作者：橘赭Juzer
对此，当年的执政者是这样回答的：“希歌妮与泰莉安是克利金的母亲，是她们造就了如今的克利金，‘清水堡’是我们年幼的妹妹，做母亲的抚养她长大，直到她能自立为止——而这位妹妹也有自己的追求，显然并不需要融入到哥哥的家庭中去。”
希歌妮与泰莉安两姐妹也的确是称职的母亲，她们在清水堡培养了两代人——即第四代与第五代。与艾尼叶所主张的“坚韧与智慧”不同，希歌妮更希望这些新一代的魔女们保持天真与善良的性格，她认为——政治与伦理总有说不完的事，不完善的制度让自以为正直的人心中愤懑，让本就混沌的人心中更加盲目，于是到了最后，人在说理时便不免带着发泄的情绪，号召时不暗含煽动的言论。若真要将人的一生投入到某项事业上去，那研究科学才是最好的选择，但一个有着科学头脑与渊博学识的人，也有可能会被别有用心者带动了情绪，做了别人手中最锋利的刀子——艾尼叶认为，魔女都应该有自己的判断，她们应该更早地去学习伦理、心理与政治方面的知识；但希歌妮却有着不同的看法，她认为孩子们本就应该过上无忧无虑的生活：魔女有着悠长的生命，她们应该像精灵那样，先学会体谅别人，学习怎样生活，而更严肃的道理则不应强行灌输，该让她们自行体会，为此——作为大家长，希歌妮保证——清水堡将会是她们强有力的护盾，会让她们在漫长的成长路中免受外部环境的毒害。
一个晴朗的上午，在这里暂住的送货员奥齐罗奇闲来无事，于是拿了一些涂料上来，说要帮忙把第五代的住处粉刷一遍。
“这是我的杰作，这里不许刷。”洛佩尔指着走廊墙壁上的一幅涂鸦说道。
前来帮忙的还有几位魔女，她们包着头巾，戴着围裙，手上拿滚筒刷，看着眼前那黑炭涂抹的刺猬图案就想发笑——一个穿着白裙的女孩涂了一个比她自己还高的涂鸦，当时到底会是一种怎样的灾难场面。
“你画的这是巴莉？”伊芙问。她今天穿着工装，这衣服是她从艾琳德那里借来的。
“是长大了的巴莉。”洛佩尔回答说，“巴莉说自己长大之后一定会非常帅气，所以我就决定给她画一张。”看她的表情，显然她很满意自己的作品。
“这么大的刺猬确实挺有压迫感的。”一位魔女说。她拿着刮刀，想要刮掉外层的旧墙皮，但洛佩尔却不干了。
“不许你动这个！”她说着就要扑到那脏兮兮的涂鸦上，结果被眼疾手快的艾琳德揪着领子拽了回来。
“行了，小艺术家。”魔女动手了，她刮掉一大块墙皮，“等这墙刷好，你再画一张就是了，到时再看看你的水平有没有提升。”
在洛佩尔尖锐的哭闹声中，那层黑乎乎的涂鸦被刮掉了，冥德拉像是听到了什么风声，不知从哪里跑进了走廊，这头小龙坐在窗台上，并未对此事发表什么看法。
墙皮簌簌地掉落，洛佩尔气呼呼地看着眼前的魔女，其余孩子也围在她们身后。
哈沙清了清嗓子，说道：“一个文明的毁灭——”
妹妹亚兰尼补充道：“将世界拖入寂灭的常恒夜。”
迦耶萍说：“在明日来临之前，璨月……降下怜悯之皎洁。”
“你一个人说了两句！”卡妮对此十分不满。
这段话来自一部经典戏剧，是戏中预言者在世界被以太侵染后说出的台词——在这部戏剧的最末，人类中了龙族的魔法，他们再也看不到光亮，即便身处烈日之下也感受不到丝毫温暖，但璨月（即金月）的照耀却依旧能让他们辨别出时日与季节的更替……人类因此而心存希望。
洛佩尔眼巴巴地看着那一堆墙皮被扫进了畚箕里——她的“文明”没了。
［184］黑魔法·白魔法（其九）
伊芙与泰莉安并无多少感情，泰莉安的逝世是令人惋惜的，但却不能令她感觉悲伤。
艾琳德在人前依旧是那副精力十足的模样，对于几个半大孩子的管束也并未松懈，但在和伊芙独处的时候，却时常毫无征兆地哭泣——某个场景、某句话，又或是某个时间段，只要她想起那位泰莉安，泪水就止不住地流。艾琳德晚上做梦时也会梦见泰莉安，她叫她名字，有时抽泣，有时浅笑，仿佛回到了孩提时代。深夜时，她在半梦半醒之间向伊芙索求拥抱，又或是干脆睡在她的怀里。
泰莉安离开得很不是时候——如今的情况是，伊芙很难融入到清水堡的悲伤氛围之中，这令她有些尴尬；但对于艾琳德来说，伊芙却出现得正是时候，很难想象，若没有她的陪伴，这位姑娘要如何熬过这样一段艰难的时光。
因此，伊芙心里不禁生出一种温暖的感觉——她是被自己感动到了。直至今日，性别的问题还未对她产生过多大的困扰，她的身体仍很青涩，还未散发出成熟的韵味，即便是知道她年纪的人也依然愿意将她当做孩子，而非是一名成年女子看待。不仅如此，她本人也同样不愿踏前一步，去接受那个自己早晚都要去面对的身份——她犹犹豫豫，总想让别人给自己拿主意——她不愿过早走向成熟，或许是因为她曾走过那段路，又或是注意到作为一个女人的不易。
艾琳德将她最柔弱的一面展现在伊芙面前，这无疑是对她的一种莫大信任，伊芙因此而感到庆幸，庆幸自己能成为如今的自己，庆幸自己能遇到这样的一个姑娘。
西风捎带着来自银海的寒意，将湿冷的空气推向内陆，天气逐渐转凉，温暖的云在一场场秋雨中败下阵来，心有不甘地向南撤去。
艾琳德这几日不太愿意出门，除了必要的修习与进餐之外，她便只坐在卧室的窗边，在温和的暖阳下读书。
她一读就是一个下午。少女沉浸在虚构的故事里，陶醉得忘我。时钟的发条舒展开来，让记忆的轮廓在流动的岁月中慢慢钝化，无论好事还是坏事。有时，读书读得倦了，她也想听听真实的故事——于是伊芙就对她说起了自己。她提起敏希和南芬，提起克拿卡那一家子，还有蒸汽火车和奔龙堡、祸革曼宁……谈及与穆兰涅的那一场恶战时，她对她说自己差点死在了对方手里——这件事发生在半年多以前，直至今日她才第一次对别人提起这件事。
“竟然这么危险！”两人坐在床边，艾琳德攥着她的手，“一开始为什么不逃走……你难道不害怕吗？”
“当时也没想那么多，虽然有些害怕，但又觉得不能那么一走了之。”伊芙说，“也是抱着侥幸，觉得要是能把那两人救下来，事后也好有个交代。”
“交代？”艾琳德却不这么想，“那两人没判断好形势，出了事也怨不到你头上——你怎么这么傻？”她看伊芙时眼中带着责怪。
“是啊，是有点傻，谁知道我那时是怎么想的。”伊芙笑着说。
“你好像还挺自豪的。”艾琳德有些气愤，“还有圣丰岳的那群人也是……他们是怎么想的，居然要让你上战场。”
“那次就是个意外，本来只是去看个热闹，却没想到一把火刚好烧到自己头上了。”
“不管怎么样，就是不应该。”她对此不依不饶，仿佛坐在自己对面的并不是伊芙，而是那些将她送向战场的“坏人”。
“事情都过去了……”伊芙摇摇头，对此十分坦然，“而且，其实去北方的那次……也可以算是我自己的选择。”
艾琳德没有说话，她的目光中带着探究——伊芙心道：这果然是一个会用眼睛说话的姑娘。
“南芬曾说过，她在自己年轻的时候……在结婚之前过着和现在完全不同的生活。以前的她喜欢唱歌，喜欢去旅行，但现在她却更愿意待在家里，平时做点不用出门的消遣，而做糕点的习惯也是有了孩子之后才养成的。我问她，是不是后悔结婚了，结果她说‘没什么后不后悔的，生活就是这样，茂奇在结婚之后也改变了许多，我知道他的难处，而他也知道我的难处，这样就够了’。”伊芙看着艾琳德仍有些发红的眼睛，笑了笑，“所以我就在想：如果我现在不自己选择，那以后就没得选择……我可不是南芬·达克仁。”
南芬结婚时年龄不算大，一场婚礼便连接着她的童年与成年——左右两端是两种截然不同的生活。很难想象，她那时是怎样接受这种转变的，又或者说，从更早开始，她就已经开始准备了，毕竟，这就是有目共睹的绝大部分女人的归宿。写给女孩的童话通常是以嫁给王子作为故事的结局，似乎如此就是女性存在意义的最终答案。伊芙如今身处其中，她作为女性的一份子，也隐隐注意到自己将来有可能面临的一些难题。在今年五月末，她曾与出版商的编辑谈过有关《爱芒》出版的事宜，而从编辑的话语中她才意识到，在当今时代一个女人握着笔杆写作是一件多么稀罕的事。对方轻视她的年龄与性别，还想将她的作品大改特改制造噱头，嘴上说着“如有冒犯，还请见谅”，可态度上却毫无尊重之意——笔杆与剑，作为一个前男人，又或者说是另一个时代的人，伊芙自然而然地去使用它们，却从未想过这两种事物在当下，实则代表着男性所普遍拥有的两种权利——即思想与武力。
寻常的女子，即便是想要握住它们，也要有足够的胆识，以及力量。
在如此时代，男人垄断了权利，让女人成为“他者”——即所谓的第二性——男性的所有物、附属品；而作为处处占据主动地位的男人，他们所需履行的义务与责任自然要与其拥有的权利相衬——伊芙是哈维因的女儿，圣丰岳愿意赋予她男性的特权，而与此同时却也意外地给她上了难忘的一课：休维德与康什的惨死算是敲响了警钟，这件事让她明白了——在手握利剑、掌握着生杀大权的同时，所要付出的代价也有可能是同等的。
看看西林斯堡那些堆积的男性尸体，与这些尸体的家眷——那些坐在大厅里等待发落或安置的妇女和儿童——便能够明白，无论身处正义或邪恶的哪一方，战争通常只会是男人之间的事：他们彼此消耗，甚至不惜丢掉性命，而女人和儿童在此情境之下则成了一种战利品，他们是相对安全的，也是可供胜利者支配之物。
对于女人来说，她们的形象只有两种：要么成为光鲜亮丽的笼中之鸟，要么成为形似男人的怪物。
在西林斯堡的那次任务中，伊芙穿着骑士的衣装，她自认为自己更像后者，但在别人看来，她却仍属于前者——在行动中，她的美貌掩盖了她的怪异举止，男人们并不把她当成是自己的同类，他们只把她看做是一种象征、一种临时的调剂，她是误入战场的百灵鸟，而非是并肩作战的战友。在最后的决策时，康什与休维德轻视她的意见，或许也在一定程度上刺痛了她。
这世间，有敢于担当，视荣誉高过性命者；也有胆小如鼠，苦于承担责任与义务者；不乏单纯如雪，平平凡凡过一生者；也有勇于反抗，绝不甘于现状者……男人、女人、老人与孩子，一个人无法选择自己的出身与其扮演的角色，从降生之初，他们便背负着难以抹除的记号，对此，有人坦然接受，有人抱怨不已，有人因苦恼而陷入癫狂，也有人为挣脱束缚而穷尽一生。
伊芙也无法说清，自己当时为何会选择回去救人，或许她只是高估了其自身被赋予的责任。利他行为是否有其利己的成分在内？显然是有的——一个人在帮助别人时，要么是为了一种由衷的愉悦感受，要么是经过深思熟虑之后的决定，前者是人的本能在发挥作用，而后者则取决于此人的经验或能力，但不论哪种，都可以表明利他行为实则算是一种长远的利己行为。人和人不同，成长环境、受教育程度、身份与地位……这便导致了这些面貌大差不差的生物有了不尽相同的决策模式：乞丐在进餐时不会考虑营养均衡，穷人不会将钱浪费在喝咖啡上，年轻人花费一周的薪水只为体验一次中高档餐厅的氛围，中产阶级愿意为自己的两三项爱好花费大量的时间与金钱，商人以“精益求精”的态度淘汰掉不合格的商品——每个人在自私自利时都有自己的正当理由，科学技术的进步丰富了敛财与消费的层级，而一部分人却将永远生活在物资匮乏的年代。法律保护它所认可的个人财产，但互帮互助却并非是强制性的责任或义务，每个人的选择自由都是极其有限的——正如蝗虫，只有吃和被吃两种选择——在这样的情境之下人人自危，于是，人们再也不能成为时代的主人，而只能是怕死的蝗虫和欲望的奴隶。
清水堡建立初时，魔女与女术师仍在遭受迫害，艾尼叶与她的同伴们为改变现状而付出了巨大的努力，最后却仍觉力不从心。她们是边缘群体，是社会身份与性别上的双重弱者，而无论在哪个时代，弱者与厌世者都在向往一方净土——一个与世隔绝，能让他们以及他们的后代不再经受苦难的地方——清水堡是魔女的孤岛，是让年幼的无辜者摆脱束缚的地方，但这里却并非真正的净土，也不可能做到与世隔绝。总有人盯着这里：嫉妒的目光，仇视的目光，以及贪婪的目光……纹印的屏障能够遮挡来自海洋的极寒，却阻挡不了来自同类的恶意——清水堡需要像艾尼叶、希歌妮这样的守护者。
她们用沾满血迹的手，呵护着那些洁白的、却也未经洗濯的白绒羽。贪食者仍在四处吞噬，其巨大的身躯遮云蔽日；幸存者修筑起零星的堡垒，令无言弱者受其庇护与恩惠。艾琳德生活在童话般的谎言之中，而伊芙却无法像她那样坐得安稳，因为她并没有作为女人的自觉。若一个女人足够幸运，她便可以做一辈子的孩子——小时候被父母照顾，长大后受丈夫呵护；又或是永远生活在无忧无虑的象牙塔中，就如魔女之于清水堡。没有人要求她做出回报，因为庇护者能求得她的幸临，便已心满意足了——只要付出自由的代价即可。
今年五月，在和出版商编辑谈话之前，伊芙还曾和洛提兰谈过一次话，她在得知茂奇被派往东部城的事与自己有关之后，心中便产生了一些愧疚——这两件事在一定程度上改变了她的想法，让她原本摇摆的心安定了下来，使得她不再抗拒洛提兰的安排。
她并不想一辈子躲在别人的羽翼下过活。
洛提兰从未将伊芙视作过弱者，而百里琳也是如此。他们对她寄予厚望，认为她可以替代她的父亲，作为一名合格的守护者与守望者。强者之强不在于逞凶斗狠，而在于他们不逃避责任、能正视自身的缺陷，以及怜悯失败者与弱者。强者将自己的心与世界连结起来，并不孤军奋战、一意孤行，如此才得以做到更伟大的事。
“伊芙”在成为伊芙之前只是一个普通人，当她在寒冷的雪山之上苏醒时，唯一能够保存下来的便只有自己的意识——一个独立的人格。经历影响着一个人的处事原则，人们对不同年龄不同性别的人有着不同的包容度——茂奇第一个察觉到了她的不同寻常：他对伊芙的女性身份深信不疑，却又欣赏她如男子一般的思维模式——冒险精神，娱乐精神，以及简单明确的信任与担当。洛提兰在阅览西林斯堡行动报告时也有类似的感觉——在遭遇穆兰涅时，伊芙去而复返，为的是救助同伴——若没有赫顿将军的戒指和俄略金手下的援救，事情可能会发展向最坏的方向，而她本人对这些暗藏的保险措施并不知情。对此，洛提兰倒是有些欣慰——紧要关头才能看出一个人的本色——他很高兴自己没有看走了眼，伊芙凭借着自己的表现，赢得了圣丰岳的初步认可——这位姑娘并没有抛下队友就此退缩，在危难时刻，她既能做到谨慎思考，也能在必要时豁出性命……他确信，伊芙将来一定会同她父亲一样，是一位可以被信任、被托付的同伴。
艾琳德虽并不认同伊芙当时回去救人的做法，但也不意味着她认为康什与休维德在那时死有余辜，她只是单纯觉得，如此漂亮且温柔的一个人，理应受到世上最高规格的疼爱。
“谁管你选什么，反正你就是傻。”她说。
［185］黑魔法·白魔法（其十）
这天上午，院子里响起了不同以往的吵嚷声，几个孩子站在院门口，而在她们对面，则站着另一个小个子——拉齐纳娜。
听到声音的第五代们都聚集到了院门口。伊芙随艾琳德下楼时，看到洛佩尔正在与对方争论——她想要拉齐纳娜手里的钢叉。
“你不经我的同意，就把它拿下了山！”洛佩尔攥着小拳头，“我要剥夺你使用它的权利，快快还来！”
对于这位八岁孩子的指责，拉齐纳娜一声不吭。她此时头戴大檐帽，略微倾斜着脑袋，黑豆般的眼睛微眯着——拉齐纳娜故作深沉，为的就是惹恼洛佩尔——她倒是要看看，洛佩尔能嚷嚷到什么时候。
“我真受不了她。”艾琳德在伊芙身边小声说道，“都快三十的人了，还要和小孩子抢玩具。”
“那东西算玩具？”伊芙说，“之前我还看到拉齐纳娜骑着它飞。”
“确实没什么用处。”艾琳德说，“院长说这是用轻重金做成的粪叉，但又不能真拿它来叉粪……可不就是玩具。”
在诸国时代，西海岸的高级猎巫者总随身持有一枚造价昂贵的轻重金胸章，艾尼叶与她的同伴们将这些女巫猎人的信物收缴上来，最后做成了一把粪叉模样的农具，以此来羞辱这些以猎巫之名而滥用职权的特派官吏。后来，第二代魔女西莉·萨图露丝给这把珍贵的农具套上了钢制的长柄，并将一套复杂纹印藏于钢柄内部，以此赋予了其更灵活的使用方式——只要说出暗语，纹印便能驱使钢叉漂浮或下沉，使人能够隔空操纵。
两人争吵时，洛佩斯冷不防地念起了咒语——其语速快得吓人——只听嗡的一声，那柄钢叉就从拉齐纳娜手中脱出，并被站在对面的洛佩尔稳稳地接住。洛佩尔还太小了，她的短手无法完全握紧钢叉的长柄，但在纹印的辅助下，即便是一个孩童也能轻易举起这柄叉子。但洛佩尔没能得意太久，拉齐纳娜反应及时，——她也念出了咒语——于是钢叉便又回到了她的手中。
“滚蛋，坏女人！”洛佩尔气得跳脚，“老巫婆娜娜！”她骂完，又念起了咒语，但拉齐纳娜此时已经有了防备，她紧紧地握着刻有纹印的长柄，以免钢叉再度脱手。
两人僵持了片刻，拉齐纳娜说道：“今天表现还不错，要是以前早该哭了。”
洛佩尔听到她说这句话后，就像是被打开了什么开关，她“哇”地一声哭了出来。
艾琳德见到这一幕，不禁想为拉齐纳娜的手段鼓掌——这位缺心眼的姑娘总能换着花样惹哭洛佩尔。
领头羊黛利兹今天不在，除了她之外，第五代们都站在一旁看戏——竟然都没人上前安慰一下这位最小的妹妹，大概是因为这种事见得多了。
“哭得不错，我也玩累了。”拉齐纳娜心满意足，她走到洛佩尔面前，主动交出了手中的钢叉。
洛佩尔接过叉子，便马上便止住了哭泣，她昂起头，一脸嫌恶地盯着拉齐纳娜，显然还在生她的气。
“娜娜，你今天看到黛利兹了吗？”见拉齐纳娜打算离开，艾琳德连忙问她。
“院长有事交代给她……她大概是下山了。”拉齐纳娜果然知道。
“下山？做什么？”艾琳德吃了一惊——一般来说，第五代很少有下山的机会……又或者说是必要。
“不知道，我回来时正好看到伊莎波送她出去。”
“伊莎波现在回来了吗？”
“回来了。”拉齐纳娜点了点头。
“谢谢。”艾琳德向对方道了谢，转头又对伊芙说道：“咱们现在就去找她吧。”
在伊芙看来，艾琳德与黛利兹的关系有些微妙——在大多数时间里，她们都在一个院子里活动：修习、吃饭或是清洗……她们每天都有数次打照面的机会，但即便这样，却很少有过一对一的交谈——即便两人同时参与到一场多人谈话时，也不会去接对方的话头。虽说两人似乎是在回避口头上的交流，但也不能说她们是在故意冷落对方——黛利兹在分发水果时若发现艾琳德不在场，她也会将水果送去她的房间；而在扫除时，艾琳德甚至还会抢下黛利兹手上的重活——对此，她只对伊芙解释说，是因为“黛利兹干得太慢了”。
伊芙陪同艾琳德出了门，洛佩尔也从院子里跑了出来，她扛着那柄钢叉，跟在两人身后。
“你们去找伊莎波？”她说，“我也要去。”
艾琳德点了点头，也不问她要找伊莎波做什么。
三人沿着聚居地的小路行走，由于艾琳德总惦记着黛利兹的事，所以一路上几乎一言不发。
“你要看看我的叉子吗？”走在前面的洛佩尔问伊芙——一路上，小姑娘总在回头看身后的两人，看她们有没有跟上。每次她回头时，伊芙都不免被她的动作吸引，不自觉地与她的视线交汇。洛佩尔以为，伊芙是对她手上拿的东西感兴趣。
伊芙笑着摇了摇头。
“没关系的。”洛佩尔将钢叉交给了她。
钢叉很轻，拿在手里像是在拿一根竹竿。
洛佩尔想和她说话，于是朝她招了招手，示意她把头凑近一些。
“我教你一句咒语。”她小声说，“不过你要答应我，不许告诉别人。”
伊芙点了点头。
小女孩伏在她耳旁，一字一顿地将操纵钢叉的咒语说给她听。
“记住了吗？”她问。
“记住了。”伊芙敷衍道——要一次性记住一段没有含义的发音，这显然是不太现实的。
“那你来说一遍。”洛佩尔似乎嗅到的欺骗的味道。
“那个……不好意思，我忘了。”
“唉，真笨。”洛佩尔瞪了她一眼，然后又重新说了一遍咒语。
“快走啊，你们在那里干什么呢！”
她们停在半路，艾琳德走出去老远才发现身边少了两个人。
“试一试。”洛佩尔说完，便快步跑向了艾琳德那里，而伊芙也三步并两步地跟了上了她。
“快试试看。”洛佩尔再次催促。
于是，伊芙念起了咒语。咒语是有效的——她感觉到手中的钢叉一轻，就仿佛没了重量一般，她松开手，钢叉便浮在了空中，甚至还能随着她手部的动作进行翻转和移动。
“真是神奇。”伊芙忍不住赞叹。
“还有更厉害的呢。”洛佩尔说，“你以后就叫我‘老师’，剩下的咒语我都教给你。”
“谢谢你，不过还是算了。”伊芙笑着摇摇头，她将钢叉递还给了洛佩尔，“我学这些也没什么用。”
“那就叫我‘大师’。”洛佩尔接过钢叉，但仍在讨价还价。
“洛佩尔大师？”伊芙试着叫了一声。
身旁，艾琳德笑了起来。
此时，伊莎波并未在住处歇息，艾琳德等人在聚居地中央的大树下找到了她。伊莎波端着一个本子，坐在长椅上不知在写着些什么，她听到有人叫自己的名字，便将本子收进了口袋，并从椅子上站了起来。
她依旧是那副伊芙第一次见她时的模样——一身黑衣，将自己裹得严严实实。
“伊莎波，你今天去送黛利兹下山了吧？”艾琳德开门见山。
伊莎波点点头。
“她要去办什么事，你知道吗？”
“黛利兹去找‘拉弗’了。”
“找拉弗做什么？她要外出？”
“可能……你们最近都要出去一趟了——我是说可能。”
“什么意思？”艾琳德语气也有些激动，她是觉得惊喜，“院长不是一直不让我们出去吗？”
“大概是因为泰莉安的事。”似乎是因为谈到了这位逝者，伊莎波的声音很轻，“院长是打算让你们去送她归乡……也顺带着历练一下。”说到这件事时，她的表情有些不自然，“你还是自己去问问她比较好。”
“归乡？去哪里？”艾琳德又问。
“精灵地。”伊莎波回答。
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