作者：老江镇包子铺
“他们会变成这样，不是因为他们天生就是这副样子，”沙尔玛说道，“而是因为他们一直活在这种环境里，只能靠这种方式说话和讨价还价，甚至可以说是活命的方式。”
“若我既不能改变让他们如此活着的原因，又单单为了他们表面上的态度发火，那也未免太无聊了些。”
邢清酤听完，没有立刻说话。
车继续往前开，过了好一会儿，他才忽然开口：
“有时候很难意识到，你和钟塔里大部分的烂人一样，是个魔术师，”他说到这里，稍微停了一下，又补了一句，“也很难意识到，你是个印度人。”
沙尔玛听见这句，略微偏了下头。
“彼此彼此吧。”
邢清酤听完，没再接这个话头，只把目光重新投向前方。
也就在这时，忽然有一阵极短的爆响顺着风扑了过来。
两人同时朝声音传来的方向望去，声音是从北边来的，不算太近，又过了几秒，更远一点的位置传来一声更沉的闷响，震得车窗都跟着轻轻一颤。
“应该是桥口那边，”沙尔玛低声说道，“开打了。”
邢清酤没再说什么，只把车速重新提起来，顺着前面的公路往北驶去。
那地方原本是一段跨过灌溉渠和低地的公路桥，桥两侧地势不高，视野非常开阔，路边是被田埂分开的农田和灌木带，再往外，则零散立着几座低矮的砖房和机井棚。
照理说，这种地形并不适合打伏击，遮蔽物太少了，多是些低矮掩体——
——可即便如此，桥前十几米的位置还是乱成了一团，押运方一时竟没能组织起像样的反击。
被袭的一方显然是一路北上的运输线，最前头那几辆车已经全停死了，其中两辆车身两侧焊了厚铁板，车斗上还垒着沙袋，现在这两辆车正一前一后斜着顶在桥口，把最宽的那段路死死卡住，后面的人则全缩在车身和轮胎后头，一边四处寻找袭击者的位置，一边勉强向外还击。
反观旁遮普那边的人，动作就熟练得多了。
他们没有一窝蜂地往前冲，而是分成了几股，最前面那批几乎贴在灌溉沟和田埂边，借着地势一点点往桥边摸。
稍远些的地方，则散着几个人，埋在砖房和断墙后头，不停朝桥口点射，以此来为其他人打掩护。
不过，押运方毕竟占着桥头，又有人数优势，再加上那两辆改装卡车确实挡住了正面，最初那阵死伤过后，他们硬生生稳住了局势。他们一边高喊着口号，一边把原本散掉的火力重新往桥口收拢，眼看着已经开始准备反扑。
邢清酤刚准备再往前一点，好看清两边具体的站位时，右侧田埂后头忽然闪了一下——
——下一刻，一发拖着细长尾烟的火箭弹便从田埂后斜斜窜了出来。
那东西飞得极低，几乎是擦着地面直扑桥口，随后狠狠撞在了顶在最前面的那辆改装卡车上。
轰的一声。
车斗和铁板一起被掀了起来，焊上去的厚钢板在爆炸中整个向外翻开，连带着沙袋和车里的人一起被抛上了半空。
“RPG？！”
邢清酤忍不住惊呼了一声。
“他们怎么连这玩意都有？”他转头看向沙尔玛，“你确定这是一群普通人能搞到的东西？”
“呃……”沙尔玛沉默了一下，才说道，“大概是当年的遗留吧。旁遮普这种地方，真留下点这种东西，也不算太奇怪。”
这里其实是和之前的境遇做了个对比，前面遇到的人从谈吐也能看出来是相对高种姓的人，因此对待沙尔玛哪怕看出来对方谈吐举止不凡也没有多在意，甚至相对也“更好说话”一些。
而这些刚从交火中撤下来休息的三个人，他们只能自己包扎伤口，地位很明显是远不如之前的司机的，因此对待沙尔玛的态度也会随着地位的认知改变而改变，最后更是想方设法地从沙尔玛这里要油水，大概是想通过这种方式来做一个对比（
至于旁遮普的RPG……这帮家伙在当年暴乱的时候就频繁使用自制炸药和燃烧弹了，加上阿富汗战争外溢出来的武器流通，他们有这种东西也不稀奇
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第七卷：诞生吧，新印度的英雄：44.又多了个儿子
邢清酤和沙尔玛都没有立刻动作，只坐在车里看着前方的桥口。
那辆改装卡车被一发火箭弹掀开之后，原本还勉强撑住的守备方立刻就乱了。
先前还能依托车体和轮胎勉强压住火力，如今最前面的掩体一下没了，桥口等于被硬生生撕开了一道口子。后头那些人还在试图稳住，叫骂声和口号声一阵高过一阵，凭此来勉强维持住军心和凝聚力。
不过虽然他们声势浩大，但大部分人都只是缩在掩体后面喊着口号，根本不敢伸出头，只是将手上的枪高举过头顶对着敌人的方向随意开火，巷战中或许有些用处，但在开阔的公路上能产生的效力就很差了。
也就在这时，旁遮普那边的人终于压到了足够近的位置，而他们先前宁肯冒着敌方火力也要往前行进的原因，很快就出现了——
——几只玻璃瓶拖着火光，从低处猛地甩了出来，落地之后一下炸开，火焰顺着泼散开的燃料猛地铺上桥面，紧接着又舔上了车轮和掩体边缘。
有个躲在车后的守备者只是腿上沾了一点，整个人便立刻惨叫着滚了出来。
胸前的护符一点用也没有，那火沿着裤脚和衣摆一路往上爬，怎么拍都拍不掉，后来他一头栽进了河里，桥上仍旧能看见那团火在水里一闪一闪地亮着。
看样子，罗摩只能管管枪伤了。
口号里的神明远在天边，可眼前同伴被活活烧死的样子却近在眼前，那种冲击太直接，本就摇摇欲坠的士气，这下彻底崩溃了。
随着第二轮燃烧瓶砸出去，终于有人撑不住转身跑了。
紧接着，便是雪崩似的溃退。
根本没人再去管那些司机，也没人再去管后头运着的人和货，所有人都只顾着顺着路边、沟渠和田埂四散而逃。期间还有人边退边回头开枪，嘴里依旧喊着那些神名，称不上反击，不过是给自己壮胆罢了。
不到半分钟，桥口就空了大半。
剩下来的，只有那几辆半停在桥上的运人车，以及后面几辆装着物资的车。
旁遮普那边的人却没有立刻扑向物资。
最先冲上去的那批人，几乎全是直奔运人车去的。他们在确认附近没有埋伏之后，直接翻上车斗，掀开盖布往里看，但最后他们并没有急着把里面的人放下来，只是在确认完车内情况后，又把盖布重新盖了回去。
“他们的目的看起来不只是炸桥啊，”邢清酤看着前方说道，“应该是是冲着人和物资来的。”
他话音刚落，前面便有人朝他们这边看了过来。
是个旁遮普人，头上缠着深蓝色头巾，脸被尘灰和硝烟熏得发黑，手里提着枪，正踩过路边的碎石和弹壳往这边走。紧接着，又有两个人从桥那边拐了过来，也在朝他们这辆吉普看。
邢清酤偏过头问了一句：
“你认知魔术运转正常吧？”
“看见交火的时候就在运作了。”沙尔玛回道。
邢清酤点了点头，倒也没太放在心上，继续看着前方那些旁遮普人清点车辆的动作。
可就在这时，他忽然察觉到一丝很轻的魔力波动。
那感觉并不强，几乎是一闪即逝，但并不是来自桥口，也不是来自那些缴获下来的车辆，而是在不远处那几个人身上，根据强度，应该是随身带着的护符，或是什么贴身的小型礼装，在他们靠近这边时被短暂触动了一下。
邢清酤的目光随即往那边偏了偏。
也就在同一刻，那边果然有个旁遮普人朝这辆车转过了头，先是盯着车身看了两眼，随后便径直走了过来——
——直接试图拉动车门。
门没拉开。
那人意识到了不对劲，反手又重重拽了一下。
邢清酤转头看向沙尔玛。
“你不是说你魔术运转正常吗？”邢清酤说道，“不过先前他们靠近的时候似乎有什么东西被触发了，是这个原因？”
“啧……我想想……”
沙尔玛也皱起了眉，显然没料到会这样。
可还没等他说下去，外头那人已经有些不耐烦了，他隔着车窗试图往里看，可特制玻璃挡着，根本看不清车内的情况。见车门还是没开，他索性抬起枪托，对着车窗比了比，动作已经明显是准备直接砸了。
沙尔玛这下也顾不上多解释，立刻把车窗摇了下来，对着外头那人双手举过肩膀，行了个法国军礼，示意自己没有敌意。
那人动作稍微停了一下，但依旧警惕地盯着他。
沙尔玛随即便把先前准备好的第二套说辞搬了出来。
“我身边这位老板，有个很重要的亲戚失联了。”他说，“我们是一路找过来的。”
那旁遮普人盯着他，皱着眉问了一句：
“在哪儿失联的？”
“阿姆利则。”
沙尔玛答得几乎没有停顿。
说完这句后，他又偏头看了旁边的邢清酤一眼，顺手指了指他，临场又添了两句。
“失联的是他儿子，”他说，“中国人，听不懂旁遮普语，也听不懂印地语，我是给他带路的向导。”
这句话显然起了点作用。
那人原本绷得很紧的神情，稍微放松了一点，后头又有几个人围了上来，听见是外国人后，脸上的敌意也明显淡了些，只剩下打量。
没过多久，车边就围了七八个人。
这些人身上都带着土和烟味，衣服上还沾着没拍干净的灰，显然是刚从桥口那边撤下来的，有的手里还拎着枪，有的肩上挂着弹带，围到车边之后却都没急着开口，只是隔着车窗一遍遍打量着里面这两个人，先前拉车门的那人侧过头，把沙尔玛的话对其他人重复了一遍。
众人听完后，彼此低声交换了几句，目光却始终没有挪开。
过了片刻，最前头那人才重新转回来，朝车里抬了抬下巴。
“下来，”他说，“车也要查。”
沙尔玛把这句话转述给邢清酤。
邢清酤听完，只是点了点头。
两人随即推门下车，站到了一旁，任由这些人围上来检查车辆。
这些旁遮普人做事很快，也很熟，显然不是第一次在路上拦下这种来历不明的车。有人去翻后备箱，有人俯身检查车底，还有人绕到另一边，把车门、座椅和夹层都摸了一遍，动作谈不上粗暴，却也没有半点客气。
邢清酤站在车边，神色倒还算平静。前头桥口那片交火声还没完全断掉，远处时不时还会传来几下零碎的枪响，风里带着火药和焦糊味，一阵阵往这边扑。
也就在这时，旁边有个人凑了上来。
那人年纪不算大，头上缠着深色头巾，他先是朝邢清酤看了两眼，随后像是觉得对方确实不像能听懂本地话的样子，便特地换成了英语，还故意把语速放慢了些。
“你……有儿子的照片吗？”他问，“你说他失踪了。”
邢清酤想了想，随后伸手进衣袋里摸了摸，从里面抽出一张照片递了过去。
那是丹尼尔的照片，背景是一篇榕树林，人物背后层层叠叠垂下来的气根和纠缠在一起的树干，脚边还摆着采样用的箱子和记录板。
他穿着件浅色衬衫，手里正拨着一段寄生榕的枝条，怀里还抱着一只装植物样本的盒子，脸上带着一点笑，和眼下这种兵荒马乱的气氛完全不像在同一个世界里。
那旁遮普人接过照片，低头看了两眼。
“他是植物学家，”邢清酤在旁边解释道，“来印度做调查的时候，碰上事变了，最后的消息断在阿姆利则，之后就再也联系不上了。”
那人听完，又抬起头，看了看照片，再看了看邢清酤本人，神情里慢慢多出了一点不太遮掩的古怪。
“你们是父子？”
“收养的。”邢清酤答得很坦然。
那人听完，愣了一下，随即用旁遮普语低低嘀咕了两句，大概是在和旁边的人说什么。邢清酤一句也没听懂，只看见对方脸上的神情从最开始的警惕，变成了一种带点莫名其妙的审视，完全想不通面前的东亚人怎么会和照片上的白人凑成一家。
过了片刻，那人又转过头来，晃了晃手里的照片。
“这个，可以给别人看看吗？”
“可以。”邢清酤点了点头。
那人嗯了一声，便拿着照片走开了。
另一边，沙尔玛也没闲着。
他比邢清酤更适合这种场面，往人堆里一站，没多久就已经和那几个刚从桥口退下来的旁遮普人搭上了话，对方见他不像先前那些信徒，旁遮普语说得也很熟，态度便多少温和了些，沙尔玛先是顺着他们骂了两句桥口那帮押运的蠢货，随后才不经意似的问了一句：
“听说你们是打算炸桥的，属实吗？”
对面那人正蹲在地上擦枪，听见这话，动作顿了顿，随后抬头看了他一眼。
“现在不炸。”
“为什么？”
那人把手里的布往枪膛里又捅了一下，语气很平。
“等他们把另一条路修好了再炸。”
沙尔玛微微皱了下眉。
“修好了再炸？”
“嗯，”那人应了一声，“现在炸了，那所有通往他们占领地的路就都没了，后头的车也就不会来了——”
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