作者：梦雨新
作为曾经的大陆巅峰级别的强者，柯西老人他怎么可能连这点人脉都没有？
“并不是拿不到，而是没必要去拿。”老人看穿了少女所想，缓缓地解释道，“如果炼魔高塔是只有名单上的人员可以进入，老师我拼了老脸也会为你争取到额外的名额……可是它不是。”
“不是？”
“嗯，炼魔高塔的名额，从来都不是规规矩矩地按照那个指定的名单，而是以最后实际进入者为准的。你知道这是为什么吗？”
“不知道……”凯特老老实实地回答道，她之前都不清楚，原来除了分数足够以外，还有别的方式能获取进入炼魔高塔的资格。
“啊，说起来你是新生，不知道倒也正常。”柯西老人敲了敲自己的额头，说道，“泓蓝学区是有一个挑战规则的，当学校举办的活动有名额限制时，学生可以根据这条规则进行名额争夺战，只要胜利就能赢得被挑战者的名额。”
“居然还能这样！？”
“当然可以，毕竟学院的资源从来只供应给实力更强者。”柯西说道，“不过你要注意，新生是有一个保护时期的，这期间新生免疫任何挑战以及挑战所带来的负面效果。”
“也就是说其他人不能抢夺新生的名额，对吧？”
“没错……你明白这意味着什么吧？”
“嗯。”凯特点头以应，“如果想要拿到名额，就只能从持有资格的老学员那里夺取。是这个意思没错吧？”
“就是这样。”柯西严肃地说道，“既然你成为了我的学生，那我肯定要严格要求你。这种程度的竞争，你的话应该可以应付吧？凯特。”
“我明白了。”凯特深呼了一口气，“我还有一个问题，怎样才能让高年级生答应和我对战呢？挑战的话，要是对方不接受不就没办法了吗？”
“这就要由你自己来思考了。”柯西语重心长地说道，“如何营造出让对方不得不接受挑战的局面，也是对你能力的一种考核。”
“好吧，我知道了。”凯特思索了一会儿后，向柯西道别，“那么今天我就早点回去了，老师。我要想想，怎么样从高年级手里抢到炼魔高塔的入场资格。”
“嗯，你可以好好想想，这就当做你的课外作业好了。”柯西从书架上取下一本厚书，随手丢给凯特，道，“另外这本书是关于空间魔法微操的详解抄本。因为这类书比较稀有，图书馆里或许找不到，我这本就先借给你了。看完后记得和我说说感想。”
“谢了，老师。”凯特接过书后，不胜感激。
她最近刚好在找这方面的书，想研究与改良那空间魔力与武道战技融合的剑技「断空」。
在各种失败中，她明白了自己尽管掌握了融合法，可是对力量的微操仍然有所欠缺。
如果把这个缺陷补足，说不定就能成功使出那招威力强大的登堂剑技了！
“加油吧，小家伙。”柯西目送黑发少女离开，喃喃自语道，“炼魔高塔的试炼，仅仅是个开始罢了。希望你来得及抓住——我所指的真正的「机会」！”
第二十二节 策划之初（上）
“什么！？从高年级生那里抢名额？疯了吧？”
当凯特把柯西的话告诉芙琳姆后，红发的少女瞬间就炸了毛。
不过确实，区区新生要与高年级生竞争，想着以下克上，怎么想都有点不现实。
“淡定点，芙琳姆。我们并非没有胜算。”凯特很冷静地分析道，“二年级生虽然比我们强，但那也很有限，大部分普通班的二年级学生只有二三级的水平。就算是其中的佼佼者也基本不会超过四级。”
“那又怎样？他们的实力还是比我们强得多啊。”芙琳姆已经萌生了退意，她知道凯特只有一级中位的魔法水平，自己则是一级上位也差不多，这样的等级去面对二年级生，简直是找死！
“他们的实力或许比我们要强，可是这前提是他们能发挥出实力。”凯特笑了，指点芙琳姆道，“你要知道对于低级魔法师来说，最无奈的事情是什么。”
“最无奈的事情吗？”芙琳姆重复着凯特的话，然后马上就心领神会了，“啊，原来如此。四级以下，无法瞬发魔法！”
凯特点了点头：“没错，就是这个。只要将他们逼入肉搏战，他们的魔法实力就会失去作用，胜利天平将向我们倾斜。根据我的观察，芙琳姆你的武道基础挺不错的，你是二级上位，还是三级下位？”
“三级下位……话说你怎么看出来的？”
“是猜的，根据你在体育课的表现，大致感觉你应该有那么强。”
“想用武道来克制住他们吗，的确可行。”
自己在武道上小有成就，这是优势。芙琳姆也明白这一点，凯特的想法是目前最能实现的获得进入炼魔高塔机会的方案了。
而且这个方案要是失败了也不会失去什么，大不了被嘲笑一番而已。可是万一成功就不得了赚大了，除了能拥有进入炼魔高塔的资格，还能获得新生的瞩目。
思量片刻后，她的答案已经很明显了：“我知道了，就这么做吧。”
“嗯！不过要是想顺利进行这个计划的话，还有一件非常重要的事情得解决啊，凯特。”
答应下来后，芙琳姆很快就意识到了另一个关键，“怎么让高年级生们答应我们的邀战啊？一般来说，持有进入炼魔高塔资格的人，会很谨慎的。很难想象他们会在这期间接受其他人的挑战……”
“关于这个，我有点想法。”凯特早就考虑过这个问题，她思忖着说道，“但是具体怎么实施，要等正式的资格名单出炉后再说——”
“等名单？”
“嗯。”凯特说道，“我们要从名单里，针对性地去寻找必然会应战的人！”
“有那种人存在吗？泓蓝里一定会应战的好战分子不多啊……那种狂战士性格的人大部分都在深红吧？”
芙琳姆疑惑地问道，在她的印象里，魔法师学院的人基本都很冷静，至少在这种关于重要名额的大事件上，那些人几乎不可能犯蠢。
“要是有那种人就最好了，不过如果真的有这种狂战性格的魔法师。那么他的实力肯定不会太弱，我是说以我们两个的实力恐怕不一定能赢。”凯特很诚实，“我所想找的并非是那种人。”
“会答应和我们对战的人，并非一定好战——而是不能拒绝我们的挑战。”
“不能拒绝？可是按照学院的规定，被挑战者拥有拒绝挑战的权力啊。”芙琳姆还是没理解凯特的意思。
“那么，营造出无法拒绝的局面就行了！”凯特一字一顿地说道，乌黑的眼睛里透着兴奋与狂热的色彩。
“无法拒绝的局面……这做得到吗？”
“做得到！”凯特认真地说道，“应该说是——必须做到！”
第二十三节 策划之初（下）
三天后，获得进入炼魔高塔资格的学生名单出炉了，其中乔伊·维多利亚和奥斯特尔·蓝赫然在列。
此外，凯特还看到了两个熟人，罗耶德和王子杰诺的名字也在其上。
不过他们在精英班一年级A班的名单中，显得更为耀眼。
须知，在泓蓝学区中，精英班的实力和普通班差距太大，根本难以计量，举个例子来说，精英班一年级中随便拿出一个人，大概都和普通班三年级生差不多实力。
和普通班不同，精英班分到的名额更多，每个班级足足有二十个，是普通班的四倍。
可见精英班才是泓蓝学区的核心，普通班基本上上不了台面。不过能进入普通班的，有不少都是天赋可怕的学生，所以学院也不是没有对应政策。
学生手册上有规定，要是普通班的学生有实力进入精英班，那么可以在通过相关老师的考核后晋入精英班。
与之相对的，要是精英班学生被落下了进度，那么等待他的，就不是简单的降级发配到普通班了，而是被泓蓝学区直接劝退！
不过这也能侧面看出泓蓝学区的严格了，凯特估算，三年级的普通班学生平均下来应该有三级上位的实力，罗耶德这水平，在三年级里应该也的顶尖。
可惜，凯特并没有在名单上看见纯白歌姬的名字，不过到了她那种级别，大概有更好的资源，没必要争夺这个机会。
看着名单，凯特深思着，在挑选她和芙琳姆的对手。
要想找出一定会答应二人挑战的家伙，并不容易。这不仅需要分析对方的实力，还需要了解其背景。
因为她们要找到确实不会拒绝她们挑战的对手。
“首先要划出实力分界。”在严峻的形势下，凯特出乎异常的冷静，“要先找出以我们的实力可以对付的对手。不求实力非常弱，只要我们有四成以上的胜算，就可以作为备选。”
“四成胜算……凯特你是四级中位，也就是说我们两个最多选到四级左右修为吗？”芙琳姆心中稍作计算，便得出了大概的结果。
“四级的话，应该比较勉强。”凯特摇了摇头，“能进入泓蓝的魔法师，大多都有一些可以越级挑战的底牌。四级魔法师的底牌，其威力一般是在四级巅峰以上的，所以把上限定在四级有点不妥。”
“那……就挑战三级的学长？”芙琳姆嘴角抽了抽，“三级的话，就只有精英班一年级和普通班了。而且因为精英班一年级也是新生，不能被抢夺资格，我们的选择范围一下子就小了很多啊。”
“确实如此，但这也没办法啊。”凯特从衣兜里掏出一本笔记本，将普通班二三年级的学生名单都抄录了下来，“总之我先去看看这些人里有没有符合条件的。芙琳姆你呢，就去为之后的挑战做点准备。”
“准备？需要我做什么吗？”芙琳姆依旧懵懵懂懂。
“距离炼魔高塔的开启还有不到四天，时间很紧了啊。我们必须在这期间搞定名额的问题，也就是说我们一定会在这几天内挑战高年级的前辈啊！”
凯特无语地说道，“你现在不开始为挑战做准备，不去锻炼自己的技能，那可就真没时间了。”
“哦哦！凯特你是说这个啊！”芙琳姆忽然一笑，露出自己光滑而小有肌肉的肩膀道，“我可是一直有在锻炼的啊！现在的我，在三级下位的武者中应该也算是比较强的了！”
“嗯，那就好。”凯特闻言，微微放心了一些，“芙琳姆你的武道天赋其实挺强的，要我说你更适合深红学区。”
“嘁，要说适合深红，那凯特你肯定是比我更适合啊！”芙琳姆不满地吐槽道，“明明在那里你肯定是精英水准的，却非要跑到这边的普通班受罪，真的搞不懂你哎。”
“……”凯特语塞，内心复杂。
“嘛，大家都有自己的小秘密，这不是很正常么？”忽然，红发少女又欢快地笑了起来，“与其猜那么多没用的，不如老老实实先把眼前的事情做好！凯特你不是要找到我们的对手么？那就好好找，然后认认真真地击败他们！”
说着，少女狠狠往前轰了一拳，隐约打出了破风声。
“之后，我们就一起愉快地进入炼魔高塔，好好地提升自己的魔力等级，一起变强——你说呢？凯特。”
“是啊，你说得对呢，芙琳姆。”犹豫了数秒后，凯特长舒了一口气，说道，“总之，我会负责找到合适的对手并向对方发起挑战的，你就赶紧加强自己的能力吧！说实话，三级下位的武道修为还是不够看啊。”
“啰嗦！我知道的啦！”芙琳姆娇哼了一声后，就此与黑发少女告别，“总之，加油吧！希望我们的挑战能获得成功！”
“嗯。”凯特也干脆地应了一声，“我会尽力而为！”
“我也会全力以赴！”红发少女如此宣言后，对自己的心灵默念，向着天空祈愿道，“拜托了，绝对要顺利啊！”
第二十四节 优雅的少年
马尔斯·劳伦今天的学园生活依旧愉悦。
正如预料中的那样，虽说是普通班，但身为班级第四，成绩一向优良的他很自然地获得了下一次进入炼魔高塔的资格。
不过由于已经是二年级生了，不再受到新生时期的特别保护。
所以最近总会有不少挑战书送来自己这边。
其中主要是来自同年级生的，但也有不少是精英班一年级的学生。至于高年级的家伙们，他们就算打败了自己，也无法夺走自己的炼魔高塔进入名额。
因为抢夺名额的特殊规则，对学历高于自己的学员是无效的。
当然，马尔斯并不打算接受那些无聊的挑战。
尽管泓蓝学区为了鼓励学员之间的切磋。
除了挑战者拥有一些特殊权益以外，会给予被挑战者额外的学分奖励。
但是马尔斯可不想冒着失去名额的风险去赚取那么点学分。
能平平安安地渡过这段时间就再好不过了，他才没有那么不自量力呢！
“于是你就跑来了我这儿？劳伦。”端着红茶杯，穿着一身干净西服的优雅少年听了马尔斯的解释，有些无语，“你不想想我们俩处境其实一样啊，你来我这儿是想干嘛？把麻烦往我这边引？”
“嘿嘿，别这么说呀，波普。”马尔斯亲切地与眼前的少年打招呼道，“有句话叫做「人多力量大」。这不是正好，你第五我第四，大家抱个团，互相帮助嘛！”
“你敢说你没打着万一出事先把我祭出去的算盘？”名为波普的优雅少年淡淡地瞟了自己这位损友一眼，没好气地说道。
“呃，安心啦！我们关系这么铁，怎么可能出现这种情况！”马尔斯拍着胸脯保证，“你啊，就是太多疑了，就不能多信任我一点吗？”
“不能。”优雅少年浅抿了一口红茶，小小的寝室中弥散着醇厚的茶香，“与其相信你，我还不如相信最近大家都在传的天使下凡的传闻呢。”
“嘁，天使算什么，能有我们学院的九级导师强？”马尔斯不屑地笑了笑，自行拿起少年身旁的茶壶，给自己倒了一杯，“再说了，万一那传言是真的，不就很有趣了吗？学院BOSS和天使交战，想想都觉得激动！”
“万一真的是天使降临，碾压了我们学院，那就大事不妙了吧？”
“怕什么，反正那又不是我们能掺和的事件，天塌了有高个子的顶着，到头来都不关我们什么事。”
马尔斯一口气饮完了冒着热气的红茶，浑身都觉得舒畅，“这茶不错呀，波普。你泡茶的技艺又长进了不少！”
“味道很好？”
“很好！”马尔斯赞道，“说真的，你这茶怎么泡的？为什么这么香醇？”
“大概是因为我加了点特殊的佐料吧？”优雅少年诚实地说道，“一开始还担心你不喝来着，就加了些能凸显茶的味道的香料进去。”
“再有嘛，或许「我」本来就挺期待你来品茶的……于是就特意泡得好喝了一点？”少年耸了耸肩，“不管怎么样，反正目的达成了就行。”
“目的……达成？”马尔斯听着这意义不明的词语，脑袋渐渐有点发昏，“波普你到底想说什么……”
“没什么，你睡醒了就明白了。”
随着视线愈发模糊，马尔斯终于连友人的声音也听不清了。
他瘫倒在了座椅上，不省人事。
而优雅少年则很淡定地将马尔斯的身体扶正，抬起了右手，在马尔斯的拇指上开了个小口子。
之后，他从西服的内兜里，抽出一张四方形的纸片，接着他举起马尔斯的拇指，在纸片的右下角狠狠地一按。
鲜红的拇指印就这样定格在了洁白的纸张上。
“这样就行了吧？”优雅的少年收起了重要的纸张，喃喃自语道，“比起对付恩彼斯·波普，搞定马尔斯·劳伦要简单得多……早知道先解决马尔斯·劳伦这边了。”
说着，他看了眼床底。那里躺着昏迷过去的恩彼斯·波普本人。
“总之，这下条件已经集齐了——只要挑战成功，我和芙琳姆就能得到炼魔高塔的入场资格。”