作者：延夏
“您也知道，日之本在二十年前闭关锁国，拒绝一切对外交流，但这其实是迫不得已而为之，因为在二十年前，有一种不死的怪物登陆日之本，为了对抗卡巴内——就是那种不死怪物名字——的威胁，我的父亲，幕府将军在各地建造名为‘驿’的城寨。”
布德哼了一声，极为不屑道：“一派胡言，这个世界上，没有生物是杀不死的。”
天鸟美马带来的蓝毛青年和绿毛大叔，似乎对布德的出言打断很不满，不过他们都被天鸟美马拦下。
天鸟美马满脸都带着敬意：“是，您说的是，这个世界上，确实不存在不死的怪物。我们也是过了很长一段时间才发现，那些怪物其实也是可以被杀死的——只要用威力强劲的武器，破坏它们那被钢铁覆盖的心脏就可以了。”
桐子将脸靠在自己的右手上，右手的手肘则是靠在皇座的扶手上：“所以，天鸟大人你的意思是，希望帝国出兵，帮你们扫荡岛上的卡巴内吗？”
“不，我怎么敢劳烦帝国？”天鸟美马摇了摇头，“我此次前来，其实主要还是希望，帝国能够出售一批武器给我们，我的国民之所以固守在驿里，是因为手上没有足够威力的武器，对抗卡巴内。”
天鸟美马叹了一口气，随后又充满希望地看着桐子，“如果帝国愿意卖武器给我们，那么日之本必将永远都是帝国的属国。”
桐子没有马上回答。
“嗯，天鸟大人说得言辞恳切，不过武器一事，兹事体大，需要商议，还请等待几日，几日再给天鸟大人答复。”
天鸟美马也知道，此事不能急于一时，于是告退下去。
……
当所有人都下去，只剩下桐子一个人在谒见之厅。
其实桐子在刚才，就已经想好了答案。
只是为了表示出郑重，才故意要让天鸟美马等候几天。
卖，为什么不卖？
现在帝国军队普遍列装的制式远程武器，其实是落后于东京区域，毕竟东京区域已经是2030年，而帝国的科技发展却十分畸形。
虽然现在很多富商护卫装备的自动步枪，外观上看起来像是冲锋枪，可无论射速、威力都远低于东京区域的枪械。
这也是为什么，明明帝国的科技连导弹、激光枪都点出来了，可还是有不少小兵拿着刀剑和盾牌拼杀。
黑山城外大量的工厂正在建设当中，一旦这个重工业、军事工业基地完工，那么将会有大批量的武器，源源不断地生产出来，到时这些新式武器必然取代现在帝国孱弱的武器装备。
那么这些落后的武器装备，该怎么处理？
回炉溶解？
这确实是一个办法，但这样做的收益太低。
倒不如把即将淘汰的废品，当做一手货卖给天鸟美马他们。
他们没带那么多钱也没关系，日之本是一个岛国，他们的国内肯定有金银矿，把金银矿的开采权租借给帝国也行。
……
数日后，谒见之厅。
“皇女殿下，不知皇女殿下是否已经做出决断？”
天鸟美马虽然极力保持冷静，但是他的语气还是带有颤抖和激动。
因为这趟出使帝国，其实是他偷渡来的。
他并非代表日之本，也没有得到他的父亲——幕府将军的授意，一切的一切，都只是他自作主张。
而在帝国采购到的武器装备——如果成功了的话，也不是要交给幕府，而是会装备给他的私人武装部队——狩方众。
不死的怪物——卡巴内，之所以在日之本肆虐二十年，这灾难依旧没有结束，主要是因为日之本武士用的武器，是比帝国更加落后的蒸汽筒。
这种蒸汽筒要想打穿卡巴内的心脏皮膜，要么连续几枪都能准确地打中同一位置，要么就只能在极近的距离下开枪射击，才有可能打穿卡巴内的心脏皮膜。
但其实这只存在于理论，而实际永远也不会如幻想那般美好。
因此天鸟美马才偷偷来到帝国，只要帝国能出售武器给他，他就能带领狩方众离开驿，主动去迎击卡巴内，收复被卡巴内夺走的土地。
虽然天鸟美马极力掩饰自己，可桐子还是能看出他内心里对于促成对帝国的贸易，极为重视。
“天鸟大人，我与群臣商议过了，帝国与日之本一衣带水，本就是友邦，如今友邦有难，帝国理应伸出援手，所以只是区区武器，自然不在话下。”
饶是天鸟美马再冷静，也面露喜色：“这么说，皇女殿下是同意了？”
桐子点点头：“不过你们初来乍到，肯定对我帝国的武器并不了解，不过没关系，跟我来吧，我带你们看看，这样你们也更放心，不是吗？”
天鸟美马嘴上虽然说“帝国卖给我们的，不会有错”，但是眼里的那一抹欣喜与兴奋，是怎么也抹消不去的。
……
天鸟美马一行人，跟着桐子来到皇宫的训练场中。
这个训练场原本是布德待的地方，因为大将军家族的家训是不得干涉朝政，而身为大将军，保护皇宫又是职责所在，那么既不呆在谒见之厅里，又不能离开皇宫的话，除了这个训练场以外就只能待在家里了。
老实说，如果抛去布德的古板、固执以外，他其实是一个相当值得尊敬的武者。
即便从一生下来就含着金汤匙，即便身居高位，布德也没有放松过对自己的训练，因此布德与艾斯德斯，又被称作是帝国的两大最强。
不过在小皇帝失踪……桐子亲政后，布德就很少再来训练场了，倒不是他怠惰了，而是桐子要求他到谒见之厅来开朝会。
大将军是武将之首，怎么能一天到晚缩在训练场里，又不是宅男。
对于皇女的敕令和家族的家训，布德很纠结，不过最后他还是选择了前者。
因为在来之前就有过吩咐了，所以近卫兵事先就在训练场中，准备好了一块钢板。
到了训练场以后，桐子看向天鸟美马：“天鸟大人，我听你说，卡巴内的心脏上覆盖一层钢铁一般的皮膜，寻常枪械难以击穿，是吗？”
天鸟美马点点头：“只有击穿心脏，卡巴内才会停止活动，但也有武士用刀斩下卡巴内的头颅令卡巴内停止活动。不过近身与卡巴内作战十分需要勇气和技术，非常人所能及。”
桐子突然一指远处的钢板：“那么你觉得那块钢板的厚度，与卡巴内的心脏皮膜比如何？”
天鸟美马并没有马上回答，而是走了过去，他看了看，甚至还伸出手，捏了捏钢板的厚度，才又走回来。
“应该和卡巴内的心脏皮膜差不多，或许还要更厚一点。”
“那就好，接下来就让你看看帝国的武器。”
旁边一名近卫兵恭敬地递过来一支步枪，桐子也不废话，举起步枪，瞄准远处的钢板。
砰！
钢板上直接出现一个弹孔。
天鸟美马等一行日之本来的人，全都震惊了。
自从卡巴内登陆日之本以后，日之本的蒸汽工匠也不是吃素的，他们当然不甘心任由国土被卡巴内夺去。