一柄城邦人的短剑，她怎么用怎么感觉不顺手，一时间被两名侍卫缠住了。
　　眼见阿尔瓦罗就要逃掉，席琳连忙喊道：“抓住那个戴红缨的！”
　　阿尔瓦罗又急忙丢掉自己插着红缨的头盔。
　　“抓住那个穿金甲的！”
　　身后又有人用奥兰语喊。
　　阿尔瓦罗一边跑一边脱下自己的铠甲丢掉。
　　此时，阿尔瓦罗身边已经没有侍卫了，但身后的追兵却逼得越来越紧。
　　情急之下，阿尔瓦罗一咬牙趴进道路旁的腥臭泥泞中装成了尸体。
　　最后追过来的科斯塔原本是想抓个大官弥补自己刺杀哨兵时的过失的，结果一转眼却发现大官不见了踪影，他气急败坏地将手中的剑在地上一砸：“该死！”
　　锐利的剑尖直接削掉了阿尔瓦罗的小指，阿尔瓦罗疼得连吞了几口混杂着牲畜粪便和多日人血的泥水，但却不敢发出一点声音。
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 第一卷 : 第124章第112章 大胜
　　多鲁科查城中埋伏的奥兰骑士没有十万人，没有一百万人，更没有一千万人，仅仅只有九百人。
　　夏洛特起初还担心，九百骑士的夜袭并不能一举击败北索克亚战线的援军，于是她让老杰克率大部队撤离一段距离之后，便再率两支狮鹫骑士小队，离开大部队，藏入了多鲁科查东边的山区之中。
　　只要城中战局不利，夏洛特点起烽火，收到信号的狮鹫小队只需要一个冲锋就能来到多鲁科查城下，支援伏击部队，或者掩护伏击部队撤退。
　　然而，第一次夜袭巴丹军崩溃的速度超出了夏洛特的预估。
　　那些仓皇逃窜的巴丹公民兵们让夏洛特意识到一个事实——即使一部分士兵拥有了超出常人的力量，这个时代的军队依然只是古代军队罢了。古代军队应有的短板他们都具备，迟缓的指挥体系，脆弱的组织度，近乎于无的主观能动性……
　　于是，炸营这种事情就理所当然地发生了。
　　澜湾子爵领九百人追着巴丹军六千余人砍杀，巴丹军一溃到底，没能做出一丁点像样的反击，天亮之前，战斗便落下了帷幕。
　　战斗结束后，雷恩·纳萨兹来禀报说，抓获了几名俘虏。从俘虏口中，夏洛特得知了卡梅拉军即将达到的事情。
　　原本的作战计划中，夏洛特只打算进行一次夜袭，但巴丹军糟糕的表现，以及北索克亚战线的添油战术，让夏洛特又动了心思，她决定故技重施。
　　古语有云“兵不重伏”，意思就是用兵不能在同一个地方连续设伏，这个世界也有类似的军事常识，但常识往往也是思维盲区。越是敌人觉得不会发生的事情，那反其道而行之成功率也就越大。
　　给予夏洛特反其道而行之的胆量的是俘虏提供的另一条消息——因为船只不足，卡梅拉这一次的兵力大概只有两千多人。
　　夏洛特倒不是觉得这两千多卡梅拉公民兵打不过她手下的九百人，而是觉得两千多卡梅拉公民兵大概镇不住三四千已成惊弓之鸟的巴丹公民兵。
　　夏洛特利用反向空城计，让北索克亚战线的联军再次误以为自己已经撤兵，然后在凌晨人们最困倦的时刻，再次发动了夜袭。
　　正如夏洛特所预料的那样，士气全无的巴丹公民兵一触即溃，溃兵迅速冲垮了人数更少的卡梅拉军。
　　这一次，由于西面和南面的城门被石头堵了起来，巴丹和卡梅拉联军还没来得及清理，溃败后他们想要逃跑就只能从西城和东城的绕路了，逃跑路程变长了许多。
　　逃跑路程变长，就意味着更加惨烈的伤亡。
　　啪啪……
　　一身简陋布衣的夏洛特踩着肮脏的泥水，走在多鲁科查的街道上，触目所及，到处都能见到横七竖八的尸体，或者弥留之际的重伤者。道边水沟中的泥土这些天被染红了一遍又一遍，此时几乎已经成了黑色。
　　奥兰骑士们或是靠在墙边，或是瘫坐在台阶上，或是干脆躺在了雨中，疲惫地喘息着，连日的紧张潜伏和高负荷作战几乎透支了骑士们的精神和体能，战斗一结束，许多人直接累得倒了下来。
　　“阁下。”赫尔曼·格林来到了夏洛特身边，恭敬地向夏洛特行礼。
　　“我们的伤亡怎么样？”夏洛特问道。
　　“灰袍骑士团不计，我军共阵亡十六人，重伤二十二人，轻伤三百一十四人。”赫尔曼·格林汇报道。
　　夏洛特微微颔首，又问道：“我们的战果呢？”
　　“粗略清点，敌人大约死伤了三千五百余人。”赫尔曼·格林说道。
　　夏洛特情不自禁地露出了畅快的笑容，第一次夜袭奥兰骑士们大约只歼灭了一千三多敌人，其他的基本都逃散了，这些逃散的敌人早晚都会回到巴丹，令巴丹公民兵逐步恢复战力，第二次伏击才是真正的大胜。
　　虽然说第二次夜袭中很多的死伤都是巴丹公民兵和卡梅拉公民兵在黑夜中互相厮杀所造成的，不过，对于夏洛特来说，谁杀的都一样。
　　两次夜袭，一共歼敌近五千，两个大城邦几乎直接被打垮。
　　哦，还要加上，多鲁科查。
　　呼，嘭……
　　一阵狂风吹动细雨。
　　威猛的狮鹫落在城中，杰克·摩尔从狮鹫背上降下。
　　“子爵阁下，我们两支狮鹫小队共击沉了敌人六艘舰船，其余的全部都跑了。”老杰克有些遗憾地向夏洛特禀报道。
　　由于城中的战斗过于顺利，夏洛特将得到烽火传讯后前来支援的狮鹫小队，派去了截击准备离港的巴丹舰队。
　　单论攻击，狮鹫的攻击力对巴丹的军舰是有溢出的，几乎一个俯冲就能给予一艘舰船重创。然而，问题在于，狮鹫不会游泳。假如一个猛子扎进了水里，那等于就是送人头了。
　　所以海上的战斗，狮鹫的优势并不明显，更何况老杰克还只有两只狮鹫。
　　夏洛特并不是很在意地摇了摇头，说道：“逃了就逃了吧，那几十艘船也无关战局。”
　　“这一战，我们一次击败了三个城邦，北索克亚战线差不多已经完蛋了，”夏洛特分析道，“这一战诸君打得太漂亮，接下来我们需要面对的恐怕就是整个索克亚半岛上所有城邦的警惕了，我们和这些城邦之间的海军差距不是那么几十艘舰船就能弥补的，今后我们主要战场依旧应该选在陆地上。”
　　索克亚半岛有着发达的造船业，爱叶同盟与德尔墨同盟最近几年爆发过不止一次总规模在五百艘舰船以上的大海战，
　　这并不是说，夏洛特也造个五百艘战船就能与这两边同时对抗了，强大的海军不仅需要数量充足的舰船，还需要通晓海战的统帅，娴熟的水手，深厚的海军传统等等。这些都是侧重陆军的奥兰帝国的短板。
　　所以，接下来统一索克亚半岛的征程，夏洛特依然需要以陆军为主，以海军为辅。
　　“不过这些都是后话了，”夏洛特又笑了起来，“现在我最迫切要做的事情，就是带领诸位回家，然后重重地犒赏我的勇士们！”
　　“走，撤军！”夏洛特举起看起来毫无威慑力的拳头挥了挥，喊道。
　　“嗷……”
　　尽管已经精疲力竭，但骑士们还是回应了夏洛特一声热烈的欢呼。
　　稍作休整后，满身征尘的奥兰骑士们终于踏上了归途。
　　走出这处被反复蹂躏的战场前，赫尔曼·格林忍不住又回望了一眼，他看到的是一座残破的城市，是完全崩坏的秩序，是满目疮痍的建筑，是麻木恐惧，悲伤哭泣的难民。
　　“怎么了？哪里伤着了？”路过的罗宾·曼奇尼见到赫尔曼·格林突然停住了脚步，便好奇地问道。
　　罗宾和赫尔曼一样都是跟随了夏洛特差不多十年的老班底了，两人很熟悉，赫尔曼摇了摇头，如实说道：“没，我只是觉得连续在一座城市中拉锯战，对于这里的民众而言，伤害太大了。”
　　“呵……”罗宾笑叹了一声，不以为意地说道，“赫尔曼骑士，你这胡思乱想的毛病又犯了，不在敌人的城市中把仗打完，我们就要把仗留到子爵阁下的领地上打了啊，这点道理你都想不明白嘛。”
　　“你说的有道理……”赫尔曼微微颔首道。
　　虽然有道理，但赫尔曼紧皱的眉头却未曾松开。
　　罗宾耸耸肩，他知道赫尔曼并没有完全认同自己的理由，但他也懒得与赫尔曼多说了。赫尔曼性格一丝不苟，罗宾却是个浪荡骑士，最初罗宾在赫尔曼·格林手下服役时，还经常被赫尔曼训斥，两人本来就尿不到一个壶里去。
　　另一边，巴丹城邦。
　　再次回到巴丹的翡第长老克里昂意气风发。
　　几个月前，他造访完澜湾子爵领后，便挨家挨户地拜访这些索克亚北部的城邦，讲述澜湾子爵领的威胁，强调索克亚城邦同仇敌忾，抵挡奥兰人南下的重要性，张罗着组建北索克亚战线。
　　结果呢？
　　当时这些城邦嘴上说着“对对对”，“好好好”，实际操作起来却拖拖拉拉，推三阻四，最终北索克亚战线也没有真正成形，将克里昂气得七窍生烟。
　　如今这些磨磨唧唧的城邦终于感受到自己当初的睿智了，主动把自己请了回来！
　　看着早早站在码头迎接自己的巴丹，小撒西尼，苏达曼，考罗罗四个城邦的长老，克里昂忽然发现这样让当初不认同自己的人主动屈服，似乎也有一种别样的愉悦。
　　“克里昂长老，”克里昂刚刚下船，巴丹长老莱斯特便热情地迎了上来，笑着说道，“远道而来辛苦了，巴丹已经准备好了美味的宴席为您接风洗尘。”
　　“宴席的事情稍后再说吧，”克里昂绷着脸摆了摆手，严肃地说道，“我这一次可不是来度假或者吃饭的，我是来消灭奥兰人的。先给我讲一下局势和你们的准备的兵力吧。”
　　眼下的情况和当初投票决定邀请克里昂担任北索克亚战线的统帅时已经有了很大变化，莱斯特等长老原本是打算等到宴席上边吃边说的，但是这位克里昂长老似乎相当性急，莱斯特也只好就在码头上给克里昂简明扼要地讲一讲了。
　　“奥兰人袭击了多鲁科查。”
　　莱斯特一开口就把克里昂吓了一跳。
　　“什么？战争已经开始了？”克里昂吃惊地说道。
　　“是的，”莱斯特点了点头，“为了从奥兰人手中拯救多鲁科查，巴丹和卡梅拉已经派出了公民兵前往了多鲁科查战场。”
　　“澜湾子爵果然卑鄙无耻！”
　　想到夏洛特，克里昂就忍不住心中冒火。
　　克里昂出身卑微，所以心思一向很敏感，而且最讨厌别人看不起他。为了让自己能够被人看得起，克里昂从年少时就开始不择手段地往上爬，为了走上翡第的权力最高层，他甚至愿意送一向待自己如亲子的岳父去死。
　　原本，克里昂觉得自己成为了翡第的长老之后，终于没有人再能看不起自己了。然而，与夏洛特的接触打破了克里昂的想法。
　　虽然夏洛特在克里昂面前始终保持着贵族应有的礼仪，但克里昂能够敏锐地感觉到那个贵族小姐其实压根没有把自己当一回事。
　　最后被狮鹫吓得尿了裤子的经历，更是被克里昂当成了夏洛特对自己的羞辱。
　　于是，从澜湾子爵领返回之后，克里昂才立即决定了筹建北索克亚战线的策略，他非要给那个小贱人一点教训不可。
　　“你们派出了多少公民兵？”克里昂又问道。
　　“巴丹派出了六千人，卡梅拉派出了两千多人，一共大概有八千多公民兵。”莱斯特回答道。
　　听到这个数字，克里昂终于露出了笑容：“很好！在我的统帅之下，八千公民兵足够将澜湾子爵赶出索克亚半岛了！”
　　就在这时，一艘挂着巴丹城邦旗帜的快船冲进了港口之中，匆匆忙忙地停靠向码头时，撞在了克里昂的座舰上发出了“嘭”一声巨响。
　　克里昂情不自禁地皱起了眉头。
　　莱斯特正想呵斥，结果却看到满身血污的乔瓦尼·德拉吉跌跌撞撞地快船上跑了下来。
　　“乔瓦尼将军？”莱斯特心中咯噔一下，连忙喊道，“你怎么变成这幅模样了？”
　　克里昂见到乔瓦尼和跟着乔瓦尼一起下船的几名巴丹公民兵的狼狈模样，心中也生出了些许不妙的预感。
　　果然，一看见莱斯特，乔瓦尼这位巴丹名将，居然哇一声哭了出来，抱着莱斯特涕泪横流：“败了，败了，我们败了，长老，长老，奥兰人实在是太可怕了……”
　　“谁败了？怎么败了？你把事情说清楚！”克里昂一把拉过乔瓦尼，厉声问道。
　　乔瓦尼抽噎着将战况说了一遍：“全都败了，我们巴丹公民兵败了，卡梅拉公民兵也败了，阿尔瓦罗长老失踪了，奥兰人把我们骗到陷阱里去偷袭我们，连续偷袭两次，两次啊……”
　　“那你们的公民兵还剩下了多少人？”克里昂又问道。
　　乔瓦尼茫然地回头看了看跟自己下船的几个残兵，然后回答道：“加上我，还有……八个。”
　　八千变成了八个！
　　克里昂此时只想吐血。
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 第一卷 : 第125章第113章 另一处战场
　　小撒西尼城邦，长老院。
　　“阿波长老已经率领公民兵攻城数日，毫无进展，多鲁科查已经陷落，我们必须要停止这种无意义的牺牲了……”
　　小撒西尼长老盖瑞斯在长老院中侃侃而谈。
　　台下大部分长老们捋着胡须认真倾听着，时不时微微点头。
　　盖瑞斯演说完，长老院发起了关于是否要命令阿波后撤的投票。
　　虽然马特竭力阻止，但长老院还是以绝对多数，顺利通过了要求阿波撤兵的命令。
　　马特无奈地叹息，多鲁科查沦陷的消息传来之后，长老院已经连续三次提起命令阿波撤兵的提案了，前两次提案没有通过已经是长老们顾虑阿波的名望卓著的结果了。
　　马特知道，多鲁科查的陷落其实只是一个借口罢了，长老院想要命令阿波撤兵的真正原因其实是阿波擅自征用安布拉图俘虏，擅自出兵等行为撩拨到了那些长老们敏感的神经。
　　那些长老们既想让北索克亚战线将澜湾子爵驱逐出索克亚半岛，又不想让小撒西尼多出一个声望登峰至极，不受长老院控制的权势人物。
　　为了保护阿波，尽量不要让阿波与其他长老们发生直接冲突，马特主动揽下了去前线传令的任务。
　　盖瑞斯在长老院的演讲虽然有煽动的嫌疑，但大多也是实话，例如阿波确实已经对安布拉图发动过很多次进攻了，每一次都无功而返。
　　这一日，阿波率领的军队又一次对安布拉图的城墙发起了冲击，然而结果依然没有任何意外。
　　“你就这样放这些臭虫跑掉了？”
　　城墙上一个皮肤黝黑，嘴角一道刀疤几乎划到耳根的男子又一次问道。
　　“我说过了，稳守不出！”
　　帕西诺·梅勒菲尔德冷声回应。
　　帕西诺身旁这个长相凶恶的男子名叫枭，是夏洛特留下的那支凶狼战士的首领。从阿波初次来攻城，枭就叫嚣着要出城去教训教训小撒西尼人。
　　说实话，帕西诺也对像不断骚扰城池的小撒西尼公民兵感到不耐烦了，对方的战力弱得可怜，却锲而不舍地来攻城，每次最大的战果就是在城下丢下几具尸体，简直就像是一群令人烦躁的苍蝇蚊子。
　　但夏洛特留下过稳守不出的命令，于是帕西诺一遍又一遍地否决了枭想要主动出击的想法。
　　忽然，城楼上发出了一阵骚动，守军们冲着城下指指点点。
　　帕西诺也疑惑地朝着城下看去，结果却望见刚刚攻城被打退的小撒西尼公民兵们正冲着城楼的方向撒尿。
　　帕西诺顿时黑了脸。
　　“你这都不出去教训一下他们吗？”枭又问道。
　　“稳守不出！你听不懂吗？”帕西诺再次斥责道。
　　枭嘴角咧出一个堪称吓人的笑容，然后甩手下了城楼。
　　出于对枭和他那些凶狼战士的厌恶，帕西诺也看都懒得看离去的枭一眼。
　　走下城楼，枭便对一个年轻的凶狼战士招手道：“让战士们集合，我们出城给那些虫子们一点颜色瞧瞧。”
　　那年轻的凶狼战士名叫隼，是枭的弟弟，听到枭的话，隼眼睛顿时一亮：“那骑士首领同意我们出城打仗了？”
　　“呵，”枭不屑地笑道，“我干嘛非得听那种懦夫的……”
　　片刻之后，正打算下城墙的帕西诺忽然听到“吱呀”一声，这是城门被打开的声音。接着，他便看到一百余凶狼战士冲出了城门。
　　“混蛋！”帕西诺气得一拳砸在城墙上，心中担忧不已。
　　小撒西尼这一次来的公民兵虽然很弱，但数量也有两三千人，万一遭遇了敌人围攻，这些凶狼战士怕是要全部栽在城外。
　　然而，帕西诺的担忧很快就被打消了。
　　小撒西尼公民兵延续了他们这些天攻城时的糟糕表现，凶狼战士们刚刚冲出城门，那些冲着城墙撒尿的公民兵们转头就跑。凶狼战士们就跟在后面一路追杀。
　　攻城的公民兵们逃入小撒西尼军的本阵，凶狼战士们也不管不顾地一头扎了进去。
　　接着令帕西诺目瞪口呆的事情发生了，三多千人的大阵在凶狼战士们的冲击下，居然直接溃散了。
　　一百多名凶狼战士嗷嗷怪叫着在三多千人身后追杀。
　　“帕西诺骑士，不如我们也出战吧。”副将小声地对帕西诺说道。
　　“这……”帕西诺有些犹豫。
　　“是啊，我们再不出击的话，功劳就都要被那些猴子们抢走了！”
　　城上的其他骑士们也纷纷附和道。
　　帕西诺看着越跑越乱，越跑越远的小撒西尼公民兵，终于一咬牙对副将说道：“你负责守城，我带狮鹫小队去支援那些擅自出城的凶狼战士。”
　　唳~~
　　一声鹰鸣响起。
　　枭一回头，便看到一个巨大的黑影从城墙内飞出，那是夏洛特留在安布拉图的狮鹫。
　　“嗤，这些胆小如鼠的家伙，只敢跟在我们身后抢功劳。”枭啐了一口唾沫，然后又冲着自己率领的凶狼战士吼道，“再跑快一些。”
　　狮鹫骑士与凶狼战士们跟在小撒西尼军背后疯狂追杀，小撒西尼公民兵们的损失越来越大。
　　帕西诺心中仅存的一点警惕也逐渐放松下来，因为小撒西尼公民兵们的伤亡实在是太大了，这已经是毫无疑问地溃败了。帕西诺甚至开始怀疑自己是不是早就应该主动出击的，就小撒西尼公民兵这战斗力，自己若是主动出击，可能几天前就结束战斗了。
　　安布拉图的守军一路追杀到了马首山与海岸之间的狭窄道路上，小撒西尼人修建起了一道木寨用来扼守这条连接小撒西尼与安布拉图的交通要道。
　　木寨或许可以给凶狼战士造成一些麻烦，但对于狮鹫骑士而言，那和纸糊的没有任何区别。
　　帕西诺指挥狮鹫一个俯冲便将寨墙踩成了碎片。
　　然而，正当帕西诺志得意满时，马首山上忽然飞出了数十个黑色的圆球，如同雨点一般落到狮鹫上空。
　　狮鹫骑士们连忙防守，然后圆球破开后四散的恶油还是泼了狮鹫满身。
　　帕西诺一抬头，便看到一波又一波黑色圆球从马首山上飞了下来。
　　“快起飞！”帕西诺连忙喊道。
　　然而已经晚了，被恶油沾染了羽翼之后，狮鹫起飞变得无比艰难，刚刚离地便又被两波恶油砸中，摔了下来。
　　呼呼……
　　两枚火球从天而降，在帕西诺惊恐地目光中砸在满身油污的狮鹫身上。
　　火焰迅速扩散，吞没了狮鹫和狮鹫身上的骑士。
　　养精蓄锐已久的小撒西尼精锐冲出木寨。
　　凶狼战士们见势不妙，立刻丢下了狮鹫骑士朝安布拉图的方向逃跑。
　　站在马首山上看着在烈火中挣扎的狮鹫以及瞬间逆转的战局，阿波长长地吐出了一口气。他连续多日让公民兵去攻城送死，只为了将狮鹫吸引出来。
　　为此，阿波也承担着沉重的心理负担，假如勾引始终不能成功，那这些公民兵可就白死了。
　　幸好引蛇出洞的战术成功了。
　　解决掉了狮鹫，那夺下安布拉图就只是时间问题了。
　　但就在阿波准备下令反击时，传令兵忽然来通报，马特长老来了。
　　“阿波将军，长老院命令您立即撤军。”马特说道。
　　“撤军？”阿波难以置信地说道，“我就快要攻下安布拉图了！”
　　“您今天能拿下安布拉图吗？”马特问道。
　　阿波略作思考后，说道：“不一定，城中还有一些守军，但最多再用两天我就能拿下安布拉图。”
　　“那您还是撤军吧。”马特说道，“皮斯霍斯长老传回消息多鲁科查已经陷落了。”
　　听到多鲁科查轻易被攻陷，阿波皱起了眉头，但他又说道：“我进攻安布拉图就是为了帮助联军夺回多鲁科查，甚至截断敌人主力的后路。”
　　“可是长老院并不希望您这么做，”马特说道，“长老院希望您能够等到联军收复了多鲁科查，并对安布拉图发起进攻的时候，您再率领我们的公民兵配合联军拿下安布拉图，这样可以大幅减少我军的伤亡。”
　　“这……”阿波还想要在辩解。
　　马特却苦笑着打断了阿波：“您还不明白吗？长老院并不希望您单独攻下安布拉图，有些人只想看到您在这场战争中扮演配角，而且是最不重要的配角。您就把重要的战事留给联军主力去打吧……”
　　马特停顿了一下，才又补充道：“这完全是为了您自己着想。”
　　阿波沉默了许久，终于无奈地下令道：“全军……后撤。”
　　于是，当夏洛特率领着澜湾子爵领主力返回到安布拉图时，见到的便是一只几乎被烤焦了狮鹫和十几名重伤濒死的狮鹫骑士。
　　不得不说，狮鹫的生命力确实强悍，都快被烧成叫花鸡了，居然还没有断气，不过也没有救治的价值了。因为就算能挽回一条性命，这狮鹫也很难再走上战场了。
　　看着赫尔曼·格林终结了这只重伤的狮鹫的性命，夏洛特仿佛自言自语般说道：“两位，我的命令是什么？”
　　夏洛特身后站着众多骑士和凶狼战士，但大家都知道夏洛特问的是谁。
　　“稳守不出。”帕西诺低着头回答道。
　　夏洛特转身看着灰头土脸的帕西诺和脸上依然带着幸灾乐祸之色的枭，轻轻笑了笑，又说道：“帕西诺·梅勒菲尔德先生，你是骑士，又姓梅勒菲尔德，那我问问您，战场上违背军令，该如何处罚啊？”
　　帕西诺脸上顿时失去了血色，张了张嘴，却没能说出话来。
　　夏洛特摆了摆手，数名骑士立即上前将帕西诺和枭擒住，按着跪了下来，枭还想要挣扎，骑士们毫不留情地一脚踹在他的腘窝上。
　　夏洛特背着手踱步到凶狼战士们的面前，一边走一边说道：“梅勒菲尔德家征战沙场数百年，传承下来了一条简单却古老的军规，每次战争开始它都会被重复提起。这条军规只有一句话——违令者，死。”
　　“什么叫‘违令者，死’呢？有些人可能不理解，我给诸位演示一下。”夏洛特停下了脚步，盯着面前的一位凶狼战士——这凶狼战士恰好就是枭的弟弟隼——的眼睛，高声说道，“所有凶狼战士听令，举起你们的右手。”
　　凶狼战士们乱七八糟地举起了手。这些人都来自于坎裴山脉中，没接受过教育，也没有接受过像样的军事训练，打仗全靠一股狠劲，大多数人都左右不分。
　　夏洛特扫视一圈，大概有五十多凶狼战士举错了手。
　　“很好，”夏洛特点了点头，看向一旁的雷恩·纳萨兹说道：“将举左手的就地格杀。”
　　凶狼战士们立即炸了锅，但他们一共只有一百多人，被数量多得多的奥兰骑士们围住，根本无从反抗。很快举了左手的凶狼战士们就全都被抓了出来，现场一剑枭首。
　　鲜红的血液流到隼的脚边，没有穿鞋的赤脚清晰地感受到了那种温热粘稠，他刚刚也是瞎蒙的，全凭运气好，蒙对了左右手。
　　夏洛特的目光又看了过来，与那目光接触，隼却感到了莫名的凉气从背后升起，令他情不自禁地打了个寒颤。隼从未想过，一个长得白白净净地贵族小姐，居然也能让他感到如此畏惧。
　　“这就叫违令者死，明白了吗！”夏洛特厉声喝道。
　　“明，明白了……”隼条件反射般回答道。
　　“明白了。”其他凶狼战士们在隼的带领下也陆陆续续地反应了过来。
　　“那便好，”夏洛特点了点头，然后又转头问帕西诺与枭，“两位想必也懂了吧？”
　　“饶命，饶命，子爵阁下，我今后一定听从您的命令……”
　　终于意识到大事不妙的枭开始求饶，部落民在服软这方面的天赋也不逊色于他们的凶狠。
　　帕西诺面色如土，只是低声说道：“请将我的铠甲与剑送回给我的家人……”
　　“没问题，”夏洛特承诺了下来，然后便又下令道，“绞死吧。”
　　数名骑士将帕西诺与枭押了下去，很快两人就被吊死在了绞刑架上。
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　　默默关掉电视，任自栩叹了口气。
　　“我真傻，真的。”
　　她抬起没有神采的眼睛：“我单知道在虚拟现实网游里建个妹子角色能舒服点，还可以撩小姐姐。但不知道撩上头，人家会真的找上门来...”
　　“而且，我说自己是变身成游戏角色的，她们也不信啊！”QQ群伊溜巴二衣7七①六

 第一卷 : 第126章第114章 战利品
　　澜湾子爵领，榆树镇。
　　“塞西莉亚，早餐做好了。”
　　清晨，塞西莉亚被姐姐轻柔的声音唤醒，揉着惺忪的睡眼，掀开被子想要起床。
　　结果，塞西莉亚发现自己的身体沉得厉害，根本动弹不得，她无奈地低下视线，就看到一个不着寸缕，活色生香的美人儿正像一只八爪鱼一样抱在自己身上。
　　这粉白的肌肤上似乎还带着昨夜的春情的美人儿自然就是从战场上凯旋而归的夏洛特了。
　　夏洛特回来三天了，她刚一回来就钻到了塞西莉亚和阿黛拉的家中，振振有词地说要给自己放个假。
　　塞西莉亚很感激夏洛特将姐姐带了过来，还把这栋小楼送给她，这让塞西莉亚有了一种在这偏远的澜湾子爵领也有了自己的家的感觉。得到这栋小楼之后，塞西莉亚和姐姐花费了很大的功夫，精心布置了她们的新家。但夏洛特回来之后，拉着塞西莉亚和阿黛拉厮混了整整三天，无论是姐妹二人的卧室，还是未曾使用过几次的厨房，还是铺着漂亮地毯的客厅，还是塞西莉亚心爱的书房，都留下了三人粉香雨露的痕迹。
　　想到这个，塞西莉亚就忍不住想抬手在这家伙的脑袋上狠狠敲一下，但是最终塞西莉亚还是没有下手。塞西莉亚知道她如果敲了，待会儿这家伙肯定要去找阿黛拉告状。
　　“这让我怎么起床呀？”塞西莉亚指着身上的某人，嗔怪地问刚刚进门的姐姐道。
　　“这……”阿黛拉看到依然在酣睡的夏洛特，犹豫地说道，“要不然，塞西莉亚你再陪夏洛特小姐睡一会儿吧，夏洛特小姐昨晚大概是有些累了。”
　　“姐姐你可真是……”塞西莉亚无语。
　　自家姐姐是标准的平民女孩，对贵族有着天生的敬畏，夏洛特花钱买下了她，她就完全把自己当成夏洛特的人了。她性子太软，一点不敢违逆夏洛特的想法。
　　夏洛特昨晚为什么会累呀？
　　塞西莉亚昨天白天忙着清点夏洛特带回来的战利品，回到家时已经非常疲惫了。塞西莉亚刚进门，吃饱喝足的夏洛特就想拉着她一起沐浴，塞西莉亚想都不想就拒绝了，夏洛特转头就去找阿黛拉告状，然后阿黛拉就来找塞西莉亚。
　　对自家姐姐，塞西莉亚是真的没有办法。父母偏爱弟弟，塞西莉亚几乎就是稍长两岁的姐姐照料长大的，两人感情最深。阿黛拉用水汪汪的眼睛看着塞西莉亚，稍微央求两句，塞西莉亚便忍不住什么都答应了。
　　于是，夏洛特最终还是达成了与塞西莉亚共浴的目的，甚至还拉上了阿黛拉。三人一把澡洗到了凌晨，洗澡水换了三遍，地砖从卫生间一直湿到厨房。所以，夏洛特才会累得到现在还呼呼大睡。
　　“我上午还有很多事情需要做呢，才不要陪她在床上浪费时间……”
　　塞西莉亚一边抱怨着，一边就要推开身上的八爪鱼。
　　阿黛拉连忙按住妹妹的手，小声劝说：“我也陪小姐睡一会儿吧，我们姐妹说一会儿话。”
　　说着阿黛拉便也爬到夏洛特左边躺了下来，姐妹二人一左一右将夏洛特夹在中间。
　　塞西莉亚无奈，只好继续躺下来，与姐姐面对面地小声聊天：“姐姐，你不用太听这个色鬼的话啦，她就是不安好心……”
　　有时候，塞西莉亚甚至怀疑夏洛特就是故意为了让自己在那些羞人的事情上听她的话才把姐姐从白金城接来的。不然，根本无法解释，为什么夏洛特利用起姐姐来那么熟练。
　　“如果主人需要的话，这些事情本来就是侍女应该要做的啦……”阿黛拉红着脸与塞西莉亚说她道听途说来的在贵族家里当侍女的“小知识”，说着还不忘尽量压低声音劝诫妹妹，“塞西莉亚你不要总是对小姐这么无礼，万一夏洛特小姐生你气了，就要惩罚你了，还会把你赶走。”
　　塞西莉亚明白姐姐是在为自己担忧，但塞西莉亚不知道该怎么和姐姐解释，她觉得夏洛特肯定不会因为她这点冒犯生她的气的。
　　虽然这么说可能有点自恋，但塞西莉亚感觉得到她就算再任性一点，夏洛特也未必舍得赶自己走，甚至未必舍得责罚自己。这种无需用言语表达的珍视让塞西莉亚感动，也是塞西莉亚真心实意地为夏洛特的领地奔波劳碌，还一次又一次容忍这个色鬼得寸进尺的原因。
　　但这些话没办法与姐姐说，塞西莉亚自己也不太好意思说出来，只好含糊地回应了一句：“知道啦……”
　　阿黛拉以为妹妹听进去了自己的劝告，于是便与塞西莉亚聊起了家里的琐事，说起阁楼阳台窗帘也需要拆下来重新清洗的时候，阿黛拉更是从脸蛋红到了脖颈。
　　塞西莉亚忍不住暗暗吐槽自家姐姐就是自讨苦吃……
　　姐妹二人躺在床上说了一个多小时的话，忽然塞西莉亚感觉到一只不老实的爪子正顺着自己的腰肢，往自己的臀部摸索。塞西莉亚身体紧绷，连忙按住了那只小爪子：“睡醒了就起床！”
　　夏洛特睁开眼睛笑道：“给我一个早安吻，我就起床。”
　　“那您还是继续赖床吧。”塞西莉亚不给面子，掰开夏洛特的爪子就去洗漱了。
　　夏洛特转向阿黛拉，张开双臂。
　　阿黛拉不敢拒绝夏洛特，低头在夏洛特唇上亲了下，然后羞怯地说道：“我去给小姐准备热水沐浴。”
　　塞西莉亚洗漱完正坐在餐桌边吃着已经微凉的早餐，刚刚沐浴完的夏洛特只穿着一件刚刚能遮住小屁股的衬衣也进入了餐厅，行走间时不时还能从衣摆下看到黑色花丛的一角。不过，塞西莉亚心中没有任何波澜，这场面她已经见过太多次了，实际上夏洛特今天这装束已经算“保守”的了，过去的三天里，夏洛特很多时候都是什么都不穿的。
　　一边享受着阿黛拉端上来的早餐，夏洛特一边向问塞西莉亚道：“战利品清点完了吗？”
　　“我很高兴听到您的脑中还有除了欢爱以外的事情。”
　　塞西莉亚把嘴里的香肠咬得咯吱咯吱响，就像是在咬某人发泄情绪。
　　不过，吐槽完了，塞西莉亚还是认真地回答了夏洛特的问题：“差不多清点完了，只剩下一些零零碎碎的东西，今天应该就能全部入账完毕。”
　　“那和我讲讲大概的情况吧。”夏洛特说道。
　　“这一次战利品的大头大致有三类，第一是现金，第二是布料，第三是酒水。”塞西莉亚掰着手指头说道。
　　“诶？我记得我没有带酒水回来。”夏洛特奇怪地说道。
　　“不，您带了一批回来，它们用陈旧的木盒和水晶瓶装着，和金币放在一起，我也是在清点现金时偶然发现的。”塞西莉亚解释道，“我找了精通酒品的商人鉴定了这批酒。这种酒名叫‘海蛇’，是巴丹城邦的特产，而您带回来的这批‘海蛇’是巴丹酿酒大师马奈在去世前酿的最后一批酒，距今大概有两百年的历史了。这一批‘海蛇’一共只酿造了两千瓶，每一瓶都价值连城，而您这一次整整带回来了四十二瓶！”
　　说着，塞西莉亚脸上都涨起了兴奋的红云，这哪里是一瓶瓶酒水，简直就是一堆堆金银财宝啊。塞西莉亚已经想到如果把这些酒都换成钱之后，能做多少事情了，把从安布拉图到澜湾子爵领到奎克森林伯爵领的道路修建起来，再修建一个码头，一个造船厂，再造些新船……
　　但夏洛特却没有这么激动，她疑惑地说：“巴丹城邦的宝贝酒为什么会出现在多鲁科查的公库里？”
　　她这些战利品可都是从多鲁科查洗劫来的。
　　“这个……”塞西莉亚忽然露出了八卦的笑容，“我听说五十年前，刚图帝国的皇室曾向巴丹订购了一百瓶马奈大师去世前酿造的‘海蛇’，但载有那批海蛇的商船才出海不久就被海盗打劫了，刚图皇室和巴丹也未曾找到那群海盗。而您带回来的这一批酒，它们最外层的盒子上就有刚图皇室的纹章……”
　　“啧，居然为了些酒打劫自己盟友的商船，这可真像是那些雇佣兵们会干出来的事情啊。”夏洛特啧啧感叹道。
　　“可惜，剩下的五十八瓶大概是被多鲁科查人喝掉了。”塞西莉亚有些心痛。
　　“没什么可惜的，这些原本就只是锦上添花的东西，虽然珍贵但想要真正卖成钱，也不是很容易。”夏洛特无所谓地说道，“除了酒呢，我们拿到了多少钱和布料。”
　　“钱的话，您这一次带回来了大约四十五万弗索，三十万阿斯，两百万第尔，以及四百万平克。”塞西莉亚掰着手指如数家珍，说完，她不由感慨地笑道，“单论现金，您这一次确实可以说是满载而归了。”
　　阿斯是列萨雷王国的货币，与奥兰帝国的弗索的兑换比例大致在一点五比一的样子，三十万阿斯大约相当于二十万弗索。
　　第尔最近的币值正在上涨，不过涨幅还没有大到足以影响它与弗索之间的兑换比率，毕竟奥兰弗索的发行量大得惊人——这个千年帝国大概自己都搞不清楚自己一共铸造过多少弗索。所以，目前两百万第尔依然可以大致换算成五十万弗索，不过，这应该也是暂时的。
　　至于那惊人的四百万平克，那是多鲁科查城邦自己的货币。索克亚城邦的传统艺能了，这种各城邦独立发行的货币，城邦人自己都很少使用。
　　索克亚地区唯一能够被整个半岛承认的城邦货币就是翡第发行的第尔。
　　“平克可以融掉铸造成铜锭。”夏洛特当即就说道。
　　“您想的太美好了，”塞西莉亚吐槽道，“虽然平克看起来金灿灿的，但实际上工匠将它剪开之后就发现，这种钱币大部分都是铁。”
　　听到这样的答案，夏洛特十分无语：“我就不应该把这些废料运回来的。”
　　“加上这一次的两百万第尔，我们的换金所积攒的第尔应该已经超过五百万了，我们是不是应该在换金所开设第尔兑换弗索的服务了？”塞西莉亚问道，“已经有很多索克亚商人，或者想要去索克亚半岛做生意的商人在换金所询问是否可以兑换第尔了。”
　　“不，不用，”夏洛特想都没想便摇了摇头，“换金所还是按照原先的安排行事，只许把第尔兑换成弗索，不许把弗索兑换成第尔。”
　　“嗯……”夏洛特停顿了一下，又说道：“不过，换金所可以增加两项服务，可以把弗索和阿斯之间互相兑换，也可以将第尔兑换成阿斯。”
　　“还是不允许将阿斯兑换成第尔？”塞西莉亚又问道。
　　“是的，不允许。”夏洛特再次摇头。
　　塞西莉亚不太明白，夏洛特为什么要囤积这么多第尔，不过夏洛特如此坚持，她照章执行便是了。
　　“您运回来的布料，主要是亚麻布和羊毛布，亚麻布二十五万舍耳，羊毛布七万舍耳。另外，还有一些棉布，毛皮和丝绸。”塞西莉亚继续说起了正题。
　　舍耳是长度单位，一舍耳大概是成年人肩膀到指尖的长度。
　　“不过，最近今年的布料价格比较低，无论是亚麻布还是羊毛布，恐怕都很难卖出一个可观的价格。”塞西莉亚又有些担忧地问道。
　　“那就不用考虑赚什么钱了，”夏洛特说道，“将这些亚麻布和羊毛布以相对优惠的价格，放在榆树镇的集市里出售，只允许澜湾子爵领和安布拉图郡的居民们购买。算是给我的领民们换身新衣吧。”
　　“好的。”塞西莉亚记了下来。
　　“丝绸有多少？”夏洛特又问道。
　　“大概有一万舍耳。”塞西莉亚说道。
　　“将丝绸全部拿出来，”夏洛特又说道，“另外再拿十瓶那个什么‘海蛇’。每一瓶‘海蛇’都要用完好的印有刚图帝国皇室纹章的木盒装好。我要用它们奖赏这一次立下功勋的将士。”
　　“嗯。”塞西莉亚又点了点头。
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　　因为一直被困在无限空间中而感到无聊的安然，为了去到外面的世界，终于答应了姐姐的要求。
　　安然：今天也在为了爱与正义努力着。]q裙衣榴⑧二①7⑦①6

 第一卷 : 第127章第115章 论功行赏与奢侈品营销
　　时隔三日，夏洛特终于又穿好衣服出了门，她穿着一身俊秀笔挺的戎装，腰间佩戴着子爵短剑。
　　“小姐打算先去哪里？”
　　马车出发前，蕾妮问道。
　　同乘一辆马车的塞西莉亚偷眼观察了一下蕾妮。
　　夏洛特住在塞西莉亚姐妹家里，蕾妮自然也住在这边。这三天的亲密相处，塞西莉亚自己想着都感觉面红耳赤，但这个小女仆硬是面不改色地旁观了三天春宫。期间甚至还有余裕为夏洛特做一些收发公文，上传下达的工作。
　　现在看去，小女仆还是一副淡然的神情，塞西莉亚一时间都不知道该说什么了。
　　“先去领地公库吧。”夏洛特说道。
　　澜湾子爵领新建的领地公库就在榆树镇城外，澜湾子爵领粮食，非战略性的物资以及缴获的战利品都囤积那边。
　　“子爵阁下，塞西莉亚小姐。”
　　夏洛特刚抵达公库，就有一个中年男子小跑着迎到了马车前。
　　这中年男子名叫戈麦斯，曾经是一个小贵族的商铺管家——其实就是掌柜，四五年前被夏洛特看中了他的商业才能花钱挖了过来。如今，戈麦斯在澜湾子爵领担任公库总管的职务。
　　虽然名字听起来就是个看仓库的，但实际上戈麦斯需要负责整个领地上的物资调度，从职权上来说，他更像是后勤总管。戈麦斯在这个位置上一直也做得不错，是塞西莉亚手中的得力干将。
　　“不必多礼，”夏洛特一边走下马车，一边笑着抬了抬手，让戈麦斯免礼，然后又问道，“我的剑工匠们都帮我准备好了吗？”
　　“已经全都准备好了。”戈麦斯立刻回答。
　　夏洛特在戈麦斯的指引下进入了一间存放着许多金银珠宝打造的奢侈品的仓库，在仓库的一角夏洛特看到了一排排整齐码放的红木盒子。
　　“这些就是您需要的剑了。”戈麦斯说道。
　　夏洛特打开了一只红木盒子，红木盒子中铺着丝绸，丝绸上躺着一柄银色镶金的精美短剑。
　　夏洛特拿起短剑，手感沉甸甸的，拔剑出鞘，剑刃流光溢彩，剑脊处雕刻着一些小字“多鲁科查之役——席琳·阿德金斯”，翻过来背面剑脊上也有字“功勋之剑——夏洛特·梅勒菲尔德”。
　　“这些剑都检查过了吗？”夏洛特问道。
　　“我与塞西莉亚小姐都检查过了，”戈麦斯说道，“每一柄都做工精良，但凡有一点瑕疵的剑都被淘汰了，这些能没有任何瑕疵。”
　　“很好。”夏洛特剑重新放回盒子里，说道，“把这些给我装上马车吧。”
　　“是。”
　　戈麦斯立刻去安排马车与护卫人手。
　　另一边，塞西莉亚也按照夏洛特的要求，将所有的丝绸和十瓶古董酒“海蛇”装上了马车。
　　“再多装一些现金，嗯……装个七十万弗索吧。”夏洛特说道。
　　“诶，要装这么多钱吗？”塞西莉亚有些吃惊。
　　“嗯。”夏洛特很确定，“我们没有这么多钱了吗？”
　　“这倒是还有，毕竟光是您带回来的战利品就有四十五万弗索的现金。”
　　虽然这么说，但塞西莉亚话语中还是有些不舍得，她明白夏洛特是想要干什么。
　　一回到澜湾子爵领，夏洛特便给参与了出征的骑士们都发了额外的一个月薪水，外加放了三天假。
　　现在，三天假期已经结束，一些战后事宜也必须处理一下了，比如论功行赏。
　　夏洛特让护卫们将榆树镇南边的赛马场清理了出来，并在赛马场中央搭起了台子，再将七十万弗索的金币往台子前一倒，无数观众顿时被吸引了过来。
　　没办法，那金灿灿的小山实在是太惹眼了。
　　小山旁还有一排长桌，长桌上摆着丝绸与一排灰扑扑的木盒。
　　做好了这些准备工作，夏洛特才塞西莉亚派人去军营中传令。
　　惹眼的金山，华丽的丝绸与那些看起来有些破旧的木盒摆在一起难免令人觉得古怪。夏洛特亲自上前，将那些木盒打开，将十只海蓝色的水晶瓶取了出来，在木盒边摆好。
　　榆树镇来来往往，或者停留赌博的大多都是商人，很快就有眼尖的商人认出了那标志性的青蓝色水晶瓶和那旧木盒上的刚图皇室的纹章。
　　“塞西莉亚小姐，”有位认识塞西莉亚的商人小声问道，“请问这是……”
　　“马奈大师生前酿造的最后一批‘海蛇’。”塞西莉亚回答道。
　　人群众顿时又一阵骚动，那可是传说中的名酒啊，这里居然一口气出现了十瓶。
　　“子爵阁下，子爵阁下！”有商人认出了夏洛特，喊道，“我愿意出一万弗索，求购一瓶‘海蛇’。”
　　“一万够干什么？我愿意出五万弗索！”又有人开价道。
　　听到这样的报价，塞西莉亚小嘴微张，欲言又止，无论是一万，还是五万，显然都远低于塞西莉亚的心理预期。
　　夏洛特没有感到任何意外。现实就是如此，当商品的市场预期价格昂贵到一定地步之后，反而很难真地卖出高价了。
　　很多人都知道这一批‘海蛇’价值连城，但怎么个价值连城法，谁也说不清。
　　五万弗很低吗？其实已经不低了，马奈去世前那一批“海蛇”有两千瓶，按五万弗索一瓶，那一批“海蛇”整整价值一亿弗索！这可一点都不少，完全担得起“价值连城”的说法。
　　这就是夏洛特突然听说自己白捡了一批珍贵的古董酒之后，却完全没有塞西莉亚那么激动的心情的原因。
　　“对不起，这些酒是我将要用来犒赏我的勇士们的，并不打算出售。”夏洛特微笑着向这些商人说道。
　　围观的人群们更加好奇了起来，到底是什么样的勇士，居然要用这么大的场面犒赏，就连酒水都如此珍贵。
　　没过多久，赫尔曼·格林便带着出征多鲁科查的全军来到了赛马场。刚刚进入赛马场，就连一向沉着冷静的赫尔曼·格林都被眼前的金色小山吓了一跳，更不用说其他骑士和侍从骑士们了，他们的眼睛简直无法从那座小山上移开。
　　夏洛特走上了高台，环视四周，待台下逐渐安静下来，才开口说道：“我的领民们，骑士们，还有远道而来的客人们。或许大家已经知道了，就在不久之间，可耻的多鲁科查人，联合了巴丹，卡梅拉等城邦，意图进犯我的领地。我，澜湾子爵，夏洛特·梅勒菲尔德率领着我的骑士们奋起反抗……”
　　夏洛特不急不缓地将不久之前的战争大致描述了一遍，当然，在她的口中，自己完全是受害的一方，被欺负的一方，需要同情的一方。
　　“虽然论阴险狡诈，论兵马数量，我均不如敌人，但在我的忠诚的骑士们不畏生死，浴血奋战之下，澜湾子爵领还是赢得了最终的胜利！”
　　“这种忠诚与勇敢，令我感动，它应当受到敬重与回报。所以我决定重重赏赐此战的有功之人。”
　　长篇大论完，夏洛特稍微停顿了片刻，才宣布了第一条赏赐：“所有出征多鲁科查的侍从骑士，每人赏赐一百弗索；骑士，每人赏赐五百弗索！”
　　“哗……”
　　周围围观人群顿时哗然。
　　现场顶盔掼甲的士兵足有两三千人，就算全部按照一百弗索计算，那这赏赐也接近三十万弗索了。
　　台下的士卒们也觉得难以置信，尤其是侍从骑士们，往常他们服役不仅没有收入，还常常被当成奴仆，或者炮灰使用。不莫名其妙地死在战场上就已经够好了，论功行赏哪里有他们的份？
　　然而，夏洛特这边已经开始发钱了，她亲手从那小金山上取下五百或者一百枚金币，挨个交到这些将士们手中。
　　收到实打实的金钱的将士们一个个涨红了脸，不仅侍从骑士，甚至有的骑士都激动得满脸通红，有些人当上骑士种了十几二十年田，家中也未必有五百弗索的存款。
　　最终，夏洛特一共发出了六十四万左右的奖金，手腕都发得酸了，不过看着红光满面的众人，夏洛特感觉花了这么多钱是值得的。
　　“接下来是第二项奖励，艾德·阿德金斯，雷恩·纳萨兹，亚当斯·贝尔，席琳·阿德金斯……”夏洛特又走上了高台拿出了一张羊皮纸，念出上面一个个名字。
　　夏洛特每念出一个名字，赫尔曼·格林都会提醒那人上台去。
　　这张名单是赫尔曼·格林提供的，上面记录的都是在战争表现突出骑士，一共十人。
　　十人全部上台之后，夏洛特又一边说道：“诸位在战场上一往无前，奋勇杀敌，今日我以夏洛特·梅勒菲尔德之名，赐予尔等这柄记录了诸位功勋的宝剑。”一边十柄功勋之剑赐予了十人。
　　这些功勋之剑上没有奇迹，也没有使用什么超凡材料，唯一的特点就是华丽，漂亮，做工精美，精雕细琢。用来杀人这剑可能会卷刃，但用来招摇过市肯定是一件利器。
　　从夏洛特手中接过功勋之剑的骑士们个个满面红光，尤其是当见到剑身上铭刻着他们的自己的名字的时候，更是激动不已。骑士虽然是最低等的贵族，但毕竟也是贵族，是贵族那就会在意脸面，以前他们之中的很多人是没条件，或者没有机会将脸面，然而这一次夏洛特让他们真切地感受到了什么是荣耀。
　　不仅有荣耀，还有更切实的好处，夏洛特又让侍卫端上了这十人的奖励——每人一卷华丽的丝绸和一千弗索。
　　站在高台上，享受着周围本地民众，外来商旅，佣兵羡慕，敬仰的目光，亚当斯等年轻骑士的下巴都情不自禁地抬高了几分。
　　实际上本次最应该受到表彰的人还有赫尔曼·格林和罗宾·曼奇尼两人，前者作为突袭部队的统帅，一马当先，冲锋陷阵，后内率领灰袍骑士团，连续引导了一次攻城两次夜袭，更是功勋卓著。
　　但赫尔曼·格林坚持觉得这一次战役的指挥是夏洛特，他只是顶了个统帅的名头，实际上并没有做出太多贡献，就连斩获都不多，所以不必表彰。
　　而考虑到灰袍骑士团的特殊性，罗宾·曼奇尼也无法公开表彰，只能私下奖励。
　　于是，这两个人就都没有上台了。
　　夏洛特又塞西莉亚取来了一瓶‘海蛇’和十一只精致的酒杯：“这是我们在多鲁科查缴获的战利品，巴丹酿酒大师马奈酿造的最后一批‘海蛇’，刚图皇室求而不得的名酒，今日就用它来为诸位的荣耀做一个装点吧。”
　　砰。
　　夏洛特打开了一瓶“海蛇”，从艾德·阿德金斯开始倒酒，倒完了一瓶又接着开下一瓶。
　　砰，砰，砰。
　　连续开了四瓶。
　　夏洛特开得没感觉一点肉疼，台下的观众们看得都心疼了。
　　给十名立下功勋的骑士倒满“海蛇”，夏洛特也给自己倒了一杯：“致各位的忠诚与勇敢。”
　　说完，夏洛特一饮而尽。
　　“海蛇”是一种略带咸味的果酒，风味独特，层次变化丰富，确实称得上是好酒，但夏洛特并不是什么爱酒之人，也不是懂酒之人，喝不出它为什么价值连城。
　　夏洛特一饮而尽之后，十名骑士也激动地一饮而尽，就像灌水一样，夏洛特估计他们也没喝出“海蛇”的惊艳之处。
　　于是，砰砰砰砰，夏洛特又连开了四瓶“海蛇”，给十名骑士重新满上。
　　这份大方看得台下的观众们咋舌不已了。
　　这份荣耀看得台下的骑士和侍从骑士们羡慕不已，科斯塔·斯卡马里奥就在暗暗后悔，如果当时他刺杀岗哨时不出错，那他现在台上应该也会一席之地吧？
　　给十名骑士“授勋”结束，夏洛特最后又宣布了一项决定：“此战所有战死者，澜湾子爵领将给予其家人五千弗索，重伤残疾者，将给予三千弗索。”
　　这项决定又让台下沸腾，奥兰帝国不是没有抚恤金这种制度，只不过抚恤金极少。例如马里奥·都兰为夏洛特“战死”，夏洛特一毛钱都没给，也没人觉得有什么问题。因为在帝国传统观念中，为领主而战就是骑士的义务，战死了那就战死了呗。
　　像夏洛特这样给予如此高额的抚恤的例子实属罕见，五千弗索对于普通骑士家庭来说，已经是个相当大的数字了。绿原公国给普通侍从骑士准备的皇家狮鹫骑士团派系的启灵仪式的成本大约在两千五百弗索左右——民间有把成本压缩到一千弗索以下的启灵仪式，不过那成功率着实堪忧——五千弗索够一名骑士家庭的子女接受两次启灵仪式。
　　这笔抚恤金无疑可以在极大程度上减小骑士们作战时的后顾之忧。
　　骑士们和侍从骑士们一个个心潮澎湃，围观的群众们也一个个向往不已，现场唯一不太开心的应该就是夏洛特的大管家，塞西莉亚了。
　　一场并不算漫长的“授勋仪式”，夏洛特就把七十万弗索花得七七八八，还背上了十多万弗索的抚恤金。
　　“我觉得您这一仗可能打亏了。”走下高台，塞西莉亚忍不住小声嘀咕道。
　　“打仗本来就是要花钱的嘛，”夏洛特无所谓地说道，“而且此战真正的战利品，还没有到来呢。”
　　“真正的战利品？”
　　塞西莉亚有些好奇，但她还没来得及说出口，忽然一个人影从人群中冲出，挡在了夏洛特的面前，周围的护卫们被吓了一跳，差点就拔剑将那人砍了。
　　“子爵阁下！子爵阁下！请等一下，”那人高举双手示意自己没有武器，并不是想行刺，话语之中带着刚图帝国的口音，“我愿意出五十万弗索，求购您剩下的那两瓶‘海蛇’。”
　　夏洛特不经意地流出了一丝狡黠的笑意，嘴上却依然若无其事地说道：“‘海蛇’？我说过，我不打算出售的吧？那可是最后两瓶了，我打算留着自己享用。”
　　那人一咬牙，又说道：“七十万！我愿意出七十万弗索！”
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　　PS2：啊啊啊，第二章还是拖延到了现在，咱又失约了，主要是因为咱又在电脑前睡着了，最近几天困得不行。q群①溜巴贰伊7⑦①榴

 第一卷 : 第128章第116章 通胀与索赔
　　让·乔利是一个来自于刚图帝国的商人，他常年在列萨雷王国和刚图帝国之间做海贸生意。
　　前不久，让·乔利在列萨雷王国的品卢斯城停留的时候，听同行说，隔壁的澜湾子爵领有各种好玩的博彩项目，于是就顺道来玩了两日。然后他便凑巧地遇上了澜湾子爵领的“授勋仪式”，并见到了那十瓶“海蛇”。
　　也许，很多了解名酒的商人都能够意识到那仅剩的两瓶“海蛇”意味着多么大的商业价值，但那些人很难比让·乔利对这两瓶酒更加动心，因为他来自于刚图帝国。
　　如今的刚图帝国皇帝杰斐逊·沙恩是一个喜好奢华，爱慕虚荣的暴君，在他的治理下，只要献上金钱，财宝，美人，就能在刚图帝国换到官职，甚至贵族身份。一个验畜官三千塔拉，一个督陶吏两万塔拉，一个税吏十万塔拉等等，明码标价，童叟无欺，如果钱足够多的话，你甚至可以买到宫廷卫队队长的职务——塔拉是刚图帝国的货币，与弗索之间的汇率接近一比一。
　　若是能将这两瓶酒献给皇帝陛下，让·乔利觉得自己必定能够受到皇帝的恩赏，从此飞黄腾达。
　　然而，即使开出了七十万弗索的高价，澜湾子爵还是摇头拒绝了。让·乔利因此失落地离开了澜湾子爵领。
　　“呼……”见到夏洛特干脆地拒绝了那个奇怪的商人，塞西莉亚长长地松了口气，“还好您拒绝了他，那商人看起来就不像是能拿出七十万弗索的人。”
　　原来，塞西莉亚怀疑对方是个骗子。
　　“嗯，”夏洛特点了点头，“我也觉得他不像是能拿出七十万弗索的样子。”
　　其实，夏洛特拒绝这交易还有其他理由，比如感觉七十万还是不够高。让·乔利的出现说明这酒确实是有买家的，而真正的大买家不会出现在澜湾子爵领这种小地方，至少目前榆树镇的赌场还没有这样大的吸引力。
　　夏洛特在授勋仪式上公开展示这些酒，只是为了将消息传播出去罢了，并非是想当场卖出去。
　　论功行赏结束，赫尔曼·格林正要带着军队回营，然而，夏洛特却急忙叫住了他。
　　“赫尔曼骑士！”
　　赫尔曼·格林疑惑地来到了夏洛特面前，恭敬地行礼道：“阁下，请问还有什么吩咐？”
　　“给骑士和骑士侍从们都放个五天假吧。”夏洛特说道。
　　“又放假？”赫尔曼脱口而出，说完他意识到自己的失礼，连忙躬身致歉。
　　夏洛特摆了摆手，表示自己不介意，然后微笑着解释道：“骑士和骑士侍从们拿到了金钱和荣誉，总得要给他们一点时间和家人朋友分享啊。不然的话，他们大概也没有心思好好留在军营中训练吧。”
　　赫尔曼听完，也是若有所思地点了点头，觉得夏洛特所言有理。
　　“另外，我还有一个任务要交给您，”夏洛特说着让塞西莉亚拿出了一封信，“这是我写好的捷报，请您尽快将它送到我父亲绿原公爵的手中。另外……”
　　夏洛特又伸手去了一瓶“海蛇”一并交给了赫尔曼：“把这瓶酒也给我父亲带去，就说是我送给他的礼物。”
　　“是！”
　　赫尔曼毫不犹豫地接受了任务，丝毫没有因为别人放假，自己却要加班而感到不满。
　　安排好这些事情，夏洛特乘上了马车，返回她的城堡。
　　途中，塞西莉亚忍不住说道：“巡逻队昨天在榆树镇巡逻的时候发现了好几个在赌场里赌博的骑士，您一放假这些骑士们就约束不住自己了。”
　　夏洛特毫不意外地说道：“嗯，我知道，要不然我又给这些骑士和骑士侍从们放假干嘛？”
　　“诶？”塞西莉亚疑惑不解。
　　“这一次我一口气发放了六十多万弗索，这笔钱对于澜湾子爵领这种小地方来说数目太大了，”夏洛特耐心地为塞西莉亚解释道，“当一个地方的市场上出现了太多的钱币，就会导致这个地方物价飞涨，这叫通货膨胀。它会使本地还没有来得及获得更多收入的民众生活变得艰难，为了减轻这种负面影响，我需要在尽可能短的时间内，将这六十多万弗索收回一部分。”
　　“所以您特意给骑士和侍从骑士们放了假，让他们有时间去赌场赌博？”
　　塞西莉亚很快就理解了夏洛特的思路，榆树镇的赌场全部都是澜湾子爵的产业，赌场赚的钱自然也会流回夏洛特的金库。
　　“是啊，”夏洛特点了点头，“我还把赫尔曼骑士给支走了呢，这样那些骑士和骑士侍从们应该就能更放心地去赌场了。”
　　“可是您明明规定了骑士不能去赌场。”塞西莉亚哭笑不得地说道。
　　“规定是规定嘛，”夏洛特无所谓地说道，“执行的时候，没必要那么死板，可以宽严相济。放假的时候，就让他们逛逛赌场便是了。这种娱乐匮乏的时代，总得给战士们一些放松的机会啊。”
　　“假如骑士和骑士侍从们再在赌场里闹出事情来呢？”塞西莉亚又问道，“让巡逻队直接将他们抓起来吗？”
　　“嗯，”夏洛特点头道，“抓起来之后，就可以直接以违规进入赌场的罪名，将他们领到的赏金全部罚光！”
　　“总之，您就一定要把您刚赏出去的钱收回来喽。”
　　塞西莉亚吐槽了一句，认真地将夏洛特的话记在了心中，尤其是夏洛特那段关于货币和物价的关系，这是塞西莉亚以前从未听说过的，也未曾想到过的。
　　思考了一会儿之后，塞西莉亚举一反三地问道：“仓库中有许多从安布拉图和多鲁科查缴获来的金银器和珠宝首饰，都是些价值不菲的东西，普通民众根本买不起。虽说这些本来应当都算是您的东西，但您看起来也不想使用它们，那是否可以将它们拿出来在榆树镇的集市上售卖？这样或许也可以回收一部分骑士和侍从骑士们手中的赏金。”
　　“当然可以，这是个好主意。”
　　夏洛特爽快地同意了。
　　这就是夏洛特最欣赏塞西莉亚的地方，她思维敏捷开阔，擅于接纳和运用新知识，是这个世界上极少数能够跟得上夏洛特思路的女孩。
　　抵达城堡，夏洛特刚下马车，小女仆琳达就急急忙忙地跑了出来迎接。
　　“小姐……”
　　琳达大眼睛盈着泪水。
　　“怎么哭了？”夏洛特捏捏小女仆的脸蛋，笑着问道，“琳达，谁欺负你啦？”
　　“他们都说小姐你去打仗了，打仗会死人的，我好害怕。可是，我又不知道该怎么办？我每天给小姐打扫房间，等小姐回来，可是小姐这么久还不回家……”
　　琳达说着大颗大颗的泪珠就滚了下来。
　　夏洛特笑着抱住小女仆的腰肢，安慰道：“不要哭啦，我这不是回来了吗？以后领地上大概是免不了还要打仗的，你这么胆小，还怎么当我的侍女呀？”
　　琳达闻言，努力坚强地忍住泪水。
　　一旁的塞西莉亚却暗暗翻了个白眼，也不知道是谁，凯旋之后不回自己的城堡，却去她家里住了三天。
　　“乔纳森·哈克曼先生正在会客室等您。”
　　尼娜向夏洛特禀报道，塞西莉亚搬出城堡住之后，城堡内的杂务夏洛特就交给两个女奴中年纪较大一些的尼娜管理了。
　　尼娜认识一些字，性格温和但不软弱，管理这个小小城堡里的琐碎事宜已经够了。
　　塞西莉亚晚上回家住，但白天一般还是会来城堡里办公的。夏洛特的城堡不仅是她自己的住所，也是澜湾子爵领的行政中心。
　　“将哈克曼先生请到我的书房里去吧。”夏洛特放开琳达，又拍拍小女仆的脑袋，说道，“去给我准备一些茶和点心。”
　　“是。”琳达擦掉眼泪说道。
　　很快夏洛特便在书房内见到了安布拉图郡的现任郡守，乔纳森·哈克曼。
　　一见面，乔纳森·哈克曼便恭敬地向夏洛特行礼：“祝贺子爵阁下多鲁科查大捷。”
　　“三天前在安布拉图时你就恭喜过了。”夏洛特笑着做了个请坐的手势，“今天还是来说说您的工作成果吧。”
　　“是。”乔纳森·哈克曼拿出了一沓公文交到了夏洛特手中。
　　夏洛特接过公文简单地翻了翻，之间里面登记的都是一个个以各种罪名被处死，或者被判数十年劳役的罪犯。
　　“三个月来，安布拉图郡共判处了一千七百六十四人死刑，两千五百五十二人三十年以上的劳役。这些人无一例外都是前安布拉图公民。”乔纳森·哈克曼为夏洛特介绍道。
　　夏洛特并没有为这数字而感到惊诧，反而问道：“这够了吗？”
　　乔纳森·哈克曼点了点头，说道：“原先在城邦中最影响力，乐于参与政事的安布拉图公民已经被全部处死，剩下的安布拉图公民即使回到安布拉图都将是一盘散沙。”
　　“那便好。”
　　夏洛特满意地放下文件，拿起一块琳达送来的糕点咬了一口，松软香甜，看来小女仆制作甜点的手艺又有进步啊。
　　“三个月的劳役期即将结束，我没有理由在扣留那些安布拉图公民们。”夏洛特继续说道，“虽说你没收了他们大部分的庄园，矿山和田地，但这些人大部分还是会返回安布拉图的，为了安布拉图郡的秩序，也为了您的安全考虑，我觉得您不适合再担任安布拉图郡的郡守了。”
　　对于夏洛特的话，乔纳森·哈克曼早有预料，他躬身说道：“谨遵您的决定。”
　　夏洛特将乔纳森·哈克曼安排在安布拉图郡郡守的岗位上，就是将他当成一柄屠刀，当乔纳森将该杀的人都杀光之后，他就该给下一任郡守挪位置了。这一点乔纳森心知肚明，而且他也不后悔，因为杀死那些罪魁祸首本就是他想做的事情。
　　“我希望有人组织一场请愿，写一封由至少一万人签署的请愿书，恳求我收回‘由安布拉图人治理安布拉图’的承诺，并撤换掉你。”夏洛特直白地说道。
　　“是，我这两日就会将请愿书交给您。”乔纳森回答道。
　　“对于下一任郡守，你有什么推荐的人选吗？”夏洛特问道。
　　乔纳森略作思考后说道：“约翰·赖斯是个还不错的选择。”
　　“约翰·赖斯？”夏洛特感觉有些耳熟，但一时想不起是谁。
　　“约翰·赖斯原本是安布拉图城邦民主派的长老，因为身体原因，并没有跟随安塔纳斯出征小撒西尼，但后来哈维·谢尔文骑士身死，他代表安布拉图与您谈判过。现在应该正在仙女湖挖河道。”乔纳森说道。
　　“哦……”夏洛特点了点头，实际上还是没想起这号人，“没想到你居然会推荐一个前安布拉图长老。”
　　“约翰·赖斯与其他安布拉图长老不同，此人在长老院几乎从未做出过什么像样的政绩，也并不是特别热衷于参与政务，”乔纳森解释道，“但此人一生清廉，在城邦公民和自由民中都有着相当不错的名声，您如果安排他接任我的郡守职务，应当可以在很大程度上安抚安布拉图人因为我产生的不满情绪。”
　　“好，我会考虑的。”夏洛特拿笔记下了这个名字，然后又说道，“你卸任安布拉图郡的郡守之后，便代表我挨个出使一趟北索克亚战线的那六个城邦吧。”
　　“出使北索克亚城邦？有什么任务吗？”乔纳森问道。
　　“任务？当然是向这些城邦索赔啊，”夏洛特义正辞严地说道，“多鲁科查，巴丹，卡梅拉，小撒西尼，苏达曼，考罗罗，这些城邦朋比为奸，仗势欺人，悍然发动战争，对我澜湾子爵领造成了难以挽回的巨大损失，他们为此做出一些赔偿，难道不是理所当然的吗？如果他们实在不想赔偿，那我只好再让我的狮鹫骑士去巴丹和他们讲讲道理了。”
　　乔纳森·哈克曼闻言，微微张着嘴，一时不知道该说些什么才合适。
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 第一卷 : 第129章第117章 动摇的投诚者与模范员工
　　面谈完之后不过两天，一封控诉乔纳森·哈克曼的凶残与贪婪的请愿书便被递到了夏洛特面前。
　　这封请愿书由一位安布拉图郡的居民书写，在他的笔下这位郡守简直就是一只以杀人为乐的恶鬼，每顿饭至少要吃三个男孩，两个女孩，他的郡守府中每夜都能听到怨鬼的哀嚎。不仅喜欢杀人，乔纳森·哈克曼还喜欢聚敛财富，他每天吃完小孩后就一心一意罗织各种子虚乌有的罪名，将城中的富户全部抓起来，用种种骇人听闻的刑罚杀死，然后将他们的财富据为己有。
　　作者在信中泣血哀求澜湾子爵，表示安布拉图人宁愿换一个非安布拉图人来治理安布拉图，也不要乔纳森·哈克曼再担任安布拉图郡的郡守了。
　　夏洛特看完请愿书，不由啧啧赞叹：“这请愿书倒是写得情深意切啊，是谁写的？”
　　按理说，安布拉图郡那些利益受损的公民们现在都被夏洛特关在劳改营里面，那些公民的亲朋好友应该都已经被乔纳森·哈克曼按在地上摩擦怕了。还有谁会如此勇敢地站出来，一马当先，并如此痛彻心扉，感同身受地指控乔纳森的罪行呢？
　　“一个名叫比尔的年轻人，他安布拉图郡的自由民，但是他父辈，祖辈都是安布拉图城邦权贵家族，卡皮诺家族的奴仆，几代人都比较受重用，负责管理卡皮诺家族的一处庄园。”
　　已经了解清楚了情况的塞西莉亚为夏洛特做出了解释。
　　“安布拉图城邦的长老，奥利维耶·卡皮诺，卢卡斯·卡皮诺被乔纳森先生抓起来绞死之后，卡皮诺家族的庄园也被没收，庄园中曾经侍奉卡皮诺家族的心腹奴仆也被驱散，给予了田地和平民身份，其中就包括比尔的父亲和祖父。所以，比尔一家一直对乔纳森心存不满。”
　　夏洛特恍然大悟：“原来是些突然没得给人当奴仆了，不怎么适应的人呀。”
　　出现这种事情倒也不难理解，这个时代一些权贵家中的豪奴，过得远比普通平民舒服，无论是物质上还是心态上，他们并不以自己为奴而羞耻，反而会因此自豪。这些人是不可能因为一个自由之名，或者几亩田地就成为解放者的拥趸的，相反他们一向都是抗拒解放的中坚力量。
　　听到夏洛特的话，塞西莉亚笑了笑，又说道：“比尔一家一直在四处串联，试图扳倒乔纳森先生，这封信也是比尔早就写好呈递上来的，我以为它没什么用，就收纳了起来。乔纳森先生将它讨要了去，花了两天时间，给凑上了足够的签名。”
　　请愿书正本后面还附带了几百张临摹的副本，每一份副本上都有几十个签名，夏洛特粗略翻阅了一下，感觉数量可能不止一万个，她不由为乔纳森的工作热情和工作效率啧啧赞叹，可以颁发一个模范员工奖了。
　　“既然请愿书有了，那就让人去把那位约翰·赖斯先生叫来吧。”夏洛特放下了请愿书，说道。
　　“是。”塞西莉亚领命而去。
　　仙女湖，运河工地。
　　未来的澜湾大运河河道，正以仙女湖为中点，朝西南两端快速推进着。它的推进速度之快，足以令路过此地前往绿原公国的商人们，做完生意返回时，就感觉自己是否走错了路。
　　如此快速的推进，一方面得益于夏洛特对施工工具的多次改进，墨斗，铅垂线，手锯，滑轮组，钢尺，卷尺等等。有些改进很大，有些改动并不算大。夏洛特对工具的改进，不仅仅是给它们换了个模样，更是确定了一个标准体系。拿下安布拉图之后，夏洛特领地上的钢铁产量提升了一截，按照夏洛特制定的标准，一批又一批的新式金属工具被生产了出来。
　　当它们真正被大规模投入到河道工程中之后，众人才逐渐开始发现，这些在夏洛特前世经历过一代代工程师，工人改良的简易工具到底有多么好用，就连最初被当成中看不中用的“原型车”的小斗车，在铁料充足的情况下，也变成了运输土石的利器。在监工们的强烈建议下，除了独轮版，夏洛特设计的双轮版小斗车也投入了生产。
　　另一方面，河道工程的进展也是以血肉为燃料推进的。近两万名前安布拉图公民，六千名山民，以及三四千名奴隶，在河道上没日没夜的劳作着。996？生产队的驴也不敢这么歇呀！能在累倒昏厥之后，得到几个小时的休息，就算是监工们的良心作祟了。
　　“昨天，又晕倒了两个孩子。”
　　约翰·赖斯坐在河道边，一边揉搓着他酸疼的膝盖，一边说道。
　　劳作在河道工地上的前安布拉图公民们最小也十五六岁了，不过，十五六岁的年纪在约翰·赖斯眼中确实只能算是孩子罢了。
　　马里亚西斯坐在约翰·赖斯身边，默然不语。
　　马里亚西斯刚刚从夏洛特手中领取到了一柄功勋之剑，算是澜湾子爵领最近的热门话题人物之一了，正是因为他的到来，约翰·赖斯才得到了片刻的喘息时光。
　　然而，马里亚西斯此刻心中却是纠结的。
　　马里亚西斯当初投靠夏洛特是听从了独眼罗根那句“安布拉图公民们等着你拯救”的劝告。最初一段时间，马里亚西斯也的确为那些受苦受难的前安布拉图公民们奔波劳碌过，但随着时间的推移，马里亚西斯的心态渐渐发生了改变。
　　在安布拉图城邦，马里亚西斯只是近三万名公民之一，但在澜湾子爵领，他却是一位骑士老爷，实打实的贵族。虽然在城邦内，公民算是统治阶级，但他们的地位显然不如奥兰贵族这般超然，奥兰帝国的平民只敢匍匐在骑士老爷的脚边，这在城邦中是根本做不到的。
　　不提夏洛特给予骑士们的优渥物质待遇，那种凌驾于大多数人之上作威作福的感觉，就已经像是毒（和谐）品一样腐蚀着马里亚西斯的内心了。
　　不止他自己，马里亚西斯还注意到跟随他投降过来的一百九十多名超凡者公民兵也在渐渐失去搭救那些前安布拉图公民们的热情，显然这些人也更享受现在骑士老爷们的生活。
　　在多鲁科查之战以前，那些人还会在马里亚西斯面前做些掩饰，但在多鲁科查之战以后，有人干脆当面来劝说马里亚西斯：“不要再做会惹恼子爵大人的事情了，反正三个月的劳役就快要结束了。”
　　显然，夏洛特卓越的指挥才能和奥兰骑士们的强悍战斗力，彻底折服了这些原本就已经动摇了的投诚者们。
　　“约翰长老，您和他说这些有什么用？拿了一把破剑，他现在不知道有多风光呢，哪里还记得我们？”
　　一个年轻公民阴阳怪气地说道。
　　“你！”
　　马里亚西斯顿时恼怒，其实他自己也说不清他恼怒的是，被人指责遗忘了那些前安布拉图公民，还是在恼怒自己的功勋之剑被说成了一把破剑。
　　年轻公民说得并不全错，马里亚西斯最近确实很风光，夏洛特那场授勋仪式，让他切实感受到了什么是骑士的荣耀，他就连睡觉时都无法忘记台下的同袍和周围的民众们眼中的向往和艳羡，所以他自然格外在意自己得到的那一柄功勋之剑。
　　“怎么和马里亚西斯将军说话！快向马里亚西斯将军道歉！”约翰·赖斯呵斥道。
　　在约翰·赖斯坚定的注视下，那年轻公民不情不愿地向马里亚西斯道了歉。
　　虽然心中依然气愤，但马里亚西斯还是勉强接受了对方的道歉。
　　“请不要介意，”约翰·赖斯似乎看出了马里亚西斯余怒未消，便解释道，“三个月就快要到了，公民们不知道澜湾子爵是否会按照约定释放我们，也不知道我们被释放后，是否还会继续受到乔纳森·哈克曼那个恶魔的迫害，所以大家都很不安。”
　　“是啊，马里亚西斯将军，您要尽快去找那个什么澜湾子爵说，让她必须履行诺言！”
　　“不不，关键是要赶走乔纳森·哈克曼，他如果一直担任郡守的话，我们就算被释放也不敢回家！”
　　“两件事情都必须要做！”
　　……
　　这些前安布拉图公民们七嘴八舌地说着，就像是当初在公民大会时那样，指挥着马里亚西斯的行动。
　　忽然，马里亚西斯心中生出了一股难以言喻的烦躁，这让马里亚西斯又忍不住想要呵斥这些家伙。
　　好在，就在马里亚西斯心中的情绪即将到达某个临界点之间，一阵急促的马蹄声打断了这边的七嘴八舌。
　　一匹高大的战马在河道旁停下，年轻的骑士翻身下马，对方一眼望见马里亚西斯，便笑着打招呼道：“呦，马里亚西斯骑士，你也在这里啊？”
　　“亚当斯骑士。”不知为何，被亚当斯看到自己坐在这里，马里亚西斯感觉有些尴尬。
　　不过，不用马里亚西斯绞尽脑汁思考该怎么解释自己为何出现在工地上，亚当斯就已经开口道：“谁是约翰·赖斯？随我走一趟！”
　　眼前的人群顿时像死一般寂静。
　　“我是……”约翰·赖斯缓缓站起身。
　　“约翰长老，你不能跟他走！”刚刚对马里亚西斯阴阳怪气的年轻公民挡在了约翰·赖斯身前。
　　“没错，约翰长老不能走！”
　　“你敢带走约翰长老，我们和你拼了！”
　　“滚！让乔纳森那个恶魔去死！”
　　“……”
　　前安布拉图公民们群情激奋。
　　“你们想找死吗！”
　　亚当斯手按到了剑柄上，沉声呵斥，目露凶光。
　　马里亚西斯见势不妙连忙站出来，阻隔在亚当斯和这些前公民们之间。
　　这些公民们显然是觉得亚当斯是奉乔纳森·哈克曼之命来带走约翰·赖斯的——之前被乔纳森派人带走的公民，三分之一都无法活着回来，其他三分之二也饱受摧残。但，马里亚西斯知道，以乔纳森的身份，是无权调动澜湾子爵领的骑士们的。
　　于是，马里亚西斯问道：“亚当斯骑士，是谁要见约翰先生吗？”
　　果然，亚当斯点了点头，回答：“子爵阁下想要召见约翰·赖斯。”
　　“澜湾子爵为什么要见约翰长老！”一个公民大声问道。
　　亚当斯皱起了眉头。
　　约翰·赖斯连忙推开自己身边的公民们：“我就是约翰·赖斯，请带我去见子爵阁下吧，不要让阁下久等了。”
　　另一边，澜湾子爵城堡。
　　塞西莉亚委托今日负责守卫城堡的骑士去传递夏洛特的命令后，又回到了夏洛特的书房，然后就见到夏洛特正皱眉思索着什么问题。
　　不待塞西莉亚开口询问，夏洛特便主动说道：“说起来，这些前安布拉图公民们被释放之后，我们的劳动力缺口该如何填补呢？”
　　塞西莉亚闻言，想了想说道：“如果暂缓修建旗鱼岛的基础设施和青鱼村的港口，将人力都抽调回来，运河上的劳工依然能满一万，按照您的施工计划，这些人手已经够了。”
　　“不行，”夏洛特摇头道，“旗鱼岛的设施修建不能停，不然那里的舰队会造反的。青鱼村的港口也不能停，澜湾子爵领不能在澜湾连一个像样的港口都没有。”
　　塞西莉亚又皱眉陷入了沉思，过了许久她眼睛一亮，说道：“过一阵子，黑狼或许还能为运河上补充一批人力。”
　　“黑狼？”夏洛特奇怪地说道，“他又怎么了？说起来我回来之后，还没有见到过黑狼呢。”
　　因为年纪大了，战斗力下滑严重的缘故，夏洛特这次奇袭多鲁科查并没有带上黑狼。
　　“黑狼觉得凶狼战士们驻守安布拉图时集体违抗您的军令他也有罪责，”塞西莉亚说道，“您凯旋之后，他在城堡外面自己罚自己跪了两天，然后又去坎裴山脉了，说是要给您再招募一百位凶狼战士。他每次从坎裴山脉回来，都会带上不少山民，这次应该也不会例外的吧？”
　　“嘶，这主观能动性，我决定把模范员工奖颁发给黑狼了！”夏洛特一拍手，说道。
　　“嗯？”塞西莉亚没太听懂夏洛特这自言自语的话。
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 第一卷 : 第130章第118章 郡守，水泥与人口贸易
　　约翰·赖斯久违地再次见到了这片土地的主人，澜湾子爵，夏洛特·梅勒菲尔德。
　　令约翰·赖斯感到意外的是，这次见面与上一次在澜湾地峡谈判时，夏洛特给他的观感几乎没有什么变化。
　　来之前，约翰·赖斯以为一个年轻的领主一口气将包括安布拉图在内的索克亚北部的七个城邦按在地上摩擦之后，多少会有一些志得意满，盛气凌人的表现的。但眼前的澜湾子爵却依然谦逊优雅，彬彬有礼。
　　“请坐，约翰先生，许久不见，您清瘦了许多，身体怎么样了？”
　　夏洛特做了个邀请的手势，微笑着问。
　　清瘦没清瘦，夏洛特也不知道，因为她压根不记得对方了。不过，夏洛特觉得河道上007的工作模式，应当是有些减肥效果的。
　　“承蒙您的照顾，我的身体还算健康。”约翰·赖斯在夏洛特对面坐下说道。
　　夏洛特也不管对方这话有没有讥讽的意思，她微微颔首，说道：“健康便好，我有些重要的事情还需要您来为我提供一下帮助呢。”
　　听到这话，约翰·赖斯不由更加坐正了几分。
　　夏洛特将那份请愿书推到了约翰·赖斯面前。
　　约翰·赖斯疑惑地打开请愿书阅读了起来，读着读着，他的嘴唇肉眼可见地开始发白，手指开始颤抖。
　　对于夏洛特而言，比尔写的请愿书不过是一个怀念着城邦时代的旧党残余发出的一点牢骚。
　　然而，对于约翰·赖斯来说，这里面描绘的根本就是他曾经的同胞们的血肉尸骨。
　　“恶魔，恶魔……”
　　约翰·赖斯一边阅读，一边喃喃自语着。
　　翻看副本，看到那一页页熟悉的签名之后，约翰·赖斯终于忍不住了，他低下头向夏洛特恳求道：“子爵阁下，请饶恕安布拉图公民们吧，我们并无意与您作对。”
　　“约翰先生何必说这样的话，”夏洛特忙摇着头笑道，“我原本就没打算对安布拉图的公民们做什么，劳役结束之后，我自然会放他们回家的。我今天叫您过来，是要商讨安布拉图郡郡守的问题。”
　　“郡守的问题？”约翰·赖斯有些疑惑。
　　“是啊，乔纳森·哈克曼在郡守的位置上草菅人命，为非作歹，搞得安布拉图郡鸡犬不宁，民怨沸腾。”
　　夏洛特语气越来越严厉，似乎真的十分气愤，甚至拍了一下桌子。
　　“毫无疑问，乔纳森·哈克曼已经不适合呆在安布拉图郡郡守的位置上了，我已经下了罢免了他职务的命令。”
　　“真的？感谢子爵阁下为安布拉图人主持公道！”
　　约翰·赖斯闻言又惊又喜，乔纳森·哈克曼被免职对前安布拉图公民们而言无疑是重大利好消息，无论夏洛特的话有几分真假，她收回了乔纳森这只对安布拉图公民们怀有极大恶意的鹰犬，多少能够证明这位澜湾子爵并不想把前安布拉图公民们赶尽杀绝。
　　“不用感谢我，任命这样一个不称职的人治理安布拉图本来就是我的失职。在此，请允许我向您，以及与您一样的安布拉图人道歉。”
　　夏洛特微微鞠躬道。
　　“不不不，您不用道歉，这都是乔纳森的罪过，与您无关。”
　　人为刀俎，我为鱼肉哦，约翰·赖斯可不敢接受夏洛特的道歉。
　　夏洛特不甚在意约翰·赖斯的慌张，继续说道：“乔纳森被罢免之后，安布拉图郡就缺少了一个能够安抚民众，弥合矛盾，恢复民生的郡守了，我向一些安布拉图人征求意见，他们一致向我举荐了您。请问您愿意接受这项任命吗？”
　　“我？郡守？”
　　约翰·赖斯震惊不已。
　　“没错，您愿意担任这个职务吗？”夏洛特又问道。
　　约翰·赖斯犹豫不决：“这……我担心我才能不济，难以胜任。”
　　“您不要谦虚了，”夏洛特笑道，“我问过的人对您的评价都是说您克己奉公，材优干济，治政经验丰富。想必您一定可以治理好安布拉图。”
　　闻言，约翰·赖斯忽然有些感动。
　　虽然约翰·赖斯还不知道举荐自己的是谁，想必他们都是被乔纳森压迫惨了的安布拉图人。那些同胞该多么绝望才把希望寄托在自己这样一个平庸之辈身上啊！
　　同胞们如此对自己寄予厚望，约翰·赖斯觉得自己也不能畏缩了。
　　终于，约翰·赖斯说道：“多谢您的信任，我愿意担任安布拉图的郡守。”
　　给约翰·赖斯颁发了委任文书，并派遣骑士送他返回安布拉图后，夏洛特便开始继续忙活她手头的工作。
　　夏洛特正在画图，她正在利用记忆中的知识设计用于生产水泥的立窑。当然，立窑在生产效率，原料利用效率等等方面都不如回转窑，在夏洛特前世水泥立窑早已是需要被淘汰的落后产能了，但谁让夏洛特造不出回转窑来呢？放在这个世界，水泥立窑就已经是妥妥的先进技术了。
　　水泥，公认的穿越者神器。然而，夏洛特却拖拖拉拉到今天才想起造水泥。她之所以这么缺乏积极性，理由其实也很简单——用不起。
　　或许有人会疑惑水泥的原料不就是石灰石和黏土吗？怎么会用不起呢？其实这只是一个简单的数学题。
　　就拿最简单的水泥路来说，修建水泥路的混凝土按照不同的抗压标准，每立方米添加水泥的配比一般在三百到四百七十公斤之间。考虑到这个时代的需求，夏洛特完全可以按照最低标准来修建她领地的主干道，也就是每立方米混凝土添加三百公斤的水泥，那么一公里五米宽的水泥主干道，也需要二十二点五吨水泥。
　　以20世纪五十年代末风靡华夏乡村的土立窑为例——这是夏洛特这样的穿越者最容易建的水泥窑，但这些土立窑常常只有百十公斤，甚至只有十几公斤的日产量。
　　这够干什么？每天修一米路吗？然后，子子孙孙，无穷匮也？
　　夏洛特不觉得自己手下那些连一二三四五都数不明白的山民奴隶们，会比前世五十年代的农民生产效率更高，所以她始终没有急着生产水泥。
　　直到占领了安布拉图，打赢了北索克亚战线，自己手里有了相对充足的人力物力后，夏洛特这才开始考虑建造水泥厂的事情。
　　夏洛特觉得，要想让水泥真正具有实际意义，能为澜湾大运河通航后的领地繁荣添砖加瓦，那这第一座水泥厂日产能最少也得达到一百吨才行。
　　正当夏洛特专心致志地描绘着未来的蓝图的时候，塞西莉亚突然来通报，有商人想要面见夏洛特。
　　“商人？”
　　什么商人居然还要自己亲自接见？以往来求见夏洛特的商人，一般都是塞西莉亚出面接待的。夏洛特心中疑惑，但还是让塞西莉亚将人领了进来。
　　没过多久，夏洛特便见到了一位还算眼熟的人前些天拦住过她的商人让·乔利。
　　“先生，没想到你居然又回来了。”夏洛特笑道，“你是想让我再拒绝你一次吗？”
　　“不不不，”让·乔利连忙摆手，又鞠躬行礼道，“很荣幸再次见到您，子爵阁下。不过，这一次想要面见您的并不是我让·乔利，而是我的主人。”
　　夏洛特这才注意到，一个看起来大约三十多岁，容貌端庄中带着些许妩媚，气质成熟中不乏干练的贵族女子在让·乔利身后进了门。
　　“这位是我的主人，苏斯男爵夫人，薇诺娜·乔利夫人。”让·乔利介绍道。
　　“尊敬的澜湾子爵阁下，请原谅我的冒昧来访。”薇诺娜夫人向夏洛特行了一个提裙礼，用带着刚图帝国口音的奥兰语说道。
　　夏洛特也连忙起身还礼，并邀请薇诺娜夫人入座，然后才笑着问道：“薇诺娜夫人，来我这穷乡僻壤有什么事情吗？”
　　“子爵阁下的领地如此繁荣，怎么能算是穷乡僻壤呢？”薇诺娜夫人客套了一句，然后才说道，“我此次前来还是为了购买您手中那两瓶‘海蛇’的事情。”
　　“这……我应该和这位让·乔利先生说过了吧？我手中的‘海蛇’并不打算出售。”夏洛特摊开手说道。
　　“我当然已经听说了，”薇诺娜夫人皱眉思索了片刻，最终无奈地叹了口气，说道：“我有不得不购买‘海蛇’的缘由，还请子爵阁下稍作通融……”
　　薇诺娜夫人做出了解释。
　　原来，乔利家族在刚图帝国曾经也算得上是一个显赫的贵族，家族中最顶级的头衔是米赫蕃廷伯爵，封地就在陶壶内海岸边，与列萨雷王国毗邻。只不过，上一任米赫蕃廷伯爵，罗伯特·乔利办事不利，没能向杰斐逊·沙恩皇帝缴纳足够好的黑珍珠作为生日礼物，于是被杰斐逊以蔑视皇帝的罪名处罚，禁止罗伯特·乔利的儿子继承他的爵位。
　　薇诺娜夫人的丈夫，克里斯·乔利就是罗伯特·乔利的长子。原本，克里斯·乔利是能够成为伯爵的，被皇帝处罚之后，如今他就只能当一个小男爵了。
　　薇诺娜夫人心有不甘，一直想帮自己的丈夫恢复爵位。
　　让·乔利说薇诺娜夫人是他的主人，其实算是往自己脸上贴金。和很多大贵族一样，乔利家族也分支众多，让·乔利家与苏斯男爵这支早就八竿子打不着了，以前也从未接触过。
　　只不过，让·乔利觉得“海蛇”绝对是个好生意，不容错过，他自己又没实力从夏洛特手中拿到那“海蛇”，所以才去找苏斯男爵克里斯·乔利合作。
　　听说了当初那批被海盗抢劫的“海蛇”的下落之后，苏斯男爵还没说什么，薇诺娜夫人却已经动心了，认为这可能是一个拿回丈夫爵位的好机会，于是她第一时间乘坐快船跟随让·乔利赶到了澜湾子爵领。
　　“如果夏洛特小姐愿意出售那两瓶‘海蛇’，”薇诺娜夫人说道，“我愿意出一百万弗索购买。”
　　“一百万弗索，”夏洛特微微挑眉，然后笑道，“看起来苏斯男爵比我有钱得多呢。”
　　薇诺娜夫人也笑了起来：“乔利家毕竟曾经有着伯爵头衔，而且我们家还有着一些海贸生意，确实不算太穷。而且，夏洛特小姐您也是过谦了，谁不知道梅勒菲尔德家是奥兰帝国的顶级贵族。”
　　“顶级贵族家产也轮不到我，”夏洛特不以为意地摆了摆手，然后停顿了一下又说道，“薇诺娜夫人，您可能要失望了……”
　　薇诺娜夫人闻言脸色顿时紧张了起来。
　　“‘海蛇’已经被我喝掉了一瓶了，现在只剩下一瓶了。”夏洛特说道。
　　薇诺娜夫人闻言松了一口气，虽然只能买到一瓶有些遗憾，但总比没有好。
　　“剩下的一瓶，我愿意出五十五万弗索。”薇诺娜夫人又说道。
　　“您没有搞错吧？”夏洛特眨了眨眼睛说道，“物以稀为贵，如果您真想要买剩下的最后一瓶的话，您也应该开价一百五十万弗索的吧？”
　　“一百五十万……这价格也太高了。”薇诺娜夫人面露为难之色。
　　“哈哈，一百五十万只是和您开个玩笑罢了，”夏洛特笑着说道，“我不至于那么黑心。剩下的一瓶便宜卖给您，也不是不行，只不过我有一个附加的条件。”
　　“真的？有什么条件子爵阁下您尽管说。”薇诺娜夫人连忙说道。
　　“我想和您做一个长期生意，”夏洛特说道，“您也看到了，我的领地上正在开建大工程，严重缺乏劳动力，我想从刚图帝国和列萨雷王国购买至少一万名成年奴隶，不知道您是否能够办到？”
　　“一万名奴隶？这个不难，刚图帝国境内有一些，嗯……战乱，奴隶还是比较多的。只是，我需要一段时间为您采购。”薇诺娜夫人含糊地说。
　　“我已经说了是长期生意，自然会给时间您采购的，”夏洛特说道，“另外，我还需要采购一千名有超凡资质的儿童，男孩女孩各五百名，年龄在十四岁以下。”
　　“这可能需要的时间就更长了。”薇诺娜夫人苦笑着说道。
　　“您可以考虑是否接受这笔交易。”夏洛特说道。
　　“我哪里还有选择的余地，”薇诺娜夫人吐出口气，振作精神说道，“我会尽可能在半年内为您采购到这些奴隶的。”
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 第一卷 : 第131章第119章 信与礼物
　　绿原公国，河畔城堡。
　　赫尔曼·格林乘坐巨鹰在河畔城堡的城墙上降落，然后在卫兵的引领下，面见了绿原公爵和公爵夫人。
　　赫尔曼·格林呈上了夏洛特亲手书写的战报。
　　“夏洛特那边打仗了？”
　　何塞·梅勒菲尔德惊讶地接过战报，阅读了起来。
　　绿原公爵夫人罗茜·梅勒菲尔德也好奇地凑了过来窥视，何塞·梅勒菲尔德也没有对她遮掩什么。
　　战报中夏洛特几乎花了一大半篇幅大肆谴责了城邦人的卑鄙无耻，看她的领地贫穷弱小，就联合起来欺压她。自己被逼无奈，只好把那些欺压她的城邦，按在地上揍了一遍。
　　平白无故就会被不良团伙霸凌，这个世界简直太可怕了。
　　这真实性极度可疑的文字，看得罗茜嘴角直跳。
　　何塞·梅勒菲尔德也微微蹙眉，对赫尔曼·格林说道：“你给我讲一讲你们的战争的全部经过。”
　　赫尔曼·格林没有隐瞒，如实将北索克亚之战的前因后果，以及战役细节全部与何塞·梅勒菲尔德叙述了一遍。
　　从北索克亚战线的意图出兵的消息传来，再到夏洛特决意主动出击，再到突袭破城，再到多鲁科查设伏……
　　这雷霆般攻势听得何塞·梅勒菲尔德都面露讶异。
　　再到赫尔曼·格林说起，夏洛特第一次设伏成功，故技重施，来了第二次设伏，罗茜更是被惊得连声道：“她怎么敢的？她怎么敢的？”
　　何塞·梅勒菲尔德听完也不由动容，夏洛特确实成功利用了战场上的思维惯性，换位思考，何塞·梅勒菲尔德觉得他自己也未必能想得到对手会在原地再次设伏。
　　不过，为女儿的战场才能而感到惊讶之后，何塞·梅勒菲尔德又沉声说道：“索克亚半岛上的城邦可不是一盘散沙，你们这一次动静闹得这么大，万一其他城邦一起来反扑，你们该怎么应对？”
　　“这……”赫尔曼·格林犹豫地说道，“夏洛特小姐说，她需要公国的援助。澜湾子爵领兵微将寡，您之前派去的一千骑士服役期也快满了，将来恐怕很难抵挡住爱叶同盟的进攻。”
　　何塞·梅勒菲尔德呵了一声，笑道：“她挑起了战端，现在却要我给她善后？”
　　听到这样的话，赫尔曼·格林也感觉有些尴尬。
　　此时，绿原公爵夫人罗茜站出来给赫尔曼·格林解了围，她说：“这场战端也不能说是夏洛特挑起的，敌人大举来犯，夏洛特总得做出点应对。而且，您也说过了，梅勒菲尔德家的人不能被外人欺辱，所以我觉得您还是应该派一些援兵去帮一下夏洛特。”
　　何塞·梅勒菲尔德倒也不是真的生夏洛特的气，罗茜稍微劝说了两句，他便点了点头说：“我会再派遣一千五百名骑士和三只狮鹫，去澜湾替换之前派去的那一千骑士的。不过，你也记得转告一下夏洛特，让她收敛一些。如今奥兰局势危险，公国兵力紧张，她若是再闹出什么大事，我也很难及时援救她。”
　　“是。”
　　赫尔曼·格林应了下来，然后又给何塞·梅勒菲尔德递上了夏洛特赠送的“海蛇”，以及一封附带的私信。
　　赫尔曼·格林出发前，夏洛特习惯性地写了私信让赫尔曼顺路带去奎克森林伯爵领，交给她的堂姐莫妮卡。结果，赫尔曼抵达了奎克森林伯爵领，才发现夏洛特搞错了，莫妮卡现在是夏洛特的嫂子了，自然也住在河畔城堡。
　　于是，赫尔曼就把信也带过来了。
　　虽然夏洛特在战报里就吹嘘了她缴获的名酒，何塞·梅勒菲尔德见到这瓶也没有多少反应，反而是听到夏洛特写给莫妮卡的信，他情不自禁地叹了口气。
　　“你给莫妮卡送去吧。”
　　“好的。”罗茜从何塞·梅勒菲尔德手中接过了信。
　　这段时间，莫妮卡在河畔城堡的生活十分苦闷，她已经知道了结婚那天发生的事情了。
　　何塞·梅勒菲尔德本打算直接将玛丽暗中处死的，但玛丽身份特殊——她是切斯特子爵妻子的妹妹的女儿，算起来也是佩罗德伯爵的晚辈——顾虑到佩罗德伯爵的态度，何塞·梅勒菲尔德只好选择将她流放，算是给飞利浦伯爵一个交代了。
　　然而，这样的处理令安德烈十分不满，最近一段时间，他和何塞·梅勒菲尔德之间的关系闹得特别僵。
　　身处这场闹剧之中，莫妮卡心如刀割，但她又不知道该如何应对。她从未经历过这样的事情，身旁又没有一个人可以倾诉，直到此时莫妮卡才发现河畔城堡中的每一个人对她而言都如此陌生。
　　罗茜来到莫妮卡的房间时，这个女孩正坐在窗边，茫然地看着窗外，发着呆。
　　罗茜敲了敲门。
　　莫妮卡回过神来，站起身向罗茜行礼：“夫人。”
　　“这是夏洛特给你写来的信。”罗茜将夏洛特的信拿了出来。
　　“夏洛特的信！”
　　莫妮卡又惊又喜，接过信，立刻就拆了开来，当着罗茜的面阅读了起来。
　　夏洛特的信中也没写什么重要的事情，战争，内政，外交什么的都没说，只是絮絮叨叨地讲了些琐碎的小事。例如澜湾子爵领最近阴雨绵绵，到处都是湿漉漉的，例如春天到了，她感觉每天都很困倦，例如，城堡前玫瑰花，她已经种下去了，但是夏洛特从未种过花，也不知道能不能成活……
　　然而，就是这样毫无主旨的信件，莫妮卡却看得眼眶渐渐红了起来。
　　“送信的信使离开了吗？”莫妮卡吸了吸鼻子问道。
　　“还没有。”罗茜回答。
　　“劳驾他等一下，我要给夏洛特写一封回信。”莫妮卡急忙说道。
　　“可以，”罗茜微笑着说道，“你不用着急，人家才刚到一会儿，不管怎么说也得休息休息，才能继续上路。”
　　“嗯。”
　　莫妮卡回应了一声，也不知道有没有听进去。
　　另一边，澜湾子爵领。
　　“这就是你给我改编的公民兵派系？”夏洛特看着手中弗格森送来的一本小册子，将信将疑地问道。
　　夏洛特给了弗格森三个月来按照自己的要求改编公民兵派系，结果弗格森一个月不到就拿出了答卷。
　　“是的。”面色有些不健康的白的弗格森回答道。
　　夏洛特随意地翻阅了几页，然后点点头，说道：“那好，我会将它交给克里夫·查普曼先生检查的，你先回去等消息吧。”
　　“诶？您不放我走吗？”弗格森惊得站了起来。
　　“我为什么放你走？”夏洛特奇怪地说道，“我这边还没有验货呢，等克里夫·查普曼检查完没有问题之后，我还准备了一批有资质的少年人，让他们实际测试您的超凡派系，如果测试可用，我才可以放您离开。放心吧，您的钱，我是不会抵赖的，您回去等着就是了。”
　　“不，我不要回去了！请放我走！我死也不回去了！”弗格森忽然激动地大喊，面露恐惧。
　　“他怎么了？”夏洛特看着弗格森的状态，奇怪地问旁边的贾罗德·加西亚，奇迹珠花告诉夏洛特弗格森的恐惧毫无虚假的成分。
　　因为受了伤，贾罗德·加西亚没有参加（和谐）多鲁科查之战，而是一直留在了澜湾子爵领，主要工作就是看管被强行绑来的弗格森，以免这家伙偷偷逃跑。
　　“弗格森先生似乎是有些害怕又黑又小的房间。”贾罗德·加西亚解释道。
　　“这家伙有幽闭恐惧症？”夏洛特感觉有些意外，接着她又疑惑地说道，“但为什么住了这么长时间才发病？”
　　“呃，是这样的……”贾罗德·加西亚面露尴尬，“弗格森先生隔一阵子就想要出门转转，不让他出门，他就大呼小叫说他不舒服。我以为他就是装的，便没在意。前些天，他想翻窗逃跑，我就让人把门窗都钉了起来。后来，弗格森先生的病情就越来越严重了……”
　　“可是他之前还被你关在箱子里跑了半个奥兰帝国。”夏洛特又奇怪地说道。
　　“那时候只要弗格森先生醒过来敲箱子，我就给他重新打晕灌迷（和谐）药。”贾罗德·加西亚不假思索地回答道。
　　这样对待一个幽闭恐惧症病人，你也太残忍了吧！
　　夏洛特腹诽了一句，然后又转向了弗格森，举起手中的小册子问道：“我可以给你换一间宽敞明亮的大房子，请您给我说实话，这超凡派系改编完成了吗？”
　　弗格森张了张嘴，半晌终于颓然道：“完成了一半。”
　　即使只完成了一半，这工作效率也超出夏洛特的预期了，不过她还是把小册子往弗格森面前一甩，绷着脸说道：“那就去回去继续完成您的工作，如果还敢企图欺骗我，我就将你关在棺材里埋到地下去！”
　　“是……”
　　弗格森想要那样的场景，面色愈加苍白，战战兢兢地捡起了小册子。
　　夏洛特让安娜将弗格森带了下去，却把贾罗德·加西亚留了下来。
　　“加西亚骑士，你的伤养好了吗？”夏洛特问道。
　　“已经养好了。”贾罗德不假思索地回答道。
　　“那便好，”夏洛特颔首道，“我从澜湾子爵领卫队抽调的六十名骑士，加上四十名待册封的侍从骑士，组成了一支安布拉图城市卫队，这支新卫队就由你率领，驻扎在安布拉图郡。”
　　斯坦利留下的那九百多名骑士服役期结束后，就一定会返回他们自己的封地的。但是这些骑士们的侍从骑士不一样，他们没有受封，只是平民，甚至有时候骑士们只把他们当奴仆，不回绿原公国也没有人管他们。
　　于是，夏洛特就打起了那些侍从骑士的主意。侍从骑士们接受过长年的军事训练，战斗经验丰富，更关键的是他们之中很多人的都有着不错的超凡资质。夏洛特便从两千多名侍从骑士中挑选了资质最好的一百人，赏赐了他们一次启灵仪式。
　　可惜，这一次夏洛特的运气不佳，只觉醒了三十二人。
　　夏洛特借薇诺娜夫人的渠道在列萨雷王国采购了这次一百个启灵仪式所需的超凡材料，花光了自己缴获的三十万列萨雷王国的阿斯。结果，就只获得了三十二个超凡者。这结果几乎让夏洛特玉玉了一整天，直到现在都没有缓过来。
　　虽然成功觉醒了，但这些人还需要有一定的功勋，才能册封成骑士。这就是夏洛特与贾罗德所说的待册封的侍从骑士。
　　“记得，不要干涉新郡守的工作。没有我的命令，你们只负责提防外敌，即使城里血流成河，你们都不要管安布拉图的任何内务。”夏洛特又叮嘱道。
　　“是。”
　　虽然不明白夏洛特是什么意思，但贾罗德还是接受了这项任命。
　　贾罗德·加西亚领命而去不久，夏洛特书房的门又被人敲响了。
　　“请进。”夏洛特说道。
　　塞西莉亚推门而入。
　　“有什么事情吗？”夏洛特问道。
　　“有两件事情，”塞西莉亚说道，“首先第一个是，小撒西尼城邦派来了一位使者，说是想要与您商谈关于及合作的问题。”
　　“哦？”夏洛特笑了起来，“等了这么长时间，他们终于派人来了，我还以为埃里克对小撒西尼长老的游说失败了呢。”
　　“您真的要给小撒西尼城邦那个什么经济援助吗？”塞西莉亚有些犹豫地问道。
　　“当然了。”夏洛特干脆地点了点头。
　　“可是我们自己也不算宽裕……”塞西莉亚皱眉道。
　　“不要太小气，钓鱼嘛，总得要准备些饵料的。”夏洛特微笑道。
　　“好吧，您的意志”夏洛特既然这么说了，塞西莉亚也只好听从了，“第二件事情是……一位公主殿下给您送来了一份礼物。”
　　塞西莉亚眼神有点古怪地看着夏洛特。
　　“哪位公主殿下？”夏洛特一时没想起来。
　　“加图王国的公主，莱娜·霍洛温殿下。”塞西莉亚说道。
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 第一卷 : 第132章第120章 将死的城邦
　　“是莱娜呀！”
　　夏洛特恍然，这才记起自己向莱娜讨要了一名糖果派系的导师。
　　糖果派系有着特殊的修习方式——吃糖，不过这种糖并不是普通的冰糖或者麦芽糖，而是需要根据修习者的身体状况，成长阶段，以及生活环境等因素使用多种珍稀药物和超凡材料配置出来的一种味道清甜的药丸。
　　由于修习糖果派系的一般都是大贵族家的小姐或者夫人，你不能指望这些原本就抱着偷懒或者好玩的心思选择了糖果派系的贵人们自己研究和配置那些复杂的药丸，于是供养一个糖果派系的导师就成了很多大贵族家的选择。
　　这些导师一般都是平民家庭出身的资质较好的女性，她们既负责指导小姐夫人们的修习，也负责配置糖丸，有时候还会负责照顾贵人们的衣食起居，教导贵族礼仪，文学与艺术知识。
　　比起其他超凡派系导师的高高在上，这些女性比起导师反而更像是一名比较特殊的贴身侍女。
　　“莱娜的礼物是我送给你的哦。”夏洛特笑着说道。
　　“送给我？”塞西莉亚吃惊地指着自己的鼻子。
　　“是啊。”夏洛特很确定地点了点头。
　　夏洛特已经让塞西莉亚尝试过很多种超凡派系的启灵仪式了，皇家狮鹫骑士团派系，公民兵派系，喀诺巴派系，甚至死灵派系……但是无一例外都失败了。于是，夏洛特不得不把主意打到了糖果派系上。
　　虽然无论从什么角度上来看，糖果派系都像是装点在名为“超凡体系”的钢铁铠甲上的一朵小白花，中看不中用，价格还贼贵。但它终究有自己的优势，例如修习门槛低，修习方法简单，非常适合塞西莉亚这种资质较差的人。
　　然而，塞西莉亚的脸蛋却渐渐涨红了：“我，我才不要那种礼物！”
　　“诶？为什么？我特意向莱娜为你要的呢？”夏洛特歪着头说道。
　　“你竟然和公主殿下说是为我要的？”塞西莉亚震惊地问。
　　“嗯。”夏洛特又点了点头。
　　“你为什么要说是为我要的！”
　　“本来就是为你的要的呀？”
　　“你明明就是为你自己要的！”
　　“我又不需要，需要的是你。”
　　“胡说，我才不是你那样的人！”
　　“我这样的人？我怎么样了？”
　　夏洛特一头雾水，直到她见到莱娜送来的那份礼物，她才明白塞西莉亚为什么有那么大的反应。
　　莱娜送来的不仅仅是一般的导师或者说侍女，而是一只娇媚可人的小狐狸精。
　　婀娜的身段，牛乳般的肌肤，忽闪忽闪的碧蓝色眼睛，加上金色的长发，狐狸般双耳，以及一条蓬松的大尾巴。
　　那国色天香的尤物单单是坐在那儿就已经足以勾魂夺魄了，更何况其还穿着一身几乎能透出肉色的单薄纱衣，那看起来就像是已经精心烹饪，装盘，送到了唇边的美味佳肴。
　　“子爵阁下，这是公主给您的信。”小狐狸恭敬地将一封用金线描绘着花卉的信封交到夏洛特手中。
　　夏洛特拆开信封，拿出了莱娜亲笔手书的信。信中莱娜向夏洛特介绍，眼前这个小狐狸名叫可可·斯黛洛，有一定的兽人血统。莱娜儿时春游打猎时在一个树林里见到一个产子的女奴，捡到了刚出生的可可。从那以后，可可就被她养在自己的庄园上。莱娜向夏洛特保证，可可自出生后就没有被男性触碰过，原本是想要留着自己享用的，若不是夏洛特，她是绝不舍得把这个小狐狸送人的。
　　夏洛特回想起，她对莱娜说：“我有一个朋友需要糖果派系的导师。”时，莱娜就是一幅“我懂”的表情。夏洛特当时还不知道莱娜到底懂了什么，现在夏洛特算是明白了。
　　莱娜在信中东拉西扯，与夏洛特在信中分享了有兽人血统的女孩缠绵时的各种独特玩法与美妙体验——显然莱娜的庄园上不止养了一只小狐狸，但唯独没有说，这个名叫可可·斯黛洛的女孩是否了解糖果派系。
　　“我需要的是一个糖果派系的导师，可是莱娜在信中没有介绍这方面的信息。”夏洛特收起信问道，“你可以胜任吗？”
　　可可有些紧张地说道：“这个……我没有担任过导师，但我是糖果派系的三翼术士，也认真学习过大部分药丸的配置方法和适用情况，公主殿下说我已经能够担任导师了。”
　　“那就行了。”夏洛特点了点头，对塞西莉亚说道，“这是我向莱娜要来的，指导你修习糖果派系的导师。”
　　塞西莉亚错愕地睁大了眼睛，意识到自己误解了夏洛特，不好意思地低下头，想向夏洛特道歉。
　　然而，就在这时，可可又含羞带怯地开口道：“如果子爵阁下需要床笫侍奉，我也是学习过一些的……”
　　夏洛特眼睛一亮：“你学过什么？”
　　塞西莉亚觉得道歉什么的，其实也没必要。
　　索克亚半岛，多鲁科查城邦。
　　巴洛特利在惨烈的多鲁科查之战中幸存了下来，这主要是因为第二次伏击的那一夜，巴洛特利并没有与巴丹公民兵住在一起，而是寄宿在了一个多鲁科查公民家中。夜袭发生的第一时间，他就躲进了公民家中的地窖里，直到夏洛特率军撤退时他才出来。
　　战争结束后，巴洛特利清点战损，然后便悲痛地发现战前曾有十四位长老的多鲁科查长老院，最终只幸存下来了三人。
　　这很大程度上要“归功于”夏洛特几乎烧化了长老院外墙的那把大火。战争爆发时，多鲁科查的长老们习惯性地带着他们的家人就往坚固的长老院里躲藏，期望固守待援。结果，被夏洛特一把大火全部烤成了脆皮。
　　除了巴洛特利，幸存下来的另外两名长老，战争爆发时都不在多鲁科查。一位长老正作为将领在爱叶同盟前线率领多鲁科查公民兵作战，现在还在率军返回的途中，另一位长老去乡下征税了，确认战争结束之后，他才从乡下返回。
　　巴洛特利也没有责怪那位去征税的长老贪生怕死，毕竟人家身边只有几个税丁，就算第一时间赶回来也改变不了什么战局。
　　“塞缪尔，长老选举开展得怎么样了？”
　　塞缪尔就是那位去征税的长老的名字。这日清晨，巴洛特利刚与对方碰面便开口问道。
　　虽然战争的伤痛还未抚平，但生活还是要继续的，城邦也是要重建的。
　　夏洛特给多鲁科查人留下的是一个烂摊子，公库被洗劫一空，城墙被砸出了几个大口子，城中的建筑烧毁撞塌了无数……该从哪里开始重建，巴洛特利也没有什么头绪，思来想去，他决定还是先重建长老院吧——先把长老人数补齐，人多也能集思广益，讨论重建方案。
　　巴洛特利的年纪比塞缪尔长十岁，还正面面对过来自澜湾子爵领的侵略者，他这样说，塞缪尔自然没什么疑义。
　　然而，当真正开始操作的时候，巴洛特利和塞缪尔才发现，事情并没有这么简单。
　　“还是那样，巴洛特利长老，投票箱压根没有收到几张选票，也无人自告奋勇地参选。”
　　塞缪尔苦笑着说道。
　　原本最爱投票，最爱参政议政的多鲁科查公民们居然不投票了！
　　起初，巴洛特利让人在城中到处张贴告示，宣布召开公民大会，选举十一名新长老。
　　巴洛特利和塞缪尔站在长老院前的公民广场上等了一天，结果就来了寥寥十来个公民。
　　巴洛特利和塞缪尔十分恼火，逮住一些公民质问他们为什么不去参加公民大会，谴责他们不履行公民的义务。
　　然而，那些公民们的脸色比他们还差，硬邦邦地回答说：“我才不要去什么公民广场！”
　　巴洛特利和塞缪尔一头雾水，让人去街头巷尾查访，这才得知了夏洛特在公民广场上所作所为。多鲁科查公民们被逼着投票处死了，他们的同胞，他们的邻居，他们的战友，他们的朋友……
　　那场全民投票才过去了没几天，备受鞭策的灵魂还在滴血，多鲁科查的公民们根本不愿回想起那段梦魇般的记忆，听到众人又要碰面，又要投票，他们本能地产生了抗拒之情。
　　巴洛特利和塞缪尔二人不知道该说什么，可不管怎样，长老终归是要选出来的啊。于是他们设置了一些投票箱，放在了公民们的居住区内，他们希望在不用公开聚集的情况下，公民们能够票选出他们心仪的长老人选。
　　可还是无济于事，塞缪尔今早去收集投票箱中的选票，结果那些投票箱七成都是空的，剩下的三成也只有寥寥几张选票。
　　“恶魔，恶魔，她就是一个恶魔！”巴洛特利喃喃地说道。
　　塞缪尔自然知道巴洛特利说的是谁，但他也不知道该怎么劝说巴洛特利，因为澜湾子爵的手段也令他感受到了彻骨的寒意。
　　就在两人面面相觑之时，一个仆人急匆匆地跑了进来。
　　“巴洛特利长老，塞缪尔长老，澜湾子爵的使者来了！”仆人说道。
　　“澜湾子爵的使者？”两人心中咯噔一下，如临大敌。
　　片刻之后，一个须发花白的男子被带进了长老院，他向巴洛特利和塞缪尔鞠躬说道：“两位尊敬的多鲁科查长老，我是澜湾子爵的外交使臣，乔纳森·哈克曼。”
　　“哈克曼先生，你大驾光临，有何贵干啊？”巴洛特利冷着脸问道，实际上桌子下面，他已经情不自禁地握紧了双手，手心里不断冒出汗水。
　　“我尊奉我的主人，澜湾子爵的命令，前来向多鲁科查城邦索赔！”乔纳森·哈克曼开门见山地说道。
　　“索赔？”塞缪尔诧异出声。
　　“是的，索赔，”乔纳森·哈克曼点点头，解释道，“在不久之前的战争中，贵城邦给我的主人造成了至少一百万弗索的经济损失，包括数十名骑士在内的沉重人员伤亡，以及她个人承受了的，难以恢复的精神和身体损伤，子爵阁下要求贵城邦限期支付澜湾子爵领两百万弗索或者八百万第尔赔偿金。”
　　“两百万弗索！”巴洛特利惊得跳了起来，“你们有没有搞错！多鲁科查的公库都已经被你们洗劫了，我们上哪里给你们找两百万弗索！而且，被打破了城墙的是我们多鲁科查！被烧了长老院的是我们多鲁科查！被屠戮了公民的是我们多鲁科查！为什么还要我们做出赔偿？”
　　“但意图侵略我主人的领地的也是你们多鲁科查。”乔纳森·哈克曼面不改色的说道。
　　“我们只是想发起战争……”巴洛特利争辩道。
　　“意图侵略就是侵略！”乔纳森·哈克曼想起了他出发前夏洛特对他说的话，于是语气愈加斩钉截铁，“当你们生出要侵略澜湾子爵的领地的想法的时候，你们就已经犯下不可饶恕的错误了！”
　　“澜湾子爵这样未免太过霸道！”巴洛特利说道，“这样无理的赔偿，我们是不可能接受的！”
　　乔纳森·哈克曼的面色沉了下来：“贵城邦若不赔偿，那可能就意味着……下一场战争。”
　　塞缪尔终于忍不住一拍桌子：“战争便战争，真以为我们多鲁科查人就怕了你们了吗？不过就是以死相博罢了，我们多鲁科查公民兵这样的战斗打得多了！”
　　乔纳森·哈克曼被乱棍打出了长老院，然后一路驱赶出了多鲁科查城邦，引起了不少人的围观。
　　巴洛特利和塞缪尔面色阴沉，开始讨论如何应对澜湾子爵的战争威胁。夏洛特的战力需要他们认真对待，但两人也确实觉得多鲁科查城邦未必不能与夏洛特拼死一战。
　　上一次，夏洛特的大捷很大程度上要归功于偷袭。如今，多鲁科查散布在外的雇佣兵们已经大批返回，联盟前线的远征军也已经被召回，这些兵力集合起来并不算羸弱，一战之力终究还是有的。
　　然而，还不等巴洛特利和塞缪尔讨论出一个结果来，就有卫兵焦急地来禀报：“两位长老，外面出大事了，你们快去看看吧。”
　　“什么事情？”
　　“公民们跑了！”
　　“什么叫公民们跑了？”
　　巴洛特利和塞缪尔一头雾水地来到了城门口，就见到车马队伍排成了长龙，都是一个个多鲁科查公民带着他们的家人准备出城。
　　巴洛特利拉出一个年轻公民质问道：“你们要去哪里？”
　　“又要打仗了，当然是逃难。”年轻公民说道。
　　“你是城邦公民，战争要开始了，你不想着保护我们的城邦，居然想着逃跑！”巴洛特利怒道。
　　年轻公民凄然一笑：“我当然知道我是公民，我的父亲也是公民，他为城邦征战了一生，但却被我们的城邦公民们投票处死了，谁知道下一个会不会是我！”
　　说着，年轻公民转头扫向了旁边，旁边几个公民情不自禁地躲避着他仇恨的目光。然而，当他与某个人的眼光相碰时，他自己也无地自容地低下了头。
　　巴洛特利张了张嘴，劝说的话语却无法说出口。他忽然意识到多鲁科查公民们已经不再是一个可以互相信任，并肩作战的整体，他们变成了充斥着躁动，怀疑，仇恨的群氓。
　　“完了，完了，”看着躲避战乱的人群不断从他身边路过，巴洛特利面色苍白，“我们的城邦完了……”
　　被夏洛特在灵魂之上凌迟了一刀又一刀之后，那个真正的多鲁科查开始崩溃了。
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　　PS2：谢谢雪之下咲奏的指正，前文错误已做修改！q裙一六⑧二壹7⑦一6

 第一卷 : 第133章第121章 榆树镇见闻
　　认清了多鲁科查人心涣散，无人还想打仗的事实，巴洛特利第一时间就想把澜湾子爵的使者请回来再商量商量赔偿的事情，然而乔纳森·哈克曼已经走远了。
　　多鲁科查只是乔纳森·哈克曼这一趟出使行程中的第一站，接下来他还要前往巴丹，卡梅拉，苏达曼，考罗罗。
　　在巴丹城邦的长老院内，乔纳森·哈克曼照例提出了夏洛特开出的赔偿要求两百万弗索。
　　巴丹的长老们指着乔纳森·哈克曼的鼻子怒骂“不要脸！”，“无耻至极！”，“明明损失最大的是我们！”，“巴丹人是绝对不会屈服的！”，“不过是区区澜湾子爵罢了！”，“巴丹从不畏惧战争！”，“要用刀剑与鲜血再来证明一次巴丹不可欺辱！”
　　然后，就在赔偿书上签了字。
　　史称《巴丹条约》。
　　过程顺利得连乔纳森·哈克曼都感到诧异，事实再一次证明巴丹确实是个武德不太充沛的城邦，比起再和澜湾子爵打一场，他们更愿意破财免灾。
　　不过，巴丹的赔偿并不是全部支付金钱，而是采取了一半现金一半实物的支付模式。
　　巴丹分三年支付澜湾子爵五十万弗索和两百万第尔，其余赔偿金用麻布，橄榄，葡萄，酒，金枪鱼等商品进行折算赔偿——没有办法，巴丹虽然富庶，但多鲁科查一役的惨败也让城邦背上了沉重的抚恤金压力。
　　辞别巴丹，乔纳森·哈克曼来到了卡梅拉，依然在卡梅拉长老院开出了两百万弗索的索赔。
　　卡梅拉长老们自然也没有什么好脸色给乔纳森·哈克曼。
　　比起巴丹，卡梅拉在战争中的损失虽然也不小，但并没有到大伤元气的程度。
　　在夜袭中装死的长老，阿尔瓦罗战后跟随着溃兵们逃回了卡梅拉，但他也没有像巴丹的将领，乔瓦尼·德拉吉那样被夏洛特吓破了胆，而是大力鼓吹“澜湾威胁论”，要求城邦再次组织兵力反攻，想要一雪前耻。
　　再这样的情况下，卡梅拉长老院原本是不想与乔纳森·哈克曼讨论什么赔偿的问题的，大不了再打一仗嘛。
　　然而，乔纳森·哈克曼拿出了他与巴丹签署的赔偿协议。
　　卡梅拉长老们顿时垮了脸，巴丹既是卡梅拉的盟友，也是立在卡梅拉面前的一面盾牌——多鲁科查不算，那面盾牌已经散架了。巴丹不打招呼就以惊人的速度滑跪了，卡梅拉难道要独自面对澜湾子爵的进攻吗？
　　在这样的情况下，卡梅拉长老院权衡再三终究还是签下了赔偿协议。
　　史称《卡梅拉条约》。
　　不过在与乔纳森·哈克曼讨价还价了一番之后，卡梅拉只同意支付一百二十万弗索的赔偿金，与巴丹一样以一半现金，一半商品的方式支付。现金包括三十万弗索和一百二十万第尔。赔偿期限为两年。
　　就在乔纳森·哈克曼依次造访多鲁科查，巴丹和卡梅拉的时候，小撒西尼的谈判使者也抵达了澜湾子爵领。
　　这一次小撒西尼派来谈判的使者不止一人，除了上一次就来过澜湾子爵领的马特，还有埃里克·斯卡马里奥的老朋友，小撒西尼长老，盖瑞斯，以及刚刚打了一场憋屈仗的阿波。
　　小撒西尼之所以突然转变了态度，愿意派人来与夏洛特谈判了，这一方面是因为埃里克对小撒西尼长老们坚持不懈的游说。更是因为，多鲁科查，巴丹，卡梅拉三个城邦惨败的消息终于传回了小撒西尼。
　　这一消息令小撒西尼城邦上上下下既震惊，又恐惧，他们震惊于澜湾子爵以少胜多，还胜得如此酣畅淋漓，恐惧于澜湾子爵正面大胜之后，若是转头来讨伐小撒西尼，他们该如何抵挡？
　　不过，好在澜湾子爵终究是兵力有限，连续以寡敌众，师老兵疲，只能撤军修整，没有能力再进攻小撒西尼了。
　　这让小撒西尼的长老们大大松了一口气，并且开始认真地考虑起了埃里克游说时多次提起的“经济同盟”的事情。
　　当埃里克·斯卡马里奥被公开请到长老院中时，阿波心中十分无语，当前线在浴血奋战的时候，后方的长老们居然一直包庇隐藏着这么一位敌人的说客！他忽然意识到，或许从一开始这所谓的北索克亚战线就毫无胜算可言。
　　城邦高层人人有自己的一己之私，忽而主战忽而主和，意志并不坚定。各城邦勾心斗角，争权夺利，拖拖拉拉，互相扯后腿。联军没有统一的指挥，统一的战略，时而大意，时而轻敌，时而冒进，时而畏缩，从头至尾一团乱麻。
　　正面战场一败，无论在侧面战场打得多么好，阿波也不败而败了。
　　不过，虽然多鲁科查的失败很大程度上需要“归功于”己方的无能，但敌人那种凌厉，诡诈的作战方式也令阿波印象深刻。他想要看一看，打败了自己的澜湾子爵到底是怎样的人。所以，阿波也跟随着使节团来到了澜湾子爵领。
　　抵达澜湾子爵领之后，塞西莉亚将他们安排在了榆树镇上的一家归属于夏洛特私产的旅馆内先住下，等待澜湾子爵的召见。
　　舟车劳顿的马特正打算下楼去找些吃的，恰好遇到阿波也正准备出门。
　　“阿波，您这是要去哪里？”马特随口问道。
　　阿波对旅馆外的街道努努嘴：“我打算出去逛一逛，你要一起吗？”
　　“好啊，”马特笑道，“我正打算出去吃点东西呢，榆树镇的餐馆味道都不错，你也可以尝一尝。”
　　两人谈笑着走下楼，一个穿着布衣，头发花白的男子迎了上来，点头哈腰地说道：“两位大人。”
　　这男子名叫伊桑，是一个澜湾本地车夫。
　　由于安布拉图和澜湾子爵领之间有着一段步行需要一天多的路途，所以夏洛特拿下安布拉图之后，一个行当就在不知不觉中两块领地间发展了起来——短途马车夫。伊桑，就是阿波在安布拉图雇佣的车夫。
　　阿波雇佣伊桑的主要目的倒不是为了让他驾车——使节团自己就有马匹和马车，而是为了让他充当向导。
　　“我们准备去街上随便逛逛，你给我们带个路吧。”阿波说道。
　　“没问题。”伊桑立刻说道，阿波给他的赏钱十分丰厚，一直坐在旅馆楼下喝酒，伊桑都觉得有些不好意思。
　　时值傍晚，正是榆树镇一天中最热闹的时候，街道上人来人往，熙熙攘攘。吵嚷的，叫卖的，讨价还价的，种种声音此起彼伏。炊烟味，酒肉味，牲畜泥土味，种种气味萦绕鼻尖。
　　“两位大人，你们若是想吃东西，最好去西市，那边有的是餐馆酒馆。若是想买东西就是东市，那边各地商货都有，绿原公国的，列萨雷王国的，索克亚的，便宜又量大。若是想玩两把，最好去南市，那边有各种赌场，牌馆，搏技场，赛马场，保管你们能过瘾……”
　　伊桑热情地为阿波和马特介绍道。
　　“哦？那就带我们先去南市逛一圈，再去西市吃东西吧。”阿波饶有兴趣地说完，又问身边的马特道，“您觉得怎么样？”
　　马特点点头笑道：“可以。”
　　三人走在街上，除了居民，行人和大小商贩外，偶尔能看到一两队队列整齐，服装统一，装备着短棍，锁链等“非致命性武器”的黑衣人路过。
　　“那些是什么人？骑士吗？”阿波指着一队路过的黑衣人问道。
　　伊桑脸上自然地浮现出厌弃的神色：“他们哪里配当骑士老爷，他们就是政务厅的狗腿子……”
　　在伊桑的介绍下，阿波大致得知，这些人是榆树镇的巡警队。巡警队主要由年轻力壮的普通人组成，接受过一点军事训练，在政务厅领工资，但没有贵族身份，通常也不参与战争。
　　他们担负着缉拿盗贼罪犯，催缴税赋，协调争斗——指把争斗的双方都打一顿，管理市容市貌——给随地大小便的人和牲畜开罚单等等工作。由于工作性质，这些巡警队很受榆树镇居民和商贩的嫌弃，榆树镇本地人私下里都称他们为黑皮狗。
　　不过，伊桑也只敢在私下里腹诽巡警队两句，那些人是真的有权给他的马车开罚单的，他可不敢得罪。
　　因为伊桑的贬低之词，加上巡警队都是一些普通人，阿波也就没有太重视。
　　即将抵达南市时，阿波忽然又见到了一个行刑台，一个大概三十岁左右的中年人被几个黑衣人押到刑台上剥去上衣抽鞭子。中年人被抽得哇哇乱叫，又面带不忿。
　　“那人是犯了什么罪？”阿波好奇地问。
　　伊桑立刻跑去找围观的群众询问了情况，然后回来向阿波禀报了详情。
　　原来，那中年人是个卖药的商人，他卖一种说是能让男人精力倍增，金枪不倒的药丸。但是，昨天一个男顾客买了他的药丸，回去吃了之后，感觉并没有金枪不倒。于是，今天就来找卖药的中年人赔钱。中年人对自己的药物很有自信，不肯赔钱，说是那男顾客自己不行。男顾客当然不肯承认是自己不行，两人一直闹到了榆树镇法庭上。
　　法官用狗和猴子做了实验，证明药物确实是有效的，卖药的中年人不必赔钱。
　　但是，贩卖药物在澜湾子爵颁布的《城市管理法（试行）》中明文规定必须要在市政厅办理营业执照，这个中年人没有办证，私自卖药，被法官判处抽二十鞭子。
　　“卖真药还要挨鞭子，真是可怜啊。”伊桑对卖药的中年人颇为同情。
　　伊桑连续提起市政厅，阿波不得不生出了兴趣：“榆树镇市政厅在哪里？能带我去看看吗？”
　　“这……可以是可以，但也没什么好看的。”伊桑犹豫地说道。
　　“没关系，你带路就是了。”马特也感兴趣地说道。
　　伊桑便带着两人绕行不远，来到了几栋朴素，方正的石制建筑前，一边指点着一边说道：“那边是法庭，那边就是市政厅，那个是巡警队……”
　　法庭前竖着几块石碑，石碑上刻着澜湾子爵签署的《城市管理法（试行）》和《刑法（试行）》。
　　市政厅门口竖着一排公告牌，公告牌上贴着许多告示，例如：农业科宣布今年春耕免费发放作物种子，税务科宣布要再次调高博彩奖金的税收比率，商务科公布了猪牛羊肉的参考价格，民务科宣布三十岁以上不结婚的男女将收取罚金，教育科公布了夜校预定教育课程，交通运输科通知榆树镇所有车船进行登记的时间，以及马车在车道上必须靠右行，违者罚款……
　　一项项，一条条，细致繁琐到了令阿波和马特这两个城邦人咋舌的地步。
　　“这些你们都会遵照执行吗？”阿波问道。
　　“嗯，会。”伊桑回答道。
　　“你的那辆破马车也登记了？”马特怀疑地问道。
　　“当然登记了！”伊桑稍微提高了嗓门。
　　“如果不登记会怎么样？”阿波又问道。
　　“那些黑狗子每天都在路上巡查，如果查到没有登记的马车就会进行罚款。如果没有登记还违规拉客的话，就会被送到法院去审判，那可能还得挨鞭子。我们的新领主哪里都好，就是太爱瞎折腾了……”
　　伊桑说得满腹怨念，很显然，他在这些繁琐的管理制度上吃过亏。
　　“那么其他的呢？发放种子呢？谁来发？怎么发？”马特还是很难相信，市政厅会将辖区内的事务管理到如此细致的程度。
　　“自己去公库领取啊。”伊桑回答。
　　“公库怎么知道你需要多少种子？万一有人多领了呢？”
　　“田亩早就在市政厅登记了，还有户籍也是……”
　　听着伊桑和马特之间的对话，看着市政厅内进进出出的人影，阿波的面色渐渐沉凝了下来，他仿佛看到一台笼罩着整个小镇的精密繁杂的造物正在高效有序地运转着。
　　不知为何，在战场上也极少产生畏缩之心的阿波，此时却感到了一种难以言喻的压力。
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　　PS2：谢谢雪之下咲奏，樱花色的夏的指正，前文错误已做修改。
　　PS3：咱真的很想加更呀！可总是码不出来，怎么办呀呀呀呀！qun①⑥⑧贰伊77衣溜

 第一卷 : 第134章第122章 经济合作协议
　　小撒西尼使节团在榆树镇住了两天才得到了澜湾子爵的召见，因为夏洛特最近着实有点忙。
　　首先是，塞西莉亚的启灵仪式。
　　莱娜贴心地将三份启灵仪式所需的超凡材料和可可一起送了过来。当然莱娜也可能只是顺手而为，毕竟这家伙以为夏洛特向她讨要可可只是色（和谐）欲熏心呢。
　　不过，这也是件好事。夏洛特让塞西莉亚当天就尝试了一次糖果派系的启灵仪式。
　　可惜，还是失败了。
　　失败了一次又一次之后，塞西莉亚也有些泄气了。
　　“我的资质太差了，不要在我身上浪费人力物力了，我不在意觉醒不觉醒的。”塞西莉亚既无奈又有些抗拒地说。
　　“你不在意，可是我在意啊。”夏洛特不假思索地回应道。
　　夏洛特这回答令塞西莉亚一时间愣住了。
　　“奥兰的平民们能活几年，你难道不知道吗？”夏洛特反问，“他们二三十岁身体就开始走下坡路了，以当下的医疗条件，一场小病就有可能要了他们的性命。你生活在我身边，或许不用忧虑温饱的问题。但你需要面对更沉重的工作负担，更大的精神压力。或许你觉得超凡力量对于你而言并非必要的东西，但它至少可以赋予你更加强健的身体，更悠长的寿命。你知道的，我的夙愿与宏图不是一朝一夕能够实现的，虽然我坚信我能够成功，但我也做好了为之奋斗一生的准备。塞西莉亚，你是我的左膀右臂，我不想看到你英年早逝，我希望我站在这个世界之巅的时候，你依然能够追随在我的身边。”
　　每当想起夏洛特那一番话，塞西莉亚心头都有一种难以言喻的感觉。虽然嘴上没有说什么，但塞西莉亚也不再抵触夏洛特继续给她安排下一次启灵仪式的尝试了。
　　除了塞西莉亚的启灵仪式以外，第二件事情就是前安布拉图公民们的返乡了。
　　三个月的苦役终于结束，正如之前所预想的那样，大部分安布拉图公民们还是选择了返回安布拉图郡。这么多自己的“反对党”被一口气放出来，就算是夏洛特也很难安之若素，她亲自去河道上巡视了一圈，既是为了看看工程进度，也是为了确保这期间不闹出什么幺蛾子。
　　澜湾大运河河道工程的总负责人名叫阿尔瓦罗，也是夏洛特从绿原公国带来的老班底之一。
　　阿尔瓦罗最初是个木匠，后来夏洛特看到他的名字之后，认为他有成为世界一流建筑师的潜质，于是就把他丢给了塞西莉亚去负责了榆树镇一期工程。榆树镇一期工程尚未完工，澜湾大运河开挖，塞西莉亚又把积累了一点土木工程经验的阿尔瓦罗调去负责挖掘河道。
　　没有办法，夏洛特手底下人才太紧缺了，阿尔瓦罗虽然是个木匠，但他既会算术，又会画图，放在澜湾子爵领，这就是顶尖工程师了，当然得往死里用。
　　在河道上，阿尔瓦罗与夏洛特絮絮叨叨地抱怨，放走这么多劳动力会耽误多少工程进度。
　　夏洛特只能感慨埋头做事的人果然会失去对身边事物的敏锐感受——那些路过的前安布拉图公民们听到阿尔瓦罗的话，眼神里那种想杀人的欲望满得都快溢出来了，阿尔瓦罗居然一点都没有发觉。
　　结束了这一趟视察后，夏洛特特意安排艾德·阿德金斯率领一支骑士小队，负责加强河道工地的保卫工作，以免河道还没完工，自己的总工程师就曝尸荒野了。
　　第三件事情，被夏洛特派去河畔城堡送信的赫尔曼·格林回来了，白骑士为夏洛特带来了莫妮卡的回信和一些或好或坏的消息。
　　首先是自己的父亲，·何塞·梅勒菲尔德同意再派遣一千五百名骑士和三只狮鹫，替换斯坦利带来的那些服役期满的骑士。
　　这对夏洛特而言，绝对算是个利好消息，她终于不用再为领地兵力即将锐减而头疼不已了。
　　不过，紧接着的第二则消息就让夏洛特黑了脸了——她的老哥为了她未来的侄子或者侄女在结婚那天开小差了。
　　安德烈的情妇和私生子根本瞒不住人，相关的小道消息已经在绿原公国高层传开了，赫尔曼·格林稍微找曾经的同袍套套近乎就打听到了很多信息。
　　莫妮卡在私信中除了告诉夏洛特该怎么照料玫瑰花以外，还说，安德烈对她很温柔，用诗歌和音乐向她表达爱意。这些话夏洛特基本是相信的，安德烈不管对什么女孩子都很有风度，对于自己的正牌妻子莫妮卡大概还要多一份愧疚，所以肯定更加温柔。
　　可是，这有什么意义吗？
　　当安德烈在结婚当天突然溜出城堡的时候，就已经给这场婚姻留下了不可弥合的伤痕了。
　　夏洛特真想回去把自家老哥的天灵盖掀开来，看看里面到底还有没有脑仁。这场联姻分明是安德烈确定继承权的关键一步，然而这家伙却在关键处掉了链子。
　　可惜，眼下正是澜湾子爵领快速扩张的关键时期，夏洛特轻易不敢脱身，只好写了两封信。一封给堂姐莫妮卡，莫妮卡不愿在信中说自己的伤心事，夏洛特便也只字未提自己的老哥，而是继续和堂姐聊一些有趣的琐事，另一封给安德烈，这封信夏洛特就没那么客气了，她一口气骂了几张纸，不带重复的语句，安德烈应该庆幸自己是夏洛特的哥哥，这样一来夏洛特至少不会问候他的家人了。
　　说起来，除了安德烈，夏洛特其实也很想写封信问问自家老爹到底在想什么。
　　那个叫玛丽的女孩能够在安德烈婚礼的当天将自己怀孕的消息传递进河畔城堡，这难道还不足以说明问题吗？某些人就是在利用玛丽和安德烈蓄意制造矛盾。
　　对此，何塞·梅勒菲尔德做出的应对居然仅仅只是将那个玛丽流放。
　　这能解决什么问题？
　　能够安抚飞利浦伯爵和他的支持者们的情绪吗？能够给予幕后策划者们足够的震慑吗？
　　这不就是让玛丽换个地方产下安德烈的私生子吗？
　　在夏洛特看来，这件事情只有两个解决方案，要么立即将玛丽杀了，要么将幕后的策划者杀了。
　　这件事情其实很容易查，玛丽是切斯特子爵的外甥女，安德烈就是在切斯特子爵的庄园上与玛丽相识的，此事的幕后策划者八成与切斯特子爵有关，顺藤摸瓜，就能揪出真凶。
　　可惜，夏洛特知道，恰恰是因为这一点，自家老爹又犹豫了……
　　切斯特子爵是佩罗德伯爵的长子，佩罗德伯爵对绿原公国的重要性并不亚于飞利浦伯爵。
　　自家老爹总是想要顾全方方面面的人事，尽可能选择最优的解决方案，然而，想要顾全的越多，得到结果反而可能是最差的。
　　考虑到自己还需要依赖自家老爹的长期支援，而且一封信也很难说动已经把优柔寡断刻进骨子里的何塞·梅勒菲尔德，夏洛特也就放弃了写这么一封信的想法。
　　最后，赫尔曼·格林随口提起的一个消息，让夏洛特十分在意——当何塞·梅勒菲尔德犹豫要不要给自己再派援兵的时候，是公爵夫人罗茜站出来为自己说了话。
　　夏洛特可不记得自己什么时候与罗茜有这么好的关系了，这让她不得不怀疑罗茜另有所图。
　　思来想去，夏洛特依然没有搞明白罗茜的目的，她将写好的两封信交给赫尔曼·格林时，忽然脑海中灵光一闪，说道：“赫尔曼骑士，你将信送回河畔城堡之后，顺便打听打听，绿原公国准备要和谁开战了。”
　　赫尔曼·格林有些疑惑，但还是回答道：“是！”
　　处理完这些事情之后，夏洛特这才腾出时间来，专门召见了小撒西尼的使节团。
　　“很荣幸见到您，子爵阁下。”
　　作为主使的盖瑞斯向夏洛特鞠躬，说道。
　　马特与阿波二人跟在盖瑞斯身后行礼。
　　“我也很高兴见到各位。”
　　夏洛特向三人回礼，并邀请他们坐下。
　　阿波早就听说澜湾子爵是一个女性，但此时真正见面，他依然感觉不可思议，眼前的女孩是如此年轻，如此漂亮，而且举止端庄优雅，丝毫不逊色于他所见过的任何贵族小姐。
　　入座之后，夏洛特看着阿波笑道：“阿波先生我也是久闻大名了，之前我的骑士们在您的面前表现得太过不堪。如果说，小撒西尼长老院中只有一位令我不得不敬畏的人的话，那就是您了。”
　　与北索克亚战线的交锋中，令夏洛特最肉疼的损失无疑就是那一支狮鹫小队。肉疼之后，夏洛特也开始关注起了对面的将领——阿波。在灰袍骑士团的帮助下，一份关于阿波的个人资料被汇总到了夏洛特手中，越是了解阿波的生平，夏洛特就越是感慨此人确实不愧是享誉索克亚半岛的名将。
　　只不过，夏洛特的称赞听在阿波的耳中，就仿佛带上了危险的刀光斧影。
　　阿波警觉地绷紧身子，连忙摆手道：“我不过是一介老朽罢了，怎么能当得起子爵阁下这般称赞？与您的骑士们交手并能够略微收获一点战绩，也全赖公民兵们的英勇奋战和长老院一众长老们的统筹指挥。我年轻时攒下的微末名声或许能稍微鼓励一点士气，但于整体战局而言，我这个老家伙能起到的作用是微乎其微的。”
　　夏洛特呵呵一笑，又说道：“阿波长老，您过谦了。当我还没有听说过小撒西尼的时候，就已经听说过您的名字了，说实话，您的功绩已经很难用一个城邦的长老来匹配了，我想曾经受过您的恩惠去爱叶同盟诸城邦们也会同意我的话的。”
　　阿波的额头都快要冒出汗珠来了，他确定夏洛特就是在暗算他。这是一场猝不及防的偷袭，就像是这位澜湾子爵之前偷袭多鲁科查城邦一样。
　　功绩已经很难用长老来匹配了……这种诛心之言一旦传回城邦，阿波可以想象它会对自己造成多么不利的影响。
　　然而，还不等阿波组织好措辞反驳夏洛特的话，盖瑞斯就开口打断了夏洛特的吹捧：“子爵阁下，我们今天是来商谈您之前提议的经济同盟的事情的，就不要说不相干的话了吧。”
　　“嗯，”夏洛特微笑着点了点头，“正如我的使者所说，我愿意为小撒西尼的民生恢复提供一些帮助。”
　　阿波张开嘴，又无奈地闭上了，他知道在这一轮猝不及防的交手中，自己已经惨败了。
　　马特看着自己好友的面色，一时也不知道该怎么安慰。
　　“那么子爵阁下打算怎么提供帮助呢？”盖瑞斯又问道。
　　夏洛特让身旁认真记录内容的塞西莉亚拿出了一份文件递到盖瑞斯面前，说道：“我愿意为小撒西尼在三年内提供不少于五十万弗索的资助与贷款，和小撒西尼民间人士合作开办，矿场，绵羊养殖厂，毛纺厂，以及商船船队。条件是，小撒西尼为我投资的产业提供免税优惠，这些产业生产的商品澜湾子爵领优先收购权，小撒西尼允许澜湾商人自由出入……”
　　盖瑞斯接过文件，看着上面的一条条，一项项条款，越看越是心动，越看越觉得小撒西尼能占大便宜。小撒西尼城邦有资格有能力办毛纺厂，有资格拥有船队的人是谁当然是长老院中这些像盖瑞斯一样富有的长老们啊。也就是说，夏洛特这些资助和贷款最终都会落入盖瑞斯这些富有的长老们的手中，夏洛特要求的免税条款，这些人也将是受益者……他们何乐而不为呢。
　　盖瑞斯按捺住心中的喜悦与夏洛特讨价还价，终于将夏洛特的资助规模提高到了三年一百二十万弗索，并且添加了小撒西尼商人也可以不用交过关税，自由出入安布拉图郡和澜湾子爵领的条款。
　　马特虽然觉得这援助协议对小撒西尼实在是太好了，有些可疑，但他也不知道什么叫经济控制，所以也没有提出反对意见。
　　双方在其乐融融的氛围下签下了这一份开创性的《澜湾子爵领——小撒西尼城邦经济合作协议》。
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 第一卷 : 第135章第123章 半岛剧变
　　索克亚半岛，翡第。
　　“占据了安布拉图城邦之后，澜湾子爵又可耻地偷袭了多鲁科查城邦，其狼子野心已经昭然若揭，我们必须要加以重视了！如若不然……”
　　克里昂在翡第长老院侃侃而谈。
　　刚刚结束的巴丹之行，对于克里昂而言又是一场奇耻大辱。
　　爱叶同盟前线的战局再次陷入了僵局，克里昂多次在长老院中批判担任主帅的长老布兰科·米龙率领着优势兵力，却畏敌如虎，逡巡不前，浪费爱叶同盟的人力与物资。
　　此次前往北索克亚战线之前，克里昂曾信誓旦旦地表示要再最短的时间内击败澜湾子爵，结束战争，给布兰科·米龙做些示范。
　　事实证明，北索克亚的战争确实结束得很快，只不过结局与克里昂战前宣扬的截然相反……
　　虽然，克里昂认为此次失败并非他的过失，巴丹，卡梅拉，多鲁科查三个城邦的无能才是主因，但只要有想看他笑话的人，那北索克亚战线快速崩溃的屎盆子就会牢牢扣在他克里昂的头上。
　　于是，克里昂也懒得多解释什么，而是在长老院中全力鼓吹起了“澜湾威胁论”。
　　“目前，北索克亚诸城邦几乎已经完全丧失了与澜湾子爵抗衡的能力。为了制止澜湾子爵领进一步侵占北索克亚地区，我认为爱叶同盟已经迫切需要派出一支强有力的远征军，帮助我们的盟友们赶走侵略者！夺回北索克亚的控制权！”
　　克里昂说完，环顾四周，只见一众长老们有的神色凝重，有的面露沉思，有的不以为然……
　　“克里昂长老，如果我没有听错的话，你是想让翡第对北索克亚用兵？”长老院中一贯与克里昂不怎么对付的老头，乌尔巴诺抱着手臂，似笑非笑地开口问道。
　　“当然，”克里昂昂着下巴，再次重复道，“以北索克亚诸城邦的战力，已经不足以与澜湾子爵领对抗了，接下来只能由翡第出兵了。”
　　“但是克里昂长老，你都已经说了澜湾子爵的军队已经强大到整个北索克亚的城邦联手都很难抵挡的程度了，我们该派多少兵力去抵御澜湾子爵的进军呢？”乌尔巴诺又反问道，“一万公民兵？还是一万五千公民兵？这其中需要多少超凡者，三千人，还是五千人？在前线面前吃紧的情况下，我们上哪里去凑齐这样一支大军？”
　　“我们可以再次向爱叶同盟诸城邦征兵，只要拿出包括三千超凡者在内的一万公民兵，再加上巴丹，卡梅拉，多鲁科查等北索克亚城邦剩余的战力，就完全能够击退澜湾子爵的侵略了！”
　　克里昂斩钉截铁地说道。
　　“呵呵……我们两个月前刚向我们的盟友们征过一轮兵，现在大多数城邦中剩下的都是已经在前线与德尔墨人战斗了一年多甚至两年，才刚回到家一个月左右的公民兵。”
　　乌尔巴诺摊开手，讥笑着问克里昂。
　　“我们该如何再次征兵？派人去通知那些老兵们，一个月假期已经结束了，你们该重新上战场了吗？而且，我们给你们准备了新的敌人作为惊喜？”
　　“克里昂长老，您觉得他们会有什么反应？是拿起标枪乖乖接受我们给他们准备的惊喜？还是拿起标枪把我们派去的征兵官捅死？”
　　克里昂皱起眉头再次辩驳道：“我们不必强制征兵，完全可以采取雇佣的方式，雇佣还愿意上战场的公民兵前往北索克亚……”
　　然而，正当克里昂与以乌尔巴诺为首的反对派长老们激辩的时候，长老院内忽然响起了急促的脚步声和杂乱的吵闹声。
　　“公民，公民，那里面不能进去。”
　　一个穿着麻衣和围裙的年轻人跌跌撞撞地冲进了议事厅，身后还跟着两个匆匆忙忙追来的卫兵。
　　正当有长老想要训斥此人擅闯长老院时，那年轻人却首先开口了，他带着哭腔，大声喊道：“长老们，我们败了！青铜关被德尔墨同盟攻破了！布兰科长老全军覆没，自己也战死了！”
　　整个议事厅顿时鸦雀无声。
　　青铜关是翡第北面的重要关隘，把守着直通翡第的主要道路。它的外墙是翡第人花费了高昂的代价用添加了超凡材料的青铜所打造的，几乎坚不可摧。青铜关建成百余年来，从未被德尔墨同盟攻破过。
　　布兰科·米龙所率领的是爱叶同盟联军的主力，大约有两万五千名公民兵，其中超凡者近万人。
　　青铜关一破，德尔墨同盟的军队就将可以直接攻到翡第城下。
　　布兰科·米龙全军覆没，翡第就完全失去了与德尔墨同盟正面作战的实力。
　　假如消息是真的，眼下翡第就像是一个剥去了衣衫，打断了手脚的女子，随时可能面临着德尔墨同盟大军的蹂躏。
　　“怎么可能？你是什么人？怎么知道的？”一名翡第长老大声质问道。
　　年轻人被吓了一跳，连忙回答道：“我，我叫扬尼斯，是一个剃头匠，一个来我摊子上剃头的客人说的。”
　　什么嘛，只是个剃头匠。
　　长老们的面色顿时缓和了许多。
　　克里昂指着那年轻人呵斥道：“你一个剃头匠知道什么？青铜关是坚不可摧的！布兰科长老也是征战多年的宿将！怎么可能全军覆没？”
　　“我，我，可是那客人是这么说的……”年轻人有些不知所措地说道。
　　“你的客人说的就是真的吗？”刚刚质问年轻人的长老又站了起来，嗤笑道，“而且还不知道你说的那个客人存不存在呢。”
　　顿时，其他长老们也纷纷附和。
　　“没错，我看就是你自己胡编乱造出来的假消息！”
　　“你编造这样的谣言是想干什么！想要动摇我军军心吗？”
　　“我看你就是德尔墨人的奸细！居然诅咒我军全军覆没！”
　　……
　　“不不，我不是奸细，我不是奸细啊！这真的是我听行商带来的消息啊。”年轻人慌乱地为自己辩解着，面色发白。
　　然而，现场的长老们没有人想听他的辩白，有一位长老举起手提议道：“此人捏造虚假的战报，动摇军心，擅闯长老院，居心叵测，我提议将他视作德尔墨同盟的奸细处死！”
　　“不，我真的不是德尔墨人的奸细啊，我出生在翡第，我是热爱翡第的啊……”
　　年轻人惨嚎着被长老院的守卫们按倒。
　　翡第长老院有十九位长老，此时出席会议的有十五位。十五位长老，六人反对，九人赞成，名叫扬尼斯的年轻公民被当场判处死刑。
　　乌尔巴诺皱着眉头看着年轻人被强行拖拽了出去。
　　年轻人被带走后，长老院会议重新继续，大家接着商讨澜湾子爵领侵犯北索克亚地区的事情。
　　与之前不同的是，除了克里昂和乌尔巴诺等少数人，其他长老们也对澜湾子爵领的问题产生了浓厚的兴趣。他们纷纷为出兵北索克亚出谋划策，热情地讨论着翡第到底需要多少兵马才能彻底一口气击败澜湾子爵。
　　原本坚定反对克里昂的乌尔巴诺，此时反而不怎么说话了。
　　一口气讨论到中午，负责主持会议的首席长老阿戈斯蒂诺宣布暂时休息。
　　休会，吃午餐的长老们不约而同地来到了一扇窗户前，通过这扇窗户，恰好能看到外面刚刚布置好的行刑台。
　　行刑台上，一名官吏宣布了扬尼斯的罪行——捏造假消息，传播前线公民兵惨败全军覆没的谣言。
　　台下的翡第公民们听到这样的事情，群情激奋，一边高呼着“杀了他”，一边往行刑台上丢石头和垃圾。
　　扬尼斯的舌头已经被割掉，嘴里不断涌出血来，他已经什么话都说不出来了。
　　刽子手把扬尼斯推到绞刑架下，把绳子套在扬尼斯的脖子上，然后撤掉了他脚下的踏板。
　　年轻的扬尼斯嘴里喷出了一大口血，在半空中挣扎了一阵子，然后逐渐失去了声息。
　　台下的翡第公民们发出了一声欢呼，然后又朝扬尼斯的尸体丢了一阵石头，这才尽兴而去。
　　一个中年妇人嚎啕着要冲上行刑台，看起来像是扬尼斯的家人来为他收殓尸体了，但是夫人被值守的卫兵挡下，因为按照翡第的法律，扬尼斯的尸体至少要在绞刑架上挂十五天。
　　“或许，我们应该听他多说两句的。”乌尔巴诺面无表情地说道。
　　“有什么可听的，不过是一个谣言杜撰者的荒谬的奇谈怪论罢了。”一名长老不屑地撇嘴道。
　　克里昂似乎也非常认同地点了点头。
　　然而，就在此时，一阵急促的马蹄声响起。一匹黑色的快马从翡第东门的方向朝着长老院飞奔而来，马背上乘坐着一个穿着皮甲，风尘仆仆的公民兵。
　　来到长老院门前，那公民兵几乎是从马背上滚落了下来，然后丝毫不顾自己的狼狈形象，就离开冲进了长老院。
　　还没有见到长老，那公民兵就边跑便高呼道：“青铜关被破，布兰科·米龙将军战死！”
　　听到这叫喊声的长老们顿时僵在了原地。
　　公民兵连滚带爬地一路跑到了长老们的面前，再次喊道：“长老们，青铜关被攻破了，我军全军覆没了！”
　　“你，你说的是真的？可有凭证？”终于，阿戈斯蒂诺不得不首先出面问道。
　　“哦……”那公民兵在身上摸索了一阵，然后摸出了一根银质的小棍，小棍上有一些雕刻着字母的能够转动的环。
　　这东西名叫吉斯塔尔，说白了就是一根密码棍，上面转动的环可以用来加密军事讯息，同时它也可以作为翡第将领的身份凭证。
　　接过这枚吉斯塔尔，阿戈斯蒂诺仔细检查了数遍，终于不得不认清了现实：“这确实是布兰科的凭证……”
　　听闻此言，长老院中更加落针可闻，一时间谁也不知道该怎么面对这般可怕的消息。
　　一名长老冲了上来，一把揪住了那公民兵的衣领，问道：“布兰科将军的惨败是什么时候的事情？”
　　公民兵稍微想了想之后，说道：“大概十天之前。”
　　“那你为什么到现在才来回报！”那长老愤怒地质问。
　　公民兵惨笑了一下，解开了自己的皮甲，露出了已经被血染成了红黑色的衣物，以及依然在渗血的可怖伤口。
　　“我在与德尔墨人的厮杀中受了重伤，是从死人堆里爬出来的，走了不远就晕倒了，是路过的牧民救了我……”公民兵信使声音嘶哑地解释道。
　　揪住公民兵的长老一时间无言以对，不得不缓缓松开了手。
　　阿尔巴诺上前推开了那位长老，依然有些难以置信地问道：“德尔墨人在青铜关外被阻挡了上百年，他们这一次是怎么攻破的青铜关？”
　　“我也不清楚……”
　　公民兵信使摇着头，说道。
　　“那天德尔墨人的一支精锐突然就出现在了青铜关后方，与关前的德尔墨军主力同时发起了进攻。我军猝不及防，当时打得很乱。”
　　“布兰科将军亲自登上了关隘城墙鼓舞士气，结果被攻上城墙的敌军所杀。我们完全不知道该怎么办，军队很快就崩溃了。”
　　“立刻，立刻重新开始征兵！”阿戈斯蒂诺声音颤抖着说道，“所有爱叶同盟城邦都必须要派出公民兵守卫翡第！我们需要立刻派出征兵官！有谁不同意吗？”
　　“没有！”
　　“同意！”
　　“同意！”
　　……
　　其他长老们纷纷投出了赞成票。
　　此时，也没人再说什么顾及其他同盟城邦的态度的话了。
　　“阿尔巴诺，”阿戈斯蒂诺又看向了阿尔巴诺，说道，“你是我们这里战争经验最丰富的人了。我希望任命阿尔巴诺为翡第城防统帅，大家是否同意？”
　　一众长老再次投票，这一次只有十张赞成票。
　　不过，阿尔巴诺还是顺利地当选了。
　　安排完这些事情，阿戈斯蒂诺，这位年事已高的翡第首席长老终于经受不住这前所未有的噩耗的冲击，身体摇摇晃晃地倒下了。
　　众人有的急忙搀扶住阿戈斯蒂诺，有的拍打着阿戈斯蒂诺的胸口，有的叫喊着去找医生……一派忙乱的景象。
　　窗外，名叫扬尼斯的年轻人的尸体依旧孤独地在风中摇曳。
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 第一卷 : 第136章第124章 二翼
　　澜湾子爵领，子爵城堡。
　　早晨，刚起床的蕾妮穿着睡衣，赤着脚，坐在梳妆台前，夏洛特也只穿了件睡裙，站在蕾妮的身后给自己的小女仆梳着头发。
　　蕾妮从镜子中看着自家小姐笨手笨脚的模样，无奈地笑道：“小姐，早餐时间都快要结束了。”
　　奥兰帝国家境稍好一些的女子大多都十分重视自己的发型，在这个国家，女子的头发很多时候都被视作女子的美与贞洁的象征。像夏洛特这种喜欢披散着头发，四处晃荡的贵族女孩通常会被视为放荡，轻佻，不检点。
　　不过，好在夏洛特有蕾妮当她的贴身侍女，蕾妮只允许自家小姐在家里披头撒发，但凡要出门见人，就一定会为夏洛特打理好发型。
　　即使是蕾妮这样的贵族家庭的侍女，为了主人家的体面，她们每天也一定要将自己的头发打理得漂漂亮亮的。
　　蕾妮有时候会将自己的一部分长发编成几根细麻花辫，然后再将一部分麻花辫像发带一样盘起来，看起来既活泼可爱，又清爽干练。
　　这种发型夏洛特看蕾妮梳过很多遍了，她觉得以自己的聪明才智，才不过也应该看会了，于是今天心血来潮，主动要求帮蕾妮梳头。
　　蕾妮起初是拒绝的，但夏洛特抓着梳子不肯放手，蕾妮想要抢夺，夏洛特就鼓着脸，嘟着嘴，楚楚可怜地看着蕾妮，一幅泫然欲泣的表情。
　　虽然心中清楚夏洛特就是在装可怜，但蕾妮还是抵挡不住自家小姐这般模样，只好乖乖地坐到了梳妆台前，任由夏洛特在自己头上施为。
　　结果呢？
　　毫无意外。
　　蕾妮原本是天蒙蒙亮时起床的，现在都已经日上三竿了，夏洛特的作品还是没有一点雏形。
　　夏洛特小心翼翼地松开手，刚刚盘好的辫子再次散了开来，她气馁地跺了跺脚，一股烦躁的情绪涌上了心头：“怎么回事呢？为什么就是不行？”
　　“要不然还是让我来吧。”蕾妮见夏洛特有些气急败坏的模样，于是便说道。
　　“不行，我再试试！”夏洛特执拗地说着。
　　亚麻色长发被夏洛特再次揽起，蕾妮白皙细腻的脖颈展现在夏洛特眼前。夏洛特感觉自己的胃部似乎在发热，情不自禁地咽了口口水。
　　“小姐。”蕾妮敏锐地注意到夏洛特的状态不太对。
　　夏洛特从身后抱住蕾妮，下巴架在蕾妮脖颈间轻嗅着，说道：“我想咬一口。”
　　蕾妮笑了起来，朝床上努了努嘴，道：“那边有个现成的，您去咬她。”
　　床上，小侍女琳达还在呼呼大睡。琳达身娇体柔，也没有觉醒超凡力量，在床上稍微玩闹得过分了一些，就经受不住夏洛特的折腾了。按照以往的经验，琳达至少得要，睡到今天晚上才能起床，期间无论对她做什么，小侍女大概都是没有力气反抗的。
　　“不要，”夏洛特却不肯依，不知为何，蕾妮身上似乎有一种香味正在勾起她的食欲，她腻在蕾妮的身上，用自己胸前柔软的峰峦蹭着蕾妮的后背，央求道：“你让我咬一口嘛……”
　　蕾妮视线落在夏洛特身后，那里浮现出了两片光之翼，其中一片若隐若现，似乎正在凝聚成形。
　　蕾妮差不多明白是什么情况了，她点点头说道：“那您咬吧。”
　　夏洛特一口咬在了蕾妮的脖子上，血腥味很快在她口腔中扩散开来。夏洛特用力吮吸着，同类的血液在她的舌尖展现出来的味道是前所未有的香醇与甜蜜，但这并不能缓解夏洛特胃部那种灼烧般的饥饿感。
　　夏洛特心中有一种冲动，一种在蕾妮身上狠狠咬下一块肉来，咀嚼着吃下去的冲动。不过，已经在被食欲完全淹没的边缘的理智告诉夏洛特任由自己被动物本能淹没是错误的。所以，她竭力控制着自己的动作幅度，以免给蕾妮造成太大的伤口。
　　蕾妮也从镜子里看到了夏洛特那种几乎与饥饿的食肉动物一般无二的眼神，但她并没有动摇，依然安静地坐在那里，任由夏洛特在自己致命的颈部咬着，吮吸着。
　　大约过了小半日时间，随着第二片羽翼的逐渐凝实，夏洛特的理智才逐渐回归。
　　“对不起，蕾妮……”
　　夏洛特歉意地侍女耳边蹭着说道。
　　虽然夏洛特竭力控制，但终究还是给蕾妮造成了不小的痛苦。正是因为咬的伤口不够致命，往往中途吮吸着就不再出血了，此时夏洛特便忍不住再次咬下去。类似的过程重复了不知道多少次，但蕾妮却一声抱怨都没有。
　　“我没关系的，伤口很快就能恢复了。”
　　蕾妮陪着精疲力竭的夏洛特躺在金色的地毯上——这张金色的地毯也是莱娜送来的礼物之一，据说它使用可可那样的处（和谐）女小狐狸的绒毛纺成的。
　　夏洛特知道蕾妮所说的并非假话，对于一个三翼剑术士来说，这点恢复力是最基本的。
　　“倒是小姐你，你觉醒的二翼能力到底是什么呀？”蕾妮好奇地问道。
　　说到这个，夏洛特就有点脸黑了：“莉莉丝将这个能力翻译成‘捕食’，但我觉得应该翻译成‘食人’才对。”
　　“小姐想要吃人？”蕾妮问道。
　　“嗯，”夏洛特点了点头，坦诚地说道，“刚才我非常想吃蕾妮的肉。”
　　“可是这根本不能算是什么超凡能力吧，我觉得这应该只是能力触发的条件。”蕾妮疑惑地说道，“小姐现在没有其他的发现吗？”
　　一些超凡派系需要满足某种条件才能出发强大的能力，就比如席琳修习的喀诺巴派系，需要足够的勇气和战斗意志，才能获得全方位的增益。蕾妮觉得夏洛特的二翼能力应该也是一样的，满足“食人”的代价才能触发能力本身。
　　“没有，只觉得特别累。”夏洛特摇着头，她皱眉思索了一会儿，说道，“按照莉莉丝翻译出来的卢扬方尖碑上的记载，‘捕食’的能力应当是能够摄取食物的生命力增强我自己。不过这种不完整的记载实在是太含糊了，什么是‘生命力’，什么算‘增强’，都没有说清楚，而且我除了累也没有其他的感觉了。”
　　蕾妮想了想，提出了一种可能性：“小姐，没有任何变强的感觉，或许是因为您并没有真的吃掉我。”
　　蕾妮说得很认真，夏洛特却忽然露出了狡黠地笑意：“或许是只吃血液没什么用，我可以吃点别的。”
　　“嗯？”蕾妮面露疑惑。
　　夏洛特凑到蕾妮耳边，小声地说了两句。
　　蕾妮脸颊微微涨红，身后没好气地在自家小姐额头上弹了下：“小姐想吃，找琳达去，我没空陪你胡闹了。”
　　说完，蕾妮便推开夏洛特，起身去换衣服了。
　　虽然夏洛特临近中午才走出卧室，但城堡里的侍女们大多见怪不怪了，毕竟这位小姐一连几天不出卧室的前科都有过。
　　从绿原公国带来的厨师为夏洛特准备了丰盛的午餐，夏洛特品尝着以往喜爱的美味，眉头却情不自禁地又皱了起来。她发现自己虽然可以正常进食，但无论吃多少鸡鸭鱼肉，胃部总有一种淡淡的萦绕不去的饥饿感，仿佛自己必须要吃某些特定的食物才能消除这种饥饿感。
　　难道自己必须要走上吃人肉的道路了吗？
　　虽说夏洛特当初在选择这个当下时代没有任何人修习的古代超凡派系时，就已经做好了会发生各种各样的风险的心理准备，但负面的影响终究还是越小越好，必须吃人就是一个十足的负面影响。
　　而且，直觉告诉夏洛特“吃人”可能并不是正确答案。
　　这个古代超凡派系是雕刻在卢扬城遗迹中的方尖碑上的，那方尖碑是矗立在遗迹里相当显眼的建筑群中的，据莉莉丝推测，那里应该是远古的“教育园区”之类的地方。
　　一个必须要以同类为食的超凡派系怎么可能会明目张胆地刻在城市中相对繁华的地方？
　　那不是鼓励人吃人吗？
　　十万年前的古代人总不能豪放到那种地步吧？
　　所以，夏洛特觉得自己身上的异样定然还有其他的解决方案，只不过自己还没有摸索清楚罢了。
　　可惜，莉莉丝不在身边。
　　夏洛特忽然有些想念莉莉丝了，如果她在自己身边的话，肯定能够给出一些有价值的建议。
　　可惜，那个一米三去索克亚半岛探险四五个月了，至今一点消息都没有传回来，这让夏洛特想念之余又不免有些担心。
　　正当夏洛特一边吃着午餐，一边思考着自己身上的问题的时候，塞西莉亚拿着一沓文件走进了餐厅。
　　“塞西莉亚，一边吃饭一边工作对身体不好。”夏洛特抱怨道。
　　塞西莉亚翻了个白眼：“如果不是不想打扰您的兴致，我上午就应该去您的卧室里找您的。”
　　说着，塞西莉亚不客气地在夏洛特对面坐了下来，向夏洛特汇报起了工作，主要就是两件事情。
　　“第一件事情是乔纳森·哈克曼派人送回了他与卡梅拉和巴丹签署的赔偿协议……”塞西莉亚将两份厚实的文件推到了夏洛特面前。
　　夏洛特随手翻开浏览了几页，然后说道：“只有多鲁科查没有同意给予我们战争赔偿吗？”
　　“目前看来是的，”塞西莉亚点了点头，“接下来乔纳森先生还要去苏达曼和考罗罗两个城邦，他们应当不会拒绝赔偿我们的……损失。”
　　与夏洛特相处久了，塞西莉亚感觉自己的节操底线也在不断地降低，放在以往，她绝对没办法这样堂而皇之地说出让苏达曼和考罗罗这两个连一个兵都没出过的小城邦赔偿损失的话。
　　现在，塞西莉亚不仅说了，而且她感觉自己说得理直气壮。
　　夏洛特沉吟了片刻，说道：“那么需要解决的问题就只有多鲁科查了。”
　　“您打算怎么解决多鲁科查的问题？”塞西莉亚问道。
　　“我已经让乔纳森在多鲁科查说了会出兵，那当然是再次出兵了。”夏洛特说道。
　　“又要打仗吗？”想到夏洛特打仗的昂贵成本，塞西莉亚便觉得肉疼。
　　“不，”夏洛特摇头道，“出兵未必就要打仗。”
　　塞西莉亚眨了眨眼睛，有些疑惑，但夏洛特似乎并没有多做解释的意思，她便只好继续说了下去：“第二件事情，小撒西尼释放了所有安布拉图公民兵俘虏，大概有两千左右，其中包括四百名超凡者……”
　　索克亚半岛，安布拉图郡。
　　坚实的石板路，古旧的城墙，眼前的一切都令前安布拉图公民兵，艾弗里感觉如此熟悉。
　　去年年末，在约翰·赖斯的劝说下，艾弗里跟随着安塔纳斯出征了小撒西尼。那一次出征成为了一切噩梦的开端。
　　无数同袍或是死在了战场上，或是死在了苦役中，或是死在了小撒西尼人的折磨下……
　　最终，艾弗里甚至听说自己的母邦安布拉图城邦都不复存在了，变成了如今的归属于澜湾子爵治下的安布拉图郡。
　　不过，是安布拉图城邦还是安布拉图郡，艾弗里并不是很在意，他心中唯一的念头就是回家罢了。
　　顺着熟悉的道路，艾弗里脚步轻快，一路小跑到了自家门前。
　　屋子的大门虚掩着，并没有锁，艾弗里迫不及待地推开了门，并高声喊着：“温娜，我回来了！温娜！”
　　片刻之后，一个穿着围裙的年轻妇人从屋内跑出来，盯着刚刚进门的艾弗里，呆愣在原地，满脸都是难以置信。这年轻妇人就是艾弗里的妻子，埃德温娜。
　　“温娜，我亲爱的妻子，我回来了。”艾弗里张开手臂，笑着对妻子说道。
　　然而，埃德温娜却没有像艾弗里所想象的那样扑到自己的怀中哭泣，依然呆愣在那里。
　　起初，艾弗里还以为妻子是过于激动，所以没能反应过来。
　　然而，片刻后，屋子里又出来了一个又高又壮的男子，站到了埃德温娜的身边，瞪着艾弗里。
　　艾弗里皱眉道：“你是什么人？为什么会在我家里？”
　　“你家？”高壮男子在艾弗里面前推了一把，怒声道，“这里是我家！温娜是我的妻子！你给我滚出去！”
　　PS：谢谢大家的月票刀片推荐票！
　　PS2：有些读者老爷对剃头匠的剧情有疑虑，觉得太蠢了。其实，这段剧情改编自古希腊学者普卢塔赫的记载：
　　公元前413年雅典军队在西西里岛遭遇惨败，流言比战报更早地传回了雅典，一位雅典理发匠从一位海商的口中得知了雅典军队惨败的消息，于是立即去报告了雅典执法官们。但雅典人不愿相信雅典军队的失败，认为理发匠编造虚假消息，于是判处了理发匠轮刑，也就是将人捆在轮子上鞭笞，辗轧至死。
　　PS3：推荐一本书《巴尔小姐想要人生不留遗憾》q裙1六⑧贰伊7七①6

 第一卷 : 第137章悬赏加更！！！！
　　咱深刻地体会到自己不能那么怠惰了，那么躺平了，咱要奋起了！咱一定要加更！
　　虽然书友群里的某些群友可能不再信任咱了，觉得咱每个月只能奋起半小时，但是咱昨晚睡觉的时候已经认真想过了，这一次是真的要奋起一下了！这个月一定要多更新几章。
　　咱在这里立个悬赏：
　　从今日起，每一万打赏加更一章，一千推荐加更一章，一百月票加更一章，一百刀片加更一章！
　　一日一结算，也就是一号的悬赏结果到二号结算，结算后会公示出来。
　　咱不太清楚怎么悬赏比较合适，这是照抄的在其他作者那里看到的规则。不过，人家是两千字一章，咱是四千字一章，所以这个悬赏标准还是比较物美价廉的吧……如果之后出现什么问题，咱再进行调整。
　　


 第一卷 : 第138章第125章 再下一城
　　起初，几乎所有人都认为乔纳森·哈克曼被撤职，一向以温和派形象示人的约翰·赖斯就任安布拉图郡郡守意味着笼罩在安布拉图郡头顶的政治风暴即将平息。这其中当然也包括约翰·赖斯本人。
　　然而，真正接手了安布拉图的政务工作之后，约翰·赖斯才彻底了解乔纳森·哈克曼到底给前安布拉图公民们造成了多么大的伤害。
　　那个恶魔不仅仅是杀死了一千多名德高望重的公民那么简单，他还想方设法污蔑诋毁前安布拉图城邦公民，剥夺公民的财产，将公民家庭迁出市中心，逼迫公民家属从事最卑贱的工作，逼迫公民兵遗孀嫁给自由民……
　　这一系列措施几乎将前安布拉图公民阶层打入了尘土里，若不是公民阶层统治了安布拉图数百年，积威不是一朝一夕就会被清除的，约翰·赖斯毫不怀疑，前安布拉图公民们现在可能已经是这座城市内最低贱的一群人了。
　　“那是我家的店铺！我家的店铺！我想怎么吃就怎么吃！怎么砸就怎么砸！”
　　一个身穿着粗布衣的年轻人嘶哑着声音喊着。
　　“这是我花了大价钱买下来的店铺，票证都在这里，凭什么说是你的！”另一个穿着丝绸长袍的中年男子手里挥动着一沓羊皮纸，同样气得面红耳赤。
　　穿粗布衣的是一位刚从运河河道上服完苦役回来的前安布拉图公民，名叫罗尼·凯恩。
　　凯恩家族原本也是安布拉图城邦的大家族，城邦长老院曾有两位凯恩家族的长老，哈里·凯恩和努诺·凯恩两人目前都已经死于乔纳森·哈克曼发动的大清洗中。罗尼·凯恩是凯恩家族少数还活着的继承人，他能活下来完全是因为他太年轻了，今年才十八岁，乔纳森·哈克曼觉得他毫无影响力，不可能成为剩下的安布拉图公民们的政治图腾。
　　穿丝绸长袍的是一位富裕的安布拉图郡平民，他的名字叫麦达沃伊。在城邦时期，麦达沃伊是一位居住在安布拉图外城的自由民，他通过跑海商积累了一些财富就想要晋升成为一位城邦公民，但花了近半身家也未能实现夙愿，就在麦达沃伊快要心灰意冷之时，城邦没了。
　　澜湾子爵将安布拉图城邦改为安布拉图郡，刽子手乔纳森·哈克曼走马上任，他一边对前安布拉图公民们挥舞屠刀，一边将这些公民们的家业拿出来拍卖。
　　做不成人上人的公民了，那过一过公民的瘾也是不错的嘛，于是麦达沃伊把自己剩下的剩下身家全部换成了在曾经的公民们的宅子和店铺，其中一间酒馆就曾属于凯恩家。
　　虽然乔纳森并没有杀光凯恩家的人，但凯恩家毕竟曾是安布拉图数一数二的权贵，自然免不了要遭受乔纳森最严厉的打击。
　　罗尼·凯恩活着回到了安布拉图却发现自己家只剩下了一间茅屋和几块怪石嶙峋的“田地”，一家人衣不蔽体，食不果腹。
　　在河道上，罗尼虽然要整日劳作，但澜湾子爵为了让奴隶们摄取到干重体力活的所需最低热量，每天三顿麦饭还是可以保证的。然而，回到家之后，罗尼反而发现自己连吃饱饭都做不到了。
　　饥饿与悲愤交加，罗尼跑到自家曾经的酒馆内大吃大喝了一顿，然后没给钱就要走人，酒馆的服务员拦住了他，他抄起凳子就砸了服务员头上，然后在酒馆们大肆打杂，一直到被围观者一拥而上擒住，并扭送到了郡守府上。
　　麦达沃伊听说自己的店铺出了事情，也急匆匆地赶了过来，来之前他就知道新任郡守约翰·赖斯是前安布拉图城邦长老，于是特意留了个心眼，带上了他从郡守府购买酒馆时的票证。
　　庭审的现场除了麦达沃伊和罗尼两人，还有许多来围观的群众。这些群众们立场鲜明地分成了两个阵营，一边是支持麦达沃伊的前安布拉图自由民们，夏洛特占据安布拉图后，他们近乎实现了阶级跃升，获得了大量的利益。另一边是支持罗尼的前安布拉图公民们，他们都和罗尼一样，财富，地位都损失惨重，对罗尼的困顿与苦闷都感同身受。
　　麦达沃伊和罗尼两人互相辩驳的时候，他们支持者们也用污言秽语，大声谩骂，吵嚷着。
　　被夹在双方中间的约翰·赖斯只觉得魔音灌耳，太阳穴都在隐隐作痛。
　　“安静！安静！安静！”
　　约翰·赖斯连续呵斥了许多声，庭审现场终于安静了下来。
　　权衡良久后，约翰·赖斯不得不叹了口气，说道：“此事前因后果，我已经完全知晓，罗尼·凯恩在酒馆们用餐没有付钱，还打伤酒馆服务员，破坏酒馆财务，必须进行赔偿。不过，考虑到罗尼·凯恩无法承担赔偿金，这笔钱就由郡守府代为支付吧。”
　　从本心来讲，约翰·赖斯很想偏袒罗尼，他也认为凯恩家的财产被这样随意出售很没道理，但他目前真的很难做到。从庭审现场就能看明白了，支持麦达沃伊的人比支持罗尼的人多了一倍有余。约翰·赖斯如果敢判罗尼无罪，那目前已经占据了安布拉图民意主流的人群立刻就要爆炸，他空有一个郡守的头衔可压不住这么多人。
　　不过，约翰·赖斯也尽可能对罗尼施以了援手，用郡守府的钱给罗尼私人支付赔偿金，这种扯淡事情也就只能趁着安布拉图郡的平民们目前还没分清郡守和城主的区别的时候做了。
　　然而，麦达沃伊一方还没有提出异议，罗尼一方却又响起了一个声音：“等一下，郡守大人，我不同意这种判决。”
　　说着，一个大概二三十岁，皮肤微黑的男子从罗尼身后的人群中走了出来。看到这人，约翰·赖斯感觉更加头疼了。
　　这个男子就是夏洛特给约翰·赖斯看过的那封请愿书的作者，比尔·卡皮诺——卡皮诺是比尔给自己加的姓氏，以纪念他们一家曾经在卡皮诺家族的庄园上当奴仆的日子，也为了彰显他对死去的两位卡皮诺长老的忠诚。
　　因为比尔用一封感情真挚的请愿书“打倒”了邪恶的乔纳森·哈克曼，前安布拉图公民们普遍都认为他有资格配得上卡皮诺这个姓氏，约翰·赖斯初次见到比尔时也曾为这个年轻人的忠诚善良所感动。
　　但是，约翰·赖斯万万没想到，自己主政安布拉图郡之后受到的最大的阻力恰恰正是来自于比尔这位“城邦最后的英雄”。
　　“麦达沃伊的酒馆是乔纳森那个恶魔从凯恩家强行夺走的，根本没有任何使用任何理由。所以，麦达沃伊手中的购买凭证也是无效的，约翰大人应该将酒馆收回来，归还给凯恩家！”
　　比尔大声宣讲着，就像是城邦时代在公民大会上滔滔不绝，长篇大论的公民代表。
　　比尔说完，那些前安布拉图公民们纷纷举起右手高喊附和——这也是公民大会上表示赞同的动作。
　　约翰·赖斯情不自禁地闭上了眼睛。
　　这样的情况已经不止发生了一次了。
　　就职郡守之初，约翰·赖斯的打算是先将返回安布拉图的前公民们安置下来，然后再一步一步地恢复他们的生计和提高他们的社会地位。
　　然而，比尔却裹挟着前公民们的名义，不断催促着约翰·赖斯夺回原本属于他们的一切，仿佛片刻都不想多等了。
　　如此一来的结果就是……
　　“放屁！”
　　“你们这些无耻的家伙还以为现在是城邦吗？”
　　“子爵大人就应该把你们全杀了！”
　　“去死，你们这群城邦剩下来的狗屎！”
　　“……”
　　麦达沃伊的支持者们顿时炸了锅，他们大声谩骂，抄起手边的一切东西朝对面砸过去，甚至卷起袖子想要打架。
　　这些人是城邦覆灭的受益者，麦达沃伊享受的一切他们也都享受了，城邦公民们丢失的东西大多都进了他们的口袋。前公民们想要夺回麦达沃伊的财富，对于这些人而言，无疑会触动他们敏感的神经。
　　本来就已经十分愤怒的前安布拉图公民们也没有畏缩，冲上来就与对面这些他们以前从来都看不起的自由民们打成了一团。
　　“停下！住手！停下！”
　　约翰·赖斯大声喊着，然而无济于事，他的郡守府里只有大猫小猫三两只，根本制止不住这上百人的斗殴。
　　这时恰好一个仆人匆匆跑进了郡守府，约翰·赖斯一把拽住了那仆人焦急地问道：“我让你去请贾罗德·加西亚骑士，你请来了吗？他什么时候到？”
　　仆人哭丧着脸回答：“加西亚骑士说他只负责抵御外敌，郡守府里就算出了乱子也不关他的屁事。”
　　“什么？”
　　约翰·赖斯被气得七窍生烟，但眼下也不是追究贾罗德·加西亚的时候，因为郡守府内的斗殴已经开始出现伤亡了。
　　正当约翰·赖斯手足无措之际，一个粗豪有力的声音响起：“干什么！你们都在干什么呢！”
　　一队全副武装的甲士进入了郡守府，为首的是一位头发花白的骑士——艾德·阿德金斯，他的身后还跟着她的女儿，最近在澜湾子爵领声名鹊起的席琳·阿德金斯。
　　正在打架的众人顿时住了手，麦达沃伊立即带着他的支持者们向骑士老爷们伏地跪拜。
　　前安布拉图公民们这边不情不愿，但当艾德·阿德金斯按着剑柄，用凌厉的目光朝他们扫视过来之后，他们还是不得不跪了下来。
　　“这位……将军，”约翰·赖斯并不认识艾德·阿德金斯，“让您见笑了，我是澜湾子爵任命的安布拉图郡郡守，约翰·赖斯，请问如何称呼？”
　　一个郡守连自己的官署够管不住，艾德·阿德金斯看向了约翰·赖斯的眼神难免带上了几分轻视：“称呼我艾德·阿德金斯骑士就行了，子爵阁下有令，命我领军占领多鲁科查，郡守先生，我需要您为我准备好三千人份的粮草。”
　　占领多鲁科查，约翰·赖斯心中一惊，但还是立刻回答道：“遵命。”
　　“再给我们在南城门外整理出一块营房来，我们需要在这里暂时驻扎。”艾德·阿德金斯又说道。
　　“是。”约翰·赖斯再次回答。
　　走出郡守府，席琳不解地说道：“父亲，你怎么当着这么多人，把我们作战计划讲出来呢？而且，兵贵神速，我们应该连夜进军才对呀，怎么能在安布拉图耽误时间呢？”
　　“我就是故意泄露出来给一些人听的，”艾德·阿德金斯说道，“子爵阁下让我们拿下多鲁科查，但并没有让我们真的和多鲁科查人打仗啊。”
　　“嗯？”席琳更加困惑了。
　　什么叫拿下多鲁科查，又不要真的和多鲁科查人打仗？
　　难道多鲁科查人还会主动把城邦献出来吗？
　　艾德·阿德金斯笑了笑，也没有与女儿多做解释，反正很快席琳自己也能理解。
　　接下来的日子，艾德·阿德金斯率领着两千名士卒和一支狮鹫骑士小队，以龟速向多鲁科查的方向缓缓推进。每天走五公里，十公里便停下修整，甚至原地扎营，一场箭在弦上的战争硬是被艾德·阿德金斯操作得如同春游踏青一般。
　　见识过夏洛特那种雷霆霹雳般的突袭作战之后，再看艾德·阿德金斯的乌龟爬，不免有军中士卒，甚至安布拉图城中的民众腹诽，艾德·阿德金斯果然上了年纪了，行动迟缓，畏敌不前。
　　正如艾德·阿德金斯和席琳所料的那样，夏洛特要占领多鲁科查的消息很快就被人传递到了多鲁科查长老院——这是理所当然的事情，安布拉图城中有成千上万对夏洛特心怀不满的人，他们很乐意给夏洛特的作战制造麻烦。
　　然而，收到了情报之后，多鲁科查长老院仅剩的两位长老，巴洛特利和塞缪尔凑在了一起商量了一番，做出了最终的决定——向澜湾子爵投降。
　　PS：谢谢大家的月票刀片推荐票，以及打赏，具体数据等咱明天睡醒之后就统计好发出来！咱现在有点困~~~
　　PS2：谢谢月影空幽，风月栖禽木，yu～ri 的指正，前文错误已做修改。qqun一⑥⑧②伊7⑦壹榴

 第一卷 : 第139章第126章 归来的莉莉丝（二合一）
　　虽然给自己传递情报的安布拉图“热心群众”竭力想鼓舞多鲁科查与澜湾子爵战斗到底，但是除了投降，巴洛特利和塞缪尔又还能做什么呢？
　　城邦公库被洗劫，城墙被破坏，作为城邦基石的公民阶级兵无战心，听到敌人来犯，就开始找地方躲避战乱，对动员令置若罔闻。
　　原本应该已经从爱叶同盟前线返回的那位多鲁科查长老和他率领的公民兵迟迟没有回来。
　　自家的身后巴丹和卡梅拉两大盟友全部都已经与澜湾子爵领签订了和约。
　　一言以蔽之，多鲁科查已经到了悬崖边缘。
　　即使巴洛特利和塞缪尔愿意亲自提剑上阵，拼死一战，保卫城邦，也难以挽救大局。
　　况且，以身殉城的勇气也不是谁都能拥有的。就算有，巴洛特利和塞缪尔仅剩的那点勇气也在艾德·阿德金斯缓慢却坚定的步步推进中消磨光了。
　　于是，他们选择了投降。
　　多鲁科查投降的使者来到了艾德·阿德金斯军中，艾德·阿德金斯行军的速度立刻快了起来，快马加鞭，傍晚便赶到了多鲁科查城下。
　　看着澜湾骑士和骑士侍从们排着整齐的队列，兵不血刃地走入了多鲁科查，艾德·阿德金斯不由对自己的女儿感叹道：“席琳啊，战争有些时候比拼的不仅仅是战场之上的刀剑，更是战场之外的人心啊。”
　　席琳撇了撇嘴，有点不以为然，在她看来，自家老爹如果放开了让她进攻，她早就把多鲁科查拿下来了。
　　类似的想法并不是只有席琳才有，艾德·阿德金斯手下的骑士和侍从骑士们其实都很期待着能够与多鲁科查人再大战一场。上一次多鲁科查大战后，夏洛特给予的丰厚的荣誉与物质奖励极大地鼓舞了澜湾将士们的战斗热情，他们渴望着战斗，渴望着再次立下功勋。
　　尤其是，艾德·阿德金斯带来的主力还是服役期将满的那些骑士。这些骑士不久之后便要返回绿原公国了，回去之后可就没有夏洛特这边这么好的待遇了，他们很想在回家之前再赚上一笔。
　　可惜，夏洛特没给他们这个机会。
　　艾德·阿德金斯完全是在执行夏洛特的作战计划。
　　澜湾子爵领打仗的成本实在是太高，多鲁科查这座城邦已经被榨干了油水了，夏洛特不希望自己再为之付出太大的代价，让多鲁科查主动投降就是最好的结果。
　　多鲁科查投降的消息很快就被信鸦送回了澜湾子爵城堡。
　　“恭喜子爵阁下再次从邪恶卑劣的城邦臭虫们手中解救下一座城市。”
　　刚刚从索克亚半岛归来的乔纳森·哈克曼向夏洛特祝贺道。
　　在出使完多鲁科查，巴丹，卡梅拉之后，乔纳森·哈克曼又前往了苏达曼和考罗罗两座城邦。
　　大哥，二哥都已经屈服，这两座小城邦自然不敢像多鲁科查那样把乔纳森·哈克曼打出门去。但是它们弱小贫穷根本赔偿不起夏洛特的两百万弗索的索赔，于是乔纳森·哈克曼便逼着这两座城邦签下了两份《劳务派遣协议》与《经济合作协议》。
　　前者要求苏达曼和考罗罗两座城邦每半年必须派遣一定数额的劳工前往澜湾子爵领为澜湾子爵服劳役，作为回报澜湾子爵委会劳工提供食物和劳动所需的工具。
　　后者要求苏达曼和考罗罗允许澜湾子爵领的商人自由出入城邦，自由贸易，允许澜湾人在他们的城邦进行购地，开矿，采伐林木等活动，并免除一切税收。
　　乔纳森·哈克曼这一趟走下来除了在多鲁科查稍受挫折以外，前前后后差不多为夏洛特带回了折合四百万弗索的收益，可谓是收获颇丰。
　　如今，企图勉强维持住尊严的多鲁科查也投降了——塞西莉亚终于明白了夏洛特之前所说的“真正战利品还没有到来呢”到底是什么意思。
　　夏洛特收起了塞西莉亚送来的信纸，笑着对乔纳森说：“这也多亏了哈克曼先生为我的奔波，您辛苦了。”
　　“不敢，能为您效劳是我的荣幸。”
　　乔纳森·哈克曼再次向夏洛特鞠躬。
　　“哈克曼先生需要放个假，休养一阵子吗？”夏洛特又问道。
　　乔纳森先是微愣，很快就心领神会，他挺直了腰板，中气十足地回应道：“感谢子爵阁下的关心，属下身体非常好，并不需要休养。”
　　连跑五座城邦，还挨了一顿打，就算是一个青年人，也应该感到精疲力竭了，但须发皆白的乔纳森·哈克曼却神采奕奕，仿佛重新焕发了青春，看来他把城邦公民们称为臭虫确实是真心的，能亲脚把臭虫踩进泥里去，让乔纳森感觉很愉悦。
　　“那便好，”夏洛特笑了起来说道，“我计划将多鲁科查城邦改为多鲁科查郡，还是由您来担任第一任郡守。”
　　“是！”乔纳森立即回答道。
　　“多鲁科查与安布拉图的情况不同，多鲁科查还有许多超凡者雇佣兵游离在外，就连多鲁科查长老院都无法控制他们，这些人处理不好就是严重危害治安，破坏城市秩序，甚至威胁到你自己的生命安全。你要采取更柔和一些的手段对多鲁科查进行清洗，尽快恢复城市秩序。不过……”
　　夏洛特稍作停顿，又说道。
　　“若是到了迫不得已的时候，也不必手软，你可以找艾德·阿德金斯合作，让他带骑士们助你一臂之力。”
　　夏洛特的最后一句话带上了血腥气，乔纳森却没有露出任何意外的神色，他再次躬身道：“遵命。”
　　乔纳森·哈克曼领命而去，夏洛特这边则接待了一位久违的客人——某位一米三的大冒险家。
　　乔纳森在拜访考罗罗的时候，恰好遇上了莉莉丝，两人曾见过几面，互相还算认识，莉莉丝正打算返回澜湾子爵领，便跟着乔纳森率领的使节队伍一起回来了。
　　“啧，这才多久不见呀，你的人马都已经把考罗罗都拿下了。”莉莉丝一边大口大口享用着琳达端来的蛋糕，一边对夏洛特的成就啧啧赞叹。
　　“我还没有把考罗罗拿下。”夏洛特纠正道。
　　莉莉丝对夏洛特手边的《劳务派遣协议》努了努嘴：“这和已经拿下了有什么区别，考罗罗整个城邦就百来个超凡者，他们还敢反抗你不成？”
　　夏洛特摇着头说道：“这些事情哪有那么简单，你还是先来说说你此行有什么收获吧。”
　　左右逢源，随风摇摆是考罗罗，苏达曼这些小城邦的生存哲学，虽然被夏洛特威胁着签下了两份协议，但他们是否会一直忠于夏洛特却还要看夏洛特自身。假如夏洛特接下来能够一直保持强力态势，高歌猛进，这两个城邦或许永远都只会匍匐在澜湾子爵领旗下，但如果夏洛特与爱叶同盟的竞争中落入了下风，考罗罗和苏达曼这两个城邦一转头就有可能选择背叛。
　　这是他们的传统艺能，甚至不需要太多思考。
　　莉莉丝对夏洛特故作高深的态度嗤之以鼻，但她本来就对这些事情不甚感兴趣，于是便与夏洛特聊起了她远行的发现。
　　这一趟远行，莉莉丝已经将爱叶同盟的大多数值得去的城邦走了一遍，就连索克亚第一大城邦翡第也没有错过。她本来还想进入德尔墨同盟境内走一圈的，结果刚进入德尔墨同盟，就遇到了一场大起义，忠诚于德尔墨城邦的公民兵大肆屠杀起义者，有些城邦和村庄被杀得血流成河。
　　为了避免被殃及池鱼，莉莉丝只好悻悻而归，不过德尔墨同盟境内没能好好逛一逛，莉莉丝也算是满载而归了。
　　“首先是，我发现了这个……”莉莉丝拿出了三大卷羊皮纸，然后一张张在夏洛特面前摊开。
　　每张羊皮纸上有拓印着一些破碎的文字雕刻，这些雕刻夏洛特感觉有些熟悉，很快她便想起这些雕刻与她在安布拉图发现的石刻大同小异。
　　“这些是我在勒莫斯，爱利叶特和撒西尼，也就是小撒西尼人的那个母邦发现的石刻。勒莫斯的这块是我在一处山洞中发现的，撒西尼的这块是我在一处古井中发现的，爱利叶特的这块……”莉莉丝指着其中最为残缺的一块拓印说道，“这是我在一个村民的羊圈里发现的，当时已经被敲成碎石砌羊圈了，我将它们买了下来，重新拼了起来。”
　　爱利叶特是临近翡第的一个中型城邦。翡第城邦最初想要组建一个大型城邦同盟时，为了彰显民主，表示己方并不想要当索克亚半岛的征服者和独裁者，于是就把同盟的会盟地点放在了自己的邻居——也就是爱利叶特城邦中。
　　这也是爱叶同盟的名字的由来。
　　“莉莉丝可真厉害。”夏洛特向莉莉丝竖起了大拇指。
　　莉莉丝尽管忍着笑意，但还是情不自禁地扬起了下巴，一幅“你就算夸我，我也不会高兴”的样子。
　　“这些雕刻上的文字都十分相似，我认为它们应当是同一篇文章或者同一段话。”莉莉丝继续说道，“一段文字或者说一段话，能让十万年前的古人四处传播雕刻，我猜测它大概率应该是一段祷词，一篇经文。考虑到我发现这些石碑的地方都能算是重要的港口城镇，海运发达，航海的船员和渔民们很喜欢向神祈祷，所以我觉得我的猜测很合理。”
　　“安布拉图不算是什么重要港口吧？”夏洛特提出了质疑。
　　莉莉丝翻了个白眼说道：“十万年前可能没有澜湾地峡，那安布拉图不就是重要港口了吗？”
　　“嗯，有道理。”夏洛特迅速倒戈。
　　莉莉丝撇了撇嘴：“猜测他们是祷词之后，我就尝试在其中辨别大概率存在的神名，然后我就发现了这个……”
　　莉莉丝指着其中一份拓片上的一个空白位置。
　　夏洛特起初还有些疑惑不解，但当她将视线投向另外两张拓片时，便顿时瞳孔一缩。
　　三张拓片在相同位置，出现了相同的空白！
　　“发现了这些相同的空白之后，我又原路返回，仔细勘察了一遍，终于确认，那些石刻都在相同的位置出现了风化的痕迹。甚至这块石刻……”莉莉丝指着从撒西尼城邦拓印来的拓片，“前文和后文都还保留着，偏偏这个中央位置被风化掉了。”
　　夏洛特立刻起身翻箱倒柜，将她在安布拉图拓印的拓片找了出来，迅速翻开找到了相同的位置。
　　果然！
　　也是空白的！
　　“有人故意抹掉了这里神名……”夏洛特神色沉凝，情不自禁地压低了音量，说道，“谁能办到这样的事情？谁会想做这样的事情？”
　　这可是从相隔了大半个索克亚半岛取来的破碎拓片，在已知的历史中，索克亚半岛从未被统一过，就算是翡第也不能命令其他城邦做这种亵渎神圣的事情。
　　啪！
　　莉莉丝跳到坐椅上，挥着纸卷敲在了夏洛特头上，然后用纸卷指着夏洛特说道：“我知道你在怀疑谁，但你最好不要说出祂的名字。”
　　夏洛特揉了揉脑袋说道：“我原本就没有打算说出祂的名字，我看你就是想趁机敲我！”
　　“你说对了。”莉莉丝得意地笑道。
　　夏洛特翻了个白眼，继续说道：“而且，这些证据也不能算可靠，既不能完全证明另一位神的存在，也不能证明如今的这一位做了什么。或许这些文字根本不是祷词，就算它们是祷词，那些先民们祈祷的对方也未必就是真正的神，毕竟这个世界上不信那一位的人也不算少。”
　　“这些我自然知道，”莉莉丝摇着头，遗憾地叹道，“所以我才打算去德尔墨同盟看看的，可惜德尔墨同盟境内打成了一锅粥，我差点没能回来……”
　　听到莉莉丝在德尔墨同盟境内的经历，夏洛特忍不住微微蹙眉问道：“德尔墨同盟境内怎么会有这么严重的叛乱？”
　　莉莉丝稍作思考之后，说道：“这大概和德尔墨城邦的统治方式有些关系，德尔墨城邦的公民不参与耕种，不经营商业，不学习文艺，自幼只接受军事训练和体育锻炼，无论男女都要赤（和谐）裸着身体，学习如何厮杀。德尔墨人每攻下一座城邦常常会掠夺大量人口充足奴隶，即使是对待他们的同盟，他们也会无节制地剥削，掠夺。所以无论是被德尔墨人占领城邦，还是与德尔墨人结盟的城邦，都难免对德尔墨心怀一些怨念。”
　　“所以，我听说，德尔墨同盟境内经常发生叛乱，德尔墨城邦也经常需要派出公民兵去平叛。德尔墨城邦平叛的手段一向非常凶残，屠城都不止干过一次了，但还是无法彻底解决叛乱问题。”
　　听完莉莉丝的话，夏洛特不由疑惑地问道：“德尔墨同盟内部的问题如此严重，他们还有余力和爱叶同盟继续打下去吗？”
　　“和爱叶同盟继续打下去？”莉莉丝脸上露出了鄙夷之色，“德尔墨同盟都快把爱叶同盟灭掉了，你居然还问他们能不能继续和爱叶同盟打下去？你这话说出去会被人笑的？”
　　“什么？”夏洛特吃惊不小，“爱叶同盟就要战败了吗？”
　　“嗯，”莉莉丝点了点头，“我返程的时候就听到不少流言，说爱叶同盟的联军已经全部覆没了，青铜关被攻破，翡第城危在旦夕。青铜关被攻破之后，德尔墨联军就能够长驱直入了，大概是德尔墨同盟内部再次爆发的叛乱，牵制了德尔墨人一部分兵力，所以我离开的时候，人家还没能打到翡第城下。”
　　“这消息可靠吗？”夏洛特有些难以置信地问。
　　“可不可靠你过一阵子不就知道了？翡第城邦大规模征召公民兵的命令大概已经颁布下来了。”莉莉丝说道。
　　“呵……”夏洛特叹着气，笑道，“德尔墨人居然一只手在内部平叛，只用另一只手还能把爱叶同盟揍趴下。爱叶同盟这也太拉跨了吧。”
　　“我觉得这也不能怪爱叶同盟太拉跨，只能说德尔墨人过于凶悍了。我听说他们还是儿童时教官就会在他们面前虐待杀死奴隶，他们成年时还要亲手割下一个奴隶的首级。简直就像是……野兽一样。”
　　莉莉丝显然难以接受德尔墨人这种传统，野兽会教导自己的孩子如何捕猎，但德尔墨人毕竟是文明人。
　　夏洛特倒是不在意德尔墨人的传统是否文明，她需要烦恼的问题是万一德尔墨人抢在她前面统一了半岛该怎么办？
　　现在看来这种事情发生的概率不小，事实上德尔墨人只需要占领已经近在眼前的翡第城邦，那么爱叶同盟就极有可能直接崩溃，其他城邦望风而降。
　　到那时候，澜湾子爵领需要面对的就是强悍的德尔墨人以及在德尔墨人领导下的由所有索克亚城邦公民兵组成的庞大联军了。夏洛特很难想象自己该怎么打赢那么强劲的对手。
　　“唉……”
　　夏洛特情不自禁地叹了口气，揉着太阳穴，仰靠在了椅背上。
　　“你叹什么气？”莉莉丝问道。
　　“我想给翡第派点援军，可又不知道该怎么说服他们接受我的友好帮助。”夏洛特烦恼地说道。
　　听到这话，莉莉丝额头上差点冒出黑线来，人家联盟的小弟被你揍了一个又一个，你还想要人家接受你的援军？谁会相信你的援军是友好的？
　　“算了，你自己慢慢想吧，”莉莉丝无语地摆了摆手，打着哈欠说道，“我回房间睡觉了，这段时间可累死我了。”
　　“诶诶，等一下。”夏洛特连忙坐直了身子，叫住莉莉丝。
　　“还有什么事情吗？”莉莉丝停住了脚步疑惑地问道。
　　“我最近晋升了二翼，但出现了一点问题……”
　　夏洛特将自己身上发生的事情大致地说了一遍。
　　“你说你觉醒二翼的时候想吃人？”莉莉丝重复道。
　　“嗯。”夏洛特十分确定地点了点头，莉莉丝这一趟回来堪称夏洛特的及时雨。除了莉莉丝这位老朋友，夏洛特实在想不到能向谁咨询自己修习超凡派系时出的问题。
　　莉莉丝歪着头思索了一会儿，然后问道：“你刚才见乔纳森·哈克曼的时候有没有想要吃他的肉的欲望？”
　　夏洛特稍作回想，摇头道：“没有。”
　　“那你看到我有没有想吃了我的愿望？”莉莉丝又问道。
　　夏洛特盯着莉莉丝上下打量了一会儿，忽然她感觉有某种香甜的味道正在勾动她的食欲，她情不自禁地咽了一口口水，然后连忙移开了目光。
　　“哦，看来是有的。”莉莉丝看到夏洛特的神情就明白答案了。
　　重新稳定住心绪后，夏洛特沉吟片刻，突然仿佛恍然大悟般说道：“难道我只喜欢吃女孩子！”
　　莉莉丝先是一愣，接着便黑了脸：“你脑子里一天到晚能不能装点健全的东西！”
　　“我的结论有什么不对的地方吗？”夏洛特仿佛很无辜地眨了眨眼睛，“那么正确答案应该是什么呢？”
　　莉莉丝懒得和这家伙扯淡了，她抱着手臂说出了自己的思考：“我以前在雪原上冒险的时候，曾在那里的牧民口中听说过一些传说故事，据说很久很久以前，雪原上的一切生物都是有超凡力量的，不仅仅是人类，或者其他智慧种，就连被放牧的牛羊，马匹，甚至被牲畜吃掉的牧草都是具有超凡力量的，当地牧民将这种普遍性的超凡力量称为‘灵性’。”
　　夏洛特也是聪明人，听完莉莉丝的讲述，她很快就明白了其中的意思，接着说道：“你的意思是说，或许在十万年前，世间生物都是具有超凡力量的，这些生物大多都可以作为人类的食物。我所修习的古代派系，二翼时觉醒的能力，其实是一种从食物中摄取超凡力量，也就是所谓的‘灵性’增强自身的能力？”
　　莉莉丝点了点头：“但是由于现在你周围具有超凡力量的生物只剩下了人类，所以这个二翼能力就变得像是专门吃人的能力了。”
　　“哈？那我现在该怎么办？”夏洛特指着自己的鼻子问道，“总不能真的去吃人吧？”
　　“你身边具有超凡力量的只有人类，不代表这个世界上只有超凡力量的只有人类啊，”莉莉丝建议道，“坎裴山脉里那么多部落民呢。”
　　夏洛特闻言嘴角微微抽（和谐）动：“先不提部落民大多长得和人类差不多，你知不知道部落民现在有多么凶悍？人家都能打到白金城去了！我这小小澜湾子爵领哪里是部落民的对手？部落民可也是会吃人的，万一我没吃成部落民，反而被部落民吃了怎么办？”
　　“这倒也是，”莉莉丝觉得夏洛特说得在理，她又认真思索了一番之后，说道，“你不是一直认为奇迹的力量和人类超凡派系的力量其实是一回事嘛，或许你可以吃吃看狮鹫和巨鹰。”
　　“这我哪里吃得起？”夏洛特不假思索地摇了摇头，“我还要指望我的那些狮鹫和巨鹰帮我抵挡快要打上门来的德尔墨人呢。”
　　“你可真是挑食啊。”莉莉丝咋舌。
　　“这是挑食的问题吗？”夏洛特吐槽道。
　　莉莉丝又想了一会儿，说道：“那你或许可以尝试一下银翅鱼。”
　　银翅鱼是这个世界海洋中的一种大型鱼类，成年银翅鱼体长能超过七八米。银翅鱼的游泳速度非常快，冲刺时能够达到一百多公里，轻易撞翻这个时代的木制渔船。
　　然而，这个世界的渔民们依然对银翅鱼趋之若鹜，不是因为银翅鱼的肉有多好吃，而是因为银翅鱼的骨头是一种超凡材料。在皇家狮鹫骑士团派系的觉醒仪式中，银翅鱼的骨粉就是秘银粉末的平替。
　　银翅鱼确实还算是个不错的选择，夏洛特微微颔首。
　　“狮鹫，巨鹰，银翅鱼，信鸦……这么看起来十万年前的世界确实有可能是个充满‘灵性’的世界啊，大概是我们现在的世界退化了，让大多数生物失去了‘灵性’，也就是超凡力量。”夏洛特思索着说道。
　　“有没有退化确实值得深入研究，但你为什么要把信鸦和其他三个列在一起？”莉莉丝表示无法理解。
　　夏洛特总不能说在她的记忆里乌鸦其实是不会送信的吧？而且信鸦的聪慧程度以及超过夏洛特前世的信鸽了。
　　“另外，有一件事情需要提醒你一下。”莉莉丝又说道。
　　“什么事情？”夏洛特问道。
　　“银翅鱼的肉虽然鲜美，但它全身上下都有一定的毒性，你不能多吃，”莉莉丝停顿了一下又说道，“但是作为一种超凡材料来说，银翅鱼的骨头其实并不算优秀，也就是说银翅鱼体内含有的‘灵性’可能并不丰富，你吃少了大概率不解饿。”
　　夏洛特黑着脸说道：“啊？这是要让我在饿死和毒死之间做一个抉择吗？”
　　“你大可不必忧虑自己会饿死，”莉莉丝终于又说道，“你晋升二翼之后这么长时间，没有吃过人肉吧？”
　　“当然没有吃过。”夏洛特立即摇头。
　　“你看，你这么长时间都没有吃带有超凡力量的食物，不也没饿死嘛，”莉莉丝解释道，“修习者的身体就是超凡体系的基石，这是大多数派系共通的理论，你的古代派系应该也一样。一直不吃含有‘灵性’的食物，可能会使你那种饥饿感萦绕不去，但不会让你饿死。你依然可以吃正常的食物维持生命，这一点不会改变。”
　　“也就是说我以后可能要长期挨饿了？”夏洛特没觉得高兴多少。
　　“嗯，大概是这样。”莉莉丝嘴角带着幸灾乐祸的笑意。
　　索克亚半岛，小撒西尼城邦。
　　“公民大会的投票统计已经完成，共五千两百零二名公民参与了投票，其中三千一百六十二票赞成，两千零四十票反对。议案通过，从即日起剥夺阿波的小撒西尼长老院长老身份……”
　　马特站在宣讲台上宣布道。
　　台下，阿波沉默不语，脸上也看不出多少波澜。
　　会议结束，阿波独自一人走出了长老院，当他在长老院门口驻足回望的时候，才终于有个人追了上来。
　　“阿波长老，阿波长老……”马特匆匆追了上，满脸都是歉意，但又不知道该怎么开口。
　　阿波知道马特的想法，他摇了摇头，说道：“宣布投票结果是您的职责，这不能怪您。我现在已经不是长老了，您不必再这么称呼我。”
　　马特心中更加酸涩，他不忿地开口说道：“大多数公民其实依然是信服您的，只不过盖瑞斯那些人利用了最近几天公民们的怒气，让他们投票免除了您的长老身份。”
　　不久之前，阿波几乎是顶着整个城邦的反对声音，释放了安布拉图战俘们，履行了自己战前的诺言——只要为小撒西尼战斗一次，就给予他们自由。
　　这种行为无疑惹怒了很多小撒西尼公民，他们只想看到安布拉图战俘被折磨至死。
　　于是很多不利于阿波的流言就又在小撒西尼城内盛传了起来，例如阿波作战时让小撒西尼公民兵挡在安布拉图公民兵前面，例如阿波当初急着攻打安布拉图就是为了给安布拉图人夺回家园，再例如阿波收受了安布拉图人的好处，想去当安布拉图人了……
　　趁着这股风潮，盖瑞斯在长老院提出阿波并不适合管理城邦，整天坐在长老院里发呆，什么事情都不干，什么有用的意见都不发表，有渎职的嫌疑，应当罢免他的长老身份。
　　今日，公民大会就此展开了投票。结果，成功通过。
　　阿波笑了笑说道：“这一次公民大会没有一怒之下剥夺我的家产，将我驱逐出城邦。这说明大家对我已经宽容了很多了。”
　　马特顿时有些尴尬，不知道该如何接口。
　　阿波叹了口气，继续往前走。
　　马特连忙跟上去：“您这是要去哪里？我可以帮您……”
　　“您不必这样照顾我的情绪，”阿波摆摆手打断了马特说道，“我其实没有多么失落，我也觉得我不适合当长老，被免职也没什么值得伤心的。而且……我也不知道我接下来该去哪里……”
　　PS：谢谢大家的月票刀片推荐票，今天的票票和打赏依然等到明天咱睡醒之后统计出来。
　　PS2：这一章八千字，咱太想睡觉了，就不分成两章发了。今天算是加更一章，还欠八个加更。因为突然发现有这么多人投票打赏，咱有点猝不及防，明天争取加更三章，尽快把剩下的加更还完。
　　PS3：感谢川和樱子的指正，前文错误已做修改。q群1六吧2伊7七壹溜

 第一卷 : 第140章第127章 王冠
　　莉莉丝返回之后不久，第二次前往绿原公国送信的赫尔曼·格林也回来了。
　　为了完成夏洛特的任务，赫尔曼·格林在绿原公国逗留了一段时间。然后不负所托，为夏洛特带回来了一个劲爆的消息。
　　“什么！亨利要册封我父亲为国王？”夏洛特惊愕地说。
　　“是的。”赫尔曼·格林再次确定道。
　　“亨利那家伙之前还说要褫夺我父亲的头衔呢？这么快又把自己的话吞下去了吗？”
　　这也太不符合亨利记仇的个性了？夏洛特还是有些难以置信。
　　然而，赫尔曼说起了这个消息的来源——蕾妮的父亲，河畔城堡的大管家，沃尔夫·冯德伦。
　　有那一位的背书，那也没什么可以质疑的了。
　　事实上，据赫尔曼·格林所说，皇帝陛下要给绿原公爵封王的消息，早已在绿原公国境内传开了。
　　不久之前，亨利皇帝的老师，掌玺大臣乌罗什·林达尔出使了绿原公国，在何塞·梅勒菲尔德接待他的宴席上，那位老大臣当着众多绿原公国贵族的面，大声说出了皇帝的这种意愿。
　　就算沃尔夫·冯德伦不告诉赫尔曼，赫尔曼也能从其他人口中得知这一消息。
　　除了，册封自家老爹当国王之外，亨利还准备将菲尔德城册封给绿原公爵，当做未来的绿原王国国王的加冕地。
　　菲尔德城是位于皇室直辖的拜隆地区的一座不算太起眼的小城镇。那座小城镇没有繁华的贸易，没有精致的建筑，只有围绕着城镇周围的大片大片的农田。“菲尔德”在奥兰语中的意思就是“田地”。
　　尽管不起眼，但那座小城镇对于梅勒菲尔德家族却有着独特的意义——那是梅勒菲尔德家族起家的地方。据家族文献记载，千年前的温布顿帝国时期，梅勒菲尔德家族的先祖就是居住在菲尔德城周边的一个大地主，家族姓氏也是因此而来。
　　绿原公国的贵族们听闻这样的消息都感觉十分兴奋。绿原公国若是能升格为绿原王国，公国贵族们大半都要荣升一级，这对于他们来说是实打实的好处。而回归故地，在先祖的土地上，加冕为王则更是难以想象的荣耀。
　　听完赫尔曼·格林的话，夏洛特终于明白之前何塞·梅勒菲尔德为什么要让赫尔曼转告自己“如今奥兰局势危险，公国兵力紧张，她若是再闹出什么大事，我也很难及时援救她”了。
　　公国紧张的哪里是兵力？
　　分明就是人心。
　　皇室想要将位于拜隆地区的菲尔德城册封给绿原公国，然而造反的埃塞尔都快把拜隆地区打下一半了。皇室想要让绿原公国与加图王国打起来的心思三岁孩子都能看得出来，然而，绿原公国的贵族们却很难忍受得住这种诱惑。
　　当每一个人都稍稍倾向于某个方向的时候，就会汇聚成一股难以遏制的力量，这股力量正在推动何塞·梅勒菲尔德做出冒险的选择。
　　其实，夏洛特觉得有所动摇的不仅仅是绿原公国下属的那些贵族们的人心，还有自家的父亲，绿原大公本人……
　　也许将来何塞·梅勒菲尔德会说：“是下面的人推动我与加图王国开战的。”
　　但夏洛特相信，取得一顶历代先祖梦想了一千年，却始终未能获得的王冠，面对这样的功绩，何塞·梅勒菲尔德也会心动的。
　　自家老爹没有公开拒绝亨利许诺的王冠，这就是明证。
　　“看来皇室还是有能人的呀，一眼就看穿了家父的那点器量……”夏洛特苦恼地揉着太阳穴，“何塞·梅勒菲尔德只配当个小商人，一点蝇头小利就能勾得他团团转！”
　　书房里的赫尔曼·格林和塞西莉亚尴尬地低着头，夏洛特诽谤绿原公爵，但他们是父女，外人又怎么好随便接这个话题。
　　而且，那是一个国王诶！
　　放眼整个天下，谁敢把一顶王冠称为蝇头小利？
　　赫尔曼·格林再次将两封回信交给了夏洛特，然后离开了书房。
　　两封信，一封是来自于堂姐兼嫂子莫妮卡的，信中莫妮卡附带了一首小诗，说她自己又开始写诗了……可惜那诗中缺少了夏洛特喜爱的清新自然，多了一些阴郁的色调。
　　另一封信自然是来自于老哥安德烈的，信中安德烈为自己辩解，他并不是对莫妮卡有什么不满，也不是故意想要错过婚期的，而是有人想要杀怀了孕的玛丽，他为了保护玛丽才耽误了婚礼时间，他怀疑那个想要杀玛丽的人就是公爵夫人罗茜……
　　信的末尾，安德烈说他听说夏洛特这边正在打仗，关切地询问夏洛特是否安全，另外他派了自己手下的骑士带了一些钱来到了澜湾子爵领，希望能够支援一下自家老妹的战争。
　　塞西莉亚清点之后告诉夏洛特，安德烈派来的骑士只有八人，带来的钱也只有七千五百六十二弗索。
　　夏洛特一边在心中吐槽着自家老哥真的穷，还不如把这点可怜的私房钱留着给他那私生子买奶粉，一边拿起笔，想要给莫妮卡和安德烈写回信。
　　但是蘸好墨水，夏洛特忽然又一时间不知道自己该写什么了。
　　夏洛特兴致索然地丢下了笔，背着手在房间里来来回回走了几圈，最终还是在悬挂于墙上的大地图前停了下来。
　　夏洛特仰头盯着地图，沉思良久，忽然开口说道：“博南公国应该是出事了。”
　　“嗯？”塞西莉亚一时没能跟上夏洛特的思维。
　　夏洛特解释道：“博南公国假如没有出事的话，皇室大概舍不得拿出一枚王冠来唆使我父亲与加图王国开战。当年埃迪萨人打到白金城下的时候，皇室都没舍得这么干。”
　　塞西莉亚若有所悟地点了点头，然后由好奇地问道：“博南公国会出什么事情呢？”
　　“谁知道，”夏洛特耸了耸肩，“博南公爵死得那么仓促，还留下了那么多个儿子，眼下的博南公国不管出什么事情我都不会觉得奇怪的。”
　　说着，夏洛特情不自禁地叹了口气：“我们的情报机构还是人手不足呀，澜湾子爵领又这么偏僻……”
　　澜湾子爵领位于奥兰帝国的角落里，相邻的绿原公国发生些事情还能慢慢传播过来。再远一些，绿原公国之外地方的消息，夏洛特若是不主动派人去打听，干等它传过来，那恐怕还不如百年之后去史书中翻找。
　　但专门派人去打探这些消息，夏洛特手里又没有这么多人手。
　　罗宾·曼奇尼率领的灰袍骑士团虽然屡立战功，但规模仍然有限，核心骨干灰袍骑士的总数尚未超过三十人，最多只能同时对两三个城邦进行渗透，应付索克亚半岛的局面就已经非常吃力了，更不用说兼顾奥兰帝国国内的情报了。
　　蔷薇骑士团目前还是只有大猫小猫三两只，嗯，指的就是索菲亚和罗拉两只猫儿。除了晚上用来娱乐身心以外，夏洛特目前还很难指望得上她们。
　　塞西莉亚认真思索了一会儿，忽然灵光一闪，说道：“商务科！”
　　“什么？”夏洛特疑惑地问。
　　“榆树镇的商务科下有三支商队，负责定期从帝国境内采购粮食，酒水，木材和其他一些需要大量采购的东西。这三支商队的队长和会计都是我亲自挑选的，头脑聪明，口齿伶俐，而且还算忠诚可靠。如果是一些不算机密的消息的话，可以让他们在做生意的同时，打探一下，然后整理出来，上交给您。”塞西莉亚建议道。
　　夏洛特稍作思考后，肯定地说道：“好主意，那这事情就拜托塞西莉亚你了。”
　　“遵命。”塞西莉亚应了下来，稍作停顿之后，她又皱起眉头汇报道，“最近我这边收到了几次报告，榆树镇小学的入学状况似乎不太好……”
　　随着澜湾子爵领春耕的结束，榆树镇二期工程也开工了，首先建设的就是学园——塞西莉亚对推广教育的事情十分上心。学园的建设很简单，平整一块土地，然后搭建几个小木屋，在栅栏围起来，一所学园就建设好了。
　　夏洛特将其命名为“榆树镇小学”。塞西莉亚和本地领民们都觉得夏洛特取这个名字是因为这所学园只招收十三岁以下的孩童。
　　尽管塞西莉亚对这所小学寄予了厚望，然而开学之后的实际情况却并不乐观。很多领民父母不愿意送孩子上学也就罢了，还可以用家里需要孩子们帮忙干活解释。一些孩子自己也不想上学，频繁逃课，甚至有些孩子宁愿回家干活，也不愿意留在学校学习读写，算术……
　　“这么点小事你需要来和我说吗？”夏洛特疑惑地问道。
　　塞西莉亚叹了口气，无奈地说道：“我无法理解，学习至少要比干农活轻松吧？我不理解那些孩子为什么这么讨厌学习？”
　　夏洛特抱着手臂笑道：“塞西莉亚你不能将你自己的情况套用在别人身上，对于一些人来说，其实学习要比干活痛苦多了，那些从小被放养，没有养成学习习惯的孩子，不爱学习才是常态。”
　　“可是，学生自己不想上学怎么办？他们不学，老师再怎么教也是没用的呀？”塞西莉亚苦恼地说道。
　　“不想学就可以不学吗？”夏洛特不以为意地嗤笑一声，“你让人每个月出一份识字和基础算术的考题，给学生们做。识字错一道将他们父亲抓起来一鞭子，算术错一道将他们母亲抓起来抽一鞭子。”
　　塞西莉亚听得目瞪口呆，半晌才愣愣地开口道：“假如没有父母呢？”
　　“那就抽他们叔伯长辈，假如什么长辈都没有，就抽他们邻居。”夏洛特不假思索地回答道。
　　孩子不肯学习，邻居挨鞭子，听起来就很不讲道理。放在夏洛特前世，这种规矩肯定要被千夫所指。
　　但如今是什么时代？是封建时代，是奴隶时代。夏洛特作为一个大封建主，本来就用不着和一群平民讲道理。
　　今年运河会通航，水泥厂会落成，榆树镇会再度扩大……这些成果将会带来大量需要认识字和会数数的工作岗位，夏洛特急需培养出足够多的“高素质”的劳动力出来，榆树镇小学这些十二三岁的孩子就是第一批。在这个年代，十四五岁就可以算是一整个劳动力了。十三岁的孩子正好可以学习一年文字和算术，明年就能走上“高新技术”岗位。
　　“我创办的学校不是他们想学习就学习，不想学习就可以不学习的地方。在我这里，接受教育是他们必须要履行的义务，就和农民必须要服劳役，骑士必须要服兵役一样，逃避服役是什么罪名？要绞死的。我只是抽他们父母鞭子，已经够仁慈了。”
　　夏洛特向塞西莉亚诠释了一遍“封建特色”的义务教育理论。
　　“这也太……”塞西莉亚一时不知道该怎么评价。
　　“你放心，”夏洛特又笑了起来，说道，“大概也就是前两年要抽一抽鞭子罢了，等到民众看到第一批，第二批接受教育的孩子生活有了多么大的改善，他们很快就会主动督促自己的孩子认真学习了。”
　　塞西莉亚只好深深地吸了口气，说道：“好吧，希望您是对的。”
　　正当夏洛特与塞西莉亚讨论着熊孩子们的教育问题的时候，书房的门忽然被人敲响了。
　　“请进。”夏洛特说道。
　　一个穿着皮甲的女骑士推门而入，是负责值守城堡的安娜。
　　夏洛特的城堡，外围由领地卫队负责每天抽调不同的骑士来值守，内部由安娜和席琳两个女骑士轮流值守。不过，席琳不久之前和她的父亲去多鲁科查了，所以最近城堡内部的值守工作就一直由安娜负责。
　　进门之后，安娜向夏洛特和塞西莉亚行礼：“子爵阁下，塞西莉亚小姐。”
　　夏洛特抬了抬手，示意安娜不必多礼，问道：“有什么事情吗？安娜。”
　　夏洛特发现觉醒二翼之后，自己除了多了一个从食物中汲取超凡力量的能力，自己一翼的能力“惑心”也增长了不少。
　　这种增长说起来有些诡异，不仅是夏洛特再次使用“惑心”时更加轻松，更加得心应手了，甚至就连夏洛特以前对别人施加的“惑心”效果似乎也被强化巩固了。
　　这是夏洛特有一次晚上偶然路过安娜的房间门口，无意间看到安娜正对着自己房间的方向祈祷时发现的。
　　为了验证自己能力的时效性，夏洛特已经很久没有对安娜使用“惑心”了。事实证明，经过反复叠加的“惑心”在安娜这种对夏洛特本身就具有忠诚条件的对象身上，衰退的速度非常慢。但即使衰退再慢，终究还是有衰退的，不存在完全不减弱，更没有出现过突然效果变强的情况。
　　对此，夏洛特只能联想到自己晋升了二翼。
　　“澜湾研究院，说是弗格森先生改编的公民兵派系已经差不多完成了。”安娜汇报道。
　　夏洛特将自己手下的学者们集合了起来，组建了一个澜湾研究院，地点就放在榆树镇小学旁边，就连研究院的建筑样式都和榆树镇小学差不多。
　　“真的吗？”夏洛特将信将疑，“别是弗格森那家伙又搞什么幺蛾子吧？”
　　“应当是真的，”安娜点了点头，说道，“杰克·摩尔骑士正带着弗格森先生在仙女湖军营那边进行测试，罗伯特·凯伊先生，克里夫·查普曼先生也都去了。”
　　夏洛特闻言，这才露出了惊喜的神色：“那可真是太好了。塞西莉亚，我们一起去看看吧。”
　　“嗯。”塞西莉亚微笑颔首。
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 第一卷 : 第141章第128章 特色兵种
　　乘坐着马车赶到了仙女湖边，夏洛特刚下马车一眼看见了被她任命为澜湾研究院院长的克里夫·查普曼和澜湾研究院研究员罗伯特·凯伊。
　　夏洛特向来迎接她的两人行了一个提裙礼，然后开口问道：“查普曼先生，您看过弗格森先生改编的成果了吗？”
　　“是的，我已经看过了，”克里夫·查普曼知道夏洛特在担心什么，于是直接说道，“虽然弗格森先生才改编到三翼，但经过我的仔细检查，并没有发现主干方面有什么问题，启灵仪式应当是安全的，后续四翼到六翼也已经具备雏形了……”
　　夏洛特微微颔首，终于放下心来，克里夫·查普曼虽然可能专业能力比弗格森稍逊，但他也曾是被皇室供养的学者，基本的眼光还是具备的。
　　克里夫的话也解决了夏洛特的一个疑惑，为什么弗格森干得这么快？原来只完成了一翼到三翼的改编。
　　夏洛特又转头看向了面色憔悴，带着浓重黑眼前的罗伯特·凯伊问道：“凯伊先生，你为什么看起来这么疲惫？”
　　正打着哈欠的罗伯特·凯伊被夏洛特问得硬是把剩下一半哈欠咽了回去，没好气地回答道：“当然是为了完成阁下您交代的任务。”
　　“那您完成了吗？”夏洛特又问道。
　　罗伯特·凯伊顿时气短：“还没有……”
　　来到了澜湾子爵领之后，夏洛特叫停了罗伯特·凯伊的“爆炸项圈”的研究，交给了他一项新的研究任务，设计一种可以辅助乘坐巨鹰在三千米高空上飞行的人对地面目标进行瞄准的便携装置。
　　夏洛特给这项研究任务也开出了十万弗索的赏金，限期一个月。
　　起初，罗伯特·凯伊以为这件事情很简单，四岁小孩都会打弹弓呢。他拍着胸脯保证会在十天之内完成任务，拿到赏金。
　　然而当罗伯特·凯伊亲自乘坐着巨鹰飞了一趟之后，他才明白在三千米的高中瞄准一个地面目标有多么困难，在那么高的地方哪怕是一座雄伟的教堂看起来都小得像是一颗灰尘，巨鹰的飞行速度远胜狮鹫，高空中风力强劲……总总影响因素的作用下，一根标枪丢下去，偏离目标几百米都是小意思。
　　夏洛特抽时间给罗伯特·凯伊恶补了几节课，完善了诸如惯性，加速度，抛物线等等概念。
　　罗伯特·凯伊终于明白自己大概是被夏洛特给坑了，如此复杂的课题，以自己的水平根本不是一个月能够完成的，但他又是一个真正喜欢钻研的性子，否则他也不会研制“爆炸项圈”搞得自己负债累累，依然乐此不疲。所以即使明知自己被骗了，罗伯特·凯伊还是被这些新颖的知识所吸引，一头扎入了这项课题之中，没日没夜地研究，画图，做实验。
　　只不过，罗伯特·凯伊的数理水平虽然不错，但依然被时代所局限，依然稍显稚嫩，光是学习夏洛特为未来开办正经学校准备的数学教材，就够他耗费脑力的了。
　　所以，夏洛特问他为什么如此疲惫，在罗伯特看来就是明知故问。
　　但是一边说着话，一边往军营中走着，罗伯特又忽然振作了精神，说道：“不过，我对您说的飞行瞄准具，已经有了些想法了。”
　　“哦？”夏洛特来了兴趣，问道，“什么想法？”
　　“您知道‘黑影仪式’吗？”罗伯特问道。
　　“啊，听说过。”夏洛特点了点头。
　　‘黑影仪式’并非是什么正经称呼。经济不富裕的奥兰百姓们为了觉醒超凡力量，不断简化皇家狮鹫骑士团派系的启灵仪式，最终使得该派系的许多“平替版本”的启灵仪式在民间流传。这些启灵仪式有些还算靠谱，有些非常不靠谱，不靠谱的简化版启灵仪式失败后，受害者经常会遇到视线中出现一道道黑乎乎的影子，过了很长时间才会消散的不良症状。
　　所以，这些不靠谱的“平替版本”就被民众称为“黑影仪式”。
　　“我曾经详细地研究过黑影仪式中黑影形成的原因，并且总结自创出了一个小仪式，这种仪式不仅能在人的视野中出现黑色的影子，还能出现红色的，绿色的，黄色的影子，我称它彩虹仪式。”罗伯特仿佛炫耀般说道。
　　夏洛特嘴角颤动了两下，黑影仪式是贫穷的奥兰民众对那些糟糕的简化仪式带着苦涩的戏谑之语，然而罗伯特不仅仅对黑影的形成产生了兴趣，还认真去研究了各种色彩的影子，一时间夏洛特都很想吐槽了。
　　“我的设想是利用这种小仪式在巨鹰骑士的视野中构建出一道标尺，”罗伯特越说越兴奋，“只要反复实验，提前测试好制式标枪在不同高度，不用飞行速度，不同力量下的坠落数据，那么巨鹰骑士们需要做的就只是在标尺眼中的标尺套中目标的时候，将标枪丢出去就行了。”
　　夏洛特听着罗伯特的描述，表情也逐渐认真了起来。
　　罗伯特的话让夏洛特联想起了前世的增强现实技术，她不得不承认，至少在构想上，这是一种相当优秀的方案。
　　“你打算怎样在巨鹰骑士身上构建这种仪式呢？”夏洛特问。
　　“您忘了我的那个增幅器了吗？”罗伯特得意地说道，“将增幅‘鹰眼’能力的仪式，改造成彩虹仪式的难度并不大。”
　　夏洛特立刻摇头：“别给我提你那爆炸项圈，我不向看到我的骑士们还没上战场就被莫名其妙地炸没了脑袋。”
　　“可是……”罗伯特还想为自己的发明说两句。
　　夏洛特却再次摆手打断了他：“除非你能把火花玛瑙换成其他更安全的超凡材料。”
　　罗伯特多少争辩的话都被堵在了肚子里。
　　进入军营，夏洛特看到一排十来岁的少年正在校场准备着接受启灵仪式。夏洛特并没有特别向杰克·摩尔强调保密需求，但老杰克已经主动把军营清空了，所以站在校场旁围观的只有寥寥数人。
　　“夏洛特小姐。”杰克·摩尔躬身行礼。
　　“子爵阁下。”换了大房子，看起来气色好了不少的弗格森向夏洛特行礼道。
　　夏洛特向二人点了点头。
　　“夏洛特小姐，很高兴再次见到您。”一个头发斑白，脸颊有少许鬃毛的老头子笑着向夏洛特行礼道。
　　“我也很高兴再次见到您，内森爷爷。”夏洛特笑着提裙回礼道。
　　“我可当不起您一声爷爷，小姐。”老头连忙摆手笑道。
　　老头名叫内森·梅勒菲尔德。
　　赫尔曼·格林回到澜湾子爵领的同时，何塞·梅勒菲尔德派来支援夏洛特的第二支援军也抵达了，内森·梅勒菲尔德就是这支军队的统帅。
　　夏洛特很高兴，何塞·梅勒菲尔德这一次没有再派斯坦利那种坑货过来。
　　内森在梅勒菲尔德家族的地位不算高，这从他脸上的鬃毛就能看出来，他的母亲是一个具有部落民血统的女奴，他的父亲也只是一个梅勒菲尔德家族的旁支，旁到了连爵位都没有的那种。所以内森才说他不敢当夏洛特一声“爷爷”的称呼。
　　不过，内森却是一位久经沙场的良将，从一个普通士卒干起，靠着军功一点点攒到了一个男爵的爵位，他这个男爵的含金量显然要比斯坦利和安德里的那种男爵高不少。
　　更妙的是，内森没有什么惊人的战绩，也没有什么离谱的传说，他大半辈子的个人履历似乎只能证明他是一个合格的将领。
　　这带来的好处就是……
　　“内森将军，我这几日可能要将您带来的援军分成几支部队，分别驻守在不同地方，可能要劳烦您配合我调兵遣将了。”夏洛特笑着说道。
　　“遵命，这本就是我应尽的职责。”内森毫不犹豫地回答道。
　　正是因为出身不够高，履历又没有太过光鲜，所以内森丝毫不敢在夏洛特面前拿架子。夏洛特想要拆分内森手底下的军队就拆了，内森连一点反对的意见都没有，或者说即使有意见，内森也不能说出来。
　　夏洛特向内森再次行了一礼，然后转头对弗格森说道：“弗格森先生，我听说你已经初步完成公民兵派系的改编了。”
　　“是的，按照您的要求，一翼的能力是飞石，二翼是鹰眼，三翼是雄健，”弗格森指着已经站在校场上的六位少年说道，“我们正在做一次测试。”
　　这些具备超凡资质的少年都是夏洛特向财务大臣，拉德·帕斯特买来的，一共十五人。在夏洛特的计划中，他们就是澜湾子爵领的第一批巨鹰骑士，就等着弗格森拿出一个合适的超凡派系来了。
　　夏洛特也不废话，点头道：“那便开始吧。”
　　在弗格森的主持下，随着六名侍从骑士将最后一种超凡材料倒下，六个雅兰本开始散发出点点星光……
　　除了一个雅兰本在仪式结束前突然熄灭以外，其余五个启灵仪式都进行得十分顺利。
　　可惜，陆陆续续，有三个少年出现了口鼻渗血的迹象，第四个甚至直接昏迷了过去，一旁协助的侍从骑士们不得不将他们拖出了校场。
　　正当夏洛特心中的期待越来越低，以为这一次测试就要失败草草宣布结束的时候，最后一个少年却成功凝结出了红铜色的光之翼。
　　夏洛特心中惊喜，上前问道：“你叫什么名字？”
　　“达米克，大人，我叫达米克。”少年激动地跪在地上，向夏洛特表示尊敬感谢——他们这些少年其实都是拉德伯爵的庄园上的农奴家庭出身，若没有贵族的赏识和资助，绝难有出头的机会。
　　“恭喜你现在已经是一个超凡者了。”夏洛特说道。
　　“这都是大人的恩赐，我以我的性命起誓，一定会永远为大人尽忠！”达米克额头碰在地上，大声喊着。即使觉醒成为了超凡者，这个出身卑贱的少年依然不敢抬起头直视夏洛特这样的大贵族家的千金小姐。
　　“你现在感觉怎么样？”夏洛特又问。
　　达米克认真感受了一下自己的身体，仔细考虑之后才回答道：“感觉……嗯，非常累，浑身都使不上劲，我的小腿也在抽筋……”
　　夏洛特疑惑地看向弗兰克，询问这种情况正不正常。
　　弗兰克微微皱眉回答道：“他的身体不够强健。公民兵派系整体对身体素质的要求很高，所以创造者才将‘雄健’作为一翼觉醒的能力。我按照您的要求将‘雄健’删改了，觉醒者又不够强健，自然会出现觉醒之后反而变得十分虚弱的情况。”
　　“看来需要让剩下的孩子们多多补充营养，锻炼身体啊。”夏洛特说道。
　　“您这种决定是明智的。” 弗兰克点头肯定，“这也能提高启灵仪式的成功率。”
　　夏洛特笑了起来，说道：“弗兰克先生，虽然您还没有完全完善我需要的‘巨鹰骑士派系’，不过您既然已经拿出了阶段性成果，我也不能小气。那十万弗索的赏金，我先支付给您三万弗索吧。”
　　自从来了澜湾子爵领之后就一直没什么好脸色的弗兰克闻言顿时眉开眼笑：“您的慷慨一定会为您带来更多回报的，我保证。”
　　老财迷的性子果然还是没有改啊……夏洛特心中暗暗吐槽。
　　不过，夏洛特并没有为自己开出的巨额赏金感到心疼。
　　看着在弗兰克的指挥下先开始测试身体和刚刚觉醒的一翼能力，又试着骑着巨鹰飞了一小圈的达米克……
　　夏洛特忽然感慨地对自己身旁的蕾妮和塞西莉亚笑道：“这就是我筹划了这么久的巨鹰骑士啊，虽然才只有一个人，我却有了一种自己的领地已经变得强大了的错觉。”
　　塞西莉亚咬了咬嘴唇，一时不知该如何接口。
　　蕾妮则没什么犹豫，便点了点头，说道：“这不是您的错觉，澜湾子爵领确实已经变强大了很多。”
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 第一卷 : 第142章第129章 一触即发
　　索克亚半岛，安布拉图郡。
　　阴暗破旧的酒馆里罗尼·凯恩与一些前安布拉图公民同伴们一边喝着酒一边痛骂着澜湾子爵，乔纳森·哈克曼，以及那些霸占了他们社会地位和财产的钱安布拉图自由民。
　　“我觉得我们不能坐以待毙了！没有任何收入，再这样下去，我的家人们就要被饿死了！”罗尼·凯恩一拍桌子说道。
　　“没错，不能坐以待毙了！”
　　“这日子是人过的吗？”
　　“我家已经连粥都没得喝了！”
　　同桌的同伴们一片附和。
　　实际上自从乔纳森·哈克曼被撤职之后，安布拉图的经济已经开始逐步恢复了。
　　首先是夏洛特重修了从安布拉图到澜湾子爵领的大道，使得交通便利了许多，逐渐繁荣起来的澜湾子爵领也带动了安布拉图的经济，每日往返于榆树镇和安布拉图的马车夫们就能证实这一点。
　　其次，夏洛特已经开始着手壮大自己的海军力量，她向安布拉图造船厂订购了十艘双层桨战船，二十艘单层桨战船。安布拉图的三家造船厂已经开始满负荷运转，这单大生意够它们吃到今年年末了。
　　另外，因为安布拉图现有的三家造船厂都在索克亚半岛西海岸，也就是珍珠海边，所以夏洛特还计划在安布拉图东北面的澜湾海岸上也建造一座造船厂和一个船运码头，这又是一笔大投资。
　　最后，夏洛特正在安布拉图东面的马首山边开工建造她的水泥厂，第一批工匠，奴隶已经被调遣过去了，从水泥厂划定的建设区域来看就知道规模很大，用人需求极高。
　　在这样的经济背景下，安布拉图人想找一份工作其实是很容易的，就算只是一个没有任何技术，连锤子都不会用，只有一把子力气的全文盲，也能去水泥厂背背土石，虽然收入肯定不高，但也不至于饿死。更不用说，罗尼·凯恩这种能写会算的高级人才了。
　　然而，罗尼·凯恩并不想去找工作。
　　连续三个月在河道上的苦役已经让罗尼·凯恩受够了，他将其视为毕生的耻辱。当初城邦时期，罗尼·凯恩过的是什么日子，不说钟鸣鼎食，烈火烹油吧，至少也能称得上是饭来张口，衣来伸手了。被迫劳役也就算了，现在终于得到了自由，难道还要去干那些卑贱的工作吗？
　　这些天罗尼得到了一些曾经凯恩家的“旧部”的资助，暂时得以糊口，但这终究不是长久之计，罗尼觉得自己还是要想一些方法，改变现状。
　　“可是我们该怎么做呢？”一名同伴皱起眉头说道，“现在澜湾子爵势大我们根本不是她的对手。”
　　“原本我们还指望多鲁科查人能够多与那个小婊子多耗一阵子呢，结果他们直接投降了，真是白白辜负了我们给他们送去的情报。”另一位同伴也抱怨道。
　　罗尼·凯恩皱起了眉头，这确实是个问题，经过夏洛特和乔纳森·哈克曼的来回折腾，安布拉图公民们的心气和力量早不比当年，就算是想要和澜湾子爵叫板也有心无力啊。
　　此时，一个年轻人站了出来，面带轻松地说道：“大家不必太担心，这件事情我有办法。”
　　这个年轻人就是比尔·卡皮诺。
　　因为用一封请愿书赶走了乔纳森·哈克曼，比尔现在在前公民群体中有些不低的威望。
　　“你有什么办法？”罗尼好奇地问道。
　　“现在与澜湾子爵正面叫板肯定是不明智的，其实要想争取回我们自己的利益，我们也没必要那样做，”比尔昂首挺胸说道，“从乔纳森这件事情可以看出，澜湾子爵还是很在意安布拉图的民心和舆论的，我们只要团结一致，拉到足够的人去郡守府门口抗议，去集市上公开演说，将我们的不满与愤怒大声表达出来，就大概率能够争取到我们所想要的东西。”
　　“这……”在座的前公民们感觉有些不靠谱，其中一人质疑道，“澜湾子爵会这么容易退让吗？”
　　“不，不是让澜湾子爵退让，”比尔摇摇头说道，“是让约翰·赖斯那家伙退让！约翰·赖斯是一个软弱无能的人，他虽然投靠了澜湾子爵，但他的本性没有改变。只要我们闹出的动静足够大，传到澜湾子爵耳中，澜湾子爵肯定会对约翰·赖斯不满的，她撤掉乔纳森·哈克曼，换上约翰·赖斯不就是为了让安布拉图恢复秩序吗？为了避免澜湾子爵的责怪与惩罚，软弱的约翰·赖斯就一定会选择向我们妥协，安抚我们的情绪，到那时候，我们就可以让约翰·赖斯提出我们的要求了。”
　　“好办法呀！”罗尼惊喜地说道，“乔纳森可以把我们的财产抢走，约翰·赖斯那家伙同样是郡守，凭什么不能把我们的财产给我们抢回来，他不想这么干，我们就逼他去干！”
　　“这会不会让约翰长老难做？”一个曾经对约翰·赖斯观感不错的前公民犹豫道。
　　立刻就有另一个同伴阴阳怪气地反驳道：“约翰·赖斯哪里还记得他是我们的长老，他现在只想当他的郡守罢了，你没看到他昨天面对那些低贱的自由民们时那副谄媚的模样了吗？他如果还记得当初是我们把他选为长老的的话，早就应该把我们的财产讨回来了，而不是让我们在这里喝这种狗都不想喝的泔水！”
　　说着，那前公民把木制的酒杯往桌上用力一顿。
　　这时一只黑乎乎的手伸了过来，突然抢走了那木制酒杯。
　　那前公民惊愕地回头，却发现是个满身酒气的醉汉。
　　“你，你不喝，那就给我喝……”醉汉端着酒杯就往自己嘴里灌。
　　“诶诶诶，你怎么又来了？还抢别人的酒！我不是跟你说了，没钱就别进来了吗？”酒馆的店员连忙过来驱赶这醉汉。
　　“这，这不是艾弗里吗？”一个前公民认出了醉汉。
　　“艾弗里？那是谁？”罗尼疑惑地说道。
　　“一个居住在硬木街的公民，据说参加过不少战斗。”同伴为罗尼介绍道。
　　“哦……”罗尼点了点头，没有太放在心上，在他的印象中，居住在硬木街的都是不怎么富裕的中下层公民。
　　“等一下，等一下，”比尔却及时站出来，拦住了想要赶人的店员，他对罗尼说道，“我们想要给约翰·赖斯造成足够大的压力就要团结所有可以团结的力量，即使是艾弗里这种中下层公民也不能放弃。”
　　“嗯，”罗尼也反应了过来，连忙对店员说道，“这是我们的朋友，就让他在我们这里喝吧，他的酒钱我们也替他付了。”
　　“真的？”店员将信将疑地看着这一桌不像是很有钱的客人们，说道，“这人之前还在我们店里喝了两顿呢，酒钱都欠着，你们帮忙一起付了吗？”
　　“都一起付了！”罗尼顿时感觉有些羞恼，以前，他什么时候被人这样当穷鬼看待过。
　　于此同时，安布拉图城内的一处豪宅中，一群人也在商议着类似的事情。
　　“帕拉西奥先生，我们不能坐以待毙了！”麦达沃伊对着一个穿着丝绸华服，大约四十多岁的中年商人说道。
　　这个中年商人名叫帕拉西奥，是矿石商会的会长。矿石商会并不是专门贩卖矿石的，它是城邦时期，安布拉图自由民商人们抱团取暖的一个组织，其中什么商人都有，帕拉西奥就是一个做奴隶贸易的商人。
　　“是啊，帕拉西奥先生，你还没看清楚吗？那约翰·赖斯就是那些公民们的话事人！他一心就想庇护那些公民！”
　　“您难道要看着约翰·赖斯那家伙把我们的财产全部抢走给那些邪恶的公民吗？”
　　“我们也要写请愿书！向澜湾子爵请愿将约翰·赖斯赶走！”
　　与麦达沃伊一起来拜访帕拉西奥的其他人们也纷纷说道。
　　这些人都是曾经的城邦自由民，在乔纳森执政期间获得了巨大的利益。最近一段时间，前公民们的活跃着实刺激了这些人敏感的神经，他们无疑是最不想让前安布拉图公民们归来的人，比夏洛特更不想。
　　虽然在之前的审判中，约翰·赖斯裁决麦达沃伊胜诉了，但也没有实质性地处罚罗尼·凯恩，这让麦达沃伊这帮人敏锐地察觉到约翰·赖斯是倾向于前公民们那一方的。
　　这还得了？
　　就在一个月前，他们刚刚在乔纳森·哈克曼身上见识过郡守这个职位到底有多么大的权力。万一约翰·赖斯也来一场反向操作，那他们这些人岂不是也要家破人亡了？
　　于是，麦达沃伊和他的朋友们一起商议了一下，都觉得事情已经到了万分危急的关头，有必要做出一些应对了。
　　但单凭麦达沃伊这些人还是有些势单力薄，而且还却一个领头人，于是众人就想到了在乔纳森清洗时期收益最大，目前家底最为殷实的矿石商会会长帕拉西奥，
　　听着众人七嘴八舌的讲述，帕拉西奥也不由皱起了眉头，对于前安布拉图公民们的回归他心中确实也很警惕，但比起那些不安分的前公民们，帕拉西奥更在意的其实是澜湾子爵的想法。
　　撤职乔纳森·哈克曼，任命约翰·赖斯，澜湾子爵很明显是想要恢复安布拉图的民生与经济。
　　帕拉西奥很清楚如今自己的飞黄腾达很大程度上是澜湾子爵和她手下的骑士们给予的，他如果带领众人请愿赶走约翰·赖斯是否会引起澜湾子爵的不满？
　　然而，此时麦达沃伊却又忽然压低了声音说道：“帕拉西奥先生，我们已经为您的奴隶准备好了武器，如果您同意的话，那就是一场奴隶暴动……”
　　“什么？”帕拉西奥惊得拍案而起，“你们居然敢……万一澜湾子爵发怒，我们都会死的！她的骑士们就驻扎在城外！”
　　“您觉得子爵阁下不想要杀了这些该死的公民吗？”麦达沃伊毫不犹豫地说道，“我们只是替她动手罢了！”
　　“你……”帕拉西奥挨个扫视过去，发现在座的众人虽然个个面色凝重，但没人露出诧异的神色，显然这些人是已经商量好了才来找他的，“你们……”
　　会客室内安静了很长时间，终于有个小商人忍不住了打破了沉默，说道：“帕拉西奥先生，你终究是我们的会长，您就算是不愿意加入我们，我们也只会说是您号召的。”
　　帕拉西奥面色阴晴不定，终于还是被形势所迫，只能叹了口气说道：“这件事情必须要做得干脆利落一些，有些公民打过不少仗可不容易对付，最好招募一些超凡者混在奴隶里面……”
　　安布拉图城内的暗流涌动，其实完全瞒住人，尤其很难瞒得过主政一方的郡守约翰·赖斯。
　　这一日约翰·赖斯亲自找到了正在城外巡视水泥厂工地的贾罗德·加西亚，水泥厂是夏洛特反复叮嘱的不能出纰漏的重要项目，所以贾罗德每天都会亲自带队来巡逻一圈。
　　“加西亚骑士，安布拉图城中的局势比这边工地上乱得多，您为何就不能多派几支巡逻队进城去巡逻呢？”约翰·赖斯苦口婆心地对贾罗德劝说道。
　　“我已经和你说过很多遍了，”贾罗德皱眉说道，“我只负责抵御外敌，城里那些小偷小摸的事情不归我管！你难道要我手下的骑士们去抓几个小偷，或者小流氓吗？你难道不知道骑士也是贵族吗？”
　　“我说的当然不是小偷小摸。”约翰·赖斯努力解释道。
　　“不是小偷小摸是什么？难道是有敌人从天上打进城里去了？还是有人想要造反？”贾罗德反问道。
　　“这……”
　　约翰·赖斯一时不知道该如何解释，他虽然察觉到了安布拉图城内的紧张氛围，明白前安布拉图公民们的不满情绪，却也想不到会有怎样可怕的事情即将上演。
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 第一卷 : 第143章第130章 汇率波动
　　近日，澜湾子爵领发生了一件大事。
　　当然，不是指澜湾子爵领第一位巨鹰骑士的诞生，而是指澜湾子爵领榆树镇上的换金所将弗索和第尔之间的兑换比例从1:4调整为了1:3.8。
　　眼下澜湾子爵领的就是商人的集散地，这两种货币的汇率调整顿时引起了这些整天与钱打交道的人们的关注，他们纷纷聚集到了换金所打听到底是怎么回事。
　　“从我出生后，就是一个弗索换四个第尔，从没听说过弗索还有跌价的道理！”一个商人大声抱怨着。
　　“不是弗索跌价了，是第尔涨价了，”换金所的第一任所长贝塞尔出面解释道，“保罗先生，你经常去索克亚半岛做生意，难道没有注意到第尔变得越来越值钱了吗？”
　　贝塞尔长相十分俊美，完全看不出喉结，说话的声音也阴柔婉转，不似男子。他说话时，颈部右侧还能隐约看到衣领无法完全遮住的一朵娇艳的石榴花的纹身。见识广博的商人们从贝塞尔的外貌上就差不多能猜出他是一位阉伶了。
　　这个世界的阉伶歌手并不算风靡——毕竟教会还没有发展出让阉伶给伊格献唱的传统，但还是比较常见的，有些奴隶商人会挑选容貌俊秀，声音好听的男童，在七八岁时每日揉捏男童的睾（和谐）丸，直到将其捏碎，然后精心教育培养到十来岁，再卖给贵族或者教会。这种阉伶既可以在床上伺候，又可以在贵人们的宴会上表演，炫耀，利润比普通娈童高许多倍。
　　虽然明知对方是个阉伶，但商人们也都不敢小看贝塞尔，因为贝塞尔手里有钱。
　　有钱就是大爷，商人最能理解这个朴素的道理的一群人。
　　“是啊，保罗，连索克亚半岛上的奴隶都知道他们自己换的第尔更少了，你为什么还是不肯接受第尔涨价了的事实呢？”一个年轻人笑着朝被称为保罗的商人大声喊道。
　　“闭上你的臭嘴，拉西德！”保罗骂道，“我知道你又要赚大了，但不要尝试着惹恼我，不然你晚上回家的时候，小心被人打断腿。”
　　被称为拉西德的年轻人乖乖地闭上了嘴。
　　因为澜湾子爵领的换金所长期承接第尔兑换弗索，阿斯兑换弗索，弗索兑换阿斯，第尔兑换阿斯的业务，却偏偏不承接弗索，阿斯兑换第尔的业务。所以榆树镇上渐渐出现了这样一群人，他们专门囤积第尔，并且以略低于换金所的汇率为其他商人们将阿斯和弗索兑换成第尔，赚取其中的差价。
　　拉西德就是这样一个“第尔商人”，而且是从事这个行业比较早的那一批商人，他手里就囤积有不少第尔，现在换金所以“官方”的身份明确了第尔升值的事实，拉西德自然赚了。
　　“第尔商人”在榆树镇内的口碑一向很差，在其他商人们看来，这些人就是在他们的口袋里偷钱。所以，拉西德被骂了也不敢还嘴，不然引起了众怒，他晚上回家被人打断了腿都不知道是谁打的。
　　“贝塞尔先生，这第尔过一阵子会不会降价？”
　　保罗又皱着眉头问贝塞尔，他手上有一笔弗索急需兑换成第尔，然而现在去兑换的话，肯定又要被那些“第尔商人”们狠宰一笔了。
　　贝塞尔摇了摇头说道：“短时间内恐怕不会了，我听说巴丹和卡梅拉的贵人们都在囤积第尔，过一阵子第尔可能还会再升值，呃，也就是涨价。”
　　听说还要再涨价，想要兑换弗索的商人们顿时一片哀嚎，手里积蓄了许多第尔等待兑换成弗索的商人们则是喜笑颜开，甚至他们还开始动心思要趁现在囤积更多弗索了。
　　贝塞尔哪里知道巴丹和卡梅拉的贵人们有没有在囤积第尔，这些话都是夏洛特教他说的。
　　现在这个关头做出给第尔涨价的决定，夏洛特也十分犹豫——翡第前所未有的紧急征兵令已经传到了巴丹，征兵令甚至不客气地明说了“所有盟邦务必向翡第派出一切能派出的公民兵”，这证实了莉莉丝带回的消息，爱叶同盟的联军确实在前线战场遭遇了重创，情况已经危在旦夕。
　　翡第可能都要完蛋了，现在针对第尔继续执行原本的攻略真的还有必要吗？
　　犹豫再三之后，夏洛特还是决定按照自己原定的步骤继续执行下去。
　　这其中的考虑是多方面的。
　　首先，北索克亚和澜湾子爵领这边的很多人即使得知爱叶同盟又双叒叕战败了的消息，大家依然不觉得翡第会因此灭亡，毕竟爱叶同盟战败也不是一次两次了，古老的翡第不依然屹立在那里吗？
　　这种心态多多少少影响到了夏洛特，令她莫名地也心存了一些侥幸，万一翡第又撑住了呢……
　　其次，即使德尔墨同盟攻占了翡第，夏洛特觉得第尔依然会继续流通下去，因为……德尔墨城邦没有自己的货币。
　　这听起来很离谱，但事实就是这样。
　　德尔墨城邦认为物质享受会腐蚀公民兵的战斗意志，所以他们极其强调朴素的集体生活。城邦为公民们提供公共餐食，餐食足够吃饱，足够健康，但味道只能说一般般。城邦公民三十岁之前只能住集体宿舍，即使结婚了也是如此。所有公民必须服役到六十岁，人生的一大部分时间都生活在军营中，唯一必需要做的事情就是战斗和生育，他们的一切服饰，铠甲，兵器，住房都来自于城邦集体。
　　这无疑将公民的个人物质需求压缩到了极致，所以德尔墨城邦实际上也不需要什么货币。
　　原本德尔墨城邦曾经发行过一段时间铁钱，但后来在与奥兰帝国的贸易中发现假钱泛滥——铁钱太容易仿制且仿制成本太低——于是，德尔墨城邦干脆将铁钱也给废除了。
　　如今的德尔墨城邦就是没有货币的，这造就了索克亚半岛上翡第的货币——第尔一家独大的局面。
　　德尔墨人可以不用货币，但他们的盟友们不行啊，德尔墨的盟友都有物质需求，而且需求并不比敌人小。有需求自然就有贸易，一般的城邦发行的货币在其它城邦难以取信于人，有资格发行货币的德尔墨人又不愿意去做这种事情，于是一幅奇景就出现了……
　　这些年战场上德尔墨人把翡第人打得灰头土脸，但在市场上，德尔墨同盟内部却始终使用着敌人的货币——第尔。
　　所以，夏洛特觉得以德尔墨同盟对第尔的依赖程度，德尔墨人即使攻下了翡第，也很难废除这种货币，除非德尔墨人能丧心病狂到要求盟友们和他们一起把城邦改造成纯粹的战争机器。
　　于是，夏洛特决心……小赌一把，赢了血赚，输了也就亏千把万第尔罢了。
　　“钱这种东西亏了可以再赚……呃，再借？再要？再抢？”站在塞西莉亚家的小楼上，眺望着远处的换金所的夏洛特忽然发现澜湾子爵领公库里的钱没有多少是正经赚来的，“啊，总之还会再来的。”
　　塞西莉亚没有在意夏洛特这种摆烂般的态度，说道：“但是您在安布拉图甚至第二家换金所的计划可能要被推迟了。”
　　“哦？怎么回事？”夏洛特好奇地问道。
　　“约翰·赖斯连续写来了三份公函，声称安布拉图郡内居民矛盾重重，希望您能派遣武力帮助他维持城内治安，”塞西莉亚一边说着一边将几分信函拿了出来，“加西亚骑士也用信鸦送来消息，同样是说安布拉图郡内局势不稳，可能会发生一些不太好的事情。”
　　夏洛特将那张细长的，一看就知道是信鸦送来的纸条抽出来看了一眼。
　　“啧……”夏洛特将纸条揉成了一团，说道，“那就先把人手派去小撒西尼，开设第二家换金所吧。”
　　“是，”塞西莉亚点了点头，然后又犹豫地问道，“安布拉图的事情您不打算管一管吗？”
　　“当然要管，但不是现在管。”夏洛特笑道，“不给那些人一个痛彻心扉的教训，他们又怎么会认同我接下来的施政呢？”
　　塞西莉亚略作思考，说道：“您打算让安布拉图人请愿废除‘由安布拉图人治理安布拉图’的承诺？”
　　“不仅仅是如此，”夏洛特摇摇头，反问道，“榆树镇的行政和司法班子培养得差不多了吧？”
　　塞西莉亚终于明白了：“您准备……”
　　“我准备将现在的榆树镇政务厅和法院搬过去接手安布拉图。”夏洛特抱着手臂说道。
　　榆树镇即使夏洛特建造的都城，也是夏洛特开设的培养公务人员的“黄埔军校”。目前安布拉图郡和多鲁科查郡都是郡守独揽大权的体制，这与夏洛特的预期并不符合，只是清洗城邦时使用的临时措施罢了。榆树镇这种政务厅加法院加巡警队的近代地方管理体制才是夏洛特想要真正建成的。
　　塞西莉亚稍作考虑后，说道：“榆树镇的政务厅，法院和巡警队差不多已经可以正常运转了，但您至少给我留下一点骨干，否则的话榆树镇这边会直接瘫痪掉的，对下一批公务人员的培养也很不利。”
　　榆树镇差不多完全是塞西莉亚一点点建造起来的，对于这座小镇，她甚至比夏洛特还要在意。
　　“嗯，你说的有道理，”夏洛特从善如流，说道，“这样吧，你亲自去挑选三分之二的公务人员出来，准备接收安布拉图，剩下三分之一的人手留在榆树镇。同时在招募一批人手补充进榆树镇的公务体系中。”
　　“是。”塞西莉亚点头道。
　　索克亚半岛，安布拉图。
　　数百名前安布拉图公民以及他们支持者们聚集到了郡守府门口，他们高呼着约翰·赖斯的名字，让约翰·赖斯出来见他们。
　　约翰·赖斯被吵得头疼不已，但始终没有出去与这些人见面，因为他知道这些前公民们想要什么，但他也知道自己不可能答应他们。
　　就在比尔带领着前公民们喊得很热烈时，一支刚从澜湾子爵领返回的商队路过了郡守府门前，车中一个商人不屑地说道：“瞧瞧这些人，还以为现在是城邦呢，整天跟一群乱叫的狗一样。”
　　商人说话时根本没有放轻声音，前公民们听得清清楚楚，这些人顿时炸了锅，拦住了车队，罗尼·凯恩指着刚才说话的商人质问道：“你在说什么？”
　　“我说什么？我说你们像狗一样乱叫！”那商人也没有人认怂，仰着脖子说道，“我说得有错吗？狗还知道帮忙捡兔子呢，你们整天连活都不肯干，就知道在大街上讨饭！”
　　“我们只是在讨回属于我们的东西！”罗尼怒目而视，道，“你们的店铺是我们的，你们的田地是我们的，你们的矿场是我们的，你们才是寄生在我们的伤口上的蛆虫！”
　　那商人闻言却笑了起来，说道：“是啊，是啊，不止那些，我们的老婆还是你们的呢！哈哈哈哈……”
　　“哈哈哈哈……”商人的同伴们也配合地大笑了起来。
　　然而，这笑声落在某些人耳中却是如此刺耳。
　　因为乔纳森·哈克曼在城内大力宣传，被小撒西尼俘虏的安布拉图公民兵们都已经被处死了，还要强制收回这些公民们的财产。艾弗里的妻子为了自保不得不改嫁给了一位自由民。
　　艾弗里并不想责怪自己的妻子，在战场上厮杀时，在小撒西尼服苦役时，妻子都是他的精神支柱，但无家可归的他心中终究很难释怀，所以才整天借酒消愁。
　　此时突然被人戳中痛楚，一股怒火冲上了艾弗里的心头。
　　“哈哈哈，呃……”
　　商人正笑着，一个人影突然冲出了前公民们的人群，一把握住了商人的脖子。
　　“给我去死！”
　　艾弗里双眼通红，单手便将比自己更壮实的商人拎起来摔了出去，然后单膝跪在那商人的背上，冲着他的脑袋一拳一拳地打了下去。
　　艾弗里是一翼术士，虽然公民兵派系的一翼能力并非力量增幅，但三四拳还是打得那商人血肉横飞，脑浆迸溅。
　　这凶残的场面一时间惊呆了围观者。
　　“杀人啦！公民们杀人啦！公民们开始杀人啦！”半晌才有一声尖叫惊醒了众人。
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 第一卷 : 第144章第131章 暴乱
　　灾难再一次降临在了安布拉图这个索克亚半岛最北端的城镇中。
　　虽然在这个多灾多难的时代，和平与安宁原本就是奢侈品，但安布拉图这一次灾难却有些特殊，它不是来自于外敌入侵，不是来自于少数人的狼子野心，而是来自于这个城市的根基，来自于已经无法相容两群人。
　　仿佛就在一夜之间，安布拉图就回归了野蛮。艾弗里当街打死商人的行为就像是一颗小小的火星，落入了一堆火药之中，瞬间炸翻了整座城市。
　　街头巷尾，到处都是自相残杀，打砸抢烧，奸（和谐）淫掳掠，满耳咆哮，谩骂，哀嚎……
　　前自由民们不知从哪里拿出了大量刀剑盾牌对前公民们展开了杀戮，前公民们也拿出了他们曾经作为公民兵征战之时练就的素养针锋相对。双方都杀红了眼，双方都觉得对方要杀光自己。
　　“大人，大人，街上乱得很，您不能出去啊！”
　　仆人们齐（和谐）心抱住刚刚冲出府门的约翰·赖斯，努力劝说着。
　　“我不出去，安布拉图就完了！”
　　约翰·赖斯挣扎着，声嘶力竭，他现在只后悔自己出去晚了，若是当初那些公民们一来堵郡守府大门的时候，自己就立即出面的话，局势或许不会演变这样了吧？
　　“现在城里城外的人都疯了，您出去也没什么用啊！”
　　这些仆役隶属于郡守府，谁是郡守他们伺候谁，安布拉图完不完和他们没什么关系，但郡守若是除了什么问题，他们肯定是完了。
　　“啊啊啊，饶了我吧，求求你们，我真的是被逼得改嫁的，饶了我吧……”
　　惨叫声在不远处响起。
　　约翰·赖斯循声望去，只见一个披头散发，赤身裸（和谐）体的妇人被几名男子揪着头发拖到了街道上。
　　妇人恐惧地哭求着对方饶命。
　　然而，一名男子还是举起了手中的柴刀，砍下了妇人的头颅。
　　他同伴则捡起了妇人的头颅，高举着，口中发出怪叫，头颅滴下的鲜血与他们的双眼一样赤红。
　　“疯了，疯了，疯了……”约翰·赖斯口中喃喃。
　　仆役们见状更加恐惧，连忙趁着约翰·赖斯愣神的时候，将郡守大人拖回了府中，关上了郡守府大门。
　　贾罗德·加西亚站在安布拉图的东城门上，眺望着一小群前公民们挥舞着简陋的武器在城内横冲直撞，留下满地的残肢断臂。
　　“加西亚骑士，凯恩庄园被攻破了，庄园主人一家被处以刺刑和挂拉分。”一名刚从城外庄园返回的侍从骑士向贾罗德·加西亚禀报道。
　　所谓刺刑，就是将一根手腕粗的长木棍一端削成不算太尖的钝头，然后从受刑者的肛（和谐）门缓缓插入，一直插到从咽喉穿出。
　　所谓挂拉分，就是先将受刑者悬吊起来，然后割下性器官，扔到火中烧掉，再在小腹处开口，取出肠头，缠在绞盘上，然后用绞盘一点点将受刑者的内脏抽出。
　　凯恩庄园是前城邦权贵凯恩家族的产业，后来被乔纳森·哈克曼没收变卖了，如今攻击庄园的必然是前城邦公民们，而受刑而死的自然就是前城邦自由民们了。
　　“这才守了多久……公民们这边战斗力还是比较强啊。”贾罗德不由啧舌道。
　　前安布拉图公民们自幼就要接受军事训练——虽然不像德尔墨公民那样严苛变态，但起码知道如何正确使用武器，战场之上如何相互配合，超凡力量也更多一些。
　　而前自由民们这边虽然人多势众，但基本没有上过战场，超凡者数量也处于劣势，看起来实力自然逊色了很多。
　　然后，正当贾罗德·加西亚感慨着前自由民这边战斗力逊色了很多的时候，他关注着的那一小群前公民们迎头就撞上了一群衣衫褴褛却披甲执锐的奴隶们，双方也不啰嗦立刻厮杀到了一起，那些奴隶们中间居然出现了数个超凡者，局势顿时变得一边倒，这伙前公民们转眼间便被杀得仓皇逃窜。
　　贾罗德·加西亚顿感自己判断有误，这些前自由民们也不是什么省油的灯。
　　“加西亚骑士，”又有侍从骑士来禀报，“城内外都出现了大批暴动奴隶，他们手上有精良的武器。”
　　“我看到了。”贾罗德·加西亚平静地回答道。
　　“这……”有骑士犹豫地说道，“安布拉图的局势已经彻底失控，我们难道不需要管一管吗？”
　　“暴动的奴隶打进郡守府了吗？”贾罗德问道。
　　“呃……没有。”骑士摇头。
　　“暴动的奴隶攻击公库了吗？”贾罗德又问道。
　　“没有。”骑士又摇头。
　　“那安布拉图死再多人关我屁事。”贾罗德·加西亚抱着手臂，不以为意地回答道。
　　贾罗德身后的骑士和侍从骑士们不由腹诽，不愧是“血腥猎犬”啊，前公民们和前自由民们都打得脑浆子横飞了，加西亚骑士还能保持着这幅看戏的模样。
　　其实暴乱与杀戮进行到这种份上已经无所谓公民还是自由民的身份了。
　　贾罗德所看到的那群暴动奴隶与前公民们厮杀完，就立刻砸开了旁边的店铺与民居，然后那些店铺与民居中就传出了更加撕心裂肺的哀嚎。
　　这场暴乱的引发者，公民兵艾弗里带领着同伴们一起连续屠戮了几户人家，此时又砸开了一处民居。
　　“等一下！等一下！手下留情！各位公民！”一个面容白净，大腹便便的中年男子举起双手挡在了艾弗里等人身前，将他的家人们护在身后，高喊着，“我也是公民，我也是一位安布拉图公民！”
　　“你也是公民？你是公民居然还能过得这么好？”比尔问道。
　　艾弗里，比尔的同伴们也都怀疑地看着这个中年人，他们这些刚服完苦役的人每一个都看起来又黑又瘦，与这中年人有着明显差别。
　　“我是一个瘸子……”那中年人挽起裤腿，脱掉鞋子，露出右脚，果然只有半只脚掌，他苦笑着说道，“我被城邦征召去同盟前线作战时受了伤，只剩下了半只脚掌，什么体力活都干不了了，好在子爵大人免去了我的劳役，这才没受什么苦……”
　　艾弗里作为一个多次出征联盟前线的公民兵，听到中年人的遭遇心中难免生出一些惺惺相惜的感觉，手中的短剑也情不自禁地垂了下来。然而，他身后一个年轻公民却突然冲了出来，挥着砍刀一刀砍在中年人的脖颈上。
　　因为力道不足，这一刀没能一刀毙命，中年人倒在地上捂着冒血脖子，呵呵喘气，挣扎着。
　　“呸，居然叫那个婊子‘子爵大人’！我看你就算真的是公民，也肯定是乔纳森和约翰·赖斯那样的叛徒！”
　　挥刀的前公民仇恨地唾骂道。
　　其他前公民们恍然大悟，眼中仇恨之色愈加浓重，艾弗里也觉得同伴说得在理，若不是当了叛徒，怎么可能能在乔纳森·哈克曼治下过上安稳日子。
　　这些暴乱的前公民们也不给中年人补刀，任由他看着自己的妻女被奸（和谐）杀，幼子被塞进灶膛内烧死，因为灶膛太小，所以幼子只被烧焦了一半。
　　弥留之际的中年人哀嚎着，哭求着让这些曾经的同胞们看一看墙上的短矛与盾牌，他曾经拿着那些东西为城邦效死，但是……无人理会。
　　“把他挂在那里，把他挂在那里。”
　　一个前公民指着房檐上一根用来晾晒风干肉的挂钩，提议道。
　　其他人也觉得这个提议不错，于是就把中年人的幼子挂了上去。
　　铁钩穿过了男童的小腹，半黑半白的童尸在风中摇曳着，就像是一面索命的旗帜。
　　做完这一切之后，艾弗里也没有管已经失去声息的中年人，急急地跟着同伴们赶赴下一家。
　　肆无忌惮的杀戮，破坏与奸（和谐）淫发泄后，艾弗里感受到了久违的愉悦，畅快与亢奋，他与同伴们一边高唱着公民兵时期的凯歌，唾骂着前自由民，乔纳森·哈克曼和澜湾子爵的卑鄙无耻，一边继续在安布拉图的土地上播撒地狱的黑炎。
　　在这样分不清是狂热还是疯狂的氛围下，艾弗里跟着同伴们来到了硬木街。
　　忽然，艾弗里注意到自家的房子，不，应该说曾经是艾弗里家的房子门前聚集了一群人，他们和艾弗里等人一样，手中提着刀剑，刀剑上滴着鲜血。
　　“艾弗里，你来了！”对方也注意到了艾弗里的到来。
　　“你们在……”艾弗里生出了某种预感。
　　“我们帮你把那个荡妇和她改嫁的那个卑贱的自由民全给杀了。”一个眼熟的前公民笑着将艾弗里举起了手中的东西——那是两个头颅。
　　“温娜……”
　　艾弗里认出了其中一个头颅，那是与他曾经的妻子与恋人。
　　高兴吗？
　　悲伤吗？
　　艾弗里也不知道自己的心情是什么样的，他只是呆愣愣的站在那里。
　　这一刻，艾弗里心中最后一点可以被称为人性的东西也破碎了。
　　索克亚半岛，翡第城邦。
　　“你有多大把握守住翡第？”翡第长老院的首席长老阿戈斯蒂诺对正在指挥奴隶加固城墙的乌尔巴诺说道。
　　现任翡第城防统帅的乌尔巴诺耸了耸肩，说道：“放心吧，我会带着城里断腿断手的老弱残兵，打败德尔墨人的精锐的。”
　　“乌尔巴诺，现在不是和你说笑的时候了。”
　　阿戈斯蒂诺对自己这个喜欢开玩笑的老伙伴很无语。
　　“哦，原来你不是来和我说笑的啊，”乌尔巴诺摸着下巴上的络腮胡子，说道，“到今天你还没给我补充兵力，还要来问我有多大把握守住翡第，我以为你是来和我开玩笑的呢。”
　　“征兵并不顺利，”阿戈斯蒂诺苦笑着，“很多城邦都不想再给我们派遣公民兵了，最近一支援兵大概后天会抵达，但应该只有两千人。”
　　“这很正常，”乌尔巴诺对于这个答案并不意外，“布兰科几乎一口气葬送了爱叶同盟的全部精锐，我们的盟邦们还愿意将他们剩下的公民兵全部交给我们指挥才是怪事。可是……你征兵的速度如果再慢一点，威斯多姆就真的能够毫不费力地进翡第做客了。”
　　威斯多姆是德尔墨城邦的国王。没错，德尔墨虽然是城邦，但却是有国王的，而且有两个国王，另一个国王名叫法斯宾德。
　　“德尔墨人正在平叛……”阿戈斯蒂诺心存侥幸。
　　“我们的对手最擅长的事情就是平叛了，他们每年不是在平叛，就是在准备平叛的路上，些许叛乱根本阻碍不了他们进取的脚步。”乌尔巴诺给阿戈斯蒂诺泼了一盆冷水。
　　阿戈斯蒂诺不由烦躁了起来，他皱眉说道：“这我还能有什么办法？我已经不惜开出了远超雇佣兵的报酬征召公民兵了，但我们的盟友们依然拖拖拉拉，不愿在危难关头向我们身处援手，甚至还要向我们索取高额阵亡津贴。”
　　“呵呵，”乌尔巴诺笑着说道，“我早就说过，战争税金这种东西早就可以取消了的，但你们没人听我的。现在好了吧，还得把钱还回去。”
　　翡第虽然常年征战，但依然不缺钱，这是因为它每年都会向盟友们征收一大笔战争税金。这笔沉重的税金负担，也是盟邦们与翡第越来越离心离德的重要原因。
　　阿戈斯蒂诺觉得乌尔巴诺的话说得不妥，正想反驳乌尔巴诺两句，却又被乌尔巴诺打断了。
　　“你们与其把战争税金还回去，不如将这些钱给我。”乌尔巴诺又笑着说道，“我可能能用它们来帮助翡第解围。”
　　“哦？你有什么办法？”阿戈斯蒂诺疑惑地问道。
　　“我听说德尔墨人十分崇信神谕，威斯多姆更是每次战争之前都要花费相当多的钱财和时间向神乞求庇佑与神谕。”阿尔巴诺指了指东南面天使大圣堂的方向，“或许我们可以花点钱，让神为我们美言两句，或许德尔墨人就退兵了呢？”
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　　PS2：谢谢喵克喵克喵的指正，前文错误已做修改。@q@q@群壹⑥巴2一7⑦衣六

 第一卷 : 第145章第132章 改制与平乱
　　安布拉图的暴乱持续了整整一天一夜， 第二天，澜湾子爵派遣的平乱部队才姗姗来迟。
　　这一次率兵平乱的是埃里克·斯卡马里奥。
　　趁着巨鹰骑士诞生的契机，夏洛特对自己编制乱七八糟的军队进行了一次改革。
　　不久之前，斯坦利带来的那九百骑士以及奎克森林伯爵支援的三十名骑士的服役期到了，夏洛特让他们返回自己的封地了，不过很多侍从骑士决心留了下来，其中就包括依靠夏洛特的赏赐觉醒了的那三十多名侍从骑士。
　　目前，不包括旗鱼岛舰队，澜湾子爵旗下大约还有一千九百多名骑士和三支狮鹫小队。夏洛特按照十名骑士一个小队，十支小队为一个中队，五个中队为一个大队，将自己那一千九百多名骑士分成了第一到第四，四个大队。而三支狮鹫小队则独立编成了一支狮鹫中队。
　　经过四轮启灵仪式，夏洛特最近还陆陆续续拥有了五名巨鹰骑士，这五名巨鹰骑士被独立编成了一支巨鹰骑士小队。
　　再加上目前仅剩下六十多人的凶狼战士——现在改成凶狼中队了，这就是澜湾子爵旗下的所有军力了。
　　夏洛特将自己的军队改名为澜湾防卫军，由赫尔曼·格林担任防卫军司令，内森·梅勒菲尔德担任副司令。
　　如此一来，内森·梅勒菲尔德等于是被完全架空了，他来澜湾子爵领时手下有一千五百名骑士，三支狮鹫小队，现在连一个兵都没了。
　　对此，内森·梅勒菲尔德也只能捏着鼻子认了，并自我安慰，澜湾子爵领这边只是临时差事，自己早晚还是要回到绿原公国去的。
　　第一大队，近一半人马都是夏洛特最早带来澜湾子爵领的老班底和澜湾本地骑士，所以这个大队就是夏洛特最信任的心腹，主要任务就是保卫澜湾子爵领和夏洛特的城堡。第一大队的大队长是杰克·摩尔，副队长是贾罗德·加西亚。
　　第三大队，队长是雷恩·纳萨兹，负责驻守仙女湖，监督澜湾大运河工程。
　　第四大队，队长是艾德·阿德金斯，负责驻守多鲁科查。
　　第二大队的队长就是埃里克·斯卡马里奥。
　　连续在小撒西尼身上薅下了两次大功之后，埃里克·斯卡马里奥终于得到了夏洛特真正的重用，他所率领的第二大队，论精锐程度仅次于夏洛特的近卫军——第一大队。
　　第二大队的日常任务就是负责安布拉图郡的防务，这一次埃里克·斯卡马里奥即是来安布拉图平乱的，也是来和贾罗德·加西亚换防的。
　　埃里克一马当先驰入安布拉图北门。
　　街道旁一个暴民正抓着一个婴儿的脚往墙上抡，他的同伴们在旁边哈哈大笑，在他们脚边还有两具已经被摔得血肉模糊的婴儿尸体。
　　刚一照面，不等那些暴民们反应过来，埃里克就抡起长柄战锤一锤砸爆了那个拎着婴儿的暴民的脑袋。
　　他的同伴们见埃里克衣甲鲜明，骑着高头大马，立刻就意识到情况不妙，转头便逃。埃里克也懒得去追，对紧随自己进城的部下们说道：“按照计划，封城净街，任何人不许出现在街道上！中午之后，还无故在外游荡者全部以暴民论处。”
　　“是！”
　　各中队长，小队长领命而去，封锁城门，然后四处张贴，宣读告示。
　　毫无人性的暴行进行了一天一夜之后，城中的暴民们大多也发泄够了。这时候，乔纳森·哈克曼有预谋地清洗前安布拉图公民中有威望，有从政经验的领导者的效果就体现出来了，暴民们发泄够了之后，居然发现自己无事可做了！
　　杀了这么多了人，总不能拍拍屁股回家睡觉吧？澜湾子爵的军队杀过来算后账怎么办？那不是等死吗？
　　逃出安布拉图去，另谋出路？这他们甘心？
　　至少前公民们不会甘心的，他们刚刚通过简单粗暴的手段抢回了他们的一部分庄园，房屋，田地，又怎么可能愿意随手抛弃掉呢？
　　而暴乱的另一方也差不多，前自由民们虽然早有准备，提前预备好了武器，雇佣了一些超凡者，鼓动奴隶暴动，但暴乱一开始，他们就失去了对奴隶和雇佣兵们的控制。奴隶和雇佣兵们完全是凭借着他们劫掠和发泄的本能在行动。
　　当本能的暴戾被发泄完之后，他们就不知道该干什么了？他们只是一盘散沙，没有头领，没有计划，即使无人阻拦，他们都不知道该怎么占领这座城市，更何况，城内还有根本没有被赶走的前公民们。
　　这些暴民漫无目的在城内游荡着，时不时破开几户民居，揪出其中躲藏着的主人们虐杀取乐。
　　当一队队黑甲骑兵出现在城中，高呼着“净街”的命令时，这些暴民们才悚然惊醒，仓皇地朝城外逃去。
　　然而，这就太晚了。
　　哨骑告知埃里克·斯卡马里奥的骑兵进城后，贾罗德·加西亚就第一时间下达了封闭城门的命令。
　　大部分暴民们都被堵在了城门内。
　　“冲出去，他们的人不多，我们一起冲出去！”比尔对艾弗里等同伴说道，“我们杀了这么多人，被抓住就完了。”
　　“嗯……”艾弗里点了点头，他虽然脑子还有些晕乎乎的，但躲避危险的意识还是有的。
　　骑在马上贾罗德·加西亚见自己的部下们已经列好了阵，对面的暴民们依然蠢蠢欲动，有要强行闯关的趋势，不由撇了撇嘴。
　　被人小瞧了啊……
　　自己手下的兵马确实不多，但都装备精良，训练有素，配合默契，贾罗德想不通，一群乌合之众凭什么敢来冲击自己的防线？
　　“冲啊！”
　　暴民人群中爆发出一声大吼，冲了过来，撞在了整齐列队的澜湾骑士们的阵线上，就像是潮水拍在了黑色的礁石上。
　　若是潮水足够汹涌，或许还有撞断礁石的可能，若是不够，那便只能是浪花飞溅了。
　　艾弗里一手拿着短剑，一手拿着从暴乱的奴隶手中抢来的圆盾，轰隆一下，毫无花哨地与一个澜湾骑士的大盾撞在了一起。
　　这一撞，艾弗里晕乎乎的脑袋瞬间清醒了大半，他感觉自己就像是撞在了一面铜墙铁壁之上，对方动都没有动一下。
　　艾弗里心中大叫不好，这两天尽欺负平民和奴隶了，他习惯性地就把敌人当成了普通人随意欺负，这一撞之下，艾弗里才惊觉自己到底做了什么蠢事。
　　与很多人想象的许许多多个剑客拿着武器，腾挪闪转，使用着令人眼花缭乱的招式，干净利落地解决掉一个又一个敌人不一样，重装步兵阵列之间的较量，很多时候比拼的就是单纯的力量，两支军队之间拼尽全力，互相推挤，互相挤压，迫使敌人的阵线后退，在大多数情况下，率先支撑不住退后的一方，必然就是崩溃的一方。
　　艾弗里久经战场，一撞之下没撞动敌人的阵线的情况不是没有遇到过，在那种情况下，他的身后必然会传来战友的推挤力量，把他使劲往前推。然而，此时却没有。
　　艾弗里余光一瞥，发现自己的同伴正傻乎乎地拿着短矛想从澜湾骑士们的盾牌缝隙里刺进去。
　　艾弗里顿时绝望。
　　“进！”
　　“吼！”
　　澜湾骑士们大吼一声，猛然发力。
　　前排的暴民们连片刻都没能抗住，被推得人仰马翻，阵线瞬间就乱成了一团。密集步兵方阵中的步兵除了依靠盔甲和盾牌保护自己，还要依靠队友的掩护，阵线一乱这种掩护就成了空谈。身旁的队友被推散之后，早有警惕的艾弗里立刻就瞥见三柄短剑从三个不同的方向朝自己盾牌难以掩护的位置刺了过来。
　　艾弗里一咬牙直接将盾牌砸了出去，然后转头当了逃兵，这是他生平第一次当逃兵。
　　或许也是最后一次了……
　　刚开始艾弗里使出了全力逃跑，但疯跑了一阵之后，艾弗里的脚步却越来越慢，越来越慢。
　　最后，当啷一声，艾弗里丢掉了手中的短剑。
　　城邦不存在了，家不存在了，妻子不存在了，沾满了安布拉图人鲜血的自己也不再是原本的自己……
　　那他还有必要逃跑吗？
　　艾弗里停下了脚步，颓然跪倒在了地上。
　　哒哒哒。
　　疾驰的马蹄声响起，三名黑甲骑兵疾驰而来，从艾弗里身旁路过。
　　一柄长柄战锤划过一道完美的弧线，精准地将艾弗里的脑袋砸得粉碎。
　　“加西亚骑士，埃里克大队长请您去郡守府。”黑甲骑兵来到了艾弗里面前，禀报道。
　　贾罗德·加西亚看了下眼前一边倒的战局，然后点了点头，说道：“好的，我这就过去。”
　　来到了郡守府，贾罗德·加西亚刚刚进门，就听到了一声仿佛受伤的野兽般的哀嚎：“贾罗德·加西亚，我和你拼了！”
　　一个身影从房内冲出，朝贾罗德这边撞了过来。
　　贾罗德条件反射般地就要抬腿踹过去，但看清那人影是约翰·赖斯之后，贾罗德硬生生收住了脚，换成用手挡下了这迟缓的冲锋。
　　“郡守大人，何必拿我撒气呢？”贾罗德无奈地说道，他知道约翰·赖斯在生气什么，但他又无法向约翰·赖斯解释自己只是执行命令而已，他还要在夏洛特手下混呢。
　　“如果不是你袖手旁观，见死不救，安布拉图怎么会死这么多人！”约翰·赖斯指着贾罗德·加西亚的鼻子，质问着说道，“你看到外面安布拉图人残缺不全的尸体了吗？你听到安布拉图人的哀嚎了吗？这些枉死的灵魂都是你的罪！我将来要向澜湾子爵控诉你的罪责！”
　　“不用等将来了，我已经听到了。”
　　熟悉的声音响起，少女的身姿迈步进入郡守府，身后跟着蕾妮，塞西莉亚和埃里克·斯卡马里奥。
　　“子爵阁下。”贾罗德·加西亚向夏洛特恭敬地行礼。
　　夏洛特点了点头，然后看向了约翰·赖斯。
　　“子爵阁下……”约翰·赖斯嗓音嘶哑着说道，“安布拉图人经历的苦难已经够多了，请您饶恕他们……”
　　约翰·赖斯不是个蠢人，他知道若是没有夏洛特的默许，贾罗德·加西亚作为守将是绝对不敢如此明目张胆地纵容安布拉图发生暴乱的，他甚至怀疑安布拉图的这一场暴乱夏洛特就是幕后黑手。
　　听着约翰·赖斯的话，夏洛特却笑了起来，她绕着约翰·赖斯走了半天，缓缓开口问道：“约翰·赖斯先生，我很好奇，你说‘安布拉图人’的时候，心中想的到底是谁呢？”
　　约翰·赖斯顿时僵在了原地，不知道该如何回答。
　　“如果我没有猜错的话，你说‘安布拉图人’的时候，心中想的是曾经那些安布拉图城邦公民们吧？”夏洛特说道。
　　约翰·赖斯身体微微颤抖。
　　“当初你劝我善待安布拉图人，于是我任命你为安布拉图郡的郡守，让你帮我治理所有安布拉图平民，”夏洛特继续说道，“可是你呢？你依然只把自己当成一位安布拉图城邦的长老，想的依然只有曾经那些给你投票的安布拉图公民们。在我的领地上，并没有什么公民和自由民的区别，他们都只是平民罢了，我希望城邦时期的公民们和自由民们能够弥合矛盾，和谐相处，才任命你为郡守。可是……”
　　夏洛特停顿了片刻，才又说道：“约翰·赖斯先生，您完全辜负了我对你的信赖和期待。”
　　约翰·赖斯张着嘴，半晌才缓缓说道：“我……我愿意接受任何处罚。”
　　约翰·赖斯知道夏洛特这是要他背负起这场暴乱的主要罪责了，但他只能选择接受。
　　“你的处罚不用着急，你暂时还是安布拉图郡的郡守，安抚民众，清点死伤的工作还需要你去做。”夏洛特说道，“另外，贾罗德·加西亚懈怠渎职没能及时镇压暴乱，撤销副大队长职务，罚没半年薪水。”
　　“这……”这也能怪我？贾罗德·加西亚差点脱口而出，但对上夏洛特的双眼，又把话咽了回去，低头道，“是！”
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 第一卷 : 第146章第133章 任免
　　在第二大队骑士和侍从骑士们的清剿下，人间地狱一般的安布拉图逐渐平静了下来。
　　这一场暴乱到底死了多少人，塞西莉亚带来的公务人员们还在清点，这个工作着实有些难为这些从未上过战场的年轻人们了。
　　负责打扫内城街面的侍从骑士们回报说，光是不成人样的尸体他们就铲了十来车，那些尸体已经被剁得和等待下锅的猪肉一样碎了，压根分不清一车到底装了几个人。
　　更不用说，那些吊在屋檐上的孩童，肠子被扯了半条街的妇人……
　　“人类的恶一旦被释放出来，竟然如此可怕。”
　　面色发白的塞西莉亚长长吐出一口气，与夏洛特说道。
　　夏洛特看着刚刚又去吐了一遍的两个公务人员，撇了撇嘴：“这有什么奇怪的，你没听莉莉丝说，住在我们隔壁的隔壁的德尔墨人还整天喜欢屠城的嘛。”
　　“那毕竟是在战场上……”塞西莉亚感觉两种情况有些不一样。
　　“本质上都是一样的……”
　　夏洛特本想发表一些高见，在塞西莉亚面前展现一下自己对人性和世界的清醒见解，然而她还没来得及开口，腹部就一阵绞痛。
　　夏洛特皱起眉头，揉了揉肚子。
　　“您又不舒服了？”塞西莉亚注意到夏洛特的神情，问道。
　　“没事，就只是饿的。”夏洛特不在意地摆手道。
　　“小姐，要不要吃一点？”蕾妮不知从哪里掏出了一只小口袋，“这是我让琳达用银翅鱼制作的鱼肉松。”
　　夏洛特面色一黑：“不要在我面前提任何带有鱼的单词。”
　　莉莉丝猜想得非常准确，银翅鱼确实可以缓解夏洛特的饥饿感，她的“捕食”也确实是从食物中摄取超凡力量的能力。原本因为从小勤学，夏洛特其实是有一点近视的，在连吃了今天银翅鱼之后，夏洛特明显感觉自己的视力正在变好。显然，从食物中摄取的超凡力量正在修复，甚至强化她的身体。
　　然而，正如莉莉丝所说，银翅鱼体内含有的超凡力量非常微薄，很难满足夏洛特所需。夏洛特现在就像是一个处于增肌期，急需补充蛋白质，但食谱里却只有青菜这一个选项的健身运动员，吃少了根本无法满足身体所需。
　　无法满足身体所需，就始终有一种特殊的饥饿感萦绕不去。
　　然而，银翅鱼鱼肉又含有一定的毒性，这种毒性并不算特别致命，至少对于超凡者而言并不算特别致命，但吃了也会出现呼吸困难，肌肉疼痛等症状，更重要的是会整天拉肚子。
　　美少女怎么可以整天拉肚子呢？
　　夏洛特无法接受。
　　所以，挨饿，就成了夏洛特最近的日常状态。
　　“正餐就已经够我受的了，你居然还要做成零食带在身上。”夏洛特抱怨道。
　　正餐的时候，看着银翅鱼鱼肉，饥饿促使夏洛特情不自禁地想要多吃两口，但银翅鱼的毒素提醒她不能多吃，每一顿饭都像是在拷打她的意志力。
　　“莉莉丝小姐说，您饿得厉害的时候稍微吃一点可以缓解您的痛苦。”蕾妮说道。
　　“好吧，”夏洛特接过肉松，稍微吃了两口，然后又强忍住了食欲，看着剩下的肉松，夏洛特忽然心中生出了一股悲凉，“我好惨呐……这种日子什么时候是个头啊！”
　　“谁知道呢？或许明天就到头了。”蕾妮笑着从夏洛特手中接回了口袋。
　　莉莉丝翻阅了很多古代资料反复研究之后，得出了一个结论，夏洛特不断感到饥饿其实是一件好事，这说明她的身体仍有相当大的强化空间，相反如果夏洛特不感觉饿了这便说明“捕食”能力对夏洛特身体的强化已经到了上限了。
　　上限当然是越高越好。
　　所以，夏洛特现在反而是应该期望自己的饥饿感持续得久一些，来得强烈一些。越强烈，越长久，就说明那个上限的高度越高。
　　也正因此，蕾妮才有心情与自家小姐开玩笑。
　　夏洛特刚想反驳蕾妮两句，忽然就听到了一阵凄厉的哭声。
　　夏洛特三人转头看去，就望见一个披头散发，衣衫不整的妇人正趴在地上拼命阻止收尸队将她的儿子的脑袋捡走。
　　夏洛特没有太多犹豫，立即抬腿走了过去。
　　收尸队见几个贵人走了过来，连忙让到了一边。
　　夏洛特蹲下身，将嚎啕大哭的妇人搀扶了起来，丝毫没有在意妇人手上那些黏糊糊的黑血和尸水。
　　妇人的丈夫看着这一幕顿时不知所措，他虽然不认识夏洛特，但夏洛特身后那几个身穿黑甲的骑士护卫就足以说明她身份的尊贵了。
　　“夫人，”夏洛特柔声劝慰道，“您的孩子只是回到了神的身边，在神的庇佑下他会幸福快乐的……”
　　“哇哇哇……”妇人依然在哭泣。
　　夏洛特就蹲在一旁轻抚着妇人的后背，安慰着妇人，直到妇人激动的情绪逐渐平稳，她才又说道：“我们还是尽快将您的孩子安葬了吧，早些让他的灵魂安息。”
　　妇人这才恋恋不舍放开了自己儿子的脑袋。
　　“这位大人……”妇人的丈夫想要感谢夏洛特，可一时又不知道该如何程度。
　　一旁的塞西莉亚便默契地为夏洛特介绍道：“这是澜湾子爵，夏洛特·梅勒菲尔德小姐。”
　　“子爵阁下！”
　　这对刚刚遭遇了莫大不幸的夫妇被吓了一跳，当即就想跪下来。
　　夏洛特却连忙扶住了两人，说道：“安布拉图发生这样的惨剧是我的失职，我未能庇护好我的领民，让你们蒙受了苦难。”
　　夫妇二人看着夏洛特黯然的神色顿时无比感动，连连摇头道：“这不能怪您，这都是那些公民，还有那个约翰·赖斯的错！”
　　整整一天时间，夏洛特都在做这样的事情——出现在安布拉图的街头巷尾，到处安抚在暴乱中受到重创的民众。
　　随着夏洛特的身体力行，澜湾子爵在安布拉图的风评逐渐变得越来越好，而与之相对的是，约翰·赖斯的风评变得越来越差。
　　这里面的原因倒是不难理解——暴动的双方都没有把约翰·赖斯当成自己人，暴动开始之后，约翰·赖斯也没有做出任何及时有效的应对，作为一个郡守，约翰·赖斯的表现堪称无能。
　　民众们不了解什么叫文武分治，郡守作为夏洛特手下的文官根本无权调动城防部队，想用兵只能与贾罗德·加西亚这样的武官协商，武官不愿意搭理，郡守也只能干瞪眼。他们就知道约翰·赖斯是当时安布拉图权力最大的人，却眼睁睁地看着暴乱的发生，蔓延，什么都没干，最后还需要澜湾子爵小姐千里迢迢地跑过来挽救局面。
　　约翰·赖斯跟着骑士，公务人员和收尸队辛辛苦苦地安置难民，救治伤者，收殓尸体，却走到哪里，白眼就要受到哪里，所有人都用失望和仇恨的目光看着自己。
　　最开始，约翰·赖斯还会觉得很委屈，明明自己不应该承受全部的罪责，但他又无法为自己辩解，可是渐渐的，随着见到的惨死者越来越多，被灭门的人家越来越多，约翰·赖斯也不想为自己辩解什么了。
　　“赖斯先生，休息一会儿吧。”
　　一个年轻人给约翰·赖斯递了一张作为晚餐的大饼，说道。
　　“谢谢。”约翰·赖斯擦干净手，接过大饼，道了声谢。
　　这个年轻人名叫贝比·伍德，是前任榆树镇镇长。约翰·赖斯知道夏洛特将这人带过来，多半是要接替自己的郡守职务的。不过，约翰·赖斯对这个年轻人没有多少恶感，一天的相处下来，伍德给约翰·赖斯的感觉就是什么脏活累活都肯干，完全不像是一个高门大户出身的年轻人。
　　询问之后，约翰·赖斯得知，伍德确实就是农民家庭出身。
　　“您不必太在意，这场暴乱不能全怪您，城邦公民和自由民之间的矛盾早晚都会爆发的，只能说您……运气不太好。”伍德见这位老人的神色越来越落寞，憔悴，忍不住劝慰道。
　　然而，约翰·赖斯却苦笑着摇摇头，他抬起手指了指对面一间民居，民居内住着的一家人已经全部蒙难了，屋内墙上地上甚至屋顶上都是鲜血，收尸队难以清洗，只能先晾着。
　　“子爵阁下说的对，我犯下了一个大错，我总是以为保护安布拉图公民就是保护安布拉图人，却忘了在安布拉图郡居住的并不只有曾经的城邦公民。”约翰·赖斯叹道，“我直到现在也不知道这家人生前是前城邦公民，还是自由民？但这重要吗？他们都已经在暴乱中枉死了，全家都枉死了……”
　　伍德也不知道该怎么劝慰约翰·赖斯了，实际上安布拉图暴乱的惨状也着实震动了这个农民家庭出身的年轻人。
　　第二日，安布拉图各个城门和郡守府门口都张贴出了相同的告示，告示由澜湾子爵亲自签署，宣布撤销了约翰·赖斯郡守职务，不过因为目前还没有找到合适的安布拉图人接手约翰·赖斯的位置，所以暂时还由约翰·赖斯暂代郡守。
　　贴完这个告示之后，夏洛特便在郡守府内召见一个个在安布拉图郡内有影响力的人物。
　　帕拉西奥被召见的时候十分紧张，那些参与暴乱的奴隶大半都是他的，雇佣兵也是他提议雇佣的，他很担心夏洛特已经掌握了他的罪证，把他叫去郡守府，咔嚓一刀给砍了。但是，骑士们都把他的门堵上了，帕拉西奥想逃也没机会逃，只好接受了夏洛特的召见。
　　不过好在，夏洛特见到他却没有说暴乱的事情，一开口便问道：“帕拉西奥先生，听说您是矿石商会的会长？”
　　“呃，是的。”帕拉西奥不明白夏洛特为什么要提这个，不过他还是如实点了点头。
　　“我有些事情想要拜托矿石商会给我帮个忙。”夏洛特又说道。
　　听到这话帕拉西奥不由松了一口气，微微躬身道：“为您效劳是我的荣誉，请您尽管吩咐。”
　　夏洛特微笑着点了点头，说道：“想必您应该知道了，很快列萨雷王国的夏粮收割就要开始了。我的治下，澜湾子爵领，安布拉图郡，多鲁科查郡都很缺粮，我希望矿石商会能够帮我从列萨雷王国至少购入十五万比脱的粮食。”
　　帕拉西奥以为夏洛特还会有下文，但夏洛特说到这里就停住了，直勾勾地盯着帕拉西奥的眼睛。
　　“这……购入粮食并不是问题。”
　　问题是你没说给钱啊！
　　“如今战争频繁，粮价并不便宜。”
　　帕拉西奥试图提醒夏洛特。
　　夏洛特笑了起来，朝身旁的一名骑士点了点头，那位骑士走出会客厅，过了片刻又拎着几个黑色的圆球会来了。
　　啪嗒。
　　几个圆球被丢在了帕拉西奥面前。
　　帕拉西奥顿时被吓得从自己的座位上跳了起来，这哪里是圆球！这都是人头啊！而且其中两个人头，帕拉西奥还认了出来，那是他雇佣的超凡者。
　　“我用它们来换矿石商会收购十五万比脱的粮食，你觉得够吗？”夏洛特又问道。
　　帕拉西奥噗通跪了下来，连声道：“够！够了！”
　　夏洛特的潜台词显然是让帕拉西奥用十五万比脱的粮食来换她不追究矿石商会的商人们作为幕后黑手参与暴乱的罪责，其中最主要的就是帕拉西奥自己。
　　或许夏洛特掌握的证据并不详细，但帕拉西奥根本不敢赌，夏洛特会因为证据不足就不绞死了他全家。
　　夏洛特点了点头，又说道：“另外，安布拉图还有本地人适合当郡守吗？没有了吧？”
　　帕拉西奥微微一愣，然后连忙回答道：“没有了！绝对没有了！”
　　“那就好。”夏洛特满意地说道。
　　第三天，城门口和郡守府门口张贴的告示又换了。
　　新的告示中，澜湾子爵阁下表示，她接受到了许多安布拉图居民的强烈要求，决定废除“由安布拉图人治理安布拉图”的口头约定，撤销约翰·赖斯的代郡守职务，任命绿原公国人，前榆树镇镇长贝比·伍德为安布拉图郡长，另设置安布拉图政务厅，法院，巡警队……
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 第一卷 : 第147章第134章 天使大圣堂
　　夏洛特收回了“安布拉图人治理安布拉图”的承诺。
　　对此，安布拉图的居民们没有任何意见。
　　从心狠手辣的乔纳森·哈克曼，到软弱无能的约翰·赖斯，安布拉图的居民们算是看明白了——安布拉图人就踏马治理不好安布拉图！
　　政务厅，法院，巡警队正式成立，安布拉图彻底被纳入了夏洛特的掌控之中，政令通达，如臂使指。
　　这对于夏洛特而言有着相当重要的意义。索克亚半岛上的势力眼看就要大洗牌了，万一爱叶同盟真的被打趴下了，德尔墨人大军来袭，夏洛特在索克亚半岛上至少可以有一个对德尔墨人对垒的桥头堡。
　　就在夏洛特如临大敌般准备着与德尔墨人之间的大战的时候，德尔墨双王之一，威斯多姆·基里斯，登上了天使大圣堂。
　　德尔墨城邦在最短时间内平定了德尔墨同盟境内的叛乱，终于可以回过头来继续攻打爱叶同盟了。
　　翡第已经近在眼前，威斯多姆相信，两个同盟的百年之战即将迎来终结。
　　不过，在此之前，威斯多姆还需要例行公事地礼拜一下伊格。
　　德尔墨人非常崇信神，崇信到了匪夷所思的地步。
　　举一个简单的例子：四年前，爱叶同盟联军对德尔墨同盟主动发起了一次讨伐，受到侵犯的各城邦急忙向德尔墨城邦传信求救，德尔墨城邦告诉盟友们：“你们先打着，我一会儿就来。”
　　于是，盟友们就摆开阵势与爱叶同盟联军大打出手，结果德尔墨城邦的军队却迟迟未能抵达，盟友们急忙再去德尔墨城邦催促，结果却发现德尔墨城邦正在庆祝一年一度的圣恩节！
　　圣恩节，这可太重要了！
　　德尔墨城邦要为此庆祝七天七夜！
　　我们德尔墨人宁可不打仗也不能错过沐浴圣恩的机会。
　　无论盟友们怎么催促，德尔墨城邦就是不肯早点结束他们那冗长的礼拜流程，尽快发兵救援盟友。
　　就这样，德尔墨同盟遭遇了一场莫名其妙的惨败。
　　与爱叶同盟联军作战的各城邦损失惨重，损失惨重，因此对德尔墨城邦多有怨言，刚刚平息下来的叛乱中就有这些城邦的参与。
　　可以说，为了庆祝一个圣恩节，德尔墨城邦至少多打了三年仗。
　　所以，即使威斯多姆相信这一次自己有很大概率能够攻破翡第，在发兵之前，他还是得要礼拜一下伊格，并向我主求取一个大吉大利的神谕。
　　威斯多姆军队驻扎的地方已经距离天使大圣堂不远了，于是，威斯多姆就干脆将这一次礼拜的地点选在了天使大圣堂。
　　天使大圣堂属于教会，政治上一直保持中立，不干涉爱叶同盟和德尔墨同盟之间的战争。但从版图上来说，天使大圣堂位于爱叶同盟境内，即使天使大圣堂保持中立，近一百年来德尔墨人也只敢在短暂的休战期间，偶尔来礼拜一下。像德尔墨双王这种重要人物，更是连休战期都不敢涉足这座古老的神殿。
　　带着千余名将领，兵卒，沿着山道一路走到天使大圣堂门前，威斯多姆被两名教士挡了下来。
　　“国王陛下，”其中一名教士行礼道，“这里是神的使者降临之地，不可让太多人惊扰。”
　　威斯多姆停下了脚步，转头对自己身旁的侍卫统领，说道：“你带人留在外面等我出来。”
　　“是！”侍卫统领应道。
　　安排好侍卫们，两名教士却依然没有让路的意思，威斯多姆奇怪地问道：“还有什么问题吗？”
　　“沾过血的兵刃不可以带进大圣堂。”另一名教士说道。
　　即将跟随威斯多姆进入大圣堂的德尔墨将领们面面相觑，他们随身都佩戴了兵器。
　　很正常，这里可是敌境，再怎么警惕都不为过。
　　但这两个教士死死挡在门口一幅“你们不卸掉兵器，我们不让你进门”的死硬态度。
　　终于，有一个将领忍不住了：“你们……”
　　“克鲁兹！”威斯多姆呵住了心腹爱将，然后缓缓从自己的腰间解下了佩剑。
　　“陛下，您这……”被称为克鲁兹的将领想要劝阻。
　　威斯多姆却沉声说道：“我相信在神注视的地方，不会有什么阴谋的，对吗？”
　　那教士与威斯多姆对视了片刻，低下了头，说道：“是的。”
　　威斯多姆带头解下了佩剑，其他将领们陆陆续续也跟着解下了随身兵刃。
　　只有克鲁兹对此依然十分不满，他梗着脖子，争辩道：“我这剑是新的，根本没杀过人，连鸡都没杀过，我要带进去！”
　　那教士倒也没有与克鲁兹争辩什么，他微微低头，说道：“您说没有沾过血，那便带进去吧，但神终究会知晓一切的。”
　　克鲁兹先是有些意外，但接着又情不自禁地缩了缩脖子，显然作为一个德尔墨人，神的威慑是他无法忽视的。
　　德尔墨一行人终于得以进入了天使大圣堂，迈进门槛的那一刻，威斯多姆的呼吸都忍不住粗重了几分。
　　他可是德尔墨两个王室家族，一百多年来第一个进入天使大圣堂的国王啊！这是多么大的荣耀啊。
　　天使大圣堂内每一樽神像，每一处装饰，每一幅壁画都令威斯多姆既陌生又熟悉。
　　陌生自然是因为威斯多姆从未来过这里，熟悉是因为从小到大，威斯多姆在无数人口中，无数副画稿中，无数本游记中了解过这座大圣堂，这里是索克亚半岛上所有神之信徒的圣地，更是德尔墨人心目中的圣地。
　　威斯多姆的父亲，祖父，都一生都心心念念，想要来这座大圣堂聆听一次神的教诲，可是都没有成功。
　　如此自己做到了！
　　这让威斯多姆如何能够不兴奋呢？
　　在两个教士的引领下，威斯多姆和他手下的百余名将领来到了一间金碧辉煌的礼堂。
　　这座礼堂从天花板到墙壁到伊格神像到地砖都是金灿灿的，金色的墙上绘制着一幅天使降临人间，并在一汪清泉前驻足的场景……
　　在这金色的礼堂中央却有一处用鹅卵石砌成的池子，池子中央有一处泉眼，正在咕咚咕咚冒着水泡。
　　据说天使降临索克亚半岛时，就在这座山上看到了一处清澈见底的泉水，并在泉水中沐浴。后来，教会就用黄金建成了一栋小屋，罩住了这处泉眼，并在这座小屋周围建成了天使大圣堂。这周围的壁画就记述着类似的故事。
　　不过，此刻泉眼旁边并没有身材高大，英俊，背后生出一对翅膀的天使，只有一个白发苍苍的老人和一个大腹便便的胖子。
　　与白发老人对视了片刻，威斯多姆主动点头致敬道：“默克大主教，博罗丁审判官，我们又见面了。”
　　默克·瑟瓦尼，天使大圣堂的大主教，博罗丁，天使大圣堂的审判官。威斯多姆也不是第一次见到这两人了，尤其是默克·瑟瓦尼，威斯多姆加冕时，他的王冠都是默克·瑟瓦尼给戴上的。
　　而且，根据德尔墨王室的记载，威斯多姆的父亲，祖父的王冠都是默克·瑟瓦尼给加冕的。
　　“很高兴能再次见到您，陛下，”默克·瑟瓦尼向威斯多姆鞠躬，说道，“我最近一次在天使大圣堂见到德尔墨城邦国王，已经是一百多年前的事情，我很高兴临死之前，还能看到下一位德尔墨国王来到天使大圣堂。”
　　“是啊，已经一百多年了，不过……”威斯多姆的眼神突然变得凌厉了起来，“以后就不会了，我们即将拿下翡第，此战之后，爱叶同盟就不复存在了。”
　　默克·瑟瓦尼点了点头，似乎对威斯多姆说的这些足以拨动半岛风云的话丝毫不在意。
　　威斯多姆从默克·瑟瓦尼脸上看不出丝毫异样，便继续说道：“我是为了战事而来，我想要为我的战士们乞求神的庇佑，并请神赐下神谕指引我们前进的方向，希望您能够给予一些帮助。”
　　“这是我应当做的，”默克·瑟瓦尼示意威斯多姆，到泉水中来跪下。
　　威斯多姆倒也了解过一些在天使大圣堂进行最高级别的礼拜的流程，他让副官帮助他脱掉了所有的衣服，裤子，鞋子，然后便赤身走入了泉水中。
　　堆砌泉水的鹅卵石跪起来是真的让人觉得不舒服，不过威斯多姆还是跪了下去，没有任何犹豫。
　　那些德尔墨将领们也跟着跪了下来，不过是跪在泉水之外的金色地砖上，他们就算想要跪在鹅卵石上受苦，也没有这份资格。
　　瑟瓦尼大主教对着神像祈祷了一阵子，然后从祭台取下了一根藤条，来到威斯多姆身边，举起藤条啪一鞭子抽在威斯多姆背上，口中念念有词，低声诵读着经文。
　　瑟瓦尼大主教年老体衰，臂力有限，所以第一藤条抽在背上并不算疼，但他不止要抽一鞭子。
　　瑟瓦尼大主教几乎是每念一句经文就要抽一鞭子，很快就将威斯多姆背上抽得皮开肉绽。威斯多姆咬牙忍受着，他知道瑟瓦尼并不是在故意刁难自己，瑟瓦尼走的路线就是要用这种类似于自虐般的方式，感受神的存在，聆听神的教诲。
　　忽然，一股浩大，光辉的力量，在这金碧辉煌的房间内荡漾了开来，挥洒在人的身上感觉就像是冬日的暖阳。
　　德尔墨的将领们纷纷疑惑地抬起头，接着便看到那樽金色的神像正在散发出淡淡的金光。
　　“神，神啊……”
　　这些将领们一片骚动。
　　瑟瓦尼大主教怒目扫视，这些将领们立刻重新闭上了嘴，跪地祈祷，但神态更加激动，狂热了。
　　瑟瓦尼大主教也在神像前跪了下来，认真聆听起了神的教会，他的表情一会儿肃穆，一会儿郑重，一会儿恍然大悟，一会儿如临大敌……
　　威斯多姆在一旁看得心中七上八下，直到瑟瓦尼大主教的神情平和下来，重新睁开了眼睛，威斯多姆才迫不及待地问道：“瑟瓦尼大主教，神给予了我们怎样的启示。”
　　瑟瓦尼大主教看了威斯多姆，有扫视了一眼威斯多姆身后的精锐将士们，忽然一咬牙，说道：“神谕说，德尔墨不应当进攻翡第。”
　　“什么！”威斯多姆听到这样的神谕如同晴天霹雳。
　　德尔墨的将领们也听得呆住了，他们不明白神为何会降下这样的神谕。
　　德尔墨的双王与其说是国王，其实更像是主教和祭司，城邦的行政权力掌控在长老院和执法官手中，而两位国王则是神的代言人。
　　威斯多姆领兵期间几乎每次大战之前都需要祈祷，乞求神赐予的庇佑和神谕，他自己就是主持祷告仪式的人。而每一次，威斯多姆都能给众人一个美好的神谕，说大家一定会旗开得胜，凯旋而归。
　　像这样直接说“不应该进攻翡第”的神谕大家着实是第一次听说。
　　“我们这就要进攻翡第了！您就给我这样的神谕？你是不是收翡第人的钱了？”
　　威斯多姆一把揪住瑟瓦尼，握紧拳头，瞪着对方的眼睛质问道。
　　“陛下，陛下！”
　　“冷静一下，陛下！”
　　“这里是大圣堂……”
　　将领们连忙拉开威斯多姆，劝说他不要冲动。
　　差点挨了一顿揍的瑟瓦尼大主教依然面色平静：“你们不应当进攻翡第，这就是神谕。”
　　“如果我非要进攻翡第呢？”威斯多姆冷笑着问道。
　　“您想要那样做，那便做吧，总之神终将知晓一切。”瑟瓦尼说道。
　　威斯多姆还想要讥讽几句，结果还没有开口就注意到自己的将领们脸上都露出了迟疑犹豫的神色，他欲言又止，最终拂袖而去。
　　“陛下！”
　　克鲁兹等将领连忙追了上去。
　　跟着威斯多姆走出了天使大圣堂，克鲁兹忍不住说道：“对不起，陛下！”
　　威斯多姆面色阴沉，但听了克鲁兹的话还是奇怪地反问道：“什么对不起？”
　　“我这一柄刀杀过很多人，或许是我惹恼了神主。”克鲁兹无比歉意地说道。
　　威斯多姆停下了脚步，盯着克鲁兹看了一会儿，发现他脸上的歉意神色不似虚假，不由长叹了一口气，摇了摇头，继续下山去了。


 第一卷 : 第148章第135章 凶狼中队的传统
　　德尔墨双王本身就是城邦的主教或祭司，所谓“神谕”到底是个什么东西，威斯多姆自认为他很清楚。
　　每一次出征或者决死冲锋之前，威斯多姆基本都会向自己的部下们宣告他在祈祷中得到了神谕——神说我们此战必胜之类的，德尔墨公民兵们总是对此深信不疑，战意高涨，战斗胜率起码上涨二十个百分点。
　　然而，那些神谕都是威斯多姆自己编的。
　　威斯多姆是知晓神的存在的，他也真诚地向神祈祷过无数次，然而神从没有搭理过他。
　　这些南征北战的几十年，威斯多姆拿伊格的名义编造了不知多少“神谕”，伊格也从未惩罚过他。
　　渐渐地，威斯多姆生出了一个可怕的想法——神根本不在意世人！
　　对于威斯多姆这种土生土长的德尔墨人，或者说本世界的土著们来说，这种想法实在是过于惊悚了。
　　鹰之大陆民间流传着一则关于世界观的神话传说，传说这个世界其实是一颗水晶球，人类与其他各种种族就生活在水晶球内，而这颗水晶球就被托在伊格的右手中。
　　这一则神话故事未必可信，但也足以看出，在威斯多姆们的观念中，伊格既是创世者，也是庇佑者，人类和这个世界上的芸芸众生就依靠着伊格的怜悯生存着。
　　试想一下，假如托举着水晶球的伊格并不在意世人，那祂就有可能在感觉厌烦时随手丢掉，那对于水晶球中的世人而言就是灭世之灾。
　　伊格并没有想灭世，他只是想活动活动右手，这种想法简直令在沙场上一贯悍勇无畏的威斯多姆不寒而栗。
　　虽然威斯多姆很快就将那种想法压了下去，没有和任何人说，但怀疑的种子还是在他心中扎了根。
　　威斯多姆相信，自己是在口胡，那些教会的教士们其实大多数时候也是在口胡，最近几年教会唯一得到的一次真正的神谕大概就是那个“邪魔狩猎”了，因为那高悬天中的红月所有人都看到了。
　　所以，威斯多姆觉得那位瑟瓦尼大主教也是在胡编乱造。
　　如今德尔墨同盟占据了上风，前往天使大圣堂礼拜前，威斯多姆还让人给大圣堂送上了一箱子财宝，然而默克·瑟瓦尼还是说出了“你们不应当进攻翡第”这样扯淡的神谕。
　　该死的翡第人到底给天使大圣堂送了多少礼！
　　不过，虽然觉得神谕是假的，威斯多姆却不能公然说出来。
　　德尔墨双王的地位就是建立在神权之上的，假如威斯多姆承认神谕也是可以造假的，那双王存在的根基就必然要被动摇了。
　　事实上，威斯多姆在天使大圣堂内质问瑟瓦尼大主教是不是收了钱之后就有些后悔了，当着那么多将领说出这句话，无疑是不理智的。同时他也不由庆幸，自己的侍卫们都被挡在了大圣堂之外，只带了一些心腹将领进入了大圣堂。
　　这些将领们对威斯多姆的忠诚不会轻易动摇，但从自己的心腹爱将克鲁兹的反应来看，即使是这些将领也没有胆量违抗来自神明的命令。
　　威斯多姆不甘心就此撤退，他带着军队在青铜关驻留了两天，想要挨个找将领们谈话，鼓舞士气，继续进兵。
　　然而，天使大圣堂的神谕却在军中不胫而走，德尔墨同盟的联军军心纷纷动摇，其中动摇得最厉害的就是军中的骨干，最崇信伊格的德尔墨公民兵。
　　“撤退吧，陛下。”一个身穿黑色长袍，蓄着短须的老头劝说道。
　　老头名叫哈伦，是德尔墨城邦五名执法官之一。
　　德尔墨城邦的体制较为特殊，他们有双王，执法官，元老院和公民大会四重执政机构。
　　双王虽然名义上叫国王，但他们的权力很小，平时更像是祭司，出征时会临时担任军队统帅。德尔墨所有公民都算是公民大会的成员，六十岁以上公民可以被选入长老院，一旦进入长老院就终身任职，这一点与其他城邦大同小异。
　　真正让德尔墨城邦与其他索克亚城邦不同的是他们的五名执法官。
　　执法官由公民大会选举产生，权力在国王之上，拥有召集元老院和公民大会的权力，德尔墨城邦的一切常规政务几乎都由五名执法官负责处置，几乎是整个德尔墨最有实权的职位。权力的集中使得德尔墨城邦拥有了远超其他城邦的决策效率，这对于一个军事集团而言，无疑是一个莫大的好消息。
　　哈伦与威斯多姆的关系不错，否则他就不是劝说，而是命令了。
　　“我们已经打到这里了！”威斯多姆红着眼睛怒视着哈伦，声音嘶哑，“凭什么不继续打下去？就凭那个狗屁神谕……”
　　嘭！
　　哈伦一拳打在威斯多姆的脸上。
　　哈伦老当益壮，威斯多姆被打得连退了两步，鲜血从嘴角流了出来。
　　“不可亵渎神！”哈伦阴沉着脸呵斥道。
　　威斯多姆吐了口含着血沫的口水，稍微冷静了一些。
　　“你无法说服军队，还想要继续攻打翡第，陛下，你是想要公民兵哗变吗？”哈伦又厉声质问。
　　威斯多姆哑口无言，别的城邦的公民兵会不会哗变他不知道，但他很清楚，在没有足够强的理由的情况下，让德尔墨公民兵违抗来自圣地的神谕，德尔墨公民兵是肯定会哗变的。
　　见威斯多姆终于有被说服的趋势，哈伦的语气也逐渐软化了下来。
　　“陛下，我们只是暂时撤退。爱叶同盟联军精锐几乎被您全部歼灭，元气大伤，这不是一年两年恢复的，就算是十年都未必能够恢复。我们还有很多机会能重新振作士气，再次打回来。消灭翡第，不必急于一时。翡第人能用神谕挡住我们一次进攻，难道还能挡住第二次吗？”
　　威斯多姆知道哈伦说的有道理，同样的事情可一而不可再，瑟瓦尼这一次捏造神谕其实就是拿天使大圣堂的声誉来为翡第当盾牌，这种行为一旦做多了天使大圣堂的金子招牌就不值钱了。而且，就算瑟瓦尼愿意帮助翡第再撒一次谎，翡第都未必能再拿出相同的代价来收买天使大圣堂。
　　他沉默了许久，终于长长地吐出一口气，从喉咙中挤出了一句：“撤军！”
　　另一边，澜湾子爵领。
　　行走在夯土大道上，乌木好奇地左右张望着，他是一名来自于部落的凶狼战士，这不是他第一次走出坎裴山脉，但却是他第一次见到如此平和的山外城镇。
　　以往每一次走出坎裴山脉，乌木都是跟着大部队下山来劫掠的，他们所到之处就如同蝗虫过境，山下城镇村庄的居民不是早就跑了，就是死在他们手下，哪有可能安宁地生活。
　　这一次，乌木则是受黑狼的招揽，来加入澜湾子爵麾下的，与他同道的还有三十多位凶狼战士。
　　实际上去年冬天黑狼就招揽过乌木一次，说是山下有吃得饱，住得暖的好地方，但当时乌木不相信，而且他刚刚脱离自己的部落，手中还有一些储备的粮食，完全可以再坚持一些时间，找一个愿意接纳自己的，不吃人的部落，所以就没有接受黑狼的招揽。
　　如今一个冬天过去，乌木储备的粮食吃光了，却依然没有找到能够接纳自己的部落，就在这窘迫的关头，他又遇上了进山招揽凶狼战士的黑狼，于是他别无选择地跟着黑狼下了山。
　　“这地方人可真不少，你看那个人长得肥头大耳的，烤起来肯定能滋滋冒油。”一名同伴凑到乌木身旁，笑着说道。
　　这同伴名叫骷髅。
　　凶狼战士因为巴夏统一坎裴山脉各部落，而大批量地逃离部落，并不是因为他们厌恶吃人，而是担心自己被吃。
　　就比如，这个骷髅。
　　以前骷髅和乌木是同一个部落的战士，乌木知道骷髅逃离部落时，没带粮食，但带了他的三个儿子，如今一个冬天过去了，骷髅还活着，他那三个儿子却不见了。
　　“收敛一点吧，骷髅，我们现在毕竟是在别人的地盘上。”乌木压低了声音，说道。
　　骷髅却不以为意地嗤笑道：“乌木，你说什么呢？我都听不见。”
　　乌木没有再搭理这家伙，凶狼战士之间可没有什么战友情，他们出生在弱肉强食的环境中，更擅长干的事情是用同伴的尸体喂饱危险的虎豹。
　　一行人在黑狼的带领下，来到了仙女湖旁一处用木头修建的营房。
　　“隼！”黑狼笑眯眯地与营房前一个年轻的凶狼战士打招呼道，“这才几天没见，没想到你已经当上中队长了。”
　　隼露出了无奈的苦笑：“黑狼骑士，你就不要和我说笑了，我这个中队长是怎么来的，你还不知道吗？”
　　别人被夏洛特提拔当大队长，中队长，那是夏洛特的赏识。隼这边呢？是夏洛特把凶狼战士杀得人头滚滚，七零八落了，一时找不到合适的人选，就把中队长的职务丢给了还算眼熟的隼。
　　隼接到委任状时，夏洛特让人转告了他一句话，如果下一次凶狼战士们再出现集体抗命的行为，那就还从中队长开始杀。
　　这令隼在这个位置上如坐针毡。
　　黑狼哈哈一笑，没对隼的事情多加置评，指指自己身后的三十多名凶狼战士，说道：“这是我为尊敬伟大的澜湾子爵阁下新招揽来的战士，接下来就将他们交给你了。”
　　黑狼每每提到澜湾子爵，就一定要加一连串定语，以显示自己对子爵大人的恭敬，不管别人鄙视他或是讥讽他，他都面不改色，我行我素。时间长了，众人也就适应他这种毫无底线的谄媚做派了。
　　隼看着眼前这些行动散漫，目露凶光，桀骜不驯的凶狼战士们仿佛看到了曾经的自己和兄长，他深深吸了口气，点头道：“好的，就交给我操练吧。”
　　乌木和同伴们被带入了军营。
　　军营内干净整洁，布置陈设有条有理，来往的士卒衣甲鲜明，整齐划一，举手投足，气势俨然。
　　乌木本以为如此讲究的军营应该是奥兰骑士们的军营，结果仔细观察之后，乌木只在军营中发现了寥寥几个像是奥兰骑士的身影，其余大部分士卒反而都像是凶狼战士。
　　这很好区别，奥兰骑士一般身材魁梧雄壮，凶狼战士大多干瘦矮小，即使来到澜湾子爵领之后，吃得好了，凶狼战士看起来还是比奥兰骑士小一号。
　　乌木很好奇，这些凶狼战士到底经历了什么，才会变得如此“乖巧”，如此一丝不苟。
　　不过，他的好奇心并没有持续太久，就得到了解答。
　　三十多名凶狼骑士被带到了营房中间的校场上，校场边竖着一块高大的石碑，石碑上刻着一行字，可惜乌木并不认识奥兰文字。隼带着一队士卒也来到了校场，在石碑前停下了脚步。
　　“隼？居然是你！”骷髅认出了对方，高兴地大声喊道，“你哥哥呢？枭呢？”
　　乌木也认出了隼，不过如今的隼制服笔挺，精神面貌焕然一新，与他记忆中的那个“小狼”差别太大，所以乌木并没有出声。
　　隼笑着朝骷髅点了点头，却没有回答骷髅的问题，他大声对所有人说道：“我叫隼，是凶狼中队的中队长，也是你们今后的主官，我将负责你们的训练，并带领你们征战沙场。”
　　“哈哈哈，隼，你这只小狗儿居然当上奥兰人的官了吗？”骷髅又笑道。
　　“哈哈哈哈……”
　　有人跟着骷髅一起笑了出声。
　　隼的脸上却没有笑容，他用冰冷的眼神扫过所有新来的凶狼战士的脸庞。
　　见隼并不热情，骷髅意识到有些不对收敛起了笑容，其他人也逐渐安静了下来。
　　“第一项训练任务，记住一条军规，”隼转身在自己旁边的石碑上拍了拍，“这是这条军规，内容很简单——违、令、者、死！”
　　“什么叫违令者死？我给你们演示一下，”隼深吸一口气，大声下令道，“所有人听令，举起你们的右手！”
　　众人，包括隼带来的士卒，举起了右手，当然，有一些是他们自己所认为的“右手”。
　　隼环视一圈，摆摆手道：“把举左手的全部杀了。”
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 第一卷 : 第149章第136章 官司与密信
　　处理完安布拉图的事务，夏洛特又去她的水泥厂和造船厂巡视了一圈，这两处地方在贾罗德·加西亚的刻意保护之下，遭受的破坏并不大。
　　水泥厂的施工进度平稳快速，十分喜人，同时开工的五座立窑已经初具规模。视察完水泥厂之后，夏洛特连夜拿出了球磨机的设计稿，交给了工匠开工铸造。球磨机也是水泥生产工序中的重要一环，是物料被破碎之后，再加工成粉末的关键设备。夏洛特在完成立窑的设计图之后，就开始设计她记忆中的球磨机了，只不过她觉得水泥厂的建设没这么快，所以慢慢悠悠，拖拖拉拉，一直没有完成设计稿。
　　澜湾子爵领造球磨机有一个优势——山铜，山铜添加在钢铁中能够使衬板，钢球等直接接触到物料的部位更加耐磨，减小损耗。特意为造球磨机买山铜并不是很划算，但谁让夏洛特手里本来就有大量山铜呢？这些山铜全部卖出去肯定会价格跳水，利润大跌，那还不如用在自己领地上呢。
　　安布拉图的造船厂这边正在为澜湾子爵领打造第二支舰队——尽管这支新舰队还是只有可怜兮兮的十二艘船，和旗鱼岛舰队平分秋色。没办法，夏洛特的海军就是如此羸弱。
　　不过，有一支海军，总比没有好。澜湾大运河还没有打通，旗鱼岛舰队不绕过整个索克亚半岛就无法前往安布拉图西面的珍珠海。在珍珠海建造一支小舰队，起码能够在德尔墨人的舰队来犯时提供一个警报，不至于一点防备都没有。
　　只是，与水泥厂那边不同，造船厂这边的工匠基本都是平民，他们之中的很多人家都在城中。暴乱虽然没有波及造船厂本身，但却让许多工匠失去了家人，甚至自己丢了性命。所以，战舰的打造不可避免地就慢了下来。
　　起初夏洛特对此一筹莫展，后来一队路过的小撒西尼商队给了她灵感——自己还有一个盟友呢！安布拉图缺少造船工匠，但小撒西尼有啊。
　　于是，夏洛特派遣了使者去小撒西尼雇佣造船匠，想来现在还需要依靠澜湾子爵领输血的小撒西尼人不会拒绝这么一点请求的。
　　花费了几天时间，处理完各种事情，夏洛特这才返回了澜湾子爵领。
　　澜湾子爵城堡，浴室中，刚刚沐浴完，不着寸缕的夏洛特闭着眼睛趴在竹榻上，尼娜和索菲亚两个小女奴只穿着薄如蝉翼的纱衣，一人为她按摩着，一人嘴对嘴地喂她吃着水果。
　　骑士小姐安娜·都兰侧坐在竹榻旁的地上，为夏洛特读着这些天积攒下来的公文。
　　蕾妮带了几名侍女进来，打扫地上满地的水迹。
　　“我要重建这个破城堡！”夏洛特忽然愤懑地说道。
　　“小姐不是说修城堡就是浪费钱吗？为什么突然改主意了？”蕾妮笑着问道。
　　夏洛特指着自己刚才洗澡用的木桶，生气道：“我受够了用这个小木桶沐浴了，我需要更大的浴池。”
　　实际上，夏洛特使用的浴桶已经不小了，足够两三个人共同沐浴了。但蕾妮显然明白自家小姐的心思，刚才夏洛特带着尼娜一起洗浴，索菲亚和安娜就只能在一旁旁观，不然浴桶里就显得太逼仄了，活动不开，这对于喜爱1VN的夏洛特来说，未免感觉不上不下的，十分难受。
　　“那您想修建多大的浴池？”蕾妮问道。
　　夏洛特想了想，说道：“至少得够五个人一起沐浴吧？”
　　“五个人就够了吗？”蕾妮露出了促狭的笑意，“还有塞西莉亚和她的姐姐呢？还有可可小姐呢？还有海蒂小姐，哦，对了，海蒂小姐的礼仪室最近又收了十几个女孩子做学生。”
　　夏洛特给城堡内教导和培养有资质的女孩子的“辅导班”起了一个正式的名字——礼仪室，海蒂就任室长。当然，礼仪室只是一个掩人耳目的称呼，海蒂还会继续传授千面派系，将她们培养成最精锐的刺客和密探。
　　最近，夏洛特又将小狐狸可可·斯黛洛派去给海蒂当助教。小狐狸虽然不懂千面派系，但她能写会算，还对超凡派系的基础知识多有了解。有了小狐狸的帮助之后，塞西莉亚就可以不必再去礼仪室上课了。
　　虽然海蒂和可可每天都在城堡里“上班”，但其实夏洛特还没有对她们做什么，蕾妮这话纯属污蔑。不过，夏洛特胸怀大度，懒得反驳蕾妮的污蔑。
　　她下巴架在手背上，认真地思考了一会儿，忽然她眼睛一亮道：“嗯，你说的有道理。我应该在在城堡中央修一个湖泊，让城堡里所有的女孩子就在湖里洗澡。这样我不仅可以和所有人一起沐浴，处理公务累了，还可以从窗子里欣赏美景。”
　　碍于还有其他女孩在场，蕾妮不好敲夏洛特的脑袋，只能翻了个白眼，说道：“您已经在浴室里呆了一上午了，难道还要再呆一个下午吗？”
　　“诶？我只是偶尔休息休息嘛。”夏洛特为自己辩解道。
　　“塞西莉亚小姐已经来找您三次了。”蕾妮微笑着说道。
　　夏洛特闻言，只好懒洋洋起身。
　　两个小女奴为夏洛特穿上干净的衣裙，安娜则拿来鞋袜要伺候夏洛特穿上。
　　夏洛特坐在踏上，俯视着跪在自己面前的安娜，忽然心血来潮，抬腿用脚尖勾起了安娜的下巴。
　　安娜轻轻笑着低头在夏洛特足尖亲吻了一下。那副娇媚的姿态，顿时勾动了夏洛特心中的火苗。
　　“我也要！我也要！”
　　小女奴索菲亚也凑了过来，捧起夏洛特的玉足吻了一下。
　　“你太主动了呀！”夏洛特笑着足尖揉了揉索菲亚的脸蛋。
　　索菲亚也不介意，脸蛋凑在夏洛特的足弓上蹭了蹭，就像一只讨主人欢心的小狗。
　　又与小女奴调笑了一会儿，夏洛特这才伸着懒腰来到了书房。
　　但进入书房后，夏洛特（和谐）首先见到了并不是塞西莉亚，而是正襟危坐的隼和满脸怒容的赫尔曼·格林。
　　“你们今天来有什么事情吗？”夏洛特见到二人，有些意外地问道。
　　“阁下，”赫尔曼·格林一丝不苟地向夏洛特行礼，然后说道，“我要向您弹劾凶狼中队队长，隼，无缘无故，未经审判，滥杀无辜！其目无律法，凶残成性……”
　　赫尔曼·格林越说神情越是严肃，语气越是气愤。
　　“哦？有这种事情？”夏洛特在书桌前坐下，看向隼，问道，“赫尔曼统帅说的是真的吗？”
　　“这，事情是这样的……”隼连忙向夏洛特解释了事情的来龙去脉。
　　简单说来就是，黑狼送了一批新招募的凶狼战士去隼的军营中，隼作为中队长自然要先教这些凶狼战士们规矩。这要如何教？隼觉得夏洛特之前那种类似于抽二杀一的方式就很不错，一来可以让新来的快速明白什么叫违令者死，二来也能让他们记住哪边是左，哪边是右。两全其美，何乐而不为呢？于是，隼就把人杀了。
　　澜湾防卫军的统帅，赫尔曼·格林听闻此事之后，差点就拔剑把隼给杀了。夏洛特抽二杀一，那是因为凶狼战士在安布拉图守城战中集体抗命，你这才刚刚见面是什么道理？
　　只是，夏洛特立下过军规，中队长及以上的军官任免处分都需要她亲自裁决。
　　所以，赫尔曼·格林就揪着隼，告到夏洛特这里来了。
　　隼从心底里就没觉得自己做得有什么错，凶狼战士是什么秉性，出生于部落的隼再清楚不过了，如果照赫尔曼·格林所说，滥杀无辜是死罪的话，那把凶狼战士有一个算一个全宰了，肯定不会有冤枉的。他们就是一群豺狗，一群毫无道德观的凶残豺狗。
　　所以，被赫尔曼揪过来，隼觉得很冤枉，很憋屈，可惜……他打不过赫尔曼·格林。
　　听完隼的叙述，夏洛特点了点头，沉吟了片刻，说道：“这件事情隼做得确实欠妥。”
　　这一句话就把隼的行为给定性了，隼的面色瞬间变得刷白，他连忙想要开口为自己辩解，但却被夏洛特抬手挡了下来。
　　“但是问题在于，隼杀了那些凶狼战士该如何处罚？”夏洛特皱眉说道。
　　“滥杀同僚，理应判处轮刑。”赫尔曼·格林脱口而出道。
　　隼的面色更加白了。
　　夏洛特却又反问道：“那些凶狼战士算是隼中队长的同僚吗？我之前便说过，完成新兵训练科目后，才算是澜湾防卫军的士卒。”
　　“那便是滥杀平民，应判处绞……”说着，赫尔曼·格林自己都感觉有些不对劲了，不由自主地停下了话头。
　　隼滥杀平民了吗？
　　不，显然没有。
　　因为那些新来的凶狼战士根本不是澜湾子爵领的平民！甚至连奴隶都不是！
　　隼未经审判，杀死澜湾子爵领的无辜奴隶都需要赔偿损失，并支付巨额罚金，但杀死那些新来的凶狼战士却没有类似法律约束。
　　“如果那些凶狼战士正式成为澜湾防卫军的士卒，那他们确实应当享有我治下的平民的地位，但他们现在不是，”夏洛特手指交叉，撑着下巴，继续说道，“若要深究，这些凶狼战士应该还算是部落民，部落民是子爵领的敌人，杀死敌人，那其实应该是……”
　　隼逐渐会回过味来了，夏洛特这是在帮自己辩护呢，他急忙接口道：“战功！杀死敌人应该是战功！我杀了十几个敌人呢！”
　　赫尔曼·格林怒瞪向隼，夏洛特也瞥了这家伙一眼，隼立刻意识到自己失态了，讪讪地闭上了嘴。
　　赫尔曼·格林这才转头继续与夏洛特说道：“那些新来的凶狼战士不应该算是敌军，他们应该算是向我们归降的投诚者。”
　　“是吗？可是他们还没有通过我的投降考验，也就是新兵训练。”夏洛特摊开手满脸遗憾地说道。
　　赫尔曼·格林从夏洛特语气中听不出多少遗憾，他已心知夏洛特并不打算惩罚隼，或许这位凶狼中队队长的处事方式，正好切中了澜湾子爵的想法。
　　感觉自己的已经知晓的答案的赫尔曼·格林向夏洛特缓缓鞠了一躬：“此事这样处置绝对不正确。不过既然根据军规和律法来看，隼中队长都不需要处罚，那隼中队长就确实是无罪的。”
　　接着赫尔曼·格林又向隼鞠了一躬：“我为我的粗暴向您道歉。”
　　“不不，您不必道歉……”隼连连摆手。
　　赫尔曼·格林失望地向夏洛特辞别，隼本来也想跟着离开的，却又被夏洛特叫住了。
　　“凶狼战士可以杀一些，但需要有个度，不能全给我杀光了。我还需要人手打仗呢！记住了吗？”夏洛特叮嘱道。
　　“是！”隼连忙回应道，“属下记住了！”
　　夏洛特这才摆了摆手，让隼离开。
　　隼和赫尔曼·格林离开了一会儿，塞西莉亚这才进来，手中拿着一封信。
　　“这是谁来的信？”夏洛特接过信，随口问道。
　　“安娜小姐的母亲，碧翠丝·都兰。”塞西莉亚回答道。
　　夏洛特顿时精神一振。碧翠丝·都兰被她安排进了蔷薇隐修会当间谍，夏洛特逃离白金城的时候，就把碧翠丝留给了蔷薇隐修会的导师巴娜莎修女嬷嬷。这么长时间以来，夏洛特一直没有主动联系过碧翠丝·都兰，甚至没有指望这颗随手落下的棋子一定会起作用，自然也想不到今天会突然收到碧翠丝·都兰的来信。
　　夏洛特拆开信，阅读了起来。这封信单看内容，并不是写给夏洛特的，而是碧翠丝·都兰写给女儿安娜的，讲得都是一些鸡毛蒜皮的小事，以及一位母亲对女儿的嘘寒问暖，文辞还很拙劣，有很多单词拼写错误。
　　但夏洛特知道，这是一封使用书籍密码加密的信件，错误的单词所在的行列数，可以按照约定好的简单公式计算出一个个数字。
　　这些数字就代表了书籍的第几页第几行第几个单词，那本作为密码本的书籍就是夏洛特带去白金城的剧本《高尚之城》。
　　夏洛特拿出一本《高尚之城》，很快就将密信破译了出来。
　　看着手中的译文，夏洛特心头一颤，映入她眼帘的首先就是两个简简单单的单词——地上神国。
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 第一卷 : 第150章第137章 银星隐修会的来历
　　因为书籍密码不够便利，碧翠丝·都兰唠唠叨叨写了两张信纸，最终也只传递出了一句话——“教会之中有人想要建立地上神国”。
　　地上神国，在这个世界并不是一个新鲜的词汇。
　　《教典》中就有记载，在非常遥远的古代，地上原本只有一个国家，这个国家有七名贤人统治，这些贤人血统高贵，品德高尚，爱护百姓，而且虔诚地信奉着伊格，他们宁愿自己过着朴素的生活，穿衣只穿麻布衣，吃饭只吃素食，也要给伊格修建宏伟的神像。伊格被贤人们的虔诚所打动，所以赐予了这个国家享用不尽的美食和财富，树上永远结着美味的果实，河流中永远流淌着蜜水，鸟雀永远唱着最悦耳的歌谣……这个国家就被称为“地上神国”。
　　由此，“地上神国”这个词语就被人们用来描绘一种幻想中的物质极度丰富，所有人都能幸福生活，无忧无虑的美好国度。
　　这种词汇在什么时候最常用？
　　当然是造反的时候啦！
　　一千多年前，温布顿帝国末期，百姓民不聊生，国家分崩离析时，就有很多起义军打出过“建立地上神国”的口号，其中就包括如今的奥兰皇室，霍洛温家族的先祖。
　　教会里也有人想要当皇帝了？
　　夏洛特生出了这样的想法，但很快又觉得可能性并不大。
　　这个世界的教会确实一直不曾放弃他们对世俗权力的干预，但因为真神的存在，教皇的权威实际上是高于皇帝的，曾经的列萨雷帝国皇帝被逼着摘下皇帝冠冕成为一个国王，这就是明证。所以，夏洛特所了解过的教会最高层一般都会把教皇当成他们终生奋斗的目标，而不是去当什么皇帝。
　　正当夏洛特苦苦思索着碧翠丝送回来的这个情报到底意味着什么的时候，一直等在一旁的塞西莉亚忍不住又问道：“蔷薇隐修会的凡妮莎执事正在会客室里休息，您需要见一见她吗？”
　　大部分隐修会的管理层都分四个等级，一是司牧，二是司祭，三是助祭。司牧是隐修会的最高的管理职位，一般由最有威望的人，也就是导师担任。不过，有些隐修会的导师不喜欢参与行政管理，也会让他人担任司牧。
　　蔷薇隐修会嘛，情况特殊，里面的成员大部分都是贵族小姐，夫人，司祭助祭大多也是这些小姐夫人。这些娇生惯养的人儿，你既不能指望她们真的苦修，也不能指望她们干苦活累活，于是蔷薇隐修会就多了一种岗位——执事。所谓的执事，自然就是干事的人。
　　听到塞西莉亚的话，夏洛特回过了神来，点头道：“当然要见一见。”
　　蔷薇隐修会是夏洛特目前了解内部情况的一扇最重要的窗户，与隐修会内的每一个人打好关系都是有必要的。
　　塞西莉亚领命而去，很快就将一个穿着修女服，大约三十岁左右，相貌清丽的女士带进了书房。
　　“很荣幸见到您，梅勒菲尔德小姐。”凡妮莎修女向夏洛特行了一个教会的礼节。
　　夏洛特起身向凡妮莎修女回礼，然后抱歉地笑道：“我昨晚熬夜办公，有些劳累，所以今天起得晚了，让您久等，真是抱歉。”
　　“阁下勤于政务，这是美德。”凡妮莎修女笑着说道，“记得我三年前也曾来过澜湾子爵领，当时子爵领还十分荒凉，与今日所见的繁华差别太大，以致于我差点以为自己来错了地方。这份变化想必要归功于阁下的勤政和治理有方。”
　　“您过誉了。”夏洛特笑着邀请凡妮莎修女坐下，又让琳达端上茶和点心。
　　两人面对面坐下后，夏洛特问道：“您来到澜湾子爵领，是为了前往索克亚半岛吗？索克亚半岛最近可不算太平。”
　　澜湾子爵领目前还没有引起教会和修士们太多关注，法多牧师最近依然在养鸡就是明证。所以，夏洛特猜测，凡妮莎修女大概率只是路过，而不是特意来的澜湾子爵领。
　　果然，凡妮莎修女摇了摇头，说道：“我并不是要去索克亚半岛，而去要去列萨雷王国，巴娜莎导师委派我带队前去接一位想要侍奉神主的贵人。”
　　“哦？我可以问一问是哪位贵人？”夏洛特饶有兴趣地问道。
　　“当然，这也不是什么秘密，”凡妮莎修女爽快地说道，“是
　　列萨雷王国的公主，福斯国王的幼女，玛蒂娜·滕哈格殿下。”
　　夏洛特惊讶地挑了挑眉毛：“列萨雷王国的公主居然也想要追随巴娜莎修女嬷嬷修行吗？”
　　“这是当然的，”凡妮莎修女情不自禁地流露出自豪的神色，“像公主殿下这种高贵的女孩若是想要皈依神的座下，我们蔷薇隐修会和巴娜莎导师肯定是最好的选择。”
　　夏洛特点了点头，然后又笑着说道：“凡妮莎执事，巴娜莎修女嬷嬷能将如此重要的任务交给您，想必您也是深受她的信任了。”
　　“我是巴娜莎导师最早的十位学生之一，侍奉在导师身边二十年了，比起其他人导师确实是比较了解我一些。”凡妮莎修女略带炫耀地说道。
　　“那您是超凡者吧？”夏洛特突然问道。
　　“啊……是的。”凡妮莎修女有些奇怪夏洛特为什么突然问起这个，不过她还是回答道。
　　“几翼？”夏洛特又问道。
　　“我的超凡资质比较差，修习的只是糖果派系，目前才一翼。”说起这个凡妮莎修女掩嘴轻笑，虽说资质不好，但她也没有觉得有什么不好意思的，反正贵族小姐夫人们修习超凡派系，基本都只是练着玩，顺便保养保养容貌，再当个茶话会上的谈资罢了，她以为面前这位出生于大贵族之家的夏洛特小姐也是一样的想法。
　　“一翼啊……”夏洛特点了点头，胸前的珠花告诉她，凡妮莎并没有疑虑或者警惕的情绪，心情较为放松，所以大概率没有撒谎。
　　夏洛特再抬起头时，眸子已经变得了暗红色，她直勾勾地盯住了凡妮莎修女的双眼。
　　凡妮莎修女与那双暗红色相对而视，起初她只是疑惑夏洛特为什么这样盯着自己，接着一阵眩晕感袭来，凡妮莎感觉自己的脑中突然翻江倒海，仿佛有什么东西正在强势地涌入。
　　不等凡妮莎想明白到底发生了什么，一切就已经结束了。
　　“主人……”
　　凡妮莎修女在夏洛特面前跪下，目光中还有些茫然和不知所措。
　　夏洛特长长吐出一口气，擦了擦额头的细汗，感觉消耗有些大。
　　刚刚，夏洛特使用“惑心”偷袭了没有防备的凡妮莎修女，强行将凡妮莎修女信仰的对象从伊格改成了自己。这样做无疑是存在着一定的风险，最近这段时间“惑心”能力得到了不小的增长，夏洛特拿索菲亚测试了几次，确认这一能力已经可以强行扭曲一翼术士的思维了，但问题是小女奴索菲亚对夏洛特本来就很顺从，夏洛特不能保证这种扭曲在其他一翼术士身上能有多好的效果。
　　不过好在，夏洛特有奇迹珠花的帮助，她可以准确把握住凡妮莎修女没有防备的契机，将精神抗性带来的阻力减到最小。现在看来，她也确实成功控制住了凡妮莎修女。
　　“起来，坐回到椅子上。”夏洛特指着凡妮莎刚才所做的扶手椅，说道。
　　“是。”凡妮莎应了一声，然后战战兢兢地坐回了位置上，只不过她始终都紧绷着身体，完全没有之前那种放松的姿态。
　　夏洛特见状微微蹙眉，感觉自己这次做得有些“糙”了，如果现场还有外人在场的话，肯定能够一眼看出凡妮莎的状态有问题。
　　嗯，果然还需要多加练习……
　　夏洛特心中暗暗想着，然后开口问道：“你知道地上神国吗？”
　　“知道，”凡妮莎点了点头，说道，“《教典》上有记载，七贤人的国度，受到神的恩赐的国度。”
　　“你知道教会中有人想要建立地上神国吗？”夏洛特又问道。
　　“这……”凡妮莎眼中的迷茫之色更重，“教会中很多人都想要建立地上神国……”
　　这个答案有些出乎夏洛特的意料：“嗯？为什么这么说？”
　　“有些教士认为，地上神国是虔诚与美好的象征，人付出虔诚，神赐予美好。是神与人相处的最理想状态。”凡妮莎皱着眉头说道，“但这肯定是错的，虔诚的信仰怎么能作为交易的筹码呢？”
　　夏洛特恍然，这种想法倒确实很符合如今教会那些腐败教士们的思维，不过凡妮莎的这个答案并不是夏洛特想要的，她沉吟了一会儿，又问道：“你最近听巴娜莎修女嬷嬷提起过谁想要建立地上神国？”
　　凡妮莎皱着眉头回忆了很久，忽然竖起一根手指说道：“查尔斯·罗伊斯大修士！巴娜莎修女嬷嬷曾说过一次：‘查尔斯已经疯掉了，整天想的就只有地上神国’。”
　　“查尔斯·罗伊斯？那是谁？很有名吗？”夏洛特疑惑地问道。
　　“在教会和修士之中还是挺有名的，对于俗世而言，可能不是那么有名吧，”凡妮莎为夏洛特解释道，“罗伊斯大修士曾经是前任教皇的得意门生，前任教皇离世时，他曾是新任教皇的有力竞争者，但他却放弃了竞争教皇。其实查尔斯·罗伊斯放弃竞争教皇之后，其实还有资格担任一个地区的地区大主教，但查尔斯·罗伊斯却将这些全部放弃了，直接退出了教会，成为了一名苦修士。”
　　“哦？那么查尔斯·罗伊斯既然去苦修了，为什么又想建立地上神国呢？”夏洛特有些疑惑，这听起来也不像是她设想中的腐败的教士啊。
　　“这个我也不太清楚，”凡妮莎摇了摇头，“我听说，罗伊斯大修士是圣罗曼教皇的信徒，想必是受圣罗曼的影响吧。”
　　圣罗曼，就是发明圣膏油的那一位教皇。
　　然而，夏洛特却听得更加糊涂了：“圣罗曼和地上神国又有什么关系呢？”
　　“圣罗曼曾经在梦境中游览过七贤人的地上神国。”
　　凡妮莎修女眨了眨眼睛说道。
　　圣罗曼梦境游览地上神国的传说故事，流传甚广，教会上上下下都认为这个故事很好，圣罗曼亲眼验证了神对于虔诚者的恩赐，所以教会的传教士们经常喜欢在礼拜时为信徒们讲述这个故事，但凡夏洛特去教会认认真真听过一次布道，就不会对这个故事一无所知。
　　“还有这回事吗？”夏洛特喃喃自语，一点都不为自己的无知感到羞愧。
　　问完了这些话之后，夏洛特并没有立刻放凡妮莎修女离去，而是挽留她在澜湾子爵领住了三天。这三天内夏洛特每天要给凡妮莎修女施展一次“惑心”，以巩固扭曲的效果。
　　同时，接着这三日接触，夏洛特还从凡妮莎修女口中得知了一些八卦消息，例如巴娜莎修女嬷嬷其实不是外界所认为的老处女，她有好几个情人，还有一个儿子，如今儿子都已经生下了孙子了；再例如先皇利奥波德·霍洛温的女儿，卡珊德拉公主，其实背着自己丈夫，潘马公爵马达奇·托内，有一个年纪比自己小好几岁的情夫，那个情夫就是她隔壁黑石堡侯爵家的儿子，阿瑟·列克芒；再例如即将加入蔷薇隐修会的玛蒂娜·滕哈格公主，与其说是出家修行，不如说是列萨雷王国定期交给教会的人质……
　　这些八卦消息对于当下的夏洛特而言很难说能派得上什么用场，只能当成娱乐新闻听一听，即使阿瑟·列克芒差点就成了自己的未婚夫，夏洛特听到这样的消息心中也没什么波澜。
　　直到凡妮莎又吐露出一句话，夏洛特这才猛然惊醒。
　　“查尔斯·罗伊斯脱离教会之后，创办了一个隐修会，自己担任导师和司牧，那个隐修会不太有名气，叫银星隐修会。”
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 第一卷 : 第151章第138章 紧缩
　　澜湾子爵领，榆树镇。
　　阿波坐在酒馆的二楼，一边看着对面店铺前围聚的人群，一边慢慢喝着酒。
　　实际上，这酒馆挂的招牌叫“榆树茶楼”，属于澜湾子爵的产业，它卖茶，卖酒，卖各种餐食。在阿波看来这不就是酒馆吗？为什么要起“茶楼”这么奇怪的名字。
　　若非要说这茶楼和酒馆有什么区别的话，那大概就是这里有演出可看了。这茶楼里有简单的舞台，每天上下午都有两场演出，有时候是喜剧表演，有时候吟游诗人的歌唱，有时候是小丑的滑稽戏……
　　这些表演其实都很简陋，主要目的就是逗食客们一笑罢了，与正规的剧院里根本没法比。不过，阿波在这里看了几天，感觉大多数表演还是挺有意思的，尤其是最近流行起来的一出喜剧《安布拉图商人》。
　　《安布拉图商人》的大致剧情是：一个宽厚为怀的富商向一个卑鄙狡诈的放贷人借了三千第尔，结果陷入了高利贷陷阱。善良的富商因为商船失事，未能及时偿还债务，卑鄙狡诈的放贷人要求割富商身上的一块肉作为赔偿……
　　嗯，介绍到这里，对莎翁的作品稍有了解的人就该既视感了。
　　没错，《安布拉图商人》就是夏洛特照着莎士比亚的《威尼斯商人》抄袭出来的喜剧。戏剧主要剧情并没有太大的改变，女主在法庭上的精彩辩护也完整地保留了下来，最终结局也是大团圆，反派受到了惩罚，男女主终成眷属。
　　只不过，夏洛特将其中那个放高利贷的犹太人换成了安布拉图公民，而被高利贷陷阱陷害的主角设定成了一个安布拉图自由民商人，而担任法官，主持了公道，严惩的反派的公爵被夏洛特换成了自己。
　　《安布拉图商人》的故事开始时还是城邦时代，男主遭逢海难，被逼到放高利贷的公民逼到死地，几乎性命不保的时候，恰好澜湾子爵兵不血刃地拿下了安布拉图。然后，男女主将官司打到了澜湾子爵面前，澜湾子爵公正严明，在女主精彩辩护——放高利贷的公民可以拿走男主一块肉，却不能带走一滴血——之后，痛斥了反派的阴险狡诈，并判处男女主胜诉。
　　每当戏剧中的澜湾子爵做出判决时，茶楼中都会响起一片叫好声。
　　虽然阿波能够看得出《安布拉图商人》有抹黑前安布拉图城邦公民的嫌疑，但他也不得不承认这戏剧确实好看。
　　如今这个世界的戏剧要么是剧院中表演的有着大段大段咏叹和诗文的“贵族戏剧”，要么就是在宗教场合表演的赞颂神的伟大和慈悲的“教会戏剧”，像《安布拉图商人》这样故事题材接地气，剧情一波三折，台词简单通俗，贩夫走卒都能看得懂，还看得津津有味的戏剧实在是太少了。
　　阿波已经看了三遍了，但还是没有看腻，今天本来打算再看一遍的，结果来了茶楼之后，却发现今天没有喜剧，只有吟游诗人的歌唱表演。
　　吟游诗人表演的也是新曲目，唱诵的是澜湾骑士席琳·阿德金斯在多鲁科查之战中的英勇表现。
　　阿波对此完全提不起兴趣，多鲁科查之战澜湾军打得确实相当漂亮，但在阿波看来那一仗精彩之处在于执棋者连续设伏的战术，而不是某一颗棋子的精彩表现。
　　“啧，吹得真厉害，还一个打十个，有机会我倒是想和那个席琳骑士较量一下。”坐在阿波对面喝着酒，听着歌曲的桑德罗忍不住说道。
　　阿波被免去长老职务之后，便离开了小撒西尼，跟着他一起离开的除了几个老仆，就只有从赤甲佣兵团时代就追随他的两个老部下，桑德罗和迪恩。
　　阿波的妻子早就去世了，他有一个女儿，但在阿波第一次被驱逐出小撒西尼时，女儿就公开与他断绝了父女关系。去年，阿波大胜安布拉图公民兵，被选为小撒西尼长老后，女儿又主动找上了门，想要和父亲恢复关系。但阿波拒绝了女儿。
　　阿波并不是对女儿心怀怨恨，而是他深知以自己的行事作风，他肯定在长老院待不长久，与其今后再出事，连累女儿，还不如一直保持好距离。
　　“你没有听见吗？那个叫席琳·阿德金斯的女孩才十几岁。你多大了？找一个小娃娃较量，以大欺小，你怎么好意思的？”阿波放下酒杯笑着说道。
　　“团长你不用担心桑德罗以大欺小，你要担心的是桑德罗这老胳膊老腿的，万一找人家小姑娘单挑，还单挑输了，咱们该怎么做才能把他救出来，同时还能装成不认识他。”同桌的迪恩也笑着损了老战友一句。
　　“迪恩你这家伙居然说我老，我明明比你年纪小！”桑德罗涨红了脸，羞恼道。
　　这时茶楼的店员将这一桌点的下酒菜端了上来，道了一声：“请慢用。”就要下楼去了。
　　“请稍等，”阿波连忙叫住了店员，指了指街对面的人群，问道，“换金所今天聚集了这么多人，难道是第尔的汇率又上涨了吗？”
　　阿波来到了澜湾子爵领之后，要做的第一件事情自然也是将第尔换成弗索，毕竟这里只允许用弗索交易，于是他便接触到了换金所，并且了解到了“汇率”这个概念。
　　最初阿波准备澜湾子爵领长住一段时间，所以就想一次性多换一些弗索，结果被人劝住，说让他将弗索留在手中说不定会升值。和大多数索克亚人一样，这也是阿波第一次知道第尔和弗索之间的兑换比率居然还可以浮动。
　　“是啊，”店员点了点头说道，“今天弗索和第尔之间的汇率涨到1:3.5了呢。”
　　“居然涨了这么多？我昨天去问的还是1:3.7，”阿波吃惊地说道，“是发生什么事情了吗？”
　　“我听海商说是翡第那边打了大胜仗……”这店员很乐意和客人侃大山，像竹筒倒豆子一般把自己今天听到的各种小道消息说了出来。
　　从店员的口中，阿波得知伊格在翡第降下神迹，帮助翡第公民兵在自家城下打败了德尔墨同盟，德尔墨人损失惨重，仓皇撤退……
　　以阿波在爱叶同盟联军中多年的服役经验自然能够判断出，这消息里面到底有多少水分。
　　不说阿波，店员走后，就连桑德罗都忍不住吐槽道：“青铜关被攻破，爱叶同盟联军精锐尽丧，单靠翡第剩下的那点残兵败将就想要打得德尔墨人仓皇逃窜，那确实需要神主降下神迹。”
　　“德尔墨人损失惨重什么的估计是假的，”阿波说道，“但德尔墨人撤兵了大概是真的。”
　　“德尔墨人都已经打到翡第城下了，他们为什么要撤兵？”桑德罗不解地说道。
　　“谁知道呢……”阿波也皱起了眉头。
　　迪恩见状便笑道：“管他为什么呢，反正联盟又不可能征召我们去服役了。要我看，第尔涨价了对我们来说就是好事。”
　　爱叶同盟征召联军的年龄上限是五十岁，在座的三人中年纪最小的桑德罗都已经五十一岁了。
　　“也对，”桑德罗笑了起来，问道，“我手里还有两千多第尔，你手里还有多少？”
　　“我还有五千多吧。”迪恩说道。
　　桑德罗闻言差点跳了起来：“你怎么会有这么多钱？你难道背着我和团长偷偷开始囤第尔了！”
　　“我和团长说过了，只是没告诉你罢了。”
　　“你这家伙……”
　　阿波喝了一口水，听着两个下属的吵闹，心中却有些沉甸甸的，不知为何，他总是忍不住去想，第尔的涨价真的是一件好事吗？
　　然而，汇率什么的实在是超出了阿波的理解范畴，他的思考总是无法得出什么结论。
　　索克亚半岛，卡梅拉城邦。
　　马吕斯是卡梅拉城邦的自由民，今年已经四十岁了。四十岁，听起来并不很大，但对于一个自由民来说，他已经称得上长寿了，村子里能活到他这个年纪的同辈人寥寥无几。
　　这天马吕斯带着村里人花费了两个多月从山中挖来草药进入卡梅拉城贩卖。挖草药是马吕斯的村子赖以生存的重要产业，马吕斯更是采药人中的佼佼者，他在城中有相熟的草药商人，总是能够以相对公道的价格将自己的草药卖出去，所以同村人都将挖到草药全都交给他一起贩卖。
　　然而，今天马吕斯的交易却并不太顺利。
　　“你说什么？阿扎姆，我这么多百解草根居然只能卖半个第尔。”马吕斯难以置信地瞪着眼前的商人。
　　“是啊，眼下的行情就是这样……”名叫阿扎姆的商人无奈地摊开手说道。
　　“你把我这些百解草根卖出去，至少能赚两个第尔，你不要太贪心了！阿扎姆。”马吕斯抱怨道。
　　“那我也得要卖得出去呀？”阿扎姆叹了口气说道，“马吕斯，我们都认识这么多年了，我至于坑你这点草药吗？你自己去我的库房里看看，那么多草药堆着根本卖不出去。”
　　马吕斯见阿扎姆的神态不似作伪，不由疑惑地问道：“怎么回事？大家都不看病吃药了吗？”
　　“谁知道呢？”阿扎姆也愁眉不展，“那些店铺和行商突然进的药都少了，亏我开春的时候还预先囤了一批草药。”
　　“那我这些药该怎么办？”马吕斯有些焦急地问道。
　　“全部打包的话，两个第尔吧，我只能给你这个价格了。”阿扎姆伸出两根手指，说道，“事实上，我也不想再进草药了，收你这些药材完全是看在我们多年的交情上。”
　　马吕斯抿着嘴唇思索良久，还是说道：“我再去其他地方看看吧。”
　　“你去哪家问都不可能有人开出比我更高的价格了。”阿扎姆说着又摇了摇头，“算了，我这么说你大概也不信，你自己去看看吧，都是这个行情。”
　　马吕斯心底里其实是倾向于相信阿扎姆的话的，他与阿扎姆关系还算不错，都只能卖出这个价钱，在别人那里又能好到哪去呢？
　　只是，马吕斯的担子里是全村人两个多月的劳动成果，他怎么敢以如此低廉的价格卖出去？若是卖了，他恐怕要被村里人骂死。
　　挑着沉重的担子，马吕斯行走在卡梅拉城内的街道上，一家家店铺陆续进入他的视野中，卖鱼的，卖（和谐）肉的，卖布料的，卖书籍的，卖首饰的……应有尽有。只不过，马吕斯越走越感觉不对劲，这些店铺虽然开着门，货架上也摆满了货物，却没有多少顾客，店员们闲得发慌，他们或是赶着苍蝇，或是发着呆，或是侃着大山，就是没几个在招待客人。
　　好好一个卡梅拉，没有遭遇天灾，也没有发生人祸，却莫名其妙地出现了一幅百业凋零的景象。
　　马吕斯找到了另一个曾经专门去村里收过草药的商人的店铺，然而对方却直接将他拒之门外。
　　“您看一看这草药吧，我们去秃（和谐）鹰山的悬崖上挖的，绝对是今年最好的！”马吕斯用不太熟练的话术努力推销着。
　　商人不耐烦地摆着手：“不要不要，我的库房里不缺草药！”
　　马吕斯无奈，只能再去下一家推销，然而结果依然如此，连续找了三五家草药商，情况都差不多。无奈之下，马吕斯只好放弃了草药商人，直接挑着担子却医馆，药房，以及那些富贵人家门口询问是否需要草药。
　　这些人家中虽然有人见马吕斯担子里的草药确实不错，想要买一些，但要么买得少，要么开价很低。他们对此还理直气壮：“城里的东西都便宜了，为什么你的草药不能便宜些卖？”
　　在城里走了一下午，最终马吕斯也没能把自己的草药卖出去。
　　看着西斜的日头，马吕斯愁苦地哀叹了一声，准备挑着担子回村去，并把城里的情况如实告诉乡人。
　　出城之前，马吕斯又想起妻子的叮嘱——家里的粮食已经吃光了，让他买些麦子回去。于是，马吕斯又拐弯去了趟粮店。
　　看着粮店墙壁上悬挂着的木牌，马吕斯感觉心头的担子比肩上还要重，他情不自禁地舔了舔干裂的嘴唇，喃喃自语着说道：“城里的东西都便宜了，为什么粮食不能便宜一点卖？”
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 第一卷 : 第152章第139章 没有硝烟的战争（一）
　　灰袍骑士团在索克亚半岛的经营终于呈现出了效果，灰袍骑士们的情报网逐渐触及了包括翡第在内的大部分爱叶同盟城邦，所以德尔墨同盟刚从青铜关撤兵不久，相关情报就被信鸦送到了夏洛特手中。
　　夏洛特大大地松了一口气的同时，深刻地感觉到了局势越来越危险，自己必须要抓紧时间了。
　　她虽然还不清楚翡第城邦到底使用了什么办法，让德尔墨同盟不得不暂时退了兵。但爱叶同盟弱，德尔墨同盟强的局面是不会因为这一次退兵就有所改变的，伤亡的精锐十年之内都很难重新补足。翡第可以一次使用小伎俩让德尔墨人退兵，难道还能再来第二次第三次？
　　夏洛特不想见到索克亚半岛上出现一个统一的政权，之前坐视德尔墨同盟差点攻破翡第城邦，那是因为事发突然，澜湾子爵领刚打完索克亚之战，她自己也没有准备好，所以无可奈何。那种坐在家里干着急的感觉，夏洛特可不想体会第二次了。
　　另外，榆树镇商务科下属的商队也为夏洛特带回来了一些消息。
　　首先，正如夏洛特所想，博南公国乱了。
　　皇家骑士团团长达威德·博扬领军追杀部落民首领巴夏进入博南公国，因为达威德·博扬急于驰援白金城，所以只从边境抽调十只狮鹫小队，地面部队不足，他可以轻易击溃部落民有组织的反抗，打得敌人抱头鼠窜，却无法将巴夏的残兵包围绞杀，于是便向博南公国请求助战。
　　然而，得知博南公爵费尔南德斯·帕斯特战死于白金城下之后，博南公爵的八个儿子们不仅没有义愤填膺地来给达威德·博扬助战，反而瞬间来了精神，给团长阁下表演了一出兄弟阋墙，同室操戈的好戏。
　　巴夏带领着上万的残兵，就那样大摇大摆地跑步穿过了费尔南德斯公爵八个儿子的防线，回到了坎裴山脉中，沿途遇到城堡就绕行，遇到公国军队就避开，费尔南德斯的儿子们也不管他们，自顾自地打着兄弟局。
　　达威德团长气得七窍生烟，当着众多手下们的面怒骂费尔南德斯公爵生了一窝虫豸。
　　虽然达威德团长觉得那些人是虫豸，但他们终究血脉高贵，新任博南公爵只能从那八人中决出。目前最有希望的是费尔南德斯的长子，弗雷泽·帕斯特，以及第三子丹尼尔·帕斯特——费尔南德斯的次子是个长短腿的瘸子，所以缺乏竞争力——目前，这两人都自称博南公爵，指责对方为叛逆，打得如火如荼，热火朝天。
　　亨利皇帝曾多次派使者去征召博南公国的军队参加针对夏洛特外公，埃塞尔·霍洛温的平叛战斗。但是因为博南公国内部打得实在是太热闹了，使者去了之后不仅，灰头土脸，空手而归，甚至还带回消息说“新任博南公爵请求皇帝陛下派兵帮助博南公国平叛”。
　　虽然夏洛特不知道亨利对此是如何表态的，但想必那家伙现在的心情不会太美妙。
　　其次，是绿原公国的紧张局势。
　　绿原公爵何塞·梅勒菲尔德连续向肖恩大营增兵。
　　正如之前所说，肖恩大营是绿原公国为了防御加图王国在两国边境所设的军事重镇。在这种敏感的关头，绿原公国再度向两国边境增兵，很难不让人多想。
　　夏洛特不知道自家老爹是否已经做出了决定，她希望这个答案是“是”。无论自家老爹是否真的要和自家外公开战，有一个明确的战略目标才能让整个公国奔着那个目标义无反顾的前进。
　　但是很可惜，夏洛特知道何塞·梅勒菲尔德是一个“多谋而寡断”的性子，向肖恩大营增加有极大可能是姓梅勒菲尔德的贵族们推着自家老爹做出的倾向性的动作。这些人想要让公国晋升为王国，想要让梅勒菲尔德家族更进一步，想要获得更多的财富和荣耀，这种想法无可厚非。然而，他们的所作所为加上自家老爹的优柔寡断，很有可能将绿原公国推到最危险的境地。
　　“达威德团长说得对呀，真是一群虫豸！”
　　夏洛特一边给何塞·梅勒菲尔德写了一封信，极力劝说自家老爹，要么立刻与加图王国宣战，要么立刻从边境撤兵，不要做瞻前顾后的事情，一边决定对索克亚诸城邦宣战。
　　这一场战争不是从刀剑与血肉开始的，夏洛特这一次的武器是第尔。
　　德尔墨同盟无声无息的撤兵，在夏洛特的有意宣传下，变成了翡第大胜，德尔墨人仓皇逃窜。
　　翡第赢得如此畅快，人们对第尔的存续自然更有信心，于是榆树镇换金所，以及夏洛特新设置的安布拉图，小撒西尼，多鲁科查换金所趁机同时宣布第尔的汇率再次上涨，而且是直接涨到了1:3.5。
　　这一波大涨价使得“第尔商人”们欣喜若狂，更加变本加厉地囤积第尔，甚至一些并不参与商业的普通民众也开始选择将第尔留在手中，不再轻易使用或者兑换。
　　在这样的情况下，一些来往于索克亚半岛的行商渐渐发现了一个情况，在索克半岛北部和中部的一些城邦中，他们货物渐渐卖不动了。
　　夏洛特前世，很多人都知道夸张的通货膨胀会带来多大的灾难，然而却很少有人知道严重的通货紧缩同样会引起极其负面的影响。
　　这并不是因为无知，而是因为小幅度的通货膨胀有利于刺激经济增长，在信用货币的体系下，发行货币代价又极低，所以几乎所有现代国家都天然倾向于超发货币。于是，现代人听到的往往都是某某国家严重通货膨胀引起了经济崩溃，而不是严重通货紧缩引起经济萧条。
　　那么通货紧缩常见于什么时候呢？当然是以金属为货币的古代社会，最典型的例子就是明朝后期的银荒。
　　由于海外输入白银的减少，政府币制败坏和权贵地主的大量藏银等多种原因，导致市场上的白银不断减少，白银不断涨价，农民生产的产品换取的白银越来越少，而“一条鞭法”却规定百姓必须以白银缴纳税赋。
　　当白银涨价到农民土地中长出来的庄稼再也换不到足够缴税的白银的时候，大明这个白银帝国也距离末日不远了。
　　如今索克亚半岛的许多城邦也在面对同样的问题，市场上流通的第尔越来越少，越是靠近澜湾海峡的城邦，这样的情况越是严重。
　　“这是前往巴丹城邦的商队传回的成交记录，他们采购了海鱼，羊毛，羊肉，陶罐，草绳等等日常用品。”塞西莉亚递上了一份信纸，对夏洛特说道，“我按照您给方法大致计算了一下，巴丹城邦的物价已经跌了差不多百分之五十。也就是说，巴丹城中第尔的实际币值已经上涨了一倍左右。”
　　“啧，这涨得比我预想的还要快啊，换金所才让第尔上涨了八分之一而已。”夏洛特一边埋头处理着公文，一边说道。
　　塞西莉亚高兴之余，又忍不住奇怪地说道：“我们的库房中囤积的第尔一共还不到八百五十万吧？巴丹城邦市面上的钱荒为什么会如此严重？”
　　夏洛特晃了晃手中的羽毛笔，说道：“我们囤积的第尔只是小头罢了。那些‘第尔商人’，城邦富户，权贵，甚至普通公民手中的第尔才是真正大头。只要他们暂时不想花掉这些钱，那就和囤积没什么两样。”
　　塞西莉亚恍然，若有所思地点了点头。
　　夏洛特处理完了一份公文，抬起了头，问道：“先不提物价，巴丹和卡梅拉长老院有回应了吗？关于我们在巴丹和卡梅拉设置换金所的事情，他们怎么说？”
　　“有《经济合作协议》在，巴丹和卡梅拉城邦当然没有道理拒绝换金所，”塞西莉亚立即回答道，“不过，巴丹长老院要求我们的换金所开放弗索兑换第尔的业务。”
　　“呵呵……”夏洛特不由自主地笑了笑，“这原本就是我们计划中要做的事情，既然他们主动要求，那就满足他们的心意呗。”
　　塞西莉亚微微蹙眉，说道：“但您不是说至少要储备一千万第尔，再放开第尔的兑换业务的吗？我们现在还没有储备够足够多的第尔。”
　　“这确实是个问题，”夏洛特也有些烦闷地叹了口气，“可是时间不允许我们再慢慢攒钱了，钱不够那就找人借一点吧……”
　　正当塞西莉亚与夏洛特说着话的时候，忽然书房的门被哐当一下推开了。
　　“夏洛特，你说的那件事情我查到了一些有用的东西！”
　　夏洛特朝门口看去，没看到人，再往下看，才发现了某个一米三，正抱着一大堆资料往书房里走，羊皮纸和书籍堆起来的高度几乎超过了她的脑袋。
　　塞西莉亚见莉莉丝走得晃晃悠悠，连忙伸手帮莉莉丝分担了一部分羊皮纸。
　　“谢谢。”莉莉丝长出了口气，向塞西莉亚道了声谢，然后又激动地和夏洛特说道，“夏洛特，我和你说这可能是超级大的发现呢。”
　　“什么超级大的发现？”夏洛特疑惑地问道。
　　“上次你不是问我圣罗曼梦游七贤人之国的传说是否可信吗？”莉莉丝一边将怀中的资料放到夏洛特桌上，一边说道。
　　“嗯，是啊。”夏洛特想起确实有这么一件事情，圣罗曼梦游七贤人之国，这件事情听起来像是一个普通的传说故事，但放在这个存在真神的世界中，夏洛特可不敢把神话故事都当成杜撰的流言来听，所以夏洛特就像莉莉丝咨询了一下。
　　莉莉丝当时说她也不太清楚需要查一查，这一查就是好几天，夏洛特差点都忘了，没想到莉莉丝似乎还查出了一点东西来了。
　　“你查出了什么？”夏洛特好奇地问道。
　　莉莉丝翻出了一本《教典》，快速地翻到关于七贤人之国的篇章，说道：“你看，《教典》有着关于七贤人之国的详细记载，甚至还记录了七位贤人的名称和容貌。但是……”
　　莉莉丝又翻出了一本泛黄的古籍，一边翻找了相应的段落，一边说道：
　　“这是温布顿帝国时期的一本古籍，当然不是原本，是后人抄录的。它算是一本宗教故事集吧，也是我能够找到的最古老的完整记载了圣罗曼梦游七贤人之国的故事的书籍。然而，故事中却丝毫没有提到《教典》中七贤人之国的代表性元素，例如七位贤人中的任意一位，或者顶天立地的神像，流淌着蜜水的河流等等，这些都没有。后来的版本中存在这些元素，但基本可以确定，是后人添加的。然而，无论是后人的版本，还是古老的原版，故事中的圣罗曼都非常确信自己就是抵达了七贤人之国。你们不觉得奇怪吗？”
　　“确实有些奇怪呢，”旁听的塞西莉亚情不自禁地点了点头，“圣罗曼若是没有看到那些《教典》中记载的东西，他为何会觉得自己抵达了七贤人之国呢？”
　　“你搞明白为什么了？”夏洛特问道。
　　“也不算是完全搞明白了吧，只能说有了一点头绪，”莉莉丝又她那堆资料中翻出了一本破破烂烂的笔记本，说道，“这是我以前在一个教堂里发现的，温布顿帝国时期一个普通教士的笔迹，这位教士在当牧师学徒的时候，圣罗曼大概还活着，他在笔记中写下了一句话……”
　　莉莉丝小心翼翼地翻到其中一页，念道：“圣罗曼蒙神恩赐，派遣使者带领其梦游地上神国。”
　　莉莉丝在“地上神国”加了重音。
　　“你是说……”夏洛特似乎品出了一些味道，“我们现在的人认为‘地上神国’指的就是传说中的‘七贤人之国’，但实际上圣罗曼前往的可能是另一个‘神国’？”
　　“没错。”莉莉丝一拍手，“我就是这个意思。另外，你知道带领圣罗曼梦游地上神国的使者是谁吗？”
　　“似乎是叫菲奇……”夏洛特皱眉回忆道。
　　莉莉丝笑了起来，拍了拍手边的资料，自信地说道：“经过我反复考证，那位使者的名字，应该叫翡第！”
　　“诶？”夏洛特愣神半晌，也露出了笑容，“看来这索克亚半岛，我确实是得要抓紧时间拿下来了呀。”
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 第一卷 : 第153章第140章 没有硝烟的战争（二）
　　索克亚半岛，巴丹城邦。
　　“我不明白为什么要允许澜湾子爵来巴丹开什么换金所？”黑眼圈浓重的乔瓦尼·德拉吉在长老院轮班长老处置日常工作的房间内不满地嚷嚷着。
　　正在处理着公务的长老莱斯特抬起眼皮，眼神略带失望地看了看乔瓦尼·德拉吉，然后继续低下头一边工作，一边说道：“这有什么难以理解的？按照协议，澜湾子爵领的商人本来就能够在我们的城邦自由经商，澜湾子爵询问我们长老院的意见，充其量也就是和我们打个招呼罢了。”
　　经历了多鲁科查的那一场惨败之后，曾经的巴丹名将，乔瓦尼·德拉吉就完全失去了心气。只要涉及到澜湾子爵的事情，他都会像魔怔了一样，反应激烈。就比如这一次关于换金所的议题，其他长老们，包括莱斯特，都觉得这只是一件微不足道的小事，澜湾子爵想来开店，那就来开店呗。
　　然而，乔瓦尼·德拉吉却长老院会议上大声疾呼，澜湾子爵阴险狡诈，来开店肯定包藏祸心，大家要坚决拒绝，不然巴丹就危险了。
　　真是搞笑，一个兑换钱币的门店有什么危险的，难道店里还能藏个几千名骑士吗？
　　乔瓦尼·德拉吉这种小丑般的表现已经不是第一次了，巴丹的长老和公民们对他越来越感到失望。若不是因为德拉吉家族也称得上是巴丹老牌权贵，根基比较深厚，乔瓦尼早就丢了长老的身份了。
　　“澜湾子爵本人怎么能算是商人呢，她是一个贵族啊，我们完全可以用这种理由拒绝她来经商！”
　　乔瓦尼还想争辩一番，他倒不是看透了夏洛特每一颗落子后隐藏的杀招，他只是下意识地觉得离夏洛特远一点更加安全。
　　尽管多鲁科查之战已经过去了一段时间了，乔瓦尼晚上睡觉时依然要让人把所有灯和火把点燃，将庄园内外照得雪亮，仿佛只要留下一点黑暗，那些神出鬼没的澜湾军就会从黑暗中杀出来。
　　啪！
　　莱斯特长老终于忍受不了乔瓦尼的喋喋不休了，他一拍桌子，站起身，盯着乔瓦尼的眼睛，怒声说道：“乔瓦尼，我已经解释过很多遍了，我们现在需要和澜湾子爵搞好关系！你懂不懂什么叫搞好关系！”
　　乔瓦尼张了张嘴，但莱斯特长老没有给他开口地机会，指着北面，继续说道：“我们最后的公民兵都已经被翡第征召走了，现在澜湾子爵的骑士就驻扎在多鲁科查，他们若是发起进攻，我们该拿什么抵挡？你愿意带着你家的侍卫和奴隶为了城邦战死在城墙上吗？”
　　爱叶同盟诸城邦虽然对翡第的再次征兵多有怨言，但是他们心中多多少少也明白，唇亡齿寒的道理。对爱叶同盟的其他城邦而言，翡第城邦甚至不能说是嘴唇，它就是整个同盟的心脏和支柱，翡第一倒，整个爱叶同盟瞬间就会分崩离析，没有人再能够抵挡德尔墨人的进军。
　　自由散漫惯了的爱叶同盟诸城邦谁会愿意被严苛，暴虐，动辄屠城的德尔墨人统治？翡第人虽然喜欢摆架子，总是感觉自己高人一等，但至少不会在盟友的城邦里搞屠杀，也极少干涉同盟城邦的内政。
　　所以，即使心里不情愿，爱叶同盟诸城邦最后的公民兵还是在缓缓地向翡第集结。
　　巴丹城邦刚刚遭遇了一场惨败，又被征召了一批兵马，现在整个城邦真的可以说是被挤得一滴都没有了。
　　面对莱斯特长老拷问般的目光，乔瓦尼缩了缩脖子，若是换在以往，他一定会毫不犹豫地回答愿意为城邦而死，然而多鲁科查的惨烈战斗彻底打没了乔瓦尼的勇气，他一时竟然连场面话都没有说出来。
　　莱斯特长老看向乔瓦尼的目光更加失望，他坐了下来，继续处理手头的工作，不再看乔瓦尼一眼。
　　被晾在一边的乔瓦尼尴尬地自行离开了长老院，坐着马车出城返回自家庄园。
　　马车穿过城中的街道，乔瓦尼目光所及，大部分店铺都十分冷清，门可罗雀。这种迹象实际上已经很不正常了，然而大部分长老，包括乔瓦尼在内，都没有感到问题有多严重。因为这个世界尚未建立起宏观经济学理论，也未曾经历过经济危机，店铺卖不出去东西，虽然固然令人失望，但也很难与一个国家或者城邦的生死存亡联系在一起。
　　忽然一阵嘈杂喧闹的声音传来，乔瓦尼透过马车车窗，看到了一家店铺前聚集了许多人群，在这冷冷清清地街道上十分突出。
　　乔瓦尼情不自禁地抿紧了嘴唇，因为那家店铺就是澜湾子爵新开的换金所。
　　内心深处的冲动告诉乔瓦尼他应该立刻离开此处，但马车经过换金所门口时，乔瓦尼最终还是忍不住开口对车夫说道：“停一下。”
　　德拉吉家在城外有不少田亩和庄园，每年都会生产不少葡萄酒，索克亚半岛多山地丘陵，不适合产粮食，但适合栽种酿酒用的葡萄。巴丹城邦以酿酒而出名，德拉吉家的酒虽然不是巴丹的顶级好酒，但沾着巴丹酒的名气，每年也能卖不少钱。所以，乔瓦尼家的金库里也积攒着数目相当可观的第尔。
　　乔瓦尼虽然对夏洛特有着极深的忌惮，但他也不得不承认，澜湾子爵创办的换金所确实有些门道，他想要知道第尔到底有多值钱了，最便利的方式还是到换金所门口来看。
　　乔瓦尼在侍卫们的帮助下，挤开人群，来到了换金所门内。进门之后，乔瓦尼就看到换金所的柜台分成了两处，一处柜台在东边，柜台前挂着个木牌，写着“存款借款”，另一处在西边，柜台前的木牌上写着“钱币兑换”。
　　东边的柜台几乎没人，西边的柜台前挤满了人。
　　乔瓦尼也毫不犹豫地挤到了西边的柜台前，柜台后方的墙壁上果然悬挂着一面公告牌，公告牌上用白色粉末写着硕大的“今日汇率”，“今日汇率”下方就是各种钱币的兑换比率。
　　乔瓦尼一眼便看到了弗索兑换第尔的汇率变成了1:3.4，他握紧了拳头，心中高呼一声漂亮！
　　自家金库里那些第尔变得更加值钱了！
　　乔瓦尼见柜台前有投机的“第尔商人”正拿着几个弗索兑换第尔，忍不住也想兑换几个，可惜巴丹不比安布拉图，这里不靠着奥兰帝国，城邦里日常使用的主要货币都是第尔，所以乔瓦尼身上也没带弗索——当然，巴丹也有自己的货币，不过那钱大家几乎不用。
　　不过，乔瓦尼也没有多少遗憾的感觉，毕竟他家金库里也不缺这么区区几个第尔。
　　暗自庆贺了一番之后，乔瓦尼正打算离开换金所，但是还没有走出门，他的目光却又情不自禁地落在了东面的柜台上，盯着那“借款”的牌子看了一会儿，忽然一个想法自他脑中冒了出来，乔瓦尼先是心中一跳，然后连忙摇了摇头。
　　这可是那个可怕的澜湾子爵的店铺，想在这里捡便宜，你怕是不想活了啊！乔瓦尼！
　　乔瓦尼对自己告诫了一番，然后便抬腿往门外走。
　　然而，没走了几步，乔瓦尼又退了回来，发财的欲望到底还是压过了他对夏洛特的恐惧。
　　乔瓦尼来到了借款的柜台前。
　　“您好，有什么需要的吗？”柜台内店员微笑着问道。
　　“嗯，”乔瓦尼点点头问道，“我需要接一些钱。”
　　店员刚想问乔瓦尼借多少，乔瓦尼又举起手说道：“不要我要先问几个问题。”
　　“您请问。”店员礼貌地说道。
　　“我借一弗索，必须要归还一弗索吗？”乔瓦尼问道。
　　“不是，”店员摇头，指指墙上的利率表，说道，“我们是收利息的，不过利息很低，比市面上优惠多了……”
　　“我知道，”乔瓦尼打断道，“我的意思是说，借弗索只能用弗索归还吗？”
　　“当然。”这次店员点了点头。
　　“借第尔也只能归还第尔，不能用弗索归还？”乔瓦尼又问道。
　　“嗯，”店员有些疑惑地看着乔瓦尼问了一句，“先生您是想做什么？”
　　乔瓦尼被问得一惊，差点觉得自己的诡计暴露了，连忙说道：“没什么，没什么，那我先借一百弗索试试。”
　　“好的，您需要借多久呢？”
　　“借一个月吧。”
　　一百弗索很快就交到了乔瓦尼手中。
　　乔瓦尼握着沉甸甸的钱袋，心潮澎湃，自己果然发现了澜湾子爵的换金所中的一个巨大的漏洞——客人从换金所借到弗索，再将弗索换成第尔，再等第尔升值，再换成弗索，那不就能平白从中赚取大量的差价了吗？
　　比如，如果自己在汇率1:4的时候，从换金所借了一弗索，将它换成四第尔，等到汇率浮动到1:2的时候，就可以将四第尔换成两弗索，一弗索还贷，还能赚一弗索！
　　这简直就是空手套白狼啊！
　　乔瓦尼无比激动，一方面是因为发现了赚钱的门路，另一方面则是因为可以在另一片战场上战胜澜湾子爵一次。
　　果然，在商业上，澜湾子爵还是不如祖上几代人都在做生意的自己啊！乔瓦尼洋洋自得地想着，马车很快回到了他所居住的庄园上。
　　妻子看着失魂落魄出门，神采奕奕回来的乔瓦尼，奇怪地说道：“您为什么这么高兴？”
　　“当然是遇到好事了。”乔瓦尼畅快地笑着，将手里的钱袋交给妻子，又指指门外问道，“外面那马车是谁的？有客人来吗？”
　　“嗯。”妻子接过钱袋，说道，“有一个客人，说是您的老朋友，我不认识他，但他衣着不像是一般人，所以我就让仆人将他带到会客室去了。”
　　“你做的对，我去看看他是谁。”乔瓦尼赞许地说道，他知道如今城邦中大部分公民和长老对他都有意见，所以任何主动登门的访客，他都不敢怠慢。
　　来到了会客室前，乔瓦尼推门而入，就看到一个陌生的金发男子正在悠闲地喝着茶。
　　见乔瓦尼进门，那金发男子立刻站起身，行礼道：“很高兴见到您，乔瓦尼·德拉吉将军。”
　　“请问您是？”乔瓦尼十分疑惑，他不认识这个人，而且多鲁科查一败后，巴丹也没什么人称呼自己为将军了。
　　“在下名叫理查德，”罗宾·曼奇尼握住乔瓦尼的右手，笑着自我介绍道，“您不认识我没关系，想必您能够认识它。”
　　罗宾·曼奇尼掏出一个小东西，塞进乔瓦尼右手中。
　　乔瓦尼奇怪地张开右手，瞳孔顿时放大，那小东西是一枚胸针，胸针上是用珐琅制作的梅勒菲尔德家族纹章。
　　乔瓦尼吓得连退数步：“你是澜湾子爵的人！澜湾子爵派你来做什么？想要刺杀我吗？不要痴心妄想了，就算是澜湾子爵，我也不会束手就擒的！”
　　乔瓦尼身后的侍卫们立刻挡在了乔瓦尼和罗宾中间，如临大敌。
　　罗宾·曼奇尼被乔瓦尼这反应弄得哭笑不得，没想到这位巴丹名将居然如此畏惧自家子爵阁下，他连忙摊开手道：“怎么可能？巴丹和澜湾子爵领现在可是签署了《经济合作协议》的朋友，无缘无故，子爵阁下怎么会派刺客来刺杀您呢？我身上没有带任何武器，您可以让您的手下搜我的身。”
　　乔瓦尼见罗宾·曼奇尼这幅模样，确实不像是来刺杀的样子，但他又不敢让人搜澜湾子爵派来的使者的身，于是只好隔着侍卫们问罗宾·曼奇尼道：“那么澜湾子爵派你来干什么？”
　　罗宾·曼奇尼表情古怪地指了指面前的侍卫，说道：“您确定要当着这么多人的面说吗？”
　　“嗯！”乔瓦尼非常确定地点了点头，“就这样说吧，这些都是我信得过的心腹之人。”
　　“好吧，”罗宾·曼奇尼无奈地摇了摇头，“澜湾子爵是派我来向您借钱的。”
　　“向我借钱？”乔瓦尼指着自己的鼻子，他刚去澜湾子爵的换金所借完钱，澜湾子爵的人就直接到自己家来借钱了？
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 第一卷 : 第154章第141章 没有硝烟的战争（三）
　　“澜湾子爵为什么找我借钱？她用卑鄙的《经济合作协议》从我们的城邦压榨走的钱还不够多吗！”
　　乔瓦尼·德拉吉很想用义愤填膺的语气痛斥罗宾·曼奇尼一顿，但话说到一般又不由心虚胆怯，气势没能维持到底。
　　“我，我觉得已经很多了……”
　　“子爵阁下找您借钱主要原因有两个……。”罗宾·曼奇尼停顿了一下，感觉这样与乔瓦尼隔着这么多侍卫说话还是有些别扭，忍不住问道，“您不邀请我坐下再说吗？”
　　乔瓦尼又与罗宾对视了片刻，这才坐了个手势，请罗宾坐下。
　　然而，即使坐了下来，乔瓦尼的侍卫们依然肃立在乔瓦尼手边，罗宾·曼奇尼无奈地苦笑了一下，接着说道：
　　“第一个原因是，巴丹的换金所和卡梅拉的换金所生意很不错，但是换金所的钱币得从澜湾子爵领调运过来，每个月巴丹的换金所都得把换得的弗索运回总部，才能换取到足够的第尔运过来，时间上多有不便，所以就想向您借一些第尔周转一下，起码帮助巴丹的换金所度过第一个月。”
　　罗宾·曼奇尼的话半真半假。钱币调运不便确实是换金所需要面对的一个困难，但还不是最主要的困难，最主要的困难是，现在换金所放开了第尔的兑换，但夏洛特手上的第尔有限，必须开源节流，否则面对城邦们兑换第尔的巨大热情，换金所支撑不了多久。尽可能找人借钱，就是一个开源方法。
　　“呵……”乔瓦尼·德拉吉嗤笑道，“现在第尔一天一个价，我刚从澜湾子爵开的换金所回来，弗索和第尔的兑换比率已经涨到1:3.4了，我为什么要将第尔借给你们？”
　　“您刚从换金所回来？那就好办了，”罗宾·曼奇尼笑了起来，“换金所有一个存款的服务您看到了吗？”
　　“存款？”乔瓦尼回忆了一些，似乎确实有这么一回事，于是便点了点头。
　　“您只需要在换金所开一个存款账户，将您的第尔存放户头中就可以了，存款期间，换金所会每月支付给您一笔利息。您需要使用第尔时，随时可以支取，当然数额比较大的话，需要向换金所提前打个招呼，让他们有时间准备一下。”罗宾·曼奇尼说道。
　　乔瓦尼第一反应是“还有这种好事？”，待仔细品位一下之后，发现这不还是借钱嘛，看似还钱时间上稍微灵活了一些，但数额巨大，换金所就需要时间提前“准备一下”了，谁知道这准备时间是三天五天，还是三十天五十天？
　　拒绝！一定要拒绝！
　　乔瓦尼已经打定了主意，不过他还是顺口问了一句：“第二个原因是什么呢？”
　　罗宾·曼奇尼看了一眼两边的侍卫们，还是感觉有点不合适：“您确定就当着他们的面说吗？”
　　“当然，”乔瓦尼有些不耐烦了，“我已经说过了，他们都是我最信得过的部下！”
　　两侧的侍卫们都情不自禁地抬高了下巴，傲然地看着罗宾·曼奇尼。
　　“那好吧，”既然乔瓦尼这么坚定，罗宾也只好说了，“澜湾子爵计划一到两个月内拿下巴丹，想邀请您作为内应。”
　　嘭。
　　乔瓦尼摔碎了手中的茶杯，茶水打湿了衣裤也浑然不觉，震惊地盯着罗宾·曼奇尼：“什么？”
　　乔瓦尼的侍卫们纷纷按住了腰间的剑柄。
　　半晌，乔瓦尼才回过神来，指着罗宾·曼奇尼咬牙切齿地说道：“澜湾子爵居然有如此狼子野心！”
　　罗宾·曼奇尼笑道：“我听说乔瓦尼长老不止一次在长老院指控子爵阁下对巴丹图谋不轨，怎么事到临头您还如此惊讶呢？”
　　乔瓦尼张了张嘴，显然，在长老院口嗨是一回事，真正面对又是一回事。
　　事实上，即使索克亚城邦在与澜湾子爵领的战争中节节败退，连续丢失了安布拉图和多鲁科查两座城池，大多数索克亚人也只是觉得夏洛特是个凶残的强盗，并不会认为澜湾子爵真的要吞并整个索克亚半岛，离奥兰帝国越远的城邦越是会有这样的想法，毕竟奥兰帝国与索克亚半岛已经和平共处了一千年了。
　　巴丹距离奥兰帝国的边境就比较远了，乔瓦尼每天高喊着夏洛特卑鄙无耻，贪得无厌，更多的还是在为自己的战败找理由，并掩饰自己心中的胆怯。要说，他觉得澜湾子爵想要吞并巴丹，或许有一点，但肯定不多。
　　“澜湾子爵与我们的和约墨迹尚未干透，就又开始谋划发动下一场战争了吗？”乔瓦尼看着罗宾看起来就像是讥笑般的表情，有一种被羞辱了的感觉。
　　“这不是理所当然的吗？”罗宾·曼奇尼摊开了手，说道，“爱叶同盟最后的兵力被召集到了翡第，巴丹城内如今只有一些搜捕盗贼的巡逻队，无比空虚。子爵阁下怎么会错过这样一个千载难逢的好机会？”
　　“既然澜湾子爵都打算来进犯我们的城邦了，你还敢在这里大放厥词，你就不怕我杀了你吗？”乔瓦尼咬牙切齿道。
　　周围的侍卫们都已经拔剑出鞘了，就等乔瓦尼一声令下，便要把罗宾·曼奇尼乱剑砍死。
　　罗宾·曼奇尼却依然笑得很轻松，他翘起二郎腿，喝了口茶：“我既然来了，自然提前考虑过被您杀死的可能性。但是乔瓦尼先生，杀死我有什么用吗？我只是澜湾子爵麾下最无能的一个骑士罢了，无论是智慧还是剑术都拿不上台面，杀了我，也无法改变澜湾子爵可以轻取巴丹的事实。乔瓦尼先生，您现在需要考虑的是，在被纳入澜湾子爵治下之后，巴丹人该如何自处？您，自己又该如何自处？”
　　乔瓦尼沉默了下来，。
　　“我来到巴丹已经有一阵子了，住在这座美丽富庶的城邦，确实令人愉快，但我时不时也会听到一些刺耳的声音，例如，乔瓦尼·德拉吉的无能导致了多鲁科查的惨败，例如，乔瓦尼·德拉吉已经不适合担任长老，”罗宾·曼奇尼逐渐收起了笑容，压低了声音，“乔瓦尼先生，事实证明，您在这个城邦里的政治生涯内，恐怕就要走到尽头了。我的到来对于您来说，未必不是一个机会。”
　　乔瓦尼依然没有说话，但双拳逐渐握紧。
　　“如果您成为最早投效子爵阁下的一批人，或许就能够像乔纳森·哈克曼先生一样，成为一个城邦的独裁官。”
　　罗宾·曼奇尼说完这最后一句话，也不再多言，只是默默地等待着乔瓦尼的回应。
　　乔瓦尼低着头，默不作声。
　　房间内一时安静地可怕。
　　时间不知过去了多久，忽然乔瓦尼喊道：“雷瓦。”
　　“先生。”一个看上去最为精悍的侍卫朝乔瓦尼看了过去。
　　乔瓦尼举起右手做了一个中指与食指交叠的手势。
　　名叫雷瓦的侍卫会意，目光扫视一圈，然后忽然将剑刺入了身旁同伴的腰部。
　　“啊……”突然被刺伤的侍卫发出了一声惨叫。
　　其他人还没有反应过来，惨叫声便接连响起。
　　与雷瓦同时动手的还有另外两名侍卫，这三人很明显身手和超凡实力都超出其他侍卫们一截，只过了片刻，就将房间内原本十来名侍卫就只剩下了三人。
　　遇难者的鲜血一直流到了罗宾·曼奇尼的脚边，罗宾·曼奇尼突然有些后悔了，倒不是后悔跑这一趟，而是后悔今天穿了新买的靴子。
　　“现在这里真的只剩下我的心腹了，请说一说子爵阁下到底需要我做些什么吧。”
　　乔瓦尼的声音略有些嘶哑。
　　索克亚半岛，安布拉图郡。
　　夏洛特站在海边，一边吹着海风，吃着果干，一边眺望着眼前的珍珠海以及海上的片片船帆。
　　“您应该扩建一下这边的海港了。”风尘仆仆的薇诺娜夫人不满地向夏洛特抱怨道。
　　夏洛特笑了笑，说道：“等我将澜湾运河挖通了，明年您就可以直接将商船停靠到仙女湖中了。”
　　薇诺娜夫人刚给夏洛特送来第一批奴隶。珍珠海是澜湾地峡西边的海域，刚图帝国，列萨雷王国都在澜湾地峡西边，但澜湾子爵领在澜湾地峡西边没有港口，所以薇诺娜夫人的船队只能停靠到安布拉图的港口来，然而巧合的是，夏洛特派去列萨雷王国收购夏收新粮的矿石商会的船只也在今天归来，两支船队相遇，安布拉图城邦的小小港口就乱成了一团。
　　对于夏洛特提到的澜湾运河，薇诺娜夫人也没有太在意，她如今满心都是为自己的丈夫恢复伯爵爵位的事情：“我这一趟为您带来了三千五百名奴隶，两百名有资质的男孩女孩，都是十二岁以下的。不过，路上死了一百余名成年奴隶，还有百余名奴隶在生病，现在刚图帝国奴隶价钱不便宜，您看这些损耗能不能……”
　　夏洛特摆了摆手：“请不要试图蒙骗我，榆树镇不缺少来自刚图帝国的客商，他们都说现在刚图帝国被你们的皇帝搞得民不聊生，奴隶肯定很便宜。”
　　薇诺娜夫人顿时哑然。
　　“不过我是个善良的人，这些生病的，死掉的奴隶就姑且算在我的账上吧。”夏洛特又说道。
　　亏你说得出自己是个善良的人！薇诺娜夫人心中腹诽着，不过嘴上还是赞美道：“您拥有足以令我铭记于心的美德。”
　　像夏洛特这样一次就要大规模购买一万名奴隶的大生意，很多奴隶商人都会在其中掺杂大量老弱病残，因为这样的奴隶不仅价格便宜，还很容易大批量买到。但薇诺娜这一趟送来的成年奴隶中老弱病残却极少，这让夏洛特对她的观感还不错，所以才愿意揽下那么点微不足道的“损耗”。
　　“不过，我倒是没想到您居然这么快就给我送来了三千多名奴隶。”夏洛特又笑着说道。
　　“这有什么？”薇诺娜夫人微微抬起下巴，“用不了几天，第二批三千五百名奴隶也会抵达安布拉图。乔利家族毕竟几年前还有着米赫蕃廷伯爵的头衔，家底还没有被耗光。”
　　夏洛特点了点头，忽然饶有兴致地问道：“那么夫人有没有兴趣与我合作，做一笔赚大钱的生意呢？”
　　“赚大钱的生意？”薇诺娜夫人对正在卸货的运粮船努努嘴，说道，“就是卖粮食吗？”
　　言语中显然不是很看重这个生意。
　　夏洛特摇了摇手中的果脯，说道：“虽然现在卖粮食也很赚钱啦，但我想说的并不是这个生意。”
　　“那是什么生意？”薇诺娜夫人疑惑地问道。
　　“您知道第尔最近涨价涨得厉害吗？”夏洛特问道。
　　“嗯，我也听说了，您是想邀请我和您一起囤积第尔吗？”薇诺娜夫人笑了起来说道，“虽然您推高了第尔的价格，但现在第尔涨价之后最大的买家不还是您自己吗？我听说那些‘第尔商人’们现在最主要的赚钱门路，就是先用弗索换成第尔，等到第尔涨价之后，再去您的换金所中将第尔换成弗索，我很想知道您自己该怎么从中赚到钱？”
　　夏洛特挑了挑眉头：“你觉得是我推高了第尔的价格？”
　　“难道不是吗？”薇诺娜夫人反问道。
　　夏洛特笑了起来，将装着果脯纸袋丢给蕾妮拿着，拍了拍手，转身朝安布拉图城中走去，薇诺娜夫人连忙跟上。
　　夏洛特一边走着一边笑道：“您知道现在有些城邦人卖第尔时已经开价多少了吗？”
　　“多少？”薇诺娜夫人问。
　　“一弗索买三个第尔。”夏洛特伸出三根手指晃了晃，“索克亚民间的第尔涨价速度已经远远超过了我的换金所，您凭什么说是我推高了第尔的价格呢？”
　　薇诺娜夫人一时不知道夏洛特说的是真是假，她对于索克亚这边的行情毕竟也只是道听途说。
　　“其实，”夏洛特又说道，“你找那些来往于索克亚半岛的行商打听打听就知道了，他们应该早在数年前就开始察觉到了，一第尔可以买到的羊毛，皮革，葡萄一年比一年越来越多，这说明早在我设置换金所之前，第尔就已经开始升值了。只不过，没有换金所给出的直观数字，大多数人没有意识到货币也会涨价罢了。”
　　“那么到底是谁真正在推动第尔涨价呢？”夏洛特再次发问道。
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 第一卷 : 第155章第142章 没有硝烟的战争（四）
　　“那么您觉得是什么人来推高第尔的币值呢？”薇诺娜夫人不禁好奇地问道。
　　夏洛特停顿了一下，仿佛是在思考措辞，片刻之后才又开口道：“您知道爱叶同盟内部是如何运转的吗？”
　　“我听说爱叶同盟是一个比较松散的城邦组织，虽然翡第城邦是同盟的主导，但其他城邦全部各自为政，只有当战争发生时，所有城邦才要接受翡第的征召，派出公民兵服从翡第的指挥，参与对外战争。”薇诺娜夫人稍微说了一些自己对于爱叶同盟的了解。
　　“基本正确，”夏洛特微笑着点了点头，“但您少说了一点，爱叶同盟的加盟城邦战争时期不仅仅要接受翡第的征召，还需要每年给翡第缴纳巨额的战争税金，这笔钱往往能占一个中等城邦城邦年收入的五分之一，甚至三分之一。这笔钱名义上被翡第用于支付战争抚恤，购买战争物资，超凡材料，修缮防御工事，建造战舰……”
　　“按理说，负责分发战争抚恤，提供战争物资，超凡材料，建造战船等等工作的也都是爱叶同盟的加盟城邦，按理说他们缴纳的巨额战争税金，也应该通过这种方式回流到这些城邦的所有居民手中。然后这些钱再通过税收的方式回到城邦的金库，形成一种相对健康的战时经济循环。”
　　“然而，事实是如何的呢？”
　　路过一座华丽的庄园，夏洛特抬手指过去。
　　“那里曾经是安布拉图最老牌的权贵家族，卡皮诺家族的庄园。我接收安布拉图时，一共只从安布拉图城邦的公库里搜罗到了一百二十万第尔，然而，我的臣子乔纳森·哈克曼先生在担任安布拉图郡郡长期间，处置违法财产时，光是在这座庄园的地下室中就搜罗到了四十万第尔，因为卡皮诺家族拥有着安布拉图城邦最好的造船厂，最大的矿场，以及两个长老席位。事实证明，无论是用于支付战争抚恤的钱，还是用于采购战争物资的钱，最终都会流入到这些类似于卡皮诺家族这样的城邦权贵手中。”
　　“每年巨额的战争税金在使得爱叶同盟诸城邦越来越不堪重负，越来越贫穷的同时，也在这些城邦中造就了一个个身价惊人的超级富豪。若是一年两年也就罢了，但索克亚地区的战争，断断续续，持续了整整一百年。这一百年中，越来越多的第尔流入了这些人手中，他们在各自的城邦中有权有势，几乎不用缴税，也很难消费掉自己手中快速积累起来的巨额财富，于是就将第尔全部埋到了自己的地下室中。”
　　“翡第城邦一般每十年才会大规模铸造一次第尔，其他年份每年只会铸造三十万第尔，显然这种铸币的速度放在正常年份或许没什么大问题，但放在最近一百年，它就逐渐跟不上这些权贵们把财富埋入地下室的速度了。”
　　夏洛特最后摊开手，遗憾地说道：“事实上，索克亚半岛上流通的第尔早就不足了，我所做的只不过是戳穿了这个真相罢了。”
　　“原来是这样……”
　　虽然夏洛特所言只是非常浅显的宏观经济学知识，然而薇诺娜夫人还是花费了一些时间，才理解了夏洛特话语中的意思。
　　实际上，夏洛特已经嘴下留情了，据她所知，爱叶同盟的那些加盟城邦的高层们固然截取了大量战争税金，然而最为腐败的其实还是翡第。翡第城邦拿着整个爱叶同盟的战争税金胡乱挥霍，修建恢弘大气的长老院，教堂，神像，购买各种奢侈昂贵的装饰品和美食，可以说翡第的权贵们才是真正巨贪。夏洛特估计翡第长老院内的每一位长老的身家都已经抵得上一个中小型城邦的公库了。
　　真不知道他们囤着这么多钱不花有什么用？夏洛特想到这些事情就忍不住想吐槽。
　　“所以您觉得第尔会一直涨价下去？”薇诺娜夫人好奇地问道。
　　“当然不可能，翡第人又不是傻子，发现市面上货币实在太少的时候，他们自然会大量铸币，投入市场之中，第尔的币值早晚会下跌的，不过这一涨一跌之间就足够我买下至少三座城邦了。”夏洛特说道。
　　“买下城邦？这……怎么可能？”薇诺娜夫人难以理解。
　　“在其他地方或许不可能，但在索克亚却完全有可能，”夏洛特不以为然地笑道，“这些索克亚城邦有什么？雇佣兵，葡萄酒，羊毛，矿石，珍珠，珊瑚……他们缺什么？粮食。所以，贸易与商业就是索克亚城邦的生命，掐住了这一点，买下城邦完全是有可能的。怎么样？薇诺娜夫人，有兴趣入一股我这个大生意吗？”
　　夏洛特最后再次发出了邀请。
　　薇诺娜夫人没有立即答应夏洛特，她表示还要再考虑考虑，夏洛特也没有催促。前米赫蕃廷伯爵家族口袋里有钱，有很多钱，对于大财主，夏洛特这么点耐心还是有的。
　　接下来，夏洛特又在安布拉图的政务厅接见了刚从列萨雷王国返回的矿石商会会长，帕拉西奥。
　　“子爵阁下，我矿石商会不负您的托付，十五万比脱粮食已经全部收购完成，不过船只有限，目前只运回八万比脱，另有七万比脱还停留在列萨雷王国的港口中。”帕拉西奥向夏洛特回报道。
　　“做得不错，”夏洛特称赞了一句，然后又问道：“你们这次收购粮食还算顺利吗？”
　　“托您的福，很顺利，今年粮食的价格也比较便宜。”帕拉西奥如实回答道。
　　“有没有遇到索克亚的粮商？多不多？”夏洛特又问道。
　　帕拉西奥不知道夏洛特为什么要问这个，不过他还是仔细回忆了一下，才说道：“遇到了几位，不过人数不多，今年索克亚人似乎并不急着收购粮食。”
　　这个回答恰好符合夏洛特的预料，往年列萨雷王国的夏粮还未收割，索克亚商人们就开始向列萨雷王国汇聚了，但今年第尔的涨价吸引了太多人的注意，就连粮商们也想等第尔的币值再上涨一些再去收购粮食，这样第尔兑换的阿斯（列萨雷王国货币）也能更多一些，所以收购夏粮的动作也被推迟了。
　　夏洛特点了点头，然后又笑着说道：“既然今年夏粮便宜，那便拜托矿石商会再为我前往列萨雷王国收购一些夏粮吧。”
　　“还要收购？”帕拉西奥脱口而出，然后立刻就意识到自己失言了，连忙解释道，“矿石商会并不是不愿意为您效劳，只是，我们本来就只是一群小商人而已，收购十五万比脱粮食就已经掏空家底了……”
　　夏洛特打断了叫穷的帕拉西奥：“你放心，这一次收购我会出钱的，你们尽量给我多收购一些粮食，回来之后找我报销就行了。”
　　夏洛特都已经这么说了，帕拉西奥也只好垂首称是。
　　接下来的几日，索克亚半岛上第尔的币值继续上涨，换金所内弗索对第尔的汇率已经涨到了1:3.2，迅速逼近一弗索换三第尔的大关，然而几乎没有人会觉得这个关卡算得上什么拦路虎，因为在民间第尔商人们喊出的汇率早已突破了3.0，达到了2.9，2.8甚至2.7都很常见。
　　与第尔越来越高的币值相对应的是许多索克亚城邦内越来越萧条的市场，第尔荒正在半岛上一路向南蔓延，一些农村的集市上几乎已经看不到第尔了，农民们被迫再次进入了以物易物的时代。
　　正在忙于重整旗鼓的翡第城邦的尊贵长老们也不得不关注到了这种情况。自青铜关惨败之后，翡第长老院第一次召集长老们商议了一个无关战争的议题。
　　“诸位想必已经知道了，最近第尔越来越紧俏了，许多城邦市面上钱币严重不足，他们长老院向我们写信请愿，邀求我们尽快批准铸造更多的第尔。”
　　翡第首席长老阿戈斯蒂诺扬了扬他手中的一沓信函，向诸位来参加会议的长老简单地叙述了一下情况。
　　“他们的货币不足，就让他们铸造自己的钱币啊，为什么来催我们铸造第尔？”一位名叫艾尔·麦克卡琼的长老笑着说道。
　　这明知故问般的话顿时引起了一片哄笑。
　　那些城邦不去铸造自己的货币无非就是因为他们铸造了也没用，在索克亚半岛上唯一具有普遍信用的货币也就是第尔了，在这一点上翡第人无疑是最有优越感的。
　　“麦克卡琼长老，”克里昂皱眉说道，“我们汇聚在这里不是来听您说笑的，我们的盟友需要我们的帮助，您也不应该在这种严肃的问题上嘲笑我们的盟友。”
　　麦克卡琼撇了撇嘴，他最讨厌克里昂这种一本正经的做派，他总觉得克里昂的一本正经有一种虚假的感觉。
　　不过，就在麦克卡琼想回怼克里昂两句的时候，阿戈斯蒂诺又开口了：“没错，今天我们要讨论的问题就是是否需要准许大规模铸造第尔，尽快商议出一个结论吧，如今城邦事务繁多，不要浪费太多时间在这种不重要的问题上。”
　　“我认为没有这个必要，距离上一次大规模铸造第尔已经过去了八年，再等两年就又到再次大规模铸造第尔的年份了，何必提前两年呢？”一位反对的长老说道。
　　“是啊，”有人赞同道，“每次大规模铸造第尔总有城邦会闹出很多麻烦事，我们现在正是多事之秋，干嘛还要多添一件大事。”
　　第尔虽然是翡第发行的，但很多第尔其实都不是翡第铸造的，因为翡第附近大多数容易开采的矿产已经被采空了。所以每到十年一度的大规模铸造第尔的日子，翡第长老院都会将所需的第尔的数目分配给四家经济实力较为雄厚的爱叶同盟加盟城邦铸造，这四家城邦是爱利叶特，撒西尼，厄托，巴丹。其中，厄托城邦已经沦陷在德尔墨人手中，所以现在还剩下三家。翡第长老院需要派出长老负责监督，清点，验收那些第尔。
　　这对于养尊处优的翡第长老们来说无疑是一件累活苦活，他们个个家中豪富，也不需要这种机会来乘机贪污那几个钱。所以，提起大规模铸造第尔的事情，一些长老就不是很情愿干这种额外的活。
　　“我认为有必要，”克里昂站起身说道，“既然盟友们有这样的需求，我们就应当给予一些回应，最近征兵的事情已经弄得我们的同盟对我们怀有很大的不满了，没必要在一些不是很紧要的小事上惹得他们更加不快。”
　　这话顿时引起了许多长老的赞同。虽然翡第最终还是集结了万余名公民兵，但整个过程拖拖拉拉，最终应召而来的公民兵质量也相当差，很多都是老弱病残，这足见爱叶同盟的其他城邦对翡第再次征兵的抗拒心理。
　　但麦克卡琼还是忍不住开口质疑道：“你说得倒是简单，大规模铸造新币至少需要五六名长老忙活一个月，如今长老们哪一个手里不是一堆烂摊子，焦头烂额，谁有时间去负责铸造新币的事情？”
　　“并不一定非要派出长老，”克里昂思虑周详，立刻说道，“我们可以派出数名有威望的老公民分成三小组，去爱利叶特，巴丹，撒西尼监督新币的铸造，由一位长老负责总揽此事就行了，这三个城邦都有着多次铸造第尔的经验，不必非要长老们在现场指导。”
　　翡第长老们辩论了一阵，最终就行了投票，投票结果赞同大规模铸造第尔。大部分人赞同的理由就像克里昂所说的那样，盟友们需要进行安抚。
　　至于市面上第尔暂时短缺的事情，这些长老们倒是没有太在意，一来他们自己就很少上街，二来第尔短缺的问题在翡第还不是十分严重，三来第尔发行这么多年了，什么时候出现过大问题？
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 第一卷 : 第156章第143章 没有硝烟的战争（五）
　　翡第长老院决定大批量铸造第尔的决定很快就下达到了爱利叶特，撒西尼，巴丹三个城邦。
　　与命令一起抵达的还有三支监造小队，这些监造小队带上督造第尔的模具，以及分配给每个城邦的铸造数额。因为是“临时增发”，所以这一次翡第长老院决定铸造的第尔数额其实并不算多，爱利叶特被分配到一千四百万第尔，撒西尼一千一百万第尔，巴丹九百万第尔，一共三千四百万第尔。
　　麦金尼是一位德高望重的翡第老公民，他十六岁从军，六十多岁退役，一生从军近五十年，可谓是战功赫赫，就连长老们都对他十分尊敬。退役的那一年，麦金尼甚至当选过一任长老，只不过第二年没能选上。
　　正是因为他德高望重，麦金尼被任命外派巴丹的监造小队的队长。如今巴丹的铸币工作已经开始了几天了，一切进展顺利，麦金尼预计一个月内绝对可以顺利完成任务。
　　这日上午，麦金尼穿着睡袍，端着热牛奶走到了阳台上，刺眼的阳光晒得麦金尼情不自禁地眯起了眼睛。
　　起得越来越晚了啊……
　　看了眼高悬的太阳。麦金尼心中不由想道。
　　来到巴丹之后，麦金尼受到了这辈子从未享受过的优待。巴丹人不仅给来自翡第的贵客们安排了最奢华的住所，最美味的饮食，还给他们每个人配备了两个年轻貌美的少女。
　　在翡第，麦金尼虽说很有名望，但他的实际身份就是一个普普通通的公民，没过过忍饥挨饿的日子，但也算不上大富大贵，哪里见过这种阵仗。
　　这些天麦金尼夜夜春宵，触摸着少女滑嫩的肌肤，他感觉自己都年轻了好几岁。
　　正当麦金尼回味着昨晚的滋味的时候，仆人忽然来禀报：“有客人来访。”
　　麦金尼也没有觉得奇怪，在巴丹经常有人来巴结他这个翡第的大人物，便让仆人将人带了进来。
　　一见到进门的客人，麦金尼便笑了起来：“原来是德拉吉长老啊。”
　　来客正是乔瓦尼·德拉吉。麦金尼来到巴丹之后，受到过乔瓦尼·德拉吉多次招待，每次招待麦金尼不仅有得吃，有得玩，还能带回丰厚的礼物，两人很快就处成了关系极好的朋友。
　　“上午好，麦金尼先生。”乔瓦尼·德拉吉让随从放下捧着的盒子，笑着与麦金尼说道，“我去铸币工坊找您，结果工坊那边说您不在，我又来了这边。”
　　“工坊那边有艾伦那个聪明伶俐的小家伙盯着，我很放心，所以今天就不打算去了。”麦金尼笑着说道。
　　麦金尼没有意识到若是放在刚来巴丹那会儿，他肯定会因为乔瓦尼这句话而感到羞愧和尴尬的。
　　乔瓦尼打开他带来的木盒，盒子里显露出一只脑袋大小的有着通红纹路的海螺，然后得意洋洋地炫耀：“这就是昨天我与您喝酒时提到的那只海螺。”
　　“这么大，这么完整的火焰螺确实是很少见，”麦金尼从乔瓦尼手中接过海螺，赞叹道，“天呐，它是多么美丽。”
　　火焰螺是列萨雷王国的内海，陶壶海的稀有物种，它的外壳质地宛如宝石，红色纹路会在黑暗中散发出微光，仿佛跳跃的火焰。也因为美丽而罕见，火焰螺的螺壳成了许多权贵们追捧的收藏品。
　　“它可不仅仅是美丽而已，”乔瓦尼又说道，“这只海螺是我的一位朋友参加清剿人鱼村落的战争时缴获的，它还被人鱼一族制作成了一个奇迹。”
　　“奇迹？”麦金尼里里外外地检查了一下，并没有发现那里有什么奇迹。
　　“您把它放在耳边听。”乔瓦尼指了指自己的耳朵提醒道。
　　麦金尼将海螺凑到了自己耳边，一阵浅吟低唱的歌声便传入他耳中，起初麦金尼还只是觉得好听，但是片刻之后，麦金尼便感觉头脑逐渐变得清晰，昨夜留下的疲倦一扫而空。
　　“这是人鱼祭司的歌声，这种歌声非常神奇，不仅能安抚人的精神，还能带你进入一片美轮美奂的梦境世界。”乔瓦尼笑着说道。
　　“这可真是一个美妙的收藏品。”麦金尼抚摸着海螺，爱不释手。
　　乔瓦尼见麦金尼的样子，便笑着说道：“先生，您如果喜欢的话，那它就送给您了。”
　　“这怎么好意思……”麦金尼嘴里说着不好意思，手上却没有将海螺放下。
　　“这没什么不好意思的，先生，”乔瓦尼笑道，“虽然我也喜欢这海螺，但它实在实在是太罕见了，不应该留在巴丹这种小地方，翡第才是它应该待的地方，在那里它才能被更多高贵的人看到，您还是将它带走吧。”
　　“那……”麦金尼轻易就被说得动摇了，“我就收下它了。”
　　又将这只火焰螺好好欣赏，把玩了一番，麦金尼这才小心翼翼地将它收回了盒中。
　　收好之后，麦金尼又问道：“乔瓦尼长老今天找我是有什么事情吗？”
　　麦金尼也不是傻子，乔瓦尼这又是大清早地跑来跑去找自己，又是给自己主动送上这么稀有的礼物，他哪里还能不知道乔瓦尼有事求自己。
　　乔瓦尼倒也坦诚，他搓着手笑道：“确实有一点小事想要拜托您帮忙。”
　　“什么事情？您尽管说，”麦金尼拍着胸脯保证道，“以我们之间的交情，只要是我能够帮得上的忙，我绝对不会推辞的。”
　　“这件事情对于您来说绝对是举手之劳……”乔瓦尼凑到了麦金尼耳边小声地说了两句。
　　麦金尼听完顿时瞪大了眼睛，他也压低了声音说道：“什么？你居然想打新币的主意！”
　　“嗯。”乔瓦尼点了点头。
　　“你知道我的职责是什么吗？”麦金尼指着自己的鼻子反问，“我就是监造新币的，你难道要我监守自盗？乔瓦尼长老，看在我们之间的交情的份上，我不追究你的罪责，不过，我劝你还是早些收起你那点心思吧。”
　　“麦金尼先生，您不要生气，唉……”乔瓦尼一拍大腿，叹了口气，说道，“我这也是没有办法啊。德拉吉家就是卖酒的，但巴丹现在是什么局面，您也看到了，生意是真的很难做啊，我家已经快要连面粉都买不起了……”
　　巴丹集市上的萧条麦金尼确实看到了，之前他住在翡第还没有什么切实的感受，当他奉命出差之后，他才真正体会到了这些北面的城邦钱荒到底有多严重，除了粮食以外，几乎所有的东西都在跌价，然而依然卖不出去。
　　不过，麦金尼还是冷笑道：“那你就来打新币的主意，我可告诉你，新币铸造好之后，都是要全数交给阿戈斯蒂诺长老进行最后的验收的，少了一枚都不行。”
　　“我当然知道少了一枚都不行，”乔瓦尼轻笑道，“但您可以稍微多铸造几枚嘛。就像是您开的那小炉……”
　　“你……”麦金尼刷得站起身，指着乔瓦尼，手指尖在微微颤抖。
　　麦金尼在监督铸造长老院要求的新币的同时，悄悄和小队中的其他同伴一起，开了一个小炉铸造了一些第尔，这些第尔自然就是他们这一趟出差的油水之一了。这不是麦金尼的主意，是小队中另外四人提出的想法。麦金尼考虑到他们没有收到自己这么多昂贵的礼物，于是就默许了此事，当然另外四人也没忘了给麦金尼留一些分成。
　　乔瓦尼翘起二郎腿，微笑着喝了口茶，他只是在模仿罗宾·曼奇尼在他家会客室中的姿态。果然，在把别人被吓得惊慌失措的时候，摆出这样的姿态，真的有一种难以言喻的愉悦感。
　　半晌麦金尼才冷静了下来，乔瓦尼能当着自己的面主动挑明这件事情，而不是公开揭发自己以权谋私的行径，这里面必然就有着谈判的余地。
　　“你是怎么知道的？”麦金尼坐回了自己的位置上，喝了牛奶，问道。
　　“艾伦先生喝酒时告诉我的。”乔瓦尼笑着说道。
　　实际上，开小炉自己私下铸币就是乔瓦尼请艾伦等人喝酒时，闲聊时话语中“无意间”给他们出的“好主意”，不过，乔瓦尼肯定不会承认这件事情。
　　“艾伦那母猪养的蠢货，脑子里装的都是猪粪，我就知道他成事不足败事有余！”麦金尼握紧双拳，低声咒骂道。
　　“那么，麦金尼先生到底能不能帮助我呢？”乔瓦尼又问道。
　　麦金尼面色不虞地说道：“艾伦他们那个小炉铸造的第尔分给我五成，你可以拿走三成。”
　　“不不不，”乔瓦尼连连摇头，“麦金尼先生，属于您的钱我是不会要的。”
　　“那你想要怎么做？”麦金尼语气生硬。
　　“我和我的朋友在城外有几处工坊，您手中有第尔的配方和模具，”乔瓦尼手指轻点的桌面说道，“只要您愿意与我合作，我们的工坊今天就可以开始铸造第尔，白天黑夜连轴转一个月内完全有可能铸造出一千万第尔，到时候你我也五五分成，那可是五百万第尔啊……”
　　五百万第尔！
　　麦金尼的呼吸顿时一滞，他这辈子还没有见过那么多钱。
　　乔瓦尼看到麦金尼半晌没有说话，就知道这人已经被说动，他也不着急，默默地等着麦金尼做出回答。
　　“你的朋友是谁？”麦金尼忽然问道。
　　“鲁本·斯隆，您想必也认识，他也是一位巴丹长老。”乔瓦尼放松了下来，真诚地笑着回答道。
　　索克亚半岛，多鲁科查城邦。
　　“唔……”
　　刚刚伏案小憩了一会儿的夏洛特伸了个懒腰。
　　蕾妮上前为夏洛特揉了揉肩膀，看着自家小姐疲惫的神态，忍不住劝说道：“小姐，您已经连续三天没有好好休息了，还是去卧室里睡一会儿吧。”
　　“没事。”夏洛特轻笑着亲了亲蕾妮的小手，随手拿起桌上一份还未处理的信函，说道，“忙过这一阵，你家小姐我或许就能一夜暴富了，我哪里还睡得着？这信是刚刚从来的？”
　　“嗯，刚刚您睡觉的时候收到的，”蕾妮点头道，“是灰袍骑士团刚从巴丹送来的密信。”
　　夏洛特一目十行地读完，不由笑叹道：“这个乔瓦尼还挺卖力的呀，他不仅认真地执行了我给他的任务，还帮我拉拢了另外一些巴丹长老，看来我以后真得给他一个城邦独裁官当一当？”
　　蕾妮也笑了笑，但没有回答夏洛特的问题。
　　这时有人敲了敲夏洛特这间书房的门。
　　夏洛特微微一愣。
　　蕾妮小声提醒道：“您让人叫巴洛特利先生下午来见您。”
　　“哦……”夏洛特点了点头，然后大声说道，“请进。”
　　书房门被推开，进来的果然是前多鲁科查城邦长老，巴洛特利。
　　乔纳森·哈克曼听从了夏洛特的建议，对多鲁科查的清洗采取了一种相对温和的手段，若是放在安布拉图时期，像巴洛特利这样的长老早就被乔纳森·哈克曼以各种理由杀光了。
　　“见过子爵阁下。”巴洛特利一进门就向夏洛特行礼。
　　“很高兴再次见到你，巴洛特利长老。”夏洛特笑道。
　　巴洛特利连忙将腰弯得更低了：“阁下，请不要这样说，我早就不是什么长老了，我现在只是您治下的一位平民。”
　　“啊，是我失言。”夏洛特连忙掩嘴，仿佛真的是不小心说错了话，“今天我让您过来，是有点事情想让您帮忙。”
　　巴洛特利也不敢追究夏洛特的到底是不是失言，他依然弯着腰，低着头：“为您效劳是我的荣幸，不知是有什么事情？”
　　“我听说您与巴丹，卡梅拉，勒莫斯，撒西尼的长老们都十分熟悉？”夏洛特问道。
　　“大部分都打过一些交道，毕竟我们都是爱叶同盟城邦的长老，”巴洛特利不知道夏洛特为什么要问这个，便如实回答道，“但要说熟悉的话，我也只是和其中几人比较熟悉。”
　　“打过交道就行，”夏洛特说道，“我想要您作为我的代表，为我出使这些城邦。”
　　“出使？”巴洛特利有些茫然。
　　“是的，”夏洛特继续说道，“我想要用粮食和巴丹等四个城邦的战争赔款协议做抵押，向他们借大量第尔。”
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 第一卷 : 第157章第144章 没有硝烟的战争（六）
　　起初巴洛特利对于夏洛特的命令，感觉莫名其妙。您和爱叶同盟这些城邦什么关系您自己不清楚吗？别的不提，澜湾子爵领和巴丹，卡梅拉这两个城邦绝对已经算得上是死对头了吗？人家干嘛要借钱给你？
　　但形势比人强，自己现在已经是降臣了，主君任命自己当使者，那就当使者吧，反正去的也不是什么龙潭虎穴。
　　抱着这样的心态，巴洛特利首先出使了巴丹。在巴丹长老院中，巴洛特利提出了澜湾子爵的借钱请求，不出所料，巴丹长老们愤怒地用一切肮脏地词汇唾骂了夏洛特。最终投票阶段，借钱的提案也被长老院果断地否决了。
　　果然是这样啊，向刚刚结束战争的敌人求助，怎么可能会成功呢？巴洛特利心中已经对此次出使的任务打上了一个大大的叉。
　　然而，接下来发生的事情逐渐变得匪夷所思了起来。
　　会议结束之后，巴洛特利去了自己女婿乔瓦尼·德拉吉家暂住，准备休息两天就去下一站卡梅拉。
　　当晚就有一位巴丹长老找到了巴洛特利，表示自己可以借一些第尔给澜湾子爵，只要夏洛特给的利息合适。第二天，又陆续有长老来提起此事。第三天来的人更多了……
　　最终，一共有九位长老愿意借第尔给夏洛特。
　　巴丹长老院目前一共才十七位长老啊！
　　你们九个人既然都愿意借钱，那干脆直接在长老院投赞成票不就行了，搁这儿搞什么迂回呢！
　　“为什么会这样呢？”巴洛特利感觉匪夷所思。
　　“这……可能是因为长老们都担心惹恼了澜湾子爵，再次遭到侵略吧。”乔瓦尼·德拉吉不好向老丈人明说骂人是工作，借钱是生活之类的话，于是只好这样解释。
　　巴洛特利花了五天时间轮流与这九人磋商，最终分别与他们签下了借条，一共竟借到了两百多万第尔，借款期限为两个月，利息非常优厚。夏洛特给巴洛特利开出的利息谈判上限是每月百分之二十的利息，巴洛特利签下的借据上利息基本都到了百分之十以上，没办法，如今第尔涨价太快，利息不给高一些，别人根本不愿意借。
　　借到的钱并不需要巴洛特利带回去，当地的换金所会上门接收。
　　告别巴丹，巴洛特利继续造访卡梅拉。
　　在卡梅拉长老院，巴洛特利再次遭受到了辱骂，长老院的投票也毫无意外地否决了夏洛特借钱的请求。
　　走出长老院，巴洛特利心中依然有些惴惴不安，他担心今天晚上睡前又有卡梅拉长老来找自己商量借钱的事情，所以看起来像是闷闷不乐的样子。
　　在多鲁科查一战中丢掉了一根手指，靠装死侥幸在夏洛特手中活下来的卡梅拉长老，阿尔瓦罗见到巴洛特利这幅姿态，不由啐了一口唾沫，鄙夷道：“看看你现在的样子，澜湾子爵无耻地占领了你的母邦，你现在居然还心甘情愿地为她效力，我真是看不起你！”
　　“那你最好晚上别来找我……”巴洛特利条件反射般嘀咕了一句。
　　“晚上找你，我为什么要晚上去找你？”阿尔瓦罗感觉莫名其妙，难道巴洛特利这个老东西投靠了敌人之后，还觉醒了什么《教典》所不允许的癖好了吗？
　　因为鄙视巴洛特利的投敌行为，卡梅拉人没有给巴洛特利安排住处，巴洛特利只能自行找了一家旅馆住下。
　　当晚十分安静，第二天也没有任何一个卡梅拉长老私下来找巴洛特利。
　　虽然受到了严重的怠慢，但巴洛特利却有一种松了一口气的感觉。
　　没错！就应该是这样，以卡梅拉和澜湾子爵领的关系，自己被冷脸相待才是正常的嘛，世界终于正常了！自己也是正常的，不正常的是巴丹人！
　　巴洛特利用写信回去向夏洛特禀告自己的遭遇，然而夏洛特却回信说让他暂时留在卡梅拉，找那些长老多谈谈。
　　巴洛特利十分疑惑，卡梅拉人不愿意借钱，自己找人家多谈谈就有用了？
　　事实证明，确实有用。
　　巴洛特利照着夏洛特的命令在卡梅拉暂住了下来，每天尽可能找比较熟悉的卡梅拉长老谈一谈，两三天后居然真的陆续有人被说动了。
　　最终，巴洛特利又在卡梅拉借到了两百多万第尔！
　　看着手中的借据，巴洛特利真的有些怀疑自己的人生观和世界观了。
　　“巴洛特利叔叔，如果没有什么事情，那我就告辞了，祝您接下来的出使一路顺利。”最后与巴洛特利签下借据的年轻卡梅拉长老正要辞别。
　　巴洛特利却一把拉住了他，说道：“等一下，贝特。”
　　这年轻长老名叫贝特·里奇，与巴洛特利稍微有一些亲戚关系，所以叫巴洛特利一声叔叔，他刚刚起身，又疑惑地坐了下来：“还有什么事情吗？”
　　“贝特，我想知道你为什么能拿出这么多钱来的？”巴洛特利盯着贝特·里奇的眼睛问道。
　　这位年轻长老眼珠一转刚想狡辩，巴洛特利却又抬手打断道：“不要用谎言敷衍我，我知道里奇家对你约束得有多么严格，你兄长已经借给我一大笔第尔了，你手里为什么还有钱？你如果不说实话，我就只好去找你的兄长说明这件事情了。”
　　贝特·里奇的哥哥丹·里奇也是卡梅拉长老院的长老，里奇家族目前的话事人是丹·里奇，贝特·里奇能够成为长老，完全是被里奇家族送进去“占座”的，每次长老院有什么决策的时候，贝特·里奇跟着哥哥举手就行了，如此一来，里奇家族就有了两张选票。
　　贝特·里奇能力不足，又好逸恶劳，所以里奇家族一向不给他什么实权，无论是政治权利，还是经济权利。然而，今天贝特·里奇却拿着三十多万第尔来与巴洛特利单独谈判，这让巴洛特利如何能不感觉奇怪。
　　在巴洛特利的威逼利诱之下，贝特·里奇终于道出了实情：“我这些第尔都是刚刚铸造的新币呀……”
　　在贝特·里奇口中，巴洛特利听到了一个惊人的消息，翡第增发第尔的流程尚未走完的时候，就已经有大量新铸造的第尔流了出来，贝特·里奇的钱就是其中一部分。贝特·里奇这三十多万一半来自于巴丹，一半来自于另一边的撒西尼，这些新币并不是翡第指定的工坊铸造的，但与真的几乎毫无差别。
　　三十多万听起来并不多，但就连贝特·里奇这种草包一般的人物都能弄到三十多万新第尔了，可想而知，这一批私铸新币的数目到底有多么惊人！
　　难道自己借到的这六百万第尔都是私铸的新币？巴洛特利想想都觉得不寒而栗。
　　巴洛特利自多鲁科查出发二十多天后，夏洛特收到了巴洛特利从撒西尼寄回的信。
　　信中巴洛特利表示他又从撒西尼借到了三百万第尔，如此一来巴洛特利就差不多借到了八百万第尔了。
　　夏洛特敢断言，这八百万第尔中未必全部都是私铸的新币，但肯定占据了一大部分。
　　“阁下，您的判断没有错，第尔的币值没有任何停止增长的迹象。”换金所所长，夏洛特的“央行行长”，美貌的阉伶，贝塞尔喜悦地向夏洛特汇报道。
　　翡第的三千四百万崭新的第尔已经铸造完成，被船运发放到索克亚半岛北方各个严重缺少货币的城邦中。然而，这三千四百万增发连个水花都没有打响，不仅第尔的短缺情况没有得到缓解，甚至弗索对第尔的汇率还突破了1:3。
　　“现在第尔的汇率是多少了？”夏洛特仰靠在椅背上，揉着太阳穴，疲惫地问道。
　　“已经到了2.6了。”贝塞尔回答道。
　　“看来有望涨到1：2啊。”夏洛特估摸着说道。
　　“是的。”贝塞尔点了点头。
　　风尘仆仆从澜湾子爵领赶来的塞西莉亚忍不住疑惑地问道：“按理说三千四百万第尔也不算少了，为什么这么多钱铸造出来？索克亚城邦中却还是感觉越来越缺钱了呀？”
　　闻言，贝塞尔也好奇地看向了夏洛特，他其实也有些疑惑，但他不像塞西莉亚那样敢于在夏洛特面前随意提问。
　　夏洛特轻笑了起来，说道：“不是熔炉铸造一枚新钱币，市场上就会多一枚钱币的。就拿巴丹为例，乔瓦尼·德拉吉提供的情报说，翡第增发的一部分第尔被分配到巴丹之后，巴丹长老院将这些第尔补贴给了城邦中因为市场萧条，亏损最严重的商家，然而巴丹城邦中百分之八九十的商铺都是属于那些长老们自己的。那些第尔被分发下去，会在市场上流通吗？不，它们依然会被埋到地下室里去。”
　　“哦，现在多了个取出，可以以高利贷的方式借给我。”夏洛特又补充了一句，“所以，城邦市面上流通的钱币根本没有增多。”
　　塞西莉亚点了点头，若有所思地说道：“所以说，索克亚半岛眼下钱荒的真正病因并不在于铸币的多少，而是在于钱币一直在向少数人手中流动，要想解决这一问题关键还是要想办法让钱币从少数人手中流出来。”
　　“没错，塞西莉亚真是聪明啊，”夏洛特真诚地拍了拍手，表示称赞，塞西莉亚在澜湾子爵领这段时间的成长肉眼可见，不过她还是提点了一句，“如果轻易找不到办法让钱币从少数人手中流出来，你也可以选择将这些少数人干掉。”
　　“呃……”塞西莉亚感觉夏洛特不像是在说笑。
　　“今天粮价怎么样了？”问完了汇率，再问粮价，这是夏洛特最近一个月来每天的习惯。
　　“也在上涨，巴丹市面上的大麦价格已经涨到了去年的六到七倍了，”塞西莉亚早有准备，她拿出一份最新的价目表交给了夏洛特。
　　“啧，才六七倍呀，我还以为起码能涨到十倍呢……”夏洛特看着价目表说道。
　　“如果考虑到第尔也在涨价，那大麦的价格确实已经算是涨到去年的十倍了。”塞西莉亚停顿了一下，又郑重提醒道，“您花了太多钱从列萨雷王国抢购粮食，金库就快要支撑不住了。”
　　夏洛特闻言也不禁地皱起了眉头，巴洛特利确实帮自己借到了不少钱，但那都是第尔，从列萨雷王国抢购粮食需要大量的阿斯和弗索：“薇诺娜夫人同意帮助我们抢购列萨雷王国出口的粮食了吧？”
　　考虑了几天之后，薇诺娜夫人终于想通了，决定加入到夏洛特这笔大生意中来。
　　“是的，但我们的领地的正常运转也需要大量的资金支持啊。”塞西莉亚无奈地苦笑道，“再这样下去，我们就连公务人员的工资都发不起了，还有您的骑士们的薪水。”
　　显然澜湾子爵领的财政已经到了油尽灯枯的边缘了，但第尔还没有到夏洛特心中预想的那个可以一击必杀的关键点。这其中的较量就像是两个力士拔河，只要其中心怀叵测的一人撒手，那专心拔河的另一人就必然会摔一个屁墩儿。夏洛特就是那个想撒手的人。在撒手之前，对手使出的力气足够大，撒手之后，对手才会摔得更狠。
　　目前，夏洛特觉得对手使出的力气还不够多，所以她还需要再坚持一会儿。
　　正当夏洛特皱眉思索着该怎么缓解自己财政危机的时候，蕾妮拿着一封用细竹筒密封的密信进入了书房中，交给了夏洛特。
　　夏洛特展开密信，一眼扫视过去，嘴角情不自禁地勾起了一个弧度，她将密信递给了塞西莉亚，一拍桌子决定道：“所有骑士和公务人员的薪水停发一个月，下个月给他们发放双份！不，三份！”
　　塞西莉亚好奇夏洛特的情绪为什么突然变得这般高涨，她疑惑地接过密信阅读，见上面只写了一行字：“由于爱叶同盟多个城邦钱荒问题未得到缓解，翡第长老院决定再次增发四千万第尔新币。”
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　　PS2：谢谢qy8y的指正，前文错误已做修改。qun壹榴⑧2177壹6

 第一卷 : 第158章第145章 没有硝烟的战争（七）
　　停发一个月的薪水不出意外地引起了澜湾子爵领阵营内部的不安与骚动，但夏洛特强力镇压下了一切反对的声音。
　　如今澜湾子爵领武官和文官体系的骨干都是夏洛特一手提拔甚至培养的，些许质疑之声根本动摇不了夏洛特的统治根基。
　　早在夏洛特下达停发薪水的命令之前，翡第第二轮增发第尔的政令就已经开始施行了。
　　实际上，灰袍骑士团没有为夏洛特探知到的消息是，除了第二轮增发，翡第长老院在同一场会议上还敲定了第三轮增发——因为同盟城邦们不断来信抱怨第尔不足，即使第一轮增发结束之后，这样的信件依然没有减少，翡第长老们不胜其烦，就干脆一次性议定了——若是第二轮四千万第尔增发后第尔荒依然没有得到解决，那就开始增发第三轮三千万第尔，省得再开一次会了。
　　毕竟长老们现在都很忙，总是因为一些琐事就把长老们叫来叫去，实在有些浪费时间。
　　从某种角度上来看，翡第长老院的决定并非毫无道理，因为第二轮增发开始之后，索克亚半岛上的钱荒不仅没有缓解，甚至还有愈演愈烈的迹象。从各地铸币工坊不断流出的或合法，或非法的新币仿佛就像是洒进了大海里的沙子，连一点浪花都没能渐起来。
　　看着一天比一天萧条的市场，一天比一天拮据的索克亚人甚至开始怀疑，翡第真的增发了第尔了吗？
　　唯独行走在城邦之间的巴洛特利真切地相信着索克亚半岛上的第尔正在飞速增长，因为他借钱越来越容易了。在撒西尼城邦，在勒莫斯，巴洛特利都轻易地借到了大笔第尔，甚至巴洛特利从勒莫斯原路返回时，巴丹和卡梅拉的权贵们还想联系巴洛特利再借一些钱给夏洛特。原因，巴洛特利已经很清楚了，一是夏洛特开出的高额利息着实诱人，二是几乎所有人都认为第尔还能再涨两个月，三便是……这些钱来得太容易。
　　一个多月后，巴洛特利再次回到了多鲁科查。
　　夏洛特背着手，看着窗外的街道，“巴洛特利，此行还算顺利吧？”
　　“托您的福，非常顺利，”因为过于顺利，巴洛特利难免对夏洛特有些心悦诚服，“此行属下一共从四个城邦借到了一千七百万第尔，其中巴丹城邦五百五十万第尔，来自于九位巴丹长老，他们分别是……”
　　巴洛特利一边向夏洛特汇报着大致情况——其实这些情况他早已在信鸦通信中汇报过一遍了，一边拿出了一只厚实的羊皮纸袋交给夏洛特。纸袋中装着所有借据的原件和巴洛特利已经整理好的借款账目。
　　只是，夏洛特似乎无心看文件，连头都没有回一下。好在侍立在旁的蕾妮代替夏洛特接过了羊皮纸袋，避免巴洛特利的尴尬。
　　待巴洛特利介绍完，夏洛特才再次开口问道：“借来的钱都让换金所接收了吗？”
　　“是的，已经让四个城邦当地的换金所接收了。”巴洛特利躬身回答——就连撒西尼和勒莫斯当地都有换金所了，澜湾子爵开分店的速度未免太快了一点！
　　“嗯……”
　　夏洛特点了点头，便没有下文了。
　　巴洛特利这才意识到澜湾子爵今天似乎没有什么心情与自己说太多客套话。其实刚刚走进这处宅邸的时候，巴洛特利便感觉到了某种紧张的氛围，进进出出的公务人员们都面容严肃，脚步匆匆，只不过当时巴洛特利并没有太在意，现在看来恐怕是要发生什么大事了。
　　既然夏洛特没有心情和自己多说话，巴洛特利便想要告辞了，然而正当他想要开口的时候，一个双瞳剪水，唇红齿白，容貌娇媚的男子忽然推门而入。
　　夏洛特手下能够长得这么漂亮的男性当然只有贝塞尔了。
　　“阁下，今天民间第尔的收购价已经统计出来了。”贝塞尔禀报道。
　　听到这句话一直看着窗外有些走神的夏洛特刷一下转过身，盯着贝塞尔问道：“多少了？”
　　“1.9，”贝塞尔声音有些颤抖地说道，“巴丹市面上弗索与第尔之间的汇率已经达到了1:1.9。”
　　夏洛特深深吸了一口气，嘴角终于勾起了一个弧度：“时间终于到了。”
　　“开始执行我们的计划吧。”夏洛特下令道。
　　“是！”回应夏洛特的不仅有换金所所长贝塞尔，还有澜湾子爵的管家塞西莉亚，以及与巴洛特利一起赶回多鲁科查的灰袍骑士团团长，罗宾·曼奇尼。
　　一只只信鸦将夏洛特的命令传递了出去，小撒西尼，巴丹，考罗罗，苏达曼，卡梅拉，勒莫斯等等爱叶同盟城邦中，贝塞尔手下的成百上千名换金所雇员，塞西莉亚手下的商队，罗宾·曼奇尼下属的灰袍骑士团外围线人，齐齐出动，他们从当地的换金所中提出大笔大笔借来的第尔，然后挥舞着这些第尔悄无声息，却高效迅速地从当地居民们手中收购草药，葡萄，棉麻等等商品，当然还有弗索。
　　索克亚半岛，巴丹城邦，鼠尾村。
　　鼠尾村，一个地处山脚下的一个小村子。鼠尾村的名字是教会赐予的，原本这个村子并没有名字，但因为这里的村民以采摘和栽种草药为生，教会人员又经常来村里收购鼠尾草，所以便把这里命名为鼠尾村了。
　　马吕斯就是鼠尾村的一位村民，而且是经验最丰富的采药人。曾经，他多次担任村里进山采药队伍的头人，负责在采药过程中带领队伍寻找药草，以及在采药归来后为村里贩卖草药。
　　直到上一次，马吕斯挑着整整一担珍稀的草药去巴丹城内贩卖却没能卖出去，之后，巴丹市面上越来越萧条，收购药草的人越来越少，有些相熟的草药商人甚至干脆关店不干了。草药一直卖不出去，村子里的人几乎都要去乞讨了。
　　虽然最后还是老朋友阿扎姆花了两个第尔收购了马吕斯手中的药草，但再次出发去山中采药时，马吕斯还是对村里人说，自己不再担任头人的职责了，因为这点钱根本不够买全村人两个月的粮食，那些草药可是全村采药人花了不止两个月挖到的。
　　虽然花两个月采的药根本无法填饱自己两月的肚子，但鼠尾村的村民们别无选择，只能继续采药，毕竟他们世世代代都是做这一行的，根本不知道其他谋生的行当该怎么做。
　　又两个月过去，想用更加拼命的劳作，换取更多食物的鼠尾村采药队带着整整两担子珍稀的药草走出了大山。然而，村民们的脸上依然未能露出丰收的喜悦，因为巴丹的草药行情更加糟糕了……
　　“马吕斯，您还是帮帮忙吧，我们的草药实在是卖不出去了。”挑着担子去城里卖草药的年轻人又把担子挑了回来。
　　“我能怎么帮你呢？我也卖不出去啊。”马吕斯苦闷地说道，他并不是在摆谱，而是真的卖不出去，巴丹城里现在连饭馆都开不下去了，草药能卖给谁呢？
　　“或许可以让阿扎姆先生再帮帮我们？”年轻人试探着问道。
　　马吕斯叹了口气，说道：“阿扎姆的店也关了门了。”
　　“那我们该怎么办？”年轻人急得快要哭出来了，“村里人已经喝了两个月野菜粥了，如果草药卖不出去，接下来两个月就要连野菜粥都喝不起了，难道要让我们大家饿死吗？”
　　马吕斯心想，就算卖出去了也未必喝得起菜粥，如今大麦的价格有多贵你没看到吗？但张了张嘴，却没有说话，整个村子的生死存亡压在他的心头，令他毫无说话的心情。
　　就在马吕斯心中渐渐生出绝望之际，忽然有几个孩童连蹦带跳地从村外跑了进来，一边跑一边欢呼着：“有商队来啦！有商队来啦！有商队来啦！”
　　“商队！”马吕斯惊讶地站起了身。
　　即使是村子里的孩童都明白商队的到来意味着什么，那意味着村子里的草药能卖出去了，草药卖出去就意味着他们有饭吃了。可是如今巴丹城里连药铺都开不下去了，怎么会突然有商队来他们鼠尾村呢？
　　很快，包括马吕斯在内的许多村民们就聚集到了村口，村口处果然停着一支小商队。
　　这支商队的面孔十分陌生，不像是以前来村里收过草药的任何一支商队。鼠尾村的村民们面面相觑，最后还是将与商人打交道的经验最丰富的马吕斯推到了台前。
　　马吕斯先佝偻着身子鞠了一躬，然后开口问道：“请问诸位来自于哪里？”
　　“我们来自于澜湾子爵领，”小商队的领队开口回答道，“想要收购一些草药，你们草药吗？”
　　来自澜湾子爵领的商队对于鼠尾村而言可是太稀罕了，以前从未见到过，不过村民们也没有太在意，因为他们的注意力全部都被商队领队的后半句话吸引住了。
　　“有，有，我们有草药！”立刻就有一些村民喊了出来，另一些村民急匆匆跑回村里的阴干仓库搬草药。
　　很快四大筐草药就摆到了商队领队面前。
　　金吉尔原本是塞西莉亚培养的预备税吏，两个月前他莫名其妙地被调到了多鲁科查，然后莫名其妙地当上了这一支只有七个人，两辆车的小商队的领队。
　　当商队领队就当商队领队吧，金吉尔对此没什么意见，反正公务员嘛，分配到哪里算哪里。在多鲁科查，接受了两个月培训之后，金吉尔接受到了第一个采购任务——花光一万第尔。
　　当然不是简单地花光一万第尔，澜湾子爵制定了严格的采购清单，而且采购只能少量多次，不能在一个地方与一个商家进行大规模采购。说白了就是逼着金吉尔这样的领队带着手下的人在爱叶同盟诸城邦之间到处跑。
　　鼠尾村，就是金吉尔离开巴丹之后的第一站。
　　金吉尔蹲下身，拿起一根百解草根，上上下下看了看，然后便站到了一旁，示意商队中一个山羊胡子的老头儿上来检查草药。
　　金吉尔其实并不懂草药，但他的商队里这位老头儿懂。
　　山羊胡老头反复检查后，啧啧称赞道：“这草药真是不错啊，居然还有刺蛇草，可惜只有一棵……”
　　刺蛇草含有剧毒，但它的叶脉却是一种超凡材料，价格不菲，只是一棵刺蛇草的叶脉太少了，剥出来估计只有几克重。
　　与山羊胡老头商讨后，金吉尔指着其中两筐草药，与村民们说道：“我买这两筐草药，还有这一棵刺蛇草，一共三第尔，这价格怎么样？”
　　“可以可以，”马吕斯喜出望外，如果放在两个月之前，他肯定会觉得三第尔太少，只够让村民们喝粥，但是现在第尔涨成这样，村民们能有口粥喝就不错了，“先生，这另外两筐草药您能不能也收了？”
　　金吉尔笑着摇了摇头，见马吕斯还想劝说，他连忙解释道：“最多两三天天，肯定还会有商队路过的，到时候你们将剩下的草药卖给他们吧。”
　　马吕斯对金吉尔的话将信将疑，毕竟金吉尔这支小商队是鼠尾村这边连续三个月见到的唯一一支商队。不过才一天之后，金吉尔的话便应验了。又一支来自于澜湾子爵领的商队路过了鼠尾村，并买走了剩下的两筐草药。
　　“我似乎有些懂了……”离开鼠尾村时，第二支小队的领队忽然说道。
　　若是小撒西尼人在这里的话，大概能够一眼认出，这个领队真是曾经的小撒西尼英雄，阿波。
　　因为搞不明白澜湾子爵想做什么，于是阿波就在换金所扩招时报了名，想要探寻一个究竟，凭借着识文断字的优势，阿波也混到了一个商队领队的职务。
　　“您明白什么了？”桑德罗好奇地问道。
　　阿波呵呵笑了笑，说道：“我忽然懂了，钱其实也是物，物以稀为贵。”
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 第一卷 : 第159章第146章 没有硝烟的战争（八）
　　当初在澜湾子爵领见到换金所热闹的场面之后，阿波就下意识地感觉第尔升值的背后肯定有问题。
　　这并不是因为阿波有多么了解经济，他只是习惯性地站在了一个将军的立场上去看待问题——假如敌人做出了多余的动作，那他的动作就必然是有所图谋的。
　　澜湾子爵设置换金所可以理解，但她主动提出了第尔在升值这件事情显然就是多余的了。就算她不挑明这一点，换金所依然可以照常运作，反正各国商人早就习惯了用一弗索兑换四第尔了。反倒是，澜湾子爵提出了这一点之后，她的换金所平白增加了许多工作量，这么做就十分多余。
　　在换金所当了两个月的雇员和学徒，阿波对于夏洛特正在做的事情，以及索克亚半岛上正在发生的事情，终于有了一些模糊的理解，例如：铸造的钱币多少与市场上是否缺少钱币并不存在必然的关系。
　　当阿波在巴丹换金所的仓库中看到那堆积如山的第尔时，阿波几乎是瞠目结舌的，因为他来到巴丹已经有几天了，他深知巴丹市面的钱荒有多么严重。
　　这一刻阿波才终于理解了他接受培训的时候听到的那句话——钱币只有当它被花出去之后，它才会变成真正的钱币。假如一直被囤放在仓库中，那么无论巴丹铸造多少钱币，钱荒都不会得到缓解。
　　“这么说，澜湾子爵让我们这样到处花钱是为了缓解索克亚半岛的钱荒喽？”迪恩一边嚼着一根带着甘甜味的药草，一边疑惑地问道，“她会有这么好心？”
　　“澜湾子爵当然没有这么好心，”阿波果断地摇头道，“她就算是个勤政爱民的贵族，那她也是奥兰帝国的贵族，索克亚城邦的钱荒关她什么事。”
　　“那澜湾子爵想要做什么？”桑德罗疑惑地问道。
　　阿波笑了笑，说道：“这便是我刚刚想清楚的问题了，钱也是物，物以稀为贵。澜湾子爵让我们将大量的第尔花出去，很快钱荒就会缓解，第尔也会跌价。而巴丹换金所里的第尔几乎都是她借来的，或许她借来了十弗索的第尔使用，而归还的时候可能就只需要归还九弗索的第尔了，这里面肯定是有的赚的。”
　　“哦……”两个老部下稍微理解了一些，不过迪恩又好奇地问道，“那么澜湾子爵到底能赚多少呢？”
　　“这我就不知道了，”阿波又皱起了眉头，微微摇头，“我甚至不知道澜湾子爵是不是真的冲着赚钱来的……”
　　与此同时，巴丹城邦内，有人发出了相同的疑问：“你们说，澜湾子爵这是在图什么呢？”
　　说话的人是巴丹长老院的领袖，莱斯特。
　　听莱斯特说话的人是他的二儿子，萨姆·布斯。
　　“谁知道呢？”萨姆·布斯耸了耸肩，笑道，“或许她脑子有问题，就是想要给我们送钱吧，到时候她还不起钱，我们就可以名正言顺地结束那个什么《经济合作协议》了。”
　　萨姆停顿了一下，不由嗤笑道：“《经济合作协议》？给战争赔款起一个这么好听的名字，真是不要脸啊。”
　　莱斯特微微蹙眉，儿子这个说法显然不能让他满意。
　　“要我说，澜湾子爵也是够愚蠢的，哎呦……”萨姆还想要开口，却被人用橘子皮砸了一下，他转头看向旁边的妹妹，“朱莉安，你干嘛砸我。”
　　朱莉安一边吃着水果，一边说道：“我担心二哥你真的觉得澜湾子爵愚蠢？”
　　“她的换金所可以借弗索，然后兑换成第尔，这么明显的漏洞，已经被人发现两个月了，她还是没有堵上，反而还借第尔保持兑换，这还不够愚蠢吗？”萨姆辩解道。
　　“巴丹公民兵在澜湾子爵手下的惨败，你这么快就忘了吗？假如澜湾子爵愚蠢的话，我们算什么？”朱莉安翻了个白眼说道。
　　“那次惨败都是乔瓦尼那头猪不会打仗！”萨姆依然振振有词，“如果换了我去，怎么也不会连续中两次埋伏！”
　　朱莉安很想问问自己二哥为什么从没有打过仗，却拥有这样的自信，然而却被突然响起的开门声打断了。
　　“大哥您回来了。”看到推门而入的人，朱莉安眼睛一亮。
　　莱斯特的长子，大卫·布斯冲弟弟妹妹点了点头，然后摘下帽子说道：“父亲，我回来了。”
　　莱斯特点了点头，说道：“这一趟去列萨雷王国顺利吗？”
　　“不太顺利……”大卫拿出了账册递给父亲，布斯家族世代经营粮食贸易，大卫这一趟就是家族里派去列萨雷王国采购粮食的。
　　莱斯特一边翻阅着账本，一边听着大卫介绍采购情况，眉头越皱越紧：“为什么只采购到了这么一点大麦？”
　　“不只是大麦，荞麦，燕麦，小麦都采购不到。”大卫无奈地摊开手说道，“不知道为什么？列萨雷王国有不少商人在囤积粮食，我听说早在夏粮刚开始收割的时候，市场上就已经有人在收购了。我带去的钱有限，根本争不过那些人，所以只好少买一些。”
　　莱斯特心中忽然生出了一种危机感，他从账本上抬起了头，盯着自己儿子问道：“和你一起去列萨雷王国的是帕特洛家的小子吧？”
　　“是啊。”大卫点了点头，帕特洛家是巴丹最大的粮商，巴丹城内近一半粮食都是他们家的船队运来的。
　　“那么帕特洛家的小子也和你一样，只买到这么点粮食吗？”莱斯特又问道。
　　大卫以为父亲是想拿别人家的孩子和自己对比，于是便有些不服气地说道：“他还不如我呢，那家伙见粮食难买，就在港口吃喝玩乐了十来天便回来了，估计收购到的粮食还没有我的一半。”
　　“什么！”莱斯特刷一下站了起来，面色阴沉，他沉思了片刻，然后对自己风尘仆仆赶回来的大儿子说道，“让人准备马车，我立刻去见一趟杰瑞米·帕特洛。”
　　大卫心中疑惑，但还是回答道：“是。”
　　朱莉安见父亲的反应十分好奇，也跳了起来说：“我也要和您一起去！”
　　放在往常，莱斯特肯定要批评自己这个调皮的女儿两句，但是现在他完全没有这份心情。
　　杰瑞米·帕特洛是帕特洛家族的话事人。莱斯特的马车很快就赶到了帕特洛家，吉瑞米·帕特洛的豪宅就算是在富庶的巴丹也足以令人艳羡，此刻豪宅上正举办着一场舞会，
　　第尔涨价以及大量的私铸第尔使得巴丹富人们享受奥兰帝国，列萨雷王国，甚至刚图帝国的奢侈品成了一件轻而易举的事情，所以类似的舞会也变得越来越常见了。
　　莱斯特刚下马车，帕特洛家的管家就立刻迎接了出来，鞠躬道：“欢迎您来赴宴，帕斯特长老。”
　　“我不是来赴宴的，”莱斯特摇了摇头，“我是来找杰瑞米的，他在哪里，我要见他。”
　　管家面露难色：“主人他正在……”
　　“我不管他在做什么，”莱斯特抬手打断道，“我要立刻见到他！就算他在女人肚皮上也给我把他揪出来！”
　　“可是……”
　　“这件事情非常重要，非常急迫！”
　　莱斯特都这么说了，管家也只好照办，片刻之后，莱斯特在一间宽敞明亮，金碧辉煌，但却散发着淫（和谐）靡气味的卧室内见到了巴丹最大的粮商，杰瑞米·帕特洛。
　　莱斯特坐在床边扶手椅上，看着光着屁股坐在床边的吉瑞米，脸色有点黑。自己说“在女人肚皮上”明明只是一句夸张的话啊！谁能想到这家伙真的在白日宣淫？莱斯特心中无比庆幸，还好刚才进来的时候，自己见苗头不对，将女儿挡在了外面。
　　“真是稀客啊，莱斯特，你多少年没有主动来过我家里了？刚才管家来通报，我还有点不相信呢，”肥头大耳的吉瑞米看着莱斯特，面露惊讶，“你今天怎么有心情来我家了？”
　　“赶快穿好衣服再和我说话！”莱斯特抓了一条裤子丢到吉瑞米身上。
　　吉瑞米抓住裤子，一边穿，一边笑道：“我们真是太长时间没有好好交心了，想当初你和我一起给那个撒西尼舞娘开苞的时候，你可没有这么和我见外，那时候我们是十几岁来着……”
　　莱斯特和吉瑞米年轻的时候交情还算不错，但随着年龄增长两人各自掌管了自己的家族，帕特洛家和布斯家在政治和商业领域都是重合度很高的竞争对手，双方的矛盾自然越来越多，交情也越来越淡，最后甚至发展成了私下里互相绝不登门拜访的老对头。
　　听到吉瑞米提起年轻时的事情，莱斯特生硬的语气也稍微缓和了一些：“不要说那些有的没的了，我时间紧迫。”
　　吉瑞米原本见老对头莱斯特突然气势汹汹地杀上门来，还以为对方是来找自己麻烦的呢，现在看到莱斯特的反应，便意识到是自己想岔了，他穿好裤子，认真地坐好，问道：“莱斯特，你今天找我到底有什么事情？”
　　“吉瑞米，请你如实告诉我，帕特洛家的粮仓里到底还有多少粮食？”莱斯特盯着对方的眼睛问道。
　　“呵……”吉瑞米笑了起来，说道，“你直接问我这个，不太好吧……”
　　帕特洛家是粮商，布斯家也是粮商，莱斯特当面这样问已经无异于直接打探对方的商业机密了。
　　然而，莱斯特却没有笑，依然盯着吉瑞米，语气郑重地说道：“我这个问题并不是在为我自己问的，也不是在为布斯家问的，而是在为整个巴丹城邦问的，吉瑞米，请告诉我你的粮仓里到底还有多少粮食！”
　　吉瑞米与莱斯特对视了片刻，感觉这个老朋友兼老对头不像是在开玩笑，便也收起了笑容，想了想，开口道：“莱斯特，其实你也应该知道的吧，我家上一次大量收购粮食已经是去年秋收的事情了，现在夏收都要结束了，粮仓当然已经空得七七八八了。”
　　这个回答显然没能给予莱斯特意外之喜，莱斯特咬着牙，仰起头，然后嘭一下在椅子扶手上重重一拍。
　　“粮仓都已经空了！你这个蠢货为什么不早点去收购夏粮！”莱斯特怒骂道。
　　“我什么时候去收夏粮关你屁事，你不也是前不久刚派船队去列萨雷王国收粮的吗？在我面前装什么呢？”吉瑞米习惯性地反唇相讥道。
　　“是啊，”莱斯特捂着脸点了点头，“我也是蠢货。”
　　吉瑞米终于隐约意识到了问题的严重性，于是沉声问道：“到底发生什么事情了？”
　　“发生什么事情了？你儿子难道没有告诉你他为什么没有在列萨雷王国收购到粮食吗？”莱斯特反问道。
　　“这……”吉瑞米不好意思说他深知自己儿子就是个草包没办成任何事情都不奇怪，于是就没急着去问。
　　“列萨雷王国有人囤粮，大卫去晚了，带的钱也不够多，于是就没有买到足够的粮食。你儿子的情况应该也差不多。”莱斯特解释完，指了指自己，又指了指吉瑞米，“现在我家没有粮食了，你家也没有粮食了，巴丹其他粮商呢？”
　　吉瑞米很快也明白了莱斯特的意思，因为第尔的涨价，巴丹城中的粮商们普遍推迟了粮食的收购行动，也减少了收购规模，结果却又遇上了有人在列萨雷王国大规模囤积粮食，所以眼下大部分巴丹粮商应该都没有买到粮食。
　　巴丹的粮食严重依赖贸易，以往他们有两个贸易渠道，一个是列萨雷王国，一个是奥兰帝国，奥兰帝国因为战争粮食出口量锐减，假如列萨雷王国的粮食贸易再被阻挠，巴丹必将面临粮食危机。
　　“或许我们只能靠捕鱼为生了。”吉瑞米说道。
　　“几十万人的城市，一顿要吃掉一座山，那么点鱼够干什么！”莱斯特道。
　　“公库里难道没有粮食了吗？”吉瑞米又问道。
　　“公民兵半年内出征了三次，公库里的粮食早就被耗空了！”莱斯特闭上了眼睛说道。
　　“这……”吉瑞米苦笑了起来，“难道巴丹要在这么个没灾没祸的年月闹大饥荒了吗？”
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 第一卷 : 第160章第147章 米粮暴动（一）
　　“弗兰，今天换金所挂的汇率还是一弗索换两第尔呢。”
　　巴丹的一个小酒馆中，“第尔商人”拉西德一边喝着酒，一边与同伴抱怨着。
　　“嗯？怎么了？”名叫弗兰的同伴嚼着盐水浸渍的橄榄，随口问道。
　　“这个汇率换金所已经挂了六七天了。”拉西德解释道。
　　“这有什么奇怪的，换金所的反应总是那么迟缓。”弗兰不在意地笑道。
　　拉西德也笑了笑，但心中却依然沉甸甸的，总感觉有什么不好的事情正在酝酿。
　　拉西德是澜湾子爵领最早的一批“第尔商人”之一，当初夏洛特在榆树镇开设第一家换金所的时候，拉西德就趁着东风开始做第尔生意了。但是后来第尔币值越来越高，澜湾子爵领收购第尔越来越困难，拉西德才离开了澜湾子爵领，来到的巴丹。
　　靠着最早开始做第尔生意，拉西德这段时间赚了不少钱。很多人都觉得拉西德是走了狗屎运，拉西德对此也不争辩，但实际上拉西德很清楚，他之所以能够赚到钱，凭借的是自己对于一些微小的风吹草动的敏锐观察。
　　换金所挂牌的汇率确实如弗兰所说，常常落后于市场交易价格几步，就像“第尔商人”们私下交易的第尔的汇率达到了2.7，甚至2.6的那会儿，换金所挂牌的汇率也是1:3。然而，拉西德仔细观察和研究过换金所挂牌汇率，根据他观察所得的规律，换金所挂牌的汇率一般只会落后与市场交易价格两三天，最多时也就四天。
　　然而，如今第尔的汇率跌破1:2已经七八天了，“第尔商人”们私下交易的价格已经开到1:1.5，夸张的甚至开出1:1.4了，换金所却依然挂着1:2的汇率，丝毫没有改动的意思。
　　这种迹象令拉西德有些不安。
　　“两位，不好意思，让你们久等啦。”
　　拉西德与弗兰正说话间，一个头发稀疏的中年人进入了酒馆，环视一圈就来到了两人这桌，笑着赔礼道歉。
　　这中年人名叫霍夫曼，是巴丹本地的一位鱼货商人，拉西德与弗兰来到巴丹之后与这边很多商人都打过交道，霍夫曼就是其中之一。
　　“确实等很久啦！”拉西德给霍夫曼也倒上了一杯酒，笑道，“霍夫曼先生，你约我们中午之前见面，结果现在我们午饭都吃完了你才刚到。”
　　“哈哈，我的错我的错，今天店里有些生意，我一时走不开，所以就耽搁了。”霍夫曼连忙解释道。
　　“巴丹城里尽是关门歇业的店，你店里居然还能忙得走不开？”弗兰也开玩笑道，“霍夫曼先生是不是有什么做生意的诀窍？”
　　“我哪有什么诀窍，前阵子我的店也快关门了，但今天生意忽然就好起来了，我也正觉得奇怪呢，”霍夫曼喝了口酒，有些高兴地说道，“不过，有生意终究比没什么好。”
　　“是啊，有生意总比没生意好，”拉西德笑着附和，“我们也要多谢霍夫曼先生照顾我们的生意啊。”
　　“有什么照顾不照顾的，”霍夫曼拿出了一只钱袋子，说道，“我与你们熟悉，不找你们找谁，而且我这点钱也不值得去换金所受罪啊。”
　　澜湾子爵开的换金所不仅汇率总是比民间交易低，兑换速度也慢，换金所大多数时候都只开一个兑换窗口，换币的人常常要排队排半条街。久而久之，很多兑换数额不大的商人就不想再去换金所了，而是直接找拉西德和弗兰这样的“第尔商人”。“第尔商人”开价比换金所高，兑换也比换金所快。
　　拉西德接过钱袋子，到处里面的第尔数了数，奇怪地问道：“您之前不是说一共要兑换九十第尔吗？这里面可有一百零九第尔。”
　　“我这不是生意好嘛，又赚了些第尔。”霍夫曼笑着说道。
　　拉西德微微挑眉：“您一上午就赚了十九第尔？”
　　“不是，有五第尔是昨天赚的，”霍夫曼摇了摇头，然后又有些担心地问道，“这多出来的第尔能帮忙兑换吗？”
　　拉西德微微蹙眉，闻问回过神来，笑道：“哈哈，我们两人虽然只是小本经营，但十八第尔还是能兑换得了的。”
　　若是霍夫曼想要兑换的是弗索，拉西德一个人就能接下这笔生意，但霍夫曼想要兑换的是列萨雷王国的货币，阿斯，拉西德手中没有准备这么多阿斯，于是就只好找来弗兰合作。
　　“一百零九第尔兑换一百零九阿斯。”
　　弗索和阿斯之间的汇率是1:1.5，拉西德与弗兰数出一百零九阿斯交给霍夫曼，让其当面点清。
　　“就不能给我凑个一百一十阿斯吗？”霍夫曼收起阿斯笑着说道。
　　“我们给您算一百零九阿斯已经够多啦，”弗兰笑道，“您现在去换金所兑换最多只能换八十多阿斯罢了。”
　　“好吧，好吧。”霍夫曼也知道换金所现在给出弗索和第尔之间的汇率是1:2，比“第尔商人”们的价格低得多。
　　兑换完成之后，拉西德好奇地问霍夫曼道：“霍夫曼先生兑换这么多阿斯是要做什么生意吗？”
　　霍夫曼也没有隐瞒，说道：“我想去列萨雷王国跑一趟，收些粮食来卖。”
　　“你一个卖鱼的，卖粮食能赚钱？”弗兰没过脑子，随口问道。
　　“我自己有船，”霍夫曼撇了撇嘴，“而且你也不看看巴丹城里粮价涨了多少，怎么就不能赚钱了？”
　　“涨了多少？”弗兰也心生好奇。
　　霍夫曼伸出了三根手指，压低了声音说道：“三十倍，今年的粮价差不多已经是去年的三十倍了！”
　　“嘶……”闻言，弗兰不由吸了一口凉气。
　　霍夫曼与二人一起喝了一会儿酒，随便聊了两句，便告辞离去了。
　　霍夫曼走后，拉西德和弗兰也结了账准备去找下一家客户，然而离开酒馆之后，拉西德却一直没有说话。
　　弗兰注意到自己这个一向健谈的好友今天过于沉默寡言了，便有些疑惑地笑道：“拉西德，怎么了？为什么不说话了？”
　　拉西德摆了摆手：“不要吵，我在想一些事情？”
　　“什么事情？”弗兰又问。
　　“我都让你不要吵了。”拉西德无奈道。
　　弗兰还想打趣好友两句，忽然前方街道上传来的喧哗声打断了两人的闲聊。
　　拉西德和弗兰朝声音的方向看去，只见一家店铺前挤满了人，大声吵嚷，店铺的店员站在桌子上抬着头高声说着什么，但也无法压住人群激动的情绪。
　　这一场面顿时引起了两人的好奇心，在眼下这般萧条的巴丹，如此热闹的店铺除了澜湾子爵的换金所居然还能有第二家？
　　两人凑过去看了一眼，发现是一家粮店，粮店的招牌上写着“帕特洛”，这个招牌拉西德和弗兰都听说过，巴丹第一大粮商就姓“帕特洛”。
　　“为什么又涨价了？”一个穿着麻衣，头发花白，看起来像是个农民的人大声问道，“我前天来看，还不是这个价格！”
　　“前天是前天的价格，”站在桌子上的店员理直气壮地说道，“又不是我们一家店在涨价，全城的粮店都在涨价。哦，还不止我们城邦，隔壁卡梅拉，苏达曼城邦的粮店也在涨价，你们不信自己去问问。”
　　“你们一天一个价，我们哪里还买得起？”那老头又道。
　　店员斜睨着老农道：“现在粮荒，粮食本来就是一天一个价，你们买不起那是你们的事情。”
　　弗兰仰着脖子，好奇地看了一眼店里的价目牌，顿时再次“嘶”了一声：“这他娘的也太贵了吧，差不多快有澜湾子爵领粮价的四五十倍了吧？”
　　弗兰也是榆树镇人，榆树镇建立市政厅之后，每半个月都会公布一次指导物价，主粮一向定得较为便宜，而且市政厅也设置了官方粮店，就按照指导价出售粮食，其他粮商即使想要抬高粮价也很难抬得起来。
　　拉西德倒是不太关心帕特洛粮店的价格到底有多贵，他被这些粮店顾客们捏着的拳头和钱袋吸引了注意力，如果他没有想错的话，这些人拿着的应该都是第尔。
　　“先生，请问您是哪里人？”拉西德拉住一个衣衫破旧，身材高瘦的年轻人问道。
　　年轻人警惕地上下打量了一眼拉西德，似乎是确认了拉西德不像是抢钱的歹人之后，才回答道：“我是马厩村的。”
　　“马厩村？”拉西德惊讶地脱口而出道，“你们怎么拿得出第尔的？”
　　拉西德这么说是因为他之前和人一起去马厩村收购过第尔，当然下到村子里收购第尔不可能用弗索或者阿斯，只能用他们从澜湾子爵领带来的大麦和面粉交换。然而，当时马厩村根本拿不出第尔，一个第尔都没有，拉西德一行人失望而归。
　　然而，拉西德这话落在年轻人耳中却像是在嘲讽马厩村贫穷了，年轻人顿时有些生气地反驳道：“马厩村怎么就拿不出了？昨天有商人来我们村子收购了所有亚麻，现在我们也有钱了！”
　　拉西德顾不上这个年轻人的不满，连续拉着几个来买粮食的顾客询问，结果不是附近的村民，就是城中贫困的匠人，情况差不多都是最近有人照顾了他们生意赚了一笔小钱。
　　越问，拉西德的面色越是灰暗。
　　就算这些顾客们每一拨人手中只有五个第尔，现场至少也有近两百第尔了。作为一个“第尔商人”，拉西德最明白一个道理，那就是紧俏的东西才能值钱，如此之多的第尔突然冒出来，第尔的贬值无疑可以预见了。
　　“怎么会这样？怎么会这样？”
　　拉西德失魂落魄地喃喃自语着。
　　“求求您，便宜卖我们一点粮食吧！”购粮的队伍前方一个妇人跪了下来，哀求道，“我家已经断粮几天了，再没有粮食的话，我儿子都快要饿死了。”
　　店员喊了一上午也是声嘶力竭了，闻言不耐烦地跺脚道：“买不起粮食饿死活该。”
　　“你怎么可以这么说？”旁边那个头发花白的老农指着店员怒道。
　　老农正是刚刚卖掉了草药，进城为村里购粮的马吕斯。马吕斯本以为四筐草药都卖了出去，而且还卖了个不错的价格，村里面接下来两个月至少可以不用每天喝野菜粥了，结果进城之后却发现粮价比他上次进城的时候涨了十倍不止，他手上的六个第尔连让村里人喝野菜粥都不够。
　　听到妇人说快要饿死人了，马吕斯难免有兔死狐悲的痛楚。
　　然而，店员却仰起下巴，不以为然地说道：“我就要这么说，怎么了？啊啊……”
　　马吕斯一脚踹在桌子腿上，店员猝不及防从桌上摔了下来。
　　“买不起，咱们抢得起！”
　　不知谁喊了一声，人群顿时炸了，像洪水一样冲入了店门里。
　　“不要抢啊，不要抢，店里根本没有粮食啊……”
　　其他店员想要阻拦，但根本拦不住，甚至稍作阻拦就会被打得皮开肉绽。
　　刚刚摔下桌的店员被一只只脚从身上踩过去，最初还会发出几声惨叫，过了不久就没了声息。
　　粮店的柜台很快就被洗劫一空，但柜台上那么一点粮食显然是不够购粮的这些顾客们分的，更何况顾客之中还不乏马吕斯这种替整个村子出来采购的人。
　　马吕斯干脆一不做二不休，找到了店面后方的粮库，抄起一张木凳砸开门锁，然后开门之后，马吕斯看到的却是一个空得能饿死老鼠的仓库。
　　“怎么是空的？粮食呢！”见到粮库是空的，立刻有人揪住了一名店员质问道。
　　“我都说了，店里没有粮食……”店员战战兢兢地回答道。
　　“你骗谁呢！粮店怎么可能没有粮食！”
　　暴怒的顾客们对着店员拳打脚踢，然而店员还是哭着回答“真的没有粮食”。
　　求粮心切的人们在店内四处打砸，检查过了每一个地方，却依然没有找到更多的粮食。
　　怒火攻心之下，人们干脆一把火点着了这没用的粮店。
　　“坏了，坏了……”
　　看着黑烟冒起，弗兰连忙拉起了还在念叨着“怎么会这样”的拉西德，说道，“巴丹要出大乱子了，我们赶快离开这里吧。”
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 第一卷 : 第161章第148章 米粮暴动（二）
　　帕特洛粮店的骚乱很快就被赶来的巡逻队平息了下去，火灾也在第一时间被扑灭，不过因为乱民们抢完粮店就一哄而散了，所以大部分犯罪者巡逻队都没能抓到。
　　鼎鼎大名的帕特洛家的店铺被公然打砸抢劫甚至纵火焚烧，巴丹高层自然十分愤怒，他们勒令巡逻队一定要将那些猖狂的不法分子全部捉拿归案，然而命令才发出去不久，城内又陆陆续续发生了四起抢劫粮店的事情。
　　一次两次，可以说是刁民难养。
　　三次四次，无论巴丹高层多想装傻，也不得不正视眼下的严峻形势了。
　　莱斯特等长老立刻决定召集城内所有粮商开会商讨解决骚乱的办法。
　　“什么！莱斯特长老，乱民抢劫了我们的粮店，你非但不把他们抓起来严惩，居然还要我们去救济他们！你就是这样当长老的吗？”会议开到一半一名粮商便不满地拍案而起。
　　莱斯特手指敲着桌子，肃容道：“乱民抢劫粮店的根本原因就是现在的粮价太贵了，如果不降低粮价，让民众吃得起粮食，这样的骚乱还会再次发生！”
　　“再发生就再抓人啊！把乱民全部抓起来，该杀的杀，该打的打，我就不信还有谁敢造反！巡逻队不就是做这些事情的吗？我们每年给城邦缴这么多税，难道巡逻队连我们的店铺都保护不了！”又一名粮商激动地说道。
　　“巡逻队需要负责整个城邦的治安与防务不是给你们家看门的狗！”莱斯特也心生恼怒。
　　莱斯特这话顿时连其他粮商也惹恼了：“莱斯特长老，你怎么可以这样说话……”
　　“好了好了，大家稍微冷静一下，冷静一下……”同样作为长老出席了会议的乔瓦尼·德拉吉站起身，扮演起了和事老的角色，先是劝住了莱斯特，又对粮商们说道，“诸位，诸位，不要忘了，布斯家也是做粮食生意的，莱斯特长老怎么会不理解诸位的难处呢？只不过眼下的问题着实有些棘手，所以才会拿出这样的方案。”
　　粮商们闻言还想辩驳，但此时吉瑞米·帕特洛说话了：“救济民众确实是应该要做的事情。”
　　吉瑞米一开口其他粮商们便不再说话了，毕竟帕特洛家是巴丹最大的粮商，吉瑞米说要救济民众，别人实在缺少反对的立场。
　　然而，吉瑞米接着又说道：“但是现在的问题是，我们手中的粮食根本不够用来发放救济粮。”
　　“是啊，是啊，我们现在哪里还有多余粮食！”
　　“没错，现在谁家的粮仓还有存粮！”
　　吉瑞米的话顿时引起了一片附和之声。
　　莱斯特微微蹙眉，吉瑞米将“降低粮价，救济民众”的要求曲解成了“发放救济粮”，但莱斯特知道这是吉瑞米最大的让步了，他同样是一个粮商，能够理解商人们宁愿发放救济粮，也不愿降低粮价的心态。
　　而且吉瑞米所说的另一项情况也是事实——巴丹现在严重缺粮，若不是巴丹还有海捕可以弥补一小部分粮食缺口，这座城邦恐怕已经饿死人了。
　　“我已经派出商队去绿原公国和加图王国采购粮食了，但这一路上基本都是陆路，商队一时半会儿肯定回不来，不知道长老院拿出解决问题方案来了吗？”吉瑞米问道。
　　乔瓦尼·德拉吉苦笑着摊开了手：“长老院已经派出使者前往卡梅拉，撒西尼，甚至翡第，寻求粮食援助了。前往卡梅拉和撒西尼的使者已经归来，据使者所说，卡梅拉的粮价并不比我们低，显然也是相当缺粮的，撒西尼的情况稍微好一些，但也没有余力援助我们。翡第嘛……虽然前往翡第的使者还没有回来，但希望估计不大。”
　　翡第希望不大的原因大家都明白，翡第常年需要供应爱叶同盟的联军，就算他们有粮食也不会轻易拿出来反馈其他城邦，不然前线若是断粮，那联军可就不攻自溃了。
　　“现在只有一个办法了，”莱斯特沉声说道，“我们再派遣一批船队去列萨雷王国大批量采购粮食！”
　　“列萨雷王国卖到本国以外的粮价也已经被推到天上去了，我们现在去收购粮食，实在是太亏了。”有知情的粮商嚷嚷道。
　　“亏也得要去收购！”莱斯特一拍桌子，黑着脸道。
　　实际上，列萨雷王国的粮价与巴丹的粮价相比根本不算什么，从列萨雷王国收购粮食倒卖回来依然有得赚，不过显然对于粮商看来，赚少了就是亏了。
　　“本次船队大规模采购的本钱由我们这些开粮店的一起承担，预计一共需要筹集三百万阿斯，”莱斯特继续说道，“等到船队回来之后，按照大家各自出现的比例分配粮食！”
　　莱斯特几乎是以命令的语气做出了这样的决定，他的决定得到了大部分长老们的一致支持，粮商们也只好捏着鼻子接受了。
　　会议结束，莱斯特和吉瑞米并肩走出长老院。
　　“三百万阿斯大概相当于四百万第尔吧？”吉瑞米问道。
　　“按照换金所的价格计算是这样的，其实如果能按‘第尔商人’们的开价兑换，我们可以少付很多第尔。可惜，没有哪个‘第尔商人’能接得下这样一大笔生意。”莱斯特随口回答道。
　　两人最近的关系缓和了很多，大概是因为需要共同面对危机的缘故，他们不再像以前那般针锋相对了，就拿今天的会议来说，如果没有吉瑞米倾向于配合长老院的立场，其他粮商们也不会如此轻易就低头的。
　　莱斯特沉默了片刻，接着忽然有说道：“虽然你们都说自己仓库空了，店铺空了，但我知道你们每个粮商手中多多少少还是有一些粮食的，你们要小心一点……”
　　“你是想说，还会有人来打砸抢掠我们的粮食？”吉瑞米笑着说道。
　　“骚乱肯定还会有，但我想说的不是那个，”莱斯特微微摇头，停顿了片刻又说道，“几个月前开始第尔快速升值，贩运粮食的索克亚商人为了等第尔更值钱，推迟了今年的夏粮收购，然后便遇上了有人在列萨雷王国囤积粮食，这两件事情发生得如此恰到好处，你难道不感觉太过于巧合了吗？”
　　“这……”吉瑞米之前确实没有想得如此深入，毕竟他很多年前开始就不怎么热衷与政务了。现在经过莱斯特的提点，吉瑞米想到假如第尔升值和列萨雷王国囤粮，这两件事的幕后真的存在着同一个幕后黑手，他忽然便有了一种不寒而栗的感觉。
　　“如果这些事情都是某人故意所为的话，那么她就显然不会让我们轻易解决危机的，所以你们不管把粮食藏在哪里，只要你们手上还有粮食，都要小心一些。”莱斯特没有明说幕后黑手是谁，但也距离指名道姓不远了。
　　吉瑞米点了点头，匆匆离去。
　　在长老院和吉瑞米的强力推动下，四百万第尔很快就被筹集齐了，莱斯特的长子，大卫·布斯作为被长老院任命的即将出发去收购粮食的大船队的领队带着这些钱去换金所兑换列萨雷王国的官方货币，阿斯。
　　结果，转眼就铩羽而归。
　　莱斯特看着又把第尔完完整整地拉了回来的儿子，皱眉问道：“换金所不愿意给你兑换吗？”
　　“这倒不是，换金所门口正在排长队，我还没能进门，”大卫摇头道，“但是，父亲，四百万第尔不够换三百万阿斯了。”
　　“怎么可能会不够？”莱斯特皱起了眉头。
　　“今天第尔跌价了，”大卫解释道，“换金所挂牌的弗索和第尔的汇率变成1:2.2了。”
　　“第尔跌价了！”莱斯特顿时瞪大了眼睛。
　　“是啊……”大卫点了点头。
　　莱斯特连忙坐上马车出门，很快就来到了换金所。正如大卫所言，换金所门前果然又排起了长龙。
　　莱斯特凭借着长老的身份和侍卫开道，在排队者的抱怨声中，挤进了店内，他一眼便看到了兑换钱币的柜台后挂着的今日汇率——“弗索对第尔汇率1:2.2”。
　　莱斯特还想再往柜台窗口前挤，问问换金所的雇员为什么第尔开始贬值了，但立刻引起了排队者的不满，不管怎么说都不能让开位置。以前众人总是挤在换金所的大堂内大多都只是为了看看挂牌的汇率，但今天换币柜台的窗口前，似乎真的有不少人正在办理兑换业务。
　　无奈，莱斯特只好揪住一个手中捏着一小袋第尔的顾客问道：“为什么今天第尔突然跌了？这挂牌的汇率是不是有什么问题？”
　　那顾客疑惑地看了看莱斯特，然后笑道：“莱斯特长老，这第尔已经跌了好几天了，什么叫今天突然跌了？换金所挂牌的汇率确实有点问题，‘第尔商人’的开价已经跌到2.5了，换金所这边才跌到2.2，落后人家太多。也不知道澜湾子爵是怎么回事，不管涨还是跌都慢人一步，不过对于我们来说是件好事，至少在这里换第尔，比第尔商人那边划算。”
　　说着，那顾客又忍不住抱怨道：“就是这换金所总是只开一个窗口，每天都得排队，换币效率太慢了。”
　　“按照2.2来算的话，我们至少还需要四十万第尔才够。”大卫与自己父亲说着话，结果就看到换金所的柜台后走出来一个店员，将公告牌上的1:2.2，改成了1:2.4。
　　“呃……”大卫掰着手指头计算了一下，“现在需要八十万第尔。”
　　“这不是四十万和八十万的问题……”莱斯特喃喃说道。
　　与此同时，巴丹城外。
　　“快看，快看，马车出来了。”
　　一群手中拿着草叉锄头钉耙，衣衫褴褛的人趴在山坡后对着远处驶出庄园的一辆辆马车指指点点。
　　“等马车到了这个弯，我们就动手。”马吕斯沉声道。
　　马吕斯身旁的年轻村民咽了口口水，紧张地说道：“爸，我们真的要这样干吗？被抓住了那可是要被绞死的了。”
　　马吕斯用布满血丝的眼睛瞪了下自己的小儿子，怒声道：“不这么办你儿子就要饿死了，反正都是死，还不如拼了！”
　　“是啊，丹尼斯，快看那些马车，两匹马拉一辆车都那么费劲，车上肯定装满了粮食，这些贵人们真是不要脸，偷偷藏了这么多粮食，还骗我们说没有粮食！”
　　同村的另一个村民也嚼着草根恶狠狠地说道。
　　嚼草根并不是想剔牙或是耍帅，只是因为饥饿罢了，鼠尾村已经断粮数日了，马吕斯冲击粮店抢回去的一袋麦子只够村里人喝上一顿粥。
　　打砸了一次粮店之后，马吕斯确确实实心惊胆战了一阵子，他生怕巡逻队的人找上门来，结果村里躲藏了几天之后，马吕斯不仅没有见到找上门来的巡逻队，反而听说了粮价涨得更加离谱了。
　　据说城里大麦的价格已经涨到了往年的七八十倍了！
　　马吕斯不知道什么叫货币贬值，只觉得这些粮商已经丧尽天良，于是便号召村里人干一票狠的，博取一个生存的机会。村民们都已经饿得眼睛发绿了，马吕斯的主意虽然风险，但总比呆在家里饿死强得多。
　　车队吱呀吱呀，终于来到了马吕斯等人所处的山坡下。
　　“冲！”
　　马吕斯一声大喝。
　　“冲啊！”
　　“抢粮食！”
　　“为了吃饱！”
　　村民们立即乱糟糟地冲了下去，他们中有男有女，有老有少。
　　运粮的车队中有着数名甲士，他们排成一排，就像礁石一样挡住了村民的冲锋，举起利剑，简单地挥下就能砍死一个村民，然而村民们手中简陋的农具却只能给敌人的铠甲留下一点划痕。
　　村民们几乎疯狂般地前仆后继，但却只见越死越多，不见半分获胜的希望。
　　噗！
　　一柄利剑刺穿了丹尼斯的身体。
　　“不，丹尼斯！”
　　马吕斯看着儿子的身体缓缓倒下，目眦欲裂。
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　　安娜琪带着P社系统穿越
　　【创建种族：魅魔】
　　【创建势力：乌托邦】
　　路线：灵能飞升
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　　…然而争霸异世界的画风渐渐扭曲：
　　龙女王：安娜，你也不想你的种族在泰拉盖亚世界受欺负吧？
　　圣女：我跪下做的事其实不只有祈祷，要试试吗？
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　　“刚开始我没想并入电网、安乐天使这些事，大奸大恶是形势所迫”
　　“多亏亡灵魔法让乌托邦告别失业，人人有工作，包括不死族”
　　“为了捍卫自由我们绝不后退，在流干每一个哥布林的血之前”
　　“兽人声称自己永不为奴，魅魔用实践证明他们是说谎的”
　　——节选安娜琪自传三部曲《童年》《在人间》《我的奋斗》]q裙一6巴217七壹六

 第一卷 : 第162章第149章 米粮暴动（三）
　　仅仅只有九人！
　　那些甲士仅仅只有九人，便将来拦路打劫的数百名村民杀得七零八落。
　　尽管村民们一无所有，除了拼上性命以外，已经无路可走，但那些甲士正在用利刃告诉这些村民们：“你们的性命一文不值！”
　　莫布里是帕特洛家的护卫，而且还是一个一翼术士。
　　虽然翡第几乎已经把爱叶同盟诸城邦最后的战力征调一空，但权贵们还是想方设法留下了一些超凡者为自家看家护院。
　　吉瑞米听了莱斯特的提醒，感觉确实有必要提高警惕，于是便命令莫布里护卫车队，将他藏在城外庄园内的最后一些粮食运回城里的坚固住宅里。
　　最近巴丹不算太平，城里粮价飞涨，城外很多人都已经饿得眼睛发绿了，帕特洛庄园附近曾经有一片野生芭蕉林，现在芭蕉林已经被饥饿的自由民和奴隶们砍秃了，就是因为芭蕉树的树芯可以用来充饥。所以，莫布里对路上可能会遭遇贼寇拦路打劫的事情早有心理准备，不过他根本没有把那些饿到腿软的乌合之众放在心上。
　　事实也证明，这些村民们根本不是武装到牙齿的护卫们的对手，莫布里甚至不需要动用超凡能力，只需要举剑挥剑就能将这些妄想抢夺粮食的贼人们杀得溃不成军。
　　“丹尼斯，丹尼斯……”
　　马吕斯想要捂住小儿子胸前的伤口，但是毫无效果，他又环视周围，见站着的村民越来越少，心中近乎绝望。
　　莫布里也注意到了马吕斯，他迈步上前。赢得如此轻松，莫布里心中既没有激动，也没有畅快，只是感觉有点麻烦——铠甲和剑沾了血，回家又得洗，又得保养，需要花不少时间。
　　为什么这些刁民不能让我轻松点完成任务呢？这样我把粮食送到之后，就能去喝酒了。
　　莫布里一边想着有的没的，一边抬起剑，就要把马吕斯刺死。
　　马吕斯也握紧了镰刀，决心与眼前的甲士拼死算逑。
　　然而，恰在此时，忽然又一阵喊杀声从背后传来。
　　莫布里转头看去，就望见从车队的另外一侧，又有一群衣衫褴褛，举着乱七八糟的武器的乱民朝运粮的车队扑过来，数量比鼠尾村这些乱民还要多。
　　“该死！”莫布里暗骂一声。
　　“去死吧！”马吕斯趁此机会，一跃而起，挥着镰刀朝莫布里的脖子上砍过去。
　　当！
　　即使分了心，莫布里还是轻松地用剑打飞了马吕斯的镰刀，还在马吕斯肚子上狠狠地踹了一脚。不过，莫布里此时也顾不上杀马吕斯了，他转身就朝第二股乱民的方向跑了过去，若是被这些乱民们弄脏了粮食，莫布里担心自己会被雇主责骂。
　　一个同村的年轻人将被踹得一口气差点没缓过来的马吕斯扶了起来，看着对面冲出来的“同行”们，疑惑地问道：“那些是什么人？”
　　“似乎是……掘石村的人！”马吕斯眯着眼睛，仔细分辨了一下，微露惊讶，然后凄然一笑，“看来有人和我们打着同样的主意啊……”
　　即使第二波劫匪出现，莫布里起初依然没怎么把这些乱民们当一回事，在他看来，这种羸弱的蝼蚁，杀一百个和杀一千个，又有什么区别呢？
　　然而，当莫布里带着八个手下与第二波乱民们激战正酣的时候，喊杀声从第三个方向响了起来。
　　第三股劫匪又冲了出来，估计也有五六百人，同样的衣衫褴褛，同样的装备简陋。
　　“呸，这他妈到底是怎么回事？”
　　莫布里掀开面甲，吐出了一口带血的唾沫，看着逐渐汇入战场的第三股乱民，喃喃自语道。
　　刚才有个疯女人，明明已经被刺穿了肚子，还硬要拿脑袋撞莫布里，莫布里猝不及防，被撞得咬破了舌头。这就是杀了近百乱民之后，莫布里受到的唯一的伤了。
　　只是，虽然莫布里感觉自己还能再战五百回合，但他知道自己的手下快要撑不住了。莫布里是这支车队中唯一的超凡者，其他八名甲士都是尚未觉醒的士卒，虽然训练有素，身体强健，但杀人也是需要消耗体力的，况且他们还都穿着沉重的甲胄。
　　杀十个人，只是轻描淡写；杀三十个人，开始感觉到劳累；杀五十个人，就该气喘如牛了……
　　护卫车队的甲士们每个人都已经杀了远不止五十个乱民，虽然隔着面甲看不到汗水和喘息，但莫布里从部下们挪动的脚步和颤抖的剑尖，就完全可以看出他们的疲惫。
　　“詹迪！”
　　莫布里喊道。
　　“大哥。”一个几乎比莫布里矮了一个头的甲士小跑到了莫布里身边，他尚显稚嫩的嗓音证明了他不算大的年纪。
　　“你骑马去找城里吉瑞米先生，告诉他这边的情况，让他尽快派援兵过来！”莫布里说道。
　　“是！”詹迪领命，从马车上解下一匹马，然后骑马冲出了渐渐形成包围的乱民。
　　即使人多势众，乱民们也根本挡不住想要突围的詹迪。
　　詹迪一路快马加鞭，冲入了城中，来到了帕特洛家的豪宅。他一身是血的模样，将帕特洛家的管家吓了一跳，连忙带他去见吉瑞米。
　　“吉瑞米先生，我们的车队被乱民拦截了，莫布里大哥正在与乱民们厮杀，但是敌人太多了，请您赶快派些援兵吧！”詹迪急匆匆地说道。
　　“居然真的又抢到我家头上来了？以为我帕特洛家好欺负吗？”吉瑞米冷笑一声，喊道，“威尔！”
　　“先生。”吉瑞米贴身护卫站了出来。
　　“你带五十名护卫去支援莫布里，顺便给那些敢抢我的粮食的乱民一点教训。”吉瑞米说道。
　　“是！”威尔领命，立刻点起五十名护卫，在詹迪的带领下赶往莫布里和粮车被困的地方。
　　然而，达到地点之后，战斗的规模却远远超出了威尔和詹迪的预想。莫布里和粮车依然被困在中心，但包围着他们的乱民们威尔目测已经超过了两千人。
　　虽然敌人人多势众，但威尔却没有什么犹豫，带领着部下高呼着冲入了人群，大砍乱杀，很快就冲到了莫布里身边，稳住了摇摇欲坠的防线。
　　“你带来了多少人？”莫布里大声问道。激战许久，莫布里已经记不清自己到底杀了多少人了，他声音中也难免带上了喘息。
　　“五十人！”威尔也大声回答道。
　　噗嗤。
　　一个乱民终于冲到了粮车便，用他那缺口的菜刀，刺开了粮袋，黄澄澄的麦子顿时涌了出来，这乱民欣喜若狂，捧着肮脏的衣服就去接流出的麦子。
　　莫布里气得一咬牙，甩手将一面小圆盾丢了出去，那乱民顿时就被砸破了脑袋，飞溅的鲜血和脑浆污染了流出的麦子。
　　“为什么才带这么一点人！”莫布里恼火地说道，“这么点人能把这些乱民杀光吗？”
　　威尔张了张嘴，还没来得及解释，又一阵喊杀声响起，不知第几股乱民出现了，朝莫布里这边蜂拥而来。
　　“你看，他们就像是苍蝇一样，闻着味就来了！”莫布里一声吼，背后光之翼浮现，连续砍死了两个乱民。
　　与此同时，注意到此处情况的巴丹公民第一时间去向巡逻队报告了此事。
　　巡逻队听说城外正在发生激烈厮杀，有人意欲打劫帕特洛家的粮食，便也派出了一只百余人的队伍，由一个超凡者带领，来到城外镇压骚乱。
　　“又来人了呢……”
　　战场侧面的一个山坡上，站着两个身穿简陋的麻衣，蓬头垢面，气质上却完全不像是附近村民的男子。
　　事实上，他们也确实不是附近的村民，他们是灰袍骑士团的独眼罗根和哈兰。
　　哈兰看着逐渐汇入战场的巡逻队士卒，说道：“带队的也是一个超凡者，我们真的不需要帮把手吗？”
　　“帮个屁……”独眼罗根脏话脱口而出，但很快又改口道，“用不着我们帮，超凡者也会累，只要乱民足够多，累也会累死他们的。”
　　罗根面对同僚和手下时，骂人骂习惯了，但哈兰是罗宾·曼奇尼的侍从骑士出身，是被罗宾亲口从夏洛特那里讨要来的帮手，明摆着就是罗宾的亲信，独眼罗根也不得不在哈兰面前收敛一些。
　　“我们还有多少饥民？”哈兰又问道。
　　“我们总共大概鼓动了十二个村子和一些奴隶，”罗根转头看向远处不断汇聚回来的队伍，独眼中露出得意的笑意，“不过，现在看来情况比我们预计得还要好，一些我们不曾接触的村子和人也来了。”
　　今天的伏击原本是灰袍骑士团所预设的，但是他们预设最先出场的伏击者应该是掘山村，结果第一个出手的却是鼠尾村的村民。接下来的战斗中，也有并非灰袍骑士团鼓动的乱民不断加入战场，那区区几车粮食就像黑暗中的灯火一般，引得舍生忘死的飞虫不断聚集过来。
　　那鲜血横流的小小伏击战场，又像是一堆不停地被添加着薪柴的篝火，越烧越旺。
　　巡逻队的援兵抵达之后，吉瑞米又再次派出了家族护卫，接着是一群乱七八糟的打手，像是城中各家粮商凑起来的援兵，然后又是一支打着长老院旗号的兵马，还有打着吉拉德，布斯等权贵家纹章的援兵……
　　乱民们这边也不差，来的村子越来越多，一直保持着数量上的绝对优势。
　　忽然，哈兰看到一队队列整齐，衣甲鲜明的武装从城门口的方向飞奔过来，他顿时挑了挑眉毛：“公民兵也出动了？”
　　索克亚城邦的公民兵还是很容易辨认的，他们总是穿戴着相似的装备，以整齐的阵列行动。虽然久经战场的精锐公民兵已经全部被征召去翡第了，但理论上城邦所有的公民都是公民兵，所以巴丹这时候还是能征召出公民兵来的，只不过这些公民兵大多都是没怎么上过战场的，或者已经告别战场的，而且还缺少超凡者。
　　“来得这么着急，难道也是来抢粮食的？”独眼罗根开了句玩笑。
　　公民兵是来保护粮食的，但也和抢粮食差不多了，只不过是从低贱的自由民和奴隶嘴里，抢到自己嘴里。
　　“既然是来抢粮食的，那可不能让他们如意。”
　　“公民兵……”
　　马吕斯茫然看着眼前巨大的战场，有些不太理解，为什么一场简简单单的抢劫会演变成眼前这幅万人大会战的场面。
　　“不能在这里继续停留了！”
　　莫布里眼睁睁地看着一个部下累得脚下一软，摔倒在地，然后就被乱民们生生用木棍砸死的。
　　“我们必须要回到城里去，不然就全得死在这里！”
　　“这些粮食呢？”威尔问道。
　　打到现在战斗的双方都已经伤亡惨重，杀红了眼，那几车粮食似乎成了一种既重要又不重要的东西。
　　“粮食，还能带得走吗？”
　　莫布里艰难地笑了笑，看起来有些凄惨，鲜血浸透了他的铠甲，从裙甲边缘低落下来，这些并不是莫布里的血，都是他人的血，但莫布里也快和他的铠甲一样透支了。
　　“那还是留给这些乱民吧……”威尔同样累得快连手臂都抬不起来了，他精疲力竭地喊出最后一个命令，“撤退！”
　　莫布里与威尔相视苦笑。莫布里万万没想到自己居然还能被一群乌合之众，逼得如此狼狈。
　　但就在此时，一件令莫布里更加没想到事情发生了。
　　“把粮食烧了！”
　　莫布里和威尔等人刚撤出了不远，就听到混乱中不知是哪个权贵家派出的援兵大喊着。
　　“浇上油！就算撤退，也不留一粒麦子给这些贱民！”
　　然后，粮车的方向便升起了道道烟柱。
　　厮杀得正热闹的战场，忽然安静了下来，为了这么一点粮食付出了无数性命的饥民们呆呆地看着熊熊燃烧了起来的粮车，仿佛有某种东西将要爆发出来。
　　“不好！快跑！”
　　莫布里顿时面色大变。
　　威尔还没能反应过来，就见莫布里朝着城门的方向撒腿狂奔。
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 第一卷 : 第163章第150章 出路
　　“有人攻城？什么人攻城？澜湾子爵打过来了吗？”
　　听到匆匆逃回来的公民兵的话，莱斯特满脑门问号。
　　公民兵连连摇头道：“不，不是，是那些刁民！”
　　“刁民？”莱斯特更加错愕了。
　　之前，巡逻队有人来禀报说，城外又有刁民闹事，巡逻队人手紧张。于是莱斯特就批准征召了一队公民兵去维持秩序。
　　莱斯特本以为再菜的公民兵那也是公民兵，对付一群吃不饱的饥民必定是手到擒来的事情，然而现在现实却告诉自己，公民兵们不仅没能打赢一群刁民，还让人家来攻城了！
　　点燃的粮车击溃了饥民们对权贵们最后的敬畏和对利刃的恐惧，暴怒的饥民们疯狂地追杀着刚刚还把他们像屠宰一样乱杀的护卫，巡逻队和公民兵们，一路追杀到了城门口。
　　燃烧的粮车也令饥民确信了一件事情——城里的贵人们有粮食，但就是不给他们吃，想要饿死他们。所以，他们顺势就想要打进城去，填饱肚子。好在守城的公民兵及时关闭了城门，不然巴丹连城池都要沦陷了。
　　公民兵解释了相信情况，莱斯特感觉自己像是听了一番梦话一样，他上下打量了一下这名来禀报消息的公民兵，对方形象狼狈，身上还沾染着大量血迹，看起来不像是说谎的样子。
　　于是，莱斯特立即起身道：“敌人在攻击哪个城门，带我过去看看！”
　　在公民兵的引导下，莱斯特来到了巴丹的东城墙，他往城下一看，便望见了黑压压的一片人头，估计足有上万人。
　　“怎，怎么会有这么多乱民？” 同样已经站在城墙上的乔瓦尼·德拉吉面露紧张之色，声音颤抖。
　　“不只是人多而已，”莱斯特黑着脸，指着城下的饥民，说道，“你看这些饥民，虽然看起来混乱，但混乱中却有着一定的秩序，他们分成了数个阵营，每个阵营在城墙前依次排开，阵营之间相隔的距离大致相等，每个阵营的饥民也基本只在自己阵营所在的范围内活动。这是一群没打过仗的难民该有的样子吗？”
　　似乎是为了印证莱斯特的话语，很快饥民们就对城墙发起了进攻。
　　饥民们的首次攻城行动理所当然地失败了，他们缺少攻城器械，缺少精良的装备，甚至缺少健康的身体，即使能艰难地攀登上城墙，也会被城上严阵以待的公民兵杀退。
　　但这一轮攻城依然令陆续抵达城墙上的长老们面色凝重，饥民们分成了三个波次，第一波被打退之后，第二波刚好抵达城下，第三波同时准备行动，就像浪潮一样，一浪接着一浪，给守城一方造成了极大的压力。
　　更加可怕的是，首轮攻城惨败之后，饥民们并没有溃散，反而像是吃一堑长一智，开始打造攻城器械了！
　　“这是阴谋，这绝对是一场阴谋！”
　　情况紧迫，长老们干脆就在城墙下开始了长老院会议，一位长老言之凿凿地说道。
　　“我从未听说过一群种地的还会打仗！还会打造攻城器械！我敢断定，肯定有战斗经验丰富的军人藏在那些乱民之中，他们正在组织引导那些乱民攻城！”
　　“这谁都能看得出来，”莱斯特感觉这位同僚就是在说废话，“现在的问题是我们该如何解决眼前的危机！”
　　此话一出，众人的面色都有愤怒变成了紧张。
　　城墙上防守力量严重不足，若是换成一支装备稍微好一点的敌人，刚才那一轮攻城，巴丹的城墙防线大概率已经被攻破了。
　　“我们需要征召更多的公民兵，给十八岁以下的预备公民，五十岁以上的老公民发放武器，让他们全部上城墙参与防守！”
　　“征召城中所有的超凡者上城墙，无论他们是否是我们的公民，甚至无论他们是否是巴丹人，只要他们愿意参与城防，就给予他们一笔丰厚的报酬。”
　　“收缴城中所有存粮，统一调配，统一烹饪，每天免费分发两顿食物给城中的所有人，无论是公民，还是自由民，甚至是奴隶。”
　　莱斯特连续提出了三条应对方案，前两条诸位长老们都听得不断点头表示赞同。
　　但第三条说出之后，立刻有人提出了反对意见：“难道连公民家中的存粮也要收缴吗？”
　　“当然！”莱斯特毫不犹豫地点头。
　　“城邦是所有公民的城邦，城邦怎么可以收缴公民家中的存粮呢！您甚至还要用公民的粮食喂养自由民和奴隶，这简直就是笑话！”那长老摊开手说道。
　　“被饥民攻破了城池才是笑话！”
　　莱斯特知道眼前这个长老与其说是在为公民们打抱不平，不如说家中有粮的权贵们打抱不平，因为事实上由于粮价高涨，很多公民都已经开始吃不起饭了，也不见有人去接济他们。
　　莱斯特如果听从了这个长老的建议，不征缴公民们的粮食，那么那些手里粮食最多的粮商们也不用交出粮食了，因为他们也是公民。
　　“你以为只有城外才有饥民吗？”莱斯特恼火地瞪着那长老的眼睛，指着城中的民房，怒道，“你自己去看看这城里到底有多少人正在饿肚子！不打仗的时候，他们还能出门打渔挖野菜吃，现在开始打仗了，他们连鱼和野菜都要吃不上了！你信不信他们饿急了也开始造反！到时候城里的乱民和城外的乱民里应外合，我们就只有弃城而逃这一个选择了，蠢货！”
　　那长老被莱斯特吼得缩了缩脖子，但还是强辩道：“公民们手上的粮食也不多，哪里能喂得饱那么多张嘴！”
　　莱斯特也只好说道：“能喂几天就喂几天！我们尽快向卡梅拉和翡第派出求援的使者，只要能坚持到援兵到来，这些乱兵就没什么可担心的了！”
　　其余长老们没有什么反对意见，他们倒不是觉得莱斯特说得在理——卡梅拉现在也缺少粮食和兵力，恐怕自顾不暇，翡第又太远，就算能派出援兵也得等好几天——而是他们也拿不出什么更好的主意了。
　　长老们分头行动，各自去执行莱斯特提出的应对策略，巩固城防。
　　“乔瓦尼长老！”
　　正当乔瓦尼·德拉吉也打算离开时，莱斯特却忽然叫住了他。
　　“有什么事情吗？莱斯特长老。”
　　乔瓦尼停下了脚步转头问道。
　　莱斯特快走几步，来到了乔瓦尼身边与他并行，一边走着，一边仿佛很随意般说道：“乔瓦尼长老，你是澜湾子爵的内应吧？”
　　乔瓦尼心中咯噔一下，但脸上的表情却没有太大的变化：“莱斯特长老，你在胡说什么呢？”
　　“我已经听说了，你们德拉吉家的护卫撤退的时候点着了粮车。”
　　“点燃粮车不是很正常的事情吗？在战场上，就算打不赢，也不该把粮食留给敌军！”
　　“呵，敌军……”莱斯特嘲讽般一笑，“在你的人点燃粮车之前，外面那些乱民充其量也就是劫匪，在您的人点燃了粮车之后，他们才真正变成了叛军！”
　　乔瓦尼还要辩驳，莱斯特却不想再听乔瓦尼的狡辩了，他抬手打断了乔瓦尼的话，继续说道：“我不明白你作为城邦长老为什么要挑起这样的叛乱，这对你有什么好处。思来想去，也只有一个可能性了，那就是乔瓦尼你现在已经不把自己当成巴丹的长老了，而是在为别人效力。眼下索克亚还有谁比你的母邦更值得你效力？还有谁需要你破坏巴丹的秩序？我只能想到那位澜湾子爵！”
　　“我不知道澜湾子爵开出了怎样的价钱，才让你选择了背叛城邦。但你有没有想过，假如外面那些乱民冲进城里来，那对于巴丹来说，就将是一场毁灭日般的灾难，将会有不知多少人死在这场灾难之中，你的亲人，你的好友也不会例外的。你为了自己的利益背叛城邦，我可以理解，但你不应该拿巴丹人的性命博取你的前途！”
　　乔瓦尼没有说话，但他的左手已经情不自禁地按住了腰间的佩剑了。
　　然而，莱斯特却并没有对乔瓦尼出手，说完便拂袖而去了。
　　乔瓦尼的反应落在莱斯特的眼中，莱斯特便能够肯定这位曾经率领的巴丹宿将，现在已经投靠了夏洛特了。莱斯特并不是不想当场就把这个叛徒擒下杀了，但是一来乔瓦尼年轻力壮，战斗经验丰富，还是一位术士，莱斯特觉得自己大概打不过乔瓦尼，二来乔瓦尼有自己的护卫，自己的政治势力，现在贸然与乔瓦尼火并，那么巴丹城内就要先乱起来了。
　　所以，莱斯特没有选择贸然动手，而是选择用言语劝说乔瓦尼帮忙阻挡饥民。
　　在莱斯特看来，乔瓦尼·德拉吉对巴丹还是有些感情的，否则他也不会在二三十年间屡次为城邦出征，就算他现在当了叛徒，这种感情也不会立即消失。所以，用言语刺激乔瓦尼帮忙抵御饥民攻城，应该是有用的。
　　至于有多大的用处莱斯特就说不准了，就算一点用都没有，莱斯特也没什么办法。现在，巴丹城内所有的战力都在往城墙上输送，根本腾不出人马来清剿乔瓦尼这样的叛徒。
　　精神疲惫地回答自己家，莱斯特第一句话便说道：“大卫，你带家里所有的护卫去东城墙上参与城防。”
　　闻言，儿子女儿都疑惑地看向莱斯特，最终还是长子大卫开口问道：“去城墙上？城墙上发生什么事情了吗？”
　　“让你参与城防还能是发生什么事情？当然是打仗了！”莱斯特没好气地回答道。
　　萨姆闻言顿时热血沸腾，身后浮现出一片羽翼：“是澜湾子爵打过来了吗？太好了！我也要去城墙上，亲手割下几个澜湾骑士的脑袋来！”
　　“不是澜湾子爵，不过也差不多了……”莱斯特微微停顿，又说道，“是有饥民造反，你一起去也好……”
　　听完父亲的解释，萨姆顿时失去了兴趣，失望地重新坐了下来：“原来只是一些刁民想捣乱啊，没意思，我还是不去了让大哥去吧。”
　　“你说想去就去，不想去就不去吗？”莱斯特气得连踢了萨姆好几脚，“立刻跟着你大哥去，你就当一个普通的公民兵，如果一个战功都拿不到，回来我把你的脑袋割下来。”
　　萨姆和大卫被莱斯特踢着出了门，转身回来的莱斯特颓然地坐在了沙发上，揉着太阳穴，满脸疲惫。
　　小女儿朱莉安看到莱斯特的模样，问道：“父亲对守住城池没什么信心吗？”
　　莱斯特抬眼看了下小女儿，沉默了片刻之后，才又叹了口气，说道：“是啊，内忧外患，根本不是人力能够扭转的啊……”
　　叛乱，饥饿，内应，以及人心不齐等等问题，莱斯特只是简单地与朱莉安说了两句，朱莉安还没有多大反应，莱斯特自己却已经说得心凉。
　　听完父亲的话，朱莉安思索了许久，才又说道：“父亲是说，乔瓦尼长老已经投靠了澜湾子爵了？”
　　“嗯，我怀疑长老院里投靠澜湾子爵的还不止乔瓦尼一个！”莱斯特眉头皱得更紧了，这是他在回家路上想到的，乔瓦尼最近在长老院太活跃了，到处与人来往应酬，回头想想，莱斯特却发现自己完全不知道乔瓦尼在忙些什么，以前他没有在意，现在想来就十分可疑了。
　　“唉……”莱斯特情不自禁地又叹了口气，“巴丹，该如何才能度过这场危机啊……”
　　朱莉安眨了眨眼睛：“父亲，其实有个办法可以很轻松地拯救巴丹。”
　　“你有什么办法？”莱斯特随口一问，其实并没有指望女儿能说出什么妙计来。
　　“向澜湾子爵投降。”朱莉安说道。
　　“你说什么？”莱斯特以为自己听错了。
　　“父亲，我们也向澜湾子爵投降吧！”朱莉安认真地再次重复道。
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 第一卷 : 第164章第151章 两封降书
　　“向澜湾子爵投降？”莱斯特脱口而出道，“这不可能！”
　　“为什么不可能？”朱莉安反问道，“难道您还有其他办法解决眼下的危局吗？”
　　“我……”莱斯特想说有办法，但他实在说不出口，只好赌气般地说道，“澜湾子爵处心积虑图谋我们巴丹，我绝对不能让她如愿，怎么可以向她投降！”
　　朱莉安却接口道：“正是因为澜湾子爵处心积虑图谋我们巴丹，所以父亲才应该向她投降啊。”
　　朱莉安在“处心积虑”四个字上加了重音。
　　“啊？”莱斯特没跟上小女儿的跳脱思路。
　　“父亲您觉得澜湾子爵若是起兵攻取我们巴丹需要多少时间呢？”朱莉安问道。
　　“大概……大概十天。”
　　莱斯特说“十天”绝对是给巴丹城邦脸上贴金了，以巴丹眼下这种空虚的状态，夏洛特攻取巴丹所需的时间，完全取决与澜湾骑士们赶路的速度，若是澜湾骑士们能全体乘坐巨鹰飞来，那巴丹连三天都未必守得住。
　　“就算十天吧，”朱莉安也没有纠正父亲的说法，“但假如我们眼下面对的危机真的都是澜湾子爵所为的，那么她至少要从三个月，甚至四个月之前就开始谋划，还需要花费大量额外的人力和财力。澜湾子爵为什么要做这么多余的事情呢？”
　　莱斯特刚刚只是一时内恼怒冲昏了头脑，本身并不是一个蠢人，若是愚蠢也不可能主导巴丹长老院十数年，此时被女儿提醒，他稍作思索便很快醒悟了过来：“澜湾子爵想要通过更加柔和的方式拿下巴丹。”
　　“我也觉得唯有这种解释了。”朱莉安点了点头，“澜湾子爵并不想与巴丹直接开战，或者说她并不想以侵略者的身份拿下巴丹。她既想要图谋巴丹，又想要巴丹人认可她成为巴丹之主，就像当初她占领安布拉图那样。”
　　夏洛特到底是如何占领安布拉图的？关于这个问题的答案各种传言相当多，巴丹这边也没有明确的说法，但事情的最终结果所有人都知道了——夏洛特以一个受害者，拯救者的身份“被迫”接手了安布拉图。
　　虽然前安布拉图公民们对夏洛特有着各种各样的非议之词，但已然式微的他们无法撼动主流舆论，主流舆论就是认为夏洛特是被动的。
　　甚至安布拉图前公民们指责起夏洛特时，都会有意识地回避关于哈维·谢尔文之死的话题。越是回避这个话题，就越能证明就连许多前公民们心底也默认了夏洛特占领安布拉图这件事情，他们安布拉图公民自身也需要承担一定的责任，甚至是主要责任。
　　“既要实，又要名，这澜湾子爵可真够贪心的。”莱斯特黑着脸说道。
　　“确实很贪心，”朱莉安笑了笑说道，“但这也是我们家机会呀。澜湾子爵不愿主动进攻巴丹，背负上侵略者的坏名声，无非只有两个原因。第一，大概是澜湾子爵并不想要一个被战火打烂了的巴丹，她想要接手一个相对完整的，富足的巴丹。如此一来，澜湾子爵必然是不想看到饥民攻入城中，大肆破坏的，只要我们投降，澜湾子爵一定会在第一时间接受我们的投降，并且及时派出援兵和救济粮。”
　　“第二个原因便是，澜湾子爵想要尽可能地减小她将来掌握巴丹时遇到的阻力。由此，您便更有理由投降了。澜湾子爵想要尽可能顺利地掌控巴丹，那她必定需要更多熟知巴丹情况的人手协助她治理巴丹。所以，您如果能够主动向澜湾子爵投降的话，大概率可以受到重用。”
　　听朱莉安说完，莱斯特不由陷入了沉思。
　　或许就像是朱莉安所说的那样，只要投降，巴丹面临的危机立刻就能解除，甚至自己也能得到重用。但莱斯特到底和乔瓦尼·德拉吉不一样。自从多鲁科查惨败之后，乔瓦尼·德拉吉在巴丹的名望和影响力江河日下，向澜湾子爵投降是给自己找出路，而莱斯特执掌长老院十几年了，正处于个人事业的顶峰，选择投降则属于是给自己找个顶头上司。
　　正当莱斯特犹豫不决之际，朱莉安却又忽然开口道：“安布拉图和多鲁科查未曾投降的长老，几乎没有人能够活下来，就连他们的家族也几乎都被杀光了。”
　　朱莉安说得很平静，莱斯特却是悚然一惊。
　　或许巴丹和卡梅拉多年的武装冲突给了莱斯特一种错觉，让他觉得战败投降也就是让出利益，支付赎金的事情，忘了有些侵略者是不会打这种含情脉脉的默契局的，在他们的游戏规则中，输家往往只存在顺从和死两种结局。
　　莱斯特终于站起了身：“你说得对……”
　　就在莱斯特与小女儿说话时，另一边，乔瓦尼·德拉吉也正在他自己的宅子内开着小会。
　　“眼下我们需要面对的局面诸位应该都已经知道了，”乔瓦尼·德拉吉面色凝重地说道，“我们粮食耗尽，乱兵攻城，巴丹已经危在旦夕了，长老院必须要为城中的公民们寻找一条活路了，但莱斯特和他的党羽们却迟迟拿不出什么解决危机的方案。”
　　“乔瓦尼长老说得对！”
　　“莱斯特他们太过于无能了！”
　　“外面的饥民都是粮商乱搞出来的，莱斯特家就是粮商，他有不可推卸的责任！”
　　“……”
　　现场的宾客们纷纷附和。
　　莱斯特执掌巴丹长老院十几年，在巴丹支持者众多，权势正盛，但俗话说“做的越多，错的越多”，虽然莱斯特行政手腕十分高明，城邦在他的治理下，除了打不赢仗以外，各方面都发展得顺风顺水，但对他心怀不满的人依然为数不少。出现在乔瓦尼家的这些宾客就是与莱斯特多有不和的长老和其他巴丹权贵们。
　　乔瓦尼双手向下压了压，示意大家安静：“莱斯特宣称他已经派出使者去其他城邦求援了，但我们都知道现在整个爱叶同盟能够向我们派出援兵的只有翡第。等到翡第派出援兵，我们的城墙恐怕早就被攻破了！就算城墙没有被攻破，城中也早就断粮了，一旦断粮，恐怕就连我们的公民兵也都会变成一群可怕的乱兵！我们的妻儿，我们的父母可都在城中啊，诸位难道要眼看着我们的亲人朋友，因为莱斯特的无能而陷入危难之中吗？”
　　现场沉寂了下来，显然没有人想要面对那样可怕的结果。
　　让这沉寂保持了一会儿后，乔瓦尼才又说道：“今日我找大家来，就是为城邦商议一个出路。”
　　宾客们纷纷开始出主意。
　　有人说将城内的奴隶和自由民都赶出城去减少粮食消耗，但这主意很快就被否定，因为很显然被赶出城去难民，很快就会加入饥民之中，变成攻城的敌人。
　　于是又有人建议，分批将城中的奴隶和自由民杀掉大半。这很快又被否决了，否决的原因倒不是在座的众人感觉太残忍了，而是因为这么做风险太大了，一个操作不好可能就会引起全城哗变。
　　还有人建议放弃城池，撤到码头上去，因为海军舰队还停靠上码头上，只要重新掌握舰队，那么就可以继续捕鱼，缓解公民们的粮食短缺问题。但码头没有城墙，没有堡垒，出城之后，如何以劣势兵力守住码头，又成了一个大问题。
　　又有人建议主动出击正面击溃外面的乱民……
　　宾客们七嘴八舌提出了很多建议，但很快又被一一否决。
　　直到有人举起了手，说道：“不如我们向多鲁科查求援吧。”
　　说话的人是另一位巴丹长老，乔瓦尼的好友，鲁本·斯隆。之前与乔瓦尼·德拉吉一起做私铸第尔生意的最大的合作伙伴，就是鲁本·斯隆。斯隆家里有矿场，有工坊，给私铸第尔提供了极大的便利。
　　此言一出，现场突然再次安静了下来。
　　向多鲁科查求援？巴丹人谁不知道多鲁科查早就已经落入了澜湾子爵的手中？向多鲁科查求援和直接向澜湾子爵求援有什么区别？
　　不知过了多久，终于有人一拍桌子指着鲁本·斯隆怒道：“鲁本长老，你要背叛城邦吗？”
　　“什么叫背叛城邦？我为城邦服务了几十年，怎么可能会背叛城邦？”鲁本·斯隆反驳道。
　　“那你为什么提议向澜湾子爵求援！”那人再次怒道。
　　“为什么？这很难理解吗？我们需要粮食，需要援兵，而这些多鲁科查都有！”鲁本·斯隆指着南面，理直气壮说道，“多鲁科查就在我们旁边，只要澜湾子爵愿意向我们伸出援手，我们的危机立刻就能解决，这就是我为什么提议向澜湾子爵求援！”
　　“你就是想要向澜湾子爵投降！”那人指着鲁本·斯隆的鼻子，说道。
　　鲁本·斯隆也不反驳，径直反问道：“你家的粮食还能支撑几天？”
　　“我……”那人顿时语塞。
　　显然此人背着莱斯特制定的粮食管制政策，私藏了一些粮食，不过这些粮食数目也不算太多了。
　　“还有你们，”鲁本·斯隆目光一一扫过对他怒目而视的那些宾客，问道，“你们家里的粮食还能支撑多久？或许你们家还有粮食，但我家已经没有了，全部莱斯特那家伙收缴去喂养那些下贱的自由民和奴隶了。我需要澜湾子爵的援救，如果你们觉得这就是投降和背叛的话，那就算我投降，背叛吧！”
　　有些人在鲁本·斯隆的对视下，情不自禁地移开了目光，但也有人依然并不买账……
　　“你这个可耻的……”又有人唰得站起身想要骂鲁本·斯隆。
　　“哎哎，”乔瓦尼·德拉吉终于又站了出来，打断施法，劝说道，“大家稍微冷静一些，今天我们就是来寻找对策的，鲁本长老也是在提出自己的建议嘛，大家不要为此吵架，吵架是毫无意义的。不如这样，我们来一次投票，看一看大家觉得鲁本长老的建议是否可以实行？觉得可行便举手。”
　　“还需要投什么票，提出这样的建议就是找骂……”那人愤愤不平地说着，但随着现场一只又一只手举起，话语戛然而止，他目瞪口呆地看着远超半数的人投了赞成票，半晌才呆愣愣地说道，“你们，你们怎么会支持向澜湾子爵投降呢？”
　　“这……”有人略显尴尬地说道，“也不算投降吧？如今巴丹与澜湾子爵并不是交战期间。”
　　“是啊，是啊，”立刻又有人附和，“我们也是为了巴丹城邦的活路，也不算是背叛吧。”
　　大约两日后。
　　正在多鲁科查集结军队，就等着灰袍骑士团传回巴丹城墙被攻破的消息，便率领着大军出击，拯救巴丹人民于水火的澜湾子爵夏洛特突然就收到了一个消息。
　　“巴丹长老院派来了两个使者。”蕾妮向夏洛特禀报道。
　　“两个使者？”夏洛特伸出两根手指，奇怪地说道，“为什么要强调是两个？”
　　“您看看就知道了。”蕾妮笑容有些古怪地给夏洛特递上了两只信封，“这是他们带来的书信。”
　　夏洛特拆开信封，一目十行地读完两封信，脸上也不由露出了笑意。
　　原来，巴丹长老院内以莱斯特为首的和以鲁本·斯隆——其实就是乔瓦尼——为首的两股不同的势力，分别向夏洛特派出了使者，呈递上了带有归附意向的求援书。
　　“看来巴丹的防御力量比我预计的还要空虚啊。”夏洛特将两封信递给了旁边的塞西莉亚，道，“这才几天时间就支撑不住了。”
　　塞西莉亚读完信，也觉得有意思，便问道：“您打算接受那一方的归降呢？”
　　塞西莉亚知道，巴丹被迫主动归降也是夏洛特原计划中的一种情况。
　　“我为什么只接受一方的归降？”夏洛特轻笑道，“我完全可以两边都接受啊。”
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