作者：上菜大厨
“我开始对你有一点改观了，女孩儿。”明萨拉微微勾起嘴角，“无情确实是一名主母最需要的特质，即使他和你拥有相同的信仰，也不是你出手相助的理由，特别是在信仰莎尔这种女神的情况下。”
“我无意和你产生言语上的争端，明萨拉。”影心从地上捡起了阴影宝珠，仔细擦去了上面的灰尘和血污，“我能站在这座神殿里，全赖莎尔女士的指引，只要确信她还是爱着我的……就足够了。”
“背弃罗丝的经历给我上了最重要的一课，而我也愿你分享我的经验，女孩。”明萨拉脸上的笑容没有削减，反而扩大了，那是一种混杂着怜悯和唾弃的眼神，“神明的注视对于凡人来说从来不是恩赐……即便你现在仍然无法理解，但我想不久之后，你就会认同我的教导了。”
影心的脚步顿了一下，随后便继续向前了，她没有回头，也没有反驳。
“我们的时间不多，终焉光芒的竖琴手和焰拳们都已经做好了最后的准备，我们要尽快将凯瑟里克的不死魔法破除。”来到艾维身边，影心抬起眼睛和艾维对视，“下一个是巴萨扎尔，说不定我们能在那里找到另外的阴影宝珠。”
这个女孩淡绿色眼睛里传达的是绝对的信心和对信仰毫无质疑的坚定吗？
艾维并不这么认为。
虽然自从抵达终焉光芒后，艾维就被一大堆事情缠着无法脱身，很少和自己的队友们相聚。但影心的卧室就在他实验室的上方，这个独自睡在阴影里的女孩并不安稳，梦呓和呼喊是常有的事。
艾维甚至知道她越来越频繁地梦到儿时遇见灰狼的森林，摘下面具的女院长。
距离莎尔的圣地越近，反而给这个半精灵女孩带来了更多疑问。
纵然她依旧能表现得像个最虔诚的信徒，但她的内心时刻都在追寻真相，而这恰恰是莎尔教义所不允许的。
艾维握住了影心的手，温和地说：“我们能做到的，而且，我就在你身边。无论是你在阴影中呢喃颤栗时，还是你在噩梦中挣扎尖叫时，我都在。”
影心本能地移开了视线，被艾维捉住的手也尝试抽回：“我，我知道，但……”
艾维最后捏了一下被锁甲覆盖的手，确保就算隔着互相嵌套的金属环，她也能察觉自己的力道，随后才放开了手：“我尊重你的选择，影心。”
说罢，艾维不再等待影心的回应，转身向其他正在看热闹的队友下令：“让我们杀了巴萨扎尔，终结这个米尔寇信徒的悲惨生命。”
巴萨扎尔正是凯瑟里克从莎尔信徒再次背信倒向米尔寇的推动力之一，这是毋庸置疑的。
从冒险者们在索姆陵墓中找到的日记来看，凯瑟里克的女儿伊莎贝拉刚死去的时候，巴萨扎尔就已经在为凯瑟里克效力了。
甚至一直以来，抽取被囚禁在铁手神殿下方塞伦涅之女神力，并为凯瑟里克提供庇护的魔法仪式，也是出自这位死灵法师之手。
只不过在一百年前，这种仪式尚有某种未知的缺陷，并不能将塞伦涅之女那近乎无限的生命力一同分享给凯瑟里克。
不过在被巴萨扎尔重新刨出来并以米尔寇的不洁仪式复活后，凯瑟里克借助某种未知的方式，达成了不完整的永生。
虽然艾维用不着这种性价比较低的仪式魔法，但多学一手总不会有错。
就像艾维和血甲魔尤格签订契约，并非是因为他真的需要一名血甲魔来为自己效劳。亦或者一个血甲魔真的能在和拉斐尔的战斗中成为影响胜利天平的砝码。
而是因为血甲魔是个值得研究的素材。
作为地狱中的原生物种，魔鬼是与主物质位面生物完全不同的存在。
虽然魔鬼看起来千差万别，但事实上他们都是同一个物种。作为特定宇宙法则的活体显现，魔鬼们拥有着完全不讲道理的生理结构。不过既然他们依旧是生物，那艾维相信他们就有被研究的价值。
劣魔和血甲魔在外表上只有很少的相同之处，但其实他们之间是可以相互转化的。这依赖于魔鬼那名为晋升和降阶的特殊程序。
作为一种等级森严的秩序生物，魔鬼的阶级就像一座金字塔，但这等级森严的金字塔却是可以流动的。
低阶的魔鬼通过晋升仪式转变为更高阶的魔鬼，而高阶魔鬼也有可能因为办事不力而受到大公的惩罚，从强而有力的形态转变为某种更具侮辱意义的新形态。
魔鬼能在多个形态中产生变化的原因就在他们的体内。所有魔鬼都有一种名为“卵囊”的器官，里面包含着数十个手指大小的液囊，而在这些液囊之中，就包含了不同魔鬼形态的胚胎。
在魔鬼得到晋升之时，对应新形态的胚胎就会快速发育成熟，取代过去的肉体。
也就是说，如果艾维的技术得到了足够的进步，甚至能从血甲魔尤格身上克隆出一整支地狱军团。
不过在血甲魔尤格真的开始为艾维效力之前，还要想办法改掉他的一些坏习惯才行，利用尸体做床这种显著污染环境的行为，就是必须被彻底禁止的，更不要说他还在浪费死灵术材料了。
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活人会因为自身的活动在环境中留下痕迹，死人同样也会。
长廊中除了冒险者们的脚步声之外，还回荡着其他更加微弱的脚步声。
它们属于穿着生锈铠甲的骷髅士兵，由于不存在肉体的关系，骷髅士兵的体重往往轻得可怕。
这导致即使他们都穿着铁靴，能制造的动静也并不容易察觉，特别是在这些骷髅士兵缓步巡逻的时候。
“明萨拉！”走在最前面的骷髅猛然发声，空洞眼眶里也燃起了腐朽的灵魂之火，“你潜入了我的战场！为什么？索姆将军给你的命令是寻找武器，而不是来打扰我的工作！”
“我已经完成了自己的工作！”明萨拉双手抱胸，显示出十足的倨傲，就像一个刚刚被表彰过的将军，“但不幸的是，尼讷那个贱种已经失败了，并且永远闭上自己的嘴巴。依我看，你马上就要步他的后尘了。”
“你说什么？”巴萨扎尔沉闷的声音在石室的四壁上来回反射，“我的进展非常顺利，只需要一点点时间，就能成功完成索姆将军的任务！”
紫色的魔法火焰在吊灯周围起伏不定，阴影如同潮汐般漫过被亡灵占据的厅堂，逐渐汇聚成一个个深邃的黑暗旋涡。
裹着浓重阴影的战士从旋涡中走出，个个身穿暗夜法官的盔甲，他们有的手持弯刀，有的则紧握着钉头锤，向站在身边的亡灵士兵发起了袭击。
“莎尔的阴影！”巴萨扎尔尖叫道，“你作为信使的任务结束了，明萨拉！带着你的士兵，为索姆将军的计划清扫障碍！”
“机会！”艾维听到影心低声道，“莎尔女士的力量在清除亡灵法师的亵渎！我们应该配合她的力量，将至上真神的走狗彻底赶出她的殿堂！”
伊莉丝翠的魔法长剑带着誓言的圣力斩下，将一名被暗夜法官盔甲包裹的阴影重新变成一地破烂的金属。
明萨拉略带嘲讽的声音传来：“你的女士可不一定在配合你，小女孩。”
第457章 巴萨扎尔
从不断战栗着的阴影旋涡中走出的暗夜法官并非活人，只不过是空洞的盔甲。但并不意味着这些战士是中看不中用的存在。
暗夜法官的弯刀能够轻易斩开骷髅士兵身上的铁甲，同时使用莎尔赐福的神术进行攻击和防御。
巴萨扎尔的骷髅士兵不会恐惧，不受士气的影响，是极佳的填线耗材。但在和暗夜法官的战斗中，却始终处于下风，只能依靠地利和来自后方的支援勉强抵挡暗夜法官的攻势。
如此一来，站在大厅另一侧的冒险者们，就成了决定战场胜负的唯一力量。
身穿暗夜法官盔甲的幽灵依旧拥有意识，甚至可以大声嘲讽作为米尔寇信徒的巴萨扎尔，但却没能精准识别出人群中的另外一个莎尔信徒。
甚至还第一时间向她发起了攻击。
战场留给影心仔细思考的时间不多，但信仰莎尔从来不意味着会对主动发起攻击的敌人引颈受戮，就算对方是代表莎尔意志的暗夜法官也一样。
精金盾牌在暗夜法官的胸甲前来回反弹，中断了好几名敌人的进攻节奏。
圣武士的长剑左冲右突，明萨拉凭借精金重甲的高绝防御力无视对手的攻击，继而在空隙间发起带着金光斩击。
深水城大法师的连锁闪电在数个暗夜法官间跳跃，让这些早已死去的亡灵重新接受了足以让心脏恢复跳动的电流冲击。
卡菈克本想对战场上的暗夜法官们使出自己最擅长的攻击方式——挥舞一个敌人作为武器，攻击另外一个。可惜暗夜法官盔甲在没有肉体作为凭依的情况下，并不能算是牢固，因此卡菈克的投掷动作还没做完，手上就只剩下一只锈迹斑斑的鳞甲铁靴了。
战斗的节奏始终被冒险者们牢牢把握，巴萨扎尔的亡灵士兵不得不承受最多的敌人的袭击。
在所有阴影传送门都被影心抛出的曳光弹击碎后，亡灵士兵的数量已经十不存一了。而石质礼拜堂的地面上，则散落着各种盔甲和骨骼碎片。
“我已经开始相信你是完成了任务，而不是擅离职守了，明萨拉。”
巴萨扎尔所占据的空间，应当属于铁手神殿中的礼拜堂，这里到处都是倒在地上的石质长条凳，在礼拜堂的前部中心，还立着一张石质讲台。
此时讲台后的圆形门扉在隆隆的摩擦声中左右分离，亡灵法师特有的墓穴臭味混合着尸臭一起涌了出来。
巴萨扎尔，那个肥胖的，在自己脸颊上留下了六芒星伤痕的不死生物从里面走了出来，他浑身上下的肉体早已变成了腐败的灰黑色，身上涌动的不祥魔力也明确地传达着一个信息——这位米尔寇的信徒，早已不再是活人了。
除了凯瑟里克的亡灵巫师顾问，房间里还站着其他四个身影，三只直立行走的食尸鬼，一个曾被泽瑞尔提起过的高大拼装亡灵生物。
“看来你的任务确实完成的不太顺利。”明萨拉面露讥诮之色，“只不过是一些困在金属盔甲里的游魂，就把你阻挡在这里几个月之久？”
“休想激怒我，明萨拉。”巴萨扎尔的语气舒缓，但谁都能听出他极力掩盖的愤怒，“这里的一切都尽在掌握！你和泽瑞尔只是嫉妒索姆将军对我的信任罢了，而我正在酝酿一个更宏大的策略。”
“被一群影子轻易阻止的宏大策略？”明萨拉不依不饶，这正是冒险者们的目的之一，探知巴萨扎尔和凯瑟里克·索姆的更多秘密。
“屁话！除了这些一直盘踞在此地的莎尔信徒游魂，还有另外一头怪物躲在神殿的深处！就是他阻碍了我去收缴战利品的路。”巴萨扎尔刻在脸上的伤口随着他的喝骂而翻动，露出了黄色的脂肪和粉色的肌肉，艾维看到他给一个食尸鬼下令，“你，去把肝脏拿来！别让我在上面看到咬痕！”
低级。
这是艾维看到巴萨扎尔指挥不死生物后的第一反应，如果说通过手下的骷髅与外来者交谈，还算是死灵术的一种灵活运用，那巴萨扎尔给食尸鬼助手下令的方式，简直退化到了最原始的状态。
作为一名米尔寇的信徒，巴萨扎尔被艾维判定为不合格。
“怪物？”明萨拉不满地问，“你已经呆在这里很长时间了，连怪物的面都没见过？还是说你所有的尝试都没有收到反馈？如果真的是这样，那看来我必须向索姆将军禀报你的无能。”
“我在这里有更重要的实验！真魂者明萨拉！”巴萨扎尔那张四分五裂的脸已经快把脂肪给挤出来了，“神殿深处的怪物是一头血甲魔，他身边还跟着一群军团魔。他们之所以还能完整的待在神殿里，是因为我的实验进程直接关系到索姆将军的计划！”
“别多废话了，明萨拉！”巴萨扎尔阻止了卓尔精灵的继续提问，“让我给你那些胳膊腿儿安排点活干吧！我们的利害关系一致，不是吗？”
“你的笔记里提到了一种名为暗夜之歌的东西。”明萨拉问道，“它就在这座神殿里？”
“有点意思……”巴萨扎尔脸上的伤口和他的嘴一起咧开了难看缝隙，“那是私人信件……给我一个不杀掉你的理由，小偷。”
“如果你有异议，大可以回到月出之塔去对泽瑞尔说。”明萨拉发挥了卓尔精灵在阴谋诡计上的天赋，试图挑拨两名真魂者的对立，“我接到的命令是接手你的工作。”
“泽瑞尔越权了——除了将军本人和我，没有任何人有权进入我的房间！”巴萨扎尔过于频繁的变换表情，已经开始让他脸上的伤口流出脓液了，挂在眼睑下方，就像两条奇怪的泪痕。
“那些账我会和她算的，但不是现在。”巴萨扎尔继续说，“去发挥卓尔精灵那爱打听的天性吧，找到神殿下方的暗夜之歌，把它带给将军。那是我最杰出的造物，它把刀枪不入、无人能敌的力量借给了将军。在他的敌人试图利用这一点之前，我必须重新把它拿到手！”
“暗夜之歌不是最近才被存放在这座神殿里的。”明萨拉不耐烦地问，“过去你是怎么使用它的？”
“我说的没错，明萨拉，你确实是个善于打听的卓尔。”巴萨扎尔低声笑了起来，笑声并不比秃鹫的哀嚎更悦耳。
“在成为至上真神的选民之前，将军曾是莎尔的指挥官——我知道你们很多人都在议论这一点。但是无妨，言语就像风，无法撼动大山。”
“这座神殿是用来培训暗夜法官的训练场，通过试炼的莎尔信徒会得到一颗阴影宝珠，而集齐三颗阴影宝珠，就能抵达最终的试炼场，那里同时也是存放暗夜之歌的秘库。莎尔的领域，堕影冥界。”巴萨扎尔很满意明萨拉脸上震惊的表情。
“暗夜法官的最终试炼——杀死一名塞伦涅的信徒？”影心是在自问自答，但声音足够在场的所有人都听到。
“没错！”巴萨扎尔脸上露出了一点兴奋，“如果没有立场之别，我对莎尔信徒的试炼还是很有好感的。我替黑暗女神创造了一个可以反复利用的靶子，欣赏她的信徒折磨它，将它大卸八块，将它烧成灰烬，看着它的皮肤一寸一寸崩解开裂。啊……多么甜美的滋味，即使是现在，我依然有些怀念当年的美好时光。”
“只是一切都回不去了……”巴萨扎尔的回味已经结束，而所有冒险者们也都已经知道了真相。
被巴萨扎尔和凯瑟里克囚禁在神殿最下方的，正是一名永生不死的塞伦涅信徒。
每当一个莎尔的暗夜法官从铁手神殿中诞生，就将自己的弯刀刺进暗夜之歌的胸膛，或者钉头锤将它的脑袋粉碎。
经过了这么多年的折磨，很难想象那名塞伦涅信徒是怎样的一个状态。
“没有什么东西是永生不死的……”明萨拉虽然震惊，但却依旧没有忘记自己的任务，“你把暗夜之歌变成了不死生物？”
“哈哈哈哈……”巴萨扎尔放声大笑，更多散发着恶臭味道的脓液从脸上的伤口涌出，“太妙了！明萨拉！我怎么就没有想到呢？我应该把暗夜之歌变成一个不死生物的！”
“在答案彻底揭晓前，请允许我保留一点乐趣。”巴萨扎尔用宽大的袖子抹去了脸上的脓液，“等我们抵达了神殿的最深处，我会邀请你一起去见证那个时刻的。我相信以你的能力，很快就能完成索姆将军的任务，对吧？”
明萨拉还没有回答，站在巴萨扎尔身侧的高大拼装亡灵却发出了困惑与抱怨的咕哝声。
那家伙身上的每一个部件都由巴萨扎尔精挑细选，采用了许多普通人身上功能最为出色的部件，以保证整体的出色性能。
为了增强拼装亡灵的战斗能力，巴萨扎尔还用钉头锤和镰刀替换了那一双几乎垂到地面上的胳膊。
“请原谅。”巴萨扎尔彬彬有礼地为拼装亡灵发出的怪声道歉，“我的兄弟不是个智力充沛的人，不过他强壮、忠诚又守时。几乎是我最完美的作品——仅次于暗夜之歌。”
“是的，我很清楚这一点。”盖尔深有同感的点了点头，“就算是最完美的造物，有时候也会出点毛病。这算是所有法师的通病，对吧？艾维？”
“啊……我更倾向于随时改进和升级换代……”艾维用余光瞥了一眼盖尔隐藏在背后的手，以及手里早已完成的法术模型，它正散发着淡紫色的魔力灵光呢，“不过你说的对，确实是时候了。”
“就等着你这句话呢。”盖尔松了一口气，一直维持法术模型引而不发，对他这个大法师来说也不是一件特别轻松的事情。
随着盖尔手中的幻术系魔法被激发，本就智力低下的拼装亡灵立刻就进入了战斗状态，它愤怒地发出一声咆哮，挥动双臂向不存在的幻影发起了攻击，并欣喜地看着面前的敌人瞬间支离破碎。
肥硕的躯体中喷洒出大片恶臭的污血，就站在自己保镖身前的巴萨扎尔一脸迷惑地飞了出去，重重摔在了房间一侧的石墙上，留下了大片污迹。
“集中力量把亡灵巫师干掉，他的造物不足为惧。”艾维下达了清晰的指令，顺便利用念动力将圆形的石门关了起来，把巴萨扎尔的亡灵士兵都阻隔在外。
射人射马，擒贼擒王。
就算费伦大陆不存在这两个成语，但战斗的道理总是相差不远的。
无人质疑艾维的指令，邪念更是已经早早摸到了巴萨扎尔身边，用刺剑和袖剑在死灰色的身躯上割开大量暴露黄色脂肪的伤口。
巴萨扎尔的食尸鬼助手还在偷偷享用作为亡灵术素材的肝脏，下一秒就被卡菈克揪着胳膊丢了出去。
沾满兄长污血的钉头锤将食尸鬼的脑袋塞进了它的胸膛之内，继而开始了无差别的破坏。
影心呼唤的神力自虚空中响应，化作圣火从天而降，将拼装亡灵变成了一个高大的人形火炬。
“我把巴萨扎尔的头砍下来了！”邪念的杀戮欲望正在高涨，一脚踹翻了巴萨扎尔的无头尸体。
艾维意想不到的事情发生了，屋子里还没被冒险者们拆散架的亡灵生物，竟然没有像烂肉一样瘫倒，而是仍在战斗。
必须要修改对巴萨扎尔的评价了。
他作为米尔寇的信徒是合格的。
屋子里的拼装亡灵和食尸鬼，居然不是那种和亡灵法师休戚与共的不死生物，而是可以独立存在的个体，就像那些在环境因素影响下诞生的不死生物。如果能够推广开来，又是一项拥有战争潜力的技术。
就算是如今的艾维，也还做不到让自己召唤出来的亡灵生物完全脱离自己的魔力宰制。因为一般来说，这类操作只会造成不死生物的溃散和叛乱。
但巴萨扎尔居然找到了让厌恶生者的不死生物乖乖听话的办法，确实是个值得打包的研究成果。
只可惜作为米尔寇的信徒，巴萨扎尔的灵魂在死后自动落入了死者之神的掌握，否则艾维真要好好拷打一番呢。
加更结束，休息一天下次加更从下周一开始！
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