作者：四月与青丝
第四十二章 出发前的平静
「哦哦，忘记介绍了，这是我邀请的客人，艾蕾菈娅·恩斯塔尼特，身份是恩斯塔尼特教会的高位神官。」
「神官？……果然不是同一个人么……不过长得真像啊……连名字都一样。」
克米尔低头喃喃着，并没有刻意控制的声音让莱克里克微微挑起眉毛。
「长得真像？克米尔城主，可以解释一下吗？」
克米尔酷似反派角色的五官舒展开，稍微整理了一下语言后缓缓开口。
「那大概是一年前的事，当时有一个白发的剑士小姐，同样也叫艾蕾菈娅，与我们一起组成了讨伐队去森林调查神迹，明明看起来很小，但却能独自与银狼战斗，性格也很善良，被城里的人称为『公主』，应该是外地的贵族子女吧。」
「啊哈哈……居然有和我同名的人，有机会一定要去找找看，现在还是先去森林吧，先去森林。」
尽管话题转移的硬到不能再硬，但莱克里克也没有再继续纠缠下去，对艾菈说了要暂离以挑选适合狩猎的魔法武器后，便骑马挪到队伍后方。
完全没有顾忌的，克米尔端详着艾菈的脸庞，直到艾菈轻咳两声后再恍然收回视线。
「果然长的很像……那时候记得告诉过她王国在选举公主的事，如果她去的话，一定已经成功了吧，当时是不是该多给些金币……」
【不不，就算多给金币我也不会去给自己找麻烦的，不过有机会的话再换成剑士职业和你好好聊聊吧。】
忍住想要翻白眼的欲望，艾菈控制马匹减速，来到和卡米西娅等人并行的位置，虽然莱克里克说下午才会开始狩猎，但这并不能排除他在上午不会动手，在莱克里克没有给时间让自己和狮鹫兽沟通的现在，必须要改变一下计划才行，当然，有机会的话，最好还是在旅途里找借口暂离，以方便寻找狮鹫事先说明围剿计划。
「现在怎么办？」
为了不让交谈内容被其他人听见，艾菈刻意移动到脱离队伍的地方。
「啊~啊，一向什么也不考虑的艾菈酱在这时候却很敏感，真是奇怪。」
依莉丝伸手捂住嘴，以一副完全没有在意的慵懒样子打了个哈欠。
「再怎么说我和莱克里克都是不认识的人，突然邀请我不是很奇怪吗，肯定是有什么目的吧？警惕不是理所当然的事么。」
「事实是这样没错，但艾菈酱想的方向完全错了啊，错了，嘛，艾菈酱这样子把故事进行下去也挺有趣的，我们还是不要说出来好了，呐？」
依莉丝弯起嘴角露出饶有兴致的笑容，回头看向其余人——除了因为没有储物道具而不得不把巨镰放在外面的安洁妮以外，其余人连战斗服装都没有换上，完全是抱着游玩心态出来。
「艾菈小姐这次这么积极，都有些不习惯了呢。」
「嗯，确实，王女大人这次的应对有些出人意料，只是虽说如此，在关键时刻我还是会出手的。」
「啊啊，有卡米西娅这句话我就放心了。」
艾菈长长的呼出一口气，凝结的白雾消散在冬日的空气里，由于今天穿着的是适合战斗的『治愈的奇迹』，所以不会感到寒冷，不过换做同行的被铠甲包裹的士兵的话，想必是如同身处冰窖的感觉吧。
被艾菈的紧张弄得有些无奈，穿着米黄色大衣的依莉丝挥了挥手。
「嘛，难得艾菈酱自己考虑一次，把计划说出来怎么样？」
「唔姆……计划什么的……也就是如果他们攻击我们的话就反击啊，没有什么特别的地方。」
再怎么说双方的实力差距都过于悬殊，根本无法展开足以被称为计划的行动，毕竟光靠卡米西娅一人就能全部收拾，自己一行人也不可能把士兵当成锻炼团队协作的道具，倒不如说，这些人还不够格，依莉丝随便展示一个三阶魔法，这些人可能就立刻缴械投降，这六天以来，自己已经了解到对方根本不知道自己队伍的实力构成，就连职阶也都没有探查过，完全是一副自负的样子。
应该是长期处于周围人等级普遍较低的环境，导致莱克里克以为自己一行人最高也不会有15级吧，真是难以置信。
想到这里，艾菈叹了口气。
在听见自己计划后，依莉丝肯定会像以前一样嗤之以鼻吧……
果然，依莉丝在此之上发起了追问。
「就只有这样吗？」
「……嗯。」
「是么，那就这样吧，我还以为艾菈酱会有什么长进。」
「啊啊，非要说的话，就是我想找机会暂时离队一段时间，不会超过十分钟的样子。」
「那样的话直接和那个莱克里克说不就好了。」
「肯定会以为我要逃跑，从而想办法留住我的吧？」
艾菈的语调不禁上升一度，这种想法不管怎么说都过于白痴了一些。
就像在为什么叹息般，依莉丝呼出一口气。
「艾菈酱这么说的话我也不反对啦，已经要出城看到森林咯。」
穿过稍显昏暗的城门顺着依莉丝的视线看去，远方显露出一大片深黑色的树林，之所以是深黑色，并非是树叶过于茂密而形成的颜色，只是因为冬季树叶掉光的原因，令原本的森林只有一副光秃秃的凄惨模样，如果现在正在下雪的话，这里或许可以被称为美景，但非常可惜的是，这里只有因下雨而稀烂的泥地，在这种环境下不说打猎，就连出门都变成一种惩罚。
所幸这样也使得视野变得开阔，一旦莱克里克有异动，自己就能及时反映过来，而且假如自己有机会能够暂离队伍的话，寻找狮鹫兽时也能更方便一些。
挑选好魔法武器，莱克里克重新回到队伍前方，如同炫耀般，将一把黄金色的长弓拿到艾菈面前。
「诸位小姐，马上就要进入森林了，如果看见野兽的话，请不要犹豫，直接用魔法攻击就好，我的护卫会负责周围警戒的——如果想体验魔法武器的话，可以到后面的护卫那里取用，那里还有一把和我现在拿着的一样的山铜级魔法弓。」
「啊啦，感谢莱克里克先生的好意，我们已经准备好自己的魔法武器了。」
依莉丝微笑着——在艾菈看来那绝对是不屑的嗤笑——从储物手环中取出神人领的神器级法杖新月之露，与此同时，其余人也将魔法武器展示在莱克里克面前，尤其是卡米西娅，特意将失序之剑变成了冰青色的复合弓形状，是一种仅仅只看外表就知道比莱克里克手里拿着的弓箭强很多的武器。
愣住一瞬，莱克里克尴尬的把视线转到唯一没有把魔法武器取出来的艾菈身上，僵硬的脸庞挤出难看的笑容，面向艾菈做出请的姿势。
「希望艾菈小姐能有一个愉悦的旅程。」
「是吗？那就要看莱克里克先生了。」
在莱克里克带领下，队伍开始朝森林奔去。
第四十三章 丛林魔蛛
*创世纪6187年2月7日 上午10：45分 巴里斯王国 海岸森林内部
巴里斯海岸森林位于巴里斯王国西方偏南的位置，而之所以被称为海岸森林的原因，是由于整个森林的面积过于广袤，占据了巴里斯王国靠西的全部海岸线，因此才有海岸之名，过去王国里曾有呼声想要在海岸建立要塞，防止别国从海路入侵——尤其是王国北部的西部魔族领，但最终也因为整个森林的跨度太大而放弃，仅仅只是进入森林就十分困难，更别说想要在海岸建城就必须要开拓从王国到森林的道路，完全是不可能的事。
所以最终也只能以「别国想要入侵就必须要通过森林里魔兽的阻拦」为由，压下建造海岸要塞的呼声。事实上，除非是小规模的队伍，其他就算是军团级别的军队闯入，也会受到极大损害。
现在，因寒冬而呈现凄惨模样的海岸森林迎来了一批不速之客。
莱克里克带来的人里，即便是等级最低的人也有12级，完全可以受封成为王国骑士，如果在某些方面拥有特长，还能拥有小队长级别的名号，这些人带着掺有极微量秘银的普通长剑与制式长弓，坐在训练有素的马匹上呈扇形在森林散开——这样做是为了驱赶猎物的同时防止猎物逃跑，以这些人的实力，即便遇见银狼这种魔物，也能以两人一组的实力在短时间内将其击杀。
艾菈通过火之矢打开『地形检索』——莱克里克的士兵已经完全散开，没有想要做出埋伏或者合围的举动。
【难道真的和莱克里克说的一样，上午仅仅只是熟悉环境？】
再次看向『地形检索』，艾菈不禁下意识低头陷入思考。
森林里没有任何动静，起初在刚进森林的时候还能发现一些诸如『刺獾』之类的低级魔物，但在进入森林的一小时后，则完全没有任何动物的踪迹，整片森林就像被死神的镰刀收割过一样，陷入诡异的宁静，配合四周光秃秃的、高达二三十公尺的巨木，让人从心底升起步入死城的感觉。
【难道说狮鹫兽他们遇见了什么意外事件？还是说之前在巴里斯王国发现的原罪之印『暴食』就藏在海岸森林？】
不妙感从心底升起的同时，『地形检索』上出现了数个，不对，是数百个密密麻麻的红色光点，平均等级达到了惊人的16级，要知道，即便是直属龙王弗奥斯的亲卫队，等级也只在15级左右，这些光点组成了一个巨大的口袋，就像等待猎物自己送入口中般，守候在莱克里克队伍的前方。
是莱克里克提前安排的陷阱还是其他什么东西？联想到莱克里克匆忙进入海岸森林的举止，前者有很大可能，这种至少两百数量，平均等级在16级以上的规模，实在无法令自己联想到魔物，先不说是否存在这种规模的魔物族群，首先魔物间像这样如同事先安排好般，一动不动的组合狩猎本身就是一个奇迹。
正当艾菈准备将这件事告诉后方的其他人时，一直骑行在旁边的莱克里克突然朝自己搭话，向后竖起的金发配合锐利的三角眼，看起来极具魅力。
「如果艾菈小姐发现猎物的话，请不用客气，直接用魔法攻击就好，就算是没有一击击倒，在下也会去追击，虽然在魔法方面的造诣不高，但在下在骑术和弓道方面还是非常有自信。」
「哦，是吗，不过我可没看到附近有什么动物哦？」
自己潜在台词是指莱克里克将附近动物全部清完，以吸引自己到更深处有埋伏的地方。
就像被戳中了要害般，莱克里克微笑着的脸庞僵住一瞬，然后逐渐变成面无表情的样子扭过头朝手下——一名25级的战士大喊。
「怎么还没有遇见猎物。」
「大人，我们也很奇怪，森林里一定发生了什么。」
【喂喂，你这已经露馅了吧！】
果然，莱克里克不满的皱起眉，纠正手下的失误。
「先不要管其他，继续前进，遇见猎物第一时间发信号。」
「是。」
不论怎么说演技也太差了一些，不过现在并不是管这些的时候，怎么应对接下来的麻烦才是要点，趁莱克里克一脸严肃的巡查周围可能存在的猎物时，艾菈移动到队伍中段，由于12级左右的士兵全部被派出去的缘故，现在这里即便加上依莉丝一行人，也只有不到二十人的规模。
首先有反应的是卡米西娅，如同嗅到了什么般，卡米西娅将冰青色的复合弓从马背上拿起，发现卡米西娅的动作，露蒂也开始暗中朝海拉注入魔力。
操控马匹缓缓逐渐接近艾菈，卡米西娅低下头。
「王女大人——」
「嗯，卡米西娅也发现了？」
「是的，从刚开始就有些奇怪，应该已经深入森林了才对，连一只魔物都没看见，王女大人那边呢？」
艾菈拥有很强的探查能力是大家都知道的事情，虽然依莉丝怀疑过这个能力，不过也并没有深究。
「嗯，大概有两百个，平均等级在16级左右，可能会发生战斗，所以先准备一下吧。」
最后一句话稍微提高了一点音量，能够让靠后的依莉丝、安洁妮以及深柑听见。
只是当这句话刚说完时，最前方就传来异变，一枚魔法弹从深黑色的森林缓缓飞到空中，最后炸开。
迟疑了片刻，负责领队的26级战士顿时露出「糟糕了」的表情朝队伍大喊。
「撤退！是无法对抗的敌人！」
接着操控马匹快速移动到莱克里克面前，低沉着脸劝告。
「莱克里克大人，前面的人可能已经遇难，一定是发生了什么不可抵挡的事，说不定是超过40级的魔物，我们还是快逃吧！」
「40级！？我们有多少胜算？」
「根本不可能应对啊，大人！这件事最好是报告给王国，让王国处理啊！」
领队战士的脸上浮现出焦急神色，如果不是自己家眷受亚尔斯家照顾的话，他现在绝对会立刻丢下莱克里克掉头狂奔。
「既然这样的话……撤退吧。」
不满的咂了咂舌后，莱克里克转身向艾菈解释。
「艾菈小姐——」
「嘶嘶——」
「啊——！」
当整个队伍开始调转方向时，侧方一声划破天际的惨叫打断莱克里克的发言。
不祥的咔咔声接连从四周响起，就像看见了某种恐怖的东西那样，士兵们露出惊惧到极致的害怕表情，不断张嘴喘着粗气，就连受到良好训练的军马也开始下意识的缓步后退。
终于，一个颤抖的声音打破了这种压抑至极的诡异宁静。
「是、是丛林魔蛛！被包围了——！」
第四十四章 绝望反击
多足虫特有的嗒嗒声接连响起，如果患有密集恐惧症的人站在这里的话，一定会在瞬间为之休克，不过这种人反而是比较幸福的一类，因为他们可以不用接受被丛林魔蛛一口一口缓缓生吃掉的痛苦与绝望。
艾菈一行人现在面临的状况就是如此，被总数多达两百只，平均等级在16级以上的丛林魔蛛围困在地势低洼的山谷地带。
「啧，意料之外吗。」
低声喃喃一句，现在的状况即便是自己也能想到，这已经超出了莱克里克的控制，就算莱克里克身为亚尔斯侯爵家长子，也不可能操控一支丛林魔蛛的队伍，这个规模如果放在战场，绝对可以横扫一支装备精良的千人轻骑兵方阵。
丛林魔蛛同时拥有『蛛丝』和『扑食』两个技能，以『蛛丝』的坚韧程度，如果不是秘银以上的武器或者附加了『锐刃』技能的长剑的话，根本无法斩断，而『扑食』则是一种可以瞬间跳出十公尺距离的技能，搭配丛林魔蛛坚实的甲壳和展开总长可以达到九公尺的庞大身躯，如果直接扑击到人身上，就和与卡车正面相撞无异，即便是重甲步兵也会被撼动。
当然，以自己一行人的实力当然不会有事，不如说，以丛林魔蛛作为对手，正好可以展示自己的实力，从而让莱克里克打消对自己的不良企图，只不过在此之上还存在另一个问题，那就是这种规模的魔物不可能不在狮鹫兽的管辖范围内，往好的方面想，就是自己一行人只是碰巧遇见了丛林魔蛛，往坏的方面想的话——就只能是狮鹫兽被这些丛林魔蛛围杀，它们成了新的霸主。
联想到可能存在于森林的原罪之印，这种可能就无法忽视，不如说，一旦想到这种不妙的走向，心中就越来越肯定事实就是如此。
【既然和原罪之印有关的话，应该会附带原罪之印的侵蚀效果才对。】
一边示意让卡米西娅等人先不要动手，一边举起火之矢使用鉴定魔法。
『低阶鉴定』
——没有原罪之印的侵蚀状态。
小小的松了口气，艾菈放下火之矢。