作者：余与鱼
一番讨论后，几人大概确定了后续的行动方案。
总之就是无论如何都要把那些混进王都的邪教徒找出来干掉！
但此时侍卫回报，克洛斯并不在寻味小店，自从下午与众人分别后，莫多就没见过克洛斯了。
不在东街的宅子里，也不在中环区……
露西眉头一挑，索尔也暗道不妙。
“糟糕了，我们都在关注小希雅的状况，那些家伙多半还找上了克洛斯！”
虽然克洛斯最近的表现有些打酱油，但他的真实身份很有价值，他是勇者，是应对魔王的真正主力！
希雅不能有事，克洛斯也不能出事！
索尔急忙道：“我们得赶紧派人去找克洛斯，他可能有危险！”
露西念头一转，道：“去问问希雅，勇者对贤者有感应，贤者应该也能感应到勇者的状况！”
罗恩也眉头深皱，立刻派人把事情通知给维博尔。
有擅长追踪和刺杀的秘隐之形在，找到克洛斯的概率大概会变高一些。
三人回到房间，事态紧急，加之房间里的人都不算外人，便直接把克洛斯失踪的事情说了出来。
希雅有些惊讶，露西被人监视，占星塔遇到袭击，别院这边也碰到了怪物，勇者失踪……
今天晚上发生了太多事情，仅凭瓦哈尔邪教剩余的那些教徒，外加一个圣女，真的能做到这么多事情吗？
这里可是王都，就算守备官不干正事，也还有其他管控手段。
希雅无事，找到克洛斯就成了现在最重要的事情。
感应克洛斯的状态这种能力，希雅确实有，毕竟勇者就是她召唤过来的，他们之间存在一定的契约联系。
不过就在她集中精神，想要仔细感知工具人勇者的状态时，却惊讶地发现，瑟蒙迪内已经没有克洛斯的气息了！
把时间稍微回拨数个小时，在离开剑术大赛的会场后，克洛斯就回自己住的地方了。
他现在的住处，正是约鲁送给希雅的那处宅子，这里本应该是勇者小队的驻地，但由于希雅的身体原因，小队成员大多时候是在别院集合。
在宅子的大门外，克洛斯见到了一个熟人，黑玛瑙商会的山特。
这位年轻的商人少爷笑眯眯地看着克洛斯，一脸和气，“克洛斯先生，听说你是一位熟练老道的佣兵，我这边遇到一些事情，想要拜托你帮忙解决一下，不知你意下如何？”
“我吗？”克洛斯有些意外。
“是的，克洛斯先生。”山特道，“我原本是想雇佣露西阁下，但她最近忙着剑术比赛，没什么时间。思来想去，我在瑟蒙迪也没有其他的熟人，就只能来拜托你了。”
先前的相处过程中，几人也算是住过同一顶帐篷，坐过同一辆马车，关系说不上多亲密，但也不是陌生人。山特既然亲自上门拜访，克洛斯也不好太直接地拒绝。
“要不进去坐坐，边喝茶边说？”克洛斯指了指大门的方向。
以克洛斯现在的身家，雇佣几个仆从还是没有问题的，他可是勇者，不能把宝贵的时间浪费在打扫房子准备食物这些琐事上。
“不了，克洛斯先生，不是很麻烦的任务，我就在门外跟你说明就好。”山特道。
“请讲。”克洛斯道。他其实也不喜欢剑术比赛的氛围，一则是台下的观众太过吵闹，二则是擂台上的比赛束手束脚，并不能体现出剑士的真本领，他偷学不到什么东西。
借着任务的理由，明天就可以不去赛场了，要是事情完成的够快，说不定还能去别院逛一圈。
“克洛斯先生，你也知道，我手底下管理着一个商会，商人嘛，总是有很多朋友。”山特道，“我一个南方海港那边的朋友，运送货物来瑟蒙迪的路上，被巨象平原上的一伙盗贼截住了。”
“是要剿灭那伙盗贼团吗？”克洛斯道，“具体是在巨象平原什么地方？离瑟蒙迪多远？”
山特道，“那伙盗贼盘踞的地区在巨象平原东部湖区，全力赶路的话，十二个小时内应该能赶到。不过，这次的事情并不是要剿灭那伙盗贼团。”
“什么意思？”克洛斯有些没搞懂。
“是这样的，盗贼团的人送来消息，让我带上赎金，去捞我的朋友出来。”山特道，“我朋友的那批货是陶器，盗贼拿了没用，我多带一点钱，应该能把货物也捞出来。我雇佣克洛斯先生，是想请你保护我的安全，确保交易顺利进行。”
绑票赎人？
克洛斯眉头微皱，“就我们两个过去？”
“嗯。”山特点头，“而且是越快越好，盗贼团那边随时有可能变卦。”
克洛斯苦笑，“山特，只有我一个人，未必能保证你的安全，还是多叫几个人吧。”
迪莉娅和阿薰跟露西待在一起，但莫多是有空闲时间的。
“我相信克洛斯先生的实力。”山特道，“那伙盗贼团的实力并不强，克洛斯先生只要显露出四阶职业者的力量，他们就不会为难我们了。而且，我也不是什么准备都没有。”
山特掀起衣摆，露出藏在腰带上的两把火枪。火枪上有着微弱的魔力波动，显然是附魔武器。
克洛斯无奈，点了点头，道：“那我们何时出发？”
“现在就出发，从东城门出城。”山特道，“如果克洛斯先生没吃晚餐，也可以吃过晚餐再赶路。”
“好吧，我包裹里还有干粮，现在就出发吧。”克洛斯也看出来了，山特似乎只想雇佣他一个人。
克洛斯没有细想太多，山特是个熟人，他身上也没有什么邪恶力量的痕迹，总不会坑了自己吧？
再说了，勇者的旅途本来就是伴随着各种冒险和探索。这次护送山特去跟盗贼团交易捞人，对克洛斯来说也是个新鲜差事。
他以前碰到类似的任务，雇主的要求多半是剿灭盗贼团——事实上，克洛斯和队友们确实完成过七“人”团灭三百人盗贼团的任务，那是一场让他印象深刻的潜入战斗，他的敲后颈手刀，就是在那场战斗里修炼圆满的。
于是，简单商议一番，敲定好报酬金额，克洛斯就跟着山特直接离开了瑟蒙迪，趁着天色尚未全黑，赶向了巨象平原的东部湖区。
按照二人的估计，到达东部湖区后，天应该才蒙蒙亮，他们可以酌情休息数小时，再去盗贼团的山寨里谈交易。
两人忙着赶路，路上的交谈也并不多。山特看起来是个娇生惯养的商人少爷，没想到体力还颇为充沛，趁着夜色走山路也很熟练，前进速度还不慢。
巨象平原虽说是平原地区，但在东边也有一部分丘陵区和高地区，从东城门出发，两人所走的路线与希雅数次来回瑟蒙迪走的路线不同，要从孤丘山脉借道，前半段路程基本上没有多少平地，因此也用不了马车，只能靠双脚赶路。
如果两人会飞行魔法，赶往东部高地的路就会简单许多，但山特不会飞，克洛斯的实力还没有恢复到能飞的程度。
连续赶了几个小时的路，当月亮高升到天中时，山特才停下来休息。
商人少爷身上出了一层汗，气喘吁吁，看起来累得不轻，但他倒是看得开，“下半段路多是下山路，会好走很多，也不会这么累。”
克洛斯靠着树干休息，他倒是没有山特那么累，这种赶路力度对他来说只是家常便饭。
夜色逐渐深邃，山林内的虫鸣声此起彼伏。喘着粗气的山特咧嘴一笑，脸上的表情在朦胧的月光下，竟显得有几分阴森。
他掏出水囊喝了几口，又往头上浇了一些，缓缓道：“克洛斯先生，你还没去过南方海港吧？”
“确实没去过，以后有机会会去看看的。”克洛斯随口道。
地区特产什么的，克洛斯不太感兴趣，他只是想去开个地图而已。
这大概是勇者的强迫症，背负着拯救世界的重任，多少得把身处的这个世界完整地探索一遍吧？ “南方海港是个好地方，克洛斯先生要是去了那里，绝对会流连忘返！”山特十分肯定地说道，“那边风景优美，商贸便利，大海的女儿热情大胆，酒水也爽利，是个非常浪漫的城市！”
克洛斯很淡定地点了点头，道：“听起来确实不错。”
心中却暗自吐槽，海边女儿的皮肤多半不会像小公主那么光滑洁白，而且热情开放也不是克洛斯喜欢的属性。
他已经受够了，他讨厌夜袭。
“海之主庇护着海港城市，为港口带来鱼群，让我们不愁食物的来源；平息混乱的风暴，让来往商船顺利通行。”克洛斯继续道，“在南方海港，每年的四月到十月，都是风和日丽的好天气，这在其他地区基本上是看不到的……”
“除了食物和财富，海之主还会赐予职业者特殊能力，在南方海港，剑士们会修行独特的潮汐剑术，法师们也基本都擅长潮汐法术……”
克洛斯微微皱眉，他察觉到了一丝不对劲。
山特现在的模样，就像是一个狂热的传教者。
但问题是，在此前的交流过程中，他并没有表现出很明显的信仰倾向。
“我知道南方海港很不错，但现在你应该好好休息，恢复体力。”克洛斯道，“我们待会儿还需要赶路。”
在说这句话时，克洛斯的手指轻轻发力，刺入靠着的树干，动作隐蔽地在树身上留下了几个简单的符号。
他没有直接翻脸质问山特，这不礼貌，也不利于引出后续事件，但他也不是什么都不做，静待事情发生，这些符号便是他留下的后手。
当了这么久的勇者，克洛斯也不再是当年的傻小子了。
“抱歉，一聊到家乡那边的话题，就忍不住多说了几句。”山特也意识到自己说多了，他讪笑着摇了摇头，又咕嘟嘟喝了几口水，之后便收起水囊，开始揉捏小腿。
半小时后，两人再度启程。
山特说的没错，越过孤丘山脉，剩余的路大多是下山路。
两人都不是普通人，不需要考虑一脚踩空这种事情，有些矮一点的山坡岩壁甚至可以直接跳下去，省了不少力气。
赶路的速度变快，两人也顾不得聊天，天空蒙蒙亮时，他们来到了东部湖区。
之所以叫东部湖区，是因为这片区域里分布着二十几个大大小小的湖泊，随处可见水坑和小溪流。
这是离瑟蒙迪最近的大型水域，也是巨象平原上大部分河流的源头区域。
“看地图的指引，我们要找的盗贼团山寨，就在前面那片区域。”山特收起简易地图，指着前方湿漉漉的林地说道。
“先休息一会儿吧，养精蓄锐，也好应对接下来的事情。”克洛斯提议道。
山特笑道：“当然，我们还得吃个早餐。”
走了一晚上的路，别说山特，克洛斯也饿了。
两人找了处相对干燥的避风地，升起火堆烧了热水，掰碎肉干煮了一锅汤，就着汤水吃了一些干粮。
用过早餐，克洛斯钻进睡袋，但并没有闭眼，而是默默监听着身边的动静。
过了一个小时左右，他身边不远处传来窸窸窣窣的响动声，紧接着，一股莫名的倦意涌上心头，让克洛斯差点直接睡着。
但克洛斯毕竟是勇者，用驱散法术赶走这股突然而来的倦意后，他闭上眼睛，装出一副熟睡的模样。
然后，克洛斯便连着睡袋一起被扛了起来。
嗯？勇者脑门上挂着问号，不是趁机对他下杀手，而是想把他带到哪里去吗？
在睡袋里一路颠簸，走了半个多小时，抗睡袋的人停止走动，把克洛斯放在了地上。
紧接着，那人打开睡袋，把克洛斯扒出来，搁在一旁的湿草地上，还顺手上了一个束缚用的魔法锁链。
根据周围空气里的湿度来判断，克洛斯觉得自己应该就躺在湖边。
附近并没有其他生物的气息，从睡袋里掉落的两个小纸人慢慢将周围的景象传入克洛斯的意识，代替他闭上的眼睛，让他看清了所处的环境。
他确实是躺在湖边，扛着他一路走到湖边的人正是山特，这吊儿郎当的商人少爷此时却一脸正经地弯腰绘制魔法阵。
克洛斯所处的位置就是魔法阵的中心，山特的动作非常熟练，看样子就知道不是第一次绘制法阵。
魔法阵的样式克洛斯倒是不认识，但是看这幅场景，他很容易便联想到了邪教祭祀。
难道山特也是信奉瓦哈尔的邪教徒？要真是这样，他也太会演戏了吧？！
克洛斯并不打算等待魔法阵的完成，在绘制进度过半，周围依然没有其他人到来时，克洛斯低叹一声，睁开眼睛，挣脱束缚魔法的效果，从魔法阵中心站了起来。
山特明显一惊，躬起身体后退了半步。
克洛斯眼神复杂，低声道：“山特，我需要一个合理的解释。”
“解释？”山特摇了摇头，叹道：“克洛斯先生，你不该醒过来的。”
“不醒过来，在睡梦中被你献祭？”克洛斯讥笑，“不要说无痛苦死亡那种废话，我当你是朋友，才愿意这么远跑过来。但是，你让我失望了……”
话音还未落下，克洛斯的身影虚晃一下消失，再度出现时，已经来到山特侧后方，举手便要敲打后颈。
短距离传送法术加上敲后颈，这是克洛斯最擅长的战术！
然而，出乎克洛斯的预料，他自忖必中的手刀竟然挥了个空。
在他刚有动作时，山特的身影便消失不见，再出现时，他已经跳进不远处的湖中。
“克洛斯，我也不想和你们交恶，但是很抱歉，海之主想跟你见一面，我无法拒绝祂的命令。”
湖水里的山特出现了某种奇特的变化，他的肤色明显变白，眼瞳扩大，双臂变长，英俊的相貌变得更有诱惑力了。
“原来不是陆地人吗？”克洛斯眯起眼睛，他并不清楚山特是如何躲过他的手刀攻击，但即便是入水变身，山特身上的能量仍然没有达到能威胁到他的水准。
水战而已，他又不是不会。
“海之主真的很了解你，克洛斯先生，祂知道你不会放任我把魔法阵绘制完成，但祂也猜到了你会选择在法阵绘制过半后才动手。”
山特远远地看着克洛斯，“可是，海族法阵的构造其实与人类魔法不同，这个半圆形状的阵法已经足够完成它的任务——并非献祭你，而是召唤海之主的意识降临。”
山特说话间，半圆形魔法阵里亮起光芒，一道细小的黑色裂缝出现，从中钻出令人恐惧的气息！ 魔法阵内溢出的气息十分强大，但克洛斯其实并不慌。
他确实没想到，看似只画了一半的魔法阵真的能生效，不过从魔法阵里钻出来的并非海之主的本体，只有一丝意识，还是受困于魔法阵范畴的意识。
魔法阵里的东西还在朝外钻，克洛斯考虑的事情，却是自己要不要和这位海之主见一面，好好谈一谈。
神威那种东西，克洛斯不止感受过一次，这种级别的威压还吓不到他。
赶路中场休息时，克洛斯曾在那棵树上留下的抓痕，其实是一个传送锚点，二十四小时内生效，只需要他耗费一丢丢力量，便能把自己拉回锚点的位置，这是专属于勇者的特殊能力。
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