作者：鸡蛋战士
这个世界给他的感觉非常糟糕，空气中弥漫的腐臭和腥臊味几乎凝成实质，让五感敏锐的他感到相当的折磨。
一路上，他看到了更多文明毁灭的痕迹。
锈蚀的汽车残骸堵满了街道，商店的橱窗破碎，里面空无一物，早已被搜刮干净。
墙壁上偶尔能看到褪色、剥落的涂鸦或标语，字迹难以辨认。
一种沉重的、被时光和灾难碾过的荒芜感笼罩着一切。
“看来这个世界遭遇‘大灾变’之前，的确和灵气复苏前的蓝星非常相似。”
心底思索着，陈江忽然停下脚步，目光投向前方雾气更浓、几乎变得一片漆黑的区域。
那里散发出的黑暗气息，比周遭环境强烈数倍，仿佛一个不断散发恶意与危险的源头。
“这个感觉……不太妙……”
陈江一秒都没犹豫，扭头就走。
但他的短暂靠近似乎仍旧吸引到了什么东西。
“嗒。”
黑暗中，有脚步声响起。
不像刚进来那会儿，四面八方都是，这次只有一道声响。
陈江却丝毫不敢大意，他毫不犹豫，转身疾退。
然而那黑暗区域中蛰伏的存在反应极快，一道黑影如离弦之箭，冲破黑雾，以远超之前那些普通畸变怪的速度朝他扑来！
腥风骤然压至，陈江心中警铃大作，不及细看，右拳已然裹挟着炽烈的火焰，本能轰出！
“轰！”
火焰与某种坚硬如铁、冰冷滑腻的肢体狠狠碰撞。
气浪炸开，陈江只觉一股沛然巨力从拳锋传来，手臂剧震，整个人都不受控制地后退了几步。
陈江强压住翻腾的气血，定睛看去，瞳孔不禁一缩。
那从黑雾中窜出的怪物，形态与他之前遭遇的畸变体有些相似，却又截然不同。
它依稀还保留着人形轮廓，但四肢着地，脊椎高高拱起，皮肤是一种泛着金属光泽的青黑色，表面覆盖着一层类似甲壳的角质。
最骇人的是它的头部，五官扭曲模糊，只剩一张裂开至颧骨、布满森白利齿的巨口，没有眼睛，取而代之的是额头上数对幽绿色的、仿佛能洞察人心的光点。
“吼——！”
怪物发出一声不似生物的尖锐嘶鸣，那声音直刺脑海，让陈江精神一阵恍惚。
它似乎对陈江拳上的火焰极为厌恶，刚刚碰撞的肢体前端冒着丝丝黑烟，但并未被点燃，只是留下了焦痕。
“精英怪？还是小boss？”
陈江心念电转，“硬拼起来，我大概率不是它的对手……得跑！”
念头及此，他毫不犹豫，将大部分火焰能量聚集于脚底，猛地一踏！
“轰！”
地面炸开一个小坑，碎石飞溅，陈江借力向侧面弹射而出，头也不回地朝着不远处的城市废墟的方向冲去。
他心底清楚，论速度，自己可能不如那怪物，唯有逃进废墟中，利用复杂的地形，才有机会摆脱掉对方。
好在城市废墟距离他不算远，他以极快的速度飞奔进去。
他没有选择直线，而是不断地利用复杂地形，在倒塌的建筑、扭曲的钢筋丛林间穿梭，试图甩掉追兵。
然而，那怪物远比之前的杂兵灵活。
它四肢并用，在废墟间纵跃如飞，速度快得惊人。
它甚至不需要绕路，遇到低矮的障碍便直接撞碎，遇到较高的断墙则如壁虎般吸附攀爬，距离在迅速拉近。
“别追了别追了，追上我，我也没有急支糖浆给你。”
陈江感觉到背后那股冰冷、充满恶意的气息越来越近。
他一咬牙，猛地回身，双掌齐推，将体内大半力量倾泻而出！
“呼——！”
一道比之前粗壮数倍的火柱咆哮着冲出，瞬间将狭窄的巷道照得如同白昼，恐怖的高温让空气都扭曲起来，直扑追击而来的怪物！
那精英怪物似乎也感受到了威胁，发出一声愤怒的咆哮。
但它不闪不避，前肢交叉护在身前，体表的青黑色甲壳泛起一层幽暗的光泽，硬生生撞入了火柱！
“滋啦啦——！”
令人牙酸的灼烧声响起，怪物体表的甲壳在高温下迅速变红、开裂，冒出浓烈的黑烟和焦臭味。
它冲锋的势头为之一滞，发出痛苦的尖啸。
陈江本以为自己这一击至少能重创对方，甚至逼退它。
然而，下一刻，那怪物浑身黑气猛地一涨，竟顶着残余的火焰，撕裂了火柱，再次扑出！
虽然身上甲壳破碎了不少，露出下面蠕动的、仿佛沥青般的黑色血肉，但它的动作只是略微迟缓，凶性却被彻底激发！
“这精英怪也太难打了。”
陈江心里吐槽着，身形急转，借着前方一处半塌的墙体作为掩体，险之又险地避开了身后怪物那能撕裂钢铁的利爪。
爪风擦着他的后背掠过，将本就破烂的衣衫撕开更大的口子，留下一道火辣辣的血痕。
他来不及查看伤势，体内残余的火焰力量涌动，双腿发力，再度拉开距离。
“这样下去不行……它速度比我快，迟早会追上我……”
正在陈江有些焦急地思索着要怎么脱身时——
一只带着黑色手套、却依然能感到纤细柔软的手忽然伸出，猛地攥住了他的手腕。
那只手的力量不大，但时机和角度都极为刁钻。陈江在全力闪避怪物追击时，重心本就不稳，被这突如其来的力道一拉，整个人顿时失去平衡，斜着朝侧方摔去。
“别出声，别动！”
一个刻意压低的、带着几分沙哑的女孩声音在他耳边急促响起。
下一秒，他被那股力量拽进了一个倾斜的混凝土管道入口。
这管道大半被瓦砾掩埋，入口处巧妙地堆叠着碎石和朽木，从外面看几乎与废墟融为一体，极难发现。
那只手的主人动作极快，在将陈江拉进隐蔽管道的瞬间，她另一只手已迅疾地往陈江身上洒了些草绿色、似乎是由某种草药研制而成的粉末。
陈江被拉进管道不出两秒，那怪物便猛地扑到了他刚才站立的位置，利爪撕裂空气，发出尖锐的破风声。
它扑了个空，庞大的身躯在地上犁出几道深深的沟壑，碎石飞溅。
怪物停在原地，那数对幽绿色的光点在黑暗中不安地转动，发出“嘶嘶”的低吼，似乎在疑惑猎物为何突然消失。
它用那对锋利的前肢烦躁地扒拉着地面，发出令人牙酸的刮擦声，腥臭的气息顺着管道口涌进来。
管道内空间狭小，陈江被身后的女孩紧紧抵着，能清晰感受到对方同样紧绷的身体和刻意压制的呼吸。
时间在令人窒息的寂静中缓慢流逝。管道外的怪物徘徊了足有几分钟，喉咙里不断发出低沉而困惑的咕噜声。
它似乎能模糊感应到陈江最后消失在这一带，但又无法精确定位，那股诱人的生命气息仿佛凭空蒸发了一般。
最终，或许是失去了耐心，或许是感应到了其他区域的动静，怪物发出一声不甘的低吼，四肢着地，如同一道青黑色的影子，几个纵跃便消失在废墟深处。
直到那充满恶意的气息彻底远去，管道内的两人才不约而同地、长长地松了口气。
“终于走了。”
女孩如释重负地说道。
陈江转过身，在管道深处昏暗的光线下，勉强看清了对方的轮廓。
她个子不算高，身形纤细，穿着一身打着补丁、略显老旧的连帽外套和长裤，脸上蒙着一块脏污的布巾，只露出一双戴着眼镜的、明亮好看的眼睛。
她是典型的黑头发黑眼睛的女孩，长长的头发用一根皮绳胡乱扎在脑后，几缕碎发黏在汗湿的额角。
背上背着一个鼓鼓囊囊、看起来相当结实的帆布包，腰间挂着一把不长也不短的刀，以及几个看不出用途的小袋。
“多谢相救。”
陈江低声道谢，同时快速评估着对方。
从她刚才的反应速度、隐蔽技巧和使用的草药粉末来看，她不仅对这片区域极为熟悉，而且拥有在末世中生存的宝贵经验。
那草药粉末似乎有掩盖气息的效果，否则刚才那嗅觉灵敏的怪物不可能那么容易放弃。
而女孩看到他的模样，却是愣住了。
那双明亮好看的眸子里，似乎有什么极其复杂的情绪在翻涌。
“……你好？”
见她愣愣地看着自己，陈江试探着出声询问。
“噢噢，你好，小朋友。”
女孩在短暂的失神后，迅速收敛了外露的情绪。
但那双隔着镜片看向陈江的眼睛，依旧带着一种难以言喻的复杂，混合着惊讶、怀念，以及一丝深藏的哀伤。
……小朋友？
陈江愣了一下，低头看了看自己。
自从进入副本以来，他一直都没照过镜子，不太清楚自己现在大概是什么年龄。
不过……就目前的身高来看，好像确实有点矮？
“这里不安全，那东西可能还会回来，或者引来别的。”
女孩继续开口说道，“跟我来，我知道附近有个相对安全的地方可以暂时歇脚。”
她没有给陈江太多提问或拒绝的时间，动作利落地从陈江身边挤过，率先弯下腰，朝着管道更深处钻去。
她的动作很轻，几乎不发出声音，显然对如何在废墟中潜行有着丰富的经验。
陈江略一迟疑，跟了上去。
眼下他对这个世界一无所知，体内那股强大的火焰力量又运用不熟，有个看起来熟悉环境且暂时没有恶意的“本地人”引导，并不是件坏事。
他一边跟着女孩在错综复杂、犹如迷宫的废墟缝隙和地下通道中穿行，一边不动声色地观察着她。
女孩的步伐很稳，似乎经常来这边，对路线烂熟于心。
她偶尔会停下，侧耳倾听片刻，确认没有异常才继续前进。大约走了二十多分钟，他们来到一处半埋在地下、由倒塌的混凝土板和扭曲钢筋勉强支撑出的狭小空间。
入口被一块生锈的铁皮巧妙遮挡，内部虽然狭小，但相对干燥，角落里甚至铺着一些干草和一块破旧的毯子，显然，这里是被作为一处临时庇护所存在的。
女孩掀开铁皮率先钻了进去，然后示意陈江进来，再将铁皮小心复原。
空间里只有从缝隙透入的些许微光，勉强能看清彼此的轮廓。
“这里暂时安全，那些‘暗蚀兽’一般不会钻到这种地方来，它们体型比较大。”
女孩解释着，摘下了蒙面的布巾，露出一张有些瘦削、被灰尘和汗渍沾染，却依然难掩清丽的面容。
她的五官十分精致，鼻梁挺拔，嘴唇小巧，下颌线条非常柔美。
一双眼睛尤其漂亮，即使隔着镜片，也能看到其中澄澈的光亮，像浸在寒潭里的黑曜石。
陈江看着这张脸，心中莫名一动。
他觉得眼前这女孩的样貌……隐隐有一丝熟悉。
但他又感觉不到这一丝熟悉出现在什么地方，就像隔着一层厚重的水雾去看一个模糊的轮廓，明明近在咫尺，却怎么也无法在记忆中找到对应的清晰影像。
他确信自己从未见过她，无论是现实还是之前的副本。
但这莫名的熟悉感又从何而来？
是因为她与自己认识的某个人在神态或轮廓上有些许相似？还是……
陈江微微蹙眉，压下心头的异样，再次郑重道谢：“刚才真的非常感谢。要不是你，我可能就危险了。”
“不用客气。你这小孩倒挺有礼貌的。”
女孩摆了摆手，动作自然地从身后的帆布包里取出一个扁平的水壶，拧开喝了一小口，然后递向陈江，“要喝点水吗？虽然不多，但应该能润润嗓子。”
她的声音比刚才放松了一些，不再刻意压低，听起来有些沙哑，带着些许磁性。
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