作者：芜湖仙人
”
“因此，在我没有完全腐朽之前，我还想为卡兹戴尔，为萨卡兹做一些力所能及的事，侯爵，我希望你可以理解。”
“我当然理解，老爷子。”沈沐柯回答道：“您手下的王庭，对于萨卡兹的贡献，是不可磨灭的。”
“呵呵…事实上我对于王庭之主的身份并无眷恋，只是因为食腐者之中尚未诞生足以胜任这个位置的人，才让我一直坚持至今…如果萨卡兹可以摆脱这份痛苦的轮回，我自然乐见其成。”
“所以，来向我证明吧，阿加里图，让我看看，你所勾勒的蓝图，究竟是个什么样子。”
……
食腐者之王离开了。
就像他到来的时候一样，瞬息万里，无声无息。
滚滚黄沙依旧肆虐，仿佛沈沐柯与食腐者之王的这场对话并未发生过。
但沈沐柯清楚，这是自己与萨卡兹一族新的开始。
自今日起，他这个卡兹戴尔的荣誉侯爵，终于还是要告一段落了。
“在萨卡兹人看到新的希望之前，我就是他们不折不扣的敌人了…”
沈沐柯摇了摇头，他无心去讨论立场和道德问题，因为这东西本就不能换位思考。
我不是你，你不是我，谁又能真正去理解谁呢？
就算是拥有了如今的一切，到头来自己能做到的还是只有：尽人事，知天命。
看着面前的滚滚黄沙，这片荒芜让沈沐柯不会怀疑自己的路，但想到食腐者之王那遮面后的有些恳切的眼神，还是忍不住长叹一声：
“时代的交汇啊…这车轮之下，又要有多少血肉白骨堕入尘泥？”
“看来长生不老，也不是什么好事啊…”
……
伦蒂尼姆，第十一号兵工厂。
随着战争规模的逐渐扩大以及正面战场的逐渐失利，维多利亚国内的各处兵工厂都进入了超载模式。
原本，工人们每周还有半天的假期时间，然而随着前线的吃紧，兵工厂里的工人们也不得不开始了“工资减半、加班加点”的生活。
“唉…这【维多利亚俚语】的战争什么时候才能结束啊…”
老比尔今天第三次哀叹，他将自己手里的榔头重重地磕在机床上，咒骂道：“那些该死的魔族佬，要是都死掉就好了！”
“嘿，老比尔，别这么激动嘛～”
机床上，一个年轻的身影探出头来——
年轻的菲林小伙穿着干练轻便的工装夹克，他的身材不算健壮，但那紧绷着的裤腿和背心上凸现出的线条，还是显示出他的体格十分精悍。
将鲜艳的红色发带系在脑后，费斯特笑着为自己的工友打气：
“打起精神，老比尔，我们今天下午就得把这个搞好。”
“是…是…”老比尔哀叹一声，道：“你小子，真不知道你是怎么做到这么精力充沛的…”
“也许…是少抽点烟？”费斯特开玩笑道：“我开玩笑的，老比尔，但我还是建议你能少抽点烟。”
“你懂什么，你不知道烟草的税收要比面包还贵吗？”老比尔挑挑眉毛，道：“我这边多抽一根烟，前线那边就多射出一支箭，懂不懂啊？”
“嘿，那你得多抽两口～”费斯特笑着道：“只是，我还是觉得你身体健康一点更能为国做贡献。”
“谁又在乎呢？”
老比尔摇了摇头，他又敲了一下面前的车床，道：
“像我们这样的人，就好像田野里的庄稼…活着的时候要结出麦穗来填补国家的一切空缺，到了干不动的时候，就要变成燃料被推进焚烧炉里发光发热，好让这个【大工厂】可以开动下去，我们最后变成了灰烬，谁又在乎呢？”
“嗯…你这个说法，真可怕。”费斯特干笑了了两声，他转过身将一枚螺丝按在正在装载的机械上，并用榔头敲了两下：
“不过，我感觉还是有人在乎的，你看，如果我变成了灰烬，肯定还是有人会为我流泪的…而且，谁说我们无足轻重？”
费斯特将手里的机械展示给老比尔，笑着道：“老比尔你看，这上面，有大大小小几十个螺丝，每一个都严丝合缝，如果少了任何一个，这个玩意都转不起来。”
“这么看来，咱们这样的小人物，还是蛮重要的嘛～”
“费斯特，你俩在聊什么呢？”
有些严厉的声音在费斯特身后响起，他下意识地脖子一缩，转过身去——
“奶奶…您怎么来我的车间了？”
面对着眼前的白发菲林，费斯特再也不敢开玩笑，他只来得及将自己手里那个随性而为的小玩意藏在身后。
“工作做完了吗？就这样悠闲。”
凯瑟琳摇了摇头，对于自己这个调皮的孙子，她总是无奈的。
“动作快点，今天晚上还要交货。”
“我明白了，奶奶。”
费斯特向凯瑟琳做了保证书，
就低下头，又一次抡起了锤头。
叮当！叮当！
一批批产品就是这样被打造出来…
在月光下，一个身着工装的神秘身影随着影子溜出厂房。
“把自己比作螺丝吗，真是奇特的比喻。”
阴影之中，工装和尘土被青绿色液体覆盖，神秘身影的体态和面容迅速改变。
原本健壮高大的工人消失，取而代之的则是一个雌雄难辨的瘦小身影。裙⑥⑨④⑨③⑥①④⑤
然而，谁都不会因为身材的矮小而轻视他。
他是萨卡兹最古老的王庭，一个千变万化、无所不在的诡异存在。
变形者集群，永恒不灭的王庭。
“少了任何一个螺丝，机械就无法运转，因为每一个螺丝都是重要的。”
“真有意思，在这里，竟然还能听到这样有趣的理论…”
变形者将这话语记在心里，同时望向远方——伦蒂尼姆皇庭，近在眼前了。
第十三章 阿斯兰的末路
“晚上好，梅斯阁下。”
“晚上好。”
“晚安，梅斯阁下。”
“晚安。”
伦蒂尼姆，由大理石铺就的皇庭走廊上，一个个臣子和侍者向着坎伯兰公爵躬身致意，而神秘的塔楼骑士首领也向他们报以同样柔和的回礼，让臣子们无不感到受宠若惊。
吱呀——
沉重的门板被两个侍从推开，杰弗里·梅斯步入国王的厅堂。
即使已经入夜，年迈的国王依然没有睡去。
维多利亚的老狮王正坐在宽大的桌前，他的面前，是一个庞大的沙盘。
他忠诚的臣子罗伯特·坎伯兰陪在他的身边，自从战争开始，坎伯兰公爵就从未离开过皇庭，国王特意为他在皇庭中开辟出一处官邸，让他可以随时响应召唤。
放在过去的和平年代，这是无上的恩宠，而如今，所有人都看到了老国王的悲凉…
维多利亚的王啊，他如今还能信任谁呢？
杰弗里·梅斯的目光投向沙盘，在那沙盘上，黑色的旌旗已经形成了合围之势，高多汀公爵和威灵顿公爵的军团被食腐者的军团隔开，导致大军首尾难以相顾，而开斯特公爵和卡文迪许公爵的队伍已经从正面战场上退下来，只以小股部队袭扰萨卡兹人…
除了温德米尔公爵的边境军依然在正面硬刚特雷西斯摄政王的王旗，其他公爵不是危在旦夕，就是阳奉阴违。
所有人都能看出这场仗，维多利亚要输了。
“参见陛下。”
杰弗里·梅斯上前一步，向国王致意。
在这个风雨飘摇的时刻，杰弗里·梅斯所率领的塔楼骑士是老国王少有的还能够信任的人。
“陛下，杰弗里来了…”
坎伯兰公爵低声提醒了一句，正专注于事务的国王才反应过来：
“啊，杰弗里，你来了…坐吧。”
国王挥了挥手，示意杰弗里坐下，又重新回到了原本的工作状态。（）
维多利亚的国王大多文武双全，这一任也不例外…
但，即使有着天纵之才，如果手下的军队不值得倚仗，那也很难有什么建树。
看着那沙盘上逐渐向伦蒂尼姆逼近的黑色旌旗，老国王叹了口气——
在古老的萨尔贡，在阿斯兰还没有踏足这片土地的时候，阿斯兰人的族群里就流传着这样一句话：
“不要随意使出真本领，因为那样，别人就会发现，你没有本领。”
如今的维多利亚，就是这样。
在开打之前，谁会想到堂堂的维多利亚，占据大陆黄金地区的伟大的日不落帝国竟然会在萨卡兹人的手上节节失利。
先是丢了雷姆必拓广袤的殖民地，后来又在远征中受挫，到了现在，萨卡兹人的旌旗甚至已经侵入本土，并在伦蒂尼姆城外形成了合围之势…
老国王不是没有想过对外求援，就像是当初对高卢的联合讨伐一样，他还想用外交斡旋的方式为维多利亚拉来盟友，毕竟最近一次灭亡卡兹戴尔诸国都是出了力的。
但当狮王的使者围着周边转了一圈，才发现世道变了。
卡西米尔监正会和商业联合会毫不犹豫地拒绝了他们，理由也很直接：
“卡西米尔人期望和平的生活，卡西米尔的商人们期望从任何活动中获取利益。”
“然而战争毫无疑问会破坏这些，所以很抱歉，卡西米尔无意插手你们的战争。”
至于乌萨斯，那更是重量级，被派过去的使者直接就被上了一课——
“帝国？那已经是过去的事了。”
身着黑袍、袖戴火焰纹章的阿丽娜温和地接待了使者，并表示共和国建立初期，乌萨斯无意插手任何争端，各位吃好喝好，然后就请回去吧。
使者来不及多说，就被几个五大三粗的壮汉请出了房间，连准备好的文书都没拿出来。
连整合
主义是什么都不明白的使者就这样被请出了圣骏堡，无奈冒着生命危险穿过北方荒原，前往莱塔尼亚求援。
“莱塔尼亚清楚维多利亚的危险，然而莱塔尼亚并不具备支援维多利亚的条件。”
白裙女皇平静地向使者解释道。
当年四皇会战，之所以四国之中领土最小的莱塔尼亚会成为四国排头兵，那完全是因为巫王对于高卢皇帝科西嘉一世的愤恨。
因为高卢皇帝的招降书送到了巫王眼前，所以战争才会打响，所以维多利亚等三国才会随之跟进，这场会战才得以成型。
而如今的莱塔尼亚，正处于一个百废待兴的状态，一心一意搞发展的双子女皇真的没兴趣去帮维多利亚人打仗，更何况，她们早就通过白垩和黑键得到消息——阿加里图先生也不希望战争扩大。
在卡兹戴尔没开第一枪之前，不要主动参战，莱塔尼亚如今经受不起这么一场全面战争。
就这样，求援的希望破灭了，维多利亚又回到了原点。
老狮王又叹了口气，维多利亚，终究还是要靠自己啊…
“杰弗里，你有什么事吗？”老狮王这才转过头，询问道。
“嗯…我来向陛下呈递塔楼骑士最近扩充的人员名单。”
随着战局的逐渐恶化，为了保证皇庭的安全，塔楼骑士团自然也需要适当扩充。
老狮王点了点头，他下意识探出手，想要去接杰弗里手中的名单——
铮！！
一声颤响，打破了原本的沉静。
“什么？”
坎伯兰公爵下意识道，他转过身，就看到老狮王的手与杰弗里·梅斯的手同时停在原地——