魔女，火球与蒸汽邪神 第14章

　　“等一下，这20份卷轴该不会是海森堡从店里买来的吧？然后转手就卖给少爷了。”

　　“很有可能，这多半是海森堡和老板做的局，这毕竟是少爷第一次出远门，还是太年轻了。”

　　甲板上满是欢声笑语，莉莉面无表情，原则上，他们不该聚众嘲笑少爷，但这一次少爷的行为实在过于离谱，若是长此以往，以后一定会吃大亏。

　　“难道就没人和我是一边的吗？”

　　青年表示抗议，“那可是魔力卷轴三合一啊，听起来不是很有趣吗？”

　　船员们用实际行动表达了自己的立场，他们全员站到黑发女仆身后，把青年孤零零的一个人晾在一边，船长还不忘站出来补刀，“虽然有趣，但很遗憾，这不可能是真的，用于制作魔力卷轴的材料名为蓄能羊皮纸，每一张蓄能羊皮纸都是独立的，承载的魔力有限，又怎么可能将三份放在一起使用呢？”

　　“不，我觉得他没有骗我。”

　　青年态度坚决，他相信自己的直觉。

　　“少爷，骑士与魔法的时代已经过去了，以后是它们的时代。”

　　呈现在船员们眼前的，是一把做工精细的左轮手枪，银制枪身镶嵌着金边，握把上雕刻鸢尾花图案，在看见鸢尾花的刹那，船长脸上的笑容消失了，神情也变得严肃了许多。

　　鸢尾花代表着帝国王室，他一下子就猜到这是王室赠予少爷的礼物。

　　往大了说，是帝国与深海议会友谊的象征。

　　“这是帝国军工赠予您的礼物，您却一次都没有查看过，参观工厂时想必您应该也听到了吧，即使像帝国这种与奈瑟瑞尔圣堂签订盟约的大国，近年来也一直都在裁撤骑士的编制，从枪手营出现以来，他们在王国军中占据的比例逐年升高，帝国军工也早就成为了帝国的头号重工业。”

　　在帝国访问因为总有外人在场，加上难免隔墙有耳，莉莉一直保持沉默，但这些话总有人要对少爷说，“我知道少爷您从小就喜欢魔法，但是您现在所代表的不只有您自己，老爷让您来担任此次的访问大使，是对您寄予厚望。”

　　她此行的另一个职责，就是对少爷的表现进行评估。

　　评估的结果只能说……并不尽如人意。

　　少爷还是那个少爷，访问帝国军工时心不在焉，才错过了如此重要的信息。

　　“莉莉，你说的没错。”

　　青年的眼神忽然变得锐利了许多，“正因如此，我才更相信我的眼睛，难道你没注意到那些工人的眼神么？”

　　黑发女仆怔了怔。

　　甲板上鸦雀无声，船员们也被青年这突如其来的变化唬住了。

　　“我本以为亨利陛下身体硬朗，至少还能支撑个十来年，但现在看来……昔日的屠龙勇士，也敌不过岁月啊。”

　　他停顿半晌，又一次将目光瞥向了已经看不清轮廓的帝都码头。

　　——“这个国家，就要爆发内战了。”

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第25章 圣者

　　甲板一片死寂。

　　在仆人们和船员们眼里，尤格少爷还是个没长大的孩子，作为现任评议长的长子，他在七岁时就跟随船队完成了第一次航行。

　　尤格没什么架子，总能和他们打成一片，给每个人都留下了良好的印象。

　　不过他们都觉得，比起参议员也许少爷更适合成为一个在大海上自由航行的冒险家，这是他们第一次听少爷对他国内政做出评价，还是那种语不惊人死不休的评价。

　　帝国就要爆发内战了。

　　他们能想象当议会得到了这样的反馈后，究竟会引发怎样的震动。

　　他们只觉得年轻的少爷尚无法理解大使这个身份究竟代表着什么——等这次航行结束，他回到议会所说的每一句话，都可能会对议会未来的政策造成深远的影响。

　　船长连忙说道，“不不不，少爷，这玩笑可开不得，帝国怎么可能爆发内战呢？”

　　“最迟会在亨利陛下病逝一年之内吧。”

　　尤格不为所动，他左手支着下巴，沿着这个话题继续说了下去，“莉莉，洛菲克财团和教皇在会见我们的时候，都问过同一个问题——财团或教会，深海议会更倾向于跟谁建立长期合作？”

　　“这很正常少爷，早在几年前，两者就向议会表达过希望在我们沿海城市建立商会和教堂的想法。”

　　莉莉说道，“在海上航行被打通之后，文明之间的关系变得更加紧密了。”

　　“据我所知，帝国继承法令和议会不同，他们更看重血统，下一任王位的继承者只会在亨利陛下的后代中产生，可是，他们却连一次都没有提到过这几位继承者。”

　　“帝国的王位争夺历来都是如此。”

　　船长说道，“如今的亨利陛下当初也是凭借屠龙的英勇表现，才得到了奈瑟瑞尔圣堂的支持，继任了王位，不论如何，混乱都只是暂时的。”

　　“的确如此，但是，混乱会为其他人创造出机会，时代改变了，在这个时代，只要装备了帝国军工生产的武器，就算是普通人也有可能杀掉训练有素的王国军。”

　　尤格坐在原地，从场面上与船长和莉莉对峙着，依旧没有任何一名船员加入他的“阵营”。

　　毕竟，这判断听起来实在是太胡扯了。

　　莉莉苦涩地摇了摇头，“这样的叛乱最多不会超过三天，一旦帝国出动了圣者，叛军没有任何胜算。”

　　对于超凡者的评定体系是由帝国提出的，当人类踏足三阶的领域，就已经成为了常人无法理解的存在，然而在三阶之上，还有更高的两个位阶存在，无论何种道途，一旦晋升了五阶，便会被授予圣者的头衔。

　　犹如神灵行走于人间。

　　这便是人们对于圣者的评价。

　　尽管帝国在凛冬魔女那一战中元气大伤，但即使抛去即将病逝的亨利四世，他们还与至少三位圣者保持着密切的往来。

　　她眼神忽然黯淡了下来，低头的说道，“在圣者面前，凡人的挣扎毫无意义。”

　　即使少爷的预测成为了现实，她也能看见这轰轰烈烈的抗争的结局——像蝼蚁般被碾碎，被砍下头颅悬挂在城墙上，用于警告后人。

　　他们的名字还会作为十恶不赦的罪人被书写进历史书里，被钉在历史的耻辱柱上。

　　尤格看出莉莉的异样，岔开话题，问道，“话说回来，父亲他上次访问帝国时，收容局还没有建立吧？”

　　船长很有眼色地接过话头，顺势说道，“哦，我听说过他们，据说是专门处理帝国异常案件的机构，最近几年才成立的，前任局长是一个不得了的人物，刚到30岁就被启迪学社授予了四阶学者的头衔，只可惜遭遇了意外，否则帝国要不了几年恐怕又会诞生一位新的圣者。”

　　尤格：“与其说是处理异常案件，我觉得用‘与邪神信徒打交道’更为准确，毕竟他们调查的大多数案件都是由邪神信徒制造出来的，这是一种命名策略游戏。”

　　“命名策略？”

　　“把‘邪神’从命名过程中省去，就会让事态看起来没有那么严重，你们难道不觉得奇怪么？从第四纪开始，邪神的信徒就从未消失过，可为什么如今的帝国要专门成立一个特殊的部门来处理这类事件？”

　　尤格故意停顿半晌，他看见船长欲言又止的表情，便知道对方其实已经知晓了答案，只是不敢说出口。

　　“这说明帝国境内邪神的信徒越来越多了，多到帝国不得不成立一个特殊的部门来应对邪神信徒的活动……难道邪神的信徒是从地里长出来的吗？”

　　尤格从衣服内侧的口袋里取出一本羊皮书，封面上写着《带你了解100种黑暗生物》，“这是我在帝都书店买到的，作者一个经验丰富的老猎人，在读这本书的时候，一直有一个让我想不明白的问题。

　　“老猎人说邪神的信仰会扭曲人类的身体和灵魂，把他们变成似人非人的怪物，他们会失去思维能力，染上各种各样的怪癖，比如对饮血、食人成瘾，就连最亲密的人也会畏惧他们，他们还会被帝国追杀，惶惶不可终日，无论逃到任何地方，都和阴沟里的老鼠没什么区别。”

　　任何一个正常人，都不会希望自己的人生变成这副模样。

　　然而在帝国，堕落为邪神信徒的人越来越多了，甚至还出现了史无前例的圣者堕落事件。

　　当尤格参观了帝国军工的工厂，看见了工人看待他们的眼神时，埋藏在他心底的问题才终于有了答案。

　　帝国对于邪神的宣传一向非常到位，就连边远城市的普通人都知道信仰邪神的危害：

　　“信仰邪神，会使你变成怪物，使你家破人亡，会使你坠入深渊……不过我想，也许邪神从未向他们的信徒否认过这一点，祂们只向信徒承诺一件事——只要抛弃了这一切，就能获得力量。”

　　这是生命不可承受之重，也是尤格所能想象到的最悲惨的人生。

　　直到他发现，对于有些人而言，这似乎算不上代价。

　　因为，

　　“很多人已经在那儿了。”

第26章 一次牛逼的攻击

　　“为什么气氛这么凝重？”

　　甲板上所有人都一言不发地注视着尤格，他顿时觉得盘子里的烤鱼都不香了，不过这一次，再也没有人反驳他。

　　他安慰众人，“不就是打仗么，这么紧张做什么？”

　　“没想到少爷你还有这样的一面。”

　　船长回过神来，率先打起了圆场，刚才那一番话可不像是他们印象里的少爷能说出来的，尽管这预测听起来天马行空，可是当他们顺着少爷的话思考下去，却又一时间想不出该如何反驳。

　　只是……

　　船长瞄了一眼莉莉，她正垂着头，双手抱着肩膀，身体微微颤抖。

　　很显然，刚才那一番话勾起了她过往的记忆。

　　莉莉是帝国人，她对圣者这个身份有着别样的情感，当少爷在第一次航行中“捡”到她，她穿着满是破洞的衣服，身上脏兮兮的，皮肤上布满了伤痕，一伙人贩子抓住了她，正打算把她当成货物送至别处。

　　很多人已经在那儿了。

　　船长觉得或许没有人比莉莉更了解这句话的含义，她就是从深渊中爬出来的。

　　“莉莉”也是尤格少爷为她取的昵称，在刚上船的那段日子，她从不与人说话，几乎所有人都以为她是个哑巴。

　　从那之后，她就以女仆的身份一直陪伴在少爷身边。

　　尽管莉莉不喜欢提起自己的过去，但船员们了解到她也曾有过一个幸福美满的家庭，有深爱着她的父母，直到圣者之间的战斗波及了她的家乡，当她从瓦砾中爬出来的时候，整个小镇都成了一片废墟。

　　尸横遍野，残缺的残肢随处可见。

　　刚上船的日子里莉莉几乎每天都会从噩梦中惊醒，而毁灭了她家乡的圣者，依旧是令无数人敬仰的存在。

　　——必要的牺牲。

　　——为殉难者致以崇高的致敬。

　　帝国最常见的话术，只要站在广场振臂高呼，人们很快就会忘记在战争中死去的人们。

　　船长轻咳一声，把话题拉扯了回来，“我承认少爷你的确成长了许多，但是，那20份寒冰箭卷轴你肯定被骗了！你就算说破了天也是被骗了！”

　　船员们立刻起哄，“绝对是被骗了！”

　　“30金狮买了20份寒冰箭卷轴。”

　　“该把这件事写进航海日志！”

　　尤格也不生气，脸上反而浮现出了笑容，“既然你们这么肯定，我们就来打个赌吧，我赌海森堡没骗我。”

　　海森堡提到，由于三合一寒冰箭卷轴威力过大，不建议他在城镇内使用，还说过如果周围有水源存在，寒冰箭的威力会得到一定程度的提升，他们的船只已经驶离了帝国的海域，放眼望去，四周都只有一片蔚蓝。

　　没有比这里更适合测试三合一寒冰箭卷轴了。

　　一位胖船员率先表态，“好啊，你想赌什么？我可以出20银羚，再多回去老婆要凶我了。”

　　“30银羚！”

　　“我出50！”

　　“打住，打住！”

　　尤格摆了摆手，“这场赌注与钱无关，归根结底，事情是莉莉捅出来的，如果你们输了的话，她要为此付出代价才行。”

　　“什么代价？”

　　黑发女仆眉头微蹙，尤格像个打赌的小孩子一样笑着，充满了挑衅意味，让她忍不住想要像小时候那样拧他的脸。

　　尤格少爷的脸，拧起来手感意外不错，

　　经尤格和船长这么一闹，她心中的阴霾散去了不少。

　　“如果我赢了，你就给我讲10个笑话，直到把我逗笑为止；如果我输了，我就给你讲10个笑话。”

　　真是……笨蛋！

　　尤格的意图实在是太过明显了，不过，这世上恐怕也就只有这么一个笨蛋少爷，会顾及到一个仆人的心情，还想办法逗她开心。

　　莉莉说道，“你输定了，到时候可别哭鼻子。”

　　“输定了的人是你，别小看了我和老森的羁绊啊！你可以先开始准备笑话了。”

　　尤格发表了胜利宣言，这场胜利，他志在必得。

　　当然，就算输了也没什么。

　　第一天逛书店的时候，他买的《帝国笑话精选》正好能派上用场。

　　一行人浩浩荡荡地走向船头，船长与船员们之间默契地用眼神交流，一场暗箱操作已然上演。

　　目标是逗女仆长开心，所以就算这卷轴真的能三合一使用，他们也权当没看见。