作者：四月与青丝
这里以前肯定很热闹。
艾菈内心不禁升起这样的想法。
「非常对不起，艾菈大人，村里的魔法灯已经在很久以前坏掉，现在只能用这种不像样的东西照明……」
即便点燃屋内的全部烛火，房间也还是十分昏暗，只能依稀看见大厅尽头的位置有着一个高出地面几公尺的祭坛，此外就只有两侧如同路灯般笔直的烛台以及其形成的道路——让两人并行就已经是极限。
听见加拉加的话，艾菈打消了原本想要使用『光』查看周围墙壁的念头，虽然墙壁上一定有曾经留下的华美浮雕，但在这时候使用光魔法就难免有种看不起人的意味，借着昏暗的灯光轻咳两声，艾菈看向大厅最深处。
「没有关系喔，比起这个，还是去看看圣辉之杖吧。」
「是，请恩人大人们随我来。」
加拉加转过身，背对艾菈开始向祭坛走去。
脚步溅起的灰尘让本就浑浊的空气变得更加难堪，强忍着这种难受感觉，艾菈扭头看向其余人。
「安洁妮要第一个试吗？」
「小艾菈这么说的话我没有意见喔。」
「那就这么决定吧。」
当然，这么安排并不是说要让安洁妮当试验品，只是安洁妮在听说圣物这种东西后看起来十分兴奋，所以艾菈才会这样提议。
片刻后，众人来到祭坛下方，整体呈圆形的祭坛上有着无数刻痕，不禁让人想到，如果用光路把这些刻痕连接起来的话，大概会形成一副相当壮观的景象。
祭坛的正面设有三级台阶，顺着台阶向上看去，一个看起来像坟墓的半圆形土堆映入视野，其上插着一柄只露出半截的神杖，或许是加拉加说的魔力匮乏缘故，神杖看起来和普通武器没有区别，仅仅只是在火光下反射着金属光泽。
「这个就是圣辉之杖吗？」
「嗯，由于封印缘故，剩下的一半陷入泥土无法拔出，如果艾菈大人能够带走的话就最好了。」
沙哑的声音中有着一抹希冀味道，加拉加横向挪动几步，从烛台的缝隙间走出窄道，为众人让出道路。
「不需要什么仪式吗？拔出圣物什么的。」
「嗯，伊芙大人只说了带走，没有说过需要尝试者举行仪式，艾菈大人请直接把手放在上面尝试用力拔起就好。」
「这样么，那么安洁妮先来吧。」
对安洁妮挥了挥手，艾菈学着加拉加的样子走出烛台形成的窄道，为安洁妮让开路，接着如同想起了什么般，将视线转向加拉加——加拉加正满脸忐忑的看着跳上祭坛的安洁妮。
「加拉加村长之前有提到秘银矿脉吧？记得是说需要用秘银维系封印魔法阵，防止圣物失去作用——其实在来的路上，我和伙伴们发现了一处秘银矿脉，如果您能保证不把这处秘银矿脉的位置告诉别人，只让村庄使用的话，我可以将这处秘银矿脉的位置告诉您。」
深埋于地底的秘银矿脉有一部分在矮人领里，所以只需要把最靠近矮人领的一端告诉加拉加就没问题，以村庄的人口，这点数量完全可以算作误差，不会影响到魔族，尽管以卡米西娅的说法，魔族根本不缺秘银。
「您知道秘银矿脉！？我、我答应！虽然冶炼秘银需要特殊高炉，但这个我们矮人村落还是有建造——」
加拉加在激动了一瞬后就像被鱼刺卡在喉咙里一样突然停住。
「——啊啊，不过等您将圣辉之杖带走以后，也就不需要秘银来维持圣物的魔法阵了吧。」
「诶？但是我们不一定能带走圣物啊，而且就算带走了，之后加拉加村长也需要很大一笔钱来安置村庄吧？如果我们能带走圣辉之杖的话，加拉加村长就能选择在骑士的守护下待一段时间，然后在这段时间里冶炼采集到的秘银矿石，这样就能把秘银当做和外界人交流的筹码了吧？」
「……这样好吗？秘银矿属于稀缺资源，告诉毫不相关的外人，会不会让魔族里不满？」
尽管艾菈的话很诱人，让加拉加长及地面的胡须都开始颤抖，但加拉加还是好心提醒了艾菈这一点。
不过这完全是多余的担心，站在队伍最末的卡米西娅走到艾菈身边代为解释。
「王女大人既然这么说了就一定没问题，我等魔族不会做出有违王女大人意志的事。」
「啊哈哈……卡米西娅那边先不说，只要加拉加村长不把这件事说出去的话，就没有人会知道吧？」
「是这样么……我知道了，我一定会把这份秘密烂在心里！」
加拉加眼中充斥着坚定神色，如果此刻这里有外人的话，大概会产生加拉加是在以性命起誓的误解。
【嘛……不用那么认真也可以，毕竟告诉的位置本来就在矮人领的说。】
在说话的这段时间，祭坛上的安洁妮结束了她的尝试——即便废了很大力气也没有任何动静，要知道，单凭臂力的话，安洁妮完全可以做到单手举起盾塔，而正常的盾塔，即便是成年人双手一起用力也只能勉强立起。
松开圣辉之杖，安洁妮甩了甩有些吃痛的双手，在祭坛上横向挪开几步，为艾菈让出位置。
「不行啦不行啦，这个根本不是靠力气拔出来的东西嘛，小艾菈还是你来吧。」
「是~是，那么卡米西娅，我就先去咯？」
「嗯，王女大人一定能成功的。」
「是、是吗？我会努力的。」
卡米西娅的话不禁让艾菈感到些许压力，苦笑着转过头，一步步走上插有圣辉之杖的祭坛。
由于缺乏魔力，圣辉之杖并没有像天罚之杵那样散发金色光芒，露出在外的部分也只有杖顶的半截，不过按照惯例，神杖并非是两头都有装饰的类型，因此仅有杖顶也能看清细致的工艺——由下向上伸出的无数金属环，如同群星拱卫般守护着杖顶的核心部分，只是核心的位置里没有任何东西，所以看起来有种缺少灵魂的感觉。
大概需要充入魔力才能看见吧。
这样想着艾菈环视了一圈众人。
所有人的视线都聚集在自己身上，虽说除了加拉加以外，剩下的人都是自己的伙伴，但即便如此，被这样注视还是会不由自主的产生紧张情绪。
「艾菈酱发现什么了吗？」
「没，没什么。」
「那就快点结束吧，我想试试能不能在飞艇上加装魔法阵。」
似乎因为长时间没动静而让依莉丝以为自己发现了什么，立刻收回视线，将注意力放在面前的圣辉之杖上。
【既然是圣物，还是表达一下尊敬会比较好么……】
这样想着的艾菈后退一小步，朝圣辉之杖行了一礼，接着双手缓缓握在圣辉之杖与土堆的连接处——圣辉之杖的杖尖一头有许多装饰品，为了不把装饰品弄掉，还是握住下方的杖身会比较合适。
叮——
耳中响起了某种声音，类似有人在耳边敲响三角铁的感觉。
突然的异样让艾菈条件反射的弹开手。
「小艾菈，怎么了？」
「没、没什么，只是感觉有些奇怪。」
以没事表情回应了身旁的安洁妮后，艾菈盯视着圣辉之杖抿起嘴，如果自己没记错的话，之前加拉加说过，某一代精灵女王在触碰圣辉之杖时也听到了这种轻鸣，并且那还是圣辉之杖的唯一一次反应。
【……应该是错觉吧？】
完全不认为自己现在这样子有哪方面能比过精灵女王，艾菈咽下一口并不存在的唾沫后，再次小心翼翼的将手搭在神杖上。
与上次不同，这次没有再听见异响传来，只有略带温暖以及十分坚硬的触感，坚硬感自然来自于金属，至于温暖的感觉，在冬季环境下，自己实在不觉得会是缺乏魔力的神杖的奇迹，加上手心里有种濡湿的黏着感——温暖的感觉肯定是之前安洁妮留下的东西，并且由于用力过度，甚至连汗液都留在了神杖上。
【真是的，就算失去了魔力，再怎么说这也是圣物，这样实在是太失礼了，之后一定要好好教育一下才行。】
在心里碎碎念的同时，艾菈瞥了一眼站在身旁的安洁妮，接着开始向手心用力，并不是非常大的力气，艾菈有深刻自觉，连安洁妮都不可能凭借力量拔起，自己就更不可能，虽然在附加多次『力量提升』以后说不定可以，但那样已经和强行破坏无异，按加拉加的说法，圣物会因此失去力量，变为普通武器。
只是如果表现的太过松散，又会让加拉加觉得自己没有把这件事放在心上，所以这里还是稍稍努力一下——在表情上。
屏住呼吸，以一种自以为很凶恶的表情瞬间向双手灌注力量。
几乎没遇见什么阻力，手上传来圣物被拔出一小截的触感。
「嗯？」
不禁发出一声轻哼，不论怎么说这也太异常了一些——总感觉继续用力肯定会全部拔出。
【不、不会吧……】
脑海里赶紧否认事实的同时，为了确认这份异常，双手继续向圣辉之杖灌注力气，接着——
锵。
金属断裂的声音。
「……哈？」
由于场面实在有种不现实的感觉，嘴角忍不住漏出一声轻咦。
圣辉之杖华丽的断成了两截。
正如字面意义上说的那样，圣辉之杖从艾菈握着的、与土堆的连接处断掉，而剩下的杖尖部分正被艾菈拿在手里。
众人原本就聚焦在艾菈这里的视线变得灼热起来，尤其是加拉加，仿佛要在下一秒喷出火焰。
「呜呃……」
不知所措到只能保持着原来的姿势干笑。
即便是在冬天，额头上也不自觉的浮现汗珠，背后渗出的汗水也开始浸湿衣物，全身的毛孔打开，血液顺着扩张的血管向脸庞涌去，明明前一秒还在抱怨安洁妮在神杖上留下汗珠，但现在自己却以更加不堪的形式重现。
如果是在漫画里，艾菈现在的眼睛一定会变成黑线缠绕在一起的样子，但现在不论怎么说都是现实，而且只要艾菈一联想到自己刚才刻意露出的凶恶表情——简直就像是在故意破坏神杖一样。
脑海里开始浮现「魔王女故意破坏恩斯塔尼特教会圣物」、「魔王女挑衅矮人领」之类的词汇，接着是自己背上骂名，每天都不能睡懒觉，无法过普通人的生活的样子。
艾菈开始尝试将断掉的杖尖放回原来的位置——简而言之，就是企图将二者重新拼合在一起，但这里并非梦境，圣辉之杖也不是拼图，当然不可能变回原状，因此寂静的祠堂里回响着神杖断裂处不断磕碰的轻响。
慌乱到不能自已的艾菈偏头看向安洁妮。
「哈……哈哈……安洁妮快看……」
「别、别想把那种东西塞给我啊！这是小艾菈你干的啊！」
「但我没用力吧......明、明明是安洁妮刚才用了很大力气，我只是随便碰了一下，哈、哈哈哈……」
「但我那是向上拔的啊！一般人哪里会想着左右用力把它折断啊！」
如同看见了某种恐怖事物，安洁妮一边摇晃着茶色的披肩双马尾一边朝艾菈摆着双手，同时还不忘一小步一小步的后退，简直就像在逃避艾菈，表明自己和艾菈没有关系的样子。
「但是我没用力的对吧？也没有使用魔法，安洁妮也看见了吧，呐，呐？！」
正常来讲，安洁妮的力量值绝对超出艾菈许多，但唯独在这时安洁妮觉得艾菈的力量异常强大，那种想要掰开自己手指，将断掉的圣辉之杖塞到自己手里的力量，自己必须要调动全身力气才能勉强抵抗。
「总之事实已经发生了，小艾菈还是接受吧，喂，别拉着我啊！」
「啊哈哈......这一定是为了正式见到圣物的练习吧？一定是的吧？」
「小艾菈还是自己去问村长吧！」
「拜托了，安洁妮快说『是的』吧！」
「快离我远一点啦！等等，都说别拉着我了！」
安洁妮有种现在抓住自己裙角的不是艾菈，而是卡米西娅的错觉，即便想要以牺牲裙角为代价灵巧跳走也不太实际，估计会在跳起的一瞬间被抓住脚踝，这种情况下，一旦被压在地上就意味着将死，那样一来，圣辉之杖就势必会被小艾菈塞到自己手上——这是绝对不能允许的事态。
因此，安洁妮只能选择使用最后手段。
——那就是朝其他人大喊。
「小露蒂、小深柑、依莉丝学姐，快来阻止一下小艾菈啊！」
但得到的却是与想象中完全不同的回答。
「这种情况，就算是我也……」
「安洁妮前辈就勉强牺牲一下吧。」
「啊……安洁妮酱先代替一下艾菈酱，之后我们会想办法的，艾菈酱怎么说也是魔王女，有我和艾菈酱在，教会也不会对安洁妮酱做什么的……吧？」
「……最后那个疑问也太敷衍了。」
偏偏在这时候深柑以看笨蛋的语调补上最后一击。
「是，是的啊，就像依莉丝说的那样，安洁妮就代替一下怎么样？以后不论安洁妮买什么我都会付钱喔？」
「就算是这样我也不会同意啊！」
就在安洁妮即将抵抗不住压迫过来的艾菈时，一声轻咳中断了混乱的场面。
「咳咳……加拉加村长，这件事该怎么处理，我会代表魔族负全责。」
卡米西娅朝旁边同样陷入慌乱的加拉加提议，虽然艾菈之前以为加拉加是在生气，但实际上就连加拉加自己也不知道该怎么处理，不如说，换做谁来都一样，毕竟谁都不会想到神杖会从中间断掉。
加拉加以一种仿佛要将胡须拉断的速度不断捋动胡子，喉咙里发出不成语句的声音。
「呃……这……这……这确实是意料之外的事情，请让我和村里的其他长者商议一下，失礼了！」
丢下这句话后，加拉加就以一种他这个年纪绝对不会有的飞快速度跑出祠堂，只留下艾菈一行呆在原地。
第十五章 解决方法与潜藏的传送门
*创世纪6187年3月7日 晚19:42分 矮人村落地下
「……啊……现在该怎么办？」