作者：延夏
越来越多的旅行商人感叹世道越来越乱，盗匪多如牛毛，日子越来越难以为继了。
也正是因为这个原因，目前帝国叛乱四起，要说规模最大的，应该是帝国南方的一股势力，名为革命军，据说在帝国各地都有他们的探子，而且有很多太守，也表现出希望跟革命军洽谈的意向。
“还有别的什么情况吗？”
“是……是的。”
于是村长不再谈论国家大事，而是说起危险种的事情。
在这个世界，是存在危险种的。
只不过这个世界的危险种，却并不是魔物，而是类似于魔物、野兽、动物的集合体，因为人畜无害的猫也属于三级危险种。
和盗匪比起来，危险种的威胁其实要小一些，这倒不是说危险种的实力弱小，而是危险种主要聚集在几个地方，只要不靠近它们的栖息地一般来说还是很少会碰上的。
就在桐子和村长交谈的时候，门忽然被重重地推开，一个穿着粗麻衣的村民慌慌张张地跑进来，他在跑过门口的时候，还因为过度惊慌而跌了一跤。
“怎么了？”
感到惊讶的村长站了起来，村长夫人则是上前将那个村民扶起。
村民满脸惊慌，他先是看了桐子一眼，然后对村长用抑制不住的恐慌的声音说道：“村长，不好了，税务官来了。”
……
在村子的出入口附近，这个村子的村民们，全都聚集了起来。
年轻力壮的男人们站在前面，女人和孩子躲在后面，而与他们对峙的，则是一行穿着铠甲的士兵，和一名穿着华服的税务官。
这些士兵每一个都穿着包覆全身的重甲，腰间的长剑虽未出鞘，却也足以震慑这些泥腿子，而被士兵们保护在中间的税务官，则是一个谢顶的中年男人。
男人的脸上涂抹着脂粉，虽然肥胖，但手指却十分细腻柔嫩，一看就是十指不沾阳春水，他捂着鼻子，不断地挥着手，就像是在驱赶苍蝇。
村民们形成一道人墙，和士兵与税务官对峙着，从人群里不断发出窃窃私语的声音。
“太守的军队已经来征过一次粮了，为什么税务官还会来？”
“难道他们不知道，我们已经连吃的都没有了吗？”
“妈妈，我肚子好饿。”
“乖，爸爸和村子里的猎人叔叔他们去山上了，晚上会带肉回来的，再忍忍好吗？”
“嗯。”
人群里忽然一阵骚动。
“村长来了，村长来了。”
“太好了。”
“村长，您快跟税务官大人说说，我们村子连自己吃的都没有，怎么交税啊。”
村长从人群中穿过，朝着税务官走去。
但他并没能靠近税务官，因为身边的两名士兵将剑拔出一半，威胁之意不言而喻。
村长只得停下，朝着税务官慢慢地跪了下去。
“税务官大人。”
“嗯，你就是这个村的村长？”税务官高高在上，连看也没看村长一眼，“按照惯例，把今年的赋税先交一下。”
税务官伸出自己的右手，手指摊开，左手拿出一张手帕，小心而仔细地擦拭自己的右手，“对了，我差点忘了，太守大人亲自下的命令，今年的赋税比往年再加三成。”
村长跪在地上的身子抖了一下，他还没说话，他身后的村民们直接就炸了。
“什么？再加三成？你还让不让我们活了？”
“你知道我们今年收成不好吧，前段时间太守的人还过来征粮，现在还要再加赋税？我们还怎么活？”
“狗官，操汝娘亲？”
“为何无中生娘？”
税务官带来的士兵们纷纷拔剑出鞘，明晃晃的剑刃反射出寒光，群情激奋的人群又安静了下去。
税务官这才满意地哼了一声。
“税务官大人……”
村长还想求情，却被税务官打断。
“闭嘴！帝国军队是绝对不可能征粮的，这一定是你们的污蔑……今天，你们要么把税都交了，如果交不上来，那你们这帮贱民也没有活着的必要。”
税务官目光冷然，旁边一名士兵会意，举起长剑，对准村长，看样子似乎是要先斩下村长的一条胳膊，杀鸡给猴看。
看着举起长剑的士兵，村长下意识地举起手，想要阻挡。
但人的手怎么可能挡得下钢铁长剑？
这一剑砍了下去，但断的却不是村长的手，而是士兵持剑的双手。
士兵愣愣地看着自己不断往外喷血的断臂，足足过了好一会儿后，大脑才接受眼睛看到的事实，不敢置信地发出惨叫。
“你……你是谁？”
税务官后退一步，惊讶地看着突然出现在村长旁边的黑衣剑士。
这个黑衣剑士自然就是桐子了，她在人群里看到士兵要砍村长的胳膊时，当即不再犹豫，迅速出手，救下了村长。
“虽然我可以理解，收税是你的职责，但如果你把这里的实情如实禀告上去，相信上面的大人物应该也不会责怪你。”
桐子看着税务官的眼睛说道。
“你好好看看这些村民，他们连自己吃的都不够，哪里还有余粮交给你？”
税务官却连一个字都听不进去，只是不断地摆手，让士兵们上去把这个突然冒出来的黑衣剑士给解决掉：“你是什么人？你可知你自己犯了什么罪吗？胆敢公然对抗帝国税务官，你这是以下犯上！”
旁边的士兵们得到税务官的授意，纷纷持剑冲了上来。
一分钟，仅仅只是一分钟的时间，桐子就让税务官带来的这些士兵，一个不落全部倒下。
最后还站着的只有税务官一个人。
税务官的表情，也从一开始的惊讶，到震惊，最后变成恐惧、惊惶。
而当他看到桐子在十分漂亮且干净利落地解决掉他带来的士兵们，并将目光落到他身上的时候，这位之前明明还那么神气的税务官大人，吓得跌坐到了地上。