关于变成魔法少女那件事 第156章

“嗯。”

兰（Orchid），还有赫露尔、茉莉、枫，这四人是随同艾芙尼尔进行前锋部队援护任务的第二代代理人。

此时，信号弹在上空绽开。

“前锋部队，停止前进！在原地警戒待命！”

堺外地区无法使用无线通讯设备，与无人机的联络自然也没有办法达成，那些设定了路径的无人机最终会按照机载AI的原定路线返回，所以部队必须留守在这里等待无人机的到来。

对于堺外调查部队来说，这是难得的喘口气的时间。

只要他们不移动，就不会与更多的侵蚀体遭遇，也就不需要面临危险的战斗。

“赫露尔，你休息一会儿，我来代替你警戒。”

面对艾芙尼尔的好意，赫露尔默默地点点头。

“兰，你负责继续关注右翼方向的异动。”

“好、好的！”

“这个给你，有必要的时候记得用。”

艾芙尼尔将信号枪填充弹药之后交给兰，同时也给其他人各一支。

为了让她们这些并未真正经历过堺外作战实战的第二代雏鸟们尽快适应，艾芙尼尔总是轮流给她们下派任务，其中包括但不限于战斗、侦查、支援等，事实上，她们的表现也一直都令艾芙尼尔感到满意。

在此前的战斗中，艾芙尼尔大致对她们的能力有了一定的了解。

不愧是从小就进行选拔并一直作为代理人训练至今的第二代代理人，比之白燕这样的第一代代理人来说，她们在战斗中所展现的绝非仅有“战斗的才能”，而是对于“战斗的理解”。

在艾芙尼尔之后加入代理人的后辈中，白燕是当之无愧的第一，赫露尔败于她并不是偶然。

但可以预见，只要给这些第二代代理人一定的时间，她们很快就会成长为丝毫不下于白燕的强大代理人。

论实力，赫露尔自然稳居其他三人之上，但如果说要设定一个作战条件或是作战场地的限制，那么可以说这四个人各有千秋。

其中，兰就是拥有着视力强化的特殊机能的代理人，适合执行侦查或远距离支援战斗，这与使用反器材步枪作为秩序武器的亚妮菈丝相似。

或者说，与雪奈所继承的Fifina相似。

“说起来，兰，我能问一个问题吗？”

“啊？好、好的。”

艾芙尼尔与作战无关的忽然问询令兰有些受惊地摘下望远镜，手忙脚乱地行了军礼。

“长官请问，我、我定当知无不言！”

兰这个小姑娘，什么都好，就是有些拘谨。

该说时内向还是什么吗？艾芙尼尔没法简单否定。

但事实上，艾芙尼尔发现兰并非在自己面前才会如此，而是与赫露尔和茉莉等人相处时也是这副有些怯生生的模样。

也就是说，兰并不是“认生”，而是单纯地“怕人”。

“放轻松点，没关系的。”

“唔……是……”

尽管艾芙尼尔这样说了，但并没什么用。

艾芙尼尔所幸进入正题。

“之前我就有些在意了，你和你们队长亚妮菈丝的‘信标’，是基于‘Fifina’开发的吗？”

才刚刚问出口，兰就忽然露出一脸讶异的神色。

“长官怎么知道……”

“特征太明显了，很难不往那个方向去想。”

事实上也有通过右眼所看到的尘埃的细小变化做出辅助判断的因素在内，但对于自己的右眼艾芙尼尔并没有多说，这是西琦友纪给她的建议。

而且除了右眼带来的线索之外，艾芙尼尔还注意到兰与亚妮菈丝的共同点，或者说她们与Fifina的共同点。

艾芙尼尔算是非常了解Fifina的人，从一直以来常常在一起执行作战任务的直系后辈楓鈴诗音到自己的妹妹兼恋人雪奈，都是Fifina的适配者。

信标Fifina最标志性的机能之一就是秩序武装对使用者视力与精准度的强化，精准度自然不用提，第二代代理人中只有不使用枪械作为武器的鸢对这一项没有过多要求，而其他人则都在不同程度上都超过了代理人的一般水准。

而除此之外，亚妮菈丝与兰则是对于视力都有所强化，亚妮菈丝表现在那即便相距千米仍旧弹无虚发的100%命中率，而兰则表现在比电子画面采集设备都毫不逊色的视力上。

这与Fifina极为相似。

“长官对第二代信标很感兴趣吗？”

这次说话的是赫露尔，艾芙尼尔直率地点点头。

“就是有些好奇，所谓‘第二代’，到底做到了什么程度，但现在看来人类还没有办法完成对‘信标’的完全覆写，也就是说，我这种‘第一代’自然不用多说，但哪怕是‘第二代’也很可能只能算是‘未完成品’……”

这并非是没有根据的胡言乱语。

……

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10、目光

所谓“未完成品”，只是艾芙尼尔基于人类对信标技术的挖掘程度而做出的结论。

——仅仅只是改写很小的一部分信息量，而无法在此基础上进行突破的话，始终是无法称之为“革新”的，顶多只能说信标系统技术在一定程度上取得了进展，但离人类的未来还有很遥远的距离。

比如此次派遣而来的“第二代”们之中就有一个仍旧使用着第一代秩序武装的代理人，鸢。

如果说以亚妮菈丝和赫露尔等人为标志的第二代秩序武器——枪械型秩序武器的运用和装配是秩序者对于未来代理人武装的研究和发展方向的展望，那么保留着第一代的特征的同时加入了第二代秩序武装作为辅助的鸢的战斗方式可谓正是中心省的秩序者研究员们对于“第二代”所作出的大胆尝试。

显而易见的，中心省的秩序者研究员们之间对信标系统的研究和发展方向也有着意见的不统一，这样的摇摆也正是“第二代信标技术”尚未真正成熟的表征。

赫露尔自然也能理解艾芙尼尔话语中的含义。

“未完成吗……”

赫露尔一瞬间露出些许微妙的表情。

这句话，其实赫露尔曾在亚妮菈丝口中听到过。

艾芙尼尔望向远方。

现在大部队正在原地停驻待命，等待无人机的返回，因为部队并没有移动所以也没有遭遇到新的侵蚀体的袭击。

她继续说道：

“简单来说，如果不是‘适格者’的话，绝对无法唤醒信标系统吧？”

赫露尔愣了愣，缓缓点头。

“所以说，即便是第二代信标系统，仍旧没有突破遗迹科技带给我们人类的‘壁垒’，即——我们始终都还只是‘程序’的使用者而已，我们所能获取的一切，都只是遗迹向我们的施舍而已……”

只有“被选中的人”，也就是适格者才有使用“程序”的权力。

“但反过来说……赫露尔，你一定早就发现了吧？明明针对侵蚀体的战术那样的单一，但结果‘第二代’却大胆地发展了除此以外的战术模式，你认为这是为什么？”

第二代代理人在各个方面带给艾芙尼尔的感觉，比起“对侵蚀体战斗”，似乎更倾向于“对人战斗”才更为与她们契合。

与侵蚀体战斗不需要那么多复杂的战术组合，在面对侵蚀体的时候那些东西累赘也无用。

这个道理中心省的那些人不会不懂。

那么就只剩下一个可能——现在的“第二代”所运用的模式，是那些人刻意为之，这一次对使徒作战正是以“对人作战”为中心点所展开的、专门为“第二代”所准备的舞台。

或者说，成果展示。

就像是出售货物时向选购方进行产品介绍和演示的那般。

这样看来，赫露尔与亚妮菈丝等人所接受的军事化训练或许也能很轻易地说通了。

面对艾芙尼尔意有所指的“询问”，赫露尔的目光明显地闪烁了一瞬，被艾芙尼尔敏锐地捕捉到。

艾芙尼尔看着赫露尔，赫露尔也注视着艾芙尼尔的目光。

艾芙尼尔的眼眸是于人类而言异常罕见的异色瞳，右眼是如玛瑙一般的透亮黑色，左眼则是有些诡异渗人的深邃紫色，很显然这样的眸色并非自然形成。

在看向这双眼眸时，赫露尔总是会有一瞬间被从头到脚完全看透的错觉。

“怎么了？为什么这样看着我？”

艾芙尼尔饶有兴致地看向赫露尔，赫露尔收回目光，摇摇头。

“不，没什么。”

“我并没有贬低的意思，希望你不要介意。”

为了避免被误会，艾芙尼尔解释道。

“请不要在意，长官。”

赫露尔仍旧是那副不轻不重的样子，但其实艾芙尼尔还在她这样的“第二代”的身上看到了一些潜藏于她们身后的影子。

艾芙尼尔没有选择多嘴。

有些事情并不适合在这里问。

赫露尔很少有多余的言辞，她留给艾芙尼尔的印象和同样作为辅佐官的四野见奈美完全不一样，四野见奈美在生活中是个性十足的难缠的跳脱少女，而赫露尔则是给人一种严格的起居与生活管理员的感觉，脸上从来不带笑。

当然，赫露尔只会管理亚妮菈丝一个人，异常严格地执行着作为副官的职责。

以及，赫露尔非常尊敬亚妮菈丝。

“同时我又会在想，第二代信标既然是基于第一代信标的产物，那么是不是说，我们‘第一代’当中的一部分人也能在‘第二代’中找到能与自己适配的信标呢？”

理论上来说当然可行。

现在的所谓“第二代”本就是基于“第一代”制作出来的，比如“Orchid（兰）”与“Anelace（亚妮菈丝）”就是以“Fifina”作为底层模块进行的规格外试制型信标，而兰与亚妮菈丝两人便是“Fifina”的适格者。

所以反过来，Fifina也可以使用Orchid与Anelace的信标，这个答案并不难懂。

但不知道为何，面对艾芙尼尔的提问赫露尔却忽然无法立刻做出回答。

她看着艾芙尼尔并无起伏的眼眸，根本猜不透艾芙尼尔心底的想法，也无法揣测艾芙尼尔这一系列笃定的提问后面所彰示的质问。

所幸艾芙尼尔并没有追问什么，只是笑了笑便移开了目光。

“其实所谓‘落后’或者说‘未完成品’，或许用来形容我们这些‘第一代’才更恰当，当看到你们的潜力的时候，我忽然开始思考这样的事情，会不会哪一天我们就要被淘汰了呢？——嘛，开玩笑的，‘第二代’信标的名额一定很有限吧？在战力严重不足的现在我们这些旧时代的遗留者大概也没有退役的余裕就是了。啊，对了，我下车去看看，这边暂时交给你了，赫露尔。”

艾芙尼尔的话题跳跃很快，没给赫露尔说话的机会便推开车门下了车，留下第二代的几人面面相觑。

“艾芙尼尔小姐她……莫非真的要退役吗？”

“她只是开玩笑而已，她这样的人要是退役了可是人联的损失。”

“可是……她这么厉害的人为什么会留在这个城市？”

“我早就觉得奇怪了，或许……有什么特别的原因吧……”

“谁知道呢？”

赫露尔轻叹口气，眼底闪烁着疑虑。

……

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11、未曾见过的

“第一代”是被淘汰的一代？

真是这样才怪呢！

唯独从艾芙尼尔口中说出这种话很难令人信服——兰在心底腹诽了一阵，但嘴上自然什么都没说。

“第二代信标”作为最新的研究成果，其候选者名额是非常珍贵的。

所以以亚妮菈丝为首的代理人小队十人，毫无例外都是中心省从她们各自所在的分队中精挑细选出来的佼佼者，是当之无愧的菁英。

虽然因为她们大多数人都还没有真正的实战经验而在现阶段的表现中欠缺火候，但毫无疑问她们每个人都有不俗的潜力，她们离独当一面的优秀代理人之间只缺少“战斗的淬炼”这一步。

作为新一代的后来者，在没有见过艾芙尼尔之前兰的确有过“第一代只是被第二代所淘汰的旧时代的眼泪”之类的想法。

被挑选为“第二代”时兰在心底是感到高兴和雀跃的。

这是对她一直以来的努力的肯定。

但那时的兴奋与自豪，以及一点点优越，却在来到西京市的第一天就被艾芙尼尔摧残得体无完肤。