作者：城南贵糖水
这些猴子智力是过关的，只是因文明水平的限制而目光短浅、锱铢必较，相比于讲道理，一时的强压无疑更为合适。
“我早为你做了准备，”沃伊蒂眨了眨眼，“我很看好这些猴子，给它们一个良性的发育空间，几代之后，就能在这里建造一座城市！”
克洛丽丝很快便知道沃伊蒂所说的准备是什么。
次日，由二十三只鸟类组成的队伍降落在贫猴教养山。
为首的是一个戴小圆帽与金丝单片眼睛的花俏鹦鹉，克洛丽丝肯定，那五颜六色的羽毛绝对被染过，她依稀能看到明艳染料下的黑白底色。
约莫三十公分长短的鹦鹉降落在少女的操作台上，口吐人言，弹舌道：“难能你召唤我！我的老老老老老朋友！”
另一只声音较为年轻的黑白鹦鹉在一旁嚷道：“查加先生，莱塔莎女士提醒过你要对守护者殿下保持尊重！”
花俏鹦鹉立刻跳脚：“尊重！我十岁就读沃贝尔精英学院的时候你们叫我保持尊重！我二十岁任职对人类外交特使时你们叫我保持尊重！我三十五岁入阁为帝国左相的时候你们叫我保持尊重！现在我六十岁六十岁六十岁！我是当朝唯一一位荣誉辅国大学士，对守护者持什么态度我比你更有解释权，食古不化的小东西！”
“这么说，你被罢相了？”沃伊蒂戳穿鹦鹉的吹嘘。
“陛下嫌查加先生太……”年轻的鹦鹉欲言又止。
“聒噪！”鹦鹉瞪眼，“她就是嫌我聒噪，有什么不能说的！过河拆桥！鸟尽弓藏！狡兔死走狗烹！昏君！昏君！！”
“好了，别再说艾依苏尔语，我的朋友，别把舌头给弹坏，”沃伊蒂无奈道，“另外，与克洛丽丝交流时最好说泰瑞比或者法语。”
鹦鹉这才看向立在一旁，傻愣愣站着的克洛丽丝，少女保持着尴尬而不失礼貌的微笑：“OvO？”
鹦鹉？
什么玩意儿？
还有窗外那只十几米长的扑棱蛾子是什么？
门口几只大嘴鸟怎么还有统一的制服？
然后，克洛丽丝听到鹦鹉说：
“你又找了新的门徒么，嗯……看上去是不太聪明的样子。”
103.封印
克洛丽丝礼貌地抿着浅笑。
一只染色的花俏鹦鹉说她不够聪明？少女是有涵养的人，不与来历不明的鹦鹉一般见识。
然后花俏鹦鹉看向窗外探首探脑的咩咪，称赞道：“聪明，很聪明，这眼睛与我有几分相似，一看就显出智慧的光彩！嗯……荒林褐松猴本不该有这样聪明的眸子，的确要好好调查调查。”
克洛丽丝唇角忍不住上翘，太阳穴微微跳起青筋，流出豆大汗珠：“沃伊蒂，你能把这只鹦鹉请过来，它一定很有本事吧？”
“他、他！”花俏鹦鹉纠正道，然后清咳两声，享受地翘起下巴，“至于你说本事嘛，咳咳，其实本鸟也没多大本事，不过是云来之地第一鸟，沃贝尔精英学院荣誉院长，苍境研究院荣誉院士，苍霜流阳联合帝国荣誉辅国大学士兼荣誉帝师……”
“怎么都是‘荣誉’？”克洛丽丝打断道。
“因为查加先生没有实权。”声音年轻的黑白鹦鹉在一旁补刀。
“大学士，大学士，大学士，说了多少次你得尊称我为大学士，你这没大没小的东西！”花俏鹦鹉又骂起来，之前是“食古不化”，现在是“没大没小”。
黑白鹦鹉显然习惯了这种状况，无视了这位前辈的抗议。
“苍霜流阳帝国位于迷雾边境的云来之地，也称云来之国、万鸟之乡，由四个国家联合治理。”沃伊蒂向克洛丽丝说道。
黑白鹦鹉点了点头：“查加先生在帝国实在闷得有些无聊，他看上去为老不尊，实际上生性洒脱、极好相处，希望这位门徒小姐不要介怀。”
“什么叫闷的有些无聊！是我老老老老老老朋友的盛情难却，加之飞升者可能存在过的证明的确有些研究价值，我才昼夜兼程来到这破地方！不然你以为我老翅膀老爪飞这么远作什么！”
“我们乘坐飞艇来此地，不过中途遭遇了一场风暴，飞艇失事，耽搁了些时间。”黑白鹦鹉向沃伊蒂解释道，根本不管一旁的花俏鹦鹉跳脚不跳脚。
“飞升者？”
“克洛丽丝，把那把刀拿给查加看。”
少女点了点头，从戒指中取出银刀。
银芒乍闪，查加立刻来了精神，单片眼镜凑近刀背瞧了又瞧，啧啧称奇：“妙，真妙。”
“你看出什么来？”沃伊蒂问。
“我什么都没看出。”查加遗憾地摇了摇头。
“那你妙什么！”克洛丽丝的脾气给这鸟勾了上来。
“看不懂的东西，不应该妙一妙吗？”查加摊着翅膀理直气壮，“我主要研究方向是文史以及传统魔法，工业和锻造我是一窍不通，我的老老老老老老朋友，难道你也看不出么？”
“我懂一些传统锻造，但对现代工业一知半解。不过，无论是炼金术还是现代冶炼，我都没遇到过这种材料。”沃伊蒂同样很坦白。
“所以你怀疑是飞升者传说？为什么不能是遗迹科技呢？”
“只是怀疑，我并不热衷于考古，所以才想你来帮忙研究。”沃伊蒂的博学也并非面面俱到，她不擅长考古，若有人或鸟觉得她对历史了然于心，实际上仅仅是因为寿命悠久，别人眼中的历史于她而言不过是亲身经历。
但更久远的，几千年前乃至上万年前那些支离破碎的时光残片，沃伊蒂也没有太多精力去一一探究。
“嗨，管他是不是，虽然在这种恶劣的环境里开展工作有损风雅，”查加勉为其难道，“但谁叫这是我老老老老老朋友的请求呢？唔，本学士的羽毛好像被淋褪色了，我讨厌雨。”
“事实上，查加先生在听到‘飞升者’这个称谓后，立刻开足马力星夜兼程赶到这里，否则我们的空艇也不会被卷入风暴。”黑白鹦鹉的声音冷不丁响起。
“闭上你的臭嘴！聒噪的鹦鹉！”查加呵斥道，然后思索，“我来时看到一支灰猿族群在南面山麓聚集，还有很多凶禽与猛兽，它们相处和谐，也许是‘月之虫’寄生的缘故……观天院这几百年来并没有月亮上那些邪神降临的记录，从炽天使成为太阳的那一天起，月之虫就应该一直躲在月壤下边……唔，还和飞升者一起降临在这座岛，这很蹊跷……”
“你似乎已经有了断论？”克洛丽丝好奇道。
“这叫预设、预设！我只是在考虑这种可能性！”查加对克洛丽丝的插话很不满，“假如真的存在飞升者，我们必须知道他们从哪里来！”他自言自语道，“也许是幻梦境？这一定程度上可以与‘飞升’的传说联系起来，也许他们去了某个无限嵌套的梦境夹缝，在那里建立起世外桃源。”
“也许传说只是传说，他们只是迷雾世界一个被毁灭的辉煌文明，又也许，飞升者就是失落之国。”乌鸦暂时打断了这一无果的话题，转而问，“你说被寄生者聚集在南面的山麓？”
“没错，月之虫可能想开个生日派对，嘎嘎嘎。”查加学着沃伊蒂的腔调笑了笑，但发现没人跟他一起笑后，又扫兴地闭了嘴。
“数量有多少？”克洛丽丝问。
“一两百只灰猿，十几只凶禽和几十头走兽，大约就这么些。”回答的是黑白鹦鹉。
“除此之外，你们还看到什么？”
就算是开派对，一般也得挑一个熟悉的场地，或干脆就在自己家。
“克洛丽丝，你觉得是什么？”沃伊蒂问。
“假设那里存在着月之虫目前所掌握的全部力量，它把这些力量聚集起来要么是感觉到威胁而借此自保，要么是需要集中的力量来做更危险的事……比如撬动封印？”克洛丽丝的口吻充满着不确信。
她没有真正接触过封印，因此无法从经验上来判断。
“这有什么好说的，挖出它的老巢，它想出来，我们就满足它，打开封印结结实实揍一顿！区区化身！”查加叫嚣起来。
“他是好战分子？”克洛丽丝小声问一旁的黑白鹦鹉。
“查加先生并不好战，但十分激进，主张高度集权，取消其余三国的自治权，他总是把许多事情相当然去办，虽然的确办成了很多，但……”
“我都听到了！”
“六十岁的老鸟，还整天跟着不学无术的小年轻染得花里胡哨，没事就喜欢去学士殿抬杠，每次说不过别人就上攻击魔法……”黑白鹦鹉旁若无鸟地悄声说。
“因为那是歪理！歪理！如果说的有道理，我会揍他们吗？嗯？你看我什么时候揍过你？”
“好了，朋友，消消火，”沃伊蒂安慰道，“月之虫的封印确实有松动，我们得帮封印它的人继续加固，万一那具化身是月之虫留下的特殊锚点，它的本体很可能穿过幻梦境直接降临。”
104.法尔亚尔
苍霜流阳的名字，实际上是取云来之地四国简意的合成。
翻译为克洛丽丝更易理解的代称，则是苍山之岭、霜潮之湖、流风雾都以及厉阳。
虽自称帝国，但上个帝国的首都已经被西进的玛蒂奥人踏平，一个称呼并不能代表国力。
苍霜流阳以谱系区分本族与外族，而谱系所指的源头，则是“选民”们的共同信仰。
别看查加与大扑棱蛾子看上去完全是两个种族，但他们同归流风雾都的谱系，那么便是一族的同胞。至于另外几只气宇轩昂的大嘴鸟，实则归于苍山之岭的谱系。
虽然这些鸟或虫的力量来源依旧是源核，但所属的谱系能为其提供额外的神秘特性，彼此间甚至可以不存在生殖隔离。
“选民”们先是忠于自己的谱系，而后才是效忠帝国，查加明显是一个例外。
他有很多拥趸，但更多则是政治上的宿敌。
早年的意气风发换来而今的郁郁不得志，加上查加触了诸国的底线，被排挤出宫廷后，平日便只好龟缩在图书馆或府邸中研究历史，心情好时去学士殿把异己数落一通，心情不好时则将老东西们痛揍一顿。
查加的小身板战力算不上拔尖，但他天赋异禀，在“老年搏击赛”中博得头筹还是轻而易举。
如黑白鹦鹉所言，查加是一只激进的鸟，也是醉心学术的鸟。
飞升者和月之虫都令他心痒难耐，无论口中嚷嚷这座岛如何破烂，终归比呆在苍霜流阳受气来的愉快。
至于月之虫邪神化身的身份……
那岂不正好么？他活了六十岁，还没见过邪神究竟是什么物种！再说，有老老老老老朋友在这里，查加的安全感指数早就飙到了天花板。
查加让大嘴鸟把沃伊蒂要求的人类典籍吐出来后，便兴奋地催促沃伊蒂一同去找月之虫化身的晦气。
他的追随者有黑白鹦鹉、学名时蛉的大扑棱蛾子、七只嘴巴像百宝箱一样的大嘴鸟以及十二只肌肉壮硕的铁羽鹰。
克洛丽丝见过鹰，但从没见过练块的鹰。
除此之外，查加身边总盘绕着雾与风，少女能感觉到风中有一根根比头发还纤细的丝线在漂浮，偶尔，那些丝绷紧了，风缓和些，露出如光似雾的羽蛇轮廓。
……
这座岛分为南北两个部分，中间由山脉横断，从灰猿巢穴沿着山脉东进，穿过火源晶矿脉，便能在一处茂林掩映的山麓前看到集会似的飞禽走兽。
它们环绕山丘，为首的瘦长猿猴站在山丘之上。奇异的是，所有禽兽都未发出一丝声响，皆面朝于地、静默如塑，场面死寂得可怕，只有当雷光照亮大地时，这些阴悄悄的物种才露出半张脸来，其余半身，则依然在黑暗中蛰伏。
只有灰猿们在不安中略有躁动，但很快，随着瘦长猿猴颅腔内发出神秘的振动，这些灰猿也无声地垂下头来。
天上浮现出一道展翼的身影。
云来之地虽是万鸟之国，但时蛉的形象似鸟非鸟、似虫非虫，他的脸是白色硬壳，生有长喙，一条紧贴脊柱的肌肤带动着柔软躯干，绸缎般的缀有光彩的紫色羽翼占据了大部分体形。羽翼有四只，分里外两层，似巨大的风筝，内部附有密集的血管和柔韧软骨，这使他能在展翼时乘风翱翔，收拢时，也能凭借软骨支撑身体，一段翼尾拖在地上，使时蛉好似身着斗篷、戴鸟面具的神秘巨人。
时蛉性格很温和，能入谱系的族类在智慧上大多不逊于人，它让克洛丽丝骑在背上，把脊上由羽翼退化的褶带竖起来供少女抓握。
它平稳地飘在天上，速度竟也不慢，只是这样的体形在低空飞行时容易被发现。
瘦长灰猿盯紧天空，停驻在树上或林间的禽兽也在此时抬起头来。
它们露出颈上的伤痕，里面有浓稠的血渗出，一直淌到山丘底下。
“最原始的血祭，嘎嘎嘎，”查加笑起来，“什么邪神化身，简直就是丧家之犬！”
“血祭？”
“血液中蕴含的灵性仅次于灵魂，因此，以鲜血作为祭品，不需要仪式，也能抽走生命体内的一部分灵性，”沃伊蒂说，“只是在没有仪式和周全准备的情况下，效率十分低下。”
也就是说，若非被逼到万不得已的地步，月之虫没必要用如此粗糙的手段。
“我来试试它的成色！”
查加如流彩的羽箭射向瘦长猿猴，陡然间，一道磅礴的意念压了下来，汇聚的阴云卷向大地，积蓄着电流的云汽洪水般在山麓漫开，花俏鹦鹉被云汽顷刻淹没，一只长有数百根手指的胳膊从云汽中伸出，那些荆条般的手指握向查加，咔地捏碎——
克洛丽丝被那道磅礴的意念震慑的失神，而看到查加惨遭毒手时，更是死死揪住了时蛉的羽翼。
“它果然有埋伏！”突然间，查加出现在时蛉头上尖叫道，“若非以我大学士的智慧窥破你那拙劣的手段，一般鸟恐怕真要惨遭你的毒手！”
克洛丽丝看到查加用右翼擦拭着额头，几滴颜料溶进不知是汗水还是雨水里，她不知道这鹦鹉后半句话究竟确有其事，还是挽回面子的虚张声势。
“你没事？”克洛丽丝明知故问，她在思索鹦鹉的能力。
是魔法，亦或者源核本身的神秘特性？
克洛丽丝看向沃伊蒂，但乌鸦也没有告知的意思。
“我死了，”查加一翼扶单片眼镜，端起架子，“但没想到吧，我又活了！”
瘦长猿猴没有看查加，而是盯着克洛丽丝肩膀上的沃伊蒂，它用不属于任何语言、却被在场生物所共同理解的声音出现在少女脑海：“当虚空门徒出现在这座岛时，我就在猜是哪一位盯上了我，没想到我一介化身值得你亲自前来……”
月之虫会根据寄生物而衍生独立人格，但它们无疑遵照共同的基本逻辑，那便是，想方设法使其本尊的意志降临人间。
克洛丽丝于一瞬中感受到的磅礴意念仅仅是月之虫通过血祭呼唤来其化身的潜意识。可以说，直到这一刻，月之虫化身依旧没有苏醒，而是泄露的力量催生出寄生蠕虫，寄生蠕虫在占据宿体大脑衍生出人格后，在互通的意识下，自发聚集起来解除封印。
“我也是化身。”沃伊蒂平静道。
乌鸦大约明白了月之虫的所作所为。
后者已经感觉到沃伊蒂的存在，若不孤注一掷，些微松动的封印被加固是迟早的事，而且，等沃伊蒂腾出手来，纠集足够的人手后，就算将月之虫化身释放也能当场殴打致死。
甚至不用叫自己人，只要放出消息，上界各教会绝对不介意把邪神化身解剖来研究，太阳教会肯定尤其热衷。
月之虫本尊还在月壤下躲藏烈阳，太阳信徒没准会把邪神化身用特殊的火刑送上神国，以取悦他们的神灵。
月之虫在这座岛的力量堪称虚弱，好不容易封印松动，终于能感染土著蠕虫成为自己的爪牙，但没想到两百多年过去，那些封印它的人类所改良的香盐果被一群猴子猩猩发扬光大，极大拖延了它的扩张步伐。
空盗团与灰猿的厮杀给了月之虫挣扎的机会，它控制瘦长猿猴成为“奥吼”，再把灰猿族群带入封印之地，这里本是猴群和猿群从不涉足的禁地，但没有灰猿会反抗新任的领袖。