伊芙特罗娜的旧日见闻 第50章

依露伦拍了下丈夫的肩膀，似乎对他刚才的举动非常不满。

“不准再开这样的玩笑了。”敏希接过伊芙面前的盒子，还瞪了科密诺一眼。

“关我什么事，是你们总把事情往坏的方向想。你瞧，这屋子里还属伊芙最聪明。”科密诺说。

闹了这么一出后，科密诺这才真正给众人派发起礼物来。在坐的每人都有份，包括维瑟福与司乜恩。

“为什么我也有，你知道我会来？”敏希得到了两份礼物，一份来自科密诺，一份来自她父亲茂奇。

“就算你不来，我也会让伊芙带回去，不仅是你，你哥哥鲁格也有份。”

茂奇送给伊芙的礼物很重，放在一个长条盒子中，就算不打开它，也能判断出那是一把剑。而科密诺送她的礼物却很奇怪，是一个有着金属外框的皮面笔记本，看起来十分精致，只要一打开它，其内部藏有的机关盒子便会发出类似八音盒的声音。

“这什么东西，也太蠢了。”伊芙合上了本子，“一边听音乐一边记日记？”

“不好吗？多有氛围。”科密诺说，“而且，这也算是一种报警功能，假如南芬偷看你写的日记，只要她一翻开，是不是也就被你知道了？”

“我可不记日记，我也不会因为多出一个本子就去记日记。”伊芙依旧坚持自己的看法，“太蠢了。”

“这东西在东部城还是挺有市场的。”科密诺对伊芙的不领情有些无奈，“算了，送都送了，你就算把它拿来记账，那也算是有用。”

科密诺送了锡林雅一块银色的手表，上面有两排金属表带，看起来精致而又秀气。锡林雅今天显得格外规矩，她坐在她母亲身边，一直垂着脑袋在把玩着这块新表。

几人说了会话，科密诺的小儿子奥利德恩也来了，他坐在了司乜恩身边。

“奥利德恩快十七了，明年一月就刚好到入学的年纪，我打算让他去骑士训练所锻炼一下。”科密诺说道，“我给骑士院捐钱，原本是打算送斯托恩进去读书的，却没想到这孩子竟然背着我报名当兵去了——这叫什么事啊？当初我就是不想让他服兵役才要送他去骑士院的，他倒好……”

这件事科密诺曾对伊芙抱怨过多次，今天又拿出来说。在他的这五个子女中，或许科密诺最喜欢的就是老三斯托恩了，他希望斯托恩能继承自己的事业，去学经济，但斯托恩却明显有着自己的主见。

午饭也是在三楼吃的，科密诺今天是铁了心不打算接触楼下那帮人了。

克拿卡家的午餐很丰盛，菜是一轮一轮上的，因此餐桌上总保持着清爽的感观，仿佛是把一顿饭吃成了鉴赏大会，让伊芙有些不怎么尽兴。

科密诺也看出来了，于是就说：“我们家吃的都是猫食，而咱们就像两头狼，那肯定是有些吃不惯的，但也没办法，这家里我说得可不算。”

从吃饭时起，男人和女人们便开始自顾自地聊着自己感兴趣的那部分话题，于是到了饭后，两组人也就自然而然地分开活动了。依露伦带着两个女儿去打牌，顺便也把敏希带走了，而伊芙则留在了男人们这一堆，听他们聊起了东部城那边的事。

［82］克拿卡夫妇（其四）

四楼的一间小阁楼中，几个人围坐在了一起，科密诺与他女婿维瑟福分别侧坐在窗子的两边，手中拿着点燃的香烟，时不时朝着窗外吹上一口。

如今正直冬季，一阵阵风从敞开的小窗户刮进来，着实是有点冷。阁楼上没有壁炉，只能靠烟囱管道的余温采暖，要是想在这里长待，屋子里还得加一个炭盆才够用。伊芙坐在炭盆前，她闲来无聊，便用签子串着一小块苹果放在火上烤。

科密诺对伊芙说：“你之前问我东部城发生了什么。”他将烟蒂按在窗沿上的一小层雪中，“前些日子，逻各斯院派人去了极刻森参与了一次会议，目的是建立一个新的货币体系。我也跟着去了，我们六月份先在东部城开了几次国内范畴的研讨会，主要探讨的就是这次会议中可能会需要的应对。”

伊芙坐直了了身子，她问：“这些事能对外说吗？”

“再过一段时间，国内也差不多都会知道这次会议的大体内容了。”科密诺说，“而在我们几人之中，司乜恩和维瑟福是以后的参与者，奥利德恩对这方面有兴趣。”

“我呢？”

“你难道不想听？”科密诺笑着反问她。

“想听是想听，我只是怕你对外人说这些事会有什么影响。”

“那都是小问题，这个不用你来操心。”科密诺说，“我原本以为，人只有在钱不够花时才会对经济感兴趣，结果却发现奥利德恩是个例外，所以我觉得，你说不定对这些也有兴趣。”他转过头对维瑟福说道，“你先来讲讲魔法战争前的背景吧，好让他们有一个大致印象。”

维瑟福点了点头，他的身子转向了两个年轻人，说道：“那我就大致说一说……从经济与货币角度。可能不够全面，但大体思路应该是对的。”

他掐灭了手中的烟头，从另一个角度给众人分析起了那场已经结束了三十多年的战争。

“你们也知道，在战后协议签订之前，各国对于土地与黄金究竟是有多么热衷。包括克利金在内——不仅是发动战争以吞并邻国、扩张国土，而且还在其他大陆发展殖民地以掠夺各种资源。我们管那时候的体系叫做重商主义，本质上说，这种发展模式就是牺牲其他国家的利益，用以满本国内的稳定需求与高速发展。黄金的需求同时也反应出了一个国家内部对货币的需求，黄金的供应量需要满足飞速增长的经济。”

重商主义被形容为以邻为壑——把他国当做排水的沟渠，将本国的洪水倾泻其中——这是一场零和博弈，有赢家就必有输家。

“在这种环境下，侵略大概已经成为一种自保的行为。羽地北部国家依次瓜分了世界上能够瓜分的区域，而未参与其中的那些国家，便会因为邻国的强大逐渐势微——凯耳与德兰邦就是例子。在多边贸易的环境之下，黄金储备量充足的国家有足够的话语权，而弱国则要依附于强国所主导的货币体系下生存，而在这样的内外冲突之中，凯耳最终选择发起战争。当然，主流观点是他们与基岚对于北方港口被占领一事的事态扩大化而引起的全面战争，但我们今天要讨论的是货币，所以就不多做赘述了。”

凯耳最初在与基岚的冲突中节节败退，基岚的穷追猛打也在一定程度上激怒的凯耳人，使得他们最终违反公约，在战场上大规模使用攻击性魔法。而在驱逐基岚人之后，为了对抗即将来临的违约制裁，凯耳人又开始暗中组建魔法军队，即后来恶名昭彰的黑剑军，以此开始了西征之旅。

“凯耳国和德兰邦在战败之后，与各国一同签订了战后和约，其中包括了巨额的赔款项与战争借款。按照和约，凯耳需要赔偿战胜国共约1.2万吨风露威金，按照现在的汇率来算，也就是15.4万吨的黄金——这还不算战争借款。”

维瑟福说到这里，伊芙并没有发现什么问题，但身边的奥利德恩却表现得很是惊讶，他问道：“15.4万吨？现在全世界的风露威与黄金加起来都够不上这么多吧？”

“听着有点像是漫天要价了，对吧？”维瑟福笑了笑，没有直接回答他的问题。他继续说道，“凯耳国的赔款是要偿付给战胜国，而战胜国又需要将这笔款项用于偿还战争借款。在这场规模甚大的战争中，极刻森帝国便是以中立国的身份向两方收债，坐收渔利，趁着这一次战争，将世界百分之七十多的黄金收归囊中。极刻森为了能够让凯耳积极赔付，便拉着各国拟定了一个计划——通过一系列的国际经济政策以及货币改革让凯耳的国内经济快速复苏，并依据经济增长幅度以阶梯还款的方式逐年赔付，直至第七年全部付清。凯耳赔付的财源主要来自于税收——比如关税、工商企业税和烟酒糖专卖税等——再就是铁路与港口收入。这样的计划使得凯耳的经济实力快速复苏，甚至超越了羽地大部分国家，但即便如此，沉重的赔款负担依旧使得凯耳濒临破产，极刻森不得已又免除了一部分债务。到了去年为止是第八年，魔法战争的参与国也基本上都还清了债务。”

“为什么各国一直采用黄金作为本位币，而不是用风露威？”伊芙问道。

“那是因为——风露威不仅可以充当一般等价物，也是一种炼金材料。从狭义上说，炼金学的主要课题，就是在研究能量转化为风露威金的效率问题。”维瑟福回答，“风露威金的价值与煤炭以及天赭石等大宗商品紧密相连，而考虑到长途运输中的冰山成本——也就是考虑到损耗与运输成本时——只要将运输所造成的价值缩水与能源通过炼金转化为风露威金的损耗加以比较，就能得出究竟是直接运输煤炭划算，还是转化为风露威再运输划算。这种界限类似于黄金输送点，若一国货币贬值的幅度大于铸币平价与运金费用之和，那另一国的买家就可能会选择直接选择使用黄金交易而非货币。风露威能够通过消耗能源制造，而反过来，也能通过炼金法阵作为燃料使用，又或者是作为魔法纹印的供能。凯耳国的魔法军团之所以强大，就是因为凯耳当时拥有世界上最大的风露威金储备，其战前的储备量大概超过了两千吨，当时黄金兑风露威汇率约为4.4，而开战后直至今日，汇率已经飙升至12.86。其原因主要有三点：一是战争对物资的需求使得大宗商品价格上升，使得风露威的转化成本也随之提高；二是因为在魔法战争中，风露威作为武器供能核心，被大幅度地消耗掉；三是因为铸币成本的提高——也就是月船币的发行。”

现如今，大部分黄金都被存放在极刻森中央银行的地下金库之中，因此包括克利金在内的其他北部国家必然会遭遇货币流动性不足的窘境。为了解决这些问题，由各国炼金师所组建的世界炼金协会便开始着手研发一种新的风露威金币，以此缓解各国的流动性紧张问题。新货币成色为99.9%，币重31.221克，与其他风露威金币不同的是，新货币采用了特殊的封装手段以限制风露威金的反应速度、减低了供能效率，使其无法作为武器核心使用，因此交易新货币时便无需持有炼金执照。新货币被命名为“赋能币”，又因为其币背印有双月与船的会徽，又被称为“月船币”。事实上，世界炼金协会创立至今约有四十余年，最初的组建目的是为了建立一个羽地的货币监督机构，旨在维护良好的货币市场环境，相当于另一个世界的国际货币基金组织，现如今，由各国投入的风露威、各类外汇储备与黄金共同组成了世界炼金协会的共同资金池，以便能够在必要时给予处于窘境的成员国一定的贷款，以此维持货币体系的健康稳定。

科密诺说道：“当年魔法战争的惨烈情景历历在目，每个国家都不希望其他国家持有太多的风露威金，而为了削弱这种潜在威胁，各国把一定数额的风露威按配比投入到世界炼金协会中铸造新货币便是一种很好的选择。由于新货币被大幅度削弱了它的功能性，所以它与黄金的关联性要强于煤炭和天赭石；而因为金本位制对黄金生产成本的市场调节，所以月船币的加入十分重要——由于黄金与风露威的总产量会随着经济同步提升，物价就会一直保持着健康的低通胀水平。”他从烟盒中又拾起了一支烟，“事实上，风露威金是一种十分理想的本位币，只不过它太超前了，只要世界还有战争，它就不能作为货币出现。”

科密诺重重地吸了口烟，随后便陷入了沉思。

“为什么这么说？”司乜恩见他不说话，就忍不住问他。

“风露威金是由能量创造的，它本身就是一种极具价值的商品。它的产量会随着经济与技术的发展不断增长——通过改进炼金法阵，我们可以用水车或风车的动力生产风露威，而不必依靠煤炭燃料；又或者提高它的转化效率，让转化率超过50%甚至更多；还可以通过工业生产线的能耗优化来余出更多的闲置能源，并参与到风露威的生产当中。如果有一天，一种炼金设备被发明出来，可以让不具备炼金知识的人也同样可以制造风露威金，那就相当于将铸币权平民化，这是一种非常具有诱惑力的想法。”

“如果人人都能铸造货币，那货币不就会变得一文不值了吗？”奥利德恩对此感到疑惑。

“风露威不止是一种货币，还是一种被储存的巨量能源，如果说风露威在某一天会变得一文不值，那就说明——”科密诺看向了自己的儿子。

“人类拥有了无限的能源。”奥利德恩说。

“而且也不再需要货币了。”伊芙补充道。

“这就像一条稳定发展的康庄大道，问题是我们该如何走上去。”司乜恩摇了摇头。

“那是我们后代的事，而我们目前亟需解决的问题是，要如何回归到战前较为稳定的货币制度上去，建立一个新的金汇兑本位制世界。”科密诺说道，“克利金曾经经历过一次严重的恶性通胀，导致旧拓克纸钞的全面崩溃，而后魔法战争来临，以至于国家无暇应对国内的诸多问题，甚至回归到原始的金币本位时代，只流通金币与辅币以及银行券，直到今日都是如此。极刻森召开此次会议的主要目的就是挽救目前支离破碎的经济环境，建立一个以极刻森货币为主导的国际货币体系——如今我们在东部城所要做的事，都是围绕着货币改革来进行的。东部城如今的大部分事务都被茂奇所接管，而原负责人迈恩恺提则被调遣至南方殖民地，带着从公众那里筹集的资金组建新的船队，目的是在另外两片大陆寻找新的买家，以消化国内日益过剩的产能。”

重商主义阶段在各国签订的协议中宣告结束，而随之而来的国家资本主义，实际上也仍是重商主义的延续，它经过和平与文明的包装，将战争侵略演变为资本侵略，在世界范围内卷土重来。

窗台上，十几根烟蒂竖着插在雪中，整齐地排成了一排。在这两个多小时的谈话中，科密诺与维瑟福两人抽了不少的烟。伊芙听得有些入神，都没有注意到房间里此时已经有些烟雾缭绕了。

过了四点，天已经开始转黑，伊芙与敏希也准备回家了。敏希与母女三人玩牌玩了一个下午，走时还有些恋恋不舍。科密诺执意要去送两人一程，之后又支开了敏希，让她先乘坐马车回庄园去了。

“快把这搞笑的东西拿走。”科密诺指着马背上还铺着一张鹿皮的双人马鞍，让身边的仆人换了一个新的。

“那是南芬的东西，你可别给扔了。”伊芙连忙说道。

“知道了，一会儿让人给你送回去。”科密诺摆了摆手，似乎是因为伊芙的啰嗦而感到不耐烦，“你看今天这场面弄的，想和你单独说一会儿话真不容易。”

两人骑着马，并排走在去往沸蒙方向的小路上，等出了枫树林之后，科密诺才开口说话。

“你是不是觉得我对锡林雅太苛刻了点。”他说道。

“你这是明知故问。你当时在回信中怎么没提这件事？”伊芙问他。

“我怕我提过之后，你把信给她看。”科密诺从怀里掏出烟盒，又给自己点了一根。

“就因为这个？”伊芙觉得好笑。

“肯定没这么简单，但我也说不上来。”科密诺眯着眼睛，将青烟与白雾从嘴里吐出，“可能就是觉得麻烦，不愿意在信里提。”

“那你现在又来问我……干什么？”

“就是——想让你照看一下……锡林雅，还有今天那小子，奥里，他明年也要入学了。”科密诺说话的语气显得很洒脱，但在伊芙听来却又夹杂着一种无奈。科密诺又说道：“我不值得他们喜欢。前面有一个伊米诺恩一直记恨我到现在，所以我也不在乎这三个小崽子怎么恨我。”

“你想让我怎么照看？”

“别问我，你这是内行人问外行人。事实证明，我和依露伦都不太会养孩子……感觉锡林雅和奥里小时候还挺活泼，结果现在的性子是越来越沉闷了。”科密诺叹了口气，“搞不明白。”

伊芙侧头看着他，也是无奈地摇了摇头。或许傍晚这次谈话才是科密诺邀请她来做客的真正目的。

雪白的原野逐渐变得发蓝，天渐渐暗了下去，一只蝙蝠歪歪扭扭地飞过，扑腾着翅膀时隐时现；万籁俱静，耳边传来鸮鸟咕咕的叫声，似近处又似在远处；一路踏雪而归，马蹄踩在石砖上，发出踢踢踏踏的声响；一高一矮的两个身影站在门口偎依着，朝远处挥着手，期间笑声不断；身后，房屋灯火通明，小羊排香味诱人，金灿灿的蛋羹热气腾腾。

［83］冬季之风（其一）

茂奇送给伊芙的那把剑很是漂亮，通体银白，不知是用的什么金属锻造的。其剑身带着如雪花般的纹理，层次分明，在光的照耀下会反射出星星点点的光芒，看起来华丽而秀气。由于其做工过于精致，伊芙一开始还以为这是一把装饰剑，但在试过剑刃的锋利程度之后，她就打消了这种顾虑。

这是一把侧剑，剑身窄而长，很适合作为佩剑随身携带，但以伊芙的体型来说，她其实更适合配带小剑。

剑是用来战斗和厮杀的，伊芙不喜欢斗争，但她又喜欢剑，很难说这种喜欢源自于什么。她喜欢随身带剑，却又不期待这把剑会有派上用场的那一天。

十二月中旬的一天，一队圣丰岳骑士到访波云庄园。他们都骑着马，穿着一身金属铠甲，外面披一件灰色骑兵斗篷，马屁股后面还挂着一根魔法导绳，拖在地上哗啦啦地响。这些人戴着灰色面具，都骑在马上，且身边还牵着一匹马，共有八个人，看着压迫感十足。领头的是洛提兰，他下了马，掀开了面具，走到了伊芙身前。

“一月份在北部有一次剿匪行动，如果你想去就可以参加，当然，我个人是希望你能去的，毕竟我绕路来这么一趟，就是为了这件事。”洛提兰还是老样子，总是喜欢用请求的口吻来命令人。

“我要准备什么？怎么去？跟你们一起？”伊芙冷不防听到这样一条消息，心中有些紧张。

“这是地图，地点和路径已经标注好了，你按照上面的地点骑马过去。”洛提兰的手中凭空多出了几样东西——一卷地图，一个带有标尺的轮盘，还有一个黑色的小册子。“途径村镇和城市，你可以向官方展示你的身份，由他们给你安排住宿和补给。”

伊芙翻开小册子，上面写着自己的名字并印着圣丰岳骑士团的钢印，身份写得是见习骑士。

“我现在是骑士了？”伊芙问。

“暂时是，不过仅限于任务结束之前。这东西要回收，等你成为真正的骑士后再发放给你。”洛提兰笑了一声，又说道：“但也有可能由于你表现得太差，结果再也拿不回来了。”

伊芙也看不出洛提兰究竟是开玩笑还是在讽刺，不过身边的敏希却是先开了口，“那就打一个赌，如果我姐姐以后真的成为骑士了，你就当众打自己一个嘴巴子怎么样？”

伊芙用胳膊肘碰了碰敏希，给了她一个眼神，让她别乱说话。

洛提兰身后，一众骑士都是轻声笑了起来，而洛提兰本人也没有生气，他看着伊芙，说道，“也不是不可以，如果这种事真能激励你前进，我做什么都可以。那咱们打个赌，是三年，还是几年？”

“行了，你就别说笑了。”伊芙没有接洛提兰的话，她可不想凭白给自己添压力。

“那就随你的意。”洛提兰又将目光转向身边的敏希，说道：“你妹妹对你倒是很有信心。”他伸出手，将一把带鞘的小雕刻刀扔给了敏希，“好了，你也不用一直瞪着我，我刚才就是开个玩笑。”

敏希一见有礼物拿，便马上笑逐颜开了，她朝洛提兰道了声谢，又吐了吐舌头。

一名骑士下了马，将褡裢中的一套骑士装束和斗篷一起取出交给了伊芙。洛提兰说道，“除了这些，还有一把制式长剑和手弩，一会儿也交给你。因为枪械方面你还没经过系统训练，所以枪这种东西就不配发了，免得你伤到了自己。这些东西你在开学后要带回骑士院，记住，一样都不准少。”

“我找辆车去怎么样？”伊芙问。

“不行。”洛提兰拒绝得十分干脆，“你得明白，这是一次考核，不是让你过去看热闹的。不仅是参与行动的那部分，你也要学会看地图，学会认路，学会怎样与你遇到的人打交道。”

“这会不会有危险？”南芬犹豫再三，最后还是开了口，她从刚才起就一直忧心忡忡地看着伊芙。

“危险不可能完全没有，人一日吃两三餐，每顿饭都有被噎死的风险。”洛提兰说话不是很客气，“我理解你担心女儿的心情，可孩子总有长大的一天，有老的那天，等到她不再年轻貌美时，至少不会后悔自己一事无成，能做就要提早做。”

“你们瞒着我让她进了训练所，难道你们就有权替她做决定吗？”

见南芬有些生气，敏希绕到了她身边，扯了扯她的手，却被她推到了一边。敏希不太高兴地撅起了嘴，有些埋怨地看着洛提兰。

“那并不是我的主意。”洛提兰说，“那是你丈夫的主意，而且伊芙本人也有这样的想法。”

伊芙很想否认，但最后还是觉得没法开口。

“伊芙，如果你不想去，我们就不去。”南芬将伊芙拉进了自己怀里，目光不善地看着洛提兰，“我们家里有钱，就算坐在这里什么都不干，也能开开心心地过一辈子。”

此时的场面有些怪异，若是让不知情者看到了，可能还会以为这群骑士是在强抢民女。

“那就让她自己决定。”洛提兰点点头，他朝伊芙笑了笑，又说道：“但我可不认为她是那种甘愿平庸的人。”

“你别拿话激她！”南芬大声说道。伊芙第一次听到南芬这样说话，她也有些被吓到了。

洛提兰歉意地一笑，他后退了一步，看着南芬怀中的伊芙。此时，所有人的目光都集中在伊芙脸上，在等她做出选择。

如果此时拒绝洛提兰，或许真的可以像以前一样舒舒服服地住在庄园里，安安稳稳地过完一辈子——这是伊芙一直以来都梦寐以求的事。

“我会去的。”伊芙说完这句话，感觉那条搂着自己的胳膊颤抖了几下——她让南芬失望了。

也说不清为什么要答应。在那样齐刷刷的目光之下，她无法做出第二种回答。也许是曾经那属于男性身份的思考惯性，也许是因为她比自己想象中的要更好强，总之，她不想在这样一群全副武装的骑士面前示弱。比起让南芬失望，她更不想让他们看笑话——但其实谁又会笑话这样一个娇滴滴的小姑娘呢？

洛提兰得到了自己想要的答案。他没有因此而向南芬炫耀什么，反而朝她鞠了一躬，并说：“我们的出发点都是好的，但都不能擅自决定她的人生，生活是一种很主观的体验，只有她自己才明白自己需要什么，希望您能理解。”

南芬瞪着他，没有说任何话。

达成目的之后，洛提兰与一众骑士便骑马离开了庄园，事已至此，南芬也没说要留他们吃饭或过夜。

伊芙觉得自己刚才像是被洛提兰给绑架了，她只是一时激动才做出了违心的决定。可这件事闹到如此地步，却也无法再对南芬解释，众目睽睽之下做出了承诺，剩下的也只有乖乖履约了。

洛提兰走后，南芬就有些不愿搭理人了，甚至连亲女儿敏希也受到了牵累。

见南芬坐在屋子里生闷气，甚至连那些做到一半的小点心也不去管，伊芙心中有愧，于是就随便找了个话题和她搭话：“南芬，咱们今晚吃什么呀？”她陪着笑脸，说得小心翼翼。

“不吃了，没饭。”南芬别过了脑袋，不愿意再多看她一眼。过了一会，她又说道：“少吃几顿，可别像那老混蛋说的那样，被噎死了。”

伊芙还是第一次见她这么生气。

敏希听说晚上没饭吃，一下子就不干了，搂着自己母亲的脖子开始吵嚷起来，可南芬却依旧不为所动。

“你不做，那今晚我做？”伊芙问。

南芬看了她一眼，却没有说话。

伊芙离开房间，直接去了别墅的厨房。此时是在下午三点多钟，两位厨娘已经开始在准备晚饭的食材了，她们看见伊芙过来，也没有停下手头上的工作。

伊芙松了口气，看来就算南芬不过来，晚上也还是有饭吃的。当然，少吃一顿不会死人，但重要的是南芬的态度，也许她并没有表面上看起来的那么生气。

一阵跑动的声音从走廊外传来，声音由远及近，敏希推门进了厨房。

“南芬不过来，应该也不耽误吃饭吧？”她看着厨房里的情况，拉着伊芙的手问道。