作者：城南贵糖水
“……”马哈马特沉默一阵，最终说，“我明白了，跟我来吧。”
它用触须黏着在墙壁上蠕行，小小公爵骑在头上：“哈斯哈斯，想耍花招的话，我会让你比花雕还烂漫。”
马哈马克毛骨悚然，它立刻应是，带着棺毒和小小公爵拐入另一个楼梯。
路上，棺毒问道：“你们其它人都在做什么？”
马哈马克用它那非人的难听声音答道：“四个人和我一样，在抵抗你们这些入侵者，还有一些是女人和心智不再发育的孩童，她们躲在安全室里。”
“女人和孩子……”棺毒说道，“那么你要为了苟活而背叛她们，将我这个入侵者带过去么？”
马哈马克口吻苦涩：“你们太强大了，我们这些苟延残喘的普通人根本无法抗衡，即便杀掉你们几个人又如何呢？你们会像蟑螂一样源源不断，却比狮子更加强壮。”他扭过头，哀求道，“我知道在你们眼里，我已经是丑陋恶心的不死异怪，但我恳求你，恳求你饶恕我们，我们不会作乱，我们也想活——”
克洛丽丝似乎动容，让棺毒说：“看了之后再说。”
接下来五分钟的路程里，癞疮怪物、黑发美人、阴鸷布偶没有任何交流，它们上楼又下楼，穿梭于各个回廊，不时靠马哈马特的特殊口令打开一些暗门和捷径。
“这里曾是郡城的法师公会，藏有无数陷阱，虽然大部分已经失效，但还是有一些要小心的，”马哈马特解除掉一个门前的陷阱，嘴角挂上谄媚的丑笑，“我们在这里住了无数年，虽然很少出门，但对于郡城的一些情况，肯定比你的探险家队友们更了解环境，放过我们，我们一定会涌泉相报的！”
棺毒点了点头，又往前走了几步，忽然，中厅的四个路口降下紫石栅栏，幽暗的光泽亮起来，空间顿然扭曲，变得炫目迷离。
“是陷阱？！”棺毒神情震撼，“你不要命了，想与我们同归于尽么！”
“桀桀桀桀桀！”马哈马特一改之前谄媚和示弱，他大笑道，“同归于尽？不，你想得太美了！操纵傀儡的小姐！”
小小公爵见状，毫不犹豫地敲响【日暮之钟】，它塞满棉絮的体内阵阵巨响，暗金色的血液潮水般释放。
但是——
陷阱内的法阵扭曲了小小公爵的特性，那些力量落在马哈马特身上，反而让其精神倍增，同时，布偶自身似在某种特殊的逆转下陷入虚弱！
“不要小看一个法师！愚蠢的女人！”马哈马特大笑，他赶快挣脱布偶，朝栅栏蠕去，身体像柔软的海绵一样挤过，“你以为我感觉不出来，那是两个没有灵魂的傀儡吗？你就藏在那阴影下吧？之前我早就看到了！”它欣喜若狂，癫得浑身发颤，管器内流出绿色的脓液，“女人的身体，完美的女人的身体，升格者的身体，哈哈哈，放心，我会好好地折磨你、玷污你，然后吸干你的脑浆，用你的躯壳为我进行转魂仪式！从今往后，我会携有你的记忆，待你活下去，啊——”
他美得快要死掉。
“啧。”轻蔑的声音在他耳边响起。
“什么！”马哈马特扭头一看，发现少女竟从它身边的阴影走了出来，“你为什么不在里面！！！”
“？”克洛丽丝感到困惑，“为什么你会认为我在里面，而不是一直在外面呢？”她说道，“小小公爵说过，你的表演太拙劣了，拙劣到一开始就破绽百出。我还指望你能多几个同谋来一网打尽，原来只是一个魔法陷阱啊。”
克洛丽丝一直将线放在外面，每一次空间的移动都尽在掌握。
若这东西真那么老实，哪需要频繁地移动方位呢？这个中厅，其实正是先前她未进入的通往地下的暗门！
“我、我……”马哈马特吱吱唔唔，“求、求你饶恕……”
“把门打开。”
“如果我、打、打……您会放、放过……”
“打开。”
“您……”
“嘭。”
“啊啊啊啊啊啊啊——”癞疮怪物失去了半颗脑袋，它颅内心脏似的大脑在跳动，疼得满地打滚，“我开，我开啊！”
马哈马特念诵咒文，紫色的栅栏失去魔力，小小公爵一跃而出，毫不犹豫地用叉子扎入癞疮怪物的大脑，上面燃起血红色的火焰，可怖的声音仿佛来自地狱：“狗东西，你倒是很能啊！”
马哈马特疼得生不如死，它想求饶，可痛得说不出半句话，甚至掉不出一滴眼泪。全身的癞疮在龟裂、肌肉在痉挛，除了弥留的思想，这具躯壳仿佛再没有一样东西属于它。
疯子，这个……
“别让它死得太轻松，小小公爵，”克洛丽丝提着油灯，看向深暗的长廊尽头，对身边的怪物，身边发生的一切没有丝毫在意，仿佛只是微不足道的小事，她说，“毕竟，我只会给人一次机会。”
“哈斯哈斯！斯哈斯哈！”小小公爵的纽扣眼睛也松动了，露出下面布满血丝的肉眼来，它嗜血而兴奋，口中吐出地狱般的热气，“听到了吗，小可爱，我会陪你玩儿上一整夜！”
刀叉挥舞。
似婴儿嚎哭、似男人怒吼、似女人尖叫，建筑里外，探险家们抬起头来，听那可怖的声音，像黑暗丛林的邪恶生物在宣告赫赫凶名，令人胆战心惊。
415.幸存者
探险家或许是入侵者，但癞疮怪物显然也非善类。与土著不同，几千年的时光里，它或许早已失去人的本性。
可惜几千年的封闭生活并未令其老谋深算，无论是它在黑暗中扮演独角蜥呼唤队员，还是带棺毒前往“安全室”的路上扭曲空间，破绽都太过明显。
看着地上奄奄一息的马哈马特，克洛丽丝问道：“你们会睡眠吗？”
“哈、哈……”马哈马特的触须分泌出汗液似的黄绿色脓水，它疲惫的没有一丝力气，嘴唇蠕动，“饶、饶……”
“应该是会休眠的，否则如此懦弱的意志和脆弱灵魂，恐怕早就疯得没有一丝理智了，”小小公爵哈斯哈斯地笑，地狱火烧去马哈马特丑陋的皮囊，露出肌肉质感的软骨，它两手抱拳，凭空浮现一个日暮下的洪钟幻象，“下辈子机灵点儿，别长得这么丑，或许能多骗到一些同情心。”
“嗡！”
钟声敲响。
奇特的音浪穿透马哈马特，他的复眼骤然凝固、无神，肌肉和软骨纸片一般变皱变脆，衰弱得吹弹可破，它的一根根触须和与管器瘫软下去，再没有任何生命迹象。
“转魂仪式……”克洛丽丝揉着脑袋，但无法缓解来自灵魂的痛楚与悲伤，只呢喃着马哈马特的话，转移注意力，“这么说，它们还有一个举行仪式的地方。”
“这么说，它们还有很多需要怜惜的小可爱，”小小公爵的针线浮动、纽扣收回，它浸浴暗金发亮的鲜血，挥动刀叉，“哈斯哈斯，斯哈斯哈，哈哈哈哈哈！”
棺毒：“……”
“走吧，小小公爵，别急着出去，”克洛丽丝自言自语道，“它们的实际力量很脆弱，搞定它们……这里既然是魔法公会，那就少不了财宝。”
“哈斯，我感觉不大对劲，”小小公爵露出狰狞而欢活的笑容，“糟糕，是虫女人的诅咒呀！”
说话间，克洛丽丝按向布偶，将它收入虚空之戒内。【沉睡之血】的光亮消失，少女重新点起油灯。
她并不怕苍生感知到这个地方，幕夜高原的遗迹不是那么好调查的，周期性的迷雾潮会抹去一切痕迹。但不到一刻钟，远在不知何处的苍生便能通过诅咒与小小公爵产生一丝精神上的精准感应，也着实让少女感到棘手。
眼下，少女只能独自摸索，棺毒跟在身侧，将源晶油质在墙壁上均匀涂抹出一条路径，然后点燃，这能维持至少十分钟的黯淡光照。
“欧尔戈夫，醒醒，欧尔戈夫！”
少女走了一阵，前方不远处射出亮光，亚提的声音在回响。
克洛丽丝悄无声息走过去，看见亚提正拍打着一个探险家的脸，试图将其唤醒。
“谁！”感觉到身后的阴影，亚提骤然匿入黑暗，一座座黑色的无光之柱升起来，遮蔽视线。
他反应极快，看到是克洛丽丝后，第一时间放下杀意，但依旧问：“克小姐？”
克洛丽丝问：“你也遇到假扮我们的怪物了么？”
亚提从无光之柱显出一半的身形来，点头说：“你也是？”
两人皆陷入沉默。
现在的问题是，要怎么确定对方真的是自己的队友呢？
少女问：“远行者号发生故障时，你正在甲板上做什么？”
“……”亚提吸了口气，平静地说，“关于这件事，我应该说抱歉，当时是我让波菲娅在饭点前私会。”说罢，他反问，“你还记得我们第一次见面的地方么？”
“守望之湖，菲普林斯医学院附近的酒店。”
简单交流信息后，克洛丽丝走过去，斜握亚提的手，说道：“姑且信你一次，据我所知，那些东西正密谋什么转魂仪式，想要占据外来者的身体。”
“哦？”亚提困惑道，“克小姐如何知道？”
少女放出马哈马特凄厉的幻影，观察亚提的眼神，后者讶异地说：“没想到克小姐竟然能独立制服这种邪物，它们有很诡异的移动特性，扮成你的那一只让它逃走了。”
没有异常，克洛丽丝点了点头，把视线放在昏迷的探险家身上：“这是怎么回事？”
“不知道，欧尔戈夫忽然从拐角逃出来，他似乎受到惊吓、满身是血，”亚提说，“正好克小姐你出现了，他究竟是什么状况？”
克洛丽丝翻了翻欧尔戈夫的眼皮，见那双眼瞳涣散无神后，注意到他被鲜血和污秽浸湿的衣袍，少女站远一些，用线将对方的衣物扒开，匀称的体格与肌肉上，有一块块烧灼的黄绿色溃烂，来自异怪的污染正侵蚀他的肉体。
欧尔戈夫的左臂原本搭在腹上，上面有闪闪发亮的秘文，释放着治愈的光辉，但这仅仅缓解那些创伤一时，若不得救治，最后还是会死掉。
此外，探险家的灵魂气息微弱，大量灵质正在溢散，这代表他的精神已经疲惫到极致、到了濒死的程度，肉体与灵魂的融合度骤减、二者互相剥离，才会出现这样的状况。
少女截取一些拥有记忆信息的灵质片段来看，顺便将幻影播放出来。
广阔的空间内堆积数之不尽的魔法物品、施术用的贵重金属、举行献祭仪式的凶兽材料和一箱箱珍宝，邪恶的、鲜血浸染的祭坛上，被剥光的人类被丑陋的癞疮怪物用管器插进大脑，顺着那些透明管器，可以看到红色的脑浆在溢出，而癞疮怪物的一部分，正在缓缓渗入。
亚提惊诧道：“这是……”
克洛丽丝又拾取了紧邻的灵质——
一群畸形的癞疮怪物正围绕着祭坛高高舞动着十二根触须转圈，用非人的声音念诵着不明意味、却使少女感到亵渎的语言。祭坛上被制服的人类被须子缠遍全身，在丑恶的咒语中颤抖、发狂、失禁、安息、又复苏。
欧尔戈夫见证了这一幕，他漫无目的地奔逃、抵抗，用法术击伤了数只追踪而来的癞疮怪物，却因陷阱濒临死亡。
克洛丽丝二话没说，人都快死了，便先用【路恩提亚】型抑制剂在伤处注射，那些药剂首先会随血液流向神秘特性活跃的器官，污染之物首当其冲。
带有腐化特性的物质会将令人作呕的力量向周围的器官辐射，而在淡金发光的血液朝伤口汇聚时，污染的效力以肉眼可见的速度削弱，欧尔戈夫的生理机能也缓缓进入平和状态。
但这种状态同样致命，若不进行进一步的治疗，充其量也只是让欧尔戈夫没有痛苦地进入永恒梦乡。
但亚提认识不到这一点，他只看到，随着克洛丽丝在诊断完欧尔戈夫病情后，毫不犹豫从药箱里的一堆琳琅满目的药品中取出一针药剂，在注射后，探险家垂危的生命体征立刻得到缓和！就连病人的呼吸节奏，也不似先前那般紊乱！
这需要丰富的临床经验才能迅速做出诊断，对症下药才行。
亚提不知道，无论克洛丽丝后续会有怎样的治疗，少女都会给他来一针【路恩提亚】。
“亚提，”克洛丽丝严肃地扭过头去，“我会给他开一副维持生命力的药，这会让他撑上一两个星期，但他之后是好转还是恶化，得看个人的体质才行。”
“可药物不是已经奏效了吗？”
“不，这里的条件太恶劣了，只有对他进行大规模手术，才能将腐烂的坏肉给根除，但现在不行，我只能帮忙抑制。”
倒不是克洛丽丝真不会治，一年多的学习，她对欧尔戈夫的状况还是有一个基本把握，若探险家遭受的污染再轻一些，少女是可以让他康复的。
“我没有看到他受伤的一幕，不知道具体原因，”克洛丽丝皱眉道，“污染侵蚀得太深了，已经渗透进血液的循环，像感染了四五天一样。如果那些怪物的毒性真有这么强烈，那你要做好尽量不受伤的准备，否则就是重伤。”
“能抑制就好。”亚提说。
即便是【守望前哨】的名医，也不敢说在医疗条件落后的地方确保遏制这样的伤势。
“他释放的治愈术很巧妙，阻止了污染的扩散速度，”克洛丽丝说，“若非如此，现在已经是一个死人了。”
“欧尔戈夫是此番金胡子探险团的三队队长，他是金须手底下唯一的四级法师，灵脉象征【神秘之手】能将一定数量的魔法像卷轴一样储存，”亚提说道，“或许正是这样灵活的特性，使他能够在险象环生的局面里幸存下来。”
克洛丽丝点点头，将欧尔戈夫的伤口缝合，让棺毒将他扶起，将一副强化生命力的药剂从口中灌下。
不过，欧尔戈夫的脏器损坏严重，此番即便活下来，恐怕也得在古灵庭花高价移植新器官才行。理论上，【裁缝】的线能被同化为其它物质，从而完美地黏合伤口、缝制材料，但这效果有限，无法做到人体器官的凭空生造，而且，若伤口缝合导致器官错位，还是会导致各种并发症，这就要考验一名【裁缝】的缝合技艺，这方面，克洛丽丝算得上颇具天赋。
类似考验技艺的能力还有卡洛森和温格的【手术师】，虽然可以将构造一一打开，但依然需要技巧来维持病人的生理运行，中途不能存在外力干涉，否则病人很容易在构造被解开的途中分崩离析。
“这是……”终于，在药剂的作用下，欧尔戈夫缓缓睁开眼睛，迷茫地看向周围，似乎明白了什么，他抓紧亚提的袖子，说道，“亚提兄弟，我们赶快出去，让团长用炸药将这里夷平，那些恶心的杂种，他们把我的人、把我的人……”
“安心，欧尔戈夫，我们会解决的，”亚提说，“是克小姐救了你。”
欧尔戈夫是知道大抱熊探险队请了个菲普林斯学院的高材生，他感激地看向少女，虽然虚弱，但已比之前濒死的局面好上许多：“多谢克小姐搭救，若不是你……咳……”
他咳出一口秽血，右手对自己施放自愈，主动调动体内流动的源力去包容污染的侵蚀，而后沿着【神秘之手】上的秘文缓缓排出。
通过灵脉象征过滤不相容源力，这是每个超凡者都会的本能，可惜之前的污染太过严重，欧尔戈夫只能眼睁睁坐实病情加剧，现在有了【路恩提亚】型抑制剂的帮助，虽然他的同样会受到影响，但已经能主动控制起伤势来。
“克小姐果然名不虚传！”欧尔戈夫夸赞道，他扶着墙缓慢爬起来，勉强能够行走，“若这次我能活着从这鬼地方出去，但凡是克小姐的要求，欧尔戈夫无不答应！”
对于这种话，克洛丽丝一笑置之，并未在意。
她问道：“你还记得那些怪物的老巢往哪儿走么？”
“呃，这……”欧尔戈夫有些犹豫，“那些怪物能轻易改变这座建筑的结构，而且到处都是陷阱，我建议找到大伙，出去后把这里炸平，如此最为安全。”
“它们比幕夜高原里已知的怪物更狡猾，如果有逃生的密道，之后肯定会给我们造成更多麻烦，”亚提思索道，“而且，那些怪物在举行集会之处有着大量财宝，就风险来说，将它们赶尽杀绝完全值得。”
欧斯加尔依旧踌躇：“我记得路，但那些怪物能使空间错位，哪怕建筑布局没变，我们也可能因空间错位出现在任何地方。”
“光照亮的地方，空间便无法扭曲。”克洛丽丝耸了耸肩，“这是那只怪物善意的遗言。”
亚提和欧尔戈夫对视一眼，前者问道：“还能战斗吗，欧尔戈夫？”
后者抿了抿嘴，他似乎想摇头，但眼神又坚定起来：“如果决定要冒风险，那么无论还能不能战斗，我都要那些杂碎血债血偿！”
亚提拍了拍他的肩膀，握紧匕首，贴在墙壁上，化作光源下的暗影，保持警戒。
“走这边，克小姐，”欧尔戈夫攥紧拳头，前方的黑暗充满未知，他有些紧张，但依旧坚定地提着克洛丽丝给他的油灯深入，“与我保持距离，小心那些暗处的陷阱。”
416.解决
这个来自古代的法师公会的确存在许多陷阱，但几千年的时间足以让绝大部分法术失效，而从这座城市的景观来看，明显该遭遇过一场威力不俗的地震破坏，哪怕这里的癞疮怪物们隔三岔五进行维护，也不可能一直保持的住。
在探险家这些“入侵者”到来之前，癞疮怪物们真正的心腹大患是迷雾的周期和与之而来的凶兽和其它异怪。
故此，在欧尔戈夫有意识的规避下，克洛丽丝很快看到了那个通往地下的暗门。