作者：四月与青丝
嗯……这样想真是太失礼了，反省。
「前辈，是这里吗。」
突然停下的深柑指着前方的一个摊点，那里就是上午艾菈购买甜点的地方。
「嗯，就是那个。」
几乎没花什么功夫，考虑到旅店里还有其他没有尝过的人，艾菈便购买了十人份数量的甜点——结果导致一路上多了无数跟在自己后面的流浪者小孩和奴隶。
如果这些人抱有恶意，想要抢夺自己手中甜点的话，姑且还能用魔法赶走，但这些孩子完全是以一副满足表情跟在自己身后，不断抽动鼻子嗅着从纸袋中散发的食物香气，似乎只要闻到这种味道就饱了的感觉，因此自己也只能任由他们跟在后面，等到即将走到旅馆时，身后已经跟了至少二十名孩子的程度。
「前辈……」
「我知道了啦，但去掉刚才被吃掉的部分，也只剩下七份了，就算给他们也不够啊，而且说不定会因为争抢而打起来。」
「不是这个意思，我是想说前辈不把他们赶走吗？万一他们忍不住上来抢夺会很麻烦吧。」
「喂，你们几个，快走开。」
前方巡逻的几名拿着制式长枪的卫兵提着灯笼跑到自己面前，一边驱赶着后面的那些小孩一边问道。
「没有被他们袭击吧？」
似乎并不是想要找麻烦的人。
对待流浪者很苛刻，对待一般民众却很友好吗……
艾菈有些复杂的点点头。
「嗯，没有遇见麻烦。」
为首的卫兵听见艾菈说没事以后便露出一副放心表情。
「那就好，晚上出来会很危险，这些流浪者有时候会袭击路人，所以还请多注意一下，你是从外地来的吧？」
「是的，因为看他们很可怜所以就让他们跟在后面了，请问这里没有类似养护院的地方吗？」
「养护院？哦，以前有，但自从希——」
「喂。」
正当卫兵说出某个贵族的名字时，突然被后面的伙伴用手肘撞了一下，应该是出于不想让同伴被冠上对贵族不敬的罪名吧。
被提醒的卫兵回过神来后便赶紧改变说法。
「哦哦，自从一个贵族上台后就取消了对养护院的金币补助，所以就没有了，虽然神殿偶尔会开放赈济，但也因为钱的问题，隔一段时间才有一次。」
「嗯……姑且问一下，杰奥斯城里允许私人的赈济活动吗？」
之所以这么问，当然是自己有了想要赈济的想法，为了日后在城内游玩时不会因为看见这些孩子而使心情低落，在此之上，自己还能利用这个机会，找王都的大商人兑换宝石币，所以算是一举两得的做法。
听了艾菈的话，卫兵在烛光下的表情变得奇怪起来，仿佛看见了某种不可思议的东西。
「您的意思是您想进行私人的赈济活动？」
「嗯，不过规模不会很大就是了。」
「呃……我并不是在质疑您，赈济活动可以减少流浪者攻击路人的想法，所以我们也很希望看见，只是如果不在神殿登记的话会引起神殿不满，所以……」
卫兵低垂视线，露出为难神色，巴里斯王国内非军士的治疗几乎完全由神殿负责，所以得罪神殿的话会非常难做。
「神殿吗？在任何一处神殿登记都可以吧？」
艾菈打开『地形检索』，开始搜索分布在杰奥斯城里的各个神殿。
大陆上并非只有『恩斯塔尼特』一个教会，还有各类大大小小的其他教会，虽然全都信奉着唯一神，但各教会的教义却有很大区别，例如全大陆神殿数量最多的『恩斯塔尼特』教会主张所有生物平等——包括魔族与拥有智慧的不死生物，而数量偏少却极端注重武装力量的『塞利法尔斯』教会则主张消灭所有不死生物并且排除魔族。
不过大体上，几乎全部教会都支持着魔族、不死生物和魔物以外的种族，所以在像巴里斯王国这种人类种占多数的国家举办赈济活动的话，实际上的手续并不麻烦，相反，不如说还能得到神殿的支持，例如配给部分修女、神殿守卫帮忙管理后勤以及维护秩序，或者给予物资上的支持，帮忙沟通商人之类。
只是这样就会被冠以教会之名，开始赈济前，除了会宣传赈济发起者的名字以外，还会加上教会名，以此为教会增加信徒，虽然听起来有种偷窃别人成果的感觉，但从教会的长远发展来说，是不能省略的做法。
出于对艾菈的尊敬，卫兵微微低头。
「是的，只要您能得到任何一处神殿的首肯就没有问题。」
「这样么……那就没问题了，我想去恩斯塔尼特教会，可以帮忙带路吗？」
「没有问题，那里正好是我们负责的区域。」
卫兵点点头，转身开始带路。
连忙跟上的艾菈回头看了一眼深柑——正跟在自己旁边——虽然想让深柑先回去，但由于想到依莉丝说的最好不要单独外出的话，只能把到嘴边的话又塞嘴里。
没过多长时间，艾菈就从冷清的街道来到被金色魔法灯照亮的神殿大厅，白亚石铺成的地板和墙壁上的浮雕，将整个神殿装饰成异常神圣的样子，由于卫兵还有巡逻的任务，所以进入神殿的人只有艾菈和深柑。
「请问有什么事吗？您好像并没有受伤的样子。」
一名穿着神官服的男性走到艾菈面前询问，一般来说，在这种时刻来到神殿的都是受到重伤需要治疗的人。
稍微调整了一下，回想着之前露西雅告诉过自己的介绍方式，艾菈将神官象征的神杖取出，同时把露西雅交给自己的，可以证明高位神官身份的信件拿到男性神官面前。
「我是至圣学院『恩斯塔尼特教会』露西雅主教封为的高位神官，艾蕾菈娅·恩斯塔尼特，想要在杰奥斯城内举办赈济活动。」
听见前半句话，男性神官立刻张大嘴看着艾菈，不敢相信的从艾菈手中接过信件确认。
「明明这么小……居……居然是真的，艾蕾菈娅大人请稍等，我现在就去通知主教大人！」
「等等，只是一个赈济活动而已，不需要通知主教也可以吧？」
「可是，赈济粮所需的物资必须要主教大人同意才能开放啊。」
不解的眨了眨眼，思考片刻后，艾菈才意识到男性神官话里的意思。
「啊啊，我不是要从神殿里拿出物资之类的东西，这些由我自己出就行了。」
准备离开的神官听见这句话后缓缓转身，诧异的看着艾菈。
「那您是想请求神殿派人手帮忙吗？」
「不是，只是想要一个赈济的许可而已。」
「竟然是自己主动的行为，多么高尚的人啊……高位神官大人您已经是神殿所属，不需要征求当地神殿许可也能举办赈济活动的。」
「欸……是这样吗……」
神官面带崇敬的解释让艾菈有种被露西雅封为高位神官其实也不错的感觉，至少可以随自己心意救助可怜人了。
对做出解释的神官告别后，艾菈两人走出神殿。
「前辈白来了一趟呢。」
「嘛~嘛，也不算白来，就算可以随便举办赈济活动，也还是提前解释一下以省去不必要的误会会比较好。」
「哈啊——前辈果然是个爱管闲事的人。」
深柑感到麻烦的叹了口气，呼出的温热气息迅速消失在冬日夜晚的街道上。
第三十一章 赈济活动
*创世纪6187年1月31日 上午10:13分 杰奥斯城北部广场
与大多数城市一样，杰奥斯城被纵横交错的两条主干道分为四部分，只不过杰奥斯城因为中央王城的原因，导致整个都市的占地过于广阔，所以如果像普通城镇那样直白的分为商业区、居住区、自由市场与贵族街的话，会让生活相当不便——仅仅只是购买食材就得横跨半个都市，所以杰奥斯城内除了刻意将贵族街分开以外，对住宅的划分并没有严格要求。
因此王都常常处于一种混乱不堪的状态，小贩收摊时没有带走的蔬菜梗被路人踩得稀烂，宰杀牲畜时残留的血、鳞片和羽毛随意堆在路边，环绕城市的水渠和排水沟一样污浊——不如说大多数人已经将二者当成同一种东西，上一秒还在向水渠里倾倒垃圾，下一秒就用桶在其中汲水，洁净水源在这里也是稀有物品，除了使用水石或者干脆花钱在自家宅院里打井以外，就只能不辞辛劳的从贵族街的专用水渠处提水。
拜这种混杂的布局所赐，一旦发生像赈济这种面向底层人民的事时，消息就会散播的非常迅速，至少，在艾菈和露蒂还在广场上搭棚子的时候，附近就已经聚集了至少五六十人。
用点火的魔法道具在临时炉灶里点着柴火后，露蒂将飘到前额的紫色发丝撩向后方，抬头看正捏着饭团的艾菈。
「艾菈小姐，真的不需要我帮忙吗？」
「嗯，如果让露蒂来的话肯定会出现灾难的。」
艾菈认真的点点头。
露蒂在料理方面的水平比自己和其他人——主要是神殿擅自派来的修女——要高出很多，所以如果让露蒂参加的话肯定会让人群出现「为什么你的要好吃一些」这种骚动，因此自己只给露蒂安排了帮忙切洗蔬菜这种简单工作，依莉丝和深柑因为对这种事不感兴趣，所以留在了旅馆，而安洁妮和卡米西娅则在隐藏在周围预防意外情况。
另外，其他正在周围忙碌的大约二十人的年老修女，是自己在上午刚出旅馆时遇见的人，据她们说，她们是被神殿派来帮助身为高位神官的自己的人，虽然按原本想法其实是打算雇佣一些旅店的帮工，但既然神殿特意派人帮自己，也就没有将她们请回去的理由，所以现在被安排了帮忙后厨的工作。
不知何时，原本空旷的广场已经聚满了流浪的小孩和奴隶，其中不少人正望着被火加热到沸腾的大锅流口水。
「哇~，姐姐，那些是肉吧？」
「好像……是的……」
「我们也能吃到吗？」
「神官姐姐应该会给我们吧……」
【不要用这种不确定的语气说啊！】
艾菈不禁开始怀疑这个城市平时到底在用什么政策对待这些孩子了。
考虑到是普通的赈济，如果食物太丰盛可能会让那些孩子们拉肚子，所以艾菈只选择了简单的炖菜和饭团作为主要食物，不过虽说如此，炖菜里还是加了很多外貌奇怪的肉类——这些是在龙岛海兽活跃期时，被卡米西娅捕捉的『巨魔章鱼』的肉，仅仅一只就有一艘中型船的大小，所以根本吃不完，出于物尽其用的理由，艾菈便将其用在了这里。
「那个金色头发的大姐姐就是高位神官大人了吧。」
「看起来好像和我一样大呢……」
「好漂亮……」
「唔唔，我要忍不住了，好饿。」
强忍住想要抬头的欲望，艾菈将最后一份饭团放进蒸笼，虽然形状确实不能恭维，但也不是吃了会闹肚子的程度，至于不敢抬头的原因，则是因为只要自己一抬头，那些孩子就会用充满渴望的视线看着自己，让人有种头皮发麻的感觉。
「艾蕾菈娅大人，已经准备好可以开始了。」
为首的年老修女走到艾菈面前，恭敬的报告着。
「嗯，那就开始吧，不过我没有主持过赈济活动，所以就交给您了。」
「不、不，不用这样，艾蕾菈娅大人您是高位神官，对我这种微不足道的人使用敬语，实在是……」
年老修女一副惶恐的样子，连忙摆手。
「啊哈哈……是吗……那就拜托你了。」
「请交给我吧。」
听见艾菈改变敬语，年老修女才放下心，开始指挥其他修女将盛放食物的木板拿出来，一份份为那些小孩发放饭团和炖菜。
「姐姐姐姐，居然真的是肉！居然是有肉的大餐！」
人群里的孩子在发现炖菜中的『巨魔章鱼』后，激动的大喊，原本把注意力集中在饭团上的孩子也都全部看向煮着炖菜的大锅。
不少人闭上眼开始努力闻着散发的香味。
「真的是肉啊……」
「不会说……这其实不是给你们吃的吧……」
【别说那么恐怖的话啊喂！】
看着急忙排成几队领取食物的孩子，艾菈长长的松下一口气，如果这样的活动再多一点的话，今后在杰奥斯城里游玩的时候应该也会更愉快一些，至少不会再看到蹲在路边饥肠辘辘的奴隶小孩了。
接到食物的小孩以闪耀着期待光辉的眼神，躲到一边大口吃了起来，奇怪的是几乎没有小孩说关于味道的感想，完全是以害怕被抢走的疯狂速度拼命吞咽着，不过不能说话并不妨碍他们表达自己的感情，不少孩子都是一边吃一边流泪。
「呜啊……他们都有多久没吃饱饭了啊……」
不知何时来到艾菈身边的安洁妮小声说着，现在艾菈正站在发放食物的大锅旁，而这个角度刚好可以看见那些孩子从领到饭团前的期待神色，逐渐变为吃下饭团后的感动表情。
「就算是成年的奴隶也很难吃饱呢，没有劳动力的小孩就只能自己找野菜和野果充饥了。」
「诶？奴隶主不会给奴隶饱饭吗？小艾菈对待小露蒂和对待自己没区别吧？至圣学院里几乎看不见奴隶啊。」
露蒂的补充让安洁妮做出夸张表情。
不知是为安洁妮的惊讶而苦涩，还是为自己遇见艾菈的命运而感叹，露蒂将放在腰间的双手合握起来苦笑着解释。
「嗯……艾菈小姐是例外，巴里斯王国对待奴隶的态度一向很苛刻，如果奴隶主给奴隶一天两餐，奴隶就要对自己的主人感激涕零了。」
「真是奇怪的国家，不过这样想的话，小露蒂对小艾菈这么好的理由原来是这个吗。」
「……最开始是这样呢，现在……」
「露蒂说了什么吗？」
「不，没什么，艾菈小姐。」
当三人注视着修女们发放赈济时，聚满流浪小孩的广场边开始出现骚动，之前帮助过艾菈的莱克里克和他的护卫似乎正好经过这里。
「贱民快滚开！这是侯爵家长子莱克里克大人！」