作者：紫夜弦歌
至于那些不敢反抗的新郎，可以在新婚之前和领主协商，花钱买下初夜权。
如果领主愿意出卖这一权利的话，如果新娘不太漂亮，或者领主一些力不从心的话，领主乐意将这项权利转化为自己的特别税收，而不去亲自实行这项权利。
为了避免属民的逃亡，再加上卡美洛特的存在，以及圆桌骑士团的态度，即便一些领主存在龌龊心思，也有所顾忌，不敢做的太过分。
但很遗憾，奴隶是没有这项权力的。
哪怕两人去以这项罪名，控告那位领主，现有的不列颠法律，也不存在任何一条去制裁他。
最多，也不过是几句道德上的谴责。
所以，即便逃到了卡美洛特，两人也要夹着尾巴藏好。
“那为什么不干脆向骑士王提议，让她废除这项习俗？”
梅莉轻托香腮，好奇问询。
“没用的……”
摩根微微摇头，面色沉静。
“王的职责，只是让不列颠存续，让更多人活着。
初夜权现在并非既定的法令，而是一种约定成俗，为了维持不列颠的稳定，王权不能太过强硬地干涉封主自己在领地的治理和决断。
所以，她是不会轻易为一两个人的诉求，改变现状的……”
摩根对于自己的那位妹妹，可谓了解的十分透彻。
自从手握那把枪起，阿尔托莉雅，或者说骑士王，已经不能单纯意义上地称之为一个“人”。
用“神灵”来称呼她，更为恰当。
说的也是，她的军队很容易就重组齐了刚刚失去的骑兵部队，在击溃外来入侵蛮族势力时几乎毫发无伤，掠过战场时，专门为了防御亚瑟王的堡垒都被肃正骑士团摧枯拉朽地击垮崩毁。
圆桌的敌人们也的确随着她的加入而分崩离析，十二次王朝战争，无一败绩。
而在此过程中，许多人为了达成以上的效果付出了自己的性命。
同样，每一次战争，只要那位王出手，便是毁天灭地的灾难，成千上万人消融在那片螺旋光柱之下。
每一次决断，都是血淋淋的数字。
为了隐蔽行军，她下令屠杀过异族的村落；为了整肃军纪，她处决过成队的逃兵；为了统一南境，她手上也沾满了叛乱领主及属民的鲜血。
甚至，这其中还有为数不少的无辜者。
比如，在战争之前就压榨一座村庄以整顿军备，在领土被异族破坏前将其讨伐，守护了十座村庄，这的确值得称赞。
但军队的供给，势必要榨干当地的村落，而失去粮食的民众，被留在原地，无异于等死。
即便如此，她谨记着自己当初的誓言，一个王是无法在充满人类的情感下治国的。
所以，哪怕最为亲近的圆桌骑士，都从来没见过她流露出任何悲伤的情感，以及些许的动容。
就算刚提起剑，屠灭一个村落，转眼她就能坐在桌前，几乎万能，且事无巨细处理王国内的大小事宜，没有丝毫的迟疑和动摇。
这让圆桌骑士们对自己的君主，又敬又畏。
从某种意义上来说，那位骑士王早已封闭了自己的情感，在敌人和自己国家的民众眼中被视作公平和无私的象征，是统御国家的理性机器。
再血腥的战争，她都走过；再凄惨的悲剧，她都曾亲眼目睹。
区区初夜权这种陈规陋习造成的屈辱和离别，又算得了什么？
和各个封主的稳定，以及不列颠的存续来说，根本不值一提。
“小事吗？我倒不这么认为。这个旧俗如果滥用，可是个挑起阶级对立的利器，如果持续下去，早晚有一天，会有越来越多的人，反抗封主的压迫，进而导致不列颠的动乱。”
萨麦尔微微一笑，目光深邃地看向火光，意味深长。
“甚至，那些曾经不敢出声的人，也会随着时间的推移和怨恨的累积，而将愤怒转移到那位骑士王身上。”
实际上，就在700多年后，这片土地上便会爆发一场有关“初夜权”的激烈抗争。
未来，金雀花王朝的第五位英格兰国王，又被称“长腿爱德华”、“苏格兰之锤”的爱德华一世，征服了苏格兰的凯尔特人。
“看来，是时候恢复一项我们的古老传统了……初夜权！”
当年的爱德华，宣告了英格兰人对苏格兰的平民，享有初夜权。
“初夜权”，多么美妙的字眼，这种制度既能最大程度地蹂躏被统治者的尊严，又能获得手下领主的支持，更能够大大加快对异族的血统吞并，简直是一石三鸟的绝世妙策！
只要初夜权在一个民族头上成功实施，磨灭那些男人的血性，这个民族的覆亡就只是时间问题。
这位长腿陛下，打算置苏格兰人于死地了，彻底将凯尔特人嚼碎了吞入盎格鲁萨克逊人的体系内，
然而事实是，当一个名为威廉·华莱士的苏格兰青年，亲眼见到自己的未婚妻子，被英军劫走折辱致死后，愤怒地揭竿而起。
被英格兰征服的凯尔特人，云集响应，对英格兰殖民者发起了轰轰烈烈的反抗。
最终，华莱士虽兵败死亡，但其后继者罗伯特·布鲁斯所领导的队伍，领导苏格兰王国击退英格兰王国的入侵，取得民族独立。
萨麦尔之所以对这个印象深刻，是因为上辈子他在上学期间，英语老师当众播放过一部相关影片，名为《勇敢的心》。
毫无疑问，放纵这种所谓的陋习，虽然在上层人眼中，微不足道，却最容易累积民怨，撬动国家的基石。
意大利著名政治思想家，尼科洛.马基雅维里在[君主论]中就提到过：“或待民以宽厚，或致民于死地。民固因小怨而怀忌，临大仇则惴惴。”
简单的说，对待民众，要么亲善做全，否则会有很多黑点，要么最好酷烈做绝，没人敢出言反抗。
而放任这种小怨的滋长，却是最容易出乱子的情况。
这也就是为什么，明明那位骑士王拯救不列颠危亡的大事，做的这么多，却最终让圆桌分崩离析，民众反叛。
第二十三章 理想的王圣
月朗星稀，影影绰绰的篝火前，薪柴哔剥作响，机缘巧合相遇的众人，围坐在光明之下，叙说夜话。
萨麦尔以故事的形式，讲述着华莱士的例子，提及自己的看法。
被愤怒的读者捅死之前，古蛇毕竟是作者出身，能因为太监被读者追杀，讲故事的能力自然不错。
在这缺乏娱乐的时代，几人听得津津有味，连那对逃难的男女，都不由沉浸其中，陷入深深的思考。
顺便，为了增加说服依据，萨麦尔将年轻时代相当混蛋的吉尔伽美什，作为例证，拉出来鞭尸。
作为古代奴隶主阶级的头头，这位乌鲁克之王，实际上可没什么对民众的怜悯。
跟他讲约束自己的欲求，封闭自己的情感，保持理性，为民众献身，和民众共情，在他看来简直就是天大的笑话。
依照这家伙的价值观，所有人都是他的财产，他的奴隶，只有奴隶为主人献身的份。
所以，除非像“三度风暴”那般，乌鲁克遭遇亡族灭种大危机，他本人必死无疑的情况，这家伙才会偶然爆发出所谓的“善心”。
平常时期，指望这种愉悦犯体味民生疾苦，简直就是做梦。
但即便如此，这位傲慢的王，却当年最繁忙的时候，清楚地记得塔巴德的女儿生育时间，将军提姆的老家状况，并且巧妙地送上了无微不至的关心。
正因如此，乌鲁克人在天灾面前，甘愿赴死，众志成城。
可以说吉尔伽美什在施舍，也可以说他在作秀，但毫无疑问，这种小手段却最能收买人心。
相比之下，阿尔托莉雅这方面就太嫩了，扭曲自己，保持理性，造就了难以逾越的距离感。
圆桌也好，国民也好，人人都崇拜她，人人都远离她。
随着神坛的身影，一点点沾染上了污渍，神明不再无瑕，不再高大，低头跪拜已久的人们，自然扬起脑袋，滋生轻蔑和怨怼。
将凡人捧上神坛，看神灵坠落尘埃，这是人类最喜欢的两件事。
所以，治理国家，对待民众，并不需要多么高尚的献身，先把柴米油盐、生老病死一系列的小事，处理的井井有条就好。
萨麦尔结合自己多年平稳时期执政的经验，总结成一句洗练而成的由衷感慨。
“总之，为人君者，为民生计；国之大者，民之小事！”
一番畅谈结束，场面陷入诡异的死寂。
古蛇感应到八道目光，正交汇在自己身上，不禁有些发毛。
“这么看着我干嘛？”
短暂的沉默之下，奴工诺克满脸严肃地郑重施礼，目光诚挚地看向眼前的无名剑士，由衷赞叹。
“您是个了不起的人……”
旁边的三人，竟也是齐齐点头。
“如果您是我们的领主就好了。”
胆怯的奴工少女，忍不住憧憬喃语。
“嗯哼，您是个很值得侍奉的对象，各种意义上……”
梅莉紫眸笑嘻嘻地眨动，一如既往地不正经调笑，惹得萨麦尔一阵白眼。
“我会考虑向那位王谏言，废除这项陋俗……”
而摩根，居然也改变了对这件“小事”的态度，打算介入其中。
眼见萨麦尔脸上浮现出一丝诧异，似乎欲言又止，魔女淡淡沉吟。
“我也是女人……”
初夜权，不仅是践踏男人的尊严，更是对女性的剥削。
此刻，见摩根郑重其事，萨麦尔有些哭笑不得，百感交集。
自己只是睡得久了，想要交流，随口说说，没想到，却真的改变了摩根的态度。
如果这位和骑士王阿尔托莉雅不对付的魔女，以谏言者的身份，参与国家的治理，并且改变了阿尔托莉雅的执政理念，那么不列颠神代的凋零，很可能会因此推迟。
这就和萨麦尔最初的目的，背道而驰了。
啧，怎么就管不住这张嘴呢？
萨麦尔苦恼抚额，颇为无奈。
然而几经思索，古蛇却发现，即便知道后果，自己恐怕依旧会做出同样的选择。
历史是冰冷的，人却是有温度的。
亲眼见识到一次次的人世百态，悲欢离合，他真的能置身事外，冷眼旁观吗？
最终，萨麦尔没有得到答案，凝望月色的幽深眸子，泛起一丝惆怅的涟漪。
“你们要去达灵顿，奉命解决虫灾？”
闲谈之下，夫妻俩得知三人的身份和去向，颇为震惊，面目敬畏和庆幸。
而在消化了这个爆炸性的信息之后，诺克似乎想到了什么，目光闪烁，幽幽问询。
“那你们有什么办法吗？”
摩根想到那些不断卷曲蠕动，数量铺天盖地的玩意，脸色一僵，心有余悸地摇头。
奈落之虫是污秽滋生的魔物，她的攻击虽然打散了这些东西，但很难从根本上解决问题。
而且，被污染的土地、植物、水源，也是个大问题。
虫灾的麻烦，要比之前的兽灾，更加棘手，目前来说，如何妥善处理，仍旧让三人头疼。
“我知道哪里有人可以解决这种魔虫！”
诺克犹豫片刻，肃然开口，顿时令在场三人，不由惊讶侧目。
随即，男人定了定神，简单整理思绪，将夫妻俩逃难时的经历，娓娓道来。
奈落之虫席卷南境，他们先前生活的领地附近，同样出现了不少的魔虫，矿藏的生产也陷入停滞。
为此，那些等待收获入账的矿山精，躁动不已。
但没过多久，盘踞在矿山附近，啃食土地，污染水源的魔虫，便销声匿迹，采矿又热火朝天地展开。
作为祖祖辈辈的奴隶矿工，诺克自然免不了和矿山精有所交集，好奇之下，曾以几块私藏矿石的代价，向这些妖精询过原因。
而答案是，矿山精们向土之氏族长求助，成功消弭了灾厄。
对呀！
萨麦尔恍然大悟，不由记起有关六大妖精氏族的记载。
妖精是星球分灵的具现，所以天生具备强大的自然亲和性。
奈落之虫，从地底而来，诞生于亡者污秽之中。
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