作者：延夏
“常识？”
“当然您没有在帝国当官，不知道也很正常，简单来说，在帝国任职的太守，并非终shen制，不论干的好与不好，一生当中都会右迁或者左迁数次。”
“说下去。”
“这黑山城要是和西北贫瘠、苦寒之地比起来，自然能算得上不错，但要和那富庶的东南水乡比起来，黑山城可就差得太多了……”
“东南土壤肥沃，雨顺风调，人口稠密，那里不止是帝国的产粮地，也是帝国除帝都外最繁华的地区。再加上与西方国家的海上贸易都通过东南的几个主要大港口……去那边就是随便当一个镇长，油水也要比这黑山城的太守强多了。”
“世人都知道，这个国家的事，都是由大臣说了算，那么只要让大臣满意，让大臣高兴了，万一大臣顺口那么一说，改变命运的机会不就来了吗？”
“至于这黑山城……反正又不是自己的家乡，等自己右迁以后，哪管此地洪水滔天。”
税务官一口气说完这些以后，就闭上了嘴，忐忑不安地看向桐子。
但桐子却没管税务官的小心思。
连一方太守都是这种想法……
原来如此，看来这个国家的腐败已经到了顶点了啊。
税务官见桐子不说话，他也沉默了一会儿：“那个，其实我一直是很向往革命军的。”
“什么？”桐子一愣，没明白税务官怎么突然跳转到这个话题。
“你也是革命军的，对吧？所以才会出手帮助那些贱民……我是说良民。”
桐子没说话，只是手指慢慢地敲着桌面。
税务官一咬牙：“我……其实我也是身在帝国，心向革命军，我早就对帝国的腐败看不顺眼了……”
税务官在那拍着胸口，言之凿凿的说着话。
但桐子却没心思听下去。
她忽然有一个大胆的想法。
……
当桐子和税务官从村长家走出来时，桐子看到在村口外面围着的那些村民，还没有散去。
他们见到桐子过来，纷纷上前来。
他们没有对桐子说话，而是都朝着税务官下跪磕头。
“税务官大人，求求您大人有大量，原谅我们的冒犯吧。”
“之前您说的赋税，我们会交的，我们一定会交的，只是希望能够再宽限一些时日。”
村民们都如此说道，如此恳求着税务官。
在桐子和税务官在村长的家里谈话的时候，他们已经从村长那里得知了事情的严重性。
对于他们来说，税务官无异比天还大，现在他们不但不交税，反而暴力抗拒——虽然这么做的不是他们，但是冒犯了天威，只怕过不了多久，帝国军队就会前来踏平这个村子。
被村长说得惊慌不已的村民们，此时正好见到桐子和税务官从里面走出，所以就赶紧过来求饶了。
税务官没有说话，他只是看着桐子。
桐子伸出手，往下压，做出“请大家稍安勿躁”的手势：“放心吧，刚刚在村长的家里，我已经和税务官讲过道理了，现在税务官已经答应，带我去黑山城和太守讲道理，到时我会想办法免除大家今年的赋税。”
村民们的表情一下就变了。
“真的吗？”
“今年的赋税能免除？”
“这可真是太好了。”
村民们都在欢呼，在狂喜，但只有村长没有流露出丝毫的喜色。
村长颤抖地问道：“税务官大人，请问这是真的吗？太守大人真的能免除我们的赋税吗？”
“这个嘛……”
税务官下意识地就想避开村长的眼神。
免除赋税？
想什么呢……
税务官忍不住在心里嗤笑。
作为帝国阶层当中的底层，能够被上层剥削，那是你们前世修来的福报。
但是当他下意识想要把这句话说出来的时候，却正好迎上桐子的眼神。
桐子什么也没说，只是对他微微一笑。
这让税务官立刻回想起，这个女人刚才如同砍瓜切菜一般，把他的手下给剁翻的场景。
税务官打了一个激灵，连忙把刚才所想的统统抛飞到脑后，舔着脸露出真诚的笑容来：“是真的，当然是真的。”
这么说了一句以后，或许是还觉得不够，税务官又赶忙补充道：“毕竟太守大人是最知情达理的，如果这位……这位……”
桐子淡淡道：“我姓桐。”
“……如果这位桐小姐和太守大人好好交谈的话，一定能够促成美好的结果的。”
听到税务官这么说以后，村长这才露出了高兴的神色：“是吗？那就太感谢您了，税务官大人。还有，也谢谢您，桐小姐。”
于是，桐子和税务官骑上马（马是税务官一行来时带来的），在村民们的目送下离开了。
……
切尔茜低着头，跟在管家的身后，走进了太守府里。
作为一名资深暗杀者，尤其是擅长伪装的暗杀者，切尔茜自然知道如何恰到好处地扮演角色。
没错，切尔茜现在的身份，是一个来自乡下，需要卖身葬父，但却身无分文的村姑。
而她真实的身份，则是效忠于革命军的暗杀者，她的任务是刺杀黑山城的太守。
根据潜伏于黑山城内的革命军密探提供的情报，黑山城太守是一个特别喜好女色的人，那么只要被选中成为侍寝的女人，就能很轻易地接近他。
“好了，你们几个，先带她下去洗漱一番。”
管家指挥着几个下人，将切尔茜带下去洗漱沐浴。