作者：小蛇佩奇
“也许是因为她被赋予了特殊的使命。”塞拉菲娜说道，“现在的当务之急应该是尽快离开佩图拉博的舰队，他不是一个值得效忠的人，即便曾经是，现在也不是了，他没有履行承诺带你回家，而是打算带你前往帝国暗面最惨烈的战场，将你绑上他的战车。”
——
希尔德护送劳伦缇娜回到了她的房间，母女俩一路上一声不吭，劳伦缇娜并没有因为希尔德的战略和战术有所进步而给予她鼓励，希尔德也没有向劳伦缇娜抱有任何致意。
希恩和巴托丽雅的矛盾似乎奇妙地遗传到了这对母女身上，而讽刺的是，希尔德是希恩指定的继承人，在接下来的时光里，她将继承斯乌恩家族，成为下一代的无地王。
她还是喜欢和希恩腻在一起，也许是法比乌斯·拜耳的原因，她似乎也像梅露辛一样，有着诡异的恋父情节，但是劳伦缇娜其实看得很清楚，希尔德只是希望能够尽快得到希恩的承认与认可，好证明自己能独当一面。
她只是想竭尽全力地掩盖自己的缺陷，不想让人看出她是个基因怪物，一个理应受人憎恨的拜耳造物。
“那么……”劳伦缇娜最后还是主动开口了。
“嗯？”希尔德看着劳伦缇娜，她本来就不需要自己母亲的认可，她还是觉得劳伦缇娜拖累了他们所有人。
“明天见。”
“哦。”希尔德像个赌气的孩子一样，只是简单地应付了一下劳伦缇娜。她以急促的脚步离开了劳伦缇娜的房间，只有离开那个牢笼一样的地方，她才觉得自己的心扉被放开。
“好久不见，希尔德，你最近很少来靶场。”
“父亲打算让我在第一掠夺者手下学习战略和战术。”希尔德应付地回答洪索的问题，“我让他失望了，都怪劳伦缇娜，明明是她和爸爸吵架，结果却把火烧到了我身上。”
“她本来脑子就不太正常，你要体谅她。”洪索假惺惺地劝导着，“毕竟她脑子被注射了毒液，她基本上就是一个废人，但是无论怎么说，那都是你的母亲。”
“所以你到底是来找我干什么？我现在已经不准去杀人了。”
“毕竟希恩是你父亲。”洪索还是希望尽可能地离间希尔德和希恩，就像他不动声色地离间希尔德和劳伦缇娜一样。无论如何，希恩对钢铁勇士军团还是给了太多信任，洪索并不是福克，他既没有功成名就，也没有和希恩一同作战的情谊。
他只把斯乌恩家族当做自己在钢铁勇士牟利的工具。
“我让塞尼查家族给你提供了一台骑士。”洪索继续引诱，“用这台骑士，赢回你父亲的青睐，在接下来的战役中大放异彩。”
“算了吧，父亲说过，如果机魂不认同的话，我会被活活烧死的。”
“这就是为什么我要说给你准备，这台阿卡斯图斯骑士——”
“阿卡斯图斯骑士？”希尔德紧皱的眉头突然舒展开来，“你说的是不是那个大大的，像块面包的骑士。”
“正是。”洪索感觉得到，大鱼上钩了，“那是有能者，以及强大的公爵与男爵才有资格坐上的骑士，驯服它，向你的父亲证明你有这实力！”
希尔德笑了，洪索也跟着笑了。
接着，希尔德朝洪索吐了一口痰。
“我呸！”希尔德的心情低到了低估，“我一直以为咱们是朋友，你这个混球东西，居然这么来羞辱我！”
洪索震惊了，他连杀了希尔德的心都有，但是接下来轮到洪索震惊了。
“在海波拉斯家族，阿卡斯图斯骑士只有败者和烂人，以及弱者才会被送到那上面去！”希尔德几乎被气得流出眼泪，“你这个时候提这个建议，分别就是想让我在我父亲面前出大丑！你们是不是把我当傻子糊弄！你们这些混蛋，以后不要再跟我说任何话！”
希尔德走了，徒留洪索一人站在那里。
洪索突然听到了某种笑声，那像是恶魔的笑声，斯乌恩-海波拉斯家族本来就是某位神明的玩物，任何打算私占者都会受到报应。
洪索应该如何向佩图拉博回应？他应该如何向佩图拉博交待这件事情？如果他现在冲上去杀了希尔德，事后肯定会被揭发，洪索就算不死，他的地位也肯定会一落千丈。肯定会有无数战争铁匠以这件事情作妖来抨击他，谋害他。
洪索只能去寻找希恩。
风暴停转之时 : 第五十章：离行之时 阴魂不散 重重监牢
希恩或多或少了解了一些，但是等待着逃脱还有一段距离。而当他听到了希尔德跟自己分享的关于洪索的事情，以及洪索最终的解释，他意识到钢铁之主正在将他逐渐绑在军团的战车之上。
某种意义上来说，洪索和佩图拉博都暴露了，希恩已经习惯了背叛与折磨，当连亲弟弟都想杀死他，原体和一个混沌冠军的欺骗又能算得上多大的事情呢？希恩唯一能做的就是在机会到来之前，尽可能地减少自己的失误，让自己尽量淡出钢铁之主的视线。
接下来的几个月，洪索并没有去寻找希尔德，至少希恩一行人与钢铁勇士军团保持着相当的距离，那些钢铁勇士也没有过分地去打扰希恩。
直到——
“我们快到了，安格隆和莱恩·艾尔庄森已经分出了胜负。”来的并非洪索，而是另外一个钢铁勇士，佩图拉博的个人使节达萨德。他代替洪索成为了新的沟通渠道，当然，洪索依然在钢铁勇士军团中有很大的话语权。
毕竟希恩再怎么也不可能从佩图拉博眼皮底下溜走。
“谁获胜了？”
“狮王，他们取得了完全意义的胜利，红天使被放逐，并将在之后再度归来。”达萨德说道，“我们此次前来是为了将瓦什托尔接走，他刚刚才离开了那里，夺取了一些他觉得比如用来对付可能存在的敌人的东西。”
“我们要对第一军团开战吗？”
“父亲希望你能重新粉刷你的骑士。”达萨德带来了佩图拉博的命令，“换上斯乌恩家族的配色，用来吸引莱恩·艾尔庄森，我们要在第一军团集结之前一鼓作气打垮整个军团，所以就像之前对付福格瑞姆一样，但是这一次，我们将在许多战场上多线战斗，洪索率领的战帮目前已经和前来的午夜领主与怀言者战帮开始与暗黑天使的子团接战，他们刚刚被暗黑天使的萨福率领的几个连队挫败。”
希恩思考着达萨德所说的情报内容。
“而且文崔斯也来了，他们带来了一些奇怪的骑士。”达萨德说道，“奥尔拉克家族响应了一万年前的盟约参战，他们作为暗黑天使的古老盟友，将会给我们手下那群臭鱼烂虾的混沌骑士造成极大的威胁，不仅如此，狼王号和卡拉斯特家族也出现在了战场上面，他们还随着一群没有铭章的骑士一起战斗。”
“狼王号不是被我打败了吗？”
“需要你再打败他一次，如果你能杀死赫克图爵士和那群骑士的话，配合你斯乌恩家族的配色，也许就能吸引莱恩·艾尔庄森的视线，让他误以为佩图拉博也在那颗星球之上。为了保险起见，你的家人最好呆在铁血号上……”
“希尔德需要历练，她上次就因为我没有带她去法厄同方舟而生气，这一点洪索他们也是有目共睹。”希恩做出了一个不详的猜测，佩图拉博也许在挟持他的家人。
“娇惯女儿并不是什么好事。”达萨德似乎不同意希恩的看法，“如果她死在战场上，那斯乌恩家族就绝嗣了。”
“没关系，我有两个老婆。”希恩耸耸肩，“让劳伦缇娜或是斯卡蒂再生一个就好了。”
达萨德被希恩的这句话呛住了，钢铁勇士式的回答让他一时想不出什么办法反驳。
“更何况你也说了不要娇惯她，她总要上战场去历练的，更何况有维伦与赫拉克斯看着，她能出什么问题？”希恩言语之间把维伦他们也带了出来。
“问题太多了，总之这是原体的命令。”达萨德终于不再装了，“虽然大家都很尊敬你，但是原体正在掌握全局，他肯定有他的考虑，还请你不要多心。”
“那就让我亲自和他谈谈。”
——
佩图拉博在自己的战术研究室里接见了自己的贵宾，那全封闭的，只有些许黯淡红光的警戒灯才能给这要压抑的房间里带来一丝光明。佩图拉博正在模仿莱恩的思维方式，去思考他会怎么抵挡自己。
目前他还有优势，莱恩似乎并不知道他来了，也许在帝国眼中，目前为止都还只是以洪索之名发起的入侵。关于这一点，佩图拉博用他在阿尔法瑞斯那里学到的方式成功掩盖了自己的存在。
希恩则来到了这里，曾经他对这里了如指掌，如今这独属于佩图拉博的研究室已经发生了翻天覆地的变化，曾经象征着帝国与人类的荣誉的诸多旗帜，甚至包括战帅赐予的诸多荣耀都被扔进了过去无法留住的时间里。
“钢铁之主。”
“希恩，你不该在我百忙之中打扰我。”
“达萨德说，你要我的家人们留在船上。”希恩说道，“我希望他们能和我一同作战。”
“他们在船上更安全一点，不说其他的，你那病殃殃的妻子就需要法比乌斯·拜耳的长期治疗。”佩图拉博头也不抬，他只是单纯地将棋子移到另一个地方，那代表阿兹瑞尔的棋子似乎正在追逐逐渐远去的瓦什托尔。
在佩图拉博的背后，那镀金的战争论，来自2K时代的古老著作还在闪闪发光，大量的后勤物资正在调集，佩图拉博正在策划一场决战。
“但是，法比乌斯更多地治愈着那些尚未参战，就在互相残杀的钢铁勇士们。”希恩说道，“我的妻子已经可以行动自便，不需要更多的治疗了。”
希恩怎么可能不知道洪索的小把戏呢？法比乌斯也是聪明人，自然会想办法给希恩暗示这种情况。
“我需要你，希恩。”佩图拉博说道，“你会为我尽忠，为我而死吗？”
“我会的，我以斯乌恩家族的骑士之名承诺。”希恩撒了谎，他并不震惊他居然可以以这样真诚的语气若无其事地说出这样的谎言。
希恩最终还是放弃了对帝国的复仇，劳伦缇娜和希尔德，还有斯卡蒂和拜里昂，他都希望她们可以活下来，之前法厄同方舟已经证明了，钢铁勇士军团并不是好去处。
现在看来，护送他们抵达加里斯都在佩图拉博眼中似乎也不是可以达成的承诺。
“希恩，再为我打一场。”佩图拉博说道，“这次打完，我就履行咱们之间的协议。”
“我会的，你说了，要我去打败狼王号，我可以做到，但是我不会涂装斯乌恩家族的涂装，因为我是以海波拉斯的身份击败他，我希望让他知道，自己被同一个人击败了两次。”
真正的原因是，希恩不想让帝国的其他人知道他还活着，尤其是基利曼。
“那你……”
“我听说那群卡拉斯特家族来了。”希恩说道，“这样吧，大人，我为你再献上最后一份礼物。我尽可能地帮你，把前来的卡拉斯特家族和奥尔拉克家族通通灭绝，我会在最后时刻启动焚炎座的其中一个欧姆尼塞亚神谕，在我向你告知时，请你命令星球上的所有铁勇全军后撤。”
——
“紧张吗？”巴巴托斯问道，“我们会见到原体吗？”
“其实我还没有做好准备，你好像没有见到过原体吧。”拉斐尔回问道，而在他们身边，还有一个因为误杀忠诚派堕天使，而一直奉行封口的厄菲斯。他一直都在跟随着他们战斗，但是他手下的暗黑天使已经所剩无几。
他拒绝跟拉斐尔他们一起回去，因为他害怕莱恩身边的阿斯莫戴。
“但是我们不会第一时间遇到狮王。”拉斐尔说道，“我们的任务不在这里，而是洪索发动进攻的那颗星球，希恩和他的哭悲者可能在那个地方，赫克图爵士也希望在那里遇到他可能存在的宿敌。”
——
赛琉贝利亚有一种说不出的紧张。
原本巴拒绝带走索纳尔和埃莉诺，但是赛琉贝利亚担心，如果所有人都离开了，没有可以托付的人，这两个孩子就会受到其他被斯乌恩家族残害过的骑士家族的报复。尽管骑士家族都有自身引以为傲的美德，但是唯独对待斯乌恩，所有人都可以对他们以牙还牙。
而现在让她更紧张和更愤怒的事情发生了，因为这件事，她差点打算杀死一路上作为“证人”的黎塞留。
那个所谓的马卡多二世，审判官门德尔松将会抵达，他将作为泰拉的特使前来，可是希恩明明已经杀掉他了，难道那一天希恩杀掉的只是个替身吗？
想到这里，赛琉贝利亚觉得希恩也许掌握了他们不知道的情报，门德尔松的突然到来让赛琉贝利亚有一种风雨欲来的感觉。也许一直潜藏在斯乌恩家族背后的阴谋正在徐徐地拉开帷幕，希恩一直都像一个把人拖入进去的深渊，诸多势力因为他被吸引进了一个中心，而这些中心又会不断地向世人揭开一个又一个残忍的真相。
每次都是这样，每次命运都会给斯乌恩家族带来诸多残酷的打击，门德尔松前来恐怕不止是清算旧账那么简单，没有希恩保护的黑盾骑士们可以抵挡得住来自泰拉的绝对权威吗？
——
“帝皇在上。”劳伦缇娜在祈祷。
佩图拉博遣散了所有照顾她的机仆，希尔德看见自己的母亲被钢铁勇士以“保护”之名给带走，而希尔德则被发了一套装备，让她能够作为钢铁勇士带去的混沌叛军的一员，但是实际上，她受到赫拉克斯等人的保护。
希恩对这样的处理似乎很满意，而当拜里昂也会和维伦他们一起离开时，他似乎更加不把劳伦缇娜的遭遇放在眼里。而是专心致志地为钢铁勇士战斗。
希尔德在战争爆发之前再也没有看到自己的母亲，尽管不想承认，但是她确实感觉有一种深深的失落感。而钢铁勇士们将劳伦缇娜关押在了戒备森严的囚禁室里。
其实佩图拉博不知道该如何处置劳伦缇娜，佩图拉博只能近乎绝望地相信希恩没有识破他的算盘，他并不想用粗暴的手段勒令最后一个相信他的凡人。
劳伦缇娜只是祈祷，在这一层又一层的囚笼之中，那被铁环密切监视与看守的地狱里面，劳伦缇娜向着神皇祈祷，就像她在摩洛的时候，为提丰一号上的将士们祈祷那样。
——
斯卡蒂则处于一种彷徨的状态，她感觉得到自己深深的无力，她没办法插手劳伦缇娜的悲惨命运，也没有办法安慰希恩和希尔德。
之前被钢铁勇士摧毁的骑士已经被“相对干净”的技术军士给修好，但是他们到底是技术军士还是次元铁匠，都无法很好地确定。而拜里昂被固定在了斯卡蒂的惩戒者骑士身上，这样的话，还能提防一下钢铁勇士可能做出的某些小动作。
而斯卡蒂有一个任务，那就是尽可能地将希尔德和维伦他们掩护出战场。
——
一个月后，钢铁勇士的大举入侵正式开始，恶魔原体佩图拉博终于出现在帝国的视野之中。刚刚打败第十二军团的暗黑天使不得不再次面对集结起来，凶猛而又残忍的第四军团。
风暴停转之时 : 第五十一章：狮王 无双 审问
海波拉斯家族的骑士从克拉文德星球的北方大陆降落，当空降仓爆开时，杀气腾腾的焚炎座走出了深邃的黑暗之中。希恩再次见到了洪索，这一次洪索没有像之前在船上那样作妖，他只是公事公办地告诉希恩他需要抵达的地点。
他是钢铁勇士的恐惧之刃，是欧姆尼塞亚的恐惧使者，焚炎座带着骄傲大步跨过莫哈赤平原，但是希恩却并未让她去品尝鲜血。
他孤独地站在一座高峰，看着底下钢铁勇士和暗黑天使麾下辅助军的厮杀。长子团和铁卫军一起抗击着钢铁勇士奴隶大军的攻击，叛乱的卡迪安第78装甲师的钢铁洪流碾过长子团的防线，而长子团的骑兵们周旋在叛变的黎曼努斯坦克周围，将手中的手雷丢出，撞在坦克装甲上，从而引发剧烈的爆炸。
在许多角落都能看见堆叠如山的尸体。
就让他们在这里互相残杀吧，希恩想着这场没有意义的战争，他知道就算打败了暗黑天使，佩图拉博也不会放过他。
希恩离开了王座，他只是蔑视着眼下发生的，由自己引发的战争，好像帝国诸多子民的苦难与他自己无关，他自己都不知道自己为什么要这么去做。
也许他才是被利用的那一个人，他给了佩图拉博一个理由聚集全宇宙的钢铁勇士，去尽可能地报复帝皇的帝国。而他又做了一件坏事，在这个人人有恶报的世界里，希恩也算的上厄运之人了。
“希恩，你还在那里做什么？”洪索的声音从耳机里传来，“狼王号正在碾碎我们的奴隶，快去击败他。”
“我在等待战机。”
“现在就是战机。”
“那我会向佩图拉博说明情况，我会告诉他我在你的命令下强制出击了。”希恩说道，“借你吉言，洪索。”
“……那你自行安排吧。”洪索知道希恩的意思，如果他出战不胜，那么全都是因为洪索的瞎指挥，洪索已经让佩图拉博失望一次了，他不希望失望第二次，尤其是希恩帮助佩图拉博打败福格瑞姆后，洪索知道如果真的让佩图拉博去做抉择，佩图拉博就一定会认为是洪索的无能才让希恩败退的。
轰走洪索后，希恩开始手中的工作，这里是现实宇宙，拜里昂会让太空死灵出现在第一军团的后方，拜里昂本来就是受人唾弃的剥皮者，所以无论是混沌还是帝国获胜，哪怕是太空死灵获胜，对她来说也不值得关心。
最重要的是，太空死灵舰队也许可以将希恩他们从地狱中解放出来。
但是很快一个亮眼的旗帜，让希恩停止了手上的事情。
卡拉斯特的矛阵军旗在希恩的严重闪闪发光，在万军之中的卡拉斯特家族正在挫败钢铁勇士和卡迪安叛军的攻势，血之骑兵第99连的攻势正在右翼被奥尔拉克家族的骑士有条不絮地血洗和溃围。
他看见钢铁勇士军团尝试后撤，尽管他已经决定不再效忠佩图拉博，但是他还是不愿意看到自己的军团被自己的仇人家族所打败。
“洪索。”希恩激活了对洪索的通讯。
“怎么？”
“你看到了吗？前线正在溃退。”
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