作者：zovoland
而活尸却已经浑身崩解，成为一小滩蠕动的血肉。
在前方的道路上，这样的血肉几乎已经汇聚成为一座小山。
“这些是什么？”
祥子紧皱着眉头。
“请不要靠的太近，这些血雾会诱发身体剧烈出血。”
纯血骑士先是拉着祥子来到上风处避开了那些弥漫的红雾，然后才松了一口气，面对那些活尸语气中带有怜悯。
“......他们是没能承受住尊贵之血，在授血仪式中落选的可怜人。”
“何等悲哀，明明只差一步就有资格成为王朝的选民，最终却无法承受陛下赐予的爱。”
祥子有些不太自然的活动着右手小指。
“他们是自愿的？”
“当然。”
涅姆有些奇怪的眨了眨眼，偏过头露出真实不虚的困惑。
“怎么会有人不愿接受尊贵之血的洗礼？”
祥子没有了继续与对方交谈这个话题的兴致。
在她看来涅姆毫无疑问是鲜血君王蒙格的狂信徒，因此能够从她口中得到的信息也非常有限。
绕开那座蠕动的血肉之山后，一座古老的石质建筑出现在她的面前。
数百个活尸在建筑前方的广场前匍匐膜拜。
虽然石庙的大门前放置着两座一人高的石火盆，但门内却一片漆黑，完全没有一丝光亮。
“前面就到了。”
纯血骑士摸出一只黑色手柄的火把，杖头燃烧着血红色的火焰。
“前面的庙宇就是我等纯血骑士休憩的区域，神庙后广场升降梯以上的部分现在还没有开放，要觐见蒙格大人的话还需要耐心等待。”
“请跟我来。”
祥子跟随对方进入了王朝神庙。
涅姆手中的火把只照亮了一片不大的区域，但以祥子现在的夜视能力，只需要微弱的光源就已经完全足够了。
甬道的墙壁上排列着不知名的圣龛，雕像已经风化腐蚀变得一片模糊，看不清本来的样子。
圣龛间的石盆内隐约能够闻到奇异的香味，但不知为何没有被点燃。
在穿过一段甬道后，眼前是十分广阔的空间。
这里与其说是神庙，不如说是一处溶洞。
头顶上方是倒悬的钟乳石，地面则是散乱的堆放着不少石碑，在溶洞的中心位置甚至还有一座高大的方尖石塔。
这些石碑与神庙外的有些不同，上面雕刻的内容除了人像以外还多出了野兽，以及布满神秘花纹的圆形月盘。
月盘形状的浮雕吸引了祥子的注意力，除了希芙拉河倒水桥以外，她还在学院的大书库见到过与之相似的图案。
满月女王所在房间的座钟，以及那些书柜的顶端，也同样装饰着这种月亮形状的花纹。
“大部分纯血骑士都在各地执行任务，这里的房间几乎全都是空的，您之后可以任意挑选一个用来休息。”
祥子瞥了一眼那些洞窟，并未产生不满。
在旅行中她经常露宿在宁姆格福或者利耶尼亚的荒野上，对休息的地方几乎没有任何要求。
前方的洞口处透过紫色的亮光，两人穿过洞窟来到了一处平台，这里的建筑明显比神庙前方要完好许多，诸多皮肤呈现银色的白金之子正在朝着广场中心的方向祷告。
“这里是授血祭坛，王朝的新居民们就是在这里接受尊贵之血的赐福——您看，那位就是安帕赫大人。”
循着对方手指的方向，祥子在许久之前有过一面之缘的老兵就站立在祭坛的侧面。
对方身形瘦削挺拔，脸上还是佩戴着铁黑色的四眼面具，穿着一套装饰内敛的黑色长袍。
“久未谋面了，骑士小姐。”
老兵抚摸着面具下花白的胡须，语气温和。
祥子有些尴尬的笑了笑。
“抱歉，上次见面情况特殊，我隐瞒了自己的身份。”
老兵摇了摇头。
“我无意怪罪，为求自保隐瞒身份是聪明的作法，换做是我也会做出相同的选择。”
“何况你也并未做出危害王朝的举动。”
“放下那件事吧，不如重新介绍一下自己如何？”
少女点点头。
“我是圆桌厅堂的褪色者丰川祥子，也是效忠月之公主的「遗忘骑士」奥波莉薇欧妮丝。”
老人那张铁黑色的面具下响起低沉的笑声。
“我从樊雷那里听过你的名字，利耶尼亚战争中闻名的骑士，战斗祭典中获胜的英雄。”
安帕赫伸出右手。
“作为分享尊贵之血的同胞，我代表王朝欢迎你的加入。”
伴火同进的命定人偶：第四十三章 忌惮
面对首席骑士的握手礼，祥子做出回应。
棱角分明的尖锐手甲与金色刺绣的皮革手套简单虚握，一触即分。
老兵收回手，重新把双手背在身后。
“我听樊雷提起过，祥子小姐加入王朝，似乎是为了得到纯净金针吧。”
少女的表情不变。
“您总不能指望我才刚加入王朝半天，就拥有了对鲜血的狂热和虔诚。”
首席骑士安帕赫摆了摆手，声音听上去和蔼且无害。
“我无意指责。”
“王朝的骑士们本就怀着各自的目的，蒙格大人在最初招募血指时也从未要求过信仰与忠诚。”
“就像艾琉诺拉小姐和那位老翁，他们加入王朝也只是希望得到与强者交战的机会罢了——这不算什么。”
祥子有些意外。
这个组织比她想象的要更松散，她原本以为血指会是那种在暗中活动的，等级森严行事严密的势力。
“嗯......虽然无垢金打造的金针恐怕已经没剩下几根了，但我应该可以在这件事上做主。”
“这样，只要你建立足够的功勋，就能从我这里得到想要的东西。”
这也在祥子的意料之中，她也不觉得自己刚加入鲜血王朝就能够立刻得到纯净金针。
“所以我该怎么建立功勋？”
“樊雷给我我承诺，说我不需要像其他血指一样杀戮无辜的褪色者。”
这也是她同意加入鲜血王朝的前提。
“以你的实力，的确不该让你去参与普通的狩猎。”
安帕赫抚摸着自己的胡须，略作沉吟后，他点了点头。
“你需要承接的，就只有与半神残骸相关的任务......嗯，眼下就有一个地方需要你去调查。”
“格密尔火山。”
祥子的瞳孔略微放大。
她首先想到的是那个像蛇一样的少女，随后才想到了火山官邸幕后的半神。
“......司法官拉卡德？”
“没错，拉卡德麾下的叛律者在过去的数十年内，一直在主动狩猎你们圆桌厅堂的成员，有不少知名的英雄都死在了他们的手上。”
“面对这样的势力，你应该不会有任何心理负担吧？”
少女低头思考了片刻，然后给出回答。
“我没意见。”
安帕赫满意的微微颔首。
“先回神庙休整一天吧，我会派人给你送去一些任务的必需品。”
祥子不再多说什么，只是点了点头转身离开。
安帕赫目送着她的背影，面具下的目光深邃，老兵依旧站立在原地，身姿笔挺。
在后背被神庙的石壁遮挡，完全脱离对方的视线后，祥子才放松了紧绷的身体。
毫无疑问，这位老兵拥有与她对等的，至少也是准王级别的力量。
尽管老人自始至终都表现的知性且和蔼，但他身上散发的血腥味，却几乎超过了祥子目前所见的所有纯血骑士的总和。
只是和对方近距离交谈，她就能感觉到被剑锋抵住皮肤般的危险感。
与已经被癫火寄生，几乎烧熔的维克不同。
安帕赫明显处于完好状态，他的力量似乎并未因为衰老而跌落，反而是在岁月的打磨中变得更加内敛、锋锐。
置身于对方的主场，如果展开厮杀的话，祥子认为自己的胜算恐怕不会超过三成。
她用只有自己能够听见的声音喃喃自语。
“纯血骑士首席吗......”
“真是一位可怕的老兵。”
——
“真是一位可怕的女性。”
老兵调整了一下面具的位置，额角渗出的冷汗让他觉得不太舒服。
“简直像是置身在龙口之下，呵呵，稍有不慎就会被龙炎烧成灰烬。”
他活动着有些僵硬的手腕，抚须发出愉快的低笑。
“很多年没有过这样的体验了，年轻人真是不容小觑。”
对着无人的方向，首席骑士吩咐着。
“你去把准备好的东西交给我们的新成员吧，今天的授血仪式还没有完成。”
话音未落，一滩污血从石板的缝隙中涌出，镜面般的血池中浮现出一个披着黑袍的人影。
“是，安帕赫大人。”
但她的动作却突然停顿了一下，显得有些犹豫。
“嗯......可是真的不会出问题吗，把这样重要的任务交给新人。”
戴着面具的老人笑了笑，态度和蔼。
“所以这件事上还需要你的助力，这是相当麻烦的差事，恐怕只有你才能办好。”
“不敢。”
那人深深的低下头。
——
祥子在神庙里随意挑选了一个洞窟，洞窟被打扫的十分干净，里面还有用地面突起的岩石岩石雕刻成的简陋家具。
祥子洞窟深处升起了一点星光用作照明。
这是她从托普斯那里学到的，少数与战斗完全无关的魔法。
湛蓝的星光照亮了她所在的区域，除了雕刻在石板上的资料外，还有几样物品被首席骑士安帕赫派人送了过来。
第一件是纯血骑士们的制式服装，用金色绣着复杂图案的黑色长袍。
仔细观察后，祥子发现这东西比自己想象中的还要更花哨奢华一些。
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