作者：樱坂
用Line给竹田发起一条消息。
[井上：什么时候回来？]
火锅热气升腾，面向后院的窗外漆黑一片。整栋出租屋除了他敲击手机的声音以外，就只有火锅里煮沸了的汤水咕嘟咕嘟地响着。
他把手机放在桌子上，放在和牛片与猪肉片两个盘子中间，手指始终敲击在手机屏幕上的同一位置。
恍然感受到时间沙漏的流失速度仿佛在这一刻慢慢停滞了，每一粒沙子滴落时的轨迹都变得清晰可见。
他听着火锅汤翻滚出水泡又很快破裂的咕嘟咕嘟声，数着时间沙漏滴落的沙子数量。
直到手机终于响起接收到Line消息的提示音，代表时间的沙子才终于顷落而下，连成一条斩不断的细线。
[竹田：理完货架就回去了。]
他感受到这一点，感受到时间的流逝，惜时惜金地拿起手机，回复消息。
[井上：早知道我就该去帮你才是。]
[竹田：等你过来我早就下班回家啦！]
[井上：吃晚饭了么？]
[竹田：微波炉里有一份正在加热的便当。]
他给满桌子的食材拍了张照片，想了想，又把照片从相册里删除，转而打字。
[井上：我现在饥肠辘辘，正等你回家一起吃饭呢。]
[竹田：等我？再给你加热一份？只有三明治了，先说好。]
[井上：出租屋里也有微波炉。]
消息变成已读，好一会没有回信。
他想竹田应该是在理货，然后把微波炉里加热好的便当取出来。
他在桌子上扫过一圈，搜寻有没有耐煮些的食材，好让竹田回到家后立刻就能吃到。
朝火锅里煮了些鱼丸福袋、豆腐、萝卜块和香菇。
重新拿起手机，竹田发来了一张照片。
背景是东京深夜乘客稀疏的电车车厢，主体是放在排座上的塑料手提袋。
里面装着三盒三明治临期便当。
[井上：全是三明治？]
[竹田：全是三明治！]
闲聊时她也曾说过，这是她在杂货铺诸多便当里最不喜欢的种类之一。
[竹田：母亲那边怎么样？]
吐槽完后，竹田便问起了其他事。
似乎在她的眼中，不管是他向她要杂货铺里的临期便当做晚饭；还是催促她赶快把便当带回来，都是理所应当，合情合理。
[井上：精神不错，至少在我在的时候没有出现剧烈咳嗽的情况。]
[竹田：麻烦你了。]
[井上：聊了不倒翁、套娃、木板拼接积木和麻将。]
他省略其他内容，只提取了几个关键词。
[竹田：呜啊……母亲她怎么什么都说呀！]
[井上：只有这些，没有你想象中的内容。]
[竹田：我想什么了？]
尽管只是一段平静的文字，他却能感受到其中暗藏杀机。
[井上：谁知道呢……]
接着又是一段沉默。
随着竹田的回应与否，他在傍晚短短的十多分钟内，反复地观测着时间沙漏停滞与湍流时的沙子的模样。
那是细软细软的白沙，仿佛能化作一切，又能将一切都埋在沙底。
在豆腐和鱼丸福袋在火锅汤里飘起来的时候，玄关终于响起敲门声。
那始终在他脑海中挥之不去的沙漏也终于消失不见了。
“三明治——好香……你在偷吃什么！不是说要等我回……”竹田开门，换上拖鞋，第一时间察觉到飘满整屋的香气，向餐客厅这边看了过来。
“火锅，”他夹起一筷豆腐，放到自己的碗碟里，向她空碰几下竹筷示意，笑着说，“一个人吃太无聊，所以就发消息催你赶快回来了。”
“……”竹田沉默着从旁边走过，像黑木来聚餐那天一样，先将便当放进冰箱里，别有用意地说，“井上少爷不是有很多朋友？”
“都不来，我被抛弃了。”他耸肩叹气。
“意思是最后才想起我？”竹田在旁边坐下，佯装生气，向他逼问。
“吃得完？”他跳过问题，指桌子上的这些食材。
“嘛……”竹田装模作样地拖起长音，拿起筷子，把他碗碟里的豆腐夹走了去，“大不了吃到明天早上。”
第97章 在俳句里，“仙人掌”隐喻着“井上是笨蛋”
那棵搬出寄宿院第一天买的仙人掌玩偶还活着。
在涮猪肉片的时候被竹田从自己在二楼的房间拿了下来。脚步噔噔地在木质室内梯上跑上跑下，生怕错过了涮猪肉食用的最佳时间，让他把肉全捞到自己碗里去。
“跟着我说！”她在凳子上摞了一只倒放的塑料桶，再把仙人掌摆在倒放的塑料桶上，兴致勃勃地开机、发布命令。
“跟着我说！”仙人掌熟悉的诡异声线在餐客厅里应声响起。
此玩偶最令人厌恶在它总会跟着复读声响扭动身体，颇具嘲讽意味。
“笨蛋井上！”见他没有反应，竹田得寸进尺起来。
“笨蛋井上！”仙人掌鹦鹉学舌。
早知道他就该亲眼看着竹田把它塞进可回收物的垃圾袋里，放到路边，跟着清早来收垃圾的卡车一起送到垃圾站里。
最好目睹着它在回收站里被大卸八块的过程才行。
“准备了一大桌食材，却只有合租的室友愿意陪他一起吃，可怜的井上！”竹田接着说，仙人掌接着复读。
他被仙人掌的机能震撼，第一次知道这种复读玩具可以一次性录入这么长一段话。
“连酒都不准备！哪里会有人愿意陪他吃火锅嘛！”竹田和仙人掌先后抱怨给他听。
是抱怨他在Line上遮遮掩掩，不直接了当地告诉他晚上要吃火锅，好让她从杂货铺带回些酒来。
“冰箱里还有黑木上次带来的梨汁。”他向想喝些什么的竹田倾情推荐，“鸟取产的。”
“你家那边？”在和他聊天的时候，竹田倒是主动把仙人掌的复读功能关了。
“谁知道呢。”他起身去冰箱把梨汁拿出来，有一瓶已经见底，余下三瓶都是未拆封的，用玻璃瓶封装，配备着和瓶装啤酒一样的开瓶器。
“你家不是在鸟取？”
“鸟取县那么大的地方，总不能都是我家。”
“不是说你家有好几座山嘛！”竹田仿佛决定连同脑袋都好好休息一下，像笨蛋一样振振有声道。
“东京都有几座山那么大？”他从厨柜里找来杯子，把见底的那部分梨汁留给自己，新开一瓶，给竹田倒上。
“山和山之间也有差别吧？大小不一样。”竹田托着腮看着他开一瓶新的梨汁，倒好，放到自己面前。
没有喝酒都已经胡言乱语了，如果真的让此人带几罐啤酒回来，不敢想象会发生什么事。
他一阵沉默，竹田忍不住嘿嘿笑起来。
“这下我也是笨蛋了。”笑够了，便如此向他宣告。
“比我还笨。”他郑重补充。
“那肯定还是你更笨蛋。”竹田纠正道。
“我哪里会像你刚才那样说话？”
“要我再学一遍？”
竹田来了兴致，打开仙人掌玩偶的开关，充分发挥她身为配音声优的特长，用与他至少有五分相像的声调学他说起话来。
“‘一个人吃太无聊，所以就发消息催你赶快回来了。’”竹田说这句话的时候他只觉得有意思，没生气。
仙人掌重复的时候，他才实在忍不住，生起气来。
“那天不是说让你处理掉么？”他对仙人掌一事兴师问罪道。
“跳蚤网站上没有人买嘛……”竹田颇显无辜地衔冤负屈说。
“多少钱？”他干脆自己买下处理掉算了，还能出气出个痛快。
“一百万円！”奸商坐地起价，兴奋高喊。
同时在他始终被竹田和仙人掌吸引了注意力的这段时间，奸商竹田还把火锅里的猪肉全都夹进了自己的碗碟里，摞成了肉片金字塔。
“当然！”竹田夹起一大筷肉，抬到嘴巴前面，用另一只手向他伸出一根手指，“只要你能买来两罐啤酒，我就把仙人掌玩偶给你。平等交换！”
“哪里平等了？”他把一盘开背虾倒进锅里，添了块煤。
“总之，要么一百万円，要么两罐啤酒！”竹田又把仙人掌玩偶打开了。
“得得……”他当即起身向玄关走去。
“真要去买？”竹田惊讶。
“不喝？”
“不要无醇的！”
他背对着竹田随意摆了摆手，换上帆布鞋，走出玄关，走出出租屋前院，抬头看了眼月亮的方向，朝着与月亮相反的方向走去。
走过野猫猫舍，他发现院子里多了一座猫窝，大概有围墙七分高，用木板搭建的，修成了童话书里的房子的模样，房子最上方用一块木牌刻着一段文字。
他拿出手机，照去光亮，看到上面写的是“橘猫”，但猫窝里正酣睡着的却是只通体洁白的胖白猫。
或许这就是猫咪世界弱肉强食的丛林法则吧。
他收起光亮，继续沿着背对月亮的方向走去，一直走到拐角岔路口处，数了数左右两栋房子小院里的树有几棵，拐向树多的那一条路。
就这样用掷硬币一样的手段决定方向、漫无目的地路过多少人家，在旧居民区里的巷道中穿行许久，随意找一处无人的角落，用积分买了四罐啤酒，装进系统贴心附赠的没有印任何商标信息的塑料手提袋里，原路返回。
再次经过野猫猫舍，不忘朝那栋橘猫新房第二次看去，胖白猫身旁多依偎了一只体态娇小的三花猫，仍旧不见橘猫的影子。
猫这种生物每次只睡一两小时，以此为周期进行活动。而非像人类一样日出而作日落而息。
或许只是橘猫大人暂时不在猫舍，才让它们有时间在里面短暂休憩也说不定。
直到他回到出租屋前，脑海里都被野猫间的阶级关系所占据着，回过神来，忍不住笑自己。
还说竹田，他自己不也是还没喝酒就醉了。
“你要的酒。”他推门而入，瞧见竹田早已消灭了上一回合的猪肉片，开始对锅里的淡水虾下手了。
“真有？”竹田先是觉得惊喜，旋即忧心忡忡地叹气，“东京钻空子赚黑心钱的便利店杂货铺还是太多了。”
“不喝了？”
“当然喝！”竹田就这样把仙人掌玩偶双手供奉到了他手中，从此之后任他宰割。
他如今十六，竹田也是十六。
现在却双双住在没有大人监管的出租屋里，在餐客厅里煮涮涮锅，喝法律上禁止卖给他们的啤酒。
即便就这样度过一晚又如何呢……
明天依旧会如期而至，他们还是十六岁，唯独比今日的自己多度过了一天。
两年后他们成人，十年后二十六岁，五十年后一样老去，百年之后一样成为一捧白土，住进不知埋葬何处的盒子里。
人生就是如此这般的一段时间，继而由人类自己为其赋予只有人类社会认可的某种意义。
尽管此种观点极具消极色彩，他也曾在第一次看到这种论调的时候嗤之以鼻，但现在看来，一种观点能够产生与存在，自然有着它存在的价值和意义。
对于一事无成的人来说，如此去想反倒能从中汲取少许活下去的养料，坦然地接受现状，心安理得地继续生活。
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