作者：芜湖仙人
……
维多利亚，小丘郡。
这座行驶在塔拉地区的移动城市是在这场维卡战争中少有的还能保证资源自给自足的城市，因为过往维多利亚官方对塔拉人的种种歧视，再加上这里本就不属于任何一位公爵，这座城和周边的邻居们联系并不紧密，而这反倒让这座城在战争中免除了一些不必要的麻烦，同时，也给一些人带来了发展壮大的机遇。
这些人，来自一个叫做深池的组织——
“姐姐，阿里安娜女士她们就要到了。”
深池的总部里，拉芙希妮捧着联络终端道：“巫女林已经进入了塔拉，后面还有来自公爵的追兵，我们要不要…”
“蔓德拉。”
身着长裙，修长的尾巴上燃烧着紫色烈焰的德拉克公主侧卧在长沙发上，语气慵懒地呼唤着一个名字。
下一秒，拄着法杖的菲林走进房间，她向着屋里的爱布拉娜和拉芙希妮依次行礼——
“首领，有什么需要我做的？”
“去迎接我们的朋友吧，蔓德拉。”爱布拉娜回答着，红龙的炙热与威严不自觉地发散，继而化作语句传进蔓德拉的耳朵：
“她们已经踏足了塔拉的领地。”
“我明白了，首领。”蔓德拉躬身行礼。
“记得态度要好啊，蔓德拉，不要给巫女林的诸位留下不好的印象。”
“谨遵您的命令，首领。”
蔓德拉再一次躬身行礼，退出房间…
“你怎么看她，拉芙希妮？”
在蔓德拉离开后，爱布拉娜突然问道。
“太客气了，也许这样说不太恰当…蔓德拉，她对于我们，太过于卑微了。”拉芙希妮摇了摇头，道：“她始终把我们当作她的殿下。”
“是啊，【殿下】，这就是她不好的地方。”
爱布拉娜摇了摇头，她翻开手边的书，道：“如今的维多利亚，已经不再需要【殿下】了。”
第六章 伊奥莱塔·罗素
基韦斯特河谷，北面平原。
自从乌萨斯被迫放弃了河谷以南的领土之后，这片长久荒芜的土地终于被卡西米尔人利用了起来，他们顺应河谷的良好土质，种上了庄稼。
“今年的运气真不错，总算有个好收成了…”
田野里，一个头戴草帽的老农抬起头，看着那远处的河谷，溪流和瀑布迎着阳光自源头流下，继而又汇入到一处主流，冲向南方。
光与水之中，不时有鳞鱼跃出水面，逆流而上。
这种景象，已经很久在这里没有见过了。
老农笑笑，他拄着锄头在田垄上坐下，掏出一杆烟袋，点燃，畅快地吸上一口——
“老哥，今年的收成如何？”有人问道。
老农眯着眼睛抬起头，眼前是一位陌生的库兰塔女士。
她身材高挑，体态偏瘦，那精干的脸上有不少皱纹，然而这岁月的痕迹却又掩盖不住独属于“美人”的姣好，那金色的、如同田野里麦穗一般的长发也被打理得一丝不苟。
虽然已经上了些年岁，但这位女士却站得挺直，就像是旗杆一样。
【好标致的妹子…】
老农心里不由地夸赞，倒退三十年，不晓得有多少血气方刚的小伙子要为眼前这位女士倾倒，而这位高傲的女士又必然会如烈火、雷霆一般坚定地拒绝那些粗俗人。
也许没人能闯进她的心…如果有，那这个人一定得是个顶天立地的好汉！
“今年运气好，收成还算不错。”老农又吸了一口手中的烟袋，笑着回答道。
“运气好？”库兰塔女士有些疑惑，道：“现如今的卡西米尔，技术如此发达，务农却依旧只能依靠运气吗？”
“嘿，妹子，一看你就是城里人，不懂得农事的苦难为啊。”
老农被问到了自己擅长的领域，禁不住有些得意，他拿起烟袋指着眼前一片的农田，道：
“你看着这一片片的麦田，似乎是撒下了种子就完事了，实则不然。”
“浇水，施肥，除虫，治病…哪一个都是学问，这可比城里人工作难得多啊。”
库兰塔女士认可地点了点头，道：“的确，做好任何一件事，都不容易。”
老农眯起眼睛，又打量了一番眼前的人，道：“你…也不像城里人，倒像是个…”
“是什么？”库兰塔女士露出笑容，温婉问道。
“…看不出来。”老农最终还是摇了摇头，道：“反正，不像是个骑士。”
“哦？”库兰塔女士似乎被引起了兴趣，继续追问道：“我为什么不像个骑士？”
“哪有你这样的骑士？”
老农笑着道：“那些骑士老爷，哪个不是高来高去，出门不配上一队兵丁？你…只有一个人，一没铁甲，二没长剑，三没随从，算什么骑士？”
“原来在老哥眼里，骑士都是这样的啊。”库兰塔女士笑着道。
“哼哼，毕竟是骑士老爷嘛。”老农叹了口气，将手中的烟袋磕了磕，撇撇嘴道：
“平日里根本见不到，只有在战时和收税的时候能见，一个个前呼后拥，好不风光啊…”
“不过，也还算好啦…起码比北边那些人强，说话还算讲道理，起码不伤人…”
卡西米尔的骑士们也许态度不算好，但也比乌萨斯帝国的黑衣兵强啊。
骑士们收税只是要钱要粮，乌萨斯人就不一样了。
他们要土地，还要人。
“妹子你听我说，这世上，就没有比乌萨斯人更…”
呜——
一声异响，打断了老农的话语。
是汽笛？
呜——
不对，这是号角！！
老农瞪大眼睛，他下意识腾地站起身，身体颤抖着望向河谷，高耸的石壁和要塞让他看不到北面的情况，但他还是看到了那天空上逐渐汇聚的烟尘。
烟…烟来了！
下意识，老农攥紧了手里的烟袋，他转过身对那位库兰塔女士道：“快跑，恐怕乌萨斯人又来了！”
在基韦斯特河谷的卡西米尔人看来，乌萨斯就如同洪水猛兽一般，这是他们长久以来的悲惨回忆。
“老哥，你别紧张。”库兰塔女士摇了摇头，她平静地望向远方，道：“这一次来的乌萨斯，和以往不同。”
“不同？哪有什么不同，乌萨斯都是那样的！”老农手忙脚乱地将工具收拾起来，临了还不忘用镰刀割下一捧麦子，道：“乌萨斯要来抢劫了，现在不走，恐怕要受伤了啊！”
“那我就更不能走了，老哥。”
库兰塔女士回道：“哪有骑士临阵脱逃的道理？”
“骑…士…”老农瞪大眼睛，他此刻的惊讶丝毫不逊于看见乌萨斯人。
“是的，我是骑士，所以老哥，你先离开这里吧，毕竟一会会有些冲突也说不定…”
年长的库兰塔骑士，平静地将头转向后方，在那里，是一个个自远处行军而来的银甲骑士——
“我的骑士团来了。”
……
呜——
又一声号角，悬挂着黑红色旗帜的旗舰放缓了速度，它开始调转方向，拉起栈桥，逐渐向河谷要塞靠拢。
三声号角，这是与卡西米尔的约定，毕竟整合的战士们可不想被误以为是乌萨斯帝国的强盗。
“临光先生，我们要靠过去了。”身着黑袍的拉塔托丝开口道：
“不过看那些要塞上的士兵，似乎不是很欢迎我们啊…”
即使已经被下达了不许进攻的命令，但拉塔托丝还是透过瞭望窗看到那要塞上那一个个士兵面沉似水的脸。
“偏见总是难以消除的，拉塔。”玛恩纳摇了摇头，道：“也因此，我也不会去奢求真挚的友情，依照先生的期许，我们只需要获得一个承诺即可。”
拉塔托丝点了点头，示意士兵们将栈桥搭好，随即打开舱门，整合的队伍缓缓走出。
“回到家乡的感觉怎么样？”拉塔托丝笑着问道。
“还是第一次，以外人的身份来到这里。”
玛恩纳抿了抿嘴，平静道：“很奇妙。”
自己明明是个卡西米尔人，这一次却又代表着乌萨斯一方来和本国的大骑士长谈判，而自己的助手，则是来自谢拉格的布朗陶…这就是复杂的泰拉社会吗？
走过要塞的高墙，玛恩纳·临光，拉塔托丝·布朗陶，以及整合运动的数十个代表，步入临时开辟的会议厅。
大厅的首位，早已经有人在此等候。
“玛恩纳，欢迎回家。”
金发的库兰塔女士向玛恩纳示意。
玛恩纳有些诧异，但随即又释然道：
“向您致意，伊奥莱塔·罗素阁下。”
第七章 最好的协议，是失望
“向您致意，伊奥莱塔·罗素阁下。”
大厅里，玛恩纳面色复杂地注视着面前的老前辈。
伊奥莱塔·罗素，现任银枪天马骑士团的团长，同样，也是卡西米尔监正会现任的大骑士长。
“我只知道大骑士长会来，却没想到是您…”
玛恩纳面色有些复杂道。
“上一次夜战之后不久，伊莱克斯就退休了。”
罗素笑了笑，示意面前两个年轻人坐下，道：“人老了，总要享两天清福。”
“可您也…”
“我？我只是闲不住罢了～”
罗素笑了笑，道：“监正会的事务并不怎么好做，闲事和俗务也总是让人应接不暇。”
“但总要有人来做这些事，不是吗？”
玛恩纳不置可否，点了点头，又道：“罗素阁下，我…”
“玛恩纳，你不必在意。”
罗素明白玛恩纳的意思，于是道：“公事，公办，不必去在意什么。”
临光家的兄弟俩离开了卡西米尔，这件事在卡西米尔监正会不算什么秘密。
然而两兄弟在离开家乡做了什么，却很少人知道。
罗素阁下算是少有的知晓两兄弟底细的人。
“我选择了阿加里图先生，选择了整合。”
“为此我要站在那面旗帜之下。”玛恩纳望向窗口，那红色的螺旋在阳光下熠熠生辉，好不灿烂——
“所以，在此时此刻，我无法站在卡西米尔的立场上…我很抱歉。”
对于卡西米尔，对于乌萨斯，玛恩纳的感情是很复杂的。
虽然如今的乌萨斯已经不再是过去那个血腥暴力的帝国，虽然如今的乌卡关系已经比过去好了太多…但仇恨不会瞬间消弭，就像烈火燃尽后的余烬。
这将是一个长期的过程，而夹在中间的玛恩纳，他无疑是困窘的。
“你长大了，玛恩纳。”罗素笑了笑，颇有些欣慰：“如果西里尔知道了，他会很高兴的。”
“父亲…”
对于自己的父亲，玛恩纳有说不清的愧疚，作为儿子，他毫无疑问是不称职的。