作者：殃清
索菲以痛恨地的语气低声呢喃，纤弱的肩头颤抖不已。
我忧心着她的情绪，解释道：“不一定是战争，也可能是其他需要动用圣骑士武力的事情，集合的时间是今夜十二时，在光明神殿，既然主教大人写信和集合的时间这么接近，那恐怕是相当紧急的情况，我应该提早去集合地点报到。”
“你一定要去吗？”
“嗯。”
“你不是我的骑士吗？”
“我首先是光明神的骑士。”
此时，索菲露出了放弃的微笑，眼眸泛着伤心的弧光，叹说：“如果每个人都像姐姐你一样，那这世界就不会有那么多斗争吧？”
我只能继续说着这种不负责的话：“对不起，索菲，让你又要担心我了。”
而少女则是恬静地摇了摇头，一边往我靠近，一边轻言细语：“姐，你不用道歉，因为你的理想和你的行为都是正确的，但既然你希望我能接受你的任性，那么，我也希望你可以包容我的自私。拉芙坦，要记得回家的路哦，我会在这里等你的。”
渐渐地，少女的气息萦缠在我的鼻尖，她的容颜在我的眼中愈放愈大，大得可以看清楚上面每一个纤细的毛孔，直至那软柔的花瓣也在诧异的一瞬贴上了我的嘴巴──
我本该推开她的，我本不该犯这种错的。
如我这种亡命之徒，又要如何能够为别人带来幸福呢？
……
……
35. 魔王（拉芙坦）
（拉芙坦－弗莉茲）
为了教庭的职务，我必须暂时把索菲忘掉。
无论从哪个角度看来，刚才的画面都太剌激了。
「没想到初吻就这样子被妹妹夺走了……」
「不行不行！不可以再想了，马上就要到教会了！」
顶着一张仍然滚烫火辣的脸蛋，我勉强维持着严肃的表情，抵达至光明神殿。
在注意到我这身圣骑士的装束，负责看门的一名老修女随即迎了上来，她先向我确认了圣骑士征章以及征召令的正本，然后又问了我的名字云云，在完成一系列身份认证的程序以后，她才为我引路，把我由礼拜庭带至修道院内的一个地下室。
这个地下室的位置十分隐秘，大概是我们教庭的机密之一。
地下室的格局和地上的礼拜庭相类似，就是面积比较细小，只能容纳二百人左右，里面摆放着一张张长椅，在我来到地下室时，长椅上面已经零零落落地坐着差不多五十多名圣骑士，大家的表情凝重沉着，大多都在轻声言语地讨论著。
“弗莉兹小姐请便，关于圣战的安排，主教大人会在今晚说明安排。”
在简单介绍了一下地下室的各项设施后，老修女便踏着土阶梯回到了地面，这不禁让孤身一人的我有点不知所措起来，看着眼前这些完全陌生的同袍，我为免展现出令人不适的热情，只挑了一个位处于中间偏左的无人区域坐了下来。
这时正值夜晚八时，距离约定的集合时间还有四小时。
大家都安静地等待着约定的时间到来。
我才刚坐下没有多久，阶梯的入口便又被打了开来。
几个修女带着食物一同走了入来，与姗姗来迟的我不同，某些圣骑士有可能已经在这儿等了一天不止，就算自称是光明神的剑和盾，可我们终究是要吃饭的凡人。
而我则早在石头屋吃过了，所以便婉拒了修女们带来的餐饍。
修女们准备的餐饍都朴素得很，在学堂接受训练的时候我早已领教过这些几乎完全不加调味料的粮食，而在场的圣骑士们也都似乎和我有过类似的景遇，但与学堂时期不同，如今的我们已经明白到神明早为我们在外面的花花世界准备了多少美味的食物。
霎时间，接过了食物的圣骑士皆是一脸纠结。
相比起强大的敌人，劣质的军粮或者更能打击兵卒的士气。
“哈哈，是星期日的菜单呢！真幸运！”
“呃，至少是星期日的菜呢……你还真是乐观呀。”
“马铃薯、波菜猪肉，很营养不是吗？”
“但都是菜市场卖剩不好看的货……”
“吃起来不是一样吗？”
“你是味痴吗？哪里一样了，那口感完全不同好不好？！”
因为修女们的菜肴有骑士吵了起来，虽然是在吵架，但却是让人情不自禁想起了学堂时期的那一些时光，毕业六年以来，同学们纷纷各散东西，除了和最要好的两个伙伴间或会有书信来往，其余同学经已是完全失去联络，即便在路上碰见，也未免可以彼此认得。
可就是因为有着这些带有哀伤的回忆，我才更能坚定守护他人的意志和决心。
「假若我有能力完全控制体内的血统，那海老他也许还有机会仍然活在这个世上吧？」
我使劲挥了挥脑袋，挥去那无端飘来的幻影，一味去渴求力量只会被力量所吞噬，真正的正义是需要力量和智慧并行的，我不能受到错失和遗憾影响而跑得急快，所谓的慢跑就是要维持着自己的节奏才能跑出最佳的成积，我们骑士的武道也合该如此。
话说回来，仔细一看的话，与我同坐一室的圣骑士们也都是非凡的角色。
尽管人不可貌相，但他们的装备武器却皆是价值不菲的名刀宝甲，若非有着一定的财力和实力，要买下和使用这些装备都是不可能的事情，放目细数过去，这一共七十九名圣骑士估计都是黄金级以上的强者。如此观之，我们的敌人恐怕也是强大非常。
又过了半小时，在我主动出击之下，我终于和两名女骑士攀谈上话，便了解到这里的圣骑士们并非全部来自于莫波里斯城，其中有不少是连夜赶路，由附近的城市奔赴而来，而根据她们的猜测，这次被征召的并不止是我们圣骑士，还有白魔导士。
白魔导士是牧师的上位职阶，除了精通光系魔法外，也是学富五车的学者。
按照历年的纪录，教庭的红衣主教有八成都是由白魔导士中的精英所继任的，剩下的一成半则才是我们圣骑士，最后余下的百分之五是个别某些特例。
在光明神教的体系中，红衣主教们拥有着第四顺位的权力，总共七名。
简单介绍一下，在光明神教内，位处于权力第一顺位的是我们历代的「教宗」，若非有证据显示教宗已经失去管理教庭的能力，否则这个职位是终生制的。而一旦教宗身亡，教庭便会采用秘密会议的形式，由主教们互选出下一任的教宗。
在教宗之下则是圣衣主教，与红衣主教同样，他们是协助教宗治理管治教会的顾问，但实际权力高于红衣主教，被赋予接近天堂之门与天使交流的任务，同时他们也是教宗的监督者，拥有提出罢免当代教宗的重要职能。
而在圣衣主教和红衣主教之间则还有一个特权阶级，那就是由光明神亲自选出的圣女殿下，圣女有权力指派红衣主教以下的信徒们去执行任何命令，而令人摸不着头脑的是，教庭一直以来都没有为圣女殿下的存在向信众们给予一个明确的定位。
我们并不知道圣女是为了什么而存在。
我们也不清楚圣女她所具有的权利和义务。
可即使有着诸多不确定因素，圣女这个名衔却是意外地在光明神信徒中得到了一致的好评，与教宗和主教们相比，针对历代圣女的负面消息简直少之有少。
圣洁的、勤勉的、信实的、仁慈的、坚强的……
几乎所有正面形容词都可以用在圣女大人身上。
一旦讨论到敬拜光明神的模范信徒，圣女大人她们总是能够轻易取得第一。
然而实际上，我们大多数人根本就不认识圣女，也未曾见过圣女。
但信仰就是这么一回事，因为信，所以信，然后至死不渝。
簌啦！
喀踏！叮咚叮！
夜晚十时半，随着地下室的门扉打开，原本略有松懈的骑士们纷纷抖擞起精神，直使得地下室内响起了好一阵零落的铠甲碰撞声以及脚步声，但这些杂乱的声音很快就归于纪律的肃静，本来分散八方的座位图也变成了能让强迫症患者愉悦的方块阵。
不消多说，这个变动自然是因为有大人物来了。
比预定的时间早了一个半小时，身穿红衣的巴萨罗穆枢机在四名圣骑士和一个绿发男人的拱卫中来到了地下室，没有太多的礼节，红衣主教只风风火火地站到讲台之上，脸色凝重地向我们劈然说道：“很感谢在座诸位应约而来，但如果没有必死的觉悟，那就请回吧。”
劝退的声音铿锵而落，地下室内的圣骑士皆没有动静，空气寂静得教人幻听耳鸣。
看见我们的反应，红衣主教巴萨罗穆流露出极为满意的表情，径直朗声说道：“由于事态紧急，本枢机只能长话短说。简言之，今日教庭召来各位的原因十分简单，那就是希望借助诸君的力量对抗重现人间的魔王，阻止他那背德的计划。”
「背德。」
巴萨罗穆主教在这里的用词是巧妙的，他并没有明说对方就是邪恶，只是指出敌人的行为是违背德行而已，与坊间的骑士小说不同，我们光明神教其实很少会在正式场合用上邪恶这一个字眼，因为邪恶是极为严重的指控，也是必须全力讨伐的对象。
严格来说，生活在地狱的魔王们也不是邪恶的化身。
在我们光明神教的主流观念中，七原罪和四十九魔王都只是罪的化身。
罪是可以被救渎和净化，而邪恶却必须要被消灭。
有传言说，在光明神殿的内部，在那只有教宗和主教们才能进入的密室有着那么一份名单，名单上记载着数个名字，名字是邪恶之人的名字，自建教以来，光明神和他的信徒们都在暗中努力寻找这些邪恶之人的行踪，穷尽所有心力想要把他们彻底铲除。
不过，传言只是传言，我自己本身是分辨不了它的真假。
“那个，请问主教大人，那位魔王是哪一位魔王？”一位单手剑圣骑士问道。
巴萨罗穆主教微微抬臂，表示接悉询问，缓缓回答说道：“魔王是二十年前在教庭内部作乱的诈欺魔王莱亚，那段历史原本应该要被彻底消灭的，但如今莱亚已经复生，为了与他对抗，我们必须借助诸位的力量，而作为圣战的参与者，你们有了解这段历史的知情权。”
接下来的一段时间，主教大人为我们细细说明了当年的教庭动乱。
……
……
36. 差异（拉芙坦）
（拉芙坦－弗莉茲）
听完了魔王莱亚与教庭内乱的旧事，我心里禁不住一阵戚戚然。
而只要想到自己即将要到前线去对付这个狡滑恶魔，那戚戚然的感觉更是瞬间升华为实质的头疼，只逼得我偷偷给自己丢了个净化魔法，那感觉才稍为好了一点。
在主教大人讲完故事以后，我们一行人便正式踏上征途，前往被分配的任务地点。
我们此行的任务是保护看管七原罪色欲的魔器──狂爱戒指。
由于魔器的收藏地点和修道院有着很长的一段距离，因此我们一行六十五人便以八至九人一组方式乘坐马车代步，而为了掩盖行踪，我们前后一共八辆马车是分别采取不同行进路线前往目标地点的。
而令我为之诧异的是，今夜的明月竟是诡谲地变成了一轮赤月。
赤月从来都是不祥的象征，每有赤月出现，妖魔们就会随之而活动濒繁。
“天上面的红色月亮是怎么一回事？”
发出声音的不是我，而是同坐在马车的一名女性骑士，由于马车的格局不大，再加上骑士们大部分都身穿重甲，就算与我同车的几乎都是体型较为窄小的女子，但在一口气挤入了九个人后，车内也避免不了肩甲碰肩甲的尴尬情形。
说来那发出声音的女骑士也不是对任何人说话，可由于大家的距离十分接近，因此同车的骑士们也都把这声呢喃清楚听在耳内，当下便是一阵低声讨论。
我并没有参与骑士们的讨论，他们围绕天上红月的猜测大多都是毫无根据，过于深究其中，我认为只会降低士气，让彼此对于未知的状态感到不安，也正因为不安，故此骑士们很快就把疑问指向同车的一名绿发男子。
那绿发男子是和巴萨罗穆主教一起来到地下室的，大概是因为主教的马车已经满载，所以他才会独自一人乘坐上我们这一辆马车，经过一开始的自我介绍，我们知道了他是一名驱魔人，名字叫作绿柳，然后他便和我一样，像个自闭症患者窝在马车一角，不说话了。
但与我不同，他的安宁时光很快就被骑士们的好奇心给破灭掉了。
“绿柳先生，对于天上的红月，你是否知道些什么？”一名女骑士笑问道。
不知是因为那女骑士的美貌，还是出于社交礼貌，驱魔人绿柳自沉默中扭过头来，向大家送上了一个微笑，友善答道：“天上面的红月是恶魔们计划的一部分，但我们现在已经把它的危险性降到最低了，如果可以的话，请让我一个人静静，我有点儿身体不适。”
此时，我不禁想起了一个传言。
在我有所自觉时，我已经问了出口：“是红月刺激到你体内的魔血吗？”
驱魔人搔了搔他的鸡窝头，苦笑点头答道：“是稍稍有点问题没错，但并无大碍。”
看见了绿柳先生这满脸经痛似的模样，就算是他口说是没有大碍，同车的圣骑士们自然是没有继续强迫他和大家交流，话题便随之由红月转去到魔王莱亚上面，再来就是每一个圈子都会存在的八卦环节，只是讲的不是绯闻，而是各个圣骑士的实力和风评。
他们不说我倒是不知道，原来这里所有被召集的圣骑士全都是白金级的。
而跟着巴萨罗穆主教来到地下室的那四名骑士则更是传说级的强者。
大概在接下来的圣战，我们这些白金级战力也只是比较高级的炮灰而已──
「所以谦虚果然是美德呀……」
「但愿这一战我们可以无惊无危的渡过吧？」
最后，在马车伕的驾驶下，我们在一个微妙的位置停了车。
没想到，收藏着魔器狂爱戒指的地方竟然会是其他宗教的地盘。
生死神殿！
确切而言，应该是正在重建的生死神殿。
面面相觑一阵，绿柳先生便默不作声地领着我们行入生死神殿内部，作为光明神的信徒，我们皆本能地厌恶着这座尚未回复原貌的神殿，生与死的轮回是一成不变的轮回，是一种贪生怕死、陈腐而不思进取的怯懦思维。
兴许是因为神殿尚未建成，或者早已经被驱逐局外，此地并没有任何生死教徒的踪迹。
基于保密安排，我们并没有被告知魔器的位置，只被分配了看守的岗位。
防守线一共分为外内两层，外围一层主要由人数较多的圣骑士组成，主要的工作是在神殿的范围内定点巡逻，主要作警戒作用，被下达的指令是不要恋战，在发现敌人后，便尽量诱敌往内部主力收缩靠去，避免被逐个击破的局面出现。
而我则被分配去到内层的防线，第二道防线位处于生死女神的祭祀厅，包括巴萨罗穆主教和绿柳先生在内等等高级神职人员都在这个地方巩固战线，依照战术安排看来，这里估计就是决战的最终地点，大家都在积极地在此建设一些小型防卫工事。
即便是强至白金级的战场，薄薄的一面土墙还是有可能救回我们一命。
而我被分配的任务则是保护二十四名白魔导士的其中之一。
虽然互相不认识，但毕竟师出同门又都是有经验富丰的强者，即便巴萨罗穆主教没有详细布署战术，但只要依照一般的战斗原则，我们还是自行按照彼此携带的装备和特长，迅速拟定好战略，划分界定好彼此的司职。
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