魔女森友会 第30章

另一边树精已被打趴下抱头哀嚎挣扎，只差叫蘑菇爸爸了。树皮剥落，树枝飞洒，裂痕遍布的躯干，遭受鞭尸般的悲惨待遇。

如果手里拿的不是钝器而是换成斧头，恐怕兰斯、比尔都早把它劈成柴烧了。

“真是头可怕的树精。”嘉娜看着树根拔起后，扎根处暴露出的大树洞，里面堆积散布着各类动物、人形的阴森白骨。“它不知道吃了多少人，我们也算是为雷克萨山除害了。”

“比尔、兰斯，停下。”安迦叶命令蘑菇人停止折磨求饶的俘虏。

少女正好看到树精抬起头部躯干，把黑洞洞的五官对准她们，发出痛苦“呜咽”声，无力晃动着树冠，摆出哀求的抽象表情。

“它好像要说什么？”邦蒂在刚才惊魂甫定后，又恢复了大大咧咧的活力。

“问问话吧。”老狼眯眼打量着树精，“或许能从这里的土著身上，挖出点管用的情报。”

“嘉娜，意识通感咒。”

安迦叶提示队友——这头树精的人智明显蒙昧未开，只能借助通灵术来沟通。

嘉娜掏出不常用的法杖，在树精和众人间建立了意识之桥——两个不同物种间终于能听懂彼此的谜语了。

“不要杀木疙瘩。”树精的思念语在众人耳边回响，“木疙瘩只是肚子饿了，你们人类不也会杀动物吃肉吗？木疙瘩不好吃，杀了也没用。”

“我们可以把你砍了当柴烧。”安迦叶用法杖头托起帽檐，轻描淡写给出威胁。

“木疙瘩愿意当你的仆人。”树精躯干上的众多枝条顿时垂下，一副很是怕死的软骨头样。

“哇，我有点想不通，木头的腰竟然也能弯倒。”邦蒂发现了盲点。

“我问你，不要说谎。如果我产生怀疑，你会变成蘑菇的养料。”安迦叶继续简单粗暴地进行恫吓。

两个蘑菇人守在树精旁边，也配合着露出凶狠的颜文字表情(艹皿艹 )，甩手抡起三百斤的棒槌做势威胁。

见树精忙不迭点头，晃下漫天零乱叶片。

安迦叶才从容指向被掀翻的神坛前，那几具长着鳞片和鳍状物的诡异干尸，还有坑洞里其他生物的遗体。

“那些被你吃掉的是什么人？”

“是鱼尾巴人。”

“你知道他们在哪里吗？”

树精伸出一根颤巍巍的枝杈，指向河道蜿蜒消失在冷杉树林中的上游。

“在前方的大洞窟里，沿着河就能找到。”

“有很多人吗？”

“木疙瘩不清楚，应该没多少吧。”

“我不信。”安迦叶抬起法杖对准树精，在它枝干上堆积的蘑菇丛，顿时又肉眼可见的长大了些。

“不要啊，不要，木疙瘩疼。”

被寄生的真菌过度抽取养分，对树精来说，简直就是癌组织从哺乳动物身上抽取营养，亡灵法术从活物身上汲取生命精华一样难受。

安迦叶这招对树精来说绝对是难以承受的酷刑。

“木疙瘩知道，知道。洞窟里有很多鱼尾巴人。””树精终于老实交代。

“它们经常喜欢来采木疙瘩的蘑菇吃。”

“它们难道不怕你吗？”安迦叶收回法杖问。

“木疙瘩伪装得很好，它们吃了蘑菇睡了，木疙瘩才会吃它们。”

“看来还是棵很小心谨慎的木头嘛。”艾尔莎一脸与有荣焉，“可惜碰到了我们的大侦探小安。”

一直在冷眼观摩安迦叶拷问过程的老狼，闻言和罗南对视一眼。

“这里离你说的地方接近了吧。”甘比诺抱手道。

罗南神态凝重地点点头。

不管两个人在打什么哑谜，留意到这番对话的安迦叶，意识到他们抄“近路”的计划，可能遇到麻烦了。

“现在可以放木疙瘩走了吗？”坏树精乞求着撑起上半身，“木疙瘩真的什么都说出来了？”

“你确定？”

安迦叶倚靠法杖，拖着跛脚绕到树精背后，面无表情观察着树精身上人面肿和蘑菇混杂的惊悚现象——来自背后的审视，让木疙瘩浑身枝叶都颤抖起来。

“真的，木疙瘩没说谎……”还没等它继续开口求饶，一道闪亮的光芒切割在它的人面上。

维持着生前最后哀恐的表情，冷冽的蓝光与火焰，在横贯它面部的剑痕中闪烁喷溅，剑痕以上的树干连带着树冠，霎时从主体上“唰啦啦”倾斜滑落。

三人合抱的主干，被从中间一刀两断，站在树精背后的安迦叶，帽子都差点被剑风的余威掀飞。

少女恼怒地按住尖顶帽，发现断成两截的树精轰隆扑地后，暴露出老狼拔剑横斩的威严身姿。

被甘比诺砍了？

安迦叶呆住了。

老狼在眨眼间疾风突进，无视她秒杀了树精。

而这点时间，她挥出法杖的机会都没有。

甘比诺豁然背过身，任凭幽蓝的火焰在树精尸骸上起舞，残暴吞噬着不知多少年才长成的奇异生命体。

沦为柴火的树干内部，发出沉闷的塌陷声，随即爆裂成漫天木屑——只剩蝶群般的星火，纷纷扬扬飘落在甘比诺掀起的披风上。

“好了，拷问时间结束，我们该去办正事了。”

老狼收剑入鞘，木疙瘩着火的遗体散落在他背后，就像一根普通的朽木树枝落入篝火堆中，眨眼只剩下一堆黑色的灰烬。

“甘比诺，你为什么杀它……”安迦叶看着一块沾着火焰的人面瘤树皮掉到她脚下，心疼得眼睛发黑。

“吃人的怪物还留着干嘛？”甘比诺回头挤出讨厌的冷笑，“它可不是你导师那样善良的树精，别随便产生同情心。”

“我才没有同情！”安迦叶难得发起脾气，“这是与很多蘑菇共生的珍稀种，我本来要抓来当实验体，结果你连一朵蘑菇都没给我留下！”

“你要怎么赔我！”

“就为这事啊。”甘比诺偏过头，伸出小指掏着耳洞，一脸无所谓道，“到王都，我给你买件漂亮的裙子吧，你还没穿过女巫袍以外像样的衣服吧？”

“好耶！”艾尔莎举起小拳头兴奋起来，却被安迦叶冒着怒火的瞪视给自觉劝退。

少女心底发誓，总有天会让甘比诺为他对蘑菇的傲慢付出代价。

第四十三章 所谓鱼尾巴的踪迹，蒲公英小队的机灵大作战（上）

如果巫术只是用来打打杀杀，那我们在学宫也白待这么多年了。果然只会用剑和肌肉讲道理的野蛮人，不会理解女巫的智慧。蘑菇岂是如此不便之物。——《安迦叶的闲谈笔记》

得知前路很可能存在土著部落的情报后，老狼立刻回营组织了一支善于隐匿踪迹的斥候队，包括作为法术顾问的蒲公英小队在内，由罗南带队前往侦查。

“你对树精说的鱼尾巴有印象吗？”安迦叶在路上向罗南打探，“你应该来过这儿？”

“如果我没猜错，应该是水陆两栖的亚人种。”罗南摇摇头，脸色有点为难，“但之前这里除了野兽，可没有他们的聚集地。”

斥候队借着冷杉林的掩护，顺着树精所指的河流溯源而上，深入到一座位于群山夹缝间的宁静谷地。

头顶树梢传来阵阵啁啾鸟鸣，不时能看见鹿群恍如乘着雾风在林间穿行觅食。安迦叶能感受到空气中纯净而又活跃的魔素流向，本以为雷克萨山脉中到处都是凶险荒蛮的死地，没想到还能找到这样一处风景迷人的世外桃源。

这时被罗南放到前方引路的流水灵阿曼达，忽然飞快游回主人身边，罗南抬起右臂，示意众人止步。

“前面有动静。”

少女们跟在罗南身后，借助灌木丛和树木掩护，慢慢向冷杉林外探头，发现相距不远的河流边，正有几个在水雾中若隐若现的身影，手拿着鱼叉和藤网，踩在汹涌冲刷礁石的激流中。

“是那棵坏木头说的鱼尾巴人吗？”艾尔莎一下打起精神来。

虽然有雾气掩盖，但依稀能辨认出河中的人形生物，拥有和人类生理特征类似的躯干轮廓，看体型矮小精瘦，臀部则拖着一条显眼的扁平尾鳍，在河水中拍来拍去，击打出水沫的同时，甚至还能把鱼从浪里拍出来。

“是科尔鳞鳍民。”罗南观察了会河中的亚人，笃定道，“他们在捕鱼。”

在确认完附近没有其他亚人埋伏和活动，吟游诗人很快下决定，“先把人逮回来再说。”

在安迦叶的提示下，阿德莉给罗南的几位手下，施加了“迷雾斗篷”，几个在法术掩蔽下潜行过去的猛男，很快就把打渔的亚人们击晕，一个不少绑回树林。

“这种亚人我还没见过呢。”嘉娜打量着被并排摆在地上，还被藤蔓捆住的俘虏道，“和淡水鱼人不同，看上去是更类似我们人类的智慧生物。”

比起安迦叶熟知的一般鱼人，被罗南称为“科尔鳞鳍民”的亚人，有着光滑又浑圆的脸型，长着不显眼鳞片的粘滑皮肤，呈现出一种水波般的半透明粉白色。

最引人注目的特征，就是那条扁平柔韧的大尾巴。此外他们四肢、背部和尾部都长着尖刺和鳍状物，手脚指间也长着适合水下活动的蹼。

相比身体的矮瘦，他们硕大的脑袋，非常接近鲶鱼头的形态，腮边长着数量不一的肉须，似乎是能在水中侦测讯息的某种器官。

他们凸出的嘴巴也非常大，像鳄鱼一样长满尖牙，能轻易裂开到耳根，只是唇薄得几乎看不见——不知道使用什么语言门类，只是现在嘴都被安迦叶用蘑菇塞住了，就算醒来肯定也说不出话。

“比起鱼人，更像一种水生蛙类或者蜥蜴的亚人种。”艾尔莎也发表意见。

“长得像蝾螈。”安迦叶准确判断出这种亚人的兽类特征。

“我在‘克莉丝汀博物志·半岛篇’上看过科尔鳞鳍民的记载。”阿德莉举起手，“这些沿河道湖泊而居的亚人，能够水陆两栖，信奉着‘流水鸣泉女士’娜伊阿德丝的教义，虽然样貌古怪，却个性温和淳朴，如同清澈安宁的河流。在大多数生性阴暗嗜血的水生亚人种中，是罕见的异类。”

“没错。”罗南也补充道，“他们是傍水而居的少数民族，只在奥加王国境内的大湖泊出没，靠捕鱼狩猎为生，还擅长培养一种拥有魔素亲和特色的淡水珍珠贝。”

罗南分享他的推测道：“如果附近有他们的部落，应该是逃避王国边境贵族的税赋和压迫，才沿河道溯源来到深山中定居的。”

“趁还没察觉我们入侵了他们的领地，得赶紧确认聚落的情报才行。”罗南招呼斥候们，先把神志不清的俘虏带回去，给甘比诺报信。

“他们的聚落应该不远了。”罗南走出树林，看着河流上系着一座放着鱼篓的木筏，回头向安迦叶请求道，“要麻烦安小姐你们向山谷北方派出使魔侦查了。”

“嘉娜，拜托了。”安迦叶招呼擅长此事的同伴。

嘉娜从鸟窝头里掏出了她珍藏的水晶球，少女这次没有使用风笛，只是单纯地吹响口哨。

于是附近就顿时有一只个头小巧的高山蜂雀，收到召唤赶过来，围绕少女的鸟窝头飞了一圈，在接受嘉娜给的面包屑和短暂精神沟通后，这只充满灵性的鸟儿，立即越过密集的冷杉树梢头，向着林外的河道更上游飞去。

当蜂雀越过水雾弥漫的河道，闯出两山间狭窄的谷地——水晶球上鸟瞰的视野顿时开阔起来——在谷地北方竟发现一片风景如画的小湖泊。

蜂雀飞过湖泊上空和乱世嶙峋的河滩，抵达湖北侧难以攀越的山体，在一座连接着入湖河流的幽深大山洞外，正有众多科尔鳞鳍人的身影，围绕着湖岸在走动劳作。而洞穴外还用木头建了一座简陋却坚固的山寨，有不少强壮的科尔族守卫正拿着五花八门的破烂武器，在山寨各处巡视。

“失算了，我五年前来这里时还没人迹。”罗南把手下意识摸向背后的琉特琴，大有哀歌一曲的冲动，却还是忍住了，“没想到山洞竟会被一支科尔族的部落发现，还占据为巢穴。”

都五年了，发生什么都正常吧。

安迦叶为吟游诗人的后知后觉而叹气。

“回去向甘比诺报告吧。”

——————————————

回到山毛榉树林内的临时营地，甘比诺和斥候小队一起审视着绑在藤蔓牢笼内的科尔族渔民。

“罗南，直奔目标入口。”收到斥候队的报告后，甘比诺神色冷厉地下达命令，“不过是一群土著，由我们压阵，交给‘猎肠獾’和‘疯舌威廉’他们去处理。”

老狼转头对也被召集来的凡娜吩咐道：“攻打山寨需要法术援助，把姑娘们叫过来。”

“阁下，你要放一群屠夫去把他们杀光？”

出乎安迦叶意料，这回是罗南提出了反对意见：“虽然是亚人，可他们也算信奉流水之神的王国子民，给我半天时间交涉。”

“太久了，更何况我们不能泄露踪迹。”甘比诺冷漠驳回，“要不叫‘猎肠獾’上，要不你自己来。”

“我想女巫小姐们应该有比强攻更好的办法。”罗南耸耸肩规劝道，“阁下，路上最好别闹出太大动静。”

“死人不会有动静。”甘比诺拔出长剑探入笼里，搁在一个可怜渔民的脖子上，“如果是我，会把这几个俘虏带去，威胁他们的首领出来谈判，然后一剑砍了他，剩下的都是乌合之众。”

还真是老狼会想出来的卑鄙做法。

安迦叶一联想到那座宁静美丽的小湖，很可能被无辜者鲜血染红，稍微有点生理不适。

罗南转而环视安迦叶等人，对巡礼者们征询意见。

“小姐们，你们能帮我说服阁下吗？”

凡娜犹豫的目光，在甘比诺和罗南间徘徊。

“我愿意帮助罗南阁下。”安迦叶拖着跛脚站出来了，她决定支持罗南采用非暴力的做法，“如果按照我的方式处理，只要两个文兰时，就能排除阻碍，而且可以避免强攻带来的损失。”

“阁下，你听到了。”罗南再次主动请缨，“我以‘浪潮’的荣誉保证，任务不会发生疏漏。”

“你们要多少人马？”老狼收回剑，冷淡俯视着安迦叶。

少女知道他这次开始认真考虑自己的提议了。

“只要罗南阁下和他的斥候小队就足够了。”安迦叶向老狼横举起菌菇法杖，“法术的奥妙之处，不需要大张旗鼓。”

“交给你们了。”老狼没再阻止，他转身到营帐边一块大石块上坐好，双手拄剑，冷漠凝视着少女，“我会比你们晚出发两个文兰时。”

老狼言外之意，任务无法准时完成，他就会带着麾下暴徒们，踏平科尔人的聚落。

安迦叶对他动辄灭族的粗暴做法不予置评——但至少这回，可不能让甘比诺小觑蘑菇的力量。

“我也去。”