作者：梦雨新
但是卡特扯了扯她的衣袖，示意她不要冲动，这里毕竟是他们霍尔特家族的地盘。
“兄弟你太激动了，我们只是希望你去向霍尔特家主禀报一下，拉维纳斯的遗孤前来拜会，请求他的庇护。至于他见不见我们，那是另外一回事。”卡特仍然微笑，挑衅似的看着那卫兵。
卫兵本来想再教训这二人几句，但是他看着卡特像是有恃无恐的模样，心中也不免有些发怵，说不定这俩人是真的和他们家主有关系呢。
于是他斟酌了片刻，就对二人道：“你们俩，这里待着别动啊。我去向家主大人禀报一声，要是你们是家主不欢迎的客人的话，你们就完了。”
卡特点了点头，极有礼貌地道：“恩，那就拜托了。”
“……”卫兵看了卡特一眼，没有再多说什么。
为了保险起见，然后他把大宅外围的铁门关上，这才转身进了大宅，将两人留在了铁门外。
“哼，这家伙，真是无礼啊！”杰西卡怒气冲冲地道。
倒是卡特看得开，劝导道：“那个也是他的职责啊，没有办法吧。”
“可是……”杰西卡还想要说些什么，却被卡特敲了下脑袋，想说的话也被卡特的这一敲敲成泡影，无法说出了，取而代之的是女孩的嗔怪，“你干什么啊？”
卡特呵呵一笑道：“你忘了在强盗的小村庄之中你说过的话了吗？不是说要成长起来吗？”
“那个是……”杰西卡语塞，眼睑微微下垂，有些沮丧。
“你要快快成熟起来啊，大小姐。”卡特就像杰西卡的哥哥一样，大手在她的棕色秀发上轻抚，显得温柔又沉稳，“希望以后你面对这些事都能够静下心来，冷静对待。”
“知道了啦……”女孩低着头，小脸红扑扑，她嚅嗫着说道，温顺得像只绵羊。
卡特很满意女孩现在的表现，他的脸上依旧带着笑，只是这笑容背后是不是隐藏了什么不好的东西，除了他自己，谁也不知道。
第十七节 霍尔特家族（下）
吉斯·霍尔特，46岁，当今霍尔特家族的族长，也就是霍尔特家家主，据说他也是个高级的魔法师。身为家主的他有着非常繁忙的工作，公务多得数也数不完。
这一天，吉斯·霍尔特本来也应该像往常一样沉浸在无尽的公务当中。
但是一个人的到来让他暂时将如山的工作放下，前来陪伴那个人。
那个人就是霍尔特家族的元老级人物，也是霍尔特家族唯一的七级魔法师，更是吉斯·霍尔特的亲叔叔——哈拉克·霍尔特。
“叔叔，你怎么来了？”吉斯与灰色衣袍的长须老者一同在大宅的小湖边漫步，气氛悠闲而静默。
但吉斯终究是年轻的一方，还是先做了询问，将静默打破。
长须老者便是身为弗利亚公国的七级魔法师之一的哈拉克·霍尔特，他听见吉斯的询问，只是哈哈地一笑，捋了捋胡须道：“没什么啦，只是关心你，回来看看而已。”
吉斯并没有相信叔叔不着调的话，他的情绪有些复杂：“是不是多维拉尔特公国的暗杀者又出现了？”
“果然，瞒不过你啊。”哈拉克长叹一口气，显得有些无奈，“莱昂王国之下的四大公国里，多维拉尔特公国与我们弗利亚公国之间的关系向来很差，小摩擦不断，两国本身就处于一种迟早要开战的状态。”
“恩，而且据说多维拉尔特公国之中某些贵族对魔法是采取很不屑的态度的，甚至于寻常人家根本不知道魔法的存在，魔法只能成为大人物们之间勾心斗角的工具。”
吉斯深有感触，“多维拉尔特公国的暗杀术登峰造极。虽然七级的刺客仅有一位，但是六级的刺客却有十来位。而在刺客的暗杀之下，就算是七级的魔法师也可能失陷于六级刺客之手。”
“所以说，刺客什么的很麻烦啊。”老人拍了拍手，语气之中含着戾气，“培养一个魔法师所耗费的资源可比培养一个同等级的刺客要多得多啊。”
“吉斯，你知道吗？这一次多维拉尔特公国前来的，可是四位甚至是五位六级刺客啊。简直不给我们家族活路！”说到这里，哈拉克突然一拍大腿，显然是怒意满满。
“四到五个六级刺客！？”吉斯也讶然道，“这已经不单单是围剿七级魔法师的程度了，以四五个六级刺客的战斗力，我们家族都要不保！”
“是啊。看来多维拉尔特公国这一次是铁了心要进攻我们公国了。”哈拉克唏嘘道，白色的胡子随风摇晃。
吉斯皱眉，心中仍然是难以置信：“多维拉尔特公国就这么有信心打垮我们弗利亚公国吗？竟然这么卖力。而且莱昂王国就会坐山观虎斗地隔岸观火，完全不管这事吗？”
“恐怕是的。”哈拉克眯着眼睛，平静地说出了惊人的答案，“你问的两个问题，我都是这个回答。”
“怎么会？！”吉斯根本无法理解，“多维拉尔特公国的国力并没有比我们强大，怎么可能会有必胜的信心呢？还有以莱昂王国的力量，想要完全掌控周围的公国应该不难，怎么可能会对我们不管不顾？”
“孩子，所以说你还只是个孩子。”哈拉克摇了摇头，叹道，“不是多维拉尔特公国有信心，而是莱昂王国有信心。”
“什么！？”吉斯震惊了，但随后就是恍然，是平静，“莱昂王国……原来如此，是这样啊。这样的话一切就解释的通了。”
“王国早就想要整合一下四国的权力了，只是我们四国多年坚持维持自治权力，这才让我们公国的体制得以保存。
这么多年过去，看来很多事情都不一样了，多维拉尔特公国内部不知道发生了什么，我估计他们大概是最早接受王国的橄榄枝的人了。”
吉斯心中一分析，就明白了自己叔叔所说的意思，而且就现在的情况看来，几乎可以肯定这就是真相！
湖边陷入了长久的沉默，面对这样绝望的局势，这一老一少两人都感觉到了无力。
打破寂静的，是一个看门卫兵的脚步声。
只见他快步走到吉斯的身前，单膝跪地，向吉斯报告道：“禀报家主大人，大宅门外有一对年轻男女声明自己是拉维纳斯家族的遗孤，前来拜会我们，请求我们的庇护。是否留下他们，请您决定。”
第十八节 诅咒（上）
“禀报家主大人，大宅门外有一对年轻男女声明自己是拉维纳斯家族的遗孤，前来拜会我们，请求我们的庇护。是否留下他们，请您决定。”
“恩？”吉斯的眉头又皱了一下，“拉维纳斯？我记得那是多维拉尔特公国的一个小家族，最近好像被他们公国灭了，没想到居然还有遗孤……
不过我们家族已经是自身难保了，还留他们干什么？说不定是多维拉尔特公国的奸细呢……赶走赶走。”
说着他还挥了挥手，示意卫兵退去将此事解决。
“明白了，谨听家主的吩咐。”这卫兵一边心中暗骂那小子果然是在唬人，一边按照礼节站起，要从这里离开。
但是一个声音喝住了他。
“慢着。”那声音庄严而肃穆，带有一丝强权的意境，不容置疑。
出声者是哈拉克·霍尔特，是家族之中权力最大的元老。他让卫兵停下，卫兵自然没有走掉。
吉斯有些不解地问道：“叔叔，为什么叫住他。难道说那来自拉维纳斯家族的两人有什么猫腻？”
“不。”哈拉克摇头，否定了吉斯的乱想，“我们收留他们吧。”
“为什么？”吉斯连忙追问道，“我们没有留下他们的理由，他们出现在那么巧合的时间点，一定有什么阴谋！”
哈拉克默然，而后他沉下头，闭着眼睛，喟叹道：“留下他们的理由，是我们家族曾经欠拉维纳斯家族一个人情。”
“什么？我们欠他们？怎么可能？”吉斯闻言，脸色是一阵青一阵白，根本不敢相信。
“是真的，拉维纳斯曾经也是个辉煌的家族，可惜……”哈拉克没有继续说下去，只是对吉斯道，“他们曾经拯救了我们家族。而我们这次没有能够帮助他们，至少也得留下他们的火种。”
然后，哈拉克转身对那卫兵道：“去把他们两个招进来，就说霍尔特家族同意他们的请求。”
“是。”卫兵端正地回答道，连忙向着大门一路小跑。
“叔叔，你就不怕是多维拉尔特的卧底？”吉斯问道，脸上尽是忧色。
“不怕。反正多维拉尔特的暗杀者们无孔不入，就算他们是也无妨。”哈拉克笑笑道，“而且我不认为多维拉尔特的那些家伙会选择这么直接的方式来入侵我们的大宅。估计伏兵早就已经埋好了。”
吉斯仔细想了想，发现确实如哈拉克所说，不管有没有这两个人，情况都不会有什么改变。
于是他的态度也稍稍正常了：“那就让他们住在偏房，花园的最左侧怎么样？”
霍尔特大宅很大，所以划分了各种区域。中间的中央区域，右侧的花园区域，左侧的湖泊区域……每个区域都大的不得了，徒步穿越的话要走上数个小时。
花园区的最左侧，已经是极靠近中央区的位置了。
“恩，这些你就看着办吧。”哈拉克随意地挥手，让吉斯自己去准备杂事，“叫那两个年轻人到我这里来，我要看看他们。”
“明白了，叔叔。”吉斯点了点头，就此告退，离开了湖畔。
吉斯走后，哈拉克才惆怅地叹了口气：“总算是了结了当年的人情，不容易啊。只是知道这事情的人不多，霍尔特家族这边就我一个记得这件事，不知道他们是从何得知的。”
“不管了，反正只要一见面就能够知道一切了。”
第十九节 诅咒（中）
霍尔特家族门口，卡特和杰西卡在耐心地等候。
他们并没有等待太久，那卫兵就回来了，告诉他们霍尔特家族的元老将会接见他们。
“元老？！不是家主吗？”卡特惊讶道，因为元老在一个家族之中的地位尚且在家主之上，没想到竟然是元老亲自召见他们，让他们有些受宠若惊。
这次卫兵的脸上并没有任何的情绪流露，只是淡然道：“关于这个，我也不知道。但是元老大人是指明了要见拉维纳斯家族的后人。”
“是这样啊……”卡特点了点头，表示明白，用左手牵着杰西卡，回答道，“好吧，那么我们走吧。”
“是，请走这边。”卫兵循着礼节，引着二人到了霍尔特家族的小湖边。
他将卡特和杰西卡带到了距离小湖还有近百米的时候就告退了，要他们二人自己前往湖畔。
湖水清澈如明镜，映出湖边的绿柳黄莺，映出澄净的蓝天白云，映出湖畔的长须老者。
卡特当然不认识那老者，但这不影响他猜到老者就是霍尔特家族的元老，他甚至猜想这老者或许是霍尔特家族最强的一人。
反正不管是怎么样，辈分本来就摆在那里，该有的礼数还是要尽的。
于是卡特携杰西卡对老者行鞠躬礼：“拉维纳斯旧族遗孤杰西卡·拉维纳斯与其守护骑士卡特·拉维纳斯拜见霍尔特家族元老。”
老者对于卡特的礼节并没有过多的表示，他正对着两人，似乎是在观察他们。
“恩，你们就不用这么拘束了。”很快，老者就开了口，“我是霍尔特家族的元老哈拉克·霍尔特，同时也是弗利亚公国的七级魔法师之一。”
“七级魔法师！？”卡特有些震惊，他才刚刚得知魔法师这一概念，却不想这么快就遇见了如此高级的魔法师。
“恩？听见魔法师一词你似乎很惊讶？”老者哈拉克洞若观火，将卡特的反应尽收眼底。
卡特心中有些惶惶，知道在这种大人物面前，说假话是行不通的，于是他很有礼貌地道：
“是的，哈拉克大人。我自幼在拉维纳斯家族之中长大，并不知道魔法师的存在。直到大约半月之前，我才第一次知道有着魔法师这样的职业。”
“唔，也就是多维拉尔特公国之内才会消息这么闭塞了，换做其他公国，魔法师可是大众崇拜的对象，几乎无人不知，无人不晓。”
哈拉克笑了一声，然后就把话题带入沉重，“这么说来，半月之前的拉维纳斯家族灭族之战，是有魔法师的参与的？”
“是的。”卡特老老实实地回答道。
“多少级？”
“五级。”
哈拉克闻此不由地皱眉：“不够，一名五级魔法师是绝对不足够灭掉拉维纳斯家族的。他们应该还有后手吧？”
“是的，那个五级魔法师手中有一张七级的魔法卷轴和一张等级不明的黑色卷轴。”
卡特按照自己的记忆，将当初的情况完全描述。
他讲得很仔细，哈拉克也听得很认真，时不时地就发出了感叹，向卡特二人解释关于魔法的一些事情。
在卡特与哈拉克交流之时，杰西卡则是十分乖巧地站在一边，静静地听着。
于是她也了解了些许关于灭族的秘辛。
“照这样看来，那个卡尔告诉你们人情的事情之后就被黑雪临身死去，拉维纳斯家族是只有你们二人活了下来？”哈拉克道。
“或许卡尔叔叔还活着！”卡特辩驳道，他感觉既然自己没有被黑雪杀死，那么卡尔叔叔也未必会死去。
而哈拉克听到卡特的话，却只是默默摇头，结束了此次的面谈：“关于这件事，稍晚些我会找你谈谈的，现在那么就先去休息吧，霍尔特家族为你们准备了休息的去处。有人会带你们去的。”
说着他挥了挥手，从不知何处招来了一位卫兵。这名卫兵很尽职，不过他只是把两人送到了他们的房间就离开了，不做丝毫的停留。
霍尔特家族为他们准备的房间在霍尔特大宅的花园旁边。
虽然这是一座偏房，但是这个房间已经足够大。
甚至于这个房间比拉维纳斯家族之中杰西卡的闺房还要大。
卡特和杰西卡都是感慨万分，出了家门才知道自己的渺小。现在的他们迫切地希望力量，渴望成长。
不过这个偏房显然是被废置已久的，很多地方都有着灰尘。但卡特和杰西卡却是没有怨言，因为他们现在是寄人篱下，不能不低头。
况且这点问题对于他们来说算不了什么。
经过长达三个小时的打扫，这个房间也算是变得有模有样了起来，当然这是卡特自谦的说法。
在外人看来，这个房间根本是焕然一新，几乎认不出来这就是原来的那间偏房了。
“卡特，你的技术还是那么棒！简直是化腐朽为神奇！”杰西卡一拍小手，笑靥如花，夸赞卡特道。
“哪里哪里……大小姐也是进步很大啊，连这种事都会做了。”卡特也是微笑，站在杰西卡的身边，面对着干干净净的房间，他也是倍感满意。
而且最让他感到欣慰的是，杰西卡竟然会帮忙整理房间了，这让他看到了自家大小姐的成长。
“我也要成长，变得更强！这样才能够保护她。”卡特看着杰西卡，心中涌起这样的想法。
杰西卡对卡特的称赞很是受用，只是有一点让她不满：“不是说了不必再以「大小姐」称呼我吗？拉维纳斯家族已经不复存在，你已经没有必要这样叫我了。”
可是卡特有着他的坚持：“我是你的骑士啊，大小姐。只有这一点不会变，大小姐，我永远是你的骑士！”
“如果你要当我的骑士，就不要再叫我大小姐！”杰西卡这次是真的怒了，于是发出宣言，威胁卡特道。