作者：zovoland
“东边吗......我们在巡逻时会特意避开那个区域，不要说活人，就算是有翼人偶士兵也没办法从那片区域顺利。”
“穆格拉姆阁下下令封锁了彼鲁姆教堂下方的通道，不让任何人接近。”
这位巡逻队伍的拉兹利法师左右看了看，拉着祥子稍微走远了几步离士兵们远了一些。
“......据说当时那位生还的法师，情况不容乐观，任何秘药都对他受到的奇怪烧伤无效，就连......重新诞生的魔法也没有作用。”
祥子的脸色变得严肃起来，她了解那个魔法的本质，也深知它的强大。
重新诞生是让人的身体与灵魂回归原初，对构建生命的全部力量进行重新分配以完成再诞。
那甚至连起源学派魔法造成的影响和腐败病都能够消除，现在正站在她身后的灯就是最好的证明。
到底是什么样的影响，会连「重新诞生」也无法消除，癫火是这种比腐败病更不妙的东西吗？
“在您离开之后，猎犬骑士弗洛阁下前往那片区域进行调查，虽然没有被烧伤，但那位骑士阁下的情况同样不是很好，她似乎是遭遇了什么了不得的强敌，受伤很重……在那之后，穆格拉姆大人才干脆封锁了整个通道。”
法师压低了声音。
“弗洛大人......似乎得到了一些情报，我了解的不多，但她似乎提到了「癫火塔」还有「准王」这两个词。”
“......什么，你说「准王」？”
祥子紧皱着眉毛。
她对这个词再也熟悉不过了，毕竟她自己就是个准王。
这在交界地可不是随便什么人都能使用的称呼。
能被称为准王的人至少也是是像她持有两枚大卢恩的存在，又或者是通过别的什么她不知道的方式获得了王格。
难道彼鲁姆大道以东还藏着一位准王？
当准王和癫火这两个词语组合在一起的时候，由不得她不在意。
“……好了我知道了，你们在这里继续巡逻吧，轻易不要靠近那片区域，有情况要及时向穆格拉姆阁下汇报。”
祥子说完，径直向着彼鲁姆大道东侧的密林前进。
拉兹利法师愣在原地，过了几秒才反应过来对方前往的是那个被封锁的方向，再想叫回对方却是已经来不及了。
法师顿时出了一身冷汗，如果奥波莉爵士出什么问题的话他可担不起这个责任。
他立即叫来了一个随从。
“你现在快回学院，把奥波莉爵士她们的行踪转告给穆格拉姆阁下。”
随从骑着白马迅速向着城门方向飞驰而去。
而他自己也没打算闲着，他打算前往学院正门传送回卡利亚城寨，把消息上报给月之公主菈妮殿下。
——
“准王......”
祥子在密林中行走着。
“Oblivionis，如果对方是被癫火女巫选中的准王，你说这样的人够资格替代梅琳娜成为火种吗？”
遗忘魔女的影子却并没有从祥子的身上分离出来，只是在心中直接与她进行对话。
【不好说。】
【因为我们无法确定对方究竟是真正的准癫火之王，还是原本就身为准王的人接触了癫火——就像你，你现在难道能看得见火焰虚像吗？】
灯在一旁只能听见祥子的提问，却得不到魔女的回答，只能从祥子的表情判断出情况应该不怎么顺利。
在她的视角中，自言自语表情时有变化的祥子看上去有些诡异。
这样的情况已经持续了一段时间。
自从出面解答了一些疑问过后，遗忘魔女就不再经常露面了。
她似乎并不想和灯有过多的交流，选择了主动回避。
灯原本认为魔女是祥子的第二人格，毕竟后者使用的假名与前者的名字相同。
但现在的她又开始质疑起自己的结论了。
虽然从魔法的角度上，将第二人格具象出来进行对话不难实现，灯就完全可以办到这一点。
不过，遗忘魔女显然知道许多连祥子自己都不知道的事，这就显得有些奇怪了。
联想到自己的经历，灯很难不怀疑魔女其实是某种外来力量，出于某种目的伪装成了这样的形象来博取信任。
可是……她是不会弄错的。
虽然似乎还掺杂了别的什么东西，但那个人无疑就是祥子。
可为什么，会有两个呢？
灯感觉自己的脑子有点痒痒的，思考让头脑的温度持续升高可能很快就要过载了。
“不能确定吗……”
不知道灯正在想些什么的祥子在密林深处发现了一座教堂。
她对这样的答案不能满意，不过正如遗忘魔女说的——不能确定。
既然这样，那就去确定好了。
彼鲁姆教堂中矗立着红发英雄拉达冈的塑像，在塑像的左侧是一条通往教堂下方的通道。
祥子在雕像面前怔了一下。
过去途径教堂的时候，梅琳娜总是会转述教堂内留下的箴言。
这里安静的让她有些不习惯。
不过这样的异样感很快就被她抛弃。
祥子在那里看到了浅蓝色的学院纹章，这种东西她再熟悉不过，那就是曾经封锁学院入口的封印。
祥子取出辉石钥匙，好在它对教堂通道的封印同样生效。
在通道背后，是通往山顶的分岔小径
伴火同进的命定人偶：第十二章 监视
灯也顺利穿过了穆格拉姆设置的魔法封印，在之前暂住学院的时候，骑士长也为她订做了新的钥匙。
穿过封印过后周围的光线似乎变暗了一些。
明明周围的树林已经稀疏了不少，山麓也并没有遮住远方黄金树的光芒，可四周的环境却还像是隔着一层灰蒙蒙的玻璃。
气氛变得越来越压抑。
祥子沉默的向前走着，铁靴踩断一根干枯的树枝，发出噼啪的声响。
这一声响动让凝重气氛松懈一些，跟在她身后的灯终于找到了开口的机会。
“......小祥。”
祥子停下脚步看向身后的女孩。
“总觉得气氛有些不对。”
小动物看着左右的山麓。
“不觉得有些过于安静了吗？从走过封印开始，周围就什么声音都没有了......甚至连虫子振翅的声音都听不到。”
“虽然我现在已经无法使用腐败祷告了，但还是会比一般人更容易注意到虫子们的存在。”
“这里太干净了，简直就像被消杀过一样……”
利耶尼亚湖区因为常年潮湿的关系，栖息着大量的蚊虫。
这一直困扰着过往旅者和原著居民，然而就连鼎盛时期的卡利亚王室也没有什么好办法，去解决这些危害不大却格外恼人的微小生物。
“听你这么一说......”
祥子皱起眉。
刚才一直在与遗忘魔女对话的祥子并没有注意到这些细节，只是本能的铺开了脚下的影子。
然后，她在前面稍远的小径上发现了一些异常。
祥子快步走了过去，在山麓小径上躺着不少具黑褐色的野兽尸体。
少女蹲在地上把已经开始腐烂发臭的尸体翻了个面。
那是一头足有三四米长的巨鼠。
这种生物在交界地并不算罕见，不管是宁姆格福还是利耶尼亚都能看见。
其中最大的甚至能长到河马大小，小的体型也堪比成年野猪。
它们什么都吃，有时甚至会主动袭击落单的活人。
不过，总得来说这种生物算不上什么太大的威胁。
全副武装的学院士兵每人都能对付三到四只巨鼠，就算是猎杀其中罕见的大型个体也只需要两名士兵合作就能办到。
少女带着连指手甲的右手撑开了巨鼠喉咙处的伤口，那里整齐的分布着三道切口，形状像野兽的抓痕但明显更光滑整齐。
“猎犬骑士的钩爪……是弗洛留下的。”
看来这里就是猎犬骑士经过的路线。
灯说得不错，即使是在潮湿的湖区，这具腐烂的尸体上也完全没有生蛆的迹象。
而且……
祥子抬头看向几乎铺满了整条小径的尸体，脸色微变。
它们的数量似乎有些太多了。
一般来说巨鼠都是由一个大型个体和几个正常个体组成群落，不同的族群很少会这样成群结队的聚集在一起。
像这样前赴后继只为杀死一个目标的情况，就更是不可能出现了。
不——不对。
祥子想起了什么，类似的情况她似乎就遇到过一次。
那是在通往啜泣半岛的献祭大桥上，感染癫火的大量野兽和亚人对她发起自杀式的进攻。
想到这里祥子又一次翻动了尸体，伸出手指搅了搅到对方漆黑的眼眶。
浓稠的橘黄色液体从巨鼠尸体的眼眶里流淌出来，在少女的食指和拇指上连成细丝。
祥子面无表情的把粘液擦在了对方还算干净的毛皮上。^
她又检查了几具尸体，情况还是相同。
没有继续检查下去的必要了，这些巨鼠全都罹患了癫火病，看来她这次的目标没错。
祥子站起身，想了想还是转过身，有些犹豫的开口。
“灯……接下来，你还是先回彼鲁姆教堂吧。”
暗中的对手似乎同样是准王，再加上癫火的诡异，祥子已经没有绝对的把握能保护灯的安全了。
情报还是太少了，她不希望对方陪着自己冒险。
小动物却是抓住了她披风的一角，用力的摇头作为回答。
“我也想要让小梅琳娜活下来……而且我很强的，就算是现在的小祥想赢过我也没那么简单。”
“就连你上次使用的那个魔法阵，我也已经学会了。”
“……魔法之境？”
祥子愣了一下。
灯点点头，只是晃了一下法杖，紫黑色的纹章就在她们的脚下成型。
这甚至比祥子自己用起来还要更加顺手。
祥子呼出一口气，事到如今她实在没有理由继续阻拦对方。
“好吧……不过，还是不要离我太远。”
她相信灯的魔法，但相比之下后者的身体还是太过脆弱了。
祥子在手中换出了一面银色大盾。
她还记得梅琳娜说过，癫火会对灵体造成致命伤害，所以她放弃了在这里召唤骨灰灵体。
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