作者：Caracciolo
“是！”舰桥中另一名军官赶紧拿起舰内通讯的话筒，想了一下，才记起这个最近才添加岗位的号码。
“喂？这里是舰桥，中士，你有注意到舰队下方有什么异常吗？”
舰体底部，这透过舷窗，目不转睛地观看联邦舰队与吉翁舰队间你来我往的炮战的观察员，一听到这话，赶紧把手中的光学望远镜转向舰体下方。
镜头中，除了近在咫尺的友军舰艇外，只剩下漆黑的宇宙深空背景里点点模糊的星光，带着光晕，透过米加粒子的迷雾。
“异常…异常…”观察员胡乱地转动着望远镜，“...没有啊，不…有了有了！”
“什么有的没的，到底有没有？”二副有些恼火，他一听就知道观察员刚才肯定没干正事。
“有敌机动战士，正从下方急速接近！预计接触，40…啊不，30秒！”
“什么！？”
赤红色的扎古，几乎是保持着一直加速的状态，径直冲向了联邦第1舰队；
“神啊，向我下跪吧！”在联邦战舰的近防炮炮口火光闪烁的那一刻，夏亚中尉扣动了火箭筒的扳机，随后拐出一个几乎是直角的弯，避过了近防炮的火舌。
这枚高初速的核火箭弹，从下方命中了一艘第5战列分队麦哲伦级舰体与核火箭的连接处，当场让这艘麦哲伦级损失了一半的推力。
“观测到更多敌机动战士，数量超过750，正从下方接近。”马可波罗号的舰体正开始缓缓滚转，将防空火力仍然完整的右舷对准来袭的吉翁公国突击部队。
“还能进行一次导弹齐射吗！？”坎宁安少将抿着嘴，在下一刻回答了自己的问题，“不，各舰的导弹存量已经消耗得差不多了，效果会很有限…”
事实上不仅是导弹，现在距联邦主力舰队已经进入战斗已经超过了一小时，几乎所有种类的实弹武器存量，都消耗过半；当初联邦战舰的设计者们可没有想到，有朝一日，那些精确制导的武器会在战场上以个位百分数的有效命中率飞速浪费着。
这时，许久不曾发言过的艾伯特少校说话了，他的脑海里，浮现出吉翁的扎古们在殖民卫星里肆意攻击的影像。
“司令，扎古的火箭弹，能有那么大威力是因为核弹头吧？而根据宇宙军条例，任何承担核打击任务的部队在遭受敌先发制人地核打击时，都应该立即进行核反击吧？”艾伯特少校脸上露出一个残忍的微笑。
“啊这…用来摧毁正在下降的殖民卫星的核弹吗？”艾伯特的话出乎了坎宁安少将的意料。
马可波罗贴心地将核弹不会造成误伤的最近打击范围，以及吉翁机动战士突破这一范围的预计所需时间放到了坎宁安少将坐席旁的小屏幕上。
你有核弹，我也有，而且当量还比你大，马可波罗暗自想，10枚核弹头，在出击前的最后时分才部署到她的舰上——她猜是1,2,4,9四个舰队的旗舰一舰10发，用来阻止殖民卫星撞击地球。不过用于抵御迫在眉睫袭来的强敌，肯定比就硬拖着等不知道还会不会有的向殖民卫星射击的机会强。
坎宁安少将闭上了眼睛，无数战术上的计算与战略上的考量掠过他的脑海——再张开眼，或许是马可波罗号上一直以来的，无论什么任务布置下去都能立刻得到反馈的气氛感染了他，
“马可波罗，扫描我的虹膜，以联邦宇宙军第2舰队司令，罗德尼·坎宁安的身份，许可对当前对我舰队进行核打击的敌机实施核反击。”
【确认身份认证，核弹头激活已许可】
马可波罗再次接管了各舰的导弹发射系统。
第二十八章：殊死一搏（2）
“夏亚这个鸟人怎么回事！就这么喜欢抢功劳吗？”
负责吉翁公国第二波次突击队中一部分的皮尔斯少校在自己的座机中破口大骂；由于某个金发面具男的无组织无纪律行为，第二个攻击波有超过一半的扎古提前3分钟进入了战场。
因为母舰相距较远，加上严格遵守计划的个性，皮尔斯少校就落在剩余的那部分扎古之中，眼睁睁地看着友军提前引起了联邦的注意，开始戒备起来。
“算了…”皮尔斯少校打开了队内通讯，“...小伙子们，既然夏亚那帮人这么着急地替我们堵枪眼，消耗联邦的弹药，就让他们去吧！让我们来一锤定音，彻底击溃联邦！”
“哦哦哦——”通讯里传来一阵欢呼声，‘军心可用’，皮尔斯少校想。
“集中注意力，联邦的导弹来袭，小心规避！”眼前的联邦舰队打出一阵稀稀拉拉的导弹，看起来数量和来袭的扎古差不多；皮尔斯少校一马当先，率先冲向了联邦的导弹群，决定向部下展示一下标准的回避动作。
“咦？”皮尔斯故意从一枚联邦的防空导弹前晃过，却发现导弹理都没理他，径直地向前方飞去，‘哈，已经着急得连制导方式都忘了切换吗？’
皮尔斯少校确认了一下，再次打开通讯：“联邦已经慌了！保持阵型不要被冲散了，要是谁被这种连弯儿都不会拐的飞弹击中，就给我老老实实回家开农机吧！”
其它的扎古驾驶员们也注意到了这一点，队内通讯里顿时充满了欢快的笑声，小部分对自己实力特别自信的扎古甚至刻意向联邦的导弹靠拢过去，然后在撞击的前一刻以擦弹方式避开。
皮尔斯少校看见自己的部队完美无伤的避开了联邦这一波导弹攻击，心里轻松不少，对以夏亚为首的其他提前出发的扎古驾驶员的愤怒也冲谈了许多；他又注意到，从联邦舰队那里又慢吞吞地飞来几十枚更大的导弹。
“哈，反舰导弹吗？联邦的家伙们已经手忙脚乱到这种程度了。”皮尔斯知道，这种大型的对舰导弹第一级火箭往往采用与战舰类似的液体燃料，虽然能保持更长时间的加速，但加速度较慢，需要很长一段距离才能达到急速。
皮尔斯少校盯着那反舰导弹弹头与弹体的连接缝，拔出了热能斧；在吉翁公国的机动战士部队中，如果长官没有展现出绝对强大的驾驶技术的话，是压服不了部下的。
他冲了上去，随后，白光闪起——
十团巨大的火球一齐亮起，在虚空中组成一道火墙，将那些不幸撞入其中的扎古瞬间汽化，而那些远离爆炸中心的扎古，机体内部的控制电路也被高强度的射线击穿：虽然看起来外表仍然完整，但内里已经无法操作，只能在惯性的作用下直直地冲向联邦舰队。
的确，MS-06C 扎古2型为了使用核火箭筒而强化了三防能力，但其机体本身的尺寸，就限制了扎古在面对真正的核打击，联邦的大当量核武时仍显得十分脆弱。
而核爆的闪光，让哪怕是远离主战场已经绕着Side 2转了半圈的提安姆舰队，都能清晰地观测到。
提安姆中将愣了一下，看着仍在他的第4舰队前方隐约可见的尾焰光点，又看看后方发生的核爆，并不在伊菲斯岛附近。
“[地球脏话]被耍了，让第23巡洋分队继续追击，其余全舰队调头！”
“什么，那是米粒子炉殉爆…不…联邦的核武吗…”远处，吉翁公国的旗舰，瓦尔基里号上，多兹鲁毫无疑问也注意到了那刺眼的白光，“这样的攻击，如果落在Side 3本土…”
“没有直接接触还好，如果是接触引爆的话那恐怕殖民卫星的外壳会被瞬间破坏，冲击波将直接摧毁周边内壁上的一切建筑吧…”瓦尔基里号的舰长接上了下半句，“...第2波打击的机动战士部队，恐怕凶多吉少。”
“不！”多兹鲁指着联邦舰队的方向，“一部分突击部队的勇士们察觉到了联邦的意图，率先冲入了敌阵，已经与敌人混杂到了一起，刚才的核打击是没有波及到的。”
联邦方面，右翼第9舰队的混乱已经在吉翁第2波机动战士的突击下，逐渐传染到作为中军的第1舰队，吉翁的机动战士，已经摸到了第1舰队的核心。
“保护旗舰！”一艘萨拉米斯级巡洋舰努力地扭转着自己的舰体，展开防空炮火，挡在伤痕累累的阿南凯号之前，可是他的努力是徒劳的：
三架黑色涂装的扎古，前后排成一列地自下方袭来，从萨拉米斯级的视角来看，这三架扎古配合紧密，宛如一机。
迎着萨拉米斯级的近防炮火，打头的奥尔迪加中士驾驶的黑色扎古手持巨型热能斧，一个灵巧的滚转，在避过防空炮弹的同时，让出后方手持特制对舰用狙击步枪的盖亚上士；他接连四枪击毁了这艘萨拉米斯级最后能动用的近防炮塔，而末尾的马休中士的机体则装备着核火箭筒，在越过这艘萨拉米斯级时一发射入其舰桥。
这个三人小队，几乎不费吹灰之力一般地在混乱中又摧毁了一艘联邦战舰。
“找到了，那个是阿南凯号吧。”
“联邦的旗舰吗？”
“冲冲冲！”
黑色的三机小队立刻扑向了下一个目标。
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“阿南凯号失去联络，雷比尔上将行踪不明！？”坎宁安少将惊讶地站了起来，两眼带着不可置信，“第1舰队连一艘完好的麦哲伦级都找不出来了吗？”
‘那可不，要不是我们这边当机立断一轮核弹打残了扑向第2舰队方向的数百架扎古，这会儿我也得该想着怎么保命了’马可波罗内心胜利的天平上，战况正在向不利于联邦的方向倾斜。在雷比尔上将失联后，舰队调度系统中的总旗舰权限自动转移到了马可波罗身上。
不过这时，她并没法像当初想得那样高兴起来。
最右翼的第9舰队完全崩溃了，旗舰‘霍尔木兹’号被确认击沉，现在谁在指挥完全不知道，剩余的舰艇已经不成阵型，正在被吉翁的机动战士分割包围；
中军的第1舰队状态稍好，但在失去旗舰阿南凯号的统一协调指挥后，在几个吉翁王牌驾驶员引导的穿插打击下也显露出阵型崩坏的迹象。
第二十九章：殊死一搏（3）
“目前第1舰队还联系得上有8艘麦哲伦级战列舰，27艘萨拉米斯级巡洋舰，已经纳入当前指挥序列，但要让他们自己想办法并入我们第2舰队的阵型恐怕有些困难；我们应该如何对敌，坎宁安司令？”
吉翁公国第一波次的MS突击部队基本上已经耗尽弹药和燃料返航了，第二波次的MS突击部队冲向马可波罗这一侧的在挨了一轮核弹之后也零零散散地不成气候了；而多兹鲁的舰队，一开始就本着柿子挑软的捏的原则，全速冲向联邦的右翼，最先开始混乱的第9舰队去了。
所以现在的战场上，一时间，联邦第2舰队突然没有敌手了。
“我们调头，让还能联系上的联邦舰艇都向第2舰队靠拢…准备撤离战场。”
尽管通过的敌机动战士来袭以及返航的方向，能够大致推测出吉翁MS母舰的所在位置，但是联邦宇宙军现在已经没有足够的战力再向MS母舰发动突击了；
而吉翁军的MS补给整备能力没有被打击的话，那在反复补给出击的MS打击之下，无法补充各类对防空至关重要的实弹武器的联邦舰队迟早要全军覆没在这里，这是坎宁安少将的判断；趁现在第2舰队还保持着建制完整，得考虑怎样最大限度地保存剩余力量了。
不过从马可波罗的角度来说还有另一种选择，既然多兹鲁的舰队让开了道路，联邦第2舰队现在大可以就这样继续加速向前，穿过Side 2残骸区脱离战场，接下来无论是伺机与提安姆舰队汇合还是直接撤回月神2号，都还有的可选。
只是这样对仍在奋战的联邦第1,9舰队，以及可能正呆在哪条救生艇上等待救援的雷比尔上将来说，这无异于坎宁安少将抛弃友军，自顾自地逃亡了，他肯定不能做出这样的决定。
“明白了，舰队准备转向。”
新的航路规划被发送到了第2舰队各舰上，面对着掉头驶向战场中心的命令，没有任何一位舰长有异议。
“各舰注意控制有效防空距离，节约弹药量。”马可波罗一边向舰队发出警示，一边调整着第2舰队的阵型，将那些近防炮弹药快要或者已经耗尽的战舰布置到舰队的中心，弹药量仍有余裕的战舰，包括她自己，则顶到外围。
越来越多吉翁的扎古机师们，注意到了仍保持着相当战力的联邦第2舰队；哪怕没有整体上的协调指挥，但在一个个训练有素的老鸟的带领下，大量的扎古，放弃了那些已经身负重伤的联邦战舰，那些唾手可得的战果，纷纷向马可波罗这一侧扑来。
【目标1，距离1.4km，已拦截】
【目标2，距离1.05km，已拦截】
…
【目标17，距离34m，已拦截】
吉翁公国的扎古机师们逐渐习惯了马可波罗的攻击模式，在她防空圈的边缘进进出出——他们的距离保持在用单座近防炮射击无异于徒耗弹药，集中多座近防炮的火力才有概率取得命中的位置，但偏偏连续袭来的核火箭弹很难让马可波罗能够集中火力。
在一次又一次的试探当中，吉翁的核火箭弹最后被拦截的位置离马可波罗越来越近。
“注意，那艘联邦战舰右舷后侧的近防炮停火了！”
“是需要冷却，还是没弹药了吗？不管了，就从那里突破！”
两机扎古扛着火箭筒，从马可波罗号舰尾的斜上方快速下降，绕到马可波罗号推进器的正后方，其余近防炮的死角之中；扎古的监视器里，可以清晰的看见，唯一能射击到这个位置的两门后向近防炮已经停止了转动，炮管都没有指向这里。
扎古将火箭筒对准马可波罗号，“哼，最后一发吗？这一击，是我拿下…呃啊！”
来自后方的米加粒子束将这两机扎古瞬间击穿，一艘跟在马可波罗号身后的萨拉米斯级巡洋舰，不知道从何时起，舰上数门单装的米加粒子主炮就一直瞄准着这里。
‘呼，钓鱼成功，还能撑得住’，运用舰队防空指挥系统完成了一次协作击杀的马可波罗将注意力转向了联邦舰队整体的状态。
马可波罗不得不承认吉翁的这一批扎古驾驶员，战术素养非常之高，往往是哪里还有联邦的战舰能有序地保持对空火力网，便自发地冲向哪里，以至于现在第1舰队虽然还有很多战舰仍有反击之力，但大多被分割开来，各自为战；只有原本就离第2舰队最近的那一部分战舰，才勉强在友军舰队成体系的对空火力支援下成功与第2舰队合流。
不过也正是因为这样，冲向第2舰队的扎古都不是以满状态加入战斗，而且小队与小队之间缺乏联系，没法组织起足够密度的打击突破马可波罗协调下的舰队防空网。
‘等这一批攻击的扎古耗尽弹药返航，联邦还能组织起超过4成的舰艇…’马可波罗默默计算着，然后，她就注意到，在她观测距离的边缘——
新的吉翁舰队，出现在联邦舰队来路的方向；扎比家的长女，吉翁公国突击机动军司令，基西莉亚·扎比的舰队，作为吉翁方面最后打出的王牌，加入了战斗。
20艘姆塞级轻巡，4艘契贝级重巡，在格瓦金级战列舰格瓦利布（Gwarib）号的带领下，外加新一批超过800架扎古的攻击波，几乎全部都在朝着仍能有序反击的联邦第2舰队方向冲来。
最先进入防空圈的是吉翁的大型反舰导弹，通过之前战斗中不时发生的爆炸火光和友军传来的定位，基西莉亚的舰队得以在联邦的观测距离外完成导弹的发射。
“注意回避炮击，注意拦截敌导弹。”马可波罗心里默默计算着拦截率，不足70%，她舰体的完好程度和可用武备的数量也在随着战斗时间的延长而渐渐降低；况且若是拦截导弹就把本就所剩不多的近防炮弹药再消耗一部分，这样的话后面跟着的扎古又该怎么处理？
第三十章：殊死一搏（4）
马可波罗一边调动近防炮，一边调整舰体的姿态，“坎宁安司令，请穿上宇航服，战舰的现状不足以保证100%的拦截率了。”说着，她打了一个响指，CIC一侧墙壁突然弹开，滑出挂着十好几套宇航服的储物架来。
CIC中的联邦军官们赶紧开始穿戴，这还是马可波罗进入战斗以后第一次明确表明战舰有严重受损的可能；最先完成穿戴的舰队参谋试图挽救自己在马可波罗舰上的存在感，看见仍在座位上一动不动的坎宁安少将，赶紧拿起一套宇航服走过去。
“司令，您…”
坎宁安只是摆了摆手，仍面色严肃第盯着信息显示屏，眼睁睁地看着密密麻麻的代表着导弹与机动战士的小红点在向联邦舰队靠近。
正面突破？不，以现存的战力肯定做不到；再次转向撤离？也不行，会被追上，而且士气怕是要撑不住了；坎宁安咬着大拇指，用疼痛来让自己保持着清醒，他的大脑疯狂地运转着，联邦舰队是怎么走到现在这个境地的？
根本原因还是米粒子干扰环境下，联邦以长距离炮击为目的设计的战舰的作战效率不够高，攻击能力方面受限于低下的命中率不能快速歼灭来吸引火力的吉翁战舰，机动能力方面找不到也追不上吉翁的MS母舰，防御能力方面挡不住这数量极为庞大的机动战士抵近射击核火箭弹。
这样实际战力上的差距，该怎么用战术来弥补？
第一发突破拦截的导弹击中了马可波罗号舰体上部两座炮塔之间的导弹发射管，不过搭载的导弹早已射空，只剩下格栅结构的发射列阵尽可能地分散了命中导弹爆炸的冲击力。
第二发导弹命中了马可波罗右舷向外突出的观测舰桥，这里也不重要。
第三发导弹命中了马可波罗的左舷，又摧毁了几座近防炮。
真见鬼，马可波罗眼睁睁地看着这枚似乎已经脱锁，要从自己身侧直接飞过的导弹，在最后关头突然转向，命中，爆炸，将左舷剩余的两座近防炮一扫而空。
这一波导弹攻击过后，联邦舰队的残余战力进一步下降。
爆炸的火光与烟雾散去，马可波罗注视着紧跟着来袭的大量扎古，“寄”这一个字缓缓浮现在她的内存中，吉翁在本次战役投入的扎古比她预料中的要多很多，总数恐怕能超过两千机。
然而就在这时，阻挡在联邦舰队前方的吉翁舰队中突然打出几发信号弹，马可波罗并不知道它代表着的意义，但她发现，来袭的扎古，一多半开始调头反身飞回吉翁的舰队。
“小伙子们，看来，平日里趾高气扬地开战舰的大檐帽们需要我们航空队来拉一把啊！”联邦宇宙军第17舰载机联队的联队长，富兰克林·诺波特尼少校在通讯频道中兴奋地大喊。
吉翁舰队的另一侧，来自终于赶到战场边缘，联邦后卫舰队的六百多架剑鱼式战斗机，正气势汹汹地逼近。
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与此同时，在远离战场的一个角落。
“哈，这不是松永真少尉的机体吗？走，过去看看，这个半道出家的小子战果怎样。”正在返航的扎古微调主推进器的喷口，向另一侧的友机靠拢过去。
“你小子收获怎么样啊？我们小队可是击沉了有2艘联邦的巡洋舰！”来自机动战士教导团的老兵在短距离通讯里带着嘲讽，对着这个没有上过军校甚至参军不到一个月的少尉说。
“呵，”还没等松永真开口，他的僚机抢先在频道中大叫，“才两艘？我们光是少尉一个人就击沉了联邦1艘战列舰和3艘巡洋舰！”
“什么…”
松永真少尉不屑地撇了撇嘴，打断了在他眼里毫无意义的战功比较，“上士，你们在往那边飞？不回母舰吗？”
“唔，你小…少尉，多兹鲁大人的舰队损失惨重，残余舰艇仍在奋力战斗中，想进行机动战士的收容和整备工作恐怕是不可能了，我们刚收到信号，原多兹鲁舰队所属MS队统一前往第一特别突击战队的帕普亚补给舰那边去整备。”
听到多兹鲁舰队受损严重的消息，松永真心头闪过一丝忧虑，“那就赶紧，现在的战况说不定还要我们再出动一次！”说罢他看了一眼剩余推进剂，堪堪够用，便将推力拉到最大，调整航向，加速向前飞去。
这些或是志得意满攀比战功，或是心急如火亟待再战的吉翁公国机师们，并没有注意到，不远处殖民地的碎片之后，一架联邦的侦察机正悄悄地躲在那里。
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