作者：桃咕
艾薇听见光点里有人这么说。
她迎向了光点，另一端的景象终于显现了出来。
“给我，我要吃！”
她有些累了，需要补充体力。
伊森听见了艾薇睡梦中的呓语，这姑娘还没睁开眼就提出了要求，他把硬面包递了过去，通常来说，艾薇是很嫌弃硬面包的，那时候面包房搞活动，他低价买了十来个硬面包，她连一个都不吃。
然而这一次，艾薇仿佛全然把贵族礼仪抛到了脑后，她的吃相可以用凶狠来形容，她泄愤般啃着面包，在上面留下参差不齐的牙印，酸奶油沾到了脸上也不管不顾。
伊森递上助攻——他从旅馆里顺手薅过来的苹果水。
这一记助攻来得恰到好处，在艾薇就快要被噎住之前，猛地灌了自己一口果茶，之后，便是猛烈的咳嗽。
她很少吃这么硬的东西，身体发出强烈的抗议。
在猛烈的咳嗽声停止后，伊森没有让死寂持续太久，他向艾薇祝贺，“欢迎回来。”
艾薇正侧着脸，端详着与她只有一床之隔的维奥拉。
维奥拉闭眼熟睡着，当然，对于现在的维奥拉来说，已经没有了睡眠的概念，她之所以闭上了眼睛，是因为能量供给被切断了。
她的身体被更换成了精密的古代科技，能够为她源源不断地提供能量。
这是一个和维奥拉长得一模一样的机器。
“教廷的愈合术能为她提供强大的生命力，确保她的身体被切开后还能留有意识。”
这是玛格丽特家族的秘密，她本不该对任何人分享，“安装在她身体里的机械需要得到灵魂的供给，教皇会选拔出拥有最纯净灵魂的人。”
艾薇忽然想到了什么，说道，“维奥拉，这是她的名字，也是我最好的朋友。”
也许吧。
她只能在心里默默分析自己和维奥拉之间的关系，用理性客观的思维。
艾薇垂下头，她还能想起维奥拉躺在祭坛上，冲她露出的灿烂的笑容，然而对于艾薇来说，友情却是虚无缥缈的概念，没有任何实感，对于现在的她来说，炽热的情感只会让她头疼。
圣言术的后遗症还烙印在她的身上，不过这也不完全是算一件坏事，至少她在完成了“冥想”之后，只吃了些硬面包就恢复了过来。
她仿佛还能聆听到父亲的教诲。
总有人要来继承这些失落的科技，那一定不能是一个情感丰富的人。
你必须时刻冷静地做出判断，才能让玛格丽特的血脉传承下去。
所以她当初从家里跑了出来，一直跑到帝国的边境，追寻着一个似乎永远不可能实现的目标。
一个想法在艾薇的心中酝酿着。
就在刚才，她亲手结束了这个远离帝都的逃避之旅。
“伊森。”
“嗯？”
“等这件事结束之后，我就该回帝都了。”
第151章 以邪神信徒的身份
艾薇忽然觉得自己是一个叛逆少女。
当所有人都在书信里劝她返回帝都时，她要留在帝国边境，追寻着一个几乎永远不可能完成的目标；而现在，国王病逝，帝都暗流涌动，瓦莱丽导师劝说她留在边境不要回来，然而她却萌生了返回帝都的想法。
“那得仔细规划一下，我们需要一些计划。”
伊森的答复让艾薇有些意外，她轻声说道，“我自己回去就可以了，那里很危险……”
她低着头，偷偷瞄了伊森一眼。
从心底深处，她是希望对方能陪自己回去的，这个人的鬼点子很多，有一种特殊的魔力，总能让人感到希望，但她也依稀记得伊森提到过自己不喜欢和贵族打交道。
而且，当伊森提出他们是一个团队时，她的确心动了。
“嗯？什么意思？帝都不欢迎我这种乡下人么？”
伊森半开玩笑地问道。
艾薇依旧低着头，但她头顶上的金毛却挺直了腰，要不是活动范围有限，似乎都要扑到他身上了。
“兄弟，我的好兄弟！”
金毛似乎像是在表达这样的信息。
艾薇的心情安定了下来，她希望在此刻的氛围中多停留片刻，直到凛冬有些冷的声音打断了这融洽的氛围，“帝都的确不欢迎乡下人，你去那里应该是要被歧视的。”
“谁敢歧视他！”
艾薇脱口而出，意识到自己有些失态，又一次把头低了下去。
“在谈论这些问题之前，我有一个新的发现，艾薇，这可能和你有关。”
伊森的语气忽然严肃了起来，在觉察到艾薇对于维奥拉异样的反应之后，他意识到未知魔女的计划恐怕没有这么简单。
圣歌队的成员恰恰是艾薇最熟悉的那一个，再加上与艾薇长相高度相似的首席牧师玛丽……他不相信这一切只是巧合。
他说道，“也许首席牧师玛丽，是你，或者说玛格丽特家族的先祖，《猩红瘟疫》里提到她从小和妹妹相依为命，但造成这一结果的原因是战争，她的行为举止和谈吐都有些贵族的痕迹，流民是无法接触到这些礼仪的，而且，她也被施加了圣言术，教廷出于某种原因，封闭了她的情绪。”
《猩红瘟疫》一书中省去了许多细节，伊森觉得这才是老巴最邪恶的地方。
老巴通过某种手段破除了圣言术的封印，于是那些被积压了多年的情绪便如潮水一般瞬间将玛丽淹没，她变成了一个溺水之人，所能抓住的唯一一根救命稻草，就是邪神发出的低语。
这让伊森对于老巴产生了新的认识，比起通过强硬的武力手段使人屈服，祂似乎更热衷于从心理上瓦解人类的心理防线，每一个被祂盯上的人都倒了八辈子霉，势必要经历最深的绝望。
伊森觉得，其中最主要的原因，是因为老巴实在太闲了。
祂的本体被隔绝在了污染区的某个层级之中，那里除了祂之外什么都没有，而现实位面所发生的一切，对祂就如同一场不停向前滚动着的演出，祂可以在某些时间节点干预演出的进行，如同摆弄傀儡一般对待舞台上的某几位“演员”。
这些“演员”，就成为了祂的神选者。
当伊森理解了神选者之于老巴的意义之后，便隐约知道了他们所处的“剧目”。
在老巴想象的未来里，这是一出帝国崩溃的戏码，也是祂最大的乐趣之一。
“我们在污染区里所了解到的一切，也都是那个未知魔女设计好的，这包括了你和维奥拉的相遇，还有首席牧师玛丽的身份。”
伊森说道，“老师，你说的没错，她的确是一个棘手的敌人。”
魔女隐隐为他们勾勒出了两条道路。
其一，是维奥拉死在污染区里，震怒的王室和教廷向溪木镇出动黄金舰队，从此拉开战争的帷幕。
其二，便是引导他们返回帝都，伊森有预感玛格丽特家族所掌握的古代科技，以及首席牧师玛丽与玛格丽特家族的关系，或许会成为颠覆帝国的导火索。
无论事态朝着哪个方向发展，都是对方乐于见到的。
所有谜题的答案，都隐藏在帝都。
“我们要怎么离开这里？”
艾薇瞧了瞧维奥拉，“我切断了她的能源供给，在重启中枢之前，她不会再醒来了。”
“让猩红瘟疫毁灭这个城市。”
这是猩红瘟疫爆发初期，按照历史发展的轨迹，首席牧师玛丽在这座城市停留了许久，尽管她采取了一切手段，甚至狠下心来将患病的难民们隔离在了城门之外，无孔不入的瘟疫还是笼罩了这个城市。
老巴从一开始就给予了他们的提示。
用武力摧毁城市是无用的，只有他们不再使用魔法的力量，以难民，或是一名邪教徒的视角，才让这场“演出”继续下去。
伊森觉得，这是老巴在被他晃了眼睛之后针对他的报复，祂精心设计了一个关卡，并且从一开始就把通关的方式告诉了他。
——只要遵循祂的意志，扮演好一个邪神信徒，他们就能顺利通关。
唯一的代价，就是服从。
服从天父制定的游戏规则，然后一切都会变得简单。
“我们……真的要在城市里散播瘟疫？”
艾薇有些迟疑，尽管她知道眼前的一切都是幻象，在真实的世界里，这些人早都悲惨地死在了瘟疫之中，首席牧师玛丽和生命女神都没能救得了他们。
可是，这些幻象实在太过真实，她能聆听到人们的谈话，感知到他们就活生生地生活在自己的眼前，只是一群努力在这乱世中活下来的普通人，最终连名字都不会被人记住。
艾薇心里有些抵触，但很快就被圣言术所压制了下去。
这些人已经死了。
你的怜悯毫无意义。
无论采取任何手段，离开这里才是第一要务。
“这是普通的通关手段。”
伊森却忽然说道，以他对老巴的了解，那些看起来简单的方法，往往需要“演员”付出惨痛的代价，“向祂妥协，服从祂所制定的规则，或许就是恶堕的第一步。”
他觉得这或许也是那个未知魔女计划中的一环。
看来，是和他相同类型的计划大师啊。
凛冬饶有兴趣地问道，“你打算怎么做？”
对她来说，采取“简单的办法”并没有任何心理负担，不过她更好奇面对这种情况，伊森又会提出什么鬼点子，从过往的交手记录来看，他总是让老巴没法称心如意。
“这个城市的生存或毁灭也许就是污染区的锚点，我要反其道而行。”
“可是你的圣甲虫不是起不了作用么？”
艾薇脱口而出，他们在进入污染区的第一时间，伊森就尝试过治疗猩红瘟疫，却因违反了巴扎托斯制定的规则，让被治好的人被重置了。
“但是有一个人可以。”
凛冬接话道，“首席牧师玛丽，但我看她资质平平，能学得会你的本事么？”
在她看来，玛丽虽然是教廷的高阶牧师，但她的天赋也只能说在人类的范畴里还算不错，而伊森，则仿佛完全是另一个维度的生物，尽管他总是把“我不是神”，“停止你们的信仰狂热行为”这些话放在嘴边，但他的所作所为却和那些被记录在圣典中的正位神没什么区别。
人类是不可能只读了一本书，就找到治愈猩红瘟疫的诀窍。
要知道，这可是毁灭过一个文明的瘟疫，和猩红王朝持续了近百年之久，这意味着所有尝试治愈这场瘟疫的人都失败了，其中也包括玛丽，尽管她将自己的一切都奉献给了生命之神，但她的神却并没有保护她。
伊森的想法顿时让这场“游戏”的难度提升到了不可能被完成的地步，凛冬忍不住提醒对方，“你不能直接教导她，因为在真实的历史轨迹中，她没有在这里遇到一位从天而降，散发着金色光辉的老师，你只能以邪神信徒的身份对她产生影响。”
咦？
凛冬忽然愣了一下。
她为什么忽然间变得这么兴奋，手脚都不由自主地攥紧了。
还有刚才的那一段话，几乎没过脑子就一股脑地说了出来，实际上她对于污染区规则的了解并不比伊森多。
这反常的行为让她皱起了眉头，她几乎立刻铺开了魔力，却没有探查到任何异常。
这种莫名的兴奋感让她有些不痛快。
“老师，你说的没错，我将以邪神信徒的身份教会玛丽治愈猩红瘟疫的方法。”
这人疯了。
要是换做其他任何人说出这段话，艾薇都会觉得这个人脑袋一定是坏掉了，可是伊森……他的思维总是异于常人。
“在那之前，我需要乔装打扮一番。”
在坏人的着装打扮上，伊森没有什么经验可言，他现在这身行头看起来就只是一个普通的小镇居民，根本没有邪神信徒的气势，好在，他的老师在扮演坏人上可能是这世上经验最丰富的人，“老师，我需要你的帮助。”
……
对于玛丽来说，这是漫长的一天。
教廷派来了一位使者，但却对治疗猩红瘟疫毫无帮助，对方似乎对蒙受苦难之人毫无怜悯，只想着追踪一个她从没听说过的魔女。
玛丽的眼皮不停地跳动着，她的身体已经疲劳到连加护都无法支撑的地步，自从她来到这个城市后，已经有好几天都没有合眼了。
陈列在她身前的是一具难民的尸体，死于瘟疫，嘴角、耳洞、眼角、鼻孔不停淌着血。
玛丽定了定神，她用刀刃将尸体的胸腔剖开，尸体的内脏融化成了粘稠的血水。
她已经记不清这几天剖开过多少个尸体了，无数谜团将她笼罩，在孤立无援的状态下，她只能重复着机械化的动作，寄希望于在某一具尸体身上找到治愈瘟疫的线索。
她向人们许诺过，她会想尽一切办法治疗这场瘟疫。
但是……
又失败了。
粘稠的血水里什么都没有，玛丽无从得知这场瘟疫究竟是怎么传播的。
上一篇：箱庭癫佬，打爆百万神群！
下一篇：潜伏木叶，兼职火影