作者：执笔者骨
但威灵顿公爵能对谢拉格有什么兴趣？他的领地和谢拉格也不搭边啊。
摸不清楚对方的意图，恩斯特不动声色的向着“爱布拉娜”伸出了手：
“替我向威灵顿公爵阁下传达我的谢意，接下来在伦斯特郡，还要多叨扰诸位了。”
“爱布拉娜”闻言也伸出了手，回握向恩斯特。
接触到那只手的第一瞬间，恩斯特只有一个想法。
“好冰。”
紧接着他便意识到并确认了一点。
“她在发抖。”
“肯定不是冷的。”
第一百二十章 恩斯特：原来如此，我完全理解了
伦斯特郡，威灵顿公爵领中不算出众的一座移动城市。
没有非常出名的特产，没有值得一提的文化，也没有引人注目的风景，伦斯特郡的一切都显得十分中庸，它在维多利亚历史上留下的唯一值得一提的内容，可能就是它存在的时间。
从维多利亚德拉克王时代，一直延续到阿斯兰王时代，再到如今，贵族军阀割据时代。
伦蒂尼姆红龙和塔拉盖尔红龙王的争斗没有摧毁它，阿斯兰帕夏的征服没有摧毁它，四皇会战也只是让他衰落，贵族的割据也不过是让他从维多利亚的一个郡，变成了威灵顿公爵的一个郡。
遇到能对付的敌人绝不后退一步，遇到打不过的敌人可以创造议会三分钟通过投降法案的办公效率史上的奇迹，这些战绩听上去或许不怎么光荣，但毫无疑问的是——从文明的角度来说，这已经是一项卓越非凡的成就。
毕竟，有那么多人，那么多的文明都想要延续自己，但文明的存续至今为止依然是一个难题。
恩斯特毫不怀疑，伦斯特郡曾经的统治者们都是一群是现实主义的政治家，指不定还会对征服者们津津乐道两句自己的人生准则：
“存在就是一切，一切为了存在！”
“伦斯特的小米养人啊，多吃一点，多吃一点。”
这句话不是政治家的格言，这句话是阿赫茉妮说的。
这位威灵顿公爵的副使看上去要远远比她的领头人要活跃的多。在接待恩斯特的过程中，爱布拉娜小姐除了最开始进行了那番自我介绍之后，就几乎不发一言，一直是阿赫茉妮在向恩斯特提出各种各样的问题，
“威灵顿公爵对诸位的到来可以说是非常惊讶，据她所知，谢拉格应该已经和开斯特公爵接触过了才对？”
恩斯特毫不避讳的点了点头。
这种事情是瞒不住的，而且本身也没有什么隐瞒的必要。
事实就是如此，恩斯特和恩希欧迪斯的父母，那两位真正意义上的谢拉格现代化的先驱，就已经结识了维多利亚的瓦尔顿子爵。
别看子爵似乎是一个算不了多高的贵族爵位，但熟悉西方爵位制度的朋友们应该都知道，爵位的等级一般不代表具体的实力，大多数时候，只能作为一个侧面的印证。
更别说这位瓦尔顿子爵还有着另一重身份。
他姓开斯特。
与在领地内实行城市议会制度，大多数时候不会亲自参与决策，而在酒庄中悠闲度日的高多汀公爵不同，开斯特公爵以及其背后的开斯特家族，在领地的治理上，那就是突出一个任人唯亲。
只要是开斯特公爵势力范围内的城市，哪怕它的最高领导者不是开斯特家族的成员，在最高领导者身边也一定有开斯特家族的一席之地。否则这个位置就是坐不稳的。
无可否认的是，无论是早期恩斯特父母在谢拉格推行的渐进式，温和式现代化，还是后来恩希欧迪斯前往维多利亚留学，背后都有瓦尔顿子爵和开斯特家族的影子。
威灵顿公爵会有此一问再正常不过了。任谁知道这层关系，那也得多问几句。鬼知道你是不是我一个不注意，就往脑袋上扣一顶灰帽子了呢？
维多利亚贵族对这个行动的PTSD程度，不亚于愚者看到阿蒙戴单片眼镜了。
但恩斯特回答的也很简洁：“和开斯特公爵有过接触的是我的哥哥。我本人接触的是温德米尔公爵。”
阿赫茉妮了然的点了点头，非常放心的舒了口气：
“那你的确不可能和开斯特公爵有联系了。”
谁都知道温德米尔公爵和开斯特公爵不对付，这个不对付可不是说着玩玩那么简单。
贵族们都是很讲究分寸的，一般情况下，大家都维持着表面笑嘻嘻，心里mmp的社交礼仪。
像是温德米尔公爵那样，在公爵领的年度发言上公然撕破脸皮，宣称“开斯特公爵是吧，别让我给逮住咯！让我逮住咯，见你一次就给你一个大逼斗！”的人，总体来说，的确是比较罕见的。
关系闹僵到这种程度，说句难听的，温德米尔公爵势力范围内，哪怕是条狗，见到开斯特公爵的人，那也得简单的汪上两句。
当然，这么做也不是没有代价的，温德米尔公爵公然反对开斯特公爵，这种行为自然会受到开斯特公爵派系的反制。
温德米尔公爵到底是武将，在舆论场上和以拉帮结派著称的文官贵族开斯特对喷，的确是有点没有找准自己的赛道了。
阿赫茉妮就听说，当温德米尔公爵那边的社区还在用“nmsl”作为喷人用语的时候，开斯特那边早就已经迭代升级了。
针对人有“敢这么说话，你的母亲是批发的？”
针对狗有“敢这么说话，你的父亲是绝育的？”
甚至还要针对温德米尔公爵领出产的机器产品和电子设备的：“敢这么说话，你的母亲是开源的？”
但这和威灵顿公爵有什么关系呢？
威灵顿公爵巴不得看到温德米尔公爵和开斯特公爵撕起来。
为什么？
很简单，抛开什么国仇家恨，什么塔拉民族，什么维多利亚大义不管。
不管在哪个时代，看两个女人撕逼就是很有意思。指不定看到温德米尔公爵干不过了，威灵顿老逼登还得上去搭把手，出钱帮忙雇点水军，添油加火再多看一会。
“那既然如此，我是不是可以认为，贵方此次前来威灵顿公爵领，是想要寻求威灵顿公爵的支持？好对抗你哥哥的开斯特派系？”
恩斯特身体战术后仰了一下，表情有些惊讶：
“对抗我哥哥的开斯特派系？”
看着恩斯特的反应，阿赫茉妮翻了个白眼，心头不由的吐槽，都是千年的狐狸，你搁这里装什么聊斋呢？
你当我没有看过你写给威灵顿公爵的那封信还是怎么滴？
“难道不是吗？贵方专程派遣信使拜访威灵顿公爵，在信中直言想要与威灵顿公爵会面，并希望威灵顿公爵能允许和安排贵方在公爵领内部城市进行活动，好招聘人才，振兴谢拉格。这不是贵方信中的内容吗？”
恩斯特眨了眨眼睛：
“啊.....是倒是。”
“那不就结了。”一直没有说话的蔓德拉似乎是有点看不下去恩斯特这一副“装傻充愣”的模样了，直言道，“就算是傻子也能看得出来，难道我们和威灵顿公爵看不出来吗？”
“拜访威灵顿公爵，不就是想要寻求公爵的支持，难不成你还是去给威灵顿公爵刷脸的？”
“在公爵领内部的城市进行招聘活动，不就是想找个由头让公爵给你们塞几个人撑场面？”
“返回谢拉格，和谢拉格政府一起振兴谢拉格，这种话不就是明摆着说，你们想要借助公爵的力量，解决国内的开斯特派系，好拿到谢拉格的掌控权？”
蔓德拉一口气把话说完，这才注意到周围几人正以一种惊讶莫名的视线注视着自己，一时之间有些慌张，梗着脖子道：
“我说的不对吗？”
“呃，倒是没什么问题，但你什么时候这么聪明了？”阿赫茉妮发自内心的惊叹道。
如果不是知道蔓德拉这种人不可能被拉拢，阿赫茉妮都要怀疑这孩子是不是偷偷在身上什么地方藏了顶灰帽子。
而拉芙希妮则是一脸懵逼。她在被她姐姐强行派过来之前，她姐姐就告诉了她两句话。
第一：听阿赫茉妮的话。
第二：在陌生的地方不要乱跑。
她可不知道这一趟有这么多的内涵啊。
而恩斯特，他默默的抽了一张纸巾，将口中的那句紧跟着“我要打败开斯特派系”的，几乎要脱口而出的“打完了”给咽回了肚子里。随后郑重的点了点头：
“原来如此......啊不，原来你们已经知道了。”
“那不知，威灵顿公爵阁下对此有什么表态？”
“我们在这里就是表态。”
阿赫茉妮颇有几分雌小鬼的傲然，
“威灵顿公爵有要事在身，抽不开身与诸位会面，但她已经派出了我们作为特使。”
“这个特使可不仅仅是接待者那么简单。”
阿赫茉妮道，
“爱布拉娜小姐已经主动请缨，作为威灵顿公爵的特使，以合作者的身份前往谢拉格，而我和蔓德拉将会陪同。公爵也已经许下了承诺——只要谢拉格能够在反开斯特公爵的工作上做出成效，那我们绝对会鼎立支持诸位。”
什么成效？给谢拉格的驼兽身上都挂上反开斯特的标语？这样大家在看驼兽呲牙的时候就能顺便反一反开斯特了？
这也不行啊。不是说恩斯特立场不坚定，你给钱，那什么都好说。
只是谢拉格人有那么多人认字吗？
“不知阁下意下如何？”
阿赫茉妮问道。
恩斯特从思考中回过神来，沉吟了片刻，道：
“可以容许我稍作考虑吗？”
“当然。”阿赫茉妮爽快道。
她本来也没指望恩斯特能马上答应，要不是蔓德拉这家伙又一次不听指挥，瞎操作打了个直球，她是打算多拉扯个几天，探探恩斯特的底的。
而恩斯特的态度也很简单，不管这件事情对谢拉格有益还是无益，利大于弊还是弊大于利，身为一个政客，都必须时刻保持冷静，对于选择，永远不能第一时间就被表面的利益冲昏了头脑，给出答案。
认真审慎的思考是优良的美德。任何没有经过反复思考的拍板都是对手下所有人的不负责任。
而且，恩斯特倒是很在意，这位阿赫茉妮口中“主动请缨”的爱布拉娜小姐。
说话呀妹妹，你怎么一言不发？
第一百二十一章 试探
刚刚抵达预定的旅馆，送走了阿赫茉妮三人，杰斯顿就迫不及待地走上前，一脸焦急的喊道：
“首相大人，我们可不能接受她们三个的条件啊！”
恩斯特被这一嗓子喊的直接愣在了原地，老半天才反应过来，疑惑的看着杰斯顿，反问道：
“为什么不能？她们给的条件挺好的啊。”
“但她们要派间谍过来啊！那三个人，她们说着自己是特使，但她们分明就是威灵顿公爵的间谍嘛！”
杰斯顿解释道。
恩斯特没忍住笑了出来。
“对啊，但这有什么好奇怪的吗？外交官本来就是一种间谍嘛。”
杰斯顿一愣，有些巴麻美洗头——摸不着头脑。
“外交官是间谍？”
“是，也不是。”恩斯特耸了耸肩。
且不说谢拉格本来就没什么值得隐瞒的事情，就算有，又怎么样？
清除所有国内的外国人士？我一个人孤立全世界？
咋可能嘛，恩斯特又没在谢拉格修满碉堡，也不想体验一下卡大佐的待遇。
再说了，君不见，就算是冷战最激烈的时候，苏联也在大英设立了大使馆啊。外交官本来就是一种升级版的，合法的间谍，不需要的时候摆在那里，需要的时候可以照会，谴责一下，如果情况紧急，需要马上转移国内民众的注意力，那就驱逐一批。
这基本都是惯例了。
不过杰斯顿这么敏感也算是情有可原，他是哥伦比亚人，本身就对维多利亚没有太多的好感。再加上他加入恩斯特的队伍比较晚，没有经历过温德米尔公爵事件，自然不知道，就算不论爱布拉娜、阿赫茉妮和蔓德拉，也有其他人已经在谢拉格当过间谍。
对，恩斯特说的就是戴菲恩那只小猫咪。
这孩子打从来谢拉格那一天就开始在谢拉格到处闲逛，名义上说着是“了解风土人情”，实际上恩斯特哪能不知道她脑子里想的什么。
她也好，当间谍就当间谍，倒也谁都不瞒着。不止一次专门向恩斯特提起过自己接受过“情报人员的训练”的事情，拿这个当作了炫耀的资本。
这也是为什么恩斯特在针对恩希欧迪斯的雪山事变作出反应的时候，会第一时间将事情直接告知戴菲恩。