作者：四月与青丝
「果然，前辈只有睡不着的时候才会在晚上出门。」
「啊哈哈……深柑已经记住了啊，明明是不值一提的小事。」
如果深柑长大了的话，一定是非常爱照顾人的类型吧，艾菈不禁想到，当然，在这里说出来就有种不会看场合的味道，所以艾菈只是在内心想想。
抬头看了看艾菈若有所思的表情，背着木琴的深柑率先走出一步。
「前辈喜欢会照顾人的类型么。」
「诶？为什么会这么想？」
深柑仿佛在嫌麻烦般的叹了口气。
「前辈脸上已经写出来了。」
在原地愣了片刻后，艾菈不好意思的别开视线，跟在深柑身后。
「呃……啊哈哈……抱歉啦，随便想一些没有根据的事情。」
「没有根据……么，前辈不用在意我也可以。」
「那如果说到深柑不喜欢的事情了呢？」
「会把前辈丢出去。」
「唔姆……」
联想到深柑的性格，或许真的会这么做，艾菈感到有些尴尬的挠了挠脸颊。
没有回头，深柑依旧以判断不出感情的平淡语调开口。
「刚才的问题，前辈是怎么想的？」
「刚才的问题？」
「哈啊——就是前辈喜欢会照顾人的温柔类型。」
「呜……」
思考了一下深柑为什么会这么问后——完全不知道为什么会问这个，跟在后面的艾菈只能以真实想法回答。
「温柔的类型当然很喜欢啊，不如说是谁都会喜欢吧，不过总感觉很不好意思，一直让别人替自己费心，自己却什么也做不了什么的，有种一直给别人添麻烦的感觉。」
总觉得哪里有些不对，艾菈不禁停顿了一下。
「非要说的话，还是有一些自己的个性会更好吧，虽然这么说可能会有些自私，但如果有能让我帮上忙的缺点就更好了。」
尽管这样很过分，但艾菈还是忍不住想象了一下露蒂一开始就是贵族的样子——如果是那样的话，自己大概不能像现在这样完全接受露蒂的照顾吧。
「是吗？不过这种感情每个人都有，算不上自私，虽然想有一个可以随意撒娇的人，但还是会想着在某些方面帮对方一把。」
「深柑也会有吗？」
艾菈感到意外的眨了眨眼。
「嗯。」
「原来深柑也会有吗……我还以为深柑是什么都不在乎的类型。」
「只是没有比我大的哥哥或者姐姐让我这么做而已，给前辈留下叛逆的印象还真是抱歉。」
大概可以想象到深柑把嘴弯成へ字型的样子。
「啊咧，我没有说深柑很叛逆的意思啊，不过话说回来，深柑没有想要过弟弟或者妹妹吗？」
「没有，照顾人很麻烦。」
「普通人都不会这么直白的说出来吧……」
「我可没说过自己是普通人。」
大概是想到了公主姬的身份，深柑的声音里带着一抹嫌麻烦的意味。
艾菈不禁觉得自己说错了话——深柑本人并不喜欢公主姬这个身份。
或许是察觉到了艾拉的尴尬，深柑换了个话题。
「关于米提丝前辈的事，前辈就那么拒绝，没问题吗？前辈说过不喜欢男性，错过这个机会，以后就——不，还是当我没说过吧。」
「刚才那个转折是什么意思啊！」
「没什么，前辈不用在意，继续刚才的话吧。」
原本没什么感情起伏的声音里多了揶揄的味道——大概是在窃笑，艾菈如此判断。
「呜……我确实有拒绝米提丝的理由。」
「理由？该不会说目标是后宫吧？虽然以魔王的身份来说没问题，但考虑到身为魔王的人是前辈，还真是有够违和的。」
「后、后宫？没有没有，我绝对没有过那个意思！」
「……果然是前辈的发言。」
收回之前的白眼，深柑停下脚步，抬头看了看不远处的宏伟城门。
「再往前就是王城了，前辈不希望被人发现悄悄外出吧。」
「是倒是，深柑要从正门进去吗？」
露出仿佛在看白痴的眼神，深柑的表情变得怪异起来。
「前辈身为魔王当然没问题，但对其他人来说，在这个时间点悄悄从后门出入，会被当成别有用心的人吧。」
「和我一起的话不就没问题了吗？」
「我可以看做是前辈的邀请么。」
「邀请？嗯……算是吧，目的地一样的话，中途分开不是很奇怪吗？」
「是么，那么，我就不客气了。」
这样说着的深柑转过身，来到与艾菈并肩的位置，尽管表情上没有变化，但艾菈还是能感觉到深柑似乎很开心。
——之后也多出来逛逛吧，艾菈不禁如此思考。
第十六章 萝莉少女艾蕾菈娅的清晨
*创世纪6187年8月3日 上午8:24分 东部魔族领
仿佛漂浮在纯白的海中。
柔软床单的触感，充盈肺部的馨香，透过窗帘的阳光甚至远处传来的喧嚣，就像躺在摇篮中一样，所有的一切都在催促着艾菈不要醒来，除了一件事——
「吾主，请不要忘记我，我……就在这里……」
「吵死了！」
抓起枕头丢向床的一边，艾菈用被子把头蒙住。
从昨晚睡着起，耳边就总是传来一个没听过的女音，起初艾菈还以为是有人在叫自己，但只要睁开眼那道声音就会消失，闭上眼后又会重新降临，以至于让艾菈一整夜都处于朦朦胧胧，快要睡着却又无法彻底入眠的状态。
由于正值夏季，即便房间里放有冰块，用被子蒙住头也还是难以忍受，在与名为床的封印进行了一阵拉锯战后，艾菈最终还是掀开被子，从床上坐起。
打了个哈欠，艾菈抓了抓因为不雅睡姿变得乱糟糟的金发。
「啊~啊——那个声音到底是什么啊。」
一边回想着这样的事情，艾菈一边站起身走向隔壁的洗漱房间，不同于魔王寝宫，这件屋子原本是留给下人休息的场所，而艾菈之所以会睡在这里，完全是因为自己这么要求。
在昨晚与深柑一起回到王城后，艾菈便找到迪恩，要求换一个更小一点的房间，魔王寝宫那种仅仅卧室就有五十多平米的地方，对自己来说实在难以入眠——空间太大，有种由心底升起的不安感，在经过一番挑选后，艾菈才终于找到了适合自己的住所。
也就是现在这个原本给女仆们休息的房间。
虽然不论迪恩还是卡米西娅，都明确表示魔王不应该睡在这种下人才会居住的地方，但因为艾菈最后以耍赖般的方式说「除了这里以外其他地方根本不能睡着」的话，迪恩与卡米西娅才勉强妥协，当晚让护卫把房间里原本的八人床撤走，换成了合适大小的单人床，接着又配置了一些其他家具，多少算是看的过去。
只是在迪恩与卡米西娅看来属于不合适的房间，但在艾菈眼里已经相当不错，侍从与护卫虽然住在王城角落里的别栋，但并不代表房间本身很差，事实上，一般人仅从外表根本看不出这是给侍从住的地方，各种装饰品完全称得上豪华一词。
「除了洗手间是共用的这一点……嘛，和以前去乡下的时候没区别就是了，不过那个声音果然还是很在意啊，是梦吗？但是说让我去东边……唔，之后再问问卡米西娅吧。」
有种不得不在意的感觉，艾菈用有些昏沉的脑袋思考的同时，就这样穿着薄睡衣拉开房门——由于卡米西娅说过这是没有男性居住的楼层，所以随意一些也没关系。
只是想象与现实总会有微妙差距，可以看见走廊上正站着四名身着铠甲的骑士。
「诶？」
砰。
下意识的，艾菈收回已经迈出的脚，砰的一声把门合上。
即便不说艾菈也知道，这些护卫是负责保卫自己安全的人。
脑补到那副全身铠下的男性面孔，艾菈忍不住对着镜子打量了一下自己现在的状况——金发乱糟糟的绞在一起，睡衣的前襟也毫无防备的大开着，更关键的是，由于睡前只匆匆扣上了胸前的一个扣子，所以就连肚脐也暴露在外，以至于有种情趣内衣的感觉。
「居……居然穿成这样就出去了……」
正当艾菈在想着这样该怎么去面对门外的护卫时，木门处传来了礼貌的敲门声。
「魔王大人，您怎么了？」
「是、是女性？我没事，只是忘记了一些东西。」
在听见声音来源是女性后，艾菈不禁松了口气，如果是这样的话，多少也算能够接受，卡米西娅的安排果然没有漏洞。
简单的换完衣服后，艾菈重新打开门。
虽然想尝试以王者的口吻说「退下吧」，但果然还是做不到，最终变成了微笑的表情。
「早上好。」
四名女性守卫身上流露出明显的动摇情绪，迟疑的不自然的开口。
「早、早上好。」
大概是没想到自己会对她们问好吧，艾菈如此想到，假如自己站在她们的角度，也一定会是这个反应。
「魔王大人，您要去哪？」
「只是洗漱而已，啊，对了，餐厅在哪里？」
再怎么说自己也不好意思等着露蒂把早餐送过来，所以还是自己去找吃的比较合适。
「餐厅？」
「就是平时吃饭的地方。」
「这栋楼旁边就是，魔王大人是要？」
「没什么，我不会走远的，你们就待在这里吧。」
「「「是。」」」
没有说要跟着自己洗漱真是万幸。
艾菈稍微看了一眼两边走廊，或许是时间已经超过八点的关系，带着点点潮湿气味的走廊仅能看见几名女仆穿梭而过的身影，而且大概是侍从居住的房间的缘故，这里的采光很差，透光的地方与其说是窗户，更像是通风口，抛开走廊为石制地面这点，其他地方和路边常见的小旅店几乎没有区别。
不过考虑到普通人家的标准——根本不会配备洗漱间这种东西——这已经算是很好的条件也说不定。
虽说自己现在有能力改变这里的条件，但自己并不会真的去实施，就像在城市居住习惯的人突然来到这个世界里一样，大概就连王族的优渥环境都无法令其满足，好与坏只是相对而言，对居住在这里的侍从们来说，她们或许已经相当满意，自己擅自改变的话，可能反而会在某些方面起负面效果——诸如浪费人力财力以及引起居住在其他地方的侍从的嫉妒，这一点放在以前的世界也一样。
「啊~啊，不过还是觉得每个房间配备一个单独洗漱间会更好啊。」
打着哈欠的同时，艾菈走进一个充满水汽的房间，从刺激鼻腔的香皂味上判断，这一定是公用的洗漱间没错。
相当于两个卧室加起来大小的房间里正有几名女仆在洗漱，当然，因为这个世界没有自来水这种便利设施，所以都是以水盆在水池中取水。
发现有人进门，靠近门口，扎着单马尾的女仆抬起头，在看见艾菈后，稍微愣了一瞬。
「没见过的面孔啊，是新人吗？」
说完后便重新把注意力放在整理着装上，有种为了某事而赶时间的感觉。
【没认出我吗？不过这样更好。】
终于不会被特殊对待，艾菈不禁有些高兴，像普通朋友那样打招呼。
「嗯，今天刚住进这里。」
「是吗，怪不得穿的是平常的衣服，等到制服出来，应该就会给你安排工作了吧，这几天最好先熟悉一下王城里的环境哦，不然因为迷路在里面瞎转一天也很正常。」
有种可靠的大姐姐的感觉，平时应该是女仆们的中心吧。
「嗯，我知道了。」
学着女仆们的样子，艾菈舀起了一盆水放在石台上，不过毛巾似乎是自备的东西，所以自己只能从仓储中取出。