作者：笑谈客
一阵急促的脚步声靠近，大门被一把打开，一位满脸遍布皱纹，头发近乎全部花白的老人站在门后，“真、真的是你，你没事——”
老人注意到了奇娒琪身边的雷克斯，声音戛然而止，表情近乎本能地带上了戒备与畏惧。
“这位是——”想帮忙介绍的奇娒琪话音顿住，毕竟她知道的其实也很少。
“我是雷克斯，是一名冒险者，最近才来到赛斯。”雷克斯主动摘下了兜帽露出面容，顺便阻止了想要学样的娜姬。
“冒、冒险者？这样啊。”听到不是一级市民，老人的神色有些微放缓，但很快又紧绷了起来，冒险者里也有很多危险人物啊。
“不知这位冒险者大人造访我们这里是想……”
“院长爷爷，我来和你解释情况吧。”奇娒琪知道老人在担心什么。
她转过身，“那个，雷克斯先生，不好意思，我先和院长爷爷聊一会儿，能请你在这里稍等一下吗？”
雷克斯伸手示意她自便，奇娒琪回了一礼后，拉着老人进了房间。
房门被关上后，雷克斯带着娜姬和房门拉开了些距离。
奇娒琪……，这里是赛斯，这个名字结合对方的外貌和给人的感觉，少女渐渐和雷克斯心中的系列第六部里的那位孤儿院院长对上了号。
（原来是她。）
过了一段时间，房门重新打开，老人带着奇娒琪走了出来并对着雷克斯深深地施了一礼，“我大概清楚了，感谢您救下了奇娒琪，听说您正在寻找落脚点，不介意的话您可以住在我们这里。”
“只是因缘巧合罢了，后面一段时间就打扰了。”
雷克斯心中松了一口气，虽然还不能掉以轻心，但有个落脚点能增加不少余裕。
52 池鱼之殃
奇娒琪来来回回又是收拾东西，又是打扫擦洗，忙活了一段时间，擦了擦汗水后示意雷克斯他们可以进来了。
“雷克斯先生，你们之后可以住在这里。”
打量了下四周，房间十分狭小，四壁的石灰早已泛黄剥落，露出里面斑驳的灰黑色霉斑，单人床上的被褥打满了补丁，但洗得发白，平平整整地铺在床上，连褶皱都像是精心抚平的。
看到雷克斯左右观察，奇娒琪露出了有些窘迫的表情，“院里没什么东西，只能做到这样了，实在是对——”
“辛苦你了，已经很好了。”雷克斯插话道，“正如我之前所说，我是个冒险者，冒险途中露宿实在是家常便饭，现在有房子住已经很可以了。”
听到雷克斯这么说，奇娒琪放松了不少。
看着在房间内闲逛，同样不断打量四周的娜姬，她说道：“刚才雷克斯先生好像没介绍这个孩子，我能问下她的名字吗？”
雷克斯沉吟了一会儿，奇娒琪见状连忙说道：“我只是好奇问问，如果不方便说的话就算了。”
“没关系。”雷克斯深深看了奇娒琪一眼后，原作中的样子结合一路上的表现让他对奇娒琪有一定信任。
雷克斯继续说道：“她的名字是娜姬，但我希望你能对外保密这个名字，其他人问起的话……唔，就说是妮娜吧。”
奇娒琪点了点头，表情严肃起来，“我知道了，我会保密的，对院长和孩子们我也会这么说的。”
“嗯，帮大忙了。”
这个话题结束后，奇娒琪瞟了一眼房间内的床，“这张床有点小，孩子们的房间里有多张拼一起的大床，雷克斯先生要不要让娜姬和其他孩子们一起睡？”
奇娒琪的话音落下，没等雷克斯做出回答，娜姬立马跑到了雷克斯身边，拉着雷克斯的手抬头看着他，虽然没说话但意思已经很明显了。
雷克斯笑了笑，“这孩子和我一起睡吧，虽然或许有点挤，但也能忍一忍。”
奇娒琪用温暖的眼神看着娜姬，“我知道了。”
“那我先去孩子们那边了，有需要的话雷克斯先生可以随时和我说。”
奇娒琪离开房间前，雷克斯突然叫住了她。
“奇娒琪，我能问下你为什么会愿意带我来这里吗，在那栋房子里，我能看出来你是犹豫过的。实际来到这里后，我也能理解你的顾虑，这里住的不是老人就是孩子，收留我一个来历不明的人确实是不小的风险。”
奇娒琪露出了笑容，“我一开始确实是不打算说的，但是……”
“但是？”
奇娒琪看向了娜姬，“但是我看到了这孩子，我相信，能让孩子露出那种笑容并亲近的雷克斯先生不会是什么坏人。”
雷克斯哑然，他没想到会是因为这个，但想了想后又觉得这个确实是奇娒琪会给出的答案。
“原来是这样，看来我要好好感谢娜姬了呢。”雷克斯低头看着娜姬，笑着摸了摸她的头。
而突然得到雷克斯夸奖的娜姬也同样笑了起来。
看着两人互动的奇娒琪笑着离开了房间。
…………………………
首都一角
一位身着蓝色礼服，打扮得体的男子昂首阔步行走于街道上，时不时驻足与街边遇到的熟人寒暄几句。
闲聊过程中，大家都多多少少聊起今日街上来来回回显眼了不少的警员们，虽然闹出了一定动静，但大部分人并不甚在意，简单评头论足几句后，便结束了相关话题。
男子和好友约定了一个后续一同游玩的日子后便分开了。
穿过几条街道，确信周围没什么人注意后，来到一所住房前，身周亮起淡淡魔法的光芒，接着伸手在房门上敲了敲，敲击的动作中蕴含着某种规律。
过了数秒，门的背后响起一道低沉的询问，男子应答了一声后，房门伴随着‘吱呀’的声音拉开了一条缝。
一双眼眸出现在门缝后，男子大方地迎接着注视。
房门彻底打开，男子走入房间后身后迅速响起关门的声音。
帮忙开门的人凑到男子身旁，轻声说道：“往里走左手边第二道门便是。”
男子点了点头，顺着走廊向屋内走，走廊有些昏暗，目标房间的门并未关上，有亮光从里面透出。
靠近后，甚至可以听见里面的说话声。
“可恶，究竟发生了什么！为什么今天首都街上突然多出这么多警察！”
“谁说不是！老子收到消息，不少人都因为慌乱表现可疑，被那些走狗抓进去了，连老子自己也差一点暴露！”
“那些被抓的人会不会让出卖我们？”
“短时间内应该还不会，而且消息控制得很好，一般成员只单纯收到了召集命令。”
“今天首都有什么特殊活动吗？”
“不、并没有收到相关情报……”
“那是怎么回事？警察们总不可能没有理由就突然这么行动起来吧。”
“要我说绝对是某个混蛋泄露了情报！说不定现在叛徒就在我们这里！”
一道粗狂的声音如此说道，而在这道声音落下后，刚才还在争论不休的房间内突然安静了下来。
尽管还没有进门，但男子已经能想象到房间内的人说不定正小心翼翼地打量身边的同僚，若是楞由这个情况继续下去恐怕就不妙了。
好在这时一道充满威严的男声响起，“停止这无谓的猜测吧，我相信在座的大家都是忠实的。”
“可是统帅，确实不能排除这种可能性……”
“我说这个话题到此为止，你没明白我的意思吗。”
“是、是，恕属下多言了。”
房间内再次安静下来，被人称为‘统帅’的男人再次发问，“霍华德还没到吗？”
“我到了。”在门外听了一会儿的霍华德推门而入，房间内的众人看着他露出或颔首、或微笑、或无视、或皱眉、或撇嘴等等不一而足的反应。
霍华德的目光越过这些人，看向位于上首须发茂密的一名魁梧男子。
“埃里克森，好久不见。”
“诶、是啊，虽然我也有一些话想说，不过现在情况特殊，还是让我们直接聊正事吧。”
埃里克森面色严肃，“你有查到今天首都警察为什么突然这么活跃吗？”
霍华德点了点头，“根据我在警方内部的一些人脉，据说是因为来自保守派贵族那边的一道指示，在追查犯人。”
“犯人……”埃里克森眯起了眼睛，手里拿着一枚铜制徽章，在灯光下摩挲时，五个尖锐的角依次闪过寒光，“确定不是托词吗，比如明面上这么说，实际上确是为了我们。”
“我也想过这种可能性，但多方应证下排除了这一点。”
“这样啊，既然你这么说，那应该就是这样吧。”埃里克森微微皱眉。
他将徽章抛到桌面上，徽章在桌面上弹跳了几下后，静静地躺了下来，其上印着一个几何图案。
“没想到我们五芒星的行动竟然因为这种巧合受到干扰。”
53 擒‘贼’先擒王子
赛斯首都-五芒星暗藏点
五芒星干部们看着皱着眉头的统帅埃里克森，互相交换了下眼神，有人出声试探：“统帅，那我们今晚的行动……”
埃里克森沉吟了一会儿后回答道：“继续进行！”
听到这里，霍华德忍不住插嘴，“埃里克森，你确定要这么做吗？”
埃里克森扭头看向霍华德，“你有什么想说的吗？”
霍华德沉声说道，“虽然警方的行动并不是因为察觉到了我们五芒星的计划，但他们的活跃终究会影响到我们，在意外情况出现的当下，是否应该更慎重地进行考虑。”
“计划怎么可能永远一帆风顺，现在这种情况我们应该做的是克服，而不是退缩！”埃里克森的眼睛盯着霍华德。
而霍华德也毫不畏惧与他对视，“鲁莽的行为只会造成大量的牺牲。”
“为了理想，我们愿意献出生命！”在场的五芒星干部们纷纷出声。
埃里克森露出自豪的笑容，“你应该看到大家的决意。”
霍华德扫视了他们一眼，沉默了下来，但从表情看并没有信服。
“你看起来还有什么想说，霍华德，你想阻止的理由应该不只是刚才说的这个吧。”
挺直着脊背，双手背在身后的霍华德点了点头，询问道，“为什么是甘地王子？”
“理由我已经说了，国王身边的保护力量太过严密了，深居王宫之中，很难出手，而甘地王子就是个合适人选，作为赛斯仅次于国王的重要人物，只要控制住他，我们就能向赛斯政府发起交涉！”
“你为什么会认为王子的保护力量就会弱？”
“但至少比国王弱！而且，我并没有小看他，你看，我不是已经召集了五芒星的干部们，我们会一起发起进攻。”
埃里克森的手指在桌子上点了点，那是今天的报纸，他手指指向的地方是一则新闻，【甘地王子今日将在宅邸举行宴会，庆祝其爱女玛吉珂的生日。】
“今晚就是一个很好的机会，宴会举行中会有大量人员出入，甘地身边的警卫力量与平时相比也会有一定程度的削弱，我们发起行动时，那些脑满肠肥的赛斯贵族们的混乱也有助于我们。”
埃里克森侃侃而谈，一副一切尽在掌握的样子。
“但是甘地王子是同情二级市民的！”霍华德抬高了声音，“他发表了不少支持二级市民的言论，还曾多次探访二级市民的居住区，慰问贫苦的人们。”
“那只是作秀罢了。”
“他作秀的意义何在？在赛斯拥有话语权的无一例外都是一级市民，如果要声望也应该是争取一级市民的支持，而不是花时间在二级市民上。”霍华德眼神坚定，“所以唯一的解释就是他的行动是出自内心。”
“………………”
看到埃里克森陷入沉默，霍华德继续说道，“我们要做的并不是去伤害他，而是想办法与他达成合作！”
房间内的五芒星干部们有的神情却出现了动摇，甚至出现了窃窃私语声，观察到这一现象的埃里克森知晓如果自己再不说点什么，五芒星这个计划了许久的计划可能就要无疾而终了。
埃里克森面无表情地说道：“现任赛斯国王大力推行对二级市民的压迫政策，而在其之前的赛斯国王们也都是这么做的，赛斯政府内的任职官员们也没有例外，你真的相信在大环境如此的情况下身为赛斯王室成员之一的甘地会是个心系二级市民的人吗？”
“这——”
“我知道霍华德你作为贵族的一员却愿意对我们伸出援手，因此也想相信甘地是和你一样的人，我不怪你，但像你这样的人只是极少数，甘地那样做肯定是有所图谋。”
这句话一出，霍华德心中就暗道不好，果不其然，他能看到房间内的五芒星干部们神情的动摇消失了。
埃里克森的话看似在为霍华德开脱，实际上却是在五芒星的干部们面前再次提醒他们霍华德是个贵族，从而削弱他话语的可信度，引导干部们基于立场本能地产生怀疑想法。
霍华德神情黯然，他知道现在再说什么也没用了。
看到低下头来的霍华德，埃里克森放缓了语气，“霍华德，若是你不愿去的话，我不会勉强你。”
“……不，我会去的。”
埃里克森点了点头，没再多说什么，他在会议桌前开始给各干部安排今晚详细的任务，在热火朝天的会议室中，独自呆在角落的霍华德如同局外人一般。
霍华德到现在也不认同埃里克森的做法，但在作为领导者的埃里克森彻底下命令后，他也做不了什么多余的了。
他抬头看着天花板，近些年来在政府持续的高压打击下，五芒星的组织规模始终在缩小，他们的事业也几乎毫无进展，或许正是因为如此，埃里克森才会近乎孤注一掷般地将五芒星的剩余力量赌在今晚的这个计划上，不然说不定五芒星真的就要消亡了。
埃里克森为组织里士气日渐低落的大家描绘了一个美好的蓝图，只要抓到甘地和王室进行谈判就能实现绝地反击！让五芒星成为举足轻重的力量！
然而霍华德的心中始终充满着阴翳，不仅仅是因为担忧计划的失败，他担心的是就算在计划最顺利的情况下，抓到了甘地，赛斯政府还有那位冷酷的国王就真的会和他们谈吗？
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