作者：枚可
“你这般头脑清醒聪明的妇人，到长岭一见林夫子也算恰到正好。”
清冷女子眼眸微瞥，别有深意道：“虽带着孩童，但至少尽心表现一番，应该能‘有所收获’。”
祝疏桐温婉一笑，垂首应声：“多谢女侠祝福，妾身会尽力而为的。”
只要自家的女儿能在林夫子门下学得一招半式，她此行之辛苦，也算是值得。
“——唔？”
但祝疏桐突然间神色恍惚一瞬，身子微晃，连忙扶住额头，面露苦闷之色。
清冷女子眼神渐凝，当即伸手搭住其皓腕。
把脉片刻，很快低声道：“气血亏损、心力交瘁，这段时日以来祝姑娘应该不曾有好好休息过。”
“……是啊。”
祝疏桐轻喘两声，勉强笑道：“当初虽有林夫子出手相救，但事后终究是心有余悸，辗转反侧。”
“……瞧你神色疲惫，还是先回屋陪女儿躺下歇歇吧。”
清冷女子并未再劝留夜谈，而是从怀中取出了一精巧瓷瓶，倒出两粒玉丸。
“此药名为‘清露丹’，可助你凝心清神，安稳入睡，待服下之后便能放松休息一晚。你那稚龄女儿若夜不能寐，便让她也服下半粒。”
“多谢女侠赐药。”
少妇俏脸微肃，伸手正色接过。
“无需再心生担忧，我会在此地守着。”清冷女子淡然道：“待明日一早，我们便一同启程前往长岭，也算顺路护你周全无忧。”
少妇顿时露出欣喜笑意，恭敬地欠身行了一礼，这才踩着轻快步伐离开了房间。
“……”
随着房门被顺手关上，客房内陷入一片寂静。
直至片刻后，一抹纤细身影悄然自阴影中走出。
“兰儿，可有此女之记录？”
“回禀主子。”
兰儿眼帘低垂，执手欠身道：“这祝疏桐乃是伯阳县人士、出身豪商之家，祖上三代皆是阔绰，甚至与各地的官员都有几分不浅交情，可谓官商两道畅通无阻。
其自幼便含着金汤匙出身，家境优渥、念过诗书、学过理财商道、亦在母亲手中学得些女红手艺，算得上远近闻名的贤女贵妇。其往日性情也甚是小鸟依人、内敛温雅，受父母媒妁之言早早成亲，便待在家中相夫教女，鲜少再有在外界活动。”
“她的丈夫，何人？”
“伯阳县林家，林桓，已过而立之年。”
兰儿面无波澜，事无巨细地缓缓说道：“其爷爷与祝疏桐的爷爷乃是共事伙伴，同样是一方富商，父辈虽浑成了桀骜不驯的纨绔子弟，但他还算扛起了祖上家业，生意打点的还算兴隆。
至于为人虽算得上正派、但终究在私下做了不少劳民伤财之事，更有些行贿腐败、黑白两道通吃之举，亦与不少豪商官员联合布局，做了些不法买卖，在当地民间的风评只算平平，比起前段时日受小主铲除的黄秋立尚好三分，仅此而已。”
清冷女子……谈子笙摩挲着指尖瓷杯，轻哼一声：“这可算不上正派。”
“相比起黄秋立与当地的其他豪商乡绅，他已算得不错，至少还未直接出手害过人性命。”
“祝疏桐可知此事？”
“此女并未掺和家业生意，想来并不知晓。”兰儿淡然道：“至于那林桓每日早出晚归，常常离县在外，此女即便想问也问不出个所以然来，一门心思基本都在教育膝下女儿上。”
“倒是个端庄贤惠的好女子，或许正因如此，天禄才对其有几分在意，特意让她携女来长岭一趟。”
谈子笙娥眉微皱，沉吟道：“只不过，此女身上、连同她的女儿……都有些古怪，不知是受何人所为。”
兰儿脸上浮现一丝波澜，意外道：“殿下之意，是那对母女身上留有伤势？”
“并非皮外伤，更似神魂之变。”谈子笙揉了揉太阳穴，低吟道：“不过我如今刚刚研究阴术法诀入门，见识有限，还说不准她们身上究竟是何异状。”
“可要传信让那位赤大人——”
“不必。”
谈子笙悄然扬起一丝笑意：“赤姑娘她难得有如此雅兴欣赏沿途景色，便由着她去吧，我们不必多做打扰。
若那对母女当真身怀古怪，等到了长岭遇见天禄孩儿，自然也能迎刃而解。”
“可要将芬儿她们召回？”
“那些小丫头，能跟着赤姑娘游山玩水一番，也算是一场机缘恩惠，就看她们有没有这份机灵蒙泽受恩。”
谈子笙轻抚衣袖道：“先下去吧，守好客栈外楼便可，这对母女接下来由我看守。”
“是！”
兰儿欠身应声，化作黑影退去。
直至屋内再度归于平静，谈子笙斜首托腮，目光渐渐失神，恍惚之间似能瞧见熟悉的模糊身影近在眼前。
“许久不见，不知天禄可好……”
她似有所思般捏紧裙角，脸色渐沉：“亦不知，是否还能否碰见若雨的那位娘亲，亲自一探其虚实本领。”
第四百二十五章 结伴共行，山野生变
翌日晨间。
待匆匆用过早膳，祝疏桐很快带着绫儿来到了客栈门外。
与此同时，四周熙熙攘攘的旅客商户虽忙碌依旧，但仍不时看向客栈外的两辆马车，不禁面露惊艳。
只因，这荒郊野林内竟出现了一位曼妙女侠。
这位身穿劲装武袍的丰盈女子着实太过英气逼人、气质超凡，仅俏立门庭前一言不发，便展现着足以令人倾倒的出尘风情，好似天山雪莲般可望而不可即，不禁暗奇这等美艳绝伦的女侠究竟是从何而来。
“——我原以为你们还会再睡会儿。”
谈子笙顾盼回首，神色清冷道：“既是填饱了肚子，不妨上车启程吧。”
“让女侠久等了。”祝疏桐连忙欠身致歉。
“我也是刚到不久。”
谈子笙随手拍了拍马车车厢：“可要我与你们共驾一车？”
祝疏桐眼睛一亮，欣喜颔首道：“当然可以！
她又连忙来到马车前头，伸手介绍道：“李叔，这位女侠……是我昨晚在客栈内结识的一位朋友，此行会随我们一同前往长岭，正好作伴。”
“哦？”
老者惊讶打量两眼，很快面色一肃，连连抚须点头：“甚好！甚好！有这位大师相随，咱们这一路上定能安然无忧。”
祝疏桐美眸一转，好奇道：“不过，女侠身后这辆马车是……”
“是随行的侍女。”
谈子笙轻声道：“既然如今与姑娘共坐，这辆马车就由我的侍女独坐驾车，一路在后头跟着便是。”
兰儿也朝这边遥遥颔首示意。
祝疏桐连忙欠身回礼，面露温婉笑意道：“既然如此，女侠快请上车吧。”
……
马车渐行，在林间小径中缓缓行驶，车厢内唯有一片寂静。
谈子笙只是将佩剑平放于膝间，闭眸凝心精神，似在安静打坐。
祝疏桐迟疑半晌，还是小声道：“女侠，不知昨晚发生之事——”
“我知晓你心中忧虑。”
谈子笙微睁双眸，轻吟道：“唯有阴气浓郁之地才更易诞生邪物。你所住的那间客房，或许在多年前曾有命案发生，才会暗藏祸患。”
祝疏桐脸色微白：“只是因为一起命案便有妖鬼诞生，岂不是说……”
“若是过去，妖鬼确实并非随处可见，他们鲜少会直接掺和进凡人的生活之中。”
谈子笙面容平静无波，淡然道：“但近些时日天地生变，阴气满溢，妖鬼们的行动也愈发肆无忌惮，要想在这世道中安稳活下去，凡人确实只能祈求上天保佑。
或者说，对凡人们而言，这些妖鬼也算是一场难以规避的‘天灾’，是福是祸，着实难料。”
祝疏桐轻咬下唇，心中暗暗叹息。
这世道，不知不觉间已变得如此陌生残酷。
恰至此时，林绫轻眨着灵动双眸，蓦然低吟道：“女侠姐姐知道的好多。”
“与你们其实并无多少区别，不过前段时日刚刚知晓不久。”
“那姐姐您为何会如此厉害呀？”
她面露好奇，兴奋比划起双手：“昨晚就瞧见女侠姐姐随手一剑，就将那个可怕的妖怪击败啦！”
“我自幼习武。”
谈子笙瞧了她一眼，轻声道：“时至今日，已练了四十年有余的内功。前段时日又有高人相助，赠我修行之法，这才有了与这些妖鬼抗衡交锋的手段。”
“原来是习武……咦？！”
绫儿很快瞪大水灵灵的眼睛，惊讶道：“女侠姐姐练了四十年的内功？！”
此话一出，就连祝疏桐都面露震惊之色，诧异万分。
四十年的功力，岂不是说眼前这位女侠……少说已有四五十岁的年纪？！
“算算年纪，我确实能算得上你的祖母。”谈子笙嘴角微扬一丝弧度，“小丫头，听说是你想要随林夫子学习妙法？”
“是、是的！”
绫儿连忙正襟端坐：“小女想习得仙人手段，能够保护好娘亲。不想再让妖鬼伤我家人！”
谈子笙心下生趣，只觉这丫头有几分意思。
虽是稚龄年纪，但谈吐之际当真有几分大人模样，而且还颇有些志气。
“既要学习妙法，索性就拜入我门下如何？”谈子笙意味深长的笑了笑：“说不定，比起林夫子的妙法，我这身专为女子量身打造的修行法门对你而言更为合适些。”
但，林绫却相当干脆地摇了摇头：“绫儿已认定了林夫子当师傅，不会再另拜他人，谢谢女侠姐姐的好意。”
“哦？”
谈子笙颇有兴致地环臂抱胸，随意道：“你不想拜师也无妨，我随口教你几句、传授你一招半式，总归不会耽误你向林夫子拜师之事，你觉得如何？”
林绫闻言小脸微绷，眼中似有几分异动。
但随着她渐渐揪紧膝间裙摆，反倒像是生起闷气似的猛然摇头：“不要！不要！绫儿不想学！”
“绫儿……”祝疏桐脸色微变，连忙将其揽入怀中：“不许这般无礼，要对女侠更恭敬些。”
“无妨。”
谈子笙并未因此生气，反而似笑非笑地拂了拂衣袖：“我倒是好奇，我给你机缘，你这丫头怎得反而生起了气？”
林绫缩着脑袋，垂眸怯生生道：“小女并非气女侠姐姐，而是恼自己。”
“为何？”
“小女只是想拜师林夫子，不想学其他的。但刚才女侠姐姐一番话，却让小女很是好奇。”林绫搅动着柔嫩纤指，喏喏道：“小女气恼自己怎如此三心二意，对林夫子一点都不忠贞如一。”
谈子笙顿时暗自失笑一声。
这小丫头，确实有趣。
虽是寻常人家的女儿，但瞧见性子，果然有几分奇妙灵性。
“你现在还是孩子，心有好奇本就是正常，不必自怨自艾的。”谈子笙噙着浅笑，随意道：“你年纪轻轻就有这般说一不二的想法，倒更值得称赞。待之后到了长岭遇见林夫子，拜入其门下好好学习，应该能有所成就。”
“……嗯！”
林绫很快展颜甜甜一笑：“谢谢女侠姐姐！”
谈子笙莞尔纠正道：“女侠无妨，但这‘姐姐’一称还是免了吧。”
“在小女看来，女侠就像是姐姐一样漂亮~”林绫乖巧甜美的笑道：“叫您一声姐姐实在再恰当不过啦~”
谈子笙揉了揉她的脑袋，朝祝疏桐笑了笑：“你这女儿实在讨人喜欢，无怪乎林夫子会将她收入门下。”
“绫儿她确实懂事聪慧。”
祝疏桐轻抚着怀中女儿的脸蛋，温柔道：“能得林夫子之赏识，倒是我们家白白得了一场恩赐。妾身也无所求，只希望绫儿能习得护身之法，将来能平平安安的，不受那些魑魅魍魉的迫害侵扰。”
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