作者：城南贵糖水
千足魔人是人类在污染下融合畸变的产物，它虽然也会吞噬其它异怪用以繁殖，但子嗣、异怪，都无法增强其实力。
唯有血脉相系的人类，其血肉到灵魂无一不是其滋养。
普通的千足魔人能蛊惑灵魂，散播扭曲的思想，引诱猎物被其吞噬，同时拥有与其体格不相称的灵活。但是，眼前的千足魔人，它究竟有怎样的实力，克洛丽丝已经不敢去想象，更没有丝毫捕猎的想法。
趁千足魔人震慑诸人诸怪的时候，克洛丽丝用暗色的线织出一道遮光的墙，幕墙吸收掉帕西多释放的光明，没有一丝一毫犹豫，远遁而去。
427.定位
克洛丽丝趁混乱的间隙再次溜走，没有被异怪给追上。
没办法，满功率状态下的帕西多太过耀眼，这对势均力敌的敌人而言是警告，但在更为强大的个体及群体面前，他就像一个给自己点着灯笼的肥肉，吸引了大部分火力。
“真晦气，怎么会有那种体格的千足魔人！”
克洛丽丝把小小公爵收回戒指，边抱怨边流窜。
未知遗迹存在千足魔人的概率的确很大，古代的人类于种种污染下畸变聚合，最终演化为肉块与肢体缠绕的巨物。
但是，超过三十米的千足魔人便已罕见，更别说那大半身影都还蒙在雾色中的存在。尤其是，那千足魔人并非线性生长，它无所谓站立或爬行，状若扭曲的珊瑚。
克洛丽丝心中叹息。千足魔人是独行的生物，即便是繁衍出来的幼崽，也会在出生的一刻迅速逃离出生之地，这种情况下，她根本找不到第二只千足魔人去猎杀。
值得慰藉的是，她在古代魔法公会的图书馆偷拿了不少宝物，这玩意克洛丽丝说不准估价，但许多法器、珠宝首饰都掺有秘银等材料，哪怕将其全熔掉只卖稀有金属，应该也能值一两千星元。
这么一想，这次探险并非全无所获，如果她带走的宝物里出一两件值钱货，购买千足魔人脑髓的钱就有了着落。
她再次看表，指针依旧在胡乱偏向，但幅度较之先前已小上不少，基本停留在两点钟到六点钟的方向。
“这是不是说明奈娜与我的距离缩短后，迷雾的干涉也在削弱？”
克洛丽丝思虑过后，一头扎进雾色当中。
周围是嘈杂的响动，每一个都很轻微，但当它们合在一起时，便像是闹市中开了一场音色崩坏的交响乐，没人看得到雾色中究竟潜伏着怎样的怪物，只能用想象去勾摹看不到的恐惧。
前方浮现鬼魅般的红影，为了减少动静，少女取出她久而未用的银刀。
咫尺之距，霍然刺出。
“呜哇哇哇！”
烈焰随惊慌的尖叫擦过克洛丽丝的耳畔，在听到人类的声音后，她向右侧偏移了刀锋，只在肩胛上溅起一道血光，尽管如此，死手也不是那么轻易收回的，若无意外，削铁如泥的银刀将削断来着的胳膊。
“噗通！”
平坦的石路上，一袭红艳的宫廷礼服摔在少女面前。
提灯驱散迷雾，那倒地的青年女性惊恐地抬起头，她望见一个脸颊发光的清艳少女，竟然是“老熟人”。
“克小姐！”女人妆泪阑干，蓦地从之前的丢脸一幕生出浓郁的羞耻心，饶是如此，她依旧若无其事地爬起来，故作平常的模样像是刚从街另一边品完四点钟的咖啡。
薇曼·利萨拉本，克洛丽丝对这女人印象深刻。不知道她的人，还以为这是一位前往宫廷赴宴的贵族淑女。
“你还没死？”克洛丽丝脱口而出。这是她内心最直白的想法，在这种险境下，没必要虚与委蛇。
“天呐，终于遇到活人了！”薇曼·利萨拉本感情激动，她收起尴尬，假装对方没看到先前的丑态，她揉着膝盖从地上爬起，也来不及注意克洛丽丝的言辞是否失礼，“克小姐，你的队友呢？快走吧，这里很危险，我们一起逃出去！”
“队友？”克洛丽丝觉得这女人脑子不清醒，没好气道，“我正在找。”
“呃……”薇曼·利萨拉本原本得救的表情顿然凝滞，惊恐的、绝望的、欲哭无泪的神色渐渐涌了上来，“你、你也……”
“我也和队友走散了。”克洛丽丝耸了耸肩，“你有看到她吗，一位精……呃，可能穿着浴袍的狐狸精。”
“什么？穿浴袍？遗迹里怎么会有人做那种不着调的打扮，对自己的生命安全也太不负责了！”
“你还好意思说别人……”克洛丽丝微微摇头，转身欲走，连为对方缝合肩头伤口的想法都没有。
“哎——”女人叫住克洛丽丝。
薇曼·利萨拉本收起心中的惶惶不安，她是高贵的利萨拉本，家族年轻人中排名前二十七的优秀法师、唯一的探险家，既然天底下没有救世主，那她就要学会自救！
况且，眼前还有一个比她年幼的女生，作为还没毕业的高质量法师女士，薇曼·利萨拉本认为自己有义务保护这样的弱者。
“你要去哪里？”薇曼·利萨拉本问。
“找队友。”克洛丽丝说。
“这里太危险了，你的队友们可能已经罹难，就算还活着，大雾漫漫，你要怎么找到他们呢？”薇曼·利萨拉本劝道，“不若和我组队吧，我带你逃出这个鬼地方！”
克洛丽丝眯起眼睛，仔细观察对方的神情，反复确认一个事实——这女人是真的傻，而非伪装的白莲花。
在这种境地遭遇一个状态完好的陌生人，连奈娜都会对其抱有警惕。
当然，有善心是好事。
“你知道怎么出去？”
“呃……不知道。”
“……”
见少女露出失望中隐含鄙夷的神色，薇曼·利萨拉本的“骄傲”被触怒了，她将法杖横握于身前：“我堂堂毁灭学四级法师，有神性灵脉象征【厉阳】庇身，保护一个人还是绰绰有余的！克小姐，你是疫医、我是法师，你来规避诅咒，若出现怪物，便由我解决，咱们组队正好能力互补！”
喔，原来是真把她当疫医了。
这样一盘算，薇曼·利萨拉本应该还是有些脑子的，知道利用队友的特长。
思考片刻后，克洛丽丝说：“那就跟我来吧，正好我有些话要问你，薇曼·利萨拉本。”
“克小姐，请不要用这种只命令的口吻与我说话，”女人追了上去，她坚持走在克洛丽丝前面，要做展示羽毛的庇护者，同时昂起脖子，骄傲地说，“另外，你可以称呼我利萨拉本或者薇曼，其实，我更喜欢你尊敬地称呼我为‘烈焰玫瑰’。”
“呃？”
“烈焰玫瑰，”薇曼·利萨拉本重复道，“我作为探险家，也该有个响当当的称呼，对么？”
“对……吧？”
“你呢？”薇曼·利萨拉本自问自答，“不过克小姐初出茅庐，没什么探险经验，应该还没有独特的绰号，没关系，我可以给你起一个……黑莓医生如何？”
你还真当自己在度假了？
“……”无话可说的克洛丽丝握紧银刀。
前方的雾色浮动黑影。
“小心，克小姐！”
薇曼·利萨拉本将法杖朝前一指，进行接近半分钟的咏唱，磅礴的光束向雾色中穿透。
“唰！”
黑影中探出的肉瘤状怪物被烧得只剩余烬。
“呵，真弱，”薇曼·利萨拉本挥散法杖上红宝石的火焰，留下轻飘飘的一句后，看向克洛丽丝，“希望你不要太过吃惊，克小姐，我已经尽量收敛自己的力量了。”
威力可圈可点，如果不考虑那几十秒的咏唱时间，也算是不错的攻击。
然而……
黑影从雾中蠕了出来。
十余米、蚕一般的异怪遮蔽了薇曼·利萨拉本，它胸前伸出肉瘤状的长条形足，足端有吸盘作孔，往外吐出的黑色丝线充满邪恶的污染气息。
那蚕本没有注意到面前的小东西，但之前的光束将它烧得火冒三丈。
“烈焰玫瑰女士，”克洛丽丝不得不提醒，“我们该逃了。”
薇曼·利萨拉本也察觉到异状，她回过头去看，登时魂不附体，意识紧跟着恍惚，腿脚沉重地发着抖，挪不开步伐。
要死要死要死！怎么有这么大的异怪！
薇曼·利萨拉本胆子是不大的，事实上，在遇到克洛丽丝之前，她还没遭遇过真正棘手的怪物，郁金香探险队的综合实力是克洛丽丝所在队伍的数倍，有经验丰富的探险家开道，薇曼·利萨拉本甚至还怀揣着与异怪鏖战的期待感。
然后迷雾涌了过来，逞能的她不知不觉与队伍走失，有赖于她用【厉阳】的火焰做威慑，中途没遭遇致命的危险，饶是如此，和克洛丽丝遭遇的一瞬间依旧吓得惊慌乱叫。
现在，强烈惊恐感已经让她叫也叫不出。
要死。薇曼·利萨拉本已经人生弥留。
而且，不是她不想逃，是恐惧已经让她无法活动双脚。
“快逃啊，你难不成还要挑战它不成？”
克小姐的声音响在耳畔，可她该怎么回答呢，难道说自己吓得合不拢腿、惊慌失措么？那有损“烈焰玫瑰”威名，也给利萨拉本家族抹黑！
挑战……没错！
“你先逃，克小姐，”薇曼·利萨拉本淡然一笑，“我掩护你离开！等你找到路博·乔治那几个蠢货，就告诉他们，我是如何英勇作战的！”
“你多保重。”克洛丽丝点点头，消失在雾色中。
这就走了？
浑身浴火的薇曼·利萨拉本有些错愕，但很快释然了，因为她——
“呜哇哇哇哇哇哇！怪物，你不要过来！！”
女人软倒在地，身子往后缩。对眼前的蚕形异怪而言，储藏于法杖的攻击在没有咏唱蓄能的情况下比鞭炮的效果大不了多少。
它胸前的足伸出细长的管，小心翼翼朝薇曼·利萨拉本探去。
“去死去死去死！谁来救救我！呜呜呜！”
“轰！”
比光束威力稍弱的烈阳在蚕虫的头颅上爆开，克洛丽丝的线缠住薇曼·利萨，在火焰下燃为黑烟，只能依靠惯性将女人勾过近三十米的距离。
“痛痛痛……”
薇曼揉着湿漉漉的屁股，茫然无措。
克洛丽丝帮她拾起法杖，瞪道：“走！”
“克小姐！你怎么还在！”薇曼·利萨拉本既有劫后余生的欣喜，又产生近乎恐怖的绝望感，那远胜异怪带给她的绝望让其恨不得立刻自尽。
“别废话！”
克洛丽丝粗暴地用触手将她拉起，这女人的火焰还真管点儿用处，驱魔除虫都有不俗的效果。
少女往前跑了两步，脚跟忽然一软，莫名跌倒在地。
“怎么回事……”她匪夷所思地爬起来，继续拉着薇曼·利萨拉本往前远离巨虫的方向跑。
“噗通！”克洛丽丝又跌了一跤。
“克小姐，携带【熔土】时，是不能走得太快的。”丑态毕现的薇曼·利萨拉本在克洛丽丝面前已经生不起丝毫骄傲之心，只能在一旁惴惴不安地提醒。
“你说这法杖？”
克洛丽丝真想用手中这玩意儿敲爆女人的脑袋，你探险穿礼服、踩高跟就算了，还带这么个不能跑的破玩意儿？
少女直接将法杖扔掉。
“等等，那是我用整整三年的收入买的！”薇曼·利萨拉本急忙阻止。
“你要钱还是要命？”克洛丽丝看向脑浆蹦碎后依旧缓慢蠕动的巨虫，不耐烦地质问。
“呃……哦。”薇曼·利萨拉本爬起来，欲盖弥彰地用火焰蒸干腿上的水渍。
克洛丽丝点着灯，遵循灵感中对敌意的感知，尽可能避开危险区域，带着薇曼·利萨拉本离开。
这时，少女才来得及旁敲侧击：“你这种脱离社会生产的大小姐也有收入么？”
“呵，克小姐你怎么会问出这种外行人的话呢？”薇曼·利萨拉本试图从其它方面找补回尊严，“出身高贵的法师家族，家族和父母都会为我们安置产业，以供我们钻研魔法时的支出。”
“所以你不用钱来购买研究魔法的材料和设备，反而用来买玩具？”
“【熔土】不是玩具！它的威力你刚刚也见识过，不是吗？”
“不是玩具？哦？那很贵吧？”
“五万五千星元！这还是我动用人脉后的折价！”薇曼·利萨拉本小小骄傲了一把，同时又小心地用余光瞥克洛丽丝，萦绕不去的念头在脑海当中转——
克小姐究竟有没有看到呢？她不会乱说吧？！
克洛丽丝点了点头，拳头捏得更紧了。
还好没扔掉。
少女问道：“你的队友呢，被异怪袭击了吗？”
薇曼·利萨拉本茫然地摇摇头：“当时的雾色很大，我听到一个呼噜噜的声音，就想去看看，然后……”
“然后就掉队了？”克洛丽丝真是服了这个女人，没有一丁点儿危机意识。
这时，远天又有照明弹的光亮升起，战斗频频爆发，但因为距离太过遥远，只能看到晦暗不清的残晖。