作者：青隙之间
而听着身侧老人话语，抬眸凝望前方的青年、毫无疑问既是从现实而来的李热眯着眼眸也不禁心想虽然只有十多年的时间，但这个世界的变化确实大得离谱——当年那片营地已经发展成为了一座城市、不再围拢于黑暗之中苟延残喘，他们整体搬迁到了距离遥远的另一端，有了崭新的文明、也显然不再时刻遭受生命的威胁。
不过操控火焰的‘火法师’么？
李热垂眸看了一眼自己的手指之间微微摇曳的绿色火光咧嘴而笑，他刚刚举火靠近其实只是一次试探、知道火焰的意义对这个世界非同寻常，甚至他自己手中所掌握的‘灵火’其实也就是来自这个世界的‘初火余晖’的李热很想知道经历十多年后的这个世界的人们对于执掌火焰之人的态度。
现在看来。
他们不仅有了新文明，还发展出了极其特殊的、操控火焰的神秘职业‘火法师’！这种‘火法师’更显然是人类之中的稀缺者、是走到哪里都会备受尊敬的存在。
所以他刚刚才会在带着路白汐靠近的同时，
便被一只由焚烧的黑暗巨人拖动巨大车厢的队伍尊敬接纳。
所以他们现在也才会坐在这里。
跟着这一只车队一同前往他们口中新的人类聚集地‘熔炉城’！
此时此刻，迎着老人话语的李热也语气轻松地回应道：“能够聚集数万人的城市，想必非常壮观吧？”
“嗯...那是自然了！”
老人笑了笑，颇为自豪地说：“而且我们那里也是非常欢迎向您这种在黑暗中跋涉的旅人的！”
“长途跋涉之后，来一杯特长的熔炉美酒、那可是不错的体验！”
“美酒吗？”
小心酒驾被拷走哦！
李热微笑中暗自吐槽，虽然这个世界大概率没有查酒驾这一回事就是了！
这一路行来，他也就是这样一边闲聊一边了解着这个世界的变化与发展。
既然不想那么早惊动天空的巨人王，
那么通过这种简单询问的探听手段了解这个世界的变化也是必然的。
对于李热来说，探索隐秘更本身就是一种不可多得的乐趣！
这时，坐在李热身侧的路白汐突然扯了扯他的袖子。
她凑近李热的耳畔，红唇微张吐气如兰地用只有彼此能听见的声音小心翼翼地道：“阿热，你注意到了没有？这些人的身上...”
李热闻言目光扫了一眼身前的老人，又看了一眼旁边那些簇拥向前的随从，但其实不用路白汐说，他也早就注意到了...那老人浓密须发下的皮肤略显褶皱是那种仿佛枯萎了一样的质感，他的两颊同样被遮盖之处更隐约能看见有什么在微微开合着。
那是像鳃一样的东西。
而旁边的随从穿着甲胄抑或长衫，长衫之下的躯体干瘦也或是长满了鱼鳃、或是生长着道道鳞片。
“他们都被神秘污染了。”回应着少女话语的李热言简意赅地道。
“污染吗...”
路白汐听见这句话，又下意识地抬头看了看天空，回忆起当初被李热用火照亮的天空。
那来自深渊的巨人王恐怖的身影。
如果说这片世界有什么能污染到生存于大地之上的人们的神秘的话、那么笼罩整个天空的这位，便也是首当其冲了！
“仔细想想这也是理所当的不是吗？”李热又接着道，他指了指正在拖车的、燃烧的黑暗巨人，看似是在推断、却又十分肯定地说：“目前来看，他们是用我当初留下的将巨人化为柴薪的方法在黑暗中开辟新的文明聚落，还以此行走于这片黑暗的大地——但别忘了，这群黑暗巨人本身也是来自巨人王。”
“以他们为柴薪燃烧的火确实能驱散其他的黑暗巨人，但这些火、本质上也是从巨人王体内扩散而出的神秘。”
换而言之。
大概率不止他们眼前这一只车队里的成员出现了‘畸变’。
那一座‘熔炉城’内的所有人类，也都是如此。
不过对比起生存问题、这么一点小小的畸变，或许也根本没人在意——就是不知道作为安蒂斯父亲的那位‘银月骑士’怎么样了？他肯定是不会出现太大的畸变的...毕竟那位全身上下也就只剩一个脑袋了、最多也就是学会了用腮呼吸？
李热不无调笑地想着。
轰隆隆——车轮滚动向前，燃烧巨人身上的火光在这片黑暗的世界里拖拽着唯一的光影。
在这静悄悄的言语之间。
也在这缓慢行进的过程里。
车厢前老人口中的‘熔炉城’的影子，也终于在黑暗中浮现——虽然距离遥远，但这一刻，即便是不动用任何体系的力量，只用普通人的肉眼去观察也能一眼看见。
那在天地尽头的‘城’远远看去仿佛更大的巨人被点燃般横亘在世界的尽头。
巨大的火光淹没了巍峨高大的堡垒，四面立起的高墙之上更见黑暗巨人的影子高举着真正的火炉站在上面，像是在警戒着周围。
“‘熔炉高墙’，到了！”
老人又一次胡须抖动看向李热：“火法师先生，那座墙就是进入熔炉城唯一的‘入口’！”
墙壁、只是入口吗？
李热挑了挑眉下意识的就想要动用灵能去感知，不过在这刹那之间他又回过神来看了一眼空中的巨人王忍住了。
嗯，还不是时候！
他如此心想着。
反正‘熔炉城’到底是怎么样的...进去了就知道了！
而在这越发靠近之间，路白汐不再说话、只是推了推眼镜略显拘谨乖巧的坐在李热身边，李热也只是定定地看着前方那座焰火通明的高墙没有说话。
老人见他们没有说话、更权当他们是被那座熔炉高墙所震撼到，脸上胡须抖动间肉眼可见地流露出一丝作为本地人的自豪。
很快。
马车靠近高墙，到了近处、这一面被火光笼罩的城墙越发给人一种震撼的感觉，拖车的黑暗巨人将近六七米的身形在高墙之下也不过是堪堪抵达其三分之一的高度，这面高墙足足有二三十米、是黑暗中独一无二的壁垒。
高墙之下，马车最终所行驶的方向，也正有一道门扉闭合，随他们的靠近而缓慢打开...
有士卒立于张开的内门两侧。
“来者止步。”
低沉厚重的嗓音同时从里面传出。
一道高大的身影随即从门内踱步而出、笼罩着全身的厚重甲胄在其走动之间发出簌簌声响，那甲胄在火光中呈现出深邃的棕褐色，高高隆起的肩甲之上挂着犄角一般的倒刺、其左手握着赤红的重剑，右手悬着足以遮蔽其大半身形的巨盾，一眼看去竟有一种不下于黑暗巨人的壮硕感——虽说这仅是错觉，但李热估计这人加上盔甲也得有两米五以上，比狼人维克多还高一点。
一见到这身影，车厢前鞭策巨人的老人也顿时点头哈腰地跳下马车迎了上去：“有、有通行证，是熔炉大厅亲自签发的通行证，熔炉骑士大人。”
“嗯...”那高大身影抬手接过老人递过来的通行证，扫了一眼之后便点了点头：“过去吧。”
他侧开了身形如此道。
须发斑白的老人松了口气返回马车，这一起一落之间、重新落座的他竟全身是汗。
马车再次发动。
在经过城门之时、那‘熔炉骑士’眼神一扫却似微微一顿！
一直到旁边有士兵提醒，他也才回过神来：“骑士大人，怎么了吗？”
“不，没什么。”
‘熔炉骑士’晃了晃带着头盔的脑袋，沉声道：“刚刚那车上的人应该是个厉害的‘火法师’——我与他对视了一眼，从他的眼中感受到了极其汹涌的火！”
“不过没什么深渊气息，你们多注意一些就行，应该没什么问题。”
“是！”
旁边的士卒沉声应答。
不过在这停顿之间，身形高大的熔炉骑士又侧眸看了一眼那已经进入高墙的马车，若有所思。
刚刚那个‘火法师’...总感觉自己好像在哪里见过？
...
“呼，总算通过了。”
与此同时，马车前的老人抓着缰绳擦了擦额头上滴落的汗水：“每次经过熔炉骑士的身边，总是会这么心惊胆战...”
“熔炉骑士？”李热适时询问道：“你们这附近的首领，不是‘银月骑士’吗？”
“熔炉骑士跟银月骑士可没什么关系！”
李热这么说着，虽然这两者听起来都很‘魂’就是了！
“嗯？”
听见这句话，老人抬手擦汗的动作微微一顿看了过来：“你怎么知道的？”
“别看我这样，其实我很久以前来过这附近。”
李热坦诚道：“不过那时候，这里还没有熔炉城——只有一片营地。”
“营地？哦...你说的那已经是几千个沙漏日前的事情了！”
老人了然回应：“不过你说得倒也没错、事实上，直到几个月前，熔炉城的领袖还是‘银月骑士’安·德雷大人所率领的银月一系，作为熔炉城的铸城者，德雷大人的地位更一直非常稳固。”
“但可惜的是，德雷大人在几个月前的一次遗迹探索中销声匿迹。”
“银月一脉失去了领袖、很快变也被熔炉一脉击败，逐出议事厅。”
银月骑士...失踪了？
而且几个月前——大概也就是安蒂斯进入这个副本世界的时间？
李热跟身侧的路白汐对视了一眼，同时想到了这一点。
老人却又嘿然一笑：“从这方面来说，熔炉骑士或许是与银月骑士为敌的——就理念来说也是如此，熔炉骑士以安德雷大人从古老遗迹带回来的‘熔炉’作为圣物，信奉点燃世界万物、在火焰中自我开辟出一条世界的生路的理念，安·德雷大人却依然遵循着营地时代的‘延续’想法，被动地等待救时主的归来。”
“但又有传闻说熔炉骑士一脉的领袖其实是安德雷大人的女儿。”
“一个如此保守，一个偏向于激进，也是奇闻！”
银骑士的女儿？安蒂斯？
虽然时间都对得上，但李热跟路白汐总有种不对劲的感觉——对高层次玩家而言，本能地感应往往也并非空穴来风！
当然，这些、眼前这个老人是不会知道的。
他只是胡须抖动再度露出了笑容：“不过那些大人物的事情跟我这个普通商人无关，我只负责每天给遗迹探索队营地运送物资，赚取差价。”
“至于现在，我也只能对你们说，欢迎来到黑暗时代唯一的曙光之地、熔炉城。”
“尊敬的火法师，远道而来的旅人们！”
他指向了前方！
虽然心中有诸多疑惑，但李热跟路白汐还是同时收敛了思绪看了过去。
看向了老人所指的前方——也更是下方！
是的！
越过高墙之后所见的，既是一路向下的风景！
就仿佛真的是巨大的火炉一般...逐渐下陷的地势围绕着中央熊熊燃烧的熔炉般的火，无数楼房分散在这‘天坑’一般的世界里、层层分划星罗棋布，其间更见人潮涌动，络绎不绝。
人潮的喧嚣与火焰的燥热气息同时扑面而来。
让李热跟路白汐突然有一种恍如隔世般的感觉。
高墙内外——
也更真的如同置身于两个不同的世界！
第三百七十四章怪物攻城
高墙内的世界真的像是悬于火焰之上般沸腾着、自高而下的房屋街道排列之间一片喧嚣热闹的景象。
坐在车前的李热放眼看去，也自然能望见那被整个‘熔炉城’环绕于中心的巨大火炉——那真的是火炉，类似于李热跟路白汐第一次来到这个世界时候所见到的那个营地的火炉，却要更高、更大，在那火炉周围还有无数身材高大的熔炉骑士守卫、更有无数身材枯瘦畸变的‘劳工’不断地爬上货架将不知道什么东西倒入火炉之中，维持着火炉的燃烧。
这个时候的‘巨人车’还在一路颠簸往下前进，拖车的黑暗巨人浑身燃烧的烈焰也与覆盖整个熔炉城上下的火光相连在一起。
街边有披着长袍的人步履匆匆走过。
也有手握长枪的士卒巡视而来。
更有老人、孩子...
驱策着巨人的老人还在絮絮叨叨地为他们介绍着：“在现如今的这片大地上，我觉得你们绝对是找不到第二座这样的城市了——虽然初始的熔炉城只汇聚了安德雷大人那片营地的人，但现如今、它已经吸引了更多的人前来，根据上一次议事厅的统计，整个熔炉城人口已经突破万人！”
“上万人的城市，在这之前、也只有传说中深渊还未到来的‘银月时代’的银月之城能做到这一点！”
“...”
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