作者：青隙之间
“是。”大长老呼了口气，语气平缓的说：“事实上，你刚刚在那高墙之前所说的话、确实都是对的。”
“你就像是当年的安德雷阁下所说的那样智慧而又敏锐。”
“不过我想你能知道这些，应该是从安德雷的口中获得了一些只言片语了吧？哪怕...他显然没有告诉你全貌，救时主阁下。”
“但我接下来要说的、却是你刚刚没能说出来的——是你们所欠缺的线索。”
听着老人话语的安蒂斯微微沉默，她看着身为熔炉城实质掌控的自己第一次踏足的这片熔炉城最核心的领域心说自己还真是个不合格的‘公主’、路白汐隐藏在兜帽下的面容平和也只是仔细聆听着来自老人的话语。
‘熔炉骑士’阿莉娜与亚布卢各自伫立一边低着头眼观鼻鼻观心。
李热听着老人的话语却随之笑了。
这一路颠簸而来，他心中确实有了一些猜想——但是既然眼前的老人愿意直接说，那自己又何必继续浪费脑细胞去思考？
所以他也没说话，只是定定地看着‘大长老’。
听这‘老人’接着道：“确如你所说、熔炉城并非从无到有建造起来的，而是安德雷阁下发掘出来的银月时代遗迹，他也没有将熔炉从遗迹中取出、而是选择了在原地铸城——那地上高墙所应对的深渊怪物更只是从地下溢出去的一部分，真正应对深渊的防线，在这地下、在那道门扉之外！”
“而现在，老夫可以告诉你们，这一切的原因。”
“因为这片熔炉城的土地——”
“本身就是‘巨人王’的心脏！”
熔炉城本身既是巨人王的...心脏！？
安蒂斯猛地抬起头看向了眼前的老人、那一双碧蓝色瑰丽眼眸不知道第几次地惊愕起来，她本以为先前李热说出的话语已经足够让自己惊讶，却不想自己这位‘长辈’吐出的话语却更加让人惊悚。
‘熔炉城’是‘巨人王’的心脏。
这样的事实足以让整座熔炉城内所有的人都为之惊骇起来！
不只是安蒂斯。
连李热本身也都有些意外了起来...
他能想到熔炉与巨人王的碎片有关。
却没想到真正有关的，是这座城本身！
“等等...”李热的眉头随之一动也在刹那间产生了联想。
他想到了——
“阴影吗！？”
阴影的巨人，可不就是阴影吗？
被称呼为‘大长老’的老人点了点头，接着道：“没错，就是阴影。”
“遗迹的建筑本身当然不可能是巨人王的心脏，笼罩这片遗迹土地的阴影才是，当年安德雷阁下在黑暗中发掘遗迹、他发现了这片遗迹，也发现了笼罩这片遗迹的阴影，他是最后的银月骑士，他对巨人王的力量有着刻骨铭心的印象，而当时，被阴影笼罩的遗迹中唯一的光亮、也就是现在我们头顶的熔炉——它就像一根金针刺在巨人王那纯粹黑暗的心脏之中，阻断着巨人王心脏血液的流通。”
“所以即便那个时候距离巨人王复苏还有很长的一段时间，他也并没有擅自去移动熔炉、去移动这根‘金针’，而是选择了在这里铸城，并持续不断的让火燃烧起来，让这根金针屹立不倒。”
“你们一路自城外而来，也应该感受到了这片遗迹的地势、这是恍如深谷般深邃之地，但其实，这也是一个‘囚笼’，一个将巨人王的心脏层层包裹在绵延火光之内的囚笼。”
“这也才是熔炉城真正存在的意义，是‘熔炉’存在的意义。”
“所谓熔炉城，究其本质、也不过是一个囚禁着巨人之心的牢笼。”
“只要薪火不灭，巨人之心便无法挣脱囚笼，那遮蔽天空的巨人便绝对无法获取这最后的碎片，彻底复苏！”
这与李热先前的猜测不谋而合。
唯一让李热意外的、也仅仅只是熔炉城本身就是巨人王的心脏这一点！
他略微虚起了眼眸心想看来自己还是不够‘缜密’。
他听着眼前老人的话也很是了然、了然的心说难怪先前的安德雷要那么藏着掖着。
这样的事情一旦出口。
若被太多人知晓。
恐怕整个熔炉城，也都会在顷刻间陷入混乱之中——当城中的人们知道他们始终生活在‘巨人王’的心脏之上，又怎么可能保持冷静！？
届时熔炉城中一旦发生混乱。
恐怕也确实会惊动‘巨人王’！
这么看来...
“安德雷那最后一次再度深入遗迹，找寻新的柴薪，找寻延缓巨人复苏的方法——这两件事，其实根本就是同一件事情了！”
维持熔炉之火，本也就能阻止巨人王的复苏。
这几个月里，更是因为安蒂斯一直在以自己的灵魂维持炉火、巨人王也才沉睡至今。
李热如此心想着，也就在这位于地下的大书库、众人为‘大长老’口中吐露出来的信息而震惊之间，望向了这苍老却又挺拔的老人：“而且，将这样的事情告诉我们——看来，这地下的防线快要守不住了吧？”
“如果不是这样，你肯定不会这么简单地就说出来、毕竟现在因为安蒂斯的存在，炉火还能维持——但如果城市倾覆，防线陷落、熔炉本身都会被深渊的怪物所吞没，届时一切也都将毫无意义可言了，不是吗？”
这一度的安蒂斯猛地抬眸看向了‘大长老’、不再顾及这位老人平日里的严苛。
金发碧眼的少女眸光凝重。
老人也终于忍不住叹了口气。
旋即转身打开了大书库另一面的门、露出了外面的风景。
那是一条深邃绵延的道路。
亦是立于道路之上的，十座熔炉骑士的‘雕像’！
“如你所说。”
老人道：“十位熔炉骑士都已到了极限，他们全都陷入了失控的状态——只能将自身浇筑于泥石之间。”
“下一次开启，便是死亡之时！”
刨除李热的存在。
这座城市，无论地上地下、都只剩下最后的，一搏之力！
第三百九十五章安蒂斯的抉择
炉火依然还能维持，但城市的防卫力量已经很难再迎接下一次深渊怪物的袭来——随着老人的讲述，‘熔炉城’的现状清晰地呈现在了熔炉城的‘公主’、来自乐园的玩家，以及这城中可以说是现如今唯一仅剩的两个能够自由活动的熔炉骑士们的面前。
阿莉娜与亚布卢呆滞般地凝望着老人推开的大书库深处那一面门扉后深邃的道路，看着那立于其中的十座雕像。
那些雕像里面包裹的人都是他们身为熔炉骑士的前辈。
甚至有直接就是作为他们‘引路人’的人。
这样的变化让两位熔炉骑士有些猝不及防。
安蒂斯看着那十座熔炉雕像，垂落的双手也忍不住微微用力、绷紧了起来！
她深吸了口气。
再吐气。
努力维持平静...却依然止不住颤动着。
连强大的熔炉骑士都陷入了这样的境地。
可想而知，这条位于地下的战线的惨烈。
而自己身为‘熔炉城’公主的自己竟然对这里的事情毫无所觉...身为‘熔炉派’领袖的自己竟然对这里的战场毫不知情——
“城中真实的情况也就是如此了。”
立于门前的老人最后环视了眼前的‘年轻人’一眼，他低沉着声音道：“安蒂斯大人，救时主阁下，老夫已经老了，或许在临死前还能燃尽最后一次火，但既然将事情全盘说出，便代表着熔炉城的未来、老夫已经无能为力。”
“之后该怎么样，只能交给你们了。”
这样的声音最后回荡在幽暗的地下大书库内。
...
咕噜噜。
车来又车去。
一直到众人离开了地下大书库、乘坐着车辇返回议事厅最深层的‘月之公主’寝宫之内。
安蒂斯却仍旧沉浸在先前听到的、见到的一幕幕事情上。
少女的脸色沉凝。
“你又在想要把责任全部揽在自己身上了吗？”
也就在这时。
李热开口了。
他更在侧眸看向身侧这金发碧眼的少女的同时伸出手、按住了这姑娘的脑袋，将手掌压着那璀璨柔顺的金色发丝。
听见了声音。
感受着头顶传来的温热感的安蒂斯蓦地回过神来，也才发现自己不知道什么时候回到了自己的寝宫之中...面前红毯铺就的大厅内垂落重重帷幔，那一个宝座位于台阶之上仿佛高不可攀，身后的门扉之外、‘近王骑士’阿莉娜守卫于那里，一切一如既往——但阿莉娜身侧披着斗篷同样站在那里的路白汐的身影，以及身前的李热与头顶传来的温度却告诉她，刚刚发生的一切并非幻觉。
安蒂斯愣了愣，似乎依然有些没反应过来。
又听站在身侧的李热接着道：“你从刚刚在大书库那边开始就一直心神不宁——如果不是我拉着你，你恐怕都不知道怎么回来！”
“我这个公会会长也真是操碎了心。”
安蒂斯也才终于意识到发生了什么似的抿了抿红唇，小声地说了一句：“抱歉...”
她意识到因为自己的突然心神不宁才导致之后大书库里的无话可谈，也才会有现在的返回议事厅。
她毕竟还是熔炉城明面上的统治者。
就如同‘大长老’所说。
接下来该如何行动、抵达极限的熔炉城又该走向何方，也都需要她以及李热这位‘救时主’来共同决定。
她不说话。
自然没办法继续讨论。
也只能先暂时返回。
不过安蒂斯张了张嘴也还没来得及说更多的话，便见面前的李热注视着她。
“——你刚刚一直都在想，熔炉城现在的局面都是自己的错，对吧？”李热将话题回归最开始叫醒少女的话语、毫不留情地揭开了安蒂斯内心的想法。
安蒂斯怔了怔，无法否认地点了点头。
她确实是这么想的。
从看到那十个熔炉骑士的雕像开始，就这么想了。
但她又不止这么想。
“李热阁下...”
“其实你跟白汐那样直接叫我阿热也行，一个称呼而已、对你这个叛逆骑士来说也应该没什么要紧的。”李热在铺着地毯的宫殿地面里坐了下来，抬眸看着面前的少女、颇有些不拘小节的感觉。
安蒂斯也跟着坐了下来，犹豫了刹那也还是继续开口了：“李...恩，阿热。”
“其实这一路上，我一直都在思考一个问题。”少女端身正坐在头顶落下灯火笼罩下，边缘两缕梳理成螺旋发辫的金发在其脑后浓密垂落、她的腰板挺直身姿绰约，交叠合并的双腿跪坐而落在长裙遮掩下隐约流露出健美紧致的意味，她也更凝视着眼前的李热。
她接着道：“如果几个月前，失踪的不是父亲、而是我的话，熔炉城会怎么样？”
“嗯？”听见这话的李热怔了怔，他本以为眼前这姑娘又需要自己的‘开导’...但听这语气，她却似乎显得毫不迷惘？
“答案其实很简单。”
下一秒的安蒂斯突然露出了笑容，她道：“熔炉城的情况，不会有丝毫改变。”
“父亲很厉害，但他改变不了这城中的情况，深渊怪物的不断来袭、熔炉之火的即将熄灭，这也都是当时无法改变的死局。”
“谁来，也都一样。”
“但是...错就是错。”
“错误不会因为局面而不复存在，父亲的到来或许无法改变这城中的局面，但他绝不会对地下的战场毫不知情，他也绝对不会任由士兵们的惨烈死去而无动于衷...哪怕无能为力。”
“这就是我的错，也是我应该担负的责任。”安蒂斯清晰而又清脆的说。
“所以你并不是在痛恨自己的无能为力，也不是在迷惘...你这一路上，都只是在思考该怎么承担自己的责任、弥补自己的错误吗？”李热终于听明白了眼前安蒂斯的想法。
他心想自己似乎有点小瞧这个自诩叛逆的少女骑士了。
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