作者：延夏
“十年前，天鸟美马带兵出征，损兵折将，四十万大军在九州全灭，消息传到金刚郭时，将军震怒，和天鸟美马断绝了父子关系……就算撇开这层关系不谈，将军是至高无上的，日之本的一草一木，都是属于将军的，没有将军的命令，任何人都不得让出日之本的金矿开采权。”
“那照你们这么说，天鸟美马代表日之本签的这张纸，就跟擦屁股的纸没两样喽？”
“这……”
玄路很想说“是的”。
但是他不敢。
他想了想，说道：“虽然天鸟美马不能代表日之本，但是将军可以，还请您稍安勿躁，我们这就派飞鸽到金刚郭传书，如果将军大人知道皇帝陛下到日之本来，也一定很高兴的。”
玄路故意将锅甩到将军的身上，不过他的话里也没有明显的漏洞。
如果正如他所说，天鸟美马真的已经和现在统治日之本的将军断绝父子关系的话，那么除非帮助他推翻现在的幕府将军，不然天鸟美马的承诺，比厕所里的擦屁股纸好不到哪去。
桐子脸上没有多少表情的变化，看不出她的内心在想什么。
但是四周站着的帝国士兵们，都神色不善地看着玄路一行人。
玄路和军官们都很紧张，别说他们在进入这个临时营地前，把武器都交出去了，就算没交，他们自认为也不到五五开的胜算。
玄路额头上的汗逐渐渗出，他感觉自己的呼吸越来越急促，空气仿佛都有千斤般的重量，压得他喘不过气来。
当他觉得自己是不是应该再说点什么的时候，却看到桐子摆了摆手：“行，那你们就去跟将军报告吧。”
玄路几乎不敢相信自己听到的，直到旁边围过来的帝国士兵们，都让开了，他这才赶紧朝着桐子，鞠了一个九十度的躬，然后匆匆忙忙地带着手底下的军官，如蒙大赦般离开。
桐子看着他们越走越远，最后消失在视野的尽头。
这时，贤者之孙在桐子的脑海里，连它那本来应该是没有感情的电子音，听起来都有些幸灾乐祸：“宿主，看来你的如意算盘落空了，就算是用膝盖想也知道，别人怎么可能把自己的经济命脉让给你，明显就是骗你的物资，只有你才那么傻乎乎的。”
“我确实没有想到，天鸟美马竟然敢欺骗我，不过要说我白跑一趟，倒也不尽然。”
“怎么，你还敢打这个国家不成，那你可是兴无名之师，没有名分的。”
“怎么没有名分？这可是真正意义上的欺君之罪。如果用欧陆风云4的说法，那可是有羞辱的战争借口。唔姆，让我想想，该怎么处罚呢？这样吧，就让整个日之本，变成帝国的一个行省，以此来谢罪吧。”
……
当玄路一行人，回到之前被他们清理好，当做临时据点的驿时，早就等待得不耐烦的虎落迎了上来。
之前去见帝国军的时候，玄路以“防备卡巴内”的借口，将虎落留下。
但其实不带上虎落的主要原因是，这家伙的性格易怒暴躁，带上他有可能会另生事端。
而在回来的路上，玄路确实也在庆幸，幸好没有带上虎落。
要是让这家伙知道，天鸟美马竟然出卖日之本的利益给帝国，指不定这家伙会干出什么事情。
不过话又说回来，玄路倒是没有想到，狩方众的武装，竟然是来源自帝国。
一年前，一直处于咸鱼模式的天鸟美马突然变得高调，他组建了名为“狩方众”的部队，这支部队只听命于天鸟美马一人，他们公然违反幕府的政策，主动出击，对抗卡巴内。
在这一年的时间里，他们打了不少胜仗，将不少土地从卡巴内的手中夺回。
故而在民众当中支持度很高。
玄路把在帝国军营地里的事情，解释给虎落后，这家伙果然暴跳如雷。
“该死的帝国人，不但要入侵我们这个国家，而且还编造借口，竟敢污蔑美马大人，我从未见过有如此厚颜无耻之人。”
自从狩方众对抗卡巴内，**连捷的胜利消息传到越后国后，虎落就成为了天鸟美马忠实的信徒，将天鸟美马当做神来崇拜。
如果不是越后国距离狩方众的活跃范围，实在是太过遥远，虎落恨不得带领全体越后军，去加入狩方众。
之前玄路还想利用帝国为己方铺平道路，但那是在看到至高帝具的威力之前。
日之本对帝国的了解，还停留在二十年前，就是那个虽然有冲锋枪，但是也有刀剑盾牌的时代。
那样的帝国军，如果去进攻佐渡金山，多半会是两败俱伤，到时他们就可以坐收渔翁之利。
但是现在看来，显然不行了。
因为那个至高帝具只要远远地轰上几发之前的光束，佐渡金山附近……不，就算是整个佐渡岛上的卡巴内，也能以这种方式给轻松解决掉吧。
这样的话，那还有他们北陆联合军什么事？
若是让帝国军将佐渡金山的卡巴内给收拾了，帝国人会把佐渡金山还给他们吗？
就算用膝盖想也知道不可能的吧。
“玄路大人，为今之计，也只有向金刚郭派出飞鸽传信了。”
说话的，是之前提议利用帝国军的那名军官。
“不行，不能给金刚郭发信，”另外一名军官站出来反对，“如果我们给金刚郭发信，就等于自己主动告诉将军，我们违反了将军制定的‘以守为主’的战略方针，以那位能跟自己的亲生儿子断绝关系的将军来看，很难想象他会作出对我们有利的行为。”
“他一定会的，因为如果他不出面与帝国周旋，那他就无法阻止我们彻底倒向帝国，如果不想将佐渡金山让给帝国，将军一定会第一时间与帝国取得联系。”
那名军官伸出手，作出向下切的动作。
“而在给金刚郭发出讯息的同时，我们今晚就迅速出击，将佐渡金山拿下。只要佐渡金山在我们的手中，那么出于外交上的考虑，帝国必然不会强制用兵，而将军只要一口咬死天鸟美马没有权力出让日之本的金山，就算是帝国，也只能灰溜溜地离开。”
“可是他们会有这么老实吗？”
“会的，帝国自认为高人一等，那么他们行事作风必定是君子之风。”
于是趁着夜色，北陆联合军出击了。
装载着鸣神的骏城缓缓开动，开出驿。
骏城里坐不下所有的士兵，因此有差不多一大半以上的士兵，都在骏城外步行。
士兵们的士气很高涨，因为军官们没有告诉他们，跟作战以外无关的内容。
和士兵们不同的是，军官们显得有些焦虑。
不是为卡巴内焦虑，而是在为帝国感到焦虑。
虽然他们当中有一位同仁声称，帝国是君子，必定不会行那小人之举，可是谁又能保证，绝对不会出现意外？
但玄路看出军官们的焦躁，这可不行，大战在即，如果在战斗的时候，被分散注意力那可是要命的。
于是他说了一些勉励的话，甚至还主动开了几个yellow笑话，这才终于让军官们都镇定了下来。
此次作战，北陆联合军分成两个部分，从两个方向进攻佐渡金山。
之所以要分兵，其实也是无奈之举。