作者：蜻蜓队长
“那你为什么会认为他们是催债的？”周卓又问。
赌徒的表情变得迷茫，无法回答。
“你欠了多少钱，跟谁借的，在什么地方签的合同，利息多少，有没有抵押什么的东西？”
一系列的问题几乎将赌徒逼到了绝路，他的表情出现了明显的痛苦，身体的皮肤开始发黑，散发出一股奇异的味道。
周卓心道不好，赌徒死在哪里都行，就是不能死在他面前，要不然下游戏就说不清了，当即一个还你理智拳糊脸。
砰的一声过后，赌徒回过神来，眼神清明了不少：“我刚才怎么了？”
“没怎么，这块甲板恐怕不是你可以待的地方，我们进去吧。”
周卓语焉不详，显然隐瞒了一些很重要的东西，但从那次绝望旅店副本之后，赌徒就对他有着毫无保留的信任，所以也没说什么，点了点头就跟上去了。
三人终于掀开黑布，进入船舱，出现在眼前的是一个豪华大厅，足有三层楼，头上是一块玻璃穹顶，能够看到澄澈的夜空。
大厅内摆满了各种赌博设备，还有一些大小不一、意义不明的台子，中央是一张大型的赌桌，看起来是为什么比赛准备的定制用品。
靠近双向旋梯的墙壁上挂着一个大屏幕，屏幕里正在播放此时大厅里的情景，但周卓暂时找不到摄像头在哪里。
这时大厅侧边一个贵宾室突然开了门，一位两鬓微微发白的中年人从中快步走出，他穿着得体，全身上下都写满了精英，也包括了他的眼神与气质。
他快步来到中央那张赌桌前，做了个邀请的手势，越过了所有客套的话术，直接进入自我介绍：“弗雷德·冯·玛士撒拉。”
淡棕色波浪形卷发，宽脸高鼻梁薄嘴唇，瞳孔微绿，看起来像是日耳曼人种，名字中的“冯”也证明了他的跟脚。
这张赌桌只有两条椅子，也就是说只有作为玩家的周卓才可以入座，旁边两人也不在意，老狗腿了，直接摆出一副保镖的态度，一左一右，好似那王朝马汉。
周卓刚想说话，却被这位名叫弗雷德的中年男人挥手打断。
“我想你来这里也不是为了和我这个老男人聊天的，我对你的姓名毫无兴趣，作为一场没有裁判的游戏，我需要让你知道一些基本的信息。”
“这艘船的名字叫涤罪所，属于玛士撒拉邮轮公司，也正是我的家族企业，以出售赎罪券作为业务。我曾经是它的第十三位主人，现在我成了它的囚徒。”
天主教认为人死后都应该前往天堂，如果有尚未偿还的罪孽，则需要在涤罪所洗净灵魂，才可升入天堂，弗雷德这句话蕴含了极其丰富的意味，也让周卓开始浮想联翩。
“赎罪券……”周卓开口，他可没打算被对手从气质开始就彻底压制，“是我想象的那种废纸吗？”
“废纸？不，我们公司并不提供那种无意义的精神安慰，我们只为不可饶恕的罪人提供帮助，看到这里的赌场了吗？涤罪所除了赌场、餐厅、住所以外不提供任何服务。”
“所有购买了登船票的游客将在这里进行生与死的对决，我们将之称为是‘鬼神的赌局’，每一次出海就意味着一场赌局召开。作为主持人，我会决定这场赌局的主题与玩法，所有玩家都需要按照我们的规则来做，活到最后的一批人将得到赎罪券。”
弗雷德像是真正的主持人那样慷慨介绍，这对他来说或许已经成为了本能，但现在的他只是一个囚徒，或是一个参与其中的玩家。
“得到赎罪券的人，有什么好处吗？”周卓又问，“一张券而已，能够洗清什么罪孽？”
“当然是洗清所有罪孽。”弗雷德脸上流露出属于王者的自信微笑，仿佛又回到了那个支配一切的时刻，“持有赎罪券的人可以调动玛士撒拉家族的一切力量为他清洗罪孽。”
“如果他触犯法律，那我们就为他提供最完美的庇护，处理掉所有有利证据，令他得以无罪释放；如果他心怀怨恨，那么我们就为清扫他的仇家以及所有相关人员；如果他渴望重获新生，我们会为他使用返老还童的药物，为他安排新的身份与环境，保证他这一生前路再无坎坷……”
弗雷德张开双臂，语调逐渐高亢。
“这就是持有赎罪券的顾客会成为家族的至尊贵客，直到他所有的罪孽都被清除，回归最纯真的状态。”
“听起来不像是赎罪，倒像是掩盖，罪孽并不会因为金钱的力量而消去，反而日积月累，愈发深重。”周卓随口说。
“理由呢？”
“因为失败者说什么都是错的，你不是主，也不是主的代言人，你只是一颗自以为是的棋子而已，如今更是沦为阶下囚，作为玩家的你并不会高人一等，宽恕他人的罪？先正视自己再说。”
周卓将背包与碎颅锤全都摆在桌面上。
“废话时间结束，那么游戏可以开始了吗？这位主持人先生。”
“可以。”弗雷德点头，平静的表情并没有因为周卓的否定而动摇。
对他这种人来说失败算不上什么难以接受的事，认输才是最可怕的。
“因为我个人的喜好，我对那些赌棍的游戏没什么兴趣。当然这并不代表我对扑克牌或是赌博机就一无所知，玛士撒拉家族正是靠赌场起家的，我的建议是抛开那些无聊的作弊游戏，玩点有意思的。”
“比如？”
“比如赌一个人的生死。”
弗雷德打了个响指，大厅中央的屏幕立刻切换到了一个单独的房间镜头，那是一个类似于斗兽场的房间，里面有一个人和一头被关押在笼子里的狮子。
“下注时间是一分钟，你需要在60秒内选择这人是生或是死，请拿出你的赌注。”
“哦，我选生。”周卓点了点头，没什么表情，把右手往桌上一摆，“赌一条手，该你跟注了。”
因为屏幕里的那个人，是跑快快。
弗雷德顿时变了脸色。
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第103章 赌场里的无理手
弗雷德并没有提筹码的事，当然不是因为他忘了，而是想通过这件事表明自己现在的情况——
即便落难，他依然是玛士撒拉家族的继承者，拥有前所未有的庞大筹码，就算对方拿出千万上亿的资金，他照样可以面色不改地跟注，输了也没什么，钱对他来说只是个数字而已。
作为经营赌场的控制者，他当然也见过赌红了眼的，房子车子甚至老婆孩子都往上压，赌点手指胳膊的更是家常便饭，甚至有拿器官和命出来赌的。
赌徒嘛，人走到尽头，没什么不能舍弃的，见惯了就不会觉得惊讶，相反，如果一场赌上性命的重磅赌局不见点血，他反而会觉得遗憾。
但这绝对不是一开始就上手的理由啊，你他妈来赌场是一分钱没带，直接拿人体器官赌一个光明未来？
这莫名其妙的一手打得弗雷德有些迷茫，好在这个赌局只是用于举例，并没有真正开始双方的鬼神赌局。
他从容不迫地摆了摆手：“别急着下注，收好你的‘手’，这场赌局只是为了告诉你今晚的游戏类型而已。赌命是迟早的事，但在那之前，我们先赌别人的命，我建议你换点合适的筹码。”
“我认为手是很合适的筹码，其他东西我拿出来怕你接不住，还是说堂堂玛士撒拉家族已经窘迫到只支持现金押注了？所谓的‘鬼神赌局’，实际上只是名字好听一点，实际上还是几根赌棍围在赌桌外供着屁股往里砸纸钞？本地的赌场很没诚意啊。”
周卓也是神色自若，显然早就想好了应对之策，不就是装逼吗？这玩意儿电影看多了谁不是无师自通？
一番毫不客气的重话让弗雷德脸上闪过一瞬间的怒气，但是很快又恢复了那种从容不迫的上位者风范。
“我们当然接受这方面的赌注，事实上到最后发展到这一步是迟早的事，没有人能完好无损的从这张赌桌离开，不过在那之前，你是否该考虑选择一些适当的赌注？至少从一些具备明确价值的物质开始。”
两人前面的交谈看似只是各自逞强，实际上周卓也是在测试，弗雷德这位主持人的话语权。
得到的结果是显而易见的，对方确实有深厚的背景与底蕴，口袋里的赌资超乎想象。
身份、地位以及财产都是赌桌上的话语权，任何一项的优势都会让胜利的天平出现倾斜，财产这一块，周卓明显有巨大的劣势，那么就得从前两者上面找补回来。
通过测试，周卓发现了一个极其重要的信息，弗雷德所谓的“主持人”身份与之前游戏里的主持人有巨大的差异，而弗雷德也表明他是这座游轮的囚徒，是和周卓一样的玩家。
这也就意味着弗雷德本身也是游戏的一部分，他无法操控游戏，唯一的优势就是他丰富的经验。
而这潜伏在幕后赌局，恐怕在弗雷德刚刚离开的贵宾室里。由此不难想象，弗雷德也是一个急需“真正”筹码的玩家，所以数量上无法产生优势的周卓要想办法在筹码种类上恶心他一下。
“那就压这个好了，这不是我从身体上切下来的，理论上已经算是有具体价值的物品了，要兑换相应的筹码，或是直接以物押物，我都可以。”
于是周卓从背包里取出寄托物断指往桌上一拍，这张桌子似乎有特别的规则，当看似普通的法医收集品落在上面迅速发生了实质性变化，一股淡淡的黑气从中发散，萦绕四周。
也不是周卓故意想装逼，他身上实在没什么好押注的东西，药剂不值钱，像样的不舍得，目前全身上下唯一一件实用性不是特别大、属于可有可无的道具，应该就是断指了。
“涉及到生死的赌局也该押点像样的东西吧？要不然对不起这庄重的场合，我认为真正的鬼神赌局是这样的。”
虽说玛士撒拉家族举办的游戏被称为是鬼神的赌场，但弗雷德从未想过它会变成真正的“鬼神”赌局，看着桌上那根蕴含着强烈怨念的手指，一时间陷入了迟疑。
这令周卓找到了反客为主的机会。
“而且你好像还没说不跟注的代价吧？”
他的游戏策略非常简单，赌博的赢法无非就是三点，一是碰运气，二是靠出千，三是利用人的心理步步诱导，设下必胜陷阱。
前两者周卓是不指望了，第三点稍懂一些，也绝对谈不上精通，他要做的就是用高频率的无理手打破对面这位赌场老手设下的局，不求占据上风，至少保证对方无法完美控场，尽量让双方处于同一条起跑线上。
“明白了，那么我会换上同样的赌注。”
弗雷德依然表现出一副镇定自若的样子，拍了拍手，随后有人从远处一个漆黑的通道出现，推着类似于餐车的小推车进入场地，居然又是一个老朋友，死亡试炼的主持人管家。
先前周卓还在想，如果所有游戏的主持人都持有塔罗牌，是否可以反过来推导出持有塔罗牌的人可以成为游戏主持人，那么这样一来他就很好奇失去塔罗牌的主持人会沦落到什么境地，没想到这会儿就见到了。
“好久不见。”
管家朝周卓微笑，点了点头，就当是打过照面了，他打开推车一侧的开关，掀开盖子，里面是一个直冒寒气的冷冻空间，装满了数以百计的人类肢体，以手指和眼珠居多。
“那么我也跟注，一根手指。能将手指留在这里的人，他们的怨念与悔恨不会比任何人少，我们的筹码等价了。”
弗雷德恢复了那种掌控全场的镇定，从中取出一根白人的手指放在桌上。
“那么接下来就讲讲最基本的规则，就像你刚才说的那样，鬼神的赌局没有任何筹码限制，只要愿意接受足够的代价，就连灵魂也能摆在桌上用作交易。”
“另外游戏没有底注和盲注，胜利者可以得到下一次赌局的命题权，弃权则视为自动认输。上一局的败者优先下注，赌局一直延续至有一方输到一无所有，如果在筹码上出现了难以决定的分歧，那么由代表游轮一方的管家先生来裁定，有没有问题？”
“正合我意。”周卓打了个响指，“开始吧。”
虽然跑快快在自己主导的副本里丢尽脸面，但好歹也个职业选手，周卓不信他连一头狮子都解决不掉。
……
跑快快人傻了，他在登上舷梯之前还听到周卓那边出了问题，得知筹码后心中大定。
他以前为了编写一篇报道，曾经伪装成赌徒混入著名的地下赌场，在那里玩了足足有两个月，公款吃喝玩乐，学了很多出千的手法，他对自己很有信心。
结果蒙着眼睛登上甲板，瞬间就失去了方向感，回过神来就发现自己在一个空旷的房间里，面前是一头被关在笼子里的雄狮，看起来不像是受过驯化的。
旁边还有一个大屏幕，可以看到中央大厅里的场景，但是听不到声音，这时候聪明人已经意识到了眼前是怎样的局面。
他不是赌徒，也不是筹码，比这更惨一点，他是赌具，就相当于一副刚打开的扑克牌。
还没等跑快快思考出逃跑的策略，只听滴的一声，铁笼的大门自动向外弹开，笼子里的狮子慢慢起身，摆出一副准备狩猎的样子——
这头狮子似乎知道笼子被打开后该做什么，或许已经不是第一次经历这种游戏了。
跑快快不是动物世界的记者，他也没看过野外生存的纪录片，根本不知道在这种场景里遇到狮子该怎么办，他的本能告诉他你得跑，跑快点，首先保证不被追上，才有转圜的余地。
突然暴露出后背的动作悄然决定了双方之间的地位，作为狩猎者的狮子毫不犹豫地发起了进攻，三两步便追了上来。
到底是久经训练的捕食者，双方速度根本不是一个层面，在双方距离还有一米时选择飞扑过去，眼见尖锐的指爪就要触碰到后背，跑快快一个就地翻滚躲开。
在狮子落地调整姿态的过程中，跑快快从上衣的口袋里取出一根小竹筒，对着狮子轻吹一口气，有道黑线迅速射了出去，中招的狮子再不能动弹，任由他将匕首刺入脖子，结束了生命。
这不是肾虚之前用的睡眠吹箭吗？看到这一幕的周卓心中大定，看来这次为了让跑快快安全单排，白夜行工作室给了他很多保命道具啊，那接下来的赌局就全部以他为中心好了。
“看来你输了。”周卓微笑着拿走桌上的两根手指，“作为胜者，我是不是可以任意给出下一局的题目？”
“是的，一切能够实现的赌局都可以，但必须得到游轮方的同意。不过不要忘了，失败方优先下注，面对我明显失利的赌局，我会减少押注的分量，这是赌场常见的手段，你也可以这么做。”
弗雷德点头，在管家到来之后他明显收敛了许多。
“当然，我可不是那种违反规则的人，那么请问管家先生，我可以选择的出题范围有多大？”
“整个游轮内的设施都属于出题方的命名权，我们会为你提供所有需要用到的道具，不止是这片大厅，所有进入游轮的玩家也囊括在内。”
说着，管家朝着空中招手，大厅显示屏里的镜头迅速切换，每一个曾经出现在公交车上的玩家都被分配到不同的场景里，显然是为两人的鬼神赌局准备好的“素材”，不过如何取用，完全取决于两个人的想法。
周卓思索片刻后，随口问：“我可以赌你的心跳数是否大于80吗？”
“当然可以，此时此刻，我也是游轮财产的一部分，可以任意用作命题，有需要的话我会立刻去取测量仪器。”
管家就像是真正的游轮方工作人员那样，知无不答，从不给顾客脸色，但也不会偏袒任何一方。
这个完全超出掌握的赌局让弗雷德脸色一变，从对方上船时他就大概猜到，这家伙和寻常赌徒完全不一样，恐怕不是什么好东西。
但没想到他这么不按常理出牌，设置赌局时从不考虑自己是否一定会获胜，全凭着性子来，难道对自己的运气就这么有自信吗？
管家心跳速率有多少，是否异于常人，谁也不知道，但周卓可以确定，弗雷德已经出汗了，微表情是骗不了人的。
俗话说乱拳打死老师傅，现在的情况就像是世界赌王争霸赛，这边高进都做好了一切出千的准备，甚至买通了裁判，胜券在握，结果对面拿出两把枪，说“我跟你比拼手枪，赌命”，怎么解？
“那么由我来决定赌……”
弗雷德话还没说完，周卓忽然笑起来，摆了摆手：“急什么？我只是举个例子而已，下一局还是赌他，我猜他所在的位置应该是类似竞技场的房间吧？也该放新的对手出来了。”
“你说的没错，请稍等。”
管家点了点头，对着一个地方做了个手势，示意那边更新场景，很快，场地边缘一扇锁着的门被打开，一个身形魁梧的男人默默进入场地。
他低着头，并没有急着发起进攻，但是周卓一眼就认出了这是上次死在绝望旅店中的保镖，没想到他居然再次出现了在游戏里，这也应证了先前稻草人说的一句话：该不会真有人以为死亡就是解脱吧？
“场景已经更新，如果有需要，我可以为你调出对手的具体信息，请在一分钟内设下你的赌局。”
作为工作人员的管家开口提示，屏幕上出现60秒倒计时。
因为出题人不能优先押注，上次的赌局已经暴露出了跑快快的一小部分底蕴，如果再出抉择生死的赌局，恐怕弗雷德会抢先押“生”，所以这次周卓要改变策略。
“这一局的主题是，他是否能坚持存活5分钟。”周卓说，“请押注吧。”
弗雷德再次犯难。
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