作者：初邪乐尔
只看，这目前总揽马德拉斯政治与军事大权的男人，骑着一匹浑身纯洁到没有一丝杂毛的白马，身穿量身定制的蓝金色雕文板甲，金色绶带从左肩斜挎至右腰，胸前挂满了闪耀的勋章。
当晨曦越过那顶装饰着巨大羽毛的双角帽，泼洒在他面庞上时，围观的所有英军都产生了错觉——他仿佛并非一个真实的军人，而是一尊刚从古希腊神庙上走下来的大理石神像，带着一种超越性别、近乎神性的完美与疏离。
他面庞线条之完美，仿佛由最苛刻的雕塑家，精心雕琢而成的神像。剑眉星目，鼻梁高挺，面颊柔和，嘴唇丰润，即使紧抿时，也带着一种近乎慈悲的弧度。
他不必刻意彰显威严，只是静静地站在那里，就自然流露出一种超然物外、凌驾于众生之上的气场。那不是粗野的征服者的霸气，而更像是一位年轻的天神，偶然降临人间，并理所当然地接管了这一切。
这种糅合了男性俊美与女性柔丽、却又彻底超越二者之上的神圣感，让士兵们在狂热的崇拜之余，甚至会下意识地屏住呼吸，仿佛怕一丝不敬的吐息，都会亵渎了这尊行走在人间的神祇。
“罗伯特！罗伯特！罗伯特！！！”
上千英军狂呼着他们指挥官的名讳，待罗伯特走出总督府，那一百名带着熊皮高帽的大英掷弹兵，迅速变阵，化作一个百人方阵，跟在罗伯特身后，游行队伍如同一条苏醒的巨蟒，开始向港口蠕动。
最前方是罗伯特·基利曼本人，紧随其后的军乐队和掷弹兵方阵，整齐划一的皮靴敲击着石板路，声若雷鸣。
而在最后，则是浩浩荡荡的步兵方阵，来自不同族裔的士兵——不列颠步兵连、苏格兰高地连、爱尔兰连、穿着不同颜色但同样笔挺的军服，扛着连旗和军旗，排着整齐的队列，迈着铿锵有力的步伐，一眼望不到头。军靴踏步声地动山摇，枪刺如林，反射着令人窒息的金属寒光。
而在道路两旁，早已被士兵隔离的各种英军仆役，后勤，也爆发出狂热的欢呼。喧嚣的声浪此起彼伏，许多人将花瓣抛向空中，更有甚者激动地跪地祈祷，仿佛在迎接一位凯旋的帝王，而非即将出征的统帅。
当队伍行至港口时，景象更为壮观。整个马德拉斯舰队已在港外集结列队，大大小小数十艘战舰，所有的侧舷炮门均已打开，黝黑的炮口指向天空。当基利曼的马车抵达码头时，所有战舰同时鸣放礼炮！
轰—轰—轰—！
一连串震耳欲聋的炮声响起，硝烟弥漫，海面为之震颤。这是向最高指挥官致敬的最高礼仪。
到了港口，他下马，转身，面向岸上成千上万的士兵和民众，拔出了腰间的宝剑，直指云霄。
“天佑女王！常胜利！沐荣光！”
这一刻，整个港口沸腾到了顶点！欢呼声、礼炮声、军乐声交织在一起，仿佛要将天空都掀翻！
罗伯特满意转身，在两侧战舰水兵沿舷肃立致敬的航道中，走向那艘作为旗舰，巨大的四级巡洋舰【马德拉斯之耀】号。带领一支庞大的舰队，去与法国人交换俘虏。
作者有话说：
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第四十七章：狼窝虎穴
朝阳初升，金色的光芒刺破孟加拉湾的晨雾，将马德拉斯港染成一片辉煌灿烂的模样。朱常安屹立于北极星号的艉楼甲板之上，身姿挺拔如松。海风拂过他红色的衣袍，猎猎作响。
“扬帆，起航！！！”
他声音不高，却清晰地传遍全船，愈发熟练的达利特海员立刻执行。
只看厚重的铁锚破水而出，带起翻涌的浪花，巨大的白色帆布依次沿着桅杆攀升，在风中鼓胀出饱满的弧线。缆绳紧绷的吱嘎声、帆布迎风的呼啸声、以及脚下龙骨破浪的低沉轰鸣，交织成一曲航行的交响。
【马德拉斯之耀号】如同苏醒的海兽，率先划开平静的海面，驶出港湾。
在它的侧翼与后方，英国东印度公司的其他舰船，朱常安的【北极星号】、约翰船长的【无尽宝藏号】、其他人的【皇家勇士号】、【神秘东方号】、【女王之怒号】等等，一共十三艘巡洋舰，也井然有序地依次起锚、升帆，调整航向。
整支舰队，形成了一条优雅而致命的战列线，仿佛一头展开双翼的巨鹰，沉稳而坚定地向着远洋驶去。白色的航迹在碧蓝的海面上划出巨大的扇形，如同在无垠的蓝色画布上挥毫泼墨。
而在另一边，法国人也派出了十三艘巡洋舰。两支极其庞大的舰队，正以惊人的谨慎缓缓靠近，如同两位在舞会伊始，相互试探的贵族。
北方，十三艘英国东印度公司的巡洋舰列成优雅的纵队，红蓝相间的船帆在热带阳光下格外醒目，船舷炮门紧闭，如同收敛利爪的猛虎，保持着矜持而危险的威慑。
南方，同样数量的法国战舰以近乎对称的阵型遥遥相对，白金相间的船旗低垂。水手们在甲板上沉默地忙碌，每一道帆索的调整都透露出小心翼翼的戒备。
双方舰队在相距约一海里处不约而同地停下，抛锚。这片海域陷入了死一般的寂静，只有海鸥的鸣叫和波浪拍打船体的单调声响，紧张的气氛几乎凝固了空气。
此刻，一艘悬挂着荷兰国旗的中型帆船，勇敢地驶入了这片死亡禁区，如同一位中世纪的持杖信使，停泊在了两支舰队正中央的缓冲地带。这标志着交换程序的第一步已然就绪。
紧接着，英法舰队中，行驶出一条条小艇，罗伯特·基利曼一马当先，朱常安和内维尔船长在内的代表，以及大量垂头丧气的法国俘虏也在其中，纷纷靠上了荷兰人船的舷梯。
几个东印度高层明明乘坐一艘小船，但是罗伯特看都没有看内维尔这个生死兄弟，以及朱常安这个多妻之仇的人一眼，赤裸裸的无视掉了二人。
几乎同时，法国人的小艇也从另一侧抵达。
双方代表在荷兰船宽阔的后甲板上相遇。没有握手，仅是微微颔首，眼神交错间是冰冷的审视。文书官摊开厚重的羊皮纸卷，蘸水笔的沙沙声显得格外刺耳。
俘虏被依次带上甲板验明正身。当拉拉蒂娜被带上来时，她尽管面色苍白，却依旧竭力挺直脊背，目光扫过法国代表时，带着一丝不易察觉的期待。
朱常安好奇的看着这场贵族间的游戏，一个子爵的赎金大概在五千卢比，男爵三千卢比，荣誉勋爵一千卢比，骑士则是五百卢比左右。
看着少，但五百卢比好歹也是五公斤半的白银，购买力极高。
至于普通士兵，几十个卢比差不多了。
双方高级军官紧张谈判，会计忙碌计算，足足忙了半天，才完成了战俘交换仪式，拉拉蒂娜居然也以骑士的价格，换了五百个卢比。
“还行，这女孩比我想象中值钱一些。”
内维尔看都没看，将五百卢比扔给朱常安，仿佛是一笔不值一提的小钱。
“她父亲瞎了眼，在巴黎内斗中站错队了，跟着大孔代亲王，征讨路易十四。在宗教改革中，也选择新教，而非天主教。
结果，太阳王路易十四和天主教在法国，获得了世俗和宗教的双重胜利，整个家族都遭到了太阳王和天主教的集体清算，虽然没死，但是也没落的差不多了，她甚至只能来印度谋生。
整个家族在法国不能说是人憎狗嫌，也可以说是过街老鼠，早没钱了，我还以为搞不到赎金呢。”
朱常安若有所思，只看拉拉蒂娜被解开了束缚，依依不舍的瞥了朱常安一眼，随后目光重新坚定了下来。
她整理了一下破损的骑装，昂着头，步履略显虚浮却依旧保持着贵族的尊严，走向法方的船只，仿佛不是刚被赎回的俘虏，而是得胜归来的将军。
朱常安将这一切尽收眼底，默不作声。文件签署完毕，俘虏被各自领回。整个过程高效、冰冷，如同完成一笔大宗商品交割，小艇载着各回本方的人员驶离荷兰船。那中立船只也升起船帆，悄然撤离这片是非之地。
紧接着，两支庞大的舰队如同有心灵感应般，同时起锚，调整船帆，保持着严整的队形，缓缓向相反的方向退去，仿佛刚才那场紧张的对峙从未发生。
然而，当拉拉蒂娜刚刚踏上法国帆船的甲板，进入船长室述职。脸上的血色便瞬间褪尽。
她没有迎来同伴的慰问，迎接她的是那名刚刚还一脸笑意的船长瞬间冰冷的面孔，以及几名水手粗暴的钳制，英国人的枷锁尚未褪去，又被法国人的镣铐加身。
“你们干什么？！我是拉拉蒂娜！”
她惊怒交加地挣扎。
“安静点，拉拉蒂娜，我认识你，大孔代的余孽，新教的异端。原本我以为你这个圣骑士，还有点价值，没想到只是让你去一个印度村子募兵，你都能搞的自己全军覆没，折损三十士兵，以及一艘护卫舰！废物！！！”
船长不耐烦地打断她，脸上再无半分客气，只剩下商人盘点货物的冷漠。
“我原本就没想赎你，让你烂死在英国人的手里算了，不过现在事情有变化，我们在印度的合作伙伴，愿意以一万卢比的价格，购买一个强大的圣骑士当作祭品，虽然男的也行，但最好还是个女的，我才想起你来。
毕竟买你只需要五百卢比，二十倍的利润，这比买卖我干了。”
“祭，祭品？你要把我卖给那些会黑魔法的达利特？”
拉拉蒂娜如遭雷击，浑身冰凉。她瞬间明白了，所谓的“交换俘虏”只是一个幌子，她从一开始就被自己人卖了！卖给那些信奉黑暗神祇、进行活人祭祀的达利特恶魔教派！
比起被敌人俘虏，被自己效忠的国家和同袍出卖，这种背叛如同最锋利的匕首，瞬间刺穿了她所有的信仰和骄傲。
“把同胞卖给印度人！你们这些家伙，还有法国人的尊严与骄傲吗？！”
“那些英国人用无数利益诱惑我，让我为他效力，我都拒绝了！因为我发誓为法兰西奉献一切！！！”
“放开我！我为祖国流过血，我为国王立过功！我要见总督！我要见总督！！！”
拉拉蒂娜疯狂地挣扎、嘶吼、咒骂，但无济于事。曾经象征荣耀的圣骑士身份，竟成了黑市上待价而沽的商品。
那法国舰长冷冷的看来她一眼。
“你的实力和脑子，不足以效忠法兰西，而把你卖掉的一万卢比，倒是能换成枪械，火药，武装成百上千的印度士兵，增强我们的实力。这就当是你为祖国做的最后一件事吧，新教异端！”
听着对方冰冷的话语，拉拉蒂娜整个人如堕冰窟，彻底崩溃，在绝望中大声呼喊。
“朱常安！救我口牙！！！”
第四十八章：共轭师徒
而在另一边，朱常安还在船上，跟自己的老师拌嘴。
“徒弟，不……先生！”
薇儿的声音因激动而微微颤抖，完全失去了往常的优雅从容。
“你之前在训练场变身的野兽，究竟是什么？那种完美的身体结构、那种登峰造极的呼吸系统、那种充满原始气息的杀戮形态！我遍历凯尔特人的兽形典藏，都从未见过如此完美的掠食者蓝图！”
朱常安看着眼前这位一直以老师自居的精灵如此失态，心中一动，一个略带戏谑的念头浮现。他轻轻抽回手臂，脸上故意摆出一副为难又高深莫测的神情。
“老师。”
朱常安慢条斯理地整理着衣袖，“您教授我知识的时候也说了，德鲁伊所有秘术，只在结社或者师生之中传播，恐爪龙这种极其秘密的知识，非至亲，或入室弟子，不可轻传啊。”
薇儿瞬间愣住了，立刻听出了朱常安的话中话：想学？好啊，老师你当我徒弟。
我可是你老师！岂有此理？！
一丝羞恼的红晕，瞬间爬上薇儿白皙的脸颊，耳尖都微微泛红。
但她脑海中再次浮现出刚才那惊鸿一瞥的龙影：那反关节的强健后肢、那致命的镰刀趾爪、那充满力量感的流线型身躯……作为一名德鲁伊德鲁伊，这种知识的诱惑，远比所谓的面子要强大得多。
再说了，我本来就是小姐的女仆，现在他是小姐的丈夫，本来身份就比我高。
薇儿内心经过一番天人交战，深吸一口气，像是下定了某种巨大的决心。她微微侧过脸，避开朱常安带着笑意的目光，恭恭敬敬的跪在了朱常安的面前，声音却细若蚊虫，带着前所未有的害羞与扭捏。
“老……老师。”
“唉，乖徒儿。艺?O旗吧事器IV!无鹨”
朱常安大为满意。将恐爪龙的身体结构，按照这些十八世纪古人能够理解的意思，一一讲述。
而就在两人的教学过程渐入佳境之时，朱常安心神猛地一悸，仿佛平静的湖面被投入一颗巨石！仿佛在冥冥之中，听到了有人在呼唤自己。
朱常安疑惑的环顾左右，薇儿在学恐爪龙变身、玛格丽塔在一旁看法术书，都没有事情，那唯一还跟自己有联系的，只剩下拉拉蒂娜了？
朱常安眉头一皱，立刻展开感知，法国人的东印度公司，在马德拉斯南方的圣大卫堡。
但是，拉拉蒂娜没有向南方移动，反而笔直的向西而行，走向一处位于马德拉斯，与圣大卫堡之间的荒山野岭？
“不对！”
朱常安眸中闪过一丝凌厉的金芒。这航线完全错误！法国人没有理由去那个方向，那里只有荒芜的海岸线，和一些连印度龙王、东印度公司地图都标注不清的蛮荒地带——这在印度只意味着一件事：那里是达利特反抗军，游击队的地盘！
朱常安豁然起身，推开舱门，大步走向甲板，内维尔此刻正在和几个文官，会计，在甲板上吹着海风，思考着当罗伯特·基利曼同时手握政权与军权之后，并且表现出明显的敌意之后，家族在马德拉斯的战略要怎么调整。
“内维尔先生！”
朱常安的声音打断了他们的谈话，语气平静却带着不容置疑的肯定。
“我的计划出了一些事情！还记得拉拉蒂娜吗？那个法国圣骑士！”
内维尔有些疑惑的转头。
“你提她干什么？我们刚完成交换，法国船队正在向南方返航，你的船员了望的很清楚。”
“不不不！”朱常安摇头，手指精准地点向海图上西方一片空白山区，“法国人的船，的确在向南航行，但是她却在向西走！朝着这一段陌生海岸线而去，速度极快！这不对劲！”
一旁一个跟朱常安一起嫖过庙妓的文官，脸上露出疑惑的神色。
“常安，你怎么如此笃定？船员们并没有发现法国船队有异常啊？
再说了，一个法国圣骑士不回南方的圣大卫堡，跑去西边的陌生海岸线，关我们什么事？那边是【魔窟】！我们在马德拉斯看到的达利特已经很吓人了，他们还是被各个龙王征服的奴隶，还算顺从。
而魔窟里的达利特可不得了，印度被各个种族，各个王国入侵了两千年、霸占了两千年，大部分当地土著都投降了，甘愿成为奴隶。就这帮野人一直不肯服输，到现在，还在穷山恶水中打游击，宁死不肯屈服，这帮野人达利特，可比城市里的温顺达利特更可怕。”
朱常安稍稍稳定了一下情绪，迅速调整语言。
“内维尔先生，诸位，你们有没有想过，达利特最著名的特征是什么？”
“他们可以通过交媾，或者吞噬他人的血肉，获得其他人的力量，这黑魔法真的恐怖，据说是一个叫做湿婆，不男不女，紫粉色邪神给予达利特的特殊祝福。”
内维尔说着说着，突然反应过来了。
“等等，拉拉蒂娜家里能给她凑出赎金的概率几乎为零，而她新教徒的身份，在遍地天主教的法国很歧视……对了！这样就说得通了，你是说，这些法国人之所以愿意赎回她，是想把她卖给达利特当祭品？赚一笔钱？！所以才会脱离大部队，去西边野人的地盘？”
“没错！就是这样！”
朱常安焦急的看着西部海岸线。
“交换仪式已经结束了，【北极星号】可以脱离航线，先去那边吗？”
“当然可以，但是没必要。”
内维尔虽然想通了法国人为何要出赎金，但是对拉拉蒂娜本人，依然兴致缺缺。
“法国人想把他们的圣骑士，卖给当地的达利特，跟我们有什么关系？”
“当然有关系！法国人为什么偏偏要把拉拉蒂娜卖到这里？！会不会是这个荒原中的某个野人王，是法国人的合作伙伴，甚至是一处法国外籍军团的征兵处？！”
朱常安用内维尔能听懂的利益开口。果然，内维尔一听这件事跟法国人有关系，自己说不定能顺藤摸瓜，在打法国人一票，双眼立刻亮了起来。
“好吧！”
内维尔猛地一拍船舷，对着旁边的文官发号施令。
“你们几个！立刻乘坐救生艇，给罗伯特总督说一声，我的两艘船要去执行特殊任务，暂时脱离编队！让总督先回马德拉斯！
常安！你指挥着北极星号去作战！我让约翰船长也开船过来！”
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