作者：七月的风语
从那一刻开始，圣女便只是圣女，过往的一切都与她们再无联系。
成为圣女的她们，是初雪。
听起来像是很美好的童话故事，来自人间的少女领受神恩，成为神在人间的代言者，对于信奉耶拉冈德的谢拉格人而言，那是最至高无上的荣耀。
但是，现实往往并不那么美好，所谓圣女选拔，实质上是一场祭祀——以人为祭品的活祭。
如果未能在天黑之前走到天路的尽头，那么便会被视为试炼失败。
然后，选圣祠会在次日再次选出一位少女踏上天路，直到圣女出现为止。
这是个很残酷的过程，在雪山上徒步行进，仅仅是这种行为本身就是极为危险的，哪怕是身体健壮的成年人都难以承受，更何况是一群尚且年幼的少女？
冰冷的严寒，呼啸的风雪，稍有不慎便会失足跌下去，或者被活活冻死在大雪之中，能够活着从天路上下来，都称得上足够幸运。
因此在雪山之中传承已久的圣女选拔仪式，有人向往，更多是畏惧。
而现在，代表着大神耶拉冈德的圣物，就摆在希瓦艾什家族的嫡女面前。
那是一枚泛着亮色的铃铛，足有脑袋那么大，看起来就极为沉重，天路本就崎岖难行，还要在没有任何补给的情况下携带如此沉重的物品将其带到山顶，可想而知有多么困难。
它的表面并没有多么复杂华丽的铭刻，普普通通的，就像是市面上随处可见的工艺品，只不过个头要大上许多。
但是，没有一个人谢拉格人敢于因外形而轻视这件圣物，因为祂是神赐予人的信物，手持圣物的圣女，能够借此行使神的一角伟力。
粗大的雪豹尾巴在身后不安的甩动，凝视着面前的圣物，恩雅的小手紧紧攥着自己的的衣角，难掩心中的紧张。
她……真的能够走完圣山的天路，得到神的承认吗？
想到家中的妹妹，想起那位从来不苟言笑的哥哥的嘱托，恩雅心中忐忑，说不出是什么滋味。
她很清楚，拿起圣物，就再也不是普通人，即便成为圣女，也要与自己的家人分开，再难见面。
在谢拉格，圣女是神圣的，是神眷者，需要遵守许多许多戒律，轻易不能走出曼珠院。
可是，她没有选择的权力。
因为‘神’选中了她。
胸口似乎有什么东西在微微发烫，恩雅知道那是自己的错觉，在衣服里面，连夜缝制的小香囊里只放着一片哥哥交给她的金黄色叶片，外观很精致，但说到底也只是一枚工艺品。
不过，也有可能并不寻常？
事实上，那叶片也不是哥哥亲手送来的，还是讯使哥哥偷偷告诉她，如果在天路上遭遇危险，捏碎这片叶子就能得救。
讯使还说，哥哥希望她能参加神圣试炼，最好成为圣女，黄金叶片会给予她帮助。
或许是里面某种寄宿着法术的护身符之类的东西？
恩雅在一些通灵师那里见过类似的物品，她知道讯使不会骗她，即便她什么都没感觉到，这片叶子可能也确实存在某种功效，足以让她在圣女选拔之中活命。
那么，意义在哪？
依靠这种手段在试炼之中作弊，真的不会招来神明的愤怒吗？
念及至此，恩雅心中更加不安了。
万一因此触怒神明，那么不只是她，连带着整个希瓦艾什家族都会受到牵连。
就算并不怎么喜欢哥哥的行事手段，那也不意外着她想要为其带去祸患，而且，还有妹妹……
哥哥的做法太过离经叛道，以前也就算了，现在居然连神圣的圣女选拔都要插手干涉，这太危险了。
妹妹担忧的样子浮现心头，恩雅下定了决心，眼神坚定起来。
叶片，不能用！哪怕只有一点点风险，她也不可能因此把家人置于危险之中！
她要凭借自己去走完天路，等到大神的承认，成为‘初雪’！
特别是想到讯使所说的话，哥哥希望她成为圣女……还有叶片这样的手段，怕是希望她成为圣女之后能够为他带来更大助力吧？
那就做给他看！
她会成为圣女，但不会按照哥哥的安排去做！更不会成为他实现目的的工具！
等到她成了圣女，就能站到和哥哥同等的位置上，去阻止他的一些行为了吧？
就像这次一样，居然大胆到要插手神圣试炼。
他自己想做什么都无所谓，但是恩希亚怎么办？也要在毫不知情的情况下跟着他一起冒险？
恩雅决不允许那样的事情继续发生！
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“呵，什么神圣试炼，我看是曼珠院挑选傀儡的手段。”
听完恩希欧迪斯讲完圣女试炼的由来，林露不由得嗤笑出声。
所谓的试炼，在他看来不就是披了一层皮的活祭吗？
这样的行为对于神来说根本没有任何意义，不过是人类的自我感动罢了。
而且谢拉格的神已经许久没有展露神迹，很难让人不认为某些权欲熏心的家伙会借此实现私心，恩希欧迪斯的话也佐证了这一点。
连首选者都能被人为操作的试炼，又能神圣到哪里去？
他的话实在太过直白，直白到恩希欧迪斯都不禁微微皱眉，下意识看了一眼书房的门口。
“我的朋友，在谢拉格的土地上，还是不要……”
“有什么不能说的？你不也是这样想的吗？我在你身上可没看见一丁点信仰者的虔诚，放心，没人会知道我们说了什么。”
林露毫不在意的摆摆手，端起桌上热气腾腾的茶水，笑道：“所以，恩希欧迪斯，你想求助于我，让我帮你妹妹一把？”
“只要保证她的安全即可，她成为圣女对我而言是件好事，成不了，那也没有什么，另外，叫我银灰就可以。”
银灰听得出林露说他的名字稍微有些拗口，于是提醒。
为了招待这位远道而来的朋友，他可是特意准备了炎国风格的茶水，算是做足了功课。
在见识过黄金树露滴的神奇功效之后，他对于黄金树还有林露可不敢有丝毫轻视。
“那好，银老板。”
林露点点头，事实上他早就想这么叫，不过因为今天算是正式会面，所以他就觉得还是要正式一些，既然当事人都这么说，那他也无所谓了。
“按照你们的传统和信仰，干涉神圣试炼应该是很严重的亵渎行为了吧？”
“你拜托我去干这个，就不怕招来神怒？”
“神无禁止即可为。”
银灰缓缓吐出一句话，看上去确实没有在担心。
有些东西，可不是曼珠院的专属，他们能做，他自然也可以。
反正，神没有说不同意，不是吗？
要是哪位大神真的在注视着谢拉格的人民，那么祂为何不曾回应？
就凭曼珠院的行为，随便挑出一件来就足够把他们全都放逐到苦寒之地！
然而，神对此没有任何表示。
究竟是没看到，还是不在乎，银灰并不知道，他只知道曼珠院这么做不会招来神怒，那么他就可以效仿。
干涉神圣试炼看似风险很大，实际上只是在走曼珠院的人趟过雷的路罢了，并不如何危险，而且，与其说是干涉试炼，不如说是去防备曼珠院的人在试炼中做手脚，如果是一切如常，那么他相信以恩雅的实力，是可以走完天路的。
毕竟，他那妹妹看似柔柔弱弱的，其实身体素质可是相当不错，再加上他这些年暗中购买的各种增益补品，可以说已经和同龄人拉开了不小的差距，不至于倒在天路上。
“另外，我已经为黄金树挑选了一片不错的领地，就在希瓦艾什的领地边境，有一处较为隐蔽的山谷，也很适宜居住。”
“哦？”
居然不是寒冷的无人区？这倒是让人有点意外，不过稍微一想，林露就明白了银灰的算盘。
无非就是打算送个人情，再加上有求于人，自然出手就更阔绰一些。
“只要您能保证我妹妹的安全，那么我会拿出令您满意的报酬。”
看到林露并没有明确回应，银灰再次加码，而后又道：
“我知道，这毕竟涉及到一位神祇，如果黄金树不想接下这份委托，那么能否交易一些适用的物品？我可以让自己的人去做。”
他是觉得林露好像在犹豫，所以打算退而求其次，能弄来一些诸如黄金树露滴那样的东西，那么试炼的事情完全可以交给锏去做，黑骑士的实力应对曼珠院的小动作大概也是够用的。
林露会犹豫，这也很正常，无论那位大神是否现身，谢拉格从未有过天灾是摆在明面上的事实，这就足够证明耶拉冈德的存在。
在确定会牵扯到货真价实的神祇之后，谁能对此无动于衷呢？哪怕是最疯狂的萨卡兹雇佣兵都得考虑考虑。
就算他清楚这件事本身并不像看上去那么具有危险性，也没办法解释给别人听，因为一面之词别人未必会信。
“没什么不能接的，我只是在思考。”
笑话，不能接？不敢接？那怎么可能！
所谓的神圣试炼，圣女选拔，林露压根没把这当回事。
他不清楚神圣试炼里面究竟有多少弯弯绕，是危险还是安全，到底会发生什么。
但是有一点他是明白的——那就是把整个谢拉格连神带人全都摞在一起，也不可能打得过现在的黄金树。
不是他看不起谢拉格，而是在真正踏足这片土地的时候，谢拉格的大概情况他就差不多已经明白了。
科技水平极度原始，有着能够使用法术的通灵师，可实力也就那样，拿到外面去别说跟别的国家对比，哪怕是一座非军事化的移动城市都能把他们压制的死死的，凭什么和黄金树抗衡？
整个谢拉格，最值得在意的就是那个很多年没出现过的宅神耶拉冈德，神嘛，在黄金树这边并不新鲜，更不是没办法对抗。
这样的国家，别说插手他们的神圣试炼，只要银灰拿的出足够的代价，就算他想现在成为谢拉格名副其实的国王，黄金树也能帮他做到。
所有能看的上眼的战力，不过是一位神而已，有什么好怕的？
他之所以没有第一时间回应，是在想那位耶拉冈德的事情。
跟着银灰在路上走了一圈，直到抵达希瓦艾什的宅邸都没有感应到祂的气息，也不知道躲在哪里，要想快点找到祂的话，或许神圣试炼是个不错的接触机会？万一祂有在偷偷关注试炼的具体情况呢？
有的话，要找到祂就很容易，不然真的靠自己去地毯式搜索，那还挺费时间的。
“行吧，什么报酬不报酬的，也不用了。”
略微沉吟，林露看向银灰，给出了明确的回应。
“你给我选了块好地，那我就帮你这个忙，但是有件事我得提前跟你说好，我出手的话，有可能有些比较大的动静。”
“无妨。”
银灰愣了一下，没有在意，在他想来，动静再大还能大到哪去？
“圣女选拔的仪式开始之后，曼珠院会封锁圣山的所有出入口，风雪之中，没人看得见天路上发生了什么，不必担心。”
“恩。”
林露点点头，满意的笑道：“有你这句话，我就放心了。”
“……”
不知道为什么，看到林露的笑脸，银灰端起茶杯的动作稍微顿了一下，脊背发凉，忽然有种不祥的预感。
第一百零四章 耶拉冈德,出来见我!
银灰得到了自己想要的结果，心满意足的离开了，圣女选拔在即，无论其他两大家族还有曼珠院多么不待见他，作为希瓦艾什家族的现任族长，他也是必须要在今天去往圣山之上，等待圣女选拔的结果的。
林露也不着急，并没有和他一起去，而是留在希瓦艾什家族的老宅里面，端了一杯茶，观看银灰书房里有关谢拉格历史的典籍。
按照惯例，圣女选拔的时间也是不固定的，候选者被选中之后还需要进行一系列的前期准备，用以表示对耶拉冈德虔诚，然后才能踏上天路，为大神奉上圣物。
所以，现在距离仪式真正开始还有一段时间，他可以趁此机会了解一下这个封闭的国度。
不得不说，除却常年笼罩的风雪之外。谢拉格本身的地理位置算得上极佳，了解之后林露就发现哥伦比亚、维多利亚和卡西米尔多年以来从未对这里动心也是有地形因素的。
——这里的位置实在是太好了，典型的易守难攻，周围被大雪山团团围住，全都是人迹罕至的冰雪禁区，由于不能确定黄金树的叶片被银灰放在哪里，所以他也是走正常路径进来的，即便有银灰接应也着实废了一番功夫。
想要进入谢拉格，只有一条路可走，并且要穿过一条环境恶劣的雪山路径。
在这种情况下，要对这里用兵，就要先克服恶劣环境的影响，抛去耶拉冈德的因素也不是一件容易的事情，派遣大军的话，非战斗减员无法避免。
何必要费时费力，去攻打一处没什么卵用的破烂雪山呢？
哥伦比亚和维多利亚的高层大概是有这种想法的。
在没有足够利益吸引的前提下，攻打这里完全就是亏本买卖，即便打下来，一片被冰雪覆盖的苦寒之地也没有任何可以利用的价值。
前提是没有足够的利益。
仔细了解之后，林露大概也能猜的到曼珠院那些长老的某些想法——他们从各个方面限制希瓦艾什的发展，或许并不是出于单纯的为了自身地位考虑，而是有更深层次的因素。
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