作者：金色秋风蓝色雨
米饭煮的时候水稍微放多了，有些许软烂发黏，不是他最喜欢的粒粒分明筋道弹牙口感，但胜在能补充体力和生命力数据，於是他把盘子换到徒弟面前让他多吃点肉，自己则舀了一碗鯽鱼豆腐汤就著饭菜慢慢喝。
第46章 流言纷纷
这么好吃竟然只是“还不错”？
万明川先震惊了几秒钟，隨后意识到师父可是世外高人肯定见多识广，自己视为珍饈美味师父可能根本就看不上眼。
两相对比之下，他对师父的身份更好奇了。
到底为什么会沦落至此，一身粗布衣一双旧草鞋独自一人住在闹鬼的水云泊？又是如何做到一夜之间悄无声息建了一座房子出来？
心中满是问號，万明川却谨记本分不敢隨便开口询问。
吃一口流油的红烧肉再配一口清脆新鲜蔬菜，扒拉一口被红烧肉汤汁沁润的软糯米饭，嚼在嘴里的饭菜香落在心里的是满满的感激和幸福。
与此同时，河畔村的村民们刚从夜晚藏身的山洞返回冷锅冷灶的家里。
“喜儿，去跟弟弟去河里抬点水。”乔梅把破旧木桶里的最后一点水倒进陶锅里，眼神警惕看著窗外確定没人从门前经过，压低声音叮嘱道：“遇见村里人再追问你们昨天在水云泊发生了什么，喜儿別多说只是哭。
你们姐弟俩一定要说当时太害怕了躲进竹林里然后才想起来跑，至於喷没喷火就说个子矮、走得慢没看清楚。”
昨天晚上俩孩子回来之前村里都传遍了，说救了他们的小哥根本就不是人，而是修炼千年能幻化人形的老鼠精！
还说难怪那些老鼠精听他的话，合著瞎子道行更高！
流言纷纷越传越离谱，甚至有个跑回来的男人拍著胸脯信誓旦旦说自己亲眼看见瞎子喷出的火有一丈多，直接把凶悍无比的兔妖打得毫无还手之力，最后不但杀了兔妖还將其就地正法化成一团污水。
而她听了著急忙慌跑向猫儿岭去找一双儿女，就见到那只俩孩子扛著的肥硕“兔妖”。当时荒野即將降临，她来不及收拾只得暂时藏在炕洞里，大清早下山回到家得优先处理“兔妖”。
林春喜点头应了，看著肥硕的野兔馋的直流口水，“娘，咱们把肉燉了吃还是烤了吃？咱已经大半年没吃过肉了。”
上次家里吃肉还是大半年前爹过生日，恰好他帮万爷爷修房子，万明川猎到一只野鸡回来路上还抓了一条大蛇，回来燉熟了肉送来一些。
村里大宗族向来擅长压榨，尤其是会打猎的人家故意给分些產量不足的孬地，好逼迫他们交不上足够的粮食用野味代替。
但河畔村位置偏僻，经验最丰富的老猎人万爷爷也不敢往太危险的深山里去，只能在周围打著野味交差，所以就算爷孙俩都会打猎的万家能敞开吃肉的机会都不多。
这次能带回来这么大一只野兔饱饱的吃上一顿肉，林春喜和弟弟昨天晚上激动的辗转反侧难以入眠。
“不能燉也不能烤，我把肉收拾乾净了风乾起来。”乔梅边忙著烧水边小声解释道：“村里刚遭了灾，现在就连何家都不敢光明正大吃肉，咱们要是一煮肉立马就会被发现！
昨天水云泊那事儿闹得太大，要让人知道你们姐弟俩带回来被火撩过的野兔子就麻烦了。想吃肉忍一忍，等这阵子风头过了娘给你们煮腊肉饭。”
林春喜乖巧点点头，招呼弟弟一起去河边抬水。
河畔村的井挖在村子里，住在外围被隔开的下等村民没资格吃井水，所以他们吃水都得去挑河水。
昨天下大雨河里翻滚的水浑浊的像条黄色巨龙，水流又急，他们只能打了水静置沉淀，有时候实在著急稍微沉淀一下倒进锅里煮粥就著沙子填肚子。
姐弟俩用木棍抬著空桶从狭窄泥泞巷子出来，一眼看见被烧的只剩灰烬和黑乎乎木头的万家，林春生不由嘆了口气。
“抬水去呀？”后巷的陈大娘端著豁了口黑乎乎的陶碗，手里拿著半个野菜饼子一脸好奇小声问道：“他们说万明川被千年老鼠精吃掉了，真的假的？”
林春生摇摇头，“我没看见，你听谁说哩？”
头髮白了一半又黑又瘦肩背佝僂著的陈大娘咬了口菜饼子，下巴往身后抬了抬，“跟你们一块去的棒槌回来说的！他说当时瞎老鼠精喷火把你们嚇坏了，也不知道谁叫喊的反正惊动了瞎老鼠精，当场就把嚇傻的万明川吃了！
哎呀，那小子又壮实又会打猎，平时看著挺机灵，怎么遇事儿还不如你们俩小娃儿，就给嚇傻了呢？”
她嘴里嚼著乾巴菜饼子口齿含糊不清，喝了口清汤顺下去，才接著道：“村长跟三大姓族老们都害怕了，昨天晚上嘀咕到半夜。
我听著说为了防止瞎老鼠精来祸害咱们，要把村里人都集合起来白天一起干活儿晚上一起去山洞歇著，只要不落单就算是千年老鼠精都拿咱没办法！”
姐弟俩飞快去河边打了水抬著回来，沿途多数人家连早饭都没做就下地干活儿去了，能一天吃三顿饭的在普通村民里占极少一部分。
“陈大娘跟你们说的？这可糟了，她的消息向来灵通。”乔梅听了眉头微皱。
她本来计划著去趟镇上看看三百金能不能租个小院子，若是能领著一双儿女在镇上做点小生意，比待在已经没有守护神像的村里被吃得死死地要强的多。
可真的要都聚在一起行动，自己的盘算就落空了，夜长梦多谁知道还会生出什么变故来。
“行，娘知道了。你们俩先喝点水吃饼子，我把兔子收拾乾净再说。”乔梅也顾不上吃饭，急忙用刀把兔子皮剥了。
好猎手能把皮毛剥的完整漂亮卖出好价格，自己没那手艺而且兔子毛被火燎了一层黑乎乎的，不指望能卖出去。
这野兔个头儿大又肥，剥下来的皮子也大，她打算把皮子晾好了鞣熟，等天冷了能添补点料子做件背心。
兔肉剁了切成细条，在滚水里过了一遍不等有肉香味儿散发出来就赶紧捞出来裹上尚有些许余温的草木灰，晾在竹匾上。
担心被野猫野狗嗅到偷吃，她又用透气的竹筐盖住，藏在地窖里阴乾。
林春喜帮忙用水把屋里的血腥气冲刷掉；林春生则按照妈妈的指挥把剥下来的兔皮埋进麻布袋的沙土中，藏到炕洞里去。
乔梅將三百金幣装进布袋子里，在院子不起眼角落挖了个坑埋起来顺便在上面堆了些木柴。
急匆匆处理完野兔藏好金幣，果然有人来招呼，“林家的，带著孩子赶紧去神像下面，村长有重要的事儿要说哩！”
第47章 能当奴隶是你的福气
“这就来！”乔梅拍拍身上的土应了，有些不放心瞄了一眼木柴堆，招呼道：“喜儿、春生，背上背篓拿著锄头，咱去看看村长说啥。今儿有好多活儿得忙，待会儿就不往家绕了。”
姐弟俩飞快拿上农具，跟著妈妈一起往村子中心的神像广场走。
“正在地里干活儿哩，非让回来，这又出什么事儿了？”
“就是！昨天下那么大的雨，田里都积水了，不赶紧想办法伺候庄稼光耽误时间干嘛呢？”
“咱们都是普通老百姓，就指望著那点田吃饭。人家村长可是攀上大宗族的，咱每年上交那么多粮食、布匹、野味，人家家里地窖满满当当不愁吃喝，哪里管咱们死活。”
“要这么说为什么万明川提出来重新分地，你又瞪我不让我说话？以前村里有守护神像咱没得说，现在又没了，想要建起来又得靠咱们出大力气又不让咱说话，哪有这样的？”
“闭嘴吧你！何家有现任大祭司，懂不懂？河畔村最初建立起来就是靠著三大姓，他们轮流当大祭司，每家掌握著给神灵祭祀的一项关键。跟著万明川胡闹被赶出村子，连贡献的机会都没有，以后人家再把守护神像供奉起来，还能让你回村里住？”
“他们就是把咱当奴隶！”
“能当奴隶也是你的福气，瞧瞧那些村里不要的流民能在野外活几年？老老实实的吧，这么多人都能忍著，你为啥不能？”
…………
乔梅领著一双儿女路上遇到三五成群的村民，大家小声嘀咕显然都有些不满，但没人敢像一无所有的万明川那样站出来反抗。
“唉……”她想起那包沉甸甸的金幣，如果能去镇上让俩孩子进学堂认识几个字，就有可能改变命运。
毕竟乔梅前几年就在祭祀仪式上发现，大祭司翻看写满字的书小声念“咒语”进行祭祀，若是有机会能识字知道上面写的什么，或许就不用处处被桎梏被迫当牛做马了。
同样的道理，孩子们能学文识字，哪怕在镇上干个给人写大字、抄书的活计，都比种地討口吃的轻鬆。
广场上已经匯聚了很多人。
一脸凝重表情的村长和服饰华丽的三大姓族老坐在神像脚下的高台上，向下俯视破衣烂衫面黄肌瘦的村民们。
站在高台两侧的都是三大姓家族壮年，手里都拎著武器很有威慑力。
以前三大姓靠著祭祀中不可替代的位置平分秋色实力相当，但隨著近些年何家人丁兴旺占据田地多，转手全都高价分租给村民，家族实力愈发壮大。
其他两家子孙凋零，再加上祭祀仪式一年到头也不见得举行一次，何家就逐渐一家独大將他们压下去一头。
至於掌握的祭祀机密，人多势眾的时候还能当做要挟互相制衡，如今就算对分配利益再不满意，只要村里启动祭祀仪式他们不肯配合引发民愤就会让自己陷入两难之地。
即便是两家想联合起来，靠著三分之二的祭祀仪式也无法与神明沟通，各种利益牵扯下只得被裹挟著默认何家独大，只要表面功夫过得去就行。
而现在，神像被毁祖辈们的努力化为泡影，三大姓族老们都能分得清孰轻孰重。
三家爭斗那是內部矛盾，到了关键时刻自然要团结对外才能长久。
只要能儘快把首批祭品凑齐重新获得神明庇护，趁著何家也折损不少年轻人的机会，腾出手来再重新商討利益分配打破一家独大格局。
所以当务之急是借著万明川失踪一事把胆小怕事的贱民们糊弄住。
尤其万明川是当著全村人的面要求重分田地的叛逆苗头，必须要趁著他活不见人死不见尸压下去，否则贱民们真被煽动起来要挣个鱼死网破就麻烦了。
“乡亲们，我们现在面临著极大的危险！”村长见人到的差不多了，站起身率先开口施加压力道：“首先是大家都知道的，我们的守护神像被破坏已经没有保护村庄的能力，必须要儘快进行祭祀仪式重获守护力量！
其次，万明川对大祭司不敬就是对神明不敬，已经彻底失去神明护佑，被千年老鼠精吃掉了！也就是说，在猫儿岭另一边有个能幻化人形蒙蔽我们的千年老鼠精，隨时有可能会潜伏进村子里吃人！”
昨天傍晚村里就传遍了，此时得到村长证实，还存在侥倖心理的村民们顿时面色灰白。
“我还寻思棒槌胡说八道哩，竟然是真的？”
“那还有假？没看见唯独少了万明川？”
“林家那俩孩子也被嚇著了，从昨天回来就看著不对都不敢拿正眼看人，提起昨天在水云泊的事儿就泪眼星星的，可怜哟。”
“这可咋办，神像不能保护咱了，偏偏水云泊还住了个千年老鼠精……”
…………
流言越传越邪乎，消息灵通的诸如陈大娘连村里商量出来的对策都听说了。
人群越发骚动起来，恐慌情绪不断发酵蔓延。
三大姓族老们端坐上座，看著这一幕心里都很满意。只要贱民们如同一盘散沙各有各的小算盘，大家就能高枕无忧继续做河畔村的土皇帝。
“乡亲们！”村长看看各位族老的眼神，乾咳两声压压手示意安静，直等到广场上嗡嗡的说话声消失，他才朗声道：“为了保护大家的生命安全，也为了能齐心协力儘早攒够物资进行祭祀仪式。
族老们商议出一个好办法——从现在开始所有人按照田地位置分成五个组，大家一起下地干活儿一起回山洞歇著，谁也不能落单避免给千年老鼠精机会！
另外，所有人家剩余的物资统统上交，从今天开始由专人负责做饭，按人头算保证一天两顿饭，剩余粮食纳入祭祀品。
今年秋收的粮食也是一样交给专人管理，大家以后只想著下地干活儿就行，其他的一概不用考虑！”
广场上静謐了几息，旋即嗡的一声炸开议论纷纷。
“什么意思？我怎么没听懂？”
“天大的好事儿！全村人的粮食都放到一处一起用，三大姓各家各户粮仓里满的流油，咱能吃饱饭了！”
“老鼠精把你脑瓜子打破下大雨脑子进水了？净特么想好事儿，你什么时候见过大宗族捨得拿粮食出来？不搜刮咱们的就不错了！”
“管他娘的呢，横竖老子家里啥也没有能白吃別人的，发財了……”
…………
第48章 我竟然成了大BOSS？
弄明白村长发布的新规定，几家欢喜几家愁。
有几家只管脑袋不管腚的人家，有粮食使劲儿吃没粮食挖野菜，现如今遭了灾家里正愁没米下锅，村里这么一折腾他们反倒不用为吃饭发愁，一个个心里美滋滋直嚷嚷村长英明。
而那些平日里省吃俭用好不容易背著大宗族省下来点粮食以备不时之需的人家，又懊恼又无奈，暗暗祈祷自家藏的粮食別被发现充了公。
“咱们统一下地干活儿、统一吃饭、休息。对选派出来的人来说，只需要考虑怎么做饭、做多少饭合適，其他什么都不用管；
对统一安排活计的乡亲们来说，听指挥干活儿就行，其他的也什么都不用想不用管。
咱们这才叫心往一处想劲儿往一处使，集合大傢伙儿的力量，肯定能儘早进行祭祀仪式，咱们村就能再次安稳下来啦！”
村长振臂高呼给村民们打鸡血，有人热情回应高声叫好，有人沉默不语敢怒不敢言。
“娘……”林春喜很担心兔子肉被发现，捏了捏妈妈的衣角，手心里渗出汗来。
乔梅拍拍她肩膀压低声音道：“待会儿散了你们就往家跑，他们应该不会留意孩伢子，要是能跑回去，把东西都扔到巷子里塌了半拉的屋里去，那儿已经很久没住人了，应该没人去查看。”
广场上嘈杂片刻后，声音再次被村长示意压下去，“现在我公布名单，叫到的听分配任务和自己所在组。十四以上的孩子也有分组和任务，十四以下的跟著自己家里人帮忙干活儿……”
林春喜正好卡在有任务的分组年龄，她心里惴惴不安慢慢蹭到弟弟身边，趁著不少人交头接耳急忙把妈妈刚才的话转述了一遍。
“懂了，交给我吧！”林春生偷眼瞧瞧，不远处有几个年纪还小的孩子正凑了一圈玩石子，他蹭过去站在旁边假装看了会儿，见没人注意自己慢慢溜达到树边转身就往家跑。
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用干沙土把兔子皮和兔肉埋到大雨过后坍塌了一半的茅草屋下面，只要不腐烂哪怕脏了有灰尘多清洗几遍还能吃，要是被发现可就麻烦大了。
他又用水把屋里地冲了一遍，確定没有残留痕跡这才跑到被烧毁的万明川家，拿著树枝在灰烬里扒拉。
“你这小子倒不傻，扒拉出好东西没？”不多时，由何家人亲自监督的一群人浩浩荡荡过来，穿著一身丝绸衣裳的何耀祖撮著牙子嘲笑道：“扒拉出没烧完的东西，可都要统一上交给村里。”
林春生蹭的脸上一条条黑灰，扭头一看跟著何耀祖的那些人有的扛著米麵拿著锅碗瓢盆有的背著木柴，看来都是从各家各户“统一徵用”来的物资。
他甚至还发现有半碗油，也不知道谁家省吃俭用存下点好东西被搜颳了。
“房梁都烧透了，啥也没剩下。”瓮声瓮气回了一句，他隨手把树枝扔在一旁脸上带著疑虑反问道：“你们这是做什么哩？”
何耀祖摇头晃脑得意洋洋道：“跟你个小屁孩子说你也听不懂，赶紧找你娘去！以后白天统一安排乾活儿晚上集体住山洞，祭祀仪式启动之前穷家破业的就先舍了吧。”
说著他一挥手示意壮汉们各家各户挨个搜刮。
“那是我娘辛辛苦苦打来的柴，你们要干嘛？”林春生紧跟著，看他们在茅草屋里翻了半天把菜饼子、晒乾的野菜、剩余粮食、锅碗、木桶之类能拿的东西都搬走，眼见连角落里堆放的木柴都不放过，他急忙叫喊道：“还有锅碗和粮食，你们都拿走了，我们怎么吃饭啊？”
搜刮到只剩下茅草屋和光禿禿的院子，何耀祖这才摆手让他们去下一家，不耐烦道：“我跟你说不著，问你娘去！”
有两个人路过坍塌的院落往里面瞄了一眼，何耀祖冷笑道：“那屋子刚空下来就被人搜刮没东西了，抓紧时间一会儿你们都还得挖水渠去吶，分配的任务完不成饿肚子可怨不著別人。”
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