作者:Nightmare
街道上完全看不到人,只有那些雪花依旧在飘落,只有寒风无止息的呼啸,实在是太冷了。
而这种极端天气,毫无疑问会造成一个问题,那就是人们收入的减少。许多工人开始了没有薪资的假期,他们节衣缩食,期盼着反常的天气快点过去。
就连中产阶级也减少了消费,当大环境不好时,人们会更倾向于存钱来抵御风险,而这与大骑士领的整体风格相悖。
谁都知道,大骑士领高度繁华,经济蒸蒸日上,普通人在这工作一年,就可以去乡下买一栋大房子,工资几乎每年都在涨,人们热衷于投资,各种投资,在他们眼中,钱只是一个会增长的数字。
而现在,许多人开始取钱,尽管这些人占比并不高,却依旧让大骑士领的银行家们感到一丝不安,如果越来越多的人选择取出他们的存款,那么银行恐怕不得不关门。
一场危机,一场卡西米尔从未经历过的危机,似乎已经缓缓亮出了自己的爪牙。
在临光家的府邸里,玛莉娅正在训练室练习剑术,玛恩纳则在客厅读报,他的公司给他放了一个假,天气太冷了,玛恩纳一连几天都没有业绩。
这位步入中年的金发男子喝了一口刚泡的红茶,将已经读完的卡西米尔日报放在身旁,开始去阅读地方报纸。
忽然间,一个标题引起了玛恩纳的注意。
“行侠仗义!金色骑士游荡在原野。”
这篇报道讲述的是一位游荡在原野上的金色骑士,近日来,这位骑士常常在卡西米尔的边境村庄活动,在他帮助了第四支商队,庇护了不知道多少个村庄后,一位热心的商人花了一些小钱,让报纸写了一篇报道。
在报道的最后,那位记者还根据村民和商队负责人的描述,画下了一张潦草的素描。
素描中的,是一位身材高大的骑士,他的面容英俊,目光凌厉,盔甲精致而古朴。
玛恩纳轻声叹了一口气,这并非他要找寻的人,现在的他,对于行侠仗义也丝毫不感兴趣。
这个男人收起报纸,他站起身,决定去训练室看一看玛莉娅。
即使玛恩纳漠不关心,他也注意到了玛莉娅的蜕变,她几乎雷打不动地正午出门,踩着玛恩纳下班的点回到家,然后把自己关在房间里些东西。
玛恩纳注意到,有几次,几名感染者蹑手蹑脚出现在临光家宅邸的附近,他们将一些廉价糖果,手工艺品还有贺卡放在了门前。
他大抵能猜到玛莉娅在做什么,无非就是帮助那些感染者。
玛恩纳有些小看了玛莉娅,现在的她,在感染者中有着不小的号召力,这些天来,玛莉娅记下了数千人的名字,她和许多区域的穷困平民,感染者,奴隶都是朋友。
金发男子的脚步声很轻,他来到了训练室,然后推门而入。
就在玛恩纳进门的一刹那,玛莉娅·临光正好位于门的边缘,她正在练习自己曾在梦中见到的,那位骑士与梦魇可汗的战斗技巧。
金色的长剑化作残影,漫天都是光芒,她的动作越来越快,每一次斩击都会聚集起庞大的力量。
玛莉娅想象着,自己的身前就伫立着那位梦魇可汗,那位仿佛要粉碎整个世界的征服者。
她双手握剑,用源石技艺包裹住整个长剑,让它宛若活过来一般,变得通体金黄。
“不畏苦暗。”
少女轻声说道,她将自己代入骑士的角色,然后向前猛刺,迸发出无与伦比的力量。
推门而入的玛恩纳变了脸色,他看到一把金色长剑正迎面刺来,在最后时刻,这位昔日的无光骑士俯下身子,然后以一个几乎不可能的姿势堪堪避开了玛莉娅的攻击。
金发少女呆住了,她依旧保持出剑的姿势,一动都不敢动,白皙的脸庞刷的通红。
“叔···叔叔,我不是故意的!”
玛莉娅赶忙低头道歉,她那金色的发丝上下跃动,就像是流苏一般。
高大的金发男子并未说话,他只是用一个复杂的眼神注视着玛莉娅,注视着玛莉娅手中的骑士长剑。
原来,不知不觉间,玛莉娅已经成长到这个地步了吗?
许久,玛恩纳长叹一口气,他将那些批评讥讽的话都收了起来。
如果斯尼茨和约兰塔还在的话,他们肯定会一把抱起自己的宝贝女儿,然后露出欣慰的笑容,就像是对待那位玛嘉烈一样。
“你好自为之吧,玛莉娅。”
玛恩纳转身离去,在金发少女的视线中,她那位常常低着头的叔叔此时却昂起了头颅,他的胸膛挺起,步伐也轻盈了不少。
他不再像是一个终日忍气吞声的上班族,倒像是一个骑士,一个隐藏锋芒的骑士。
“啊呀!打折时间快过了!”
玛莉娅猛地拍了拍自己的头,她还要去两公里外的超市抢购打折商品,然后给那些街道上的人们带去。
少女将长剑收好,然后换上雪地靴,像一匹小马驹一样在雪地上跑了起来。
当少女置办好物资,拎着大包小包的东西去往第一个街区时,她注意到,十几辆黑色轿车正停在路边,不断有人从后备箱里拿出物资,分发给正在排队的苦难人。
“啊,是那天的亚瑟,他甚至还多带了几名企业家。”
玛莉娅一眼就认出来亚瑟,在亚瑟身旁还有几名新的身影,那些人无一例外都是商业联合会的人。
外号【铁公鸡】的潘姆,常常以不当手段拖垮竞争对手。
那位看似和善的老人叫普特尔,和他作对的人常常会离奇丧命,有人说,他养了一支杀手部队。
这些声名狼藉的企业家,什么时候转了性子,开始做好事了?
和上次一样,亚瑟将视线移向了玛莉娅,他主动走上前,然后从口袋里拿出一本笔记本,递给了玛莉娅。
“临光家的小马驹,我想,你应该需要这个。”
玛莉娅小心翼翼地接过,发现那本笔记本上写着许多感染者的健康状况,并依照他们的病情给予了不同的建议。
亚瑟站在风雪里,他的面容模糊不清。
“如果想要为卡西米尔影子里的人做些什么的话,就趁现在吧,趁雪还未下大。”
他看向玛莉娅,在他的视线中,这位金发少女就像是一团燃烧着的金色火焰,就像是一轮太阳。
玛莉娅,她会成为第二个塔露拉吗?
第一百四十三章:真正的骑士
在卡西米尔的边境,一位金发骑士漫步荒野,那是林何利用变形者捏出的分身。
这些天来,他时常在卡西米尔的各个村落间游荡,去帮助弱者,去为迷路的人指路,他会在贫困的人门前放几枚硬币,也会手持长剑,将窃贼与强盗驱逐。
与他有关的传闻越来越多,曾有人在读到报纸上的新闻后,专程来到这一带寻觅金色骑士的踪迹,他们总会扑个空。
而今天, 当金色的骑士出现在风雪中时,出现了一些意料之外的敌人。
在密林与灌木间,有几道鬼鬼祟祟的身影,那是乌萨斯的斥候。
现在驻扎在乌萨斯与卡西米尔边境的,是乌萨斯第八师团,这是一支老牌军队,战斗力极强。
他们的指挥官是茨威格将军,茨威格已经很老了,他参加过数次乌卡冲突,为乌萨斯扩充了不少疆域,吞并了卡西米尔的几座城市。
而作为军方的领头羊之一,茨威格将军与已经灭门的凯尔公爵,凯撒公爵关系密切,他们曾是无话不谈的好友。
在这场准备颠覆乌萨斯的阴谋中,这位将军本想趁着圣骏堡陷入混乱中,趁机生事,为两位大公爵争取机会。
茨威格没想到的是,费奥多尔以雷霆手段迅速平定了王都叛军,他不得不按捺下自己的小心思,暂时蛰伏。
长期以来,乌萨斯与卡西米尔的边境力量一直处于平衡状态,尽管乌萨斯人数众多,卡西米尔的征战骑士团尤为精锐。
现在,一切都不同了。一年前,费奥多尔签署的《工业振兴法案》已然生效,那些该配备到军团的装备已经由专列运达,边境守备军获得了新的装备。
茨威格明白,这是新君拉拢的手段,他并非顽固不冥。
但是这位将军想的更多,随着新式装备交付,第八师团也获得了五艘新式高速战舰,这也使得原本平衡的天平开始倾倒。
多年来的经验,让茨威格对卡西米尔的军事手段了如指掌,他看到了卡西米尔虚假繁华下的糜烂不堪,这样的骑士之国,又怎会是乌萨斯帝国的对手。
茨威格有自信,只要他派遣小股力量对卡西米尔进行渗透,骚扰,并击溃先遣的征战骑士团,那么卡西米尔就会乖乖吐出边境的几座移动城市。
第十次乌卡战争的经验已经说明,依赖商人治国的卡西米尔已经丧失了寸土不让的观念,那些商人唯利是图,害怕流血与冲突。
于是,这位将军下达命令,他将新式的高速战舰开往边境,他命令手下的斥候开始了渗透与侦查。
对此,卡西米尔边境并无察觉,这儿的移动城市近乎自治,只有几只游击队作为防卫力量。
“那儿有一个骑士。”
隐藏在阴影中的斥候用手势示意自己的同伴,接着,两个人一同拔出匕首,他们准备绕这到位金发骑士背后,悄无声息的了结他。
只是,这两位斥候并没有成功,当他们自以为隐蔽的靠近金发骑士后,有一道灿烂的光雨飘落下来,一瞬间剥夺了他们的生机。
纯白的雪地上,多出两具淌血的尸体。而林何伫立在原地,他打量着尸体上的乌萨斯制服,然后得到了结论。
很显然,这些士兵是潜入卡西米尔的乌萨斯人,乌萨斯或许要有什么大动作了。
这肯定不是费奥多尔的意思,那位乌萨斯皇帝现在忙得焦头烂额,正在尽自己所能的改善乌萨斯人民的生活,他不会想不开要和卡西米尔开战。
也就是说,又是那些自作聪明的乌萨斯军人的手笔,他们总是如此。
林何叹了一口气,他唤来邪魔的力量,将两具尸体处理干净,然后继续前进。
卡西米尔正在错误的道路上狂奔,或许,它需要一些外部力量的敲打。
依赖商业联合会治理国的话,那些商人只会把卡西米尔揉碎了一片片卖给敌国,只要价钱合适,就算是吊死他们的绳子,商人也肯乐呵呵递给买家。
林何不会坐视战争爆发,他只是需要乌萨斯的军事力量给予卡西米尔,给予大骑士领一些小小的刺激,去戳破商业联合会塑造出的虚假繁荣。
风雪无情的飘落,掩盖了骑士的脚印。在更远的地方,在那一座座的村庄里,卡西米尔的人民正在遭受困苦。
天气太冷了,雪一夜之间覆盖了原野,没有人预料到,六月的卡西米尔竟会飘雪,而未曾储备柴火的村民们被冻得瑟瑟发抖。
他们只能从柴房里拿出去年剩下的燃料,小心地填入火炉。
然而,这些微不足道的储备又能持续多久呢?这场骤然降临的严寒何时才能消退呢?
没有人说得准。
当一位位卡西米尔人眺望窗外的飞雪时,他们突然注意到,在那纯白的雪地上,有一位位骑士在行进,他们推着一车车的燃料。
所有人都轰动了,他们认出了为首的切斯柏,许多人从屋子里走了出来,冲那位大骑士挥手致意。
“骑士老爷,是那位巡逻保护我们安全的骑士老爷来了!”
那些被认为只存在于骑士小说中的场景此刻复现在了卡西米尔的原野之上,一位位卡西米尔人打开自己的家门,他们冲着切斯柏与他身后的骑士们跑去,一边跑一边欢快的喊着切斯柏的名字。
近来的一个月里,切斯柏常常四下巡逻,许多村庄已然熟悉了这支征战骑士团,他们记住了切斯柏高洁的品性,记住了他的银枪银甲。
“卡西米尔的人们,我为你们带来了抵御风雪的物资。”
切斯柏一声令下,那些骑士便将装满煤炭与木柴的推车停了下来。
这些物资,是征战骑士多年来堆积的过冬储备,在获得了上级的批示后,切斯柏将它们拿了出来,分给了卡西米尔边境的村庄。
那些位于大骑士领的老爷们自然不知道,对于一位生活在边境的村民来说,零下三十度的极端天气究竟有多么致命。
但是切斯柏清楚。
为了获得这批早已过期的物资使用权,他四下疏通关系,吃了许多闭门羹,看了不少脸色,这才获得了商业联合会与监证会的同意。
村民们将这些骑士围了起来,他们把自己仅存的食物递给了切斯柏,希望他收下。
这位灰发骑士摇头拒绝了,他不忍心看这些村民挨饿。
他们刚刚遭遇了歉收,而卡西米尔发放的自然灾害补贴甚至连种子钱都不够。
“骑士老爷,我们感谢您,您是真正的骑士。”
许多村民红了眼眶,他们已经不知道有多久未曾见过征战骑士的身影。而现在,一位征战骑士站了出来,他不仅没有剥削他们,还为这些村民带来了过冬的燃料,每日巡逻,保障他们的安全。
那失落已久的骑士精神,在切斯柏的身上得到了体现。
切斯柏露出苦笑,他讨要来的物资已经发放了大半,可是陷入严寒的村庄依旧有许多,那些没有领到物资的村庄,它们要如何度过这段难熬的时光呢?
切斯柏不知道答案,他也不敢接受这些村民的赞美。
在短暂的寒暄过后,这位骑士团团长带着他的下属离开了,他们要赶在天黑之前多分发几个村庄的物资,少让几个卡西米尔人被留在这个寒冷的六月。
“如果我能够向监证会要来更多的物资的话,或许就会有更多的卡西米尔人得到帮助。”
一路上,这位灰发骑士如此想道,这个念头在他的脑海里生根发芽,可是他做不到。
切斯柏的家族早已衰落,他在监证会面前虽然有话语权,可是监证会却不愿意将物资浪费在无意义的边缘地区。
十几名骑士沉默地前进,除却切斯柏,没有人愿意冒着大雪去给平民送物资,他们只是在执行长官的任务。
在他们前方几百米的位置,出现了一道金色的身影,那似乎是一位骑士,银甲银剑,他的身影几乎要被风雪吞没。
直到今天,切斯柏依旧不知道那位骑士的名字,他只是本能地觉得,这位金发骑士与自己的好友玛恩纳有着千丝万缕的联系。
于是,切斯柏也停下了自己的脚步,他身后的骑士们跟着停了下来,他们注视着那道金色身影。
他要说什么?他要做什么?
苍茫混沌的原野上,金色的骑士伸出手,有一张轻飘飘的纸张顺着他的手心随风飘向远方,最后来到了切斯柏的面前。
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