作者：山海万万
其实立见幸也吃过早饭，她特意挑这个时间来，还和白石纯可、鹿岛冷子一起，只是为了让上杉真夜知难而退。
自己即使搬走，依旧立于不败之地，想要传达这样的信息。
因此，今日久违地迎来和平。
早饭期间，虽说上杉真夜和立见幸没有和对方说一句话，但也没有吵架，双方一言不发地动筷。
气氛有点尴尬，但没有火药味的空气让人心情轻松。
吃过早饭，高桥诚起身和两人告别：
“我有点放心不下阳菜，今天打算去国家队看看。”
猫屋阳菜是他的挚友，即使这种话听起来像是要去约会，身为女友的立见幸也无法阻拦，只能对上杉真夜使眼色。
见立见幸被[女友]的身份所限制，上杉真夜眼神不屑，如今她不再没有资格，但凭什么要帮立见幸？
既然[女友失格]，就把位置让出来好了。
何况，猫屋阳菜不仅是上杉真夜认可的朋友，从某种意义上来说，还是她的盟友。
对抗邪恶联盟的唯一盟友，高桥诚和猫屋阳菜一起玩，总比沉浸在她们下流的温柔乡里要好。
上杉真夜无视立见幸的眼神，一言不发地起身，送高桥诚出门，还嘱咐他“路上小心”。
高桥诚出门后，上杉真夜回到餐厅，迎着立见幸埋怨的眼神，自顾自地收拾起她还没吃完的早饭。
“小夜，你知道男女相处，最重要的事物为何吗？”立见幸抬起澄澈的湛蓝色眼眸，以耐人寻味的眸光注视着上杉真夜，慢悠悠地问。
“爱。”上杉真夜不假思索地回答。
“错，是形，形式比任何事物都重要。”
立见幸双手撑着餐桌，十指交叉，搭起拱桥，撑着完美无瑕的下巴：
“心意和心情，是变化无常的东西呢，就像融化的巧克力一样呀，只有甜腻是绝对、绝对、绝对不行的。”
“所以呢？”上杉真夜不感兴趣地问。
“西洋棋、将棋，也是如此呀，牢记规则、行棋方式和定迹是最基本的呀。”
“你想表达什么？说重点。”
“今天和我们一起去打高尔夫怎么样呢？”
这是一个台阶，昨晚高桥诚也说过[再仔细考虑一下]这种话。
面对立见幸发出的邀请，上杉真夜的动作挺直，沉吟片刻后，她利落地转身离开：“我要写书，没有时间。”
......
厚厚的云层遮蔽太阳，阴影随即笼罩街道。
车辆抵达羽毛球队的体育馆时，还不到午休时间，高桥诚以赞助商的身份，在相关人员的带领下参观。
除了女子羽毛球队，女子排球、篮球和网球，也在同一个体育馆内训练，全都是青训组和B队。
迈进[职业]领域前的最后一步，相当残酷。
每天都要和一起训练的人对抗，根据表现和胜负来决定资源，才能、努力、运气，在这样的世界里生存过于艰辛。
午休时间，高桥诚拒绝了工作人员的陪同，独自来到食堂，环顾四周寻找猫屋阳菜的身影。
一无所获，不过倒是被人认了出来。
“请问，是NiceFold的高桥君吗？”
怯生生的语气从身侧传来，高桥诚回以营业的笑容，声音温和：“我是，怎么称呼？”
“武田美羽，羽毛球队B组。”
留波波头的女生眼神灿亮，手忙脚乱地从上下摸索口袋，最后只从短裤口袋里拿出一个无线耳机盒，光滑的表面大概不适合签名。
她有些落寞地低下头，抬起脸时却瞬间露出开心的表情：“我超喜欢你写的歌，暑假参加集训，撑不下去那段时间，每天都会听很多遍......”
滔滔不绝地讲述声中，高桥诚一边附和，一边观察食堂入口，心里想着猫屋阳菜会不会又跑去便利店了。
“感谢你的支持，我很高兴。”
他从口袋里拿出随身携带的巧克力，送给武田美羽当作礼物：“你知道猫屋阳菜去哪里了吗？她好像没来吃午饭。”
“非常抱歉，我——”
武田美羽收下巧克力，笑容变得有些尴尬：“不，不对，那个，出门后的右拐，走廊尽头的楼梯通往顶层。”
“谢谢，我会拜托阳菜送你一张签名专辑，你喜欢哪首歌？”
“那个...这样好吗？嗯...《向夜晚奔去》，非常感谢！”
支支吾吾半天后，她诚实地表示愿意收下专辑，只是表情不太自然。
高桥诚离开食堂，按照说明的方向，沿楼梯来到顶层，推开通往外部的门。
阴影覆盖的水泥地面，猫屋阳菜失魂落魄地坐在台阶上，耷拉着脑袋，眼神没有焦点。
失去光泽的栗色长发，在冷风中摇晃，远处隐约传来电车碾过铁轨的轰鸣声，失意的氛围笼罩四周。
高桥诚缓步走到她的面前，猫屋阳菜抬起脸，盯着他看了几秒后，勉强撑起一个元气不足的笑容：
“阿诚，你怎么来了？”
“昨晚就觉得你不太对劲，刚刚在食堂碰到一个粉丝，说你在这里，而且一脸问心有愧的样子。”
高桥诚在她身边坐下，好奇地问：“怎么，她抢走了你的名额？”
“武田啊，没，她不欠我什么，反而应该说性格很好。”
猫屋阳菜重重呼出一口气，似乎这样就能打起精神：“输了没办法开心嘛，不用担心我。”
“听说你们明天上午都要打对抗？”
“是啊，今天1胜3负，不过内部排名本来就没有什么下降空间就是了，新人嘛。”
她用这种说辞安慰着自己，但心里的懊悔不会因此淡去。
本以为拿到的是主角剧本，从北海道的乡下来到东京，大放光芒，结果遇到无数天才，连配角都挤不进去。
甚至隐隐有向反派发展的趋势，凭借关系获得资源。
想到这里，猫屋阳菜的心情又沉重了几分。
“我还担心你在这里交不到朋友，仔细想想，怎么可能，你又不是阿夜。”
高桥诚目光转向刚刚自己打开的大门，有两名女生向这里窥探，猫屋阳菜沿着他的视线看过去，连一点让朋友放心的余力都拿不出。
“你和那个武田，关系不太好？”高桥诚问。
“不，虽然昨天被抢走了名额，但论实力的话，本来就应该是她的。”
猫屋阳菜仰头望天，毫无负担地开口说：“优先让强者出战是理所当然的，更进一步说，站在球场上人人平等，每个人都只能依靠自己。”
“一点都不怨恨？我还答应了送她一张专辑。”高桥诚由衷赞叹她的觉悟。
“不会啊，武田她每天早上都在5点起床，花费两个小时来到这里，因为这里所有人都在削减生命变得更强。”
“话虽如此，还是能听出你的不甘心。”
高桥诚凝视着她的侧脸，猫屋阳菜紧咬粉唇，忍住溢满眼眶的泪水，哽咽着说：
“我没有，她们那种，与生俱来的才能。”
“虽然不知道怎么说，但是她们都能凭感觉来打球，不会错看球路，也不会......”
她紧紧抱住膝盖，埋住脑袋逃避。
高桥诚抬手拍了拍猫屋阳菜的肩膀，等她颤抖的身体平静下来，才用漫不经心地问：“只要拥有才能，就可以了的话，我可以帮你。”
“这种事，你要——”
本想说不可能的猫屋阳菜，抬起脸和他四目相对，平静却充满坚定意志的眼神，将发泄般的话语堵在喉咙里。
“不是这样的吧，阳菜？”
高桥诚凝视着她的栗色眼眸，将心情传递过去：“就算才能劣于他人，也不肯轻言放弃，死缠烂打，拼命持续努力，相比于与生俱来的才能，心灵更为强大。”
略作停顿后，他换上半开玩笑的语气：“就像我们刚认识时，你死缠烂打地缠着我一样。”
“明明是你让人放心不下！”猫屋阳菜反驳。
“在我看来，你最强大的地方就是心灵，毅力非比寻常，哪怕花织将才能的差距展现给你，你也只会更加努力。”
高桥诚站起身来，对她伸出手：“你不是率直地认同了花织的才能吗？不畏惧失败，比任何人都努力，才是你强大的地方。”
“所以，别再去想那些自己缺失的东西，劣于他人的理由只有一个。”
猫屋阳菜是凭着自己的努力走到今天，即使一直磕磕绊绊，即使她不再信任自己的力量与才能，高桥诚也无法否定她的努力。
平淡的话语化作强劲的风，吹散云层，阳光落在猫屋阳菜泪痕未干的脸，湿润的栗色眼眸映出光芒。
好热，她在心里低声呢喃。
一道微小的火苗，在饱经摧残、燃烧殆尽的焦炭深处冒出细烟，1月寒冷的空气充盈着肺部，脑袋似乎完全清醒过来。
哪怕看不清前路，也不畏惧失败，比任何人都努力，这才是猫屋阳菜。
她抓住高桥诚的手站起身，火光点亮内心的瞬间，羞耻到能听见自己咬牙的声音：
“阿诚，打进B组后，和我去约会，我是说，像立见学姐一样的约会。”
“你想和她一起也没关系。”高桥诚开玩笑说。
“渣男！”
猫屋阳菜用下段踢袭击他的膝盖，不可思议的是，即使恋爱与羽毛球的局势同样严峻，心里的焰火却不会熄灭。
看不清未来，当下形势不利，几乎要走投无路，这种时候就要拼命咬紧，绝不认输。
与此同时，东京将棋联盟本部。
“我认输了。”
神宫美惠子低下脑袋，投子认输的瞬间，媒体记者立刻如洪水般一拥而上。
闪光灯闪烁不停的刺眼灯光里，万般痛苦中心里只有一个声音在回响。
“必须成为职业棋士。”
没有任何对未来的保证、充满严苛修行、伸手不见五指的奖励会，只有梦想清晰可见。
“并不是一场难分轩轾的战斗。”
“第56手时，我就认为自己会赢。”
“这个世界没有简单到女孩子也能轻易生存，虽说女流棋士......”
来自关西的松本二段看起来连一丝紧张都不曾有过，满面灿笑，媒体记者一片哗然。
听着斩钉截铁地断言，神宫美惠子因泪水而阵阵打颤，败北的伤口仿佛被深挖一般剧痛。
这种程度，尚且无法战胜。
想要成为职业棋士，至少要升上三段，还要历经残酷无比的三段循环赛，遥不可及。
“失礼了。”
神宫美惠子逃离般跑出对局室，呜咽着跑进准备室里。
不仅输了，而且甚至不知道哪一步有问题，即使重来，也找不到通往胜利的方式。
实力差距太大。
这样下去......
双脚、腰、背脊仿佛尽数碎裂四散，连这种对手都应付不来的话......
拿出手机，打开电源，颤抖的指尖点开短信。
[你在哪里？我在检讨室这边，刚刚的对局太遗憾了，下次一定能赢！]
藤原爱什么都不懂，正因如此，不能让她看到自己现在的样子，白白担心。
神宫美惠子心里想着，目光看向下方未回复的短信。
模糊的视野里，刺眼的文字格外清晰。
[你相信神明的存在吗？]
[向神祈祷的瞬间，亦是神明回应的瞬间]
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