作者：天之幽幽
“会场每个开阔视野处都有一位监工，这些监工负责观察他们的工作量，停下来的人会被扣工钱，而没有停下来的人往往会多得到几枚铜币的奖励。”
“怪不得。”冰糖打量着这些人，这里面不仅有男有女，更有老有少。
甚至冰糖还能够看到相当一部分的年龄幼小的童工，和她差不多一样高的大有人在。
就和沙提雅一样的童工在这个世界都是很普遍的存在。
前来观看的人数越来越多，在冰糖进来的时候本就差不多已经坐满了。
而在临近中午时分，每一道圆形石阶上面几乎都坐满了人。
随着一阵号角声响起来，冰糖便看到一队全身铠甲的卫兵从大铁门的外面冲了进来。
最后的场景布置已经完成，仆人们都已经退居幕后。
冰糖的目光被领头的一位壮汉吸引，其形象和其他身着银色铠甲的卫兵不同。
这是一位身着黄金铠甲，身形高大而魁梧，几乎已经超过两米身高银发大汉。
腰间配有两把精致的长剑，一长一短，背着一柄威武的长枪，手持一杆旗帜。
冰糖认得这面旗帜，血宇帝国的旗帜——蓝底金龙的黄金圣龙旗帜。
意味继承古龙统治时代的伟大王朝。
“那是帝国大将军，罗恩.阿瑞斯，现今阿瑞斯家族的家主。”
似乎是察觉到了冰糖公主的好奇，贝拉向其解释道。
入口处，跟随着卫兵们一起进来的无铠甲人士，则是两种不同的人群。
一种没有铠甲，甚至衣不遮体，露出上半个古铜色肌肤的旷阔身材。
每一个人都套着脚链，他们就是奴隶角斗士、
而另一种，则穿着完整的衣服，没有脚链，他们是自愿参与进来的角斗士。
毕竟在角斗场，并不是奴隶们的专利，也不仅仅是屠宰场这么简单。
排名靠前的角斗士往往能够名利双收。
甚至一些志向宏伟的中央学院的学生都会参与进来。
原因在于圣都角斗庆典之中，有一项非常丰厚的奖励。
那就是排名第一的胜出者，可以面见帝国女王，并得到一个女王陛下的许诺。
可以是恢复自由身，可以是丰厚的财富，也可以直接进入机构任职。
当然也包括为自己的家族，族群谋福利，比如免税一年。
而在这一队人之后，更多的，则是被锁在马车笼子里面的野兽们。 角斗场规则一：同等级对手战斗，为死斗，胜利条件为割下对手的脑袋。
角斗场规则二：不同级对手战斗，为竞技，可弃权，或者认输。
冰糖看着那一群人里面，里面有一个娇小的女孩，正是沙提雅。
来自于帝国各地的角斗士们都对现场达到数万人规模的观看者感到兴奋莫名。
而人群在看到这一支角斗士部队的全貌之后，也是爆发出了巨大的呼声。
毕竟，这里的角斗士，大部分可都是帝国各地的强者。
他们说要面对的敌人，哪怕是野兽，也是稀有的强大怪物。
血宇帝国的人民早在万年的影响下形成了尚武的作风，这是莉莉丝刻意引导的结果。
而观赏血腥的角斗士表演，也能够使得帝国的人民保持这样嗜血的风气。
优秀的角斗士将会得到人民的拥戴，以及巨额的奖励，甚至能够得到帝国女王的认可。
强大者还能够被编入军队之中担任官职。
这一切都代表着角斗士地位并不是纯粹的消耗品，也代表着帝国中央的一个政策方向。
而奴隶也只能够作为角斗士获得人身自由，而这也是奴隶们最为此向往的愿望。
在看到沙提雅的身影之后，冰糖正打算转过身来，却发现了另一个熟悉的身影。
“斯卡斯怎么在里面？”
冰糖惊讶地看着里面的一个身材单薄，但是仔细观察之下，气质卓然的青年。
银发赤瞳的帅气青年，就混在那队伍之中，身穿着中央学院的制服，腰间配有长剑。
在看到斯卡斯的那一瞬间，冰糖还下意识地寻找一下还有没有其他的学院的学生。
结果没有，在这支队伍里面，除了斯卡斯以外，没有其他的中央学院的学生。
“毕竟学生们的生命也是很宝贵的，对他们而言，角斗场的那些奖励不足以谈。”
似乎是察觉到了冰糖的想法，旁边的贝拉站了过来为冰糖解惑。
“虽然学校也鼓励学生们参与角斗场以争取荣耀，但是真正敢上场的却是少数。”
贝拉抬起头来，示意冰糖看向石阶台另一边，那里坐着三排的穿着学院制服的学生。
“在中央学院上学的学生家世非富即贵，他们没必要冒着生命危险来这里争取荣耀。”
冰糖顺着贝拉手指的方向看去，看到那里的学生中，学生会和风纪委员会的人占多数。
而在看到车队出来之后，风纪委员会全员都很激动，纷纷站起来欢呼。
相比之下，学生会的人就比较冷淡了，毕竟前不久双方才起了一次冲突。
只不过这些人的眼中则透漏出别样的情绪，有怜悯，有同情，也有钦佩。
蕾西亚和贝蒂也在各自的席位上，而学院由一位学院的荣誉导师率领。
“那么为什么斯卡斯要上场呢？他不是血族十三公的子嗣吗？”冰糖疑惑地问道。
贝拉点了点头，给冰糖纠正一个错误，“而且是十三公家现在的独子。”
“那为什么？他父亲竟然能够下得了这样的狠心吗？”
冰糖伸长了脖子，很想要从最前方的那个穿着黄金铠甲的男人眼中看出什么来。
“因为他是阿瑞斯家族的独子，他更要承载着家族上下的期盼和荣耀的未来。”
贝拉的眼中透露出了一丝复杂情绪来。
“公主殿下，您知道吗？阿瑞斯家族作为帝国历代大将军的继承家族，他们每一代继承人都有一个不成文的规则。”
“规则？”冰糖惊讶地看了一眼贝拉，她知道阿瑞斯家族的存在，不过也就仅此而已。
“那就是，每一任继承者在其毕业年开始，将要接连参与两场庆典，直到他们能够拿到第一名，得到女王陛下的认可，才能够正式开始进入军界，确立为家族继承人。”
冰糖听得很是疑惑，这个理由听起来就很牵强啊。
“这，没必要吧？就为这？莉莉丝怎么想的？阿瑞斯家族的独子，万一出了什么意外……”
冰糖说着说着，想起来这里面也可能只是走个程序，便小声地问：“会不会有内幕？”
贝拉摇了摇头，说出一个让冰糖觉得不可思议的答案。
“原先阿瑞斯家族有两位青年，不过最年长的那一位在三年前死在角斗场上了。”
听到贝拉的话，冰糖觉得，这莉莉丝是不是有心要让阿瑞斯家族绝后。
毕竟阿瑞斯家族代代作为帝国的大将军，在军中威望正隆，会不会功高震主？
而贝拉却否定了冰糖的这个猜想：
“公主殿下，莉莉丝在今年年初就找阿瑞斯家主说过此事，希望暂停这项决议。”
“啥？这还得找阿瑞斯家族商量？这不是莉莉丝的要求？”
冰糖看着贝拉，而对方则对此给予了肯定的回答。
“是的，公主殿下，这项规则是历代阿瑞斯家主定下的规则，只有最武勇的人才能够有资格继承传奇武器，阿瑞斯长枪，试炼就是圣都庆典角斗场第一名的毕业成绩。”
“而得到阿瑞斯长枪，则是继承帝国大将军的一个重要条件。”
贝拉示意冰糖看向罗恩大将军背上的那柄威武长枪。
冰糖心想，大将军的任免不是女王莉莉丝的权利嘛？听这口气，好像不是这么回事啊。
“那柄长枪是归阿瑞斯家族所有吗？决定权在罗恩手上吗？”
“是的，早在初代阿瑞斯战神开始，陛下便许诺大将军职位将一直由阿瑞斯家族担任。”
贝拉停顿了一下，继续道：
“阿瑞斯家族代代忠烈，在十三公之中，大多在一到两千年千年之间更换一代，唯独阿瑞斯家族，最快的时候百年就更换一代，死亡率过高导致其家族一直都人丁稀薄。”
作为长生种的血族，百年一代，这不就和人类差不多了吗？作为十三公也太惨了吧？
冰糖一愣，她忽然想起来一个很重要的问题，之前蕾西亚和她说过的事情。
“我记得，这是中央学院毕业年的下半学期了吧？”
“是的，公主殿下，斯卡斯参与过春季庆典，但是已经失败了，这是他最后的机会。”
“成功，便能够继承阿瑞斯家族的荣耀，手执帝国战旗，为帝国开疆拓土，守卫四方。”
说罢，贝拉看向神情冷峻的斯卡斯，“不过若是输了……”
贝拉没有往下说，但是冰糖知道，这个绝境试炼失败的后果，唯有
“死亡”一途。
贝拉叹息一口气：
“阿瑞斯家族的家训——开疆拓土，为帝国皇帝而战。”
“上一次斯卡斯的排名是多少？”冰糖询问贝拉。
“第二十位。”贝拉叹息一口气。
“每次庆典参与者达到少则一两百人，多则三四百人，庆典持续时间在三天到七天之间不等，因为是死斗，大多数胜利者身上的伤痕根本来不及恢复，到最后的决战时刻几乎都挂着重伤乃至于残疾的身体。”
“不过血族在这方面有着天生的优势，毕竟只要有血液，他们的恢复力很惊人吧。”
听到冰糖的猜测，贝拉点点头，“确实，这确实是一个优势。”
随后话锋一转，“但是，公主殿下，参与圣都庆典的角斗士，可都是各地的精英。”
“他们身经百战，深谙角斗场的技巧，可不是区区毕业季的学生能够相比的，在这些人里面，前一百名的力量都在斯卡斯之上。”
“而且，论起恢复力，这里的大部分角斗士可都不会差到哪里去的。”
贝拉示意冰糖仔细观察这里的角斗士的种族，
“只要有血肉就能够快速恢复的尸鬼，狼人，以及各个邪魔，以及夺人魂魄，本身就没有肉身的噬魂族人，还有能够源源不断汲取大地能源，以岩石组成身躯的山岭魔像族。”
好吧，冰糖明白了，形式确实很严峻，这不就是强行让新兵上场和老兵生死局吗？
只不过斯卡斯是从军官学院里面出来的新兵，而对方则是一群生死局精英老手。
而依照阿瑞斯家族的死亡率，这个帝国大将军可是个高危职业。
而莉莉丝又老是喜欢打仗，对于不服从的国家总要出去制裁一波。
意味着，斯卡斯这一次如果死了，阿瑞斯家族随时可能绝后。
而这一次的阿瑞斯家族可能会永远退出血族十三公的位置。
冰糖不禁怀疑那个斯卡斯是不是大将军亲生的。
“那个大将军是死脑筋吗？就不能等几年，让下一位阿瑞斯家族的孩子诞生再试炼吗？”
“他们一整个家族都是这样死板的，虽说恪尽职守，但终究是迂腐不懂变通。”
贝拉皱起眉头来，“就连女王陛下都劝说不动。”
“血族女王可以强行停止试炼的吧，阿瑞斯家族应该不会忤逆才对？”冰糖询问道。
贝拉犹豫了一下，给冰糖说了一个以前发生的阿瑞斯家族的事件。
“罗恩大将军出生前，他有一位兄长，当时也是阿瑞斯家族的独子，在春季庆典失败的时候已经深受不可逆转的创伤，但他依旧想要参加秋季庆典。”
冰糖大概知晓了接下来的剧情，“这纯粹是找死吧，所以那一场被莉莉丝制止了吗？”
“是的，那是女王陛下第一次强行命令那位阿瑞斯家族的公子停赛，准允延迟一年。”
结局是什么冰糖也能够猜到，毕竟现在继承大将军的是罗恩，而不是他的兄长。
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