魔女，火球与蒸汽邪神 第31章

　　彼岸沿着他的头发一路闻了下来，当嗅到他的肩膀和胸膛时，终于惊讶道，“你身上怎么一股雪厘子的味？你是从哪里买来的？溪木镇竟然还有雪厘子卖？”

　　“雪厘子？”

　　伊森回了神，立刻后退两步，拉开了与彼岸之间的距离。

　　他觉得骑士长看着他的眼神很不对劲，一副要把他吞进肚子的架势，他只得向艾薇投去求救的眼神，艾薇头顶上的金毛叉着腰，看起来像是在哈哈大笑。

　　艾薇则充当起了解说，“雪厘子是产于帝国北境的一种水果，非常少见。”

　　“不要质疑我的嗅觉！”

　　彼岸自豪地挺起了胸膛，“我的部下都说我的鼻子比狗还灵，他们要是晚上偷吃宵夜绝对会被我发现！”

　　“他们应该不是在夸你。”

　　艾薇有气无力，她听说彼岸曾经还没当上骑士长时，就给部下们立了一条规矩，偷吃可以，但必须得带上她一起。

　　“哦，那应该是招财吃的。”

　　伊森了然，他昨晚睡觉的时候也从招财身上闻到了奇异的果香味。

　　“招财？”

　　“是一只布偶猫，最近刚结束了旅行回到小镇，可能是她之前在哪里吃过雪厘子。”

　　“原来是猫猫啊。”

　　彼岸了然，她仰望天空，用怀念的语气说道，“据说雪厘子最初就是由北境人养的猫从雪山深处找到的，哎，好久没吃到过雪厘子了，要是能再吃一次就好了。”

　　最终彼岸受到了晚宴的吸引，把雪厘子抛到了脑后。

　　与一行人告别后，伊森匆匆回到家中，不详的预感愈演愈烈，他必须尽快前去壁炉湾一趟。

　　他给招财和柯洛伊小姐做好了晚餐，自己只啃了几口硬面包就换上了法师的行头，出门前，招财借着柜子跳到了他的肩头，帮他打理了一下戴歪了的法师帽，以及有些凌乱的刘海，随即朝着安静地目送他远去。

　　这一夜注定暗潮涌动。

　　在伊森离家约莫十分钟后，公寓客厅的窗外映出了一个人影。

　　指挥柯洛伊小姐收拾炼金道具的布偶猫瞥见了窗外的笑脸面具，便从橱柜上一跃而下，沿着桌子跳上窗台，接着纵身一跃落在公寓外的小道上。

　　她头也不回地走在最前面，戴着笑脸面具的黑发女人则一言不发地跟在了她的身后，眨眼间消失在了转角处。

　　“首先我必须澄清一件事，我不是故意来打搅你的。”

　　在某个连月光也照不到的角落，随着布偶猫一起停下脚步的黑发女人主动澄清道。

　　这只猫把她带来这个角落后就一言不发，仰头用她那双瘆人的红眼望着她，这酷似杀人灭口现场的景象让她起了一身鸡皮疙瘩。

　　她试探性地说道，“要不，你还是叫几声？我害怕。”

　　“喵呜！”

　　猫猫让她如愿以偿，同时犹如一道飞驰的箭矢跳上了她的肩头。

　　“哎哟，妈呀！别挠脸！”

　　黑发女人一边挣扎，一边说道，“我们被帝国骑士团给盯上了，领队的是帝国的骑士长。”

　　猫猫停止了挠人的动作，平静地与她对视，等待着下文。

　　“长老院的意思，是不留活口。”

　　黑发女人顿了顿，又说道，“这也正好符合你的心意不是么？只要帝国的骑士长死在了这里，要不了多久，这个国家就要彻底乱套了。”

第57章 美人蛇

　　同一时间，壁炉湾，黑水镇。

　　霍恩焦急地等候在小镇前，距离帝都的动荡过去了一整天，原本他这个时候应该已经被愤怒的家主送上绞刑架，但经过了七人议会的投票后，议会做出了一个决定——派人与海森堡接洽，而他，理所应当地成为了帝国方的代表。

　　事态早已超出了他的掌控。

　　可昨天海森堡并没有现身，他在黑水镇入口处等待了一整宿，最终只能无功而返，而今天晚上，他终于见到了那个穿着破旧元素法师制服的身影。

　　“哟，你还活着啊，喜欢逛风月场所的老爷爷！”

　　伊森看见老管家，隔着老远就朝着他招了招手，“如何，我卖给你们的魔法卷轴还满意么？”

　　霍恩一听，顿时气不打一处来，脱口而出道，“冰冻滑梯、冰森林，还有冰冻大鸟，这就是你说的寒冰箭！？”

　　他现在想来都有些后怕，尤其是安娜小姐撕开的第二份魔法卷轴，寒冰把整条街区都给冻住了，银狐直到现在还躺在医院里，除了身上的伤势之外，高阶医师认为冰元素扰乱他身体的魔力网道，想要修复网道恐怕需要调理好几个月，能否完全康复还是未知数。

　　霍恩激动地抱住了伊森的胳膊，摇晃起来，“你的法术实在太危险了！你知不知道万一出了差错，让小姐成了杀人凶手，最后整个家族都要受到牵连！”

　　正是没有出现人员死亡让议会认为海森堡还有进一步接触的可能，尽管霍恩很难想象波及了整个街区的法术，究竟是如何做到伤不到帝都居民的。

　　其结果就是安娜小姐被禁足，由于兵营闹出来的骚动，艾索克开始重新考虑婚约，老爷则为了这件事气得睡不着觉，还在家里摔东西，完全失去了贵族应有的风度。

　　但在霍恩看来，这未尝不是一件好事。

　　“那是不可能的，要是动不动就害死客户，我这小店的生意还怎么做下去？”

　　他挣脱开了霍恩，说道，“这么说来，你们家的大小姐应该已经使用过卷轴了，让我猜一猜……那个‘邪恶的魔法师’受了重伤，至少在几个月的时间里是没法回来了，除此之外，没有任何不相干的居民因为我的法术受伤。”

　　伊森是一个专业的魔法卷轴绘制师，他会根据客户的身份、要求完成订单，而那个大小姐收到的，就是寒冰箭（童话特别版），大规模人员伤亡显然并不符合“童话”这一主题。

　　霍恩怔了怔。

　　就连银狐养伤的时间，都在对方的掌握之中。

　　“只要客户严格遵守我的叮嘱，就绝对不会发生意料之外的情况，元素可要比人类值得信赖多了。”

　　这就是伊森要书写九份寒冰箭卷轴的原因，他当然会把客户的年龄和对于魔法的认知水平考虑在内，因此在“离家”、“战斗”、“出逃”这三个基础概念之上，他尽可能详尽地提出了要求。

　　“难怪，难怪……”

　　霍恩喃喃自语，在几年前，他也有幸见过那个不能被提及姓名的存在，当安娜小姐好奇地询问对方元素塑能师的知识时，那个人也曾说出过相同的话。

　　难怪议会会对海森堡如此重视，甚至，如果站在自己面前的不是一个男人的话，他都要相信民间那些魔女还活着的流言了。

　　霍恩定了定神，拿出了准备好的邀请函，“按照约定，这是你的报酬。”

　　邀请函上镶嵌着金边，封面是一只展翅欲飞的角鹰兽，这种稀有的魔物是洛菲克财团的图腾。

　　“虽然理论上来说我不该打听客户的隐私，但如果可以的话，我想知道更多关于那支远征军的事，你上次说他们接到的是一份自杀任务。”

　　伊森说道，“我可以按照壁炉湾的市场价给你支付情报费，不过我这人没什么钱，希望可以用魔法卷轴来抵价。”

　　“不，我可不是这么说的。”

　　霍恩脸色微变，立刻警惕了起来，他死死盯着伊森，纠正道，“我说的是‘那个孩子多半是回不来了’。”

　　这和远征军接到了自杀任务完全是两个概念，尽管涉及此事的贵族都知道是怎么回事，但是如此赤裸裸地告诉不相干的人就是另外一码事了。

　　让帝国的骑士长以及王国军精锐去送死，这罪名若是真的坐实了，可没有人能受得起。

　　明面上，帝国边境出现了危机，身为帝国的骑士长率领部队去边境调查合情合理，就算奈瑟瑞尔圣堂的使者来了，也在章程上找不出什么问题来。

　　更让他的细思极恐的是，为什么海森堡突然要打听这件事？

　　“海森堡先生，无论你出于什么目的，但请听我一句劝，不要再继续打听下去了，这是为了你好。”

　　霍恩态度诚恳。

　　“不方便的话就算了。”

　　伊森摆了摆手，“既然交易完成了，那么就此别过吧。”

　　也许他能在黑水镇上打听到些消息。

　　霍恩还想说些什么，却一时间又不知该如何说起。

　　而他，作为被议会操纵的傀儡，又无法向对方透露太多，每一个和帝国有关的信息都必须向上请示，教皇亲自召见了他，还在他的身上打上了某种烙印，委婉地叮嘱他在今后的接触中，他最好成为一个由帝国操纵的傀儡，彻底把个人意志抛之于脑后。

　　或许，与海森堡保持一定距离，才是对双方最好的结果。

　　而在另一边，伊森几乎在走进黑水镇大门的瞬间，就遭到了热烈的欢迎。

　　“海森堡先生，久闻大名了。”

　　迎面而来的是一位穿着黑色皮衣的女人，皮衣把她的肌肤包裹得密不透风，却又同时展示出了她曼妙的曲线，女人很清楚自己的优势，毫不掩饰地向他展示着自己傲人的身材，她戴着红色的舞会假面，有一双充满魅惑的紫色竖瞳。

　　美人蛇。

　　伊森几乎立刻想到这三个字。

　　她向伊森发出了邀请，“你是第一次来吧，我带你在小镇上逛一逛。”

　　“不，谢了，我没钱。”

　　伊森当即表态，而且他现在还有要事在身，可不想逛着逛着就一不小心出现在了某些奇怪的场所，他的合伙人牧羊人不止一次提到小镇的水很深，充斥着大量在帝国违法的交易，还有许多“攒劲”的节目。

　　美人蛇先是一愣，随即便笑了笑，“您可真会开玩笑，像您这样尊贵的客人来到黑水镇，我们自然是要好好招待的，你可以称呼我为『响尾』，而且，你似乎对那一支帝国远征军很感兴趣，不是么？”

第58章 订单

　　响尾小姐是有备而来的。

　　伊森虽然答应了她的邀请，却也同时做好了准备，倘若响尾小姐带着他出入一些违反公序良俗的场所，他定要冷哼一声拂袖而去，然而他终究还是犯下了以貌取人之罪，因为对方的打扮和身材就先入为主地采取了错误的判断。

　　他进行了深刻的自我反省。

　　“这里名为星晷巷，你几乎可以在这里找到所有和神秘学相关的店铺，高阶魔法卷轴店，魔药店，占星学会，魔法书店……”

　　响尾微笑地向伊森介绍着，投其所好是财团待人的基本准则，他们进行了大量调查，发现这个突然冒出来的元素塑能师除了喜欢向黑海上释放寒冰箭之外，唯一的爱好就是去商船上的魔法书店闲逛。

　　他还曾向书店店长打听过传送魔术的书籍，得知店里没有此类高阶魔法书之后，便失望地离开了。

　　于是，一个脱离了低级趣味，醉心于神秘学的学者形象跃然于眼前。

　　不过想来也是，海森堡看起来年纪轻轻，能同时在元素塑能和魔法卷轴绘制方面取得这样的造诣，一定付出了常人难以想象的精力，怕不是连睡觉的时间都用来学习了。

　　伊森沉浸在星晷巷浓郁的神秘学学术氛围之中，在这里，你可以随处见到穿着魔术师长袍，捧着魔法书行走于街道上的行人，若是有三三两两围在一起的，必定是在深入地对某一个咒语进行探讨。

　　就连街上的路灯也被改造了南瓜的风格，南瓜的眼睛镶嵌着蓄能水晶，用冷色调的光照亮脚下的道路。

　　星晷巷里大多都是魔术师，诡计之神卡德拉的信徒。

　　作为帝国唯二最常见的“法师”，在伊森的认知中，他们的咒语体系更像是巫师，以千变万化的咒语而闻名，他猜测那些高阶魔术师们多半掌握着诸如“阿瓦达啃大瓜”之类的咒语。

　　“对了，由于昨天无法与您取得联系，有一件事我们还未来得及征得你的同意，还请您不要责怪我们冒昧。”

　　说话间，响尾忽然停下了脚步。

　　伊森抬眼望去，由蓄能水晶点亮的气派招牌顿时映入眼帘。

　　老森魔法卷轴店。

　　无论从店铺的大小，还有店铺里的装潢都要比商船VIP区豪华得多，此刻店铺里的服务人员已经就位，他们统一着装，戴着相同的面具，正在打扫着店铺里的卫生。

　　一切准备就绪，唯独货架上空空如也，似乎正等待着一位魔法卷轴绘制师的到来。

　　他能利用这些资源快速提升元素制图这项技能的等级，尽管私人订制业务解决了他的燃眉之急，但这样的产出注定无法快速提升熟练度，三笔单子作罢，他的元素制图依旧停留在初级（24/45）阶段。

　　若是换做其他人，恐怕会欣然接受这砸在天降的富贵。

　　“确实有些冒昧。”

　　伊森从美好的幻想中清醒，他完全相信店铺还配备了一套豪华的魔法卷轴绘制工坊，这不禁让他想到了化学家海森堡的曾经面临的抉择，大毒枭们也曾为海森堡提供了一家“洗衣店”。

　　这世上可没有免费的午餐。

　　他说道，“我暂时还没有受雇于人的打算。”

　　“我完全理解您的顾虑，只是财团认为像您这样才华横溢的元素塑能师不该连一个像样的店铺都没有，您可以理解为这是财团对于您的投资。”

　　“你是暗示我该去帝联储贷款一笔启动资金？”

　　“虽然我不知道发生过什么，但看来您对财团抱有很深的成见，财团并不会对您提出任何的要求，无论您希望在店铺里出售什么都是您的自由。”

　　“所以，你的意思是，你们没有任何标准，不求营业额，不计回报地把位于位于星晷巷中心地段的店铺免费提供给我使用，我看起来像是很容易上当受骗的那一类人么？”

　　说到此处，伊森略作停顿，继续说道，“这一路上我只看见过魔术师，这里还设置了占星学社，这说明你们和占星会来往密切，那么想必也该听说过魔术师与元素塑能师之间的关系并不融洽。”

　　魔术师盘踞的地方，必定是见不到元素塑能师的身影的。

　　就连他这个身处帝国边境小镇，对神秘学领域消息极其闭塞的人都知道双方的恩怨。

　　早在不久之前，商船魔法卷轴店老板对于基础元素法术卷轴做出了评价，那也是元素塑能师在这个时代的缩影。

　　随着火药与枪械的兴起，低阶元素法术逐渐没有了市场，而比起功能性单一，几乎只能用于战斗的元素魔法，如今的贵族与富商们更青睐种类繁多，运用途径广泛的咒语类魔法卷轴。

　　在这场激烈的市场竞争中，元素塑能师成为了失败的一方。