作者：城南贵糖水
“激活法阵！”他赶忙大喊，“千足魔人就在我身后！”
威尔逊穿过广场中央，忽然撞上一面硬墙，满头淤青摔在地上。威尔逊爬起来，发现眼前什么都没有，然而等触摸时，却摸到一层无形的壁障。
这种壁障的效力不强，源晶供能的武器能够轻易摧毁，但是，威尔逊独身一人，早已没有什么重武器。
寒意爬上脊背，他惊恐地尖叫：“欧尔戈夫队长，金须团长，你们在做什么，放我出去！放我出去！”
欧尔戈夫站在塔楼上，遗憾地望着下面的人：“如果对千足魔人造成有效打击，他们本有充足的时间。”
“这世上充满了偶然，不是吗？”金须握紧钉锤。
“团长认为偶然是好事吗？”
“它有时候会让你万劫不复，有时也会给你惊喜。”金须说道，“对我有利的事，我不会追根溯源，也无意改变他带来的正面结果。”
“……”
“呜嘤！！！”
刺耳的声音破空，仿佛能震慑最勇敢的人。
欧尔戈夫无所畏惧。
两只千足魔人第一时间注意到广场中央绝望的人类，仿佛看到一块美餐，缓缓逼了过去。
它们的体型如此巨大，却不愿放过一块小小的肉。
“激活法阵吧。”金须说，“欧尔戈夫。”
……
幕夜高原，四十八区，哨所。
在信号弹升起之时，克洛丽丝听带队的探险家说道：“莫西娜那边开始行动了，她们到广场至少需要十分钟的时间，布里奇那里应该会在十分钟后朝哨所发动骚扰攻击，等他们诱走哨所内的千足魔人，克小姐你就和凯迪以最快的速度上楼点亮灯塔。”
克洛丽丝点点头，脸上挂满柔和的微笑。
探险家又说道：“我们会在外围帮你们观察动静，如果千足魔人返回，就由我们来拖延时间！”
434.完美主义者
枪炮并未第一时间洗礼哨所，那样会导致整座灯塔垮。繁殖期的千足魔人没有吞噬人类的欲望，佯攻队伍中有位超凡者召唤出成千上万的鸣蝉，发出使人心智错乱的声音，让千足魔人无法安心“分娩”。
千足魔人的繁殖是对自我躯壳和意识集合体的分裂，这种时候受到干扰，将导致母体失去更多力量转移到子体，有着被子体意识集合体同化或兼并的风险。
这声音听得少女耳膜疼，脑袋昏昏涨涨，哨所内的千足魔人同样如此，它压制住繁殖的趋势，蛇形的躯干渐渐游出高塔，要将那些聒噪的蚕虫赶尽杀绝。
“轰轰轰轰轰！”
炽红的火花在千足魔人躯壳上炸开，烧伤中溃烂的血肉聚合成筋肉相连的一张张面孔，或低吟或咆哮，朝攻击的方向冲去。
“克小姐，凯迪，上！”带队的探险家低喊。
克洛丽丝顿时潜入阴影，而她身边一位探险家也身轻如燕，几个箭跃便突入哨所当中。
哨所内，血肉的残渣铺在地上、糊在墙上，扑面而来的血腥气息令人几近窒息。
克洛丽丝清理掉石柱表面的残骸，检查机械构造的完整度。
凯迪问道：“克小姐，灯塔的回路有损坏吗？”
少女摇头：“没有，我们直接上去。”
灯塔的建设来自于古灵庭科技，并不复杂，为的就是让哪怕最普通的探险家也能在危机关头操作，为迷失的航船或探险家们指引方向。此外，灯塔的光束直接沟通黑夜佑主的权柄，一定程度上，也有着隐匿人类痕迹、保护他们免于邪恶威胁的作用。
就在这时，凯迪足下的阶梯忽然流动起来，踏空的他一脚陷进打开的石缝当中，然而砖石并不坚硬，柔软富有韧性，结构是一个整体，每个细节却格外分散。
嘶唳声随风响起。
“小心！”
凯迪高声预警，无形的斥力出现在他与袭击者之间，将敌人推至少女一侧，而他也借此时机将腿拔出，摇摇晃晃地从流动的“橡皮”阶梯站起。
克洛丽丝急忙将露在外边的半截身子钻进阴影，袭击者砸了过来，在富有弹性的墙壁上得到缓冲，它的钩指深深嵌进墙壁缝隙，卷起克洛丽丝所藏匿的阴影，要通过对建筑的重塑将少女挤压在夹缝中！
“嘎！”它蓦地一吼，璀璨的红色巨星于它喉中照亮少女，克洛丽丝急忙离开原位，显出身形来。
若她方才在那般狭窄的地形中现身，十有八九要被挤成肉酱。
而光亮也同时照明了袭击者的形象——
蝙蝠般的翼与胳膊相连，八根弯曲的钩指钉子般嵌着，它的后颅往外卷，猫一样的眼睛下边是四瓣开合的唇颚。
“千足魔人的领地果然还藏着危险。”克洛丽丝谨慎地贴在墙面，对凯迪说道，“先别管我，激活灯塔！”
千足魔人将此地占领，灯塔回路却没有损坏，这本身就极为可疑——灯塔的光不仅能领航，同样也可以根据光谱的调整发出警告。
就算异怪来袭，此地的工作者也不至于来不及激活灯塔，更不至于没有留下一点儿战斗的痕迹。尤其是，在方才检查灯塔的回路时，少女发现它本身竟然是激活的！
或许在千足魔人到来之前，这里的人便已经失去战斗能力，甚至死亡。
眼前的怪物并非异怪，它里里外外都散发着邪魔的气息。
“你多小心！”听到克洛丽丝的话，凯迪没有丝毫犹豫，箭跃上楼。
“嘎！”
翼魔想要转身追击凯迪，克洛丽丝用线拴住它的足踝，拉扯至身前，少女顺势拔枪扣响扳机。
喷涌的散弹在接近翼魔的时候仿佛触及无形的滑道，贴着长满利齿的一瓣颚飞掠而过。
“这是什么邪魔……”
在灵感的促使下，克洛丽丝先一步用线在半空荡至另一侧，躲开翼魔迅猛的扑击。
少女正要继续开枪，被线附着的天花板却如软泥般下陷，失去受力的线急速下坠，这时，翼魔再度掠来，被虚空之触拍飞。
“软化么，不，是流动。”克洛丽丝思索着翼魔的特性，“它能赋予事物流动性，使之离散，哪怕是坚固的钢铁，恐怕也能被轻易抓烂。”
不能被翼魔碰到，这是克洛丽丝的第一反应。
“嘎！”翼魔怪叫一声，加剧整座建筑内部的流动，所有结构如丝绸般流淌，又似橡胶般柔韧。
克洛丽丝连开三枪，散弹攒射，却无一击中敌人，皆随翼魔面前无形的壁障飘飞他处。
克洛丽丝知道，对于这种拥有独特能力的邪魔，应该对症下药。否则解决起来会困难十倍不止。
少女取出小小公爵，红黑瘴气与金色血液立刻开始“流动”，展示出空气的轨迹。
翼魔的能力同样影响了周围的空气，但它无法营造一个封闭的环境，因而流动的间隙就是其防御的破绽。
“什么丑东西呀，”小小公爵一经出现便立刻叫嚣，“让我给你整整容吧！”
它直扑上前，“铛”的一声钟响，翼魔哽在喉中的炽红星辰只剩无力的呜咽。小小公爵从体内取出炼金制品的刀叉，钻进翼魔“流动壁障”的间隙，连挥数十刀，将四瓣花颚切得支离破碎，蔫蔫凋零。
克洛丽丝冷静地注视着这一幕，令人分不清这究竟是她在操纵，亦或小小公爵挣脱了控制。
翼魔惨叫一声，流动壁障的紊乱加剧，克洛丽丝用线将自己挂在天花板上荡去，上膛过后，一枪直中其颅。
“就是这了！”
哨所上层，凯迪来到一间广阔的大厅，这里宽敞干净，没有任何千足魔人入侵的痕迹，机械结构的操纵台连通着灯塔回路的各个终端。
想要玩转灯塔需要一段时间的培训，但仅仅是激活并不复杂，标识也明显，为的就是在意外时刻，哪怕一个普通人也能及时发出信号。
“咔！”凯迪推动拉杆。
刹那间，灯塔回路先是亮起一道湛蓝幽芒，继而是璀璨银色的漩涡下，迸射出无数耀眼星辰。
“唰！”光彩将凯迪淹没。
他下意识伸手去挡，却发现那些光并未造成任何伤害……不。
凯迪惊恐发现，他被照射的身体正在溶解，化为一点点璀璨的光埃，在坍塌扩散，而意识，也在那扩散中变得无穷广袤，失去对自我的认知。
这是陷阱。但也不能完全说是陷阱。
在凯迪推动拉杆后，灯塔的回路沟通出现变化，幽蓝的光彩照射而出，穿透蒙蒙薄雾，辐射整个四十八区。
光埃中飘出一道娇小的银河虚影。
“谁动了我的灯塔！”虚影发出怒不可遏的声音。忽然间，她注意到下边的动静，“嗯？”
克洛丽丝正在处决翼魔，她一枪轰碎了敌人的头，然而就在这时，那翼魔碎颈的截面涌出的并非鲜血，而是斑驳的银色漩涡。
“小东西，你竟然在这里！！”漩涡中爆发出失真的女人声音。
克洛丽丝一怔，旋即明白，她遇到正主了。
没想到是个女人。
无形之中，少女感觉到了巨大的压力，知道这绝非自己能够正面抗衡的对手。
不过，她显然也没料到自己会在这里。
迷雾果然能屏蔽掉她的能力。
“你是谁？”克洛丽丝问。
“肮脏的畜生，滚开！”银河虚影时散时聚，仿佛正经历一场厮杀，但很快，她又沉稳下来，似解决掉对手，继而对少女说，“好了，一些麻烦，现在由我来回答你的问题——我是谁并不重要，重要的是，你快要完蛋了。”
克洛丽丝冷静地勾起唇角：“完蛋？就凭你的三脚猫功夫，还是藏头缩尾的懦夫行径？”
“口舌之利可没用，秉钥人的继承者，交出我的名片，献出你的秘藏之戒，奉我为主，”银河虚影的声音透着一股摄人心魄的魔力，她“循循善诱”道，“我会原谅你对我完美布局的亵渎！以肮脏可耻的手段！”
“你杀了这里的人，是么，然后将千足魔人诱至此地，”克洛丽丝思索道，“你显然想保护什么东西，灯塔？它有什么值得你保护的？”
“不要答非所问，这只会让我觉得你很愚蠢。”
“灯塔的作用是庇护黑暗中的人们，在迷雾中指引方向，所以……”克洛丽丝说道，“你造成了回路的异常，让灯塔的力量庇护你行走于迷雾当中，你现在根本没能力隔着几十里的距离伤害到我，只是虚张声势，是么？”
从对方之前种种狠辣无情的“巧合”看，若现在真有能耐取走她所说的东西，就不会在这里多费口舌。
她的“威慑”起不了任何作用。即便声音中带有蛊惑人心的力量，干扰着少女的意识，但因为两人的距离过于遥远，仅依靠灯塔的回路进行沟通，效果并不足以影响到一位【梦境行者】。
“……”银河虚影沉默片刻后，说道，“你越想彰显你的小聪明，你的结局就越凄惨。”
“你的银河与星辰教会有些联系，我想你大概会占卜，不过为什么没找到我？难不成失效了？”克洛丽丝欢活笑道，“不会吧，你的水平只到这个程度么？你的能力似乎能排演命运，但现在看上去，你简直漏洞百出啊，‘完美女士’！”
“呵呵，你在挑战我宽容的限度。”银河虚影只是冷笑，“希望你到时候还能这样活泼，本来念在你同为门徒的身份，我还想让你安安心心做个仆役……”
“宽容，宽容的人会在灯港引发整条街的爆炸，宽容的人会无端制造空难、让无辜者横死么？”
克洛丽丝无意为能力范围之外的人们伸张正义，她只是觉得对方言辞可笑。
“我看她是当了婊子还想装处女。”小小公爵在一旁接言讽刺。
“所有该死的人，都是他们咎由自取，而你，”银河虚影说，“正在朝着这条路飞奔。”
“卢卡也是么？”
“探险家的身份就是他的原罪。”
“啊，我明白了，这藏头缩尾的老女人一定和探险家有过节，”小小公爵用怜悯的口吻说，“让我想想，总不至于是被渣男探险家始乱终弃吧？”
“和自己的影偶唱双簧有意思么？小东西，我给你最后一次机会。”
“怎么说话呢，老女人，有妈生没妈养的家伙，没家教是吧！”小小公爵叉起腰，恶声恶气，“叫我公爵先生！”
银河陡然汇聚，光彩辐向布偶。
“铛！”
钟声敲响，金色的瀑布升起，挡住了银河的辐射。
“【日暮之钟】，【沉睡之血】，你是路恩提亚！”银河虚影一震。
“情报倒是蛮丰富的。”克洛丽丝躲到金色血瀑的幕后。
“路恩提亚？谁？叫我公爵！叫我公爵！叫我公爵！”小小公爵怒喝着扑向虚影，但方才已经是对方留存在哨所仅剩的力量，布偶一冲上去，银河便在血潮的冲洗下消散了。
“秉钥人，秘藏之戒……”
克洛丽丝摩挲着着自己拇指上的戒指，思索着银河虚影的话。
少女的确对幕后黑手有极强的杀意，一直想要解决掉这个不安分的因素，但对方掌握着许多辛秘，这样一来，暂时没必要取其狗命。
一个似乎被探险家迫害过的完美主义者。
克洛丽丝很想知道她究竟是谁的门徒，代表着哪一派，如果能将其抓回去交予沃伊蒂审讯，应该能给乌鸦很多帮助。
银河虚影表现出来的力量和手段远非她能抗衡，但这并非代表无法抗衡。
只不过，活捉的难度和击杀完全不在一个量级上，这方面，克洛丽丝是全无把握的。
克洛丽丝决定赌一把，既然对方知道虚空之戒的存在，那么这戒指对她来说，肯定比所谓的名片更有价值。