作者：城南贵糖水
精灵双十年华，她没想到这个相处快半年的女孩才那么……
“十五，”克洛丽丝无所谓地耸了耸肩，递上星罗神殿方面的介绍信，“过几天就是1463年了。”
已是老妪的神官扶了扶镜框，仔细阅读信件后，用颤巍巍的声音说：“竟然是殿主的印戳……那好吧，我会为你进行登记，今天午间候刚好是秋季圣修女仪式，你去祭礼处领取凭证后，等正午的通知吧。”
“谢谢，”克洛丽丝接过一张证明，等了一会儿，忽然问，“您好，我朋友的证明还没有开呢。”
老婆婆神官温和地问：“朋友？”
“对呀，这是她的身份星徽。”克洛丽丝指着桌上没收下的徽章说道。
“我已经看过了，孩子，星罗神殿的介绍信没有提到奈娜小姐。”
“这不对呀，”克洛丽丝困惑地挠了挠头，“殿主姐姐应该有说的，要不您再仔细看看，怎么没有啊……”少女将介绍信来回翻看，急的快哭出来，“殿主姐姐有说的，再过两个小时就要举行仪式，现在赶回星罗神殿怎么来得及呢？她有说的，您发电报问一问吧！”
“孩子别着急，是不是还有别的信件落下了？”知道克洛丽丝只是一个半大点儿的未成年少女，老婆婆神官更为耐心宽容，眼中多出几分慈蔼。
“没有的，殿主姐姐亲口承诺我的，您可以问她的，但是怎么来得及呢？”克洛丽丝急的团团转，“就算发电报，他们核实也需要很多时间吧！”少女抹了把眼泪，她捧起老人家的手，泣声道，“奶奶，能帮帮我吗，求求你了！”
老婆婆神官今年七十有二，从她进入圣殿的一天起，殿主就是殿主，几十年过后，殿主依然是殿主，但这孩子竟然称殿主为姐姐！
人物传中有记载，殿主没有成婚，就别谈留有什么后嗣，唯一血缘是同胞的宫主，克洛丽丝勉强够着十五岁，肯定也不是宫主返老还童。
那么答案就只有一个——殿主对这位少女青睐有加，甚至愿意破例让其提前进入圣殿。
老婆婆神官与玛尔娜神官又不一样，作为土生土长的古灵庭人，她没有外地人那么多心眼，也不会怀疑一个可爱的孩子会对她撒谎。
何况还有殿主背书不是？
于是她递上一张手帕，安慰道：“好了孩子，把眼泪擦一擦，我会帮奈娜小姐办理证明的，下次你得仔细一些，这么重要的事不能再粗心了！”
“谢谢，谢谢您！”克洛丽丝连声道谢，接过奈娜的那张证明。
一语不发的精灵已经面红耳赤了。
四人穿过宗务所的长廊，原本梨花带雨的克洛丽丝立马抹干净眼泪。艾弥尔用难以置信的声音低声问：“您刚刚是在……撒谎？”
“我说的是真的，”克洛丽丝正色道，“你不相信我吗，艾弥尔？”
“我……”艾弥尔露出愧疚的神色。
她怎么能够怀疑自己的救命恩人呢？
见艾弥尔左右为难，克洛丽丝露出笑容：“好啦，我骗你的。”
艾弥尔本来聪慧，但她有着纯真的心地，这一点要比朵露拉更朴素，听克洛丽丝说得那般平淡，修女心中升起不知是忧是悲的复杂情绪：“克洛丽丝小姐，你为什么要这样做呢？”
“为了你的安全，”克洛丽丝突然严肃地握住艾弥尔的手，正色道，“对世界保持一颗怀疑之心，不要太轻信旁人了，如果再被人贩子骗走……”说罢，少女换上打趣的口吻，“你可能就只好帮人家数钱了。”
艾弥尔蓦地脸红，她的嘴唇尴尬翕张，最后轻轻说了声：“谢谢。”
“应该的啦！”克洛丽丝俏皮地吐了吐舌，轻而易举化解了信任危机。
“……”朵露拉挽着艾弥尔的胳膊更紧了些。
她知道克洛丽丝的话真真假假，也知道艾弥尔的芳心有意无意被少女勾走，但朵露拉不得不承认，和大部分纯良无害的小白兔修女比起来，克洛丽丝小姐有一种迥异的别样魅力。
自信、果敢、手腕不俗，迫使曲奇人割让荫柳巷、并且直面地方黑帮便足以展现其她修女所没有的魄力。她似乎是十分强势的人，但强势的态度总是藏在那副清媚、柔婉的外表下，并不会带来多少压迫感。
然而，这位强人又时而表现出格外市井的一面，通过欺诈来实现目的、或用可怜的形象博取同情和宠爱。
如果没有艾弥尔，朵露拉觉得自己也会钟情这位狐狸一样狡猾、欲拒还迎的小小姐。
可惜朵露拉没见识过克洛丽丝残忍酷烈的一面，否则更会产生坐过山车一样的惊心动魄。饶是如此，她依旧无法对少女产生妒意——对方实在太优秀，疫医、太阳教会主事、殿主恩宠有加的圣修女、以及年纪轻轻，任何一样都非她与艾弥尔能够比拟。
所以，朵露拉只期望克洛丽丝不要表现得那么体贴，她足够高不可攀，艾弥尔才不会对其脚趾头产生非分的想法。
如果克洛丽丝小姐对艾弥尔有意思呢？
朵露拉看了一眼奈娜，对不明所以的精灵轻轻点头。
去祭礼处取了参加仪式的凭证，四人在周围闲逛一个钟头后，便跟着自远空敲响的钟鸣来到礼殿，空旷的站席立着两千多人，岛上大半进修修女翘首以盼。
克洛丽丝和奈娜在殿后领取了修女的衣袍，少女虽然年轻，但身材在一众大姐姐中已算得上中等，加之修女服本就宽松，套在身上时显得衬身得体。
礼殿内响着吵闹的喳喳声，虽然每个人都是窃窃私语，但当所有人的声音都汇聚在一个点时，必然会造成满堂的回响。
修女们朝气蓬勃，部分不假辞色的神官纵使严厉，也未能打压得了她们与生俱来的活力。
“哎呀哎呀，仪式什么时候才会开始呀，我这次申请了学长证，已经准备带崭新新的小可爱钻研占星术了！”
“学长证？那不是要两年进修才能申请么？”
“我已经用一年的时间通过第二次考核，真期待呀，最好和我是一个殿的，这样以后我就能带她一起工作了！”
“为什么？你之前的学长不也是一个殿的，她不行吗？”
“你不懂啦，蜜丽学长每天就是清修清修清修，干巴巴的又无聊又不爱开玩笑，每天逼着我修行，在我们老家那苦寒之地，传教靠的又不是文化！”
“你对我比拳头干嘛，知道你胳膊粗了，快拿开拿开！”
“伊芙，你呢，你不是也申请了学长证吗？我听说你家乡也很缺人手对吧，如果拐到学妹，是不是要把她拉到你们教堂做苦役，嗯？”
“咦、咦？我没有想过啦……我、我只是想和不同人的交流而已，不、不可以吗？”
“嘁，无聊。”
“咚——”
宣告仪式开始的钟声响起。
虽是仪式，但对于司空见惯的修女前辈们而言，这就与学校的入学仪式没多大区别。
主持的神官是一名威严的年轻人，但她身居主座、看上去地位不俗，很难仅根据外貌便判断出具体的年龄。也许青年的外表下，居住着一个七老八十的灵魂。
主持神官坐定，场面一下子安静起来、落针可闻，她肃穆庄重地宣告道：“圣殿第一千四百二十一次进修典礼，开始！”
481.尾巴上的霉运
圣殿每年会在春秋两季迎来新的进修修女，每季大约有数十到两百名新人，包括实践在内，她们将在浮星海及周边进行四到八年的修行，完成进修后会回到各自家乡的神殿担任各级神官。
圣殿进修有别于普通修行的重点在于，除了学识和神术外，“圣修女”们还会培养对幻梦的感知天赋、以聆听深空贤者的谕令和指引。这也将决定她们在星辰教会内部无可取代的神职特性。
随着主持神官宣告仪式开始，悠远、寥廓、浩荡的琴鸣钟音铺满殿堂，轻盈流淌的液态妖精洒落星光，空灵的唱声和着《天佑先灵》的奏乐，待曲终声寂后，主持神官着手隔空一按，殿中银毯上顿时升起一盏高大的雕花银杯，缭绕的繁复纹络仿佛气态天体绕着轨迹飘散。
主持神官说道：“星引者依次留下你们的印记！”
星引者用通俗的话来说，就是申请了学长证的修女们。
这是圣殿的传统。由于圣殿所有公开的课程全凭自愿，没有进行特地安排，每一位修女在进修初期的两年里都会有一位学长进行辅助指导。除此之外，每十个修女也会安排一位神官导师负责释疑解惑，但神官们有自己的事务，绝大部分进修修女都得靠学长领进门槛。
印记即灵质，学长们会将自己的一缕意识留在圣杯里，这代表她们部分的人格特质，也蕴含着修女们理想与追求，当新人接触圣杯时，会在星辰的指引下选择相性较为合适的学长。
由于每年进修的修女名额并不固定，因此在新人多的时候，一些前辈也会为了各种各样的诉求多次申请学长证。
九十多名修女站出来，排成长长两列。
“费洛娃，这是你第四次带新人了耶，你打算在圣殿呆到死吗？”
“我们搭建的彩虹小镇还需要一个驯养梦境小马的帮手，相较于苦难的现实，我认为应许之地应该在幻梦境！”
“哎？你们小镇的规模如何了，我老掉以后可不可以不去先灵之乡，直接住在你们那里？”
“哼，让你搭把手都嫌费劲，你老死后我只会把你的灵魂渡往幽冥！”
修女们逐一留下自己的印记，大咧咧的修女拍了拍前方发色樱红、腮生淡粉碎鳞的同伴，问道：“伊芙，你想要什么样的新人？”
伊芙期待地说：“我希望她很勤恳、吃苦耐劳、宽容博爱、不畏艰险、能忍受湿气……最好是缺少安定的流浪修女，和我在一个教区，我们神殿可以提供稳定的居住区……”
大咧咧的修女忙说：“慢着，你确定你是想教导新人而不是拐带苦役？还流浪人，这年头很少有神殿会将名额给那种修女的好吗！你家乡的环境比我老家还恶劣，我看你不如直接去梦里进修，那里想要什么有什么！”
伊芙委屈地说：“是你要问我的……”
待所有修女都留下印记、退回人群后，主持神官说道：“那么，欢迎这一季的第一位进修修女，特洛兰教区暮光神殿……玛丽莎·修可！”
神殿在星辰教会有多重含义，从最低一级的层面，神殿职能等于其它教会的教堂，而圣殿由星象命名的十二座神殿则代表着不同的执教理念，没有真正的统辖权，更类似于教会内部的不同学派。
一位娇小紧张的修女在一双双清澈眼眸的注视下缓缓走至台前，由于修女们来自世界各地，她们的性格与文化风气也天差地别，因而那些目光中既有温柔的、慈爱的，也有欣赏的、审视的，还有好奇的、窥探的，更有觊觎的、如狼似虎的。
大咧咧修女用胳膊肘顶了顶同伴，说道：“费洛娃，那个孩子比较对我口味，软软的，我老家都没有这样的小家伙！”
费洛娃拍了拍肩膀，嫌弃地瞥了她一眼：“离我远一点，谢谢！”
殿后的候厅，这里是举行活动时的后台，一群年龄在十六到二十岁不等的修女们正叽叽喳喳地相互讨论。
若非教会传送，她们彼此的家乡可能一百年都没有专门的航路，因而见到形象各异的人种和亚人种，好奇成为了年轻修女们的第一印象，讨论家乡也成了彼此间的热门话题。
奈娜与克洛丽丝并排坐在角落，精灵有些焦虑地问：“克洛丽丝，这真的没有问题吗，毕竟我……”
“没关系，只要把仪式坐实了，星辰教会也得捏着鼻子认下，何况殿主不像那么小气的人，大不了等我有钱了，给她神殿捐十万八万格罗申。”
“格罗申？”
“不夜城的货币。”克洛丽丝含糊其辞。
尽管坐在角落里，但在一众哪怕是同性的修女中，克洛丽丝和奈娜都是极有吸引力的那一类。肌肤细嫩得仿佛时时在牛奶中沐浴，教袍也遮掩不住的体态宛若娇花玉立，她们素净出尘，含蓄成熟，似天然与一众客乡而来的外地人格格不入，好像两人仅仅沉着地坐在那里，就已经将一切掌握。
这种姿态很容易让人联想到贵族，但就算真正出身于贵族的修女，也无法做到那样的恬淡典雅。
而且，她们教袍的面料更为丝滑，衣褶像水波在微风中轻轻荡漾。
“你好，”一位短发齐耳的精灵走出伙伴扎堆的小团体，在克洛丽丝身边坐下，她伸出手来，“我叫梦莲，梦莲·赫拉图斯。”
“你好。”克洛丽丝平淡地与她握手，不亲不疏。
见克洛丽丝没有自报家门的意思，精灵不以为意地笑了笑，又问道：“我来自上迷雾层的密苏尔区，当然，那里只是我出生和目前居住的地方，并非我的家乡。”
克洛丽丝的眼神突然凝住了，她直视梦莲，盯着那双尖尖的耳朵看，笑道：“那可真是遥远的地方。”
“你呢？”梦莲微笑着问，“你从哪里来？”
克洛丽丝没有回答这个问题，而是轻声反问：“法兰人没将密苏尔区占领吗？”
密苏尔区这个地名克洛丽丝再熟悉不过。
作为殖民者命名的空域，法尔亚尔只是这一殖民领中面积不超过一千五百平方公里的小岛。
而泰瑞比的精灵老爷……以及小姐们，就是密苏尔区当之无愧的王。
当然，泰瑞比的国教是灵魂与机械两大教会，信仰星辰的精灵占比只在百分之十一二，而选择成为星辰修女的精灵也并不多见。
另一方面，令克洛丽丝惊诧的是，星辰教会竟能实现如此远距离的传送。
少女的反问让梦莲心中一讶，精灵直爽答道：“法兰王国军力有限，即便占领航道，也只是给我们增加压力，三五年内都很难取得绝对优势，更别说全盘吃下……你叫什么名字，也来自上界么？”
克洛丽丝对绝大部分精灵都是憎恶的，唯一的例外是奈娜，糗态频出的伊洛娜也只能算半个，这还是伊洛娜向她表达善意的功劳。假使少女不那么可爱、角色扮演也不那么乖巧的话，她也不过是伊洛娜眼中最低劣的贱民而已。
纵使对方是星辰修女，克洛丽丝也对梦莲持有怀疑的态度，她微笑着说：“我只是一个流浪的旅人。”
“流浪？”梦莲心里更讶异了，“从上界来到深界应该不容易吧？如果路途耽搁，恐怕得花上两三年。”
这还仅仅是时间较短的估计。
并非所有下潜的旅途都能向洪夜之柱一样直降数十公里，迷雾和奇异的气候一层层分割着世界，下潜就像爬楼梯，需要平行航行至特定的航道才有稳定下潜的路径。
而且，越是深入这个世界，航路便越是昏暗危险。
一个从上界旅行来的少女，考虑到进修的最低年龄是十六岁，这将意味着她在十四岁甚至更早以前就开始了旅程。
众星拱月的梦莲之所以对克洛丽丝打招呼，主要在于少女和狐耳奈娜的形象很有“人上人”的风范，让梦莲觉得自己遇上了更有共同话语的“同类”，但现在，梦莲的主要念头不再仅仅是交朋友，而是打探少女的背景。
奈何克洛丽丝看似平和，回答得却很敷衍，这让梦莲隐约产生一丝不悦。
这时，外面传来主持神官嘹亮悦耳的声音：“天枢神殿，克洛丽丝！”
“！”
礼殿内一片哗然。
天枢神殿很少有来此进修的修女，不是不想派，而是真的没有。
天枢神殿并非奇观，它落址的方位意味着天枢超然于现实世界的入口，与天枢进行沟通的枢纽，每一任古灵庭总统都需要在天枢神殿完成“加冕”。
因此，天枢神殿是一个充满象征意义地标，它千年间数次改变坐标，但无论改变多少次，它在哪里，哪里就是无上奇观所处的圣地。
这种地位的神殿，有资格在里面就职的修女基本都已经在圣殿走过一遭。当然，也不是没有挂名天枢神殿的修女进修过，那通常意味着星辰教会核心成员中的核心成员，板上钉钉的接班人。
比如前几任皆为修女出身的天枢大祭司，现任圣殿圣女，现任调查局局长和好几位总教区主教，都有在天枢神殿培养过的履历。由于能坐到这个位置的都不是普通人，所以这些人物最年轻的也有八十岁，对于小修女们来说每一位都称得上传奇。
同时，在明白星辰教会权力结构的一些神官眼中，这个身份意味着星罗神殿殿主的亲信。
门口探头探脑的修女们秉着呼吸，齐齐看向候厅还剩下的四十多位同僚，却见那位素净、淡雅的少女缓缓站起身来。
“你是克洛丽丝？”梦莲惊讶的目光已经不加掩饰。
“我有许多名字，”克洛丽丝温和一笑，在特殊身份的感召下，在座的修女们瞬间生出如浴春风之感，少女说道，“你可以那么称呼我。”