作者：龙右君
不能昏过去！绝对不能！
不知过去了多久，也许是一个小时，也许是两个时。
就在朱竹云觉得自己再也无法支撑，精神即将崩溃的刹那，体内那狂暴肆虐的能量洪流，似乎终于被她初步的引导和坚韧的意志“驯服”了一丝。
所带来的剧痛也略微减轻了一些。
虽然依旧痛苦难当，却不再是无序的毁灭性冲击。
然而，这短暂的缓和仿佛耗光了她最后的心力。
在确认能量开始有序运转后，紧绷到极致的神经骤然松弛，无边的黑暗如同潮水般涌来，瞬间淹没了她残存的意识。
头一歪，彻底昏厥了过去，身体软软地滑向浴桶底部。
一直静立在一旁，仿佛只是旁观者的苏旭，此时终于动了。
走上前，伸手探入颜色已然变淡许多的药液中，将朱竹云捞了出来。
她的身体肌肤表面似乎有暗红色的细微纹路若隐若现，那是真血能量初步融入的标志。
接着，取过一块宽大柔软的浴巾，将她身上的水迹仔细擦干，动作算不上温柔，却也不显粗鲁。
随后，抱着她回到床榻边，将她放在内侧，盖好锦被。
自己则在外侧和衣躺下，闭目养神。
一夜无话。
第二天。
晨曦微露，天光透过精致的窗棂，洒入室内，驱散了夜的深沉。
朱竹云悠悠转醒。
首先感受到的，是身体传来的、与昨日截然不同的感觉。
虽然依旧有些酸软，甚至残留着药力冲击后的隐痛，但更多的是一种前所未有的充实与轻盈感！
仿佛体内充满了澎湃的力量，每一个细胞都在欢呼雀跃，魂力运转的速度和凝实程度，似乎都提升了一个档次！
更让她惊喜的是，她清晰地感觉到，自己魂力。
竟然在昏迷中，水到渠成地突破到了五十级！
只需获取一个合适的魂环，她便是真正的魂王了！
巨大的喜悦瞬间淹没了她。
暗魔邪神虎的真血药浴，效果竟然如此显著！
仅仅一次，还是在她昏迷大半程的情况下，就让她突破了瓶颈！
妲己吧爸霸的手段，果然鬼神莫测！
她激动地想要坐起，这才发现自己并非独自一人。
自己正依偎在一个坚实温暖的怀抱里，鼻尖萦绕着那熟悉的、令人心悸的清冽气息。
苏旭不知何时已经醒来，正一手枕在脑后，目光平静地看着窗外透进的晨光，另一只手则随意地搭在她的腰间。
发现自己以如此亲昵的姿态与苏旭同床共枕，朱竹云的脸颊瞬间飞上红霞，心中羞赧不已。
但很快，这份羞赧便被突破的狂喜和更深层次的“归属感”所取代。
微微动了动，没有立刻离开这个怀抱，反而低低地、带着掩饰不住的欣喜唤了一声：“妲己吧爸霸，我…….我突破到五十级了！”
苏旭闻言，收回目光，低头看了她一眼，眼神依旧平淡，只是微微点了点头：“嗯，感觉到了。基础还算扎实，没有浪费那些材料。”
接着坐起身，锦被滑落，露出精壮的上身。
朱竹云也跟着坐起，用被子掩着胸口，脸上的红晕未退。
苏旭一边取过一旁整齐叠放的衣物，一边淡淡道：“这只是开始。暗魔邪神虎的真血能量，大部分还沉淀在你体内，需要日后慢慢吸收炼化，同时吸收更多的真血同化。
只要你...”努力’且‘听话’，日后你会发现，自己与过去相比，将是天差地别。”
这话语中隐含的深意，朱竹云自然听得明白。
“努力”指的是修炼，“听话”则包含了更多方面。
朱竹云用力点头，眼中充满了前所未有的坚定与炽热：“竹云明白！定不负妲己吧爸.霸期望！”
见苏旭开始穿衣，朱竹云也顾不上羞涩，连忙起身，也顾不上自己身无寸缕，主动拿起苏旭的外袍，有些笨拙却异常认真地帮他穿戴起来。
她的动作生疏，显然是第一次做这种事情，但那份小心翼翼与隐含的讨好、臣服之意，却表露无遗。
对她而言，这不仅仅是在服侍，更是在巩固这段以“代价”换来的、能带给她力量的脆弱联系。
苏旭没有拒绝，坦然接受着她的服侍，眼神深邃，不知在想些什么。
穿戴整齐后，朱竹云自己也快速从储物魂导器拿出新衣服穿好。
仔细整理好仪容，除了眉眼间多了一丝难以言喻的柔媚与光彩，看起来与平日并无太大不同，只是气息凝实了许多。
“妲己吧爸.霸，那我先回去了。”朱竹云恭敬行礼。
“去吧。按时服药食，稳固境界。材料的事，勿要声张。”苏旭最后叮嘱了一句。
朱竹云点头应下，怀揣着巨大的喜悦与对未来的无限憧憬，轻轻拉开了房门，走了出去。
清晨的听涛苑，空气清新，竹林间还弥漫着淡淡的雾气。
朱竹云深吸一口气，感觉连空气都变得格外甜美。
第375章
正欲快步离开，回到自己院落消化这巨大的收获，然后准备寻找合适的第五魂环。
然而，就在朱竹云转过回廊，即将走出听涛苑范围时，一道熟悉的身影，却迎面而来，恰好拦在了她的面前。
来人正是她的母亲，朱家主母一一朱芸汐。
朱芸汐显然也是一夜未眠，妆容虽依旧精致，但眉眼间却带着一丝难以掩饰的疲惫与沉重，眼睑下甚至有淡淡的青影。
她似乎心中已有了某种决断，正朝着听涛苑的方向走来，想寻苏旭做最后的“交涉”或“确认”。
此刻，骤然看到女儿大清早从苏旭的院落中走出，脚步猛地顿住，脸上的表情瞬间凝固。
那双妩媚的秋水眼眸中，先是闪过一丝错愕，随即变为难以置信的惊疑，紧接着，一股混合着愤怒、羞耻、恍然与更深忧虑的复杂情绪，如同风暴般在她眼中积聚。
她死死地盯着女儿朱竹云，目光锐利如刀，仿佛要将她从头到脚、从里到外彻底看穿。
空气，在这一刻仿佛彻底冻结了。
“竹云，”朱芸汐拦在女儿面前，目光锐利，“你怎么会在这里？还是这个时辰？”
朱竹云显然没料到会在这里撞见母亲，脸上瞬间掠过一丝慌乱，眼神躲闪了一下。●迅速调整表情，强作镇定，声音却带着不易察觉的急促：“妈妈...我，我是来找苏前辈……请教一些修炼上的问题的。
昨日见妹妹实力精进如此神速，我心有不甘，也渴望进步，所以....所以冒昧前来请教。”
顿了顿，似乎为了增加说服力，语气变得兴奋了些许，“苏前辈果然厉害，只是稍加点拨，我便感觉豁然开朗，方才...方才甚至顺利突破了五十级！
妈妈，我现在已经是五十级了，只要获取魂环，就是魂王了！”
朱竹云一边说着，一边下意识地释放出一丝魂力波动。
那确实属于五十级、随时可以吸收魂环的层次，而且根基显得异常扎实，魂力中隐隐透着一股不同于以往的精悍气息。
突破五十级？
朱芸汐心中再次一震。
仅仅是指点？
这效果未免太过惊人！
但女儿身上那切实的魂力提升做不得假。
这让她心中的猜疑与愤怒，被一丝惊诧与复杂冲淡了些许。
或许……真的是自己多想了？
苏旭那等存在，或许真的只是随手点拨了一下？
然而，朱竹云那略显匆忙、不敢与她对视的眼神，以及那从苏旭住所走出的时间点，依旧让她如鲠在喉。
但此刻，她自己的心事已重如千钧，无暇在此与女儿过多纠缠。
“突破是好事。“朱芸汐压下翻腾的思绪，脸上勉强挤出一丝笑容，语气恢复了平时的温婉，只是略显僵硬，“既已突破，便快些回去稳固境界吧。吸收魂环之事，也需早做准备。”
“是，妈妈！那我先回去了！”朱竹云如蒙大赦，连忙点头，不敢再多停留，急匆匆地绕过母亲，快步离开了听涛苑，背影甚至带着一丝逃也似的意味。
朱芸汐站在原地，望着女儿消失在回廊尽头的背影，眼神复杂难明。
突破固然可喜，但这背后....她用力摇了摇头，强迫自己将杂念抛开。
眼下，她有更重要、更迫在眉睫的事情需要面对。
朱芸汐深吸一口气，再次整理了一下本就无可挑剔的仪容和衣裙，挺直了腰背，仿佛要以此汲取力量。
脸上沉重的疲惫与挣扎，被一种下定决心的决绝所取代。
转身，迈着依旧优雅却比平日沉重几分的步伐，走到了苏旭的房门前。
抬起手，指尖微微颤抖，却坚定地敲响了门扉。
“笃、笃。”●
“进来。”门内传来苏旭平淡的声音。
朱芸汐推门而入，反手轻轻将门带上。
“看来，夫人已经做出决定了。”
苏旭的声音带着一丝玩味，目光在她强自镇定的脸上扫过，轻易捕捉到了那抹难以掩饰的红晕与眼底深处的挣扎。
朱芸汐感觉自己脸颊发烫，心跳如鼓。
强迫自己迎上苏旭的目光，尽管那目光仿佛能穿透她的灵魂。
咬了咬丰润的下唇，留下浅浅的齿痕，终于，用力点了点头，声音带着一丝不易察觉的沙哑：
“是……我想了一夜。我……愿意答应前辈的条件。”
每一个字，都仿佛带着千钧重量，从她齿缝间艰难挤出。
“哦？”苏旭眉梢微挑，似乎对她的”答应”并不意外，只是等待下文。
朱芸汐深吸一口气，翡翠般的眼眸中闪过一丝坚定，继续道：“但是....我有两个要求。只要前辈答应，我……我便依从。”
“说来听听。”苏旭缓步走近，在离她数尺处停下，饶有兴致地看着她。
“第一个要求，”朱芸汐的声音微微提高，带着恳求与坚决，“希望前辈…
能够信守承诺，放过我的夫君岱安，放过我们朱家。只要前辈应允，朱家上下，日后绝不敢再与前辈、与竹清为敌，甚至可以..以礼相待，提供力所能及的帮助。”
这是她谈判的底线，也是她做出如此牺牲的核心目的。
苏旭闻言，轻笑一声，声音平淡却带着不容置疑的意味：“夫人既然愿意付出‘努力’，我自然不是言而无信之人。只要朱家识趣，我何必多费手脚？”
这话既像是承诺，又像是一种居高临下的施舍。
朱芸汐心头稍松，但紧接着，第二个要求让她更加难以启齿，脸颊红得几乎要滴出血来，连修长的脖颈都染上了淡淡的粉色。
她低下头，声音细若蚊纳，却异常清晰：”第二个要求....我们之间的事情...绝不能让任何人知道。尤其是...我的夫君岱安，还有...竹清、竹云她们。此事，必须永远是一个秘密。”
说出这话，朱芸汐感到一阵巨大的屈辱与羞耻，仿佛自己真的成了一个需要隐藏肮脏交易的卑劣之人。
但为了夫君的颜面，为了家族的稳定，也为了自己最后一丝可怜的尊严，她必须争取这个条件。
朱芸汐豁然抬起头，眼中带着破釜沉舟般的决绝，直视苏旭：“只要前辈答应这两个要求，我……朱芸汐……今日起，便任由前辈……施为。”
最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的，带着颤音，也带着一种献祭般的悲壮。
在她看来，这只是一场为了守护更重要东西而不得不进行的、屈辱的权宜之计。
一次性的“牺牲”，如同被毒蛇咬了一口，忍过去便好。
苏旭静静地听着，脸上那丝玩味的笑意更深。
迈步上前，彻底拉近了两人之间的距离，近得能闻到她身上传来的、混合着成熟女性体香与淡淡脂粉的诱人气息，能看清她长睫的每一次颤抖。
伸出手，指尖轻轻抬起朱芸汐光滑的下巴，迫使她仰起脸，迎着自己审视的目光。
目光在她泛着醉人红晕、美艳不可方物的脸蛋上流连，如同在欣赏一件即将属于自己的精美瓷器。
“夫人都如此说了，”苏旭的声音低沉而平缓，带着一种掌控一切的从容，“我若是再不答应，倒显得我有些不近人情，不懂怜香惜玉了。”
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