作者：BrokenYuri
通讯里照出雪奈的脸庞，水色的弓还被她紧紧握在手中。
“放心好了，我没什么大碍。”
被代号J伤到了一点，虽然累积的伤势比看起来要严重，但对于代理人来说这也仅仅只是三四天就能回复的程度。
“说起来，送葬鸟的各位没有受伤吧？”
“这个……”
雪奈偏过头去，画面转向莱彼丝。
“不用那么客气，西京市的艾芙小姐，我的手下出现了一个伤员，这几天说不定要叨扰叨扰你们了，不过说实在的，”莱彼丝亮出手铠，比出一个大拇指，“西京市的艾芙，你真叫人刮目相看，我很认可你。”
“好了队长，我们说点要紧的。”
翠丽丝把画面抢了过去，摆正了脸，“说起来艾芙尼尔，我们这边有一些情报要和你分享，你那边结束之后，我们在哪里碰个头吧。”
“可以，就在总部吧，我待会儿就过去。”
“好。”
翠丽丝说完便将画面转向了雪奈，艾芙尼尔冲着雪奈一笑，“待会儿见。”
……
总部，战后会议——
参会人员并不多，西京市方面的艾芙尼尔、四野见奈美、不死原绫华，已经送葬鸟小队的莱彼丝和翠丽丝，一共五人到场。
“虽说是战后会议没错，但事实上这是出自于送葬鸟小队翠丽丝阁下的提请，有关于代号J的情报交换。”
会议并非多么正式，由四野见奈美暂代主持。
莱彼丝坐在艾芙尼尔身旁，小声地对艾芙尼尔说道：“虽然立场并不完全相同，但我们这边也需要代号J的情报就是了。”
艾芙尼尔感觉到奇怪：“就算是这样，直接去向人联索要不就行了吗？”
“其实说来有些令人感到遗憾，人联那边给过来的情报多半都是经过筛选的二手货，”莱彼丝压低声音，“当然，我并非是单纯表达我的不满，实际上人联给予我们的帮助已经足够大，包括各种各样的资源和武器装备，以及相应的技术人员和作战支援，我们从人联手中能取得几乎所有我们想要的情报，但唯独除开‘遗迹’情报。”
“遗迹？”艾芙尼尔瞥了莱彼丝一眼，现在的她们正在互相小声交流着，“铃田市需要遗迹相关的情报吗？”
“也不是一定需要，大概……吧？”莱彼丝笑了笑，“但……铃田市已经足够大，手中掌握的信息也需要相应扩充才行，然而人联在这方面似乎对我们这些比较大型的城市有所防备的样子——遗迹什么的，他们似乎有意让我们无法取得进入和靠近的方法。其实我们大概也知道，人联是为了避免我们成为第二个‘断旗者’，所以人联对所有的城市一视同仁，对遗迹情报的管制也尤为严格。”
“这样吗……”
艾芙尼尔微微颔首。
站在人联的角度，艾芙尼尔也能理解人联的选择。
人联成立于旧世代的末期，起初只是一个松散的亡政联盟，然而这样的联盟并非只有一个，人类赖以生存、引以为豪的覆盖全球的信息网络被屏蔽，残存的各个地区之间都以相邻或相近的地区相联合起来组成了临时政权，这样的政权由于地域和人群、阶级的划分共有几十个，人联只是其中之一而已。
……
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182、零系
人联的历史可以追溯到旧世代的末期，具体的时间和细节早已经无法考据，仅为中心省的某些机构所知，或者说对于大部分城市而言，那种沉淀在人类历史末期的东西早已经没有了什么意义。
总而言之，众所周知的人联是在依靠着强大的技术力和遗迹技术的帮扶之下从那个时代的众多联盟之中存活下来留到最后的，同时也是唯一从那个时代一路走过来，直到现在依旧在发展的胜利者。
有些学者总喜欢将人联和旧世代人类史中的国度进行对比，将浅薄的历史视作一种新生或是屈辱，但没有人能否定，虽然这样的政权选择并没有留下太多斑驳的血迹，但这并不意味着他们脱离了一个政权的范畴。
真崎雏妃曾对艾芙尼尔坦言过她对人联的看法——站在一个人联功勋中将的角度。
说得好听点，人联是为了人类的生存而建立的组织。
难听一点则是——只不过是运气好恰好得到了遗迹技术，然后靠着这些东西组建一个坚不可摧的要塞来让自己得以苟活的懦夫而已。
否则便不能解释为何人联从来都不公布他们所掌握的任何遗迹技术，甚至于对此严防死守。
“嘛，西京市的艾芙，其实呢我以前还是蛮讨厌人联的，甚至于拒绝了中心省对我的招揽——‘零系’代理人的资格，被我拒绝了，”莱彼丝笑了笑，说道，“我后来又总是想，才慢慢走到现在这一步。不管怎么说，现在的和平都是人联带给我的，我其实不应该以个人揣测和态度对人联抱以太多抱怨和苛责。以前常常有人会说我是一个冷酷无情的人，但其实我只是缺乏共情的能力，所以总是被认为轻易地践踏了别人的感情……”
说着这样的话时，莱彼丝的眼底流露出一种别样的微光，艾芙尼尔默默无言，将莱彼丝的侧脸埋在眼底。
“啊，抱歉抱歉，说了一些不相干的事情，见谅。”莱彼丝摆摆手，又回到正题，“哦对了，西京市的艾芙有听说过人联之中流传的古怪的传闻吗——‘人联发现了一些不该为人类所知的秘密，他们的所作所为并非是自私，而是一种埋葬，也是为了新生的牺牲’。”
“我并没有听说过这样的东西……”
艾芙尼尔坦然摇头，“但既然是传闻，没有听说过也是自然吧？”
“那倒也是……不过我认为西京市的艾芙你说不定什么时候就会接触到这种传闻，”莱彼丝说话时目光投向艾芙尼尔的右眼，又移开，“因为你拥有着远超寻常的实力，那么一切的可能就会找上你。”
“或许吧……”
艾芙尼尔想了想，并没有继续这个话题，而是询问：“另外，你所说的‘零系’……到底是什么？我比较在意这个。”
代号J在艾芙尼尔面前也提到过“零系”的字眼，而那时的代号J，目光里流露着某种愤恨和恐惧。
更关键的是，“零系”或许是了解代号J的关键情报渠道，而代号J，也一定掌握着关于使徒、关于代号H、关于天使的相关信息，而这是目前西京市最需要的情报，也是知晓青兰和飞燕能否救回的关键。
“‘零系’啊……说来有些麻烦……”
莱彼丝想了想，看向翠丽丝。
这时候翠丽丝才刚刚和四野见奈美以及不死原绫华讨论完关于代码交换的问题，纷纷侧过脸来。
“这个我也想知道，”不死原绫华适时插入话题，将手中的纸张和笔放下，手指在桌面上叩响两声，“代号J似乎对你嘴中的所谓‘零系’有所忌惮，那么既然莱彼丝小姐您知道这相关的情报，不妨分享给我们。当然，如果阁下感觉到棘手，那么我们也不打算过于追问。”
毕竟莱彼丝是隶属铃田市的代理人，城市之间的情报交换并不是那么简单的事情，如果没有人联牵头，那么城市之间多半会使用物资交易来换取所需要的东西，其中就包括情报。
不论是什么时代，帮助与被帮助都不是免费的，这一次战斗结束之后，人联就会给铃田市送去一大批物资或是一些有价值的材料和技术，这是人联送给他们的报酬。如果没有人联，那么这一份“酬劳”就该由西京市本身来负担了。
“不，你误会了，不死原上校，”莱彼丝摆摆手，露出一抹无奈，“我所说的‘麻烦’，其实是因为我也不知道该从哪里和你们说起，但总而言之，‘零系’的确算是机密没错……但……该怎么说呢，她们那些人其实和我们代理人没什么不同，只是所使用的信标比较特殊而已。”
“没错，简单理解就是这样，我们这些代理人其实也只不过是接受了遗迹文明所失去的力量的幸运者而已——我们人类现在所走的道路，就只是为了寻找并继承遗迹的力量。而‘零系’，就是我们最初的效仿，也是一次竭尽了全力的效仿。”
莱彼丝说道。
“她们所使用的信标和我们并不一样，‘零系’……是人联发掘遗迹科技初期投入使用的代理人信标，是‘最初的一代’，整个人联仅有十三枚的战略级反侵蚀灾害装备，也是现存所有信标之中最接近遗迹信标的那一代——可以说，‘零系’拥有着最接近遗迹技术的力量，而正因为如此，其对作为代理人的资质有着更为苛刻的要求，‘零系’的加工非常复杂且困难，耗费的资源也异常庞大，据我所知，那十三枚‘零系’对于使用者的要求非常之高，甚至于近二十年之后的现在人联历史上也从未同时存在十三名‘零系’适格者。”
“这些东西算是机密吗？”
不死原绫华开口，“我们的两任司令都没有和我们说起过。”
“或许是不知道，也或许是其他原因，”莱彼丝看向艾芙尼尔，“在铃田市，也就只有我和翠丽丝等极少数人才知道这件事情而已。”
……
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183、特勒修斯
“至于后来的一代，也就是我们这些现役的‘第一代’，便是‘零系’的改良版，或者说‘缩水版’——人联并没有延续它的制造工艺，而是想方设法降低了标准，以这种方式来扩充了代理人的数量。”
莱彼丝将自己的信标摘下，捏在手中：
“最终的成果降低了信标对使用者的限制，虽然是‘缩水版’却拥有着不俗的力量，同时制造一枚信标所耗费的资源和时间都大幅度缩减，‘第一代’信标的诞生让我们每一座城市都拥有了武装自己的力量。”
莱彼丝说的这些话，已经算是逸闻了。
哪怕是不死原绫华和四野见奈美她们也对此并不知情，艾芙尼尔也同样如此，在秩序者总部并没有保留太多关于信标的档案和记录，对于人联的过去更是只字不提。
艾芙尼尔垂下眼睫陷入沉思。
“我不太明白，”四野见奈美追问，“如果是非常厉害的代理人，这样的英雄难道不应该弄得人尽皆知才好吗？”
说着，四野见奈美意有所指地看向艾芙尼尔，“不如说，有人走在前面的感觉还不赖。因为是本就该被人们所知道的事情，为什么偏偏却隐瞒起来了呢？莫非其中有什么别的理由？”
“哦吼？这是四野见小姐你作为经纪人的想法吗？”
莱彼丝也笑呵呵地将目光投向艾芙尼尔，“作为我最重要之人所看中的偶像，西京市的艾芙的确能担此殊荣，虽然相处时间并不长但我依旧如此肯定。不过正如四野见奈美小姐你所说，英雄本应被人所知，但若不是英雄，就失去了这样做的价值了。这样说可能有点绕，简单来说就是‘零系’并非是直接驻扎在城市内的代理人，也很少会出现在大多数人的视野里。人联不会没有考量就去做出令人费解的事，就如人联在过去的时间里从不对外公布使徒的存在那般——人联是真的对使徒一无所知吗？我看也未必吧？那么既然如此，我们是不是就可以认为这其中另有缘由？”
“就算你这么说，我们也很难理解……不过总而言之这样的事情大概不会因为我们难以理解就发生变化，所以还是权当如此吧。”
“你能这样想我很高兴，毕竟这本就超出了我们所应该关心的范围，”莱彼丝笑了笑，“不过说起来，不知道你们有没有听说过‘白洞彼岸的世界’？”
“‘白洞彼岸的世界’？”四野见奈美皱起眉。
不如说，“白洞”的存在本身就是一种毁灭的象征，以其为中心，方圆数十公里的距离内都找不出任何一点点适合生物生存的地方，其高浓度的侵蚀能量会将任何想要接近的生物灼烧成比残渣都还要暴戾的怪物。
白洞之中常常会涌现出异常凶恶的侵蚀体。
正因为如此，人联用堺碑将白洞团团包围了起来，并以此为中心建立起一个个坚固的要塞，用以限制侵蚀体的出没，在侵蚀体还未完全成长之前就地将其讨伐。
“所以说，彼岸世界那是什么？浪漫主义的修辞？还是说该不会‘白洞’那种东西里面真的还沟通着‘另一边’世界吧？如果我死去的灵魂要被送去那种地方，那我可笑不出来。”
四野见奈美吐槽结束，艾芙尼尔看向莱彼丝，“说来，你知道的‘传闻’还真多。”
“哈，过奖了。”
翠丽丝用手肘推了推莱彼丝，“队长，这可不是夸你啊喂。”
“嘛，总而言之我也没有真的跨越‘要塞’跑去‘白洞’里面看过，我们既无法接触‘遗迹’，也鲜少有人进入到白洞的区域里，所以我不能直接否定说‘没有这回事’，但我唯独可以肯定的是，‘零系’的确是拥有着潜入‘白洞’之中的力量，而正是那样的家伙对我说了‘那边还有一个世界’这样的话。”
“你和‘零系’有过接触？”
“莱彼丝队长曾被‘邀请’过，当然，是作为候补，”翠丽丝回答了不死原绫华的疑问，同时看向莱彼丝，说出了她所知道的一些事情：“人联认为有一定资质的人会从中心省收到加入‘零系’的选拔邀请，这个‘能力’主要是指‘适格性’，只要能力受到人联的承认就有资格参与选拔，只不过莱彼丝拒绝了。”
“原来如此，看来人联并非只是在中心省内培养其直属力量，而是将这条线伸向了所有的城市吗？”
“就算是人联，也绝无可能仅靠中心省版图的力量支撑起那样庞大的代理人网路系统，”此时说话的是西琦友纪，和莱彼丝、翠丽丝她们比起来，西琦友纪虽然对这些事情知道不多，但她也的的确确是曾经在中心省任职过的研究人员，她说出了自己的见解：“人联会将其他城市的人才统合起来，并以此构筑最强大的城市堡垒，如果说旧世代之后哪里还存在着最接近旧世代的文化与知识，那么毫无疑问就只有中心省。”
“因为中心省面对的是‘白洞’本身，这在根本上就与我们的使命不同，面对的威胁等级也自然不在一个级别，说不定他们其实也并未将使徒视作威胁。”
莱彼丝顿了顿，又说道，“否则来到这里的支援部队就不会是第二代代理人和一个被特勒修斯派驱逐的少将了。”
“特勒修斯派……？”
艾芙尼尔等人露出困惑的表情。
第二代代理人，自然是指缪斯小队和鸢等人。
而至于“被驱逐的少将”……除了九生麻纪还会有谁？
这倒是有些令人意外，但作为中心省前往西京市的代任司令，或许这样说也没有什么问题。就和两年前来到西京市的真崎雏妃一样，对于她们这样的人来说，来到西京市便意味着“驱逐”。
莱彼丝解释道：“——全称‘特勒修斯主义联合政党派’，一个自称‘过进步分子’但其实只是一群脑袋有病的怪胎所掌控的武装派系，对于‘特勒修斯’你们只要知道这个就好，其他的就算你问我我也没法说更多了。”
……
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184、邀请
“特勒修斯吗……又开始活动了？”
不死原绫华露出思索的表情。
“这么多年过去，那些家伙没有减少反而增多了？”
“嘛，不如说是减少了，”莱彼丝摊手，“讨人厌的虫子，在濒临灭绝时也会做出反抗——只要这样想一想，就能理解特勒修斯为何突然又变得活跃了。”
“真是奇怪的比喻。”
和作为司令被派遣下来的真崎雏妃不一样，不死原绫华是土生土长的本地人，或者说是“自侵蚀灾害发生以来一直留在西京市地区的人”。这样的人占大多数，这也意味着她们对中心省和人联内部的事情知之甚少。
或者说，大多数人其实对人联毫无了解。
旧世代时的人类社会发生了翻天覆地的变化，哪怕是旧世代的幸存者们也大多都对人联没太多了解，堺碑系统掌握在人联手中，城市虽名义上隶属于人联的管辖，可事实上就连这一份联系也极为松散，大多数城市都各自为政，独立发展。
艾芙尼尔所知道的人联，也全都是由人联单方面灌输而来的信息——而真实存在的人联总部所在地：中心省，艾芙尼尔其实并没有亲眼见过。
这样的情况是大多数，就如西京市与铃田市一样，如果没有特别的理由他们甚至不会互相往来——这个时代的城市与城市之间基本是完全隔绝的，更遑论相隔千里的中心省呢。
“如果没记错的话，我们西京市这边按照最初的区域划分下来其实也算是特勒修斯政党派管辖区内的城市，只不过那都是十几年前城市刚刚建立时的事情，现在还记得这些事情的人恐怕不多了。”
四野见奈美摊手：“不过，事实上人联内部派系对我们这样的小城市来说根本没什么所谓吧？毕竟都过去那么久了，而且也远得不行。”
“或许吧，”莱彼丝摇头，“可大多数人都这么想，也就意味着有不少可趁之机。最近一年以来，人联内部的派系斗争变得没那么尖锐了，但这并不意味着双方突然就选择了和解，反倒更有可能是暴风雨前的宁静。”
“嘁……都什么时候了人联内部竟然还有力气掐架，”四野见奈美撇撇嘴，“如果有余力的话不妨多派点人手过来支援我们如何？只是吃的穿的我们绝对管够，但一般来说我们这些下面的小城市不就是最缺战斗力了吗？”
“这种话就算你去和他们说，或许也传达不到真正关心人类未来的人耳中吧。”
莱彼丝说着话的时候，艾芙尼尔一直沉思着注视着她。
老实说，艾芙尼尔觉得现在的谈话有些偏离正轨了，或者说，都是一些并没有太多实际价值的高谈阔论，这与谈论的话题本身对错与价值取舍无关，只是在进行“代号J讨伐作战总结”时本没必要特地去说这些东西。
“稍等一下。”
艾芙尼尔抬手打断了莱彼丝的话：“可以的话，我们西京市不想参与到中心省内部的斗争之中，这也并非是现在的我们应该过多考虑的事情，所以其实这种事情没必要探讨太多。不如说，莱彼丝你似乎对中心省的事情很了解，之前在那边生活过吗？”
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